Document ID: 32011D0524
Publication Date: 2011-03-23

Content:
DEĊIŻJONI TAL-KUMMISSJONI
tat-23 ta’ Marzu 2011
dwar l-għajnuna mill-Istat C 28/05 (ex NN 18/05, ex N 517/2000), implimenta mill-Ġermanja lil Glunz AG u OSB Deutschland GmbH
(notifikata bid-dokument numru C(2011) 1764)
(It-test bil-Ġermaniż biss huwa awtentiku)
(Test b’relevanza għaż-ŻEE)
(2011/524/UE)
IL-KUMMISSJONI EWROPEA
Wara li kkunsidrat it-Trattat dwar il-funzjonament tal-Unjoni Ewropea, b’mod partikolari l-Artikolu 108(2)(1) (1),
Wara li kkunsidrat il-Ftehim dwar iż-Żona Ekonomika Ewropea, b’mod partikolari l-Artikolu 62(1)(a) tiegħu,
Wara li sejħet lill-partijiet interessati biex jissottomettu l-kummenti tagħhom skont dawk id-dispożizzjonijiet (2) u b’kunsiderazzjoni tal-kummenti tagħhom,
Billi:
I. PROĊEDURA
(1)
Permezz ta’ ittra datata l-4 ta’ Awwissu 2000, reġistrata fis-7 ta’ Awwissu 2000, il-Ġermanja nnotifikat lill-Kummissjoni bl-intenzjoni tagħha li tipprovdi għajnuna b’intensità ta’ 35 % favur proġett ta’ investiment ta’ Glunz AG u OSB Deutschland GmbH, bl-għan li jistabbilixxu ċentru integrat għall-ipproċessar tal-injam f’Nettgau (Sachsen-Anhalt). L-għajnuna proposta kienet reġistrata bin-numru N 517/2000.
(2)
Wara s-sottomissjoni ta’ informazzjoni addizzjonali, il-Kummissjoni adottat deċiżjoni fil-25 ta’ Lulju 2005 li ma tqajjem l-ebda oġġezzjoni għal intensità ta’ għajnuna ta’ 35 % ibbażata fuq il-Qafas ta’ Għajnuna Reġjonali Multisettorjali għal proġetti kbar ta’ investiment (3) (’il quddiem imsejjaħ “QRM 1998”).
(3)
Bis-sentenza tal-1 ta’ Diċembru 2004, Kronofrance/Kummissjoni T-27/02 (4), il-Qorti ddeċidiet li tannulla din id-deċiżjoni tal-Kummissjoni.
(4)
Konsegwentement, il-Kummissjoni għandha tieħu deċiżjoni oħra fuq il-bażi tan-notifika tal-Ġermanja datata s-7 ta’ Awwissu 2000.
(5)
Permezz ta’ ittra datata s-17 ta’ Diċembru 2004 il-Kummissjoni talbet lill-Ġermanja jekk xtaqietx tissottometti aktar informazzjoni dwar in-notifika tas-7 ta’ Awwissu 2000 minħabba l-annullament tad-deċiżjoni tal-Kummissjoni. Fit-3 ta’ Marzu ħarġet tfakkira f’din il-kwistjoni. Il-Ġermanja wieġbet b’ittra datata t-23 ta’ Marzu 2005, iżda ma ppreżentat l-ebda informazzjoni addizzjonali f’dak l-istadju.
(6)
L-għajnuna preżenti ngħatat mill-Ġermanja fi Frar 2000 suġġetta għall-kundizzjoni li tkun approvata mill-Kummissjoni. Wara d-deċiżjoni tal-Kummissjoni tal-25 ta’ Lulju 2001 li ma tqajjimx oġġezzjonijiet, il-Ġermanja bdiet bil-ħlas tal-għajnuna.
(7)
Wara l-annullament mill-Qorti tad-deċiżjoni tal-25 ta’ Lulju 2001, irriżultat pożizzjoni legali daqs li kieku dik id-deċiżjoni qatt ma ttieħdet u b’hekk il-Ġermanja ma rċeviet l-ebda approvazzjoni tal-Kummissjoni għall-intensità ta’ għajnuna proposta (5). Għalhekk, il-Kummissjoni rreġistrat il-każ fir-reġistru ta’ għajnuna mogħtija illegalment bin-numru NN 18/05.
(8)
Permezz ta’ ittra datata l-20 ta’ Lulju 2005 il-Kummissjoni infurmat lill-Ġermanja bid-deċiżjoni tagħha li tibda proċedura skont l-Artikolu 108(2) tat-TFUE fir-rigward tal-għajnuna.
(9)
Id-deċiżjoni tal-Kummissjoni li tibda l-proċedura ġiet ippubblikata f’Il-Ġurnal Uffiċċjali tal-Unjoni Ewropea (6). Il-Kummissjoni stiednet partijiet interessati biex jissottomettu l-kummenti tagħhom dwar l-għajnuna.
(10)
Il-Kummissjoni rċeviet kummenti mingħand parti waħda. Dawn il-kummenti ġew mgħoddija lill-Ġermanja li ngħatat l-opportunità li tikkummenta; il-pożizzjoni tal-Ġermanja waslet b’ittri datati l-24 ta’ Ottubru 2005 u l-24 ta’ Jannar 2006.
(11)
Permezz ta’ ittra datata t-28 ta’ Frar 2006 il-Ġermanja talbet is-sospensjoni tal-proċedura formali ta’ investigazzjoni skont l-Artikolu 7(6)(3) tar-Regolament (KE) Nru 659/1999 tal-Kunsill tat-22 ta’ Marzu 1999 li jistabbilixxi regoli dettaljati għall-applikazzjoni tal-Artikolu 93 tat-Trattat tal-KE (7), peress li s-sentenza Kronofrance/Kummissjoni ġiet appellata quddiem il-Qorti tal-Ġustizzja tal-Unjoni Ewropea mill-Ġermanja u Glunz AG (każijiet konġunti C-75/05 P u C-80/05 P).
(12)
Permezz ta’ ittra datata d-9 ta’ Marzu 2006, il-Kummissjoni approvat is-sospensjoni tal-proċeduri sakemm tittieħed deċiżjoni mill-Qorti tal-Ġustizzja fil-kawżi konġunti C-75/05 P u C-80/05 P, Ġermanja et al./Kronofrance.
(13)
Il-Qorti tal-Ġustizzja fis-sentenza tagħha tal-11 ta’ Settembru 2008 (8) ikkonfermat id-deċiżjoni tal-Qorti. Wara dan, il-proċedura formali ta’ investigazzjoni fil-każ C-28/2005 tkompliet.
(14)
Il-Ġermanja ssottomettiet aktar informazzjoni b’ittra datata l-4 ta’ Awwissu 2009, u wara rikjesta għal aktar informazzjoni mill-Kummissjoni, b’ittra datata d-19 ta’ Lulju 2010.
II. DESKRIZZJONI DETTALJATA TAL-GĦAJNUNA
2.1. MIŻURA TAL-GĦAJNUNA
(15)
Il-Landesförderinstitut Sachsen-Anhalt iddeċieda fid-29 ta’ Frar 2000 li jagħti għajnuna ta’ investiment lil Glunz AG u OSB Deutschland GmbH għall-istabbiliment ta’ ċentru għall-ipproċessar tal-injam f’Nettgau (Sachsen-Anhalt). L-għajnuna totali tammonta għal EUR 69 797 988.
(16)
Skont in-notifika tal-4 ta’ Awwissu 2000, l-għajnuna hija mogħtija f’forma ta’ għotja li tammonta għal EUR 46 201 868 fuq il-bażi tat-28 Pjan Qafas tal-kompitu konġunt “Titjib tal-istruttura ekonomika reġjonali” (9) approvat mill-Kummissjoni. Din l-għotja tikkorrispondi għal 23,17 % gross tal-ispejjeż eliġibbli.
(17)
Barra minn hekk, premium ta’ investiment huwa approvat fuq il-bażi tal-Att dwar Il-Premium tal-Investiment 1999 (10), li kien appovat mill-Kummissjoni għall-ammont ta’ EUR 23 596 120. Dan il-premium tal-investiment jikkorrispondi għal 11,83 % gross tal-ispejjeż tal-investiment eliġibbli.
(18)
Skont informazzjoni tal-Ġermanja kienu diġà tħallsu l-ammont ta’ […] (*) EUR fuq il-bażi tat-28 Pjan Qafas tal-kompitu konġunt “Titjib tal-infrastruttura ekonomika reġjonali” u l-ammont ta’ […] bħala investiment. Għalhekk, l-ammont totali tal-għajnuna ta’ EUR […] kien diġà tħallas mill-Ġermanja lill-benefiċjarji (mill-ammont totali miftiehem ta’ EUR 69 797 988).
2.2. IL-BENEFIĊJARJI
(19)
Il-benefiċjarji huma tnejn.
(20)
Wieħed mill-benefiċjarji huwa Glunz AG li hu bbażat f’Hamm (Nordrhein-Westfalen) (’il quddiem “Glunz”) li twaqqfet fl-1932 u kienet topera fil-kummerċ tal-injam. Sa mis-sittinijiet il-kumpanija ilha timmanifattura u tbigħ esklussivament particleboards, fibre boards ta’ densità medja (MDF), oriented strand board (OSB) u plywood. Fi żmien in-notifika, Tableros De Fibras S.A. (’il quddiem “TAFISA”), li tappartjeni għall-grupp Portugiż SONAE, kellha 96.03 % tal-ishma ta’ Glunz.
(21)
Il-benefiċjarju l-ieħor, OSB Deutschland GmbH (’il quddiem “OSBD”) tappartjeni 100 % lill-kumpanija TAFISA u b’hekk hija sister company ta’ Glunz, minħabba li ż-żewġ kumpaniji huma sussidjarji ta’ TAFISA. OSBD kienet imwaqqfa fis-16 ta’ Lulju 1999 u wara t-tlestija tal-proġett tal-investiment f’Nettgau bdiet bil-produzzjoni u l-kummerċjalizzazzjoni tal-prodotti tal-OSB.
2.3. IL-PROĠETT TAL-INVESTIMENT
(22)
Il-post tal-investiment jinsab f’Nettgau (Sachsen-Anhalt), żona megħjuna skont l-Artikolu 107(3)(a) TFUE fejn l-intesità massima tal-għajnuna permissibbli għall-promozzjoni ta’ investimenti ġodda minn kumpaniji kbar fil-ħin tan-notifika kienet ta’ 35 % gross.
