Case Title: Marcella Sparks v. Total Body Essential Nutrition, Inc., et al.; Cindi Howard, Marion Howard, and Joshua Taylor v. Total Body Essential Nutrition, Inc., et al.

Citation: 

Docket Number: 1071708

State: alabama

Court: Alabama Supreme Court

Date: 2009-07-17T00:00:00Z

Document:
REL: 07/17/2009 
Notice: T h i s 
o p i n i o n i s s u b j e c t t o f o r m a l 
r e v i s i o n b e f o r e 
p u b l i c a t i o n i n 
t h e 
advance 
s h e e t s o f 
Southern Reporter. 
R e a d e r s a r e 
r e q u e s t e d t o n o t i f y t h e 
Reporter of 
Decisions, 
Alabama 
A p p e l l a t e 
C o u r t s , 
300 D e x t e r Avenue, Montgomery, Alabama 36104-3741 
((334) 
2 2 9 - 0 6 4 9 ) , o f 
any t y p o g r a p h i c a l o r o t h e r e r r o r s , i n 
o r d e r t h a t c o r r e c t i o n s may be made 
b e f o r e t h e 
o p i n i o n i s 
p r i n t e d i n 
Southern Reporter. 
SUPREME COURT OF ALABAMA 
SPECIAL TERM, 2009 
1071708 
M a r c e l l a Sparks 
v. 
T o t a l Body E s s e n t i a l N u t r i t i o n , Inc., 
e t a l . 
C i n d i Howard, Marion Howard, and Joshua T a y l o r 
v. 
T o t a l Body E s s e n t i a l N u t r i t i o n , Inc., 
e t a l . 
C e r t i f i e d Q u e s t i o n from the U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t Court 
f o r 
the Northern D i s t r i c t o f 
Alabama 
(CV-08-PT-1010-E and CV-08-PT-1012-E ) 
LYONS, 
J u s t i c e . 
1071708 
These c a s e s a r e b e f o r e t h i s C o u r t on a c e r t i f i e d 
q u e s t i o n 
f r o m 
t h e 
U n i t e d 
S t a t e s 
D i s t r i c t 
C o u r t 
f o r 
t h e 
N o r t h e r n 
D i s t r i c t 
o f A l a b a m a . 
F a c t s 
and 
P r o c e d u r a l 
H i s t o r y 
A t 
v a r i o u s 
t i m e s M a r c e l l a 
S p a r k s , 
C i n d i Howard, 
M a r i o n 
Howard, and 
J o s h u a 
T a y l o r 
( c o l l e c t i v e l y 
r e f e r r e d 
t o 
as 
" t h e 
c o n s u m e r s " ) p u r c h a s e d 
a 
d i e t a r y 
s u p p l e m e n t known 
as 
" T o t a l 
Body 
F o r m u l a " 
f r o m 
S t . 
J o h n ' s 
N u t r i t i o n , 
a 
h e a l t h - f o o d 
r e t a i l e r 
i n 
O x f o r d , 
A l a b a m a .
1 
S t . 
J o h n ' s 
N u t r i t i o n 
i s 
a 
r e t a i l 
s e l l e r 
o f 
T o t a l 
Body 
F o r m u l a 
and 
r e c e i v e d 
t h e 
s u p p l e m e n t 
f r o m 
t h e 
m a n u f a c t u r e r 
i n 
s e a l e d , 
p r e p a c k a g e d 
c o n t a i n e r s . 
S t . J o h n ' s N u t r i t i o n s o l d T o t a l Body F o r m u l a 
t o 
t h e c o n s u m e r s i n t h e same c o n d i t i o n 
as 
i t was 
r e c e i v e d 
by 
S t . 
J o h n ' s N u t r i t i o n . 
The 
c o n s u m e r s a l l e g e t h a t 
a f t e r 
i n g e s t i n g 
T o t a l 
B o d y 
F o r m u l a , 
t h e y 
s u f f e r e d 
s e r i o u s 
and 
p e r m a n e n t 
p h y s i c a l 
i n j u r i e s 
r e s u l t i n g f r o m h i g h 
l e v e l s o f s e l e n i u m 
and 
c h r o m i u m c o n t a i n e d 
i n t h e 
s u p p l e m e n t . 
I n 
two 
s e p a r a t e 
a c t i o n s
2 
f i l e d 
on 
A p r i l 
28, 
2008, 
t h e 
1The 
c o n s u m e r s s t a t e t h a t S t . J o h n ' s N u t r i t i o n 
" a p p a r e n t l y 
i s 
a s o l e p r o p r i e t o r s h i p . " 
C o n s u m e r s ' b r i e f , 
a t 
1. 
2 S p a r k s was 
t h e 
p l a i n t i f f 
i n t h e 
f i r s t 
a c t i o n ( C V - 0 8 - P T -
1 0 1 0 - E ) , and 
C i n d i Howard, M a r i o n Howard, and 
T a y l o r were 
t h e 
p l a i n t i f f s 
i n t h e s e c o n d a c t i o n ( C V - 0 8 - P T - 1 0 1 2 - E ) . 
2 
1071708 
c o n s u m e r s 
s u e d 
T o t a l 
B o d y 
E s s e n t i a l 
N u t r i t i o n , 
I n c . ; 
T e x A m e r i c a n F o o d B l e n d i n g , 
I n c . ; W r i g h t E n r i c h m e n t , I n c . ; and 
S t . J o h n ' s N u t r i t i o n i n t h e C a l h o u n C i r c u i t C o u r t , 
a s s e r t i n g 
c l a i m s 
u n d e r t h e A l a b a m a E x t e n d e d M a n u f a c t u r e r ' s 
L i a b i l i t y 
D o c t r i n e 
("AEMLD") f o r t h e m a n u f a c t u r e 
a n d / o r 
s a l e 
o f a 
d e f e c t i v e 
and 
u n r e a s o n a b l y 
d a n g e r o u s 
p r o d u c t , 
n e g l i g e n t 
f a i l u r e 
t o 
w a r n , 
n e g l i g e n c e , 
n e g l i g e n t 
a n d / o r 
r e c k l e s s 
m a r k e t i n g , b r e a c h o f t h e i m p l i e d w a r r a n t y o f m e r c h a n t a b i l i t y , 
and b r e a c h o f t h e i m p l i e d w a r r a n t y o f f i t n e s s f o r 
a p a r t i c u l a r 
p u r p o s e , and a s s e r t i n g a c l a i m o f f r a u d . 
On J u n e 6, 2 0 0 8 , 
T e x A m e r i c a n 
F o o d 
B l e n d i n g 
r e m o v e d t h e two 
a c t i o n s 
t o t h e 
f e d e r a l d i s t r i c t c o u r t p u r s u a n t t o 28 U.S.C. § 1332, 
a s s e r t i n g 
t h a t 
t h e amount 
i n 
c o n t r o v e r s y 
e x c e e d e d 
t h e 
t h r e s h o l d 
j u r i s d i c t i o n a l 
l i m i t o f t h e f e d e r a l 
d i s t r i c t 
c o u r t and t h a t 
d i v e r s i t y 
j u r i s d i c t i o n 
e x i s t e d b e c a u s e S t . J o h n ' s 
N u t r i t i o n , 
t h e 
o n l y 
named 
d e f e n d a n t 
w i t h 
an A l a b a m a 
r e s i d e n c e 
f o r 
p u r p o s e s o f d e t e r m i n i n g f e d e r a l d i v e r s i t y j u r i s d i c t i o n , s e e 28 
U.S.C. § 1 3 3 2 ( c ) ( 1 ) , 
h a d b e e n f r a u d u l e n t l y 
j o i n e d . 
F r a u d u l e n t 
j o i n d e r 
i s e s t a b l i s h e d 
"when 
t h e r e 
i s no 
p o s s i b i l i t y 
t h a t t h e p l a i n t i f f c a n p r o v e a c a u s e o f a c t i o n 
a g a i n s t t h e r e s i d e n t 
( n o n - d i v e r s e ) d e f e n d a n t . " 
T r i g g s v . J o h n 
3 
1071708 
Crump T o y o t a , 
I n c . , 
154 
F.3d 
1284 , 
1287 
( 1 1 t h . 
C i r . 
1 
998 ) . 
" ' I f t h e r e 
i s e v e n a p o s s i b i l i t y t h a t a s t a t e c o u r t w o u l d 
f i n d 
t h a t t h e c o m p l a i n t s t a t e s a c a u s e o f a c t i o n a g a i n s t 
any 
one 
o f 
t h e 
r e s i d e n t d e f e n d a n t s , t h e 
f e d e r a l c o u r t must f i n d 
t h a t 
t h e 
j o i n d e r was 
p r o p e r and remand t h e c a s e t o t h e 
s t a t e 
c o u r t . ' " 
T r i g g s , 
154 
F.3d 
a t 1287 
( q u o t i n g C o k e r v. Amoco O i l Co., 
709 
F.2d 
1433, 
1440-41 ( 1 1 t h C i r . 1 9 9 3 ) ) . 
"The 
p l a i n t i f f n e e d 
n o t 
h a v e 
a 
w i n n i n g 
c a s e 
a g a i n s t 
t h e 
a l l e g e d l y 
f r a u d u l e n t 
d e f e n d a n t ; he n e e d o n l y have a p o s s i b i l i t y 
o f s t a t i n g a 
v a l i d 
c a u s e o f 
a c t i o n 
i n o r d e r 
f o r t h e 
j o i n d e r 
t o be 
l e g i t i m a t e . " 
T r i g g s , 
154 
F.3d 
a t 
1287. 
The 
r e m o v i n g p a r t y must e s t a b l i s h 
f r a u d u l e n t 
j o i n d e r 
by 
c l e a r 
and 
c o n v i n c i n g 
e v i d e n c e . 
H e n d e r s o n v. W a s h i n g t o n N a t ' l 
I n s . 
Co., 
454 
F.3d 
1278, 
1281 
( 1 1 t h 
C i r . 2 0 0 6 ) . 
When f r a u d u l e n t 
j o i n d e r 
i s e s t a b l i s h e d 
by 
t h e 
r e m o v i n g 
p a r t y , 
" t h e 
f e d e r a l 
c o u r t 
must 
d i s m i s s 
t h e 
n o n - d i v e r s e d e f e n d a n t and d e n y any m o t i o n t o remand t h e m a t t e r 
b a c k 
t o 
s t a t e 
c o u r t . " 
F l o r e n c e 
v. 
C r e s c e n t 
R e s . , 
LLC, 
484 
F.3d 
1293, 
1297 
( 1 1 t h 
C i r . 2 0 0 7 ) . 
On 
J u l y 2, 2008, t h e c o n s u m e r s moved t h e f e d e r a l d i s t r i c t 
c o u r t 
t o remand t h e 
two 
a c t i o n s 
t o t h e C a l h o u n C i r c u i t 
C o u r t , 
a r g u i n g t h a t S t . J o h n ' s N u t r i t i o n was 
n o t 
f r a u d u l e n t l y 
j o i n e d 
4 
1071708 
so 
as 
t o 
d e f e a t 
j u r i s d i c t i o n 
b a s e d 
on 
d i v e r s i t y 
o f 
c i t i z e n s h i p . 
The 
c o n s u m e r s 
a r g u e d 
i n 
t h e i r 
m o t i o n 
t h a t 
T e x A m e r i c a n F o o d B l e n d i n g h a d f a i l e d t o e s t a b l i s h by c l e a r and 
c o n v i n c i n g 
e v i d e n c e t h a t 
t h e r e 
e x i s t e d no 
p o s s i b i l i t y 
t h a t 
c a u s e s 
o f 
a c t i o n 
f o r b r e a c h 
o f 
t h e 
i m p l i e d 
w a r r a n t i e s 
o f 
m e r c h a n t a b i l i t y and f i t n e s s f o r a p a r t i c u l a r p u r p o s e c o u l d be 
s t a t e d a g a i n s t S t . J o h n ' s N u t r i t i o n . R e l y i n g upon t h e 
s e a l e d -
c o n t a i n e r 
d o c t r i n e , T e x A m e r i c a n Food B l e n d i n g 
a r g u e d t h a t t h e 
c o n s u m e r s 
c o u l d 
n o t 
p o s s i b l y 
e s t a b l i s h 
c a u s e s 
o f 
a c t i o n 
a g a i n s t 
S t . 
J o h n ' s 
N u t r i t i o n 
f o r b r e a c h 
o f 
t h e 
i m p l i e d 
w a r r a n t i e s 
o f m e r c h a n t a b i l i t y 
and 
f i t n e s s f o r a p a r t i c u l a r 
p u r p o s e 
b e c a u s e , 
i t 
a r g u e d , 
t h e r e 
e x i s t e d 
no 
c a u s a l 
r e l a t i o n s h i p b e t w e e n 
t h e c o n d u c t o f S t . J o h n ' s N u t r i t i o n and 
t h e 
a l l e g e d l y d e f e c t i v e p r o d u c t . 
F o l l o w i n g 
a 
h e a r i n g , 
t h e 
f e d e r a l 
d i s t r i c t 
c o u r t , 
on 
S e p t e m b e r 
8, 2008, e n t e r e d 
an o r d e r 
f i n d i n g t h a t 
T e x A m e r i c a n 
F o o d B l e n d i n g 
h a d p r o v e n by a p r e p o n d e r a n c e o f t h e e v i d e n c e 
t h a t t h e c o n s u m e r s ' 
c l a i m s e x c e e d e d t h e j u r i s d i c t i o n a l amount 
o f $ 7 5 , 0 0 0 . 
However, t h e 
f e d e r a l 
d i s t r i c t 
c o u r t 
c o n c l u d e d 
t h a t i t i s n o t c l e a r u n d e r A l a b a m a l a w w h e t h e r c l a i m s a l l e g i n g 
t h e b r e a c h o f t h e i m p l i e d w a r r a n t i e s 
o f m e r c h a n t a b i l i t y 
and 
5 
1071708 
f i t n e s s f o r 
a p a r t i c u l a r p u r p o s e a r e s u b j e c t t o t h e d e f e n s e o f 
t h e 
s e a l e d - c o n t a i n e r 
d o c t r i n e . 
I f t h e c o n s u m e r s ' 
c l a i m s 
a g a i n s t S t . J o h n ' s 
N u t r i t i o n a l l e g i n g b r e a c h o f t h e i m p l i e d 
w a r r a n t i e s 
o f m e r c h a n t a b i l i t y and f i t n e s s f o r a 
p a r t i c u l a r 
p u r p o s e a r e b a r r e d as a m a t t e r o f l a w by t h e s e a l e d - c o n t a i n e r 
d o c t r i n e , 
t h e n 
t h e j o i n d e r 
o f S t . J o h n ' s 
N u t r i t i o n as a 
d e f e n d a n t 
i n t h e a c t i o n s 
w o u l d 
be 
c o n s i d e r e d 
f r a u d u l e n t . 
T h e r e f o r e , 
t h e f e d e r a l d i s t r i c t 
c o u r t , p u r s u a n t t o R u l e 18, 
A l a . 
R. App. P., 
c e r t i f i e d 
t h e f o l l o w i n g q u e s t i o n 
t o 
t h i s 
C o u r t : 
" W h e t h e r , 
u n d e r 
A l a b a m a ' s 
U n i f o r m 
C o m m e r c i a l 
Code, a r e t a i l 
s e l l e r who h a s p u r c h a s e d goods 
f r o m 
a r e p u t a b l e 
m a n u f a c t u r e r i n e n c l o s e d , 
p r e - p a c k a g e d 
and 
s e a l e d 
c o n t a i n e r s , 
w i t h 
a l l e g e d 
i m p e r f e c t i o n s 
t h a t 
c a n n o t 
be 
d i s c o v e r e d 
b y 
t h e 
e x e r c i s e 
o f 
r e a s o n a b l e 
c a r e by t h e s e l l e r , 
c a n be h e l d 
l i a b l e 
f o r any a l l e g e d i m p e r f e c t i o n s 
i n t h e p r o d u c t 
u n d e r 
an 
i m p l i e d 
w a r r a n t y 
o f 
m e r c h a n t a b i l i t y 
and o r 
f i t n e s s f o r 
p a r t i c u l a r p u r p o s e ; o r w h e t h e r , 
i n s t e a d , 
t h e 
UCC 
i m p o s e s 
s t r i c t 
l i a b i l i t y 
upon 
a 
r e t a i l 
s e l l e r 
o f goods 
t h e r e b y 
e r a d i c a t i n g t h e ' l a c k o f 
p r o x i m a t e c a u s e d e f e n s e ' p r o v i d e d t o r e t a i l 
s e l l e r s 
u n d e r t h e AEMLD, as s e t f o r t h i n A t k i n s v. A m e r i c a n  
M o t o r s C o r p . , 335 So. 2d 134 ( A l a . 1 9 7 6 ) . " 
The 
f o r m e r U n i t e d 
S t a t e s C o u r t o f A p p e a l s f o r 
t h e F i f t h 
C i r c u i t , 
i n t h e f i r s t c a s e u s i n g t h e c e r t i f i c a t i o n 
p r o c e d u r e 
a d o p t e d i n Amendment No. 328, § 6.02, A l a b a m a 
C o n s t i t u t i o n 
1901 
(now A r t . V I , § 140, O f f . 
Recomp.), 
s t a t e d : 
6 
1071708 
" F i v e 
q u e s t i o n s were 
c e r t i f i e d b u t , 
f o l l o w i n g 
o u r u s u a l 
p r a c t i c e , we 
l e f t i t t o t h e A l a b a m a C o u r t 
t o f o r m u l a t e t h e i s s u e s . As was 
t h e i r 
p r e r o g a t i v e , 
t h e A l a b a m a C o u r t d i d j u s t t h a t and c o n s i d e r e d 
t h e 
b a s i c 
i s s u e s 
r a t h e r 
t h a n 
r e p l y i n g 
c a t e g o r i c a l l y t o 
t h e 
c e r t i f i e d 
q u e s t i o n s . " 
B a r n e s v . A t l a n t i c & P a c i f i c 
L i f e I n s . Co. o f A m e r i c a , 
53 
0 
F.2d 98, 99 ( 5 t h C i r . 1976) 
( f o o t n o t e 
o m i t t e d ) . 
C o n s i s t e n t 
w i t h 
t h i s 
p r e r o g a t i v e , 
we 
n o t e 
t h a t 
t h e 
q u e s t i o n 
as f r a m e d by t h e f e d e r a l 
d i s t r i c t 
c o u r t 
r e f e r s t o 
" s t r i c t 
l i a b i l i t y " 
as 
" e r a d i c a t i n g 
t h e 
' l a c k 
o f 
p r o x i m a t e 
c a u s e 
d e f e n s e . ' " 
However, as t h e C o u r t n o t e d i n A t k i n s 
v . 
A m e r i c a n 
M o t o r s 
C o r p . , 
335 
So. 
2d 
134 
( A l a . 1 9 7 6 ) , 
t h e 
r e c o g n i t i o n o f a d e f e n s e o f l a c k o f c a u s a l 
r e l a t i o n a r i s i n g 
f r o m a d e f e n d a n t ' s 
a c t i v i t i e s i n c o n n e c t i o n w i t h h a n d l i n g t h e 
p r o d u c t and i t s d e f e c t i v e 
c o n d i t i o n 
" i s n o t t o be 
c o n f u s e d 
w i t h t h e b u r d e n w h i c h r e s t s on t h e p l a i n t i f f t o p r o v e t h a t h i s 
i n j u r i e s 
a n d 
damages 
were 
t h e 
p r o x i m a t e 
r e s u l t 
o f 
t h e 
d e f e c t i v e 
c o n d i t i o n o f t h e p r o d u c t . " 
A t k i n s , 335 So. 2d a t 
143 n.4. 
F i n a l l y , A l a b a m a ' s U n i f o r m C o m m e r c i a l Code 
("the 
UCC") 
i s e q u a l l y 
a t t e n t i v e 
t o t h e 
p l a i n t i f f ' s 
b u r d e n 
o f 
e s t a b l i s h i n g 
p r o x i m a t e 
c a u s e . 
See, e . g . , § 
7 - 2 - 7 1 5 ( 2 ) ( b ) , 
A l a . 
Code 
1975 
( " C o n s e q u e n t i a l damages 
r e s u l t i n g f r o m t h e 
s e l l e r ' s b r e a c h 
i n c l u d e : 
... 
I n j u r y t o p e r s o n o r 
p r o p e r t y 
7 
1071708 
p r o x i m a t e l y r e s u l t i n g f r o m any b r e a c h o f w a r r a n t y . " 
( e m p h a s i s 
a d d e d ) ) ; § 7-2-314, A l a . 
Code 1975, O f f i c i a l Comment, 5 13 
("In an a c t i o n b a s e d on b r e a c h o f w a r r a n t y , i t 
i s o f c o u r s e 
n e c e s s a r y t o show n o t o n l y t h e e x i s t e n c e o f t h e w a r r a n t y b u t 
t h e f a c t t h a t t h e w a r r a n t y was b r o k e n and t h a t t h e b r e a c h o f 
t h e w a r r a n t y was t h e p r o x i m a t e c a u s e o f t h e l o s s s u s t a i n e d . " 
( e m p h a s i s 
a d d e d ) ) . 
We t h e r e f o r e r e p h r a s e t h e q u e s t i o n p o s e d by t h e f e d e r a l 
d i s t r i c t 
c o u r t as f o l l o w s : 
" W h e t h e r , u n d e r t h e 
UCC, a r e t a i l 
s e l l e r who h a s 
p u r c h a s e d 
goods 
f r o m 
a r e p u t a b l e m a n u f a c t u r e r i n 
e n c l o s e d , p r e - p a c k a g e d 
and s e a l e d c o n t a i n e r s , 
w i t h 
a l l e g e d 
i m p e r f e c t i o n s t h a t c a n n o t be d i s c o v e r e d b y 
t h e e x e r c i s e o f r e a s o n a b l e c a r e b y t h e s e l l e r , c a n 
be h e l d l i a b l e f o r 
any a l l e g e d i m p e r f e c t i o n s i n 
t h e 
p r o d u c t u n d e r an i m p l i e d w a r r a n t y o f m e r c h a n t a b i l i t y 
a n d / o r 
f i t n e s s 
f o r p a r t i c u l a r 
p u r p o s e ; 
o r , p u t 
a n o t h e r way, w h e t h e r t h e UCC i m p o s e s 
l i a b i l i t y upon 
a r e t a i l 
s e l l e r o f goods w i t h o u t t h e a v a i l a b i l i t y o f 
t h e d e f e n s e o f ' l a c k o f c a u s a l r e l a t i o n ' p r o v i d e d t o 
r e t a i l 
s e l l e r s 
u n d e r t h e AEMLD, as s e t f o r t h i n 
A t k i n s v. A m e r i c a n 
M o t o r s 
C o r p . , 
335 So. 2d 134 
( A l a . 
1 9 7 6 ) . " 
O n l y t h e c o n s u m e r s , T e x A m e r i c a n 
F o o d B l e n d i n g , and W r i g h t 
E n r i c h m e n t , 
I n c . , h a v e 
f i l e d 
b r i e f s w i t h t h i s 
C o u r t . 
D i s c u s s i o n 
I n 
B r a d f o r d v . Moore B r o t h e r s F e e d & G r o c e r y , 268 
A l a . 
217, 
105 
So. 2d 825 
(1 
9 5 8 ) , 
t h i s 
C o u r t 
r e c o g n i z e d t h e 
8 
1071708 
a v a i l a b i l i t y 
o f t h e 
s e a l e d - c o n t a i n e r 
d o c t r i n e 
t o 
c l a i m s 
a s s e r t i n g 
t h e b r e a c h 
o f i m p l i e d w a r r a n t i e s 
a g a i n s t 
r e t a i l 
s e l l e r s 
a r i s i n g u n d e r t h e U n i f o r m 
S a l e s A c t .
3 
The v i e w 
t h a t 
t h e s e a l e d - c o n t a i n e r d e f e n s e s u r v i v e d t h e c r e a t i o n o f i m p l i e d 
w a r r a n t i e s u n d e r t h e U n i f o r m 
S a l e s A c t h a s b e e n d e s c r i b e d as 
t h e m i n o r i t y v i e w . 
See Sams v. Ezy-Way F o o d l i n e r Co., 157 Me. 
10, 18-19, 170 A . 2 d 160, 165 ( 1 9 6 1 ) , 
c i t i n g K i r k l a n d v . G r e a t  
A t l a n t i c & P a c i f i c Tea Co., 233 A l a . 404, 171 So. 735 
( 1 9 3 6 ) ; 
B r a d f o r d v . Moore 
B r o s . 
F e e d & G r o c e r y , 
s u p r a ; 
W i l k e s 
v .  
Memphis G r o c e r y Co., 23 Tenn. App. 550, 134 S.W.2d 929 
( 1 9 3 9 ) ; 
and G r e e n v . W i l s o n , 194 A r k . 165, 105 S.W.2d 1074 ( 1 9 3 7 ) , as 
e x p r e s s i n g t h e m i n o r i t y r u l e a n d d e s c r i b i n g t h e o p p o s i n g 
v i e w 
as 
s u p p o r t e d by " t h e g r e a t w e i g h t o f a u t h o r i t y . " 
Our 
C o u r t 
j u s t i f i e d t h e a v a i l a b i l i t y o f t h e s e a l e d - c o n t a i n e r d e f e n s e on 
t h e t h e o r y t h a t t h e U n i f o r m 
S a l e s A c t was d e c l a r a t i v e o f 
t h e 
common l a w . See B r a d f o r d , 268 A l a . a t 220, 105 So. 2d a t 
827. 
O t h e r c o u r t s r e a c h e d t h e o p p o s i t e c o n c l u s i o n . See, 
e . g . , Sams 
 
