Title: Ollie Underwood et al. v. Alabama State Board of Education et al.
Citation: N/A
Docket Number: 1071464
State: Alabama
Issuer: Alabama Supreme Court
Date: December 4, 2009

REL:12/04/2009 
Notice: T h i s 
o p i n i o n i s s u b j e c t t o f o r m a l 
r e v i s i o n b e f o r e 
p u b l i c a t i o n i n 
t h e advance 
s h e e t s o f 
Southern Reporter. 
R e a d e r s a r e r e q u e s t e d t o n o t i f y t h e 
Reporter of Decisions, 
Alabama 
A p p e l l a t e 
C o u r t s , 
300 D e x t e r Avenue, Montgomery, Alabama 36104-3741 
((334) 
2 2 9 - 0 6 4 9 ) , o f 
any t y p o g r a p h i c a l o r o t h e r e r r o r s , i n 
o r d e r t h a t c o r r e c t i o n s may be made 
b e f o r e t h e 
o p i n i o n i s 
p r i n t e d i n 
Southern Reporter. 
SUPREME COURT OF ALABAMA 
OCTOBER TERM, 2009-2010 
1071464 
O l l i e Underwood e t a l . 
v. 
Alabama S t a t e Board o f E d u c a t i o n e t a l . 
Appeal from Montgomery C i r c u i t Court 
(CV-07-811) 
SHAW, 
J u s t i c e .
1 
The 
p l a i n t i f f s b e l o w , O l l i e U n d e r w o o d , Peggy M o b l e y , a n d 
G a y l e G e a r , a p p e a l 
f r o m a j u d g m e n t i n 
f a v o r o f 
t h e d e f e n d a n t s 
b e l o w , t h e 
A l a b a m a 
S t a t e B o a r d o f E d u c a t i o n 
( " t h e B o a r d " ) ; 
1 T h i s c a s e was o r i g i n a l l y a s s i g n e d t o a n o t h e r J u s t i c e on 
t h i s C o u r t . 
I t 
was r e a s s i g n e d t o J u s t i c e Shaw. 
1071464 
G o v e r n o r Bob 
R i l e y , i n h i s 
o f f i c i a l 
c a p a c i t y as p r e s i d e n t 
and 
member 
o f 
t h e 
B o a r d ; 
and 
Randy 
M c K i n n e y , 
B e t t y 
P e t e r s , 
S t e p h a n i e W. 
B e l l , 
E t h e l H. 
H a l l , 
E l l a 
B e l l , D a v i d F. 
B y e r s , 
J r . , 
S a n d r a 
Ray, 
and 
M a r y 
J a n e 
C a y l o r , 
i n 
t h e i r 
o f f i c i a l 
c a p a c i t i e s as members o f t h e B o a r d , b a s e d on a l l e g a t i o n s t h a t 
t h e 
n o t i c e 
t h e 
d e f e n d a n t s 
p o s t e d 
b e f o r e 
a 
May 
10, 
2 0 0 7 , 
m e e t i n g 
o f 
t h e 
B o a r d v i o l a t e d A l a b a m a ' s Open M e e t i n g s 
A c t .
2 
We 
h o l d 
t h a t 
t h e 
i s s u e p r e s e n t e d 
by 
t h i s 
a p p e a l 
has 
become 
moot, 
and 
we 
d i s m i s s 
t h e 
a p p e a l .
3 
F a c t s 
and 
P r o c e d u r a l 
H i s t o r y 
2 S p e c i f i c a l l y , 
t h e 
p l a i n t i f f s 
a l l e g e 
t h a t 
t h e 
n o t i c e 
v i o l a t e d 
§ 3 6 - 2 5 A - 3 ( c ) , A l a . Code 1975, 
w h i c h 
p r o v i d e s : 
" P o s t e d 
n o t i c e 
p u r s u a n t 
t o 
t h i s 
s e c t i o n 
s h a l l 
i n c l u d e 
t h e 
t i m e , 
d a t e , 
and 
p l a c e 
o f m e e t i n g . I f 
a 
p r e l i m i n a r y a g e n d a i s c r e a t e d , 
i t s h a l l be p o s t e d 
as 
s o o n as 
p r a c t i c a b l e i n t h e same l o c a t i o n o r manner 
as 
t h e 
n o t i c e 
g i v e n 
p u r s u a n t 
t o 
t h i s 
s e c t i o n . 
A 
g o v e r n m e n t a l 
b o d y 
may 
d i s c u s s 
a t 
a 
m e e t i n g 
a d d i t i o n a l m a t t e r s 
n o t 
i n c l u d e d 
i n t h e 
p r e l i m i n a r y 
a g e n d a . 
I f 
a p r e l i m i n a r y 
a g e n d a 
i s n o t 
a v a i l a b l e , 
t h e 
p o s t e d 
n o t i c e 
s h a l l 
i n c l u d e 
a 
g e n e r a l 
d e s c r i p t i o n 
o f 
t h e 
n a t u r e 
and 
p u r p o s e 
o f 
t h e 
m e e t i n g . " 
3 B e c a u s e 
o f 
o u r 
d i s p o s i t i o n o f 
t h i s 
a p p e a l , 
we 
do 
n o t 
a d d r e s s t h e 
a d d i t i o n a l i s s u e s 
o r a r g u m e n t s 
i d e n t i f i e d by 
t h e 
p a r t i e s 
i n t h e i r 
b r i e f s 
t o 
t h i s 
C o u r t . 
2 
1071464 
The 
p l a i n t i f f s ' 
c l a i m s 
were 
t r i e d 
p u r s u a n t 
t o 
t h e 
f o l l o w i n g 
s t i p u l a t e d 
f a c t s , as a g r e e d t o by t h e 
p a r t i e s : 
" 1 0 . N o t i c e s u b m i t t e d by d e f e n d a n t B o a r d t o t h e 
S e c r e t a r y o f S t a t e ' s o f f i c e a d v i s e d t h e p u b l i c 
t h a t 
on 
M a r c h 
2, 
2007, 
d e f e n d a n t 
[ B ] o a r d w o u l d 
h o l d 
a 
s p e c i a l 
m e e t i n g 
f o r 
t h e 
f o l l o w i n g 
p u r p o s e : 
' t o 
a c c e p t t h e r e s i g n a t i o n o f t h e i n t e r i m c h a n c e l l o r 
and 
c o n s i d e r 
t h e 
a d m i n i s t r a t i o n 
o f 
t h e 
A l a b a m a 
D e p a r t m e n t 
o f 
P o s t s e c o n d a r y 
E d u c a t i o n 
and 
t h e 
A l a b a m a C o l l e g e S y s t e m . 
The m e e t i n g i s open t o t h e 
p u b l i c . ' 
... 
" 1 1 . 
A p r e s s 
r e l e a s e 
s u m m a r i z i n g 
t h e 
B o a r d ' s 
o f f i c i a l 
a c t i o n s 
i n 
a 
document 
e n t i t l e d 
' B o a r d 
B r i e f s ' 
d a t e d 
M a r c h 
2, 
2007, 
s t a t e d 
' t h e 
B o a r d 
e x p e c t s t o s e a r c h f o r a p e r m a n e n t C h a n c e l l o r 
s o o n . ' 
"12. As n o t e d by a t t a c h e d E x h i b i t 
8, on 
A p r i l 
3 0 , 
2007, d e f e n d a n t B o a r d 
s u b m i t t e d n o t i c e 
t o 
t h e 
S e c r e t a r y 
o f 
S t a t e 
o f 
t h e 
s c h e d u l i n g 
o f 
s p e c i a l 
c a l l e d w o r k s e s s i o n f o r May 
9, 2007 and p r o v i d e d a 
g e n e r a l 
d e s c r i p t i o n 
o f 
t h e m e e t i n g 
a s : 
' S p e c i a l 
c a l l e d 
w o r k 
s e s s i o n 
t o 
d i s c u s s 
t h e 
s e a r c h f o r a 
p e r m a n e n t 
C h a n c e l l o r . ' 
"13. W i t h t h e e x c e p t i o n o f d e f e n d a n t E l l a 
B e l l , 
a l l 
i n d i v i d u a l 
d e f e n d a n t s , 
i n 
t h e i r 
o f f i c i a l 
c a p a c i t y , were p r e s e n t a t t h e a f t e r n o o n w o r k s e s s i o n 
h e l d on May 
9, 2007. 
f i 
"36. No m e e t i n g s u b j e c t t o t h e Open M e e t i n g s A c t 
o c c u r r e d , 
i n w h i c h 
t h e 
n o m i n a t i o n 
o f 
C h a n c e l l o r 
B y r n e 
was 
d e l i b e r a t e d 
o r v o t e d u p o n , 
p r i o r 
t o t h e 
May 
9, 2007, s p e c i a l l y 
c a l l e d w o r k 
s e s s i o n . 
"37. 
P l a i n t i f f s 
a r e 
n o t 
s e e k i n g 
s t a t u t o r y 
p e n a l t i e s 
f o r 
a l l e g e d 
v i o l a t i o n s 
o f 
t h e 
Open 
3 
1071464 
M e e t i n g s 
A c t 
b u t 
a r e 
s e e k i n g 
a t t o r n e y 
f e e s 
and 
c o s t s . 
"38. 
P u b l i c n o t i c e w i t h r e s p e c t 
t o t h e May 
9 t h 
s p e c i a l l y 
c a l l e d w o r k s e s s i o n was 
s u b m i t t e d 
t o 
t h e 
S e c r e t a r y o f S t a t e on A p r i l 
30, 2007 a t 4:56:40 
PM, 
and 
p u b l i s h e d more t h a n n i n e d a y s i n a d v a n c e o f 
t h e 
m e e t i n g . 
... 
"39. 
P u b l i c n o t i c e w i t h r e s p e c t 
t o t h e May 
9 t h 
s p e c i a l l y 
c a l l e d w o r k s e s s i o n a c c u r a t e l y s t a t e d 
t h e 
m e e t i n g d a t e as ' 5 / 9 / 2 0 0 7 ' and 
t h e m e e t i n g t i m e 
as 
'2:00 
PM' 
and 
i d e n t i f i e d 
t h e 
m e e t i n g - t y p e 
as 
' s p e c i a l / c a l l e d . ' 
... 
A d d i t i o n a l l y , 
t h e 
m e e t i n g 
l o c a t i o n was 
a c c u r a t e l y l i s t e d , a c o n t a c t number 
was 
p r o v i d e d , 
and 
t h e 
A l a b a m a 
S t a t e 
B o a r d 
o f 
E d u c a t i o n / P o s t s e c o n d a r y 
E d u c a t i o n 
was 
i d e n t i f i e d 
as 
t h e p a r t y who 
p o s t e d 
t h e n o t i c e . 
... 
"40. 
P u b l i c n o t i c e w i t h r e s p e c t 
t o t h e May 
9 t h 
s p e c i a l l y 
c a l l e d w o r k 
s e s s i o n 
c o n t a i n e d 
a 
g e n e r a l 
d e s c r i p t i o n o f t h e n a t u r e 
and p u r p o s e o f t h e m e e t i n g 
as 
a ' [ s ] p e c i a l 
c a l l e d w o r k s e s s i o n t o d i s c u s s 
t h e 
s e a r c h 
f o r a p e r m a n e n t c h a n c e l l o r . ' 
... 
"41. 
P u b l i c n o t i c e w i t h r e s p e c t 
t o t h e May 
10, 
2007, s p e c i a l m e e t i n g was 
s u b m i t t e d 
t o t h e 
S e c r e t a r y 
o f S t a t e on May 
9 t h a t 3:27:54 p.m., 
and was 
p o s t e d 
t w e n t y - f o u r 
h o u r s 
i n a d v a n c e 
o f 
t h e 
m e e t i n g 
t i m e . 
"42. 
P u b l i c n o t i c e w i t h r e s p e c t 
t o t h e May 
10, 
2007, s p e c i a l m e e t i n g a c c u r a t e l y s t a t e d t h e 
m e e t i n g 
d a t e as ' 5 / 1 0 / 2 0 0 7 , ' and 
t h e m e e t i n g t i m e as 
'3:30 
PM.' 
... 
The m e e t i n g l o c a t i o n was 
a c c u r a t e l y 
l i s t e d , 
a c o n t a c t number was 
p r o v i d e d , 
and t h e A l a b a m a 
S t a t e 
B o a r d 
o f 
E d u c a t i o n / P o s t s e c o n d a r y 
E d u c a t i o n 
was 
i d e n t i f i e d 
as t h e p a r t y who 
p o s t e d 
t h e n o t i c e . 
... 
"43. 
P u b l i c n o t i c e w i t h r e s p e c t 
t o t h e May 
10, 
2007, 
s p e c i a l 
m e e t i n g 
c o n t a i n e d 
a 
g e n e r a l 
4 
1071464 
d e s c r i p t i o n o f t h e n a t u r e and p u r p o s e o f t h e m e e t i n g 
as f o l l o w s : 
"'The 
p u r p o s e o f t h i s 
s p e c i a l m e e t i n g 
w i l l 
be t o a c c e p t t h e r e s i g n a t i o n o f t h e i n t e r i m 
c h a n c e l l o r and c o n s i d e r t h e a d m i n i s t r a t i o n 
o f t h e A l a b a m a D e p a r t m e n t o f 
P o s t s e c o n d a r y 
E d u c a t i o n 
and 
The 
A l a b a m a C o l l e g e 
S y s t e m . 
"44. 
The A g e n d a w i t h r e s p e c t t o t h e May 
10, 2007 
s p e c i a l 
m e e t i n g 
l i s t s 
t h e 
i t e m s 
o f 
b u s i n e s s 
as 
' A c c e p t a n c e 
o f 
R e s i g n a t i o n 
o f 
I n t e r i m 
C h a n c e l l o r ' 
and t o ' C o n s i d e r A d m i n i s t r a t i o n o f t h e D e p a r t m e n t o f 
P o s t s e c o n d a r y 
E d u c a t i o n 
and 
t h e 
A l a b a m a 
C o l l e g e 
S y s t e m . ' 
... 
"45. 
The 
g e n e r a l 
d e s c r i p t i o n c o n t a i n e d 
i n 
t h e 
p u b l i c 
n o t i c e 
w i t h 
r e s p e c t 
t o 
t h e 
May 
10, 
2007, 
s p e c i a l m e e t i n g c o n t a i n s t h e same d e s c r i p t i o n as 
t h e 
i t e m s 
o f b u s i n e s s 
c o n t a i n e d 
i n t h e A g e n d a f o r t h a t 
m e e t i n g . 
... " 
A t i t s May 
10, 2007, m e e t i n g t h e B o a r d a p p o i n t e d 
B r a d l e y 
B y r n e as c h a n c e l l o r o f A l a b a m a ' s t w o - y e a r c o l l e g e s y s t e m . 
The 
p l a i n t i f f s 
t h e n 
f i l e d 
t h e 
u n d e r l y i n g 
d e c l a r a t o r y - j u d g m e n t 
a c t i o n 
and 
a l s o 
s o u g h t 
a 
t e m p o r a r y 
r e s t r a i n i n g 
o r d e r , 
p r e v e n t i n g B y r n e f r o m a s s u m i n g t h e p o s i t i o n o f c h a n c e l l o r . 
On 
May 
22, 
2007, 
t h e 
t r i a l 
c o u r t 
e n t e r e d 
an 
o r d e r 
d e n y i n g 
t h e 
p l a i n t i f f s ' 
r e q u e s t 
f o r 
a 
t e m p o r a r y 
r e s t r a i n i n g 
o r d e r . 
T h e r e a f t e r , f o l l o w i n g t h e s u b m i s s i o n 
o f t h e above 
s t i p u l a t e d 
f a c t s 
and 
an 
a c c o m p a n y i n g 
b r i e f 
by 
e a c h 
s i d e 
t o 
t h e 
t r i a l 
c o u r t , w h i c h h e a r d 
t h e c a s e w i t h o u t 
a j u r y , on J u n e 17, 
2008, 
5 
1071464 
t h e 
t r i a l 
c o u r t e n t e r e d an o r d e r i n w h i c h i t i d e n t i f i e d t h e 
s o l e i s s u e b e f o r e i t 
as " w h e t h e r t h e B o a r d ' s 
p u b l i c l y 
p o s t e d 
n o t i c e w i t h r e s p e c t t o a s p e c i a l l y c a l l e d B o a r d M e e t i n g on May 
10, 2007 c o m p l i e d w i t h t h e r e q u i r e m e n t s o f t h e Open M e e t i n g s 
A c t . " 
The t r i a l 
c o u r t ' s o r d e r a n s w e r e d 
t h a t q u e s t i o n i n t h e 
a f f i r m a t i v e , 
c o n c l u d i n g t h a t " t h e B o a r d c o m p l i e d w i t h t h e 
Open 
M e e t i n g s A c t " 
a n d d e n y i n g t h e p l a i n t i f f s ' 
r e q u e s t e d 
r e l i e f . 
The 
p l a i n t i f f s 
a p p e a l e d . 
S t a n d a r d o f R e v i e w 
"'The 
t r i a l 
c o u r t i n t h i s c a s e a p p l i e d t h e 
l a w 
t o 
u n d i s p u t e d , 
s t i p u l a t e d 
f a c t s . 
Our 
r e v i e w 
t h e r e f o r e i s 
de n o v o . 
"'"When r e v i e w i n g a c a s e i n 
w h i c h t h e t r i a l 
c o u r t s a t 
w i t h o u t a j u r y a n d h e a r d e v i d e n c e 
i n t h e f o r m o f s t i p u l a t i o n s , 
b r i e f s , a n d 
t h e 
w r i t i n g s 
o f t h e p a r t i e s , 
t h i s 
C o u r t 
s i t s i n j u d g m e n t o f t h e e v i d e n c e ; t h e r e 
i s 
no p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s . O l d S o u t h e r n 
 