(23)
Glunz u OSBD bnew ċentru integrat għall-ipproċessar tal-injam li kien jikkonsisti f’żewġ impjanti konnessi ma’ xulxin fuq art li kienet għadha ma ġietx użata għal għanijiet kummerċjali. Fl-ewwel impjant, li jappartjeni lill-OSBD, jiġu manifatturati prodotti tal-OSB u fit-tieni impjant li jappartjeni lil Glunz, jiġu manifatturati particleboards. Il-Ġermanja tinforma li ż-żewġ linji tal-produzzjoni taż-żewġ impjanti huma konnessi flimkien b’infrastruttura teknika komuni. Il-folji tal-OSB u l-particleboards huma mbagħad proċessati u rfinuti mill-istess apparat tal-ixkatlar, apparat tal-kisi u tal-groove and tongue. Barra minn hekk, skont il-Ġermanja, frazzjonijiet fini li jirriżultaw mill-ipproċessar tal-folji tal-OSB huma użati f’impjant ta’ particleboards fil-qrib. Amministrazzjoni ċentrali tamministra ż-żewġ impjanti iklużi l-kummerċjalizzazzjoni, il-ksib u d-distribuzzjoni.
(24)
Skont informazzjoni mill-Ġermanja, iċ-ċentru integrat għall-ipproċessar tal-injam ta’ Glunz u OSBD joffri ħafna vantaġġi minħabba disinn aħjar tal-installazjonijiet u tal-infrastruttura teknika komuni, speċjalment rigward l-ipproċessar tal-pannelli tal-injam immanifatturati. B’hekk huwa possibbli użu ottimu tal-għażla tal-injam, rendiment aħjar tal-materja prima u ċiklu intern ta’ riċiklaġġ.
(25)
Skont in-notifika tas-7 ta’ Awwissu 2000, parti mill-għajnuna hija mogħtija lill-impjant tal-OSB u parti oħra lill-impjant tal-particleboards. L-għajnuna lill-impjant tal-OSB tammonta għal 28,61 miljun EUR fi spejjeż ta’ investiment eliġibbli ta’ 81,8 miljun EUR, li jikkorrispondu għal intensità ta’ 35 % gross. L-għajnuna lill-impjant tal-particleboards tammonta għal 41,48 miljun EUR fi spejjeż ta’ investiment eliġibbli ta’ 117,6 miljun EUR, li jikkorrispondu għal intensità ta’ 35 % gross.
(26)
Fil-ħin tan-notifka l-Ġermanja stmat li jinħolqu 355 impjieg permanenti fiċ-ċentru integrat għall-ipproċessar tal-injam f’Nettgau, minnhom 234 fl-impjant tal-particleboards u 121 fl-impjant tal-OSB. Barra minn hekk, fiż-żoni megħjuna kellhom jinħolqu 520 impjieg indirett, fejn 33 minnhom ikunu assigurazzjoni tal-impjiegi eżistenti. L-investiment il-ġdid f’Nettgau kellu jsir bejn Jannar 2000 u l-aħħar tal-2002, u l-produzzjoni kienet maħsuba li tinbeda matul is-sena 2001. Operazzjoni sħiħa kellha tintlaħaq wara sentejn.
(27)
Il-kapaċità tal-produzzjoni tal-impjant il-ġdid tal-OSB kienet stmata b’ […]m3 għas-sena 2002. Il-kapaċità tal-prodotti tal-OSB tal-grupp TAFISA għas-sena 1999 kienet ta’ […]m3.
(28)
Il-kapaċità tal-produzzjoni tal-impjant tal-particleboards tal-grupp Glunz kienet ta’ […] m3 għas-sena 1999. Skont l-informazzjoni tal-Ġermanja l-kapaċità totali tal-produzzjoni għandha tiżdied għal […] m3 permezz ta’ […] m3 tal-impjant ta’ Nettgau.
III. RAĠUNIJIET GĦALL-FTUĦ TAL-PROĊEDURA FORMALI TA’ INVESTIGAZZJONI
(29)
L-intensità massima tal-għajnuna li tista’ tiġi approvata taħt il-QRM 1998 hija determinata fuq kalkolu li jinkludi numru ta’ fatturi ta’ valutazzjoni, b’mod partikolari l-fattur li jirrifletti s-sitwazzjoni tal-kompetizzjoni fis-settur industrijali konċernat (Fattur T); dan il-fattur jista’ jkollu wieħed minn erba’ valuri: 0,25, 0,5, 0,75 jew 1. Dan il-fattur jista’ jingħata l-valur 1 jekk is-settur industrijali (definit fil-livell ta’ NACE l-aktar baxx) mhux konfrontat b’kapaċità żejda (test għal kapaċità żejda) u/jew jekk is-suq rilevanti (definit bħala l-prodott affettwat u s-sostituti tiegħu) mhux suq li qed jiċkien (test għal suq jiċkien).
(30)
Fid-deċiżjoni tagħha li tibda l-proċedura skont l-Artikolu 108(2) TFUE, il-Kummissjoni esprimiet dubji dwar id-definizzjoni tas-suq rilevanti li għalih tappartjeni l-OSB, u b’hekk ma setgħetx tiddetermina jekk is-suq hux qed jiċkien jew le rigward l-iffissar tal-fattur tal-kompetizzjoni “T”.
IV. KUMMENTI MILL-PARTIJIET INTERESSATI
(31)
Fit-22 ta’ Novembru 2005 il-Kummissjoni rċeviet dikjarazzjoni konġunta (11) minn kompetituri li jappartjenu lil KronoGroup Switzerland (Kronotex GmbH & Co. KG, Kronoply GmbH & Co. KG u Kronofrance S.A.).
(32)
Fis-sottomissjoni tagħhom il-kumpaniji ta’ KronoGroup argumentaw li s-suq għandu jkun definit biex jinkludi OSB u plywood magħmul minn injam artab. Biex jappoġġjaw din id-dikjarazzjoni l-partijiet irreferew għal studju ta’ Jaakko Pöyry (12) u pubblikazzjoni tal-Finnish Forest Research Institute.
(33)
Il-KronoGroup għamel dikjarazzjonijiet ulterjuri li jistgħu jiġu mqassra kif ġej:
(34)
Il-KronoGroup isostni li għall-kalkulazzjoni ta’ jekk is-suq kienx qiegħed jiċkien, il-Kummissjoni kellha tuża informazzjoni sas-sena 1999 peress li din id-dejta biss kienet disponibbli fil-ħin tad-deċiżjoni oriġinali tal-approvazzjoni (Lulju 2001) li kienet iżjed tard annullata mill-Qorti. Fil-perjodu 1995-1999, is-suq tal-particleboards kellu rata medja ta’ tkabbir negattiva ta’ - 4,626 %. Il-KronoGroup jirrikonoxxi madankollu li s-suq tal-particleboards fil-perjodu 1994-1999 kellu rata medja ta’ tkabbir pożittiva ta’ 0,456 % (għalkemm inqas mit-tkabbir tal-industrija tal-manifatura fiż-ŻEE kollha kemm hi).
(35)
Il-KronoGroup isostni wkoll li l-Kummissjoni għandha tevalwa l-għajnuna lill-impjant tal-OSB u lill-impjant tal-particleboards separatament minflok tikkalkula intensità komuni għall-proġett kollu, peress li ż-żewġ investimenti, iż-żewġ linji tal-produzzjoni u ż-żewġ swieq tal-prodotti jistgħu jiġu separati minn xulxin b’mod ċar. Dan ikun ifisser li l-fatturi kollha tal-evalwazzjoni għandhom jiġu kkalkulati separatament għaż-żewġ impjanti.
(36)
Barra minn hekk, il-KronoGroup isostni li filwaqt li Glunz għamlet l-investiment f’Nettgau, għalqet l-impjant tal-particleboards f’Sassenburg (f’distanza ta’ 30 km ’il bogħod, iżda fi stat Federali differenti, Niedersachsen (13)). Il-grupp jikkwota artikli skont liema l-ħaddiema kollha fl-impjant ta’ Sassenburg tħaddmu mill-impjant il-ġdid f’Nettgau. Dan huwa kuntrarju għall-għan tal-QRM 1998 li jinħolqu impjiegi f’żoni megħjuna għal nies lokali, u b’hekk dawn l-impjiegi m’għandhomx jiġu kkunsidrati fil-kalkoli tal-fatturi “Kapital/Impjiegi” u “Impatt Reġjonali” skont il-QRM 1998 (li t-tnejn jiddependu min-numru ta’ impjiegi maħluqa mill-investiment).
(37)
Finalment, il-KronoGroup isostni li l-Kummissjoni kellha tordna l-irkupru proviżorju tal-għajnuna skont l-Artikolu 11(2) tar-Regolament (KE) Nru 659/1999 (Inġunzjoni ta’ rkupru għal għajnuna kontra l-liġi), peress li Glunz u OSB irċevew vantaġġi kompetittivi sinifikanti mill-għajnuna mħallsa parzjalment.
V. KUMMENTI MILL-ĠERMANJA
(38)
Il-kummenti mgħoddija mill-Ġermanja huma mqassra kif ġej.
5.1. KUMMENTI RIGWARD ID-DEFINIZZJONI TAS-SUQ RILEVANTI GĦAL OSB
(39)
Il-Ġermanja tqis li s-suq rilevanti għal OSB jikkonsisti minn OSB u plywood fl-użu finali tal-imballaġġ, ċnut, qafas tas-soqfa, kisi tal-pavimenti kif ukoll pannelli tal-ħitan. Dan is-suq mhux suq li qed jiċkien.
(40)
L-oqsma tal-applikazzjoni li fihom l-OSB huwa użat bħala sostitut għall-plywood jikkorrispondu l-biċċa l-kbira mal-oqsma tal-applikazzjoni ewlenin ta’ plywood magħmul minn injam artab. Madankollu fl-oqsma ta’ applikazzjoni ewlenin ta’ plywood magħmul minn injam iebes (industrija tal-għamara, industrija tal-kostruzzjoni u tagħmir ta’ vetturi tat-trasport) OSB ma jistax jintuża minħabba l-karatteristiċi tekniċi tiegħu. Għalhekk l-inklużjoni ta’ OSB fis-suq globali ta’ plywood magħmul minn injam iebes u artab ma tkunx tikkorrispondi mal-kundizzjonijiet attwali fis-swieq ikkonċernati. Dan huwa kkonfermat fir-rapport tal-21 ta’ Ottubru 2005 imħejji minn Jaakko Pöyry.
(41)
Jaakko Pöyry jistma l-perċentwali li ġejjin għall-potenzjal ta’ sostituzzjoni ta’ OSB fl-oqsma ta’ applikazzjoni msemmija hawn fuq: Imballaġġ 40-60 %; ċnut 70-80 %; qafas tas-soqfa 70-90 %; kisi tal-pavimenti 50-80 %; pannelli tal-ħitan 70-90 %.