v. Ezy-Way F o o d l i n e r Co., 157 Me. a t 2 1 , 170 A . 2 d a t 166 ("The 
U n i f o r m 
S a l e s A c t i n e s t a b l i s h i n g 
i m p l i e d w a r r a n t i e s 
u n d e r 
S e c t i o n 15 e n d e d o u r ' s e a l e d c o n t a i n e r ' r u l e a t common l a w . " ) . 
3 T h e 
U n i f o r m 
S a l e s A c t was 
r e p e a l e d when t h e UCC was 
e n a c t e d . 
See § 7 - 1 0 - 1 0 2 ( 1 ) , A l a . Code 1975. 
9 
1071708 
We c a n n o t , h o w e v e r , v i e w t h e e n a c t m e n t o f t h e UCC as a 
l e g i s l a t i v e e x e r c i s e t h a t i s 
m e r e l y d e c l a r a t o r y o f t h e common 
l a w . 
See O f f i c i a l Comment t o § 7-1-103, A l a . Code 1 9 7 5 : 
"2. 
... 
T h e r e f o r e , 
w h i l e p r i n c i p l e s o f common 
l a w 
a n d e q u i t y 
may 
s u p p l e m e n t 
p r o v i s i o n s 
o f t h e 
U n i f o r m 
C o m m e r c i a l Code, 
t h e y may n o t be u s e d t o 
s u p p l a n t 
i t s p r o v i s i o n s , 
o r 
t h e 
p u r p o s e s 
a n d 
p o l i c i e s t h o s e p r o v i s i o n s r e f l e c t , u n l e s s a s p e c i f i c 
p r o v i s i o n o f t h e U n i f o r m C o m m e r c i a l Code 
p r o v i d e s 
o t h e r w i s e . 
I n t h e a b s e n c e o f s u c h a p r o v i s i o n , t h e 
U n i f o r m 
C o m m e r c i a l 
Code 
p r e e m p t s 
p r i n c i p l e s o f 
common l a w a n d e q u i t y 
t h a t a r e i n c o n s i s t e n t 
w i t h 
e i t h e r i t s p r o v i s i o n s o r i t s p u r p o s e s a n d p o l i c i e s . " 
S e c t i o n 7-2-314, A l a . Code 1 9 7 5 , p r o v i d e s : 
"(1) 
U n l e s s 
e x c l u d e d 
o r 
m o d i f i e d 
( S e c t i o n 
7 - 2 - 3 1 6 ) , 
a 
w a r r a n t y 
t h a t 
t h e g o o d s 
s h a l l 
be 
m e r c h a n t a b l e i s i m p l i e d i n 
a c o n t r a c t f o r t h e i r 
s a l e 
i f t h e s e l l e r i s 
a m e r c h a n t w i t h r e s p e c t t o goods o f 
t h a t k i n d . 
U n d e r t h i s s e c t i o n t h e s e r v i n g f o r 
v a l u e 
o f 
f o o d 
o r d r i n k 
t o be consumed 
e i t h e r 
on t h e 
p r e m i s e s o r e l s e w h e r e i s 
a s a l e . 
"(2) Goods t o be m e r c h a n t a b l e must be a t l e a s t 
s u c h a s : 
" ( a ) 
P a s s 
w i t h o u t 
o b j e c t i o n 
i n t h e 
t r a d e u n d e r t h e c o n t r a c t 
d e s c r i p t i o n ; a n d 
"(b) 
I n t h e c a s e o f f u n g i b l e 
g o o d s , 
a r e 
o f 
f a i r 
a v e r a g e 
q u a l i t y 
w i t h i n t h e 
d e s c r i p t i o n ; a n d 
" ( c ) A r e f i t 
f o r t h e o r d i n a r y p u r p o s e s 
f o r w h i c h s u c h goods a r e u s e d ; a n d 
"(d) 
Run, 
w i t h i n 
t h e 
v a r i a t i o n s 
p e r m i t t e d by t h e a g r e e m e n t , o f e v e n 
k i n d , 
10 
1071708 
q u a l i t y a n d q u a n t i t y 
w i t h i n e a c h u n i t a n d 
among a l l u n i t s 
i n v o l v e d ; a n d 
" ( e ) 
A r e 
a d e q u a t e l y 
c o n t a i n e d , 
p a c k a g e d , a n d l a b e l e d as t h e a g r e e m e n t may 
r e q u i r e ; a n d 
" ( f ) 
C o n f o r m 
t o 
t h e 
p r o m i s e s 
o r 
a f f i r m a t i o n s o f f a c t made on t h e c o n t a i n e r 
o r 
l a b e l i f a n y . " 
No p r o v i s i o n i s 
made f o r 
a d e f e n s e t o a c l a i m o f a b r e a c h o f 
an 
i m p l i e d 
w a r r a n t y 
u n d e r § 7-2-314 b a s e d on t h e 
s e a l e d -
c o n t a i n e r 
d o c t r i n e . 
We v i e w t h i s s i l e n c e as an a b r o g a t i o n o f 
t h e 
common-law d e f e n s e , 
r a t h e r 
t h a n p e r m i s s i o n t o c a r r y i t 
f o r w a r d . 
N o t h i n g 
i n t h e O f f i c i a l 
Comment t o § 
7-2-314 
s u p p o r t s t h e 
p r o p o s i t i o n t h a t t h e s e a l e d - c o n t a i n e r 
d e f e n s e may 
be 
c a r r i e d f o r w a r d ; t h e Comment i s s i l e n t on t h e e f f e c t o f 
c a r e on t h e p a r t 
o f t h e s e l l e r 
once a b r e a c h o f 
i m p l i e d 
w a r r a n t y h a s b e e n e s t a b l i s h e d . 
We a p p l i e d 
F l o r i d a l a w b a s e d 
on a n a l o g o u s p r o v i s i o n s o f t h e F l o r i d a UCC i n 
AmSouth Bank v . 
T i c e , 923 So. 2d 1060, 1065 ( A l a . 2 0 0 5 ) . 
We t h e r e 
s t a t e d : 
"Thus, B u r t m a n [ v . T e c h n i c a l 
C h e m i c a l s & P r o d u c t s , 
724 
So. 2d 672 ( F l a . D i s t . C t . App. 1 9 9 9 ) , ] 
s t a n d s 
f o r t h e p r i n c i p l e t h a t d i s p l a c e m e n t o f a common-law  
r u l e u n d e r t h e UCC d o e s n o t r e q u i r e an 
u n e q u i v o c a l , 
 
