Case Title: Lisa Dixon, as administratrix of the estate of Maurine Humphreys, deceased v. Hot Shot Express, Inc., and John Jenkins

Citation: 

Docket Number: 1070960

State: alabama

Court: Alabama Supreme Court

Date: 2010-03-05T00:00:00Z

Document:
REL: 03/05/2010 
Notice: T h i s o p i n i o n i s s u b j e c t t o f o r m a l 
r e v i s i o n b e f o r e p u b l i c a t i o n i n 
t h e 
advance 
s h e e t s o f 
Southern Reporter. 
R e a d e r s a r e r e q u e s t e d t o n o t i f y t h e 
Reporter of 
Decisions, 
Alabama A p p e l l a t e C o u r t s , 300 D e x t e r Avenue, Montgomery, Alabama 36104-3741 ((334) 229¬
0 6 4 9 ) , o f 
any 
t y p o g r a p h i c a l o r o t h e r e r r o r s , i n 
o r d e r t h a t c o r r e c t i o n s 
may 
be 
made b e f o r e 
t h e o p i n i o n i s 
p r i n t e d i n 
Southern Reporter. 
SUPREME COURT OF ALABAMA 
OCTOBER TERM, 2009-2010 
1070960 
L i s a Dixon, as a d m i n i s t r a t r i x o f the e s t a t e o f Maurine 
Humphreys, 
deceased 
v. 
Hot Shot Express, I n c . , 
and John J e n k i n s 
Appeal from Walker C i r c u i t Court 
(CV-03-191) 
MURDOCK, 
J u s t i c e . 
L i s a 
D i x o n , 
a d m i n i s t r a t r i x 
o f t h e e s t a t e o f M a u r i n e 
Humphreys, a p p e a l s 
f r o m a j u d g m e n t e n t e r e d on a j u r y 
v e r d i c t 
i n 
f a v o r o f Hot S h o t 
E x p r e s s , I n c . 
("Hot S h o t " ) , a n d i t s 
1070960 
e m p l o y e e , J o h n J e n k i n s , i n D i x o n ' s w r o n g f u l - d e a t h 
a c t i o n . 
We 
a f f i r m . 
I . 
F a c t s a n d P r o c e d u r a l 
H i s t o r y 
Hot S h o t i s 
an i n t e r s t a t e m o t o r - c a r r i e r company b a s e d i n 
P e n n s y l v a n i a . 
J e n k i n s , a r e s i d e n t o f G e o r g i a , i s an o w n e r -
o p e r a t o r 
o f a 
t r a c t o r - t r a i l e r 
who 
" l e a s e d " h i s t r u c k a n d 
t r a i l e r , as w e l l as h i s 
own s e r v i c e s i n o p e r a t i n g t h e t r u c k 
and 
t r a i l e r , 
t o Hot 
S h o t 
u n d e r 
a 
l o n g - t e r m 
l e a s e 
t h a t 
e f f e c t i v e l y made Hot S h o t h i s e m p l o y e r . 
I n O c t o b e r 2002 
, 
J e n k i n s 
b e g a n a c r o s s - c o u n t r y 
h a u l i n g 
t r i p 
f o r Hot 
S h o t . 
Humphreys, a woman i n h e r 70s who h a d b e e n 
f r i e n d s 
w i t h 
J e n k i n s f o r s e v e r a l y e a r s , d e c i d e d t o accompany J e n k i n s on 
t h e 
t r i p . 
The j o u r n e y 
t o o k them f r o m G e o r g i a 
t h r o u g h 
numerous 
s t a t e s 
b e f o r e 
p a s s i n g 
t h r o u g h 
A l a b a m a on t h e i r way b a c k t o 
G e o r g i a . 
On November 2, 2002, 
J e n k i n s 
e x i t e d a 
l i m i t e d 
a c c e s s 
p o r t i o n 
o f U.S. 
H i g h w a y 
78 
i n W i n f i e l d , 
A l a b a m a , 
a n d 
d i s c o v e r e d 
t h a t two 
t i r e s 
on h i s t r a i l e r 
h a d b l o w n o u t . 