(42)
Fl-industrija tal-għamara, OSB mhux adattat għall-użu viżwali minħabba l-karatteristiċi tal-wiċċ. Il-wiċċ tal-OSB mhux viżwalment attraenti minħabba l-proċess tal-manifattura minn strixxi allinjati tal-injam (oriented strands) li jagħmluh raff u irregolari. L-OSB għalhekk ma jistax jiġi miksi b’mod dekorattiv. OSB huwa adattat biss għal partijiet tal-għamara li mhumiex viżibbli (eż. sottostruttura ta’ għamara miksija). Madankollu, fil-qasam tal-partijiet tal-għamara li mhumiex viżibbli, OSB ma jistax jikkompeti mal-particleboards li huma ferm irħas u li huma ġeneralment użati f’dan il-kuntest.
(43)
Fl-industrija tal-kostruzzjoni (xaters għall-konkrit) huwa kruċjali li għall-konkrit mferra’, il-wiċċ tal-materjal tax-xaters ikun lixx. Minħabba l-irregolaritajiet relatati mal-proċess, OSB għandu jiġi miksi b’mod speċjali fil-qasam tal-konkrit espost biex jassigura wiċċ lixx tal-konkrit espost. Dan l-ipproċessar ulterjuri huwa impenjattiv u jgħolli l-prezz tal-prodott finali. Meta mqabbel mal-plywood, OSB huwa kompetittiv biss jekk jista’ jiġi użat ripetutament bħala xaters tal-konkrit. Madankollu, għal raġunijiet prattiċi dan mhux awtomatikament garantit. Peress li l-folji huma użati ħafna fuq is-sit tal-kostruzzjoni, dan jista’ jwassal għal ħsara tal-wiċċ. Madankollu, jekk jidhru xquq, jeżisti l-periklu li l-folja tal-OSB timbaram bl-effett tal-ilma/umdità jew b’xi mod ieħor. Għalhekk, l-użu ripetut ta’ OSB ta’ kwalità għolja mhux neċessarjament possibbli. Ma’ din jiżdiedu l-instabilità u s-suxxettibilità għall-umdità tat-truf tal-folji tal-OSB. Barra minn hekk, materjal użat bħala xater għal konkrit jeħtieġ tensjoni għolja u qawwa flessurali. F’dan ir-rigward, OSB ma jissodisfax ir-rekwiżiti tal-industrija tal-kostruzzjoni fuq materjali tax-xaters tal-konkrit. Plywood magħmul minn injam artab min-naħa l-oħra huwa adattat għal dan l-użu minħabba l-prezz relattivament baxx u l-wiċċ lixx tiegħu, li jidher ukoll fil-volum attwalment użat fl-industrija tal-kostruzzjoni.
(44)
Fil-qasam tal-vetturi tat-trasport wiċċ lixx huwa wkoll importanti, peress li l-folji użati huma ta’ spiss miksija. Kisi ta’ OSB mhuwiex ġeneralment prattikabbli għal ħafna raġunijiet. Anke jekk OSB jinkesa eż. bil-karta melamina, minħabba li l-wiċċ mhux lixx jeżisti r-riskju li l-kisja tinqasam. Waqt it-tagħbija permezz ta’ trakk tat-tagħbija, tkun eżerċitata pressa fuq ċerti pożizzjonijiet fuq il-wiċċ. Jeżisti r-riskju li f’dawn il-każijiet f’ambjent niedi jew imxarrab, jidħol ilma fil-folja li jikkaġuna li l-folja timbaram jew titgħawweġ. Kisi stabbli tal-wiċċ huwa assigurat biss permezz ta’ proċess ulterjuri elaborat. Il-wiċċ ta’ OSB, b’kuntrast ma’ plywood magħmul minn injam iebes li minħabba l-ebusija tal-wiċċ tiegħu huwa relattivament inqas sensittiv għal grif u tagħfis eċċ, huwa altrimenti mhux reżistenti biżżejjed biex jiflaħ għal piż u l-effetti ta’ pressa fil-qasam tat-trasport.
(45)
L-evalwazzjoni tas-sostitwibbiltà bejn OSB u plywood magħmul minn injam artab min-naħa waħda kif ukoll plywood magħmul minn injam iebes min-naħa l-oħra hija essenzjalment dwar il-karatteristiċi tekniċi u l-possibiltajiet tal-użu ta’ OSB kif ukoll dwar id-differenza fil-prezz meta mqabbel ma’ plywood magħmul minn injam iebes. Filwaqt li plywood magħmul minn injam iebes huwa superjuri għal plywood magħmul minn injam artab u OSB fl-aspetti tekniċi kollha, id-differenza fil-prezz bejn plywood magħmul minn injam iebes fuq naħa waħda u OSB u plywood magħmul minn injam artab fuq in-naħa l-oħra jfisser li plywood magħmul minn injam iebes mhuwiex daqshekk kompetittiv fl-oqsma ta’ applikazzjoni dominati minn OSB u plywood magħmul minn injam artab. Ikun għalhekk żbaljat li wieħed jassumi sostitwibbiltà bejn OSB u t-tipi kollha ta’ plywood, inkluż plywood magħmul minn injam iebes.
(46)
Jeżisti suq komuni bejn is-suq għal OSB u plywood fl-użu finali tal-imballaġġ, ċnut, qafas tas-soqfa, kisi tal-pavimenti kif ukoll pannelli tal-ħitan min-naħa waħda u s-suq għal OSB u plywood magħmul minn injam artab min-naħa l-oħra. L-unika differenza bejn iż-żewġ definizzjonijiet tas-swieq hija fil-qasam tal-industrija tal-kostruzzjoni (xaters tal-konkrit). OSB mhux adattat għal dan il-qasam, filwaqt li plywood magħmul minn injam artab huwa definittivament użabbli f’dan il-qasam u fil-fatt huwa użat. Il-messaġġ ċentrali huwa li plywood magħmul minn injam iebes m’għandux jiġi inkluż fis-suq għal OSB.
5.2. KUMMENTI DWAR L-IŻVILUPP TAS-SUQ GĦAL PARTICLEBOARDS
(47)
Il-Ġermanja tqis li l-fattur tal-kompetizzjoni għandu jiġi stabbilit għal 1 għas-suq ta’ particleboards. Dan is-suq m’għandux jitqies li qed jonqos peress li kellu tendenza ta’ tkabbir qawwija skont punt 7.8 tal-QRM 1998.
(48)
Għal dan il-għan il-Ġermanja ssottomettiet rapport mill-Professur Stefan Collignon (Harvard University, Minda de Gunzburg Center for European Studies) (14), li jgħid li s-suq tal-particleboards fil-perjodu minn 1972 sa 2003 it-tkabbir fit-tul kien ta’ 36 % iżjed mgħaġġel mill-industrija tal-manifattura kollha. Il-Ġermanja hija tal-opinjoni li skont punt 7.8 tal-QRM 1998 is-suq tal-particleboards ma jistax jitqies li qiegħed jonqos fid-dawl ta’ dan it-tkabbir fit-tul.
5.3. KUMMENTI DWAR L-ALLOKAZZJONI TAL-INTENSITÀ TAL-GĦAJNUNA LILL-PARTIJIET TAL-PROĠETT
(49)
Fl-opinjoni tal-Ġermanja, jekk il-Kummissjoni madankollu tikkunsidra li l-fattur tal-kompetizzjoni “T” għas-suq tal-particleboards huwa ta’ 0,75, filwaqt li għal OSB huwa ta’ 1, l-intensità tal-għajnuna komuni għandha tiġi determinata għall-proġett kollu f’Nettgau fuq il-bażi tal-marġini tal-kontribuzzjonijiet taż-żewġ linji tal-produzzjoni, jiġifieri għall-produzzjoni ta’ OSB u particleboards.
(50)
Il-marġini tal-kontribuzzjonijiet huwa dak l-ammont minfuq minn prodott biex ikopri l-ispejjeż fissi u biex jinkiseb il-profitt nett tal-kumpanija. Huwa kkalkulat bħala d-differenza bejn id-dħul u l-ispejjeż varjabbli li huma kkawżati direttament mill-prodott.
(51)
Permezz tal-użu tal-marġini tal-kontribuzzjonijiet bħala referenza, l-intensità tal-għajnuna lill-partijiet individwali tal-proġett f’Nettgau tiġi distribwita b’mod korrispondenti għall-kontribut attwali ta’ OSB u particleboards, bħala prodotti, għar-riżultat operattiv.
5.4. KUMMENTI DWAR OPINJONIJIET OĦRA TAL-KRONOGROUP
(52)
Il-Ġermanja targumenta li l-evalwazzjoni tal-għajnuna għandha tkun ibbażata fuq il-fatti fil-ħin tan-notifika fis-7 ta’ Awwissu 2000.
(53)
Skont il-Ġermanja dan jirriżulta mill-interpretazzjoni tal-QRM 1998. Il-Ġermanja tirreferi għal punt 3.1 tal-QRM 1998 li tipprovdi li l-intensità massima tal-għajnuna permissibbli hija ddeterminata fuq il-bażi tal-limitu tal-għajnuna reġjonali fil-ħin tan-notifika. Barra minn hekk, skont punt 3.1 tal-QRM 1998, is-sehem tas-suq għandu jiġi evalwat qabel l-applikazzjoni għall-għajnuna. Fl-Anness għall-QRM 1998 fit-taqsima “Ex-post monitoraġġ” hija prevista l-possibbiltà li l-Kummissjoni tivverifika l-eżatezza tal-informazzjoni provduta fl-applikazzjoni.
(54)
Il-Ġermanja tallega wkoll li fil-ħin tal-applikazzjoni l-informazzjoni dwar il-konsum apparenti għas-sena 1999 ma kinitx disponibbli. Fi kwalunkwe każ għad-determinazzjoni meħtieġa tar-rata medja ta’ tkabbir annwali tal-konsum apparenti skont il-punt 7.8 tal-QRM 1998 huma neċessarji l-figuri għall-konsum apparenti għal sitt snin u mhux għal ħames snin kif sottomess mill-KronoGroup. Dan huwa minħabba l-fatt li r-rata ta’ tkabbir għal sena partikolari hija kkalkulata bi tqabbil tal-konsum f’sentejn konsekuttivi.
(55)
Rigward it-trasferiment allegat ta’ impjiegi, il-Ġermanja kkonfermat l-għeluq tal-fabbrika f’Sassenburg. Il-Ġermanja spjegat f’dan ir-rigward li l-impjant ta’ Sassenburg kien l-eqdem impjant ta’ particleboards ta’ Glunz u kien qed jagħmel telf sostanzjali. Għalhekk dan l-impjant ma kellux ċans jirkupra iżjed u kellu jingħalaq irrispettivament mill-investiment il-ġdid f’Nettgau. […] impjegat li qabel kienu impjegati f’Sassenburg, ġew trasferiti f’Nettgau ([…] % tal-impjegati hemmhekk).
(56)
Fil-kummenti tagħha rigward l-osservazzjonijiet tal-KronoGroup, il-Ġermanja żżid li l-QRM 1998 jesiġi biss li l-impjiegi l-ġodda jinħolqu fir-reġjun megħjun, iżda mhux li jkunu mimlija b’impjegati mir-reġjun. L-għan ewlieni huwa li jippromwovi l-iżvilupp tar-reġjun megħjun.