L i f e I n s . Co. v . W i l l i a m s , 544 So. 2d 
9 4 1 , 
942 
( A l a . 
1 
98 9 ) ; 
C r a i g 
C o n s t r . 
Co. v . 
H e n d r i x , 568 So. 2d 752, 756 ( A l a . 1 9 9 0 ) . 
When t h i s C o u r t must d e t e r m i n e i f t h e t r i a l 
c o u r t m i s a p p l i e d t h e 
l a w t o t h e u n d i s p u t e d 
f a c t s , t h e s t a n d a r d o f r e v i e w i s 
de n o v o , 
and no p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s i s g i v e n 
t h e 
d e c i s i o n 
o f t h e t r i a l 
c o u r t . 
S t a t e 
 
Dep't o f Revenue v . G a r n e r , 812 So. 2d 
380, 
382 
( A l a . C i v . 
App. 2 0 0 1 ) ; 
s e e a l s o Ex 
p a r t e Graham, 702 So. 2d 1215 ( A l a . 1 9 9 7 ) . 
I n 
t h i s 
c a s e t h e t r i a l 
c o u r t b a s e d i t s 
d e c i s i o n 
upon t h e s t i p u l a t i o n s , 
b r i e f s , 
w r i t i n g s , 
a n d a r g u m e n t s o f t h e 
p a r t i e s ' 
6 
1071464 
a t t o r n e y s . 
No 
t e s t i m o n y 
was 
p r e s e n t e d . 
T h e r e f o r e , 
we must s i t i n j u d g m e n t o f t h e 
e v i d e n c e , 
and 
t h e 
t r i a l 
c o u r t 
r u l i n g 
c a r r i e s no p r e s u m p t i o n o f 
c o r r e c t n e s s . " ' 
" A m e r i c a n R e s . I n s . Co. v . H & H S t e p h e n s 
C o n s t r . , 
 
