Title: Greg Groover and Melinda Groover, as parents and next friends of Lennon Groover, a minor v. William H. Johnston, Jr., M.D., and Birmingham Pediatric Associates, Inc. (Appeal from Jefferson Circuit Court: CV-06-1917). Affirmed. No Opinion.
Citation: N/A
Docket Number: 1071143
State: Alabama
Issuer: Alabama Supreme Court
Date: September 30, 2009

REL: 09/30/2009 
Notice: T h i s o p i n i o n i s subject to formal r e v i s i o n before p u b l i c a t i o n i n the advance 
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p r i n t e d i n 
Southern Reporter. 
SUPREME COURT OF ALABAMA 
SPECIAL TERM, 2009 
1071143 
Greg Groover and 
Melinda Groover, as parents and next 
friends of 
Lennon Groover, a minor 
V . 
William H. Johnston, J r . , 
M.D., and 
Birmingham P e d i a t r i c 
Associates, 
Inc. 
Appeal from Jefferson C i r c u i t Court 
(CV-06-1917) 
PER CURIAM. 
AFFIRMED, 
NO OPINION. 
See 
R u l e 5 3 ( a ) ( 1 ) a n d ( a ) ( 2 ) ( E ) , A l a . 
R. A p p . 
P. 
L y o n s , W o o d a l l , S t u a r t , 
B o l i n , a n d P a r k e r , J J . , c o n c u r . 
S m i t h , J , , c o n c u r s s p e c i a l l y . 
Cobb, G . J . , a n d 
M u r d o c k , J . , d i s s e n t . 
1071143 
SMITH, J u s t i c e . 
( c o n c u r r i n g s p e c i a l l y ) . 
I 
c o n c u r 
i n 
t h e 
C o u r t ' s 
d e c i s i o n 
t o 
a f f i r m 
w i t h o u t 
o p i n i o n t h e summary j u d g m e n t e n t e r e d i n f a v o r o f D r . 
W i l l i a m 
H. 
J o h n s t o n , J r . , a n d B i r m i n g h a m P e d i a t r i c A s s o c i a t e s , I n c . 
{ " B i r m i n g h a m P e d i a t r i c " ) ^ i n t h e a c t i o n 
f i l e d b y G r e g 
G r o o v e r 
a n d M e l i n d a G r o o v e r , 
a s p a r e n t s and 
n e x t 
f r i e n d s o f L e n n o n 
G r o o v e r , a m i n o r . 
As d i s c u s s e d i n P a r t I b e l o w , an o p i n i o n i s 
n o t w a r r a n t e d i n t h i s c a s e b e c a u s e o f t h e G r o o v e r s ' 
f a i l u r e t o 
c o m p l y w i t h R u l e 
28 (a) , A l a . R. 
App. 
P. 
I n 
l i g h t 
o f 
t h e 
i s s u e s 
r a i s e d 
b y 
C h i e f 
J u s t i c e 
Cobb's 
d i s s e n t i n g 
o p i n i o n , 
h o w e v e r , 
I 
w r i t e 
s p e c i a l l y 
t o 
e x p l a i n 
why, 
e v e n 
h a d 
t h e 
G r o o v e r s c o m p l i e d w i t h R u l e 28 ( a ) , a r e v e r s a l o f t h e summary 
j u d g m e n t e n t e r e d a g a i n s t them i s n o t a p p r o p r i a t e . 
I . 
The 
s p e c i f i c b r e a c h e s o f t h e s t a n d a r d o f c a r e a l l e g e d 
b y 
t h e G r o o v e r s a r e 
(1) t h a t D r . J o h n s t o n n e g l i g e n t l y 
f a i l e d 
t o 
r e c o g n i z e L e n n o n ' s d e v e l o p m e n t a l d e l a y s a n d t o r e f e r h i m t o a n 
a p p r o p r i a t e 
s p e c i a l i s t 
i n a t i m e l y manner; a n d 
{2) 
t h a t 
D r . 
J o h n s t o n 
n e g l i g e n t l y 
f a i l e d 
t o c o m m u n i c a t e 
w i t h D r . 
H o l l y 
M u s s e l l 
" r e g a r d i n g L e n n o n ' s 
c o n d i t i o n 
a n d 
t h e i r 
r e s p e c t i v e 
^ C o l l e c t i v e l y , D r . J o h n s t o n a n d B i r m i n g h a m P e d i a t r i c 
a r e 
r e f e r r e d t o a s " t h e J o h n s t o n 
d e f e n d a n t s . " 
2 
1071143 
t r e a t m e n t . " 
G r o o v e r s ' 
b r i e f , 
p. 26. 
The G r o o v e r s 
c o n t e n d 
t h a t t h o s e 
a l l e g e d b r e a c h e s 
o f t h e s t a n d a r d o f c a r e 
c a u s e d 
L e n n o n t o s u f f e r p e r m a n e n t b r a i n i n j u r i e s . 
A s t h e y d i d i n t h e 
t r i a l c o u r t , t h e G r o o v e r s on a p p e a l r e l y e x c l u s i v e l y u p o n t h e 
d e p o s i t i o n t e s t i m o n y o f D r . D a n i e l A d l e r a n d t h e a f f i d a v i t o f 
D r . S t e v e n S h o r e , t h e G r o o v e r s ' e x p e r t w i t n e s s e s , t o s u p p o r t 
t h o s e 
a l l e g a t i o n s . 
The 
t r i a l 
c o u r t f o u n d t h a t t h e d e p o s i t i o n t e s t i m o n y o f 
D r . A d l e r a n d t h e a f f i d a v i t o f D r . S h o r e w e r e n o t 
s u b s t a n t i a l 
e v i d e n c e 
i n d i c a t i n g 
t h a t 
t h e 
a l l e g e d 
n e g l i g e n c e 
o f 
D r . 
J o h n s t o n p r o b a b l y c a u s e d L e n n o n ' s i n j u r y - - i . e . , 
i r r e v e r s i b l e 
b r a i n damage. 
The 
t r i a l 
c o u r t ' s o r d e r g r a n t i n g t h e J o h n s t o n 
d e f e n d a n t s ' summary-judgment 
m o t i o n 
s t a t e s : 
"Dr. S h o r e a v e r s t h e f o l l o w i n g i n h i s a f f i d a v i t : 
" ' W i l l i a m H. 
J o h n s t o n , 
MD, 
b r e a c h e d 
t h e 
s t a n d a r d 
o f 
c a r e 
b y 
f a i l i n g 
t o 
r e c o g n i z e 
L e n n o n 
G r o o v e r ' s 
d e v e l o p m e n t a l 
d e l a y s a n d r e f e r t h e c h i l d o u t t o q u a l i f i e d 
s p e c i a l i s t s i n a t i m e l y 
manner. 
"'Dr. 
W i l l i a m H, J o h n s t o n ' s 
d e l a y i n 
s e n d i n g 
t h e 
c h i l d 
t o 
a 
q u a l i f i e d 
h e m a t o l o g i s t o r o t h e r s p e c i a l i s t 
r e s u l t e d 
i n 
t h e 
c h i l d ' s 
m a c r o c y t i c 
a n e m i a 
b e i n g 
u n d i a g n o s e d 
f o r a t l e a s t a n a d d i t i o n a l s i x 
(6) m o n t h s . 
D u r i n g t h a t p e r i o d t h e 
c h i l d 
d i d 
n o t 
r e c e i v e 
t h e 
n e c e s s a r y 
m e d i c a l 
3 
1071143 
t r e a t m e n t 
r e s u l t i n g 
i n 
h i s 
c o n d i t i o n 
f u r t h e r d e t e r i o r a t i n g . ' 
"The 
C o u r t has r e v i e w e d t h e d e p o s i t i o n t e s t i m o n y 
o f D r . A d l e r . 
However, i t a p p e a r s t o t h e C o u r t 
t h a t 
D r . 
A d l e r , 
a p e d i a t r i c n e u r o l o g i s t , 
was 
d e p o s e d 
i n 
o r d e r 
t o 
e l i c i t 
t e s t i m o n y r e g a r d i n g 
t h e 
s t a n d a r d 
o f 
c a r e , 
and 
t h e b r e a c h o f t h e 
s t a n d a r d 
o f c a r e 
i n 
t h e 
t r e a t m e n t p r o v i d e d 
b y D e f e n d a n t H o l l y M u s s e l l , 
t h e 
p e d i a t r i c 
n e u r o l o g i s t 
i n 
t h i s 
c a s e . 
Dr. 
A d l e r 
o f f e r e d 
no 
o p i n i o n 
w i t h 
r e g a r d 
t o 
t h e 
a p p l i c a b l e 
s t a n d a r d 
o f 
c a r e 
t o w h i c h a p e d i a t r i c i a n , s u c h 
as 
D r . J o h n s t o n , i s t o c o m p l y , n o r w h e t h e r Dr. 
J o h n s t o n 
b r e a c h e d t h e s t a n d a r d 
o f c a r e i n p r o v i d i n g p e d i a t r i c 
h e a l t h 
s e r v i c e s 
t o 
P l a i n t i f f s ' 
m i n o r , 
L e n n o n 
G r o o v e r . 
D r . 
A d l e r , 
h o w e v e r , 
d i d o f f e r 
t e s t i m o n y 
w i t h 
r e g a r d 
t o 
t h e 
e l e m e n t 
o f 
c a u s a t i o n . 
S p e c i f i c a l l y , 
he 
t e s t i f i e d 
as 
f o l l o w s : 
" ' 
. 
. 
. 
I 
a g r e e d 
t h a t 
B-12 
d e f i c i e n c y 
a p p e a r i n g 
a f t e r 
b i r t h 
was 
a 
s u b s t a n t i v e 
c a u s e 
o f 
t h i s 
b o y ' s 
n e u r o l o g i c a l 
d i s a b i l i t y , 
t h a t 
t h e 
n e u r o l o g i c a l 
d i s a b i l i t y 
was 
p e r m a n e n t , 
a n d 
t h a t 
t h e r e 
was 
a n 
o p p o r t u n i t y 
t o p r e v e n t 
t h e 
i n j u r y 
h a d 
t h e 
B-12 
a d m i n i s t r a t i o n 
commenced 
e a r l i e r , 
c o n s i d e r i n g 
t h e 
way 
t h e 
b o y 
was 
b e i n g 
f e d . ' 
"Dr. 
A d l e r 
t e s t i f i e d 
t h a t 
P l a i n t i f f s ' 
m i n o r 
d e v e l o p e d symptoms o f B-12 
d e f i c i e n c y b e t w e e n 9 
t o 
12 m o n t h s 
a f t e r h i s 
b i r t h . 
He 
f u r t h e r 
t e s t i f i e d 
t h a t 
b y m i d - 2 0 0 1 i t was 
c l e a r t h a t L e n n o n was 
n o t 
d e v e l o p i n g 
w e l 1 
and 
b y 
t h e 
summer 
o f 
2 
0 
01, 
he 
r e a c h e d a l e v e l o f B-12 
d e f i c i e n c y t o t h e p o i n t 
t h a t 
he became b r a i n i n j u r e d f r o m i t . 
D r . 
A d l e r 
s t a t e d 
t h a t t h o u g h P l a i n t i f f s ' m i n o r was 
n o t B-12 
d e f i c i e n t 
d u r i n g 
p r e g n a n c y n o r 
d u r i n g 
t h e 
f i r s t 
y e a r o f 
h i s 
l i f e , 
t h a t t h e c o n d i t i o n d e v e l o p e d o v e r t i m e a n d 
t h e 
symptoms 
d i d 
n o t 
show 
s u d d e n l y , 
[ b u t ] 
t h r o u g h 
a 
p r o c e s s 
o f 
p o o r 
d e v e l o p m e n t a l 
e v o l u t i o n 
o f 
t h e 
c h i l d . 
A d l e r 
t e s t i f i e d 
t h a t 
P l a i n t i f f s ' m i n o r 
h a d 
4 
1071143 
i r r e v e r s i b l e 
b r a i n damage f o r 4-6 w e e k s p r i o r t o 
S e p t e m b e r 7, 2 0 0 1 , t h e d a t e o n w h i c h D r . 
M u s s e l l 
became a w a r e o f t h e r e s u l t s o f t h e MRI c o n d u c t e d i n 
A u g u s t o f 2 0 0 1 . He t e s t i f i e d t h a t t h e b r a i n i n j u r y -
o c c u r r e d 
b y m i d - J u l y t o e a r l y A u g u s t 
2 
0 
01, 
D r . 
A d l e r 
t e s t i f i e d 
t h a t 
h a d 
P l a i n t i f f s ' 
m i n o r 
b e e n 
d i a g n o s e d a n d t r e a t e d e a r l i e r t h a n he a c t u a l l y was, 
t h a t he w o u l d h a v e h a d a n o p p o r t u n i t y 
' t o 
be b e t t e r 
t h a n he i s 
[. 
' ] 
[H] o w e v e r , when a s k e d t o 
q u a n t i f y 
t h a t o p i n i o n , D r . A d l e r 
t e s t i f i e d , ' I c a n ' t t e l l y o u 
how much b e t t e r . ' 
II 
"The 
C o u r t f i n d s t h a t D r . S h o r e i s a 
q u a l i f i e d 
s i m i l a r l y 
s i t u a t e d 
h e a l t h 
c a r e 
p r o v i d e r 
w i t h 
D e f e n d a n t J o h n s t o n . 
The C o u r t 
f u r t h e r 
f i n d s 
t h a t 
D r . 
S h o r e ' s 
a f f i d a v i t 
i s s u f f i c i e n t 
t o c r e a t e 
a 
g e n u i n e d i s p u t e o f m a t e r i a l f a c t w i t h r e g a r d t o 
t h e 
i s s u e s 
o f t h e s t a n d a r d 
o f 
c a r e 
t o w h i c h 
b o a r d 
c e r t i f i e d p e d i a t r i c i a n s a r e h e l d , a n d w i t h r e g a r d t o 
t h e 
i s s u e 
o f w h e t h e r 
o r n o t D e f e n d a n t 
J o h n s t o n 
b r e a c h e d t h e s a i d s t a n d a r d o f c a r e . 
"However, o n t h e i s s u e o f c a u s a t i o n , f o r w h i c h 
e x p e r t 
t e s t i m o n y i s r e q u i r e d i n o r d e r t o c r e a t e 
a 
g e n u i n e 
d i s p u t e 
o f 
m a t e r i a l 
f a c t , 
D r . 
S h o r e ' s 
a f f i d a v i t 
s t a t e s 
t h a t 
t h e 
d e l a y 
i n 
r e f e r r i n g 
P l a i n t i f f s ' m i n o r s o n t o a s p e c i a l i s t r e n d e r e d h i s 
c o n d i t i o n u n d i a g n o s e d a n d u n t r e a t e d f o r 
a n e x t e n d e d 
p e r i o d o f t i m e 
' r e s u l t i n g i n h i s c o n d i t i o n 
f u r t h e r 
d e t e r i o r a t i n g . ' 
"Dr. 
A d l e r ' s 
d e p o s i t i o n 
t e s t i m o n y , 
c i t e d 
h e r e i n a b o v e , e x p a n d s o n t h i s s t a t e m e n t i n a r r i v i n g 
a t t h e same 
c o n c l u s i o n 
t h a t t h e b r a i n damage h a d 
commenced p r i o r t o t h e t i m e t h a t i t s h o u l d h a v e b e e n 
d i s c o v e r e d b y D e f e n d a n t J o h n s t o n , a n d t h a t t h e d e l a y 
i n 
t r e a t m e n t a n d d i a g n o s i s meant t h a t 
P l a i n t i f f s ' 
m i n o r s o n s u f f e r e d a f u r t h e r , t h o u g h u n q u a n t i f i a b l e , 
d e t e r i o r a t i o n i n 
h i s h e a l t h a s a 
r e s u l t . " 
5 
1071143 
( F o o t n o t e s 
o m i t t e d . ) 
The 
t r i a l 
c o u r t 
f o u n d 
t h i s 
c a s e 
t o be 
c o n t r o l l e d 
b y 
M c A f e e v . B a p t i s t M e d i c a l C e n t e r , 641 So. 2d 265, 267-68 ( A l a . 
1 9 9 4 ) , 
a n d t h e 
t r i a l 
c o u r t ' s o r d e r q u o t e s 
e x t e n s i v e l y 
f r o m 
M c A f e e , i n c l u d i n g most o f t h e f o l l o w i n g : 
" I f , 
a s t h e d e f e n d a n t s s u g g e s t , t h e 
p l a i n t i f f s 
a r e 
i n f a c t a s k i n g t h i s C o u r t t o a b a n d o n A l a b a m a ' s 
t r a d i t i o n a l 
r u l e s 
o f 
p r o x i m a t e 
c a u s e 
a n d 
t o 
r e c o g n i z e t h e ' l o s s o f c h a n c e d o c t r i n e , ' we 
d e c l i n e 
t o do s o . 
A l a b a m a l a w r e q u i r e s t h a t a r e c o v e r y n o t 
be b a s e d u p o n a mere 
p o s s i b i l i t y : 
"'The 
r u l e 
i n A l a b a m a 
i n 
m e d i c a l 
m a l p r a c t i c e 
c a s e s 
i s 
t h a t 
t o 
f i n d 
l i a b i l i t y , 
t h e r e must be more t h a n a mere 
p o s s i b i l i t y o r one p o s s i b i l i t y among o t h e r s 
t h a t t h e n e g l i g e n c e c o m p l a i n e d 
o f 
c a u s e d 
t h e 
i n j u r y . 
T h e r e must be e v i d e n c e 
t h a t 
t h e n e g l i g e n c e p r o b a b l y c a u s e d t h e i n j u r y . 
P a p p a V . B o n n e r , 268 A l a . 185, 105 So. 2 d 
87 
( 1 9 5 8 ) . ' 
" B a k e r v . C h a s t a i n , 389 So. 2d 932, 934 ( A l a . 1 9 8 0 ) . 
"The 
p l a i n t i f f s 
c i t e u s t o P a r k e r v . 
C o l l i n s , 
605 So. 2d 824 
( A l a . 1 9 9 2 ) , w h e r e i n we 
s t a t e d : 
" ' T h i s C o u r t h a s p r e v i o u s l y h e l d t h a t t h e 
i s s u e o f c a u s a t i o n i n a m a l p r a c t i c e c a s e 
may p r o p e r l y be s u b m i t t e d t o t h e j u r y w h e r e 
t h e r e i s e v i d e n c e t h a t p r o m p t d i a g n o s i s a n d 
t r e a t m e n t w o u l d h a v e p l a c e d t h e p a t i e n t i n 
a 
b e t t e r 
p o s i t i o n 
t h a n 
s h e was 
i n a s 
a 
r e s u l t o f i n f e r i o r m e d i c a l c a r e . 
W a d d e l l 
 
V . 
J o r d a n , 
2 
93 A l a . 256, 
302 
So. 
2d 
74 
( 1 9 7 4 ) ; 
M u r d o c h v . Thomas, 404 So. 2d 580 
( A l a . 
1981) . 
I t i s n o t 
n e c e s s a r y 
t o 
6 
71143 
e s t a b l i s h 
t h a t 
p r o m p t 
c a r e 
c o u l d 
h a v e 
p r e v e n t e d 
t h e 
i n j u r y 
o r 
d e a t h 
o f 
t h e 
p a t i e n t ; r a t h e r , t h e p l a i n t i f f must p r o d u c e 
e v i d e n c e 
t o show 
t h a t 
h e r 
c o n d i t i o n 
was 
a d v e r s e l y 
a f f e c t e d 
b y 
t h e 
a l l e g e d 
n e g l i g e n c e . 
W a d d e l l ; 
s e e 
a l s o 
A n n o t . 
54 
A.L.R. 4 t h 
10 
§ 3 
( 1 9 8 7 ) . ' 
" I d . 
a t 
827. 
We 
do 
n o t 
r e a d 
P a r k e r 
a s 
a b r o g a t i n g 
t h e 
r u l e 
t h a t 
t h e 
p l a i n t i f f 
m u s t p r o v e 
t h a t 
t h e 
p h y s i c i a n ' s 
n e g l i g e n c e 
p r o b a b l y c a u s e d t h e 
i n j u r y . 
I n 
P a r k e r , 
we 
r e v e r s e d 
a 
j u d g m e n t 
b a s e d 
on 
a 
d i r e c t e d v e r d i c t f o r t h e d e f e n d a n t p h y s i c i a n on 
t h e 
g r o u n d s 
t h a t 
t h e 
' m e d i c a l 
t e s t i m o n y 
s u g g e s t s 
t h a t 
M r s . 
P a r k e r ' s 
c o n d i t i o n w o r s e n e d as a d i r e c t r e s u l t 
o f 
a 
d i a g n o s i s 
b a s e d u p o n 
a 
s u b s t a n d a r d 
X - r a y , ' 
s t a t i n g , 
'That e v i d e n c e was 
s u f f i c i e n t 
t o c r e a t e 
a 
j u r y 
q u e s t i o n 
as 
t o 
p r o x i m a t e 
c a u s e 
i n 
t h i s 
c a s e . . . . ' 
605 
So. 
2d 
a t 
827 
( E m p h a s i s added.) 
I n 
P a r k e r , 
a c a n c e r 
s p e c i a l i s t 
t e s t i f i e d 
t h a t 
he 
was 
80% 
c e r t a i n t h a t t h e c a n c e r h a d 
n o t 
s p r e a d i n t o 
t h e 
l y m p h n o d e s a t t h e 
t i m e o f 
t h e 
i m p r o p e r 
d i a g n o s i s . 
T h u s , t h e r e was 
e x p e r t t e s t i m o n y f r o m w h i c h t h e 
j u r y 
c o u l d i n f e r t h a t t h e p h y s i c i a n ' s n e g l i g e n c e 
p r o b a b l y 
c a u s e d h e r i n j u r y . 
"We h a v e c a r e f u l l y s t u d i e d t h e r e c o r d i n e a c h o f 
t h e 
c a s e s b e f o r e 
us 
and 
i n b o t h c a s e s we 
c o n c l u d e 
t h a t t h e d e f e n d a n t s made a p r i m a f a c i e s h o w i n g 
t h a t 
t h e y w e r e e n t i t l e d t o a j u d g m e n t as a m a t t e r o f 
l a w 
on t h e i s s u e o f c a u s a t i o n b y p r o d u c i n g e v i d e n c e 
t h a t 
t h e i r a c t i o n s d i d n o t c a u s e t h e p a t i e n t ' s 
c o n d i t i o n 
t o 
w o r s e n . 
I n 
n e i t h e r 
c a s e 
d i d 
t h e 
p l a i n t i f f s 
s u b m i t 
s u b s t a n t i a l 
e v i d e n c e 
t h a t 
t h e 
p a t i e n t ' s 
c o n d i t i o n w o r s e n e d as a d i r e c t r e s u l t o f t h e 
a c t i o n s 
o f t h e d e f e n d a n t 
p h y s i c i a n s . 
" I n 
t h e 
f i r s t 
c a s e , 
t h e 
b a b y , 
M a r t i n 
M c A f e e , 
c o n t r a c t e d m e n i n g i t i s f r o m b a c t e r i a . 
He was 
t r e a t e d 
b y D r , R o d n e y D o r a n d . 
D r . D o r a n d , a b o a r d 
c e r t i f i e d 
n e o n a t o l o g i s t , 
s u b m i t t e d a n 
a f f i d a v i t 
s t a t i n g 
t h a t 
he was 
f a m i l i a r w i t h t h e d e g r e e o f c a r e , 
s k i l l , 
a n d 
7 
1071143 
d i l i g e n c e 
n o r m a l l y 
e x e r c i s e d 
b y 
p h y s i c i a n s 
p r a c t i c i n g 
n e o n a t o l o g y 
i n 1990, 
a n d 
t h a t , 
i n h i s 
o p i n i o n , 
n o t h i n g he 
d i d o r d i d n o t 
do 
i n h i s 
c a r e 
a n d 
t r e a t m e n t 
o f M a r t i n M c A f e e p r o b a b l y 
c a u s e d 
o r 
c o n t r i b u t e d t o c a u s e a n y 
i n j u r y . 
The 
a f f i d a v i t 
o f  
t h e 
p l a i n t i f f s ' 
e x p e r t , 
D r . 
O. 
C a r t e r S n e a d I I I ,  
o f f e r e d a c o n j e c t u r a l o b s e r v a t i o n t h a t , g e n e r a l l y ,  
t h e 
s o o n e r 
t h e o n s e t 
o f t r e a t m e n t , 
t h e b e t t e r t h e  
e x p e c t e d 
r e s u l t . 
T h e r e 
i s no 
e v i d e n c e 
t h a t 
t h e 
a c t i o n s o f D r . D o r a n d o r t h o s e o f D r . 
G i l l i s 
P a y n e , 
who 
f i r s t 
saw 
t h e b a b y , 
p r o b a b l y 
c a u s e d 
t h e 
p o o r 
o u t c o m e . 
I n 
t h e 
s e c o n d 
c a s e , 
t h e 
p l a i n t i f f s 
s u b m i t t e d a f f i d a v i t s 
s t a t i n g , g e n e r a l l y , t h a t 
' t i m e 
i s 
o f t h e e s s e n c e ' 
i n t r e a t i n g 
b r e a s t c a n c e r , 
a n d 
t h a t p a t i e n t s who 
r e c e i v e e a r l i e r t r e a t m e n t 
o b t a i n 
a b e t t e r r e s u l t . 
T h e r e was 
no e x p e r t t e s t i m o n y 
t o 
r e b u t 
t h e 
t e s t i m o n y 
s u b m i t t e d 
b y 
t h e 
d e f e n d a n t s 
i n d i c a t i n g 
t h a t t h e m e t a s t a s i s t o t h e l y m p h n o d e s 
p r o b a b l y 
o c c u r r e d 
i n t h e 
e a r l y 
s t a g e s 
b e f o r e 
t h e 
c a n c e r 
c o u l d be 
d i a g n o s e d . 
The 
a f f i d a v i t s 
o f 
t h e 
p l a i n t i f f s ' 
e x p e r t s 
d i d n o t 
r i s e 
t o 
t h e 
l e v e l 
o f 
s u b s t a n t i a l 
e v i d e n c e 
t h a t 
t h e 
a c t i o n s 
o f 
t h e 
d e f e n d a n t s 
p r o b a b l y 
c a u s e d 
B r e n d a 
R o b e r t s ' s 
i n j u r i e s . 
"The summary j u d g m e n t i n e a c h c a s e i s due t o be 
a f f i r m e d on t h e a u t h o r i t y o f M c K i n n o n v . P o l k , 
219 
A l a . 
167, 
121 So. 539 
( 1 9 2 9 ) ; P e d e n v . A s h m o r e , 
554 
So, 2 d 1010 
( A l a . 1 9 8 9 ) ; 
S a s s e r v . C o n n e r y , 565 
So. 
2 d 50 
( A l a . 1990} ; S m i t h v. M e d i c a l C e n t e r E a s t , 
585 
So. 2d 1325 
( A l a . 1 9 9 1 ) ; 
P a r k e r v . 
C o l l i n s . 
605 
So. 
2d 824 
( A l a . 1 9 9 2 ) ; a n d L e v e s q u e v. R e g i o n a l M e d i c a l  
C e n t e r , 
612 
So. 
2d 445 
( A l a . 
1 9 9 3 ) . " 
M c A f e e , 641 So. 2d a t 267-68 ( f o o t n o t e s o m i t t e d ; some e m p h a s i s 
a d d e d ) . 
8 
1071143 
The 
t r i a l 
c o u r t 
c o n c l u d e d 
t h a t 
t h e 
e x p e r t 
t e s t i m o n y 
o f f e r e d i n D r . S h o r e ' s a f f i d a v i t a n d D r . A d l e r ' s 
d e p o s i t i o n 
was 
" n o t 
s u f f i c i e n t 
t o 
c r e a t e 
a 
g e n u i n e 
d i s p u t e 
o f 
m a t e r i a l 
f a c t 
t h a t 
t h e 
a l l e g e d 
b r e a c h 
o f 
t h e 
s t a n d a r d 
o f c a r e 
p r o b a b l y 
c a u s e d t h e 
i r r e v e r s i b l e 
b r a i n damage i n [Lennon] 
. 
P a r l c e r v . C o l l i n s , 
[605 
So. 
2d 
824 
{ A l a . 1992) ] 
, w h i c h 
c o u l d 
s e r v e 
a s 
a u t h o r i t y 
f o r t h e p r o p o s i t i o n t h a t 
t h e 
c a u s a t i o n 
t e s t i m o n y 
b e f o r e t h e C o u r t i s s u b s t a n t i a l e v i d e n c e 
c r e a t i n g a g e n u i n e d i s p u t e o f m a t e r i a l f a c t , h a s n o t 
b e e n s o i n t e r p r e t e d b y t h e A l a b a m a Supreme 
C o u r t . " 
I n 
t h e i r 
m a t e r i a l s t o t h i s 
C o u r t , 
t h e G r o o v e r s do n o t 
c i t e 
a n y 
a u t h o r i t y t o d e m o n s t r a t e 
t h a t 
t h e 
t r i a l 
c o u r t ' s 
a n a l y s i s a n d c o n c l u s i o n a s t o c a u s a t i o n a r e i n c o r r e c t . 
E v e n 
t h o u g h 
t h e 
t r i a l 
c o u r t 
c i t e d 
b o t h 
M c A f e e 
a n d 
Parl<:er 
v . 
C o l l i n s , 
605 So. 2d 824 
{ A l a . 1992) , i n i t s o r d e r 
a n d t h e 
J o h n s t o n d e f e n d a n t s d i s c u s s b o t h M c A f e e a n d P a r ] ^ e r i n 
t h e i r 
b r i e f 
t o t h i s 
C o u r t , 
t h e G r o o v e r s i n t h e i r 
b r i e f s 
t o 
t h i s 
C o u r t do n o t a d d r e s s e i t h e r M c A f e e o r P a r l ^ e r . 
The G r o o v e r s ' 
e n t i r e 
a r g u m e n t 
r e g a r d i n g 
t h e 
i s s u e 
o f 
c a u s a t i o n 
i s a s 
f o l l o w s : 
"C. 
C a u s a t i o n 
"Dr. 
A d l e r 
t e s t i f i e d 
t h a t 
L e n n o n ' s 
B-12 
d e f i c i e n c y most 
l i ] t e l y d e v e l o p e d a r o u n d 12 months o f 
age 
( A d l e r d e p . 64) . 
D r . A d l e r 
p o i n t e d 
o u t 
t h a t 
L e n n o n c o u l d s i t 
up a t 9 m o n t h s , b u t c o u l d n o t wal]c 
9 
1071143 
u n t i l 
a f t e r 19 months 
{ A d l e r 
dep. 
6 4 ) . 
D r . 
A d l e r 
e x p l a i n e d h i s t i m e l i n e f o r L e n n o n ' s B-12 
d e f i c i e n c y 
a s 
f o l l o w s : 
" ' I t h i n k t h a t t h i s b a b y was b o r n w i t h 
a d e q u a t e s t o r e s o f B-12. 
He was 
n o r m a l 
a t 
b i r t h . 
A l l n o t e s a b o u t h i m 
e a r l y i n 
l i f e 
w e r e t h a t he was 
t h r i v i n g a n d 
d o i n g 
w e l l . 
I 
t h i n k 
t h a t 
h i s 
n u t r i t i o n a l 
d e f i c i e n c i e s - - a n d , 
a g a i n , 
s p e a k i n g 
as 
a 
p e d i a t r i c n e u r o l o g i s t - - w e r e 
s u c h t h a t f r o m 
t h e f a c t t h a t he w a s n ' t e a t i n g a n y t h i n g 
a n d 
he was 
o n l y b e i n g b r e a s t - f e d w e r e n o t 
o n l y 
v i t a m i n B-12 
d e f i c i e n c y , w h i c h , o f 
c o u r s e , 
we 
l e a r n e d 
l a t e r , 
b u t 
much 
e a r l i e r 
we 
seemed 
t o 
h a v e 
i r o n 
d e f i c i e n c y 
t h a t ' s 
d e s c r i b e d 
i n 
t h e 
r e c o r d s . 
I r o n 
s u p p l e m e n t a t i o n 
i s commenced. 
T h a t ' s 
a t 
a b o u t a y e a r o f age. 
So my 
f e e l i n g i s t h a t 
t h e r e 
was 
more 
l i k e l y 
t h a n 
n o t 
a 
c o m b i n a t i o n , 
a n d 
t h a t 
t h e 
p r o b l e m s 
w i t h 
B-12 
t h a t 
u l t i m a t e l y p r o d u c e d more, 
y o u 
know, 
s i g n i f i c a n t 
p r o b l e m s 
b e g a n 
r e a l l y 
a f t e r 
a 
few 
more 
m o n t h s 
o f 
c o n t i n u e d 
v i t a m i n B-12 
d e f i c i e n c y . ' 
" ( A d l e r dep. 
65-66) . 
"Dr. A d l e r e x p l a i n e d t h e p r o g r e s s i o n o f L e n n o n ' s 
i n j u r i e s f r o m t h e B~12 
d e f i c i e n c y as 
f o l l o w s : 
" ' I t h i n k he 
h a d 
a d e g r e e o f w h i t e 
m a t t e r 
i n j u r y b a s e d o n t h e i m a g i n g 
a b n o r m a l i t i e s . 
T h a t m u s t h a v e b e e n a t 
l e a s t f o u r 
t o 
s i x 
w e e k s 
o l d , b e c a u s e 
he' s 
t a l k i n g 
a b o u t 
a 
d i m i n u t i o n 
i n 
t h e 
v o l u m e 
o f 
t h e 
w h i t e 
m a t t e r . 
So 
s i n c e 
B-12 
i s 
i n v o l v e d 
i n 
m y e l i n 
p r o d u c t i o n , 
i t s a b s e n c e 
l e a d s 
t o 
i n j u r y i n m y e l i n 
p r o d u c i n g 
c e l l s . 
"'So 
f i r s t 
y o u 
g e t 
i n j u r y . 
You w o u l d 
s e e 
i t 
on 
s p e c i f i c 
a b n o r m a l i t i e s . 
And 
t h e n 
10 
1071143 
w h a t e v e r t h o s e c e l l s a r e , s i n c e t h e y c a n ' t 
s u r v i v e 
m e t a b o l i c a l l y - - s i n c e 
t h e y h a v e 
a 
m e t a b o l i c 
i n j u r y , t h e y c a n ' t s u r v i v e . 
T h e n 
t h e y s h r i n k a f t e r a w h i l e . 
A n d t h a t 
t a k e s 
t i m e t o d e v e l o p . 
II I 
II 'There was a l r e a d y a l o s s o f v o l u m e i n t h e 
b r a i n 
t h a t was 
c a u s e d b y c h r o n i c 
v i t a m i n 
B-12 
d e f i c i e n c y , 
s o 
t h a t 
t h e i m a g i n g i n 
A u g u s t 
[2001] was a b n o r m a l . 
A n d I 
t h i n k 
e v e n 
B-12 
a d m i n i s t r a t i o n 
a t 
t h a t 
p o i n t 
w o u l d h a v e s t i l l - - w o u l d n o t h a v e 
p e r m i t t e d 
t h i s b o y t o be n o r m a l . 
" 
'Q. He h a d p e r m a n e n t b r a i n 
i n j u r i e s 
b y t h a t 
p o i n t 
i n t i m e t h a t w e r e g o i n g t o 
c a u s e h i m t o h a v e d e v e l o p m e n t a l d e l a y s 
a n d 
o t h e r 
i s s u e s t h a t o c c u r f r o m b r a i n 
i n j u r y , 
c o r r e c t ? 
"'A. 
T r u e . 
" 'Q. A n d t h a t 
c o n d i t i o n h a d 
e x i s t e d , 
i n y o u r o p i n i o n , a t l e a s t f o u r t o s i x 
weeks 
b y 
t h e 
t i m e 
t h a t 
MRI 
was 
p e r f o r m e d , 
c o r r e c t ? 
"'A. 
C o r r e c t . 
"'Q.' W h i c h w o u l d p o i n t t h e i n j u r i e s t o 
t h e s e 
p e r m a n e n t 
i n j u r i e s 
t o 
L e n n o n 
o c c u r r i n g 
b y 
m i d - J u l y 
t o 
e a r l y 
A u g u s t , 
c o r r e c t ? 
"'A. 
T r u e . ' 
" ( A d l e r dep. 7 0 - 7 1 ) . 
"When 
a s k e d 
i f a n y 
o t h e r 
b i r t h 
d e f e c t s 
o r 
p r o b l e m s c o n t r i b u t e d t o L e n n o n ' s i n j u r i e s . D r . A d l e r 
11 
1071143 
t e s t i f i e d , 
' t h e r e ' s 
no 
o t h e r 
d i a g n o s i s 
i n 
t h e 
r e c o r d s t h a t I c a n s e e , o t h e r t h a n B-12 
d e f i c i e n c y . ' 
( A d l e r 
dep. 
8 0 ) . 
A g a i n , 
D r . 
A d l e r 
s t a t e s 
t h a t 
L e n n o n ' s 
r e c o r d s 
show 
no 
o t h e r 
c a u s e s 
f o r 
h i s 
i n j u r i e s o t h e r t h a n t h e B-12 
d e f i c i e n c y ( A d l e r 
dep. 
8 2 - 8 3 ) . 
D r . A d l e r d i s m i s s e d D r . J o h n s t o n ' s 
e a r l i e r 
r e l i a n c e 
on 
an 
i r o n 
d e f i c i e n c y o r 
i r o n 
a n e m i a 
b e c a u s e t h e l o w i r o n w o u l d n o t c a u s e t h e w h i t e b r a i n 
m a t t e r 
d e c r e a s e 
t h a t t h e B-12 
d e f i c i e n c y c a u s e d i n 
L e n n o n 
( A d l e r dep. 
83) ." 
( G r o o v e r s ' 
b r i e f , 
pp. 
27-29.) 
T h u s , 
t h e 
p o r t i o n s o f 
t h e 
G r o o v e r s ' 
i n i t i a l 
b r i e f 
a n d 
r e p l y 
b r i e f 
a d d r e s s i n g 
c a u s a t i o n 
c i t e 
no 
l e g a l 
a u t h o r i t y  
w h a t s o e v e r . 
E v e n t h o u g h t h e 
t r i a l 
c o u r t ' s s u m m a r y - j u d g m e n t 
o r d e r 
r e l i e d 
on 
D r . 
A d l e r ' 
s 
t e s t i m o n y 
t h a t 
he 
c o u l d 
n o t 
q u a n t i f y 
"how 
much b e t t e r " L e n n o n w o u l d h a v e b e e n i f he 
h a d 
b e e n d i a g n o s e d 
a n d 
t r e a t e d e a r l i e r t h a n he a c t u a l l y was, 
t h e 
G r o o v e r s do n o t a d d r e s s t h e e f f e c t o f D r . A d l e r ' s i n a b i l i t y t o 
q u a n t i f y 
t h e d e g r e e o f 
d e t e r i o r a t i o n 
i n L e n n o n ' s c o n d i t i o n 
a l l o c a b l e t o t h e d e l a y i n t r e a t m e n t 
a l l e g e d l y c a u s e d b y 
D r . 
J o h n s t o n ' s 
b r e a c h 
o f t h e s t a n d a r d o f t h e 
c a r e . 
I n 
a s e c t i o n o f 
t h e i r 
b r i e f 
t h a t p r e c e d e s 
t h e 
s e c t i o n 
a d d r e s s i n g c a u s a t i o n , t h e G r o o v e r s c i t e L o o n e y v. D a v i s , 
721 
So. 
2 d 
152, 
157 
( A l a . 
1 9 9 8 ) , 
f o r 
i t s r e c i t a t i o n 
o f 
t h e 
e l e m e n t s 
o f 
a m e d i c a l - m a l p r a c t i c e 
a c t i o n a n d 
i t s 
s t a t e m e n t 
t h a t 
" [ t ] h e 
p l a i n t i f f 
i n 
a 
m e d i c a l 
m a l p r a c t i c e 
a c t i o n 
12 
1071143 
g e n e r a l l y 
miast 
e s t a b l i s h 
t h e 
p r i m a 
f a c i e 
e l e m e n t s 
b y 
i n t r o d u c i n g e x p e r t t e s t i m o n y . " 
G r o o v e r s ' 
b r i e f , p. 25, 
The 
d i s s e n t c o n c l u d e s t h a t t h a t l o n e c i t a t i o n p r o v i d e s 
s u f f i c i e n t 
l e g a l 
j u s t i f i c a t i o n o n w h i c h t o r e v e r s e t h e summary j u d g m e n t 
i n t h i s c a s e . 
The 
d i s s e n t n o t e s : 
"The G r o o v e r s ' b r i e f i s c e r t a i n l y s u f f i c i e n t t o 
a p p r i s e t h e C o u r t o f t h e G r o o v e r s ' a r g u m e n t a n d 
t o 
a l l o w t h e C o u r t t o e v a l u a t e t h e l e g a l m e r i t s o f t h e 
G r o o v e r s ' 
p o s i t i o n . 
The 
G r o o v e r s 
c l e a r l y 
r e l y 
o n 
t h e w e l l 
r e c o g n i z e d p r i n c i p l e 
o f l a w , 
a l s o 
r e l i e d 
u p o n b y t h e J o h n s t o n d e f e n d a n t s , 
t h a t c a u s a t i o n i s 
a n 
e l e m e n t 
o f 
a m e d i c a l - m a l p r a c t i c e a c t i o n . 
The 
o n l y i s s u e b e f o r e us i s w h e t h e r p r o o f o f c a u s a t i o n 
e x i s t s ; 
t h e r e f o r e , 
no 
f u r t h e r 
c i t a t i o n 
t o 
l e g a l 
a u t h o r i t y 
i s n e c e s s a r y . 
The 
G r o o v e r s 
a l s o 
c i t e 
l e g a l 
a u t h o r i t y 
t o 
t h e 
e f f e c t 
t h a t 
c a u s a t i o n i s 
g e n e r a l l y e s t a b l i s h e d b y t h e t e s t i m o n y o f a m e d i c a l 
e x p e r t . " 
G o o v e r 
v . 
J o h n s t o n , 
So. 
3d 
a t 
{Cobb, 
C . J . , 
d i s s e n t i n g ) . 
I d i s a g r e e . 
I n H o r n v. F a d a l M a c h i n i n g C e n t e r s , L L C , 
972 So. 2d 
63, 
80 
{ A l a . 2 0 0 7 ) , 
t h i s C o u r t 
n o t e d : 
" H o r n 
c i t e s 
no 
l e g a l 
a u t h o r i t y 
r e l e v a n t 
t o 
h e r 
n e g l i g e n t - m a i n t e n a n c e t h e o r y . 
" ' R u l e 
2 
8 (a) (10) , A l a . 
R. 
App. 
P. , 
r e q u i r e s 
t h a t a r g u m e n t s i n a n a p p e l l a n t ' s 
... b r i e f c o n t a i n " c i t a t i o n s t o t h e c a s e s , 
s t a t u t e s , 
o t h e r a u t h o r i t i e s , 
a n d p a r t s o f 
t h e 
r e c o r d r e l i e d 
o n . " 
The 
e f f e c t 
o f 
a 
f a i l u r e 
t o c o m p l y w i t h R u l e 
28 (a) (10) 
i s 
w e l l 
e s t a b l i s h e d : 
13 
1071143 
" ' " I t 
i s s e t t l e d 
t h a t 
a 
f a i l u r e 
t o c o m p l y w i t h 
t h e 
r e q u i r e m e n t s 
o f 
R u l e 
2 8 ( a ) { 
[10]) 
r e q u i r i n g 
c i t a t i o n 
o f 
a u t h o r i t y 
f o r 
a r g u m e n t s p r o v i d e s t h e C o u r t 
w i t h 
a 
b a s i s 
f o r d i s r e g a r d i n g 
t h o s e 
a r g u m e n t s : 
"'"'When 
a n 
a p p e l l a n t 
f a i l s 
t o 
c i t e 
a n y 
a u t h o r i t y 
f o r 
a n 
a r g u m e n t 
o n 
a 
p a r t i c u l a r 
i s s u e , 
t h i s 
C o u r t 
may 
a 
f 
f 
i 
rm 
t h e 
j 
udgment 
a s 
t o 
t h a t 
i s s u e , 
f o r 
i t 
i s 
n e i t h e r 
t h i s 
C o u r t ' s 
d u t y 
n o r 
i t s 
f u n c t i o n 
t o 
p e r f o r m 
a n 
a p p e l l a n t ' s 
l e g a l 
r e s e a r c h . 
R u l e 
28 (a) ( 
[10]) ; 
S p r a d l i n 
 
