Case Title: Ex parte Loube Consulting International, Inc., et al. PETITION FOR WRIT OF MANDAMUS: CIVIL (In re: Partridge Smith, P.C., on its behalf and on behalf of others similarly situated v. Loube Consulting International, Inc., et al.)

Citation: 

Docket Number: 1081317

State: alabama

Court: Alabama Supreme Court

Date: 2010-03-12T00:00:00Z

Document:
REL: 03/12/2010 
Notice: T h i s o p i n i o n i s s u b j e c t t o f o r m a l 
r e v i s i o n b e f o r e p u b l i c a t i o n i n 
t h e advance 
s h e e t s o f 
Southern Reporter. 
R e a d e r s a r e 
r e q u e s t e d t o n o t i f y t h e 
Reporter of Decisions, 
Alabama A p p e l l a t e C o u r t s , 300 D e x t e r Avenue, Montgomery, Alabama 36104-3741 
((334) 229¬
0 6 4 9 ) , o f 
any 
t y p o g r a p h i c a l o r o t h e r e r r o r s , i n 
o r d e r t h a t c o r r e c t i o n s may 
be 
made b e f o r e 
t h e o p i n i o n i s 
p r i n t e d i n 
Southern Reporter. 
SUPREME COURT OF ALABAMA 
OCTOBER TERM, 2009-2010 
1081317 
Ex p a r t e Loube C o n s u l t i n g I n t e r n a t i o n a l , Inc., 
e t a l . 
PETITION FOR WRIT OF MANDAMUS 
(In r e : P a r t r i d g e Smith, P.C., on i t s b e h a l f and on b e h a l f 
o f others s i m i l a r l y s i t u a t e d 
v. 
Loube C o n s u l t i n g I n t e r n a t i o n a l , Inc., 
e t a l . ) 
(Mobile C i r c u i t Court, CV-08-9011611) 
SMITH, 
J u s t i c e . 
Loube 
C o n s u l t i n g 
I n t e r n a t i o n a l , 
I n c . , B r e n d a 
J . 
R i c h a r d s o n , a n d Sandy B u s h p e t i t i o n 
t h i s C o u r t f o r 
a w r i t o f 
1081317 
mandamus d i r e c t i n g t h e M o b i l e 
C i r c u i t C o u r t ( 1 ) 
t o v a c a t e i t s 
o r d e r 
d e n y i n g t h e i r m o t i o n f o r 
a p r o t e c t i v e o r d e r and ( 2 ) 
t o 
e n t e r an o r d e r 
g r a n t i n g 
t h e i r m o t i o n . 
We g r a n t t h e p e t i t i o n 
and 
i s s u e t h e w r i t . 
F a c t s and P r o c e d u r a l 
H i s t o r y 
P a r t r i d g e 
S m i t h , P.C. 
("the p l a i n t i f f " ) , 
a l l e g e s 
t h a t 
Loube 
C o n s u l t i n g 
I n t e r n a t i o n a l , 
I n c . ; R i c h a r d s o n , 
t h e 
p r e s i d e n t o f Loube C o n s u l t i n g ; and B u s h , t h e o f f i c e manager 
f o r 
Loube C o n s u l t i n g 
( c o l l e c t i v e l y , 
" t h e d e f e n d a n t s " ) , 
s e n t 
f o u r u n s o l i c i t e d f a c s i m i l e a d v e r t i s e m e n t s t o t h e p l a i n t i f f ' s 
o f f i c e i n M o b i l e C o u n t y on J u n e 4, 2 0 0 8 . 
Loube C o n s u l t i n g i s 
an O h i o c o r p o r a t i o n t h a t d e s c r i b e s 
i t s e l f as " i n t h e b u s i n e s s 
o f 
a s s i s t i n g 
a t t o r n e y s 
t o 
f i n d 
m e d i c a l 
e x p e r t s 
t o 
r e v i e w 
m e d i c a l 
r e c o r d s , t o c o n s u l t 
w i t h 
a t t o r n e y s 
on 
m e d i c a l - l e g a l 
i s s u e s , a n d , i n some i n s t a n c e s , 
p r o v i d e 
m e d i c a l 
e x p e r t s t o 
t e s t i f y i n l e g a l 
c a s e s . " 
The p l a i n t i f f 
d e s c r i b e s 
i t s e l f as 
"an A l a b a m a p r o f e s s i o n a l 
c o r p o r a t i o n . " 
The 
p l a i n t i f f 
f i l e d a c l a s s - a c t i o n c o m p l a i n t 
on O c t o b e r 
10, 2 0 0 8 , a g a i n s t t h e d e f e n d a n t s , a l l e g i n g t h a t t h e p l a i n t i f f 
was 
r e p r e s e n t a t i v e 
o f a c l a s s o f h u n d r e d s o f p e r s o n s and 
e n t i t i e s who were s e n t , on o r a f t e r J u n e 4, 2005, u n s o l i c i t e d 
2 
1081317 
f a c s i m i l e a d v e r t i s e m e n t s b y o r on b e h a l f o f t h e d e f e n d a n t s i n 
v i o l a t i o n o f t h e T e l e p h o n e Consumer P r o t e c t i o n A c t o f 1 9 9 1 , 47 
U.S.C. § 227 (2000) ("the T C P A " ) . 
The c o m p l a i n t a l l e g e s 
t h a t 
t h e d e f e n d a n t s w i l l f u l l y , k n o w i n g l y , and n e g l i g e n t l y 
v i o l a t e d 
t h e TCPA by s e n d i n g u n s o l i c i t e d 
f a c s i m i l e 
a d v e r t i s e m e n t s . 
The 
TCPA p r o v i d e s 
t h a t 
" [ i ] t s h a l l be u n l a w f u l f o r any 
p e r s o n 
w i t h i n 
t h e U n i t e d 
S t a t e s 
... t o u s e a n y 
t e l e p h o n e 
f a c s i m i l e 
m a c h i n e 
... t o s e n d , 
t o a 
t e l e p h o n e 
f a c s i m i l e 
m a c h i n e , 
an 
u n s o l i c i t e d 
a d v e r t i s e m e n t 
" 47 U.S.C. 
§ 
2 2 7 ( b ) ( 1 ) ( C ) . 
The 
TCPA 
d e f i n e s 
t h e 
t e r m 
" u n s o l i c i t e d 
a d v e r t i s e m e n t " as "any m a t e r i a l 
a d v e r t i s i n g 
t h e c o m m e r c i a l 
a v a i l a b i l i t y 
o r q u a l i t y o f any p r o p e r t y , g o o d s , o r 
s e r v i c e s 
w h i c h i s t r a n s m i t t e d t o any p e r s o n w i t h o u t t h a t p e r s o n ' s 
p r i o r 
e x p r e s s 
i n v i t a t i o n o r p e r m i s s i o n , i n w r i t i n g o r o t h e r w i s e . " 
47 U.S.C. § 2 2 7 ( a ) ( 5 ) . 
R e c i p i e n t s o f f a c s i m i l e s i n v i o l a t i o n 
o f t h e TCPA may p u r s u e a p r i v a t e 
r i g h t o f a c t i o n . 
47 U.S.C. 
§ 2 2 7 ( b ) ( 3 ) . 
T h r o u g h s u c h an a c t i o n , a r e c i p i e n t may 
o b t a i n 
i n j u n c t i v e 
r e l i e f 
and 
r e c o v e r 
f o r e a c h 
v i o l a t i o n 
a c t u a l 
m o n e t a r y 
l o s s e s 
o r $ 5 0 0 , w h i c h e v e r i s g r e a t e r . 
47 U.S.C. § 
2 2 7 ( b ) ( 3 ) . 
I n a d d i t i o n , i f 
t h e c o u r t f i n d s t h a t t h e d e f e n d a n t 
w i l l f u l l y o r k n o w i n g l y v i o l a t e d t h e TCPA, t h e c o u r t may a w a r d 
3 
1081317 
t r e b l e damages. 
47 U.S.C. § 2 2 7 ( b ) ( 3 ) . The TCPA d o e s 
i n c l u d e 
s e v e r a l 
e x e m p t i o n s 
t o t h e g e n e r a l 
p r o h i b i t i o n 
on 
s e n d i n g 
u n s o l i c i t e d a d v e r t i s e m e n t s , i n c l u d i n g 
s i t u a t i o n s i n 
w h i c h " t h e 
u n s o l i c i t e d a d v e r t i s e m e n t i s f r o m a s e n d e r w i t h an 
e s t a b l i s h e d 
b u s i n e s s 
r e l a t i o n s h i p 
w i t h 
t h e r e c i p i e n t " 
and " t h e s e n d e r 
o b t a i n e d t h e number o f t h e t e l e p h o n e f a c s i m i l e m a c h i n e t h r o u g h 
... t h e v o l u n t a r y 
c o m m u n i c a t i o n 
o f s u c h number, w i t h i n 
t h e 
c o n t e x t o f s u c h 
e s t a b l i s h e d 
b u s i n e s s r e l a t i o n s h i p , 
f r o m t h e 
r e c i p i e n t 
o f t h e u n s o l i c i t e d 
a d v e r t i s e m e n t . " 
47 U.S.C. § 
2 2 7 ( b ) ( 1 ) ( c ) ( i ) 
and 
( i i ) . 