I n c . , 939 
So. 2d 8 
68 , 
872-73 
( A l a . 2 
0 
0 6 ) ( q u o t i n g 
Bean D r e d g i n g , L.L.C. v . A l a b a m a Dep't o f R e v e n u e , 
855 So. 2d 513, 516-17 ( A l a . 2 0 0 3 ) ) . " 
N i x v . M c E l r a t h , 
952 So. 2d 1107, 1110 
( A l a . 2 0 0 6 ) . 
D i s c u s s i o n 
The 
p l a i n t i f f s 
s o u g h t d e c l a r a t o r y and i n j u n c t i v e 
r e l i e f 
and 
i n c l u d e d a p r a y e r 
t h a t t h e t r i a l 
c o u r t : 
" 1 . 
I s s u e a d e c l a r a t o r y j u d g m e n t 
d e c l a r i n g : 
"A. The 
a c t i o n s 
o f t h e d e f e n d a n t s i n 
f a i l i n g 
and 
r e f u s i n g 
t o 
f o l l o w 
[ t h e 
B o a r d ' s ] own p o l i c i e s as w e l l as s t a t e l a w 
r e q u i r e [ ] 
e n t r y o f o r d e r 
i n v a l i d a t i n g t h e 
May 10, 2007 s e l e c t i o n f o r C h a n c e l l o r . 
"B. The 
a c t i o n s 
o f t h e d e f e n d a n t s i n 
f a i l i n g 
and 
r e f u s i n g 
t o 
f o l l o w 
[ t h e 
B o a r d ' s ] p o l i c i e s a r e i m p r o p e r . 
"C. The 
a c t i o n s 
o f t h e d e f e n d a n t s i n 
f a i l i n g 
and 
r e f u s i n g 
t o 
f o l l o w 
[ t h e 
B o a r d ' s ] 
own 
p o l i c i e s 
a r e 
a r b i t r a r y and 
c a p r i c i o u s 
a c t i o n s 
w h i c h 
c o n s t i t u t e 
a 
v i o l a t i o n 
o f 
b o a r d 
p o l i c y 
and 
t h u s , 
a 
v i o l a t i o n o f A l a b a m a l a w . 
"2. 
E n t e r m a n d a t o r y t e m p o r a r y , p r e l i m i n a r y 
and 
p e r m a n e n t 
i n j u n c t i o n s 
r e q u i r i n g 
d e f e n d a n t s 
t o 
w i t h d r a w , 
i n v a l i d a t e 
o r 
r e s c i n d 
i t s a c t i o n 
and 
r e o p e n 
t h e 
p r o c e s s 
f o r a l l a p p l i c a n t s 
[ f o r t h e 
7 
1071464 
p o s i t i o n o f c h a n c e l l o r ] f o r a p e r i o d o f t i m e 
g r e a t e r 
t h a n 30 
d a y s . 
"3. 
E n t e r 
an 
O r d e r 
r e q u i r i n g 
t h a t 
a l l 
c o s t s 
i n c u r r e d 
i n 
t h i s 
c a s e 
be 
t a x e d 
a g a i n s t 
t h e 
d e f e n d a n t s . 
"4. E n t e r an O r d e r e n j o i n i n g t h e d e f e n d a n t s f r o m 
t a k i n g 
any 
f u r t h e r 
a c t i o n 
o f p l a c e m e n t 
o f 
B r a d l e y 
B y r n e i n t h e 
C h a n c e l l o r p o s i t i o n . 
"5. T h a t a t t o r n e y ' s 
f e e s 
and 
c o s t s be 
a w a r d e d ; 
and, 
"6. 
P l a i n t i f f s 
f u r t h e r p r a y t h a t t h e y be a w a r d e d 
any 
o t h e r 
e q u i t a b l e o r f u r t h e r r e l i e f 
and 
any 
o t h e r 
and 
f u r t h e r o r d e r s 
and 
j u d g m e n t s be 
e n t e r e d 
as 
t o 
w h i c h 
t h e y 
may 
be 
e n t i t l e d 
u n d e r 
t h e 
f a c t s 
as 
a l l e g e d a b o v e . " 
The 
p l a i n t i f f s 
s t i p u l a t e d b e l o w 
t h a t 
" [ t h e y 
a r e ] 
n o t 
s e e k i n g s t a t u t o r y p e n a l t i e s f o r a l l e g e d v i o l a t i o n s o f t h e Open 
M e e t i n g s A c t 
b u t 
a r e 
s e e k i n g 
a t t o r n e y 
f e e s 
and 
c o s t s 
" 
They s t a t e on a p p e a l t h a t t h e y " s e e k d e c l a r a t o r y 
r e l i e f , 
n o t 
r e m o v a l o f C h a n c e l l o r 
B y r n e , "
4 and 
t h a t 
" t h e 
u l t i m a t e remedy 
... 
w i l l 
be 
d e c i d e d 
by 
t h e 
C i r c u i t 
C o u r t 
upon 
remand." 
( P l a i n t i f f ' s 
r e p l y 
b r i e f , 
a t 
p. 
5.) 
However, 
as 
we 
h a v e 
h i s t o r i c a l l y done, we e x a m i n e t h e l a n g u a g e o f t h e c o m p l a i n t 
t o 
d e t e r m i n e 
t h e 
t r u e 
n a t u r e 
o f 
t h e 
p l a i n t i f f s ' 
c l a i m s . 
See 
 
R u t l e y v. C o u n t r y S k i l l e t P o u l t r y Co., 
549 
So. 
2d 82, 
84 
( A l a . 
4As 
n o t e d 
i n f r a , 
B r a d l e y B y r n e r e s i g n e d 
as c h a n c e l l o r 
o f 
A l a b a m a ' s t w o - y e a r c o l l e g e s y s t e m i n May 
2009. 
8 
1071464 
1989) 
("A 
c o u r t must l o o k t o t h e a l l e g a t i o n s 
i n t h e b o d y o f 
t h e 
c o m p l a i n t 
i n 
o r d e r 
t o 
d e t e r m i n e 
t h e 
n a t u r e 
o f 
a 
p l a i n t i f f ' s 
c a u s e o f 
a c t i o n . " ) . 
"The 
s u b s t a n c e 
o f 
t h e 
p l a i n t i f f ' s 
a l l e g a t i o n s 
c o n t r o l , 
n o t t h e 
e f f o r t 
g i v e n by 
t h e 
p l a i n t i f f 
t o 
s t y l e 
t h e c l a i m s t h r o u g h o u t 
l i t i g a t i o n . 
B a i l e y 
v. 
 
F a u l k n e r , 940 So. 2d 247, 253 
( A l a . 2006) 
( ' F a u l k n e r 
p l a c e s g r e a t r e l i a n c e on t h e 
f a c t 
t h a t he has b e e n 
c a r e f u l 
t o 
s t y l e 
h i s 
c l a i m s 
t h r o u g h o u t 
t h i s 
l i t i g a t i o n 
as 
n e g l i g e n c e 
and 
w a n t o n n e s s 
c l a i m s , 
r a t h e r 
t h a n 
as 
an 
a l i e n a t i o n - o f - a f f e c t i o n s 
c l a i m . 
However, 
" [ t ] h i s 
C o u r t 
has 
a l w a y s 
l o o k e d 
t o 
s u b s t a n c e o v e r f o r m . " 
S o u t h e r n 
S a s h 
S a l e s & S u p p l y  
Co. 
v. 
W i l e y , 
631 
So. 
2d 
968, 
971 
( A l a . 1 
994 ) . ' 
( f o o t n o t e 
o m i t t e d ) ) . " 
E l i z a b e t h Homes, L.L.C. v. C a t o , 968 So. 2d 1, 8 ( A l a . 2 0 0 7 ) . 
F u r t h e r , i n d e t e r m i n i n g t h e n a t u r e o f a p l a i n t i f f ' s 
c l a i m , 
we 
n o t e t h a t "a p l a i n t i f f i s i n c o n t r o l o f h i s o r h e r c o m p l a i n t , 
[and] we 
[ t h e r e f o r e ] a c c e p t 
[ t h e p l a i n t i f f ' s ] 
a l l e g a t i o n s 
on 
t h e i r f a c e . " 
N a t i o n a l A u c t i o n G r o u p , I n c . v. Hammett, 854 
So. 
2d 65, 70 
( A l a . 2 0 0 3 ) . 
H e r e , 
b a s e d upon t h e 
p l a i n 
l a n g u a g e 
o f t h e 
p l a i n t i f f s ' 
c o m p l a i n t and t h e f a c t t h a t t h e p l a i n t i f f s 
c h a l l e n g e o n l y t h e 
n o t i c e d e a l i n g w i t h t h e s p e c i f i c m e e t i n g i n w h i c h C h a n c e l l o r 
B y r n e was 
a p p o i n t e d , s e e k t o i n v a l i d a t e t h e o r d e r a p p o i n t i n g 
h i m , and s e e k an i n j u n c t i o n t o p r e v e n t t h e B o a r d f r o m 
p l a c i n g 
C h a n c e l l o r 
B y r n e 
i n 
o f f i c e , 
we 
c o n c l u d e , 
as 
d i d 
t h e 
9 
1071464 
d e f e n d a n t s , t h a t " [ p ] r e s u m a b l y , 
[ t h e p l a i n t i f f s ] s e e k t o h a v e 
t h e C h a n c e l l o r ' s a p p o i n t m e n t 
r e v o k e d . "
5 
( D e f e n d a n t s ' 
b r i e f , 
a t p. 
29.) 
We 
t a k e 
j u d i c i a l n o t i c e o f t h e 
f a c t t h a t B y r n e r e s i g n e d 
f r o m 
t h e 
p o s i t i o n 
o f 
c h a n c e l l o r i n May 
200 9. 
C f . Cook 
v.  
S t a t e , 269 A l a . 646, 653-54, 115 So. 2d 101, 106 
(1959) 
("The 
c o u r t 
t a k e s 
j u d i c i a l 
k n o w l e d g e o f t h e 
s e v e r a l 
c o m m i s s i o n e d 
o f f i c e r s 
o f t h e 
s t a t e , 
t h e t e r m 
o f 
t h e i r 
o f f i c e , 
e x t e n t 
o f 
t h e i r 
a u t h o r i t y , 
a n d t h e s i g n a t u r e o f c l e r k s o f t h e 
c i r c u i t 
c o u r t s . " ) ; A i k e n v. M c M i l l a n , 213 A l a . 494, 
501, 
106 So. 
150, 
157 
(1925) 
("The 
c o u r t s 
t a k e 
j u d i c i a l 
k n o w l e d g e 
o f 
s u c h 
o f f i c i a l a c t i o n by t h e G o v e r n o r 
i n t h e a p p o i n t m e n t 
o f a p e r s o n 
as 
t r a n s l a t o r 
and 
o f 
h i s 
q u a l i f i c a t i o n 
i n t h a t 
o f f i c e 
as 
t r a n s l a t o r 
. . . . " ) ; 
C i t y 
o f B i r m i n g h a m v. E d w a r d s , 
201 
A l a . 
5 S e c t i o n 
3 6 - 2 5 A - 9 ( f ) , 
A l a . 
Code 
1975, 
p r o v i d e s , 
i n 
p e r t i n e n t 
p a r t : 
"The 
c o u r t 
may 
i n v a l i d a t e 
t h e 
a c t i o n 
o r 
a c t i o n s 
t a k e n 
d u r i n g a m e e t i n g 
h e l d 
i n v i o l a t i o n 
o f 
t h i s 
c h a p t e r , p r o v i d e d t h a t t h e c o m p l a i n t i s f i l e d 
w i t h i n 
21 d a y s o f t h e d a t e when t h e a c t i o n i s made p u b l i c , 
t h e 
v i o l a t i o n 
was 
n o t 
t h e 
r e s u l t 
o f 
m i s t a k e , 
i n a d v e r t e n c e , o r e x c u s a b l e n e g l e c t , and 
i n v a l i d a t i o n 
o f 
t h e 
g o v e r n m e n t a l 
a c t i o n 
t a k e n w o u l d n o t 
u n d u l y 
p r e j u d i c e 
t h i r d 
p a r t i e s 
who 
h a v e 
c h a n g e d 
t h e i r 
p o s i t i o n o r t a k e n a c t i o n i n g o o d f a i t h r e l i a n c e upon 
t h e c h a l l e n g e d a c t i o n o f t h e g o v e r n m e n t a l b o d y 
" 
10 
1071464 
251, 
256, 
77 
So. 
841, 
846 
(1918) 
( a c k n o w l e d g i n g 
t h a t 
t h e 
c o u r t s t a k e j u d i c i a l n o t i c e o f t h e a p p o i n t m e n t o f c o m m i s s i o n e d 
o f f i c e r s o f t h e s t a t e , i n c l u d i n g n o t a r y p u b l i c s ) ; and C a s e y v. 
B r y c e , 
173 
A l a . 
129, 
133-34, 
55 
So. 
810, 
811 
(1911) 
("The 
i s s u a n c e o f a c o m m i s s i o n t o a p u b l i c o f f i c e r , by t h e G o v e r n o r 
o f 
t h e 
s t a t e , 
b e i n g 
a p u b l i c a c t o f p u b l i c r e c o r d w h i c h i s 
p r e s c r i b e d by 
l a w , must be 
j u d i c i a l l y 
n o t i c e d by 
c o u r t s . " ) . 
See 
a l s o C u l l m a n B r o a d . 
Co. 
v. 
B o s l e y , 
373 
So. 
2d 
830 , 
832 
( A l a . 
1979) 
( " C o u r t s may 
t a k e 
j u d i c i a l 
n o t i c e o f m a t t e r s 
o f 
common k n o w l e d g e w i t h o u t s u g g e s t i o n o f c o u n s e l ... and 
w i t h o u t 
p r o o f 
t h e r e o f . " 
( c i t a t i o n 
o m i t t e d ) ) . 
I n 
l i g h t 
o f 
t h e 
f o r e g o i n g 
j u d i c i a l l y 
n o t i c e d f a c t , 
i . e . , C h a n c e l l o r 
B y r n e ' s 
r e s i g n a t i o n , 
we must 
i n q u i r e , 
as 
a t h r e s h o l d m a t t e r 
and 
ex 
mero motu 
i n 
t h i s 
i n s t a n c e , w h e t h e r 
t h i s 
c a s e 
i n v o l v e s 
a 
j u s t i c i a b l e 
c o n t r o v e r s y 
o r 
w h e t h e r 
i t has 
b e e n m o o t e d 
by 
B y r n e ' s i n t e r v e n i n g r e s i g n a t i o n . 
" T h i s C o u r t 
has 
o f t e n s a i d 
t h a t , as 
a 
g e n e r a l 
r u l e , 
i t w i l l n o t d e c i d e q u e s t i o n s 
a f t e r a d e c i s i o n 
has become u s e l e s s o r moot. Ex p a r t e M c F r y , 219 A l a . 
492, 
122 
So. 
641 
( 1 9 2 9 ) ; B y r d v. 
S o r r e l l s , 
265 
A l a . 
589, 
93 
So. 
2d 
146 
( 1 9 5 7 ) ; 
C h i s o l m 
v. 
C r o o k , 
272 
A l a . 
192, 
130 
So. 
2d 
191 
( 1 9 6 1 ) ; 
J a c o b s 
B a n k i n g 
 