e x p l i c i t 
r e f e r e n c e 
t o t h e common-law 
r u l e 
b e i n g 
 
d i s p l a c e d . 
I f 
t h e UCC p r o v i s i o n 
c o n f l i c t s w i t h t h e 
common l a w i n some way, t h e common l a w must be s a i d 
t o be 
d i s p l a c e d . " 
11 
1071708 
( E m p h a s i s added.) 
The r u l e i n T i c e i s s o u n d and due t o be 
a p p l i e d t o t h e i d e n t i c a l p r o v i s i o n s o f t h e A l a b a m a UCC 
d e a l i n g 
w i t h 
t h e 
a p p l i c a b i l i t y 
o f t h e common 
l a w 
f o l l o w i n g t h e 
a d o p t i o n o f t h e UCC. 
Any o t h e r 
r e s u l t w o u l d r u n c o u n t e r t o 
t h e p r i n c i p l e s o f l i a b i l i t y e s t a b l i s h e d i n § 7-2-314. 
I n d e e d , 
t h e 
a v a i l a b i l i t y o f t h e s e a l e d - c o n t a i n e r 
d e f e n s e t o a 
c l a i m 
b a s e d on a p r o d u c t t h a t 
a r r i v e s i n a s e a l e d p a c k a g e w o u l d be 
i r r e c o n c i l a b l e 
w i t h t h e s i m u l t a n e o u s 
r e c o g n i t i o n o f a 
c l a i m 
a r i s i n g f r o m t h e s a l e o f a p r o d u c t t h a t d o e s n o t a r r i v e i n a 
s e a l e d 
p a c k a g e y e t h a s component 
p a r t s , 
s u c h as an 
e n g i n e 
c r a n k c a s e , e q u a l l y c o n c e a l e d f r o m v i e w , t h a t m i g h t c o n t a i n a 
d e f e c t i v e p i s t o n . 
Of c o u r s e , u n d e r t h e l a t t e r 
c i r c u m s t a n c e , 
a c l a i m o f b r e a c h o f an i m p l i e d w a r r a n t y w o u l d u n q u e s t i o n a b l y 
e x i s t . 
R e c o g n i t i o n 
o f t h e s e a l e d - c o n t a i n e r 
d e f e n s e t o c l a i m s o f 
b r e a c h o f i m p l i e d w a r r a n t y u n d e r § 7-2-314 i s a p o l i c y m a t t e r 
b e s t 
l e f t t o t h e w i s d o m o f t h e l e g i s l a t u r e . 
O t h e r 
s t a t e s 
h a v e r e s o l v e d t h e q u e s t i o n by s t a t u t e i n f a v o r o f
4 and a g a i n s t 
4 S e e N.C. Gen. S t a t . Ann. § 9 9 B - 2 ( a ) 
(2007) ("No 
p r o d u c t 
l i a b i l i t y 
a c t i o n , 
e x c e p t 
an 
a c t i o n 
f o r b r e a c h 
o f 
e x p r e s s 
w a r r a n t y , 
s h a l l be commenced o r m a i n t a i n e d a g a i n s t any 
s e l l e r 
when t h e p r o d u c t was 
a c q u i r e d 
a n d s o l d b y t h e s e l l e r 
i n a 
s e a l e d c o n t a i n e r o r when t h e p r o d u c t was a c q u i r e d and s o l d b y 
t h e 
s e l l e r 
u n d e r 
c i r c u m s t a n c e s 
i n w h i c h 
t h e 
s e l l e r 
was 
12 
1071708 
t h e 
a v a i l a b i l i t y o f t h e 
d e f e n s e .
5 
The 
t r e a t m e n t 
o f 
t h i s 
i d e n t i c a l 
i s s u e 
i n 
G e o r g i a 
i s 
e s p e c i a l l y 
i n s t r u c t i v e . 
I n P i e r c e v. L i b e r t y F u r n i t u r e 
Co., 
141 Ga. App. 
175, 
176, 
233 S.E.2d 33, 
35 
( 1 9 7 7 ) , s u p e r s e d e d 
by 
s t a t u t e 
on 
o t h e r 
g r o u n d s 
as 
s t a t e d 
i n 
A l l t r a d e , 
I n c . 
v. 
M c D o n a l d , 213 Ga. App. 
758, 
445 S.E.2d 856 
(1 
9 9 4 ) , a f u r n i t u r e 
s t o r e 
s o l d 
a p o r c h - s w i n g 
k i t i n a 
s e a l e d 
c o n t a i n e r 
i t 
had 
r e c e i v e d 
f r o m 
t h e 
m a n u f a c t u r e r 
o f 
t h e 
s w i n g . 
The 
c u s t o m e r 
a s s e m b l e d t h e s w i n g , s a t i n i t , and 
was 
i n j u r e d when a 
p i e c e 
o f h a r d w a r e 
f a i l e d . 
She 
s u e d t h e 
r e t a i l e r u n d e r t h e 
G e o r g i a 
a f f o r d e d no 
r e a s o n a b l e 
o p p o r t u n i t y 
t o i n s p e c t t h e p r o d u c t 
i n 
s u c h a manner t h a t w o u l d h a v e o r s h o u l d h a v e , i n t h e 
e x e r c i s e 
o f 
r e a s o n a b l e 
c a r e , 
r e v e a l e d 
t h e 
e x i s t e n c e 
o f 
t h e 
c o n d i t i o n 
c o m p l a i n e d 
o f , 
u n l e s s 
t h e 
s e l l e r damaged o r m i s h a n d l e d 
t h e 
p r o d u c t 
w h i l e i n h i s p o s s e s s i o n ; p r o v i d e d , t h a t t h e p r o v i s i o n s 
o f 
t h i s 
s e c t i o n 
s h a l l 
n o t 
a p p l y 
i f t h e 
m a n u f a c t u r e r 
o f 
t h e 
p r o d u c t 
i s n o t 
s u b j e c t 
t o t h e 
j u r i s d i c t i o n 
o f t h e 
c o u r t s 
o f 
t h i s 
S t a t e 
o r 
i f 
s u c h 
m a n u f a c t u r e r 
has 
b e e n 
j u d i c i a l l y 
d e c l a r e d i n s o l v e n t . " ) . 
5 S e e , 
e.g., 
Tenn. Code Ann. 
§ 2 9 - 2 8 - 1 0 6 ( a ) ( 2 0 0 0 ) 
("No 
' p r o d u c t 
l i a b i l i t y 
a c t i o n , ' 
as 
d e f i n e d 
i n 
§ 
2 9 - 2 8 - 1 0 2 ( 6 ) , 
s h a l l be commenced o r m a i n t a i n e d 
a g a i n s t any 
s e l l e r when 
t h e 
p r o d u c t 
i s 
a c q u i r e d 
and 
s o l d 
by 
t h e 
s e l l e r 
i n 
a 
s e a l e d 
c o n t a i n e r a n d / o r when t h e p r o d u c t 
i s a c q u i r e d and 
s o l d by 
t h e 
s e l l e r u n d e r c i r c u m s t a n c e s 
i n w h i c h t h e 
s e l l e r i s a f f o r d e d 
no 
r e a s o n a b l e 
o p p o r t u n i t y t o i n s p e c t t h e p r o d u c t 
i n s u c h a manner 
w h i c h w o u l d 
o r 
s h o u l d , 
i n t h e 
e x e r c i s e 
o f 
r e a s o n a b l e 
c a r e , 
r e v e a l 
t h e 
e x i s t e n c e 
o f 
t h e 
d e f e c t i v e 
c o n d i t i o n . 
The 
p r o v i s i o n s o f t h e 
f i r s t s e n t e n c e o f t h i s 
s u b s e c t i o n 
s h a l l 
n o t 
a p p l y t o : (1) A c t i o n s b a s e d upon a b r e a c h o f w a r r a n t y , 
e x p r e s s 
o r i m p l i e d , as d e f i n e d by 
t i t l e 
47, 
c h a p t e r 
2 
" ) . 
13 
1071708 
v e r s i o n o f t h e UCC, § 2-214, 
a l l e g i n g b r e a c h o f t h e i m p l i e d 
w a r r a n t y o f m e r c h a n t a b i l i t y . 
R e v e r s i n g a summary j u d g m e n t i n 
f a v o r 
o f t h e r e t a i l e r , 
t h e C o u r t 
o f A p p e a l s 
o f 
G e o r g i a 
c o n c l u d e d 
t h a t 
t h e r e was e v i d e n c e 
i n d i c a t i n g 
t h a t t h e s w i n g 
was 
u n f i t f o r 
t h e o r d i n a r y p u r p o s e s f o r 
w h i c h s u c h goods a r e 
u s e d a n d t h a t t h e r e t a i l e r c o u l d be h e l d 
l i a b l e f o r b r e a c h o f 
t h e 
i m p l i e d w a r r a n t y o f m e r c h a n t a b i l i t y . 
A d d r e s s i n g 
t h e s e a l e d - c o n t a i n e r 
d e f e n s e , 
t h e 
G e o r g i a 
c o u r t 
s t a t e d : 
a 
i n 
" A l l o f t h e p o s t - U . C . C . a u t h o r i t y t h a t we h a v e  
s t u d i e d 
i n d i c a t e s 
t h a t 
t h e 
i m p l i e d 
w a r r a n t y 
o f  
m e r c h a n t a b i l i t y does n o t b a s e any d i s t i n c t i o n s upon  
w h e t h e r o r n o t goods a r e s o l d i n t h e i r 
o r i g i n a l 
 
