Title: Ex parte William C. Coleman. PETITION FOR WRIT OF CERTIORARI TO THE COURT OF CRIMINAL APPEALS (In re: William C. Coleman v. State of Alabama)
Citation: N/A
Docket Number: 1090975
State: Alabama
Issuer: Alabama Supreme Court
Date: August 27, 2010

REL: 08/27/2010 
Notice: T h i s 
o p i n i o n i s s u b j e c t t o f o r m a l 
r e v i s i o n b e f o r e p u b l i c a t i o n i n 
t h e 
advance 
s h e e t s o f 
Southern Reporter. 
R e a d e r s a r e 
r e q u e s t e d t o 
n o t i f y t h e 
Reporter of 
Decisions, 
Alabama 
A p p e l l a t e 
C o u r t s , 300 D e x t e r Avenue, Montgomery, Alabama 36104-3741 
((334) 
2 2 9 - 0 6 4 9 ) , o f 
any t y p o g r a p h i c a l 
o r o t h e r e r r o r s , i n 
o r d e r t h a t 
c o r r e c t i o n s may be made 
b e f o r e t h e 
o p i n i o n i s 
p r i n t e d i n 
Southern Reporter. 
SUPREME COURT OF ALABAMA 
SPECIAL TERM, 2010 
1090975 
Ex p a r t e W i l l i a m C. Coleman 
PETITION FOR WRIT OF CERTIORARI 
TO THE COURT OF CRIMINAL APPEALS 
( I n r e : W i l l i a m C. Coleman 
v. 
S t a t e o f Alabama) 
( J e f f e r s o n C i r c u i t Court, CC-07-2368.60; CC-07-2369.60; CC-
07-2370.60; and CC-07-2371.60; 
Court o f C r i m i n a l Appeals, CR-09-0088) 
SMITH, 
J u s t i c e . 
W i l l i a m C. C o l e m a n p l e a d e d 
g u i l t y t o f i r s t - d e g r e e 
r a p e , 
f i r s t - d e g r e e 
sodomy, a n d two c o u n t s o f f i r s t - d e g r e e 
s e x u a l 
1090975 
a b u s e . 
C o l e m a n 
t h e n 
f i l e d 
a 
p e t i t i o n 
f o r 
p o s t c o n v i c t i o n 
r e l i e f 
p u r s u a n t 
t o 
R u l e 
3 2 , 
A l a . R. 
C r i m . 
P., 
a l l e g i n g 
i n e f f e c t i v e a s s i s t a n c e o f c o u n s e l ; t h e c i r c u i t c o u r t s u m m a r i l y 
d i s m i s s e d C o l e m a n ' s R u l e 3 2 p e t i t i o n . 
The C o u r t o f C r i m i n a l 
A p p e a l s 
a f f i r m e d 
t h e 
c i r c u i t 
c o u r t ' s summary 
d i s m i s s a l 
o f 
C o l e m a n ' s 
p e t i t i o n . 
C o l e m a n v . S t a t e (No. CR-09-0088, 
F e b . 
19, 2 0 1 0 ) , 
So. 3d 
( A l a . 
C r i m . App. 2010) 
( t a b l e ) . 
We 
g r a n t e d C o l e m a n ' s p e t i t i o n f o r t h e w r i t o f c e r t i o r a r i . 
We 
now 
r e v e r s e 
t h e j u d g m e n t o f t h e C o u r t 
o f C r i m i n a l 
A p p e a l s 
and 
remand t h e c a s e t o t h a t c o u r t w i t h d i r e c t i o n s t o remand i t t o 
t h e c i r c u i t c o u r t f o r an e v i d e n t i a r y h e a r i n g on C o l e m a n ' s R u l e 
32 
p e t i t i o n . 
F a c t s and p r o c e d u r a l h i s t o r y 
On A p r i l 7, 2008, C o l e m a n p l e a d e d g u i l t y t o t h e f o l l o w i n g 
o f f e n s e s : 
(1) f i r s t - d e g r e e r a p e , see A l a . Code 1975, § 13A-6-
6 1 ( a ) ( 3 ) ;
1 (2) f i r s t - d e g r e e sodomy, see A l a . Code 1975, § 13A-
6 - 6 3 ( a ) ( 3 ) ;
2 
a n d 
(3) 
two 
c o u n t s 
o f 
f i r s t -
1 A l a b a m a Code 1975, § 1 3 A - 6 - 6 1 ( a ) ( 3 ) , p r o v i d e s t h a t " [ a ] 
p e r s o n c o m m i t s t h e c r i m e o f r a p e i n t h e f i r s t 
d e g r e e i f ... 
[ h ] e 
o r s h e , b e i n g 
16 
y e a r s 
o r 
o l d e r , 
e n g a g e s 
i n s e x u a l 
i n t e r c o u r s e w i t h a member o f t h e o p p o s i t e s e x who i s l e s s t h a n 
12 y e a r s o l d . " 
2 A l a b a m a Code 1975, § 1 3 A - 6 - 6 3 ( a ) ( 3 ) , p r o v i d e s t h a t " [ a ] 
p e r s o n c o m m i t s t h e c r i m e o f sodomy i n t h e f i r s t d e g r e e i f ... 
2 
1090975 
d e g r e e 
s e x u a l a b u s e , s e e A l a . Code 1975, § 
1 3 A - 6 - 6 6 ( a ) ( 1 ) .
3 
The 
J e f f e r s o n 
C i r c u i t 
C o u r t 
s e n t e n c e d 
h i m 
t o 20 
y e a r s ' 
i m p r i s o n m e n t on t h e r a p e c o n v i c t i o n , 20 y e a r s ' i m p r i s o n m e n t on 
t h e sodomy c o n v i c t i o n , and 10 y e a r s ' i m p r i s o n m e n t on e a c h o f 
t h e 
s e x u a l - a b u s e 
c o n v i c t i o n s and o r d e r e d 
t h a t t h e 
s e n t e n c e s 
were t o r u n c o n c u r r e n t l y . 
C o l e m a n s i g n e d a " d e f e n d a n t ' s s t a t e m e n t o f 
s a t i s f a c t i o n 
o f s e r v i c e s r e n d e r e d by c o u r t a p p o i n t e d 
a t t o r n e y " w i t h 
r e g a r d 
t o 
e a c h o f t h e g u i l t y 
p l e a s he e n t e r e d . 
I n e a c h o f 
t h o s e 
s t a t e m e n t s 
o f 
s a t i s f a c t i o n , 
C o l e m a n 
p l a c e d 
a 
c h e c k 
mark 
i n d i c a t i n g 
an a n s w e r o f " y e s " 
t o t h e f o l l o w i n g q u e s t i o n s : 
" 1 . A r e you s a t i s f i e d 
t h a t y o u r 
a t t o r n e y 
... i s a 
c o m p e t e n t , good a t t o r n e y and has r e p r e s e n t e d you t o 
y o u r b e s t 
i n t e r e s t 
i n t h e s e t t l e m e n t 
o f t h i s 
c a s e 
( t h e s e 
c a s e s ) ? 
" 2 . A r e you s a t i s f i e d w i t h t h e p l e a b a r g a i n i n g i n 
t h i s c a s e 
( t h e s e 
c a s e s ) ? 
" 3 . D i d you p l e a d 
g u i l t y o f y o u r own f r e e 
w i l l ? " 
[ h ] e , 
b e i n g 16 y e a r s o l d o r o l d e r , e n g a g e s i n d e v i a t e 
s e x u a l 
i n t e r c o u r s e w i t h a p e r s o n who i s l e s s t h a n 12 y e a r s 
o l d . " 
3 A l a b a m a Code 1975, § 1 3 A - 6 - 6 6 ( a ) ( 1 ) , 
p r o v i d e s 
t h a t " [ a ] 
p e r s o n c o m m i t s t h e c r i m e o f s e x u a l a b u s e i n t h e f i r s t 
d e g r e e 
i f 
... [ h ] e s u b j e c t s 
a n o t h e r 
p e r s o n 
t o s e x u a l 
c o n t a c t 
b y 
f o r c i b l e 
c o m p u l s i o n . " 
3 
1090975 
A d d i t i o n a l l y , 
C o l e m a n p l a c e d a c h e c k mark i n d i c a t i n g an a n s w e r 
o f " n o " 
t o t h e f o l l o w i n g 
q u e s t i o n s : 
" 4 . 
Has anyone 
f o r c e d you o r c o e r c e d you i n any 
manner t o g e t you t o p l e a d 
g u i l t y 
i n t h i s 
c a s e 
( t h e s e c a s e s ) ? 
" 5 . Has anyone p r o m i s e d you a n y t h i n g t o g e t you t o 
p l e a d 
g u i l t y ? " 
A t t h e b o t t o m 
o f e a c h 
s t a t e m e n t o f s a t i s f a c t i o n , t h e 
f o l l o w i n g 
l a n g u a g e 
a p p e a r s : 
" I f you 
a n s w e r e d 
' y e s ' t o 
q u e s t i o n s 1, 2 & 3 a n d 'no' t o q u e s t i o n s 4 & 5, s i g n t h i s 
f o r m 
i n d i c a t i n g 
y o u r a t t o r n e y h a s l o o k e d t o y o u r b e s t i n t e r e s t a n d 
y o u r 
c o n c u r r e n c e 
w i t h 
t h i s 
S t a t e m e n t 
o f S a t i s f a c t i o n . " 
As 
n o t e d , C o l e m a n s i g n e d a s t a t e m e n t o f s a t i s f a c t i o n as t o e a c h 
o f t h e g u i l t y 
p l e a s . 