V . 
B i r m i n g h a m 
A i r p o r t 
A u t h o r i t y , 
613 
So. 
2 d 
347 
{ A l a . 1 9 9 3 ) . ' 
" ' " C i t y o f B i r m i n g h a m v . B u s i n e s s  
R e a l t y I n v . Co., 
722 
So, 2d 
747, 
752 
( A l a . 
1 9 9 8 ) , 
See 
a l s o 
McLemore v . 
F l e m i n g , 
604 
So. 
2d 
353 
( A l a . 
1992} ; 
S t o v e r 
v. 
 
A l a b a m a Farm B u r e a u I n s . Co. , 467 
So. 
2d 
251 
( A l a . 1 9 8 5 ) ; 
a n d 
Ex 
 
p a r t e 
R i l e y , 464 
So. 2d 92 ( A l a . 
1985} . " 
" 'Ex 
p a r t e 
S h o w e r s , 
812 
So. 
2d 
2 
77, 
2 81 
( A l a . 
2001) . 
" [W]e 
c a n n o t 
c r e a t e 
l e g a l 
a r g u m e n t s f o r a p a r t y b a s e d o n 
u n d e l i n e a t e d 
g e n e r a l 
p r o p o s i t i o n s 
u n s u p p o r t e d 
b y 
a u t h o r i t y 
o r 
a r g u m e n t . " 
S p r a d l i n 
v . 
 
S p r a d l i n , 601 So. 2d 76, 79 
( A l a . 1 9 9 2 ) , ' 
14 
1071143 
" U n i v e r s i t y 
o f S o u t h A l a b a m a 
v . 
P r o g r e s s i v e 
I n s . 
Co., 904 So. 2d 1242, 1247-48 
{ A l a . 2 0 0 4 ) . 
" ' A u t h o r i t y 
s u p p o r t i n g 
o n l y 
" g e n e r a l 
p r o p o s i t i o n s 
o f 
l a w " 
d o e s 
n o t 
c o n s t i t u t e 
a 
 
s u f f i c i e n t 
a r g u m e n t 
f o r 
r e v e r s a l . ' 
B e a c h c r o f t 
 
P r o p s . , L L P 
V . C i t y o f A l a b a s t e r , 
901 So. 2d 703, 
708 
{ A l a . 2004) 
{ q u o t i n g 
Q e i s e n h o f f v . 
G e i s e n h o f f . 
693 
So. 
2d 
489, 
491 
( A l a . C i v . App. 
1 9 9 7 ) ) 
. 
' " r w i h e r e no l e g a l a u t h o r i t y i s c i t e d o r a r g u e d , t h e  
e f f e c t 
i s t h e same 
as 
i f no 
a r g u m e n t 
h a d 
b e e n 
 
made."' 
S t e e l e v . R o s e n f e l d , 
L L C , 936 So. 2d 488, 
493 
( A l a . 2005) 
{ q u o t i n g 
B e n n e t t v . B e n n e t t , 
506 
So. 2 d 1 0 2 1 , 1023 { A l a , 
C i v . App. 1987) 
( e m p h a s i s i n 
S t e e l e ) ) . 
B e c a u s e H o r n h a s c i t e d no l e g a l 
a u t h o r i t y 
s p e c i f i c t o h e r n e g l i g e n t - m a i n t e n a n c e c l a i m , s h e h a s 
n o t p r e s e n t e d a n a r g u m e n t s u f f i c i e n t f o r r e v e r s a l o f 
t h e 
j 
udgment on t h a t c l a i m . 
The j 
udgment i n f a v o r 
o f 
C a r d i n a l 
i s , t h e r e f o r e , 
a f f i r m e d 
a s 
t o 
t h e 
n e g l i g e n t - m a i n t e n a n c e 
c l a i m . " 
H o r n . 972 So. 2 d a t 80 (some e m p h a s i s a d d e d ) . 
U n d e r H o r n , t h e e f f e c t o f t h e G r o o v e r s ' 
f a i l u r e t o 
c i t e 
a n y l e g a l a u t h o r i t y s p e c i f i c t o t h e i r t h e o r y o f c a u s a t i o n " ' i s 
t h e same a s i f 
no a r g u m e n t h a d b e e n made.'" 
H o r n , 972 So. 2d 
a t 80 
{ q u o t i n g 
S t e e l e , 936 So. 2d a t 4 9 3 ) . 
C o n s e q u e n t l y , 
a s 
t o t h e i s s u e o f c a u s a t i o n , t h e G r o o v e r s h a v e " n o t p r e s e n t e d a n 
a r g u m e n t s u f f i c i e n t f o r r e v e r s a l o f t h e j u d g m e n t . " 
H o r n . 972 
So. 2d a t 80 
^The d i s s e n t c i t e s E x p a r t e B o r d e n , [Ms. 1050042, A u g . 17, 
2007] 
So. 3d 
( A l a . 
2007) , i n s u p p o r t o f t h e 
c o n t e n t i o n 
t h a t t h e G r o o v e r s h a v e p r e s e n t e d s u f f i c i e n t a r g u m e n t 
r e g a r d i n g 
c a u s a t i o n . 
I n E x p a r t e B o r d e n , t h e b r i e f a t i s s u e 
" i n c l u d e d 
11 p a g e s 
o f a r g u m e n t 
r e g a r d i n g 
i n e f f e c t i v e 
a s s i s t a n c e 
o f 
15 
1071143 
I I . 
F o r t h e r e a s o n s 
s t a t e d i n P a r t I , a 
r e v e r s a l 
i s n o t 
w a r r a n t e d 
i n t h e p r e s e n t 
c a s e . 
B u t e v e n 
a p a r t 
f r o m t h e 
G r o o v e r s ' 
f a i l u r e 
t o p r e s e n t 
s u f f i c i e n t 
l e g a l 
a r g u m e n t t o 
w a r r a n t a r e v e r s a l , summary j u d g m e n t i n f a v o r o f t h e J o h n s t o n 
d e f e n d a n t s n e v e r t h e l e s s was p r o p e r on t h e m e r i t s . 
Among o t h e r 
t h i n g s , t h e J o h n s t o n d e f e n d a n t s c i t e M c A f e e , s u p r a , t o s u p p o r t 
t h e i r a r g u m e n t 
t h a t t h e G r o o v e r s d i d n o t o f f e r 
s u b s t a n t i a l 
e v i d e n c e o f c a u s a t i o n a n d t h a t t h e y may n o t r e c o v e r f o r 
a n y 
" l o s s o f a c h a n c e " t o o b t a i n a b e t t e r m e d i c a l outcome.^ 
A s 
n o t e d , 
t h e 
t r i a l 
c o u r t 
f o u n d 
t h i s 
c a s e 
t o be 
c o n t r o l l e d b y M c A f e e a n d c o n c l u d e d t h a t t h e e x p e r t t e s t i m o n y 
o f f e r e d 
b y t h e G r o o v e r s 
was 
" n o t s u f f i c i e n t 
t o c r e a t e a 
g e n u i n e 
d i s p u t e o f m a t e r i a l 
f a c t t h a t t h e a l l e g e d b r e a c h o f 
t h e s t a n d a r d o f c a r e p r o b a b l y c a u s e d t h e i r r e v e r s i b l e 
b r a i n 
damage i n [ L e n n o n ] . " 
I a g r e e . 
c o u n s e l , 
i n c l u d i n g some 25 c i t a t i o n s t o c a s e l a w , 
a l o n g w i t h 
e x p l a n a t i o n s a n d q u o t a t i o n s f r o m t h e c i t e d c a s e s . " 
So. 3d 
a t 
. 
^The J o h n s t o n 
d e f e n d a n t s ' 
b r i e f 
d i s c u s s e s t h e i s s u e o f 
c a u s a t i o n a t p a g e s 4 1 - 5 1 ; t h a t d i s c u s s i o n i n c l u d e s 
c i t a t i o n s 
t o s u f f i c i e n t 
l e g a l 
a u t h o r i t y . 
16 
1071143 
A c c o r d i n g 
t o t h e G r o o v e r s ' 
e x p e r t , D r . D a n i e l 
A d l e r , 
a 
p e d i a t r i c n e u r o l o g i s t , a v i t a m i n B-12 d e f i c i e n c y c a u s e d L e n n o n 
t o s u f f e r p e r m a n e n t , i r r e v e r s i b l e 
b r a i n i n j u r i e s b y m i d - J u l y 
o r e a r l y A u g u s t 2 
0 
01. 
The G r o o v e r s do n o t c o n t e n d t h a t a n y 
n e g l i g e n c e 
b y t h e J o h n s t o n d e f e n d a n t s p r o b a b l y c a u s e d L e n n o n 
t o 
s u f f e r 
t h e B-12 
d e f i c i e n c y . 
R a t h e r , 
t h e 
G r o o v e r s ' 
c o n t e n t i o n i s t h a t if_ 
D r . J o h n s t o n h a d made a t i m e l y 
r e f e r r a l 
t o 
a n 
a p p r o p r i a t e 
s p e c i a l i s t , 
" f u r t h e r 
d e t e r i o r a t i o n " o f 
L e n n o n ' s c o n d i t i o n c o u l d h a v e b e e n a v o i d e d o r 
l e s s e n e d . 
N o t a b l y , h o w e v e r , D r . A d l e r ' s 
t e s t i m o n y d o e s n o t s t a t e 
t h a t a n e a r l i e r 
d i a g n o s i s o f t h e B-12 d e f i c i e n c y o r 
e a r l i e r 
r e f e r r a l b y D r . J o h n s t o n o r a n y o n e e l s e w o u l d h a v e r e s u l t e d i n 
a q u a n t i f i a b l y d i f f e r e n t o u t c o m e f o r 
L e n n o n . 
S p e c i f i c a l l y , a s 
t h e 
t r i a l 
c o u r t 
n o t e d , 
"Dr. 
A d l e r 
t e s t i f i e d 
t h a t 
h a d 
P l a i n t i f f s ' m i n o r b e e n d i a g n o s e d a n d t r e a t e d 
e a r l i e r t h a n he 
a c t u a l l y was, ... he w o u l d h a v e h a d a n o p p o r t u n i t y 
' t o be 
b e t t e r t h a n he i s [ . 
'] 
[H] 
o w e v e r , when a s k e d t o q u a n t i f y 
t h a t 
o p i n i o n , 
D r . A d l e r 
t e s t i f i e d , 
' 
I c a n ' 
t 
t e l l 
y o u how much 
b e t t e r . ' " 
D r . A d l e r a d m i t t e d t h a t t h e s o l e b a s i s f o r h i s 
o p i n i o n i n 
t h i s c a s e was t h e g e n e r a l 
m e d i c a l p r e m i s e t h a t t h e e a r l i e r a 
17 
1071143 
c o n d i t i o n i s t r e a t e d , t h e b e t t e r t h e o u t c o m e . 
S p e c i f i c a l l y , 
he 
t e s t i f i e d : 
"Q. Do y o u a g r e e 
t h a t 
t h a t 
o p i n i o n - - t h a t 
he 
w o u l d be b e t t e r w i t h a n e a r l i e r 
d i a g n o s i s - - k n o w i n g 
t h a t 
i t ' s 
a l r e a d y 
y o u r o p i n i o n 
t h a t he w o u l d 
h a v e 
a l r e a d y h a d p e r m a n e n t 
n e u r o l o g i c a l i n j u r i e s b y t h a t 
t i m e ... r e q u i r e s y o u t o 
s p e c u l a t e ? 
"A, I d o n ' t t h i n k i t 
i s s p e c u l a t i o n t o s a y t h a t 
when y o u h a v e 
an o n g o i n g 
p r o c e s s 
t h a t 
p r o d u c e s 
i n j u r y t o t h e b r a i n o r l e a d s t o i n j u r y t o t h e b r a i n 
a n d a s i t 
c o n t i n u e s 
t h a t t h e i n j u r y - - o r t h e e f f e c t s 
o f 
t h a t 
i n j u r y w o r s e n s . 
B u t I'm n o t a b l e t o 
t e l l 
y o u how much w o r s e i t 
w o u l d b e , j u s t 
t h a t he w o u l d 
be 
b e t t e r . 
"Q. 
I s t h a t j u s t b a s e d o n some g e n e r a l 
c o n c e p t 
o f t h e s o o n e r y o u t r e a t a c o n d i t i o n , t h e b e t t e r t h e 
o u t c o m e , 
g e n e r a l l y ? 
"A. I mean, t h a t ' s a g e n e r a l a n d a c c e p t e d 
r u l e 
i n m e d i c i n e . 
II 
"A. 
I w o u l d s a y he w o u l d be b e t t e r , b u t a f t e r 
t h a t I d o n ' t h a v e a n o p i n i o n . 
"Q. Y o u j u s t s a y he w o u l d be b e t t e r , b u t y o u 
c a n ' t q u a n t i f y t h a t i n 
a n y way, 
c o r r e c t ? 
"A. 
C o r r e c t . " 
T h u s , t h e b a s i s f o r 
D r . A d l e r ' s 
t e s t i m o n y - - t h e 
g e n e r a l 
p r e m i s e t h a t t h e e a r l i e r a c o n d i t i o n i s t r e a t e d , t h e b e t t e r 
t h e o u t c o m e - - i s i d e n t i c a l t o t h a t o f t h e e x p e r t t e s t i m o n y h e l d 
i n s u f f i c i e n t i n M c A f e e . 
18 
1071143 
I n t h e i r r e p l y b r i e f , t h e G r o o v e r s a s s e r t t h a t "Dr. A d l e r 
t e s t i f i e d t h a t L e n n o n ' s i n j u r i e s c o u l d h a v e b e e n p r e v e n t e d 
i f 
B-12 
h a d 
b e e n 
a d m i n i s t e r e d 
e a r l i e r . " 
P r e s u m a b l y , 
t h e 
t e s t i m o n y 
t o 
w h i c h 
t h e 
G r o o v e r s 
a r e 
r e f e r r i n g 
i s t h e 
f o l l o w i n g : 
" I a g r e e d t h a t B-12 d e f i c i e n c y a p p e a r i n g a f t e r b i r t h 
was a s u b s t a n t i v e 
c a u s e o f t h i s b o y ' s 
n e u r o l o g i c a l 
d i s a b i l i t y , 
t h a t 
t h e n e u r o l o g i c a l 
d i s a b i l i t y 
was 
p e r m a n e n t , a n d t h a t 
t h e r e 
was a n 
o p p o r t u n i t y 
t o 
p r e v e n t 
t h e 
i n j u r y h a d t h e B-12 
a d m i n i s t r a t i o n 
commenced e a r l i e r , 
c o n s i d e r i n g t h e way t h e b o y was 
b e i n g f e d . " 
Dr. 
A d l e r ' s 
t e s t i m o n y 
i n 
t h a t 
r e g a r d , 
h o w e v e r , 
was 
s p e c i f i c a l l y 
a d d r e s s e d b y t h e t r i a l 
c o u r t ' s 
o r d e r . 
A g a i n , 
t h a t t e s t i m o n y i s s t a t e d g e n e r i c a l l y a n d d o e s n o t a s s e r t 
w i t h 
a n y s p e c i f i c i t y how much e a r l i e r t h e d i a g n o s i s 
n e e d e d t o be 
made i n o r d e r t o r e s u l t i n 
a d i f f e r e n t outcome.^ A s t h e t r i a l 
c o u r t 
n o t e d a n d a s I h a v e n o t e d a b o v e , when D r . A d l e r 
was 
^ A c c o r d i n g 
t o t h e J o h n s t o n d e f e n d a n t s , D r . A d l e r was n o t 
q u a l i f i e d t o t e s t i f y 
s p e c i f i c a l l y 
t h a t a d i f f e r e n t o u t c o m e 
w o u l d h a v e 
r e s u l t e d i f 
D r . J o h n s t o n h a d d i a g n o s e d t h e B-12 
d e f i c i e n c y 
e a r l i e r . 
The J o h n s t o n d e f e n d a n t s p o i n t o u t t h a t 
"Dr. 
A d l e r 
p r a c t i c e s 
w i t h i n 
t h e 
s p e c i a l t y o f 
p e d i a t r i c 
n e u r o l o g y . 
He i s 
n o t q u a l i f i e d t o r e n d e r a n o p i n i o n 
r e g a r d i n g 
t h e s t a n d a r d o f c a r e f o r 
a p e d i a t r i c i a n s u c h a s D r . J o h n s t o n , 
a n d 
a g r e e d i n h i s d e p o s i t i o n 
t h a t he was n o t o f f e r i n g a n y 
s t a n d a r d o f c a r e o p i n i o n s r e g a r d i n g D r . J o h n s t o n ' s c a r e . " 
The 
J o h n s t o n d e f e n d a n t s ' b r i e f , p. 2 5 . I n t h e i r r e p l y b r i e f , t h e 
G r o o v e r s do n o t c h a l l e n g e 
t h i s 
a s s e r t i o n o f t h e J o h n s t o n 
d e f e n d a n t s . 
19 
1071143 
a s k e d t o " q u a n t i f y h i s o p i n i o n " a s t o how much b e t t e r L e n n o n 
w o u l d be i f h i s B-12 d e f i c i e n c y h a d b e e n d i a g n o s e d 
e a r l i e r 
t h a n i t 
was, D r . A d l e r 
t e s t i f i e d , " I c a n ' t 
t e l l y o u how much 
b e t t e r . " ^ 
U n d e r 
M c A f e e , 
D r . 
A d l e r ' s 
t e s t i m o n y 
i s n o t 
s u f f i c i e n t t o s e r v e a s s u b s t a n t i a l e v i d e n c e o f c a u s a t i o n . 
D r . 
A d l e r ' s 
t e s t i m o n y 
t h a t t h e a l r e a d y p e r m a n e n t 
b r a i n 
i n j u r y w o r s e n e d i n a n u n q u a n t i f i a b l e way a f t e r t h e "summer o f 
2 0 0 1 , " a s w e l l a s h i s t e s t i m o n y 
t h a t a n 
e a r l i e r 
d i a g n o s i s 
w o u l d h a v e r e s u l t e d i n "an o p p o r t u n i t y 
[ f o r 
Lennon] 
' t o be 
b e t t e r t h a n he i s , ' " i s c o n c l u s o r y , 
s p e c u l a t i v e , a n d 
w i t h o u t 
b a s i s . 
T h i s 
C o u r t h a s h e l d 
t h a t 
" e v i d e n c e 
w h i c h 
a f f o r d s 
n o t h i n g more t h a n s p e c u l a t i o n , c o n j e c t u r e , o r g u e s s " i s n o t 
s u f f i c i e n t t o w a r r a n t t h e s u b m i s s i o n o f a n i s s u e t o t h e j u r y , 
a n d 
i f t h e " e v i d e n c e i s e q u a l l y c o n s i s t e n t w i t h 
e i t h e r t h e 
e x i s t e n c e o r n o n e x i s t e n c e 
o f n e g l i g e n c e , t h e i s s u e s h o u l d n o t 
^ A d d i t i o n a l l y , D r . A d l e r was n o t s p e c i f i c i n 
h i s t e s t i m o n y 
as t o when L e n n o n ' s symptoms o f B-12 d e f i c i e n c y h a d p r o g r e s s e d 
t o 
t h e p o i n t 
t h a t 
t h e y 
w o u l d h a v e b e e n 
r e c o g n i z e d 
b y a n 
a p p r o p r i a t e 
s p e c i a l i s t . 
As t h e t r i a l c o u r t n o t e d : 
"Dr. A d l e r 
s t a t e d 
t h a t 
t h o u g h 
[Lennon] was n o t B-12 
d e f i c i e n t 
d u r i n g 
p r e g n a n c y n o r d u r i n g t h e 
f i r s t 
y e a r 
o f h i s l i f e , 
t h a t t h e 
c o n d i t i o n d e v e l o p e d o v e r t i m e a n d t h e symptoms d i d n o t show 
s u d d e n l y , 
[ b u t ] t h r o u g h 
a 
p r o c e s s 
o f p o o r 
d e v e l o p m e n t a l 
e v o l u t i o n o f t h e c h i l d . " 
20 
1071143 
be 
s u b m i t t e d t o 
t h e 
j u r y . " 
W a t t e r s o n v. 
C o n w e l l , 
258 
A l a . 
180, 
183, 
61 So. 
2 d 
690, 
692 
( 1 9 5 2 ) . 
I n 
a d d i t i o n 
t o 
D r . 
A d l e r ' s 
t e s t i m o n y , 
t h e 
G r o o v e r s 
o f f e r e d a n 
a f f i d a v i t 
f r o m Dr. 
S t e v e n S h o r e , 
a p e d i a t r i c i a n . 
R e g a r d i n g t h a t a f f i d a v i t , 
t h e d i s s e n t a s s e r t s t h a t 
"Dr. 
S h o r e 
c e r t a i n l y 
d i d 
t e s t i f y 
t h a t 
D r . 
J o h n s t o n ' s 
n e g l i g e n c e 
' r e s u l t [ed] 
i n [ L e n n o n ' s ] c o n d i t i o n f u r t h e r d e t e r i o r a t i n g ' - -
i . e . . 
t h a t L e n n o n ' s 
i n j u r i e s w e r e w o r s e t h a n t h e y 
o t h e r w i s e  
w o u l d h a v e b e e n i n t h e a b s e n c e o f Dr. J o h n s t o n ' s 
n e g l i g e n c e . " 
So. 
3d 
a t 
(Cobb, 
C. J . , d i s s e n t i n g ) . 
The 
d i s s e n t 
c o n c l u d e s t h a t D r . S h o r e ' s a f f i d a v i t t e s t i m o n y makes t h i s c a s e 
s u f f i c i e n t l y a n a l o g o u s t o t h e 
f o l l o w i n g s i t u a t i o n 
r e c o g n i z e d 
i n M c A f e e : 
" ' T h i s C o u r t h a s 
p r e v i o u s l y h e l d t h a t t h e 
i s s u e 
o f 
c a u s a t i o n 
i n a m a l p r a c t i c e 
c a s e may 
p r o p e r l y 
be 
s u b m i t t e d t o t h e 
j u r y w h e r e t h e r e 
i s e v i d e n c e 
t h a t 
p r o m p t d i a g n o s i s and t r e a t m e n t w o u l d h a v e p l a c e d 
t h e 
p a t i e n t 
i n a b e t t e r p o s i t i o n t h a n s h e 
was 
i n a s 
a 
r e s u l t o f i n f e r i o r m e d i c a l c a r e . 
W a d d e l l v . 
J o r d a n , 
293 
A l a . 
256, 
302 
So. 
2d 
74 
(1974) ; M u r d o c h 
v. 
Thomas, 
404 
So. 
2 d 
580 
( A l a . 
1981} 
. 
I t 
i s 
n o t 
n e c e s s a r y t o e s t a b l i s h t h a t p r o m p t c a r e 
c o u l d 
h a v e 
p r e v e n t e d 
t h e 
i n j u r y 
o r 
d e a t h 
o f 
t h e 
p a t i e n t ; 
r a t h e r , t h e 
p l a i n t i f f must p r o d u c e e v i d e n c e t o show 
t h a t 
h e r 
c o n d i t i o n 
was 
a d v e r s e l y 
a f f e c t e d 
b y 
t h e 
a l l e g e d 
n e g l i g e n c e . 
W a d d e l l ; 
s e e 
a l s o A n n o t . 
54 
A.L.R, 4 t h 
10 
§ 3 
( 1 9 8 7 } . ' " 
21 
1071143 
M c A f e e , 641 
So. 
2 d a t 267 
( q u o t i n g P a r k e r v. 
C o l l i n s , 
605 
So. 
2d 
824, 
827 
( A l a . 1 9 9 2 ) } . 
D r . 
S h o r e ' s 
a f f i d a v i t , 
h o w e v e r , 
d o e s 
n o t 
s t a t e 
" t h a t 
L e n n o n ' s 
i n j u r i e s w e r e w o r s e t h a n t h e y o t h e r w i s e w o u l d h a v e 
b e e n 
i n 
t h e 
a b s e n c e 
o f 
D r . 
J o h n s t o n ' s 
n e g l i g e n c e . " 
D r . 
S h o r e ' s a f f i d a v i t 
s t a t e s 
s p e c i f i c a l l y 
t h a t : 
"4. 
W i l l i a m 
H. 
J o h n s t o n , 
M.D., 
b r e a c h e d 
t h e 
s t a n d a r d 
o f 
c a r e 
b y 
f a i l i n g 
t o 
r e c o g n i z e 
L e n n o n 
G r o o v e r ' s d e v e l o p m e n t a l d e l a y s 
a n d 
r e f e r t h e 
c h i l d 
o u t 
t o q u a l i f i e d 
s p e c i a l i s t s 
i n a t i m e l y manner. 
"5. 
D r . 
W i l l i a m H. J o h n s t o n ' s d e l a y 
i n s e n d i n g 
t h e 
c h i l d 
t o 
a 
q u a l i f i e d 
h e m a t o l o g i s t 
o r 
o t h e r 
s p e c i a l i s t r e s u l t e d i n t h e c h i l d ' s m a c r o c y t i c 
a n e m i a 
b e i n g u n d i a g n o s e d f o r a t l e a s t a n a d d i t i o n a l s i x 
(6) 
m o n t h s . 
D u r i n g 
t h a t 
p e r i o d 
t h e 
c h i l d 
d i d 
n o t 
r e c e i v e t h e n e c e s s a r y m e d i c a l t r e a t m e n t r e s u l t i n g i n 
h i s 
c o n d i t i o n f u r t h e r d e t e r i o r a t i n g . " 
T h u s , Dr. S h o r e ' s a f f i d a v i t a s s e r t s 
(1) t h a t D r . 
J o h n s t o n 
s h o u l d h a v e r e f e r r e d L e n n o n t o a 
s p e c i a l i s t 
e a r l i e r t h a n 
he 
d i d 
a n d 
(2) 
t h a t L e n n o n ' s 
f a i l u r e 
t o 
r e c e i v e 
t h e 
n e c e s s a r y 
 