p a c k a g e s . 
S e e , e . g . , R. 
A n d e r s o n , 
1 
U n i f o r m 
C o m m e r c i a l Code § 2-314: 70-72 
(2d e d . 1970 ); G. 
K o c k , 
G e o r g i a 
C o m m e r c i a l 
P r a c t i c e 
40-41 
( 1 9 6 4 ) ; 
W h i t e , 
' S a l e s 
W a r r a n t i e s 
U n d e r 
G e o r g i a ' s 
U n i f o r m 
C o m m e r c i a l Code,' 1 Ga. S t a t e B a r J . 1 9 1 , 196-97 
( 1 9 6 4 ) . 
The 
p r o v i s i o n , 
i n f a c t , 
e s t a b l i s h e s 
c o n c e p t f o r r e t a i l e r s 
s i m i l a r t o t h a t 
e m p l o y e d 
Code A n n . § 105-106, s u p r a , b y w h i c h 
m a n u f a c t u r e r s 
may be h e l d 
s t r i c t l y 
l i a b l e f o r 
d e f e c t i v e 
p r o d u c t s . 
" P r i o r t o t h e e n a c t m e n t o f t h e U.C.C., G e o r g i a  
a d h e r e d t o t h e ' s e a l e d 
c o n t a i n e r 
d o c t r i n e . ' 
See 
Wood v . Hub M o t o r Co., 110 Ga. App. 1 0 1 ( 2 ) , 137 
S.E.2d 674 ( 1 9 6 4 ) ; M a r o n e y v. M o n t g o m e r y Ward & Co., 
7 
2 Ga. App. 4 8 5 , 34 S.E.2d 302 ( 1 9 4 5 ) ; B e l 
v. A d l e r , 
63 Ga. App. 4 7 3 ( 2 ) , 11 S.E.2d 495 ( 1 9 4 0 ) . 
A c c o r d i n g 
t o 
t h a t 
d o c t r i n e , 
no w a r r a n t y o f 
m e r c h a n t a b i l i t y 
a p p l i e d 
as t o t h e 
r e t a i l e r 
o f goods 
i n 
t h e i r 
o r i g i n a l 
p a c k a g e s , 
m a n u f a c t u r e d 
b y 
r e p u t a b l e 
m a n u f a c t u r e r s , 
a n d i n g e n e r a l 
u s e i n t h e 
r e t a i l 
14 
1071708 
t r a d e . 
I n Wood v . Hub M o t o r Co., s u p r a , h o w e v e r , 
i t 
 
was 
s p e c i f i c a l l y 
n o t e d t h a t 
t h i s 
l i n e o f d e c i s i o n s  
was b a s e d on Code § 9 6 - 3 0 1 , w h i c h was r e p e a l e d w i t h  
t h e 
a d v e n t o f t h e U.C.C. i n G e o r g i a . 
" S i n c e 
t h e a d o p t i o n o f t h e U.C.C., 
s e v e r a l 
 
G e o r g i a c a s e s h a v e a p p l i e d t h e i m p l i e d w a r r a n t y o f  
m e r c h a n t a b i l i t y t o r e t a i l e r s o f goods s o l d i n s e a l e d  
p a c k a g e s . 
I n F e n d e r v. C o l o n i a l 
S t o r e s , 
I n c . , 138 
Ga. 
App. 
3 1 ( 1 ) ( A ) , 
225 
S.E.2d 
691 
( 1 9 7 6 ) , t h e 
p l a i n t i f f 
t o o k a s i x - p a c k c a r t o n o f C o c a - C o l a 
f r o m 
a s h e l f i n t h e s u p e r m a r k e t . 
She t h e n p r o c e e d e d t o 
t h e 
c h e c k - o u t 
c o u n t e r , a n d p l a c e d t h e c a r t o n 
upon 
t h e 
c o u n t e r , a t w h i c h 
t i m e a b o t t l e 
e x p l o d e d a n d 
i n j u r e d h e r . 
She s u e d t h e s u p e r m a r k e t a n d s u f f e r e d 
a d i r e c t e d v e r d i c t . 
T h i s c o u r t h e l d , on p. 35, 225 
S.E.2d p. 695, ' t h a t C o c a - C o l a 
b o t t l e s w h i c h 
w o u l d 
b r e a k 
u n d e r 
n o r m a l 
h a n d l i n g a r e n o t f i t f o r 
t h e 
o r d i n a r y u s e f o r 
w h i c h t h e y were i n t e n d e d ... 
' a n d 
t h u s 
t h e r e 
was 
a 
p r i m a 
f a c i e 
s h o w i n g 
by t h e 
p l a i n t i f f 
o f a 
c l a i m 
u n d e r t h e U.C.C.'s 
i m p l i e d 
w a r r a n t y o f m e r c h a n t a b i l i t y . 
The c a s e was remanded 
f o r a j u r y 
t r i a l . 
" C h a f f i n v . A t l a n t a C o c a C o l a e t c . Co., 127 Ga. 
App. 
6 1 9 ( 1 ) , 194 S.E.2d 513 ( 1 9 7 2 ) , a l s o d e a l s w i t h 
a b o t t l e d s o f t d r i n k w h i c h was n o t m e r c h a n t a b l e . I n 
t h i s c a s e t h e p l a i n t i f f ' s d a u g h t e r p u r c h a s e d a Coke 
f r o m a v e n d i n g m a c h i n e a t a B i g 
A p p l e g r o c e r y s t o r e . 
The 
p l a i n t i f f was i n j u r e d w h i l e 
d r i n k i n g an i m p u r e 
s u b s t a n c e w h i c h was c o n t a i n e d i n t h e b o t t l e . 
The 
p l a i n t i f f s u e d t h e g r o c e r y s t o r e on s e v e r a l 
g r o u n d s , 
i n c l u d i n g 
t h a t 
o f b r e a c h 
o f t h e U.C.C. 
i m p l i e d 
w a r r a n t y o f m e r c h a n t a b i l i t y . 
The j u d g e r e f u s e d t o 
c h a r g e t h e j u r y as t o t h e i m p l i e d w a r r a n t y , a n d 
t h e 
j u r y f o u n d a g a i n s t t h e p l a i n t i f f . 
T h i s c o u r t 
h e l d 
t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n i t s r e f u s a l t o c h a r g e . 
"Numerous o t h e r c a s e s f r o m t h i s c o u r t , w h i l e n o t 
 
d e a l i n g 
s p e c i f i c a l l y 
w i t h 
goods 
s o l d 
i n 
o r i g i n a l  
c o n t a i n e r s , have u s e d a s t r i c t l i a b i l i t y a p p r o a c h t o  
h o l d 
r e t a i l e r s 
l i a b l e f o r 
damage, s u f f e r e d due t o a 
15 
1071708 
b r e a c h 
o f 
t h e 
U.C.C. 
i m p l i e d 
w a r r a n t y 
o f 
 
m e r c h a n t a b i l i t y . 
R e d f e r n M e a t s v . H e r t z , 
134 Ga. 
App. 3 8 1 , 
215 S.E.2d 10 (1975) ( i m p r o p e r l y 
o p e r a t i n g 
t r u c k ) ; Ray v . Deas, 112 Ga. App. 1 9 1 , 144 S.E.2d 
468 
(1965) 
( f o r e i g n s u b s t a n c e i n h a m b u r g e r ) . " 
141 Ga. App. a t 176-78, 233 S.E.2d a t 35-36 ( e m p h a s i s a d d e d ) . 
A s u b s e q u e n t e n a c t m e n t o f t h e 
G e o r g i a L e g i s l a t u r e h a s d e p r i v e d 
P i e r c e v . L i b e r t y F u r n i t u r e Co. o f p r e c e d e n t i a l 
v a l u e as t o 
i t s t r e a t m e n t o f a s e p a r a t e i s s u e i n v o l v i n g s t r i c t 
l i a b i l i t y . 
See Ga. Code Ann. § 51-1-11.1 
( 2 0 0 6 ) . 
When t h e 
A l a b a m a L e g i s l a t u r e e n a c t e d t h e 
UCC, i t r e p e a l e d 
t h e 
U n i f o r m 
S a l e s A c t . See § 7 - 1 0 - 1 0 2 ( 1 ) , 
A l a . Code 1 9 7 5 . 
The now r e p e a l e d 
U n i f o r m 
S a l e s A c t was a c k n o w l e d g e d b y 
t h i s 
C o u r t t o be t h e b a s i s f o r 
t h e s e a l e d - c o n t a i n e r 
d e f e n s e i n 
B r a d f o r d , 
268 A l a . a t 220, 105 So. 2d a t 827. On t h e same 
r a t i o n a l e as t h a t e m p l o y e d by t h e G e o r g i a a p p e l l a t e 
c o u r t i n 
P i e r c e 
v . 
L i b e r t y 
F u r n i t u r e 
Co., we 
c o n c l u d e 
t h a t t h e 
r e p l a c e m e n t o f t h e U n i f o r m S a l e s A c t w i t h t h e 
UCC 
e l i m i n a t e d 
t h e 
s e a l e d - c o n t a i n e r 
d e f e n s e . 
The 
r e c o u r s e o f t h e r e t a i l e r u n d e r t h e c i r c u m s t a n c e h e r e 
p r e s e n t e d i s a c l a i m 
a g a i n s t 
i t s 
s e l l e r 
on i t s b r e a c h o f 
i m p l i e d 
w a r r a n t y , n o t a b s o l u t i o n . 
See P i e r c e v . 
L i b e r t y  
F u r n i t u r e Co., 141 Ga. App. a t 178, 233 S.E.2d a t 36, s t a t i n g 
16 
1071708 
t h e c o r r e c t 
r e s u l t u n d e r a n a l o g o u s 
p r o v i s i o n s o f t h e G e o r g i a 
UCC: 
" I t 
s h o u l d be n o t e d 
t h a t u n d e r 
t h i s 
h o l d i n g a 
r e t a i l e r 
i s n o t a d e f e n s e l e s s p a r t y who 
w i l l 
be 
c a u g h t w i t h a m o n e t a r y l o s s due t o a n o t h e r ' s 
f a u l t y 
c o n s t r u c t i o n o f p r o d u c t s . 
The r e t a i l e r ' s remedy i s 
an 
a c t i o n o v e r a g a i n s t h i s s e l l e r n o t e x c u l p a t i o n . 
The 
r e t a i l e r 
may 
r e l y 
on 
t h e 
w h o l e s a l e r 
o r 
m a n u f a c t u r e r 
t o s u p p l y m e r c h a n t a b l e 
g o o d s , and 
i f 
t h e y a r e n o t m e r c h a n t a b l e , t h e r e t a i l e r h a s t h e same 
c l a i m f o r b r e a c h o f w a r r a n t y as i t s 
c u s t o m e r 
h a d 
a g a i n s t i t . " 
We a n s w e r t h e c e r t i f i e d q u e s t i o n i n t h e a f f i r m a t i v e a n d 
h o l d t h a t t h e s e a l e d - c o n t a i n e r d e f e n s e i s 
n o t a v a i l a b l e t o 
t h e 
r e t a i l 
s e l l e r o f f o o d p r o d u c t s i n c l a i m s a s s e r t i n g a b r e a c h o f 
i m p l i e d w a r r a n t y u n d e r t h e UCC. 
QUESTION ANSWERED. 
Cobb, 
C . J . , and 
W o o d a l l , 
P a r k e r , 
and M u r d o c k , J J . , 
c o n c u r . 
S t u a r t , S m i t h , 
B o l i n , and Shaw, J J . , d i s s e n t . 
17 
1071708 
BOLIN, J u s t i c e 
( d i s s e n t i n g ) . 
B e c a u s e I b e l i e v e t h a t t h e e n a c t m e n t o f A l a b a m a ' s U n i f o r m 
C o m m e r c i a l 
Code 
("the 
UCC") 
d i d n o t 
a b r o g a t e 
t h e 
s e a l e d -
c o n t a i n e r 
d e f e n s e , I must r e s p e c t f u l l y d i s s e n t f r o m t h e m a i n 
o p i n i o n . 
S e c t i o n 7-2-314, A l a . Code 1975, 
p r o v i d e s : 
" ( 1 ) 
U n l e s s 
e x c l u d e d 
o r 
m o d i f i e d 
( S e c t i o n 
7 - 2 - 3 1 6 ) , 
a 
w a r r a n t y 
t h a t 
t h e 
goods 
s h a l l 
be 
m e r c h a n t a b l e i s i m p l i e d i n a c o n t r a c t f o r t h e i r 
s a l e 
i f t h e s e l l e r i s a m e r c h a n t 
w i t h r e s p e c t 
t o goods o f 
t h a t k i n d . 
U n d e r t h i s s e c t i o n t h e s e r v i n g f o r v a l u e 
o f 
f o o d 
o r 
d r i n k 
t o 
be 
consumed 
e i t h e r 
on 
t h e 
p r e m i s e s o r e l s e w h e r e i s a s a l e . 
" ( 2 ) Goods t o be m e r c h a n t a b l e must be a t l e a s t 
s u c h a s : 
" ( a ) 
P a s s 
w i t h o u t 
o b j e c t i o n 
i n 
t h e 
t r a d e u n d e r t h e c o n t r a c t 
d e s c r i p t i o n ; and 
" ( b ) 
I n t h e c a s e 
o f 
f u n g i b l e 
g o o d s , 
a r e 
o f 
f a i r 
a v e r a g e 
q u a l i t y 
w i t h i n 
t h e 
d e s c r i p t i o n ; 
and 
" ( c ) A r e f i t f o r t h e o r d i n a r y 
p u r p o s e s 
f o r w h i c h s u c h goods a r e u s e d ; 
and 
"(d) 
Run, 
w i t h i n 
t h e 
v a r i a t i o n s 
p e r m i t t e d 
by t h e a g r e e m e n t , 
o f e v e n 
k i n d , 
q u a l i t y and q u a n t i t y 
w i t h i n e a c h u n i t 
and 
among a l l 
u n i t s i n v o l v e d ; 
and 
" ( e ) 
A r e 
a d e q u a t e l y 
c o n t a i n e d , 
p a c k a g e d , 
and l a b e l e d as t h e a g r e e m e n t 
may 
r e q u i r e ; 
and 
18 
1071708 
" ( f ) 
C o n f o r m 
t o 
t h e 
p r o m i s e s 
o r 
a f f i r m a t i o n s o f f a c t made on t h e c o n t a i n e r 
o r l a b e l i f a n y . " 
S e c t i o n 7-2-315, A l a . Code 1975, p r o v i d e s : 
"Where t h e s e l l e r a t t h e t i m e o f c o n t r a c t i n g h a s 
r e a s o n t o know any p a r t i c u l a r p u r p o s e f o r 
w h i c h t h e 
goods a r e r e q u i r e d a n d t h a t t h e b u y e r i s r e l y i n g on 
t h e s e l l e r ' s 
s k i l l o r j u d g m e n t t o s e l e c t o r f u r n i s h 
s u i t a b l e g o o d s , t h e r e i s 
u n l e s s e x c l u d e d o r m o d i f i e d 
u n d e r 
S e c t i o n 7-2-316 an i m p l i e d w a r r a n t y t h a t t h e 
goods s h a l l be f i t 
f o r 
s u c h p u r p o s e . " 
I t i s c l e a r u n d e r A l a b a m a l a w t h a t i n o r d e r t o e s t a b l i s h 
a b r e a c h - o f - a n - i m p l i e d - w a r r a n t y c l a i m , a p l a i n t i f f must p r o v e 
t h a t t h e b r e a c h was t h e p r o x i m a t e c a u s e o f t h e p l a i n t i f f ' s 
i n j u r y . 
See C a i n v. S h e r a t o n P e r i m e t e r P a r k S o u t h H o t e l , 592 
So. 2d 218, 221 ( A l a . 
1991) ("Under b o t h t h e [ A l a b a m a E x t e n d e d 
M a n u f a c t u r e r ' s 
L i a b i l i t y 
D o c t r i n e ] a n d § 7-2-314, t h e d e f e c t 
o r l a c k o f m e r c h a n t a b i l i t y , o f c o u r s e , must be p r o v e d t o h a v e 
b e e n t h e p r o x i m a t e c a u s e o f t h e p l a i n t i f f ' s 
i n j u r i e s . " ) ; Ex  
p a r t e G e n e r a l M o t o r s C o r p . , 769 So. 2d 903 ( A l a . 1 9 9 3 ) ; Rose  
v. 
G e n e r a l M o t o r s 
C o r p . , 323 F. Supp. 2d 1244 (N.D. A l a . 
2 0 0 4 ) ; 
a n d Chase v . K a w a s a k i M o t o r s C o r p . , U.S.A., 140 F. 
Supp. 2d 1 2 8 0 , 
1289 (M.D. A l a . 2001) ("In 
an a c t i o n f o r b r e a c h 
o f t h e i m p l i e d w a r r a n t y o f f i t n e s s f o r 
a p a r t i c u l a r 
p u r p o s e , 
t h e 
P l a i n t i f f s must p r o v e : (1) t h e e x i s t e n c e o f t h e i m p l i e d 
19 
1071708 
w a r r a n t y ; 
(2) b r e a c h o f t h e i m p l i e d w a r r a n t y ; and 
(3) damages 
p r o x i m a t e l y 
r e s u l t i n g f r o m 
t h a t b r e a c h . B a r r i n g t o n 
C o r p . 
v. 
 
