Title: Jerry M. Blevins v. Beth Chapman, Secretary of State of Alabama
Citation: N/A
Docket Number: 1090581
State: Alabama
Issuer: Alabama Supreme Court
Date: April 2, 2010

REL: 04/02/2010 
Notice: T h i s 
o p i n i o n i s s u b j e c t t o f o r m a l 
r e v i s i o n b e f o r e 
p u b l i c a t i o n i n 
t h e advance 
s h e e t s o f 
Southern Reporter. 
R e a d e r s a r e r e q u e s t e d t o n o t i f y t h e 
Reporter of Decisions, 
Alabama A p p e l l a t e C o u r t s , 300 D e x t e r Avenue, Montgomery, Alabama 36104-3741 
((334) 229¬
0 6 4 9 ) , o f 
any 
t y p o g r a p h i c a l o r o t h e r e r r o r s , i n 
o r d e r t h a t c o r r e c t i o n s may 
be 
made b e f o r e 
t h e o p i n i o n i s 
p r i n t e d i n 
Southern Reporter. 
SUPREME COURT OF ALABAMA 
OCTOBER TERM, 2009-2010 
1090581 
J e r r y M. B l e v i n s 
v. 
Beth Chapman, S e c r e t a r y o f S t a t e o f Alabama 
Appeal from Montgomery C i r c u i t 
Court 
(CV-09-900003) 
MURDOCK, 
J u s t i c e . 
J e r r y M. B l e v i n s a p p e a l s 
f r o m a summary j u d g m e n t 
e n t e r e d 
a g a i n s t h i m 
a n d 
i n f a v o r o f S e c r e t a r y o f S t a t e B e t h Chapman b y 
t h e M o n t g o m e r y 
C i r c u i t C o u r t on h i s c o m p l a i n t 
c h a l l e n g i n g 
t h e 
1090581 
c o n s t i t u t i o n a l i t y 
o f § 1 2 - 1 7 - 2 0 ( b ) ( 1 6 ) , A l a . Code 1975. 
We 
a f f i r m t h e summary 
j u d g m e n t . 
I . 
F a c t s and P r o c e d u r a l H i s t o r y 
B l e v i n s i s an a t t o r n e y r e s i d i n g i n E l m o r e 
C o u n t y , 
w h i c h 
i s 
l o c a t e d i n t h e 1 9 t h J u d i c i a l 
C i r c u i t . 
The 1 9 t h 
J u d i c i a l 
C i r c u i t 
c o n s i s t s o f E l m o r e , 
A u t a u g a , 
and C h i l t o n 
C o u n t i e s ; 
w i t h i n t h e c i r c u i t t h e r e a r e t h r e e c i r c u i t j u d g e s -- one f o r 
e a c h c o u n t y t o be f i l l e d b y a r e s i d e n t o f t h a t c o u n t y . 
I t 
i s 
u n d i s p u t e d t h a t B l e v i n s 
i n t e n d s t o r u n i n t h e 2010 
e l e c t i o n 
f o r j u d g e s h i p no. 3, w h i c h i s t h e c i r c u i t j u d g e s h i p d e s i g n a t e d 
f o r 
C h i l t o n 
C o u n t y . 
B l e v i n s 
meets 
a l l t h e 
c a n d i d a c y 
q u a l i f i c a t i o n s 
t o 
r u n 
f o r 
j u d g e s h i p 
no. 
3 
e x c e p t 
t h e 
r e q u i r e m e n t i n § 1 2 - 1 7 - 2 0 ( b ) ( 1 6 ) , A l a . 
Code 1975, t h a t he be 
a r e s i d e n t o f C h i l t o n C o u n t y . 
As s e c r e t a r y o f s t a t e , 
Chapman 
has t a k e n t h e p o s i t i o n t h a t B l e v i n s ' s name c a n n o t be 
c e r t i f i e d 
f o r 
i n c l u s i o n on t h e b a l l o t as a c a n d i d a t e i n 2010 f o r 
t h e no. 
3 c i r c u i t j u d g e s h i p b e c a u s e he i s a r e s i d e n t o f E l m o r e 
C o u n t y , 
n o t C h i l t o n 
C o u n t y . 
S e c t i o n 1 2 - 1 7 - 2 0 ( b ) ( 1 6 ) , A l a . 
Code 1975, p r o v i d e s : 
" T h e r e 
s h a l l 
be 
t h r e e 
c i r c u i t 
j u d g e s 
i n t h e 
n i n e t e e n t h 
j u d i c i a l 
c i r c u i t . 
The j u d g e 
o c c u p y i n g 
j u d g e s h i p 
No. 
1 
s h a l l 
be 
a 
r e s i d e n t 
o f 
E l m o r e 
C o u n t y , t h e j u d g e o c c u p y i n g j u d g e s h i p No. 2 s h a l l be 
2 
1090581 
a 
r e s i d e n t 
o f 
A u t a u g a 
C o u n t y , 
and 
t h e 
j u d g e 
o c c u p y i n g 
j u d g e s h i p 
No. 3 
s h a l l be a r e s i d e n t o f 
C h i l t o n C o u n t y . 