I n 
M a r c h 
2009, 
C o l e m a n 
f i l e d 
a 
p e t i t i o n 
f o r 
p o s t c o n v i c t i o n 
r e l i e f p u r s u a n t t o R u l e 32, A l a . 
R. C r i m . P.
4 
I n t h e 
R u l e 32 p e t i t i o n , C o l e m a n c o n t e n d e d t h a t h i s 
a t t o r n e y ' s 
4When he f i l e d t h e R u l e 32 p e t i t i o n , C o l e m a n d i d 
n o t 
p a y 
t h e 
f i l i n g f e e ; i n s t e a d , he 
f i l e d 
a r e q u e s t t o p r o c e e d i n 
f o r m a p a u p e r i s . 
On A p r i l 1, 2009, t h e c i r c u i t 
c o u r t d e n i e d 
C o l e m a n ' s r e q u e s t t o p r o c e e d i n f o r m a p a u p e r i s . 
C o l e m a n t h e n 
f i l e d a p e t i t i o n 
f o r a w r i t 
o f mandamus w i t h t h e C o u r t o f 
C r i m i n a l A p p e a l s , s e e k i n g an o r d e r r e q u i r i n g t h e c i r c u i t c o u r t 
t o g r a n t h i s 
r e q u e s t t o p r o c e e d i n f o r m a p a u p e r i s ; t h e C o u r t 
o f 
C r i m i n a l A p p e a l s d e n i e d t h e mandamus p e t i t i o n on J u l y 2, 
2009. 
On J u l y 2 1 , 2009, C o l e m a n p a i d t h e r e q u i s i t e 
f i l i n g f e e 
f o r h i s 
R u l e 32 
p e t i t i o n . 
4 
1090975 
i n e f f e c t i v e 
a s s i s t a n c e r e n d e r e d 
h i s g u i l t y p l e a s 
i n v o l u n t a r y 
b e c a u s e , C o l e m a n s a i d , h i s a t t o r n e y h a d p r o v i d e d h i m and h i s 
w i f e w i t h e r r o n e o u s i n f o r m a t i o n " c o n c e r n i n g p a r o l e 
e l i g i b i l i t y 
and 
w o r k - r e l e a s e . " 
S p e c i f i c a l l y , 
C o l e m a n 
c l a i m e d 
t h a t h i s 
a t t o r n e y 
i n f o r m e d 
h i m t h a t t h e a t t o r n e y h a d " d a t a " 
s h o w i n g 
t h a t p e r s o n s s e n t e n c e d t o 20 y e a r s ' i m p r i s o n m e n t s e r v e o n l y 6 
y e a r s 
and 8 months 
b e f o r e 
b e i n g 
p a r o l e d ; 
t h a t 
i f C o l e m a n 
a c c e p t e d t h e p l e a a g r e e m e n t he c o u l d be s e n t t o a 
w o r k - r e l e a s e 
c e n t e r i n a p p r o x i m a t e l y 
one y e a r ; and t h a t , w h i l e he was a t a 
w o r k - r e l e a s e 
c e n t e r , 
C o l e m a n 
c o u l d 
" l i k e l y " 
o b t a i n 
p a s s e s 
a l l o w i n g h i m t o v i s i t h i s w i f e on w e e k e n d s . 
The 
i n f o r m a t i o n 
a l l e g e d l y 
g i v e n 
C o l e m a n 
by 
h i s 
a t t o r n e y 
p r o v e d 
t o 
be 
i n a c c u r a t e ; C o l e m a n 
l a t e r 
l e a r n e d t h a t he was 
i n e l i g i b l e f o r 
e i t h e r p a r o l e o r w o r k r e l e a s e .
5 
C o l e m a n c o n t e n d e d t h a t , b u t 
f o r 
h i s a t t o r n e y ' s 
m i s r e p r e s e n t a t i o n s , 
he 
w o u l d 
n o t 
h a v e 
5 C o l e m a n 
a l l e g e s 
t h a t , 
" [ a ] f t e r 
p r o c e s s i n g 
i n t o 
t h e 
[ A l a b a m a D e p a r t m e n t o f C o r r e c t i o n s , ] " he "was 
i n f o r m e d 
b y 
c l a s s i f i c a t i o n 
s p e c i a l i s t t h a t ... [ h e ] i s b a r r e d f r o m p a r o l e 
c o n s i d e r a t i o n due t o a l l e g e d v i c t i m 
b e i n g 
u n d e r t h e age o f 
t w e l v e . " 
See C o l e m a n ' s b r i e f , p. 3; see a l s o A l a . Code 1975, 
§ 15-22-27.3 
( p r o v i d i n g 
t h a t 
" [ a ] n y 
p e r s o n 
c o n v i c t e d 
o f a 
c r i m i n a l s e x o f f e n s e 
i n v o l v i n g a c h i l d ... w h i c h c o n s t i t u t e s 
a C l a s s A o r B 
f e l o n y 
s h a l l n o t be 
e l i g i b l e f o r p a r o l e " ) . 
C o l e m a n 
a l s o 
a l l e g e s 
t h a t 
t h e 
" c l a s s i f i c a t i o n 
s p e c i a l i s t 
i n f o r m e d 
C o l e m a n he w o u l d n o t be c o n s i d e r e d 
n o r i s e l i g i b l e 
f o r w o r k - r e l e a s e 
o r any l e s s e r r e s t r i c t i v e c u s t o d y due t o h i s 
c o n v i c t i o n s f o r s e x u a l o f f e n s e s . " 
See C o l e m a n ' s b r i e f , p. 12. 
5 
1090975 
p l e a d e d 
g u i l t y . 
A c c o r d i n g l y , 
C o l e m a n 
s a i d , 
he 
s h o u l d 
be 
a l l o w e d t o w i t h d r a w h i s g u i l t y 
p l e a s . 
The 
S t a t e moved t h e c i r c u i t 
c o u r t t o d i s m i s s 
C o l e m a n ' s 
R u l e 32 p e t i t i o n . 
I n i t s 
m o t i o n , t h e S t a t e c o n t e n d e d , among 
o t h e r t h i n g s , t h a t C o l e m a n " o f f e r [ e d ] no p r o o f t o s u p p o r t h i s 
c l a i m s 
o t h e r t h a n h i s own s e l f - s e r v i n g 
s t a t e m e n t s " 
and n o t e d 
t h a t C o l e m a n " p r o v i d e [ d ] no a f f i d a v i t f r o m e i t h e r h i s 
w i f e o r 
h i s 
a t t o r n e y " s h o w i n g t h a t t h e c o n v e r s a t i o n b e t w e e n C o l e m a n , 
h i s 
w i f e , and h i s a t t o r n e y r e g a r d i n g C o l e m a n ' s e l i g i b i l i t y f o r 
p a r o l e and w o r k r e l e a s e e v e r 
o c c u r r e d . 
C o l e m a n 
f i l e d an a n s w e r t o t h e S t a t e ' s m o t i o n t o d i s m i s s 
h i s 
R u l e 32 p e t i t i o n . 
I n t h e a n s w e r , C o l e m a n , c i t i n g F o r d v .  
S t a t e , 831 So. 2d 641 ( A l a . 
C r i m . App. 2 0 0 1 ) , a r g u e d , among 
o t h e r t h i n g s , t h a t , " [ a ] t t h e p l e a d i n g s t a g e , C o l e m a n d o e s n o t 
h a v e t h e b u r d e n o f p r o v i n g h i s 
c l a i m s . R a t h e r , he must 
p r o v i d e 
o n l y a c l e a r and s p e c i f i c s t a t e m e n t o f t h e g r o u n d s upon w h i c h 
r e l i e f i s s o u g h t . " 
C o l e m a n 
f u r t h e r s t a t e d t h a t , 
" [ d ] e s p i t e 
t h e 
S t a t e ' s e r r o n e o u s a r g u m e n t t h a t C o l e m a n must o f f e r 
p r o o f 
o f h i s c l a i m , C o l e m a n d o e s , h o w e v e r , o f f e r he [ s i c ] and 
h i s 
w i f e ' s 
a f f i d a v i t s s h o w i n g h i s 
m a t e r i a l a l l e g a t i o n s a r e t r u e . " 
I n h i s a f f i d a v i t , C o l e m a n s t a t e d , i n p e r t i n e n t 
p a r t : 
6 
1090975 
"[My 
a t t o r n e y ] 
a d v i s e d 
t h a t , b a s e d on 
d a t a 
he 
h a d , 
I c o u l d be p a r o l e d a f t e r 
6 y r s , 8 mos, 
I c o u l d 
be moved t o a w o r k r e l e a s e p r o g r a m , and p o s s i b l y g e t 
weekend f u r l o u g h s . He 
a d d e d 
t h a t 
I c o u l d p o s s i b l y 
g e t o u t s o o n e r due 
t o p r i s o n 
o v e r c r o w d i n g . 
"My 
o p t i o n s were t o a c c e p t 
t h e p l e a a g r e e m e n t , 
b a s e d on t h e s t a t e m e n t s 
[my a t t o r n e y ] made, o r go 
t o 
t r i a l 
and 
p o s s i b l y f a c e 
a l o n g e r 
s e n t e n c e . 