C o n t e m p o r a n e o u s l y 
w i t h t h e f i l i n g o f t h e c o m p l a i n t , t h e 
p l a i n t i f f 
s e r v e d 
t h e d e f e n d a n t s 
w i t h 
i n t e r r o g a t o r i e s 
and 
r e q u e s t s f o r p r o d u c t i o n . 
R e l e v a n t t o t h i s 
p e t i t i o n , 
t h o s e 
d i s c o v e r y r e q u e s t s s o u g h t , among o t h e r t h i n g s , 
t h e 
f o l l o w i n g 
i n f o r m a t i o n : 
(1) t h e t o t a l number o f f a c s i m i l e a d v e r t i s e m e n t s 
t h e 
d e f e n d a n t s s e n t f r o m J u n e 4, 2005, t o O c t o b e r 10, 2 0 0 8 ; 
(2) e a c h 
f a c s i m i l e number t o w h i c h s u c h an a d v e r t i s e m e n t was 
s e n t f r o m June 4, 2005, t o O c t o b e r 10, 2 0 0 8 ; (3) t h e i d e n t i t y 
o f t h e e n t i t y o r i n d i v i d u a l t o w h i c h e a c h 
f a c s i m i l e 
number 
b e l o n g s ; 
(4) t h e number 
o f t i m e s 
t h e d e f e n d a n t s 
s e n t 
an 
a d v e r t i s e m e n t t o e a c h 
f a c s i m i l e number f r o m J u n e 4, 2005, t o 
4 
1081317 
O c t o b e r 
10, 
2 0 0 8 ; 
(5) 
w h e t h e r 
t h e 
d e f e n d a n t s 
h a d 
an 
e s t a b l i s h e d 
b u s i n e s s 
r e l a t i o n s h i p 
w i t h 
e a c h 
e n t i t y 
o r 
i n d i v i d u a l t o w h i c h a f a c s i m i l e 
a d v e r t i s e m e n t was s e n t ; (6) 
w h e t h e r t h e d e f e n d a n t s 
o b t a i n e d t h e e x p r e s s p e r m i s s i o n o f 
t h e 
r e c i p i e n t 
t o s e n d 
e a c h 
f a c s i m i l e 
a d v e r t i s e m e n t ; and (7) a 
d e t a i l e d d e s c r i p t i o n o f " t h e e n t i r e p r o c e s s s u r r o u n d i n g 
y o u r 
f a x a d v e r t i s i n g p r a c t i c e s . " 
Those i t e m s a r e i n c l u d e d i n 
t h e 
f o l l o w i n g d i s c o v e r y r e q u e s t s : 
"INTERROGATORY 
NO. 
10: 
P l e a s e 
s t a t e 
t h e 
t o t a l 
number 
( o r as 
c l o s e 
an 
a p p r o x i m a t i o n 
as i s 
r e a s o n a b l y 
p o s s i b l e ) 
o f 
f a c s i m i l e 
t r a n s m i s s i o n s 
a d v e r t i s i n g t h e c o m m e r c i a l 
a v a i l a b i l i t y o r q u a l i t y 
o f 
any 
p r o p e r t y , 
g o o d s , 
o r 
s e r v i c e s 
you 
h a v e 
t r a n s m i t t e d , 
c a u s e d t o be t r a n s m i t t e d a n d / o r 
h i r e d 
a 
t h i r d 
p a r t y 
t o 
t r a n s m i t , 
d u r i n g 
t h e 
p e r i o d 
b e g i n n i n g J u n e 4, 2005, up t h r o u g h and i n c l u d i n g t h e 
p r e s e n t . 
"INTERROGATORY NO. 1 1 : 
P l e a s e 
l i s t 
e a c h and e v e r y 
f a x 
number t o w h i c h 
a 
f a c s i m i l e 
t r a n s m i s s i o n as 
d e s c r i b e d i n INTERROGATORY NO. 10 was t r a n s m i t t e d , 
i n c l u d i n g i n s e p a r a t e 
p a r e n t h e s e s 
b e s i d e 
e a c h f a x 
number: 
" a . 
t h e number 
o f t i m e s 
t h a t 
e a c h f a x 
number was s e n t a f a x t r a n s m i s s i o n , 
"b. 
t h e name o f t h e p e r s o n o r e n t i t y t o 
whom t h e f a x 
number b e l o n g s , 
" c . 
p l a c e 
an 
' X ' b y 
e a c h 
f a x number 
b e l o n g i n g t o a p e r s o n o r e n t i t y 
w i t h 
w h i c h 
you 
c o n t e n d 
you 
h a d 
an 
ESTABLISHED 
BUSINESS 
RELATIONSHIP 
5 
1081317 
( p l e a s e see d e f i n i t i o n ) a t t h e t i m e 
o f 
t h e 
f a c s i m i l e t r a n s m i s s i o n ( s ) , 
"d. 
p l a c e 
a 
' Y ' 
by 
e a c h 
f a x 
number 
b e l o n g i n g 
t o 
a 
p e r s o n 
o r 
an 
e n t i t y 
f r o m w h i c h 
you 
c o n t e n d 
you 
o b t a i n e d 
e x p r e s s 
p e r m i s s i o n 
o r 
i n v i t a t i o n 
t o 
s e n d t h e f a x ( e s ) p r i o r t o s e n d i n g 
s u c h 
f a x ( e s ) . 
f i 
"INTERROGATORY NO. 
15: 
P l e a s e DESCRIBE f u l l y and i n 
d e t a i l 
t h e 
e n t i r e 
p r o c e s s 
s u r r o u n d i n g 
y o u r 
f a x 
a d v e r t i s i n g 
p r a c t i c e s , 
b e g i n n i n g 
f r o m t h e 
t i m e 
you 
f i r s t 
c o n t e m p l a t e d 
u s i n g f a x a d v e r t i s i n g up 
t h r o u g h 
and 
i n c l u d i n g t h e p r e s e n t , 
i n c l u d i n g i n y o u r 
a n s w e r 
t h e IDENTITY o f any p e r s o n s , 
f i r m s , o r c o r p o r a t i o n s 
i n v o l v e d i n any 
a s p e c t 
o f t h e p r o c e s s , t h e IDENTITY 
o f 
any 
d o c u m e n t s 
o r 
r e c o r d s 
m a i n t a i n e d 
i n 
t h e 
p r o c e s s , 
and a d e s c r i p t i o n o f any c o m p u t e r p r o g r a m s 
o r s o f t w a r e u s e d i n t h e 
p r o c e s s . " 
"REQUEST NO. 
4: 
P r o v i d e 
a 
l i s t 
o f e a c h and 
e v e r y 
f a x number t o w h i c h you have t r a n s m i t t e d , o r c a u s e d 
t o 
be 
t r a n s m i t t e d , a 
f a x 
o f f e r i n g 
t h e 
c o m m e r c i a l 
a v a i l a b i l i t y 
o r q u a l i t y 
o f any 
p r o p e r t y , g o o d s , 
o r 
s e r v i c e s 
as 
d e f i n e d by 
t h e 
F e d e r a l 
C o m m u n i c a t i o n s 
C o m m i s s i o n . 
"REQUEST NO. 
5: 
P r o v i d e a 
l i s t 
o f t h e names o f 
t h e 
o w n e r s 
o f e a c h 
and 
e v e r y 
f a x number 
t o w h i c h 
you 
h a v e t r a n s m i t t e d , o r have c a u s e d t o be t r a n s m i t t e d , 
a 
f a x 
a d v e r t i s i n g 
t h e 
c o m m e r c i a l 
a v a i l a b i l i t y 
o r 
q u a l i t y o f any p r o p e r t y , g o o d s , o r 
s e r v i c e s . 
f i 
"REQUEST NO. 
9: 
F o r 
e a c h 
f a x 
r e c i p i e n t 
w i t h whom 
you 
c l a i m an 
e s t a b l i s h e d b u s i n e s s 
r e l a t i o n s h i p , 
o r 
6 
1081317 
p r i o r 
e x p r e s s 
i n v i t a t i o n 
o r 
p e r m i s s i o n , 
p r o v i d e 
c o p i e s 
o f any 
d o c u m e n t s s u p p o r t i n g 
y o u r 
c o n t e n t i o n 
t h a t 
an 
EBR 
[ E s t a b l i s h e d B u s i n e s s 
R e l a t i o n s h i p ] o r 
p r i o r 
e x p r e s s 
i n v i t a t i o n 
o r 
p e r m i s s i o n 
e x i s t s 
and 
p r o v i d e 
a 
l i s t 
I D E N T I F Y i n g 
( p l e a s e see 
d e f i n i t i o n s ) 
t h e 
r e c i p i e n t , 
and 
t h e i r 
f a x number." 
The 
d e f e n d a n t s 
f a i l e d 
t o r e s p o n d t o t h e i n t e r r o g a t o r i e s 
and 
r e q u e s t s 
f o r p r o d u c t i o n , 
and, 
on 
F e b r u a r y 
12, 
2009, 
t h e 
p l a i n t i f f 
f i l e d 
a m o t i o n t o c o m p e l t h e d e f e n d a n t s t o a n s w e r 
t h e s e d i s c o v e r y r e q u e s t s . 
The 
t r i a l c o u r t g r a n t e d t h e m o t i o n , 
and 
t h e d e f e n d a n t s r e s p o n d e d t o t h e 
d i s c o v e r y 
r e q u e s t s . 