Company v. 
C a m p b e l l , 
40 6 So. 
2d 
834 
( A l a . 
1 9 8 1 ) . 
A l a b a m a c o u r t s do 
n o t 
g i v e o p i n i o n s i n w h i c h 
t h e r e 
i s no l o n g e r a j u s t i c i a b l e c o n t r o v e r s y ; y e t , A l a b a m a 
has 
r e c o g n i z e d 
two 
e x c e p t i o n s 
t o 
t h e 
m o o t n e s s 
11 
1071464 
d o c t r i n e : 
q u e s t i o n s 
o f g r e a t 
p u b l i c 
i n t e r e s t a n d 
q u e s t i o n s 
t h a t 
a r e l i k e l y 
o f 
r e p e t i t i o n 
o f t h e 
s i t u a t i o n . 
B y r d v . S o r r e l l s , 
s u p r a , 
S t a t e ex r e l . 
 
E a g e r t o n 
v . C o r w i n , 359 So. 2d 767 
( A l a . 
1 9 7 7 ) . 
N e i t h e r o f t h e s e 
e x c e p t i o n s 
seems a p p l i c a b l e h e r e 
A r r i n g t o n v . S t a t e ex r e l . P a r s o n s , 422 So. 2d 7 5 9 , 
760 ( A l a . 
1 9 8 2 ) . 
"'"A moot c a s e o r q u e s t i o n i s 
a c a s e o r q u e s t i o n 
i n o r on w h i c h t h e r e i s 
no r e a l c o n t r o v e r s y ; a c a s e 
w h i c h s e e k s t o d e t e r m i n e an a b s t r a c t q u e s t i o n 
w h i c h 
d o e s 
n o t r e s t on 
e x i s t i n g 
f a c t s 
o r 
r i g h t s , o r 
i n v o l v e 
c o n f l i c t i n g 
r i g h t s so f a r 
as p l a i n t i f f i s 
c o n c e r n e d . " ' Case v . A l a b a m a S t a t e B a r , 939 So. 2d 
881, 
884 
( A l a . 2006) 
( q u o t i n g 
A m e r i c a n 
Fed'n o f  
S t a t e , C o u n t y & Mun. E m p l o y e e s v . D a w k i n s , 268 A l a . 
13, 18, 104 So. 2d 827, 830-31 
( 1 9 5 8 ) ) . 'The t e s t  
f o r 
m o o t n e s s 
i s commonly 
s t a t e d as w h e t h e r t h e  
c o u r t ' s a c t i o n on t h e 
m e r i t s w o u l d a f f e c t t h e r i g h t s  
o f t h e p a r t i e s . ' 
C r a w f o r d v . S t a t e , 153 S.W.3d 497, 
501 
( T e x . 
App. 2004) 
( c i t i n g VE C o r p . v . E r n s t &  
Y o u n g , 
8 
60 
S.W.2d 83, 84 ( T e x . 1 9 9 3 ) ) . 
'A 
c a s e 
becomes moot i f 
a t a n y s t a g e 
t h e r e c e a s e s t o be an 
a c t u a l 
c o n t r o v e r s y 
b e t w e e n 
t h e 
p a r t i e s . ' 
I d . 
( e m p h a s i s 
added) 
( c i t i n g 
N a t i o n a l 
C o l l e g i a t e 
 
A t h l e t i c 
A s s ' n v . J o n e s , 
1 S.W.3d 83, 8 
6 ( T e x . 
1 9 9 9 ) ) . 
" ' T h e r e must be a bona f i d e e x i s t i n g 
c o n t r o v e r s y 
o f a j u s t i c i a b l e c h a r a c t e r t o c o n f e r upon t h e c o u r t 
j u r i s d i c t i o n t o g r a n t 
d e c l a r a t o r y r e l i e f u n d e r t h e 
d e c l a r a t o r y j u d g m e n t s t a t u t e s , a n d i f 
t h e r e was no 
j u s t i c i a b l e 
c o n t r o v e r s y 
e x i s t i n g when t h e s u i t was 
commenced t h e t r i a l 
c o u r t 
h a d no 
j u r i s d i c t i o n . ' 
S t a t e ex r e l . B a x l e y v . J o h n s o n , 293 A l a . 69, 
73, 
300 
So. 2d 106, 110 
( 1 9 7 4 ) . 
' " ' U n l e s s 
t h e 
t r i a l 
c o u r t h a s b e f o r e i t 
a j u s t i c i a b l e 
c o n t r o v e r s y , i t 
l a c k s 
s u b j e c t m a t t e r 
j u r i s d i c t i o n a n d a n y j u d g m e n t 
e n t e r e d 
b y i t i s v o i d ab 
i n i t i o . ' " ' 
S u s t a i n a b l e 
12 
1071464 
F o r e s t s , 
L.L.C. v . A l a b a m a Power Co., 805 So. 2d 
681, 
683 
( A l a . 2001) ( q u o t i n g 
Hunt 
T r a n s i t i o n &  
I n a u g u r a l F u n d , I n c . v . G r e n i e r , 782 So. 2d 270, 272 
( A l a . 
2 0 0 0 ) , q u o t i n g i n t u r n Ex p a r t e S t a t e ex 
r e l . 
 