P a t r i c k Lumber Co., 
I n c . , 447 So. 2d 785, 787 
( A l a . C i v . App. 
1 9 8 4 ) . " ) . 
A l a b a m a 
has 
h i s t o r i c a l l y 
a d h e r e d 
t o 
t h e 
common-law 
s e a l e d - c o n t a i n e r 
d o c t r i n e 
as 
a 
d e f e n s e 
t o 
t h e 
e l e m e n t 
o f 
c a u s a t i o n . 
The 
s e a l e d - c o n t a i n e r 
d o c t r i n e 
was 
f i r s t 
e s t a b l i s h e d i n t h i s s t a t e i n D o t h a n C h e r o - C o l a B o t t l i n g Co. v. 
Weeks, 16 A l a . App. 
639, 
80 So. 
734 
( 1 9 1 8 ) . 
I n Weeks, 
t h e 
p l a i n t i f f 
s u e d 
t h e 
m a n u f a c t u r e r 
o f 
a 
b o t t l e d 
s o d a 
a f t e r 
i n g e s t i n g t h e t a i n t e d c o n t e n t s o f t h e b o t t l e and was 
a w a r d e d 
$10 
i n damages. 
The 
d e f e n d a n t 
a r g u e d 
t h a t 
t h e 
p l a i n t i f f ' s 
c o m p l a i n t s o u n d e d i n t o r t and, 
t h e r e f o r e , 
t h a t t h e 
p l a i n t i f f 
was 
a l l o w e d t o r e c o v e r no more c o s t s t h a n damages p u r s u a n t t o 
§ 3663 o f t h e 1907 Code. 
I n a f f i r m i n g t h e j u d g m e n t , t h e C o u r t 
o f A p p e a l s 
s t a t e d : 
" I t i s a w e l l - s e t t l e d r u l e o f l a w t h a t where a 
m a n u f a c t u r e r 
s e l l s 
a r t i c l e s 
o f h i s own make i n t h e 
a b s e n c e 
o f 
an 
e x p r e s s 
w a r r a n t y , 
a 
w a r r a n t y 
by 
i m p l i c a t i o n 
o f 
l a w 
a r i s e s 
t h a t 
s u c h 
a r t i c l e s 
a r e 
r e a s o n a b l y f i t 
f o r t h e p u r p o s e s 
f o r w h i c h t h e y were 
i n t e n d e d . 
So i n t h e a b s e n c e o f an e x p r e s s w a r r a n t y 
t h e 
l a w i m p l i e s 
t h a t t h e m a n u f a c t u r e r 
o r p a c k e r 
o f 
f o o d s , b e v e r a g e s , d r u g s , c o n d i m e n t s , and 
c o n f e c t i o n s 
i n t e n d e d f o r human c o n s u m p t i o n 
w a r r a n t s 
t h a t 
t h e i r 
p r o d u c t s 
a r e 
f i t f o r human c o n s u m p t i o n , 
and 
t h a t 
20 
1071708 
t h e y have u s e d i n t h e s e l e c t i o n and p r e p a r a t i o n 
o f 
s u c h 
a r t i c l e s 
t h a t 
d e g r e e 
o f 
c a r e 
o r d i n a r i l y 
e x e r c i s e d 
by 
p e r s o n s 
s k i l l e d 
i n t h e 
b u s i n e s s 
o f 
p r e p a r i n g and p a c k i n g a r t i c l e s o f t h i s c h a r a c t e r f o r 
d i s t r i b u t i o n o r s a l e t o t h e g e n e r a l p u b l i c . 
" T h i s w a r r a n t y i s n o t 
f o r t h e b e n e f i t 
o f 
t h e 
r e t a i l e r 
who 
p u r c h a s e s 
i n 
l a r g e 
q u a n t i t i e s 
f o r 
r e s a l e , 
and 
s u c h 
r e t a i l e r 
i s n o t 
l i a b l e 
t o 
t h e 
c o n s u m e r o f a r t i c l e s o f t h e c h a r a c t e r h e r e 
i n v o l v e d , 
i f 
he 
p u r c h a s e s 
o f 
a 
r e p u t a b l e m a n u f a c t u r e r 
o r 
d e a l e r , and t h e goods so p u r c h a s e d and 
s u p p l i e d 
by 
h i m a r e s u c h as a r e w i t h o u t i m p e r f e c t i o n s 
t h a t 
may 
be d i s c o v e r e d by t h e e x e r c i s e o f t h e r e a s o n a b l e c a r e 
o f a p e r s o n 
s k i l l e d 
and e x p e r i e n c e d i n d e a l i n g 
i n 
and 
s u p p l y i n g g o o d s t o t h e g e n e r a l p u b l i c . 
'As 
t o 
h i d d e n i m p e r f e c t i o n s , t h e c o n s u m e r must be deemed t o 
h a v e 
r e l i e d 
on 
t h e 
c a r e 
o f 
t h e 
p a c k e r 
o r 
m a n u f a c t u r e r 
o r t h e w a r r a n t y w h i c h 
i s h e l d 
t o 
be 
i m p l i e d by t h e 
l a t t e r . ' 
29 R.C.L. p. 
1124, 
§ 
29. 
T h i s w a r r a n t y i s r a i s e d by 
i m p l i c a t i o n o f l a w , f o r 
t h e 
b e n e f i t 
and 
p r o t e c t i o n 
o f 
t h e 
c o n s u m e r , 
r e g a r d l e s s 
o f 
t h e 
a b s e n c e 
o f 
e x p r e s s 
c o n t r a c t u a l 
r e l a t i o n s 
b e t w e e n 
p a r t i e s , 
and 
i s e n f o r c e a b l e by 
c o n t r a c t r e m e d i e s . 
... 
"The 
s e c o n d 
c o u n t 
o f 
t h e 
c o m p l a i n t 
c l e a r l y 
s t a t e s 
f a c t s 
f r o m 
w h i c h 
t h e 
l a w 
w o u l d 
i m p l y 
a 
w a r r a n t y as b e t w e e n t h e d e f e n d a n t and t h e 
p l a i n t i f f 
t h a t t h e c o n t e n t s o f t h e b o t t l e o f C h e r o - C o l a were 
f i t 
f o r human c o n s u m p t i o n , 
and 
t h a t 
t h e 
d e f e n d a n t 
h a d u s e d , i n t h e s e l e c t i o n and p r e p a r a t i o n o f 
t h i s 
d r i n k , 
t h a t d e g r e e 
o f c a r e o r d i n a r i l y 
e x e r c i s e d 
by 
p e r s o n s 
s k i l l e d 
i n t h e b u s i n e s s o f p r e p a r i n g 
s u c h 
d r i n k s f o r d i s t r i b u t i o n and s a l e t o t h e p u b l i c , 
and 
f u r t h e r 
s t a t e s 
f a c t s 
s h o w i n g 
a 
b r e a c h 
o f 
s u c h 
w a r r a n t y . 
We 
t h e r e f o r e 
h o l d 
t h a t 
t h e c o m p l a i n t , 
when 
l i b e r a l l y 
c o n s t r u e d t o s u p p o r t t h e 
j u d g m e n t , 
s t a t e s 
a c a u s e 
o f 
a c t i o n 
ex 
c o n t r a c t u , 
and 
i s i n 
a s s u m p s i t 
f o r a 
b r e a c h 
o f 
i m p l i e d 
w a r r a n t y , 
and 
u n d e r t h e p r o v i s i o n s o f s e c t i o n 3662 o f t h e Code as 
amended, t h e c o u r t was 
i n v e s t e d w i t h a d i s c r e t i o n i n 
21 
1071708 
t h e 
t a x a t i o n 
o f 
c o s t s 
a c c o r d i n g 
t o 
t h e 
e q u i t i e s 
o f 
t h e 
c a s e . " 
Weeks, 
16 
A l a . 
App. 
a t 
640 , 
8 
0 
So. 
a t 
735 
( c i t a t i o n s 
o m i t t e d ) . 
I n K i r k l a n d v. G r e a t A t l a n t i c & P a c i f i c Tea 
Co., 
233 
A l a . 
404, 
171 
So. 
735 
( 1 9 3 6 ) , 
t h i s 
C o u r t 
a p p l i e d 
t h e 
s e a l e d -
c o n t a i n e r 
d o c t r i n e t o a r e t a i l t r a n s a c t i o n . 
I n K i r k l a n d , 
t h e 
p l a i n t i f f p u r c h a s e d f r o m t h e d e f e n d a n t , a r e t a i l g r o c e r , 
a 
bag 
o f 
f l o u r 
t h a t 
was 
t a i n t e d w i t h 
a r s e n i c . 
The 
p l a i n t i f f 
was 
i n j u r e d 
a f t e r 
i n g e s t i n g 
t h e 
f l o u r 
and 
s u e d 
t h e 
d e f e n d a n t , 
a s s e r t i n g a c l a i m o f 
n e g l i g e n c e .
6 
N o t h i n g i n t h e 
p l a i n t i f f ' s 
c o m p l a i n t 
a l l e g e d 
t h a t 
t h e 
d e f e n d a n t 
had 
m a n u f a c t u r e d 
o r 
s a c k e d 
t h e 
f l o u r ; 
t h a t 
t h e 
a r s e n i c 
f o u n d 
i t s way 
i n t o 
t h e 
f l o u r 
w h i l e 
t h e 
f l o u r 
was 
i n t h e 
d e f e n d a n t ' s p o s s e s s i o n ; 
o r 
t h a t 
t h e d e f e n d a n t had 
n o t i c e 
o r s h o u l d h a v e had 
n o t i c e 
t h a t 
t h e s a c k o f 
f l o u r was 
t a i n t e d w i t h 
a r s e n i c . 
The 
t r i a l 
c o u r t 
e n t e r e d 
a 
j u d g m e n t 
o f 
n o n s u i t 
a g a i n s t 
t h e 
p l a i n t i f f . 
K i r k l a n d , 
s u p r a . 
I n a f f i r m i n g t h e j u d g m e n t i n f a v o r o f t h e d e f e n d a n t , 
t h i s 
C o u r t 
s t a t e d : 
6 T h i s 
C o u r t 
s p e c i f i c a l l y 
n o t e d 
i n 
K i r k l a n d 
t h a t 
t h e 
p l a i n t i f f 
had 
n o t 
a s s e r t e d 
a c l a i m u n d e r 
t h e 
U n i f o r m 
S a l e s 
A c t , 
t h e p r e d e c e s s o r t o t h e 
UCC. 
22 
1071708 
" I n D o t h a n C h e r o - C o l a 
B o t t l i n g Co. e t a l . v .  
Weeks, 
16 A l a . App. 639, 640 
, 80 So. 734 
, 735 
[ ( 1 9 1 8 ) ] , 
s p e a k i n g o f b o t t l e d 
s o f t 
d r i n k s , i t was 
s a i d : 
'Such 
r e t a i l e r i s n o t l i a b l e t o t h e c o n s u m e r 
o f 
a r t i c l e s o f t h e c h a r a c t e r h e r e 
i n v o l v e d , i f he 
p u r c h a s e s o f a r e p u t a b l e m a n u f a c t u r e r o r d e a l e r , and 
t h e goods so p u r c h a s e d a n d s u p p l i e d by h i m a r e s u c h 
as a r e w i t h o u t i m p e r f e c t i o n s t h a t may be d i s c o v e r e d 
by t h e e x e r c i s e o f t h e r e a s o n a b l e c a r e o f a p e r s o n 
s k i l l e d and e x p e r i e n c e d i n d e a l i n g i n and s u p p l y i n g 
goods 
t o t h e g e n e r a l 
p u b l i c . 
B i g e l o w v . 
M a i n e  
C e n t r a l R.R. Co., 110 Me. 105, 85 A. 396, 43 L.R.A. 
(N.S.) 627 
[ ( 1 9 1 2 ) ] ; 
W i n s o r 
v . L o m b a r d , 18 
P i c k . 
( [ 3 5 ] 
Mass.) 
57 
[ ( 1 8 3 6 ) ] . 
"As 
t o 
h i d d e n 
i m p e r f e c t i o n s , t h e c o n s u m e r must be deemed t o h a v e 
r e l i e d on t h e c a r e o f t h e p a c k e r o r m a n u f a c t u r e r o r 
t h e 
w a r r a n t y 
w h i c h 
i s h e l d t o be 
i m p l i e d by t h e 
l a t t e r . " 29 R.C.L. p. 1124, § 2 9 . ' 
" T h i s 
c a s e 
h a s b e e n 
d i s a p p r o v e d 
on 
a n o t h e r 
p o i n t , 
b u t 
n o t 
as 
t o 
t h e 
a b o v e 
s t a t e m e n t . 
B i r m i n g h a m 
C h e r o - C o l a 
B o t t l i n g Co. v . C l a r k , [205 
A l a . 
678 
, 
8 
9 
So. 
64 
(1921 ) ] . 
We 
deem 
t h i s 
a n n o u n c e m e n t i n k e e p i n g w i t h t h e b e t t e r r e a s o n and 
t h e t r e n d o f modern a u t h o r i t y on t h e s u b j e c t . 
... 
" I n t h i s d a y t h e g r o c e r ' s s t o c k c o n s i s t s i n 
much 
o f c a n n e d 
g o o d s , 
goods i n b o t t l e s , 
c a r t o n s , 
s a c k s , 
p a c k a g e s 
o f g r e a t v a r i e t y , p u t up u n d e r 
p u r e 
f o o d 
r e g u l a t i o n s , 
and 
s o l d 
a t 
r e t a i l 
i n t h e u n o p e n e d 
p a c k a g e . 
I n common 
r e a s o n t h e g r o c e r 
c o u l d n o t 
i n s p e c t 
t h e c o n t e n t s o f e v e r y 
s a c k 
o f 
f l o u r 
he 
h a n d l e s . 
No one e x p e c t s h i m t o do s o . To i m p o s e a 
l e g a l 
d u t y so t o do i s t o o e x a c t i n g . 
The 
l e g a l 
r e s p o n s i b i l i t y s h o u l d r e s t where i t 
b e l o n g s , on h i m 
who 
made 
t h e 
p a c k a g e 
and 
i n c l o s e d 
p o i s o n o u s 
s u b s t a n c e s t h e r e i n . 
I n t h e a b s e n c e o f some a v e r m e n t 
d i s c l o s i n g 
t h a t t h e p o i s o n f o u n d 
i t s way 
i n t o t h e 
s a c k o f f l o u r h e r e i n v o l v e d w h i l e u n d e r t h e c o n t r o l 
o f t h e r e t a i l e r , o r some f a c t c h a r g i n g h i m w i t h 
l a c k 
23 
1071708 
o f 
c a r e i n s e l e c t i n g 
and 
s e l l i n g 
t h a t 
p a r t i c u l a r 
f l o u r , t h e c o m p l a i n t was s u b j e c t t o 
d e m u r r e r . " 
K i r k l a n d , 233 A l a . a t 4 0 6 - 0 7 , 171 So. a t 737. 
T h i s C o u r t , i n B r a d f o r d v. Moore B r o t h e r s F e e d & G r o c e r y , 
268 
A l a . 217, 
105 
So. 
2d 
825 
( 1 9 5 8 ) , 
r e a f f i r m e d 
t h e 
a p p l i c a t i o n 
o f 
t h e 
s e a l e d - c o n t a i n e r 
d o c t r i n e 
t o 
c l a i m s 
a s s e r t i n g 
a 
b r e a c h 
o f 
i m p l i e d 
w a r r a n t i e s 
a g a i n s t 
r e t a i l 
s e l l e r s 
a r i s i n g u n d e r t h e U n i f o r m S a l e s A c t . I n B r a d f o r d , t h e 
p l a i n t i f f 
p u r c h a s e d 
f r o m t h e d e f e n d a n t 
s a c k s o f "cow 
f e e d " 
t h a t were i n f e s t e d w i t h m o l d . 
The d e f e n d a n t , a r e t a i l e r i n 
c o m m e r c i a l 
f e e d , 
s o l d t h e f e e d i n o r i g i n a l , 
u n o p e n e d 
s a c k s 