My 
w i f e 
and 
I j o i n t l y 
a g r e e d t o a c c e p t 
t h e p l e a 
a g r e e m e n t , 
b a s e d on 
[my 
a t t o r n e y ' s ] 
s t a t e m e n t s , 
t h i n k i n g t h a t 
I w o u l d s e r v e 
c o n s i d e r a b l y l e s s t h a n 
20 
y e a r s . 
"Upon r e s e a r c h i n g , 
I f o u n d 
t h a t 
s e x 
o f f e n d e r s 
a r e n o t 
e l i g i b l e f o r p a r o l e o r w o r k r e l e a s e . I w o u l d 
s e r v e t h e e n t i r e 20 y e a r s . Had 
I known t h a t , I w o u l d 
n o t h a v e a c c e p t e d 
t h e p l e a a g r e e m e n t . 
I w o u l d h a v e 
e l e c t e d t o go t o 
t r i a l . 
A f t e r a l l , a t my 
age 
o f 
63, 
a 20 y e a r s e n t e n c e i s a 
l i f e 
s e n t e n c e f o r me. 
I 
had 
n o t h i n g 
t o l o o s e 
[ s i c ] by g o i n g 
t o 
t r i a l . " 
( E m p h a s i s i n 
o r i g i n a l . ) 
I n 
h e r 
a f f i d a v i t , 
C o l e m a n ' s 
w i f e 
s t a t e d , 
i n p e r t i n e n t 
p a r t : 
" [ C o l e m a n ' s 
a t t o r n e y ] 
a d v i s e d 
t h a t , b a s e d 
on 
some d a t a 
t h a t 
he 
h a d , 
t h a t 
Mr. 
C o l e m a n w o u l d 
be 
e l i g i b l e 
f o r p a r o l e 
a f t e r 
6 y r s , 8 mos. 
T h a t 
a f t e r 
a ' f e w 
y e a r s ' he 
c o u l d be moved t o a w o r k 
r e l e a s e 
p r o g r a m . 
He 
a d d e d 
t h a t 
Mr. 
C o l e m a n 
c o u l d 
g e t 
o u t 
s o o n e r due 
t o p r i s o n 
o v e r c r o w d i n g . 
" C o n s i d e r i n g my h u s b a n d ' s age o f 63, we e l e c t e d , 
j o i n t l y , 
t o 
a c c e p t 
t h e 
p l e a 
a g r e e m e n t 
i n s t e a d 
o f 
g o i n g 
t o 
t r i a l 
and 
r i s k i n g 
more 
[ p r i s o n ] 
t i m e . 
[ C o l e m a n ' s a t t o r n e y ' s ] 
s t a t e m e n t s 
were t h e 
d e c i d i n g 
f a c t o r 
i n 
o u r 
d e l i b e r a t i o n . 
Had 
we 
r e a l i z e d 
t h e 
s t a t e m e n t s 
t o be 
f a l s e , we w o u l d h a v e e l e c t e d t o 
go 
t o 
t r i a l . " 
7 
1090975 
On S e p t e m b e r 16, 2009, t h e 
c i r c u i t c o u r t e n t e r e d 
an 
o r d e r 
s u m m a r i l y 
d i s m i s s i n g 
C o l e m a n ' s 
R u l e 
32 
p e t i t i o n . 
I n 
t h e 
o r d e r , 
t h e 
c i r c u i t 
c o u r t f o u n d , i n p e r t i n e n t 
p a r t : 
" [ C o l e m a n ] 
c l a i m s 
t h a t 
h i s 
g u i l t y 
p l e a s 
were 
i n v o l u n t a r i l y 
made 
as 
a 
r e s u l t 
o f 
i n e f f e c t i v e 
a s s i s t a n c e 
o f 
c o u n s e l , 
i n 
t h a t 
c o u n s e l 
m i s r e p r e s e n t e d 
t o h i m 
t h a t he w o u l d be 
e l i g i b l e 
f o r 
p a r o l e 
a f t e r s i x y e a r s and 
e i g h t months and 
t h a t 
he 
c o u l d 
go 
t o a w o r k r e l e a s e 
c e n t e r 
i n a b o u t a 
y e a r . 
P e t i t i o n e r o f f e r s an a f f i d a v i t f r o m b o t h h i m s e l f 
and 
h i s 
w i f e t o s u p p o r t h i s c l a i m s . H o w e v e r , he 
p r o v i d e s 
no 
a f f i d a v i t 
f r o m 
h i s 
a t t o r n e y 
t h a t 
s u c h 
a 
c o n v e r s a t i o n 
a c t u a l l y t o o k p l a c e . 
I n f a c t , 
E x h i b i t s 
1, 
2, 
3 
and 
4 
[ C o l e m a n ' s 
p l e a 
a g r e e m e n t s ] 
do 
n o t 
c o n t a i n any 
o f t h e 
i n f o r m a t i o n 
r e l a t i v e 
t o 
' s h o r t e r 
p r i s o n s e n t e n c e s ' , 'work r e l e a s e ' o r ' e a r l y p a r o l e . ' 
M o r e o v e r , 
E x h i b i t s 5, 
6, 
7 and 
8 a t t a c h e d 
h e r e t o , 
w h i c h 
a r e 
d e f e n d a n t ' s 
s i g n e d 
s t a t e m e n t s 
o f 
s a t i s f a c t i o n 
o f s e r v i c e s r e n d e r e d by 
h i s 
a t t o r n e y , 
a l l 
r e f l e c t 
t h a t 
d e f e n d a n t 
p l e d 
g u i l t y , 
i n a l l o f 
h i s 
c a s e s , 
o f 
h i s 
own 
f r e e 
w i l l , 
and 
was 
n o t 
p r o m i s e d a n y t h i n g 
i n e x c h a n g e f o r s a i d p l e a s , 
e t c . " 
C o l e m a n 
moved 
t h e 
c i r c u i t 
c o u r t 
t o 
r e c o n s i d e r 
i t s 
o r d e r 
s u m m a r i l y d i s m i s s i n g h i s R u l e 32 
p e t i t i o n ; t h e 
c i r c u i t 
c o u r t 
d e n i e d 
t h e 
m o t i o n . 
C o l e m a n 
a p p e a l e d 
t o 
t h e 
C o u r t 
o f 
C r i m i n a l 
A p p e a l s , 
r e a s s e r t i n g h i s c l a i m t h a t he was 
d e n i e d 
e f f e c t i v e 
a s s i s t a n c e 
o f c o u n s e l when h i s a t t o r n e y 
a l l e g e d l y m i s i n f o r m e d h i m 
a b o u t 
h i s 
e l i g i b i l i t y 
f o r 
p a r o l e 
and 
w o r k 
r e l e a s e 
i f he 
p l e a d e d 
g u i l t y . 
The 
C o u r t 
o f C r i m i n a l A p p e a l s a f f i r m e d 
t h e 
c i r c u i t 
8 
1090975 
c o u r t ' s summary d i s m i s s a l o f C o l e m a n ' s R u l e 32 p e t i t i o n i n an 
u n p u b l i s h e d 
memorandum. 
C o l e m a n v. 
S t a t e 
(No. CR-09-0088, 
Feb. 
19, 
2 0 1 0 ) , 
So. 
3d 
( A l a . C r i m . 
App. 
2010) 
( t a b l e ) . 
I n i t s u n p u b l i s h e d memorandum, t h e C o u r t o f C r i m i n a l 
A p p e a l s c o n c l u d e d , i n p e r t i n e n t p a r t , 
t h a t , 
" [ e ] v e n i f 
we a r e t o assume t h a t C o l e m a n has p l e a d e d 
s u f f i c i e n t 
f a c t s 
t o 
s u p p o r t 
a 
c l a i m 
t h a t 
t r i a l 
c o u n s e l 
e r r e d u n d e r t h e 
f i r s t 
p r o n g o f S t r i c k l a n d  
[v. 
W a s h i n g t o n , 466 U.S. 
668 , 687 
(1 
9 8 4 ) , ] 
C o l e m a n 
has p l e a d e d a b a r e a l l e g a t i o n o f p r e j u d i c e u n d e r t h e 
s e c o n d 
p r o n g 
o f 
S t r i c k l a n d . C o l e m a n 
e s s e n t i a l l y 
c l a i m s 
t h a t 
b u t 
f o r c o u n s e l ' s 
a l l e g e d 
d e f i c i e n t 
p e r f o r m a n c e , 
he 
w o u l d 
n o t 
h a v e 
p l e a d e d 
g u i l t y . 
C o l e m a n 
f a i l s t o p l e a d 
f a c t s t h a t w o u l d d e m o n s t r a t e 
a 
r e a s o n a b l e 
p r o b a b i l i t y t h a t 
'but f o r 
c o u n s e l ' s 
u n p r o f e s s i o n a l 
e r r o r s , t h e r e s u l t o f t h e 
p r o c e e d i n g 
w o u l d h a v e b e e n d i f f e r e n t . ' Hyde [ v . S t a t e ] , 950 So. 
2d 
[344,] 
356 
[ ( A l a . 
C r i m . 
App. 
2 0 0 6 ) ] . 
T h u s , 
C o l e m a n has 
f a i l e d 
t o meet h i s b u r d e n o f 
p l e a d i n g 
w i t h 
r e s p e c t 
t o 
h i s 
i n e f f e c t i v e 
a s s i s t a n c e 
o f 
c o u n s e l 
c l a i m . 