m e d i c a l 
t r e a t m e n t 
r e s u l t e d 
i n 
h i s 
c o n d i t i o n 
f u r t h e r 
d e t e r i o r a t i n g . 
However, 
D r . 
S h o r e ' s 
a f f i d a v i t 
d o e s 
n o t 
p r o v i d e 
a b a s i s 
f o r i n f e r r i n g 
t h a t 
(1) c a u s e d 
( 2 ) . 
I n 
o t h e r 
w o r d s , Dr. 
S h o r e ' s a f f i d a v i t p r o v i d e s 
no 
b a s i s 
f o r 
i n f e r r i n g 
t h a t 
i f 
D r . 
J o h n s t o n 
had 
made 
a 
t i m e l y 
r e f e r r a l 
t o 
a 
s p e c i a l i s t - - i . e . , i f Dr. J o h n s t o n h a d n o t a c t e d 
n e g l i g e n t l y - -
22 
1071143 
L e n n o n p r o b a b l y w o u l d 
h a v e r e c e i v e d " t h e n e c e s s a r y 
m e d i c a l 
t r e a t m e n t " t o w h i c h Dr. S h o r e 
r e f e r r e d . 
The 
d i s s e n t 
f i n d s 
D r . 
S h o r e ' s 
a f f i d a v i t 
s u f f i c i e n t 
b e c a u s e , 
t h e 
d i s s e n t 
a s s e r t s , 
D r . 
S h o r e 
" o p i n e s 
t h a t 
t h e 
p u r p o r t e d l y n e g l i g e n t d e l a y i n t r e a t m e n t a c t u a l l y 
' r e s u l t [ e d ] 
i n ' a r e a l p h y s i c a l 
i n j u r y : 
' t h e d e t e r i o r a t i o n o f 
[ L e n n o n ' s ] 
c o n d i t i o n ' " 
So. 3d a t 
(Cobb, C . J . , d i s s e n t i n g ) 
( f i r s t 
e m p h a s i s a d d e d ) . 
However, a s n o t e d , i t i s u n d i s p u t e d t h a t t h e 
B-12 
d e f i c i e n c y was 
t h e c a u s e o f L e n n o n ' s i n j u r i e s . 
N e i t h e r 
 
D r . S h o r e n o r D r . A d l e r t e s t i f i e d t h a t D r . J o h n s t o n h a d a d u t y  
t o d i a g n o s e a n d t r e a t t h e B-12 
d e f i c i e n c y . ^ 
R a t h e r , D r . 
S h o r e 
a s s e r t e d t h a t D r . J o h n s t o n " b r e a c h e d t h e s t a n d a r d o f c a r e 
b y 
f a i l i n g t o r e c o g n i z e L e n n o n G r o o v e r ' s d e v e l o p m e n t a l d e l a y s a n d  
r e f e r 
t h e 
c h i l d 
o u t 
t o 
q u a l i f i e d 
s p e c i a l i s t s 
i n a 
t i m e l y 
manner" 
( e m p h a s i s 
a d d e d ) , 
T h u s , 
f o r D r . 
J o h n s t o n 
t o c o m p l y w i t h t h e s t a n d a r d 
o f 
c a r e 
s e t 
f o r t h 
b y 
D r . 
S h o r e , 
D r . 
J o h n s t o n 
n e e d e d 
t o 
(1) 
^As t h e d i s s e n t p o i n t s o u t i n i t s r e c i t a t i o n o f t h e 
f a c t s , 
M e l i n d a G r o o v e r o n s e v e r a l o c c a s i o n s i n d i c a t e d t o D r . 
J o h n s t o n 
t h a t s h e t h o u g h t L e n n o n h a d a B-12 
d e f i c i e n c y . 
So. 3d a t 
(Cobb, C . J . , 
d i s s e n t i n g ) . 
H o w e v e r , t h e r e was 
no 
e x p e r t 
t e s t i m o n y 
i n d i c a t i n g 
t h a t , 
i n v i e w 
o f 
t h a t 
e v i d e n c e , 
t h e 
a p p r o p r i a t e s t a n d a r d o f c a r e r e q u i r e d D r . J o h n s t o n t o d i a g n o s e 
L e n n o n ' s B-12 
d e f i c i e n c y . 
23 
1071143 
r e c o g n i z e L e n n o n ' s d e v e l o p m e n t a l d e l a y s {not r e c o g n i z e t h e 
12 
d e f i c i e n c y ) 
a t a n 
e a r l i e r 
t i m e 
a n d 
(2) 
r e f e r L e n n o n 
t o 
" q u a l i f i e d 
s p e c i a l i s t s " 
( n o t t r e a t t h e B-12 
d e f i c i e n c y ) . 
I f 
D r . 
J o h n s t o n h a d done t h o s e two 
t h i n g s , 
t h e n t h e r e a r e 
two 
p o s s i b i l i t i e s : 
(1) 
t h e 
" q u a l i f i e d 
s p e c i a l i s t s " 
w o u l d 
h a v e 
d i a g n o s e d a n d t r e a t e d t h e B-12 
d e f i c i e n c y , t h e r e b y p r e v e n t i n g 
o r 
l e s s e n i n g a n y a d d i t i o n a l 
i n j u r y t h a t L e n n o n s u s t a i n e d ; o r 
(2) t h e 
" q u a l i f i e d 
s p e c i a l i s t s " w o u l d n o t h a v e d i a g n o s e d 
a n d 
t r e a t e d 
t h e B-12 
d e f i c i e n c y , 
a n d 
t h u s 
t h e B-12 
d e f i c i e n c y 
w o u l d c o n t i n u e t o i n j u r e L e n n o n . 
I n o t h e r w o r d s , a n 
e a r l i e r 
r e f e r r a l c o u l d h a v e p o s s i b l y r e s u l t e d i n a n e a r l i e r d i a g n o s i s 
a n d t r e a t m e n t , w h i c h c o u l d h a v e p o s s i b l y p r e v e n t e d o r r e d u c e d 
a d d i t i o n a l 
i n j u r y 
t o 
L e n n o n , 
W i t h o u t 
s t a t i n g 
who 
t h e 
" q u a l i f i e d 
s p e c i a l i s t s " 
s h o u l d h a v e b e e n o r w h a t t h e p r o b a b l e 
d i a g n o s i s , 
t r e a t m e n t , a n d 
r e s u l t o f a n y 
s u c h 
r e f e r r a l 
w o u l d 
h a v e 
b e e n , 
D r . 
S h o r e ' s 
o p i n i o n a s s u m e s 
t h a t 
" q u a l i f i e d 
s p e c i a l i s t s " p r o b a b l y w o u l d h a v e d i a g n o s e d a n d t r e a t e d t h e B-
12 
d e f i c i e n c y 
a n d 
t h a t 
t h e 
t r e a t m e n t 
w o u l d 
h a v e 
p r e v e n t e d 
L e n n o n ' s c o n d i t i o n f r o m " f u r t h e r d e t e r i o r a t i n g . " 
B u t t h e r e i s 
 
n o t h i n g i n D r . S h o r e ' s 
a f f i d a v i t t o s u p p o r t t h a t 
c o n c l u s i o n ,  
a n d t h e G r o o v e r s do n o t c i t e a n y o t h e r e v i d e n c e i n t h e r e c o r d 
24 
1071143 
t o s u p p o r t 
i t . ' ^ 
T h u s , D r . S h o r e ' s a s s u m p t i o n 
t h a t a n e a r l i e r 
r e f e r r a l t o a " q u a l i f i e d 
s p e c i a l i s t " w o u l d h a v e p r e v e n t e d o r 
l e s s e n e d t h e " f u r t h e r d e t e r i o r a t i o n " o f L e n n o n ' s c o n d i t i o n i s 
c o n c l u s o r y , 
s p e c u l a t i v e , a n d w i t h o u t 
a p r o p e r e v i d e n t i a r y 
f o u n d a t i o n a n d c a n n o t c r e a t e a g e n u i n e i s s u e o f m a t e r i a l f a c t . 
See 
B r a d l e y v . M i l l e r . 878 So. 2 d 2 6 2 , 266 ( A l a . 2 0 0 3 ) , i n 
w h i c h 
t h i s C o u r t 
n o t e d : 
" 
'To 
p r o v e 
c a u s a t i o n 
i n 
a 
m e d i c a l 
m a l p r a c t i c e c a s e , t h e 
p l a i n t i f f must p r o v e , 
t h r o u g h e x p e r t m e d i c a l t e s t i m o n y , t h a t t h e 
a l l e g e d n e g l i g e n c e p r o b a b l y c a u s e d , 
r a t h e r 
t h a n o n l y p o s s i b l y c a u s e d , t h e p l a i n t i f f ' s 
i n j u r y . ' 
" U n i v e r s i t y o f A l a b a m a H e a l t h S e r v s . v . B u s h , 638 
So. 2 d 794, 802 ( A l a . 1 9 9 4 ) . 
' 
[ T ] h e o p i n i o n s o f a n 
e x p e r t 
may 
n o t 
r e s t 
o n 
"mere 
s p e c u l a t i o n a n d 
c o n j e c t u r e . " 
Townsend v . G e n e r a l M o t o r s C o r p . . 642 
So. 2 d 4 1 1 , 423 ( A l a . 1994) . 
' 
D i x o n v . B o a r d o f  
W a t e r & S e w e r Comm'rs o f M o b i l e , 865 So. 2 d 1 1 6 1 , 
1166 
( A l a . 2 0 0 3 ) . 
' 
[ A ] s a t h e o r y o f c a u s a t i o n , a 
c o n j e c t u r e i s s i m p l y a n e x p l a n a t i o n c o n s i s t e n t w i t h 
known f a c t s o r c o n d i t i o n s , b u t n o t d e d u c i b l e 
f r o m 
t h e m a s a r e a s o n a b l e i n f e r e n c e . S e e , e . g . . G r i f f i n 
 
Lumber Co. v . H a r p e r , 247 A l a . 616, 25 So. 2 d 505 
( 1 9 4 6 ) . ' 
A l a b a m a Power Co. v . R o b i n s o n . 447 So. 2 d 
14 8, 
153-54 
( A l a . 1 9 8 3 ) . 
A n 
e x p e r t 
w i t n e s s ' s 
o p i n i o n t h a t i s 
c o n c l u s o r y , s p e c u l a t i v e , 
a n d w i t h o u t 
''Indeed, 
t h e o n l y o t h e r e x p e r t 
t e s t i m o n y was f r o m D r . 
A d l e r , a p e d i a t r i c 
n e u r o l o g i s t ( a n d p r e s u m a b l y a 
s i m i l a r l y 
s i t u a t e d 
" q u a l i f i e d 
s p e c i a l i s t " 
l i k e t h o s e t o whom D r . S h o r e 
r e f e r r e d ) . 
However, a s I h a v e n o t e d , D r . A d l e r ' s o p i n i o n t h a t 
e a r l i e r 
t r e a t m e n t 
o f t h e B-12 
d e f i c i e n c y 
w o u l d h a v e made 
L e n n o n " b e t t e r " was i n s u f f i c i e n t u n d e r M c A f e e . 
25 
1071143 
a 
p r o p e r 
e v i d e n t i a r y 
f o u n d a t i o n c a n n o t 
c r e a t e 
a 
g e n u i n e 
i s s u e 
o f 
m a t e r i a l 
f a c t . 
B e c t o n 
v. 
 
R h o n e - P o u l e n c , I n c . . 706 So. 2d 1134, 
1141-42 ( A l a . 
1997) . " 
A s n o t e d , t h e d i s s e n t c o n c l u d e s t h a t M c A f e e i s i n a p p o s i t e 
and, p r e s u m a b l y , 
t h a t t h i s c a s e i s more a n a l o g o u s 
t o P a r k e r , 
s u p r a . 
T h i s c a s e i s d i s t i n g u i s h a b l e f r o m P a r k e r , h o w e v e r . 
P a r k e r i n v o l v e d a c l a i m t h a t i n J a n u a r y 1988 D r . W y a t t E, 
C o l l i n s , 
a 
r a d i o l o g i s t , 
" n e g l i g e n t l y 
p e r f o r m e d 
a mammogram 
u p o n M r s . P a r k e r a n d t h a t he t h e n n e g l i g e n t l y i n t e r p r e t e d t h e 
t e s t 
r e s u l t s t o be n e g a t i v e " f o r b r e a s t c a n c e r . 
P a r k e r 
was 
d i a g n o s e d w i t h b r e a s t c a n c e r i n December 1988; 
b y 
t h a t 
t i m e 
t h e c a n c e r h a d s p r e a d t o h e r l y m p h n o d e s . 
605 So. 2 d a t 
826. 
The 
P a r k e r s 
p r e s e n t e d 
t e s t i m o n y 
f r o m 
two 
e x p e r t s 
i n d i c a t i n g 
t h a t 
t h e 
X - r a y 
f i l m 
u s e d 
b y . D r . 
C o l l i n s 
was 
" ' g r o s s l y 
t e c h n i c a l l y 
i n a d e q u a t e 
a n d 
s u b o p t i m a l 
f o r 
i n t e r p r e t a t i o n ' 
a n d 
t h a t D r . 
C o l l i n s 
v i o l a t e d 
t h e 
a c c e p t e d 
s t a n d a r d o f r a d i o l o g y c a r e b y b a s i n g h i s d i a g n o s i s u p o n 
i t . " 
605 
So. 
2d a t 826. 
I n a d d i t i o n t o t h a t t e s t i m o n y a b o u t 
t h e 
f a i l u r e t o d i a g n o s e , 
"Dr. N i c h o l a s R o b e r t , a c a n c e r s p e c i a l i s t , 
t e s t i f i e d 
• . 
. a s t o t h e e f f e c t o f t h e d e l a y i n d i a g n o s i n g M r s .  
P a r k e r ' s c o n d i t i o n . 
B a s e d o n t h e e v i d e n c e r e g a r d i n g  
t h e 
s i z e o f t h e lump d i s c o v e r e d b y M r s . 
P a r k e r i n  
J a n u a r y , a s w e l l a s t h e m e d i c a l e v i d e n c e s u r r o u n d i n g 
26 
1071143 
t h e s u b s e q u e n t 
g r o w t h o f t h e lump. D r . R o b e r t 
s a i d 
 