I n 
r e s p o n s e t o i n t e r r o g a t o r y no. 
10, 
t h e d e f e n d a n t s 
a s s e r t e d : 
"We 
a r e 
u n a b l e 
t o 
d e t e r m i n e 
t h e 
number 
o f 
f a c s i m i l e 
t r a n s m i s s i o n s 
a d v e r t i s i n g t h e 
c o m m e r c i a l 
a v a i l a b i l i t y 
o r 
q u a l i t y 
o f any 
p r o p e r t y , 
g o o d s , 
o r 
s e r v i c e s . 
We 
use 
t h e 
f a c s i m i l e n o t 
o n l y t o 
a d v i s e 
p o t e n t i a l 
c u s t o m e r s 
o f 
o u r 
b u s i n e s s , 
b u t 
a l s o 
t o 
s e n d 
H I P P A 
a u t h o r i z a t i o n s , 
p e r s o n a l 
r e c o r d s / i n f o r m a t i o n , 
m e d i c a l 
r e c o r d s , 
c o u r t 
d o c u m e n t s , 
a g r e e m e n t s 
t o 
e m p l o y 
L o u b e 
C o n s u l t i n g 
I n t e r n a t i o n a l , 
I n c . , c o r r e s p o n d e n c e r e g a r d i n g 
c a s e s 
u n d e r r e v i e w , e x p e r t o p i n i o n s , c o n s u l t a t i o n r e p o r t s , 
c o n s u l t a t i o n 
s u m m a r i e s , 
and 
i n v o i c e s among 
o t h e r 
d o c u m e n t s . 
We 
do 
n o t 
c o n t r a c t 
w i t h 
t h i r d 
p a r t i e s 
f o r 
m a r k e t i n g . " 
I n r e s p o n s e t o i n t e r r o g a t o r y no. 
11 t h e d e f e n d a n t s 
a s s e r t e d : 
"See 
number 
10. 
We 
c a n n o t 
p r o v i d e 
t h e 
i n f o r m a t i o n r e q u e s t e d . 
Any a t t e m p t t o r e p r o d u c e 
t h e 
i n f o r m a t i o n 
s o u g h t 
h e r e 
w o u l d 
be 
v i r t u a l l y 
i m p o s s i b l e 
and 
t h u s u n d u l y b u r d e n s o m e . 
We 
f u r t h e r 
o b j e c t 
t o 
p r o v i d i n g 
any 
i n f o r m a t i o n 
w h i c h 
c o u l d 
c o m p r o m i s e 
t h e 
i d e n t i t y 
o f 
o u r 
c l i e n t s 
and 
p r o s p e c t i v e 
c l i e n t s 
o r 
t h e 
i n d i v i d u a l s 
t h e y 
7 
1081317 
r e p r e s e n t . 
The i n f o r m a t i o n a s k e d h e r e c o u l d 
i n v a d e 
t h e H I P P A p r i v a c y 
l a w s . 
We do n o t h a v e 
p e r m i s s i o n 
f r o m any c l i e n t t o p u b l i s h any i n f o r m a t i o n 
r e g a r d i n g 
o u r 
c o n t a c t s 
w i t h them. 
A d d i t i o n a l l y , t h e names o f 
c o m p e t i t o r s 
and c a u s e s u b s t a n t i a l f i n a n c i a l harm t o 
o u r 
b u s i n e s s . " 
I n 
r e s p o n s e 
t o 
i n t e r r o g a t o r y 
no. 
15, 
t h e 
d e f e n d a n t s 
c o n t a c t e d 
i n t h e manner 
d e s c r i b e d 
i n t h e a n s w e r t o 
I n t e r r o g a t o r y No. 4.
[ 1 ] 
I f t h e p r o s p e c t i v e 
c l i e n t 
a g r e e s t o r e c e i v e 
i n f o r m a t i o n b y f a c s i m i l e , we 
may 
s e n d one o r two more f a c s i m i l e s w i t h i n a t h r e e 
y e a r 
p e r i o d . 
I f , a t any 
t i m e , 
t h e p r o s p e c t i v e 
c l i e n t 
1 T h e d e f e n d a n t s ' r e s p o n s e t o i n t e r r o g a t o r y no. 4 s t a t e s : 
"We 
p e r f o r m o u r own 
r e s e a r c h 
t o d e t e r m i n e t h e 
names o f a t t o r n e y s who we b e l i e v e w o u l d b e n e f i t f r o m 
t h e 
a v a i l a b i l i t y 
o f o u r c o n s u l t i n g 
s e r v i c e s . 
We 
c o n t a c t 
t h o s e i n d i v i d u a l a t t o r n e y s and l a w f i r m s b y 
t e l e p h o n e t o d e t e r m i n e i f 
t h e y w o u l d l i k e t o r e c e i v e 
i n f o r m a t i o n 
d e s c r i b i n g o u r c o n s u l t i n g p r a c t i c e . 
We 
o f f e r t o s e n d a two page 
f a c s i m i l e c o n t a i n i n g t h e 
i n f o r m a t i o n , 
o r , i f t h e p r o s p e c t i v e 
c l i e n t 
w o u l d 
p r e f e r , 
we 
o f f e r 
t o 
s e n d 
t h e 
i n f o r m a t i o n 
b y 
e l e c t r o n i c m a l l o r r e g u l a r m a i l . 
I f t h e p r o s p e c t i v e 
c l i e n t 
a g r e e s t o r e c e i v e 
i n f o r m a t i o n by f a c s i m i l e , 
we 
v e r i f y 
t h a t t h e f a c s i m i l e number i s c o r r e c t and 
a s k 
t h e 
p r o s p e c t i v e 
c l i e n t 
t o 
p r o v i d e 
us 
w i t h 
u s , we do n o t s e n d a n y t h i n g b y f a c s i m i l e , e l e c t r o n i c 
m a i l , o r r e g u l a r 
m a i l . " 
r e s p o n d e d : 
and 
8 
1081317 
t e l l s 
us 
(by e m a i l , 
f a c s i m i l e , 
o r t e l e p h o n e 
t o 
o u r 
t o l l 
f r e e 
number) 
t h a t 
t h e y 
no 
l o n g e r 
w i s h 
t o 
r e c e i v e 
i n f o r m a t i o n a b o u t o u r 
c o n s u l t i n g g r o u p , 
we 
do 
n o t 
s e n d 
f u r t h e r 
f a c s i m i l e s t o 
t h a t 
a t t o r n e y . 
A f t e r 
t h r e e 
y e a r s 
o r 
l e s s , 
we 
a g a i n 
c o n t a c t 
t h e 
p r o s p e c t i v e c l i e n t by t e l e p h o n e 
t o d e t e r m i n e w h e t h e r 
o r 
n o t 
t h e y 
s t i l l 
w i s h 
t o 
r e c e i v e 
f a c s i m i l e s f r o m 
o u r 
c o n s u l t i n g g r o u p . 
" A d d i t i o n a l l y , 
t h e r e 
a r e 
no mass m a i l i n g s 
o r 
mass 
f a c s i m i l e s . 
A l l o f 
o u r 
m a r k e t i n g 
f a c s i m i l e s 
a r e 
i n d i v i d u a l l y p r e p a r e d 
by 
a member o f o u r 
s t a f f 
and 
a d d r e s s e d 
t o 
s p e c i f i c 
i n d i v i d u a l s 
a t 
t h e 
f a c s i m i l e 
number 
p r o v i d e d 
by 
t h a t 
p r o s p e c t i v e 
c l i e n t . 
We 
c r e a t e 
o u r 
own 
l i s t 
o f 
p o t e n t i a l 
c l i e n t s , and we 
do n o t u s e 
l i s t s p r e p a r e d 
by 
o u t s i d e 
f i r m s . 
We 
do n o t use 
any 
t y p e 
o f a u t o m a t e d 
d i a l i n g 
e q u i p m e n t . 
We 
s e n d f a x e s u s i n g a s i n g l e phone 
l i n e 
f a x m a c h i n e , and e a c h number i s e n t e r e d by h a n d . 
We 
c l e a r l y 
i d e n t i f y 
o u r 
t o l l 
f r e e 
number 
and 
e m a i l 
c o n t a c t 
i n f o r m a t i o n 
on 
e a c h 
f a c s i m i l e p a g e . 
We 
m a i n t a i n 
a 
l i s t 
o f a l l p r o s p e c t i v e 
c l i e n t s 
who 
a s k 
us n o t 
t o c o n t a c t them 
a g a i n . 
" F i n a l l y , 
w i t h 
s p e c i f i c 
r e f e r e n c e 
t o 
t h e 
P l a i n t i f f i n t h i s m a t t e r , 
a c a l l was 
p l a c e d by 
D a v i d 
H i s c o t t , 
a 
s t a f f 
member 
o f 
L o u b e 
C o n s u l t i n g 
I n t e r n a t i o n a l , 
I n c . , t o 
P l a i n t i f f ' s 
o f f i c e a t 
11:26 
AM 
EST 
on S e p t e m b e r 26, 
2006. 
A r e p r e s e n t a t i v e 
o f 
[ t h e 
p l a i n t i f f ] gave Mr. 