J e n k i n s d e c i d e d t o l e a v e t h e t r a i l e r i n W i n f i e l d f o r 
s e r v i c e 
and t o c o n t i n u e t h e j o u r n e y b a c k t o G e o r g i a 
w i t h Humphreys i n 
h i s 
t r a c t o r 
w i t h o u t 
t h e t r a i l e r . 
J e n k i n s 
a n d Humphreys 
2 
1070960 
c o n t i n u e d 
t r a v e l i n g 
e a s t 
on 
U.S. 
H i g h w a y 
78 
t h r o u g h 
W a l k e r 
C o u n t y . 
T e s t i m o n y a t 
t r i a l 
i n d i c a t e d t h a t a h e a v y r a i n 
f e l l 
as 
J e n k i n s 
p r o c e e d e d 
on 
t h e 
h i g h w a y .
1 
As 
J e n k i n s 
e n t e r e d 
C a r b o n 
H i l l , 
t h e s p e e d l i m i t d e c r e a s e d , and 
J e n k i n s 
t e s t i f i e d 
t h a t 
he 
a p p l i e d h i s b r a k e s 
t o s l o w down as 
he 
a p p r o a c h e d 
a 
c u r v e 
i n t h e 
r o a d . 
When he 
d i d s o , 
t h e 
t r u c k 
h y d r o p l a n e d , 
c r o s s i n g t h e c e n t e r l a n e i n t o a l a n e o f o n c o m i n g t r a f f i c . 
The 
t r u c k was 
s t r u c k on 
t h e 
r i g h t p a s s e n g e r s i d e by 
an 
o n c o m i n g 
t r a c t o r - t r a i l e r . 
Humphreys was 
k i l l e d i n t h e 
c o l l i s i o n . 
I n M a r c h 2003, 
D i x o n , 
as 
a d m i n i s t r a t r i x o f Humphreys's 
e s t a t e , 
f i l e d 
a w r o n g f u l - d e a t h 
a c t i o n a g a i n s t 
Hot 
S h o t 
and 
J e n k i n s 
i n t h e W a l k e r C i r c u i t 
C o u r t . 
T h e r e a f t e r , D i x o n 
f i l e d 
a m o t i o n f o r a p a r t i a l summary j u d g m e n t , c o n t e n d i n g 
t h a t 
t h e 
F e d e r a l 
M o t o r 
C a r r i e r 
S a f e t y 
R e g u l a t i o n s , 
s p e c i f i c a l l y 
49 
C.F.R. § 3 9 2 . 1 4 , e n a c t e d p u r s u a n t t o t h e F e d e r a l M o t o r C a r r i e r 
S a f e t y A c t , 49 U.S.C. § 13902 e t s e q . , p r e e m p t A l a b a m a ' s g u e s t 
s t a t u t e , 
§ 
3 2 - 1 - 2 , 
A l a . 
Code 
1 
975,
 2 
c o n c e r n i n g 
t h e 
d u t y 
1Two 
w i t n e s s e s 
t e s t i f i e d 
t h a t 
t h e h e a v y 
r a i n 
h a d 
e n d e d 
s h o r t l y b e f o r e 
t h e a c c i d e n t , a l t h o u g h 
J e n k i n s 
t e s t i f i e d 
t h a t 
i t was 
s t i l l 
r a i n i n g a t t h e t i m e o f t h e 
a c c i d e n t . 
2 S e c t i o n 3 2 - 1 - 2 , A l a . Code 1975, 
p r o v i d e s : 
"The 
owner, o p e r a t o r 
o r p e r s o n r e s p o n s i b l e 
f o r 
t h e o p e r a t i o n o f a m o t o r v e h i c l e s h a l l n o t be 
l i a b l e 
3 
1070960 
J e n k i n s owed t o Humphreys. 
I n r e s p o n s e , Hot S h o t and 
J e n k i n s 
f i l e d 
t h e i r own 
m o t i o n f o r a summary j u d g m e n t c o n t e n d i n g 
t h a t 
A l a b a m a ' s 
g u e s t 
s t a t u t e 
a p p l i e d 
and 
was 
n o t 
p r e e m p t e d 
by 
f e d e r a l 
r e g u l a t i o n s 
and, 
among 
o t h e r 
t h i n g s , 
s e e k i n g 
a 
j u d g m e n t i n t h e i r 
f a v o r as t o D i x o n ' s n e g l i g e n c e 
c l a i m . 