A c c o r d i n g l y , 
t h e 
c i r c u i t 
c o u r t d i d 
n o t e r r i n s u m m a r i l y d i s m i s s i n g C o l e m a n ' s 
p e t i t i o n . " 
A f t e r t h e C o u r t o f C r i m i n a l A p p e a l s o v e r r u l e d 
C o l e m a n ' s 
a p p l i c a t i o n f o r r e h e a r i n g , 
C o l e m a n 
f i l e d 
a p e t i t i o n f o r t h e 
w r i t o f c e r t i o r a r i i n t h i s C o u r t . 
I n t h e c e r t i o r a r i 
p e t i t i o n , 
C o l e m a n 
c o n t e n d e d 
t h a t 
t h e 
C o u r t 
o f 
C r i m i n a l 
A p p e a l s ' 
a f f i r m a n c e 
o f t h e c i r c u i t 
c o u r t ' s 
summary d i s m i s s a l o f h i s 
R u l e 32 p e t i t i o n c o n f l i c t s w i t h t h e f o l l o w i n g d e c i s i o n s : E l d e r 
v. S t a t e , 494 So. 2d 922 ( A l a . 
C r i m . App. 1 9 8 6 ) , o v e r r u l e d on 
9 
1090975 
o t h e r 
g r o u n d s , Ex 
p a r t e B o o k e r , 
992 
So. 
2d 
686 
( A l a . 2 0 0 8 ) ; 
Brown v. 
S t a t e , 
727 
So. 
2d 
885 
( A l a . C r i m . 
App. 
1 
98 8 
) ; 
Ex 
p a r t e 
B l a c k m o n , 
734 
So. 
2d 
995 
( A l a . 
1 9 9 9 ) ; 
and 
H i l l 
v. 
 
L o c k h a r t , 
474 
U.S. 
52 
( 1 9 8 5 ) . 
We 
g r a n t e d 
C o l e m a n ' s 
p e t i t i o n 
f o r 
c e r t i o r a r i 
r e v i e w . 
D i s c u s s i o n 
C o l e m a n a r g u e s t h a t 
t h e C o u r t o f C r i m i n a l A p p e a l s 
e r r e d 
i n a f f i r m i n g t h e c i r c u i t c o u r t ' s summary d i s m i s s a l o f h i s R u l e 
32 
p e t i t i o n . 
S p e c i f i c a l l y , 
C o l e m a n a r g u e s 
t h a t 
he 
met 
h i s 
b u r d e n o f p l e a d i n g 
i n h i s R u l e 32 p e t i t i o n so as t o a v o i d 
t h e 
summary d i s p o s i t i o n o f h i s p e t i t i o n ; 
t h u s , 
C o l e m a n s a y s , 
he 
was 
e n t i t l e d t o an o p p o r t u n i t y t o p r e s e n t 
e v i d e n c e i n o r d e r 
t o 
s a t i s f y h i s b u r d e n o f p r o o f . 
We 
a g r e e . 
" R u l e 
32.3, 
A l a . 
R. 
C r i m . 
P., 
s t a t e s 
t h a t 
' [ t ] h e p e t i t i o n e r s h a l l h a v e t h e b u r d e n o f 
p l e a d i n g 
and 
p r o v i n g 
by 
a p r e p o n d e r a n c e o f t h e 
e v i d e n c e 
t h e 
f a c t s 
n e c e s s a r y 
t o 
e n t i t l e 
t h e 
p e t i t i o n e r 
t o 
r e l i e f . ' R u l e 3 2 . 6 ( b ) , A l a . R. C r i m . P., 
s t a t e s 
t h a t 
' [ t ] h e 
p e t i t i o n must 
c o n t a i n 
a c l e a r and 
s p e c i f i c 
s t a t e m e n t 
o f 
t h e 
g r o u n d s 
upon 
w h i c h 
r e l i e f 
i s 
s o u g h t , 
i n c l u d i n g 
f u l l 
d i s c l o s u r e 
o f 
t h e 
f a c t u a l 
b a s i s 
o f 
t h o s e 
g r o u n d s . 
A b a r e 
a l l e g a t i o n t h a t 
a 
c o n s t i t u t i o n a l 
r i g h t 
has 
b e e n 
v i o l a t e d 
and 
mere 
c o n c l u s i o n s 
o f 
l a w 
s h a l l 
n o t 
be 
s u f f i c i e n t 
t o 
w a r r a n t any 
f u r t h e r 
p r o c e e d i n g s . ' 
"'An 
e v i d e n t i a r y 
h e a r i n g 
on 
a 
[ R u l e 
32] 
p e t i t i o n 
i s r e q u i r e d 
o n l y 
i f t h e 
p e t i t i o n 
i s 
" m e r i t o r i o u s 
on 
i t s 
f a c e . " 
Ex 
p a r t e 
10 
1090975 
B o a t w r i g h t , 471 So. 2d 1257 
( A l a . 1 9 8 5 ) . 
A 
p e t i t i o n i s " m e r i t o r i o u s on i t s f a c e " o n l y 
i f 
i t 
c o n t a i n s 
a 
c l e a r 
and 
s p e c i f i c 
s t a t e m e n t o f t h e g r o u n d s upon w h i c h 
r e l i e f 
i s s o u g h t , i n c l u d i n g 
f u l l d i s c l o s u r e o f t h e 
f a c t s 
r e l i e d upon (as o p p o s e d t o a g e n e r a l 
s t a t e m e n t c o n c e r n i n g t h e n a t u r e and 
e f f e c t 
o f t h o s e f a c t s ) s u f f i c i e n t t o show t h a t t h e 
p e t i t i o n e r 
i s e n t i t l e d t o 
r e l i e f 
i f t h o s e 
f a c t s a r e t r u e . Ex p a r t e B o a t w r i g h t , s u p r a ; 
Ex 
p a r t e 
C l i s b y , 
501 
So. 
2d 
483 
( A l a . 
1 9 8 6 ) . ' 
"Moore v. S t a t e , 502 
So. 2d 819, 
820 
( A l a . 1 9 8 6 ) . 
A 
p e t i t i o n e r b e a r s no b u r d e n 
o f 
' p r o v i n g ' h i s c l a i m s 
a t t h e p l e a d i n g s t a g e . See F o r d v. S t a t e , 831 So. 
2d 
641 
( A l a . C r i m . App. 
2 0 0 1 ) . As 
t h i s C o u r t n o t e d i n 
B o y d 
v. 
S t a t e , 
913 
So. 
2d 
1113 
( A l a . C r i m . 
App. 
2 0 0 3 ) : 
" ' " R u l e 
3 2 . 6 ( b ) 
r e q u i r e s 
t h a t 
t h e 
p e t i t i o n 
i t s e l f 
d i s c l o s e 
t h e 
f a c t s 
r e l i e d 
upon i n s e e k i n g r e l i e f . " B o y d v. S t a t e , 
746 
So. 2d 364, 
406 
( A l a . C r i m . App. 
1 9 9 9 ) . 
I n 
o t h e r w o r d s , 
i t i s n o t 
t h e p l e a d i n g o f a 
c o n c l u s i o n " w h i c h , i f t r u e , 
e n t i t l e [ s ] 
t h e 
p e t i t i o n e r t o r e l i e f . " 
L a n c a s t e r v. 
S t a t e , 
638 
So. 
2d 
1370 , 
1373 
( A l a . C r i m . 
App. 
1 9 9 3 ) . 
I t i s t h e 
a l l e g a t i o n 
o f 
f a c t s 
i n 
p l e a d i n g 
w h i c h , 
i f 
t r u e , 
e n t i t l e [ s ] 
a 
p e t i t i o n e r 
t o 
r e l i e f . 
A f t e r 
f a c t s 
a r e 
p l e a d e d , 
w h i c h , 
i f 
t r u e , 
e n t i t l e 
t h e 
p e t i t i o n e r 
t o 
r e l i e f , 
t h e 
p e t i t i o n e r 
i s 
t h e n 
e n t i t l e d 
t o 
an 
o p p o r t u n i t y , 
as 
p r o v i d e d i n R u l e 32.9, A l a . R. C r i m . P., 
t o 
p r e s e n t 
e v i d e n c e 
p r o v i n g 
t h o s e 
a l l e g e d 
 
f a c t s . ' 
"913 
So. 2d a t 1125. 
F u r t h e r , 
"'The 
b u r d e n 
o f p l e a d i n g u n d e r R u l e 
32.3 
and 
R u l e 
3 2 . 6 ( b ) 
i s 
a 
h e a v y 
one. 
11 
1090975 
C o n c l u s i o n s u n s u p p o r t e d 
by 
s p e c i f i c 
f a c t s 
w i l l 
n o t 
s a t i s f y t h e r e q u i r e m e n t s o f 
R u l e 
32.3 
and 
R u l e 
3 2 . 6 ( b ) . 
The 
f u l l 
f a c t u a l 
b a s i s f o r t h e c l a i m must be i n c l u d e d i n t h e 
p e t i t i o n 
i t s e l f . I f , a s s u m i n g e v e r y 
f a c t u a l 
a l l e g a t i o n 
i n a 
R u l e 
32 
p e t i t i o n 
t o 
be 
t r u e , a c o u r t c a n n o t d e t e r m i n e w h e t h e r t h e 
p e t i t i o n e r 
i s 
e n t i t l e d 
t o 
r e l i e f , 
t h e 
p e t i t i o n e r has n o t s a t i s f i e d t h e b u r d e n 
o f 
p l e a d i n g u n d e r R u l e 32.3 
and R u l e 
3 2 . 6 ( b ) . 