H i s c o t t p e r m i s s i o n 
t o s e n d 
f a c s i m i l e s c o n t a i n i n g i n f o r m a t i o n a b o u t D e f e n d a n t ' s 
c o n s u l t i n g g r o u p . 
Mr. 
H i s c o t t s e n t 
i n f o r m a t i o n 
by 
f a c s i m i l e , a d d r e s s e d t o i n d i v i d u a l s a t 
[ p l a i n t i f f ' s 
o f f i c e ] on t h e same d a t e a t 12:02 
PM EST. 
A s e c o n d 
s e t o f f a c s i m i l e s , a d d r e s s e d t o s p e c i f i c members o f 
t h e 
f i r m , 
was 
s e n t 
i n S e p t e m b e r 
o f 
2 0 0 8 . 
A t 
no 
t i m e , 
b e f o r e 
o r 
a f t e r 
t h e s e 
f a c s i m i l e s were 
s e n t , 
d i d 
P l a i n t i f f 
a t t e m p t 
t o 
c o n t a c t 
D e f e n d a n t s 
t o 
a d v i s e 
them 
t h a t 
P l a i n t i f f 
had 
c h a n g e d 
i t s 
9 
1081317 
p r e f e r e n c e 
a b o u t r e c e i v i n g i n f o r m a t i o n by f a c s i m i l e 
t r a n s m i s s i o n . "
2 
2 T h e 
p l a i n t i f f 
n o t e s 
t h a t t h e d e f e n d a n t s ' 
r e s p o n s e t o 
i n t e r r o g a t o r y no. 15 i s i n c o n s i s t e n t w i t h t h e a f f i d a v i t o f 
Sandy B u s h , t h e o f f i c e manager f o r L o u b e C o n s u l t i n g , w h i c h t h e 
d e f e n d a n t s p r o d u c e d i n s u p p o r t o f a m o t i o n t o d i s m i s s 
f i l e d 
and w i t h d r a w n b e f o r e t h e 
r e s p o n s e t o 
t h e d i s c o v e r y r e q u e s t s a t 
i s s u e h e r e . 
I n t h e a f f i d a v i t B u s h 
t e s t i f i e d : 
"One 
o f my 
d u t i e s 
i s t o 
i d e n t i f y 
p r o s p e c t i v e 
a t t o r n e y s 
who 
r e p r e s e n t 
p a r t i e s 
i n 
m e d i c a l 
m a l p r a c t i c e a n d p e r s o n a l 
i n j u r y 
c a s e s a n d t o s e n d 
t h o s e 
a t t o r n e y s 
a 
f l y e r 
r e g a r d i n g 
t h e 
s e r v i c e s 
o f f e r e d b y L o u b e C o n s u l t i n g I n t e r n a t i o n a l , I n c . To 
i d e n t i f y t h e s e 
p r o s p e c t i v e 
a t t o r n e y s , I do a s e a r c h 
o f 
p u b l i c 
r e c o r d s . 
The p r i m a r y 
s o u r c e 
o f 
t h i s 
i n f o r m a t i o n i s 
t h e I n t e r n e t . 
" A t t o r n e y s a n d l a w f i r m s , l i k e [ t h e 
p l a i n t i f f ] , 
u t i l i z e 
web p a g e s t o a d v i s e 
t h e p u b l i c o f 
t h e i r 
a r e a s o f p r a c t i c e . 
When I f i n d an a t t o r n e y o r 
l a w 
f i r m 
t h a t 
p r a c t i c e s 
i n t h e 
f i e l d s 
o f 
m e d i c a l 
m a l p r a c t i c e 
o r 
p e r s o n a l 
i n j u r y , 
I 
s e a r c h 
o u r 
d a t a b a s e t o d e t e r m i n e w h e t h e r t h a t 
a t t o r n e y o r 
l a w 
f i r m 
h a s 
p r e v i o u s l y 
b e e n 
c o n t a c t e d 
b y 
L o u b e 
C o n s u l t i n g 
I n t e r n a t i o n a l , I n c . , 
a n d h a s 
r e q u e s t e d 
t h a t we n o t s e n d 
u n s o l i c i t e d 
a d v e r t i s e m e n t s 
f r o m 
L o u b e 
C o n s u l t i n g 
I n t e r n a t i o n a l , 
I n c . t o 
t h a t 
a t t o r n e y o r l a w f i r m . 
" A r o u n d 
J u n e 4, 2008 
, I f o u n d t h e names o f 
s e v e r a l 
i n d i v i d u a l 
a t t o r n e y s on t h e S u p e r p a g e s . c o m 
w e b s i t e . 
Some o f t h o s e 
a t t o r n e y s h a d an I n t e r n e t 
l i n k 
n e x t t o t h e i r names w h i c h 
c o n n e c t e d t o [ t h e 
p l a i n t i f f ' s w e b s i t e ] . 
T h i s webpage p u b l i s h e d 
t h e i r 
f a c s i m i l e 
t e l e p h o n e 
number 
as 
2 5 1 - 3 3 8 - 0 5 7 1 
a n d 
i n d i c a t e d t h a t [ t h e 
p l a i n t i f f ] p r a c t i c e d i n s e v e r a l 
a r e a s o f l a w , i n c l u d i n g 
' M e d i c a l a n d P r o f e s s i o n a l 
M a l p r a c t i c e ' as w e l l as H e a l t h c a r e Law. 
I c h e c k e d 
o u r d a t a b a s e 
l i s t a n d d e t e r m i n e d t h a t t h e r e h a d b e e n 
no 
p r e v i o u s 
r e q u e s t 
by [ t h e p l a i n t i f f ] t o L o u b e 
10 
1081317 
I n 
r e s p o n s e t o r e q u e s t f o r p r o d u c t i o n no. 
4, t h e 
d e f e n d a n t s 
w r o t e : 
"See 
i n t e r r o g a t o r y #10 
and 
11 and 
o b j e c t i o n s . " 
I n 
r e s p o n s e 
t o 
r e q u e s t 
f o r p r o d u c t i o n no. 
5, 
t h e 
d e f e n d a n t s 
w r o t e : "See r e s p o n s e t o R e q u e s t f o r P r o d u c t i o n No. 
4, a b o v e . " 
L a s t l y , 
i n r e s p o n s e 
t o 
r e q u e s t 
f o r p r o d u c t i o n no. 
9, 
t h e 
d e f e n d a n t s 
w r o t e : 
" O b j e c t i o n . 
T h i s 
r e q u e s t 
i s 
n o t 
r e a s o n a b l y 
c a l c u l a t e d 
t o 
l e a d 
t o t h e 
d i s c o v e r y 
o f a d m i s s i b l e 
e v i d e n c e . 
A d d i t i o n a l l y , see I n t e r r o g a t o r i e s No. 
10 
and 
11 
and 
o b j e c t i o n s . 
See 
a l s o 
a t t a c h e d r e c o r d s 
r e f l e c t i n g 
t h e 
c a l l 
t o [ t h e p l a i n t i f f ' s 
o f f i c e ] a t 
11:26 
AM 
EST 
on S e p t e m b e r 26, 2006, and t h e 
r e c o r d 
r e f l e c t i n g 
f a c s i m i l e 
s e n t 
t o 
[ t h e 
p l a i n t i f f ' s 
o f f i c e ] on t h e same d a t e a t 12:02 
PM 
EST." 
The 
d e f e n d a n t s 
t h e n 
moved 
f o r 
a 
p r o t e c t i v e 
o r d e r 
p r e v e n t i n g 
them 
f r o m 
p r o v i d i n g 
f u r t h e r 
r e s p o n s e s 
t o 
i n t e r r o g a t o r i e s no. 
10, no. 
11, and no. 
15 and r e q u e s t s f o r 
p r o d u c t i o n 
no. 
4, 
no. 
5, 
and 
no. 
9. 
I n 
t h a t 
m o t i o n , 
t h e 
C o n s u l t i n g 
I n t e r n a t i o n a l , I n c . , n o t t o s e n d them o r 
t h e i r a t t o r n e y s u n s o l i c i t e d a d v e r t i s e m e n t s . 
" I 
s e n t , 
v i a 
f a c s i m i l e 
t o 
t h e 
f a c s i m i l e 
t e l e p h o n e 
number 
p u b l i s h e d 
b o t h 
n e x t 
t o 
e a c h 
i n d i v i d u a l 
a t t o r n e y ' s 
l i s t i n g 
and 
on 
[ t h e 
p l a i n t i f f ' s ] 
web 
p a g e , 
a 
l e t t e r 
d e s c r i b i n g 
o u r 
s e r v i c e s and a P r o f e s s i o n a l C o n s u l t i n g 
C e r t i f i c a t e . 