t h a t 
he 
was 
80% 
c e r t a i n 
t h a t 
t h e 
c a n c e r 
h a d 
n o t 
 
s p r e a d i n t o M r s . P a r k e r ' s l y m p h n o d e s a s o f J a n u a r y . 
D r . 
S a n c h e z , 
M r s . 
P a r k e r ' s s u r g e o n , 
t h e n 
t e s t i f i e d 
t h a t 
M r s . 
P a r k e r ' 
s m a s t e c t o m y 
a n d 
t h e 
c o u r s e 
o f 
c h e m o t h e r a p y a n d r a d i a t i o n t r e a t m e n t s t h a t f o l l o w e d 
w e r e n e c e s s a r y , b e c a u s e t h e c a n c e r h a d s p r e a d 
i n t o 
h e r 
l y m p h 
n o d e s . 
He 
a l s o 
t e s t i f i e d 
t h a t 
b r e a s t 
c a n c e r h a s a h i g h e r r a t e o f r e c u r r e n c e o n c e i t h a s 
s p r e a d i n t o t h e l y m p h g l a n d s . " 
605 So. 2d a t 826 
( e m p h a s i s 
added) 
T h u s , u n l i k e D r . S h o r e ' s 
o p i n i o n i n t h i s c a s e r e g a r d i n g 
t h e e f f e c t o f t h e a l l e g e d n e g l i g e n t f a i l u r e o f D r . J o h n s t o n t o 
t i m e l y 
r e f e r 
L e n n o n 
t o 
a 
q u a l i f i e d 
s p e c i a l i s t , 
t h e r e 
was 
p r o p e r e x p e r t t e s t i m o n y i n P a r k e r a s t o t h e p r o b a b l e e f f e c t o f 
t h e f a i l u r e t o d i a g n o s e : 
f o r e x a m p l e , t h e f a i l u r e t o d i a g n o s e 
p r o b a b l y 
c a u s e d 
P a r k e r 
t o 
u n d e r g o 
a d d i t i o n a l 
m e d i c a l 
t r e a t m e n t s - - a m a s t e c t o m y and t h e c o u r s e o f c h e m o t h e r a p y 
a n d 
^ I n v i e w o f t h a t e v i d e n c e , t h i s C o u r t i n P a r k e r c o n c l u d e d : 
" W h i l e t h e f a c t s do n o t e s t a b l i s h t h a t M r s . P a r k e r ' s 
c a n c e r c o u l d h a v e b e e n p r e v e n t e d a l t o g e t h e r i f D r . 
C o l l i n s h a d r e n d e r e d a p r o m p t d i a g n o s i s b a s e d o n 
a 
c l e a r e r X - r a y , m e d i c a l t e s t i m o n y s u g g e s t s t h a t 
M r s .  
P a r k e r ' s c o n d i t i o n w o r s e n e d a s a d i r e c t r e s u l t o f a  
d i a g n o s i s 
b a s e d 
u p o n 
a 
s u b s t a n d a r d 
X - r a y . 
T h a t 
e v i d e n c e was 
s u f f i c i e n t t o c r e a t e a j u r y q u e s t i o n a s 
t o 
p r o x i m a t e 
c a u s e 
i n t h i s 
c a s e ; 
a c c o r d i n g l y , 
we 
r e v e r s e 
t h a t 
p o r t i o n o f t h e j u d g m e n t b a s e d 
o n 
t h e 
d i r e c t e d v e r d i c t f o r D r . 
C o l l i n s . " 
605 So. 2 d a t 827 
( e m p h a s i s 
a d d e d ) . 
27 
1071143 
r a d i a t i o n t r e a t m e n t s - - a n d 
c a u s e d h e r t o s u f f e r t h e 
a d d i t i o n a l 
i n j u r y 
o f h a v i n g 
a h i g h e r c h a n c e o f 
r e o c u r r e n c e 
o f 
b r e a s t 
c a n c e r t h a n she o t h e r w i s e w o u l d h a v e h a d . 
I n o t h e r w o r d s , t h e 
p l a i n t i f f s i n P a r k e r p r e s e n t e d t e s t i m o n y b y a q u a l i f i e d e x p e r t 
w i t h a p r o p e r 
e v i d e n t i a r y f o u n d a t i o n i n d i c a t i n g t h a t i f t h e 
d e f e n d a n t 
p h y s i c i a n h a d 
n o t 
a c t e d 
n e g l i g e n t l y , 
t h e p a t i e n t 
p r o b a b l y 
w o u l d h a v e 
h a d 
a 
b e t t e r outcome.^ 
C o n s e q u e n t l y , 
u n l i k e 
t h e p r e s e n t 
c a s e , 
t h e r e was 
s u b s t a n t i a l 
e v i d e n c e 
o f 
c a u s a t i o n i n P a r k e r . 
A s n o t e d , t h e G r o o v e r s ' 
t h e o r y o f c a u s a t i o n i n t h i s 
c a s e 
i s 
t h a t 
(1) 
i f 
D r . 
J o h n s t o n 
h a d 
r e c o g n i z e d 
L e n n o n ' s 
d e v e l o p m e n t a l 
d e l a y s 
a t 
a n 
e a r l i e r 
s t a g e 
a n d 
{2) 
i f 
D r . 
J o h n s t o n h a d r e f e r r e d L e n n o n t o " q u a l i f i e d s p e c i a l i s t s , " 
t h e n 
(3) t h e 
" q u a l i f i e d s p e c i a l i s t s " w o u l d h a v e p r o p e r l y d i a g n o s e d 
^Two 
r e c e n t 
d e c i s i o n s o f 
t h i s 
C o u r t 
i l l u s t r a t i n g 
t h i s 
p r i n c i p l e i n c l u d e M o b i l e I n f i r m a r y A s s ' n v . T y l e r , 981 So. 
2d 
1077, 
1102 
( A l a . 
2 
007) 
( f i n d i n g 
s u b s t a n t i a l 
e v i d e n c e 
o f 
c a u s a t i o n w h e r e e x p e r t t e s t i m o n y e s t a b l i s h e d t h a t a 
n u r s e ' s 
n e g l i g e n t 
f a i l u r e 
t o 
a d e q u a t e l y 
c o m m u n i c a t e 
t h e 
symptoms 
s u f f e r e d b y t h e p a t i e n t p r e v e n t e d t h e p a t i e n t " f r o m 
r e c e i v i n g 
t h e 
m e d i c a l 
c a r e 
t h a t 
p r o b a b l y 
w o u l d 
h a v e 
p r e v e n t e d 
h e r 
d e a t h " ) ; a n d L a w s o n v. M o o r e . 
[Ms. 1 0 7 0 6 3 4 , Dec, 
3 1 , 2008] 
So, 
3d 
( A l a . 
2 
0 
08) 
( f i n d i n g 
s u b s t a n t i a l 
e v i d e n c e 
o f 
c a u s a t i o n 
w h e r e 
e x p e r t 
t e s t i m o n y 
e s t a b l i s h e d 
t h a t 
t h e 
d e f e n d a n t 
d o c t o r 
" a c t e d 
n e g l i g e n t l y 
a n d 
t h a t 
h i s 
a l l e g e d 
n e g l i g e n c e 
t e r m i n a t e d 
a 
v i a b l e 
i n t r a u t e r i n e 
p r e g n a n c y " 
( e m p h a s i s 
a d d e d ) ) . 
28 
1071143 
a n d 
t r e a t e d 
L e n n o n ' s 
B-12 
d e f i c i e n c y , 
a n d 
(4) 
L e n n o n ' s 
c o n d i t i o n w o u l d 
n o t 
h a v e 
" f u r t h e r d e t e r i o r a t e d . " 
F o r 
t h e 
r e a s o n s s t a t e d , t h e e x p e r t 
t e s t i m o n y 
o f f e r e d b y t h e 
G r o o v e r s 
i n 
s u p p o r t 
o f 
t h e i r 
t h e o r y 
o f c a u s a t i o n was 
i n s u f f i c i e n t 
t o 
a v o i d b e i n g 
d e s c r i b e d as mere c o n j e c t u r e . 
A d d i t i o n a l l y , t h e 
G r o o v e r s h a v e n o t 
c i t e d l e g a l a u t h o r i t y s u g g e s t i n g t h a t 
t h e i r 
t h e o r y o f c a u s a t i o n a n d 
t h e e v i d e n c e o f f e r e d i n s u p p o r t 
o f i t 
a r e s u f f i c i e n t t o w a r r a n t a r e v e r s a l o f t h e summary j u d g m e n t . 
I l l . 
I n l i g h t o f t h e f o r e g o i n g d i s c u s s i o n a b o u t t h e 
G r o o v e r s ' 
f a i l u r e t o o f f e r s u b s t a n t i a l e v i d e n c e o f c a u s a t i o n , i t s h o u l d 
be n o t e d t h a t t h e G r o o v e r s a r g u e o n a p p e a l 
t h a t " [ t ] h e 
t r i a l 
c o u r t e r r e d b y e n t e r i n g summary j u d g m e n t b e f o r e 
t h e 
G r o o v e r s 
c o m p l e t e d 
d i s c o v e r y 
i n 
c o m p l i a n c e 
w i t h 
t h e 
t r i a l 
c o u r t ' s 
s c h e d u l i n g 
o r d e r . " 
G r o o v e r s ' 
b r i e f , 
p . 15 . 
The 
G r o o v e r s ' 
a r g u m e n t 
i n 
t h a t 
r e g a r d 
i n c l u d e s 
two 
p a r t s . 
F i r s t , 
t h e 
G r o o v e r s 
c o n t e n d 
t h a t 
t h e y 
were 
n o t 
g i v e n 
e n o u g h 
t i m e 
t o 
d e p o s e t h e i r e x p e r t , 
D r . 
S h o r e . 
S e c o n d , t h e G r o o v e r s 
a r g u e 
t h a t t h e i s s u e o f c a u s a t i o n was 
n o t p r o p e r l y b e f o r e 
t h e 
t r i a l 
c o u r t 
on 
t h e 
J o h n s t o n 
d e f e n d a n t s ' 
m o t i o n 
f o r 
a 
summary 
j 
udgment. 
29 
1071143 
When t h e G r o o v e r s 
f i l e d 
t h e i r 
c o m p l a i n t 
o n M a r c h 3 1 , 
2006, t h e y a l s o 
f i l e d a m o t i o n f o r 
t h e e n t r y o f a 
s c h e d u l i n g 
o r d e r , 
r e q u e s t i n g , among 
o t h e r 
t h i n g s , t h e f o l l o w i n g : 
(1) 
t h a t a l l f a c t w i t n e s s e s be d e p o s e d w i t h i n 90 d a y s o f t h e d a t e 
o f 
f i l i n g o f t h e l a s t 
a n s w e r ; 
(2) t h a t a l l 
t h e G r o o v e r s ' 
e x p e r t s be i d e n t i f i e d w i t h i n 90 d a y s o f t h e d a t e o f t h e l a s t 
a n s w e r 
f i l e d 
a n d t h a t a l l o f t h o s e 
e x p e r t s 
w o u l d be made 
a v a i l a b l e f o r 
d e p o s i t i o n w i t h i n 120 d a y s o f t h e d a t e o f f i l i n g 
o f t h e l a s t a n s w e r ; a n d [3) t h a t t h e c o u r t 
h o l d a 
p r e t r i a l 
c o n f e r e n c e 
a n d s e t t h e c a s e f o r t r i a l w i t h i n 200 d a y s o f t h e 
d a t e t h e l a s t a n s w e r was 
f i l e d . 
On 
S e p t e m b e r 
1, 
2006, 
t h e 
t r i a l 
c o u r t 
e n t e r e d 
a 
s c h e d u l i n g o r d e r . 
T h a t o r d e r g a v e t h e G r o o v e r s u n t i l J a n u a r y 
31, 2 0 0 7 , t o i d e n t i f y 
e x p e r t s ; 
u n t i l M a r c h 30, 2 0 0 7 , t o p u t 
t h o s e 
e x p e r t s up f o r d e p o s i t i o n ; a n d u n t i l J u l y 3 1 , 2007, t o 
c o m p l e t e a l l o t h e r d e p o s i t i o n s . 
The o r d e r s e t t h e c a s e f o r 
t r i a l o n O c t o b e r 1, 2007. 
On J a n u a r y 3 1 , 2 
0 
07, t h e G r o o v e r s 
f i l e d 
c u r r i c u l u m 
v i t a e o f a number o f p u r p o r t e d 
e x p e r t s , 
i n c l u d i n g D r . S h o r e a n d D r . A d l e r . 
On 
F e b r u a r y 
22, 
2007, 
t h e 
t r i a l 
c o u r t 
amended i t s 
s c h e d u l i n g 
o r d e r 
t o 
e x t e n d 
s e v e r a l 
d e a d l i n e s , 
i n c l u d i n g 
30 
1071143 
e x t e n d i n g t h e d e a d l i n e f o r 
d e p o s i n g t h e G r o o v e r s ' e x p e r t s f r o m 
M a r c h 3 0 , 2007, u n t i l May 3 1 , 2 0 0 7 . 
The d e f e n d a n t s 
d e p o s e d 
D r . A d l e r i n New Y o r k on M a r c h 2 3 , 2007. 
On 
J u n e 
1, 
2007, 
c o u n s e l f o r t h e G r o o v e r s 
moved t o 
w i t h d r a w 
f r o m 
r e p r e s e n t i n g t h e G r o o v e r s . 
The 
t r i a l 
c o u r t 
g r a n t e d t h e m o t i o n a n d a l l o w e d t h e G r o o v e r s 
u n t i l 
J u l y 2 3 , 
2007, t o s e c u r e new c o u n s e l . 
On J u l y 13, 2007, t h e J o h n s t o n 
d e f e n d a n t s moved f o r a summary j u d g m e n t b a s e d o n : ( l ) t h e 
a f f i d a v i t o f D r . J o h n s t o n w h i c h a s s e r t s t h a t D r , J o h n s t o n met 
t h e s t a n d a r d o f c a r e i n h i s t r e a t m e n t o f L e n n o n a n d t h a t no 
a c t 
o r o m i s s i o n on h i s p a r t 
" p r o x i m a t e l y c a u s e d 
h a r m t o 
L e n n o n " ; a n d (2) t h e f a c t t h a t t h e May 3 1 , 2 0 0 7 , d e a d l i n e h a d 
p a s s e d w i t h o u t t h e G r o o v e r s ' 
i d e n t i f y i n g a n d p u t t i n g u p f o r 
d e p o s i t i o n a n y s i m i l a r l y s i t u a t e d e x p e r t t o t e s t i f y t h a t D r . 
J o h n s t o n b r e a c h e d t h e s t a n d a r d o f c a r e i n 
h i s c a r e o f L e n n o n , 
A t a s t a t u s 
c o n f e r e n c e on J u l y 2 3 , 2 0 0 7 , new 
c o u n s e l 
a p p e a r e d 
f o r t h e G r o o v e r s a n d r e q u e s t e d 
a d d i t i o n a l 
t i m e t o 
c o n d u c t 
d i s c o v e r y a n d t o r e s p o n d 
t o t h e p e n d i n g 
summary-
j u d g m e n t m o t i o n . 
The 
t r i a l 
c o u r t e n t e r e d a n o r d e r g r a n t i n g 
t h e 
G r o o v e r s 
a d d i t i o n a l 
t i m e - - u n t i l 
O c t o b e r 
1, 
2 0 0 7 - - t o 
i d e n t i f y a n d s u b m i t a f f i d a v i t s f r o m a n y e x p e r t w i t n e s s n e e d e d 
31 
1071143 
t o r e s p o n d t o t h e p e n d i n g summary-judgment 
m o t i o n . 
The o r d e r 
s e t t h e c a s e f o r a n o t h e r s t a t u s c o n f e r e n c e on O c t o b e r 1, 2007. 
The 
t r i a l 
c o u r t e n t e r e d a n 
a d d i t i o n a l 
s c h e d u l i n g o r d e r 
o n 
O c t o b e r 
3, 
2 0 0 7 , 
c o n t i n u i n g 
t h e 
h e a r i n g 
o n 
t h e 
p e n d i n g 
summary-j udgment mot i o n u n t 
i 1 
J a n u a r y 10, 2008. 
The 
c o u r t 
a l s o g a v e t h e J o h n s t o n d e f e n d a n t s u n t i l December 3 1 , 2008, t o 
f i l e a d d i t i o n a l e v i d e n t i a r y s u b m i s s i o n s a n d g a v e t h e G r o o v e r s 
u n t i l 
J a n u a r y 
8, 
2008, 
t o 
f i l e 
a d d i t i o n a l 
e v i d e n t i a r y 
s u b m i s s i o n s . 
The 
G r o o v e r s 
d i d 
n o t 
f i l e 
a d d i t i o n a l 
e v i d e n t i a r y 
s u b m i s s i o n s b y t h e J a n u a r y 8, 2008, d e a d l i n e . On J a n u a r y 10, 
2 0 0 8 , 
t h e J o h n s t o n 
d e f e n d a n t s 
f i l e d 
a 
s u p p l e m e n t a l 
b r i e f 
s t a t i n g 
t h a t 
t h e 
G r o o v e r s 
h a d 
n o t 
s u b m i t t e d 
a n y 
f u r t h e r 
e v i d e n c e 
b y 
t h e 
J a n u a r y 
8, 
2 
00 
8, 
d e a d l i n e a n d 
t h a t 
t h e 
G r o o v e r s h a d n o t s u b m i t t e d s u f f i c i e n t e v i d e n c e o f c a u s a t i o n . 
The 
t r i a l 
c o u r t 
h e l d 
t h e 
s c h e d u l e d 
h e a r i n g 
o n 
t h e 
summary-judgment m o t i o n o n J a n u a r y 10, 2 0 0 8 . 
A t t h a t h e a r i n g , 
t h e 
G r o o v e r s r e q u e s t e d a n d w e r e g r a n t e d a n a d d i t i o n a l 10 d a y s 
i n w h i c h t o 
f i l e 
a r e p l y 
b r i e f i n r e s p o n s e t o t h e J o h n s t o n 
d e f e n d a n t s ' 
s u p p l e m e n t a l 
b r i e f 
f i l e d 
o n 
J a n u a r y 
10, 
2008. 
F o l l o w i n g t h e h e a r i n g , t h e G r o o v e r s 
f i l e d a m o t i o n t o 
s t r i k e 
32 
1071143 
t h e J o h n s t o n d e f e n d a n t s ' 
s u p p l e m e n t a l 
b r i e f . 
The 
J o h n s t o n 
d e f e n d a n t s 
r e s p o n d e d i n a w r i t t e n 
b r i e f , 
a r g u i n g t h a t t h e 
s u p p l e m e n t a l b r i e f c o u l d n o t h a v e b e e n s u b m i t t e d u n t i l 
a f t e r 
t h e 
J a n u a r y 8 d e a d l i n e p a s s e d 
w i t h no 
f u r t h e r 
e v i d e n t i a r y 
s u b m i s s i o n s f r o m t h e G r o o v e r s . 
The J o h n s t o n d e f e n d a n t s 
a l s o 
a r g u e d 
t h a t 
c a u s a t i o n was n o t a new 
i s s u e 
b e c a u s e , 
t h e y 
c o n t e n d e d , 
i t h a d b e e n 
r a i s e d i n D r . J o h n s t o n ' s 
a f f i d a v i t 
f i l e d a l o n g w i t h t h e J o h n s t o n d e f e n d a n t s ' 
o r i g i n a l 
summary-
j u d g m e n t m o t i o n . 
On J a n u a r y 2 9 , 2 0 0 8 , t h e t r i a l c o u r t d e n i e d t h e G r o o v e r s ' 
m o t i o n t o s t r i k e t h e s u p p l e m e n t a l b r i e f , a n d t h e c o u r t g r a n t e d 
t h e J o h n s t o n d e f e n d a n t s ' m o t i o n f o r 
a summary j u d g m e n t . 
The 
c o u r t ' s o r d e r s p e c i f i c a l l y s t a t e d t h a t t h e G r o o v e r s h a d n o t 
o f f e r e d 
s u b s t a n t i a l 
e v i d e n c e 
i n d i c a t i n g 
t h a t 
t h e 
a l l e g e d 
b r e a c h o f c a r e b y D r . J o h n s t o n was t h e p r o x i m a t e 
c a u s e o f 
L e n n o n ' s 
i n j u r i e s . 
A s t o t h e i r a r g u m e n t t o t h i s 
C o u r t 
t h a t 
t h e y w e r e n o t 
g i v e n e n o u g h t i m e t o d e p o s e 
t h e i r 
e x p e r t , D r . S h o r e , 
t h e 
G r o o v e r s 
d i d n o t r a i s e 
t h i s 
a r g u m e n t b e l o w ; 
t h e y d i d n o t 
i n f o r m t h e t r i a l 
c o u r t t h a t 
t h e y n e e d e d 
a d d i t i o n a l 
t i m e t o 
d e p o s e t h e i r e x p e r t , D r . S h o r e . 
The J o h n s t o n d e f e n d a n t s p o i n t 
33 
1071143 
o u t t h a t a f t e r t h e f i l i n g o f t h e i r summary-judgment m o t i o n i n 
J u l y 2 0 0 7 , t h e G r o o v e r s w e r e g i v e n a n a d d i t i o n a l 
s i x m o n t h s - -
u n t i l 
J a n u a r y 
8, 
2 0 0 8 - - i n 
w h i c h 
t o 
f i l e 
e v i d e n t i a r y 
s u b m i s s i o n s 
i n 
s u p p o r t 
o f 
t h e i r 
c l a i m s . 
The 
J o h n s t o n 
d e f e n d a n t s 
a l s o a s s e r t 
t h a t t h e G r o o v e r s 
" c e r t a i n l y d i d n o t 
n e e d t o d e p o s e D r . 
S h o r e 
t o p l a c e h i s o p i n i o n s b e f o r e 
t h e 
t r i a l 
c o u r t s i n c e t h e y h a d 
d i r e c t a c c e s s t o t h e i r own 
e x p e r t 
a n d 
c o u l d o b t a i n a n 
a f f i d a v i t 
f r o m 
h i m 
s e t t i n g 
f o r t h 
h i s 
o p i n i o n s 
i n 
w h a t e v e r 
amount 
o f 
d e t a i l 
t h e y 
deemed 
a p p r o p r i a t e . " 
The 
J o h n s t o n 
d e f e n d a n t s ' 
b r i e f , 
p p . 
37-38. 
T h u s , 
t h e 
G r o o v e r s ' 
a r g u m e n t 
t h a t 
t h e y 
w e r e 
n o t 
a l l o w e d 
s u f f i c i e n t t i m e t o d e p o s e D r . S h o r e 
i s w i t h o u t m e r i t . 
R e g a r d i n g 
t h e 
G r o o v e r s ' 
a r g u m e n t 
t h a t 
t h e 
i s s u e 
o f 
c a u s a t i o n was 
n o t p r o p e r l y b e f o r e t h e 
t r i a l 
c o u r t , t h e 
t r i a l 
c o u r t ' s 
o r d e r 
a d d r e s s e d 
t h a t 
a r g u m e n t 
a n d 
h e l d 
t h a t 
t h e 
J o h n s t o n d e f e n d a n t s ' J u l y 2007 summary-judgment m o t i o n , 
w h i c h 
was 
a c c o m p a n i e d b y 
Dr. 
J o h n s t o n ' s 
a f f i d a v i t a s s e r t i n g 
t h a t 
n o t h i n g 
he 
d i d o r d i d n o t 
do 
" p r o x i m a t e l y c a u s e d 
harm 
t o 
L e n n o n G r o o v e r , " 
s h i f t e d t h e b u r d e n o f p r o o f t o t h e 
G r o o v e r s 
on t h e i s s u e o f c a u s a t i o n . 
T h u s , c o n t r a r y t o t h e 
G r o o v e r s ' 
c o n t e n t i o n , t h e J o h n s t o n d e f e n d a n t s d i d n o t w a i t u n t i l 
J a n u a r y 
34 
1071143 
2008 
t o r a i s e 
t h e 
i s s u e o f c a u s a t i o n f o r t h e 
f i r s t 
t i m e . 
I n d e e d , 
t h e G r o o v e r s ' a r g u m e n t 
t h a t t h e J u l y 2007 summary-
j u d g m e n t 
m o t i o n 
d i d n o t 
r a i s e 
t h e 
i s s u e 
o f 
c a u s a t i o n i s 
c o n t r a d i c t e d b y t h e G r o o v e r s ' r e s p o n s e t o t h a t m o t i o n , 
f i l e d 
S e p t e m b e r 28, 2 0 0 7 , i n w h i c h t h e G r o o v e r s a s s e r t e d t h a t 
t h e y 
"have b e e n i n c o n t a c t w i t h o t h e r e x p e r t s who t h e y e x p e c t t o 
i d e n t i f y . 
T h e s e 
e x p e r t s 
w i l l 
o f f e r 
a d d i t i o n a l 
e v i d e n c e 
r e g a r d i n g 
t h e 
c a u s e 
a n d 
e x t e n t 
o f 
t h e 
c h i l d ' s 
i n j u r i e s " 
( e m p h a s i s a d d e d ) . 
C o n s e q u e n t l y , t h e G r o o v e r s ' a r g u m e n t 
t h a t 
t h e J o h n s t o n d e f e n d a n t s ' J u l y 2007 summary-judgment m o t i o n d i d 
n o t r a i s e t h e i s s u e o f c a u s a t i o n i s w i t h o u t m e r i t . 
F i n a l l y , 
t h e G r o o v e r s ' 
a r g u m e n t 
t h a t 
t h e 
t r i a l 
c o u r t 
e r r e d 
i n 
p e r m i t t i n g 
t h e 
J o h n s t o n 
d e f e n d a n t s 
t o 
f i l e 
a 
s u p p l e m e n t a l 
b r i e f 
i s a l s o 
w i t h o u t 
m e r i t . 
A l t h o u g h 
t h e 
J o h n s t o n d e f e n d a n t s ' s u p p l e m e n t a l b r i e f 
f i l e d o n J a n u a r y 10, 
2 0 0 8 , a r g u e d 
t h a t G r o o v e r s h a d 
f a i l e d t o o f f e r 
s u b s t a n t i a l 
e v i d e n c e o f c a u s a t i o n b y t h e J a n u a r y 8, 2008, d e a d l i n e f o r t h e 
G r o o v e r s 
t o s u b m i t 
e v i d e n c e 
i n o p p o s i t i o n t o t h e 
J o h n s t o n 
d e f e n d a n t s ' 
summary-judgment 
m o t i o n , 
t h e 
G r o o v e r s 
w e r e 
p r o v i d e d 10 a d d i t i o n a l d a y s t o r e s p o n d t o t h a t 
s u p p l e m e n t a l 
b r i e f , a n d t h e G r o o v e r s i n f a c t 
f i l e d a 
r e p l y . 
35 
1071143 
COBB, C h i e f J u s t i c e 
( d i s s e n t i n g ) . 
I 
r e s p e c t f u l l y 
d i s s e n t f r o m t h e 
m a j o r i t y ' s 
d e c i s i o n 
t o 
a f f i r m t h e summary j u d g m e n t i n t h i s 
c a s e . 
F a c t s ' " 
G r e g 
a n d 
M e l i n d a 
G r o o v e r 
h a v e 
t h r e e 
c h i l d r e n , 
t h e 
y o u n g e s t 
o f whom, L e n n o n , 
was 
b o r n 
on 
O c t o b e r 
29, 
1999.'^ 
A l t h o u g h 
he 
was 
d e v e l o p m e n t a l l y 
n o r m a l 
a t 
b i r t h , 
h i s 
s u b s e q u e n t 
d e v e l o p m e n t 
s o o n b e g a n 
t o 
c o n c e r n 
h i s 
m o t h e r . 
A c c o r d i n g 
t o L e n n o n ' s m o t h e r , she h a d p l a n n e d t o 
b r e a s t - f e e d 
L e n n o n e x c l u s i v e l y u n t i l he was 
s i x m o n t h s o l d , t h e n 
b r e a s t -
f e e d h i m 
u n t i l 
he 
was 
18 months o l d w h i l e s u p p l e m e n t i n g 
h i s 
d i e t 
w i t h 
s o l i d 
f o o d , 
a s 
s h e 
h a d 
done w i t h 
h e r 
two 
o l d e r 
c h i l d r e n . 
H o w e v e r , when M e l i n d a 
a t t e m p t e d t o s u p p l e m e n t h i s 
d i e t w i t h 
s o l i d f o o d , 
he was 
u n a b l e t o s w a l l o w i t . 
'°In 
s e t t i n g 
f o r t h 
t h e s e 
f a c t s , 
I u n d e r s t a n d 
t h a t , 
i n 
r e v i e w i n g a t r i a l c o u r t ' s r u l i n g on a s u m m a r y - j u d g m e n t m o t i o n , 
"' [ t ] h e c o u r t m u s t a c c e p t 
t h e t e n d e n c i e s 
o f t h e e v i d e n c e most 
f a v o r a b l e 
t o 
t h e 
n o n m o v i n g 
p a r t y 
a n d 
must 
r e s o l v e 
a l l 
r e a s o n a b l e 
d o u b t s 
[ r e g a r d i n g 
t h e 
f a c t s ] 
i n 
f a v o r 
o f 
t h e 
n o n m o v i n g p a r t y . ' " 
R i c h a r d s o n 
v. T e r r y . 
893 
So. 
2 d 277, 
281 
( A l a . 2004) 
( q u o t i n g B r u c e v. 
C o l e , 
854 
So. 
2d 47, 
54 
( A l a . 
2 0 0 3 ) ) . 
'^The 
G r o o v e r s 
a r e 
v e g e t a r i a n s . 
D r . 
J o h n s t o n , 
a 
p e d i a t r i c i a n 
who 
p r a c t i c e s 
w i t h 
B i r m i n g h a m 
P e d i a t r i c 
A s s o c i a t e s , I n c . , h a d b e e n t h e G r o o v e r f a m i l y p e d i a t r i c i a n f o r 
2 0 y e a r s a n d was 
v e r y a w a r e t h a t t h e G r o o v e r s a r e 
v e g e t a r i a n s . 
36 
1071143 
B y t h e t i m e 
L e n n o n was 
n i n e months o l d , he was 
s t i l l 
u n a b l e 
t o s w a l l o w 
s o l i d 
f o o d ; 
he was 
n o t 
a b l e 
t o s i t up 
w i t h o u t s u p p o r t o r t o c r a w l , a n d he d i d n o t s a y a n y w o r d s . 
A t 
t h i s 
t i m e , 
L e n n o n ' s m o t h e r t o o k h i m t o D r . 
J o h n s t o n 
f o r a 
r o u t i n e a p p o i n t m e n t . 
L e n n o n ' s m o t h e r a s k e d D r . J o h n s t o n i f 
s h e 
s h o u l d 
i n t r o d u c e 
f o r m u l a 
i n t o 
L e n n o n ' s 
d i e t , 
b u t D r . 
J o h n s t o n a d v i s e d h e r t h a t i t 
was n o t a g o o d i d e a t o i n t r o d u c e 
f o r m u l a a n d t h a t b r e a s t - f e e d i n g p r o v i d e s " c o m p l e t e 
n u t r i t i o n " 
f o r a c h i l d up t o t h e age o f 18 m o n t h s . 
D r . J o h n s t o n f u r t h e r 
i n f o r m e d L e n n o n ' s m o t h e r t h a t L e n n o n h a d d i f f i c u l t y 
s w a l l o w i n g 
s o l i d 
f o o d 
b e c a u s e he 
h a d 
a 
b i r t h 
d e f e c t 
i n h i s t o n g u e 
commonly known a s b e i n g " t o n g u e - t i e d . " 
D r . J o h n s t o n 
i n f o r m e d 
L e n n o n ' s m o t h e r 
t h a t , when L e n n o n 
r e a c h e d 
t h e a g e 
o f 
18 
m o n t h s , L e n n o n w o u l d n e e d t o u n d e r g o a p r o c e d u r e 
t o c o r r e c t 
t h e d e f e c t a n d a t t h a t p o i n t he w o u l d be a b l e t o s w a l l o w 
s o l i d 
f o o d . 
A f t e r t h i s a p p o i n t m e n t , b a s e d o n D r . J o h n s t o n ' s 
a d v i c e , 
L e n n o n ' s m o t h e r d i d n o t i n t r o d u c e f o r m u l a b u t c o n t i n u e d 
t o 
b r e a s t - f e e d L e n n o n e x c l u s i v e l y . 
She a l s o a t t e m p t e d 
t o f e e d 
L e n n o n " s o l i d " f o o d 
( s u c h as mashed p o t a t o e s a n d a p p l e s a u c e ) 
i n a d d i t i o n t o b r e a s t m i l k , b u t s h e was u n s u c c e s s f u l b e c a u s e 
L e n n o n c o u l d n o t s w a l l o w t h e f o o d . 
37 
1071143 
I n O c t o b e r 2000, a t t h e age o f 12 m o n t h s , L e n n o n 
s t i l l 
h a d n o t b e g u n t o c r a w l . 
He r a r e l y t u r n e d o v e r o n h i s own. 
He 
c o u l d w a l k o n l y i f a n a d u l t a s s i s t e d h i m b y h o l d i n g b o t h h i s 
h a n d s . 
L e n n o n ' s m o t h e r a g a i n t o o k h i m t o D r . J o h n s t o n . 
D r . 
J o h n s t o n d r e w b l o o d t o t e s t L e n n o n f o r m i c r o c y t i c a n e m i a 
{ i r o n 
d e f i c i e n c y ) a n d s e t up a n a p p o i n t m e n t f o r 
L e n n o n t o r e t u r n two 
weeks l a t e r f o r f o l l o w - u p o n t h e r e s u l t s o f t h e t e s t . 
A t 
t h e 
f o l l o w - u p 
a p p o i n t m e n t i n November 
2 
0 
0 
0, 
D r . 
J o h n s t o n 
i n f o r m e d L e n n o n ' s m o t h e r t h a n L e n n o n h a d a n 
i r o n 
d e f i c i e n c y . 
A t 
t h i s 
t i m e , L e n n o n ' s m o t h e r a s k e d i f L e n n o n 
c o u l d 
h a v e a B-12 
d e f i c i e n c y . 
D r . 
J o h n s t o n 
r e p l i e d 
t h a t 
L e n n o n c o u l d n o t h a v e a B-12 
d e f i c i e n c y , a n d t h a t t h e a n e m i a 
t e s t r e v e a l e d t h a t L e n n o n h a d s m a l l b l o o d 
c e l l s , w h i c h w e r e 
i n d i c a t i v e o f a n i r o n 
d e f i c i e n c y . 
I n F e b r u a r y 2 
001, when L e n n o n was a b o u t 15 m o n t h s , h i s 
m o t h e r n o t i c e d t h a t he was p u l l i n g on h i s f i n g e r s a n d t o u c h i n g 
h i s 
l i p s . I n r e a d i n g a b o u t i r o n d e f i c i e n c y f o l l o w i n g L e n n o n ' s 
d i a g n o s i s , s h e h a d d i s c o v e r e d l i t e r a t u r e i n d i c a t i n g t h a t a B~ 
12 d e f i c i e n c y c a u s e s t i n g l i n g i n t h e f i n g e r s . 
She t o o k L e n n o n 
t o D r . J o h n s t o n f o r a n o t h e r a p p o i n t m e n t , a n d s h e i n f o r m e d D r . 
J o h n s t o n a b o u t L e n n o n ' s h a b i t o f p u l l i n g on h i s f i n g e r s a n d 
38 
1071143 
t o u c h i n g 
h i s 
l i p s . 
She 
e x p r e s s e d 
c o n c e r n 
t h a t 
p e r h a p s 
L e n n o n ' s f i n g e r s w e r e t i n g l i n g a n d a s k e d i f 
L e n n o n m i g h t h a v e 
a B-12 d e f i c i e n c y t h a t was c a u s i n g h i m t o p u l l on h i s f i n g e r s 
a n d 
t o u c h h i s l i p s . 
D r . J o h n s t o n 
r e p l i e d , 
" W e l l , h e ' s n o t 
d o i n g i t now." 
He 
t o l d L e n n o n ' s m o t h e r t h a t L e n n o n d i d n o t 
h a v e a B-12 
d e f i c i e n c y a n d t h a t t h e t e s t r e s u l t s 
i n d i c a t e d 
t h a t L e n n o n ' s b l o o d c e l l s w e r e l a r g e r t h a n b e f o r e , w h i c h , D r . 
J o h n s t o n 
i n f o r m e d 
t h e m o t h e r , 
i n d i c a t e d 
t h a t 
L e n n o n 
was 
r e c o v e r i n g f r o m t h e i r o n d e f i c i e n c y . 
A t t h e t i m e o f L e n n o n ' s c h e c k u p a t t h e age o f 15 m o n t h s , 
D r . 
J o h n s t o n 
was 
s t i l l 
u n c o n c e r n e d 
a b o u t 
L e n n o n ' s 
d e v e l o p m e n t a l d e l a y s . 
He e x p l a i n e d t h a t L e n n o n was a b i g b a b y 
and t h a t he was 
s t i l l weak f r o m t h e i r o n d e f i c i e n c y . 
L e n n o n ' s 
m o t h e r a s k e d t h a t he be r e f e r r e d t o a p h y s i c a l t h e r a p i s t , b u t 
D r . 
J o h n s t o n 
t o l d 
h e r 
t h a t 
L e n n o n 
d i d n o t n e e d 
p h y s i c a l 
t h e r a p y . 
However, he g a v e L e n n o n ' s m o t h e r some e x e r c i s e s t o 
do w i t h L e n n o n , w h i c h s h e d i d . 
I n A u g u s t 2 0 0 1 , when L e n n o n was 21 m o n t h s o l d , h i s m o t h e r 
a g a i n 
t o o k 
h i m 
t o D r . 
J o h n s t o n . 
R e f e r r i n g 
t o L e n n o n ' 
s 
c o n t i n u e d 
d e v e l o p m e n t a l 
d e l a y s , 
s h e 
s a i d t o D r . 
J o h n s t o n , 
" I t ' s g o t t o be B~12 a n e m i a . " D r . J o h n s t o n r e s p o n d e d , "Nobody 
39 
1071143 
g e t s B-12 
a n e m i a . 
L e n n o n i s g e t t i n g e n o u g h B-12 
f r o m y o u r 
b r e a s t 
m i l k . " 
D r . 
J o h n s t o n p u t L e n n o n on 
P o l y - V i - S o l , 
a 
v i t a m i n s u p p l e m e n t , w h i c h p r o v i d e d some i r o n , 
f o l i c a c i d , a n d 
B-12. 
He 
t h e n 
r e f e r r e d L e n n o n 
t o D r . 
H o l l y 
M u s s e l l 
f o r 
f u r t h e r e v a l u a t i o n o f L e n n o n ' s m u s c u l a r w e a k n e s s . 
I n November 2 0 0 1 , L e n n o n ' s 
m o t h e r o b t a i n e d 
L e n n o n ' s 
m e d i c a l r e c o r d s f r o m D r , J o h n s t o n . 
When s h e l o o k e d a t t h e 
m e d i c a l r e c o r d , L e n n o n ' s m o t h e r n o t i c e d t h a t L e n n o n h a d n o t 
h a d n o r m a l b l o o d - t e s t r e s u l t s s i n c e he was 12 m o n t h s o l d . She 
r e q u e s t e d 
t h a t D r . M u s s e l l 
s c h e d u l e a B-12 
t e s t , 
a n d D r . 
M u s s e l l o r d e r e d t h e 
t e s t . 
I n 
December 
2 
0 
01, 
t h e 
m o t h e r 
t o o k 
L e n n o n 
t o 
D r . 
J o h n s t o n ' s 
o f f i c e 
t o h a v e 
b l o o d 
d r a w n 
f o r t h e B-12 
t e s t 
b e c a u s e 
L e n n o n ' s 
b l o o d 
was 
s o 
t h i c k 
t h a t 
t e c h n i c i a n s 
a t 
C h i l d r e n ' s 
H o s p i t a l 
i n B i r m i n g h a m w e r e u n a b l e t o o b t a i n 
a 
s a m p l e . 
L e n n o n ' s b l o o d was s o t h i c k a n d c l o t t e d s o q u i c k l y 
t h a t t h e m e d i c a l 
t e c h n i c i a n s a t D r . J o h n s t o n ' s 
o f f i c e 
w e r e 
u n a b l e 
a f t e r f i v e a t t e m p t s t o o b t a i n a s a m p l e f o r t e s t i n g . 
D r . 
J o h n s t o n 
t o o k 
a 
"smear" 
o f 
L e n n o n ' s 
b l o o d 
t o 
a 
h e m a t o l o g i s t 
t o 
c o n s u l t 
w i t h 
h i m 
a b o u t 
t h e 
t e s t . 
The 
h e m a t o l o g i s t c o n f i r m e d t h a t L e n n o n h a d a B-12 d e f i c i e n c y . 
D r . 
40 
1071143 
J o h n s t o n q u i c k l y b e g a n t r e a t i n g L e n n o n w i t h B-12 s h o t s . 
A f t e r 
L e n n o n b e g a n t a k i n g B-12 s h o t s , a c c o r d i n g t o L e n n o n ' s m o t h e r , 
L e n n o n ' s c o n d i t i o n b e g a n t o i m p r o v e " r i g h t away." D r . J o h n s o n 
n o t e d i m p r o v e m e n t when he t r e a t e d L e n n o n a t h i s 
n e x t o f f i c e on 
F e b r u a r y 1, 2 
002. 
I t i s u n d i s p u t e d 
t h a t L e n n o n 
s u f f e r e d p e r m a n e n t 
b r a i n 
damage 
a s 
a 
r e s u l t 
o f 
t h e 
p r o l o n g e d 
B-12 
d e f i c i e n c y . 
A c c o r d i n g t o 
D r . S t e v e n S h o r e , t h e G r o o v e r s ' e x p e r t w i t n e s s e s , 
who i s a p e d i a t r i c i a n , D r . J o h n s t o n b r e a c h e d t h e s t a n d a r d o f 
c a r e b y 
f a i l i n g t o r e c o g n i z e t h e s i g n i f i c a n c e o f L e n n o n ' s 
d e v e l o p m e n t a l 
d e l a y s a n d t o t i m e l y r e f e r h i m t o a 
q u a l i f i e d 
h e m a t o l o g i s t 
o r o t h e r 
s p e c i a l i s t . 
D r . S h o r e 
t e s t i f i e d 
b y 
a f f i d a v i t 
t h a t , b e c a u s e o f 
D r . J o h n s t o n ' s 
d e l a y i n s e n d i n g 
L e n n o n 
t o a 
q u a l i f i e d 
h e m a t o l o g i s t 
o r 
o t h e r 
s p e c i a l i s t , 
L e n n o n ' s 
m a c r o c y t i c 
a n e m i a 
( i . e . , 
B-12 
d e f i c i e n c y ) 
was 
u n d i a g n o s e d f o r 
a t l e a s t a n a d d i t i o n a l s i x 
m o n t h s . 
D r . S h o r e 
o p i n e d t h a t , d u r i n g t h o s e s i x 
m o n t h s , L e n n o n d i d 
n o t r e c e i v e 
t h e n e c e s s a r y m e d i c a l t r e a t m e n t , w h i c h r e s u l t e d i n 
t h e f u r t h e r 
d e t e r i o r a t i o n o f h i s 
c o n d i t i o n . 
L e n n o n c o u l d n o t w a l k 
u n t i 1 he was two a n d 
o n e - h a l f 
y e a r s 
o l d , a n d when 
he 
c o u l d 
w a l k 
t h e n 
o n l y 
w i t h t h e 
41 
1071143 
a s s i s t a n c e 
o f 
a 
w a l k e r . 
A t 
t h e 
t i m e 
L e n n o n ' s 
m o t h e r ' s 
d e p o s i t i o n was 
t a k e n i n t h i s 
c a s e , L e n n o n was 
i n t h e 
f i r s t 
g r a d e . 
A t 
t h a t 
t i m e , L e n n o n h a d 
s e l e c t i v e m u t i s m , was 
i n 
s p e c i a l - e d u c a t i o n and o c c u p a t i o n a l - t h e r a p y 
c l a s s e s a t s c h o o l , 
a n d c o u l d n o t s p e a k w e l l o r w r i t e w e l l . The 
r e s u l t s o f a n 
IQ 
t e s t 
i n d i c a t e t h a t L e n n o n h a s a n IQ o f 
60. 
The 
G r o o v e r s 
s u e d 
D r , 
J o h n s t o n , 
B i r m i n g h a m 
P e d i a t r i c 
A s s o c i a t e s , 
I n c . , a n d 
o t h e r s . 
The 
t r i a l 
c o u r t 
e n t e r e d 
a 
summary j u d g m e n t 
i n f a v o r o f 
D r . 
J o h n s t o n 
a n d 
B i r m i n g h a m 
P e d i a t r i c A s s o c i a t e s , I n c . , a n d t h e G r o o v e r s 
a p p e a l e d . 
A n a l y s i s 
I . 
The M e r i t s 
A s e v i d e n c e t h a t D r . J o h n s t o n ' s a l l e g e d f a i l u r e t o t i m e l y 
r e f e r L e n n o n t o a h e m a t o l o g i s t o r o t h e r s p e c i a l i s t p r o x i m a t e l y 
a n d p r o b a b l y c a u s e d i n j u r y t o L e n n o n , t h e G r o o v e r s 
r e l y o n 
a n 
a f f i d a v i t 
f r o m one 
o f 
t h e i r e x p e r t w i t n e s s e s , D r . 
S h o r e , 
a 
p e d i a t r i c i a n . 
D r . 
S h o r e 
t e s t i f i e d 
i n 
t h a t 
a f f i d a v i t 
a s 
f o l l o w s : 
" W i l l i a m H. J o h n s t o n , M.D,, 
d i d n o t c o m p l y w i t h t h e 
a p p l i c a b l e 
s t a n d a r d o f c a r e f o r a b o a r d 
c e r t i f i e d 
p e d i a t r i c i a n w i t h r e s p e c t t o t h e c a r e a n d 
t r e a t m e n t 
r e n d e r e d t o L e n n o n 
G r o o v e r . 
42 
1071143 
" W i l l i a m H. J o h n s t o n , M.D., 
b r e a c h e d t h e s t a n d a r d o f 
c a r e 
b y 
f a i l i n g 
t o r e c o g n i z e 
L e n n o n 
G r o o v e r [ ' ] 
s 
d e v e l o p m e n t a l 
d e l a y s 
a n d 
r e f e r 
t h e c h i l d 
o u t t o 
q u a l i f i e d 
s p e c i a l i s t s i n a t i m e l y manner. 
"Dr. 
W i l l i a m H. 
J o h n s t o n ' s 
d e l a y 
i n s e n d i n g 
t h e 
c h i l d 
t o 
a 
q u a l i f i e d 
h e m a t o l o g i s t 
o r 
o t h e r 
s p e c i a l i s t r e s u l t e d i n 
t h e c h i l d ' s m a c r o c y t i c a n e m i a 
n. e. . B-12 
d e f i c i e n c y ] b e i n g 
u n d i a g n o s e d 
f o r a t 
l e a s t a n a d d i t i o n a l 
s i x (6) m o n t h s . 
D u r i n g 
t h a t 
p e r i o d 
t h e 
c h i l d 
d i d n o t 
r e c e i v e t h e 
n e c e s s a r y 
m e d i c a l t r e a t m e n t 
r e s u l t i n g i n 
h i s 
c o n d i t i o n f u r t h e r 
 
