Title: Debra Weatherspoon v. Tillery Body Shop, Inc.
Citation: N/A
Docket Number: 1081131
State: Alabama
Issuer: Alabama Supreme Court
Date: February 12, 2010

REL: 02/12/2010 
Notice: T h i s 
o p i n i o n i s s u b j e c t t o f o r m a l 
r e v i s i o n b e f o r e 
p u b l i c a t i o n i n 
t h e 
advance 
s h e e t s o f 
Southern Reporter. 
R e a d e r s a r e r e q u e s t e d t o n o t i f y t h e 
Reporter of 
Decisions, 
Alabama 
A p p e l l a t e 
C o u r t s , 
300 D e x t e r Avenue, Montgomery, Alabama 36104-3741 
((334) 
2 2 9 - 0 6 4 9 ) , o f 
any t y p o g r a p h i c a l o r o t h e r e r r o r s , i n 
o r d e r t h a t c o r r e c t i o n s may be made 
b e f o r e t h e 
o p i n i o n i s 
p r i n t e d i n 
Southern Reporter. 
SUPREME COURT OF ALABAMA 
OCTOBER TERM, 2009-2010 
1081131 
Debra Weatherspoon 
v. 
T i l l e r y Body Shop, 
Inc. 
Appeal from T u s c a l o o s a C i r c u i t 
Court 
(CV-05-444) 
LYONS, 
J u s t i c e . 
D e b r a W e a t h e r s p o o n a p p e a l s 
f r o m t h e T u s c a l o o s a 
C i r c u i t 
C o u r t ' s 
d i s m i s s a l o f h e r c l a i m s 
a g a i n s t 
T i l l e r y Body Shop, 
I n c . 
( " T i l l e r y " ) . 
The t r i a l 
c o u r t 
d i s m i s s e d t h e c l a i m s , 
f i n d i n g t h a t t h e y w e r e p r e e m p t e d b y f e d e r a l l a w . We 
a f f i r m . 
1081131 
F a c t u a l B a c k g r o u n d and 
P r o c e d u r a l 
H i s t o r y 
On 
A p r i l 
9, 
2005, 
W e a t h e r s p o o n 
s u e d 
T i l l e r y , 
D e n n i s 
H o r t o n , 
and 
s e v e r a l 
f i c t i t i o u s l y 
named 
d e f e n d a n t s . 
Her 
c o m p l a i n t 
a l l e g e d 
t h e 
f o l l o w i n g 
f a c t s . 
W e a t h e r s p o o n , 
a 
r e s i d e n t o f H a l e C o u n t y , owned a 1995 
C h e v r o l e t 
B l a z e r 
s p o r t -
u t i l i t y 
v e h i c l e 
( " t h e 
B l a z e r " ) . 
I n 
December 
2002, 
W e a t h e r s p o o n ' s 
a d u l t 
son 
u s e d 
t h e 
B l a z e r 
and, 
w i t h o u t 
W e a t h e r s p o o n ' s 
k n o w l e d g e , 
l e f t 
i t i n 
t h e 
p a r k i n g 
l o t o f 
a 
r e s t a u r a n t 
i n T u s c a l o o s a , 
where i t r e m a i n e d f o r s e v e r a l d a y s . 
The 
T u s c a l o o s a 
P o l i c e D e p a r t m e n t d e t e r m i n e d 
t h a t 
t h e 
B l a z e r 
was 
an a b a n d o n e d v e h i c l e and 
d i r e c t e d T i l l e r y 
t o tow 
i t f r o m 
t h e p a r k i n g 
l o t . 
T i l l e r y 
d i d 
s o . 
On December 30, 2002, w i t h o u t 
k n o w l e d g e t h a t 
T i l l e r y 
had 
t o w e d 
t h e 
B l a z e r , 
W e a t h e r s p o o n 
c o n t a c t e d 
t h e 
H a l e 
C o u n t y 
S h e r i f f ' s 
D e p a r t m e n t 
and 
r e p o r t e d 
t h e 
B l a z e r 
m i s s i n g . 
I n 
A p r i l 
2003, 
T i l l e r y 
p u b l i s h e d 
n o t i c e 
i n The 
T u s c a l o o s a News 
f o r 
t h r e e 
c o n s e c u t i v e weeks t h a t t h e B l a z e r w o u l d be 
s o l d 
a t 
p u b l i c 
a u c t i o n . 
An 
a u c t i o n 
was 
h e l d 
on 
A p r i l 
26, 
2003, 
and 
H o r t o n p u r c h a s e d t h e B l a z e r f r o m T i l l e r y . 
T i l l e r y r e p o r t e d 
t o 
t h e T u s c a l o o s a C i r c u i t C o u r t t h a t t h e B l a z e r had b e e n s o l d i n 
c o m p l i a n c e w i t h t h e r e q u i r e m e n t s o f A l a . Code 1975, 
§ 32-13-1 
2 
1081131 
e t s e q . , w h i c h g o v e r n s t h e s a l e o f a b a n d o n e d 
v e h i c l e s . 
I n 
J a n u a r y 2005, an e n t i t y known as A c t i o n A u t o m o t i v e and T o w i n g 
n o t i f i e d W e a t h e r s p o o n t h a t i t 
h a d p o s s e s s i o n 
o f t h e B l a z e r and 
t h a t 
t h e 
B l a z e r 
w o u l d be 
s o l d 
a t 
a u c t i o n 
u n l e s s 
she 
p a i d 
a p p r o x i m a t e l y 
$3,000 
i n t o w i n g 
and 
s t o r a g e 
f e e s . 
I t i s 
u n c l e a r 
f r o m t h e c o m p l a i n t w h e t h e r W e a t h e r s p o o n 
a l l e g e d 
t h a t 
A c t i o n A u t o m o t i v e and T o w i n g was 
a c t i n g i n d e p e n d e n t l y o r on 
H o r t o n ' s 
b e h a l f . 
I n 
h e r 
c o m p l a i n t , 
W e a t h e r s p o o n 
s t a t e d 
c l a i m s 
o f 
n e g l i g e n c e 
and w a n t o n n e s s ; d e p r a v a t i o n 
o f p o s s e s s i o n 
o f t h e 
B l a z e r u n d e r § 6-5-260, A l a . Code 1 9 7 5 ; r e c o v e r y 
o f c h a t t e l i n 
s p e c i e ; 
c o n v e r s i o n ; 
n e g l i g e n t 
and 
w a n t o n 
s u p e r v i s i o n ; 
and 
f r a u d u l e n t 
s u p p r e s s i o n . 
W e a t h e r s p o o n b a s e d h e r n e g l i g e n c e 
and 
w a n t o n n e s s 
c l a i m s 
on 
s e v e r a l 
t h e o r i e s , 
i n c l u d i n g 
T i l l e r y ' s 
a l l e g e d 
b r e a c h 
o f 
t h e 
s t a n d a r d 
o f 
c a r e 
i n 
f a i l i n g 
t o 
i n v e s t i g a t e 
t h e 
i d e n t i t y 
o f t h e B l a z e r ' s 
o w n e r ; 
i m p r o p e r l y 
s e l l i n g 
t h e 
B l a z e r ; 
and 
f a i l i n g 
t o 
c o m p l y 
w i t h 
t h e 
r e q u i r e m e n t s 
o f § 
32-13-4, 
A l a . Code 
1975, 
r e g a r d i n g 
t h e 
n o t i c e 
o f 
s a l e 
o f 
a b a n d o n e d 
v e h i c l e s . 
R e g a r d i n g 
t h e 
f r a u d u l e n t - s u p p r e s s i o n 
c l a i m , 
W e a t h e r s p o o n 
a l l e g e d 
t h a t 
T i l l e r y h a d a d u t y t o d i s c l o s e t o h e r t h a t i t h a d 
p o s s e s s i o n 
3 
1081131 
o f 
t h e 
B l a z e r , 
a 
d u t y 
a r i s i n g , 
she 
a l l e g e d , 
f r o m 
n o t i c e 
T i l l e r y had by v i r t u e o f t h e v e h i c l e - i d e n t i f i c a t i o n 
number 
and 
t a g number o f t h e 
B l a z e r 
and 
" t h e 
r e q u i r e m e n t s p l a c e d 
upon 
e n t i t i e s 
s u c h as 
[ T i l l e r y ] by A l a b a m a l a w 
r e g a r d i n g 
t h e 
s a l e 
o f v e h i c l e s t h a t a r e p r e s u m e d t o be a b a n d o n e d . " 
W e a t h e r s p o o n 
s o u g h t $50,000 
i n damages as 
t o e a c h 
c l a i m a s s e r t e d 
i n 
h e r 
c o m p l a i n t . 
W e a t h e r s p o o n a l s o s o u g h t a j u d g m e n t d e c l a r i n g t h a t 
she 
was 
t h e owner o f t h e B l a z e r and 
t h a t she 
was 
e n t i t l e d 
t o 
p o s s e s s i o n 
o f i
t
. 
T i l l e r y and H o r t o n e a c h a n s w e r e d t h e c o m p l a i n t . 
On J u n e 
9, 2008, T i l l e r y moved t o d i s m i s s t h e c l a i m s a g a i n s t i t u n d e r 
R u l e 1 2 ( h ) ( 3 ) , A l a . R. C i v . P.
1 
T i l l e r y a r g u e d t h a t t h e 
t r i a l 
c o u r t 
l a c k e d s u b j e c t - m a t t e r 
j u r i s d i c t i o n 
o v e r W e a t h e r s p o o n ' s 
c l a i m s 
a g a i n s t 
i t b e c a u s e , 
i t a r g u e d , 
t h o s e 
c l a i m s 
were 
p r e e m p t e d by t h e F e d e r a l A v i a t i o n A d m i n i s t r a t i o n A u t h o r i z a t i o n 
A c t o f 1994 
("the FAAAA") and 
t h e ICC 
T e r m i n a t i o n 
A c t o f 
1995 
("the 
I C C T A " ) . 
W e a t h e r s p o o n r e s p o n d e d , and, 
on F e b r u a r y 
11, 
2009, t h e 
t r i a l 
c o u r t d i s m i s s e d W e a t h e r s p o o n ' s c l a i m s 
a g a i n s t 
T i l l e r y , 
f i n d i n g t h a t t h e y were p r e e m p t e d . 
On A p r i l 14, 2009, 
1 R u l e 
1 2 ( h ) ( 3 ) 
p r o v i d e s : 
"Whenever 
i t 
a p p e a r s 
by 
s u g g e s t i o n 
o f t h e 
p a r t i e s o r o t h e r w i s e 
t h a t 
t h e 
c o u r t 
l a c k s 
j u r i s d i c t i o n 
o f t h e 
s u b j e c t 
m a t t e r , 
t h e 
c o u r t 
s h a l l 
d i s m i s s 
t h e a c t i o n . " 
4 
1081131 
a t 
W e a t h e r s p o o n ' s 
r e q u e s t , 
t h e 
t r i a l 
c o u r t 
c e r t i f i e d i t s 
F e b r u a r y 11, 2009, o r d e r as f i n a l p u r s u a n t t o R u l e 5 4 ( b ) , A l a . 
R. C i v . P. 
W e a t h e r s p o o n 
f i l e d 
a t i m e l y n o t i c e o f a p p e a l t o 
t h i s 
C o u r t . 
S t a n d a r d o f 
R e v i e w 
" I n 
Newman v. 
S a v a s , 
878 
So. 
2d 
1147 
( A l a . 
2 0 0 3 ) , 
t h i s C o u r t s e t o u t t h e s t a n d a r d o f r e v i e w o f 
a 
r u l i n g 
on 
a 
m o t i o n 
t o 
d i s m i s s 
f o r 
l a c k 
o f 
s u b j e c t - m a t t e r 
j u r i s d i c t i o n : 
"'A 
r u l i n g 
on a m o t i o n t o d i s m i s s i s 
r e v i e w e d 
w i t h o u t 
a 
p r e s u m p t i o n 
o f 
c o r r e c t n e s s . Nance v. M a t t h e w s , 
622 So. 
2d 
2 
97 , 
2 
99 
( A l a . 1 9 9 3 ) . 
T h i s 
C o u r t 
must 
a c c e p t t h e a l l e g a t i o n s o f t h e c o m p l a i n t as 
t r u e . C r e o l a L a n d Dev., 
I n c . v. 
B e n t b r o o k e  
H o u s i n g , L.L.C., 828 So. 2d 285, 288 ( A l a . 
2 0 0 2 ) . 
F u r t h e r m o r e , i n r e v i e w i n g a 
r u l i n g 
on a m o t i o n t o d i s m i s s we 
w i l l n o t c o n s i d e r 
w h e t h e r t h e p l e a d e r w i l l u l t i m a t e l y 
p r e v a i l 
b u t 
w h e t h e r 
t h e 
p l e a d e r 
may 
p o s s i b l y 
p r e v a i l . N a n c e , 622 So. 2d a t 
299.' 
"878 
So. 2d a t 1 1 4 8 - 4 9 . " 
P o n t i u s v. S t a t e Farm Mut. A u t o . I n s . Co., 915 So. 2d 557, 
563 
( A l a . 2 0 0 5 ) . 
See a l s o Ex p a r t e A l a b a m a Dep't o f T r a n s p . , 
978 
So. 2d 17, 21 
( A l a . 2 0 0 7 ) . 
49 U.S.C. § 
1 4 5 0 1 ( c ) 
S e c t i o n 601 o f t h e FAAAA amended T i t l e 49 o f t h e U n i t e d 
S t a t e s Code t o , among o t h e r t h i n g s , add § 1 1 5 0 1 ( h ) , w h i c h 
was 
5 
1081131 
l a t e r r e c o d i f i e d as § 1 4 5 0 1 ( c ) . 
S e c t i o n 1 4 5 0 1 ( c ) p r o v i d e s , 
i n 
r e l e v a n t 
p a r t : 
"(1) 
G e n e r a l 
r u l e . - - E x c e p t 
as 
p r o v i d e d 
i n 
p a r a g r a p h s 
(2) 
and 
( 3 ) , 
a 
S t a t e , 
p o l i t i c a l 
 
s u b d i v i s i o n 
o f a S t a t e , 
o r 
p o l i t i c a l 
a u t h o r i t y 
o f 
2 
 
o r 
more 
S t a t e s 
may 
n o t 
e n a c t 
o r 
e n f o r c e 
a 
l a w , 
 
r e g u l a t i o n , 
o r o t h e r p r o v i s i o n h a v i n g t h e 
f o r c e 
and 
 
e f f e c t 
o f 
l a w 
r e l a t e d t o a p r i c e , r o u t e , 
o r 
s e r v i c e 
 
o f 
any 
m o t o r 
c a r r i e r 
... 
o r 
any 
m o t o r 
p r i v a t e 
c a r r i e r , 
b r o k e r , 
o r 
f r e i g h t f o r w a r d e r w i t h 
r e s p e c t 
t o t h e 
t r a n s p o r t a t i o n 
o f 
p r o p e r t y . 
"(2) 
M a t t e r s n o t 
c o v e r e d . - - P a r a g r a p h 
( 1 ) - -
"(C) 
does n o t 
a p p l y 
t o 
t h e 
a u t h o r i t y 
o f a S t a t e 
o r a p o l i t i c a l 
s u b d i v i s i o n 
o f 
a 
S t a t e 
t o 
e n a c t 
o r 
e n f o r c e 
a 
l a w , 
r e g u l a t i o n , 
o r o t h e r p r o v i s i o n 
r e l a t i n g 
t o 
t h e 
p r i c e 
o f 
f o r - h i r e 
m o t o r 
v e h i c l e 
t r a n s p o r t a t i o n 
by 
a 
tow 
t r u c k , 
i f 
s u c h 
t r a n s p o r t a t i o n 
i s 
p e r f o r m e d 
w i t h o u t 
t h e 
p r i o r c o n s e n t o r a u t h o r i z a t i o n 
o f t h e owner 
o r o p e r a t o r o f 
t h e m o t o r 
v e h i c l e . " 
( E m p h a s i s added.) 
" [ W ] h e r e 
' f e d e r a l 
l a w 
i s 
s a i d 
t o 
b a r 
s t a t e 
a c t i o n 
i n 
f i e l d s o f t r a d i t i o n a l 
s t a t e r e g u l a t i o n , 
... 
we h a v e w o r k e d 
on 
t h e 
" a s s u m p t i o n t h a t 
t h e 
h i s t o r i c p o l i c e p o w e r s o f t h e 
S t a t e s 
were n o t 
t o be 
s u p e r s e d e d by 
t h e 
F e d e r a l 
A c t 
u n l e s s t h a t 
was 
t h e 
c l e a r 
and 
m a n i f e s t p u r p o s e 
o f 
C o n g r e s s . " ' " 
C a l i f o r n i a 
 
D i v . 
o f 
L a b o r 
S t a n d a r d s E n f o r c e m e n t 
v. 
D i l l i n g h a m 
C o n s t r . , 
6 
1081131 
N.A., I n c . , 519 U.S. 316, 325 ( 1 9 9 7 ) ( q u o t i n g New Y o r k 
S t a t e 
 
C o n f e r e n c e o f B l u e C r o s s & B l u e S h i e l d P l a n s v. T r a v e l e r s I n s . 
 