E a c h 
f a c s i m i l e 
was 
i n d i v i d u a l l y 
a d d r e s s e d 
t o 
a 
s p e c i f i c 
a t t o r n e y 
... 
who 
had 
b e e n 
l i s t e d 
as 
p r a c t i c i n g i n t h e a r e a o f m e d i c a l m a l p r a c t i c e . " 
11 
1081317 
d e f e n d a n t s a s s e r t e d t h a t t h e y use 
o n l y one 
f a c s i m i l e m a c h i n e 
f o r a v a r i e t y o f p u r p o s e s and 
t h a t " [ n ] o l o g s o r r e c o r d s were 
k e p t 
d e l i n e a t i n g w h e t h e r Loube C o n s u l t i n g 
I n t e r n a t i o n a l 
was 
s e n d i n g 
a 
f l y e r , 
m e d i c a l 
r e c o r d s , 
c u r r i c u l u m 
v i t a e s , 
s t a t e m e n t s , 
f e e 
s c h e d u l e s 
o r 
o t h e r 
i n f o r m a t i o n . " 
The 
d e f e n d a n t s 
f u r t h e r 
a s s e r t e d 
t h a t 
t o 
f u l l y 
r e s p o n d 
t o 
t h e 
d i s c o v e r y 
r e q u e s t s 
" w o u l d 
r e q u i r e 
Loube 
C o n s u l t i n g 
I n t e r n a t i o n a l 
t o 
r e v e r s e 
c r o s s - r e f e r e n c e 
e v e r y 
f a c s i m i l e number 
t o 
d e t e r m i n e who 
t h e 
r e c i p i e n t was. 
Loube 
C o n s u l t i n g 
I n t e r n a t i o n a l 
w o u l d 
t h e n 
have 
t o 
l o o k 
up 
t h e 
t e l e p h o n e 
number 
o f 
t h a t 
f a c s i m i l e 
r e c i p i e n t 
t o 
d e t e r m i n e w h e t h e r i t was 
a c o n s u l t a n t o r a l a w 
f i r m . 
A s s u m i n g i t was 
a l a w 
f i r m , Loube C o n s u l t i n g 
w o u l d 
t h e n 
have 
t o 
d e t e r m i n e 
i f i t had 
an 
e s t a b l i s h e d 
b u s i n e s s 
r e l a t i o n s h i p 
w i t h 
t h a t 
l a w 
f i r m 
t o 
d e t e r m i n e 
w h e t h e r 
t h e r e 
was 
a 
p r e v i o u s 
t e l e p h o n e 
c a l l 
t o t h a t f a c s i m i l e number." 
The 
d e f e n d a n t s c o n t e n d e d t h a t 
c o n d u c t i n g 
t h i s 
p r o c e s s 
w o u l d 
"consume 
a l l o f 
i t s t i m e 
f o r months 
t o 
y e a r s " 
and 
t h a t , 
t h e r e f o r e , 
t h e 
d i s c o v e r y 
r e q u e s t s 
a r e 
u n d u l y 
b u r d e n s o m e , 
e x p e n s i v e , 
o p p r e s s i v e , 
o r 
a n n o y i n g . 
The 
d e f e n d a n t s 
s u p p o r t e d 
t h e i r m o t i o n 
f o r a p r o t e c t i v e 
o r d e r w i t h R i c h a r d s o n ' s 
a f f i d a v i t , i n w h i c h she 
t e s t i f i e d 
t h a t 
Loube C o n s u l t i n g s e n d s a p p r o x i m a t e l y 
600 
f a c s i m i l e s a month 
and 
t h a t 
t h e 
s t a f f 
o f Loube C o n s u l t i n g 
c o n s i s t s o f o n l y 
one 
12 
1081317 
f u l l - t i m e 
e m p l o y e e 
and 
one 
p a r t - t i m e e m p l o y e e . 
R i c h a r d s o n 
t e s t i f i e d 
t h a t p r i o r 
t o 
" l a t e 
i n 2008" Loube C o n s u l t i n g d i d 
n o t m a i n t a i n "a d a t a b a s e 
o f i n f o r m a t i o n o r a l i s t 
d e l i n e a t i n g 
w h e t h e r f a c s i m i l e m e s s a g e s were s e n t t o an a t t o r n e y r e g a r d i n g 
an a c t i v e c a s e , t o a m e d i c a l c o n s u l t a n t / e x p e r t , t o a t t o r n e y s 
we a r e s e n d i n g m e s s a g e s r e g a r d i n g o u r s e r v i c e s , o r f o r a n o t h e r 
b u s i n e s s p u r p o s e . " 
R i c h a r d s o n 
f u r t h e r 
t e s t i f i e d : 
" I n 
an a t t e m p t 
t o d e t e r m i n e what i t w o u l d 
t a k e 
f o r 
Loube 
C o n s u l t i n g 
I n t e r n a t i o n a l , 
I n c . , 
t o 
i d e n t i f y 
t h e 
r e c i p i e n t 
o f 
t h o s e 
f a c s i m i l e s , 
I 
r a n d o m l y 
p u l l e d 
f a c s i m i l e numbers 
f r o m 
t h e 
b i l l s . 
I 
r e s e a r c h e d 
some 
o f 
t h e s e 
numbers 
u s i n g 
t h e 
i n t e r n e t 
and 
o u r 
f i l e s 
o f c o n s u l t i n g a t t o r n e y s 
and 
e x p e r t s . 
I t t o o k an a v e r a g e 
o f a b o u t 30 m i n u t e s 
f o r 
e a c h 
number 
t o 
d e t e r m i n e 
w h e t h e r 
t h e 
f a c s i m i l e 
message 
was 
s e n t 
t o 
a 
c o n s u l t i n g 
a t t o r n e y , 
t o 
a 
m e d i c a l 
c o n s u l t a n t / e x p e r t , 
t o 
an 
a t t o r n e y 
w i t h 
i n f o r m a t i o n 
a b o u t 
o u r 
s e r v i c e s , 
o r 
f o r 
a n o t h e r 
b u s i n e s s 
p u r p o s e . " 
R i c h a r d s o n 
f u r t h e r 
s t a t e d t h a t t h e 
s t a f f o f Loube C o n s u l t i n g 
s p e n t a p p r o x i m a t e l y 16 h o u r s t o v e r i f y t h e t e l e p h o n e 
c a l l 
and 
t h e f a c s i m i l e s e n t t o t h e p l a i n t i f f i n S e p t e m b e r 2006. 
On J u n e 12, 2009, t h e 
t r i a l 
c o u r t d e n i e d t h e m o t i o n 
f o r 
a 
p r o t e c t i v e 
o r d e r w i t h o u t 
a w r i t t e n 
o p i n i o n . 
On 
J u l y 
7, 
2009, t h e d e f e n d a n t s 
f i l e d 
t h i s 
p e t i t i o n . 
No 
c l a s s has b e e n 
c e r t i f i e d i n t h i s 
c a s e . 
13 
1081317 
S t a n d a r d o f R e v i e w 
"'A w r i t o f mandamus 
w i l l be 
" i s s u e d 
o n l y when t h e r e i s : 1 ) a c l e a r l e g a l 
r i g h t 
i n t h e p e t i t i o n e r t o t h e o r d e r s o u g h t ; 2 ) 
an i m p e r a t i v e d u t y upon t h e r e s p o n d e n t t o 
p e r f o r m , a c c o m p a n i e d by a r e f u s a l t o do s o ; 
3 ) t h e l a c k o f a n o t h e r a d e q u a t e r e m e d y ; 
a n d 
4) 
p r o p e r l y i n v o k e d 
j u r i s d i c t i o n 
o f t h e 
c o u r t . " 
Ex p a r t e U n i t e d S e r v . 
S t a t i o n s , 
 
I n c . , 
628 So. 2d 5 0 1 , 503 ( A l a . 1 9 9 3 ) . ' 
"Ex 
p a r t e H o r t o n Homes, I n c . , 
774 So. 2d 536, 539 
( A l a . 
2 0 0 0 ) . 
R e g a r d i n g 
d i s c o v e r y 
m a t t e r s 
s p e c i f i c a l l y , 
t h i s C o u r t h a s s t a t e d : 
" ' D i s c o v e r y 
m a t t e r s 
a r e w i t h i n t h e 
t r i a l 
c o u r t ' s s o u n d 
d i s c r e t i o n , 
a n d 
t h i s 
C o u r t 
w i l l 
n o t r e v e r s e a 
t r i a l 
c o u r t ' s 
r u l i n g 
on a d i s c o v e r y 
i s s u e 
u n l e s s t h e 
t r i a l 
c o u r t 
h a s 
c l e a r l y 
e x c e e d e d i t s 
d i s c r e t i o n . Home I n s . Co. v . R i c e , 585 So. 
2d 859, 862 ( A l a . 1 9 9 1 ) . . . . ' " 
Ex p a r t e G u a r a n t y P e s t C o n t r o l , I n c . , 
21 So. 3d 1222, 1225-26 
( A l a . 
2 0 0 9 ) . 
D i s c u s s i o n 
The d e f e n d a n t s a r g u e 
t h a t t h i s C o u r t s h o u l d i s s u e a w r i t 
o f mandamus d i r e c t i n g t h e t r i a l 
c o u r t t o i s s u e a p r o t e c t i v e 
o r d e r 
p r e v e n t i n g t h e d e f e n d a n t s 
f r o m 
c o m p l y i n g 
w i t h t h e 
p l a i n t i f f ' s 
a l l e g e d l y o v e r l y b u r d e n s o m e d i s c o v e r y r e q u e s t s i n 
i n t e r r o g a t o r i e s no. 10, no. 11, a n d no. 15 a n d r e q u e s t s f o r 
p r o d u c t i o n no. 4, no. 5, a n d no. 9. As n o t e d a b o v e , mandamus 
14 
1081317 
i s an e x t r a o r d i n a r y remedy, a n d " [ t ] h e u s e o f a w r i t o f a 
mandamus t o c o m p e l o r t o p r o h i b i t d i s c o v e r y i s r e s t r i c t e d 
b e c a u s e o f t h e d i s c r e t i o n a r y n a t u r e o f a d i s c o v e r y o r d e r . " 
Ex 
 
p a r t e W a l - M a r t , I n c . , 
80 
9 So. 2d 818, 821 ( A l a . 2001 ) . 
To 
p r e v a i l i n t h i s c a s e t h e d e f e n d a n t s must e s t a b l i s h (1) 
a c l e a r 
l e g a l 
r i g h t t o t h e p r o t e c t i v e o r d e r , 
(2) t h e t r i a l 
c o u r t ' s 
r e f u s a l t o i s s u e t h e p r o t e c t i v e o r d e r , (3) 
t h e l a c k o f a n o t h e r 
a d e q u a t e remedy, a n d (4) t h e p r o p e r l y i n v o k e d 
j u r i s d i c t i o n o f 
t h i s 
C o u r t . 