t h a t h a d b e e n p a c k e d b y t h e m a n u f a c t u r e r . 
The p l a i n t i f f s u e d 
t h e d e f e n d a n t , 
a l l e g i n g a b r e a c h o f an i m p l i e d w a r r a n t y , and 
t h e 
t r i a l 
c o u r t e n t e r e d a d i r e c t e d 
v e r d i c t i n f a v o r o f t h e 
d e f e n d a n t . 
R e l y i n g upon Weeks, s u p r a , and K i r k l a n d , 
s u p r a , 
t h e d e f e n d a n t 
a r g u e d on a p p e a l 
t h a t t h e p l a i n t i f f c o u l d n o t 
s t a t e 
a c a u s e 
o f a c t i o n 
f o r b r e a c h 
o f an 
i m p l i e d 
w a r r a n t y 
b e c a u s e a r e t a i l s e l l e r o f c o m m e r c i a l 
f e e d s o l d t h e f e e d t o 
t h e p l a i n t i f f i n o r i g i n a l , u n o p e n e d s a c k s t h a t were p a c k e d b y 
t h e m a n u f a c t u r e r . 
T h i s C o u r t s t a t e d t h e f o l l o w i n g w i t h r e g a r d 
t o t h e s e a l e d - c o n t a i n e r d o c t r i n e : 
" I t i s t r u e t h a t t h e two c a s e s c i t e d [Weeks and 
24 
1071708 
K i r k l a n d ] 
a r e a u t h o r i t y f o r t h e p r o p o s i t i o n t h a t 
t h e 
r e t a i l e r 
who 
p u r c h a s e s 
i n 
l a r g e 
q u a n t i t i e s 
f o r 
r e s a l e i s n o t 
l i a b l e 
t o t h e c o n s u m e r o f 
a r t i c l e s 
o f 
f o o d 
f o r human c o n s u m p t i o n , 
i f he 
p u r c h a s e s 
o f 
a 
r e p u t a b l e 
m a n u f a c t u r e r 
o r 
d e a l e r , 
and 
t h e goods 
so 
p u r c h a s e d 
and 
s u p p l i e d 
by 
h i m 
a r e 
s u c h 
as 
a r e 
w i t h o u t i m p e r f e c t i o n s 
t h a t may 
be 
d i s c o v e r e d 
by 
t h e 
e x e r c i s e 
o f t h e r e a s o n a b l e c a r e 
o f a p e r s o n 
s k i l l e d 
and e x p e r i e n c e d i n d e a l i n g i n and 
s u p p l y i n g goods t o 
t h e 
g e n e r a l 
p u b l i c . C f . 
L o l l a r 
v. 
J o n e s , 
229 
A l a . 
329, 
157 
So. 
209 
[ ( 1 9 3 4 ) ] . 
We 
may 
n o t e h e r e 
t h a t 
b o t h c a s e s make t h e 
r u l e e x p r e s s l y 
a p p l i c a b l e 
o n l y 
t o 
c a s e s 
i n v o l v i n g 
f o o d 
i n t e n d e d 
f o r 
human 
c o n s u m p t i o n . 
B u t 
we 
may 
assume f o r t h e p u r p o s e s 
o f 
t h i s 
c a s e , w i t h o u t 
d e c i d i n g , 
t h a t 
t h e 
p r i n c i p l e 
i s 
e q u a l l y 
e f f e c t i v e w i t h 
r e g a r d 
t o 
f e e d 
s o l d f o r 
t h e 
s u b s i s t e n c e 
o f l i v e s t o c k and 
o t h e r d o m e s t i c 
a n i m a l s . 
I t w o u l d seem t h a t t h i s s h o u l d 
be 
so a f o r t i o r i . 
A t 
l e a s t i t has b e e n so a p p l i e d i n o t h e r 
j u r i s d i c t i o n s . 
" I t 
may 
be 
a d d e d t h a t 
t h e 
g e n e r a l 
r u l e 
s t a t e d 
has 
n e i t h e r 
b e e n 
o v e r r u l e d 
n o r 
m o d i f i e d 
i n 
t h i s 
s t a t e , a l t h o u g h t h e 
t r e n d 
i s t o a more l i b e r a l 
r u l e 
i n 
o t h e r 
j u r i s d i c t i o n s 
p l a c i n g 
an 
i m p l i e d 
w a r r a n t y 
upon 
t h e 
r e t a i l 
s a l e 
o f p a c k a g e d i t e m s 
as 
w e l l 
as 
t h o s e 
n o t 
p a c k a g e d . 
The 
t r e n d 
has 
a p p a r e n t l y 
r e c e i v e d e s p e c i a l i m p e t u s s i n c e t h e a l m o s t u n i v e r s a l 
a d o p t i o n 
o f 
t h e U n i f o r m 
S a l e s 
A c t s . 
See 
t h e 
n o t e s 
a t 90 A.L.R. 1269 
and 
142 A.L.R. 1434. 
The 
a d o p t i o n 
o f 
t h e 
U n i f o r m 
S a l e s 
A c t 
i n A l a b a m a 
(Code 
1940, 
T i t l e 
57, 
§§ 
1-76) 
has 
w o r k e d 
no 
c h a n g e 
o f 
t h e 
g e n e r a l 
r u l e . 
The 
r e a f f i r m a t i o n o f t h e 
r u l e i n 
t h e 
K i r k l a n d 
c a s e , 
s u p r a , 
o c c u r r e d 
i n 
1936, 
s e v e r a l 
y e a r s s u b s e q u e n t t o t h e p a s s a g e o f 
t h e 
A c t 
i n 
t h i s 
s t a t e , 
and 
t h e 
c o u r t 
i n t h a t 
c a s e e x p r e s s e d 
t h e i r 
c o g n i z a n c e 
o f 
t h e 
A c t 
b u t 
d e a l t 
w i t h 
t h e 
c a s e 
w i t h o u t 
r e f e r e n c e 
t h e r e t o . 
T h i s 
p o s i t i o n 
i s 
c o n s i s t e n t 
w i t h 
t h e 
v i e w 
s t a t e d 
by 
t h i s 
C o u r t 
and 
g e n e r a l l y 
r e c o g n i z e d 
most e v e r y w h e r e 
t h a t 
§ 
21 
o f 
t h e 
U n i f o r m 
S a l e s 
A c t 
i s 
o n l y 
d e c l a r a t i v e 
o f 
t h e 
common l a w . 
M c C a r l e y v. Wood D r u g s , I n c . , 
228 
A l a . 
25 
1071708 
226, 153 So. 446 [ ( 1 9 3 4 ) ] , 77 C . J . S . S a l e s § 329, p. 
1186. 
"The g e n e r a l r u l e t o w h i c h r e c o g n i t i o n i s g i v e n 
a b o v e , 
w o u l d 
r e q u i r e an a f f i r m a n c e were i t 
n o t 
f o r 
t h e 
f a c t s 
p r e s e n t 
h e r e 
w h i c h 
we 
f e e l 
s h o u l d be 
t r e a t e d as w i t h i n an e x c e p t i o n t o t h e r u l e . 
Here 
t h e 
r e t a i l e r h a n d l e d , s t o r e d , o r t r e a t e d t h e goods 
i n a manner w h i c h w o u l d t e n d t o a l t e r t h e o r i g i n a l 
c o n d i t i o n o f t h e g o o d s as t h e y were p r o d u c e d by t h e 
m a n u f a c t u r e r and t h e c l e a r i n f e r e n c e a r i s e s t h a t t h e 
r e t a i l e r h a d a c t u a l o r c o n s t r u c t i v e 
n o t i c e o f t h e 
d e f e c t i v e 
s t a t u s o f t h e g o o d s . 
The K i r k l a n d 
c a s e , 
s u p r a [233 A l a . 404, 171 So. 7 3 6 ] , r e c o g n i z e d s u c h 
a 
s t a t u s t o be an e x c e p t i o n t o t h e g e n e r a l 
r u l e 
where i t 
was o b s e r v e d : 
"'The 
c o m p l a i n t d o e s n o t c h a r g e 
t h a t 
d e f e n d a n t 
m a n u f a c t u r e d 
o r 
s a c k e d 
t h i s 
f l o u r ; n o r t h a t t h e p o i s o n f o u n d i t s way 
i n t o 
t h e 
f l o u r 
w h i l e 
i n 
d e f e n d a n t ' s 
p o s s e s s i o n ; n o r t h a t a n y t h i n g on t h e s a c k , 
n o r t h e s o u r c e 
f r o m w h i c h i t came, gave 
n o t i c e 
t o t h e 
r e t a i l e r , 
o r p u t h i m on 
i n q u i r y 
t o u c h i n g i t s f i t n e s s 
f o r human 
c o n s u m p t i o n . 
F o r a u g h t a p p e a r i n g , t h i s was 
an 
o r d i n a r y 
s a c k 
o f 
f l o u r , 
p u t up b y 
r e l i a b l e 
m i l l e r s , 
t o 
be 
s o l d 
b y t h e 
r e t a i l e r 
i n t a c t , 
f o r t h e c o n v e n i e n c e o f 
b o t h m e r c h a n t and c u s t o m e r . ' 
"And a g a i n : 
" ' I n 
t h e 
a b s e n c e 
o f 
some 
a v e r m e n t 
d i s c l o s i n g 
t h a t t h e p o i s o n f o u n d i t s way 
i n t o t h e s a c k o f f l o u r h e r e i n v o l v e d 
w h i l e 
u n d e r t h e c o n t r o l o f t h e r e t a i l e r , o r some 
f a c t 
c h a r g i n g h i m w i t h 
l a c k 
o f c a r e i n 
s e l e c t i n g 
and 
s e l l i n g 
t h a t 
p a r t i c u l a r 
f l o u r , 
t h e 
c o m p l a i n t 
was 
s u b j e c t 
t o 
d e m u r r e r . ' " 
26 
1071708 
B r a d f o r d , 
268 A l a . a t 2 1 9 - 2 0 , 
105 So. 2d a t 827-28. I n 
r e v e r s i n g 
t h e 
j u d g m e n t 
o f 
t h e 
t r i a l 
c o u r t , 
t h i s 
C o u r t 
c o n c l u d e d t h a t e v i d e n c e was p r e s e n t e d 
t h a t c r e a t e d a q u e s t i o n 
o f 
f a c t as t o w h e t h e r 
t h e b u y e r 
c o u l d 
r e l y on t h e i m p l i e d 
w a r r a n t y i n t h e s a l e o f t h e f e e d b a s e d on t h e d e f e n d a n t ' s 
h a v i n g a s u p e r i o r k n o w l e d g e o f t h e c o n d i t i o n o f t h e f e e d o r a 
b e t t e r 
o p p o r t u n i t y f o r i n s p e c t i o n o f t h e f e e d , w h i c h 
m i g h t 
h a v e g i v e n t h e d e f e n d a n t a c t u a l o r c o n s t r u c t i v e n o t i c e o f some 
d e f e c t 
i n t h e f e e d 
p e r t a i n i n g t o i t s m e r c h a n t a b i l i t y o r 
f i t n e s s f o r a p a r t i c u l a r p u r p o s e . 
B r a d f o r d , 
s u p r a . 
I n A l l e n v. D e l c h a m p s , I n c . , 
624 So. 2d 1065 ( A l a . 1 9 9 3 ) , 
a c a s e d e c i d e d 
a f t e r t h e e n a c t m e n t o f t h e UCC, t h e l a c k o f a 
d i s t i n c t 
l i n e 
b e t w e e n 
t o r t 
c l a i m s 
and c l a i m s 
a s s e r t i n g a 
b r e a c h o f an i m p l i e d w a r r a n t y i n t a i n t e d - f o o d - p r o d u c t 
c a s e s 
was n e v e r more e v i d e n t . 
I n A l l e n t h e p l a i n t i f f p u r c h a s e d f r o m 
t h e d e f e n d a n t g r o c e r y s t o r e two b a g s o f c e l e r y h e a r t s t h a t h a d 
b e e n p r e p a c k a g e d 
i n c e l l o p h a n e 
w r a p p i n g b y t h e d e f e n d a n t ' s 
s u p p l i e r . 
The d e f e n d a n t h a d i n s p e c t e d s a m p l e s o f t h e c e l e r y 
a t i t s 
w a r e h o u s e f o r f r e s h n e s s 
and q u a l i t y . 
The 
p l a i n t i f f 
i n g e s t e d 
a p i e c e 
o f t h e raw 
c e l e r y and h a d an 
i m m e d i a t e 
a l l e r g i c 
a n a p h y l a c t i c r e a c t i o n . I t 
was l a t e r d e t e r m i n e d t h a t 
27 
1071708 
t h e 
c e l e r y c o n t a i n e d s o d i u m b i s u l f a t e , w h i c h t h e p l a i n t i f f , an 
a s t h m a t i c , was 
s e n s i t i v e t o . 
The p l a i n t i f f s u e d t h e d e f e n d a n t , among o t h e r s , 
a s s e r t i n g 
c a u s e s 
o f 
a c t i o n 
b a s e d 
on 
n e g l i g e n c e and w a n t o n n e s s , 
t h e 
A l a b a m a E x t e n d e d M a n u f a c t u r e r ' s L i a b i l i t y D o c t r i n e ("AEMLD"), 
and b r e a c h o f t h e i m p l i e d w a r r a n t y o f m e r c h a n t a b i l i t y 
u n d e r 
§ 7-2-314, A l a . 
Code 1975. 
The 
t r i a l c o u r t e n t e r e d a summary 
j u d g m e n t i n f a v o r o f t h e d e f e n d a n t as t o a l l 
t h e 
p l a i n t i f f ' s 
c l a i m s . 
A l l e n , s u p r a . 
T h i s 
C o u r t 
s t a t e d 
t h e 
f o l l o w i n g 
r e l a t i v e 
t o 
t h e 
p r i n c i p l e s 
a p p l i c a b l e t o t o r t 
c l a i m s and 
b r e a c h - o f - i m p l i e d -
w a r r a n t y c l a i m s i n t a i n t e d - f o o d - p r o d u c t c a s e s : 
" I n 
r e g a r d t o t h e i r AEMLD c l a i m , t h e 
p l a i n t i f f s 
must 
p r o v e 
t h a t 
M r s . 
A l l e n 
' s u f f e r e d 
i n j u r y 
o r 
damages 
t o 
[ h e r s e l f ] 
o r [ h e r ] p r o p e r t y b y one 
who 
s o l d a p r o d u c t i n a d e f e c t i v e c o n d i t i o n u n r e a s o n a b l y 
d a n g e r o u s t o t h e p l a i n t i f f as t h e u l t i m a t e u s e r o r 
c o n s u m e r . ' 
A t k i n s v. A m e r i c a n M o t o r s C o r p . , 335 So. 
2d 134, 141 ( A l a . 1 9 7 6 ) . 
S i m i l a r l y , t h e p l a i n t i f f s ' 
i m p l i e d w a r r a n t y o f m e r c h a n t a b i l i t y 
c l a i m 
r e q u i r e s 
t h a t 
t h e 
p l a i n t i f f s 
show 
t h a t 
t h e 
goods 
were 
u n m e r c h a n t a b l e 
o r u n f i t 
f o r t h e o r d i n a r y 
p u r p o s e s 
f o r w h i c h t h e y a r e u s e d . 
A l a . 
Code 1975, § 7-2-314. 
These two s t a n d a r d s 'go h a n d - i n - h a n d , ' a t l e a s t as 
a p p l i e d t o f o o d p r o d u c t s , ' f o r i t i s a p p a r e n t 
t h a t 
a 
f o o d 
p r o d u c t 
i s 
d e f e c t i v e 
o r 
u n r e a s o n a b l y 
d a n g e r o u s i f 
i t 
i s u n m e r c h a n t a b l e o r u n f i t f o r human 
c o n s u m p t i o n . ' 
C a i n v. 
S h e r a t o n 
P e r i m e t e r P a r k 
S. 
 