d e t e r i o r a t i n g . " 
The 
t r i a l 
c o u r t 
r e l i e d 
o n M c A f e e v . 
B a p t i s t 
M e d i c a l 
C e n t e r , 641 So. 2 d 265 { A l a . 
1 9 9 4 ) , t o h o l d t h a t D r . S h o r e ' s 
a f f i d a v i t 
was 
i n s u f f i c i e n t 
t o c r e a t e 
a 
g e n u i n e 
i s s u e o f 
m a t e r i a l f a c t a s t o w h e t h e r D r . J o h n s t o n n e g l i g e n t l y c a u s e d a 
d e l a y i n L e n n o n ' s d i a g n o s i s a n d t r e a t m e n t , 
w h i c h , 
i n t u r n , 
c a u s e d L e n n o n ' s c o n d i t i o n t o d e t e r i o r a t e . F i n d i n g no e v i d e n c e 
o f c a u s a t i o n i n l i g h t o f M c A f e e , t h e t r i a l 
c o u r t e n t e r e d a 
summary j u d g m e n t f o r D r . J o h n s t o n 
a n d B i r m i n g h a m 
P e d i a t r i c 
A s s o c i a t e s , 
I n c . 
The 
f u n d a m e n t a l f l a w i n t h e t r i a l c o u r t ' s l o g i c i s t h a t , 
i n e n t e r i n g t h e summary j u d g m e n t , t h e t r i a l c o u r t 
i n c o r r e c t l y 
c h a r a c t e r i z e d t h e G r o o v e r s ' 
r e l i a n c e on D r . S h o r e ' s 
a f f i d a v i t 
as a n a t t e m p t t o r e l y o n t h e " l o s s - o f - c h a n c e " d o c t r i n e , w h i c h 
'^A summary j u d g e m e n t h a d e a r l i e r b e e n e n t e r e d f o r 
t h e 
o t h e r d e f e n d a n t s 
o n a n o t h e r 
g r o u n d . 
43 
1071143 
t h i s 
C o u r t 
e x p r e s s l y 
and 
s o u n d l y 
r e j e c t e d 
i n M c A f e e . 
The 
l o s s - o f - c h a n c e 
d o c t r i n e i s t h e p r o p o s i t i o n t h a t " t h e 
l o s s - o f -
c h a n c e ( t o a c h i e v e a b e t t e r m e d i c a l o u t c o m e ) " i s a c o m p e n s a b l e 
i n j u r y i n a m e d i c a l - m a l p r a c t i c e 
c a s e . 
M c A f e e , 641 
So. 
2d 
a t 
267 
n.2. 
T h u s , i n a c c o r d a n c e w i t h t h e r e j e c t i o n o f t h e l o s s -
o f - c h a n c e d o c t r i n e i n M c A f e e , A l a b a m a e v i d e n c e i n d i c a t i n g t h a t 
a 
d e l a y 
i n m e d i c a l t r e a t m e n t 
c o u l d h a v e c a u s e d a 
p a t i e n t ' s 
c o n d i t i o n 
t o w o r s e n i s n o t 
s u f f i c i e n t 
t o 
s u s t a i n a n 
a c t i o n 
b a s e d on m e d i c a l n e g l i g e n c e 
a b s e n t e v i d e n c e t h a t t h e 
p a t i e n t ' s 
c o n d i t i o n 
p r o b a b l y 
d i d 
i n 
f a c t 
w o r s e n 
as 
a 
p r o b a b l e 
a n d 
p r o x i m a t e r e s u l t o f t h e d e l a y . 
See g e n e r a l l y M c A f e e ; s e e 
a l s o  
C r u t c h e r 
v. 
W i l l i a m s , 
12 
So. 
3d 
631 
( A l a . 2009) 
( r e l y i n g on 
M c A f e e t o h o l d t h a t e v i d e n c e i n d i c a t i n g t h a t d e l a y e d t r e a t m e n t 
m e r e l y c a u s e d l o s s o f c h a n c e t o p r e v e n t f u r t h e r i n j u r y d i d 
n o t 
s a t i s f y 
t h e 
p l a i n t i f f ' s 
b u r d e n 
t o 
p r o v e 
t h a t 
she 
a c t u a l l y 
 
i n c u r r e d a n i n j u r y t h a t was p r o b a b l y a n d p r o x i m a t e l y 
c a u s e d 
b y 
t h e 
d e l a y 
i n t r e a t m e n t ) . T h i s 
i s b e c a u s e e v i d e n c e t h a t 
a n 
^^I a u t h o r e d C r u t c h e r , 
w h i c h a p p l i e d M c A f e e t o o v e r t u r n 
a 
j 
u r y v e r d i c t f o r a 
p l a i n t i f f 
i n a m e d i c a l - m a l p r a c t i c e 
c a s e . 
I n C r u t c h e r , 
t h e 
p l a i n t i f f , 
l o l a W i l l i a m s , p r e s e n t e d e v i d e n c e 
a t 
t r i a l t h a t a n e m e r g e n c y - r o o m d o c t o r ' s 
f a i l u r e t o t r e a t 
h e r 
d a n g e r o u s b r a i n c o n d i t i o n o r t o t r a n s f e r h e r t o U n i v e r s i t y o f 
A l a b a m a a t B i r m i n g h a m H o s p i t a l b y e m e r g e n c y v e h i c l e c a u s e d 
a 
d e l a y 
i n t r e a t m e n t and 
a l a c k o f e m e r g e n c y c a r e when i t 
was 
n e e d e d . 
W i l l i a m s ' s m e d i c a l e x p e r t 
t e s t i f i e d 
t h a t , 
g e n e r a l l y . 
44 
1071143 
i n j u r y 
c o u l d h a v e o c c u r r e d 
as 
a l l e g e d 
i s n o t 
s u f f i c i e n t 
t o 
w a r r a n t t h e c o n c l u s i o n t h a t i t p r o b a b l y d i d s o o c c u r . 
M c A f e e , 
641 
So. 
2d 
a t 
2 
6 
7. 
P u t 
a n o t h e r 
way, 
u n d e r M c A f e e , 
mere 
e v i d e n c e t h a t 
" g e n e r a l l y , 
t h e s o o n e r t h e o n s e t o f 
t r e a t m e n t , 
t h e 
b e t t e r 
t h e 
e x p e c t e d 
r e s u l t , " M c A f e e , 
641 
So. 
2 d 
a t 
268 
( e m p h a s i s a d d e d ) , 
i s n o t 
s u f f i c i e n t t o p r o v e t h a t a d e l a y 
i n 
t r e a t m e n t o f a p a r t i c u l a r p a t i e n t c a u s e d a w o r s e n i n g o f 
t h a t  
p a t i e n t ' s c o n d i t i o n . 
See M c A f e e , 641 
So. 
2d a t 267 
( h o l d i n g 
t h a t 
t h e 
p l a i n t i f f s 
f a i l e d 
t o 
" s u b m i t 
s u b s t a n t i a l 
e v i d e n c e 
t h a t 
[ t h e p l a i n t i f f s ' ] c o n d i t i o n s w o r s e n e d as a d i r e c t r e s u l t " 
o f t h e d e l a y 
i n t r e a t m e n t i n t h e i r p a r t i c u l a r c a s e s ) . 
T h u s , M c A f e e 
s i m p l y 
a p p l i e d 
t h e 
l o n g - s t a n d i n g 
r u l e 
i n 
A l a b a m a t h a t , t o p r e v a i l on a m e d i c a l - m a l p r a c t i c e 
c l a i m b a s e d 
a 
d e l a y 
i n 
t r e a t m e n t 
o f 
a 
p a t i e n t 
w i t h 
a 
c o n d i t i o n 
li'ke 
W i l l i a m s ' s 
c o u l d 
c a u s e 
t h e 
p a t i e n t ' s 
c o n d i t i o n 
t o 
f u r t h e r 
d e t e r i o r a t e . 
C f . 
M c A f e e 
( h o l d i n g 
t h a t 
e v i d e n c e 
t h a t 
" g e n e r a l l y 
. 
. 
. ' t i m e i s o f 
t h e 
e s s e n c e ' 
i n t r e a t [ment] " 
o r 
t h a t " g e n e r a l l y , t h e s o o n e r t h e 
... 
t r e a t m e n t , t h e b e t t e r 
t h e 
e x p e c t e d 
r e s u l t , " 641 
So. 
2d 
a t 
2 
68, 
was 
n o t 
s u f f i c i e n t 
t o 
e s t a b l i s h c a u s a t i o n 
i n a p a r t i c u l a r c a s e ) . 
However, 
v i e w i n g 
t h e 
e v i d e n c e 
i n 
t h e 
l i g h t m o s t 
f a v o r a b l e 
t o 
W i l l i a m s , 
t h e 
C o u r t 
f o u n d 
no 
e v i d e n c e 
o f 
a p r o b a b i l i t y t h a t 
a n y 
l e g a l l y 
c o g n i z a b l e 
i n j u r y 
t o 
W i l l i a m s 
a c t u a l l y 
r e s u l t e d 
f r o m 
t h e 
e m e r g e n c y - r o o m 
d o c t o r ' s 
a l l e g e d 
n e g l i g e n c e 
i n 
p l a c i n g 
W i l l i a m s a t 
r i s l ^ t h a t an i n j u r y c o u l d o c c u r . 
See 
C r u t c h e r , 
12 
So. 
3 d 
a t 
64 8. 
T h e r e f o r e , 
we 
r e v e r s e d 
t h e 
j 
udgment 
f o r 
W i l l i a m s 
and 
r e n d e r e d 
a 
j u d g m e n t 
f o r 
t h e 
e m e r g e n c y - r o o m 
d o c t o r . 
I d , 
45 
1071143 
o n a d e l a y i n p r o v i d i n g m e d i c a l t r e a t m e n t , t h e p l a i n t i f f 
must 
p r o v e t h a t a b r e a c h o f t h e s t a n d a r d o f c a r e , i . e . , t h e d e l a y 
i n t r e a t m e n t , p r o x i m a t e l y a n d p r o b a b l y c a u s e d a c t u a l i n j u r y t o 
t h e p l a i n t i f f . 
See M c A f e e 641 So. 2d a t 267 
[ T ] h e r e must 
be more 
t h a n 
a mere 
p o s s i b i l i t y 
o r one 
p o s s i b i 1 
i t y 
among 
o t h e r s t h a t t h e n e g l i g e n c e 
c o m p l a i n e d 
o f c a u s e d t h e 
i n j u r y . 
T h e r e must be e v i d e n c e t h a t t h e n e g l i g e n c e p r o b a b l y c a u s e d t h e 
i n j u r y . ' " 
( q u o t i n g B a k e r v . 
C h a s t a i n , 
389 So. 2d 932, 
934 
( A l a , 
1 9 8 0 ) ) ) . 
" T h i s h a s b e e n t h e s t a n d a r d i n A l a b a m a f o r 
d e c a d e s . " 
641 So. 2d a t 267.'* 
H o w e v e r , t h e M c A f e e c o u r t went t o c o n s i d e r a b l e e f f o r t t o 
make i t a b u n d a n t l y 
c l e a r 
t h a t 
i t was 
n o t 
h o l d i n g 
t h a t 
a 
summary j u d g m e n t f o r t h e d e f e n d a n t was 
a p p r o p r i a t e when t h e 
p l a i n t i f f p r e s e n t e d e v i d e n c e 
i n d i c a t i n g t h a t t h e 
p l a i n t i f f ' s 
c o n d i t i o n p r o b a b l y w o r s e n e d a s a d i r e c t 
r e s u l t o f d e l a y i n 
d i a g n o s i s a n d t r e a t m e n t . 
See M c A f e e , 641 So. 2d a t 267-68 
'^Because c a u s a t i o n i s a n e s s e n t i a l e l e m e n t o f a m e d i c a l -
m a l p r a c t i c e 
a c t i o n , I h a v e n o t s h i e d f r o m u p h o l d i n g summary 
j u d g m e n t s i n m e d i c a l - m a l p r a c t i c e 
c a s e s when t h e 
p l a i n t i f f ' s 
e v i d e n c e 
was 
n o t 
s u f f i c i e n t 
t o c r e a t e a g e n u i n e 
i s s u e o f 
m a t e r i a l 
f a c t 
a s 
t o w h e t h e r a 
p h y s i c i a n ' s 
b r e a c h 
o f t h e 
s t a n d a r d 
o f c a r e 
a c t u a l l y 
c a u s e d damage t o t h e 
p l a i n t i f f . 
See, 
e . g . , G i l e s v . B r o o k w o o d H e a l t h S e r v s . , I n c . , 5 So. 3d 
533 ( A l a . 2 0 0 8 ) ; c f . C r u t c h e r v . W i l l i a m s , 12 So. 3d 631 ( A l a . 
2009) 
( r e l y i n g on M c A f e e ) . However, 
t h i s i s n o t s u c h a c a s e . 
46 
1071143 
( d i s c u s s i n g t h i s p o i n t a t l e n g t h a n d r e a f f i r m i n g t h e v a l i d i t y 
o f P a r k e r v . C o l l i n s , 605 So. 2 d 824 
( A l a . 
1 9 9 2 ) ) . 
U n l i k e t h e p l a i n t i f f s i n 
M c A f e e , t h e G r o o v e r s do n o t t a k e 
t h e p o s i t i o n t h a t t h e y s h o u l d b e c o m p e n s a t e d f o r 
t h e mere l o s s 
o f 
a 
c h a n c e 
t o p r e v e n t 
f u r t h e r 
b r a i n 
damage 
t o 
L e n n o n . 
R a t h e r , 
t h e y a r e s e e k i n g damages f o r a n 
a c t u a l , 
p h y s i c a l 
i n j u r y : 
t h e f u r t h e r 
d e t e r i o r a t i o n o f L e n n o n ' s b r a i n 
i n j u r y , 
w h i c h , t h e y a l l e g e , was c a u s e d b y D r . J o h n s t o n ' s 
f a i l u r e t o 
r e f e r L e n n o n t o a h e m a t o l o g i s t o r o t h e r q u a l i f i e d s p e c i a l i s t . 
Dr. 
S h o r e ' s 
a f f i d a v i t g o e s b e y o n d s u g g e s t i n g mere l o s s o f a 
" c h a n c e " 
t o p r e v e n t 
o r 
r e d u c e 
f u r t h e r 
d e t e r i o r a t i o n 
o f 
L e n n o n ' s c o n d i t i o n . 
He o p i n e s t h a t t h e p u r p o r t e d l y 
n e g l i g e n t 
d e l a y i n t r e a t m e n t a c t u a l l y 
" r e s u l t [ e d ] 
i n " 
a r e a l 
p h y s i c a l  
i n j u r y : 
" t h e d e t e r i o r a t i o n o f 
[ L e n n o n ' s ] 
c o n d i t i o n . " 
C f . 
M c A f e e , 641 So. 2 d a t 267 
( r e a f f i r m i n g t h e p r i n c i p l e 
t h a t 
e v i d e n c e t h a t a p l a i n t i f f ' s 
c o n d i t i o n 
" ' w o r s e n e d a s a d i r e c t 
r e s u l t ' " o f a d e l a y i n t r e a t m e n t i s s u f f i c i e n t t o c r e a t e 
a 
j u r y q u e s t i o n a s t o p r o b a b l e c a u s e ( q u o t i n g P a r k e r , 605 So. 2 d 
a t 827 ( e m p h a s i s o m i t t e d ) ) ) . 
T h i s i s s i m p l y n o t a 
l o s s - o f -
c h a n c e c a s e , a n d M c A f e e i s t h e r e f o r e 
i n a p p o s i t e . 
4 
7 
1071143 
M o r e o v e r , u n d e r t h e p l a i n l a n g u a g e o f M c A f e e , i t 
was n o t 
n e c e s s a r y f o r 
D r . S h o r e t o t e s t i f y t h a t L e n n o n w o u l d n o t h a v e 
s u f f e r e d 
i r r e v e r s i b l e b r a i n i n j u r y i f 
he h a d r e c e i v e d p r o m p t 
c a r e . 
T h e r e c a n be d i f f e r e n t d e g r e e s o f i r r e v e r s i b l e 
b r a i n 
damage. 
U n d e r M c A f e e , i t i s s u f f i c i e n t 
t h a t D r . S h o r e ' s 
t e s t i m o n y shows t h a t L e n n o n ' s p e r m a n e n t b r a i n i n j u r y was w o r s e  
t h a n 
i t o t h e r w i s e 
w o u l d be a s a 
p r o b a b l e 
r e s u l t 
o f D r . 
J o h n s t o n ' s 
n e g l i g e n c e . 
A l t h o u g h 
D r . 
S h o r e ' s 
a f f i d a v i t 
c e r t a i n l y d o e s n o t e x c l u d e t h e p o s s i b i l i t y t h a t L e n n o n w o u l d 
h a v e h a d i r r e v e r s i b l e b r a i n damage e v e n h a d D r . J o h n s t o n a c t e d 
s o o n e r , D r . S h o r e c e r t a i n l y d i d t e s t i f y 
t h a t D r . J o h n s t o n ' s 
n e g l i g e n c e 
" r e s u l t [ed] 
i n 
[ L e n n o n ' s ] 
c o n d i t i o n 
f u r t h e r 
 
d e t e r i o r a t i n g " -- i . e . , t h a t L e n n o n ' s i n j u r i e s w e r e w o r s e t h a n  
t h e y 
o t h e r w i s e 
w o u l d 
h a v e 
been'^ i n t h e a b s e n c e o f D r . 
J o h n s t o n ' s 
n e g l i g e n c e . 
T h u s , D r . S h o r e ' s 
a f f i d a v i t 
d o e s 
e x c l u d e t h e p o s s i b i l i t y t h a t t h e e x t e n t o f t h a t L e n n o n ' s b r a i n 
damage w o u l d h a v e b e e n t h e same a b s e n t a d e l y i n 
t h e d i a g n o s i s 
a n d t r e a t m e n t o f h i s d i s e a s e . 
U n d e r M c A f e e , t h i s i s c l e a r l y 
s u f f i c i e n t . 
T h i s C o u r t s t a t e d i n M c A f e e : 
'^I r e s p e c t f u l l y d i s a g r e e w i t h J u s t i c e S m i t h ' s s u g g e s t i o n 
t h a t c a u s i n g L e n n o n ' s c o n d i t i o n t o d e t e r i o r a t e f u r t h e r i s 
n o t 
t h e same t h i n g a s c a u s i n g L e n n o n ' s c o n d i t i o n t o be w o r s e t h a t  
i t o t h e r w i s e w o u l d h a v e b e e n . 
48 
1071143 
[T] 
he i s s u e o f c a u s a t i o n i n a m a l p r a c t i c e c a s e 
may 
p r o p e r l y be 
s u b m i t t e d t o t h e 
j u r y w h e r e t h e r e i s 
e v i d e n c e t h a t p r o m p t d i a g n o s i s a n d t r e a t m e n t 
w o u l d 
h a v e p l a c e d t h e p a t i e n t 
i n a b e t t e r 
p o s i t i o n 
t h a n 
s h e 
was 
i n a s 
a 
r e s u l t 
o f 
i n f e r i o r 
m e d i c a l 
c a r e . 
W a d d e l l 
v . 
J o r d a n , 
293 
A l a . 
256, 
302 
So. 
2 d 
74 
( 1 9 7 4 ) ; M u r d o c h v. 
Thomas, 
404 
So. 
2d 
580 
( A l a . 
1981) . 
I t i s n o t n e c e s s a r y t o e s t a b l i s h t h a t p r o m p t  
c a r e c o u l d h a v e p r e v e n t e d t h e i n j u r y o r d e a t h o f t h e  
p a t i e n t ; r a t h e r , t h e p l a i n t i f f must p r o d u c e 
e v i d e n c e  
t o show t h a t h e r c o n d i t i o n was a d v e r s e l y a f f e c t e d b y  
t h e a l l e g e d n e g l i g e n c e . W a d d e l l ; s e e a l s o A n n o t . 
54 
A . L . R . 4 t h 10 § 3 (1987) . 
" 
M c A f e e . 641 So. 2 d a t 227 
( q u o t i n g P a r k e r , 605 So. 2d a t 
827 
( e m p h a s i s 
a d d e d ) ) . 
I n 
f a c t , t h e 
t r i a l 
c o u r t i t s e l f a p p e a r e d 
t o h a v e h a d 
no 
t r o u b l e f i n d i n g t h a t t h e G r o o v e r s h a d s u b m i t t e d e v i d e n c e 
f r o m 
w h i c h 
one 
c o u l d r e a s o n a b l y c o n c l u d e 
t h a t , 
a s a 
r e s u l t 
o f 
a 
d e l a y 
i n 
t r e a t m e n t 
c a u s e d 
b y 
D r . 
J o h n s t o n ' s 
n e g l i g e n c e , 
L e n n o n ' s 
c o n d i t i o n 
was 
w o r s e 
t h a n 
i t o t h e r w i s e w o u l d 
h a v e 
b e e n . 
(See. 
e . g . , 
t h e 
t r i a l 
c o u r t ' s 
f i n d i n g 
t h a t 
t h e 
G r o o v e r s ' e x p e r t m e d i c a l w i t n e s s e s t e s t i f i e d , i n e s s e n c e , 
t h a t 
" L e n n o n ' s b r a i n damage h a d commenced p r i o r t o t h e t i m e t h a t i t 
s h o u l d h a v e b e e n d i s c o v e r e d b y 
[Dr. J o h n s t o n ] , a n d 
t h a t 
t h e 
d e l a y i n t r e a t m e n t a n d d i a g n o s i s meant t h a t [Lennon] 
s u f f e r e d 
a 
f u r t h e r , 
t h o u g h 
u n q u a n t i f 
i a b l e , ^
'
^
^ 
d e t e r i o r a t i o n 
o f 
h i s 
'^The 
l a c k 
o f 
c o m m e n t a r y 
i n 
D r . 
S h o r e ' s 
a f f i d a v i t 
q u a n t i f y i n g 
t h e 
p r o b a b l e 
e x t e n t 
t o 
w h i c h 
D r . 
J o h n s t o n ' s 
1071143 
h e a l t h . " ) 
L o g i c a l l y , 
t h i s 
f i n d i n g amounts t o a 
f i n d i n g 
o f 
c a u s a t i o n , a n d i t o u g h t t o l e a d t o a r e v e r s a l o f t h e summary 
j u d g m e n t o n t h e G r o o v e r s ' c l a i m t h a t D r . J o h n s t o n 
n e g l i g e n t l y 
c a u s e d L e n n o n ' s c o n d i t i o n t o f u r t h e r 
d e t e r i o r a t e . 
The 
G r o o v e r s 
d i d n o t d i s c u s s M c A f e e i n t h e i r 
a r g u m e n t s 
b e f o r e t h i s C o u r t . 
However, t h e i r 
f a i l u r e t o a d d r e s s M c A f e e 
d o e s n o t make t h e i r c a s e a l o s s - o f - c h a n c e c a s e . 
B e c a u s e i t i s 
a p p a r e n t 
f r o m 
t h e 
p l a i n 
l a n g u a g e 
o f 
M c A f e e 
t h a t 
i t i s 
i n a p p o s i t e w h e r e , as h e r e , t h e r e i s e v i d e n c e 
i n d i c a t i n g 
t h a t 
a 
d e l a y 
i n 
t r e a t m e n t 
p r o x i m a t e l y 
c a u s e d 
i n j u r y 
t o 
t h e 
 
p l a i n t i f f . 
I c a n n o t 
c o n c l u d e 
t h a t 
t h e G r o o v e r s ' 
f a i l u r e 
t o 
a d d r e s s 
M c A f e e 
n e c e s s a r i l y 
means 
we 
must 
a p p r o v e 
o f 
o r 
f a c i l i t a t e i t s 
m i s a p p l i c a t i o n i n t h i s c a s e a t D r . J o h n s t o n 
a n d 
B i r m i n g h a m P e d i a t r i c A s s o c i a t e s , I n c . ' s u r g i n g . 
I n 
c o n c l u s i o n , I h a v e n e v e r more s t r o n g l y d i s a g r e e d w i t h 
a d e c i s i o n o f t h i s C o u r t t h a n I do w i t h i t s d e c i s i o n i n t h i s 
a l l e g e d b r e a c h o f t h e s t a n d a r d o f c a r e c o n t r i b u t e d t o L e n n o n ' s 
b r a i n 
i n j u r y 
o v e r 
and 
a b o v e what 
he 
o t h e r w i s e w o u l d 
h a v e 
s u s t a i n e d w o u l d be r e l e v a n t t o t h e e x t e n t o f L e n n o n ' s damages 
a t t r i b u t a b l e 
t o D r . 
J o h n s t o n , 
b u t 
i t d o e s n o t 
n e g a t e 
t h e 
e x i s t e n c e o f e v i d e n c e 
i n d i c a t i n g 
t h a t D r . 
J o h n s t o n 
p r o b a b l y  
c a u s e d 
L e n n o n 
a c t u a l damage 
( f u r t h e r 
d e t e r i o r a t i o n 
o f 
h i s 
c o n d i t i o n ) 
b y b r e a c h i n g t h e s t a n d a r d o f c a r e . 
The 
l a c k 
o f 
c o m m e n t a r y a s t o t h e e x t e n t r a t h e r t h a n t h e c a u s e o f L e n n o n ' s 
damage i s n o t t h e b a s i s u p o n w h i c h t h e t r i a l c o u r t e n t e r e d t h e 
summary j u d g m e n t now 
a t 
i s s u e . 
50 
1071143 
c a s e . 
B y i t s own e x p r e s s a n d c a r e f u l l a n g u a g e , M c A f e e 
c o u l d 
n o t be more c l e a r o r e x p l i c i t 
t h a t i t 
a p p l i e s i n c a s e s w h e r e  
t h e r e 
i s no e v i d e n c e 
t h a t t h e l o s s o f a c h a n c e t o p r e v e n t  
i n j u r y e v e r a c t u a l l y o r p r o b a b l y r e s u l t e d i n 
a n i n j u r y t o t h e 
 