Co., 514 U.S. 645, 655 ( 1 9 9 5 ) , q u o t i n g i n t u r n R i c e v . S a n t a  
Fe 
E l e v a t o r 
C o r p . , 331 U.S. 218, 230 (1947 ) ) . 
The Supreme 
C o u r t 
h a s , 
h o w e v e r , 
c o n c l u d e d 
t h a t 
p r e e m p t i o n 
u n d e r 
§ 
1 4 5 0 1 ( c ) ( 1 ) i s b r o a d a n d f a r - r e a c h i n g . 
See Rowe v . New  
H a m p s h i r e M o t o r 
T r a n s p . A s s ' n , 552 U.S. 364, 128 S. C t . 989 
( 2 0 0 8 ) .
2 
2 R e l y i n g 
on C i t y o f Columbus v . Ours G a r a g e & W r e c k e r  
S e r v . , I n c . , 536 U.S. 424, 429 ( 2 0 0 2 ) , t h e d i s s e n t 
c o n t e n d s 
t h a t 
§ 
1 4 5 0 1 ( c ) 
i s c o n c e r n e d 
w i t h 
o n l y 
t h e 
" e c o n o m i c 
r e g u l a t i o n " o f t o w - t r u c k o p e r a t o r s . 
I n C i t y o f C o l u m b u s , t h e 
Supreme C o u r t n o t e d t h e g e n e r a l p r e e m p t i o n u n d e r § 1 4 5 0 1 ( c ) o f 
" s t a t e a n d l o c a l 
r e g u l a t i o n 
' r e l a t e d t o a p r i c e , 
r o u t e , o r 
s e r v i c e o f any m o t o r 
c a r r i e r , ' " 
536 U.S. a t 429, a n d n o t e d 
t h a t t h i s p r e e m p t i o n u n d e r 
§ 1 4 5 0 1 ( c ) 
a p p l i e s t o tow t r u c k s , 
536 U.S. a t 430. 
The Supreme C o u r t t h e n d e t e r m i n e d 
t h a t a 
c i t y ' s 
t o w i n g 
o r d i n a n c e was n o t p r e e m p t e d 
b e c a u s e 
i t f e l l 
w i t h i n an e x p r e s s 
e x e m p t i o n 
t o p r e e m p t i o n 
r e l a t i n g t o t h e 
s a f e t y - r e g u l a t o r y 
a u t h o r i t y o f t h e s t a t e s f o u n d i n 49 U.S.C. 
§ 1 4 5 0 1 ( c ) ( 2 ) ( A ) . 
A l t h o u g h t h e Supreme C o u r t d i s c u s s e d t h e 
e c o n o m i c p u r p o s e s o f § 1 4 5 0 1 ( c ) ( 1 ) , i t d i d n o t l i m i t t h e b r o a d 
s c o p e o f p r e e m p t i o n t o e c o n o m i c 
r e g u l a t i o n s . 
The Supreme C o u r t i n 
Rowe r e c e n t l y a d d r e s s e d a n d r e j e c t e d 
an a r g u m e n t s i m i l a r t o t h a t made by t h e d i s s e n t , 
e x p l a i n i n g : 
"[The 
S t a t e o f ] M a i n e s u g g e s t s 
t h a t 
[§ 1 4 5 0 1 ( c ) ' s ] 
h i s t o r y i n d i c a t e s t h a t C o n g r e s s ' p r i m a r y c o n c e r n was 
n o t w i t h t h e s o r t o f l a w i t h a s e n a c t e d , b u t i n s t e a d 
w i t h 
s t a t e 
' e c o n o m i c ' 
r e g u l a t i o n . S e e , e . g . , H.R. 
C o n f . Rep., a t 88; s e e a l s o Columbus v . Ours G a r a g e 
& W r e c k e r S e r v i c e , 
I n c . , 536 U.S. 424, 440 ( 2 0 0 2 ) . 
B u t 
i t i s 
f r e q u e n t l y 
d i f f i c u l t 
t o 
d i s t i n g u i s h 
7 
1081131 
B a s e d on t h e l a n g u a g e o f § 1 4 5 0 1 ( c ) ( 1 ) and on i t s e a r l i e r 
d e c i s i o n s , 
t h e Supreme 
C o u r t i n Rowe 
d i s c u s s e d t h e b r o a d -
r e a c h i n g n a t u r e o f t h e p r e e m p t i o n e f f e c t u a t e d b y t h e s t a t u t e . 
D i s c u s s i n g 
M o r a l e s v. T r a n s W o r l d 
A i r l i n e s , I n c . , 
504 U.S. 
374 
( 1 9 9 2 ) , 
a 
d e c i s i o n 
i n t e r p r e t i n g 
i d e n t i c a l 
p r e e m p t i o n 
l a n g u a g e f r o m t h e A i r l i n e D e r e g u l a t i o n A c t o f 1978, 49 U.S.C. 
§§ 1 3 0 2 ( a ) ( 4 ) and 1 3 0 2 ( a ) ( 9 ) , t h e Supreme C o u r t 
e x p l a i n e d : 
" I n 
M o r a l e s , t h e C o u r t 
d e t e r m i n e d : 
(1) 
t h a t 
' [ s ] t a t e 
e n f o r c e m e n t 
a c t i o n s 
h a v i n g a c o n n e c t i o n  
w i t h , o r r e f e r e n c e t o ' c a r r i e r 
' " r a t e s , 
r o u t e s , o r 
s e r v i c e s " 
a r e 
p r e - e m p t e d , ' 
504 
U.S., 
a t 
384 
( e m p h a s i s 
a d d e d ) ; 
(2) t h a t 
s u c h 
p r e - e m p t i o n 
may 
o c c u r e v e n i f 
a s t a t e l a w ' s e f f e c t on r a t e s , r o u t e s 
o r 
s e r v i c e s 
' i s o n l y 
i n d i r e c t , ' 
i d . , 
a t 
386 
( i n t e r n a l 
q u o t a t i o n marks 
o m i t t e d ) ; (3) t h a t , i n 
r e s p e c t 
t o p r e - e m p t i o n , 
i t makes 
no 
d i f f e r e n c e 
w h e t h e r 
a 
s t a t e 
l a w 
i s 
' c o n s i s t e n t ' 
o r 
' i n c o n s i s t e n t ' 
w i t h 
f e d e r a l 
r e g u l a t i o n , 
i d . , 
a t 
386-387 ( e m p h a s i s d e l e t e d ) ; and (4) t h a t p r e - e m p t i o n 
o c c u r s a t l e a s t where s t a t e l a w s have a 
' s i g n i f i c a n t 
i m p a c t ' 
r e l a t e d 
t o 
C o n g r e s s ' 
d e r e g u l a t o r y and 
p r e - e m p t i o n - r e l a t e d 
o b j e c t i v e s , 
i d . , a t 390. The 
C o u r t 
d e s c r i b e d 
C o n g r e s s ' 
o v e r a r c h i n g 
g o a l 
as 
b e t w e e n 
a 
S t a t e ' s 
' e c o n o m i c ' - r e l a t e d 
and 
' h e a l t h ' - r e l a t e d 
m o t i v a t i o n s , s e e 
i n f r a , 
a t 
, 
and, i n d e e d , t h e p a r t i e s v i g o r o u s l y d i s p u t e M a i n e ' s 
a c t u a l 
m o t i v a t i o n f o r t h e l a w s 
a t 
i s s u e 
h e r e . 
C o n s e q u e n t l y , 
i t i s n o t s u r p r i s i n g 
t h a t 
C o n g r e s s 
 
d e c l i n e d 
t o i n s e r t 
t h e t e r m 
' e c o n o m i c ' 
i n t o t h e  
o p e r a t i v e l a n g u a g e now b e f o r e u s , d e s p i t e h a v i n g a t  
one 
t i m e 
c o n s i d e r e d 
d o i n g 
s o . See S. Rep. No. 
9 5 - 6 3 1 , p. 171 (1978) 
( r e p r i n t i n g S e n a t e 
b i l l ) . " 
552 U.S. a t 
, 128 S. C t . a t 997. ( e m p h a s i s 
a d d e d ) . 
8 
1081131 
h e l p i n g 
a s s u r e 
t r a n s p o r t a t i o n 
r a t e s , 
r o u t e s , 
and 
s e r v i c e s 
t h a t 
r e f l e c t 
'maximum 
r e l i a n c e 
on 
c o m p e t i t i v e 
m a r k e t 
f o r c e s , ' 
t h e r e b y 
s t i m u l a t i n g 
' e f f i c i e n c y , i n n o v a t i o n , and l o w p r i c e s , ' as w e l l as 
' v a r i e t y ' 
and 
' q u a l i t y . ' 
I d . , a t 378 
( i n t e r n a l 
q u o t a t i o n 
marks o m i t t e d ) . 
M o r a l e s 
h e l d 
t h a t , 
g i v e n 
t h e s e p r i n c i p l e s , 
f e d e r a l l a w p r e - e m p t s S t a t e s 
f r o m 
e n f o r c i n g 
t h e i r 
c o n s u m e r - f r a u d 
s t a t u t e s 
a g a i n s t 
d e c e p t i v e 
a i r l i n e - f a r e a d v e r t i s e m e n t s . I d . , 
a t 3 9 1 . 
See A m e r i c a n A i r l i n e s , I n c . 
v . W o l e n s , 513 U.S. 219, 
226-228 (1995) 
( f e d e r a l l a w p r e - e m p t s a p p l i c a t i o n o f 
a S t a t e ' s 
g e n e r a l 
c o n s u m e r - p r o t e c t i o n s t a t u t e t o an 
a i r l i n e ' s 
f r e q u e n t 
f l y e r 
p r o g r a m ) . " 
552 U.S. a t 
, 128 S. C t . a t 995. B a s e d on t h e a u t h o r i t y o f 
M o r a l e s , t h e Supreme C o u r t d e t e r m i n e d t h a t § 1 4 5 0 1 ( c ) ( 1 ) , i n 
t h e same manner, p r e e m p t e d t h e s t a t e r e g u l a t i o n b e f o r e i t . 
B a s e d on t h e l a n g u a g e o f § 1 4 5 0 1 ( c ) ( 2 ) , t h e U n i t e d 
S t a t e s 
Supreme C o u r t h a s a g r e e d 
t h a t "tow t r u c k s 
q u a l i f y as 'motor 
c a r r i e r [ s ] o f p r o p e r t y ' " 
w i t h i n t h e m e a n i n g o f § 1 4 5 0 1 ( c ) ( 1 ) . 
C i t y o f Columbus v . Ours G a r a g e & W r e c k e r S e r v . , I n c . , 
53 
6 
U.S. 424, 430 
( 2 0 0 2 ) . 
See a l s o 49 U.S.C. § 1310 2 ( 1 4 ) ( " T h e 
t e r m 'motor 
c a r r i e r ' means a p e r s o n p r o v i d i n g m o t o r 
v e h i c l e 
t r a n s p o r t a t i o n f o r c o m p e n s a t i o n . " ) . 
A n a l y s i s 
The 
t r i a l 
c o u r t 
i n t h e p r e s e n t 
a c t i o n 
c o n c l u d e d 
t h a t 
" [ t ] h e 
s t a t e 
t o r t 
c l a i m s 
b r o u g h t by [ W e a t h e r s p o o n ] 
a g a i n s t 
[ T i l l e r y ] 
c o n s t i t u t e 
e n f o r c e m e n t 
o f 
s t a t e 
l a w w i t h i n t h e 
9 
1081131 
m e a n i n g o f t h e p r e e m p t i v e p r o v i s i o n o f 49 U.S.C. § 
1 4 5 0 1 ( c ) . " 
The 
t r i a l 
c o u r t c o n c l u d e d 
t h a t W e a t h e r s p o o n ' s c l a i m s 
a g a i n s t 
T i l l e r y 
were 
p r e e m p t e d 
a n d 
t h a t 
t h e 
t r i a l 
c o u r t 
l a c k e d 
s u b j e c t - m a t t e r 
j u r i s d i c t i o n o v e r t h e c l a i m s . 
I n h e r b r i e f on 
a p p e a l , W e a t h e r s p o o n c o n t e n d s t h a t t h e t r i a l c o u r t ' s d e c i s i o n 
s h o u l d be r e v e r s e d b e c a u s e , she a r g u e s : 
1) § 1 4 5 0 1 ( c ) ( 1 ) i s 
u n c o n s t i t u t i o n a l u n d e r t h e Commerce C l a u s e , A r t . I , § 8, c . 3 , 
and t h e T e n t h Amendment t o t h e U n i t e d S t a t e s C o n s t i t u t i o n ; 2) 
i n 
e n a c t i n g 
t h e FAAAA and t h e ICCTA, 
t h e U n i t e d 
S t a t e s 
C o n g r e s s d i d 
n o t i n t e n d t o p r e e m p t p r i v a t e , s t a t e - l a w c l a i m s ; 
3) 
no b i n d i n g 
a u t h o r i t y f r o m an A l a b a m a 
c o u r t 
m a n d a t e s a 
f i n d i n g 
o f 
p r e e m p t i o n ; 
4) 
h e r 
c l a i m s 
a r e exempt 
f r o m 
p r e e m p t i o n 
u n d e r 
§ 
1 4 5 0 1 ( c ) ( 2 ) ( C ) ; 
5) 
T i l l e r y 
w a i v e d i t s 
r i g h t s t o p r e e m p t i o n ; and 6) a f i n d i n g o f p r e e m p t i o n 
w o u l d 
l e a v e h e r w i t h o u t a remedy. 
W e a t h e r s p o o n 
does 
n o t 
c i t e 
a u t h o r i t y t o 
s u p p o r t 
h e r 
t h i r d , 
f i f t h , 
and s i x t h 
a r g u m e n t s . 
R e g a r d i n g 
t h e l a c k o f 
A l a b a m a 
a u t h o r i t y on t h e 
i s s u e 
o f p r e e m p t i o n 
u n d e r t h e 
c i r c u m s t a n c e s 
p r e s e n t e d 
h e r e , W e a t h e r s p o o n m e r e l y 
i d e n t i f i e s 
t h e f a c t t h a t p r e e m p t i o n u n d e r § 1 4 5 0 1 ( c ) ( 1 ) i s a q u e s t i o n o f 
f i r s t 
i m p r e s s i o n i n A l a b a m a ; she does n o t c i t e any a u t h o r i t y 
10 
1081131 
f o r 
t h e p r o p o s i t i o n t h a t t h e r e must be b i n d i n g 
a u t h o r i t y f r o m 
an A l a b a m a a p p e l l a t e c o u r t b e f o r e 
t h e 
t r i a l 
c o u r t can 
r e s o l v e 
a 
q u e s t i o n 
o f 
f i r s t 
i m p r e s s i o n . 
R e g a r d i n g 
W e a t h e r s p o o n ' s 
a r g u m e n t t h a t T i l l e r y w a i v e d i t s r i g h t t o a s s e r t p r e e m p t i o n 
as 
a d e f e n s e b e c a u s e 
T i l l e r y 
c o m p l i e d , 
o r a t t e m p t e d 
t o 
c o m p l y , 
w i t h 
s t a t e l a w , W e a t h e r s p o o n does n o t 
c i t e 
any 
a u t h o r i t y 
f o r 
t h e p r o p o s i t i o n t h a t 
a c t i n g u n d e r a s t a t e s t a t u t e i n a 
f i e l d 
p r e e m p t e d 
by 
C o n g r e s s 
i s 
a w a i v e r 
o f 
any 
r i g h t 
t o 
a s s e r t 
p r e e m p t i o n . 
R e g a r d i n g W e a t h e r s p o o n ' s a r g u m e n t t h a t a 
f i n d i n g 
o f p r e e m p t i o n w o u l d l e a v e 
h e r w i t h o u t a remedy, she 
e x a m i n e s 
t h e l a n g u a g e o f t h e FAAAA and 
t h e ICCTA, b u t 
she does n o t 
c i t e 
any 
a u t h o r i t y 
t o 
s u p p o r t 
h e r 
a r g u m e n t 
t h a t 
a 
d e n i a l 
o f 
r e m e d i e s t o h e r by an a c t o f C o n g r e s s c o n s t i t u t e s a g r o u n d f o r 
r e v e r s a l 
o f 
t h e 
j u d g m e n t 
o f 
t h e 
t r i a l 
c o u r t 
d i s m i s s i n g 
h e r 
c l a i m s . 
T h i s C o u r t has 
s t a t e d : 
" R u l e 2 8 ( a ) ( 1 0 ) , 
A l a . R. App. 
P., 
r e q u i r e s 
t h a t 
a r g u m e n t s i n an a p p e l l a n t ' s b r i e f c o n t a i n 
' c i t a t i o n s 
t o t h e c a s e s , s t a t u t e s , o t h e r 
a u t h o r i t i e s , and 
p a r t s 
o f 
t h e 
r e c o r d 
r e l i e d 
on.' 
F u r t h e r , 
' i t i s 
w e l l 
s e t t l e d 
t h a t 
a 
f a i l u r e 
t o 
c o m p l y 
w i t h 
t h e 
r e q u i r e m e n t s o f R u l e 2 8 ( a ) ( 1 0 ) r e q u i r i n g c i t a t i o n 
o f 
a u t h o r i t y 
i n 
s u p p o r t 
o f 
t h e 
a r g u m e n t s 
p r e s e n t e d 
p r o v i d e s 
t h i s 
C o u r t 
w i t h 
a b a s i s 
f o r 
d i s r e g a r d i n g 
t h o s e a r g u m e n t s . ' 
S t a t e Farm Mut. 
A u t o . I n s . Co. 
v. 
 