The 
t r i a l 
c o u r t 
d e n i e d 
D i x o n ' s m o t i o n 
and 
g r a n t e d 
Hot 
S h o t 
and 
J e n k i n s ' s 
m o t i o n , 
c o n c l u d i n g 
t h a t 
t h e r e 
was 
"no 
s u p p o r t 
f o r 
t h e 
p r o p o s i t i o n 
t h a t 
t h e 
F e d e r a l 
M o t o r 
C a r r i e r 
S a f e t y 
R e g u l a t i o n s p r e e m p t t h e A l a b a m a G u e s t P a s s e n g e r S t a t u t e . " 
I t 
a l s o d e t e r m i n e d t h a t Humphreys was 
a g u e s t o f J e n k i n s ' s 
and 
t h a t , 
as a r e s u l t , 
t h e g u e s t s t a t u t e a p p l i e d i n t h i s a c t i o n . 
The 
a c t i o n was 
t r i e d b e f o r e 
a j u r y . 
A t t h e c l o s e o f 
t h e 
e v i d e n c e , 
D i x o n r e q u e s t e d 
t h a t t h e j u r y be c h a r g e d as t o 
t h e 
c o n t e n t 
o f 
49 C.F.R. § 392.14, w h i c h p r o v i d e s , 
i n p e r t i n e n t 
p a r t : 
" E x t r e m e c a u t i o n 
i n t h e 
o p e r a t i o n 
o f 
a 
c o m m e r c i a l 
m o t o r 
v e h i c l e 
s h a l l 
be 
e x e r c i s e d when 
h a z a r d o u s 
c o n d i t i o n s , 
s u c h 
as 
t h o s e 
c a u s e d 
b y 
snow, 
i c e , 
s l e e t , 
f o g , 
m i s t , 
r a i n , 
d u s t , 
o r smoke, 
a d v e r s e l y 
f o r 
l o s s o r damage a r i s i n g f r o m i n j u r i e s t o o r d e a t h 
o f a g u e s t w h i l e b e i n g 
t r a n s p o r t e d w i t h o u t 
p a y m e n t 
t h e r e f o r 
i n o r u p o n 
s a i d m o t o r v e h i c l e , 
r e s u l t i n g 
f r o m t h e o p e r a t i o n t h e r e o f , u n l e s s s u c h i n j u r i e s 
o r 
d e a t h a r e c a u s e d b y t h e w i l l f u l o r w a n t o n m i s c o n d u c t 
o f 
s u c h 
o p e r a t o r , 
owner o r p e r s o n 
r e s p o n s i b l e 
f o r 
t h e o p e r a t i o n o f s a i d m o t o r v e h i c l e . " 
4 
1070960 
a f f e c t 
v i s i b i l i t y 
o r 
t r a c t i o n . 
S p e e d 
s h a l l 
be 
r e d u c e d when s u c h 
c o n d i t i o n s 
e x i s t . I f 
c o n d i t i o n s 
become s u f f i c i e n t l y d a n g e r o u s , t h e o p e r a t i o n 
o f 
t h e 
c o m m e r c i a l m o t o r v e h i c l e s h a l l be 
d i s c o n t i n u e d 
a n d 
s h a l l 
n o t 
be 
r e s u m e d 
u n t i l 
t h e 
c o m m e r c i a l 
m o t o r 
v e h i c l e c a n be 
s a f e l y 
o p e r a t e d . " 
D i x o n a l s o r e q u e s t e d 
t h a t t h e j u r y be c h a r g e d as f o l l o w s : 
" U n d e r A l a b a m a l a w , 
no p e r s o n may 
o p e r a t e a c o m m e r c i a l m o t o r 
v e h i c l e 
i n 
t h i s 
s t a t e 
i n 
v i o l a t i o n 
o f 
t h e 
F e d e r a l 
M o t o r 
C a r r i e r 
S a f e t y 
R e g u l a t i o n s 
as 
p r e s c r i b e d 
by 
t h e 
U.S. 