James, 711 So. 2d 952, 
960 n. 2 ( A l a . 1 9 9 8 ) ) . 'A moot 
c a s e l a c k s j u s t i c i a b i l i t y . ' 
C r a w f o r d , 
153 S.W.3d a t 
5 01. 
Thus, 
' [ a ] n 
a c t i o n t h a t 
o r i g i n a l l y was b a s e d  
upon a j u s t i c i a b l e 
c o n t r o v e r s y c a n n o t be 
m a i n t a i n e d  
on a p p e a l 
i f t h e q u e s t i o n s 
r a i s e d i n i t have become  
moot b y s u b s e q u e n t a c t s o r e v e n t s . ' C a s e , 939 So. 
2d 
a t 
884 
( c i t i n g 
E m p l o y e e s 
o f M o n t g o m e r y 
C o u n t y 
 
S h e r i f f ' s 
Dep't v . M a r s h a l l , 893 So. 2d 326, 330 
( A l a . 
2 0 0 4 ) ) . 
"'"The l a c k o f a j u s t i c i a b l e 
c o n t r o v e r s y may be 
r a i s e d e i t h e r b y a m o t i o n t o d i s m i s s , R u l e 12, [ A l a . 
R. C i v . 
P . ] , 
o r a m o t i o n f o r 
summary 
j u d g m e n t . " ' 
H o r n s b y v . 
S e s s i o n s , 
703 So. 2d 932, 937 
( A l a . 
1 9 9 7 ) ( q u o t i n g 
S m i t h 
v . 
A l a b a m a 
D r y 
Dock 
& 
 
S h i p b u i l d i n g Co., 
293 A l a . 644, 
649, 
309 So. 2d 
424, 
427 
( 1 9 7 5 ) ) . I n d e e d , 
' [ i ] t i s 
w e l l s e t t l e d t h a t l a c k 
o f s u b j e c t - m a t t e r 
j u r i s d i c t i o n c a n 
be r a i s e d a t 
a n y 
t i m e b y t h e p a r t i e s o r b y t h e c o u r t ex mero motu.' 
Ex 
p a r t e V.S., 918 So. 2d 908 , 912 
( A l a . 
2 0 0 5 ) . 
' " ' [ I ] f t h e r e i s 
an a b s e n c e o f j u r i s d i c t i o n 
o v e r ... 
t h e s u b j e c t m a t t e r , a c o u r t h a s no power t o a c t , a n d 
j u r i s d i c t i o n 
o v e r 
t h e s u b j e c t 
m a t t e r 
c a n n o t be 
c r e a t e d 
b y 
w a i v e r 
o r 
c o n s e n t . ' " ' 
I d . 
( q u o t i n g 
F l a n n i g a n 
v . J o r d a n , 
871 So. 2d 7 
67 , 
7 
68 ( A l a . 
2 0 0 3 ) , q u o t i n g i n t u r n N o r t o n v . L i d d e l l , 280 A l a . 
353, 
356, 194 So. 2d 514 , 517 
(1 
9 6 7 ) ) . A 
c o u r t 
w i t h o u t 
s u b j e c t - m a t t e r 
j u r i s d i c t i o n 
'"may t a k e no 
a c t i o n 
o t h e r 
t h a n t o e x e r c i s e i t s power t o d i s m i s s 
t h e 
a c t i o n 
Any o t h e r 
a c t i o n ... i s n u l l a n d 
v o i d . " ' S t a t e v . P r o p e r t y a t 
2018 R a i n b o w D r i v e , 740 
So. 
2d 1 0 2 5 , 1029 ( A l a . 
1 
999) 
( q u o t i n g 
B e a c h v .  
D i r e c t o r o f R e v e n u e , 934 S.W.2d 315, 318 (Mo. 
C t . 
App. 
19 9 
6 ) ) . 
An o u t s t a n d i n g 
r e q u e s t 
f o r a t t o r n e y  
f e e s 
'does 
n o t 
r e s u s c i t a t e an 
o t h e r w i s e 
moot 
 
c o n t r o v e r s y . ' 
Cammermeyer v . P e r r y , 97 F.3d 
1 2 3 5 , 
1238 
( 9 t h C i r . 1 9 9 6 ) . See a l s o L e w i s v . C o n t i n e n t a l 
13 
1071464 
Bank C o r p . , 
494 
U.S. 
472, 
480, 
110 
S.Ct. 
1249, 
108 
L . E d . 2 d 400 
( 1 9 9 0 ) . " 
Chapman v. Gooden, 974 
So. 
2d 
972, 
983-84 
( A l a . 2007) 
( f i r s t 
e m p h a s i s o r i g i n a l ; 
o t h e r e m p h a s i s a d d e d ) . 
A d e c l a r a t o r y - j u d g m e n t a c t i o n may 
be 
r e n d e r e d moot. 
" D e c l a r a t o r y - j u d g m e n t 
a c t i o n s 
i n A l a b a m a 
a r e 
g o v e r n e d by 
t h e 
D e c l a r a t o r y 
Judgment A c t , 
c o d i f i e d 
a t 
§§ 
6-6-220 t h r o u g h 
-232, 
A l a . Code 
1 
975 
('the 
A c t ' ) . 
The 
A c t does n o t 
'"empower c o u r t s 
t o 
d e c i d e 
moot 
q u e s t i o n s , 
a b s t r a c t 
p r o p o s i t i o n s , 
o r 
t o 
g i v e 
a d v i s o r y o p i n i o n s , h o w e v e r c o n v e n i e n t i t m i g h t be 
t o 
h a v e t h e s e q u e s t i o n s 
d e c i d e d 
f o r t h e g o v e r n m e n t 
o f 
f u t u r e 
c a s e s . " ' 
Stamps v. 
J e f f e r s o n 
C o u n t y 
Bd. 
o f 
 
E d u c . , 642 
So. 
2d 941, 
944 
( A l a . 1994) 
( q u o t i n g Town  
o f W a r r i o r 
v. 
B l a y l o c k , 
275 
A l a . 
113, 
114, 
152 
So. 
2d 
661, 
662 
( 1 9 6 3 ) ) 
( e m p h a s i s 
a d d e d 
i n 
S t a m p s ) . 
P u r s u a n t 
t o 
§ 6-6-226, 
d e c l a r a t o r y 
r e l i e f 
may 
be 
a f f o r d e d 
i n 
c a s e s 
' i n 
w h i c h 
a 
j u d g m e n t 
w i l l 
t e r m i n a t e 
t h e 
c o n t r o v e r s y 
o r 
remove 
t h e 
u n c e r t a i n t y , ' b u t § 6-6-229 e m p h a s i z e s t h e 
c o r o l l a r y 
t h a t 
' [ t ] h e c o u r t may 
r e f u s e 
t o e n t e r 
a 
d e c l a r a t o r y 
j u d g m e n t where s u c h j u d g m e n t , i f e n t e r e d , 
w o u l d 
n o t 
t e r m i n a t e 
t h e u n c e r t a i n t y o r c o n t r o v e r s y 
g i v i n g 
r i s e 
t o t h e 
p r o c e e d i n g . ' " 
B r u n e r v. Geneva C o u n t y F o r e s t r y D e p ' t , 865 
So. 
2d 1167, 
1175 
( A l a . 
2 0 0 3 ) . 
See 
a l s o Hunt T r a n s i t i o n & I n a u g u r a l 
F u n d , 
I n c . 
v. 
G r e n i e r , 
782 
So. 
2d 
270, 
272 
( A l a . 2000) 
("For 
a c o u r t 
t o 
g r a n t d e c l a r a t o r y 
r e l i e f , 
i t must have b e f o r e 
i t a b o n a 
f i d e , 
p r e s e n t l y 
e x i s t i n g 
j u s t i c i a b l e 
c o n t r o v e r s y 
t h a t 
a f f e c t s 
t h e 
l e g a l 
r i g h t s 
o r 
o b l i g a t i o n s 
o f 
t h e 
p a r t i e s . " ) ; 
V a n L o o c k 
v. 
C u r r a n , 
48 9 
So. 
2d 
525, 
531 
( A l a . 
1986) 
("Indeed, 
moot 
14 
1071464 
q u e s t i o n s a r e n o t p r o p e r l y t h e s u b j e c t o f d e c l a r a t o r y j u d g m e n t 
a c t i o n s . " 
( c i t i n g 
C i t y o f M o b i l e 
v. 
S c o t t , 278 
A l a . 388, 
178 
So. 
2d 545 
( 1 9 6 5 ) ) ) . 
"'"The 
d e c l a r a t o r y 
j u d g m e n t 
s t a t u t e s 
do 
n o t 
empower 
c o u r t s 
t o 
d e c i d e 
moot 
q u e s t i o n s 
[ o r ] 
a b s t r a c t p r o p o s i t i o n s o r t o g i v e a d v i s o r y 
o p i n i o n s , 
h o w e v e r c o n v e n i e n t 
i t m i g h t be t o h a v e t h e 
q u e s t i o n s 
d e c i d e d 
f o r 
t h e 
g o v e r n m e n t 
o f 
f u t u r e 
c a s e s . " ' 
W a l l a c e 
v. 
B u r l e s o n , 
361 
So. 
2d 
554, 
555 
( A l a . 
1 9 7 8 ) , q u o t i n g 
S t a t e ex r e l . B a x l e y 
v. J o h n s o n , 
293 
A l a . 
69, 
300 
So. 
2d 
106 
( 1 9 7 4 ) . 
See, 
a l s o , 
G r a d d i c k 
 
v. 
M c P h i l l i p s , 
448 
So. 
2d 
333, 
336 
( A l a . 1 9 8 4 ) . 
I n 
d e c i d i n g 
w h e t h e r 
a 
c a s e 
i s moot, 
a 
c o u r t 
must 
c o n s i d e r 
' w h e t h e r d e c i s i o n o f a once 
l i v i n g 
d i s p u t e 
c o n t i n u e s 
t o be 
j u s t i f i e d 
by 
a s u f f i c i e n t 
p r o s p e c t 
t h a t 
t h e 
d e c i s i o n 
w i l l 
have 
an 
i m p a c t 
on 
t h e 
p a r t i e s . ' 
13A 
C. 
W r i g h t , 
A. 
M i l l e r , 
& E. 
C o o p e r , 
F e d e r a l 
P r a c t i c e 
and 
P r o c e d u r e 
§ 
3533, 
a t 
212 
(1984 ). 
' 
[ I ] f a 
c a s e 
has 
become moot, 
o r 
[ i f a]  
j u d g m e n t w o u l d n o t 
a c c o m p l i s h 
an 
end 
r e c o g n i z e d 
as 
 
s u f f i c i e n t 
i n 
l a w , 
t h e r e 
i s no 
n e c e s s i t y 
f o r 
t h e 
 
j u d g m e n t , 
t h e 
c o u r t 
w i l l 
d e c l i n e 
t o 
c o n s i d e r 
t h e 
 