M o t l e y , 
909 
So. 
2d 
806, 
822 
( A l a . 2005) 
( c i t i n g 
Ex 
11 
1081131 
p a r t e 
S h o w e r s , 812 So. 2d 277, 281 
( A l a . 2001 ) ) . 
T h i s i s 
s o , b e c a u s e 
' " i t i s 
n o t t h e f u n c t i o n o f t h i s 
C o u r t t o do a p a r t y ' s 
l e g a l r e s e a r c h o r t o make and 
a d d r e s s 
l e g a l 
a r g u m e n t s 
f o r a 
p a r t y 
b a s e d 
on 
u n d e l i n e a t e d 
g e n e r a l 
p r o p o s i t i o n s n o t s u p p o r t e d b y 
s u f f i c i e n t a u t h o r i t y o r a r g u m e n t . " ' 
B u t l e r v. Town  
o f A r g o , 871 So. 2d 1, 20 ( A l a . 2003) ( q u o t i n g Dykes  
v. Lane T r u c k i n g , I n c . , 
652 So. 2d 248, 251 
( A l a . 
19 9 
4 ) ) . " 
Jimmy Day P l u m b i n g & H e a t i n g , I n c . 
v. S m i t h , 964 So. 2d 1, 9 
( A l a . 
2 0 0 7 ) . 
W e a t h e r s p o o n h a s f a i l e d t o a d e q u a t e l y 
s u p p o r t 
h e r 
t h i r d , 
f i f t h , 
a n d s i x t h 
a r g u m e n t s as r e q u i r e d b y 
R u l e 
2 8 ( a ) ( 1 0 ) , A l a . R. App. P. 
A c c o r d i n g l y , we w i l l n o t c o n s i d e r 
t h o s e 
a r g u m e n t s . 
We 
w i l l 
c o n s i d e r W e a t h e r s p o o n ' s 
r e m a i n i n g 
a r g u m e n t s i n d e t a i l 
b e l o w . 
I . 
C o n s t i t u t i o n a l i t y o f 49 U.S.C. § 1 4 5 0 1 ( c ) ( 1 ) 
W e a t h e r s p o o n 
a r g u e s 
t h a t 
i n 
e n a c t i n g 
49 
U.S.C. 
§ 
1 4 5 0 1 ( c ) ( 1 ) 
t h e 
U n i t e d 
S t a t e s 
C o n g r e s s 
e x c e e d e d i t s 
a u t h o r i t y 
u n d e r 
t h e Commerce 
C l a u s e , 
A r t . I , § 8, c . 3 . 
W e a t h e r s p o o n a l s o a r g u e s t h a t § 1 4 5 0 1 ( c ) ( 1 ) v i o l a t e s t h e T e n t h 
Amendment 
t o t h e 
U n i t e d 
S t a t e s 
C o n s t i t u t i o n . 
T i l l e r y 
r e s p o n d s , 
c i t i n g 
K e l l e y v . U n i t e d S t a t e s , 69 F.3d 1503 
( 1 0 t h 
C i r . 
1 9 9 5 ) , a d e c i s i o n o f t h e U n i t e d S t a t e s C o u r t o f A p p e a l s 
f o r t h e T e n t h 
C i r c u i t . 
I n 
K e l l e y , t h e a t t o r n e y s g e n e r a l o f M i c h i g a n and K a n s a s , 
t h e I n t e r n a t i o n a l B r o t h e r h o o d 
o f T e a m s t e r s , and s e v e r a l o t h e r 
12 
1081131 
o r g a n i z a t i o n s 
("the 
p l a i n t i f f s " ) 
f i l e d 
an 
a c t i o n 
f o r 
d e c l a r a t o r y and i n j u n c t i v e 
r e l i e f , 
a r g u i n g 
t h a t § 601 o f t h e 
FAAAA, i n c l u d i n g what i s 
now c o d i f i e d a t 49 U.S.C. § 
1 4 5 0 1 ( c ) , 
was u n c o n s t i t u t i o n a l . The p l a i n t i f f s c o n t e n d e d t h a t § 601 o f 
t h e FAAAA v i o l a t e d t h e Commerce C l a u s e and t h e T e n t h Amendment 
t o t h e U n i t e d S t a t e s C o n s t i t u t i o n . The f e d e r a l d i s t r i c t 
c o u r t 
d i s m i s s e d t h e p l a i n t i f f s ' c l a i m s , a n d t h e p l a i n t i f f s ' 
a p p e a l e d 
t h e 
d e c i s i o n t o t h e U n i t e d 
S t a t e s 
C o u r t 
o f A p p e a l s f o r 
t h e 
T e n t h 
C i r c u i t . 
The T e n t h 
C i r c u i t 
C o u r t o f A p p e a l s 
a f f i r m e d 
t h e d i s t r i c t c o u r t ' s d e c i s i o n and c o n c l u d e d 
t h a t § 601 was n o t 
u n c o n s t i t u t i o n a l . 
R e g a r d i n g 
t h e p l a i n t i f f s ' 
a r g u m e n t 
t h a t § 601 o f t h e 
FAAAA, i n c l u d i n g what i s 
now c o d i f i e d a t § 1 4 5 0 1 ( c ) , 
v i o l a t e d 
t h e 
Commerce 
C l a u s e , 
t h e T e n t h 
C i r c u i t 
C o u r t 
o f 
A p p e a l s 
e x p l a i n e d : 
"The 
Commerce 
C l a u s e 
o f t h e 
U n i t e d 
S t a t e s 
C o n s t i t u t i o n , p r o v i d e s 
t h a t C o n g r e s s 
s h a l l have t h e 
Power ' [ t ] o 
r e g u l a t e Commerce ... among t h e s e v e r a l 
S t a t e s , ' A r t . 1, § 8, c l . 3, and ' [ t ] o make a l l 
Laws 
w h i c h 
s h a l l 
be n e c e s s a r y 
and p r o p e r 
f o r c a r r y i n g 
i n t o E x e c u t i o n t h e f o r e g o i n g P o w e r s 
' A r t . 
1, § 
8, c l . 18. 
" R e c e n t l y , i n U n i t e d S t a t e s v . L o p e z , 514 U.S. 
549, 115 S. C t . 1624, 131 L. E d . 2d 626 ( 1 9 9 5 ) , t h e 
Supreme 
C o u r t 
i d e n t i f i e d 
t h r e e b r o a d c a t e g o r i e s o f 
a c t i v i t y 
t h a t 
C o n g r e s s 
may 
r e g u l a t e 
u n d e r 
t h e 
Commerce 
C l a u s e : 
(1) 
' t h e u s e 
o f 
c h a n n e l s 
o f 
13 
1081131 
i n t e r s t a t e commerce'; (2) ' t h e i n s t r u m e n t a l i t i e s 
o f 
i n t e r s t a t e 
commerce, 
o r 
p e r s o n s 
o r 
t h i n g s 
i n 
i n t e r s t a t e 
commerce'; 
and 
(3) 
' a c t i v i t i e s 
t h a t 
s u b s t a n t i a l l y 
a f f e c t 
i n t e r s t a t e commerce.' 514 U.S. 
a t 
5 5 8 - 5 9 , 115 S. C t . a t 1 6 2 9 - 3 0 . W i t h 
r e s p e c t t o 
t h e 
t h i r d c a t e g o r y o f a c t i v i t y , t h e C o u r t e m p h a s i z e d 
t h a t 
i t h a d r e p e a t e d l y 
' u p h e l d a w i d e 
v a r i e t y 
o f 
c o n g r e s s i o n a l 
A c t s 
r e g u l a t i n g 
i n t r a s t a t e 
e c o n o m i c 
a c t i v i t y where 
[ i t had] c o n c l u d e d t h a t t h e a c t i v i t y 
s u b s t a n t i a l l y 
a f f e c t e d 
i n t e r s t a t e 
commerce.' 
514 
U.S. a t 559, 115 S. C t . a t 1630. 
" H e r e , we f i n d t h a t t h e a c t i v i t y a t i s s u e , 
s t a t e 
r e g u l a t i o n 
o f i n t r a s t a t e 
m o t o r 
c a r r i e r 
a c t i v i t i e s , 
f a l l s s q u a r e l y w i t h i n t h e t h i r d c a t e g o r y o f a c t i v i t y 
c i t e d 
i n L o p e z . 
I n e n a c t i n g 
§ 601, C o n g r e s s made 
e x p r e s s 
f i n d i n g s , 
s e t f o r t h i n s u b s e c t i o n 
(a) o f § 
601, 
t h a t 
s t a t e 
r e g u l a t i o n 
o f 
i n t r a s t a t e 
m o t o r 
c a r r i e r 
a c t i v i t i e s s u b s t a n t i a l l y 
a f f e c t s 
i n t e r s t a t e 
commerce: 
" ' ( 1 ) 
[ T ] h e r e g u l a t i o n 
o f 
i n t r a s t a t e 
t r a n s p o r t a t i o n 
o f p r o p e r t y by t h e 
S t a t e s 
has 
"'(A) 
i m p o s e d an u n r e a s o n a b l e 
b u r d e n 
on 
i n t e r s t a t e 
commerce; 
"'(B) 
i m p e d e d t h e f r e e 
f l o w o f t r a d e , 
t r a f f i c 
and 
t r a n s p o r t a t i o n 
o f 
i n t e r s t a t e 
commerce; and 
"'(C) 
p l a c e d an u n r e a s o n a b l e 
c o s t on 
t h e A m e r i c a n c o n s u m e r s ; and 
" ' ( 2 ) 
c e r t a i n 
a s p e c t s 
o f t h e 
S t a t e 
r e g u l a t o r y p r o c e s s s h o u l d be p r e e m p t e d . ' 
"Pub.L. No. 1 0 3 - 3 0 5 . 
"We 
b e l i e v e 
t h e s e 
f i n d i n g s 
a r e r a t i o n a l . 
See 
14 
1081131 
H o d e l v. 
V i r g i n i a 
S u r f a c e M i n . 
& R e c l . A s s n . , 
4 
5 
2 
U.S. 
264, 
276, 
101 S. C t . 2352, 2360, 69 L. Ed. 
2d 
1 
( 1 9 8 1 ) . 
G r a n t e d , 
t h e r e a r e 
u n d o u b t e d l y 
v a r i o u s 
s t a t e 
r e g u l a t i o n s 
t h a t 
a f f e c t 
and 
p e r t a i n 
o n l y 
t o 
p u r e l y i n t r a s t a t e m o t o r c a r r i e r a c t i v i t i e s , and h a v e 
l i t t l e 
o r 
no 
e f f e c t 
on 
i n t e r s t a t e 
commerce. 
N o n e t h e l e s s , 
C o n g r e s s 
r a t i o n a l l y 
d e t e r m i n e d 
t h e 
r e g u l a t i o n 
o f 
i n t r a s t a t e m o t o r 
c a r r i e r 
a c t i v i t i e s , 
c o n s i d e r e d 
as 
a 
w h o l e , 
does 
i n 
f a c t 
i m p a c t 
and 
impede i n t e r s t a t e commerce." 
K e l l e y , 
69 F.3d a t 1507-08. 
H a v i n g c o n c l u d e d t h a t i n t r a s t a t e m o t o r - c a r r i e r 
a c t i v i t i e s 
i m p a c t 
i n t e r s t a t e commerce and t h a t t h e y a r e t h u s s u b j e c t t o 
f e d e r a l 
r e g u l a t i o n 
u n d e r 
t h e 
Commerce 
C l a u s e , 
t h e 
T e n t h 
C i r c u i t C o u r t o f A p p e a l s c o n s i d e r e d t h e p l a i n t i f f s ' 
a r g u m e n t s 
t h a t § 601 was 
o v e r l y b r o a d : 
" [ T ] h e o n l y r e m a i n i n g q u e s t i o n i s w h e t h e r 
' t h e means 
c h o s e n by [ C o n g r e s s ] [ a r e ] r e a s o n a b l y a d a p t e d t o t h e 
end p e r m i t t e d by t h e C o n s t i t u t i o n . ' H o d e l , 452 
U.S. 
a t 
27 6, 
101 
S. 
C t . a t 2360. 
P l a i n t i f f s 
s e t 
f o r t h 
s e v e r a l r e a s o n s why 
§ 601 i s n o t r e a s o n a b l y a d a p t e d 
t o 
t h e 
end 
s o u g h t 
by 
C o n g r e s s . 
F i r s t , 
p l a i n t i f f s 
c l a i m § 601 
i s o v e r l y b r o a d and p r e e m p t s 
n o t 
o n l y 
s t a t e 
e c o n o m i c 
r e g u l a t i o n 
o f 
i n t r a s t a t e 
t r u c k i n g , 
b u t 
a l s o 
' s t a t e 
t o r t 
l a w s , 
s t a t e 
a n t i t r u s t 
l a w s , 
s t a t e c o n s u m e r p r o t e c t i o n l a w s , s t a t e l a w s r e g a r d i n g 
c a r g o 
l o s s and damage c l a i m s , 
s t a t e l a w s g o v e r n i n g 
t h e 
t r a n s p o r t a t i o n o f s o l i d and h a z a r d o u s w a s t e , 
and 
s t a t e u n i f o r m c o m m e r c i a l c o d e s . ' A p p e l l a n t s ' b r . a t 
20. S e c o n d , 
p l a i n t i f f s a r g u e t h a t t h e o v e r b r e a d t h o f 
§ 610 
'has c r e a t e d a d i s j o i n t e d t w o - t i e r e d s y s t e m o f 
r e g u l a t i o n , ' 
i n 
w h i c h 
i n t e r s t a t e 
c a r r i e r s 
a r e 
r e g u l a t e d 
by 
C o n g r e s s , 
b u t 
i n 
w h i c h 
p u r e l y 
i n t r a s t a t e 
c a r r i e r s 
r e m a i n 
w h o l l y 
u n r e g u l a t e d . 
A p p e l l a n t s ' b r . a t 2 1 - 2 2 . F i n a l l y , 
p l a i n t i f f s 
a r g u e 
t h a t § 601 i s i m p r o p e r b e c a u s e i t p r e e m p t s 
s t a t e l a w 
15 
1081131 
' i n f a v o r o f n o t h i n g . ' 
A p p e l l a n t s ' b r . a t 23. 
" N o t w i t h s t a n d i n g 
p l a i n t i f f s ' 
a r g u m e n t s , 
t h e 
means c h o s e n by C o n g r e s s a r e r e a s o n a b l y a d a p t e d t o 
t h e 
ends 
s o u g h t 
by 
C o n g r e s s . 
F i r s t , 
§ 
601's 
p r e e m p t i o n 
o f 
s t a t e 
r e g u l a t i o n s 
p e r t a i n i n g 
t o 
' p r i c e [ s ] , 
r o u t e [ s ] , o r s e r v i c e [ s ] ' o f i n t r a s t a t e 
m o t o r 
c a r r i e r s 
c l e a r l y 
s e r v e s 
t o 
e l i m i n a t e 
t h e 
' p a t c h w o r k ' 
o f 
v a r y i n g 
s t a t e 
r e g u l a t i o n s 
t h a t 
c o n c e r n e d 
C o n g r e s s . 
S e c o n d , 
a l t h o u g h 
§ 
601 
u n d o u b t e d l y 
p r e e m p t s 
a 
w i d e 
r a n g e 
o f 
s t a t e 
r e g u l a t i o n s , i t 
i s f a r 
f r o m c l e a r t h a t i t s i m p a c t i s 
as 
f a r - r e a c h i n g as p l a i n t i f f s w o u l d h a v e t h e c o u r t 
b e l i e v e . 
... 
T h i r d , 
a s s u m i n g 
t h e 
r a t i o n a l i t y 
o f 
C o n g r e s s ' 
f i n d i n g s 
w i t h 
r e s p e c t 
t o t h e 
n e g a t i v e 
i m p a c t o f s t a t e r e g u l a t i o n s on i n t e r s t a t e commerce, 
what 
c h o i c e 
d i d C o n g r e s s 
h a v e 
e x c e p t 
t o e n a c t a 
s t a t u t e t h a t p r e e m p t s a f a i r l y b r o a d r a n g e o f s t a t e 
e c o n o m i c 
r e g u l a t i o n s ? 
I n any e v e n t , 
t h e Supreme 
C o u r t 
r e j e c t e d 
t h e 
n o t i o n 
o f 
s e c o n d - g u e s s i n g 
C o n g r e s s 
by 
b e l a t e d l y 
r e v i e w i n g 
o t h e r 
p o s s i b l e 
l e g i s l a t i v e 
o p t i o n s . 
See 
S o u t h 
C a r o l i n a 
S t a t e 
 