p l a i n t i f f . b u t t h a t i t 
d o e s n o t b a r r e c o v e r y 
w h e r e t h e r e i s  
e v i d e n c e i n d i c a t i n g t h a t a p l a i n t i f f ' s 
c o n d i t i o n w o r s e n e d as  
a d i r e c t r e s u l t o f a d e l a y i n t r e a t m e n t . B y i t s own f i n d i n g s , 
t h e 
t r i a l 
c o u r t 
r e c o g n i z e s 
t h a t 
D r . S h o r e ' s 
a f f i d a v i t i s 
s u f f i c i e n t e v i d e n c e t o c r e a t e a g e n u i n e i s s u e a s t o w h e t h e r 
some p o r t i o n o f L e n n o n ' s b r a i n damage was c a u s e d b y a d e l a y i n 
t r e a t m e n t c a u s e d b y n e g l i g e n c e 
o n t h e p a r t o f D r . J o h n s t o n , 
T h e r e f o r e , 
t h i s i s 
n o t a mere l o s s - o f - c h a n c e 
c a s e , a n d M c A f e e 
i s 
s i m p l y 
i n a p p o s i t e . 
A c c o r d i n g l y , 
t h e t r i a l 
c o u r t 
e r r e d b y 
e n t e r i n g a summary j u d g m e n t f o r 
t h e d e f e n d a n t s i n r e l i a n c e on 
M c A f e e . 
I I . 
D r . S h o r e • s 
A f f i d a v i t 
I r e s p e c t f u l l y d i s a g r e e 
w i t h 
J u s t i c e S m i t h ' s 
a s s e r t i o n s 
i n h e r s p e c i a l w r i t i n g t h a t D r . S h o r e ' s a f f i d a v i t l e a v e s o p e n 
t h e 
p o s s i b i l i t y 
t h a t 
t i m e l y 
r e f e r r a l 
t o t h e 
a p p r o p r i a t e 
s p e c i a l i s t s 
m i g h t n o t h a v e l e d t o a n e a r l i e r 
d i a g n o s i s 
o f 
L e n n o n ' s c o n d i t i o n . 
D r . S h o r e s t a t e d i n h i s a f f i d a v i t : "Dr. 
51 
1071143 
W i l l i a m 
H. 
J o h n s t o n [ ' ] s 
d e l a y 
i n s e n d i n g 
t h e c h i l d 
t o a 
q u a l i f i e d 
h e m a t o l o g i s t 
o r o t h e r 
s p e c i a l i s t 
r e s u l t e d i n t h e 
c h i l d ' s 
m a c r o c y t i c 
a n e m i a 
[ i . e . , 
B-12 
d e f i c i e n c y ] 
b e i n g 
u n d i a g n o s e d f o r 
a t l e a s t a n a d d i t i o n a l s i x 
(6) m o n t h s . " 
I t 
i s 
h a r d 
t o 
i m a g i n e 
how 
D r , 
S h o r e 
c o u l d 
h a v e 
more 
c l e a r l y 
i n d i c a t e d (1) t h a t D r . J o h n s t o n ' s 
n e g l i g e n t d e l a y i n r e f e r r a l 
c a u s e d 
( " r e s u l t e d i n " ) (2) a s i x - m o n t h 
d e l a y i n d i a g n o s i s o f 
L e n n o n ' s B-12 d e f i c i e n c y . 
A d m i t t e d l y , D r . S h o r e d i d 
n o t i n 
s o many w o r d s s t a t e t h a t 
(1) 
t h e 
s i x - m o n t h 
d e l a y 
i n d i a g n o s i s 
o f 
L e n n o n ' s 
B-12 
d e f i c i e n c y , 
" c a u s e d " 
(2) L e n n o n n o t t o r e c e i v e t h e n e c e s s a r y 
m e d i c a l 
t r e a t m e n t 
f o r 
a B-12 d e f i c i e n c y d u r i n g t h a t p e r i o d . 
I n s t e a d , D r . S h o r e s t a t e d : 
"Dr. 
W i l l i a m H. J o h n s t o n [ ' ] 
s d e l a y i n s e n d i n g t h e 
c h i l d 
t o 
a 
q u a l i f i e d 
h e m a t o l o g i s t 
o r 
o t h e r 
s p e c i a l i s t r e s u l t e d i n 
t h e c h i l d ' s m a c r o c y t i c a n e m i a 
[ i . e . , 
B-12 
d e f i c i e n c y ] b e i n g 
u n d i a g n o s e d f o r a t 
l e a s t a n a d d i t i o n a l s i x (6) m o n t h s . 
D u r i n g 
t h a t 
p e r i o d 
t h e 
c h i l d 
d i d n o t r e c e i v e t h e 
n e c e s s a r y 
m e d i c a l t r e a t m e n t 
r e s u l t i n g i n 
h i s 
c o n d i t i o n f u r t h e r 
d e t e r i o r a t i n g . " 
A s 
J u s t i c e 
S m i t h 
s u g g e s t s . 
D r . 
S h o r e ' s 
w o r d i n g 
t e c h n i c a l l y l e a v e s o p e n a r e m o t e t h e o r e t i c a l p o s s i b i l i t y t h a t 
D r . 
J o h n s t o n o r some o t h e r p h y s i c i a n m i g h t h a v e n e g l i g e n t l y 
f a i l e d 
t o p r o v i d e 
" t h e n e c e s s a r y 
m e d i c a l 
t r e a t m e n t " 
f o r 
52 
1071143 
L e n n o n ' s B~12 
d e f i c i e n c y e v e n i f L e n n o n ' s c o n d i t i o n h a d b e e n 
t i m e l y d i a g n o s e d . 
As M c A f e e makes c l e a r , h o w e v e r , c o u r t s a r e 
n o t 
c o n c e r n e d 
w i t h what 
i s 
" p o s s i b l e , " 
o n l y w i t h w h a t 
i s 
" p r o b a b l e , " i . e . , 
more l i k e l y t h a n n o t t o o c c u r i n a g i v e n s e t 
o f c i r c u m s t a n c e s . 
E v e n w i t h o u t 
f u r t h e r m e d i c a l t e s t i m o n y , 
a 
j 
u r o r 
c o u l d 
r e a s o n a b l y 
i n f e r 
t h a t 
a 
t i m e l y d i a g n o s i s 
o f 
L e n n o n ' s c o n d i t i o n w o u l d p r o b a b l y h a v e l e d t o L e n n o n t i m e l y 
r e c e i v i n g 
" t h e 
n e c e s s a r y 
m e d i c a l 
t r e a t m e n t " 
f o r 
t h a t 
c o n d i t i o n . 
See West v. F o u n d e r s L i f e A s s u r a n c e 
Go. 
o f F l a . , 
547 
So. 
2d 
870, 
871 
( A l a . 1989) 
(" [ S ] u b s t a n t i a l e v i d e n c e 
i s 
e v i d e n c e o f s u c h w e i g h t 
a n d 
q u a l i t y t h a t f a i r - m i n d e d 
p e r s o n s 
i n t h e e x e r c i s e o f i m p a r t i a l j u d g m e n t c a n r e a s o n a b l y i n f e r t h e 
e x i s t e n c e o f t h e f a c t s o u g h t t o be 
p r o v e d . " ) . 
A d d i t i o n a l l y , 
D r . 
S h o r e c o n c l u d e d : 
" D u r i n g 
t h a t p e r i o d 
[ t h e s i x - m o n t h 
d e l a y i n d i a g n o s i n g L e n n o n ' s B-12 
d e f i c i e n c y 
c a u s e d b y D r . J o h n s t o n ' s n e g l i g e n c e ] t h e c h i l d d i d n o t r e c e i v e 
t h e n e c e s s a r y 
m e d i c a l 
t r e a t m e n t 
r e s u l t i n g 
i n h i s c o n d i t i o n  
f u r t h e r d e t e r i o r a t i n g . " 
I f t h e d e l a y i n t r e a t m e n t 
" r e s u l t e d 
i n " 
L e n n o n ' s 
c o n d i t i o n 
" f u r t h e r 
d e t e r i o r a t i n g , " 
t h e n 
i t 
n e c e s s a r i l y 
c a u s e d 
L e n n o n ' s 
c o n d i t i o n t o be 
w o r s e 
t h a n i t 
o t h e r w i s e w o u l d h a v e b e e n . 
53 
1071143 
T h u s , a r e a s o n a b l e p e r s o n c o u l d f a i r l y c o n c l u d e f r o m D r . 
S h o r e ' s 
a f f i d a v i t 
t h a t , i n 
D r . S h o r e ' s 
o p i n i o n , t h e d e l a y i n 
t r e a t m e n t 
( c a u s e d b y a d e l a y i n d i a g n o s i s r e s u l t i n g f r o m D r . 
J o h n s t o n ' s n e g l i g e n c e ) p r o x i m a t e l y c a u s e d L e n n o n ' s 
c o n d i t i o n 
t o b e w o r s e t h a t i t o t h e r w i s e w o u l d h a v e b e e n . 
T h e r e f o r e , D r . 
S h o r e ' s a f f i d a v i t i s 
s u f f i c i e n t t o e s t a b l i s h a g e n u i n e 
f a c t u a l 
i s s u e a s t o p r o b a b l e c a u s e . 
One c a n c o n c l u d e o t h e r w i s e o n l y 
b y 
t a k i n g a n o v e r l y 
t e c h n i c a l v i e w o f t h e a f f i d a v i t a n d b y 
f a i l i n g 
t o d r a w 
f r o m i t t h o s e 
r e a s o n a b l e 
i n f e r e n c e s 
t h a t 
f a i r l y s u p p o r t t h e G r o o v e r s ' c a u s a t i o n t h e o r y . 
S e e R u l e 56, 
A l a . 
R. C i v . P. ( C o m m i t t e e Comments o n 1973 A d o p t i o n ) 
( q u o t i n g 
W h i t a k e r v . C o l e m a n , 115 F. 2 d 3 0 5 , 307 ( 5 t h 
C i r . 
1940)} 
{"'Summary j u d g m e n t p r o c e d u r e i s 
n o t 
a c a t c h - p e n n y c o n t r i v a n c e 
t o 
t a k e u n w a r y l i t i g a n t s 
i n t o i t s t o i l s a n d d e p r i v e them o f 
t r i a l , 
i t i s a 
l i b e r a l 
m e a s u r e , 
l i b e r a l l y 
d e s i g n e d f o r 
a r r i v i n g a t t h e t r u t h . 
I t s 
p u r p o s e i s 
n o t t o c u t l i t i g a n t s 
o f f 
f r o m 
t h e i r 
r i g h t o f t r i a l 
b y j u r y i f t h e y 
r e a l l y 
h a v e 
e v i d e n c e w h i c h t h e y w i l l 
o f f e r o n a t r i a l , i t 
i s 
t o c a r e f u l l y 
t e s t 
t h i s 
o u t , i n a d v a n c e 
o f 
t r i a l 
b y 
i n q u i r i n g 
a n d 
d e t e r m i n i n g w h e t h e r s u c h e v i d e n c e 
e x i s t s . " ) ; E x p a r t e Wood, 
852 So. 2d 7 0 5 , 708 ( A l a . 2002) 
( n o t i n g t h a t , i n r e v i e w i n g a 
54 
1071143 
summary j u d g m e n t , t h e a p p e l l a t e c o u r t "must v i e w t h e r e c o r d i n 
t h e 
l i g h t most f a v o r a b l e t o t h e n o n m o v i n g p a r t y , 
a c c o r d 
t h e 
n o n m o v i n g p a r t y a l l r e a s o n a b l e 
f a v o r a b l e i n f e r e n c e s f r o m 
t h e 
e v i d e n c e , 
a n d r e s o l v e a l l 
r e a s o n a b l e d o u b t s a g a i n s t t h e m o v i n g 
p a r t y " ) ; S w e n d s e n v. G r o s s , 
530 
So. 
2d 764 
( A l a . 1988) . 
J u s t i c e S m i t h f i n d s i t s i g n i f i c a n t t h a t D r . S h o r e d i d n o t 
" q u a n t i f y " 
i n 
h i s 
a f f i d a v i t 
t h e 
d e g r e e 
t o 
w h i c h 
t h e 
d e t e r i o r a t i o n o f L e n n o n ' s c o n d i t i o n was 
a t t r i b u t a b l e t o 
D r . 
J o h n s t o n ' s 
n e g l i g e n c e . 
U n d e r 
t h e 
c i r c u m s t a n c e s , 
I 
r e s p e c t f u l l y 
d i s a g r e e . 
The 
a f f i d a v i t 
p r o v i d e s 
c l e a r , 
u n a m b i g u o u s 
e x p e r t 
o p i n i o n 
t e s t i m o n y 
t h a t 
Dr. 
J o h n s t o n ' s 
n e g l i g e n c e 
p r o x i m a t e l y 
c a u s e d 
a 
d e l a y 
i n 
d i a g n o s i s 
i n 
t r e a t m e n t , 
w h i c h , 
i n 
t u r n , 
p r o x i m a t e l y 
c a u s e d 
damage 
t o 
L e n n o n , 
The 
a b s e n c e o f more d e t a i l e d l a n g u a g e " q u a n t i f y i n g " 
t h e amount o f damage r e s u l t i n g 
f r o m t h e 
d e l a y 
i n 
d i a g n o s i s 
d o e s n o t make t h e 
a f f i d a v i t 
" s p e c u l a t i v e " as t o t h e 
i s s u e 
o f 
p r o b a b l e 
c a u s e . 
^''An a b s e n c e o f p r o o f 
o f t h e 
e x t e n t 
o r amount o f damage 
a t t r i b u t a b l e t o t h e d e l a y i n d i a g n o s i s a n d t r e a t m e n t 
d o e s 
n o t 
r e a s o n a b l y 
a p p e a r t o be 
t h e b a s i s o f t h e m o t i o n f o r summary 
j u d g m e n t . 
T h a t 
i s s u e a l s o was 
n o t 
t h e 
b a s i s o f 
t h e 
t r i a l 
c o u r t ' s 
r u l i n g 
o r 
t h e 
i s s u e 
on 
a p p e a l . 
U n d e r 
t h e 
c i r c u m s t a n c e s , 
i t w o u l d be 
e r r o r t o 
a f f i r m 
t h e j u d g m e n t 
on 
g r o u n d s t h a t t h e G r o o v e r s d i d n o t 
s u b m i t e v i d e n c e a s 
t o 
t h e 
q u a n t i t y o f t h e i r damages. 
55 
1071143 
I r e c o g n i z e 
t h a t D r . S h o r e ' s a f f i d a v i t i s n o t 
e l a b o r a t e . 
"An 
e x p e r t w i t n e s s ' s 
o p i n i o n t h a t i s c o n c l u s o r y , 
s p e c u l a t i v e , 
and 
w i t h o u t a p r o p e r e v i d e n t i a r y f o u n d a t i o n 
c a n n o t c r e a t e 
a 
g e n u i n e i s s u e o f m a t e r i a l 
f a c t . " 
B r a d l e y 
v. 
M i l l e r , 
878 
So. 
2d 262, 
266 
( A l a . 2003) 
( c i t i n g B e c t o n v. R h o n e - P o u l e n c , I n c . , 
706 
So. 
2d 
1134, 
1141-42 
( A l a . 
1997) 
( e m p h a s i s 
a d d e d ) ) . 
However, e v e n i f D r . S h o r e ' s t e s t i m o n y c o u l d be 
c h a r a c t e r i z e d 
a s 
" c o n c l u s o r y " 
m e r e l y b e c a u s e i t i s s i m p l e 
a n d 
d i r e c t , 
i t i s 
I r e c o g n i z e 
t h a t 
"we 
w i l l 
a f f i r m 
a summary j u d g m e n t i f 
t h a t 
j u d g m e n t 
i s p r o p e r 
f o r 
a n y 
r e a s o n 
s u p p o r t e d 
b y 
t h e 
 
r e c o r d , e v e n i f t h e b a s i s f o r o u r a f f i r m a n c e 
was 
n o t t h e 
b a s i s 
o f t h e d e c i s i o n b e l o w and e v e n i f t h e b a s i s f o r o u r 
a f f i r m a n c e 
was 
n o t 
a r g u e d b e l o w . " D e F r i e c e v . M c C o r q u o d a l e , 
998 
So. 
2d 
465, 
470 
( A l a . 2008} ( e m p h a s i s added) 
( c i t i n g S m i t h v . 
E q u i f a x 
 
S e r v s . , 
I n c . , 
537 
So. 
2d 463, 
465 
( A l a . 1 9 8 8 ) ) . 
However, i t 
i s n e v e r a p p r o p r i a t e 
t o a f f i r m a summary j u d g m e n t o n an 
i s s u e 
n o t a r g u e d b e l o w when (as h e r e ) a f f i r m a n c e w o u l d 
p r e j u d i c i a l l y 
d e p r i v e 
t h e nonmovant o f n o t i c e and 
a n o p p o r t u n i t y 
t o 
s u p p l y 
t h e 
r e c o r d 
w i t h 
e v i d e n c e 
on 
t h a t 
i s s u e . 
C f . 
G i l e s 
v. 
 
B r o o k w o o d H e a l t h 
S e r v s . . 
I n c . , 
5 So. 
3d 533, 
555 
( A l a . 2008} 
( d i s c u s s i n g t h e 
l i m i t a t i o n s on a t r i a l c o u r t ' s 
a b i l i t y t o 
s u a 
 
s p o n t e e n t e r 
a summary j u d g m e n t ) . 
The 
m o t i o n f o r a summary 
j u d g m e n t 
d o e s 
n o t 
r e a s o n a b l y 
a p p e a r 
t o 
be 
b a s e d 
on 
t h e 
c o n t e n t i o n 
t h a t 
t h e 
e x t e n t 
o f 
damages 
r e s u l t i n g 
f r o m 
Dr. 
J o h n s t o n ' s 
n e g l i g e n c e 
was 
s p e c u l a t i v e . 
T h u s , 
t h e 
G r o o v e r s 
w e r e n o t 
r e a s o n a b l y p l a c e d 
on 
n o t i c e 
t h a t , 
t o o v e r c o m e 
t h e 
summary-j 
udgment 
m o t i o n , 
t h e y 
w e r e 
r e q u i r e d 
t o 
p r e s e n t 
e v i d e n c e 
t h a t 
t h e i r 
damages 
w e r e 
" q u a n t i f i a b l e . " 
Dow 
v . 
 