(57)
Il-Ġermanja indikat li parti mill-makkinarju kienet ġiet trasferita minn Sassenburg għal Nettgau; dawn il-magni ma kinux inklużi fl-ispejjeż eliġibbli tal-proġett u b’hekk it-trasferiment ma kienx rilevanti għall-għajnuna. Fi kwalunkwe każ, b’valur kontabbli ta’ madwar […] EUR dawn il-magni jirrappreżentaw proporzjon żgħir tal-proġett totali tal-investiment.
VI. VALUTAZZJONI TAL-GĦAJNUNA
(58)
Il-valutazzjoni hija bbażata fuq il-fatti, figuri u sitwazzjonijiet li kienu magħrufa fil-ħin tan-notifika fis-7 ta’ Awwissu 2000. Peress li min-notifika oriġinali u d-deċiżjoni kurrenti għadda ż-żmien, mhuwiex eskluż li s-sitwazzjonijiet setgħu nbidlu, is-swieq komplew jiżviluppaw u l-fatti li jikkonċernaw il-proġett setgħu żviluppaw differenti milli kif oriġinarjament ippjanat. Madankollu, dan ma jistax jiġi kkunsidrat fil-valutazzjoni tal-Kummissjoni. Fil-prinċipju, il-Kummissjoni għandha tieħu d-deċiżjoni tagħha qabel l-implimentazzjoni attwali tal-investiment skont l-estimi ta’ żviluppi għall-futur u l-istatistika tas-suq. Jekk jirriżulta li ftit snin wara pereżempju s-swieq żviluppaw b’mod differenti, l-intensità tal-għajnuna ma tiġix aġġustata sussegwentement. Għalkemm il-Kummissjoni f’dan il-każ għandha tieħu deċiżjoni iżjed minn 10 snin wara n-notifika oriġinali, l-evalwazzjoni tagħha għandha tkun ibbażata fuq il-fatti u s-sitwazzjonijiet li kienu magħrufa fil-ħin tan-notifika u mhux fuq informazzjoni sussegwenti.
6.1. EŻISTENZA TA’ GĦAJNUNA SKONT ARTIKOLU 107(1) TFUE
(59)
L-għajnuna eżistenti ngħatat minn Stat Membru minn fondi tal-istat skont l-Artikolu 107(1) TFUE (ara Taqsima 2.1 ta’ din id-deċiżjoni). L-għajnuna tagħti vantaġġ lil Glunz u OSBD għaliex kieku kien ikollhom iġorru l-ispejjeż tal-investiment waħedhom. Peress li volum sinifikanti tal-folji tal-injam in kwistjoni huma trasportati fuq fruntieri internazzjonali, jeżisti kummerċ internazzjonali fil-qasam tal-industrija tal-injam ikkonċernat bejn l-Istati Membri. B’hekk vantaġġ finanzjarju mogħti liż-żewġ kumpaniji jista’ jgħawweġ il-kompetizzjoni b’tali mod li jaffettwa l-kummerċ bejn l-Istati Membri. B’konsegwenza, il-Kummissjoni tikkunsidra li l-miżura notifikata tikkostitwixxi għajnuna mill-Istat lil Glunz AG u OSBD fis-sens tal-Artikolu 107(1) TFEU.
6.2. OBBLIGU TA’ NOTIFIKA
(60)
Skont l-Artikolu 108(3) TFEU l-Istati Membru għandhom jinnotifikaw il-miżuri tal-għajnuna kollha qabel l-implimentazzjoni tagħhom. L-għajnuna proposta hija mogħtija fil-kuntest ta’ żewġ skemi reġjonali ta’ għajnuna approvati mill-Kummissjoni.
(61)
Madankollu, skont il-QRM 1998 l-intensità tal-għajnuna għal proġetti kbar ta’ investiment hija eskluża mill-iskop ta’ skemi approvati jekk l-għajnuna rilevanti taqbeż ċerti limiti.
(62)
L-ammont ta’ għajnuna proposta jammonta għal EUR 69 797 988. Jekk wieħed jassumi li l-għajnuna tikkonċerna proġett ta’ investiment wieħed, l-obbligu ta’ notifika skont punt 2.1.(ii) tal-QRM 1998 hija sodisfatta peress li l-għajnuna totali hija iżjed minn 50 miljun EUR.
(63)
Kif imsemmi fit-Taqsima 2.3 ta’ din id-deċiżjoni, il-Ġermanja spjegat fid-dettall fid-dikjarazzjoni tagħha li din l-għajnuna tikkonċerna proġett ta’ investiment wieħed.
(64)
Skont punt 7.2 sottoparagrafu 2 tal-QRM 1998, proġett ta’ investiment m’għandux jinqasam artifiċjalment f’subproġetti biex jevita l-obbligu ta’ notifika. F’dan il-każ dan xorta ma jseħħx. Anke jekk jiġi kkunsidrat li l-investiment jikkonċerna żewġ proġetti separati, l-għajnuna tal-investiment għall-impjant ta’ Glunz u l-impjant ta’ OSBD għandhom jiġu notifikati.
(65)
Il-Kummissjoni tikkonkludi għalhekk li l-għajnuna għandha tiġi notifikata u evalwata skont l-QRM 1998.
6.3. IT-TLIET KRITERJI TA’ EVALWAZZJONI TAL-QRM 1998
(66)
Skont QRM 1998, sabiex tiddetermina l-intensità massima permissibbli għall-għajnuna, il-Kummissjoni għandha tiddetermina l-intensità massima tal-għajnuna (limitu ta’ għajnuna reġjonali) li tista’ takkwista kumpanija fiż-żona megħjuna kkonċernata fil-kuntest ta’ skema reġjonali ta’ għajnuna approvata applikabbli fil-ħin tan-notifika.
(67)
Peress li n-notifika saret fis-7 ta’ Awwissu 2000, il-mappa ta’ żona megħjuna 2000-2006 hija aplikabbli (15). Nettgau (Sachsen-Anhalt) tinsab f’żona megħjuna skont l-Artikolu 107(3)(a) TFUE, b’limitu massimu ta’ 35 % tal-Ekwivalenti tal-Għotja Gross (GGE) fil-ħin tan-notifika. Il-Kummissjoni tinnota li l-intensità ppjanata ta’ 35 % gross ma taqbiżx il-limitu ta’ għajnuna regjonali fis-seħħ.
(68)
Skont il-QRM 1998 il-Kummissjoni għandha tapplika tliet fatturi ta’ aġġustament fuq il-perċentwali ta’ 35 % sabiex tiddetermina l-intensità massima permissibbli għall-għajnuna tal-proġett: il-Fattur tal-Kompetizzjoni (T), il-fattur “Kapital/Impjiegi” (I) u l-fattur “Impatt Reġjonali” (M).
(69)
Kif diġà msemmi, il-KronoGroup isostni li l-Kummissjoni għandha tevalwa l-għajnuna lill-impjant tal-OSB u l-għajnuna lill-impjant tal-particleboards b’mod separat, u mhux intensità ta’ għajnuna għal proġett wieħed, peress li ż-żewġ investimenti u ż-żewġ swieq tal-prodotti jistgħu jiġu separati b’mod ċar.
(70)
Il-Kummissjoni tinnota f’dan ir-rigward li t-terminu “proġetti ta’ investiment” huwa definit fil-punt 7.2 QRM 1998 bħala investiment kapitali ta’ kumpanija għall-istabbiliment jew espansjoni ta’ operat jew bidu ta’ attività li twassal għal prodott għal kollox ġdid jew bdil fundamentali fil-proċess ta’ operat eżistenti.
(71)
Il-Ġermanja tipprovdi argumenti dettaljati dwar il-konnessjonijiet bejn iż-żewġ impjanti mibnija fuq l-istess sit miż-żewġ kumpaniji tal-istess grupp. Il-linji tal-produzzjoni taż-żewġ impjanti huma konnessi flimkien permezz ta’ infrastruttura teknika komuni. Il-folji ta’ OSB u particleboards huma pproċessati u raffinati fuq l-istess apparat tal-ixkatlar, tal-kisi u tal-groove and tongue. Barra minn hekk, il-frazzjonijiet fini li jirriżultaw mill-ipproċessar tal-folji OSB huma użati fl-impjant tal-particleboards fil-viċin. Barra minn hekk, amministrazzjoni ċentrali tamministra ż-żewġ impjanti iklużi l-kummerċjalizzazzjoni, il-ksib u d-distribuzzjoni.
(72)
Minħabba l-konnessjonijiet tekniċi, funzjonali u amministrattivi mill-qrib li jeżistu bejn iż-żewġ impjanti mibnija fuq l-istess sit, il-Kummissjoni tikkonsidra li l-investiment fl-impjant ta’ OSB u particleboards jikkonsisti fi proġett ta’ investiment wieħed, jiġifieri investiment għat-twaqqif ta’ operat. B’konsegwenza l-intensità massima għall-għajnuna hija kkalkulata għal dan il-proġett tal-investiment globali.
6.3.1. IL-FATTUR TAL-KOMPETIZZJONI (T)
6.3.1.1. Dispożizzjonijet rilevanti
(73)
Skont punt 3.2 QRM 1998 l-awtorizzazzjoni għall-għajnuna lill-kumpaniji li joperaw f’setturi b’kapaċità strutturali żejda toħloq riskji partikolari ta’ distorsjoni tal-kompetizzjoni. Kwalunkwe żieda fil-kapaċità li mhix ikkumpensata minn tnaqqis fil-kapaċità f’post ieħor, tiggrava l-problema ta’ kapaċità strutturali żejda. Il-Kummissjoni tinnota li l-proġett notifikat joħloq kapaċità addizzjonali fis-suq intern. L-evalwazzjoni tal-fattur tal-kompetizzjoni għalhekk għandha teżamina jekk il-proġett iseħħx f’settur/subsettur b’kapaċità żejda strutturali.
(74)
Skont punt 3.3 QRM 1998, meta biżżejjed informazzjoni dwar l-utilizzazzjoni tal-kapaċità tkun disponibbli, il-Kummissjoni għandha tillimita l-analiżi tagħha għad-determinazzjoni tal-fattur tal-kompetizzjoni għall-preżenza possibbli ta’ kapaċità żejda strutturali/għolja fis-settur jew subsettur konċernat.
(75)
Skont punt 3.4 QRM il-Kummissjoni tikkunsidra jekk l-investiment iseħħx f’suq li qed jiċkien biss f’każ ta’ nuqqas ta’ informazzjoni fuq l-utilizzazzjoni tal-kapaċità. Wara s-sentenza tal-Qorti T27/02 Kronofrance/Kummissjoni, il-punti 3.4 u 3.10 QRM għandhom jiftiehmu li fejn l-informazzjoni dwar l-utilizzazzjoni tal-kapaċità fis-settur konċernat ma tippermettix lill-Kummissjoni tasal għall-konklużjoni pożittiva li teżisti kapaċità strutturali żejda, il-Kummissjoni għandha tikkonsidra jekk is-suq in kwistjoni hux qed jiċkien. Bis-sentenza Ġermanja et al./Kronofrance il-Qorti tal-Ġustizzja kkonfermat is-sentenza tal-Qorti Ġenerali.