H i g h w a y D e p t . v . B a r n w e l l 
B r o s . , 303 U.S. 177, 190, 
58 
S. 
C t . 510, 
516-17, 
82 L. E d . 734 
(1 
938 
) . 
F i n a l l y , a l t h o u g h § 601 may h a v e h a d some u n i n t e n d e d 
e f f e c t s , 
s u c h as 
f r e e i n g t h e r e i n s on i n t r a s t a t e 
t o w i n g 
and w r e c k e r 
s e r v i c e s , 
p l a i n t i f f s 
h a v e n o t 
c i t e d any c a s e s h o l d i n g 
t h a t u n i n t e n d e d 
e f f e c t s o f 
l e g i s l a t i o n , 
by 
t h e m s e l v e s , 
s e r v e 
t o make 
t h e 
l e g i s l a t i o n 
i r r a t i o n a l 
f o r p u r p o s e s 
o f 
Commerce 
C l a u s e 
a n a l y s i s . 
" F o r t h e s e r e a s o n s , t h e d i s t r i c t c o u r t 
p r o p e r l y 
c o n c l u d e d 
t h a t § 601 does n o t v i o l a t e t h e Commerce 
C l a u s e . " 
K e l l e y , 69 F.3d a t 1508-09. 
C o n s i s t e n t 
w i t h t h e p l a i n t i f f s 
i n K e l l e y , 
W e a t h e r s p o o n 
a r g u e s 
t h a t i n e n a c t i n g 
§ 1 4 5 0 1 ( c ) ( 1 ) C o n g r e s s e x c e e d e d 
i t s 
p o w e r s 
u n d e r 
t h e Commerce 
C l a u s e 
b e c a u s e , 
she a r g u e s , 
§ 
16 
1081131 
1 4 5 0 1 ( c ) ( 1 ) 
r e g u l a t e s 
i n t r a s t a t e 
commerce, 
n o t 
s i m p l y 
i n t e r s t a t e commerce. 
However, as t h e T e n t h 
C i r c u i t C o u r t o f 
A p p e a l s n o t e d i n K e l l e y , 
i n t r a s t a t e m o t o r - c a r r i e r 
a c t i v i t i e s 
s u b s t a n t i a l l y 
a f f e c t 
i n t e r s t a t e commerce, and c o n g r e s s i o n a l 
r e g u l a t i o n o f i n t r a s t a t e a c t i v i t i e s e l i m i n a t e s t h e c r e a t i o n o f 
a p a t c h w o r k 
o f s t a t e l a w . 
We a g r e e , and, b o u n d by t h e U n i t e d 
S t a t e s Supreme C o u r t ' s c o n c l u s i o n s i n U n i t e d S t a t e s v. 
L o p e z , 
514 U.S. 
549 
( 1 9 9 5 ) , as t o t h e r e a c h o f t h e Commerce C l a u s e , 
we a d o p t t h e r e a s o n i n g o f t h e T e n t h 
C i r c u i t C o u r t o f A p p e a l s 
i n K e l l e y i n i t s i n t e r p r e t a t i o n o f L o p e z as t o W e a t h e r s p o o n ' s 
a r g u m e n t t h a t § 1 4 5 0 1 ( c ) 
v i o l a t e s t h e Commerce C l a u s e . 
The 
p l a i n t i f f s i n K e l l e y a l s o c o n t e n d e d , 
as W e a t h e r s p o o n 
d o e s r e g a r d i n g § 1 4 5 0 1 ( c ) , t h a t § 601 
o f t h e FAAAA 
v i o l a t e d 
t h e 
T e n t h 
Amendment 
t o 
t h e 
U n i t e d 
S t a t e s 
C o n s t i t u t i o n . 
A d d r e s s i n g t h a t a r g u m e n t , t h e T e n t h 
C i r c u i t C o u r t o f A p p e a l s 
e x p l a i n e d : 
"The 
T e n t h 
Amendment 
t o 
t h e 
C o n s t i t u t i o n 
p r o v i d e s 
t h a t 
' [ t ] h e p o w e r s 
n o t 
d e l e g a t e d t o 
t h e 
U n i t e d S t a t e s by t h e C o n s t i t u t i o n , n o r p r o h i b i t e d by 
i t 
t o 
t h e 
S t a t e s , 
a r e 
r e s e r v e d 
t o 
t h e 
S t a t e s 
r e s p e c t i v e l y , o r t o t h e p e o p l e . ' 
" I n New 
Y o r k v. 
U n i t e d S t a t e s , 
505 
U.S. 
144, 
155-56, 
112 
S. 
C t . 2408, 
2417, 
120 
L. 
Ed. 
2d 
120 
( 1 9 9 2 ) , 
t h e Supreme C o u r t n o t e d 
t h a t 
' [ i ] n a 
c a s e 
... 
i n v o l v i n g 
t h e 
d i v i s i o n 
o f 
a u t h o r i t y 
b e t w e e n 
f e d e r a l and s t a t e g o v e r n m e n t s , ' 
t h e i n q u i r i e s 
u n d e r 
17 
1081131 
t h e 
Commerce C l a u s e and t h e T e n t h Amendment ' a r e 
m i r r o r 
i m a g e s 
o f e a c h 
o t h e r . ' 
S p e c i f i c a l l y , 
t h e 
C o u r t n o t e d as f o l l o w s : 
" ' I f a power i s d e l e g a t e d 
t o C o n g r e s s 
i n t h e C o n s t i t u t i o n , t h e T e n t h Amendment 
e x p r e s s l y d i s c l a i m s any r e s e r v a t i o n o f t h a t 
p o w e r 
t o t h e S t a t e s ; 
i f a power 
i s an 
a t t r i b u t e o f s t a t e s o v e r e i g n t y 
r e s e r v e d b y 
t h e 
T e n t h Amendment, i t i s n e c e s s a r i l y a 
power t h e C o n s t i t u t i o n h a s n o t c o n f e r r e d on 
C o n g r e s s . ' 
" I d . 
"Thus, e v e n i f p l a i n t i f f s a r e c o r r e c t i n t h e i r 
a s s e r t i o n 
t h a t 
§ 
601 
i n t r u d e s 
upon 
a 
d o m a i n 
t r a d i t i o n a l l y 
l e f t 
t o 
t h e 
s t a t e s , 
i t i s 
c o n s t i t u t i o n a l 
as 
l o n g 
as 
i t f a l l s 
w i t h i n 
t h e 
commerce p o w e r . G r e g o r y v. A s h c r o f t , 501 U.S. 452, 
460, 
111 S. C t . 2395, 2 4 0 0 - 0 1 , 115 L. E d . 2d 410 
[ ( 1 9 9 1 ) ] 
( h o l d i n g t h a t C o n g r e s s may i m p o s e i t s w i l l 
on t h e s t a t e s as l o n g as i t i s a c t i n g 
w i t h i n t h e 
p o w e r s g r a n t e d by t h e C o n s t i t u t i o n ) ; U n i t e d 
S t a t e s 
 
v. 
L o p e z , 
2 F.3d 1342, 134 
6-47 
( 5 t h C i r . 
1 9 9 3 ) , 
a f f ' d , 514 U.S. 549, 115 S. C t . 1624, 131 L. E d . 2d 
626 
( 1 9 9 5 ) . H a v i n g c o n c l u d e d t h a t § 601 was a p r o p e r 
e x e r c i s e o f t h e commerce power by C o n g r e s s , t h e o n l y 
r e m a i n i n g 
q u e s t i o n 
we 
must 
d e c i d e 
i s 
w h e t h e r 
C o n g r e s s , i n e n a c t i n g § 601, somehow 'commandeer[ed] 
t h e 
l e g i s l a t i v e p r o c e s s e s o f t h e S t a t e s . . . . ' 
H o d e l 
 
[v. 
V i r g i n i a 
S u r f a c e 
M i n i n g & R e c l a m a t i o n 
A s s ' n ] , 
452 U.S. 
[264,] a t 288, 101 S. C t . [2352,] a t 2366 
[ ( 1 9 8 1 ) ] . 
" P l a i n t i f f s a r g u e t h a t § 601 v i o l a t e s t h e T e n t h 
Amendment 
b e c a u s e 
i t does n o t g i v e 
t h e s t a t e s 
a 
c h o i c e 
b e t w e e n 
r e g u l a t i n g i n a f a s h i o n 
c o n s i s t e n t 
w i t h 
f e d e r a l r e g u l a t i o n o f m o t o r c a r r i e r s o r h a v i n g 
t h e i r s t a t e r e g u l a t o r y scheme p r e e m p t e d by a f e d e r a l 
r e g u l a t o r y 
scheme, b u t i n s t e a d 
c o m p e l s t h e s t a t e s 
n o t t o r e g u l a t e a t a l l . ... 
18 
1081131 
" [ P ] l a i n t i f f s ' 
a r g u m e n t s [ a r e 
n o t ] m e r i t o r i o u s . 
I n New Y o r k , t h e C o u r t r e a f f i r m e d t h a t C o n g r e s s may 
n o t 
e x e r c i s e 
i t s A r t i c l e 
I 
p l e n a r y 
p o w e r s 
t o 
'"commandee[r] 
t h e 
l e g i s l a t i v e 
p r o c e s s e s 
o f t h e 
S t a t e s 
b y 
d i r e c t l y 
c o m p e l l i n g 
them t o e n a c t 
and 
e n f o r c e a f e d e r a l r e g u l a t o r y p r o g r a m . " ' 505 U.S. a t 
145, 
112 S. C t . a t 2420 
( q u o t i n g H o d e l , 452 U.S. a t 
288 , 
101 S. C t . a t 2 3 6 6 ) . 
N o t w i t h s t a n d i n g 
t h e s e 
l i m i t a t i o n s , h o w e v e r , C o n g r e s s does e n j o y 
' s e v e r a l 
o p t i o n s 
s h o r t 
o f i m p o s i n g 
a 
c o e r c i v e 
r e g u l a t o r y 
d i r e c t i v e on t h e s t a t e s . ' P o n c a 
T r i b e o f O k l a . v .  
O k l a h o m a , 37 F.3d 1422, 1433 ( 1 0 t h 
C i r . 1 9 9 4 ) . ... 
C o n g r e s s may, u n d e r t h e S u p r e m a c y C l a u s e , 
'preempt 
an 
e n t i r e 
f i e l d o f r e g u l a t i o n and t h e r e b y 
d e p r i v e 
t h e 
s t a t e s o f any r e g u l a t o r y 
r o l e . ' I d . 
" H e r e , 
C o n g r e s s 
h a s 
c l e a r l y 
c h o s e n 
... t o 
p r e e m p t 
t h e e n t i r e 
f i e l d 
o f p r i c e , 
s e r v i c e , and 
r o u t e 
r e g u l a t i o n 
o f 
i n t r a s t a t e 
m o t o r 
c a r r i e r 
a c t i v i t i e s . 
A l t h o u g h 
p l a i n t i f f s 
have 
a t t e m p t e d t o 
o t h e r w i s e 
c h a r a c t e r i z e 
C o n g r e s s ' 
a c t i o n s , 
i t i s 
c l e a r t h a t C o n g r e s s h a s n o t c o m p e l l e d t h e s t a t e s t o 
v o l u n t a r i l y 
a c t b y 
e n a c t i n g 
o r 
a d m i n i s t e r i n g 
a 
f e d e r a l 
r e g u l a t o r y 
p r o g r a m . 
R a t h e r , 
C o n g r e s s h a s 
s i m p l y i m p o s e d r u l e s on t h e s t a t e s v i a 
i t s S u p r e m a c y 
C l a u s e p o w e r s . ... 
"We 
a f f i r m 
t h e 
d i s t r i c t 
c o u r t ' s 
d e n i a l 
o f 
p l a i n t i f f s ' 
T e n t h Amendment c h a l l e n g e t o § 6 0 1 . " 
K e l l e y , 69 F.3d a t 1509-10. 
U n d e r t h e b i n d i n g a u t h o r i t y o f U n i t e d S t a t e s v. L o p e z , we 
c o n c l u d e 
t h a t 
C o n g r e s s 
a c t e d 
w i t h i n 
i t s 
p o w e r s 
u n d e r t h e 
Commerce 
C l a u s e i n e n a c t i n g 
§ 1 4 5 0 1 ( c ) , and C o n g r e s s h a s , 
u n d e r 
t h e S u p r e m a c y 
C l a u s e , 
p r e e m p t e d 
t h e 
f i e l d 
o f l a w 
r e g a r d i n g t h e p r i c e , r o u t e , and s e r v i c e o f m o t o r c a r r i e r s o f 
p r o p e r t y . 
We a g a i n a d o p t t h e r e a s o n i n g 
o f t h e U n i t e d 
S t a t e s 
19 
1081131 
C o u r t o f A p p e a l s f o r t h e T e n t h C i r c u i t as t o W e a t h e r s p o o n ' s 
a r g u m e n t t h a t § 1 4 5 0 1 ( c ) v i o l a t e s t h e T e n t h Amendment t o t h e 
U n i t e d 
S t a t e s 
C o n s t i t u t i o n . 
We, 
t h e r e f o r e , c o n c l u d e 
t h a t § 
1 4 5 0 1 ( c ) i s n o t u n c o n s t i t u t i o n a l as W e a t h e r s p o o n c o n t e n d s . 
I I . 
P r e e m p t i o n o f S t a t e 
C l a i m s 
W e a t h e r s p o o n 
n e x t 
a r g u e s 
t h a t 
§ 
1 4 5 0 1 ( c ) ( 1 ) does 
n o t 
p r e e m p t h e r p r i v a t e s t a t e - l a w c l a i m s a g a i n s t 
T i l l e r y . 
C i t i n g 
t h e 
g e n e r a l 
l a w 
r e g a r d i n g 
e x p r e s s 
and 
i m p l i e d p r e e m p t i o n 
s t a t e d i n C l i f f v. P a y c o G e n e r a l A m e r i c a n C r e d i t s , I n c . , 363 
F.3d 
1113 
( 1 1 t h C i r . 2 0 0 4 ) , 
W e a t h e r s p o o n 
c o n t e n d s 
t h a t 
§ 
1 4 5 0 1 ( c ) 
does 
n o t 
e x p r e s s l y 
p r e e m p t 
p r i v a t e 
s t a t e - l a w 
c l a i m s , does n o t i m p l i e d l y p r e e m p t t h e f i e l d o f l a w r e l a t e d t o 
t h e p r i c e , 
r o u t e , and s e r v i c e o f m o t o r c a r r i e r s o f 
p r o p e r t y , 
and 
does 
n o t 
i m p l i e d l y p r e e m p t 
by 
c o n f l i c t 
h e r 
s t a t e - l a w 
c l a i m s . 
As 
s t a t e d a b o v e , i n K e l l e y t h e T e n t h C i r c u i t 
C o u r t o f 
A p p e a l s c o n c l u d e d t h a t § 1 4 5 0 1 ( c ) p r e e m p t s t h e 
f i e l d 
o f l a w 
r e g a r d i n g 
p r i c e , 
r o u t e , 
and 
s e r v i c e 
o f m o t o r 
c a r r i e r s 
o f 
p r o p e r t y . 
See K e l l e y , 69 F.3d a t 1509-10 ("Here, C o n g r e s s has 
c l e a r l y 
c h o s e n 
... 
t o p r e e m p t 
t h e 
e n t i r e 
f i e l d 
o f 
p r i c e , 
s e r v i c e , 
and 
r o u t e 
r e g u l a t i o n o f 
i n t r a s t a t e 
m o t o r 
c a r r i e r 
a c t i v i t i e s . " ) . 
F u r t h e r m o r e , o t h e r 
f e d e r a l c o u r t s 
h a v e 
h e l d 
20 
1081131 
t h a t 
§ 
1 4 5 0 1 ( c ) ( 1 ) 
e x p r e s s l y 
p r e e m p t s 
s t a t e 
t o r t 
c l a i m s 
r e l a t i n g t o p r i c e , r o u t e , o r s e r v i c e a g a i n s t m o t o r c a r r i e r s o f 
p r o p e r t y . 
See, e . g . , D a t a M f g . , I n c . 
v . U n i t e d P a r c e l 
S e r v . ,  
I n c . , 557 F.3d 849 ( 8 t h 
C i r . 2009) ( h o l d i n g t h a t § 1 4 5 0 1 ( c ) ( 1 ) 
p r e e m p t e d 
s t a t e - l a w 
c l a i m s 
o f 
f r a u d u l e n t 
and 
n e g l i g e n t 
m i s r e p r e s e n t a t i o n 
and money 
h a d and 
r e c e i v e d 
r e l a t e d t o 
b i l l i n g 
p r a c t i c e s o f m o t o r 
c a r r i e r 
o f p r o p e r t y ) ; 
D e e r s k i n 
 