A l a b a m a D e m o c r a t i c P a r t y . 
897 
So. 
2d 
1035, 
1038 
( A l a . 2004) 
("Once t h e movant makes a p r i m a f a c i e s h o w i n g t h a t t h e r e i s no 
g e n u i n e i s s u e o f m a t e r i a l 
f a c t , t h e b u r d e n t h e n s h i f t s t o 
t h e 
nonmovant 
t o 
p r o d u c e 
' s u b s t a n t i a l 
e v i d e n c e ' 
as 
t o 
t h e 
e x i s t e n c e 
o f 
a g e n u i n e 
i s s u e 
o f 
m a t e r i a l 
f a c t . " 
( e m p h a s i s 
a d d e d ) ) . 
56 
1071143 
n o t 
" s p e c u l a t i v e " o r " w i t h o u t p r o p e r e v i d e n t i a r y f o u n d a t i o n " 
a s t o t h e i s s u e o f c a u s a t i o n u p o n w h i c h t h e 
t r i a l c o u r t b a s e d 
i t s summary j u d g m e n t . 
I t i s c l e a r f r o m D r . S h o r e ' s 
a f f i d a v i t 
t h a t h i s c o n c l u s i o n s a r e b a s e d on h i s k n o w l e d g e , e x p e r i e n c e , 
a n d t r a i n i n g a s a p e d i a t r i c i a n , h i s e x a m i n a t i o n o f L e n n o n , h i s 
r e v i e w 
o f 
D r . 
J o h n s t o n ' s 
m e d i c a l 
r e c o r d s , 
and 
h i s 
e x p e r t 
f a m i l i a r i t y 
w i t h 
t h e 
s t a n d a r d 
o f 
c a r e 
a p p l i c a b l e 
t o 
D r . 
J o h n s t o n . 
The 
f a c t 
t h a t D r . 
S h o r e d i d n o t 
go 
i n t o 
g r e a t 
d e t a i l 
i n h i s 
a f f i d a v i t 
a b o u t 
t h e 
r e a s o n s 
u n d e r l y i n g h i s 
o p i n i o n s d o e s n o t mean t h e y a r e 
" s p e c u l a t i v e . " ' ^ 
'^I 
n o t e 
t h a t 
D r . 
J o h n s t o n ' s 
a f f i d a v i t 
was 
no 
more 
d e t a i l e d t h a n i s D r . 
S h o r e ' s . 
D r . 
J o h n s t o n ' s 
a f f i d a v i t 
was 
t h e s o l e e v i d e n c e p r e s e n t e d i n s u p p o r t o f t h e summary-judgment 
m o t i o n . 
I n h i s a f f i d a v i t , D r . J o h n s t o n s t a t e d h i s o p i n i o n a s 
f o l l o w s : 
" I c o m p l i e d w i t h t h e a p p l i c a b l e s t a n d a r d o f c a r e f o r 
a b o a r d 
c e r t i f i e d p e d i a t r i c i a n w i t h r e s p e c t t o a l l 
o f 
t h e 
c a r e 
a n d 
t r e a t m e n t 
I 
r e n d e r e d 
t o 
L e n n o n 
G r o o v e r 
a t a l l t i m e s . N o t h i n g done b y 
me, 
o r 
n o t 
d o n e b y me, 
c o n s t i t u t e d a b r e a c h o f t h e 
a p p l i c a b l e 
s t a n d a r d o f 
c a r e w h i c h 
p r o x i m a t e l y c a u s e d h a r m 
t o 
L e n n o n 
G r o o v e r . " 
I f D r . 
J o h n s t o n ' s 
a f f i d a v i t 
was 
s u f f i c i e n t 
t o 
s u p p o r t 
t h e m o t i o n f o r a summary j u d g m e n t , t h e n D r . S h o r e ' s 
a f f i d a v i t 
was 
s u f f i c i e n t 
t o o v e r c o m e i t . 
C f . S w e n d s e n , 530 
So. 
2d 
a t 
769 
(" [ W ] h i l e t h e d e f e n d a n t s ' 
c o n c l u s o r y a f f i d a v i t s 
s h i f t e d 
t h e b u r d e n o f p r o o f t o t h e p l a i n t i f f t o p r o d u c e c o u n t e r e x p e r t 
e v i d e n c e , t h e s t a n d a r d b y w h i c h t h e two s i d e s a r e t o be 
j u d g e d 
r e m a i n s 
t h e same.... We 
h o l d , t h e r e f o r e , t h a t , 
f o r summary 
j u d g m e n t p u r p o s e s , 
[ t h e p l a i n t i f f ' s e x p e r t ' s ] a f f i d a v i t , when 
57 
1071143 
F i n a l l y , 
a l t h o u g h 
I do 
n o t 
r e l y 
f o r my 
c o n c l u s i o n 
t h a t 
t h e 
summary j u d g m e n t 
i s i m p r o p e r 
on 
t h e 
t e s t i m o n y 
o f 
D r . 
D a n i e l 
A d l e r , 
I r e s p e c t f u l l y d i s a g r e e 
w i t h 
J u s t i c e 
S m i t h ' s 
i n f e r e n c e 
t h a t Dr. 
A d l e r ' s 
t e s t i m o n y was 
b a s e d s o l e l y on 
t h e 
g e n e r a l p r e m i s e t h a t " t h e 
e a r l i e r a c o n d i t i o n i s t r e a t e d , 
t h e 
b e t t e r t h e o u t c o m e . " 
D r . 
A d l e r a g r e e d t h a t t h e p r e m i s e was 
a 
" g e n e r a l 
a n d a c c e p t e d r u l e i n m e d i c i n e , " b u t he d i d n o t 
a g r e e 
t h a t 
i t 
was 
t h e 
s o l e 
b a s i s 
o f 
h i s 
o p i n i o n . 
j u d g e d b y 
t h e same s t a n d a r d 
as 
t h a t b y w h i c h 
[ t h e 
d e f e n d a n t  
p h y s i c i a n ' s i 
a f f i d a v i t 
i s j u d g e d , 
r a i s e s 
t r i a b l e 
i s s u e s 
o f 
f a c t 
a s 
t o 
b o t h 
t h e 
p l a i n t i f f ' s 
a l l e g a t i o n s 
o f 
[ m e d i c a l ] 
n e g l i g e n c e 
and h e r c l a i m s o f p r o x i m a t e c a u s e ; t h u s , we 
r e v e r s e 
t h e summary j u d g m e n t s a p p e a l e d f r o m and remand t h e c a u s e 
f o r 
t r i a l , " 
( e m p h a s i s a d d e d ) ) ; c f . a l s o G i l e s v. BrooJcwood 
H e a l t h  
S e r v s • , I n c . , 5 So. 
3d 
a t 
54 9 
( n o t i n g 
t h e 
s u f f i c i e n c y o f 
a 
d e f e n d a n t p h y s i c i a n ' s 
a f f i d a v i t 
s i m i l a r t o D r . 
J o h n s t o n ' s ) . 
'^The 
r e l e v a n t 
p o r t i o n 
o f 
Dr. 
A d l e r ' s 
t e s t i m o n y 
i s 
a s 
f o l l o w s : 
"Q. 
C o u l d 
y o u 
s t a t e 
w i t h 
a 
r e a s o n a b l e 
d e g r e e 
o f 
m e d i c a l 
c e r t a i n t y 
t h a t 
L e n n o n ' s 
c o n d i t i o n 
t o d a y 
w o u l d 
be 
a n y 
d i f f e r e n t 
i f 
D r . 
M u s s e l l 
and 
Dr. 
J o h n s t o n 
h a d 
spoJien 
and 
t h e 
d i a g n o s i s 
was 
made 
e a r l i e r ? 
"A. 
W e l l , 
I t h i n k he w o u l d h a v e b e e n t r e a t e d m o n t h s 
e a r l i e r and he w o u l d be b e t t e r , b u t 
I d o n ' t t h i n k 
he 
w o u l d be n o r m a l . 
I t h i n k I s a i d t h a t 
e a r l i e r . 
"Q. 
Do y o u a g r e e t h a t t h a t o p i n i o n , 
t h a t he w o u l d 
be 
b e t t e r w i t h a n 
e a r l i e r d i a g n o s i s , k n o w i n g t h a t i t ' s 
a l r e a d y y o u r o p i n i o n 
t h a t he w o u l d h a v e a l r e a d y 
had 
p e r m a n e n t n e u r o l o g i c a l i n j u r i e s b y t h a t t i m e , 
do 
y o u 
58 
1071143 
a g r e e 
t h a t 
t h i s 
o p i n i o n 
t h a t 
y o n 
h a v e 
a b o u t 
a d d i t i o n a l 
n e u r o l o g i c a l 
- 
- p e r m a n e n t 
n e u r o l o g i c a l 
i n j u r y o c c u r r i n g 
a f t e r D r . M u s s e l l became 
i n v o l v e d 
r e q u i r e s y o u t o 
s p e c u l a t e ? 
"A. I d o n ' t t h i n k i t ' s s p e c u l a t i o n t o s a y t h a t when 
y o u h a v e a n o n g o i n g p r o c e s s t h a t p r o d u c e s i n j u r y t o 
t h e b r a i n o r l e a d s t o i n j u r y t o t h e b r a i n a n d a s 
i t 
c o n t i n u e s 
t h a t t h e i n j u r y -- o r t h e e f f e c t s o f t h a t 
i n j u r y w o r s e n s . B u t I'm n o t a b l e 
t o t e l l y o u how 
much w o r s e 
i t w o u l d b e , 
j u s t 
t h a t 
he w o u l d 
be 
b e t t e r . 
"Q. I s t h a t 
j u s t b a s e d o n some g e n e r a l 
c o n c e p t o f 
t h e 
s o o n e r y o u t r e a t a c o n d i t i o n , t h e b e t t e r t h e 
o u t c o m e , 
g e n e r a l l y ? 
"A. I mean, t h a t ' 
s a g e n e r a l a n d a c c e p t e d 
r u l e i n 
m e d i c i n e . 
"Q. A n d do y o u a p p l y 
t h a t t o L e n n o n ' s c o n d i t i o n i n 
s u p p o r t i n g 
y o u r 
o p i n i o n 
t h a t 
i f L e n n o n h a d b e e n 
d i a g n o s e d i n 
S e p t e m b e r o r O c t o b e r he w o u l d be b e t t e r 
t h a n he i s t o d a y ? 
"A. Y e s . I mean, I t h i n k 
i t ' s a c u m u l a t i v e 
i n j u r y . 
I t h i n k t h e 
B-12 d e f i c i e n c y b e g i n s , t h e n e u r o l o g i c a l 
d i s a b i l i t y 
b e g i n s , 
t h e n e u r o l o g i c a l 
i n j u r y 
r e a c h e s 
t h e 
p o i n t 
o f no 
r e t u r n , 
s o t o 
s p e a k , 
a n d i t 
c o n t i n u e s 
t o i n c r e a s e 
u n t i l t r e a t m e n t i s i n i t i a t e d . 
"Q, Y o u c a n ' t s a y i n a n y way how L e n n o n w o u l d be 
d i f f e r e n t 
t o d a y i f he h a d b e e n 
d i a g n o s e d i n t h e 
m i d d l e o f S e p t e m b e r o r e a r l y O c t o b e r , c a n y o u ? 
"A, I w o u l d s a y he w o u l d be b e t t e r , b u t a f t e r 
t h a t 
I d o n ' t h a v e a n o p i n i o n , 
"Q. Y o u j u s t s a y he w o u l d be b e t t e r , b u t y o u c a n ' t 
q u a n t i f y t h a t i n 
a n y way, 
c o r r e c t ? 
59 
1071143 
M o r e o v e r , D r . A d l e r ' s 
t e s t i m o n y , s p e c u l a t i v e o r n o t , d i d n o t 
f o r m t h e b a s i s o f D r . S h o r e ' s t e s t i m o n y . 
I l l . 
The 
I n a p p l i c a b i l i t y o f R u l e 28, A l a . R. App. 
P. 
I t w o u l d be e r r o r t o a f f i r m t h e summary j u d g m e n t o n t h e 
b a s i s 
o f 
R u l e 
28, 
A l a . R. 
App. 
P. 
( r e q u i r i n g 
t h a t 
a n 
a p p e l l a n t ' s 
b r i e f must i n c l u d e " [ a ] n a r g u m e n t c o n t a i n i n g t h e 
c o n t e n t i o n s 
o f t h e a p p e l l a n t / p e t i t i o n e r w i t h 
r e s p e c t 
t o t h e 
i s s u e s p r e s e n t e d , a n d t h e r e a s o n s t h e r e f o r , w i t h c i t a t i o n s t o 
t h e 
c a s e s , 
s t a t u t e s , 
o t h e r 
a u t h o r i t i e s , a n d 
p a r t s 
o f t h e 
r e c o r d 
r e l i e d o n " ) ; s e e a l s o E x p a r t e 
B o r d e n , 
[Ms. 1 0 5 0 0 4 2 , 
A u g u s t 17, 2007] 
So. 3d 
, 
( A l a . 
2007) 
("The 
p u r p o s e 
o f R u l e 2 
8, A l a . R. App. P., 
o u t l i n i n g t h e r e q u i r e m e n t s f o r 
a p p e l l a t e 
b r i e f s , 
i s t o c o n s e r v e t h e t i m e a n d e n e r g y o f t h e 
a p p e l l a t e c o u r t a n d t o a d v i s e t h e o p p o s i n g p a r t y o f t h e p o i n t s 
he o r s h e i s o b l i g a t e d t o maJ^e. 
") 
. 
A f f i r m a n c e 
o f a summary j u d g m e n t 
f o r f a i l u r e 
t o 
c i t e 
l e g a l a u t h o r i t y a s r e q u i r e d b y R u l e 28 "'has b e e n l i m i t e d t o 
t h o s e c a s e s where t h e r e i s no a r g u m e n t p r e s e n t e d i n t h e b r i e f 
a n d 
t h e r e 
a r e 
few, 
i f a n y , 
c i t a t i o n s t o 
r e l e v a n t 
l e g a l 
a u t h o r i t y , r e s u l t i n g i n a n a r g u m e n t c o n s i s t i n g o f 
u n d e l i n e a t e d 
g e n e r a l 
p r o p o s i t i o n s . ' " 
R o b e r t s v . NASCO E q u i p . Co., 986 So. 
"A. 
C o r r e c t . " 
60 
1071143 
2d 
379, 
382-83 
( A l a . 2 
0 
07) 
( q u o t i n g B o r d e n . 
So. 
3d 
a t 
) . 
T h i s C o u r t d o e s n o t 
a f f i r m 
a summary j u d g m e n t on 
R u l e 
28 g r o u n d s w h e r e (as h e r e ) , a l t h o u g h 
a p a r t y ' s b r i e f d o e s 
n o t 
c i t e a n a b u n d a n c e o f 
l e g a l a u t h o r i t y , t h e 
b r i e f d o e s 
c o n t a i n 
s u f f i c i e n t 
c i t a t i o n s 
t o 
c a s e l a w 
t o 
a d e q u a t e l y 
f r a m e 
t h e 
i s s u e s , a n d t h e b r i e f i s s u f f i c i e n t t o a d e q u a t e l y 
a p p r i s e 
t h e 
C o u r t o f 
a p a r t y ' s 
c o n t e n t i o n s 
w i t h 
r e g a r d 
t o a n 
a r g u m e n t . 
986 
So. 
2d a t 383; 
B o r d e n , 
So. 
3d a t 
, 
The 
G r o o v e r s ' 
b r i e f 
i s c e r t a i n l y 
s u f f i c i e n t 
t o 
a p p r i s e 
t h e C o u r t o f t h e G r o o v e r s ' a r g u m e n t a n d t o a l l o w t h e C o u r t 
t o 
e v a l u a t e 
t h e 
l e g a l 
m e r i t s 
o f 
t h e G r o o v e r s ' 
p o s i t i o n . 
The 
G r o o v e r s c l e a r l y r e l y on t h e w e l l r e c o g n i z e d p r i n c i p l e o f 
l a w , 
a l s o r e l i e d u p o n b y t h e J o h n s t o n d e f e n d a n t s , 
t h a t c a u s a t i o n i s 
a n e l e m e n t o f a m e d i c a l - m a l p r a c t i c e 
a c t i o n . 
The 
o n l y 
i s s u e 
b e f o r e u s i s w h e t h e r p r o o f o f c a u s a t i o n e x i s t s ; t h e r e f o r e , 
no 
f u r t h e r 
c i t a t i o n 
t o 
l e g a l 
a u t h o r i t y 
i s 
n e c e s s a r y . 
The 
G r o o v e r s 
a l s o 
c i t e 
l e g a l 
a u t h o r i t y 
t o 
t h e 
e f f e c t 
t h a t 
c a u s a t i o n 
i s g e n e r a l l y 
e s t a b l i s h e d b y 
t h e 
t e s t i m o n y 
o f 
a 
m e d i c a l 
e x p e r t . 
I t 
i s q u i t e 
c l e a r 
f r o m 
t h e 
G r o o v e r s ' 
b r i e f 
t h a t 
t h e y 
c o n t e n d t h a t , t o s a t i s f y t h e e l e m e n t o f c a u s a t i o n , 
t h e y h a v e 
s u b m i t t e d 
e v i d e n c e f r o m a m e d i c a l 
e x p e r t 
t o t h e 
e f f e c t 
t h a t 
61 
1071143 
D r . 
J o h n s t o n ' s 
n e g l i g e n c e 
" r e s u l t e d 
i n " 
t h e 
f u r t h e r 
d e t e r i o r a t i o n o f L e n n o n ' s c o n d i t i o n . 
I 
f a i l 
t o s e e how 
a n y 
f u r t h e r c i t a t i o n t o l e g a l a u t h o r i t y i s n e c e s s a r y b e f o r e 
t h i s 
C o u r t 
c a n e v a l u a t e 
(and r e c o g n i z e ) 
t h e 
l e g a l m e r i t s o f 
t h i s 
r a t h e r s i m p l e c o n t e n t i o n . 
T r u e , h a d t h e G r o o v e r s ' 
c i t e d M c A f e e o r P a r k e r , i t w o u l d 
h a v e 
s u p p o r t e d 
t h e i r 
a r g u m e n t s , 
b u t 
I 
do 
n o t 
t h i n k 
t h e i r 
f a i l u r e 
t o 
c i t e 
e i t h e r 
M c A f e e 
o r 
P a r k e r 
n e g a t e s 
o u r 
r e s p o n s i b i l i t y t o a n a l y z e t h e m e r i t s o f t h e i r p o s i t i o n : 
t h a t 
c a u s a t i o n i s s a t i s f i e d b y e x p e r t t e s t i m o n y t h a t a 
d e f e n d a n t 
d o c t o r ' s n e g l i g e n c e c o n t r i b u t e d t o t h e p l a i n t i f f ' s damages. 
I n a d d i t i o n , t h e f a c t t h a t M c A f e e a n d P a r k e r w e r e 
b r o u g h t 
t o 
o u r 
a t t e n t i o n 
b y 
t h e 
t r i a l 
c o u r t ' 
s 
o r d e r 
a n d 
b y 
t h e 
J o h n s t o n 
d e f e n d a n t s 
d o e s 
n o t 
p r e c l u d e 
us 
f r o m 
c o n s i d e r i n g 
them, e v e n t h o u g h t h e y s u p p o r t t h e G r o o v e r s ' 
p o s i t i o n . 
I n s u p p o r t o f my 
p o s i t i o n r e g a r d i n g t h e 
i n a p p l i c a b i l i t y 
o f R u l e 28, 
I h a v e a t t a c h e d a c o p y o f t h e G r o o v e r s ' 
b r i e f 
as 
a n a p p e n d i x 
t o my d i s s e n t . 
62 
1071143 
C o n c l u s i o n 
F o r t h e r e a s o n s s t a t e d a b o v e , I r e s p e c t f u l l y d i s s e n t 
f r o m 
t h e m a j o r i t y ' s 
d e c i s i o n t o a f f i r m summary j u d g m e n t i n t h i s 
c a s e . 
M u r d o c k , J . , c o n c u r s . 
63 
APPENDIX TO C H I E F J U S T I C E COBB'S DISSENT 
SUPREME COURT OF ALABAMA 
1071143 
GREG GROOVER, ET 
AL. 
APPELLANTS 
V. 
WILLIAM H. JOHNSTON, JR., 
MD, ET 
AL. 
APPELLEES 
APPEAL FROM JEFFERSON CIRCUIT COURT 
(CV-06-1917) 
BERT ALLEN 
ATTORNEY FOR APPELLANTS 
112 ACTON AVENUE 
BIRMINGHAM, ALABAMA 3520 
9 
(205) 941-0356 
e l b e r t s a l l e n Q y a h o o . c o m 
TABLE OF CONTENTS 
STATEMENT OF JURISDICTION 
i i 
TABLE OF AUTHORITIES 
i i i 
STATEMENT OF THE CASE 
1 
STATEMENT OF THE ISSUES 
3 
STATEMENT OP FACTS 
4 
STATEMENT OF THE STANDARD OF REVIEW 
10 
SUMMARY OP THE ARGUMENT 
15 
ARGUMENT 
17 
CONCLUSION 
31 
CERTIFICATE OF SERVICE 
33 
i 
STATEMENT OF JURISDICTION 
T h i s C o u r t has j u r i s d i c t i o n f o r t h i s 
a p p e a l 
p u r s u a n t t o A l a . Code 1975, 
§ 12-2-7, 
The damages 
sought e x c e e d t h e j u r i s d i c t i o n a l amount f o r 
t h e C o u r t 
o f 
C i v i l A p p e a l s . 
See A l a . Code 1975, 
§ 12-3-10 
( p r o v i d i n g j u r i s d i c t i o n f o r 
c i v i l c a s e s where 
t h e 
damages sought does n o t e x c e e d 
$50,000). 
ii 
TABLE OF AUTHORITIES 
Cases 
Burge v. Parker, 
510 So. 2ci 
538 ( A l a . 1987) 
30 
Looney v. Davis, 
721 So. 2d 152 ( A l a . 1998) 
10,11,21;25 
Liberty 
Nat'l 
L i f e Ins. Co. v. University 
of 
Alabama 
Health 
Servs. 
Found., P.C., 881 So. 2d 1013 (Ala.2003) 
21 
Martin 
v. Dyas, 896 So. 2d 436 ( A l a . 2004) 
11, 
14 
Moore v. GAB Robins 
North 
America, 
Inc., 840 So. 
2d 
882 
( A l a . 2002) 
20 
Tell 
V. Terex Corp., 962 So, 
2d 174 ( A l a . 2007) 
23 
Choice 
Builders, 
Inc, v. Complete 
Landscape 
Service, 
Inc., 
955 So. 2d 437 ( A l a . C i v . 
App. 2006) 
21,22 
Crowe V. I n t e r s t a t e Safety 
Systems, 
Inc. 835 So. 2d 
255 
( A l a . C i v . 
App. 2002) 
10,25 
Statutes and Court Rules 
A l a . Code 1975, 
§ 5-5-548 
11, 12, 13, 
14 
A l a . Code 1975, 
§ 12-2-7 
i 
A l a . Code 1975, 
§ 12-3-10 
i 
R u l e 5 6 ( c ) ( 2 ) , A l a . 
R. C i v . 
P. 
iii 
19,24 
R u l e 5 5 ( c ) ( 3 ) , A l a . 
R. C i v 
10,24 
R u l e 5 6 { e ) , A l a , R. C i v , P 
10, 24 
R u l e 5 6 ( f ) , A l a . 
R. C i v . P 
2,15,17,18,22, 24 
R u l e 702, A l a . 
R. E v i d . 
11, 14 
STATEMENT OF THE CASE 
Greg G r o o v e r and 
M e l i n d a G r o o v e r , 
i n d i v i d u a l l y and 
as t h e 
p a r e n t s o f Lennon G r o o v e r , sued W i l l i a m H. 
J o h n s t o n , J r . , 
MD, Birmingham 
P e d i a t r i c A s s o c i a t e s , 
I n c . , 
H o l l y M u s s e l l , MD, M u l t i s p e c i a l t y P e d i a t r i c s , PC, 
J o y c e l y n A. A t c h i s o n , MD, and U n i v e r s i t y o f Alabama 
H e a l t h S e r v i c e s F o u n d a t i o n , PC (C.35-38). 
The 
G r o o v e r ' s a l l e g e d t h a t t h e 
d e f e n d a n t s c o m m i t t e d m e d i c a l 
m a l p r a c t i c e i n 
t h e 
d i a g n o s i s and t r e a t m e n t o f t h e i r 
son, Lennon ( C . 3 9 ) . 
A l l 
t h e 
d e f e n d a n t s 
f i l e d 
m o t i o n s 
t o d i s m i s s ; t h e t r i a l c o u r t g r a n t e d them as t h e 
p a r e n t ' s i n d i v i d u a l c l a i m s , b u t d e n i e d them as t o t h e 
p a r e n t ' s c l a i m s r e p r e s e n t i n g Lennon 
(C.250). 
Dr. A t c h i s o n and 
t h e 
UAHSF f i l e d a summary 
judgment m o t i o n i n 
F e b r u a r y 2007 (C.597). 
The t r i a l 
c o u r t g r a n t e d t h e i r summary judgment m o t i o n 
(C.760). 
Dr. M u s s e l l and M u l t i s p e c i a l t y P e d i a t r i c s 
f i l e d 
t h e i r 
summary judgment m o t i o n i n 
June 2007 (C.886). The 
G r o o v e r ' s s t i p u l a t e d t o 
Dr. M u s s e l l and M u l t i s p e c i a l t y 
P e d i a t r i c s ' s d i s m i s s a l i n 
September 2007 (C.946), Dr. 
J o h n s t o n and 
BPA f i l e d 
t h e i r summary judgment i n J u l y 
2007 (C.933) 
. 
1 
The G r o o v e r ' s 
f i l e d a m o t i o n p u r s u a n t t o R u l e 
56 ( f ) , A l a . R. C i v . P., t o e x t e n d t h e t i m e t o c o n d u c t 
d i s c o v e r y (C.942-45). 
The 
t r i a l c o u r t g r a n t e d t h e 
G r o o v e r ' s u n t i l O c t o b e r 1, 2007, t o (1) s u b m i t 
a f f i d a v i t s 
o f e x p e r t w i t n e s s e s ; and (2) t o s u b m i t t h e 
a f f i d a v i t 
r e q u i r e d by R u l e 5 6 ( f ) ( C ) . 
The 
G r o o v e r ' s 
s a t i s f i e d t h e t r i a l 
c o u r t ' s r e q u e s t s and s u b m i t t e d t h e 
a f f i d a v i t s 
o f two e x p e r t s , Dr. Shore and Dr. A d l e r 
(C.949-63). 
However, t h e t r i a l c o u r t e n t e r e d summary 
judgment f o r Dr. J o h n s t o n and BPA 
(C.1040-49), 
The 
G r o o v e r ' s a p p e a l e d t o t h i s 
c o u r t . 
2 
STATEMENT OF THE ISSUES 
I. 
The t r i a l court e r r e d by entering summary 
judgment before the Groover's completed 
discovery i n compliance with the t r i a l court's 
scheduling 
order 
I I . 
The t r i a l court e r r e d by entering summary 
judgment because the Groover's presented 
s u b s t a n t i a l evidence f o r 
each required elements 
i n t h i s medical malpractice a c t i o n 
3 
STATEMENT OF THE FACTS 
Lennon G r o o v e r was b o r n O c t o b e r 29, 1999 
(C.38). 
Lennon i s i n t h e 1^^ grade a t Shades M o u n t a i n 
E l e m e n t a r y 
S c h o o l i n Hoover/ Alabama { M e l i n d a dep. 1 6 ) , 
M e l i n d a 
and Greg G r o o v e r have t h r e e c h i l d r e n , ages 25, 15, and 
7 ( M e l i n d a dep. 1 6 - 1 7 ) . 
M e l i n d a G r o o v e r i s a l a c t o - o v o 
v e g e t a r i a n , someone who e a t s d a i r y and eggs i n a d d i t i o n 
t o v e g e t a b l e s and f r u i t s 
( M e l i n d a dep. 2 6 ) . She has 
been a v e g e t a r i a n f o r 
32 y e a r s 
( M e l i n d a dep. 2 7 ) . She 
t e s t i f i e d t h a t Greg, h e r husband and Lennon's f a t h e r , 
i s a v e g e t a r i a n a l s o ( M e l i n d a dep. 2 9 ) . She p r e p a r e s a 
v e g e t a r i a n d i e t f o r 
h e r two c h i l d r e n who l i v e a t home, 
but t h e y can have meat o u t s i d e t h e home ( M e l i n d a dep. 
3 0 - 3 1 ) , 
T h e i r o l d e s t d a u g h t e r who l i v e s i n L i t t l e 
Rock, A r k a n s a s i s a l s o a v e g e t a r i a n ( M e l i n d a dep. 31, 
1 6 ) . 
Lennon c u r r e n t l y t a k e s a B-12 s u p p l e m e n t , P o l y -
V i - S o l 
( M e l i n d a dep. 3 2 ) . 
M e l i n d a 
t e s t i f i e d t h a t she t o l d a l l t h r e e d o c t o r s 
who t r e a t e d Lennon t h a t she was a v e g e t a r i a n 
( M e l i n d a 
dep. 3 6 ) . I n f a c t . Dr. J o h n s t o n had been h e r a l l t h r e e 
c h i l d r e n ' s p e d i a t r i c i a n and knew f o r 
20 y e a r s t h a t she 
was a v e g e t a r i a n ( M e l i n d a dep. 3 6 9 - 7 0 ) . 
She 
t e s t i f i e d 
4 
t h a t h e r B~12 
range was 
i n t h e l o w - n o r m a l range as 
t e s t e d by h e r o b s t e t r i c i a n , Dr. D a v i d s o n 
( M e l i n d a 
dep. 
3 7 ) . 
She 
t e s t i f i e d t h a t she 
f i r s t l e a r n e d t h a t 
B-12 
d e f i c i e n c y was 
a r i s k t o b r e a s t f e e d i n g v e g e t a r i a n 
m o t h e r s f r o m Dr. Howard ( M e l i n d a dep. 
5 4 - 5 5 ) . 
Once she 
was under t h e c a r e o f h e r o b s t e t r i c i a n , M e l i n d a 
G r o o v e r 
t o o k 
f o l i c a c i d and 
i r o n e v e r y day as d i r e c t e d by 
Dr. 
D a v i d s o n . 
I n a d d i t i o n she t o o k a Centrum m u l t i v i t a m i n 
e v e r y few days ( M e l i n d a dep, 
7 8 - 7 9 ) . 
A f t e r Lennon 
was 
b o r n , M e l i n d a G r o o v e r t o o k f o l a t e and 
i r o n supplement 
i n a d d i t i o n t o Centrum s p o r a d i c a l l y 
( M e l i n d a Dep. 
81-
82) . 
The G r o o v e r ' s had no c o n c e r n s about Lennon's 
h e a l t h u n t i l he was 
9 months o l d ( M e l i n d a dep. 
1 9 7 ) . 
She 
t e s t i f i e d t h a t he had t r o u b l e e a t i n g s o l i d f o o d 
and 
w o u l d gag on t h e f o o d 
( M e l i n d a dep. 
196-97). 
Dr. 
J o h n s t o n 
a d v i s e d them t h a t t h e y s h o u l d w a i t t o have 
Lennon's t o n g u e c l i p p e d a t 18 months t o h e l p 
him 
m a n i p u l a t e 
t a b l e f o o d 
( M e l i n d a dep, 
2 0 2 ) . 
She 
a s k e d 
Dr. J o h n s t o n , Lennon's p e d i a t r i c i a n , 
i f she c o u l d g i v e 
him f o r m u l a i n a d d i t i o n t o b r e a s t f e e d i n g , and 
he 
a d v i s e d h e r n o t t o do s o ; t h a t b r e a s t f e e d i n g p r o v i d e d 
5 
c o m p l e t e n u t r i t i o n and t o g i v e him f o r m u l a w o u l d be 
d e v e l o p m e n t a l l y 
i n a p p r o p r i a t e ( M e l i n d a dep. 197-98). 
She t e s t i f i e d t h a t Dr. J o h n s t o n was c o m f o r t a b l e 
w i t h 
e x c l u s i v e b r e a s t f e e d i n g u n t i l 18 months 
( M e l i n d a dep. 
2 0 1 ) . 
She f u r t h e r t e s t i f i e d t h a t she d i d n o t 
o r i g i n a l l y p l a n t o e x c l u s i v e l y b r e a s t f e e d Lennon f o r 
18 months 
( M e l i n d a dep. 2 0 8 ) , 
She t e s t i f i e d t h a t Dr. 
A t c h i s o n was n o t c o n c e r n e d 
w i t h t h e e x c l u s i v e b r e a s t 
f e e d i n g 
( M e l i n d a dep. 2 0 7 ) . 
She had b r e a s t f e d h e r two 
o l d e r c h i l d r e n e x c l u s i v e l y f o r 6 months and t h a t was 
more i n l i n e w i t h what she o r i g i n a l l y p l a n n e d t o do 
w i t h Lennon ( M e l i n d a dep. 2 0 9 ) . 
M e l i n d a G r o o v e r t e s t i f i e d t h a t Lennon's g r o w t h and 
b e h a v i o r were n o r m a l a f t e r b i r t h 
( M e l i n d a dep. 3 8 1 - 8 4 ) . 
S t a r t i n g a t 9 months, t h e G r o o v e r ' s n o t i c e d development 
d e l a y s 
( M e l i n d a dep. 2 1 8 ) . 
Lennon d i d n o t c r a w l , he 
d i d n o t t u r n o v e r 
( M e l i n d a dep. 218-21), 
A t 15 months, 
M e l i n d a G r o o v e r a s k e d Dr. J o h n s t o n about a p o s s i b l e B-
12 d e f i c i e n c y , b u t Dr. J o h n s t o n 
s a i d no t h a t Lennon 
o n l y had low i r o n 
( M e l i n d a dep, 225, 2 7 8 ) . 
Dr, 
J o h n s t o n 
t o l d them i t 
was n o r m a l f o r Lennon n o t t o w a l k 
a t 15 months 
( M e l i n d a dep. 2 5 5 ) . 
M e l i n d a 
G r o o v e r 
6 
t e s t i f i e d t h a t she q u e s t i o n e d Dr. J o h n s t o n 3 t i m e s 
about a B-12 d e f i c i e n c y as a p r o b l e m ; a t t h e 12, 15, 
and 21 month c h e c k - u p s — e a c h t i m e he r e j e c t e d t h a t as a 
p o s s i b i l i t y 
( M e l i n d a dep. 3 1 9 ) . 
Lennon d i d n o t w a l k u n t i l he was 2 ^ w i t h a w a l k e r 
Hand I n Hand gave t h e G r o o v e r ' s 
( M e l i n d a dep. 3 4 6 ) . 
He 
p o t t y t r a i n e d a t 4 ^ ( M e l i n d a dep. 3 4 6 ) , He has a 
l i m i t e d d i e t due t o c o n t i n u e d s e n s o r y i s s u e s 
( M e l i n d a 
dep. 3 4 6 ) . He has s e l e c t i v e mutism ( M e l i n d a dep. 3 4 7 ) . 
Lennon i s i n s p e c i a l e d u c a t i o n , cannot w r i t e w e l l , 
c a n n o t t a l k w e l l , and has o c c u p a t i o n a l t h e r a p y 
c l a s s e s 
a t s c h o o l 
( M e l i n d a dep. 3 5 5 ) . M e l i n d a 
t e s t i f i e d 
t h a t 
Dr, Bowles e v a l u a t e d Lennon's IQ and i t 
i s 60, b e l o w 
n o r m a l r a n g e ( M e l i n d a dep. 3 5 5 - 5 6 ) . 
The G r o o v e r ' s t o o k Lennon t o Dr. M u s s e l l i n A u g u s t 
2001 
( M e l i n d a dep. 2 3 2 ) . Dr. M u s s e l l was 
f i r s t 
c o n c e r n e d w i t h M u s c u l a r 
D y s t r o p h y , and o t h e r m u s c l e 
d i s e a s e s , and r e f e r r e d Lennon t o E a r l y I n t e r v e n t i o n 
( M e l i n d a dep. 2 7 1 ) . Lennon was weak and n o t t a l k i n g 
( M e l i n d a dep, 2 7 2 ) . Dr. M u s s e l l was c o n v i n c e d he had a 
m u s c o p o l y s a c c h a r i d e 
d i s e a s e s and d i d a s k i n 
b i o p s y 
( M e l i n d a dep. 3 0 1 ) , 
7 
The Groover's next r e f e r r a l was to Dr, A t c h i s o n 
(Melinda dep. 302). Melinda Groover obtained Lennon's 
medical records from Dr, Johnston i n November 2001 
(Melinda dep, 321-22). 
A f t e r she read the records she 
n o t i c e d he had not had normal blood work a f t e r 12 
months and she asked Dr. M u s s e l l to t e s t f o r B-12 
(Melinda dep. 332). Dr. Johnston performed the blood 
t e s t and informed them i n December 2001 t h a t Lennon d i d 
have a B~12 d e f i c i e n c y (Melinda dep. 333-36). 
Dr. 
M u s s e l l t o l d the Groover's she has had other p a t i e n t s 
l i k e Lennon and d i d 
not t e s t these c h i l d r e n e i t h e r f o r 
B-12 d e f i c i e n c y , as she b e l i e v e d they had an 
u n i d e n t i f i e d syndrome (Melinda dep. 343-44). 
The Groover's f i r s t a t t o r n e y ' s 
r e f e r r e d them t o 
Dr. Shore i n A t l a n t a . 
Dr. Shore s t a t e d t h a t Lennon's 
b r a i n damage i s caused by a B-12 d e f i c i e n c y t h a t Dr. 
Johnston, Dr. M u s s e l l , and Dr. A t c h i s o n 
f a i l e d t o 
d i a g n o s i s and t r e a t (Melinda dep. 353-356). 
Dr. M u s s e l l t e s t i f i e d t h a t the MRI 
a b n o r m a l i t i e s 
were caused by a B~12 d e f i c i e n c y (Mussell dep. 33). 
Dr. M u s s e l l a l s o admitted t o not r e c o r d i n g 
conversations she had w i t h the Groover's (Mussell dep. 
8 
6 9 - 7 1 ) , 
Dr. M u s s e l l t e s t i f i e d t h a t n u t r i t i o n 
i s s u e s 
were r e f e r r e d 
t o Dr, J o h n s t o n as t h e 
p e d i a t r i c i a n 
( M u s s e l l dep. 
6 5 ) . 
Dr. M u s s e l l t e s t i f i e d t h a t 
she 
r e c o g n i z e d 
t h e p o t e n t i a l 
f o r m e d i c a l m a l p r a c t i c e 
i n t h e 
t r e a t m e n t o f Lennon i n A u g u s t 2002 ( M u s s e l l dep. 
69-
7 0 ) . 
Dr. M u s s e l l t e s t i f i e d t h a t any b o a r d c e r t i f i e d 
p e d i a t r i c i a n ; 
such as Dr. J o h n s t o n s h o u l d be 
w e l l -
v e r s e d i n c h i l d n u t r i t i o n i s s u e s 
( M u s s e l l dep. 
194). 
Dr. M u s s e l l was 
aware t h a t M e l i n d a G r o o v e r was 
a 
v e g e t a r i a n w h i l e she was 
t r e a t i n g Lennon 
( M u s s e l l 
dep, 
2 0 5 ) . 
Her 
r e f e r r a l l e t t e r t o Dr. A t c h i s o n 
r e l a t e s 
M e l i n d a G r o o v e r as a v e g e t a r i a n . 
9 
STATEMENT OF THE STANDARD OF REVIEW 
I. 
Summary Judgment 
A summary judgment i s 
p r o p e r o n l y i f 
no i s s u e o f 
f a c t e x i s t s on each o f 
t h e 
e l e m e n t s o f 
t h e c l a i m s 
a s s e r t e d . R u l e 56(c) ( 3 ) , A l a . R. C i v . P. A summary 
judgment i s 
p r o p e r o n l y where t h e 
nonmovant f a i l s t o 
p r e s e n t 
s u b s t a n t i a l e v i d e n c e f o r 
each element o f each 
c l a i m a s s e r t e d . R u l e 5 6 ( e ) ; A l a . R. C i v . P. T h i s C o u r t 
r e v i e w s a summary judgment de novo, and 
no p r e s u m p t i o n 
o f c o r r e c t n e s s a t t a c h e s t o 
t h e 
t r i a l c o u r t ' s d e c i s i o n . 
Crowe V. I n t e r s t a t e Safety 
Systems, 
Inc. 835 
So. 
2d 
255 
( A l a . 
C i v . App. 2 0 0 2 ) . Whether t o a f f i r m o r r e v e r s e a 
summary judgment i s 
an i s s u e o f l a w . 
Id. 
I I . Medical M a l p r a c t i c e Elements 
The 
w e l l - e s t a b l i s h e d s t a n d a r d o f r e v i e w f o r 
m e d i c a l m a l p r a c t i c e c a s e s i s : 
To p r o v e l i a b i l i t y i n 
a m e d i c a l 
m a l p r a c t i c e c a s e , t h e p l a i n t i f f must p r o v e (1) 
t h e a p p r o p r i a t e s t a n d a r d o f c a r e , (2) t h e 
d o c t o r ' s d e v i a t i o n f r o m t h a t s t a n d a r d , and 
(3) 
a p r o x i m a t e c a u s a l c o n n e c t i o n between 
t h e 
d o c t o r ' s a c t o r o m i s s i o n 
c o n s t i t u t i n g t h e 
b r e a c h and 
t h e 
i n j u r y s u s t a i n e d by t h e 
p l a i n t i f f . Complete 
Family 
Care v. 
Sprinkle, 
638 So.2d 774 { A l a . 1 9 9 4 ) / 
Bradford 
v. McGee, 
534 So.2d 1076 ( A l a . 1 9 8 8 ) ; § 6-5-484, A l a . C o d e 
1975. The p l a i n t i f f i n 
a m e d i c a l 
m a l p r a c t i c e 
a c t i o n g e n e r a l l y must e s t a b l i s h t h e 
p r i m a 
10 
f a c i e e l e m e n t s by i n t r o d u c i n g e x p e r t 
t e s t i m o n y . Bradford, 
s u p r a . 
Looney 
v. Davis, 
721 So. 2 d 152, 158 ( A l a . 1998) . 
I I I . Medical Malpractice Expert Witness 
A l a . Code 1975, § 6-5-548, and R u l e 702, A l a . R. 
E v i d . , g o v e r n t h e r e q u i r e m e n t s f o r 
an e x p e r t w i t n e s s i n 
a m e d i c a l m a l p r a c t i c e a c t i o n . 
See Martin 
v. Dyas, 896 
So. 2d 436 ( A l a . 2004). 
S e c t i o n 6-5-548 
s t a t e s : 
(a) I n any a c t i o n f o r i n j u r y o r damages o r 
w r o n g f u l d e a t h , w h e t h e r i n c o n t r a c t o r i n 
t o r t , a g a i n s t a h e a l t h c a r e p r o v i d e r 
f o r 
b r e a c h o f t h e s t a n d a r d o f c a r e , t h e p l a i n t i f f 
s h a l l have t h e b u r d e n o f p r o v i n g by 
s u b s t a n t i a l e v i d e n c e t h a t t h e h e a l t h c a r e 
p r o v i d e r f a i l e d t o e x e r c i s e such 
r e a s o n a b l e 
c a r e , 
s k i l l , and d i l i g e n c e as o t h e r 
s i m i l a r l y 
s i t u a t e d h e a l t h c a r e p r o v i d e r s i n t h e same 
g e n e r a l l i n e o f p r a c t i c e o r d i n a r i l y have and 
e x e r c i s e i n a l i k e 
c a s e . 
(b) N o t w i t h s t a n d i n g any p r o v i s i o n o f t h e 
Alabama R u l e s o f E v i d e n c e t o t h e c o n t r a r y , 
i f 
t h e h e a l t h c a r e p r o v i d e r whose b r e a c h o f t h e 
s t a n d a r d o f c a r e i s c l a i m e d t o have c r e a t e d 
t h e cause o f a c t i o n i s not c e r t i f i e d by an 
a p p r o p r i a t e A m e r i c a n b o a r d as b e i n g a 
s p e c i a l i s t , i s n o t t r a i n e d and e x p e r i e n c e d i n 
a m e d i c a l s p e c i a l t y , o r does n o t h o l d h i m s e l f 
o r h e r s e l f out as a s p e c i a l i s t , a 
" s i m i l a r l y 
s i t u a t e d h e a l t h c a r e p r o v i d e r " i s one who 
meets a l l 
o f t h e f o l l o w i n g 
q u a l i f i c a t i o n s : 
(1) I s l i c e n s e d by t h e a p p r o p r i a t e 
r e g u l a t o r y b o a r d o r agency o f t h i s o r some 
o t h e r 
s t a t e . 
11 
(2) I s t r a i n e d and e x p e r i e n c e d i n 
t h e 
same d i s c i p l i n e o r s c h o o l o f p r a c t i c e . 
(3) Has p r a c t i c e d i n 
t h e same 
d i s c i p l i n e 
o r s c h o o l o f p r a c t i c e d u r i n g t h e y e a r 
p r e c e d i n g t h e d a t e t h a t t h e a l l e g e d b r e a c h o f 
t h e s t a n d a r d o f c a r e o c c u r r e d . 
(c) N o t w i t h s t a n d i n g any p r o v i s i o n o f 
t h e 
Alabama R u l e s o f E v i d e n c e t o t h e c o n t r a r y , 
i f 