(76)
Għalhekk, il-Kummissjoni teżamina l-ewwel nett jekk għandhiex biżżejjed informazzjoni dwar l-utilizzazzjoni tal-kapaċità. Jekk dan mhuwiex il-każ jew din l-informazzjoni turi li ma hemm l-ebda kapaċità żejda strutturali, il-Kummissjoni tivverifika jekk is-suq hux qed jiċkien fuq il-bażi tal-informazzjoni dwar il-konsum apparenti. Skont punt 3.6 QRM il-Kummissjoni għandha tiddetermina jekk il-benfiċjarji kellhomx diġà 40 % sehem tas-suq qabel l-applikazzjoni għall-għajnuna.
(77)
L-istatistika tas-suq dwar l-utilizzazzjoni tal-kapaċità għandha tiġi stabbilita fuq il-livell l-aktar baxx tal-klassifika NACE. Barra minn hekk, sabiex tistabbilixxi jekk is-suq hux qed jiċkien u jekk il-limitu tas-sehem tas-suq hux maqbuż, il-Kummissjoni għandha tiddefinixxi s-suq rilevanti tal-prodotti milquta mill-proġett tal-investiment.
6.3.1.2. Prodotti milquta
(78)
Il-proġett ta’ investiment jinvolvi l-produzzjoni ta’ OSB (Oriented Strand Board) u particleboards.
(79)
Particleboards huma magħmula minn laqx ta’ ċana roundwood u/jew ċana riċiklata li huma magħquda flimkien bi preparazzjoni li tgħaqqad organika. Dawn jintużaw prinċiparjament fl-industrija tal-għamara u d-disinn interjuri.
(80)
Folji OSB huma magħmula minn ċana tal-arżnu mmuntati fi tliet saffi. OSB huwa użat primarjament fil-kostruzzjoni ta’ djar prefabbrikati, fl-industrija tal-imballaġġ u għar-rinnovazzjoni ta’ bini antik. OSB kien żviluppat fis-snin ħamsin fl-Amerika ta’ Fuq. Fis-snin tmenin u disgħin stabbilixxa ruħu fis-suq tal-folji tal-injam u huwa spiss użat bħala sostitut għal plywood (magħmul minn injam artab) li hu aktar għali.
6.3.1.3. Suq rilevanti
(81)
Skont punt 7.6 QRM 1998 is-suq rilevanti tal-prodott jinkludi l-prodotti tal-proġett tal-investiment u dawk il-prodotti kkunsidrati mill-konsumatur (minħabba l-karatteristiċi partikolari tal-prodotti, il-prezzijiet tagħhom u l-użu maħsub tagħhom) jew mill-manifattur (minħabba l-flessibbiltà tal-linji tal-produzzjoni) bħala sostitwiti tagħhom. Is-suq rilevanti ġeografiku jikkomprendi ġeneralment iż-ŻEE jew, alternattivament, kwalunkwe parti sinifikanti minnha jekk il-kondizzjonijiet tal-kompetizzjoni f’din iż-żona huma distinti biżżejjed minn żona oħra taż-ŻEE.
Suq rilevanti tal-prodott
(82)
Il-proġett jikkonċerna l-produzzjoni ta’ OSB u particleboards. Skont il-Ġermanja, fil-linji tal-produzzjoni ma jistgħux jiġu manifatturati aktar prodotti distinti iżda biss varjazzjonijiet tal-istess prodotti, manifatturati bi kwalità differenti tal-wiċċ. Konsegwentement min-naħa tal-manifattura hija eskluża sostituzzjoni permezz ta’ flessibiltà tal-istallazzjonijiet tal-produzzjoni.
(83)
Min-naħa tad-domanda, OSB u particleboards huma sostitwibbli sa ċertu punt, b’mod partikulari fil-kostruzzjoni ta’ djar prefabbrikati. Madankollu, din is-sostitwizzjoni taffettwa inqas minn 10 % tas-suq u għalhekk hija limitata ħafna (16). Dan huwa dovut għall-użu finali diversi u d-differenza sostanzjali fil-prezz (285 EUR/m3 għal OSB u EUR 117/m3 għal particleboards). Il-Kummissjoni tikkunsidra li s-sostitwibbiltà hija għalhekk baxxa wisq biex tiġġustifika l-assenjazzjoni ta’ OSB u particleboards lill-istess suq tal-prodott.
(84)
Fid-deċiżjoni tagħha biex tibda l-proċedura skont l-Artikou 108(2) TFUE l-Kummissjoni qieset li particleboards jikkostitwixxu suq tal-prodott separat. Peress li din l-opinjoni ma ġietx ikkontestata, il-Kummissjoni tikkonkludi li għall-għanijiet ta’ din il-valutazzjoni particleboards jikkostitwixxu suq rilevanti tal-prodott separat.
(85)
Rigward OSB id-deċiżjoni li tinbeda l-proċedura skont l-Artikolu 108(2) TFUE ġie indikat li fiż-ŻEE jeżisti ammont ta’ sostitwibbiltà bejn OSB u (ċerti tipi/kategoriji ta’) plywood.
(86)
Plywood huwa prodott kompost mill-injam u polimer u huwa versatili. Jikkonsisti bażikament minn numru fard ta’ saffi rqaq tal-injam magħquda flimkien permezz ta’ kolla sintetika jew naturali biex jiffurmaw fuljetta. Plywood jista’ jkun magħmul minn injam artab jew injam iebes. Injam artab bħal fir, spruce u siġar tal-prinjol huma koniferi li (ġeneralment) iħaddru s-sena kollha (it-terminu ma jirreferix għal-ebusija tal-injam), u injam iebes huwa injam minn siġar b’weraq wesgħin li jagħmlu l-frott jew il-ġewż u fil-parti l-kbira tagħhom ikunu reqdin fix-xitwa.
(87)
Sabiex tinkiseb ċarezza dwar il-grad ta’ sostitwibbiltà ta’ OSB u tipi/kategoriji differenti ta’ plywood, il-Kummissjoni stiednet lill-partijiet biex jikkummentaw fuq id-delimitazzjoni tas-suq rilevanti li jappartjeni għalih OSB.
(88)
Mill-kummenti sottomessi mill-Ġermanja u KronoGroup, wieħed mill-kompetituri ewlenin tal-benefiċjarju, jidher ċar li s-suq rilevanti OSB u plywood jikkonsisti fl-użu finali tal-imballaġġ, ċnut, qafas tas-soqfa, kisi tal-pavimenti kif ukoll pannelli tal-ħitan. Huwa biss f’dawn l-użi finali li l-potenzjal tas-sostituzzjoni bejn OSB u plywood huwa ta’ iżjed minn 50 %. Min-naħa l-oħra minħabba l-karatteristiċi differenti tal-materjal il-potenzjal tas-sostituzzjoni fil-vetturi tat-trasport (proporzjon saħħa/piż) u fl-industrija tal-għamara (proprjetajiet viżwali) huwa pjuttost baxx (inqas minn 20 %). Dawn l-argumenti u l-grad ta’ sostitwibbiltà skont l-użu finali kienu kkonfermati minn studji li saru minn Jaakko Pöyry (17).
(89)
L-użi finali msemmija fil-paragrafu 88 huma kważi identiċi ma’ dawk ta’ plywood magħmul minn injam artab (l-unika differenza hija li plywood magħmul minn injam artab huwa użat fl-industrija tal-kostruzzjoni b’kuntrast ma’ OSB). Min-naħa l-oħra OSB u plywood magħmul minn injam iebes ma jissostitwixxux lil xulxin biżżejjed biex jiġġustifika l-assenjazzjoni lill-istess suq rilevanti.
(90)
Għalhekk il-Kummissjoni tiddefinixxi s-suq rilevanti li għalih jappartjeni OSB bħala s-suq għal OSB u plywood fl-użi finali tal-imballaġġ, ċnut, qafas tas-soqfa, kisi tal-pavimenti kif ukoll pannelli tal-ħitan, li ġeneralment jikkorrispondi mas-suq ta’ OSB u plywood magħmul minn injam artab.
Suq rilevanti ġeografiku
(91)
Għalkemm ammont sinifikanti ta’ folji tal-injam huma trasportati bejn il-fruntieri, dan huwa prodott goff u tqil. B’konsegwenza, it-trasport fuq distanzi twal huwa għali wisq, u t-trasport huwa limitat għal distanzi ta’ madwar 800 km. Iż-żoni individwali ta’ provvista jistgħu jiġu deskritti bħala ċrieki li jirkbu fuq xulxin bl-impjant tal-produzzjoni rispettiv bħala ċ-ċentru. Minħabba li l-impjanti individwali tal-produzzjoni huma mifruxa u ż-żoni naturali tal-provvista jirkbu fuq xulxin, l-effetti jistgħu jiġu trażmessi minn ċirku għall-ieħor, u għalhekk wieħed jista’ jassumi li s-suq rilevanti ġeografiku għaż-żewġ prodotti konċernati hija ż-ŻEE (18).
6.3.1.4. Informazzjoni dwar l-utilizzazzjoni tal-kapaċità
(92)
Skont punt 7.7 QRM 1998 huwa meqjus li teżisti kapaċità żejda strutturali jekk ir-rata medja tal-utilizzazzjoni tal-kapaċità tas-(sub)settur rispettiv matul l-aħħar ħames snin kienet iżjed minn żewġ punti perċentwali taħt dik tal-industrija tal-ipproċċessar kollha. Huwa meqjus li teżisti kapaċità żejda strutturali serja jekk id-differenza mqabbla mal-medja tal-industrija tal-manifattura hija iżjed minn ħames punti perċentwali.
(93)
Skont in-nota ta’ qiegħ il-paġna 13 QSM 1998 l-istatistika tas-suq dwar l-utilizzazzjoni tal-kapaċità għandha tiġi determinata fuq il-livell l-aktar baxx tal-klassifika NACE. Il-Kummissjoni tikkonsidra li l-produzzjoni ta’ particleboards u OSB minn Glunz u OSBD tikkorrispondi mal-klassifika NACE 20.20 (manifattura tal-fuljetta, plywood, fibreboard u particleboards) peress li l-produzzjoni ta’ particleboards, plywood u OSB jammonta għal 81 % tal-produzzjoni tal-folji tal-injam fl-Ewropa (19). Il-Kummissjoni għalhekk tqis li huwa xieraq li l-valutazzjoni tagħha tkun ibbażata fuq l-utilizzazzjoni tal-kapaċità tal-klassifika NACE 20.20.