See Ex p a r t e 
A l f a b 
I n c . , 586 So. 2d 88 
9, 
8 
91 
( A l a . 
1 9 9 1 ) . 
F i r s t , we c o n s i d e r w h e t h e r mandamus i s t h e a p p r o p r i a t e 
remedy i n t h i s c a s e . 
I n Ex p a r t e Ocwen F e d e r a l Bank FSB, 872 
So. 2d 810, 813 ( A l a . 2 0 0 3 ) , t h i s C o u r t s t a t e d t h a t "mandamus 
w i l l 
i s s u e t o r e v e r s e a t r i a l 
c o u r t ' s 
r u l i n g on a d i s c o v e r y 
i s s u e o n l y (1) where t h e r e i s a s h o w i n g t h a t t h e t r i a l 
c o u r t 
c l e a r l y e x c e e d e d i t s d i s c r e t i o n , a n d (2) where t h e a g g r i e v e d 
p a r t y does n o t h a v e an a d e q u a t e remedy b y o r d i n a r y 
a p p e a l . " 
H e r e , t h e d e f e n d a n t s a r g u e t h a t t h e y do n o t h a v e an a d e q u a t e 
remedy b y o r d i n a r y a p p e a l b e c a u s e , t h e y s a y , " r e q u i r i n g [them] 
t o 
c o n d u c t 
d i s c o v e r y 
i n a c c o r d a n c e 
w i t h 
t h e 
p l a i n t i f f ' s 
d i s c o v e r y r e q u e s t s , 
w i l l i m m e d i a t e l y 
c a u s e [them] t o u n d e r t a k e 
15 
1081317 
b u r d e n s o m e a c t i o n s a t e x c e s s i v e 
c o s t s . " 
P e t i t i o n , a t p. 10. 
We a g r e e t h a t i f 
t h e d i s c o v e r y p e r m i t t e d by t h e t r i a l c o u r t i s 
u n d u l y b u r d e n s o m e a n d c o s t l y , 
t h e d e f e n d a n t s 
w i l l 
have no 
remedy by a p p e a l 
a f t e r t h e y h a v e c o m p l i e d 
w i t h t h e d i s c o v e r y 
r e q u e s t s . 
A c c o r d i n g l y , 
t h e 
t r i a l 
c o u r t ' s 
d e n i a l o f t h e 
d e f e n d a n t s ' 
m o t i o n f o r 
a p r o t e c t i v e o r d e r 
a l l e g e d l y f o r m s an 
a p p r o p r i a t e 
b a s i s f o r 
mandamus r e v i e w u n d e r Ocwen. 
See a l s o  
Ex p a r t e C o o p e r T i r e & R u b b e r Co., 987 So. 2d 1090, 1101 
( A l a . 
2007) 
( h o l d i n g t h a t t h e w r i t o f mandamus was t h e a p p r o p r i a t e 
remedy where a d i s c o v e r y r e q u e s t was u n d u l y 
b r o a d ) . 
We n e x t c o n s i d e r w h e t h e r t h e d e f e n d a n t s h a v e d e m o n s t r a t e d 
a c l e a r l e g a l 
r i g h t t o t h e p r o t e c t i v e o r d e r t h e t r i a l 
c o u r t 
r e f u s e d t o i s s u e . 
"The A l a b a m a R u l e s o f C i v i l P r o c e d u r e 
a l l o w 
b r o a d a n d l i b e r a l 
d i s c o v e r y . " 
Ex p a r t e S t . V i n c e n t ' s 
Hosp., 
991 So. 2d 200, 208 ( A l a . 
2008) 
( c i t i n g Ex p a r t e O ' N e a l , 713 
So. 2d 956, 959 ( A l a . 1 9 9 8 ) ) . 
R u l e 2 6 ( a ) , A l a . R. C i v . 
P., 
a u t h o r i z e s 
a 
p a r t y 
t o o b t a i n 
d i s c o v e r y 
i n s e v e r a l 
ways, 
i n c l u d i n g 
" w r i t t e n 
i n t e r r o g a t o r i e s " 
a n d 
r e q u e s t s 
f o r 
" p r o d u c t i o n o f d o c u m e n t s . " 
R u l e 2 6 ( b ) ( 1 ) 
p e r m i t s 
d i s c o v e r y 
" r e g a r d i n g any m a t t e r , 
n o t p r i v i l e g e d , w h i c h i s r e l e v a n t t o 
t h e 
s u b j e c t 
m a t t e r 
i n v o l v e d 
i n t h e p e n d i n g 
a c t i o n 
" 
16 
1081317 
A l t h o u g h 
t h e 
r e l e v a n t 
i n f o r m a t i o n 
s o u g h t 
m i g h t 
n o t 
be 
a d m i s s i b l e a t t r i a l , i t i s d i s c o v e r a b l e u n d e r R u l e 2 6 ( b ) ( 1 ) 
so 
l o n g 
as 
i t " a p p e a r s 
r e a s o n a b l y 
c a l c u l a t e d 
t o 
l e a d 
t o 
t h e 
d i s c o v e r y o f a d m i s s i b l e 
e v i d e n c e . " 
E v e n s o , 
t h e A l a b a m a R u l e s 
o f 
C i v i l 
P r o c e d u r e 
r e c o g n i z e 
t h a t 
t h e 
r i g h t 
o f 
d i s c o v e r y 
i s 
n o t 
a b s o l u t e , 
and, 
u n d e r 
c e r t a i n c i r c u m s t a n c e s , 
t h e 
t r i a l 
c o u r t i s r e q u i r e d t o l i m i t 
a 
p a r t y ' s 
use 
o f 
t h e 
d i s c o v e r y 
methods 
p e r m i t t e d 
u n d e r 
R u l e 
2 6 ( a ) . 
I n p a r t i c u l a r , 
t h i s C o u r t has 
n o t e d t h a t R u l e 
2 6 ( c ) , 
w h i c h 
p e r m i t s 
t h e 
t r i a l 
c o u r t 
t o 
i s s u e 
p r o t e c t i v e 
o r d e r s , 
" r e c o g n i z e s 
t h a t t h e r i g h t t o d i s c o v e r y i s n o t u n l i m i t e d , 
and 
t h e 
t r i a l 
c o u r t 
has 
b r o a d p o w e r s t o 
c o n t r o l 
t h e 
u s e 
o f 
t h e 
p r o c e s s 
t o p r e v e n t 
i t s a b u s e by any p a r t y . " 
Ex p a r t e Compass 
Bank, 
68 6 
So. 
2d 
1135, 
1137 
( A l a . 
1996) . 
T h i s 
C o u r t 
has 
a d v i s e d t h a t " ' t o be 
e n t i t l e d t o a p r o t e c t i v e o r d e r , a movant 
must e i t h e r show g o o d c a u s e why 
t h e o b j e c t e d - t o 
d e p o s i t i o n o r 
p r o d u c t i o n 
o f 
d o c u m e n t s 
w o u l d 
be 
u n d u l y 
b u r d e n s o m e 
o r 
e x p e n s i v e , 
o p p r e s s i v e , 
e m b a r r a s s i n g o r a n n o y i n g , o r t h a t 
t h e 
s u b j e c t m a t t e r s o u g h t t o be 
d i s c o v e r e d 
i s p r i v i l e g e d . 
...'" 
Ex 
p a r t e 
S c o t t , 
414 
So. 
2d 
939, 
941 
( A l a . 
1 
982) 
( q u o t i n g 
A s s u r e d 
I n v e s t o r s 
L i f e 
I n s . 
Co. 
v. 
N a t i o n a l U n i o n 
A s s o c s . , 
17 
1081317 
I n c . , 
362 
So. 
2d 
228, 
231 
( A l a . 1 
9 7 8 ) , 
o v e r r u l e d 
on 
o t h e r 
g r o u n d s , Ex p a r t e N o r f o l k S o u t h e r n Ry., 
897 
So. 2d 290 ( A l a . 
2 0 0 4 ) ) . 
I n 
t h i s 
p e t i t i o n , 
t h e d e f e n d a n t s 
a r g u e 
t h a t 
t h e 
t r i a l 
c o u r t e x c e e d e d 
i t s d i s c r e t i o n 
i n d e n y i n g 
t h e i r m o t i o n 
f o r a 
p r o t e c t i v e o r d e r b e c a u s e , t h e y s a y , t h e d i s c o v e r y r e q u e s t s a r e 
u n d u l y b u r d e n s o m e and e x p e n s i v e . 