A p e r s o n q u a l i f y i n g as a c a n d i d a t e 
f o r 
e l e c t i o n t o a j u d g e s h i p 
u n d e r 
t h i s 
s u b d i v i s i o n 
s h a l l be a r e s i d e n t o f t h e c o u n t y f o r 
t h e 
j u d g e s h i p 
t h e p e r s o n s e e k s f o r a p e r i o d o f n o t l e s s t h a n one 
y e a r 
p r i o r t o t h e d a t e t h e p e r s o n 
q u a l i f i e s 
as a 
c a n d i d a t e f o r e l e c t i o n t o t h e o f f i c e and t h e r e a f t e r 
d u r i n g h i s o r h e r t e n u r e i n o f f i c e . " 
B l e v i n s 
f i l e d 
t h i s a c t i o n 
a g a i n s t Chapman, as 
s e c r e t a r y 
o f 
s t a t e , 
s e e k i n g 
d e c l a r a t o r y 
and 
i n j u n c t i v e 
r e l i e f 
and 
c o n t e n d i n g 
t h a t § 1 2 - 1 7 - 2 0 ( b ) ( 1 6 ) , A l a . 
Code 1975, v i o l a t e s 
t h e E q u a l P r o t e c t i o n C l a u s e o f t h e F o u r t e e n t h Amendment t o 
t h e 
U n i t e d 
S t a t e s 
C o n s t i t u t i o n and t h a t , t h e r e f o r e , he s h o u l d be 
e n t i t l e d 
t o s t a n d 
as a c a n d i d a t e i n t h e 2010 e l e c t i o n f o r 
j u d g e s h i p 
no. 3 o f t h e 1 9 t h J u d i c i a l 
C i r c u i t . 
A f t e r 
c r o s s -
m o t i o n s f o r 
a summary j u d g m e n t , t h e t r i a l c o u r t r u l e d i n f a v o r 
o f Chapman. 
I I . 
S t a n d a r d o f R e v i e w 
"Our 
r e v i e w o f c o n s t i t u t i o n a l c h a l l e n g e s 
t o 
l e g i s l a t i v e 
e n a c t m e n t s i s de n o v o . 
See J e f f e r s o n C o u n t y v. R i c h a r d s , 
805 
So. 2d 690 ( A l a . 2 0 0 1 ) . " 
R i c h a r d s v . I z z i , 819 So. 2d 25, 29 
n.3 
( A l a . 2 0 0 1 ) . 
3 
1090581 
I I I . 
A n a l y s i s 
B l e v i n s n o t e s t h a t t h e g e n e r a l 
r e s i d e n c y 
r e q u i r e m e n t f o r 
c i r c u i t j u d g e s i n A l a b a m a i s p r o v i d e d i n § 1 2 - 1 7 - 2 2 , A l a . Code 
1975, 
w h i c h p r o v i d e s : 
" E a c h c i r c u i t j u d g e must h a v e 
r e s i d e d 
i n t h e c i r c u i t f o r w h i c h he i s e l e c t e d o r a p p o i n t e d f o r a t 
l e a s t 12 months p r e c e d i n g h i s e l e c t i o n o r a p p o i n t m e n t and must 
r e s i d e i n s u c h c i r c u i t d u r i n g h i s c o n t i n u a n c e i n o f f i c e . " 
I n 
t h e 
1 9 t h J u d i c i a l 
C i r c u i t , 
u n l i k e t h e o t h e r 
15 
c i r c u i t s i n 
A l a b a m a t h a t i n c l u d e more t h a n one c o u n t y , c i r c u i t j u d g e s must 
be r e s i d e n t s o f t h e c o u n t y f o r t h e s e a t t h e y h o l d , n o t j u s t a 
r e s i d e n t o f a c o u n t y w i t h i n t h e c i r c u i t . 
B l e v i n s n o t e s 
t h a t 
r e s i d e n t s o f t h e 1 9 t h J u d i c i a l 
C i r c u i t a r e p e r m i t t e d 
t o v o t e 
f o r a l l t h r e e 
j u d i c i a l s e a t s b u t t h a t i n o r d e r t o be c a n d i d a t e 
f o r a s e a t one must be a r e s i d e n t o f t h e c o u n t y f o r w h i c h t h e 
s e a t i s 
d e s i g n a t e d . 
B l e v i n s 
c o n t e n d s 
t h a t 
t h e c o u n t y - r e s i d e n c y 
r e q u i r e m e n t 
f o r 
c i r c u i t j u d g e s i n t h e 1 9 t h J u d i c i a l 
C i r c u i t 
v i o l a t e s 
t h e 
E q u a l 
P r o t e c t i o n 
C l a u s e o f t h e F o u r t e e n t h Amendment t o t h e 
U n i t e d S t a t e s C o n s t i t u t i o n . 
S p e c i f i c a l l y , B l e v i n s a r g u e s t h a t 
§ 1 2 - 1 7 - 2 0 ( b ) ( 1 6 ) , A l a . Code 1975, v i o l a t e s 
h i s f u n d a m e n t a l 
c o n s t i t u t i o n a l 
r i g h t s as a c a n d i d a t e and as a v o t e r . 
B l e v i n s 
4 
1090581 
c o n t e n d s 
t h a t t h e r e s i d e n c y r e q u i r e m e n t f o r c i r c u i t j u d g e s i n 
t h e 1 9 t h J u d i c i a l 
C i r c u i t a c c o r d s h i m d i f f e r e n t t r e a t m e n t 
as 
a 
c a n d i d a t e f o r c i r c u i t 
j u d g e 
t h a n 
c a n d i d a t e s f o r c i r c u i t 
j u d g e s h i p s i n e v e r y o t h e r 
c i r c u i t i n A l a b a m a . 