m e r i t s , 
and 
[ t h e 
c o u r t 
w i l l ] 
d i s m i s s 
t h e 
c a s e . ' 
C h i s o l m 
v. C r o o k , 272 
A l a . 192, 
194, 
130 
So. 
2d 
191 
(19 6 1 ) . " 
H o r n s b y v. S e s s i o n s , 703 
So. 2d 932 , 938 
( A l a . 1 
997) 
( e m p h a s i s 
a d d e d ) . 
I n S t a t e ex r e l . E a g e r t o n v. C o r w i n , 359 
So. 
2d 767, 
769 
( A l a . 
1 9 7 7 ) , t h e S t a t e a p p e a l e d f r o m a j u d g m e n t u p h o l d i n g 
" t h e 
r i g h t 
o f 
a member 
o f 
t h e 
A l a b a m a 
R e a l 
E s t a t e 
C o m m i s s i o n 
r e s i d i n g 
i n 
t h e 
same 
C o n g r e s s i o n a l 
D i s t r i c t 
w i t h 
a n o t h e r 
member t o c o n t i n u e t o h o l d o f f i c e u n t i l h i s t e r m e x p i r e d 
l a t e r 
15 
1071464 
i n 
t h e y e a r o f t h e j u d g m e n t 
(1977 ) . " 
359 So. 2d a t 7 
67. 
B e f o r e t h e c a s e was a r g u e d and s u b m i t t e d t o t h i s C o u r t on t h e 
m e r i t s , t h e s u b j e c t member's t e r m e x p i r e d , and t h e G o v e r n o r 
a p p o i n t e d a s u c c e s s o r so t h a t two members no l o n g e r r e s i d e d i n 
t h e 
same 
c o n g r e s s i o n a l 
d i s t r i c t . 
359 So. 2d a t 
7 6 8 - 6 9 . 
T h e r e a f t e r , a m o t i o n t o d i s m i s s t h e a p p e a l as moot was 
f i l e d . 
I d . 
I n g r a n t i n g t h a t m o t i o n , 
t h i s C o u r t 
s t a t e d : 
"As t h e c a s e s t a n d s b e f o r e us now, t h e r e i s no 
j u s t i c i a b l e c o n t r o v e r s y b e t w e e n E a g e r t o n and C o r w i n 
and 
K i n g , 
i n v o l v i n g 
§ 
3 1 1 ( 4 ) , 
T i t . 46. 
The 
c o n t r o v e r s y 
c e a s e d t o e x i s t when K i n g ' s t e r m as a 
member o f t h e C o m m i s s i o n 
e x p i r e d [ ; ] t h e r e f o r e t h e r e 
a r e 
no 
e x i s t i n g 
f a c t s 
w h i c h 
f r u s t r a t e 
t h e 
l e g i s l a t i v e 
i n t e n t 
as e x p r e s s e d i n § 
3 1 1 ( 4 ) . 
No 
l o n g e r 
i s 
more 
t h a n 
one 
member 
f r o m 
any 
C o n g r e s s i o n a l 
D i s t r i c t 
s e r v i n g a t t h e same t i m e on 
t h e 
C o m m i s s i o n . 
T h i s r e n d e r s 
t h i s 
c a s e moot. 
A 
c a s e i s moot when t h e r e i s no r e a l c o n t r o v e r s y and 
i t 
s e e k s t o d e t e r m i n e an a b s t r a c t 
q u e s t i o n w h i c h  
d o e s n o t r e s t on e x i s t i n g 
f a c t s o r r i g h t s . 
P o s t a l 
 
T e l e g r a p h C a b l e Co. v . C i t y o f M o n t g o m e r y, 193 A l a . 
234, 
69 So. 428 
( 1 9 1 5 ) ; 
A m e r i c a n 
F e d e r a t i o n o f  
S t a t e , 
C o u n t y and M u n i c i p a l E m p l o y e e s v . 
D a w k i n s , 
268 A l a . 13, 104 So. 2d 827 ( 1 9 5 8 ) . 
"We have h e l d t h a t where an e v e n t o c c u r s w h i c h 
r e n d e r s a c a s e moot p r i o r t o t h i s c o u r t 
c o n s i d e r i n g 
t h e 
a p p e a l i t w i l l be d i s m i s s e d b e c a u s e a 
d e c i s i o n 
i s n o t n e c e s s a r y . C h i s o l m v . C r o o k , 272 A l a . 
192, 
130 
So. 2d 191 
( 1 9 6 1 ) ; 
W e a t h i n g t o n 
v . 
C i t y 
o f  
B i r m i n g h a m , 
293 A l a . 652, 309 So. 2d 430 ( 1 9 7 5 ) . 
" I n 
W e a t h i n g t o n , 
q u o t i n g 
f r o m 
D a w k i n s , 
t h i s 
c o u r t 
s a i d : 
16 
1071464 
"'"... 
The 
f u n c t i o n 
o r 
d u t y 
o f a 
j u d i c i a l 
t r i b u n a l 
i s t o d e t e r m i n e 
r e a l 
c o n t r o v e r s i e s r e l a t i v e t o t h e l e g a l 
r i g h t s 
o f p e r s o n s o r p r o p e r t y , w h i c h a r e a c t u a l l y 
i n v o l v e d i n t h e p a r t i c u l a r c a s e ... 
" ... ' 
" T h i s c a s e does n o t p r e s e n t a s i t u a t i o n where 
t h e r e 
i s 
l i k e l i h o o d o f r e p e t i t i o n o f t h e s i t u a t i o n g i v i n g 
r i s e t o t h i s 
l i t i g a t i o n : a p p o i n t m e n t o f two members 
o f 
t h e 
C o m m i s s i o n 
f r o m 
t h e same 
C o n g r e s s i o n a l 
D i s t r i c t . 
N e i t h e r 
does 
i t 
a p p e a r 
t h a t 
t h e 
r e q u i r e m e n t s 
o f § 
3 1 1 ( 4 ) 
w i l l 
n o t be 
s t r i c t l y 
a d h e r e d t o i n t h e f u t u r e . The j u d g m e n t o f t h e 
t r i a l 
c o u r t i s q u i t e c l e a r on t h i s p o i n t . Thus we do n o t 
h a v e t h e f a c t o r s m i l i t a t i n g 
a g a i n s t m o o t n e s s 
t h a t 
were p r e s e n t i n Roe v . Wade, 410 U.S. 113, 93 S . C t . 
705, 
35 
L . E d . 2 d 
147 
[ ( 1 9 7 3 ) ] ; 
and 
S u p e r 
T i r e 
 
E n g i n e e r i n g Co. v. M c C o r k l e , 416 U.S. 115, ... 94 
S.Ct. 
1694, 40 L . E d . 2 d 1 [ ( 1 9 7 4 ) ] . 
"A d e c i s i o n b y t h i s 
c o u r t i n t h i s 
c a s e 
w o u l d 
a c c o m p l i s h 
n o t h i n g . " 
359 So. 2d a t 769. 
S i m i l a r l y , 
i n C i t y o f M o b i l e 
v. S c o t t , 
s u p r a , 
when a 
c h a l l e n g e d e m p l o y m e n t c o n t r a c t t e r m i n a t e d b e f o r e a d e c i s i o n on 
t h e m e r i t s c o u l d be i s s u e d , we h e l d as f o l l o w s : 
"Where t h e c h i e f o f p o l i c e s o u g h t r e s t o r a t i o n 
t o 
t h e 
o f f i c e 
f r o m 
w h i c h 
he 
a l l e g e d l y 
h a d 
b e e n 
w r o n g f u l l y r e m o v e d , t h i s c o u r t d i s m i s s e d h i s a p p e a l 
where he h a d b e e n l e g a l l y r e m o v e d f r o m o f f i c e 
a f t e r 
t h e 
a p p e a l was t a k e n . 
S t a t e ex r e l . C a s e v . L y o n s , 
143 
A l a . 649, 39 So. 214 
[ ( 1 9 0 5 ) ] . The c o u r t 
t h e r e 
s a i d : 
"'... "The c a u s e , i n s h o r t , h a s become 
a 
moot 
c a s e . 
T h e r e 
i s no 
o c c a s i o n 
o r 
n e c e s s i t y f o r 
a j u d g m e n t h e r e , and no e n d 
17 
1071464 
t o be a c c o m p l i s h e d b y any j u d g m e n t we m i g h t 
r e n d e r , 
and 
we 
t h e r e f o r e 
d e c l i n e 
t o 
c o n s i d e r t h e c a s e as now p r e s e n t e d on 
i t s 
o r i g i n a l 
m e r i t s 
" 
' (143 A l a . 
a t 
page 652, 9 So. a t page 215) 
" W h a t e v e r may h a v e b e e n t h e s i t u a t i o n 
when t h e 
i n s t a n t 
s u i t was commenced o r when t h e d e c r e e 
was 
r e n d e r e d , 
t h e 
c a s e 
i s now 
moot, 
a n d , f o r t h a t 
r e a s o n , t h e a p p e a l i s due t o be and i s d i s m i s s e d . " 
278 
A l a . a t 390, 178 So. 2d a t 547. 
I t i s e v i d e n t 
t h a t t h e f o c a l 
p o i n t o f t h e 
p l a i n t i f f s ' 
c o m p l a i n t 
was 
t h e 
p l a i n t i f f s ' 
d i s s a t i s f a c t i o n 
w i t h 
t h e 
c i r c u m s t a n c e s 
g i v i n g 
r i s e t o B r a d l e y B y r n e ' s a p p o i n t m e n t as 
c h a n c e l l o r o f A l a b a m a ' s t w o - y e a r c o l l e g e s y s t e m . 
Upon B y r n e ' s 
r e s i g n a t i o n as c h a n c e l l o r , t h e u l t i m a t e r e l i e f 
s o u g h t b y t h e 
p l a i n t i f f s 
became 
a 
r e a l i t y ; 
t h e r e f o r e , 
t h e r e 
i s now 
no 
j u s t i c i a b l e 
c o n t r o v e r s y , and any d e c l a r a t i o n by t h e C o u r t i n 
t h i s d e c l a r a t o r y - j u d g m e n t 
a c t i o n w o u l d be m e a n i n g l e s s . 
" T h i s 
c o u r t 
w i l l n o t r e n d e r 
a p u r e l y a d v i s o r y o p i n i o n n o r 
d e c i d e 
moot q u e s t i o n s 
u n d e r t h e g u i s e o f a d e c l a r a t o r y j u d g m e n t . " 
Homan v. B e a r d , 
268 A l a . 22, 23, 104 So. 2d 914, 915 (1958 ) 
( c i t i n g B i r m i n g h a m T r u s t N a t ' l Bank v. G a r t h , 263 A l a . 1 2 1 , 81 
So. 
2d 590 
( 1 9 5 5 ) ) . 
B e c a u s e t h e p l a i n t i f f s ' 
r e q u e s t s f o r 
r e l i e f 
became moot once B y r n e 
r e s i g n e d as c h a n c e l l o r , t h e 
d e c l a r a t o r y - j u d g m e n t 
c o u n t 
s e e k s , 
i n 
e f f e c t , 
an 
a d v i s o r y 
18 
1071464 
o p i n i o n d e f i n i n g t h e t e r m " a g e n d a " as t h a t t e r m i s u s e d i n 
t h e 
Open M e e t i n g s A c t . 
T h e r e i s a w e l l 
e s t a b l i s h e d 
e x c e p t i o n 
t o t h e m o o t n e s s 
d o c t r i n e 
a l l o w i n g 
c o u r t s t o r e a c h t h e u l t i m a t e 
i s s u e e v e n i f 
i t 
h a s become 
moot 
"where 
'a 
b r o a d 
p u b l i c 
i n t e r e s t i s 
i n v o l v e d . ' " 
S l a w s o n v . A l a b a m a F o r e s t r y Comm'n, 631 So. 2d 
953, 957 ( A l a . 1994) ( q u o t i n g Payne v . J.T.N., 568 So. 2d 830, 
831 
( A l a . C i v . 
App. 1 9 9 0 ) ) . 
See a l s o Chapman v . Gooden, 974 
So. 
2d a t 989 ( " I t i s t r u e 
t h a t an e x c e p t i o n 
e x i s t s f o r a 
'moot c a s e i n v o l v i n g i s s u e s o f g r e a t p u b l i c i m p o r t a n c e , w h i c h 
may 
r e c u r i n t h e f u t u r e . ' " 
( q u o t i n g 
1A C . J . S . A c t i o n s 
§ 81 
( 2 0 0 5 ) ) ) . 
F u r t h e r , i n S l a w s o n , a c a s e s e e k i n g t o r e q u i r e t h e 
A l a b a m a F o r e s t r y C o m m i s s i o n t o p r o v i d e 
p u b l i c n o t i c e o f any 
s p e c i a l l y 
h e l d 
m e e t i n g , 
t h i s 
C o u r t 
s p e c i f i c a l l y 
c o n c l u d e d : 
"We 
c o n s i d e r 
t h e p u b l i c ' s 
i n t e r e s t i n r e c e i v i n g 
n o t i c e o f 
p u b l i c m e e t i n g s t o be a " ' b r o a d p u b l i c 
i n t e r e s t . ' " 
I t t h u s 
u l t i m a t e l y 
a d d r e s s e d t h e n o t i c e 
i s s u e . 
631 So. 2d a t 957. 
D e s p i t e 
t h a t 
e a r l i e r 
h o l d i n g , we now c o n c l u d e , as we d i d 
i n 
Chapman, s u p r a , 
t h a t t h e f a c t s o f t h e p r e s e n t c a s e a r e c l e a r l y 
d i s t i n g u i s h a b l e f r o m t h o s e i n S l a w s o n and do n o t r e q u i r e t h e 
19 
1071464 
a p p l i c a t i o n 
o f t h e p u b l i c - i n t e r e s t e x c e p t i o n . 
T h i s C o u r t 
i n 
Chapman d i s t i n g u i s h e d S l a w s o n as 
f o l l o w s : 
"'The 
c r i t e r i a 
f o r 
a p p l y i n g 
t h e 
p u b l i c 
i n t e r e s t 
e x c e p t i o n 
t o 
t h e 
m o o t n e s s 
d o c t r i n e 
i n c l u d e 
t h e 
p u b l i c n a t u r e 
o f 
t h e 
q u e s t i o n , 
t h e 
d e s i r a b i l i t y 
o f 
an 
a u t h o r i t a t i v e d e t e r m i n a t i o n 
f o r 
t h e 
p u r p o s e 
o f 
g u i d i n g p u b l i c o f f i c e r s , and 
t h e 
l i k e l i h o o d t h a t 
t h e 
q u e s t i o n 
w i l l 
g e n e r a l l y 
r e c u r . ' 
[1A C . J . S . 
A c t i o n s 
§ 
81 
( 2 0 0 5 ) ] 
( f o o t n o t e 
o m i t t e d ) . 
However, 
t h i s 
 