D e p a r t m e n t o f T r a n s p o r t a t i o n . " 
D i x o n 
r e q u e s t e d 
t h i s 
c h a r g e 
p u r s u a n t t o § 3 2 - 9 A - 2 ( a ) ( 1 ) , A l a . Code 1975, 
w h i c h 
p r o v i d e s , 
i n p e r t i n e n t 
p a r t : 
" [ N ] o 
p e r s o n may 
o p e r a t e a c o m m e r c i a l m o t o r v e h i c l e 
i n 
t h i s s t a t e , o r 
f a i l 
t o m a i n t a i n 
r e q u i r e d 
r e c o r d s 
o r 
r e p o r t s , 
i n 
v i o l a t i o n 
o f 
t h e 
f e d e r a l 
m o t o r 
c a r r i e r s a f e t y r e g u l a t i o n s as p r e s c r i b e d b y t h e 
U.S. 
D e p a r t m e n t 
o f 
T r a n s p o r t a t i o n , 
49 C.F.R. 
P a r t 
107, 
P a r t s 1 7 1 - 1 8 0 , P a r t s 3 8 2 - 3 8 4 , a n d 
P a r t s 390-399 
a n d 
as 
t h e y may 
be 
amended i n t h e 
f u t u r e . 
E x c e p t 
as 
o t h e r w i s e 
p r o v i d e d h e r e i n , t h i s c h a p t e r 
s h a l l n o t 
be 
c o n s t r u e d 
t o r e p e a l o r s u p e r s e d e o t h e r l a w s 
r e l a t i n g 
t o t h e o p e r a t i o n 
o f m o t o r v e h i c l e s . " 
The 
t r i a l c o u r t d e n i e d b o t h r e q u e s t e d 
c h a r g e s , 
p r o v i d i n g 
t h e 
f o l l o w i n g e x p l a n a t i o n 
on 
t h e 
r e c o r d : 
"THE 
COURT: 
... 
I d o n ' t 
see 
a n y w h e r e i n 
t h e 
P a t t e r n 
J u r y c h a r g e s , 
and 
I had 
j u s t worn o u t 
b o t h 
v o l u m e s o f them l a s t 
n i g h t , 
t h a t m e n t i o n s t h e 
-- 
I 
d o n ' t 
f i n d 
a n y t h i n g 
t h a t 
m e n t i o n s 
t h e 
-- 
P a t t e r n 
J u r y 
c h a r g e s , 
a 
s i n g l e 
t h i n g 
t h a t 
m e n t i o n s 
t h e 
F e d e r a l 
M o t o r 
C a r r i e r V e h i c l e 
S a f e t y 
R e g u l a t i o n s , 
5 
1070960 
p e r i o d . 
T h e r e i s n o t h i n g 
t h e r e . 
Now, I w i l l s a y 
t h i s : 
I t ' s n o t l e f t 
o u t b e c a u s e o f t h a t 
b e c a u s e 
A l a b a m a h a s c h o s e n t o i g n o r e 
a n y t h i n g t h e f e d e r a l 
g o v e r n m e n t does b e c a u s e 
t h e r e a r e i n s t a n c e s i n 
o u r 
P a t t e r n 
J u r y 
I n s t r u c t i o n s 
where 
t h e y 
t a l k 
e x t e n s i v e l y a b o u t s t a n d a r d s 
t h a t a r e s e t 
b y f e d e r a l 
a c t s . 
... 
[ T h i s ] [ l ] e a d s me t o b e l i e v e t h a t t h e 
Supreme 
C o u r t 
d o e s n ' t 
want me 
c h a r g i n g 
on 
t h o s e 
[ f e d e r a l r e g u l a t i o n s ] . 
"MR. SHIGLEY [ D i x o n ' s 
c o u n s e l ] : I w o u l d s u g g e s t 
t h a t i t ' s an o v e r s i g h t . 