I t a l s o , he 
a r g u e s , 
l i m i t s 
t h e o p t i o n s o f v o t e r s i n t h e 1 9 t h J u d i c i a l 
C i r c u i t 
b y 
k e e p i n g 
an 
o t h e r w i s e 
q u a l i f i e d 
c a n d i d a t e 
who 
r e s i d e s i n 
t h e c i r c u i t f r o m r u n n i n g f o r 
a j u d g e s h i p l o c a t e d i n 
one 
o f t h e two c o u n t i e s i n w h i c h 
t h e c a n d i d a t e 
d o e s n o t 
r e s i d e . 
B l e v i n s 
i n s i s t s 
t h a t 
t h e s e 
l i m i t a t i o n s 
a r e 
u n c o n s t i t u t i o n a l u n d e r t h e E q u a l P r o t e c t i o n 
C l a u s e . 
We b e g i n by d e t e r m i n i n g t h e l e v e l o f s c r u t i n y t h a t must 
be 
a p p l i e d 
i n 
e v a l u a t i n g 
t h e 
c o n s t i t u t i o n a l i t y 
o f 
§ 
1 2 - 1 7 - 2 0 ( b ) ( 1 6 ) . 
"The 
E q u a l P r o t e c t i o n C l a u s e a l l o w s t h e S t a t e s 
c o n s i d e r a b l e 
l e e w a y 
t o e n a c t 
l e g i s l a t i o n 
t h a t 
may 
a p p e a r 
t o 
a f f e c t 
s i m i l a r l y 
s i t u a t e d 
p e o p l e 
d i f f e r e n t l y . 
L e g i s l a t u r e s a r e o r d i n a r i l y assumed t o 
h a v e 
a c t e d 
c o n s t i t u t i o n a l l y . 
U n d e r 
t r a d i t i o n a l 
e q u a l p r o t e c t i o n p r i n c i p l e s , 
d i s t i n c t i o n s n e e d o n l y 
be drawn i n s u c h a manner as t o b e a r some 
r a t i o n a l 
r e l a t i o n s h i p 
t o 
a 
l e g i t i m a t e 
s t a t e 
e n d . 
C l a s s i f i c a t i o n s a r e s e t a s i d e o n l y i f 
t h e y a r e b a s e d 
s o l e l y on r e a s o n s 
t o t a l l y u n r e l a t e d t o t h e p u r s u i t 
o f t h e S t a t e ' s g o a l s and o n l y i f 
no g r o u n d s c a n be 
c o n c e i v e d t o j u s t i f y them. 
See, e . g . , M c D o n a l d v .  
B o a r d 
o f E l e c t i o n 
Comm'rs, 394 U.S. 802 
, 80 
8-80 
9 
( 1 9 6 9 ) ; McGowan v . M a r y l a n d , 366 U.S. 420, 425-426 
( 1 9 6 1 ) . 
We 
h a v e 
d e p a r t e d 
f r o m 
t r a d i t i o n a l 
e q u a l 
p r o t e c t i o n 
p r i n c i p l e s 
o n l y 
when 
t h e 
c h a l l e n g e d 
5 
1090581 
s t a t u t e 
p l a c e s 
b u r d e n s 
upon 
' s u s p e c t 
c l a s s e s ' o f 
p e r s o n s o r on a c o n s t i t u t i o n a l r i g h t t h a t i s deemed 
t o be ' f u n d a m e n t a l . ' 
San A n t o n i o I n d e p e n d e n t S c h o o l  
D i s t . v . R o d r i g u e z , 411 U.S. 1, 17 
( 1 9 7 3 ) . " 
C l e m e n t s v . F a s h i n g , 
457 U.S. 957, 962-63 
( 1 9 8 2 ) . 
S t a t u t e s 
t h a t i n f r i n g e upon f u n d a m e n t a l r i g h t s o r t h a t b u r d e n 
" s u s p e c t 
c l a s s e s " 
" a r e s u b j e c t e d 
t o 
s u s t a i n e d 
o n l y 
i f t h e y a r e 
c o m p e l l i n g 
s t a t e 
i n t e r e s t . " 
s t r i c t 
s c r u t i n y 
and 
w i l l 
be 
s u i t a b l y 
t a i l o r e d 
t o s e r v e 
a 
C i t y o f C l e b u r n e v . 
C l e b u r n e 
L i v i n g C t r . , 473 U.S. 432, 440 
( 1 9 8 5 ) . 
B l e v i n s 
c o n t e n d s 
t h a t 
§ 
1 2 - 1 7 - 2 0 ( b ) ( 1 6 ) 
s h o u l d 
be 
s u b j e c t e d 
t o 
" s t r i c t 
s c r u t i n y " 
a n a l y s i s 
and 
t h a t 
Chapman 
f a i l e d 
t o 
p r o f f e r 
a 
c o m p e l l i n g 
s t a t e 
i n t e r e s t 
f o r t h e 
r e s i d e n c y 
r e q u i r e m e n t 
t h e r e i n f o r t h e c i r c u i t 
j u d g e s i n 
t h e 
1 9 t h 
J u d i c i a l 
C i r c u i t . 
The p r o b l e m w i t h B l e v i n s ' s 
c o n t e n t i o n 
i s 
t h a t 
t h e 
r e s i d e n c y 
r e q u i r e m e n t , 
as 
a 
b a l l o t - a c c e s s 
r e s t r i c t i o n , i s i n i t i a l l y and d i r e c t l y 
" f e l t b y a s p i r a n t s f o r o f f i c e , 
r a t h e r 
t h a n 
v o t e r s , 
and 
t h e C o u r t 
h a s n o t h e r e t o f o r e 
a t t a c h e d 
s u c h 
f u n d a m e n t a l 
s t a t u s 
t o c a n d i d a c y 
as t o 
i n v o k e 
a 
r i g o r o u s 
s t a n d a r d o f r e v i e w . 