H o t e l , 
592 So. 2d 218 , 220 
( A l a . 1 9 9 1 ) 
( q u o t i n g Ex  
p a r t e M o r r i s o n ' s C a f e t e r i a o f M o n t g o m e r y , I n c . , 4 
31 
28 
1071708 
So. 2d 975, 977 ( A l a . 1 9 8 3 ) ) . 
" T h i s 
C o u r t 
h a s 
a d o p t e d 
t h e 
' r e a s o n a b l e 
e x p e c t a t i o n s ' 
t e s t 
f o r d e t e r m i n i n g 
i f f o o d i s 
u n m e r c h a n t a b l e o r u n r e a s o n a b l y 
d a n g e r o u s . 
C a i n , 592 
So. 2d a t 2 2 1 ; M o r r i s o n ' s , 431 So. 2d a t 978. U n d e r 
t h i s 
t e s t , t h e p i v o t a l 
i s s u e i s what i s r e a s o n a b l y 
e x p e c t e d by t h e c o n s u m e r i n t h e f o o d as s e r v e d , a n d 
t h e 
' [ n ] a t u r a l n e s s 
o f 
t h e 
s u b s t a n c e 
t o 
any 
i n g r e d i e n t s i n t h e f o o d s e r v e d i s i m p o r t a n t 
o n l y i n 
d e t e r m i n i n g 
w h e t h e r 
t h e c o n s u m e r 
may 
r e a s o n a b l y 
e x p e c t t o f i n d s u c h s u b s t a n c e i n 
t h e p a r t i c u l a r 
t y p e 
o f d i s h o r s t y l e o f f o o d 
s e r v e d . ' 
M o r r i s o n ' s , 431 
So. 2d a t 978 ( q u o t i n g Z a b n e r v . Howard J o h n s o n ' s ,  
I n c . , 
201 So. 2d 824, 82 
6 
( F l a . D i s t . 
C t . App. 
1 9 6 7 ) ) . 
B e c a u s e t h e t e r m s 
' d e f e c t , ' 
' u n r e a s o n a b l y 
d a n g e r o u s , ' 
a n d 
' m e r c h a n t a b l e ' 
a l l 
f o c u s 
on t h e 
e x p e c t a t i o n s o f t h e c o n s u m e r , 
t h i s 
C o u r t h a s f o u n d 
t h e 
r e a s o n a b l e 
e x p e c t a t i o n s 
t e s t t o be 
c o m p a t i b l e 
w i t h 
b o t h 
t h e AEMLD a n d t h e i m p l i e d w a r r a n t y 
o f 
m e r c h a n t a b i l i t y . 
C a i n , 592 So. 2d a t 
2 2 1 . " 
A l l e n , 624 So. 2d a t 
1068. 
T h i s C o u r t r e v e r s e d t h e summary j u d g m e n t i n f a v o r o f 
t h e 
d e f e n d a n t on t h e p l a i n t i f f s ' AEMLD c l a i m ,
7 s t a t i n g : 
" D e l c h a m p s a s s e r t s t h a t t h i s c a s e i s d i f f e r e n t 
f r o m C a i n b e c a u s e i n C a i n t h e summary j u d g m e n t on 
t h e 
AEMLD 
c l a i m was b a s e d 
on t h e 
t r i a l 
c o u r t ' s 
f i n d i n g 
t h a t t h e AEMLD d i d n o t a p p l y , 
w h e r e a s i n 
t h i s 
c a s e , D e l c h a m p s s a y s , t h e summary j u d g m e n t on 
t h e AEMLD c l a i m was b a s e d on e v i d e n c e 
e s t a b l i s h i n g 
a l a c k o f c a u s a l r e l a t i o n . 
To e s t a b l i s h t h e d e f e n s e 
o f a l a c k o f c a u s a l r e l a t i o n , t h e d e f e n d a n t may show 
' t h a t 
t h e r e i s no c a u s a l 
r e l a t i o n i n f a c t 
b e t w e e n 
7 T h e d e f e n d a n t g r o c e r y 
s t o r e a p p a r e n t l y 
f a i l e d t o a r g u e 
t h e s e a l e d - c o n t a i n e r d o c t r i n e as a d e f e n s e t o t h e p l a i n t i f f s ' 
c l a i m a l l e g i n g b r e a c h o f i m p l i e d w a r r a n t y b e c a u s e t h e summary 
j u d g m e n t as t o t h a t c l a i m was r e v e r s e d on o t h e r 
g r o u n d s . 
29 
1071708 
h i s 
a c t i v i t i e s 
i n 
c o n n e c t i o n 
w i t h 
h a n d l i n g 
t h e 
p r o d u c t 
and 
i t s d e f e c t i v e 
c o n d i t i o n . ' 
A t k i n s 
v . 
 