' e x c e p t i o n 
i s 
c o n s t r u e d 
n a r r o w l y 
... 
and 
a 
c l e a r  
s h o w i n g 
o f 
e a c h 
c r i t e r i o n 
i s 
r e q u i r e d 
t o 
b r i n g 
a 
 
c a s e w i t h i n i t s t e r m s . ' I n r e A d o p t i o n o f W a l g r e e n , 
186 
I l l . 2 d 
362, 
365, 
238 
I l l . Dec. 
124, 
710 
N.E.2d 
1226, 
1227 
( 1 9 9 9 ) . 
" A l t h o u g h 
t h i s 
c a s e d o e s 
i n v o l v e 
a m a t t e r 
o f 
p u b l i c 
i m p o r t a n c e , 
t h e 
s e c o n d and 
t h i r d 
f a c t o r s 
i n 
t h e 
a n a l y s i s w e i g h 
a g a i n s t 
t h e 
a p p l i c a t i o n o f 
t h e 
' p u b l i c - i n t e r e s t ' 
e x c e p t i o n . 
As 
we 
have 
a l r e a d y 
d i s c u s s e d , 
t h e 
c o n d i t i o n s 
t h a t 
gave 
r i s e 
t o 
t h i s 
a c t i o n a r e u n l i k e l y t o r e c u r . I n d e e d , N a n c y W o r l e y , 
who 
was 
s e c r e t a r y 
o f 
s t a t e when 
t h i s 
a c t i o n 
was 
f i l e d , 
no 
l o n g e r 
s e r v e s 
as 
s e c r e t a r y 
o f 
s t a t e . 
... 
M o r e o v e r , 
i n 
v i e w 
o f 
t h e 
a c t i o n s 
t a k e n 
by 
t h e 
a t t o r n e y 
g e n e r a l 
i n 
t h i s 
c a s e , 
i n c l u d i n g 
t h e 
d i s t r i b u t i o n 
o f h i s M a r c h 18, 
2005, o p i n i o n 
t o 
t h e 
r e g i s t r a r s 
t h r o u g h o u t 
t h e 
S t a t e , 
as 
w e l l 
as 
t h e 
a c t i o n 
o f 
t h e 
s e c r e t a r y 
o f 
s t a t e 
h e r s e l f , 
i n 
r e v i s i n g 
t h e 
v o t e r - r e g i s t r a t i o n 
f o r m s , 
i t 
i s 
d i f f i c u l t 
t o 
see 
how 
a j u d g m e n t 
... 
w o u l d 
f u r t h e r 
e n l i g h t e n 
t h e 
s e c r e t a r y 
o f 
s t a t e 
o r 
t h e 
r e g i s t r a r s 
i n 
t h e p e r f o r m a n c e o f 
t h e i r 
d u t i e s . 
"These 
f a c t o r s , 
a l t h o u g h 
n o t 
e x p r e s s l y 
c o n s i d e r e d 
i n 
S l a w s o n , 
w e i g h e d 
i n 
f a v o r 
o f 
t h e 
a p p l i c a t i o n 
o f 
t h e 
e x c e p t i o n 
i n t h a t 
c a s e . 
S l a w s o n 
i n v o l v e d an 
a c t i o n by 
B a r t S l a w s o n and Naomi Furman 
a g a i n s t 
t h e 
A l a b a m a 
F o r e s t r y 
C o m m i s s i o n 
('the 
C o m m i s s i o n ' ) 
and 
o t h e r s , 
c h a l l e n g i n g 
t h e 
C o m m i s s i o n ' s 
f i n a n c i a l 
' s u p p o r t 
o f 
a 
p r i v a t e 
20 
1071464 
n o n p r o f i t 
o r g a n i z a t i o n known as S t e w a r d s 
o f 
F a m i l y 
F a r m s , R a n c h e s , 
and 
F o r e s t s 
( " S t e w a r d s " ) . ' 
631 
So. 
2d a t 955. The 
a c t i o n s o u g h t a j u d g m e n t 
d e c l a r i n g , 
among o t h e r t h i n g s , t h a t t h e C o m m i s s i o n 
h a d v i o l a t e d 
t h e 
A l a b a m a 
S u n s h i n e 
Law, 
A l a . 
Code 
1975, 
§ 
13A-14-2, 
by 
f a i l i n g 
t o 
' p r o v i d e 
t h e 
p u b l i c 
w i t h 
n o t i c e o f a m e e t i n g i t h e l d by 
s p e c i a l s e s s i o n 
... 
a t 
w h i c h 
t h e 
C o m m i s s i o n 
p a s s e d 
a 
r e s o l u t i o n 
a p p r o v i n g 
t h e u s e 
o f 
C o m m i s s i o n 
r e s o u r c e s 
... 
i n 
p r o m o t i n g S t e w a r d s 
' 631 So. 2d a t 955. They a l s o 
' s o u g h t 
t o 
e n j o i n 
t h e 
[ C o m m i s s i o n ] 
f r o m , ' 
among 
o t h e r 
t h i n g s , ' m e e t i n g i n s e c r e t , 
[and] f r o m m e e t i n g 
w i t h o u t 
p r i o r 
p u b l i c 
n o t i c e . ' 
I d . The 
t r i a l 
c o u r t 
e n t e r e d 
a summary j u d g m e n t f o r t h e d e f e n d a n t s . 
On 
a p p e a l , 
t h e 
C o m m i s s i o n 
c o n t e n d e d 
t h a t 
t h e 
n o t i c e 
i s s u e was moot, b e c a u s e 
i t h a d b e g u n g i v i n g 
p u b l i c 
n o t i c e 
o f 
i t s m e e t i n g s . 
631 
So. 
2d 
a t 
957. 
T h i s 
C o u r t , 
c i t i n g 
t h e 
p u b l i c - i n t e r e s t e x c e p t i o n , i d . , 
p r o c e e d e d 
t o a d d r e s s 
t h e 
m e r i t s 
and 
r e v e r s e d 
t h e 
summary j u d g m e n t . 
631 So. 2d a t 
959. 
" S l a w s o n 
i n v o l v e d 
two 
n o t a b l e 
f e a t u r e s 
t h a t 
d i s t i n g u i s h 
i t f r o m 
t h i s 
c a s e . 
F i r s t , 
and 
p e r h a p s 
most s i g n i f i c a n t l y , t h e C o m m i s s i o n was 
s t i l l 
a r g u i n g 
 