H o w e v e r , t h e r i g h t s o f 
v o t e r s 
and t h e r i g h t s o f c a n d i d a t e s 
do n o t 
l e n d 
t h e m s e l v e s 
t o n e a t 
s e p a r a t i o n ; 
l a w s 
t h a t 
a f f e c t 
c a n d i d a t e s 
a l w a y s h a v e a t l e a s t some t h e o r e t i c a l , 
c o r r e l a t i v e e f f e c t on v o t e r s . 
Of c o u r s e , n o t e v e r y 
l i m i t a t i o n o r i n c i d e n t a l b u r d e n on t h e e x e r c i s e o f 
v o t i n g r i g h t s i s s u b j e c t t o a s t r i n g e n t s t a n d a r d o f 
6 
1090581 
r e v i e w . 
M c D o n a l d v . B o a r d o f E l e c t i o n , 394 U.S. 802 
(19 6 9 ) . " 
B u l l o c k v . 
C a r t e r , 
405 U.S. 
134, 142-43 
(1972) 
( f o o t n o t e 
o m i t t e d ) . 
As 
t h e a b o v e - q u o t e d 
l a n g u a g e 
f r o m 
B u l l o c k 
i n d i c a t e s , 
a l t h o u g h t h e r i g h t t o v o t e i s i t s e l f a f u n d a m e n t a l r i g h t , n o t 
e v e r y 
l a w t h a t 
a f f e c t s 
t h i s 
r i g h t 
i s s u b j e c t 
t o 
s t r i c t -
s c r u t i n y a n a l y s i s . 
" I t i s 
b e y o n d c a v i l t h a t 
' v o t i n g i s o f t h e most 
f u n d a m e n t a l 
s i g n i f i c a n c e u n d e r o u r c o n s t i t u t i o n a l 
s t r u c t u r e . ' 
I l l i n o i s Bd. o f E l e c t i o n s v . 
S o c i a l i s t  
W o r k e r s 
P a r t y , 440 U.S. 173, 184 
( 1 9 7 9 ) . 
I t does 
n o t 
f o l l o w , h o w e v e r , t h a t t h e r i g h t t o v o t e i n any 
manner and t h e r i g h t 
t o a s s o c i a t e 
f o r 
p o l i t i c a l 
p u r p o s e s t h r o u g h t h e b a l l o t a r e a b s o l u t e . 
Munro v .  
S o c i a l i s t W o r k e r s P a r t y , 479 U.S. 189, 193 
( 1 9 8 6 ) . 
The 
C o n s t i t u t i o n p r o v i d e s 
t h a t S t a t e s may 
p r e s c r i b e 
' [ t ] h e T i m e s , P l a c e s and Manner o f h o l d i n g E l e c t i o n s 
f o r 
S e n a t o r s and R e p r e s e n t a t i v e s , ' 
A r t . 
I , § 4, c l . 
1, 
and t h e C o u r t 
t h e r e f o r e 
h a s 
r e c o g n i z e d 
t h a t 
S t a t e s 
r e t a i n 
t h e power 
t o 
r e g u l a t e 
t h e i r 
own 
e l e c t i o n s . 
Sugarman v. D o u g a l l , 413 U.S. 634, 647 
(1973) 
; T a s h j i a n v. R e p u b l i c a n 
P a r t y o f C o n n e c t i c u t , 
479 U.S. 208, 217 ( 1 9 8 6 ) . 
Common s e n s e , as w e l l as 
c o n s t i t u t i o n a l 
l a w , c o m p e l s 
t h e 
c o n c l u s i o n 
t h a t 
g o v e r n m e n t must p l a y an a c t i v e r o l e i n s t r u c t u r i n g 
e l e c t i o n s ; 
'as a p r a c t i c a l m a t t e r , 
t h e r e must be a 
s u b s t a n t i a l 
r e g u l a t i o n o f e l e c t i o n s i f t h e y a r e t o 
be 
f a i r and h o n e s t and i f 
some s o r t o f o r d e r , 
r a t h e r 
t h a n 
c h a o s , 
i s 
t o 
accompany 
t h e 
d e m o c r a t i c 
p r o c e s s e s . ' 
S t o r e r v . Brown, 415 U.S. 724 , 730 
(1974) 
. 
" E l e c t i o n 
l a w s 
w i l l 
i n v a r i a b l y 
i m p o s e 
some 
b u r d e n upon i n d i v i d u a l v o t e r s . 
E a c h p r o v i s i o n o f a 
7 
1090581 
c o d e , 
' w h e t h e r 
i t g o v e r n s 
t h e 
r e g i s t r a t i o n 
a n d 
q u a l i f i c a t i o n s 
o f 
v o t e r s , 
t h e 
s e l e c t i o n 
a n d 
e l i g i b i l i t y 
o f c a n d i d a t e s , 
o r t h e v o t i n g 
p r o c e s s 
i t s e l f , 
i n e v i t a b l y 
a f f e c t s 
-- a t 
l e a s t 
t o some 
d e g r e e -- t h e i n d i v i d u a l ' s 
r i g h t t o v o t e a n d 
h i s 
r i g h t t o a s s o c i a t e w i t h o t h e r s f o r 
p o l i t i c a l 
e n d s . ' 
A n d e r s o n v. C e l e b r e z z e , 460 U.S. 780, 788 
( 1 9 8 3 ) . 