See 
B r a c k n e l l 
v. 
S t a t e , 
883 
So. 
2d 
724 
( A l a . C r i m . App. 
2 0 0 3 ) . ' 
"Hyde v. S t a t e , 950 So. 2d 344, 356 
( A l a . C r i m . 
App. 
2 
0 
0 
6 ) . " 
S c o t t v. 
S t a t e , 
[Ms. CR-06-2233, M a r c h 26, 
2010] 
So. 
3d 
, 
( A l a . C r i m . App. 
2 0 1 0 ) . 
A l s o , 
" [ t ] o 
p r e v a i l 
on 
a 
c l a i m 
o f 
i n e f f e c t i v e 
a s s i s t a n c e o f c o u n s e l , a 
[ R u l e 32] 
p e t i t i o n e r 
must 
show 
(1) 
t h a t 
h i s 
c o u n s e l ' s 
p e r f o r m a n c e 
was 
d e f i c i e n t , 
and 
(2) 
t h a t 
he 
was 
p r e j u d i c e d by 
t h e 
d e f i c i e n t p e r f o r m a n c e . 
S t r i c k l a n d v. W a s h i n g t o n , 
466 
U.S. 
668, 
687, 
104 
S.Ct. 
2052, 
80 
L . E d . 2 d 
674 
( 1 9 8 4 ) ; Ex p a r t e L a w l e y , 512 So. 2d 1370, 
1372 
( A l a . 
1 9 8 7 ) . 
I n t h e c o n t e x t o f a g u i l t y - p l e a 
p r o c e e d i n g , 
a 
p e t i t i o n e r 
must 
show 
t h a t , 
b u t 
f o r 
c o u n s e l ' s 
e r r o r s , 
t h e p e t i t i o n e r w o u l d n o t have p l e a d e d 
g u i l t y 
b u t w o u l d h a v e i n s i s t e d on p r o c e e d i n g t o t r i a l . 
H i l l  
v. L o c k h a r t , 474 
U.S. 
52, 58-59, 106 
S.Ct. 
366, 
88 
L . E d . 2 d 203 
( 1 9 8 5 ) . " 
W i n b u s h v. S t a t e , 18 So. 3d 423, 
423 
( A l a . C r i m . App. 
2 0 0 9 ) . 
C o l e m a n c o n t e n d s t h a t h i s d e c i s i o n t o p l e a d g u i l t y t o t h e 
f o u r o f f e n s e s "was b a s e d s o l e l y upon c o u n s e l ' s r e p r e s e n t a t i o n s 
12 
1090975 
o f p a r o l e and w o r k - r e l e a s e 
e l i g i b i l i t y " and t h a t , h a d he known 
t h a t he was 
a c t u a l l y 
i n e l i g i b l e f o r p a r o l e and work r e l e a s e 
b e c a u s e o f t h e n a t u r e 
o f t h e o f f e n s e s ,
6 he w o u l d n o t h a v e 
p l e a d e d 
g u i l t y 
b u t , 
i n s t e a d , 
" w o u l d 
h a v e 
i n s i s t e d 
on 
p r o c e e d i n g 
t o 
t r i a l . " 
C o l e m a n ' s 
b r i e f , 
p. 
10. 
C o l e m a n 
f u r t h e r 
c o n t e n d s 
t h a t 
h i s 
R u l e 
32 
p e t i t i o n 
" p r e s e n t e d 
s u f f i c i e n t l y 
p l e a d e d 
f a c t s 
r e l i e d upon i n s e e k i n g 
r e l i e f , " 
i d . , a n d , t h u s , he s a y s , 
" r e l i e f s h o u l d h a v e b e e n g r a n t e d o r , 
a 
h e a r i n g 
s e t t o 
a l l o w C o l e m a n 
t o 
p r e s e n t 
p r o o f 
o f h i s 
c l a i m s . " 
I d . a t 11. 
I n 
h i s R u l e 
32 
p e t i t i o n , 
C o l e m a n 
s t a t e d , 
i n p e r t i n e n t 
p a r t : 
" I t 
i s C o l e m a n ' s c o n t e n t i o n t h a t h a d he known 
t h a t 
he 
w o u l d 
n o t 
b e e n 
[ s i c ] 
e l i g i b l e 
f o r 
w o r k - r e l e a s e 
[and p a r o l e ] , 
... he w o u l d n o t h a v e 
p l e a d e d 
g u i l t y , 
b u t 
w o u l d 
h a v e 
i n s i s t e d 
on 
p r o c e e d i n g t o t r i a l . T h u s , C o l e m a n a v e r s h i s p l e a o f 
g u i l t y 
was 
i n v o l u n t a r y 
[ s i c ] 
g i v e n 
upon 
m i s r e p r e s e n t a t i o n s o f C o u n s e l . " 
C o l e m a n has a l l e g e d 
f a c t s 
t h a t , 
i f t r u e , w o u l d 
e n t i t l e 
h i m 
t o 
r e l i e f . 
As 
n o t e d , 
C o l e m a n 
a l l e g e d 
i n t h e R u l e 
32 
p e t i t i o n 
t h a t , 
b u t 
f o r h i s a t t o r n e y ' s m i s r e p r e s e n t a t i o n s 
c o n c e r n i n g C o l e m a n ' s e l i g i b i l i t y f o r p a r o l e and work 
r e l e a s e , 
6 S e e s u p r a n o t e 5. 
13 
1090975 
he w o u l d n o t h a v e p l e a d e d 
g u i l t y 
b u t , i n s t e a d , 
w o u l d 
h a v e 
i n s i s t e d on g o i n g t o t r i a l . 
See W i n b u s h , s u p r a 
( c i t i n g 
H i l l 
 
v. L o c k h a r t , 
474 U.S. 52, 58-59 
( 1 9 8 5 ) ) . 
F u r t h e r m o r e , i n 
h i s 
a f f i d a v i t , C o l e m a n a l l e g e d " s p e c i a l c i r c u m s t a n c e s 
t h a t m i g h t 
s u p p o r t t h e c o n c l u s i o n 
t h a t he p l a c e d 
p a r t i c u l a r 
e m p h a s i s on 
h i s 
p a r o l e 
e l i g i b i l i t y 
i n d e c i d i n g w h e t h e r o r n o t t o 
p l e a d 
g u i l t y . " 
See 
H i l l , 
474 U.S. 
a t 60. 
S p e c i f i c a l l y , 
C o l e m a n 
a l l e g e d 
t h a t he had no r e a s o n t o p l e a d 
g u i l t y t o a 2 0 - y e a r 
s e n t e n c e 
w i t h o u t 
t h e p o s s i b i l i t y o f p a r o l e 
o r work 
r e l e a s e 
b e c a u s e , C o l e m a n s a i d , " a t my age o f 63, a 20 y e a r s e n t e n c e i s 
a l i f e 
s e n t e n c e . " 
T h e r e f o r e , 
i f t h e a l l e g a t i o n s o f C o l e m a n ' s 
p e t i t i o n 
a r e 
t a k e n 
as 
t r u e , 
C o l e m a n 
p l a c e d 
" p a r t i c u l a r 
e m p h a s i s " 
on 
h i s 
a t t o r n e y ' s 
s t a t e m e n t s 
r e g a r d i n g 
h i s 
e l i g i b i l i t y 
f o r p a r o l e and work r e l e a s e i n d e c i d i n g t o a c c e p t 
t h e p l e a a g r e e m e n t . 
B a s e d on t h e f o r e g o i n g , we c o n c l u d e t h a t C o l e m a n ' s R u l e 
32 p e t i t i o n was " m e r i t o r i o u s on i t s 
f a c e " a n d , t h u s , 
t h a t t h e 
c i r c u i t 
c o u r t 
e r r e d 
i n s u m m a r i l y d e n y i n g C o l e m a n ' s R u l e 
32 
p e t i t i o n .
7 
See S c o t t , 
s u p r a ; 
see a l s o J o h n s o n v. S t a t e , 
835 
7 T h e 
S t a t e 
c o n t e n d s 
t h a t t h e C o u r t o f C r i m i n a l 
A p p e a l s 
c o r r e c t l y 
a f f i r m e d t h e c i r c u i t c o u r t ' s summary d i s m i s s a l o f 
C o l e m a n ' s R u l e 32 p e t i t i o n , 
a r g u i n g , among o t h e r t h i n g s , 
t h a t 
" C o l e m a n ' s 
i n e l i g i b i l i t y 
f o r work 
r e l e a s e 
and 
p a r o l e 
i s a 
14 
1090975 
So. 
2d 
1077, 
1080 
( A l a . C r i m . App. 
2001) 
("[W]hen a 
p e t i t i o n 
c o n t a i n s m a t t e r s w h i c h , i f t r u e , w o u l d e n t i t l e t h e p e t i t i o n e r 
t o 
r e l i e f , 
an 
e v i d e n t i a r y h e a r i n g must be 
h e l d . " 
( c i t i n g 
Ex 
 
p a r t e B o a t w r i g h t , 
471 
So. 2d 1257, 
1258 
( A l a . 1 9 8 5 ) ) 
( e m p h a s i s 
a d d e d ) ) ; R a s h v. 
S t a t e , 
968 
So. 
2d 
552, 
554 
( A l a . C r i m . 