T r a d i n g 
P o s t , I n c . v . U n i t e d 
P a r c e l S e r v . o f A m e r i c a , I n c . , 
972 F. Supp. 665 (N.D. Ga. 1 9 9 7 ) ( " [ A ] 
s t a t e l a w t o r t 
a c t i o n 
a g a i n s t a c a r r i e r , where t h e s u b j e c t m a t t e r o f t h e a c t i o n i s 
r e l a t e d t o t h e c a r r i e r ' s 
p r i c e s , r o u t e s , o r s e r v i c e s , i s a 
s t a t e e n f o r c e m e n t a c t i o n h a v i n g a c o n n e c t i o n w i t h o r r e f e r e n c e 
t o a p r i c e , 
r o u t e , 
o r s e r v i c e o f any m o t o r 
c a r r i e r , 
m o t o r 
p r i v a t e c a r r i e r , o r a i r c a r r i e r f o r 
p u r p o s e s o f t h e F A A A A . " ) .
3 
See 
a l s o Ware v. Tow P r o C u s t o m T o w i n g & H a u l i n g , I n c . , 
289 
3The 
d i s s e n t 
c o r r e c t l y 
n o t e s 
t h a t 
n e i t h e r 
D a t a 
 
M a n u f a c t u r i n g 
n o r 
D e e r s k i n 
T r a d i n g 
P o s t 
i n v o l v e d 
c l a i m s 
a g a i n s t 
t o w - t r u c k 
o p e r a t o r s . 
The 
d i s s e n t 
a l s o 
n o t e s 
t h a t 
A . J . ' s W r e c k e r S e r v i c e o f D a l l a s , I n c . 
v . S a l a z a r , 165 S.W.3d 
444 
( T e x . 
App. 2 0 0 5 ) , d i s c u s s e d 
i n f r a , d i d n o t i n v o l v e f a c t s 
p r e c i s e l y on p o i n t w i t h t h o s e i n t h i s c a s e . 
However, b e c a u s e 
t h e l a w r e l a t i n g t o p r e e m p t i o n u n d e r § 1 4 5 0 1 ( c ) 
a p p l i e s t o 
t o w - t r u c k 
o p e r a t o r s 
s u c h 
as 
T i l l e r y , 
s e e , e . g . , 
C i t y 
o f  
C o l u m b u s , s u p r a , t h e l e g a l p r i n c i p l e s and c o n c l u s i o n s 
s t a t e d 
i n 
D a t a 
M a n u f a c t u r i n g , 
D e e r s k i n 
T r a d i n g 
P o s t , 
and 
A . J . ' s  
W r e c k e r r e l a t i n g t o t h e s c o p e o f p r e e m p t i o n u n d e r § 1 4 5 0 1 ( c ) 
a r e n o n e t h e l e s s 
i n s t r u c t i v e t o o u r a n a l y s i s . 
21 
1081131 
F e d . Appx. 852 
( 6 t h C i r . 2008) 
(not 
s e l e c t e d f o r p u b l i c a t i o n 
i n 
t h e 
F e d e r a l 
R e p o r t e r ) ( f i n d i n g 
t h a t 
s t a t e - l a w 
c o n v e r s i o n 
c l a i m s 
a g a i n s t 
a t o w i n g company f o r n o n c o n s e n s u a l t o w i n g 
and 
s a l e 
o f 
a 
p r e s u m a b l y 
a b a n d o n e d 
v e h i c l e 
were 
p r e e m p t e d 
by 
§ 1 4 5 0 1 ( c ) ( 1 ) and a f f i r m i n g on an a l t e r n a t i v e g r o u n d t h e 
t r i a l 
c o u r t ' s d i s m i s s a l o f t h e p l a i n t i f f ' s c o n s u m e r - p r o t e c t i o n c l a i m 
w i t h o u t a d d r e s s i n g 
w h e t h e r t h a t 
c l a i m was 
p r e e m p t e d ) ; A . J . ' s  
W r e c k e r S e r v . o f D a l l a s , I n c . v. S a l a z a r , 
165 S.W.3d 444 
(Tex. 
App. 
2 0 0 5 ) ( f i n d i n g 
s t a t e - l a w 
c l a i m s 
o f 
t r e s p a s s 
t o 
c h a t t e l , 
c o n v e r s i o n , 
and 
c i v i l 
t h e f t p r e e m p t e d by 
§ 1 4 5 0 1 ( c ) ( 1 ) i n 
an 
a c t i o n 
i n v o l v i n g a l l e g e d l y w r o n g f u l tow 
o f a v e h i c l e ) . 
The 
d i s s e n t 
r e l i e s 
on 
two 
c a s e s t h a t 
i t s a y s h o l d 
" t h a t 
s t a t e c a u s e s o f a c t i o n r e l a t i n g t o s t o r a g e 
and 
d i s p o s i t i o n o f 
t o w e d v e h i c l e s a r e n o t p r e e m p t e d by" 
§ 1 4 5 0 1 ( c ) . 
So. 
3d 
a t 
. 
F i r s t , 
i n Rhode 
I s l a n d 
P u b l i c T o w i n g A s s ' n , 
I n c . 
v. 
S t a t e , 
(No. 
CV-96-454 
ML, 
Feb. 
28, 
1 9 9 7 ) ( D . R . I . 
1 9 9 7 ) ( n o t 
p u b l i s h e d 
i n F. 
S u p p . ) , 
an 
u n p u b l i s h e d 
o p i n i o n , 
t h e 
U n i t e d 
S t a t e s 
D i s t r i c t 
C o u r t 
f o r 
t h e 
D i s t r i c t 
o f 
Rhode 
I s l a n d 
c o n s i d e r e d 
w h e t h e r 
§ 1 4 5 0 1 ( c ) p r e e m p t e d 
s t a t e 
r e g u l a t i o n 
o f 
s t o r a g e 
r a t e s 
c h a r g e d by 
t o w - t r u c k c o m p a n i e s 
f o r s t o r a g e 
o f 
v e h i c l e s 
a f t e r t h e y were t o w e d . 
N o t h i n g 
i n 
t h a t 
d e c i s i o n 
i n v o l v e s w h e t h e r § 1 4 5 0 1 ( c ) 
p r e e m p t s t r a d i t i o n a l s t a t e c a u s e s 
22 
1081131 
o f a c t i o n f o r c o n v e r s i o n , 
n e g l i g e n c e , 
and 
f r a u d a g a i n s t 
tow 
c a r r i e r s f o r t h e i r h a n d l i n g o f t o w e d v e h i c l e s . S e c o n d , i n 
CPF  
A g e n c y C o r p . v. 
S e v e l ' s 24-Hour T o w i n g S e r v . , 
132 
C a l . 
App. 
4 t h 1034, 
34 C a l . R p t r . 3d 120 
( 2 0 0 5 ) , t h e C a l i f o r n i a C o u r t 
o f 
A p p e a l s d e t e r m i n e d t h a t t h e 
p l a i n t i f f ' s 
c l a i m t h a t a 
t o w i n g 
s e r v i c e 
had 
o v e r c h a r g e d 
i t f o r 
s t o r a g e 
f e e s 
was 
e x p r e s s l y 
e x c e p t e d 
f r o m p r e e m p t i o n u n d e r § 49 U.S.C. § 
1 4 5 0 1 ( c ) ( 2 ) ( C ) , 
a 
s e c t i o n we 
a d d r e s s b e l o w 
b u t 
c o n c l u d e 
d o e s 
n o t 
a p p l y 
t o 
W e a t h e r s p o o n ' s c l a i m s . 
The 
C a l i f o r n i a C o u r t 
o f A p p e a l s 
a l s o 
d e t e r m i n e d 
t h a t 
a 
s t a t e 
s t a t u t e 
r e g a r d i n g 
l i e n - s a l e -
p r e p a r a t i o n f e e s was 
n o t p r e e m p t e d b e c a u s e t h e f e e s were 
n o t 
s u f f i c i e n t l y 
r e l a t e d 
t o t h e 
p r i c e , 
r o u t e , 
o r s e r v i c e o f 
t h e 
t o w i n g 
company. 
N o t h i n g 
i n 
CPF 
A g e n c y 
a d d r e s s e s 
w h e t h e r 
t r a d i t i o n a l s t a t e c a u s e s o f a c t i o n f o r c o n v e r s i o n , 
n e g l i g e n c e , 
and 
f r a u d 
a g a i n s t 
tow 
c a r r i e r s 
f o r 
t h e 
h a n d l i n g 
o f 
t o w e d 
v e h i c l e s a r e p r e e m p t e d .
4 
4 T h e 
d i s s e n t 
a l s o 
n o t e s 
i t s c o n c e r n 
t h a t 
" t h e 
f e d e r a l 
s t a t u t o r y scheme c o n t a i n s no p r o v i s i o n g r a n t i n g t h e owner 
o f 
a w r o n g f u l l y d i s p o s e d 
o f v e h i c l e any remedy a t a l l f o r 
s u c h 
t o r t i o u s 
c o n d u c t . " 
So. 
3d 
a t 
. 
The 
U n i t e d 
S t a t e s 
Supreme 
C o u r t 
has 
r e j e c t e d 
s i m i l a r 
a r g u m e n t s 
a g a i n s t 
p r e e m p t i o n b a s e d 
on 
t h e 
f a i l u r e 
o f 
C o n g r e s s 
t o 
p r o v i d e 
an 
a l t e r n a t i v e remedy. 
See, 
e.g., 
S e a r s , R o e b u c k & Co. 
v. 
San 
 
D i e g o C o u n t y D i s t . 
C o u n c i l o f C a r p e n t e r s , 
436 
U.S. 
180, 
203 
(1978) ("To 
a l l o w t h e e x e r c i s e o f s t a t e j u r i s d i c t i o n i n c e r t a i n 
c o n t e x t s m i g h t c r e a t e a s i g n i f i c a n t r i s k o f m i s i n t e r p r e t a t i o n 
23 
1081131 
We 
a g r e e 
w i t h 
t h e 
c o n c l u s i o n 
i n 
D a t a 
M a n u f a c t u r i n g , 
D e e r s k i n 
T r a d i n g 
P o s t , Ware, and A . J . ' s W r e c k e r , s u p r a , 
t h a t 
i n 
d e c i d i n g 
s t a t e 
t o r t 
and 
s t a t u t o r y c l a i m s 
r e l a t i n g 
t o 
t h e 
p r i c e , r o u t e , 
o r s e r v i c e o f a m o t o r c a r r i e r o f p r o p e r t y 
s t a t e 
c o u r t s , 
as 
p o l i t i c a l 
s u b d i v i s i o n s 
o f 
a 
S t a t e , 
e n f o r c e 
l a w s 
o f 
f e d e r a l 
l a w 
and 
t h e 
c o n s e q u e n t p r o h i b i t i o n o f 
p r o t e c t e d 
c o n d u c t . 
I n 
t h o s e 
c i r c u m s t a n c e s , 
i t m i g h t be 
r e a s o n a b l e 
t o 
i n f e r 
t h a t 
C o n g r e s s 
p r e f e r r e d 
t h e 
c o s t s 
i n h e r e n t 
i n 
a 
 
j u r i s d i c t i o n a l 
h i a t u s 
t o 
t h e 
f r u s t r a t i o n o f 
n a t i o n a l 
l a b o r 
 
p o l i c y 
w h i c h 
m i g h t 
a c c o m p a n y 
t h e 
e x e r c i s e 
o f 
s t a t e 
 
j u r i s d i c t i o n . " 
( e m p h a s i s 
a d d e d ) ) . 
See 
a l s o 
S m i t h 
v. 
 