C o n s e q u e n t l y , 
t o s u b j e c t e v e r y v o t i n g r e g u l a t i o n t o 
s t r i c t 
s c r u t i n y a n d t o r e q u i r e t h a t t h e r e g u l a t i o n 
be 
n a r r o w l y 
t a i l o r e d t o a d v a n c e a c o m p e l l i n g 
s t a t e 
i n t e r e s t ... w o u l d t i e t h e h a n d s o f S t a t e s 
s e e k i n g 
t o 
a s s u r e t h a t e l e c t i o n s a r e o p e r a t e d e q u i t a b l y a n d 
e f f i c i e n t l y . 
... 
A c c o r d i n g l y , t h e mere f a c t 
t h a t 
a 
S t a t e ' s 
s y s t e m 
' c r e a t e s 
b a r r i e r s 
... t e n d i n g t o 
l i m i t 
t h e f i e l d 
o f c a n d i d a t e s 
f r o m 
w h i c h 
v o t e r s 
m i g h t 
c h o o s e 
... does n o t o f i t s e l f 
c o m p e l 
c l o s e 
s c r u t i n y . ' 
B u l l o c k v . C a r t e r , 405 U.S. 134, 143 
( 1 9 7 2 ) ; A n d e r s o n , s u p r a , 460 U.S., a t 788; M c D o n a l d  
v. 
B o a r d o f E l e c t i o n Comm'rs o f C h i c a g o , 
394 U.S. 
8 
0 
2 
(19 6 
9 ) . " 
B u r d i c k v . T a k u s h i , 504 U.S. 428, 433-34 
( 1 9 9 2 ) . 
Where 
r e s t r i c t i o n s 
on 
c a n d i d a t e s ' 
b a l l o t 
a c c e s s 
a r e 
c o n c e r n e d , 
" t h e n e e d f o r s t r i c t 
s c r u t i n y m i g h t a r i s e i f , a f t e r 
' r e a l i s t i c ' 
e x a m i n a t i o n o f t h e c i r c u m s t a n c e s o f 
t h e 
c a s e , 
i t 
i s 
c o n c l u d e d 
t h a t 
t h e 
c a n d i d a t e 
r e s t r i c t i o n s h a v e a ' r e a l a n d a p p r e c i a b l e i m p a c t ' on 
t h e v o t e r s ' r i g h t s . 
I n B u l l o c k [ v . 
C a r t e r , 405 U.S. 
134 
( 1 9 7 2 ) , ] t h e Supreme C o u r t f o u n d t h a t t h e b u r d e n 
on 
v o t e r s 
was 
' n e i t h e r 
i n c i d e n t a l 
n o r 
r e m o t e ' 
b e c a u s e so many 
o f f i c e 
s e e k e r s 
were e x c l u d e d 
t h a t 
t h e v o t e r s ' c h o i c e o f c a n d i d a t e s was 
' s u b s t a n t i a l l y 
l i m i t e d , ' a n d b e c a u s e t h e l a w e s p e c i a l l y b u r d e n e d a 
g r o u p o f v o t e r s 
f o r m i n g a p a r t i c u l a r 
c o n s t i t u e n c y 
w i t h 
a common 
v i e w p o i n t 
( t h e p o o r ) . 
Thus t h e 
c r i t i c a l 
i n q u i r y 
i s w h e t h e r 
t h e c h a l l e n g e d 
l a w 
s u b s t a n t i a l l y 
d i m i n i s h e s 
t h e f i e l d 
o f 
c a n d i d a t e s 
(and t h u s s u b s t a n t i a l l y d i m i n i s h e s v o t e r c h o i c e ) a n d 
8 
1090581 
w h e t h e r 
t h e 
l a w 
has 
a 
d i s p a r a t e 
i m p a c t 
on 
a 
c o g n i z a b l e 
p o l i t i c a l 
g r o u p . " 
J o s e p h v. 
C i t y 
o f B i r m i n g h a m , 
510 
F.Supp. 
131 9, 
1330 
(D.C. 
M i c h . 
1981) 
( f o o t n o t e 
o m i t t e d ) . 
B u l l o c k 
i n v o l v e d t h e 
p r i m a r y - e l e c t i o n 
f i l i n g - f e e 
s y s t e m 
i n 
t h e 
S t a t e 
o f T e x a s , w h i c h 
r e q u i r e d 
c a n d i d a t e s 
f o r 
l o c a l 
o f f i c e 
t o 
pay 
f e e s 
as 
h i g h 
as 
$ 8 , 9 0 0 . 
The 
U n i t e d 
S t a t e s 
Supreme C o u r t c o n c l u d e d 
t h a t 
t h e 
f i l i n g - f e e 
s y s t e m 
v i o l a t e d 
t h e 
E q u a l P r o t e c t i o n C l a u s e . 
I n c o n t r a s t 
t o 
t h e 
f i l i n g - f e e 
s y s t e m e v a l u a t e d 
i n B u l l o c k , t h e U n i t e d 
S t a t e s Supreme C o u r t 
i n 
C l e m e n t s 
v. 