(94)
Il-Ġermanja pprovdiet figuri dwar ir-rata medja annwali tal-kapaċità għas-snin 1994 sa 1998 (fil-ħin tan-notifika kienet disponibbli l-informazzjoni għal dawn il-ħames snin) fiż-ŻEE għall-klassifika NACE 20.20 fir-rigward tal-manifattura tal-folji tal-injam. Din l-informazzjoni, meħuda minn studju ta’ espert indipendenti (20), tissodisfa l-ħtiġijiet ta’ punt 7.7 QRM 1998 peress li tikkorrispondi mas-settur fil-livell l-aktar baxx tal-klassifika NACE.
(95)
L-espert iddefinixxa l-bażi tal-kapaċità annwali bħala l-kapaċità tal-ġurnata (23 siegħa) ta’ linja tal-produzzjoni fuq 300 jum kull sena. Il-bażi għall-kalkolu tal-kapaċità annwali ġiet ikkalkulata permezz tal-informazzjoni tal-industrija u d-database tal-espert (Wood-Based Panel Mill Databank), li fihom informazzjoni dwar il-kapaċità tal-impjanti individwali u linji ta’ pressa. Il-kapaċità kkalkulata (23 siegħa/300 jum) tikkonsidra d-differenzi fit-tip/età tal-magni u konfigurazzjoni tal-impjanti.
(96)
L-istudju jikkonkludi li r-rata annwali tal-utilizzazzjoni tal-kapaċità bejn is-sena 1994 u 1998 (fil-ħin tan-notifika kienet disponibbli l-informazzjoni għal dawn il-ħames snin) fiż-ŻEE kien ta’ 88,8 % għal particleboards, 80,4 % għal OSB, 88,8 % għal particleboards u OSB flimkien, u ta’ 85 % għall-folji tal-injam (NACE 20.20).
(97)
Ir-rata tal-utilizzazzjoni tal-kapaċità għall-industrija tal-folji tal-injam (NACE 20.20) fiż-ŻEE hija dettaljata fit-tabella li ġejja:
1994
1995
1996
1997
1998
Produzzjoni totali (f’1 000 m3)
30,673
32,412
32,566
35,178
36,481
Kapaċità totali (f’1 000 m3)
36,776
37,148
40,034
40,545
41,787
Rata ta’ utilizzazzjoni
83 %
87 %
81 %
87 %
87 %
(98)
Il-Kummisjoni qieset ukoll studju ieħor (21) li sar f’isimha. Dan l-istudju kien ibbażat fuq kapaċità ta’ 22 siegħa kuljum u 345 ġurnata fis-sena għas-snin 1995 sa 1997 u rriżulta f’utilizzazzjoni tal-kapaċità medja ta’ 81,8 %. Dan l-istudju jidher li hu bbażat biss fuq il-kapaċità annwali mejda ta’ faċilitajiet moderni; barra minn hekk ma jipprovdix informazzjoni għall-bqija tas-snin tal-perjodu 1994 sa 1998.
(99)
Skont punt 3.1 QRM 1998 il-Kummissjoni tista’ tinkludi informazzjoni indipendenti esterna għall-evalwazzjoni tal-impatti probabbli fuq il-kompetizzjoni fuq is-suq rilevanti. Jekk din l-informazzjoni ma tkunx disponibbli, il-Kummissjoni tikkunsidra l-opinjonijiet tal-Istati Membri mingħajr restrizzjonijiet. Il-Kummissjoni tikkunsidra l-istudju ppreżentat mill-Ġermannja bħala affidabbli biżżejjed. Barra minn jekk, l-istudju l-ieħor, għalkemm ma jipprovdix informazzjoni kompluta, iwassal għall-istess riżultat.
(100)
Fil-perjodu 1994 sa 1998 ir-rata medja annwali tal-utilizzazzjoni tal-kapaċità għall-industrija tal-manifattura kollha fl-Unjoni kienet ta’ 81,72 %.
(101)
Għaldaqstant, il-Kummissjoni tikkonkludi li l-proġett tal-investiment jirriżulta f’żieda fil-kapaċità f’settur fejn ma hemm ebda kapaċità żejda. Wara s-sentenza tal-Qorti Kronofrance/Kummissjoni l-Kummissjoni għandha madankollu, jekk bħal f’dan il-każ tasal għall-konklużjoni li ma hemm l-ebda kapaċità żejda strutturali, tanalizza jekk is-suq hux qed jonqos.
6.3.1.5. Informazzjoni dwar il-konsum apparenti
Dispożizzjonijiet rilevanti
(102)
Skont punt 3.4 QRM 1998, sabiex jiġi stabbilit jekk is-suq hux qed jonqos, il-Kummissjoni tqabbel l-iżvilupp tal-konsum apparenti tal-prodott in kwistjoni (jiġifieri esportazzjoni mnaqqsa minn produzzjoni u importazzjoni) mar-rata tat-tkabbir tal-industrija tal-manifattura kollha fiż-ŻEE.
(103)
Skont punt 7.8 QRM 1998, is-suq rilevanti tal-prodott huwa meqjus li jkun qed jonqos jekk ir-rata medja annwali tat-tkabbir tal-prodott fl-aħħar ħames snin hija ħafna (mill-inqas 10 %) taħt il-medja annwali tal-industrija tal-manifattura kollha fiż-ŻEE, sakemm ma tkunx osservata tendenza pożittiva qawwija fir-rata ta’ tkabbir tal-prodott. Suq li jkun assolutament qed jonqos huwa suq fejn ir-rata medja annwali ta’ tkabbir tal-konsum apparenti fl-aħħar ħames snin kien negattiv.
Is-suq li għalih jappartjenu l-particleboards
(104)
Ir-rata medja annwali ta’ tkabbir tal-industrija tal-manifattura kollha fiż-ŻEE fis-snin 1993 sa 1998 (22) kienet ta’ 5,78 %.
(105)
L-istudju ta’ espert indipendenti (23) jagħti informazzjoni fuq il-valur tal-konsum apparenti ta’ particleboards (f’biljuni ta’ Euro) għas-snin 1993 sa 1998 (għal dawn is-sitt snin l-informazzjoni kienet disponibbli fil-ħin tan-notifika):
Biljun EURO
1993
1994
1995
1996
1997
1998
Tkabbir annwali
Particleboards
4,61
4,78
5,91
4,98
5,71
5,65
4,15 %
(106)
Il-Kummissjoni tinnota li d-differenza fit-tkabbir (bejn 5,78 % u 4,15 %) hija ta’ iżjed minn 10 %. Dan kien ikun ukoll il-każ jekk ikunu applikati l-figuri sal-1999 (jiġifieri mill-perjodu 1994 sa 1999) kif ġie argumentat minn KronoGroup.
(107)
Fil-kummenti tagħha, il-Ġermanja tiġbed l-attenzjoni għal punt 7.8 QRM 1998, skont liema s-suq mhux ikkonsidrat li qed jonqos (anke jekk ir-rata ta’ tkabbir annwali hija inqas mill-medja annwali tas-settur tal-manifattura kollu fiż-ŻEE) jekk ikun hemm tendenza pożittiva qawwija fir-rata relattiva ta’ tkabbir osservata għall-prodott. Il-Ġermanja tirreferi għal investigazzjoni li turi li l-konsum apparenti ta’ particleboards fil-perjodu 1973 sa 2003 kiber b’36 % aktar mgħaġġel mill-valur miżjud fl-industrija tal-manifattura.
(108)
Fl-opinjoni tal-Kummissjoni dan l-argument mhux evidenza biżżejjed għal tendenza pożittiva qawwija fir-rata relattiva ta’ tkabbir tad-domanda għal particleboards. Din il-kundizzjoni tal-QRM 1998 timmira lejn sitwazzjoni fejn għalkemm ir-rata medja annwali ta’ tkabbir tas-suq rilevanti fl-aħħar ħames snin kien baxx, madankollu fl-aħħar snin kienet osservata żieda ċara fit-tkabbir li tista’ tkompli fis-snin li ġejjin, jiġifieri fit-terminu l-qasir, meta l-investiment eliġibbli jidħol fis-seħħ. Dan biex jiġi żgurat li d-distorsjonijiet għall-kompetizzjoni mill-għajnuna jkunu limitati.
(109)
L-investigazzjoni hija bbażata min-naħa l-oħra fuq informazzjoni fit-terminu fit-tul li ma jippermettix tbassir għall-futur immedjat li huwa ta’ importanza ikbar għall-evalwazzjoni tal-effett tal-investiment. Barra minn hekk, din tippreżenta informazzjoni sas-sena 2003, li fil-ħin tan-notifika oriġinali fis-sena 2000 ma kinitx disponibbli.
(110)
Għalhekk il-Kummissjoni tikkunsidra li s-suq tal-particleboards qed jonqos relattivament skont punt 7.8 QRM 1998 u l-fattur tal-kompetizzjoni T għandu jiġi stabbilit għal 0,75 għal dan il-prodott.
Is-suq li għalih jappartjeni OSB
(111)
Ir-rata medja annwali ta’ tkabbir fl-industrija tal-manifattura kollha fiż-ŻEE bejn is-snin 1993 u 1998 kienet ta’ 5,78 %.
(112)
Fil-kummenti tagħha l-Ġermanja tirreferi għall-investigazzjoni ta’ konsulent indipendenti (24) li tinkludi l-informazzjoni kif ġejja dwar il-valur tal-konsum apparenti ta’ OSB u plywood fl-użi finali tal-imballaġġ, ċnut, qafas tas-soqfa, kisi tal-pavimenti kif ukoll pannelli tal-ħitan fiż-ŻEE fil-perjodu bejn 1993 u 1998 (f’biljuni ta’ euro).
1993
1994
1995
1996
1997
1998
Rata annwali
OSB
0,05
0,06
0,08
0,10
0,13
0,18
31,321 %
Kategoriji ta’ plywood
0,46
0,55
0,55
0,48
0,50
0,49
1,175 %
Kategoriji ta’ OSB u plywood (25)
0,51
0,61
0,63
0,58
0,63
0,67
5,765 %
(113)
B’hekk fis-suq rilevanti li jikkonsisti f’OSB u kategoriji ta’ plywood fl-użi finali tal-imballaġġ, ċnut, qafas tas-soqfa, kisi tal-pavimenti kif ukoll pannelli tal-ħitan id-differenza fit-tkabbir (bejn 5 765 % u 5.78 %) mhix iżjed minn 10 %. Għalhekk, skont punt 7.8 QRM 1998 is-suq rilevanti mhux suq li qed jonqos, b’tali mod li għas-suq OSB il-fattur tal-kompetizzjoni huwa stabbilit għal 1.