A m e r i c a n M o t o r s C o r p . , 335 
So. 2d 134, 
143 ( A l a . 
1 9 7 6 ) . 
One way t o e s t a b l i s h t h i s 
l a c k o f a 
c a u s a l 
r e l a t i o n i s f o r t h e d e f e n d a n t t o show: 
" ' [ T ] h a t 
he i s i n t h e b u s i n e s s o f e i t h e r 
d i s t r i b u t i n g o r p r o c e s s i n g f o r d i s t r i b u t i o n 
f i n i s h e d 
p r o d u c t s ; 
he 
r e c e i v e d 
a 
p r o d u c t 
a l r e a d y 
i n a d e f e c t i v e 
c o n d i t i o n ; he d i d 
n o t c o n t r i b u t e t o t h i s d e f e c t i v e c o n d i t i o n ; 
he h a d n e i t h e r k n o w l e d g e o f t h e 
d e f e c t i v e 
c o n d i t i o n , 
n o r an 
o p p o r t u n i t y 
t o 
i n s p e c t 
t h e 
p r o d u c t 
w h i c h 
was 
s u p e r i o r 
t o 
t h e 
k n o w l e d g e o r o p p o r t u n i t y 
o f t h e c o n s u m e r . ' 
" I d . 
" W h i l e 
D e l c h a m p s 
showed 
t h a t 
i t i s i n t h e 
b u s i n e s s o f d i s t r i b u t i n g 
f i n i s h e d p r o d u c t s , 
t h a t i t 
r e c e i v e d a p r o d u c t a l r e a d y i n a d e f e c t i v e 
c o n d i t i o n , 
and 
t h a t 
i t d i d n o t 
c o n t r i b u t e 
t o t h e 
d e f e c t i v e 
c o n d i t i o n , 
i t , 
n e v e r t h e l e s s , 
d i d 
n o t 
show 
c o n c l u s i v e l y t h a t i t 
d i d n o t p o s s e s s an 
' o p p o r t u n i t y 
t o 
i n s p e c t 
t h e p r o d u c t 
w h i c h was 
s u p e r i o r 
t o t h e 
k n o w l e d g e o r o p p o r t u n i t y o f t h e c o n s u m e r . ' 
I d . 
The 
p l a i n t i f f s 
showed 
t h a t 
D e l c h a m p s 
d i d i n s p e c t 
f o r 
f r e s h n e s s 
and 
q u a l i t y 
and d i d h a v e p r o c e d u r e s f o r 
r e q u i r i n g i t s s u p p l i e r s t o c e r t i f y 
c o m p l i a n c e 
w i t h 
o t h e r 
r e g u l a t i o n s 
r e g a r d i n g 
i n s e c t i c i d e s 
and 
p e s t i c i d e s . 
W h e t h e r 
D e l c h a m p s ' s 
o p p o r t u n i t y 
t o 
d i s c o v e r 
o r t o know o f t h e d e f e c t 
i s s u p e r i o r 
t o 
t h a t o f t h e c o n s u m e r i s a g e n u i n e i s s u e o f m a t e r i a l 
f a c t ; 
t h e r e f o r e , 
t h e c o u r t 
e r r o n e o u s l y 
e n t e r e d 
t h e 
summary j u d g m e n t as t o t h e AEMLD c l a i m . 
D e l c h a m p s 
i s 
e n t i t l e d 
t o p r e s e n t 
e v i d e n c e a n d t o a r g u e 
t h a t 
t h e r e was no c a u s a l 
r e l a t i o n b e t w e e n what i t d i d o r 
f a i l e d t o do and M r s . A l l e n ' s 
i n j u r i e s , b u t i t must 
do so t o t h e 
f a c t f i n d e r . " 
A l l e n , 624 So. 2d a t 1 0 6 8 - 6 9 . 
Thus, t h i s C o u r t d i d n o t r e j e c t 
30 
1071708 
t h e s e a l e d - c o n t a i n e r d o c t r i n e as a d e f e n s e t o t h e e l e m e n t o f 
c a u s a t i o n ; r a t h e r , i t 
d e t e r m i n e d t h a t t h e d e f e n d a n t h a d f a i l e d 
t o p r e s e n t e v i d e n c e e s t a b l i s h i n g t h a t d e f e n s e as a m a t t e r o f 
l a w . 
I t 
i s c l e a r 
t h a t 
t h e s e a l e d - c o n t a i n e r d o c t r i n e 
was 
a v a i l a b l e t o r e t a i l e r s o f f o o d p r o d u c t s a t common l a w a n d 
u n d e r t h e U n i f o r m S a l e s A c t , t h e p r e d e c e s s o r t o t h e UCC, as a 
d e f e n s e t o c a u s a t i o n i n 
b o t h c l a i m s s o u n d i n g i n t o r t a n d t h o s e 
a s s e r t i n g a b r e a c h o f an i m p l i e d w a r r a n t y . 
The q u e s t i o n i s 
w h e t h e r t h a t d e f e n s e i s s t i l l 
a v a i l a b l e t o r e t a i l 
s e l l e r s o f 
f o o d p r o d u c t s f o l l o w i n g t h e e n a c t m e n t o f t h e UCC. 
As t h e f e d e r a l 
d i s t r i c t c o u r t n o t e d i n i t s c e r t i f i c a t i o n 
o r d e r t o t h i s 
C o u r t , t h e e n a c t m e n t o f t h e UCC r e p l a c e d t h e 
w a r r a n t y p r o v i s i o n s o f t h e U n i f o r m S a l e s A c t (and p r e s u m a b l y 
t h o s e o f t h e common l a w ) . 
See t h e O f f i c i a l Comment t o § 7-2¬
314, A l a . Code 1975, s t a t i n g as " [ c ] h a n g e s " 
t h a t § 1 5 ( 2 ) 
o f 
t h e U n i f o r m 
S a l e s A c t was " [ c ] o m p l e t e l y r e w r i t t e n " ; a n d t h e 
O f f i c i a l Comment t o § 7-2-315, A l a . 
Code 1975, s t a t i n g t h a t §§ 
1 5 ( 1 ) , 
( 4 ) , a n d 
(5) o f t h e U n i f o r m 
S a l e s A c t h a d b e e n 
" [ r ] e w r i t t e n . " 
S e c t i o n 7 - 1 - 1 0 3 ( b ) , 
A l a . 
Code 1975, p r o v i d e s 
t h a t " [ u ] n l e s s d i s p l a c e d by t h e p a r t i c u l a r p r o v i s i o n s o f t h i s 
31 
1071708 
t i t l e , 
t h e p r i n c i p l e s o f l a w a n d e q u i t y , 
i n c l u d i n g t h e 
l a w 
m e r c h a n t 
a n d t h e l a w 
r e l a t i v e 
t o 
c a p a c i t y 
t o 
c o n t r a c t , 
p r i n c i p a l 
a n d a g e n t , 
e s t o p p e l , 
f r a u d , 
m i s r e p r e s e n t a t i o n , 
d u r e s s , c o e r c i o n , m i s t a k e , b a n k r u p t c y , a n d o t h e r v a l i d a t i n g 
o r 
i n v a l i d a t i n g c a u s e s u p p l e m e n t i t s p r o v i s i o n s . " 
F u r t h e r , 
" [ t ] h e U n i f o r m C o m m e r c i a l Code was d r a f t e d 
a g a i n s t 
t h e 
b a c k d r o p o f e x i s t i n g b o d i e s o f l a w , i n c l u d i n g 
t h e 
common l a w a n d e q u i t y , 
a n d 
r e l i e s 
on 
t h o s e 
b o d i e s o f l a w t o s u p p l e m e n t 
i t s p r o v i s i o n s i n many 
i m p o r t a n t 
ways. 
A t t h e same 
t i m e , 
t h e 
U n i f o r m 
C o m m e r c i a l Code i s 
t h e p r i m a r y s o u r c e o f c o m m e r c i a l 
l a w 
r u l e s i n a r e a s 
t h a t i t 
g o v e r n s , a n d i t s r u l e s 
r e p r e s e n t 
c h o i c e s 
made by i t s d r a f t e r s 
a n d t h e 
e n a c t i n g 
l e g i s l a t u r e s a b o u t t h e a p p r o p r i a t e 
p o l i c i e s 
t o 
be 
f u r t h e r e d 
i n t h e t r a n s a c t i o n s 
i t 
c o v e r s . 
T h e r e f o r e , 
w h i l e p r i n c i p l e s o f common l a w 
a n d e q u i t y 
may s u p p l e m e n t p r o v i s i o n s o f t h e U n i f o r m C o m m e r c i a l 
Code, 
t h e y 
may 
n o t be 
u s e d 
t o 
s u p p l a n t i t s 
p r o v i s i o n s , 
o r t h e p u r p o s e s 
a n d 
p o l i c i e s 
t h o s e 
p r o v i s i o n s 
r e f l e c t , 
u n l e s s a s p e c i f i c 
p r o v i s i o n o f 
t h e 
U n i f o r m C o m m e r c i a l Code p r o v i d e s 
o t h e r w i s e . I n 
t h e 
a b s e n c e 
o f 
s u c h 
a 
p r o v i s i o n , 
t h e 
U n i f o r m 
C o m m e r c i a l Code p r e e m p t s 
p r i n c i p l e s o f common l a w 
and 
e q u i t y 
t h a t a r e i n c o n s i s t e n t 
w i t h 
e i t h e r 
i t s 
p r o v i s i o n s o r i t s p u r p o s e s a n d p o l i c i e s . " 
O f f i c i a l Comment t o § 7-1-103, A l a . Code 1 9 7 5 . "Under § 7-1¬
103, 
p r i o r e x i s t i n g l a w s u p p l e m e n t s t h e v a r i o u s code 
s e c t i o n s 
' u n l e s s d i s p l a c e d b y t h e 
p a r t i c u l a r p r o v i s i o n s o f t h i s 
t i t l e . ' 
I t i s c l e a r f r o m t h i s 
t h a t i f 
t h e p a r t i c u l a r code 
p r o v i s i o n s 
do d i s p l a c e p r i o r l a w , 
t h e code p r e v a i l s . " Toomey E q u i p . Co.  
v. C o m m e r c i a l C r e d i t E q u i p . C o r p . , 386 So. 2d 1155, 
1159 ( A l a . 
32 
1071708 
C i v . 
App. 
1 9 8 0 ) . 
I n 
o t h e r 
w o r d s , 
t h e UCC 
i s t o 
be 
s u p p l e m e n t e d 
by t h e e x i s t i n g p r i n c i p l e s o f l a w and e q u i t y i f 
no 
p r e c i s e 
p r o v i s i o n o f t h e UCC 
a p p l i c a b l e 
t o t h e 
i s s u e s 
p r e s e n t e d c o n t r a d i c t s t h o s e p r i n c i p l e s . 
See H.C. 
S c h m i e d i n g 
P r o d u c e Co. v . C a g l e , 529 So. 2d 243 ( A l a . 1 9 8 8 ) . 
N o t h i n g i n t h e e x p r e s s p r o v i s i o n s o f §§ 7-2-314 and -315 
i n d i c a t e 
t h a t p r e v i o u s l y a c c e p t e d d e f e n s e s were a b r o g a t e d b y 
t h e e n a c t m e n t o f t h e UCC. 
N o r have t h e p l a i n t i f f s 
d i r e c t e d 
t h i s C o u r t t o any o t h e r p r o v i s i o n o f t h e UCC t h a t 
s u p p l a n t s 
t h e d e f e n s e s 
a v a i l a b l e a t common l a w . 
I n f a c t , i t a p p e a r s 
f r o m 
t h e 
O f f i c i a l 
Comment 
t o § 
7-2-314 
t h a t 
common-law 
d e f e n s e s t o c a u s a t i o n 
were a f f i r m a t i v e l y l e f t 
i n t a c t b y t h e 
l e g i s l a t u r e when t h e UCC was e n a c t e d . 
The O f f i c i a l Comment t o 
§ 7-2-314 s t a t e s : 
" I n an a c t i o n b a s e d on b r e a c h o f w a r r a n t y , i t 
i s o f 
c o u r s e n e c e s s a r y t o show n o t o n l y t h e e x i s t e n c e o f 
t h e 
w a r r a n t y b u t t h e f a c t 
t h a t 
t h e w a r r a n t y 
was 
b r o k e n and t h a t t h e b r e a c h o f t h e w a r r a n t y was t h e 
p r o x i m a t e 
c a u s e o f t h e l o s s 
s u s t a i n e d . 
I n s u c h an 
a c t i o n an a f f i r m a t i v e s h o w i n g b y t h e s e l l e r 
t h a t t h e 
l o s s 
r e s u l t e d 
f r o m some 
a c t i o n o r e v e n t 
f o l l o w i n g 
h i s 
own 
d e l i v e r y o f t h e goods 
c a n o p e r a t e 
as a 
d e f e n s e . 
E q u a l l y , 
e v i d e n c e 
i n d i c a t i n g 
t h a t 
t h e 
s e l l e r 
e x e r c i s e d c a r e i n t h e m a n u f a c t u r e , 
p r o c e s s i n g 
o r 
s e l e c t i o n o f t h e goods i s r e l e v a n t t o t h e i s s u e 
o f w h e t h e r t h e w a r r a n t y was i n f a c t b r o k e n . 
A c t i o n 
by t h e b u y e r 
f o l l o w i n g an e x a m i n a t i o n o f t h e goods 
w h i c h o u g h t t o h a v e i n d i c a t e d t h e d e f e c t 
c o m p l a i n e d 
33 
1071708 
o f c a n be shown as m a t t e r 
b e a r i n g 
on w h e t h e r t h e 
b r e a c h 
i t s e l f was t h e c a u s e o f t h e i n j u r y . " 
A d d i t i o n a l l y , I n o t e t h a t b e c a u s e c a u s a t i o n i s 
an e l e m e n t 
o f a b r e a c h o f an i m p l i e d 
w a r r a n t y , t h e a b r o g a t i o n 
o f t h e 
d e f e n s e s 
a v a i l a b l e t o r e t a i l 
d e f e n d a n t s as t o t h a t 
e l e m e n t 
w o u l d h a v e t h e e f f e c t o f m a k i n g t h e r e t a i l d e f e n d a n t 
s t r i c t l y 
l i a b l e a n d t h e i n s u r e r o f t h e goods i t s e l l s . 
The i d e a o f 
m a k i n g a r e t a i l e r t h e i n s u r e r o f t h e goods i t s e l l s h a s b e e n 
r e j e c t e d by t h i s C o u r t . 
See Ex p a r t e M o r r i s o n ' s C a f e t e r i a o f 
M o n t g o m e r y , I n c . , 
431 So. 2d 975, 979 
( A l a . 1983) ( " C o u r t s 
c a n n o t a n d must n o t i g n o r e t h e common e x p e r i e n c e o f l i f e a n d 
a l l o w 
r u l e s t o d e v e l o p 
t h a t 
w o u l d make 
s e l l e r s o f f o o d o r 
o t h e r 
c o n s u m e r goods i n s u r e r s o f t h e p r o d u c t s t h e y 
s e l l . " ) ; 
A t k i n s v . A m e r i c a n M o t o r s C o r p . , 335 So. 2d 134, 142 ( A l a . 
1976) 
( r e j e c t i n g t h e i d e a o f s t r i c t 
l i a b i l i t y u n d e r t h e AEMLD 
and 
s t a t i n g " t h a t d e f e n d a n t s who a r e o r d i n a r i l y e n g a g e d i n t h e 
b u s i n e s s 
o f m a r k e t i n g 
p r o d u c t s 
s h o u l d 
be 
l i a b l e 
f o r t h e 
f o r e s e e a b l e 
harm 
p r o x i m a t e l y 
r e s u l t i n g 
f r o m 
d e f e c t i v e 
c o n d i t i o n s 
i n t h e p r o d u c t s 
w h i c h 
make 
them 
u n r e a s o n a b l y 
d a n g e r o u s " ) . 
A c c o r d i n g l y , 
I w o u l d 
h o l d 
t h a t 
t h e 
s e a l e d - c o n t a i n e r 
d o c t r i n e as s t a t e d i n 
K i r k l a n d , s u p r a , a n d B r a d f o r d , 
s u p r a , i s 
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a v a i l a b l e as a d e f e n s e t o t h e 
r e t a i l 
s e l l e r o f f o o d p r o d u c t s 
i n c l a i m s a s s e r t i n g a b r e a c h o f an i m p l i e d w a r r a n t y u n d e r t h e 
UCC. 
S t u a r t , 
S m i t h , and Shaw, J J . , c o n c u r . 
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