F a s h i n g , 
s u p r a , 
c o n s i d e r e d 
t h e 
c o n s t i t u t i o n a l i t y 
o f 
§ 
19 
o f 
t h e 
T e x a s 
C o n s t i t u t i o n , w h i c h 
e s t a b l i s h e d 
a maximum 
" w a i t i n g 
p e r i o d " 
o f 
two 
y e a r s 
f o r 
a 
s i t t i n g 
j u s t i c e 
o f t h e p e a c e t o r u n 
f o r a s e a t 
i n t h e 
T e x a s 
l e g i s l a t u r e . 
The 
C l e m e n t s C o u r t c o n c l u d e d t h a t § 
19 
" p l a c e s 
a 
de 
m i n i m i s 
b u r d e n 
on 
t h e 
p o l i t i c a l 
a s p i r a t i o n s 
o f 
a c u r r e n t 
o f f i c e h o l d e r . 
S e c t i o n 
19 
d i s c r i m i n a t e s 
n e i t h e r 
on 
t h e 
b a s i s 
o f 
p o l i t i c a l 
a f f i l i a t i o n 
n o r 
on 
any 
f a c t o r 
n o t 
r e l a t e d 
t o 
a 
c a n d i d a t e ' s 
q u a l i f i c a t i o n s t o h o l d p o l i t i c a l 
o f f i c e . 
U n l i k e 
f i l i n g 
f e e s 
o r 
t h e 
l e v e l - o f - s u p p o r t 
r e q u i r e m e n t s , 
§ 19 
i n no 
way 
b u r d e n s a c c e s s t o 
t h e 
 
p o l i t i c a l 
p r o c e s s 
by 
t h o s e 
who 
a r e 
o u t s i d e 
t h e 
 
' m a i n s t r e a m ' o f 
p o l i t i c a l 
l i f e . " 
457 
U.S. 
a t 
967 
( f i n a l 
e m p h a s i s 
a d d e d ) . 
I n 
s h o r t , 
t h e 
p r o v i s i o n 
d i d 
n o t 
" c o n t a i n 
any 
c l a s s i f i c a t i o n 
t h a t 
i m p o s e s 
9 
1090581 
s p e c i a l b u r d e n s 
on m i n o r i t y 
p o l i t i c a l 
p a r t i e s o r 
i n d e p e n d e n t 
c a n d i d a t e s . 
The b u r d e n s p l a c e d on t h o s e c a n d i d a t e s s u b j e c t t o 
§ 
19 
... 
i n no 
way 
d e p e n d upon 
p o l i t i c a l 
a f f i l i a t i o n 
o r 
p o l i t i c a l 
v i e w p o i n t . " 
C l e m e n t s , 
457 U.S. 
a t 
965. 
The 
r e s i d e n c y r e q u i r e m e n t 
i n § 1 2 - 1 7 - 2 0 ( b ) ( 1 6 ) 
does 
n o t 
s u b s t a n t i a l l y 
d i m i n i s h t h e 
f i e l d 
o f c a n d i d a t e s , n o r does i t 
d i s c r i m i n a t e b a s e d on p o l i t i c a l 
a f f i l i a t i o n 
o r v i e w p o i n t . 
I t 
t r e a t s a l l 
c a n d i d a t e s i n t h e 1 9 t h J u d i c i a l C i r c u i t e q u a l l y 
and 
a l l v o t e r s i n t h e 1 9 t h J u d i c i a l C i r c u i t e q u a l l y .
1 
I t does n o t 
m a t t e r 
t h a t t h e 
s t a t u t e i m p o s e s a d i f f e r e n t 
r e q u i r e m e n t 
f o r 
r e s i d e n c y on c a n d i d a t e s f o r j u d g e s h i p s i n t h e 1 9 t h 
J u d i c i a l 
C i r c u i t 
t h a n 
i t d o e s on 
c a n d i d a t e s f o r j u d g e s h i p s i n o t h e r 
c i r c u i t s 
t h r o u g h o u t 
t h e 
s t a t e b e c a u s e 
" t h e E q u a l 
P r o t e c t i o n 
C l a u s e 
r e l a t e s 
t o 
e q u a l i t y b e t w e e n p e r s o n s 
as 
s u c h , 
r a t h e r 
t h a n b e t w e e n a r e a s 
and 
... 
t e r r i t o r i a l 
u n i f o r m i t y 
i s n o t 
a 
c o n s t i t u t i o n a l p r e r e q u i s i t e . " 
McGowan v. M a r y l a n d , 
366 
U.S. 
420, 
427 
( 1 9 6 1 ) . 
T h e r e f o r e , 
§ 
1 2 - 1 7 - 2 0 ( b ) ( 1 6 ) 
must 
be 
e v a l u a t e d u s i n g a " r a t i o n a l b a s i s " 
a n a l y s i s . 
1 S e e , e.g., 
C i t y o f C l e b u r n e , 473 U.S. 
a t 439 
( n o t i n g t h a t 
" [ t ] h e E q u a l P r o t e c t i o n C l a u s e ... i s e s s e n t i a l l y a 
d i r e c t i o n 
t h a t a l l 
p e r s o n s 
s i m i l a r l y s i t u a t e d s h o u l d be t r e a t e d 
a l i k e . " 
( c i t i n g 
P l y l e r v. Doe, 
457 U.S. 
202 
( 1 9 8 2 ) ) ) . 
10 
1090581 
A l t h o u g h B l e v i n s r e l i e s h e a v i l y on t h e c a s e o f H a d n o t t v .  