6.3.1.6. Ishma fis-suq rilevanti
(114)
Fl-evalwazzjoni tal-fattur tal-kompetizzjoni, il-Kummisjoni għandha tivverifika skont punt 3.6 QRM 1998 jekk il-grupp li għalih jappartjenu Glunz u OSBD għandux 40 % sehem tas-suq jew iżjed, li jindika li jeżisti r-riskju li l-għoti tal-livelli massimi ta’ għajnuna normalment permissibbli fir-reġjun jistgħu joħolqu distorsjoni tal-kompetizzjoni.
(115)
Il-Ġermanja pprovdiet informazzjoni dwar is-sehem tas-suq tal-Grupp SONAE, il-kumpanija possedenti tal-kumpanija TAFISA li għaliha jappartjenu Glunz u OSBD, fuq il-livell taż-ŻEE (26) għas-snin 1999 (qabel l-investiment) u 2002 (wara l-investiment). Din l-informazzjoni taqra kif ġej:
Suq tal-Prodott
1999 (qabel l-investiment)
2002 (wara l-investiment)
particleboards
(…)
(…)
OSB u kategoriji ta’ plywood (27)
(…)
(…)
(116)
Il-figuri ppreżentati juru li s-sehem tal-Grupp SONAE fis-suq rilevanti ma kienx jaqbez 40 % fil-ħin tan-notifika. Għalhekk, il-fatturi tal-kompetizzjoni stabbiliti ma għandhomx jiġu mnaqqsa.
6.3.2. FATTUR “KAPITAL/IMPJIEGI”
(117)
Fil-kummenti tiegħu KronoGroup kien tal-fehma li l-impjiegi trasferiti wara l-għeluq tal-impjant ta’ particleboards ta’ Glunz f’Sassenberg m’għandhomx jiġu kkunsidrati fil-kalkoli tal-fatturi “Kapital/Impjiegi” u “Impatt Reġjonali” (li t-tnejn jiddependu min-numru ta’ impjiegi maħluqa mill-investiment). Skont il-KronoGroup, il-kunsiderazzjoni ta’ dawn l-impjiegi jmur kontra l-għan iddikjarat tal-QRM 1998, li jinħolqu impjiegi fir-reġjun ikkonċernat għan-nies lokali.
(118)
It-terminu “ħolqien ta’ impjiegi” fis-sens ta’ QRM 1998 għandu jiġi interpretat fil-kuntest taż-żona megħjuna għaliex il-proġett jippromwovi l-ħolqien ta’ impjiegi f’dan ir-reġjun u b’hekk jikkontribwixxi għall-iżvilupp reġjonali. Għalhekk jidher ġustifikat li impjiegi li huma ġodda għar-reġjun ikkonċernat jiġu aċċettati bħala “impjiegi maħluqa”. Barra minn hekk, il-ħolqien ta’ impjiegi ġodda fir-reġjun megħjun, anke jekk il-postijiet tax-xogħol huma mimlija b’impjegati minn żona fil-qrib (f’dan il-każ minn reġjun mhux megħjun mill-istess Stat Membru), jibbenefika lir-reġjun ikkonċernat minħabba konsegwenzi mifruxa u b’hekk jissodisfa l-għan ewlieni tal-għajnuna reġjonali.
(119)
Għalhekk il-Kummissjoni se tqis dawn il-postijiet tax-xogħol fid-determinazzjoni tal-fatturi “Kapital/Impjiegi” u “Impatt Reġjonali” tal-proġett tal-investiment.
(120)
QRM 1998 jinkludi fattur “Kapital/Impjiegi” li jaġġusta l-intensità massima tal-għajnuna biex jiffavorixxi dawk il-proġetti li jikkontribbwixxu effettivament għat-tnaqqis tal-qgħad bil-ħolqien ta’ numru relattivament ikbar ta’ impjiegi diretti.
(121)
Il-fatturi differenti għal “Kapital/Impjiegi” huma elenkati f’punt 3.10.2 tal-QRM 1998. F’dan il-każ l-investiment totali ammonta għal EUR 199 400 000 u ħoloq 355 impjieg. Dan jikkorrispondi għal proporzjon ta’ EUR 561 700 għal kull impjieg, b’tali mod li l-fattur “I” għall-aġġustament tal-intensità massima tal-għajnuna huwa stabbilit għal 0,8.
6.3.3. FATTUR “IMPATT REĠJONALI” (M)
(122)
Il-fattur “Impatt Reġjonali” jikkunsidra l-effetti pożittivi ta’ investiment ġdid issussidjat fuq l-ekonomija tar-reġjun megħjun. Il-ħolqien tax-xogħol jista’ jintuża bħala miżura tal-kontribuzzjoni tal-proġett għall-iżvilupp tar-reġjun ikkonċernat. Permezz ta’ investiment ta’ kapital intensiv jistgħu jinħolqu numru sinifikanti ta’ impjiegi indiretti fir-reġjun megħjun ikkonċernat u f’xi reġjuni megħjuna fil-qrib. Ħolqien tax-xogħol jirreferi f’dan il-kuntest għall-impjiegi direttament maħluqa bil-proġett kif ukoll dawk maħluqa mill-fornituri diretti u klijenti f’rispons għall-investiment megħjun.
(123)
Fil-ħin tan-notifika tas-7 ta’ Awwissu 2000 il-Ġermanja stmat li n-numru ta’ impjiegi indiretti maħluqa b’riżultat tal-investiment wara t-tlestija taċ-ċentru tal-injam jirriżulta f’total ta’ 520 u identifikat dawn skont il-bżonnijiet tal-produzzjoni individwali kif ġej:
Produzzjoni tal-OSB
Impjiegi indiretti
Produzzjoni tal-OSB
Impjiegi addizzjonali
Produzzjoni tal-particleboards
Impjiegi indiretti
Produzzjoni tal-particleboards
Impjiegi addizzjonali
Total
Ipproċessar tal-injam
61
11
70
12
154
Trasport tal-injam sal-impjant
42
8
77
14
141
Trasport tal-kolla sal-impjant
5
8
13
Trasport tal-fjuwil sal-impjant
2
3
5
Trasport tal-karta melamina
1
1
Trasport mill-impjant sal-klijenti
50
9
76
14
149
Servizzi (manutenzjoni, tiswija tal-apparat)
17
3
17
3
40
Servizzi ta’ tindif
5
5
10
Akkomodazzjoni, oġġetti tal-konsumatur għall-impjegati
2
5
7
Total
184
31
262
43
520
(124)
In-numru mistenni ta’ impjiegi ġodda kien ikkalkulat kif ġej:
(125)
Skont il-Ġermanja, is-sors ewlieni ta’ ħolqien ta’ impjiegi indiretti maħluqa miż-żewġ oqsma ta’ produzzjoni hija l-provvista tal-materjal lill-impjanti u l-prodotti finali lill-klijenti b’309 impjieg.
(126)
Il-produzzjoni stmata ta’ OSB ta’ madwar […]m3 għandha tirriżulta f’bejgħ ta’ madwar […]m3. Il-manifattura ta’ metru kubu ta’ prodott finali jeħtieġ madwar […] m3 injam, li jirriżulta f’domanda ta’ […] m3 injam fis-sena. Huwa stmat li l-ħtieġa annwali ta’ kolla u sustanzi kimiċi hija ta’ […] t u d-domanda annwali tal-fjuwil ta’ […] t.
(127)
Il-materja prima tal-prodotti OSB hija 100 % injam li hu maħsud f’distanza ta’ madwar 100 km madwar l-impjant. Il-ħtieġa ta’ kuljum tal-impjanti hija stmata madwar […] m3, li huma miġjuba fi trakkijiet b’kapaċità ta’ […] m3. Fuq il-bażi ta’ żewġ vjaġġi kuljum u kapaċità ta’ […] m3 dan jirriżulta f’39 trakk b’39 sewwieq, 8 impjegati addizzjonali u 3 mekkaniks għal total ta’ 50 impjieg indirett. Il-Kummissjoni tikkonsidra madankollu li impjegati addizzjonali ma jikkorrispondux mad-definizzjoni ta’ impjiegi skont il-punti 3.7 u 7.5 QRM 1998 (28). Għalhekk jistgħu jiġu rikonoxxuti biss 42 impjieg indirett maħluqa għat-trasport tal-materjal sal-impjant.
(128)
Il-bejgħ preżunt ta’ […] m3 fuq 251 ġurnata tax-xogħol jirriżulta f’volum ta’ […] m3 prodotti OSB kuljum, li jinġarru fi trakkijiet b’kapaċità ta’ […] m3. 46 vjaġġ kuljum jeħtieġu 46 sewwieq, 9 impjegati addizzjonali u 4 mekkaniks u b’hekk jirriżultaw f’total ta’ 59 impjieg indirett. Mingħajr l-impjegati addizzjonali jinħolqu 50 impjieg indirett għat-trasport tal-prodott finali lill-klijent.
(129)
Il-kapaċità tal-produzzjoni tal-impjant tal-particleboards huwa stmat madwar […] m3 particleboard mhux maħdum u […] m3 folja miksija. Il-bejgħ huwa preżunt li jilħaq volum ta’ […] m3 particleboard mhux miksija u […] m3 folja miksija. Id-differenza bejn il-kapaċità u l-bejgħ imbassrin jirriżulta mill-fatt li porzjon sinifikanti tal-particleboards jinkesa. Id-domanda totali għall-injam tammonta għal […] m3 kull sena. Huwa stmat li l-ħtieġa annwali ta’ kolla u sustanzi kimiċi hija ta’ […] t u d-domanda annwali tal-fjuwil ta’ […] t.
(130)
Anki fil-każ ta’ particleboards l-injam huwa maħsud f’distanza ta’ madwar 100 km mill-impjant. Il-ħtieġa ta’ kuljum hija stmata madwar […] m3 injam, […] m3 injam tal-imballaġġ u […] m3 ċana. Il-kapaċità tat-trasport hija stmata madwar […] m3 għall-injam u injam tal-imballaġġ u […] m3 għaċ-ċana. Dan jirriżulta f’72 vjaġġ kuljum bi ħtieġa għal 72 sewwieq, 14-il impjegat addizzjonali u 5 mekkaniks għal total ta’ 91 impjieg indirett maħluq. Mingħajr l-impjegati addizzjonali jinħolqu 77 impjieg indirett għat-trasport tal-materjali sal-impjant tal-particleboards.
(131)
Il-bejgħ preżunt ta’ […] m3 fuq 251 ġurnata tax-xogħol jirriżulta f’volum ta’ […] m3 particleboards kuljum, li jinġarru fi trakkijiet b’kapaċità ta’ […] m3. Meta jitnaqqsu l-impjegati addizzjonali minn 71 sewwieq, 14-il impjieg addizzjonali u 5 mekkaniks, jistgħu jiġu rikonoxxuti għat-trasport tal-prodott finali lill-klijent 76 impjieg indirett maħluq.