on a p p e a l t h a t t h e s t a t u t e d i d n o t r e q u i r e 
t h a t i t  
p r o v i d e 
n o t i c e . I n p a r t i c u l a r , i t s o u g h t t o p e r s u a d e 
t h i s 
C o u r t 
t o 
' f o l l o w 
t h e 
G e o r g i a Supreme 
C o u r t , 
w h i c h [had] i n d i c a t e d t h a t " [ G e o r g i a ' s ] 
S u n s h i n e 
Law 
d e a l s w i t h t h e o p e n n e s s o f p u b l i c m e e t i n g s , n o t 
w i t h 
t h e 
n o t i c e 
o f s u c h m e e t i n g s . " ' 
631 
So. 
2d a t 
958 
( q u o t i n g 
Harms 
v. 
Adams, 
238 
Ga. 
18 6, 
187 , 
232 
S.E.2d 61, 62 
( 1 9 7 7 ) ) . 
Thus, u n l i k e 
t h i s c a s e , t h e 
d i s p o s i t i v e 
i s s u e 
i n S l a w s o n , 
n a m e l y , 
t h e 
c o r r e c t 
c o n s t r u c t i o n and a p p l i c a t i o n o f t h e A l a b a m a S u n s h i n e 
Law, 
r e m a i n e d 
c o n t r o v e r t e d , 
e v e n 
a t t h e 
a p p e l l a t e 
s t a g e . 
H e r e , 
by 
c o n t r a s t , 
t h e 
d i s p o s i t i v e 
i s s u e , 
n a m e l y , 
t h e c o r r e c t c o n s t r u c t i o n and a p p l i c a t i o n o f 
§ 177, 
[ A l a . C o n s t . 1901,] has n o t b e e n d i s p u t e d 
by 
a n y o n e 
s i n c e 
t h e 
i n t e r v e n t i o n 
o f 
t h e 
a t t o r n e y 
g e n e r a l 
a t t h e o u t s e t 
o f t h e c a s e . 
21 
1071464 
" S e c o n d , b e c a u s e o f t h e c o n t i n u i n g 
d i s p u t e i n 
S l a w s o n o v e r t h e n e c e s s i t y o f n o t i c e , 
t h e r e was a 
r e a s o n a b l e p r o b a b i l i t y t h a t t h e c h a l l e n g e d 
c o n d u c t 
w o u l d r e c u r , a b s e n t a f i n a l 
j u d i c i a l 
d e t e r m i n a t i o n . 
I n f a c t , t h e C o m m i s s i o n h a d r e v e r s e d 
i t s p o s i t i o n on 
t h e 
n o t i c e 
i s s u e more t h a n 
o n c e . I t h a d 
p r o v i d e d 
p u b l i c 
n o t i c e 
o f i t s 
m e e t i n g s 
i n t h e p a s t , 
'but 
[had] 
d i s c o n t i n u e d 
t h a t p r a c t i c e b e c a u s e t h e p u b l i c 
d i d n o t a t t e n d . ' 631 So. 2d a t 957. By t h e t i m e t h e 
c a s e 
r e a c h e d 
t h i s 
C o u r t , t h e C o m m i s s i o n was 
a g a i n 
p r o v i d i n g 
p u b l i c 
n o t i c e . I d . However, b y 
p r e s s i n g 
i t s 
p o s i t i o n i n t h i s 
C o u r t 
t h a t 
n o t i c e 
was n o t 
r e q u i r e d , t h e C o m m i s s i o n s i g n a l e d i t s 
u n w i l l i n g n e s s  
t o 
a b a n d o n i t s c l a i m o f t h e r i g h t t o 
d i s c o n t i n u e 
 
g i v i n g 
n o t i c e a t any t i m e . 
By c o n t r a s t , no one i n 
 
t h i s c a s e i s i n s i s t i n g , e x p r e s s l y o r b y i m p l i c a t i o n ,  
on 
t h e 
r i g h t 
t o 
r e v i v e 
t h e 
p r i o r 
p o l i c y 
o f 
 
d i s f r a n c h i s e m e n t 
w i t h o u t r e g a r d t o t h e n a t u r e o f t h e 
 
f e l o n y c o n v i c t i o n . F o r t h e s e r e a s o n s , S l a w s o n i s 
n o t 
c o n t r o l l i n g . " 
Chapman, 974 So. 2 d a t 989-90 (some e m p h a s i s 
o r i g i n a l ; 
some 
e m p h a s i s a d d e d ) . 
S i m i l a r l y , h e r e , d e s p i t e t h e p l a i n t i f f s ' a t t e m p t t o c o u c h 
t h e i r 
c l a i m s 
on 
a p p e a l 
as 
c o n c e r n i n g 
t h e B o a r d ' s 
n o t i c e 
p r a c t i c e s , i t 
i s a p p a r e n t t o t h i s C o u r t t h a t t h e p l a i n t i f f s ' 
c l a i m s 
do 
n o t 
c o n c e r n 
t h e B o a r d ' s 
n o t i c e 
p r a c t i c e s , i n 
g e n e r a l , b u t i n s t e a d p e r t a i n t o a s i n g l e , s p e c i f i c n o t i c e and 
a g e n d a , w h i c h , 
t h e y s a y , was v a g u e and o v e r b r o a d and t h u s 
i l l e g a l u n d e r t h e Open M e e t i n g s A c t . A l t h o u g h t h e p l a i n t i f f s 
do i n c l u d e i n t h e i r b r i e f t o t h i s C o u r t some g e n e r a l 
c r i t i c i s m 
o f t h e B o a r d ' s n o t i c e s o f p r e v i o u s 
m e e t i n g s , i t 
i s c l e a r 
t h a t 
22 
1071464 
b o t h t h e s t a t e d c l a i m s 
and t h e 
r e l i e f s o u g h t i n t h e 
u n d e r l y i n g 
c o m p l a i n t 
a r e 
s p e c i f i c a l l y 
l i m i t e d 
t o 
t h e 
May 
10, 
2007, 
m e e t i n g n o t i c e 
and 
t h e B o a r d ' s 
a c t i o n s 
d u r i n g 
t h a t 
m e e t i n g , 
more 
s p e c i f i c a l l y , 
t o 
B y r n e ' s 
a p p o i n t m e n t 
as 
c h a n c e l l o r . 
B e c a u s e t h e d i s p o s i t i v e i s s u e i n t h e p r e s e n t a p p e a l d e a l s 
w i t h 
t h e 
c o n t e n t s 
o f 
a 
s p e c i f i c 
n o t i c e 
and 
n o t 
t h e 
o v e r a l l 
" n e c e s s i t y 
o f 
n o t i c e , " 
we 
c o n c l u d e 
t h a t 
t h e r e 
has 
b e e n 
no 
d e m o n s t r a t i o n 
o f 
a 
l i k e l i h o o d 
o f 
r e p e t i t i o n o f 
t h e 
f a c t s 
g i v i n g 
r i s e 
t o 
t h e 
u n d e r l y i n g 
l i t i g a t i o n , 
and 
we 
d i s c e r n 
no 
p u b l i c 
i n t e r e s t i n a d d r e s s i n g 
t h e m e r i t s 
o f t h e 
i s s u e 
r a i s e d 
by 
t h e 
p l a i n t i f f s 
on 
a p p e a l . 
F u r t h e r , 
t h e r e 
i s 
n o t h i n g 
i n d i c a t i n g t h a t t h e s t a t u t o r y n o t i c e r e q u i r e m e n t s 
" w i l l n o t 
be 
s t r i c t l y a d h e r e d t o i n t h e 
f u t u r e . " 
E a g e r t o n , 
359 
So. 
2d 
a t 
769. 
T h i s a p p e a r s e s p e c i a l l y p l a u s i b l e b e c a u s e , as n o t e d 
by 
t h e 
p l a i n t i f f s , 
t h i s 
i s t h e 
f i r s t 
l i t i g a t i o n 
c h a l l e n g i n g 
t h e 
s u f f i c i e n c y 
o f 
t h e 
B o a r d ' s 
n o t i c e / a g e n d a 
p o l i c y 
s i n c e 
t h e 
i n c e p t i o n 
o f 
t h e 
n o t i c e 
r e q u i r e m e n t 
on 
O c t o b e r 
1, 
2005. 
M o r e o v e r , any 
f u t u r e d e t e r m i n a t i o n 
as t o t h e s u f f i c i e n c y o f a 
s p e c i f i c 
n o t i c e 
a n d / o r 
a g e n d a 
p o s t e d 
by 
t h e 
B o a r d 
w o u l d 
r e q u i r e e x a m i n a t i o n o f t h e l a n g u a g e o f t h a t n o t i c e i n l i g h t 
o f 
t h e p a r t i c u l a r t o p i c s c o v e r e d d u r i n g 
t h e m e e t i n g as 
t o w h i c h 
23 
1071464 
i t 
gave 
n o t i c e ; t h e r e f o r e , 
any 
i n q u i r y 
i n t h e p r e s e n t 
c a s e 
" w o u l d 
r e q u i r e 
us 
t o s p e c u l a t e on 
p r e s e n t l y 
u n d e t e r m i n a b l e 
c i r c u m s t a n c e s . " 
B r u n e r , 865 
So. 2d a t 1176. 
" M a t t e r s 
t h a t 
may 
o r 
may 
n o t 
o c c u r 
i n 
t h e 
f u t u r e 
a r e 
n o t 
m a t t e r s 
i n 
c o n t r o v e r s y . " 
Case v. A l a b a m a S t a t e B a r , 939 So. 2d 881, 
884 
( A l a . 
2 0 0 6 ) . 
H e r e , 
any 
a c t i o n 
by 
t h i s 
C o u r t 
on 
t h e 
m e r i t s 
w o u l d 
u l t i m a t e l y 
h a v e 
no 
e f f e c t 
on 
t h e 
r i g h t s 
o f 
t h e 
p a r t i e s , 
b e c a u s e 
t h e 
p l a i n t i f f s 
h a v e 
a l r e a d y , 
and 
i n a d v e r t e n t l y , 
o b t a i n e d t h e r e l i e f t o w h i c h t h e y w o u l d have b e e n e n t i t l e d 
had 
t h e y s u c c e e d e d on t h e i r d e c l a r a t o r y - j u d g m e n t c l a i m s -- 
B y r n e 
i s no l o n g e r c h a n c e l l o r o f A l a b a m a ' s t w o - y e a r 
c o l l e g e 
s y s t e m . 
A c c o r d i n g l y , 
b a s e d 
on 
t h e 
a l l e g a t i o n s 
c o n t a i n e d 
i n 
t h e 
p l a i n t i f f s ' 
c o m p l a i n t , " [ a ] d e c i s i o n by us i n t h i s c a s e 
w o u l d 
a c c o m p l i s h 
n o t h i n g " ; t h e r e f o r e , 
we 
c o n c l u d e 
t h a t 
t h e 
c a s e 
b e f o r e us i s moot and t h a t t h e a p p e a l i s due t o be d i s m i s s e d . 
E a g e r t o n , s u p r a . 
APPEAL DISMISSED. 
Cobb, C . J . , and W o o d a l l , S m i t h , and P a r k e r , J J . , c o n c u r . 
24