Amos, 320 F. Supp. 107 (M.D. A l a . 1 9 7 0 ) , f o r 
h i s 
a r g u m e n t t h a t 
§ 1 2 - 1 7 - 2 0 ( b ) ( 1 6 ) must s a t i s f y t h e " s t r i c t s c r u t i n y " s t a n d a r d , 
H a d n o t t was d e c i d e d b e f o r e t h e U n i t e d S t a t e s Supreme C o u r t ' s 
l a n d m a r k 
e l e c t i o n - l a w 
d e c i s i o n , A n d e r s o n v . C e l e b r e z z e , 460 
U.S. 
780 
( 1 9 8 3 ) , 
w h i c h 
e s t a b l i s h e d 
t h a t 
e l e c t i o n 
l a w s 
o r d i n a r i l y 
s h o u l d n o t be s u b j e c t e d t o " s t r i c t 
s c r u t i n y " and 
i n s t e a d 
s h o u l d be e v a l u a t e d "by an a n a l y t i c a l 
p r o c e s s 
t h a t 
p a r a l l e l s 
[ t h e C o u r t ' s ] 
w o r k 
i n 
o r d i n a r y 
l i t i g a t i o n . " 
A n d e r s o n , 460 U.S. a t 789. 
Thus, H a d n o t t does n o t c o n t r a d i c t 
o u r c o n c l u s i o n t h a t § 1 2 - 1 7 - 2 0 ( b ) ( 1 6 ) 
must s a t i s f y 
" r a t i o n a l 
b a s i s " 
a n a l y s i s r a t h e r t h a n 
" s t r i c t 
s c r u t i n y . " 
E v e n 
s o , i t i s 
i n t e r e s t i n g 
t h a t 
t h e H a d n o t t 
C o u r t 
c o n c l u d e d t h a t A l a b a m a h a d a c o m p e l l i n g s t a t e i n t e r e s t f o r i t s 
g e n e r a l r e s i d e n c y r e q u i r e m e n t f o r 
c i r c u i t j u d g e s , w h i c h i s now 
c o d i f i e d , 
as n o t e d 
a b o v e , 
a t § 1 2 - 1 7 - 2 2 , A l a . Code 1975. 
Among t h e r e a s o n s t h e H a d n o t t C o u r t l i s t e d as c o m p e l l i n g s t a t e 
i n t e r e s t s 
f o r t h e g e n e r a l 
r e s i d e n c y r e q u i r e m e n t 
o f 
s t a t e 
c i r c u i t 
j u d g e s were t h e f o l l o w i n g : 
"We c o n c l u d e t h a t t h e S t a t e o f A l a b a m a h a s [ a ] 
c o m p e l l i n g s t a t e 
i n t e r e s t i n i m p o s i n g a s u b s t a n t i a l 
p r e - e l e c t i o n 
r e s i d e n c e 
r e q u i r e m e n t 
f o r 
c i r c u i t 
j u d g e s . ... 
11 
1090581 
"The 
S t a t e 
o f A l a b a m a 
has 
a 
c o m p e l l i n g 
s t a t e 
i n t e r e s t i n e x p o s i n g 
t o t h e v o t e r s f o r a s u b s t a n t i a l 
p e r i o d 
o f t i m e b e f o r e 
e l e c t i o n 
t h e p e r s o n who 
w i l l 
be a c a n d i d a t e 
f o r s t a t e c i r c u i t j u d g e . 
The 
c i r c u i t 
c o u r t 
i s 
t h e 
b a s i c 
c o u r t 
o f 
t h e 
s t a t e 
j u d i c i a l 
s y s t e m , t h e k e y s t o n e o f t h e 
s t r u c t u r e . 
... 
"We 
c o n s i d e r i t t o be o f u r g e n t i m p o r t a n c e 
t h a t 
t h e 
v o t e r 
h a v e 
an 
o p p o r t u n i t y 
t o 
o b s e r v e , 
l e a r n 
a b o u t and 
a p p r a i s e 
t h o s e 
who 
s e e k t o be 
c a n d i d a t e s 
f o r 
a 
key 
j u d i c i a l 
o f f i c e 
t h a t 
t o u c h e s 
i m p o r t a n t 
e v e n t s and 
r e l a t i o n s h i p s o f 
t h e i r 
l i v e s 
and 
o f 
t h e 
c o m m u n i t y i n w h i c h t h e y 
l i v e . 
T h e r e a r e 
i n n u m e r a b l e 
q u a l i t i e s 
and 
q u a l i f i c a t i o n s 
t h a t a r e 
r e l e v a n t . 
"The 
c a t a l o g c o u l d be 
e n d l e s s . 
The 
d e m o c r a t i c 
p r o c e s s 
c o n t e m p l a t e s 
t h a t 
t h e 
v o t e r s 
s h a l l make 
a 
c h o i c e . 
I n 
t h e 
c a s e 
o f 
t h i s 
i m p o r t a n t 
j u d i c i a l 
o f f i c e 
t h e 
s t a t e 
has 
a 
c o m p e l l i n g 
i n t e r e s t 
i n 
a t t e m p t i n g 
t o 
see 
t h a t 
t h e 
v o t e r s 
have 
t h e 
o p p o r t u n i t y 
t h a t 
t h e i r 
c h o i c e 
be 
an 
i n f o r m e d 
one. 
A s s e r t i o n o f t h e s t a t e i n t e r e s t w i l l b r i n g 
i m p e r f e c t 
r e s u l t s . 