Dunham-Bush, 
I n c . , 
959 
F.2d 
6, 
11 
(2d 
C i r . 
1 
992) ("Other 
c i r c u i t s 
a d d r e s s i n g 
t h i s 
i s s u e have h e l d 
t h a t 
t h e 
p r e c l u s i o n 
o f remedy d o e s n o t 
b a r 
t h e 
o p e r a t i o n 
o f E R I S A p r e e m p t i o n . " ) . 
A d d i t i o n a l l y , 
i n K e l l e y , 
s u p r a , 
t h e 
T e n t h 
C i r c u i t 
C o u r t 
o f 
A p p e a l s 
n o t e d 
t h e 
p l a i n t i f f s ' 
a r g u m e n t 
" t h a t 
§ 
[14501] 
i s 
i m p r o p e r [ u n d e r t h e Commerce C l a u s e ] b e c a u s e i t p r e e m p t s s t a t e 
l a w 
' i n f a v o r 
o f 
n o t h i n g . ' " 
69 
F.3d 
a t 
1508. 
The 
T e n t h 
C i r c u i t r e s p o n d e d t o t h i s a r g u m e n t s t a t i n g : " F i n a l l y , 
a l t h o u g h 
§ 
[14501] 
may 
h a v e 
had 
some 
u n i n t e n d e d 
e f f e c t s , 
s u c h 
as 
f r e e i n g t h e 
r e i n s on 
i n t r a s t a t e t o w i n g and w r e c k e r 
s e r v i c e s , 
p l a i n t i f f s h a v e n o t 
c i t e d 
any 
c a s e s h o l d i n g 
t h a t 
u n i n t e n d e d 
e f f e c t s 
o f 
l e g i s l a t i o n , 
by 
t h e m s e l v e s , 
s e r v e 
t o make 
t h e 
l e g i s l a t i o n 
i r r a t i o n a l 
f o r 
p u r p o s e s 
o f 
Commerce 
C l a u s e 
a n a l y s i s . " 
69 
F.3d 
a t 
1509. 
The 
T e n t h 
C i r c u i t , 
t h e r e f o r e , 
was 
aware o f t h e p l a i n m e a n i n g o f t h e 
s t a t u t e now 
c o d i f i e d a t 
§ 14501 
and 
i t s f a i l u r e t o p r o v i d e 
an a l t e r n a t i v e remedy upon 
p r e e m p t i o n , b u t n o n e t h e l e s s c o n c l u d e d t h a t t h e s t a t u t e was 
n o t 
u n c o n s t i t u t i o n a l and t h a t i t p r e e m p t e d t h e e n t i r e f i e l d o f 
l a w 
r e l a t e d t o t h e p r i c e , r o u t e , 
and 
s e r v i c e o f m o t o r c a r r i e r s o f 
p r o p e r t y . 
As 
n o t e d 
a b o v e , W e a t h e r s p o o n 
has 
n o t 
c i t e d 
any 
a u t h o r i t y 
t o 
s u p p o r t 
h e r 
a r g u m e n t 
on 
t h i s 
g r o u n d , 
and, 
i n 
l i g h t 
o f t h e 
a u t h o r i t y o f S e a r s , R o e b u c k , S m i t h , and 
K e l l e y , 
we 
c a n n o t c o n c l u d e t h a t t h e 
f a i l u r e o f C o n g r e s s t o p r o v i d e 
an 
a l t e r n a t i v e remedy upon p r e e m p t i o n i s a b a s i s f o r f i n d i n g t h a t 
W e a t h e r s p o o n ' s c l a i m s 
a r e 
n o t 
p r e e m p t e d . 
24 
1081131 
r e l a t e d t o t h e p r i c e , r o u t e , 
o r s e r v i c e o f a m o t o r c a r r i e r 
o f 
p r o p e r t y . 
B a s e d 
on 
t h e 
e x p r e s s 
l a n g u a g e 
o f 
§ 
1 4 5 0 1 ( c ) ( 1 ) 
("[A] 
... 
p o l i t i c a l 
s u b d i v i s i o n o f a S t a t e , 
... 
may 
n o t 
e n a c t 
o r 
e n f o r c e 
a l a w , 
r e g u l a t i o n , o r 
o t h e r 
p r o v i s i o n h a v i n g 
t h e 
f o r c e and 
e f f e c t o f l a w 
r e l a t e d t o a p r i c e , r o u t e , 
o r 
s e r v i c e 
o f any m o t o r c a r r i e r . " ) , we c o n c l u d e t h a t i t i s t h e " c l e a r 
and 
m a n i f e s t p u r p o s e o f C o n g r e s s " t h a t s u c h c l a i m s 
be 
p r e e m p t e d . 
See 
D i l l i n g h a m 
C o n s t r . , 
519 
U.S. 
a t 
325. 
I t 
i s 
u n d i s p u t e d 
t h a t 
T i l l e r y 
i s 
a m o t o r 
c a r r i e r 
o f 
p r o p e r t y 
s u b j e c t 
t o 
t h e 
p r o v i s i o n s 
o f 
§ 14501. 
See, 
e.g., 
C i t y 
o f 
C o l u m b u s , 
536 
U.S. 
a t 
430. 
I t 
i s a p p a r e n t 
f r o m 
W e a t h e r s p o o n ' s c o m p l a i n t t h a t h e r 
c l a i m s 
s e e k e n f o r c e m e n t 
o f 
s t a t e 
l a w 
and 
p o l i c i e s 
r e l a t e d 
t o 
T i l l e r y ' s 
s e r v i c e s , 
i n c l u d i n g 
§ 32-13-1 
e t 
s e q . 
and 
§ 6-5-260, A l a . Code 
1975. 
S p e c i f i c a l l y , W e a t h e r s p o o n a l l e g e d t h a t , upon i t s tow 
o f 
t h e 
B l a z e r , 
T i l l e r y 
had 
a d u t y 
t o 
d i s c l o s e 
t o 
h e r 
t h a t 
i t 
had 
p o s s e s s i o n 
o f t h e 
B l a z e r ; 
t h a t 
T i l l e r y b r e a c h e d t h e 
s t a n d a r d 
o f c a r e by 
f a i l i n g t o i n v e s t i g a t e t h e 
i d e n t i t y o f t h e owner o f 
t h e 
B l a z e r 
a f t e r 
i t t o w e d 
t h e 
B l a z e r 
f r o m 
t h e 
r e s t a u r a n t 
p a r k i n g 
l o t ; t h a t 
T i l l e r y 
i m p r o p e r l y 
s o l d and 
d e l i v e r e d 
t h e 
B l a z e r 
t o 
a 
t h i r d 
p a r t y ; 
and 
t h a t 
T i l l e r y 
f a i l e d 
t o 
c o m p l y 
w i t h t h e r e q u i r e m e n t s o f § 3 2 - 1 3 - 4 , A l a . Code 1975, 
r e g a r d i n g 
25 
1081131 
t h e 
n o t i c e 
o f 
s a l e 
o f 
a b a n d o n e d 
v e h i c l e s . 
The 
d i s s e n t 
c o n c l u d e s t h a t " C o n g r e s s d i d n o t u n d e r t a k e i n t h e [FAAAA] t o 
' r e g u l a t e ' 
t h e t o r t i o u s c o n d u c t o f t o w - t r u c k 
o p e r a t o r s , 
a t 
l e a s t 
w i t h 
r e s p e c t 
t o 
t h e 
w r o n g f u l 
d i s p o s i t i o n 
o f 
t o w e d 
v e h i c l e s . " 
So. 3d a t 
. 
Thus, t h e d i s s e n t 
i m p l i c i t l y 
c o n c l u d e s 
t h a t W e a t h e r s p o o n ' s 
c l a i m s 
do n o t 
f a l l 
w i t h i n t h e 
s c o p e o f § 1 4 5 0 1 ( c ) ( 1 ) . 
We 
d i s a g r e e . 
W e a t h e r s p o o n ' s 
c l a i m s 
r e l a t e 
t o 
T i l l e r y ' s 
r e t e n t i o n 
o f a t o w e d 
v e h i c l e 
w i t h o u t 
n o t i f y i n g 
h e r ; 
T i l l e r y ' s 
s a l e 
o f t h e t o w e d 
v e h i c l e 
as 
an 
a b a n d o n e d 
v e h i c l e 
u n d e r A l a b a m a 
l a w ; and 
T i l l e r y ' s 
a l l e g e d 
f a i l u r e t o c o m p l y w i t h 
s t a t e r e q u i r e m e n t s r e g a r d i n g 
T i l l e r y ' s 
tow and h a n d l i n g 
o f a b a n d o n e d 
v e h i c l e s . 
These c l a i m s 
r e l a t e 
s p e c i f i c a l l y 
t o T i l l e r y ' s 
h a n d l i n g 
o f t h e v e h i c l e s 
i t t o w s , 
i . e . , 
i t s s e r v i c e 
r e g a r d i n g 
t h e p r o p e r t y 
i t t r a n s p o r t s , 
and 
e x p r e s s l y s e e k t h e e n f o r c e m e n t o f s t a t e l a w s r e l a t e d t o d u t i e s 
owed 
s t e m m i n g 
f r o m 
t h e 
t r a n s p o r t a t i o n 
o f 
p r o p e r t y . 
We, 
t h e r e f o r e , 
a g r e e 
w i t h 
t h e 
t r i a l 
c o u r t 
t h a t 
W e a t h e r s p o o n ' s 
c l a i m s 
a g a i n s t 
T i l l e r y 
r e l a t e 
t o 
T i l l e r y ' s 
s e r v i c e 
and 
t h e r e f o r e 
f a l l 
w i t h i n 
t h e s c o p e 
o f 
c l a i m s 
p r e e m p t e d 
by 
§ 
1 4 5 0 1 ( c ) ( 1 ) . 
I I I . 
The § 1 4 5 0 1 ( c ) ( 2 ) ( C ) 
E x c e p t i o n 
S e c t i o n 
1 4 5 0 1 ( c ) ( 2 ) ( C ) 
p r o v i d e s 
t h a t 
t h e 
p r e e m p t i o n 
26 
1081131 
m a n d a t e d by 
§ 1 4 5 0 1 ( c ) ( 1 ) 
"does 
n o t 
a p p l y 
t o 
t h e 
a u t h o r i t y 
o f 
a 
S t a t e 
o r 
a 
p o l i t i c a l 
s u b d i v i s i o n o f a S t a t e 
t o e n a c t o r 
e n f o r c e 
a 
l a w , 
r e g u l a t i o n , 
o r 
o t h e r 
p r o v i s i o n 
r e l a t i n g 
t o 
 
t h e 
p r i c e 
o f 
f o r - h i r e m o t o r v e h i c l e 
t r a n s p o r t a t i o n 
by 
a tow 
t r u c k , 
i f s u c h t r a n s p o r t a t i o n 
i s p e r f o r m e d 
w i t h o u t 
t h e 
p r i o r 
c o n s e n t 
o r 
a u t h o r i z a t i o n 
o f 
t h e 
owner o r o p e r a t o r o f t h e m o t o r v e h i c l e . " 
( E m p h a s i s 
added.) 
The 
t r i a l 
c o u r t 
c o n c l u d e d 
t h a t 
W e a t h e r s p o o n ' s " c l a i m s 
do 
n o t 
f i t w i t h i n 
... 
t h e 
e x e m p t i o n [ ] 
t o p r e e m p t i o n f o u n d i n 49 U.S.C. § 1 4 5 0 1 ( c ) ( 2 ) . " 
W e a t h e r s p o o n 
a r g u e s on a p p e a l t h a t 
t h e 
t r i a l 
c o u r t 
e r r e d 
i n so 
c o n c l u d i n g 
and 
t h a t 
h e r 
c l a i m s 
a g a i n s t 
T i l l e r y 
do 
f a l l 
w i t h i n 
t h e 
e x c e p t i o n 
f r o m 
p r e e m p t i o n 
f o u n d 
i n 
§ 
1 4 5 0 1 ( c ) ( 2 ) ( C ) . 
To 
s u p p o r t 
h e r 
a r g u m e n t , W e a t h e r s p o o n 
c i t e s 
o n l y 
a 
d i s s e n t i n g 
o p i n i o n 
f r o m 
an 
u n p u b l i s h e d 
d e c i s i o n 
o f 
t h e 
U n i t e d 
S t a t e s 
C o u r t 
o f A p p e a l s 
f o r t h e 
S i x t h 
C i r c u i t . 
See Ware, 289 
F e d . 
Appx. 
a t 
859 
( n o t 
s e l e c t e d 
f o r 
p u b l i c a t i o n 
i n 
t h e 
F e d e r a l 
 
R e p o r t e r ) ( " I t 
i s 
c l e a r 
t h a t , 
p u r s u a n t 
t o 
§ 
14 5 0 1 ( C ) ( 2 ) ( c ) , 
C o n g r e s s 
d i d 
n o t 
p r e e m p t 
s t a t e 
l a w s 
r e l a t i n g 
t o 
t h e 
n o n - c o n s e n s u a l 
t o w i n g 
o f 
v e h i c l e s . 
However, 
u n d e r 
t h e 
m a j o r i t y ' s 
c o n s t r u c t i o n , 
C o n g r e s s 
p r e e m p t e d 
s t a t e 
l a w s 
r e g a r d i n g 
t h e 
s t o r a g e , 
i m p o u n d , 
and 
a d m i n i s t r a t i v e 
f e e s 
c h a r g e d 
f o r 
s u c h 
a 
t o w e d 
v e h i c l e . 
I n 
my 
v i e w , 
s u c h 
an 
a n o m a l o u s 
r e s u l t 
i s 
c o n t r a r y 
t o 
t h e 
p l a i n 
m e a n i n g 
o f 
t h e 
27 
1081131 
s t a t u t e 
as a w h o l e . " 
( G r i f f i n , 
J . , c o n c u r r i n g 
i n p a r t and 
d i s s e n t i n g i n p a r t ) ) .
5 
T h i s 
C o u r t h a s s t a t e d : 
"'The 
f u n d a m e n t a l 
p r i n c i p l e 
o f 
s t a t u t o r y 
c o n s t r u c t i o n 
i s t h a t 
w o r d s i n a 
s t a t u t e 
must be 
g i v e n 
t h e i r p l a i n m e a n i n g . ' 
M o b i l e 
I n f i r m a r y 
Med. 
 