App. 
2006) ("Rule 32, A l a . R. C r i m . P., 
r e q u i r e s t h e 
c i r c u i t 
c o u r t 
j u d g e t o c o n d u c t an e v i d e n t i a r y h e a r i n g 
on a R u l e 32 
p e t i t i o n 
t h a t a p p e a r s m e r i t o r i o u s 
on 
i t s f a c e . " 
( e m p h a s i s 
a d d e d ) ) . 
C o n c l u s i o n 
A c c o r d i n g l y , 
we 
r e v e r s e 
t h e 
j u d g m e n t 
o f 
t h e 
C o u r t 
o f 
C r i m i n a l A p p e a l s and remand t h i s c a s e f o r t h a t c o u r t t o remand 
i t 
t o 
t h e 
c i r c u i t 
c o u r t 
f o r 
an 
e v i d e n t i a r y 
h e a r i n g 
on 
C o l e m a n ' s a l l e g a t i o n t h a t he 
was 
d e n i e d 
e f f e c t i v e a s s i s t a n c e 
o f 
c o u n s e l . 
I n 
l i e u 
o f an 
e v i d e n t i a r y h e a r i n g , 
t h e 
c i r c u i t 
c o u r t 
may 
t a k e 
e v i d e n c e 
by 
a f f i d a v i t s , 
w r i t t e n 
i n t e r r o g a t o r i e s , 
o r 
d e p o s i t i o n s , 
as 
p r o v i d e d 
i n R u l e 
32.9, 
c o l l a t e r a l 
[ r a t h e r t h a n a d i r e c t ] c o n s e q u e n c e o f h i s 
g u i l t y 
p l e a and does n o t s u p p o r t t h e p r e j u d i c e p r o n g [ o f t h e t w o - p a r t 
t e s t s e t f o r t h i n S t r i c k l a n d v. W a s h i n g t o n , 466 
U.S. 
668, 
687 
( 1 9 8 4 ) ] . " 
The 
S t a t e ' s 
b r i e f , 
p. 
11. 
However, t h e 
S t a t e 
d i d 
n o t 
r a i s e t h i s 
i s s u e i n i t s m o t i o n t o d i s m i s s ; 
t h u s , 
C o l e m a n 
had 
no 
o p p o r t u n i t y 
t o a d d r e s s 
t h i s 
i s s u e b e f o r e 
t h e 
c i r c u i t 
c o u r t . 
N o n e t h e l e s s , t h e 
o b j e c t 
o f C o l e m a n ' s p e t i t i o n 
i s 
n o t 
p e r 
se h i s i n e l i g i b i l i t y 
f o r work r e l e a s e and p a r o l e ; 
r a t h e r , 
i t 
i s t h e 
i n v o l u n t a r i n e s s o f h i s g u i l t y p l e a 
i t s e l f . 
15 
1090975 
A l a . R. C r i m . P. 
I n e i t h e r 
e v e n t , t h e c i r c u i t 
c o u r t 
s h a l l 
make 
s p e c i f i c 
f i n d i n g s o f f a c t as r e q u i r e d b y R u l e 
3 2 . 9 ( d ) , 
A l a . R. C r i m . P.
8 
REVERSED AND REMANDED WITH DIRECTIONS. 
Cobb, C . J . , 
a n d L y o n s , W o o d a l l , 
B o l i n , 
P a r k e r , M u r d o c k , 
and Shaw, J J . , c o n c u r . 
S t u a r t , J . , 
c o n c u r s i n 
t h e r a t i o n a l e i n p a r t a n d c o n c u r s 
i n t h e r e s u l t . 
8We 
e x p r e s s 
no 
o p i n i o n 
on t h e m e r i t s 
o f 
C o l e m a n ' s 
i n e f f e c t i v e - a s s i s t a n c e - o f - c o u n s e l 
c l a i m . 
16 
1090975 
STUART, 
J u s t i c e 
( c o n c u r r i n g 
i n t h e r a t i o n a l e i n p a r t 
and 
c o n c u r r i n g i n t h e r e s u l t ) . 
The 
d e c i s i o n i n t h i s 
c a s e 
r e s t s on w h e t h e r W i l l i a m C. 
C o l e m a n p l e a d e d a c l a i m o f i n e f f e c t i v e 
a s s i s t a n c e o f c o u n s e l 
i n 
h i s R u l e 
32, A l a . R. 
C r i m . 
P., 
p e t i t i o n 
t h a t 
i s 
" m e r i t o r i o u s on i t s 
f a c e . " 
I f 
he d i d , t h e n t h e c i r c u i t 
c o u r t 
was r e q u i r e d t o c o n d u c t an e v i d e n t i a r y h e a r i n g . 
See Ex p a r t e  
B o a t w r i g h t , 471 So. 2d 1257 ( A l a . 
1 9 8 5 ) . 
I w r i t e t o e m p h a s i z e 
t h e r e a s o n s I c o n c l u d e t h a t C o l e m a n ' s i n e f f e c t i v e - a s s i s t a n c e -
o f - c o u n s e l 
c l a i m i s " m e r i t o r i o u s 
on i t s 
f a c e " and t h a t an 
e v i d e n t i a r y h e a r i n g i s r e q u i r e d . 
I n h i s R u l e 32 p e t i t i o n , C o l e m a n a l l e g e d t h a t h i s g u i l t y 
p l e a was i n v o l u n t a r y by r e a s o n o f i n e f f e c t i v e 
a s s i s t a n c e o f 
c o u n s e l b e c a u s e h i s a t t o r n e y h a d m i s i n f o r m e d h i m as t o 
h i s 
e l i g i b i l i t y 
f o r work 
r e l e a s e 
and 
p a r o l e . 
A c c o r d i n g 
t o 
C o l e m a n , h i s a t t o r n e y 
a d v i s e d h i m t h a t he was 
e l i g i b l e f o r 
work r e l e a s e and p a r o l e when i n l i g h t o f t h e o f f e n s e s he h a d 
c o m m i t t e d he was 
i n e l i g i b l e 
f o r e i t h e r . 
I n p l e a d i n g h i s 
i n e f f e c t i v e - a s s i s t a n c e - o f - c o u n s e l c l a i m , C o l e m a n a l l e g e d t h a t 
he p l e a d e d g u i l t y and d i d 
n o t p r o c e e d t o t r i a l b e c a u s e o f 
h i s 
b e l i e f 
t h a t he was e l i g i b l e f o r 
work r e l e a s e and p a r o l e . 
I n 
17 
1090975 
e s s e n c e , C o l e m a n m a i n t a i n e d 
t h a t 
h i s p l e a 
was 
" i n v o l u n t a r y " 
b e c a u s e 
h i s 
a t t o r n e y 
s u p p l i e d 
h i m 
w i t h 
i n f o r m a t i o n 
a b o u t 
p a r o l e 
and 
w o r k - r e l e a s e 
e l i g i b i l i t y 
t h a t 
was 
e r r o n e o u s 
and 
t h a t , 
i n 
so 
d o i n g , 
h i s 
a t t o r n e y 
had 
r e n d e r e d 
i n e f f e c t i v e 
a s s i s t a n c e . 
I n 
H i l l 
v. 
L o c k h a r t , 
474 
U.S. 
52 
( 1 9 8 5 ) , 
t h e 
U n i t e d 
S t a t e s Supreme C o u r t h e l d t h a t t h e t w o - p a r t t e s t p r o v i d e d 
i n 
S t r i c k l a n d 
v. W a s h i n g t o n , 
466 
U.S. 
668 
( 1 9 8 4 ) , 
a p p l i e d t o 
a 
c h a l l e n g e 
t o a g u i l t y p l e a b a s e d on 
i n e f f e c t i v e a s s i s t a n c e 
o f 
c o u n s e l . 
The 
U n i t e d 
S t a t e s Supreme C o u r t 
s t a t e d : 
" I n t h e 
c o n t e x t 
o f 
g u i l t y 
p l e a s , 
t h e 
f i r s t 
h a l f 
o f 
t h e 
S t r i c k l a n d v. 
W a s h i n g t o n 
t e s t 
i s n o t h i n g 
more 
t h a n 
a 
r e s t a t e m e n t 
o f 
t h e 
s t a n d a r d 
o f 
a t t o r n e y 
c o m p e t e n c e 
.... 
The 
s e c o n d , 
o r 
' p r e j u d i c e , ' 
r e q u i r e m e n t , 
on 
t h e 
o t h e r h a n d , 
f o c u s e s 
on 
w h e t h e r 
c o u n s e l ' s 
c o n s t i t u t i o n a l l y 
i n e f f e c t i v e 
p e r f o r m a n c e 
a f f e c t e d t h e outcome o f t h e p l e a p r o c e s s . 
I n 
o t h e r 
w o r d s , 
i n 
o r d e r 
t o 
s a t i s f y 
t h e 
' p r e j u d i c e ' 
r e q u i r e m e n t , 
t h e d e f e n d a n t must show t h a t 
t h e r e 
i s 
a 
r e a s o n a b l e 
p r o b a b i l i t y t h a t , 
b u t 
f o r 
c o u n s e l ' s 
e r r o r s , 
he w o u l d n o t have p l e a d e d 
g u i l t y 
and 
w o u l d 
h a v e i n s i s t e d on g o i n g 
t o 
t r i a l . " 
474 
U.S. 
a t 58-59. 