L e s s t h a n a l l v o t e r s 
w i l l 
o b s e r v e , 
l e a r n 
and 
r a t i o n a l l y 
c h o o s e , b u t 
t h i s 
i s n o t 
t o d e n y 
t o 
t h e 
s t a t e 
i t s 
i n t e r e s t 
i n 
e x t e n d i n g 
t h e 
o p p o r t u n i t y . " 
H a d n o t t , 320 
F. Supp. a t 1 1 9 - 2 1 . 
E c h o i n g 
t h e 
a b o v e - s t a t e d 
r a t i o n a l e , 
t h e 
r e s i d e n c y 
r e q u i r e m e n t i m p o s e d by 
§ 1 2 - 1 7 - 2 0 ( b ) ( 1 6 ) g i v e s t h e v o t e r s 
o f 
e a c h c o u n t y i n t h e 
1 9 t h 
J u d i c i a l 
C i r c u i t 
t h e o p p o r t u n i t y 
f o r 
12 
1090581 
a 
g r e a t e r 
l e v e l 
o f 
f a m i l i a r i t y 
w i t h 
t h e 
c a n d i d a t e s 
f o r 
a t 
l e a s t 
one 
o f t h e j u d g e s h i p s 
i n t h e 
c i r c u i t . 
C o n v e r s e l y , 
i t 
e n s u r e s 
t h a t among 
t h e 
t h r e e 
j u d g e s 
o f 
t h e 
1 9 t h 
J u d i c i a l 
C i r c u i t , 
a t l e a s t one j u d g e w i l l be 
f a m i l i a r 
w i t h e a c h c o u n t y 
w i t h i n t h e 
c i r c u i t . 
I t p r o m o t e s t h e a p p e a r a n c e o f j u s t i c e 
by 
p r e v e n t i n g a more p o p u l o u s c o u n t y f r o m d o m i n a t i n g 
t h e 
j u d i c i a l 
s e a t s i n t h e 
c i r c u i t . 
I t a v o i d s t h e p o s s i b i l i t y o f 
e x c e s s i v e 
r e c u s a l s : 
by 
r e q u i r i n g t h a t 
t h e 
t h r e e 
c i r c u i t 
j u d g e s 
be 
r e s i d e n t s f r o m t h e t h r e e c o u n t i e s t h a t compose t h e c i r c u i t , i t 
r e d u c e s t h e c h a n c e s t h a t more t h a n 
one 
o f t h e j u d g e s 
i n 
t h e 
c i r c u i t m i g h t h a v e t o r e c u s e 
h i m s e l f o r h e r s e l f f r o m a c a s e 
b e c a u s e 
o f 
f a m i l i a r i t y 
w i t h 
t h e 
p a r t i e s o r b e c a u s e 
o f 
t h e 
c i r c u m s t a n c e s 
o f t h e 
c a s e .
2 
"[W]hen 
a 
s t a t e 
e l e c t i o n 
l a w 
p r o v i s i o n i m p o s e s 
o n l y 
' r e a s o n a b l e , 
n o n d i s c r i m i n a t o r y 
r e s t r i c t i o n s ' 
upon t h e 
F i r s t 
and 
F o u r t e e n t h 
Amendment 
r i g h t s 
o f 
v o t e r s , 
'the 
S t a t e ' s 
i m p o r t a n t 
r e g u l a t o r y 
i n t e r e s t s 
a r e 
g e n e r a l l y 
s u f f i c i e n t 
t o 
j u s t i f y ' 
t h e 
r e s t r i c t i o n s . " 
B u r d i c k , 
504 
U.S. 
a t 
434. 
C o n s e q u e n t l y , 
§ 
1 2 - 1 7 - 2 0 ( b ) ( 1 6 ) d o e s 
n o t 
v i o l a t e 
t h e 
E q u a l 
2We 
do 
n o t 
i n t e n d t o s u g g e s t t h a t 
t h i s 
i s an 
e x h a u s t i v e 
l i s t o f r a t i o n a l 
r e a s o n s f o r t h e r e s i d e n c y r e q u i r e m e n t 
i m p o s e d 
by § 
1 2 - 1 7 - 2 0 ( b ) ( 1 6 ) . 
13 
1090581 
P r o t e c t i o n C l a u s e o f t h e F o u r t e e n t h Amendment t o t h e U n i t e d 
S t a t e s 
C o n s t i t u t i o n . 
I V . 
C o n c l u s i o n 
B e c a u s e t h e r e s i d e n c y r e q u i r e m e n t f o r j u d g e s o f t h e 
1 9 t h 
J u d i c i a l C i r c u i t i m p o s e d by § 1 2 - 1 7 - 2 0 ( b ) ( 1 6 ) , A l a . Code 
1975, 
p a s s e s 
c o n s t i t u t i o n a l 
m u s t e r , 
we 
c o n c l u d e 
t h a t 
t h e 
t r i a l 
c o u r t ' s summary j u d g m e n t i n f a v o r o f t h e S e c r e t a r y o f S t a t e 
c o n c e r n i n g B l e v i n s ' s c o m p l a i n t f o r d e c l a r a t o r y and 
i n j u n c t i v e 
r e l i e f 
i s due 
t o be 
a f f i r m e d . 
AFFIRMED. 
Cobb, C . J . , 
and L y o n s , 
W o o d a l l , 
S t u a r t , 
S m i t h , 
P a r k e r , 
and Shaw, J J . , c o n c u r . 
B o l i n , J . , c o n c u r s i n t h e 
r e s u l t . 
14