The d e f e n d a n t s c o n t e n d 
t h a t , 
i n 
t h e 
t r i a l 
c o u r t , 
t h e y 
e s t a b l i s h e d 
t h a t 
t h e 
d i s c o v e r y 
r e q u e s t s 
c o v e r 
" t h o u s a n d s 
o f 
f a x e s , 
and 
i t 
c o u l d 
t a k e 
t h o u s a n d s 
o f 
h o u r s 
t o 
d e t e r m i n e 
w h e t h e r 
e a c h 
i n d i v i d u a l 
f a c s i m i l e message was 
f o r m a r k e t i n g p u r p o s e s . " 
P e t i t i o n , 
a t 
p. 11. 
The d e f e n d a n t s a l s o a r g u e t h a t t h e d i s c o v e r y r e q u e s t s 
a r e 
u n d u l y e x p e n s i v e , 
a s s e r t i n g : 
"The 
p l a i n t i f f 
has 
a s k e d 
f o r 
f o u r 
(4) 
y e a r s 
o f 
i n f o r m a t i o n - - f o r t y - e i g h t 
m o n t h s . 
T h e r e 
a r e 
600 
f a x e s a month. 
600 
f a x e s X 48 months X .5 h o u r i s 
14,400 h o u r s 
(300 h o u r s a month o r 75 h o u r s a week) 
r e q u i r e d 
j u s t 
t o 
p r o v i d e 
t h e 
i n f o r m a t i o n 
on 
m a r k e t i n g 
f a x e s . 
E v e n i f i t were s i m p l e 
c l e r i c a l 
w o r k a t $15 an h o u r , 
t h e c o s t w i l l be i n e x c e s s 
o f 
$ 2 1 6 , 0 0 0 . 
I f i t i s p a r a l e g a l work a t $50+ an 
h o u r , 
t h e n t h e c o s t s a r e i n e x c e s s o f $ 7 2 0 , 0 0 0 . 
One 
f u l l ¬
t i m e 
e m p l o y e e 
and 
one 
s i x t e e n 
h o u r 
a week 
h i g h 
s c h o o l 
s t u d e n t e m p l o y e e c a n n o t 
do 
i t and 
keep 
t h e 
b u s i n e s s o p e n . " 
P e t i t i o n , 
a t p. 
11. 
18 
1081317 
The 
d e f e n d a n t s 
c o r r e c t l y 
a r g u e 
t h a t 
i n numerous 
c a s e s 
t h i s 
C o u r t 
has 
h e l d 
t h a t 
t h e 
t r i a l 
c o u r t 
e x c e e d e d 
i t s 
d i s c r e t i o n 
i n 
o r d e r i n g 
u n d u l y b u r d e n s o m e 
d i s c o v e r y . 
See, 
 
e.g., 
Ex p a r t e C o o p e r T i r e & R u b b e r Co., 
987 
So. 
2d a t 
1104¬
06; Ex p a r t e D i l l a r d Dep't S t o r e s , I n c . , 879 So. 2d 1134 
( A l a . 
2 0 0 3 ) ; Ex p a r t e W a l - M a r t , I n c . , 809 
So. 
2d a t 8 2 2 - 2 3 ; and 
Ex 
 
p a r t e A m e r i c a n C a r p e t 
S a l e s , I n c . , 703 
So. 2d 950 
( A l a . 1 9 9 7 ) . 
I n 
Ex 
p a r t e 
D i l l a r d 
D e p a r t m e n t 
S t o r e s , 
an 
a c t i o n 
s e e k i n g 
damages f o r a l l e g e d f a l s e i m p r i s o n m e n t , t h e 
p l a i n t i f f s o u g h t 
d o c u m e n t s 
r e g a r d i n g 
a l l a c t i o n s 
f i l e d 
a g a i n s t 
D i l l a r d , a l l 
c l a i m s a g a i n s t D i l l a r d t h a t d i d n o t 
r e s u l t i n an a c t i o n b e i n g 
f i l e d , 
and 
a l l c u s t o m e r c o m p l a i n t s 
r e g a r d i n g m i s t r e a t m e n t 
by 
D i l l a r d e m p l o y e e s . 
879 
So. 
2d a t 1137. 
T h i s C o u r t h e l d t h a t 
t h e document r e q u e s t s were o v e r l y b u r d e n s o m e , and i t r e v e r s e d 
t h e 
t r i a l 
c o u r t ' s 
o r d e r 
c o m p e l l i n g 
p r o d u c t i o n 
o f 
t h e 
d o c u m e n t s . 
879 
So. 2d a t 1138. 
I n r e a c h i n g t h a t d e c i s i o n t h e 
C o u r t , 
i n p a r t , r e l i e d upon Ex p a r t e Compass Bank, s u p r a , 
i n 
w h i c h i t h e l d t h a t d i s c o v e r y r e q u i r i n g p r o d u c t i o n 
o f 21,246 
f i l e s and r e v i e w o f 35,000 c u s t o m e r t r a n s a c t i o n s u n r e l a t e d t o 
t h e 
p l a i n t i f f ' s 
c l a i m 
was 
u n d u l y 
b r o a d , 
b u r d e n s o m e , 
and 
e x p e n s i v e . 
S i m i l a r l y , 
i n Ex 
p a r t e 
A m e r i c a n 
C a r p e t 
S a l e s , 
19 
1081317 
s u p r a , t h e p l a i n t i f f i n a f r a u d a c t i o n s o u g h t d i s c o v e r y o f a l l 
t h e 
d e f e n d a n t ' s 
i n v o i c e s 
f o r 
s a l e s 
i t made 
t o 
A l a b a m a 
r e s i d e n t s o v e r a f i v e - y e a r p e r i o d . 
703 So. 2d a t 951. 
The 
d e f e n d a n t 
o b j e c t e d , 
a s s e r t i n g 
t h a t 
p r o d u c t i o n 
o f 
t h o s e 
i n v o i c e s w o u l d r e q u i r e i t t o m a n u a l l y r e v i e w 
a t l e a s t 30,000 
c u s t o m e r 
f i l e s 
and 
w o u l d 
r e q u i r e 
a p p r o x i m a t e l y 
1,500 
m a n - h o u r s , o r 37.5 w e e k s , f o r one o f i t s 
e m p l o y e e s . 
703 So. 
2d a t 953. 
D e s p i t e 
t h e l i b e r a l 
d i s c o v e r y 
a f f o r d e d i n f r a u d 
c a s e s , 
t h i s C o u r t h e l d t h a t t h e d i s c o v e r y 
r e q u e s t 
was 
o v e r l y 
b u r d e n s o m e 
and 
i s s u e d 
a w r i t 
d i r e c t i n g 
t h e 
t r i a l 
c o u r t 
t o 
l i m i t t h e d i s c o v e r y 
r e q u e s t 
t o a t w o - y e a r p e r i o d . 
I d . 
H e r e , t h e p l a i n t i f f does n o t c o n t e n d t h a t t h e i n f o r m a t i o n 
s o u g h t i n t h e c h a l l e n g e d 
d i s c o v e r y r e q u e s t s 
i s r e l a t e d t o t h e 
m e r i t s o f i t s 
own c l a i m s 
a g a i n s t t h e d e f e n d a n t s . 
R a t h e r , t h e 
p l a i n t i f f 
a s s e r t s 
t h a t 
" [ t ] h e 
i n f o r m a t i o n 
r e q u e s t e d 
i n t h e 
d i s c o v e r y 
r e q u e s t s 
f i l e d 
and 
s e r v e d 
by 
[ t h e p l a i n t i f f ] 
i s 
c r i t i c a l 
t o i d e n t i f y i n g t h e c l a s s i n t h i s 
p u t a t i v e 
a c t i o n . " 
A n s w e r t o p e t i t i o n , a t p. 1. 
See a l s o p. 13 ( " [ t ] h e 
h a r d s h i p 
i n v o l v e d i n i d e n t i f y i n g a d v e r t i s i n g f a x e s i s r e l a t i v e l y 
s m a l l 
when c o m p a r e d t o t h e i m p o r t a n c e o f i d e n t i f y i n g t h e 
c l a s s " ) . 
We n o t e t h a t i n O p p e n h e i m e r F u n d , I n c . v . S a n d e r s , 437 
U.S. 
20 
1081317 
340, 
354 n.20 
( 1 9 7 8 ) , 
t h e U n i t e d 
S t a t e s Supreme C o u r t 
n o t e d 
t h a t 
" [ t ] h e r e i s 
a d i s t i n c t i o n i n p r i n c i p l e b e t w e e n 
r e q u e s t s 
f o r 
i d e n t i f i c a t i o n o f c l a s s members t h a t a r e 
made t o e n a b l e a 
p a r t y t o s e n d 
n o t i c e a n d r e q u e s t s 
t h a t a r e made f o r t r u e 
d i s c o v e r y 
p u r p o s e s , " a n d i t 
h e l d 
t h a t a p a r t y ' s 
r e q u e s t f o r 
i n f o r m a t i o n 
s o l e l y 
f o r t h e p u r p o s e 
o f 
i d e n t i f y i n g 
c l a s s 
members i s 
n o t w i t h i n t h e s c o p e o f R u l e 26, F e d . R. C i v . 