I n 
H i l l , 
t h e 
p e t i t i o n e r c l a i m e d 
i n 
h i s 
p e t i t i o n 
f o r 
f e d e r a l h a b e a s c o r p u s 
r e l i e f 
t h a t h i s p l e a was 
" i n v o l u n t a r y " 
as a r e s u l t o f 
i n e f f e c t i v e 
a s s i s t a n c e 
o f c o u n s e l b e c a u s e 
h i s 
c o u r t - a p p o i n t e d 
a t t o r n e y 
had 
p r o v i d e d 
h i m 
w i t h 
e r r o n e o u s 
18 
1090975 
i n f o r m a t i o n a b o u t h i s p a r o l e 
e l i g i b i l i t y . 
The 
U n i t e d 
S t a t e s 
Supreme C o u r t r e f u s e d t o a d d r e s s t h e s u b s t a n t i v e i s s u e b e c a u s e 
t h e 
p e t i t i o n e r had 
f a i l e d 
t o p r o p e r l y 
p l e a d 
h i s c l a i m . 
The 
C o u r t 
s t a t e d : 
" I n 
t h e 
p r e s e n t 
c a s e 
t h e 
c l a i m e d 
e r r o r 
o f 
c o u n s e l 
i s e r r o n e o u s 
a d v i c e 
as 
t o 
e l i g i b i l i t y 
f o r 
p a r o l e 
u n d e r 
t h e 
s e n t e n c e 
a g r e e d 
t o 
i n 
t h e 
p l e a 
b a r g a i n . 
App. 
31. 
We 
f i n d 
i t 
u n n e c e s s a r y 
t o 
d e t e r m i n e w h e t h e r t h e r e 
may 
be 
c i r c u m s t a n c e s 
u n d e r 
w h i c h 
e r r o n e o u s 
a d v i c e 
by 
c o u n s e l 
as 
t o 
p a r o l e 
e l i g i b i l i t y 
may 
be 
deemed 
c o n s t i t u t i o n a l l y 
i n e f f e c t i v e 
a s s i s t a n c e 
o f 
c o u n s e l , 
b e c a u s e 
i n 
t h e 
p r e s e n t 
c a s e 
we 
c o n c l u d e 
t h a t 
p e t i t i o n e r ' s 
a l l e g a t i o n s 
a r e 
i n s u f f i c i e n t 
t o 
s a t i s f y 
t h e 
S t r i c k l a n d v. W a s h i n g t o n r e q u i r e m e n t o f 
' p r e j u d i c e . ' 
P e t i t i o n e r 
d i d 
n o t 
a l l e g e 
i n 
h i s h a b e a s 
p e t i t i o n 
t h a t , 
had 
c o u n s e l 
c o r r e c t l y i n f o r m e d h i m 
a b o u t 
h i s 
p a r o l e 
e l i g i b i l i t y 
d a t e , 
he w o u l d have p l e a d e d 
n o t 
g u i l t y and 
i n s i s t e d on g o i n g 
t o 
t r i a l . 
He 
a l l e g e d 
no 
s p e c i a l 
c i r c u m s t a n c e s 
t h a t 
m i g h t 
s u p p o r t 
t h e 
c o n c l u s i o n t h a t he p l a c e d p a r t i c u l a r e m p h a s i s on 
h i s 
p a r o l e 
e l i g i b i l i t y 
i n 
d e c i d i n g 
w h e t h e r 
o r 
n o t 
t o 
p l e a d 
g u i l t y . 
I n d e e d , p e t i t i o n e r ' s m i s t a k e n 
b e l i e f 
t h a t 
he 
w o u l d 
become 
e l i g i b l e 
f o r 
p a r o l e 
a f t e r 
s e r v i n g o n e - t h i r d o f h i s s e n t e n c e w o u l d seem t o h a v e 
a f f e c t e d 
n o t 
o n l y 
h i s 
c a l c u l a t i o n o f 
t h e 
t i m e 
he 
l i k e l y 
w o u l d 
s e r v e 
i f s e n t e n c e d 
p u r s u a n t 
t o 
t h e 
p r o p o s e d p l e a a g r e e m e n t , b u t a l s o h i s c a l c u l a t i o n o f 
t h e 
t i m e he 
l i k e l y w o u l d s e r v e 
i f he went t o 
t r i a l 
and were 
c o n v i c t e d . " 
474 
U.S. 
a t 
60. 
I n 
p l e a d i n g 
h i s 
c l a i m 
o f 
i n e f f e c t i v e 
a s s i s t a n c e 
o f 
c o u n s e l , 
C o l e m a n 
s a t i s f i e d 
t h e 
f i r s t p r o n g o f 
S t r i c k l a n d by 
a l l e g i n g 
t h a t 
h i s 
a t t o r n e y ' s 
p e r f o r m a n c e 
was 
d e f i c i e n t i n 
19 
1090975 
p r o v i d i n g h i m w i t h e r r o n e o u s i n f o r m a t i o n a b o u t h i s p a r o l e 
and 
w o r k - r e l e a s e 
e l i g i b i l i t y . 
U n l i k e 
t h e 
p e t i t i o n e r 
i n 
H i l l , 
C o l e m a n s a t i s f i e d 
t h e s e c o n d p r o n g o f S t r i c k l a n d by 
a l l e g i n g 
t h a t 
" b u t 
f o r " t h e 
a t t o r n e y ' s 
m i s r e p r e s e n t a t i o n 
he w o u l d 
n o t 
h a v e 
p l e a d e d 
g u i l t y 
and 
w o u l d 
h a v e 
p r o c e e d e d 
t o 
t r i a l . 
C o l e m a n a l s o p l e a d e d s p e c i a l c i r c u m s t a n c e s , 
i . e . , h i s age 
and 
l i f e 
e x p e c t a n c y , 
t o 
s u p p o r t 
t h e 
c o n c l u s i o n 
t h a t 
he 
p l a c e d 
p a r t i c u l a r e m p h a s i s on h i s p a r o l e and w o r k - r e l e a s e 
e l i g i b i l i t y 
i n 
d e c i d i n g 
w h e t h e r 
t o 
p l e a d 
g u i l t y . 
T h e r e f o r e , 
as 
t h e 
m a j o r i t y 
c o n c l u d e d , 
C o l e m a n 
p r o p e r l y 
p l e a d e d 
h i s 
c l a i m 
o f 
i n e f f e c t i v e 
a s s i s t a n c e 
o f 
c o u n s e l . 
I a l s o a g r e e w i t h 
t h e m a j o r i t y ' s 
c o n c l u s i o n 
t h a t 
i f t h e 
a l l e g a t i o n s , as p l e a d e d by C o l e m a n , a r e t a k e n as t r u e , C o l e m a n 
i s 
e n t i t l e d 
t o 
an 
e v i d e n t i a r y 
h e a r i n g . 
G e n e r a l l y , 
m i s i n f o r m a t i o n 
f r o m 
c o u n s e l 
a b o u t 
s p e c u l a t i v e , 
c o l l a t e r a l 
c o n s e q u e n c e s 
o f 
a 
g u i l t y 
p l e a 
d o e s 
n o t 
e s t a b l i s h 
t h a t 
a 
d e f e n d a n t e n t e r e d 
an 
i n v o l u n t a r y p l e a , e v e n i f t h e 
d e f e n d a n t 
r e l i e d upon 
t h e 
m i s i n f o r m a t i o n 
i n p l e a d i n g 
g u i l t y . 
As 
t h e 
C o u r t o f C r i m i n a l A p p e a l s o f T e x a s s t a t e d i n Ex p a r t e 
E v a n s , 
690 S.W.2d 274, 
278-79 
(Tex. 
C r i m . App. 
1 9 8 5 ) : 
"The 
q u e s t i o n 
f o r r e s o l u t i o n , t h e r e f o r e , i s : I s 
a p p l i c a n t ' s 
p l e a 
o f 
g u i l t y 
i n v o l u n t a r y 
s i m p l y 
20 
1090975 
b e c a u s e 
h i s 
a t t o r n e y 
r e l a y e d 
e r r o n e o u s 
p a r o l e 
e l i g i b i l i t y 
a d v i c e 
upon w h i c h a p p l i c a n t 
r e l i e d , a t 
l e a s t i n p a r t , i n p l e a d i n g 
g u i l t y ? 
"... [W]e e x a m i n e t h e i m p o r t a n c e t h a t we w i s h t o 
a t t a c h t o p a r o l e 
e l i g i b i l i t y 
v i s - a - v i s v o l u n t a r i n e s s 
o f a g u i l t y 
p l e a . We do so f r o m t h e p r e m i s e 
t h a t 
some 
e x p e c t a t i o n s 
o f 
a 
d e f e n d a n t 
a b o u t 
t h e 
c i r c u m s t a n c e s o r c o n s e q u e n c e s o f h i s p l e a , 
t h o u g h 
p e r h a p s i m p o r t a n t t o h i m , a r e j u s t t o o s p e c u l a t i v e 
t o w a r r a n t b e i n g 
g i v e n 
e f f e c t upon h i s g u i l t y 
p l e a . 
I t 
w o u l d be u n i m a g i n a b l e 
t o l a b e l a 
g u i l t y 
p l e a 
[ i n v o l u n t a r y ] b e c a u s e t h e d e f e n d a n t was m i s i n f o r m e d 
a b o u t 
t h e q u a l i t y o f 
r e h a b i l i t a t i o n 
s e r v i c e s 
o r 
l i v i n g 
c o n d i t i o n s 
o r w o r k i n g 
c o n d i t i o n s 
o r 
s o c i a l 
c o n d i t i o n s , 
e t c . , i n p r i s o n . 