You do h a v e a code s e c t i o n 
t h a t 
i n A l a b a m a 
s a y s 
i t ' s u n l a w f u l 
f o r them t o 
o p e r a t e 
on t h e r o a d 
i n v i o l a t i o n 
o f t h e F e d e r a l 
M o t o r C a r r i e r S a f e t y 
R e g u l a t i o n s . 
"THE 
COURT: I u n d e r s t a n d t h a t , a n d t o me t h a t ' s 
f u r t h e r 
p r o o f 
t h a t 
t h e Supreme 
C o u r t , 
who h a s 
a p p r o v e d t h e s e 
P a t t e r n 
J u r y 
I n s t r u c t i o n s a n d g i v e n 
them t o us dumb o l d 
j u d g e s , 
t r i a l 
c o u r t j u d g e s , t o 
p r o p e r l y c h a r g e t h e j u r i e s w i t h , t h e y d o n ' t want us 
b o t h e r e d 
w i t h i t . 
" I 
t h i n k t h a t b r i n g s us b a c k t o t h e a r g u m e n t s 
t h a t [Hot S h o t a n d J e n k i n s ] were m a k i n g 
e a r l i e r on 
i n t h e c a s e , w h i c h i s s i m p l y t h e f a c t t h a t a p e r s o n 
d o e s 
n o t c o m p l y 
w i t h 
t h e F e d e r a l 
M o t o r 
C a r r i e r 
S a f e t y S t a n d a r d s A c t , t h e f a c t 
t h a t t h e y 
f a i l e d t o 
c o m p l y w i t h i t , 
i s 
n o t a -- i s 
n o t n e g l i g e n c e o r 
i s 
n o t 
w a n t o n n e s s . 
B u t t h e c o n d u c t 
t h a t t h e p e r s o n 
d o e s 
t h a t may a l s o be a v i o l a t i o n o f t h e F e d e r a l 
R e g s . c o u l d r i s e t o t h e l e v e l o f b e i n g n e g l i g e n c e o r 
w a n t o n n e s s . 
"So, 
t a k e 
a l l o f t h a t , c o u p l e i t w i t h t h e f a c t 
t h a t 
t h e r e 
i s no 
m e n t i o n 
o f t h e F e d e r a l 
M o t o r 
C a r r i e r S a f e t y R e g u l a t i o n s 
l e a d s me t o b e l i e v e 
t h a t 
I'm 
s i m p l y 
s u p p o s e d t o c h a r g e i n t h i s 
c a s e as I 
w o u l d i n any a u t o m o b i l e a c c i d e n t , a n d t h a t ' s where 
I s e e i t , a n d so t h a t 
t h e n 
p u t s 
me t o m a k i n g a 
6 
1070960 
f a i r l y 
s t a n d a r d 
c h a r g e 
on 
t h e 
G u e s t 
S t a t u t e , 
w i l l f u l n e s s and w a n t o n n e s s , l e a v e o u t a l l s o r t s o f 
c o n t r i b [ u t o r y 
n e g l i g e n c e ] , 
j u s t 
l i k e 
we 
g o t two 
f o l k s 
r i d i n g down t h e r o a d i n a c a r . " 
The 
t r i a l 
c o u r t c h a r g e d t h e j u r y a c c o r d i n g t o A l a b a m a ' s 
g u e s t 
s t a t u t e as f o l l o w s : 
"Now, 
l e t ' s 
t a l k 
a b o u t 
t h e i s s u e s 
t h a t a r e 
i n v o l v e d i n t h i s c a s e . 
E a r l y on i n t h i s c a s e i t was 
d e t e r m i n e d 
t h a t 
on 
t h e 
o c c a s i o n 
o f 
t h i s 
m o t o r 
v e h i c l e 
c o l l i s i o n M a u r i n e Humphreys was a g u e s t i n 
t h e m o t o r 
v e h i c l e 
d r i v e n b y J o h n 
J e n k i n s . 
T h a t 
d e t e r m i n a t i o n b r i n g s up t h e f o l l o w i n g : The d r i v e r o f 
a m o t o r 
v e h i c l e u p o n a p u b l i c 
h i g h w a y owes t o a 
g u e s t 
i n t h e d r i v e r ' s 
v e h i c l e 
t h e d u t y 
n o t t o 
w i l l f u l l y 
o r w a n t o n l y 
i n j u r e 
t h e g u e s t . 