P., 
b e c a u s e s u c h i n f o r m a t i o n i s i r r e l e v a n t t o t h e s u b j e c t 
m a t t e r 
i n v o l v e d i n t h e p e n d i n g 
a c t i o n .
3 
437 U.S. a t 351-54. 
The 
Supreme C o u r t 
h e l d 
t h a t a 
t r i a l 
c o u r t ' s 
a u t h o r i t y t o 
o r d e r 
c l a s s - a c t i o n d e f e n d a n t s t o a s s i s t i n i d e n t i f y i n g members o f 
t h e 
p l a i n t i f f 
c l a s s i s f o u n d w i t h i n R u l e 2 3 , F e d . 
R. C i v . 
P., 
h o l d i n g 
t h a t 
" R u l e 2 3 ( d ) ... a u t h o r i z e s a d i s t r i c t 
c o u r t i n 
a p p r o p r i a t e c i r c u m s t a n c e s 
t o r e q u i r e a d e f e n d a n t ' s 
c o o p e r a t i o n 
3When O p p e n h e i m e r F u n d was d e c i d e d , 
R u l e 
2 6 ( b ) ( 1 ) , F e d . 
R. C i v . 
P., was i d e n t i c a l t o t h e c u r r e n t R u l e 2 6 ( b ) ( 1 ) , 
A l a . 
R. C i v . 
P., s t a t i n g : 
" P a r t i e s may o b t a i n d i s c o v e r y 
r e g a r d i n g 
any m a t t e r , n o t p r i v i l e g e d , w h i c h i s r e l e v a n t t o t h e s u b j e c t 
m a t t e r i n v o l v e d i n t h e p e n d i n g a c t i o n , w h e t h e r i t 
r e l a t e s t o 
t h e c l a i m 
" 
" ' F e d e r a l c a s e s c o n s t r u i n g t h e F e d e r a l 
R u l e s 
o f 
C i v i l P r o c e d u r e a r e p e r s u a s i v e 
a u t h o r i t y i n c o n s t r u i n g t h e 
A l a b a m a R u l e s o f C i v i l 
P r o c e d u r e , w h i c h were p a t t e r n e d 
a f t e r 
t h e F e d e r a l R u l e s o f C i v i l P r o c e d u r e . ' " 
Ex p a r t e S a f e w a y 
I n s . 
 
Co. o f A l a b a m a , 990 So. 2d 344, 349 n.2 
( A l a . 2008) 
( q u o t i n g 
H i l b , R o g a l & H a m i l t o n Co. v . B e i e r s d o e r f e r , 989 So. 2d 
1045, 
1056 
n.3 ( A l a . 
2 0 0 7 ) ) . 
21 
1081317 
i n i d e n t i f y i n g t h e c l a s s members t o whom n o t i c e must be s e n t . " 
437 U.S. a t 355. 
I n 
t h i s 
c a s e , 
we s e e no 
i n d i c a t i o n 
i n t h e m a t e r i a l s 
b e f o r e us t h a t t h e p l a i n t i f f 
s o u g h t 
i n f o r m a t i o n p u r s u a n t t o 
R u l e 23, A l a . R. C i v . 
P., o r t h a t t h e t r i a l 
c o u r t g r a n t e d t h e 
m o t i o n t o c o m p e l p u r s u a n t t o R u l e 23. R a t h e r , t h e p l a i n t i f f ' s 
i n t e r r o g a t o r i e s and r e q u e s t s 
f o r p r o d u c t i o n 
r e q u e s t 
a n s w e r s 
" i n 
a c c o r d a n c e w i t h R u l e s 33 and 34 o f t h e A l a b a m a R u l e s o f 
C i v i l 
P r o c e d u r e , " and t h o s e 
r u l e s p r o v i d e 
t h a t a p a r t y may 
r e q u e s t 
i n f o r m a t i o n w i t h i n t h e s c o p e o f R u l e 26. B e c a u s e R u l e 
26 p r o v i d e s f o r 
t h e d i s c o v e r y o f i n f o r m a t i o n t h a t i s " r e l e v a n t 
t o 
t h e s u b j e c t 
m a t t e r 
i n v o l v e d i n t h e p e n d i n g 
a c t i o n , " t h e 
p l a i n t i f f ' s 
r e q u e s t s , i n 
t h e i n t e r r o g a t o r i e s and r e q u e s t s f o r 
p r o d u c t i o n , f o r 
i n f o r m a t i o n b y w h i c h t o i d e n t i f y c l a s s members 
was i l l - f o u n d e d . 
N e v e r t h e l e s s , 
a s s u m i n g t h a t t h e d i s c o v e r y 
r e q u e s t s 
a t i s s u e 
w o u l d 
p r o v i d e 
some 
i n f o r m a t i o n 
t h a t i s 
r e l e v a n t t o t h e a l l e g e d u n s o l i c i t e d a d v e r t i s i n g p r a c t i c e s o f 
t h e d e f e n d a n t s - - t h e 
s u b j e c t m a t t e r i n v o l v e d i n t h i s c a s e - - w e 
c o n c l u d e 
t h a t t h e p l a i n t i f f ' s 
d i s c o v e r y 
r e q u e s t s 
a r e o v e r l y 
b r o a d 
and 
t h a t 
t h e b u r d e n 
and 
e x p e n s e 
i m p o s e d 
on t h e 
d e f e n d a n t s 
t o p r o d u c e 
t h e 
i n f o r m a t i o n 
f a r o u t w e i g h s 
any 
22 
1081317 
b e n e f i t 
t h e 
p l a i n t i f f 
w o u l d 
r e c e i v e . 
I m p o r t a n t l y , 
t h e 
i n t e r r o g a t o r i e s 
and 
r e q u e s t s 
f o r p r o d u c t i o n do 
n o t s e e k 
t h e 
t e l e p h o n e 
r e c o r d s 
o f 
Loube 
C o n s u l t i n g .
4 
I n s t e a d , 
t h e 
p l a i n t i f f 
has 
r e q u e s t e d 
t h a t t h e d e f e n d a n t s 
c r e a t e 
d e t a i l e d 
l i s t s 
o f t h e 
f a c s i m i l e numbers t o w h i c h 
t h e d e f e n d a n t s 
h a v e 
s e n t a d v e r t i s e m e n t s , and t h e d e f e n d a n t s h a v e p r o d u c e d 
e v i d e n c e 
i n d i c a t i n g t h a t p r o d u c t i o n o f t h o s e 
l i s t s 
w o u l d r e q u i r e them 
t o 
m a n u a l l y 
r e v i e w e a c h 
f a c s i m i l e number t o w h i c h 
t h e y have 
s e n t 
f a c s i m i l e s f o r more t h a n t h r e e 
y e a r s . 
C o n c l u s i o n 
The 
d e f e n d a n t s 
have d e m o n s t r a t e d 
a c l e a r 
l e g a l 
r i g h t 
t o 
a 
p r o t e c t i v e 
o r d e r 
p r o h i b i t i n g 
f u r t h e r 
r e s p o n s e s 
t o 
i n t e r r o g a t o r i e s no. 10, no. 11, and no. 15 and t o r e q u e s t s f o r 
p r o d u c t i o n no. 4, no. 5, and no. 
9 as p r o p o u n d e d . 
T h e r e f o r e , 
4The p l a i n t i f f c o n t e n d s 
t h a t i t s c o u n s e l has 
" r e p e a t e d l y 
o f f e r e d 
t o 
'work 
t h r o u g h ' 
d i s c o v e r y i s s u e s and 
s t a r t 
w i t h 
p r o d u c t i o n 
o f 
t h e 
i t e m s 
( i t e m i z e d phone 
b i l l s ) 
t h a t 
a r e 
r e a d i l y 
a v a i l a b l e 
t o 
Loube 
w i t h 
v i r t u a l l y 
z e r o 
b u r d e n 
on 
L o u b e . " 
A n s w e r t o p e t i t i o n , a t p. 1 ( r e f e r e n c i n g E x h i b i t 5 t o 
t h e 
p l a i n t i f f ' s 
a n s w e r 
t o 
t h e 
p e t i t i o n ) . 
The 
p l a i n t i f f 
s u p p o r t s t h i s c o n t e n t i o n w i t h a l e t t e r i t s c o u n s e l s e n t t o t h e 
d e f e n d a n t s ' 
c o u n s e l n e a r l y two months a f t e r 
t h e 
t r i a l 
c o u r t 
d e n i e d t h e m o t i o n 
f o r a p r o t e c t i v e o r d e r . 
B e c a u s e t h i s 
l e t t e r 
was 
n o t b e f o r e t h e 
t r i a l c o u r t , h o w e v e r , i t i s n o t b e f o r e 
t h i s 
C o u r t ; t h e r e f o r e , we have no d i s c o v e r y r e q u e s t s b e f o r e us t h a t 
s e e k t h e i t e m i z e d t e l e p h o n e 
r e c o r d s o f Loube C o n s u l t i n g . 
23 
1081317 
we g r a n t t h e p e t i t i o n a n d i s s u e a w r i t 
d i r e c t i n g t h e 
t r i a l 
c o u r t t o e n t e r s u c h an o r d e r . 
P E T I T I O N GRANTED; WRIT ISSUED. 
Cobb, C . J . , 
a n d W o o d a l l , 
P a r k e r , a n d Shaw, J J . , c o n c u r . 
24