T h i s i s s o , i n l a r g e 
p a r t , 
b e c a u s e 
t h e s e 
t h i n g s , 
t h o u g h 
i m p o r t a n t , 
commonly 
a r e s u b j e c t 
t o (and i n f a c t 
o f t e n 
do) 
c h a n g e . 
They 
a r e , a t 
b e s t , 
s p e c u l a t i v e 
b o t h i n 
g e n e r a l and as t o a p a r t i c u l a r i n d i v i d u a l . 
" L i k e w i s e , p a r o l e becomes an i m p o r t a n t f a c t o r i n 
t h e 
f u t u r e 
o f e v e r y 
a c t u a l 
and p o t e n t i a l 
p r i s o n 
i n m a t e . 
I t i s l i k e l y 
t o be 
c o n s i d e r e d 
by most 
d e f e n d a n t s 
as 
a 
f a c t o r 
t h a t 
i n f l u e n c e s 
t h e i r 
d e c i s i o n t o a c c e p t a p a r t i c u l a r o f f e r o f y e a r s 
f r o m 
t h e 
S t a t e 
i n e x c h a n g e 
f o r a 
g u i l t y 
p l e a . 
The 
c r i m i n a l 
j u s t i c e 
s y s t e m a c c e p t s 
t h i s , f o r t h e w e l l 
known 
o b j e c t i v e s 
o f 
p a r o l e 
a r e 
l a u d a t o r y . 
B u t 
e l i g i b i l i t y 
f o r p a r o l e 
i s a 
f l u c t u a l 
s o c i e t a l 
d e c i s i o n ; 
h i g h l y 
s u b j e c t 
t o c h a n g e . 
As s t a t e d i n 
H i l l 
v. 
L o c k h a r t , 
731 F.2d 568 
( 8 t h C i r . 
1 
984 
) , 
c e r t . 
g r a n t e d , 470 U.S. 104 
9, 
105 S . C t . 1 7 4 5 , 84 
L . E d . 2 d 811 
( 1 9 8 5 ) : 
" ' F u r t h e r 
r e a s o n s ... make i t u n d e s i r a b l e 
t h a t 
c l a i m e d 
m i s a d v i c e 
on 
p a r o l e 
e l i g i b i l i t y 
r e n d e r t h e p l e a 
i n v o l u n t a r y . 
The 
p e t i t i o n e r ' s b e h a v i o r and 
l e g i s l a t i v e 
and 
a d m i n i s t r a t i v e 
c h a n g e s 
i n 
p a r o l e 
e l i g i b i l i t y 
r u l e s may 
e f f e c t 
t h i s 
d a t e . 
E v e r y 
p l e a 
b a r g a i n i n g 
a r r a n g e m e n t 
t h u s 
21 
1090975 
w o u l d be s u b j e c t t o r e o p e n i n g 
any t i m e a 
d e f e n d a n t 
d i d n o t become 
e l i g i b l e 
f o r 
p a r o l e a t t h e t i m e 
e s t i m a t e d . ' 
" F u r t h e r , 
and 
more 
t o 
t h e 
p o i n t , 
t h e 
a c t u a l 
o b t a i n i n g o f p a r o l e i s e v e n more 
e l u s i v e . 
" ' P a r o l e 
i s 
v e r y 
much 
a 
s p e c u l a t i v e 
p r o p o s i t i o n . 
I t s h a p p e n i n g i s c o n t i n g e n t 
on many f a c t o r s unknown and n o n e x i s t e n t a t 
t h e t i m e o f a g u i l t y p l e a . 
F a c t o r s s u c h as 
t h e 
c o n d u c t o f a p p e l l a n t i n p r i s o n , t h e 
c o m p o s i t i o n 
and 
a t t i t u d e 
o f t h e 
p a r o l e 
b o a r d , t h e p o p u l a t i o n o f t h e p r i s o n s y s t e m , 
t h e 
i d e n t i t y and a t t i t u d e o f t h e g o v e r n o r , 
t h e 
r e g u l a t i o n s 
g o v e r n i n g 
'good 
t i m e , ' 
e t c . , 
a l l a r e y e t t o be when t h e d e f e n d a n t 
d e c i d e s 
t o 
p l e a d 
g u i l t y . 
The 
e r r o n e o u s 
a d v i c e f r o m c o u n s e l a b o u t t h e t i m e f r a m e o f 
p a r o l e 
e l i g i b i l i t y i s t h e n a b o u t an e v e n t , 
p a r o l e , whose t i m e o f o c c u r r e n c e , i f 
a n y , 
c a n n o t e v e n be a c c u r a t e l y g u e s s e d a t . ' 
Ex 
 
p a r t e 
C a r i l l o , 
687 S.W. 
2d 320 ( T e x . C r . 
App. 
1985) ( C o n c u r r i n g o p i n i o n ) . 
"We t h i n k , t h e n , t h a t t h e s p e c u l a t i v e n a t u r e o f 
p a r o l e 
a t t a i n m e n t 
i s s u c h as t o d i s c o u n t i t s l e g a l 
i m p o r t a n c e 
on t h e s u b j e c t 
o f v o l u n t a r i n e s s o f a 
g u i l t y p l e a . 
T h i s l e g a l i m p o r t a n c e i s d i s c o u n t e d t o 
t h e e x t e n t 
t h a t e r r o n e o u s 
a d v i c e o f c o u n s e l on t h e 
s u b j e c t o f p a r o l e 
e l i g i b i l i t y 
w i l l 
n o t r e n d e r t h e 
p l e a i n v o l u n t a r y . " 
I n 
t h i s c a s e , h o w e v e r , t h e m i s r e p r e s e n t a t i o n by C o l e m a n ' s 
c o u n s e l was more 
t h a n 
s p e c u l a t i o n . 
I f c o u n s e l h a d 
m e r e l y 
r e p r e s e n t e d t h a t C o l e m a n w o u l d be e l i g i b l e f o r 
work r e l e a s e o r 
p a r o l e w i t h i n a c e r t a i n p e r i o d and c o u n s e l g r o s s l y m i s i n f o r m e d 
C o l e m a n o f t h e p e r i o d , t h e n t h e m i s r e p r e s e n t a t i o n 
i n v o l v e d 
22 
1090975 
mere s p e c u l a t i o n , and I c o u l d n o t c o n c l u d e t h a t t h e f a c t s , i f 
t r u e , w a r r a n t e d an e v i d e n t i a r y h e a r i n g . 
A 
m i s r e p r e s e n t a t i o n 
r e g a r d i n g 
w o r k - r e l e a s e 
o r p a r o l e 
a t t a i n m e n t , 
w h i c h 
i s so 
s p e c u l a t i v e 
i n n a t u r e , 
c a n n o t 
r e n d e r 
a 
p l e a 
i n v o l u n t a r y ; 
h o w e v e r , 
an 
a f f i r m a t i v e 
m i s r e p r e s e n t a t i o n 
r e g a r d i n g 
a 
d e f e n d a n t ' s 
e l i g i b i l i t y f o r 
work r e l e a s e o r p a r o l e c a n . C f . 
O ' T u e l v. O s b o r n e , 706 F.2d 498 ( 4 t h 
C i r . 198 
3 ) ( h o l d i n g 
t h a t 
t h e d e f e n d a n t ' s p l e a was i n v o l u n t a r y b e c a u s e t h e d e f e n d a n t was 
" g r o s s l y 
m i s i n f o r m e d " 
t h a t 
i f he 
w o u l d 
p l e a d 
g u i l t y 
i n 
e x c h a n g e f o r 
a r e c o m m e n d a t i o n o f a l i f e s e n t e n c e , he w o u l d be 
e l i g i b l e f o r p a r o l e i n 10 y e a r s , when he w o u l d 
a c t u a l l y be 
e l i g i b l e 
a f t e r 20 y e a r s , and he r e l i e d on t h a t 
i n f o r m a t i o n ) . 
H e r e , 
C o l e m a n 
p l e a d e d 
t h a t 
h i s 
c o u n s e l 
a f f i r m a t i v e l y 
r e p r e s e n t e d 
t o h i m t h a t he w o u l d be e l i g i b l e f o r 
work 
r e l e a s e 
and 
p a r o l e , when by l a w C o l e m a n c a n n o t 
q u a l i f y f o r e i t h e r ; 
s u c h a m i s r e p r e s e n t a t i o n 
i s c o n c r e t e , 
s p e c i f i c , 
and 
g r o s s . 
B e c a u s e C o l e m a n a l l e g e d i n 
h i s 
p l e a d i n g 
f a c t s t h a t , i f p r o v e n 
t o be t r u e , e s t a b l i s h t h a t he was g r o s s l y m i s i n f o r m e d , t h a t i t 
was r e a s o n a b l e 
f o r 
h i m t o r e l y upon t h e m i s r e p r e s e n t a t i o n , and 
23 
1090975 
t h a t 
a 
m a n i f e s t 
i n j u s t i c e 
w o u l d 
r e s u l t 
i f r e l i e f 
i s n o t 
g r a n t e d ,
9 an e v i d e n t i a r y h e a r i n g i s w a r r a n t e d . 
9 S e e R u l e 
1 4 . 4 ( e ) , A l a . R. C r i m . 
P. 
24