C t r . v. Hodgen, 
8 
84 So. 2d 801, 814 
( A l a . 
2 0 0 3 ) . 
'When a c o u r t 
c o n s t r u e s a s t a t u t e , " [ w ] o r d s u s e d i n 
[ t h e ] 
s t a t u t e must be g i v e n 
t h e i r n a t u r a l , 
p l a i n , 
o r d i n a r y , and commonly u n d e r s t o o d m e a n i n g , and where 
p l a i n l a n g u a g e i s u s e d a c o u r t i s 
b o u n d t o i n t e r p r e t 
t h a t 
l a n g u a g e t o mean 
e x a c t l y what i t s a y s . " ' Ex  
p a r t e 
B e r r y h i l l , 
801 So. 2d 7, 
10 
( A l a . 
2001 
) 
( q u o t i n g IMED C o r p . v. S y s t e m s Eng'g A s s o c s . 
C o r p . , 
602 So. 2d 344, 346 ( A l a . 
1 9 9 2 ) ) . " 
T r o t t v . B r i n k s , I n c . , 
972 So. 2d 81, 85 ( A l a . 2 0 0 7 ) . 
The 
c o n s t r u c t i o n o f a f e d e r a l s t a t u t e p r e s e n t s a f e d e r a l 
q u e s t i o n . 
See, e . g . , 
M i s s i s s i p p i Band o f C h o c t a w I n d i a n s v .  
H o l y f i e l d , 4 
90 U.S. 30 
, 43 (1989) ("We 
s t a r t , h o w e v e r , 
w i t h 
t h e 
g e n e r a l 
a s s u m p t i o n 
t h a t 
' i n t h e a b s e n c e 
o f a 
p l a i n 
i n d i c a t i o n t o t h e c o n t r a r y , 
... C o n g r e s s when i t e n a c t s a 
s t a t u t e 
i s n o t m a k i n g t h e a p p l i c a t i o n o f t h e f e d e r a l a c t 
5 W e a t h e r s p o o n 
a l s o 
s p e c u l a t e s 
t h a t 
" i f [ T i l l e r y ] 
a r g u e s 
t h a t , i n 
a b r o a d s e n s e , t h e p r i c e s i t 
c h a r g e s f o r 
what i t 
d o e s 
a r e 
r e l a t e d t o p o t e n t i a l 
l i a b i l i t y 
t h a t may 
a r i s e f r o m n o t 
d o i n g t h o s e 
t h i n g s 
w e l l o r i n a c c o r d a n c e w i t h t h e l a w , t h e n 
t h e 
e x c e p t i o n 
t o p r e e m p t i o n i s t r i g g e r e d . " 
However, 
T i l l e r y 
has made no s u c h a r g u m e n t , and W e a t h e r s p o o n d o e s n o t c i t e any 
a u t h o r i t y t o s u p p o r t h e r s u p p o s i t i o n . 
See R u l e 
2 8 ( a ) ( 1 0 ) , 
A l a . R. App. P. 
28 
1081131 
d e p e n d e n t on 
s t a t e l a w . ' " 
( q u o t i n g Jerome v. 
U n i t e d 
S t a t e s , 
318 
U.S. 
101, 
104 
( 1 9 4 3 ) ) ) . The 
f e d e r a l c o u r t s a p p l y 
s i m i l a r 
p r i n c i p l e s 
o f 
s t a t u t o r y 
c o n s t r u c t i o n 
i n 
i n t e r p r e t i n g 
t h e 
U n i t e d 
S t a t e s Code. 
See, 
e.g., 
U n i t e d 
S t a t e s 
v. 
DBB, 
I n c . , 
180 
F.3d 
1277, 
1281 
( 1 1 t h C i r . 1999) 
("The 
s t a r t i n g p o i n t f o r 
a l l 
s t a t u t o r y i n t e r p r e t a t i o n i s t h e 
l a n g u a g e o f 
t h e 
s t a t u t e 
i t s e l f . 
See, 
e.g., 
Watt 
v. 
A l a s k a , 
451 
U.S. 
259, 
265, 
101 
S.Ct. 
1673, 
1 
677, 
68 
L . E d . 2 d 
80 
(1 
98 1 
) . 
We 
assume 
t h a t 
C o n g r e s s u s e d t h e w o r d s i n a s t a t u t e as t h e y a r e commonly 
and 
o r d i n a r i l y u n d e r s t o o d , 
and 
we 
r e a d 
t h e 
s t a t u t e t o g i v e 
f u l l 
e f f e c t t o e a c h o f i t s p r o v i s i o n s . U n i t e d 
S t a t e s v. McLymont, 
45 
F.3d 
400, 
401 
( 1 1 t h C i r . 1995) 
( p e r 
c u r i a m ) . " ) . 
By 
i t s p l a i n l a n g u a g e , § 1 4 5 0 1 ( c ) ( 2 ) ( C ) 
r e l a t e s o n l y 
t o 
t h e 
p r i c e 
o f 
n o n c o n s e n s u a l 
t r a n s p o r t a t i o n by 
a 
tow 
t r u c k . 
W e a t h e r s p o o n ' s c l a i m s a g a i n s t T i l l e r y r e l a t e t o i t s s e r v i c e o f 
t o w i n g 
and 
s e l l i n g 
t h e 
B l a z e r , 
n o t 
t o 
t h e 
p r i c e 
T i l l e r y 
c h a r g e d 
f o r t h o s e 
s e r v i c e s . 
W e a t h e r s p o o n has 
n o t 
p r e s e n t e d 
any a u t h o r i t y m a n d a t i n g a d e p a r t u r e 
f r o m t h e p l a i n l a n g u a g e o f 
§ 
1 4 5 0 1 ( c ) ( 2 ) ( C ) . 
The 
t r i a l 
c o u r t , 
t h e r e f o r e , 
c o r r e c t l y 
d e t e r m i n e d t h a t W e a t h e r s p o o n ' s c l a i m s 
a r e 
n o t e x e m p t e d 
f r o m 
p r e e m p t i o n u n d e r § 
1 4 5 0 1 ( c ) ( 2 ) ( C ) . 
C o n c l u s i o n 
29 
1081131 
B e c a u s e 
W e a t h e r s p o o n ' s 
c l a i m s 
a g a i n s t 
T i l l e r y 
a r e 
p r e e m p t e d b y § 1 4 5 0 1 ( c ) ( 1 ) , W e a t h e r s p o o n may n o t p o s s i b l y 
p r e v a i l . 
See P o n t i u s , 915 So. 2d a t 5 6 3 . 
A c c o r d i n g l y , t h e 
t r i a l c o u r t c o r r e c t l y d i s m i s s e d W e a t h e r s p o o n ' s c l a i m s 
a g a i n s t 
T i l l e r y . 
T h e r e f o r e , we a f f i r m t h e t r i a l 
c o u r t ' s d i s m i s s a l o f 
t h o s e 
c l a i m s .
6 
AFFIRMED. 
Cobb, C . J . , 
a n d W o o d a l l , 
S t u a r t , S m i t h , 
B o l i n , 
P a r k e r , 
and Shaw, J J . , c o n c u r . 
M u r d o c k , J . , 
d i s s e n t s . 
6 T h e 
d i s s e n t 
d i s c u s s e s 
t h e n a t u r e 
o f p r e e m p t i o n 
u n d e r 
§ 1 4 5 0 1 ( c ) a n d q u e s t i o n s t h e t r i a l 
c o u r t ' s 
c h a r a c t e r i z a t i o n 
o f t h e d i s m i s s a l o f W e a t h e r s p o o n ' s a c t i o n as b e i n g 
f o r l a c k 
o f s u b j e c t - m a t t e r 
j u r i s d i c t i o n a n d p r e f e r s a d i s m i s s a l b a s e d 
upon 
f a i l u r e t o s t a t e a c l a i m . 
So. 3d a t 
. 
However, 
W e a t h e r s p o o n h a s n o t c h a l l e n g e d 
T i l l e r y ' s a s s e r t i o n o f l a c k o f 
s u b j e c t - m a t t e r 
j u r i s d i c t i o n a n d t h e t r i a l 
c o u r t ' s 
d i s m i s s a l 
on 
t h a t 
b a s i s 
e i t h e r b e f o r e 
t h e t r i a l 
c o u r t o r on 
a p p e a l . 
A c c o r d i n g l y , we do n o t r e a c h t h e m e r i t s o f t h e t r i a l 
c o u r t ' s 
d i s m i s s a l f o r 
l a c k o f s u b j e c t - m a t t e r 
j u r i s d i c t i o n . See, e . g . , 
Muhammad v . F o r d , 
986 So. 2d 1158, 1165 
( A l a . 
2 0 0 7 ) ( " ' A n 
a r g u m e n t n o t 
made on a p p e a l i s 
a b a n d o n e d o r w a i v e d . ' A v i s R e n t  
A C a r S y s . , I n c . 
v. H e i l m a n , 876 So. 2d 1 1 1 1 , 1124 n.8 ( A l a . 
2 0 0 3 ) . " ) . 
The a r g u m e n t s i n t h e d i s s e n t r e g a r d i n g § 1 4 5 0 1 ( c ) 
and 
t h e a p p l i c a b i l i t y 
o f t h e c o n c e p t s o f c h o i c e - o f - l a w o r 
c h o i c e - o f - f o r u m 
p r e e m p t i o n 
as 
r e c o g n i z e d 
i n I n t e r n a t i o n a l  
L o n g s h o r e m e n ' s A s s ' n v. D a v i s , 476 U.S. 380 ( 1 9 8 6 ) , must 
a w a i t 
a c a s e where s u c h i s s u e i s p r o p e r l y b e f o r e us a n d r e s o l u t i o n 
o f t h e i s s u e i s t h e r e f o r e 
r e q u i r e d . 
30 
1081131 
MURDOCK, J u s t i c e 
( d i s s e n t i n g ) . 
P r e e m p t i o n 
As t h e U n i t e d S t a t e s Supreme C o u r t s t a t e d j u s t 
l a s t 
y e a r , 
" ' [ i ] n 
a l l 
p r e - e m p t i o n 
c a s e s , 
a n d p a r t i c u l a r l y 
i n t h o s e i n 
w h i c h C o n g r e s s h a s " l e g i s l a t e d ... i n a f i e l d w h i c h t h e S t a t e s 
h a v e 
t r a d i t i o n a l l y 
o c c u p i e d , " 
... 
we 
" s t a r t 
w i t h 
t h e 
a s s u m p t i o n 
t h a t t h e h i s t o r i c p o l i c e p o w e r s o f t h e S t a t e s w e r e 
n o t t o be s u p e r s e d e d 
b y t h e F e d e r a l A c t u n l e s s t h a t was t h e 
c l e a r a n d m a n i f e s t p u r p o s e o f C o n g r e s s . " ' " 
Wyeth v . L e v i n e , 
U.S. 
, 
, 129 S . C t . 1187, 1194-95 
( 2 0 0 9 ) . 
I 
c a n n o t 
a g r e e 
t h a t 49 U.S.C. § 14501 
r e f l e c t s a " c l e a r and 
m a n i f e s t 
p u r p o s e " by C o n g r e s s t o p r e e m p t s t a t e common-law and s t a t u t o r y 
t o r t c l a i m s f o r t h e w r o n g f u l 
d i s p o s i t i o n o f a t o w e d 
v e h i c l e . 
The F e d e r a l A v i a t i o n A d m i n i s t r a t i o n A u t h o r i z a t i o n A c t 
("the 
A c t " ) , o f w h i c h § 14501 i s a p a r t , i s d e v o i d o f any p r o v i s i o n s 
a d d r e s s i n g t h e o b l i g a t i o n s o r d u t i e s o f t o w - t r u c k 
o p e r a t o r s 
w i t h r e s p e c t t o e f f o r t s t o d e t e r m i n e 
t h e r i g h t f u l owners o f 
t o w e d v e h i c l e s , t o n o t i f y t h o s e owners o f t h e w h e r e a b o u t s o f 
t h e i r 
v e h i c l e s , 
o r t o p r o v i d e 
t h o s e 
o w n e r s w i t h 
r e a s o n a b l e 
o p p o r t u n i t i e s 
t o r e t r i e v e 
t h e i r 
v e h i c l e s b e f o r e 
s e l l i n g 
o r 
o t h e r w i s e d i s p o s i n g o f them. 
31 
1081131 
"The 
p r i n c i p l e s g o v e r n i n g t h e c i r c u m s t a n c e s 
u n d e r 
w h i c h p r e e m p t i o n may a r i s e ... may be s u m m a r i z e d a s 
f o l l o w s : 
f i r s t , when a c t i n g 
w i t h i n 
c o n s t i t u t i o n a l 
l i m i t s , 
C o n g r e s s h a s e x p r e s s l y 
s t a t e d an 
i n t e n t i o n 
t o p r e e m p t t h e r e i s p r e e m p t i o n ; 
s e c o n d , 
t h o u g h i t 
h a s 
n o t 
e x p r e s s l y 
p r e e m p t e d 
a 
f i e l d 
o r 
an 
i d e n t i f i a b l e 
p o r t i o n 
t h e r e o f , 
p r e e m p t i o n 
e x i s t s i f 
C o n g r e s s h a s a d o p t e d a 'scheme o f f e d e r a l 
r e g u l a t i o n 
... 
s u f f i c i e n t l y 
c o m p r e h e n s i v e 
t o make 
r e a s o n a b l e 
t h e 
i n f e r e n c e 
t h a t 
C o n g r e s s 
l e f t 
no room ... f o r 
s u p p l e m e n t a r y s t a t e r e g u l a t i o n ; ' a n d f i n a l l y , 
'where 
t h e 
f i e l d i s one i n w h i c h " t h e f e d e r a l 
i n t e r e s t i s 
 
s o d o m i n a n t 
t h a t t h e f e d e r a l s y s t e m 
w i l l be a s s u m e d 
t o p r e c l u d e e n f o r c e m e n t o f s t a t e 
l a w s on t h e same 
s u b j e c t , " ' 
o r 'when " c o m p l i a n c e 
w i t h 
b o t h 
f e d e r a l 
 
a n d s t a t e r e g u l a t i o n i s a p h y s i c a l i m p o s s i b i l i t y , " ' 
t h e r e 
w i l l be p r e e m p t i o n . 
[ H i l l s b o r o u g h 
C o u n t y v .  
A u t o m a t e d Med. L a b s . , 471 U.S. 707, 713 ( 1 9 8 5 ) ] . 
I n 
a p p l y i n g 
t h e s e p r i n c i p l e s , t h o u g h , i t 
i s i m p o r t a n t 
t o b e a r i n 
m i n d t h a t 'where t h e s t a t e ' s p o l i c e p o w e r 
i s 
i n v o l v e d , 
p r e e m p t i o n 
w i l l 
n o t be 
p r e s u m e d . ' 
C h r y s l e r 
C o r p . v. R h o d e s , 416 F . 2 d 319, 324, n. 8 
( 1 s t C i r . 1 9 6 9 ) . " 
S p e c i a l i z e d 
C a r r i e r s & R i g g i n g A s s ' n v. V i r g i n i a , 795 F . 2 d 
1152, 
1155 ( 4 t h C i r . 1 9 8 6 ) ( e m p h a s i s 
added) . 
See Gade v . 
N a t i o n a l 
S o l i d 
W a s t e s 
Mgmt. 
A s s ' n , 
505 
U.S. 
88, 
98 
( 1 9 9 2 ) ( r e i t e r a t i n g t h e same p r i n c i p l e s ) . 
I n § 14501, C o n g r e s s e x p r e s s e d i t s i n t e n t i o n t o l e g i s l a t e 
and t o p r e e m p t s t a t e 
r e g u l a t i o n 
r e g a r d i n g 
t h e " p r i c e , 
r o u t e , 
and 
s e r v i c e " 
o f m o t o r 
c a r r i e r s o f p r o p e r t y . 
I n so d o i n g , 
C o n g r e s s 
e x p r e s s e d i t s 
c o n c e r n w i t h 
what t h e U n i t e d 
S t a t e s 
Supreme 
C o u r t 
t e r m s 
" e c o n o m i c 
r e g u l a t i o n " 
o f 
t o w - t r u c k 
32 
1081131 
o p e r a t o r s . 
C i t y o f Columbus v. Ours G a r a g e & W r e c k e r 
S e r v . ,  
I n c . , 536 U.S. 424, 439-41 
(2002) 
( e x p l a i n i n g 
t h a t " t h e 
p r o b l e m t o w h i c h t h e c o n g r e s s i o n a l 
c o n f e r e e s 
a t t e n d e d was 
' [ s ] t a t e 
e c o n o m i c 
r e g u l a t i o n ' " 
a n d 
t h a t 
" C o n g r e s s ' 
c l e a r 
p u r p o s e i n § 1 4 5 0 1 ( c ) ( 2 ) ( A ) i s 
t o e n s u r e t h a t 
i t s p r e e m p t i o n 
o f S t a t e s ' e c o n o m i c a u t h o r i t y o v e r m o t o r c a r r i e r s o f p r o p e r t y , 
§ 1 4 5 0 1 ( c ) ( 1 ) , 
' n o t r e s t r i c t ' t h e p r e e x i s t i n g a n d t r a d i t i o n a l  
s t a t e p o l i c e power o v e r s a f e t y " 
( e m p h a s i s a d d e d ) ) .
7 
The 
A c t 
7 I 
c a n n o t c o n c l u d e t h a t t h e U n i t e d 
S t a t e s Supreme C o u r t , 
i n i t s d e c i s i o n i n 
Rowe v. New H a m p s h i r e M o t o r 
T r a n s p o r t a t i o n 
 
A s s ' n , 
552 U.S. 
364 
, 
128 S . C t . 989 
( 2 0 0 8 ) , 
i n t e n d e d 
t o 
d i s t a n c e 
i t s e l f i n t h e manner s u g g e s t e d b y t h e m a i n 
o p i n i o n 
f r o m t h e n o t i o n 
t h a t 
C o n g r e s s was f o c u s e d on t h e e c o n o m i c 
r e g u l a t i o n o f m o t o r c a r r i e r s o f p r o p e r t y i n t h e e n a c t m e n t o f 
§ 
1 4 5 0 1 ( c ) 
-- a 
p r o p o s i t i o n 
t h a t 
t h e C o u r t 
c l e a r l y h a d 
e m b r a c e d j u s t f o u r 
y e a r s 
e a r l i e r i n C i t y o f Columbus -- a n d 
c e r t a i n l y 
n o t t o t h e e x t e n t 
o f 
" r e j e c t [ i n g ] an 
a r g u m e n t 
s i m i l a r t o t h a t made b y t h [ i s ] 
d i s s e n t . " 
See 
So. 3d a t 
n.2. 
What t h e Rowe C o u r t d i d 
was s i m p l y t o r e j e c t t h e 
S t a t e o f M a i n e ' s " a r g u m e n t f o r 
an i m p l i e d 
' p u b l i c h e a l t h ' o r 
' t o b a c c o ' e x c e p t i o n t o f e d e r a l p r e - e m p t i o n , " 
552 U.S. a t 
, 
128 
S . C t . a t 997, 
s t a t i n g 
i n t h e p r o c e s s 
t h a t 
" i t 
i s 
f r e q u e n t l y 
d i f f i c u l t 
t o 
d i s t i n g u i s h 
b e t w e e n 
a 
S t a t e ' s 
' e c o n o m i c ' - r e l a t e d a n d ' h e a l t h ' - r e l a t e d m o t i v a t i o n s . " 
I d . 
The Rowe C o u r t went on t o r e a f f i r m , h o w e v e r , t h a t 
" C o n g r e s s ' 
o v e r a r c h i n g 
g o a l 
[was] h e l p i n g 
a s s u r e 
t r a n s p o r t a t i o n 
r a t e s , 
r o u t e s , 
a n d 
s e r v i c e s 
t h a t 
r e f l e c t 
'maximum 
r e l i a n c e 
on 
c o m p e t i t i v e 
m a r k e t f o r c e s , ' t h e r e b y s t i m u l a t i n g ' e f f i c i e n c y , 
i n n o v a t i o n , 
a n d l o w 
p r i c e s , ' 
as 
w e l l 
as 
' v a r i e t y ' a n d 
' q u a l i t y . ' " 
Rowe, 552 U.S. a t 
, 128 S . C t . 2d a t 995 
( q u o t i n g M o r a l e s v. T r a n s W o r l d A i r l i n e s , 
I n c . , 504 U.S. 374, 
378 
( 1 9 9 2 ) ) . 
The l a t t e r 
s t a t e m e n t d o e s n o t a p p e a r t o be a 
r e p u d i a t i o n 
o f t h e 
n o t i o n 
t h a t , 
i n 
e n a c t i n g 
§ 
1 4 5 0 1 , 
C o n g r e s s ' s f o c u s was t h e e c o n o m i c r e g u l a t i o n o f c a r r i e r s . 
33 
1081131 
d o e s n o t c o n t a i n any p r o v i s i o n t h a t e v e n b e g i n s t o a d d r e s s t h e 
t y p e o f t o r t i o u s c o n d u c t by t h e t o w i n g company a l l e g e d i n t h i s 
c a s e .
8 
The 
m a i n 
o p i n i o n 
r e l i e s 
p r i m a r i l y upon t h e d e c i s i o n o f 
t h e 
U n i t e d 
S t a t e s 
C o u r t o f A p p e a l s f o r 
t h e T e n t h 
C i r c u i t i n 
K e l l e y v . U n i t e d 
S t a t e s , 
69 F.3d 1503 ( 1 0 t h C i r . 
1 9 9 5 ) . 
K e l l e y , 
h o w e v e r , 
o n l y 
r e j e c t s a g e n e r a l 
c h a l l e n g e 
t o t h e 
 