(132)
Il-Ġermanja ma pprovdietx informazzjoni dwar id-19-il impjieg indirett maħluq fit-trasport tal-kolla, fjuwil u karta melamina għaż-żewġ impjanti. Madankollu, il-Kummissjoni tqis li dan in-numru huwa realistiku.
(133)
Għalhekk il-Kummissjoni tikkunsidra li fil-qasam tat-trasport jistgħu jinħolqu 264 impjieg indirett.
(134)
L-ipproċessar tal-injam jitwettaq f’251 ġurnata fis-sena u huwa t-tieni sors importanti ta’ impjiegi indiretti.
(135)
Il-manifattura ta’ OSB teħtieġ […] m3 ta’ injam kuljum, li minnhom 95 % huma maħduma b’mod mekkaniku u 5 % b’mod manwali. L-ipproċessar mekkaniku ta’ […] m3 jeħtieġ 25 grupp ta’ 2 operaturi tal-magni u 2 ħaddiema tal-injam kull wieħed kif ukoll ħaddiem addizzjonali għal kull 6 gruppi; kull grupp ilaħħaq produzzjoni ta’ […] m3 kuljum, b’hekk jinħolqu 54 impjieg. L-ipproċessar manwali ta’ […] m3 jeħtieġ 13 lumberjacks bi produzzjoni ta’ […] m3 kuljum. Skont il-Ġermanja barra mis-67 impjieg indirett jinħolqu 13-il impjieg għal ħaddiema addizzjonali li jirriżulta f’ammont totali ta’ 80 impjieg. Madankollu mis-67 impjieg indirett, 61 biss huma maħluqa fir-reġjun megħjun jew f’reġjuni megħjuna fil-viċin u għalhekk dawn biss għandhom jiġu kkunsidrati.
(136)
Il-produzzjoni ta’ particleboards teħtieġ […] m3 injam kuljum li minnhom 95 % huma maħduma b’mod mekkaniku u 5 % b’mod manwali. Fuq il-bażi tal-istess kalkoli għall-attivitajiet tal-forestrija għall-manifattura ta’ OSB il-Ġermanja tikkalkula 41 impjieg indirett maħluq inklużi 5 impjiegi għal ħaddiema addizzjonali. Madankollu minn 41 impjieg indirett, 32 biss huma maħluqa fir-reġjun megħjun jew f’reġjuni megħjuna fil-viċin u għalhekk dawn biss għandhom jiġu kkunsidrati.
(137)
B’volum ta’ […] m3 kuljum ta’ injam tal-imballaġġ il-Ġermanja tassumi li jinħolqu 36 impjieg fil-ħsad, fit-trasport u t-tqassim, 7 ħaddiema addizzjonali u 7 impjiegi għax-xiri tal-materjal, il-loġistika eċċ. Minn 43 impjieg indirett, 38 biss huma maħluqa fir-reġjun megħjun jew f’reġjuni megħjuna fil-viċin.
(138)
Il-Kummissjoni tikkonsidra li fl-attivitajiet tal-forestrija jinħolqu total ta’ 131 impjieg indirett.
(139)
Il-Ġermanja ma pprovdietx informazzjoni dwar il-ħolqien ta’ 51 impjieg u 6 ħaddiema addizzjonali fis-settur tas-servizzi kif ukoll fl-akkomodazzjoni u oġġetti għall-konsumatur. Peress li xi wħud minn dawn l-impjiegi jistgħu jkunu maqsuma fuq iż-żewġ impjanti, il-Kummissjoni tqis li 45 impjieg indirett huma realistiċi.
(140)
B’kunsiderazzjoni ta’ dan kollu, l-għadd totali ta’ impjiegi indiretti maħluqa fir-reġjun megħjun jew reġjuni megħjuna fil-viċin jammonta għal 440. Jekk l-impjiegi assigurati ma jiġux inkluża, l-għadd totali ta’ impjiegi indiretti maħluqa jammonta għal 407. Meta mqabbel mat-355 impjieg dirett maħluq, il-proporzjon fiż-żewġ każijiet (440 jew 407) jaqbeż il-100 %, u b’hekk jirriżulta fil-fattur “Impatt Reġjunali” (M) ta’ 1.5
6.3.4. INTENSITÀ MASSIMA TAL-GĦAJNUNA PERMISSIBBLI GĦALL-PROĠETT TAL-INVESTIMENT
(141)
L-intensità massima tal-għajnuna permissibbli hija kkalkulata skont punt 3.10 QRM 1998 skont il-formula R × T × I × M (29).
(142)
Peress li l-fattur tal-kompetizzjoni T fil-każ taż-żewġ prodotti kkonċernati huwa differenti (għandu valur ta’ 1 għal OSB u 0,75 għal particleboards) għandu jiġi stabbilit kif jiġi kkalkulat fattur tal-kompetizzjoni wieħed għall-proġett kollu. Il-QRM 1998 ma tipprovdi l-ebda informazzjoni f’dan ir-rigward.
(143)
F’każ simili li jaqa’ wkoll taħt il-QRM 1998 li kien jikkonċerna żewġ prodotti distinti li kienu assenjati fattur tal-kompetizzjoni differenti (Każ tal-għajnuna C 15/06 Pilkington (30)), il-Kummissjoni nnutat li peress li l-proġett kien jikkonċerna sit ta’ produzzjoni kompletament integrat, kien ikun artifiċjali li jitkejlu ż-żewġ fatturi tal-kompetizzjoni fuq il-valur relattiv tal-investiment għal kull wieħed miż-żewġ prodotti. Għalhekk il-Kummissjoni applikat il-proporzjon tal-kapaċitajiet taż-żewġ prodotti għall-ippeżar tal-fattur.
(144)
Kif spjegat fit-Taqsima 2.3 ta’ din id-deċiżjoni, dan il-proġett jirrelata ma’ żewġ impjanti konnessi ma’ xulxin (impjant ta’ OSB u impjant ta’ particleboards) permezz ta’ infrastruttura teknika komuni u amministrazzjoni komuni. L-ispejjeż eliġibbli jistgħu jiġu identifikati bejn iż-żewġ impjanti. Għalhekk, f’dan il-każ, b’kuntrast mad-deċiżjoni Pilkington, huwa possibbli li jiġi kkalkulat fattur komuni tal-kompetizzjoni fuq il-proporzjon ta’ spejjeż ta’ investiment eliġibbli għaż-żewġ prodotti.
(145)
Fil-kummenti tagħha fuq id-deċiżjoni tal-ftuħ, il-Ġermanja pproponiet it-tielet possibilità għall-ippeżar tal-fatturi differenti tal-kompetizzjoni taż-żewġ prodotti, fuq il-bażi tal-marġini tal-kontribuzzjonijiet (31) taż-żewġ linji tal-produzzjoni. Skont il-Ġermanja dan jassigura li tkun sostnuta l-kontribuzzjoni taż-żewġ prodotti affettwati għad-dikjarazzjoni tad-dħul mill-operat.
(146)
Skont il-metodu partikolari li jiġi adottat, il-fattur komuni tal-kompetizzjoni għall-proġett tal-investiment kollu jkun ta’ 0,86 (kalkolu bbażat fuq il-proporzjon tal-kapaċitajiet (32)), 0,85 (kalkolu bbażat fuq l-ispejjeż relattivi tal-investiment (33)) jew 0,92 (kalkolu bbażat fuq il-proporzjon tal-marġini tal-kontribuzzjoni (34)).
(147)
Peress li ż-żewġ fatturi l-oħra meħtieġa għall-kalkulazzjoni tal-intensità massima tal-għajnuna permissibbli għall-proġett għandhom valur ta’ 0,8 (“Kapital/Impjiegi” I) u 1,5 (“Impatt Reġjonali” M), jirriżulta li l-intensità massima tal-għajnuna permissibbli skont punt 3.10 QRM 1998 fuq il-bażi tal-formula R × T × I × M, hija ta’ 36,12 %, 35,70 % u 38,64 %. Konsegwentement l-intensità tal-għajnuna ta’ 35 % notifikata mill-Ġermanja hija konsistenti mal-QRM 1998.
(148)
Għalhekk mhuwiex neċessarju li jiġi ddeterminat liema metodu għandu jintuża għall-fattur ikkombinat tal-kompetizzjoni. Il-metodu propost mill-Ġermanja (li jwassal għar-riżultat l-aktar favorevoli) m’għandux jiġi kkunsidrat fi kwalunkwe każ peress li huwa bbażat fuq figuri tal-2004, li ma kinux disponibbli fil-ħin tan-notifika.
6.3.5. L-EBDA ORDNI GĦALL-IRKUPRU
(149)
Huwa mfakkar li ammont ta’ għajnuna li jammonta għal EUR […] diġà ġie mħallas mill-Ġermanja lill-benefiċjarji (mill-ammont totali approvat ta’ EUR 69 797 988).
(150)
Fl-opinjoni tiegħu, KronoGroup argumenta li l-Kummissjoni kellha tordna l-irkupru temporanju tal-għajnuna skont l-Artikolu 11(2) tar-Regolament Nru. 659/1999.
(151)
Ordni ta’ rkupru hija miżuri straordinarja li l-Kummissjoni tista’ tadotta biss jekk il-kundizzjonijiet speċifiċi msemmija fl-Artikolu 11 tar-Regolament Nru. 659/1999 ikunu sodisfatti. KronoGroup ma ressaq l-ebda argumenti konvinċenti biex juri li dawn il-kundizzjonijiet huma sodisfatti; fi kwalunkwe każ ordni ta’ rkupru f’dan il-każ ma kienx ikun adattat.
VII. KONKLUŻJONI
(152)
Il-Kummissjoni tinnota li l-Ġermanja implimentat l-għajnuna in kwistjoni bi ksur tal-Artikolu 108(3) TFUE. Madankollu l-intensità tal-għajnuna ta’ 35 % applikata mill-Ġermanja hija kompatibbli mad-dispożizzjonijiet tal-QRM 1998. Konsegwentement, l-għajnuna diskutibbli għandha titqies li hija kompatibbli mas-suq komuni.
ADOTTAT DIN ID-DEĊIŻJONI:
Artikolu 1
L-għajnuna mill-Istat li l-Ġermanja implimentat lil Glunz AG u OSB Deutschland GmbH li tammonta għal EUR 69 797 988 hija kompatibbli mas-suq intern skont l-Artikolu 107(3)(a) TFUE.
Artikolu 2
Din id-deċiżjoni hija indirizzata lir-Repubblika Federali tal-Ġermanja.
Magħmul fi Brussell, it-23 ta’ Marzu 2011.

Metadata:
Eurovoc Level 1 Categories: 100152
100160
100146
100161
100144
Eurovoc Level 2 Categories: 100277
100231
100283
100185
100274
100175
100282
Eurovoc Level 3 Categories: 1386
539
5283
122
2106
4590
913
712
2200
525
All Eurovoc Categories: 1318
1386
5541
5814
889