t h e h e a l t h c a r e p r o v i d e r whose b r e a c h o f t h e 
s t a n d a r d o f c a r e i s c l a i m e d t o have c r e a t e d 
t h e cause o f a c t i o n i s c e r t i f i e d by an 
a p p r o p r i a t e A m e r i c a n b o a r d as a s p e c i a l i s t , i s 
t r a i n e d and e x p e r i e n c e d i n a m e d i c a l 
s p e c i a l t y , and h o l d s h i m s e l f o r h e r s e l f out as 
a s p e c i a l i s t , a " s i m i l a r l y 
s i t u a t e d h e a l t h 
c a r e p r o v i d e r " i s 
one who meets a l l 
o f 
t h e 
f o l l o w i n g 
r e q u i r e m e n t s : 
(1) I s l i c e n s e d by t h e a p p r o p r i a t e 
r e g u l a t o r y b o a r d o r agency o f t h i s o r some 
o t h e r 
s t a t e . 
(2) I s t r a i n e d and e x p e r i e n c e d i n 
t h e 
same 
s p e c i a l t y . 
(3) I s c e r t i f i e d by an a p p r o p r i a t e 
A m e r i c a n b o a r d i n t h e same 
s p e c i a l t y . 
(4) Has p r a c t i c e d i n t h i s 
s p e c i a l t y 
d u r i n g t h e y e a r p r e c e d i n g t h e d a t e t h a t t h e 
a l l e g e d b r e a c h o f t h e s t a n d a r d o f c a r e 
o c c u r r e d . 
(d) N o t w i t h s t a n d i n g any p r o v i s i o n o f 
t h e 
Alabama R u l e s o f E v i d e n c e t o t h e c o n t r a r y , no 
e v i d e n c e 
s h a l l be a d m i t t e d o r r e c e i v e d , 
w h e t h e r o f a s u b s t a n t i v e n a t u r e o r 
f o r 
impeachment p u r p o s e s , 
c o n c e r n i n g t h e m e d i c a l 
l i a b i l i t y i n s u r a n c e , o r m e d i c a l 
i n s u r a n c e 
c a r r i e r , o r any i n t e r e s t i n an i n s u r e r t h a t 
i n s u r e s m e d i c a l o r o t h e r p r o f e s s i o n a l 
l i a b i l i t y , o f any w i t n e s s p r e s e n t i n g t e s t i m o n y 
12 
as a " s i m i l a r l y s i t u a t e d h e a l t h c a r e 
p r o v i d e r " 
u n d e r t h e p r o v i s i o n s o f t h i s s e c t i o n o r o f any 
d e f e n d a n t . The l i m i t s o f l i a b i l i t y 
i n s u r a n c e 
c o v e r a g e a v a i l a b l e t o a h e a l t h c a r e 
p r o v i d e r 
s h a l l n o t be d i s c o v e r a b l e i n any a c t i o n f o r 
i n j u r y o r damages o r w r o n g f u l d e a t h , whether 
i n c o n t r a c t o r t o r t , a g a i n s t a h e a l t h 
c a r e 
p r o v i d e r f o r 
an a l l e g e d b r e a c h o f t h e s t a n d a r d 
o f 
c a r e . 
(e) The p u r p o s e o f t h i s s e c t i o n i s 
t o 
e s t a b l i s h a r e l a t i v e s t a n d a r d o f c a r e f o r 
h e a l t h c a r e p r o v i d e r s . A h e a l t h c a r e 
p r o v i d e r 
may t e s t i f y as an e x p e r t w i t n e s s i n any a c t i o n 
f o r i n j u r y o r damages a g a i n s t a n o t h e r h e a l t h 
c a r e p r o v i d e r b a s e d on a b r e a c h o f t h e 
s t a n d a r d o f c a r e o n l y i f 
he o r she i s 
a 
" s i m i l a r l y s i t u a t e d h e a l t h c a r e p r o v i d e r " as 
d e f i n e d above. I t i s t h e i n t e n t o f t h e 
L e g i s l a t u r e t h a t i n t h e e v e n t t h e d e f e n d a n t 
h e a l t h c a r e p r o v i d e r i s c e r t i f i e d by an 
a p p r o p r i a t e A m e r i c a n b o a r d o r i n a p a r t i c u l a r 
s p e c i a l t y and i s p r a c t i c i n g t h a t s p e c i a l t y a t 
t h e t i m e o f t h e a l l e g e d b r e a c h o f t h e s t a n d a r d 
o f c a r e , a h e a l t h c a r e p r o v i d e r may t e s t i f y as 
an e x p e r t w i t n e s s 
w i t h r e s p e c t t o an a l l e g e d 
b r e a c h o f t h e s t a n d a r d o f c a r e i n any a c t i o n 
f o r i n j u r y , damages, o r w r o n g f u l d e a t h 
a g a i n s t 
a n o t h e r h e a l t h c a r e p r o v i d e r o n l y i f 
he o r she 
i s 
c e r t i f i e d by t h e same A m e r i c a n b o a r d i n 
t h e 
same s p e c i a l t y . 
R u l e 702, A l a . 
R. E v i d . , s t a t e s : 
I f s c i e n t i f i c , 
t e c h n i c a l , o r o t h e r 
s p e c i a l i z e d knowledge w i l l 
a s s i s t t h e t r i e r o f 
f a c t t o u n d e r s t a n d t h e e v i d e n c e o r t o 
d e t e r m i n e a f a c t i n i s s u e , a w i t n e s s 
q u a l i f i e d 
as an e x p e r t by knowledge, 
s k i l l , 
e x p e r i e n c e , 
t r a i n i n g , o r e d u c a t i o n , may t e s t i f y t h e r e t o i n 
t h e f o r m o f an o p i n i o n o r o t h e r w i s e . 
13 
The d e c i s i o n t o admit e x p e r t t e s t i m o n y i s w i t h i n 
t h e d i s c r e t i o n o f t h e 
t r i a l 
c o u r t ; however, t h e 
t r i a l 
c o u r t s h o u l d admit m e d i c a l e x p e r t 
t e s t i m o n y 
t h a t s a t i s f i e s § 6-5-548 i f t h e 
" p r o p o s e d 
t e s t i m o n y was 
w i t h i n t h e scope o f [the] 
e x p e r t i s e 
and was 
c l e a r l y r e l e v a n t t o t h e i s s u e i n d i s p u t e . 
Martin, 
896 So. 2d a t 
441. 
14 
S
"
U
M
M
A
R
Y OF THE ARGUMENT 
I, 
The t r i a l court e r r e d by entering summary 
judgment before the 
Groover's completed 
discovery i n 
compliance with the t r i a l court's 
scheduling order 
The 
t r i a l c o u r t e r r e d by e n t e r i n g summary judgment 
b e f o r e t h e 
G r o o v e r ' s c o m p l e t e d d i s c o v e r y i n c o m p l i a n c e 
w i t h t h e t r i a l c o u r t ' s o r d e r . 
I t 
i s 
u n d i s p u t e d t h a t 
t h e G r o o v e r ' s 
s a t i s f i e d t h e 
r e q u i r e m e n t s o f R u l e 
5 6 ( f ) ; 
y e t , t h e t r i a l c o u r t h a s t i l y e n t e r e d summary judgment 
f o r Dr. J o h n s t o n b e f o r e t h e 
G r o o v e r ' s c o m p l e t e d a 
d e p o s i t i o n o f t h e i r e x p e r t Dr. Shore. 
The G r o o v e r ' s 
d e m o n s t r a t e d 
t h a t Dr. S h o r e ' s e v i d e n c e i s 
c r u c i a l t o 
t h e i r c a s e ; i t e s t a b l i s h e s t h e 
Dr. J o h n s t o n ' s b r e a c h o f 
t h e s t a n d a r d o f c a r e and t h a t t h e 
b r e a c h 
c a u s e d 
Lennon's i n j u r i e s . 
The i s s u e o f c a u s a t i o n i s n o t 
p r o p e r l y on a p p e a l b e c a u s e Dr. J o h n s t o n u n t i m e l y r a i s e d 
t h a t i s s u e i n 
a s u p p l e m e n t a l b r i e f t h a t d i d n o t comply 
w i t h t h e t r i a l c o u r t ' s s c h e d u l i n g o r d e r . 
I I . 
The t r i a l court e r r e d by e n t e r i n g summary 
judgment because the Groover's presented 
s u b s t a n t i a l evidence f o r 
each required elements 
i n t h i s medical malpractice a c t i o n 
The G r o o v e r ' s s u b m i t t e d s u b s t a n t i a l e v i d e n c e f o r 
each element o f 
t h e 
m e d i c a l m a l p r a c t i c e c l a i m . 
The 
15 
G r o o v e r ' s p r e s e n t e d 
q u a l i f i e d e x p e r t 
t e s t i m o n y as t o 
t h e s t a n d a r d o f c a r e , t h e b r e a c h o f t h e s t a n d a r d o f 
c a r e , and t h a t t h e b r e a c h c a u s e d i n j u r i e s t o Lennon. 
The 
f a c t t h a t M e l i n d a 
G r o o v e r i s a v e g e t a r i a n does n o t 
s u p p o r t a c o n c l u s i o n t h a t c o n t r i b u t o r y 
n e g l i g e n c e 
c a u s e d Lennon's i n j u r y ; Dr. J o h n s t o n has n o t r a i s e d 
t h a t i s s u e i n h i s summary judgment m o t i o n and any 
e v i d e n c e r e l a t e d t o h e r d i e t as a cause o f Lennon's 
i n j u r i e s i s c o n f l i c t i n g . 
T h e r e f o r e , t h e t r i a l 
c o u r t 
e r r e d by e n t e r i n g summary judgment. 
16 
TEGUMENT 
I. 
The 
t r i a l court erred by entering summary 
judgment before the Groover's completed 
discovery 
i n compliance with the 
t r i a l court's 
scheduling order 
The G r o o v e r ' s 
f i l e d 
t h i s l a w s u i t i n March 2006 
(C.35). 
T h e i r o r i g i n a l a t t o r n e y s w i t h d r e w f r o m t h e 
c a s e i n June 2007 (C.928-30). 
I n J u l y 2007, J o n a t h a n 
G a t h i n g s e n t e r e d a p p e a r a n c e as c o u n s e l f o r t h e 
G r o o v e r ' s (C.942). 
The 
t r i a l c o u r t e n t e r e d an o r d e r on 
J u l y 26, 2007, t h a t s t a t e d t h a t G a t h i n g s f i l e d a R u l e 
5 6 { f ) , A l a . R. C i v . P., m o t i o n , r e q u e s t i n g 
a d d i t i o n a l 
t i m e t o p e r f o r m d i s c o v e r y t o r e s p o n d t o Dr, J o h n s t o n ' s 
summary judgment m o t i o n 
f i l e d i n J u l y 2007, 
s h o r t l y 
a f t e r t h e G r o o v e r ' s o r i g i n a l a t t o r n e y s w i t h d r e w 
(C.933-
41) . 
The 
t r i a l c o u r t ' s J u l y 26, 2007, o r d e r p r o v i d e d 
t h a t t h e G r o o v e r ' s have u n t i l O c t o b e r 1, 2007, t o 
i d e n t i f y and s u b m i t a f f i d a v i t s o f e x p e r t w i t n e s s e s t o 
s u p p o r t t h e i r r e s p o n s e t o Dr. J o h n s t o n ' s summary 
judgment m o t i o n . 
I f t h e G r o o v e r ' s d i d not s a t i s f y t h e 
r e q u i r e m e n t s o f t h e J u l y 2 
6, 2 
00 
7, o r d e r , t h e n t h e 
t r i a l c o u r t w o u l d t a k e Dr. J o h n s t o n ' s J u l y 2007 summary 
judgment m o t i o n under s u b m i s s i o n . 
On September 28, 
17 
2007, t h e G r o o v e r ' s 
f i l e d a r e s p o n s e t o Dr. J o h n s t o n ' s 
summary judgment m o t i o n 
(C.949-63). 
That m o t i o n 
i n c l u d e d t h e a f f i d a v i t o f Dr. Shore and t h e d e p o s i t i o n 
of Dr. A d l e r . . 
On O c t o b e r 3, 2007, t h e t r i a l c o u r t i s s u e d an 
o r d e r t h a t s t a t e d t h a t t h e G r o o v e r ' s s a t i s f i e d t h e 
r e q u i r e m e n t s o f t h e J u l y 26, 2007, o r d e r 
{C.965-66). 
The 
t r i a l c o u r t t h e n e n t e r e d a new s c h e d u l e . 
The 
t r i a l 
c o u r t s e t a h e a r i n g on t h e summary judgment m o t i o n on 
J a n u a r y 10, 2008. 
Dr. J o h n s t o n ' s d e a d l i n e t o f i l e h i s 
m o t i o n was December 31, 2007 (10 days b e f o r e t h e 
h e a r i n g ) . 
The G r o o v e r ' s d e a d l i n e t o f i l e a r e s p o n s e 
was J a n u a r y 8, 2008, two days b e f o r e t h e h e a r i n g . 
On J a n u a r y 10, 2008, t h e day o f t h e summary 
judgment h e a r i n g . Dr. J o h n s t o n f i l e d a s u p p l e m e n t a l 
b r i e f i n s u p p o r t o f h i s 
m o t i o n f o r 
summary judgment 
(C.967), d e s p i t e t h e f a c t t h a t t h e t r i a l c o u r t had 
g i v e n Dr. J o h n s t o n a December 31, 2007, d e a d l i n e t o 
f i l e h i s summary judgment m o t i o n 
(C.965). 
The G r o o v e r ' s 
f i l e d a m o t i o n t o s t r i k e t h e 
s u p p l e m e n t a l b r i e f on J a n u a r y 22, 2008 (C.997). 
The 
G r o o v e r ' s a r g u e d i n t h e m o t i o n t o s t r i k e t h a t t h e 
IS 
s u p p l e m e n t a l b r i e f was 
f i l e d 
l a t e 
(the day o f t h e 
h e a r i n g , r a t h e r t h a n t h e December 31, 2007, d e a d l i n e ) , 
and t h a t i t r a i s e d t h e i s s u e o f c a u s a t i o n f o r t h e 
f i r s t 
t i m e . 
The t r i a l c o u r t d e n i e d t h e m o t i o n t o s t r i k e , d i d 
a l l o w t h e G r o o v e r ' s t o r e p l y t o t h e s u p p l e m e n t a l 
b r i e f , 
b u t e v e n t u a l l y e n t e r e d summary judgment f o r Dr. 
J o h n s t o n . 
The G r o o v e r ' s r e a s s e r t on a p p e a l t h a t t h e 
t r i a l 
c o u r t e r r e d by a c c e p t i n g t h e l a t e s u p p l e m e n t a l 
b r i e f . 
R u l e 5 6 ( c ) ( 2 ) r e q u i r e s t h a t a movant 
f i l e h i s m o t i o n 10 
days b e f o r e t h e h e a r i n g , w h i c h i s what t h e t r i a l c o u r t 
r e q u i r e d i n t h i s c a s e . 
The 
t r i a l c o u r t v i o l a t e d 
R u l e 
5 6 ( c ) ( 2 ) and i t s 
own o r d e r by a l l o w i n g t h e s u p p l e m e n t a l 
b r i e f . 
The 
t r i a l c o u r t ' s o r d e r c l e a r l y s t a t e d 
t h a t 
"Movant s h a l l 
f i l e h i s m o t i o n , b r i e f , and e v i d e n t i a r y 
s u b m i s s i o n s , o r any s u p p l e m e n t a t i o n s t h e r e t o , by no 
l a t e r t h a n December 31, 2007," 
The 
t r i a l c o u r t 
c l e a r l y 
e r r e d by a l l o w i n g t h e s u p p l e m e n t a l 
b r i e f . 
Dr. J o h n s t o n ' s m o t i o n f o r summary judgment 
f i l e d 
i n J u l y 2007, a r g u e d t h a t t h e G r o o v e r ' s d i d n o t p r e s e n t 
s u b s t a n t i a l e v i d e n c e t h a t Dr. J o h n s t o n b r e a c h e d t h e 
s t a n d a r d o f c a r e b e c a u s e t h e y had n o t p r e s e n t e d t h a t 
19 
e v i d e n c e f r o m an e x p e r t . 
The t r i a l c o u r t J u l y 21, 
2007, o r d e r a l l o w e d t h e G r o o v e r ' s e x t r a t i m e t o p r e s e n t 
e x p e r t a f f i d a v i t s , w h i c h t h e y d i d . 
B o t h Dr. Shore's 
a f f i d a v i t and Dr. A d l e r ' s d e p o s i t i o n (Dr. A d l e r had 
been r e t a i n e d f o r 
some t i m e b e f o r e t h i s and Dr. Shore 
was r e t a i n e d a f t e r t h e J u l y 27, 2007, o r d e r ) . 
The G r o o v e r ' s r e s p o n s e a d d r e s s e d t h e s t a n d a r d o f 
c a r e i s s u e i n r e s p o n s e t o Dr. J o h n s t o n ' s 
o r i g i n a l 
summary judgment m o t i o n . 
Dr. J o h n s t o n ' s 
o r i g i n a l 
summary judgment m o t i o n d i d 
n o t a d d r e s s t h e i s s u e o f 
c a u s a t i o n . 
As s t a t e d above, t h e t r i a l c o u r t e r r e d by 
a l l o w i n g Dr. J o h n s t o n t o r a i s e t h i s new i s s u e on t h e 
d a t e o f t h e summary judgment h e a r i n g . 
In Moore v. GAB Robins 
North 
America, 
Inc., 840 
So. 2d 882 ( A l a . 2002), t h i s C o u r t h e l d t h a t t h e t r i a l 
c o u r t c o m m i t t e d r e v e r s i b l e e r r o r by n o t a l l o w i n g t h e 
non-movant p l a i n t i f f an o p p o r t u n i t y t o r e s p o n d t o t h e 
d e f e d a n t ' s m o t i o n f o r 
summary judgment. 
T h i s C o u r t 
s t a t e d t h a t " t o c u t o f f 
Moore's o p p o r t u n i t y t o make a 
showing o f d i s p u t e d f a c t s t o t h e t r i a l c o u r t i s 
t o 
p r e v e n t him f r o m h a v i n g h i s 
day i n c o u r t . " Id. a t 884.' 
20 
s i m i l a r l y , i n t h i s c a s e , a l l o w i n g t h e s u p p l e m e n t a l 
m o t i o n p r e v e n t e d t h e G r o o v e r ' s f r o m t h e i r "day i n 
c o u r t . " 
The 
t r i a l c o u r t s h o u l d have d i s a l l o w e d t h e 
s u p p l e m e n t a l m o t i o n b e c a u s e i t r a i s e d a new 
i s s u e 
t h a t 
had n o t been r a i s e d i n t h e o r i g i n a l m o t i o n - t h e i s s u e 
o f c a u s a t i o n . 
The 
o r i g i n a l m o t i o n a r g u e d t h a t summary 
judgment s h o u l d be e n t e r e d because t h e G r o o v e r ' s had 
n o t p r o v i d e d t e s t i m o n y t h r o u g h a q u a l i f i e d e x p e r t t h a t 
Dr. J o h n s t o n b r e a c h e d t h e s t a n d a r d o f c a r e . 
The 
o r i g i n a l m o t i o n d i d not argue t h a t t h e summary judgment 
was s u p p o r t e d by a l a c k o f c a u s a t i o n e v i d e n c e , a n o t h e r 
element o f a m e d i c a l m a l p r a c t i c e a c t i o n . 
See Looney 
v. 
Davis, 
721 So. 2d 152, 158 
{ A l a . 1 9 9 8 ) . 
A nonmovant has t h e b u r d e n t o p r o d u c e 
s u b s t a n t i a l 
e v i d e n c e o f an i s s u e o f f a c t as t o each l e g a l 
i s s u e 
a r g u e d by t h e movant. 
R u l e 56. 
L o g i c a l l y t h e n , t h e 
nonmovant has no b u r d e n t o p r o d u c e s u b s t a n t i a l e v i d e n c e 
t o i s s u e s not r a i s e d by t h e movant. 
See Liberty 
Nat'l 
L i f e Ins. 
Co. v. University 
of Alabama 
Health 
Servs. 
Found., 
B.C., 
881 So. 2d 1013, 1020 
{ A l a . 2 0 0 3 ) ; and 
Choice 
Builders, 
Inc. 
v. Complete 
Landscape 
Service, 
21 
Inc., 
955 So. 2d 437 ( A l a . C i v . 
App. 2 0 0 6 ) . 
Because 
t h e s u p p l e m e n t a l m o t i o n was n o t p r o p e r l y b e f o r e t h e 
t r i a l 
c o u r t and t h e r e f o r e , t h e i s s u e o f c a u s a t i o n had 
n o t been p r o p e r l y r a i s e d , t h e n t h e G r o o v e r ' s had no 
burden t o r e s p o n d t o t h e i s s u e o f c a u s a t i o n and t h e 
t r i a l c o u r t e r r e d by e n t e r i n g summary judgment on t h i s 
i s s u e . 
Even i f 
t h e i s s u e o f c a u s a t i o n were p r o p e r l y 
b e f o r e t h e t r i a l 
c o u r t , t h e t r i a l 
c o u r t a l s o e r r e d by 
e n t e r i n g summary judgment b e c a u s e t h e G r o o v e r ' s had n o t 
been g i v e n t h e o p p o r t u n i t y t o c o m p l e t e d i s c o v e r y on t h e 
i s s u e o f c a u s a t i o n . 
R u l e 5 6 ( f ) s t a t e s : 
S h o u l d i t 
appear f r o m t h e a f f i d a v i t s o f a 
p a r t y o p p o s i n g t h e m o t i o n t h a t t h e p a r t y 
c a n n o t , f o r r e a s o n s s t a t e d , p r e s e n t by 
a f f i d a v i t f a c t s e s s e n t i a l t o j u s t i f y t h e 
p a r t y ' s o p p o s i t i o n , t h e c o u r t may deny t h e 
m o t i o n f o r 
summary judgment o r may o r d e r a 
c o n t i n u a n c e t o p e r m i t a f f i d a v i t s t o be 
o b t a i n e d o r d e p o s i t i o n s t o be t a k e n o r 
d i s c o v e r y t o be had o r may make such 
o t h e r 
o r d e r as i s j u s t . 
As s t a t e d above, t h e G r o o v e r ' s s a t i s f i e d t h e 
r e q u i r e m e n t s o f R u l e 5 6 ( f ) as s t a t e d i n t h e t r i a l 
c o u r t ' s O c t o b e r 3, 2007, o r d e r 
(C.965). 
The G r o o v e r ' s 
s u b m i t t e d t h e a f f i d a v i t o f Dr. Shore, a b o a r d c e r t i f i e d 
p e d i a t r i c i a n 
(C.952-54). 
The G r o o v e r ' s had a l r e a d y 
22 
c o m p l e t e d t h e d e p o s i t i o n o f Dr. A d l e r , a b o a r d 
c e r t i f i e d p e d i a t r i c s , p e d i a t r i c n e u r o l o g y , and 
e l e c t r o d i a g n o s t i c m e d i c i n e 
( A d l e r dep. 2 6 ) . B e f o r e any 
d e p o s i t i o n s o f Dr. Shore had been made, t h e t r i a l 
c o u r t 
e n t e r e d summary judgment. 
The t r i a l 
c o u r t s h o u l d have 
w a i t e d 
u n t i l Dr, S h o r e ' s d e p o s i t i o n was c o m p l e t e d 
b e f o r e 
t a k i n g t h e summary judgment f o r d e c i s i o n . I f 
t h e 
t r i a l 
c o u r t was s a t i s f i e d w i t h t h e G r o o v e r ' s R u l e 
5 6 ( f ) s h o w i n g i n O c t o b e r , why o n l y 3 months l a t e r d i d 
t h e 
t r i a l 
c o u r t e n t e r summary judgment w i t h o u t 
a l l o w i n g 
t h e d e p o s i t i o n o f Dr, Shore? 
T h i s C o u r t has h e l d t h a t i t 
i s e r r o r f o r 
a 
t r i a l 
c o u r t t o e n t e r summary judgment when t h e nonmovant 
f i l e s a R u l e 56 (f) a f f i d a v i t and t h e e v i d e n c e sought i s 
" c r u c i a l t o [ t h e ] 
c l a i m s and d e f e n s e s . " 
Tell 
v. 
Terex 
Corp., 
962 So. 2d 174, 183 ( A l a . 2 0 0 7 ) . 
C l e a r l y i n 
t h i s c a s e , Dr. S h o r e ' s d e p o s i t i o n t e s t i m o n y i s 
" c r u c i a l " t o t h e G r o o v e r ' s m a l p r a c t i c e 
c l a i m . 
As 
s t a t e d i n Dr. S h o r e ' s a f f i d a v i t , he i s p r e p a r e d t o 
t e s t i f y t h a t Dr. J o h n s t o n d i d 
n o t meet t h e s t a n d a r d o f 
c a r e f o r p e d i a t r i c s (C.953). 
He a l s o s t a t e d t h a t Dr. 
J o h n s t o n ' s d e l a y i n t r e a t i n g Lennon's B-12 d e f i c i e n c y 
23 
c o n t r i b u t e d t o Lennon's i n j u r i e s 
(C.953). 
C l e a r l y , 
Dr. 
S h o r e ' s t e s t i m o n y was 
" c r u c i a l " t o t h e G r o o v e r ' s c a s e , 
and t h e t r i a l c o u r t c o m m i t t e d r e v e r s i b l e e r r o r by 
e n t e r i n g summary judgment f o r Dr. J o h n s t o n b e f o r e 
a l l o w i n g Dr. S h o r e ' s d e p o s i t i o n t o be c o m p l e t e d . 
I I . 
The 
t r i a l court erred by e n t e r i n g summary 
judgment because the Groover's presented 
s u b s t a n t i a l evidence f o r each required element 
i n 
t h i s medical malpractice a c t i o n 
W i t h o u t w a i v i n g t h e above argument t h a t t h e 
t r i a l 
c o u r t ' s summary j 
udgment v i o l a t e d i t s own o r d e r . R u l e 
5 6 ( c ) ( 2 ) and R u l e 5 6 ( f ) , t h e G r o o v e r ' s a l s o argue 
t h a t 
t h e y p r e s e n t e d s u b s t a n t i a l e v i d e n c e on each element o f 
t h e 
m e d i c a l m a l p r a c t i c e 
c l a i m s . 
A summary judgment i s p r o p e r o n l y i f no i s s u e o f 
f a c t e x i s t s on each of t h e e l e m e n t s o f t h e c l a i m s 
a s s e r t e d . R u l e 5 6 ( c ) ( 3 ) , A l a . R. C i v . P. 
A summary 
judgment i s p r o p e r o n l y where t h e nonmovant f a i l s t o 
p r e s e n t s u b s t a n t i a l e v i d e n c e f o r each element o f each 
c l a i m a s s e r t e d . R u l e 5 6 ( e ) , A l a . R. C i v . P. T h i s C o u r t 
r e v i e w s a summary judgment de novo, and no p r e s u m p t i o n 
of 
c o r r e c t n e s s a t t a c h e s t o t h e t r i a l 
c o u r t ' s 
d e c i s i o n . 
24 
Crowe V. Interstate 
Safety 
Systems, 
Inc. 
835 
So. 2d 
255 
( A l a . 
C i v . App. 
2002). Whether t o a f f i r m o r r e v e r s e a 
summary judgment i s an i s s u e of law. 
I d . 
To p r o v e 
l i a b i l i t y i n a 
m e d i c a l 
m a l p r a c t i c e c a s e , t h e p l a i n t i f f must p r o v e 
(1) 
t h e a p p r o p r i a t e s t a n d a r d o f c a r e , 
(2) 
t h e 
d o c t o r ' s d e v i a t i o n f r o m t h a t s t a n d a r d , 
and 
(3) 
a p r o x i m a t e c a u s a l c o n n e c t i o n between t h e 
d o c t o r ' s a c t o r o m i s s i o n 
c o n s t i t u t i n g 
t h e 
b r e a c h and t h e i n j u r y s u s t a i n e d by 
t h e 
p l a i n t i f f . Complete 
Family 
Care 
v. 
Sprinkle, 
638 So.2d 774 
( A l a . 1 9 9 4 ) ; Bradford 
v. McGee, 
534 So,2d 1076 
( A l a . 1 9 8 8 ) ; § 6-5-484, A l a . C o d e 
1975. 
The 
p l a i n t i f f i n a m e d i c a l 
m a l p r a c t i c e 
a c t i o n g e n e r a l l y must e s t a b l i s h t h e p r i m a 
f a c i e e l e m e n t s by i n t r o d u c i n g e x p e r t 
t e s t i m o n y . 
Bradford, 
s u p r a . 
Looney 
v. Davis, 
721 
So. 2d 152, 
158 
( A l a . 1998) . 
Dr. J o h n s t o n concedes t h a t Dr. A d l e r and Dr. Shore 
a r e q u a l i f i e d e x p e r t s ; t h e r e f o r e , t h e i r s t a t u s as 
e x p e r t s 
q u a l i f i e d t o g i v e t e s t i m o n y 
r e g a r d i n g 
t h e 
s t a n d a r d o f c a r e , t h e b r e a c h o f t h a t s t a n d a r d , 
and 
c a u s a t i o n i s u n d i s p u t e d . 
Dr. J o h n s t o n does a s s e r t i n 
h i s m o t i o n f o r summary judgment t h a t Dr. A d l e r and 
Dr. 
S h o r e ' 3 e v i d e n c e 
i s not s u b s t a n t i a l e v i d e n c e 
o f 
t h e s e 
e l e m e n t s . 
The G r o o v e r ' s argue t h a t t h e t e s t i m o n y 
i s 
s u b s t a n t i a l e v i d e n c e , 
and t h e 
t r i a l 
c o u r t e r r e d by 
e n t e r i n g summary judgment f o r Dr. 
J o h n s t o n . 
A. 
Standard of Care 
25 
The Groover's presented s u b s t a n t i a l evidence, 
through expert testimony t h a t Dr. Johnston breached the 
standard 
of care of a p e d i a t r i c i a n . 
Dr. Shore i s a 
board c e r t i f i e d p e d i a t r i c i a n . 
He s t a t e d t h a t 
Dr. 
Johnston d i d not comply w i t h the standard 
of care i n 
h i s treatment of Lennon. 
Dr. Shore s t a t e d t h a t 
Dr. 
Johnston's breached the standard 
of care by h i s delay 
to recognize Lennon's developmental delays and h i s 
delay t o r e f e r Lennon to a p p r o p r i a t e 
s p e c i a l i s t s . 
Dr. 
Shore f u r t h e r s t a t e d t h a t Dr. Johnston's a c t i o n s 
( f a i l u r e to diagnose f o r 6 months) caused Lennon's 
h e a l t h t o d e t e r i o r a t e f u r t h e r (C.952-53). 
B. 
D e v i a t i o n from Standard of Care 
Dr. A d l e r , who 
was deposed, before the 
t r i a l 
court 
improperly 
entered summary judgment, t e s t i f i e d t h a t 
Dr. 
M u s s e l l breached the a p p l i c a b l e standard 
of care 
by 
f a i l i n g to diagnose Lennon's B~12 
d e f i c i e n c y f o r 
s e v e r a l months (Adler dep. 
43). 
Dr. A d l e r a l s o 
t e s t i f i e d that Dr. M u s s e l l and Dr. Johnston f a i l e d t o 
communicate r e g a r d i n g Lennon's c o n d i t i o n and 
t h e i r 
r e s p e c t i v e treatment, which a l s o breached the 
standard 
of care 
(Adler dep. 
43). 
Dr. M u s s e l l admitted t h a t 
she 
26 
d i d n o t r e a d Lennon's m e d i c a l 
r e c o r d s when Dr, J o h n s t o n 
r e f e r r e d Lennon t o h e r ( M u s s e l l dep. 1 4 7 ) . 
Dr. A d l e r 
p o i n t e d o u t t h a t Dr. M u s s e l l a d m i t t e d i n h e r d e p o s i t i o n 
t h a t she b e l i e v e d Lennon's MRI a b n o r m a l i t i e s were 
r e l a t e d t o B-12 d e f i c i e n c y ( M u s s e l l dep, 33, A d l e r dep, 
45) 
. 
C. 
Causation 
Dr. A d l e r t e s t i f i e d t h a t Lennon's B-12 d e f i c i e n c y 
most l i k e l y d e v e l o p e d a r o u n d 12 months o f age 
( A d l e r 
dep. 6 4 ) . 
Dr. A d l e r p o i n t e d out t h a t Lennon c o u l d s i t 
up a t 9 months, but c o u l d n o t w a l k u n t i l 
a f t e r 19 
months 
( A d l e r dep. 6 4 ) . 
Dr. A d l e r e x p l a i n e d h i s 
t i m e l i n e f o r Lennon's B-12 d e f i c i e n c y as f o l l o w s : 
I t h i n k t h a t t h i s baby was b o r n w i t h a d e q u a t e 
s t o r e s o f B-12. 
He was n o r m a l a t b i r t h . A l l 
n o t e s about him e a r l y i n l i f e were t h a t he was 
t h r i v i n g and d o i n g 
w e l l . I t h i n k t h a t h i s 
n u t r i t i o n a l d e f i c i e n c i e s -- and, a g a i n , 
s p e a k i n g as a p e d i a t r i c n e u r o l o g i s t -- were 
s u c h t h a t f r o m t h e f a c t t h a t he wasn't e a t i n g 
a n y t h i n g and he was o n l y b e i n g b r e a s t - f e d were 
not o n l y v i t a m i n B-12 d e f i c i e n c y , w h i c h , o f 
c o u r s e , we l e a r n e d l a t e r , b u t much e a r l i e r we 
seemed t o have i r o n d e f i c i e n c y t h a t ' s 
d e s c r i b e d i n t h e r e c o r d s . 
I r o n 
s u p p l e m e n t a t i o n 
i s commenced. 
T h a t ' s a t 
a b o u t a y e a r o f age. 
So my f e e l i n g i s t h a t 
t h e r e was more l i k e l y t h a n n o t a 
c o m b i n a t i o n , 
and t h a t t h e p r o b l e m s w i t h B-12 
t h a t 
u l t i m a t e l y p r o d u c e d more, you know, 
s i g n i f i c a n t p r o b l e m s began r e a l l y a f t e r a few 
27 
more months of continued v i t a m i n B-12 
d e f i c i e n c y . 
(Adler dep. 65-56) 
. 
Dr. A d l e r e x p l a i n e d the p r o g r e s s i o n of Lennon's 
i n j u r i e s from the B-12 d e f i c i e n c y as f o l l o w s : 
I t h i n k he had a degree of white matter i n j u r y 
based on the imaging a b n o r m a l i t i e s . 
That must 
have been at l e a s t f o u r t o s i x 
weeks o l d , 
because he's t a l k i n g about a d i m i n u t i o n i n the 
volume of the white matter. 
So s i n c e B-12 i s 
i n v o l v e d i n myelin p r o d u c t i o n , i t s 
absence 
leads t o i n j u r y i n myelin producing 
c e l l s . 
So f i r s t you get i n j u r y . 
You would see 
i t on s p e c i f i c a b n o r m a l i t i e s . 
And then 
whatever those c e l l s are, s i n c e they can't 
s u r v i v e m e t a b o l i c a l l y -- s i n c e they have a 
m e t a b o l i c 
i n j u r y , they can't s u r v i v e . 
Then 
they s h r i n k a f t e r a w h i l e . 
And t h a t takes 
time t o develop. 
There was a l r e a d y a l o s s of volume i n the 
b r a i n t h a t was caused by c h r o n i c v i t a m i n B-12 
d e f i c i e n c y , so t h a t the imaging i n August 
[2001] was abnormal. 
And I t h i n k even B-12 
a d m i n i s t r a t i o n at t h a t p o i n t would have 
s t i l l 
-- would not have p e r m i t t e d t h i s boy t o be 
normal. 
Q. 
He had permanent b r a i n i n j u r i e s by 
t h a t p o i n t i n time t h a t were going t o cause 
him to have developmental delays and other 
i s s u e s t h a t occur from b r a i n i n j u r y , c o r r e c t ? 
A. 
True. 
28 
Q. 
And t h a t c o n d i t i o n had e x i s t e d , i n 
y o u r o p i n i o n , a t l e a s t f o u r t o s i x weeks by 
t h e t i m e t h a t MRI was p e r f o r m e d , 
c o r r e c t ? 
A. 
C o r r e c t . 
Q. 
Which w o u l d p o i n t t h e i n j u r i e s t o 
t h e s e permanent i n j u r i e s t o Lennon 
o c c u r r i n g 
by m i d - J u l y t o e a r l y A u g u s t , 
c o r r e c t ? 
A. 
T r u e . 
( A d l e r dep. 70-71) 
. 
When a s k e d i f any o t h e r 
b i r t h d e f e c t s o r 
p r o b l e m s c o n t r i b u t e d t o Lennon's i n j u r i e s , Dr, A d l e r 
t e s t i f i e d , 
" t h e r e ' s no o t h e r d i a g n o s i s i n t h e 
r e c o r d s 
t h a t I can s e e , o t h e r t h a n B-12 d e f i c i e n c y . " 
( A d l e r 
dep. 8 0 ) . 
A g a i n , Dr. A d l e r s t a t e s t h a t Lennon's 
r e c o r d s show no o t h e r c a u s e s f o r h i s i n j u r i e s 
o t h e r 
t h a n t h e B~12 d e f i c i e n c y 
( A d l e r dep. 82-83) . 
Dr. 
A d l e r d i s m i s s e d Dr. J o h n s t o n ' s e a r l i e r r e l i a n c e on an 
i r o n d e f i c i e n c y o r i r o n anemia b e c a u s e t h e l o w i r o n 
w o u l d n o t cause t h e w h i t e b r a i n m a t t e r d e c r e a s e 
t h a t 
t h e B-12 d e f i c i e n c y c a u s e d i n Lennon 
( A d l e r dep. 8 3 ) . 
D. 
Evidence of Contributory Negligence 
The q u e s t i o n s 
Dr. J o h n s t o n p o s e d t o M e l i n d a 
G r o o v e r d u r i n g h e r d e p o s i t i o n i n d i c a t e t h a t Dr. 
J o h n s t o n may a r g u e t h a t M e l i n d a G r o o v e r ' s d e c i s i o n t o 
be a v e g e t a r i a n 
c a u s e d Lennon's i n j u r y . 
T h i s argument 
29 
c a n n o t s u p p o r t t h e suiumary judgment b e c a u s e t h e c a u s a l 
r e l a t i o n s h i p between M e l i n d a G r o o v e r ' s v e g e t a r i a n 
d i e t 
and Lennon's i n j u r i e s i s d i s p u t e d . 
As s t a t e d 
above, 
t h e G r o o v e r ' s p r e s e n t e d e v i d e n c e t h a t Dr, J o h n s t o n had 
known o f M e l i n d a G r o o v e r ' s v e g e t a r i a n 
d i e t f o r 
t h e 25 
y e a r s he t r e a t e d h e r 3 c h i l d r e n , and t h a t Dr. M u s s e l l 
and Dr. A t c h i s o n 
a l s o knew o f M e l i n d a G r o o v e r ' s 
v e g e t a r i a n 
d i e t . 
F u r t h e r m o r e , Dr. J o h n s t o n has n o t 
a r g u e d i n h i s summary judgment m o t i o n t h a t M e l i n d a 
G r o o v e r ' s v e g e t a r i a n 
d i e t i s c o n t r i b u t o r y 
n e g l i g e n c e ; 
t h e r e f o r e , he cannot argue t h a t on a p p e a l as a g r o u n d 
t o s u p p o r t t h e summary judgment. 
See Burge 
v. 
Parker, 
510 So. 2d 538 ( A l a . 1987) ( h o l d i n g t h a t 
c o n t r i b u t o r y 
n e g l i g e n c e must be r a i s e d as a d e f e n s e i n t h e t r i a l 
c o u r t ) . 
30 
CONCLUSION 
The 
t r i a l c o u r t e r r e d by e n t e r i n g summary 
judgment. 
The t r i a l c o u r t v i o l a t e d R u l e 5 5 ( f ) and i t s 
own s c h e d u l i n g o r d e r by e n t e r i n g summary judgment 
b e f o r e t h e G r o o v e r ' s had c o m p l e t e d c r u c i a l d i s c o v e r y t o 
s u p p o r t 
t h e i r c l a i m . 
A l s o , t h e t r i a l c o u r t e r r e d by 
a l l o w i n g Dr. J o h n s t o n t o f i l e a s u p p l e m e n t a l 
b r i e f 
a f t e r t h e d e a d l i n e t h e t r i a l c o u r t s e t f o r 
Dr. 
J o h n s t o n . 
The t r i a l c o u r t f u r t h e r e r r e d by a l l o w i n g 
Dr. J o h n s t o n t o r a i s e t h e i s s u e o f c a u s a t i o n f o r 
t h e 
f i r s t t i m e i n t h e u n t i m e l y s u p p l e m e n t a l 
b r i e f . 
D e s p i t e t h e p r o c e d u r a l e r r o r s made by t h e t r i a l 
c o u r t , t h e G r o o v e r ' s p r e s e n t e d 
s u b s t a n t i a l e v i d e n c e 
t h a t Dr. J o h n s t o n , Dr. M u s s e l l , and Dr. A t c h i s o n 
c o m m i t t e d m a l p r a c t i c e . 
The G r o o v e r ' s 
s u b m i t t e d 
e v i d e n c e 
f r o m q u a l i f i e d m e d i c a l 
e x p e r t s as t o t h e 
s t a n d a r d o f c a r e , t h e b r e a c h o f t h e s t a n d a r d o f c a r e , 
and damages t o Lennon. 
T h e r e f o r e , t h e t r i a l 
c o u r t 
e r r e d by e n t e r i n g summary judgment f o r 
t h e G r o o v e r ' s 
and t h e t r i a l 
c o u r t ' s judgment s h o u l d be r e v e r s e d f o r 
t h i s c a s e t o p r o c e e d t o a j u r y 
t r i a l . 
31 
R e s p e c t f u l l y s u b m i t t e d , 
/ s / E l b e r t S. 
A l l e n 
CERTIFICATE OF SERVICE 
I h e r e b y c e r t i f y t h a t a copy o f t h e above b r i e f o f 
a p p e l l a n t has been s e r v e d on c o u n s e l o f r e c o r d , by 
p l a c i n g same i n 
t h e U n i t e d S t a t e s m a i l , 
f i r s t - c l a s s 
p o s t a g e p r e p a i d , and a d d r e s s e d 
t o : 
M i c h a e l 
F l o r i e 
S t a r n e s and A t c h i s o n 
P.O. Box 598512 
Birmingham, Alabama 
35259-8512 
/5/ E l b e r t S. A l l e n  
OF COUNSEL 
33