c o n s t i t u t i o n a l i t y o f t h e A c t b r o u g h t b y two s t a t e 
a t t o r n e y s 
g e n e r a l , t h e 
p u b l i c s e r v i c e c o m m i s s i o n s o f two s t a t e s , a n d 
two 
o t h e r e n t i t i e s w i t h no a p p a r e n t c o n n e c t i o n w i t h t h e t o w - t r u c k 
i n d u s t r y . 
K e l l e y makes no m e n t i o n o f t h e t o w - t r u c k 
i n d u s t r y .
9 
8To be c l e a r , I do n o t r e a c h t h e i s s u e w h e t h e r t h e 
A c t i s 
u n c o n s t i t u t i o n a l , i . e . , t h a t i t i s " i r r a t i o n a l f o r p u r p o s e s o f 
Commerce C l a u s e 
a n a l y s i s . " 
See d i s c u s s i o n i n n o t e 4 o f 
t h e 
m a i n 
o p i n i o n , 
So. 3d a t 
. 
My p o i n t i s m e r e l y 
t h a t 
C o n g r e s s ' s o m i s s i o n f r o m t h e f e d e r a l s t a t u t o r y scheme o f 
any 
f e d e r a l l y 
c r e a t e d remedy f o r 
t o r t i o u s c o n d u c t o f a t y p e 
t h a t 
c l e a r l y i s i n n e e d o f a remedy a n d t h a t , 
t r a d i t i o n a l l y , h a s 
b e e n 
v i e w e d as 
f a l l i n g 
w i t h i n 
s t a t e 
" p o l i c e p o w e r " as t o 
m a t t e r s 
a f f e c t i n g t h e s a f e t y , 
h e a l t h , 
and w e l f a r e 
o f t h e 
c i t i z e n s 
o f a s t a t e -- a n d as s u c h h a s t r a d i t i o n a l l y 
b e e n 
g o v e r n e d b y s t a t e common l a w -- i s a s t r o n g 
i n d i c a t o r 
t h a t 
C o n g r e s s 
s i m p l y 
d i d n o t i n t e n d 
f o r f e d e r a l l a w t o p r e e m p t 
s t a t e l a w i n t h i s 
s p e c i f i c 
r e g a r d . 
9 T h i s i s t r u e as w e l l o f t h e n e x t two c a s e s c i t e d i n t h e 
m a i n o p i n i o n r e g a r d i n g p r e e m p t i o n , D a t a M a n u f a c t u r i n g , I n c . v .  
U n i t e d 
P a r c e l S e r v i c e , 
I n c . , 557 F.3d 849 ( 8 t h C i r . 2 0 0 9 ) , a n d 
D e e r s k i n 
T r a d i n g 
P o s t , 
I n c . v . 
U n i t e d 
P a r c e l 
S e r v i c e 
o f  
A m e r i c a , I n c . , 972 F. Supp. 665 (N.D. Ga. 1 9 9 7 ) . 
I n A . J . ' s 
W r e c k e r 
S e r v i c e o f D a l l a s , I n c . 
v . S a l a z a r , 
165 S.W.3d 444 
34 
1081131 
C o n c o m i t a n t l y , 
K e l l e y u n q u e s t i o n a b l y does n o t 
s t a n d 
f o r 
t h e 
p r o p o s i t i o n 
t h a t s t a t e s t a t u t o r y and common-law c l a i m s 
i n 
t h e 
n a t u r e 
o f 
c o n v e r s i o n , 
n e g l i g e n c e , 
and 
f r a u d 
a l l e g i n g 
t h e 
w r o n g f u l s a l e o f a t o w e d v e h i c l e must be 
c o n s i d e r e d 
p r e e m p t e d 
l e s t t h e y i m p i n g e upon t h e " e c o n o m i c r e g u l a t i o n " o f 
t o w - t r u c k 
o p e r a t o r s i n t e n d e d by 
C o n g r e s s . 
On 
t h e 
o t h e r h a n d , some 
f e d e r a l 
and 
s t a t e 
c o u r t s 
t h a t 
h a v e 
c o n s i d e r e d 
t h e 
t o w i n g 
i n d u s t r y , 
and 
i n p a r t i c u l a r 
t h e 
p r e s e r v a t i o n 
o r s t o r a g e o f a v e h i c l e a f t e r i t has b e e n t o w e d , 
h a v e h e l d t h a t s t a t e c a u s e s o f a c t i o n r e l a t i n g t o s t o r a g e 
and 
d i s p o s i t i o n 
o f t o w e d v e h i c l e s 
a r e 
n o t p r e e m p t e d by 
t h e 
A c t . 
See, 
e.g., 
Rhode I s l a n d 
P u b l i c T o w i n g A s s ' n , 
I n c . 
v. 
S t a t e , 
(No. CV-96-454 ML, 
Feb. 
28, 
1997) 
( D . R . I . 1997) 
(not 
p u b l i s h e d 
i n F. Supp.) ( c o n c l u d i n g 
" t h a t t h e r e g u l a t i o n o f s t o r a g e 
r a t e s  
i s 
n o t 
s u f f i c i e n t l y 
r e l a t e d t o a p r i c e , r o u t e , 
o r 
s e r v i c e 
o f 
(Tex. 
App. 
2 0 0 5 ) , a l s o 
c i t e d by 
t h e m a i n o p i n i o n , 
t h e 
c l a i m s 
o f " t r e s p a s s " 
and 
" c o n v e r s i o n " 
h e l d t o be p r e e m p t e d were b a s e d 
on 
t h e 
a c t u a l 
" s e r v i c e " 
o f 
t o w i n g 
t h e 
v e h i c l e 
-- 
a l l e g e d l y 
w i t h o u t " p r o b a b l e c a u s e " t o c o n s i d e r 
i t u n l a w f u l l y p a r k e d 
-¬
as w e l l as t h e t o w i n g company's e n s u i n g r e f u s a l t o r e t u r n 
t h e 
v e h i c l e u n t i l f o r c e d t o do 
so by a c o u r t 
o r d e r . 
165 S.W.3d a t 
447. 
The 
c a s e d i d n o t 
i n v o l v e 
t h e w r o n g f u l d i s p o s i t i o n o f 
a 
v e h i c l e 
t o 
a 
t h i r d 
p a r t y 
by 
a t o w i n g company w i t h o u t 
e v e r 
u n d e r t a k i n g a p p r o p r i a t e 
e f f o r t s t o d e t e r m i n e o r t o l o c a t e 
t h e 
owner o f t h e v e h i c l e o r t o n o t i f y t h e owner o f t h e v e h i c l e 
as 
t o i t s w h e r e a b o u t s b e f o r e d i s p o s i n g 
o f i t , as d o e s t h e 
p r e s e n t 
c a s e . 
35 
1081131 
a tow 
t r u c k " and 
t h e r e f o r e 
t h e s t a t e r e g u l a t i o n o f t h o s e 
r a t e s 
was 
n o t p r e e m p t e d by § 1 4 5 0 1 ( c ) ( e m p h a s i s a d d e d ) ) ; CPF 
A g e n c y  
C o r p . v. S e v e l ' s 24-Hour T o w i n g S e r v . , 132 
C a l . App. 
4 t h 
1034, 
34 
C a l . 
R p t r . 
3d 
120 
(2005) 
( h o l d i n g 
t h a t 
s t a t e 
s t a t u t e 
i m p o s i n g l i m i t a t i o n s on l i e n - s a l e - p r e p a r a t i o n f e e s had 
o n l y 
a 
 
r e m o t e 
r e l a t i o n s h i p 
t o 
t o w i n g 
company's 
" p r i c e , 
r o u t e , 
o r 
 
s e r v i c e " 
and 
t h u s 
d i d 
n o t 
come 
w i t h i n 
t h e 
p u r v i e w 
o f 
t h e 
p r e e m p t i o n p r o v i s i o n o f § 1 4 5 0 1 ( c ) ) . 
See 
a l s o Ware v. Tow 
P r o 
 
C u s t o m T o w i n g 
& H a u l i n g , 
I n c . , 
289 
F e d . 
Appx. 
852 
( 6 t h 
C i r . 
2008) 
( n o t 
s e l e c t e d 
f o r p u b l i c a t i o n i n t h e 
F e d e r a l 
R e p o r t e r ) 
( G r i f f i n , 
J . , c o n c u r r i n g 
i n p a r t 
and 
d i s s e n t i n g 
i n p a r t ) . 
C o n g r e s s d i d n o t 
u n d e r t a k e i n t h e 
A c t 
t o 
" r e g u l a t e " 
t h e 
t o r t i o u s c o n d u c t o f t o w - t r u c k o p e r a t o r s , 
a t l e a s t w i t h 
r e s p e c t 
t o 
t h e 
w r o n g f u l 
d i s p o s i t i o n o f t o w e d v e h i c l e s . 
A g a i n , 
t h e 
f e d e r a l 
s t a t u t o r y scheme c o n t a i n s 
no 
p r o v i s i o n 
g r a n t i n g 
t h e 
owner o f 
a w r o n g f u l l y 
d i s p o s e d 
o f v e h i c l e 
any 
remedy a t a l l 
f o r s u c h t o r t i o u s c o n d u c t . 
I t h e r e f o r e 
c a n n o t c o n c l u d e 
t h a t 
49 U.S.C. § 14501 
r e f l e c t s 
t h e 
r e q u i s i t e " c l e a r and 
m a n i f e s t 
p u r p o s e " 
by 
C o n g r e s s 
t o p r e e m p t 
t r a d i t i o n a l 
s t a t e 
t o r t - l a w 
c l a i m s 
i n t h i s a r e a , 
i . e . , s t a t u t o r y and common-law c l a i m s 
i n 
t h e n a t u r e o f n e g l i g e n c e , 
c o n v e r s i o n , 
f r a u d , 
and 
s u p p r e s s i o n 
r e l a t i n g 
t o 
t h e 
w r o n g f u l 
s a l e 
o f 
a t o w e d v e h i c l e 
by 
a 
tow-
36 
1081131 
t r u c k o p e r a t o r who a l l e g e d l y h a s n o t made r e a s o n a b l e 
e f f o r t s 
t o d e t e r m i n e t h e r i g h t f u l owner o f t h e v e h i c l e , t o n o t i f y t h a t 
owner o f t h e w h e r e a b o u t s o f h i s 
o r h e r v e h i c l e , and t o p r o v i d e 
t h a t owner a r e a s o n a b l e 
o p p o r t u n i t y t o r e t r i e v e h i s o r h e r 
v e h i c l e b e f o r e 
s e l l i n g i t 
t o a t h i r d 
p a r t y . 
J u r i s d i c t i o n 
The 
t r i a l 
c o u r t b a s e d i t s j u d g m e n t o f d i s m i s s a l i n t h i s 
c a s e on t h e g r o u n d t h a t t h e p u r p o r t e d 
f e d e r a l p r e e m p t i o n o f 
s t a t e 
c l a i m s , 
i n i t s v i e w , 
d e p r i v e d 
i t o f 
s u b j e c t - m a t t e r 
j u r i s d i c t i o n . 
The m a i n o p i n i o n 
i n i t i a l l y 
a p p e a r s t o b a s e 
i t s 
a f f i r m a n c e o f t h e t r i a l 
c o u r t ' s j u d g m e n t on t h e same g r o u n d , 
b e g i n n i n g 
i t s a n a l y s i s by 
" ' s e t [ t i n g ] o u t t h e s t a n d a r d 
o f 
r e v i e w 
o f a 
r u l i n g 
on a m o t i o n 
t o 
d i s m i s s 
f o r l a c k o f 
s u b j e c t - m a t t e r 
j u r i s d i c t i o n . ' " 
So. 3d a t 
( q u o t i n g 
P o n t i u s v. S t a t e Farm Mut. A u t o . I n s . 
Co., 915 So. 2d 557, 563 
( A l a . 2005) ( e m p h a s i s a d d e d ) ) . 
A t i t s e n d , h o w e v e r , t h e m a i n 
o p i n i o n 
i n c l u d e s 
a 
f o o t n o t e 
a s s e r t i n g 
t h a t 
i t d o e s 
n o t 
u n d e r t a k e t o a d d r e s s t h e i s s u e o f s u b j e c t - m a t t e r 
j u r i s d i c t i o n 
b e c a u s e 
D e b r a 
W e a t h e r s p o o n 
makes 
no 
a r g u m e n t 
on 
a p p e a l 
c o n c e r n i n g 
t h i s 
i s s u e . 
B e c a u s e o f t h e f u n d a m e n t a l n a t u r e o f 
t h e i s s u e o f s u b j e c t - m a t t e r 
j u r i s d i c t i o n , 
I w i l l 
a d d r e s s i t , 
b u t o n l y b r i e f l y , b e c a u s e t h e m a i n o p i n i o n d o e s a p p e a r i n 
t h e 
37 
1081131 
f i n a l a n a l y s i s t o d i s a v o w t h e s u p p o s e d l a c k o f 
s u b j e c t - m a t t e r 
j u r i s d i c t i o n 
as 
t h e 
b a s i s 
f o r 
i t s a f f i r m a n c e 
o f 
t h e 
t r i a l 
c o u r t ' s d i s m i s s a l . 
S p e c i f i c a l l y , 
I s i m p l y n o t e t h a t , e v e n i f we 
c o u l d 
g l e a n 
f r o m t h e t e x t o f § 1 4 5 0 1 ( c ) a c o n g r e s s i o n a l i n t e n t t o p r e e m p t 
s t a t e - l a w t o r t c l a i m s o f t h e n a t u r e 
a t i s s u e i n t h i s c a s e , 
t h e 
r e s u l t 
w o u l d 
n o t 
be 
t o 
d e p r i v e 
A l a b a m a 
s t a t e 
c o u r t s 
o f 
j u r i s d i c t i o n 
t o a d d r e s s t h e v i a b i l i t y o f t h o s e 
c l a i m s , as 
t h e 
t r i a l c o u r t h e l d . 
I n s t e a d , t h e r e s u l t w o u l d be t h e 
f a i l u r e 
o f 
t h e 
c o m p l a i n t 
t o s t a t e a v i a b l e c l a i m b e c a u s e t h e 
s t a t e - l a w 
c l a i m s 
w o u l d have 
s i m p l y b e e n 
v i t i a t e d 
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(1986) 
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S u r g i d e v 
C o r p . , 
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N.M. 
133, 
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C o r d i s 
C o r p . v. O'Shea, [Ms. 400 9-1597 
, S e p t . 
9, 200 9] 
So. 3d 
( F l a . D i s t . C t . App. 2009) ( a p p l y i n g D a v i s and r e c o g n i z i n g t h e 
d i f f e r e n c e b e t w e e n c h o i c e - o f - f o r u m 
p r e e m p t i o n and 
c h o i c e - o f -
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p r e e m p t i o n ) . 
C o n c l u s i o n 
I d i s a g r e e w i t h t h e c o n c l u s i o n i n t h e m a i n o p i n i o n 
t h a t 
§ 1 4 5 0 1 ( c ) p r e e m p t s A l a b a m a ' s common-law and s t a t u t o r y c l a i m s 
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c o n v e r s i o n , 
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o p e r a t o r w r o n g f u l l y d i s p o s e s o f a t o w e d v e h i c l e w i t h o u t 
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39