S u c h a 
d r i v e r 
i s n o t 
l i a b l e 
f o r n e g l i g e n t l y 
i n f l i c t i n g 
i n j u r y upon t h e g u e s t . 
"Now, I'm now g o i n g t o r e a d y o u a Code S e c t i o n 
o u t o f t h e A l a b a m a Code. 
T h i s i s Code o f A l a b a m a , 
1975, 
S e c t i o n 3 2 - 5 A - 1 7 0 . 
'No p e r s o n 
s h a l l 
d r i v e a 
v e h i c l e a t a s p e e d 
g r e a t e r t h a n i s r e a s o n a b l e a n d 
p r u d e n t 
u n d e r t h e c o n d i t i o n s a n d h a v i n g 
r e g a r d t o 
t h e 
a c t u a l 
a n d p o t e n t i a l 
h a z a r d s 
t h e n 
e x i s t i n g . 
C o n s i s t e n t 
w i t h t h e f o r e g o i n g , e v e r y p e r s o n 
s h a l l 
d r i v e 
a t 
a 
s a f e 
a n d 
a p p r o p r i a t e 
s p e e d 
when 
a p p r o a c h i n g a n d c r o s s i n g an i n t e r s e c t i o n o r r a i l r o a d 
g r a d e 
c r o s s i n g , when a p p r o a c h i n g o r g o i n g a r o u n d a 
c u r v e when a p p r o a c h i n g a h i l l 
c r e s t , when 
t r a v e l i n g 
upon a n y n a r r o w o r w i n d i n g r o a d w a y , a n d when s p e c i a l 
h a z a r d s 
e x i s t w i t h r e s p e c t t o p e d e s t r i a n s o r o t h e r 
t r a f f i c 
o r 
b y 
r e a s o n 
o f 
w e a t h e r 
o r 
h i g h w a y 
c o n d i t i o n s . ' 
" N e g l i g e n c e 
i s t h e 
f a i l u r e 
t o d i s c h a r g e o r 
p e r f o r m 
a 
l e g a l 
d u t y 
owed t o t h e o t h e r 
p a r t y . 
N e g l i g e n c e means t h e f a i l u r e t o e x e r c i s e r e a s o n a b l e 
o r d i n a r y 
c a r e ; t h a t i s , s u c h 
c a r e as a r e a s o n a b l y 
p r u d e n t 
p e r s o n w o u l d h a v e e x e r c i s e d u n d e r t h e same 
7 
1070960 
o r 
s i m i l a r c i r c u m s t a n c e s . 
T h e r e f o r e , n e g l i g e n c e i s 
t h e f a i l u r e t o do w h a t a r e a s o n a b l y p r u d e n t 
p e r s o n 
w o u l d 
h a v e 
done 
u n d e r 
t h e 
same 
o r 
s i m i l a r 
c i r c u m s t a n c e s , 
o r t h e d o i n g o f s o m e t h i n g 
w h i c h 
a 
r e a s o n a b l y p r u d e n t p e r s o n w o u l d n o t h a v e done u n d e r 
t h e same o r s i m i l a r 
c i r c u m s t a n c e s . 
" W a n t o n n e s s i s t h e c o n s c i o u s d o i n g o f some a c t 
o r o m i s s i o n o f some d u t y u n d e r k n o w l e d g e o f e x i s t i n g 
c o n d i t i o n s a n d c o n s c i o u s t h a t f r o m t h e d o i n g o f s u c h 
a c t o r o m i s s i o n o f s u c h d u t y an i n j u r y 
w i l l 
l i k e l y 
o r p r o b a b l y 
r e s u l t . 
B e f o r e a p a r t y c a n be s a i d t o 
be 
g u i l t y o f w a n t o n c o n d u c t , i t 
must b e shown t h a t 
w i t h 
r e c k l e s s i n d i f f e r e n c e 
t o t h e c o n s e q u e n c e s he 
e i t h e r 
c o n s c i o u s l y 
a n d 
i n t e n t i o n a l l y 
d i d some 
w r o n g f u l a c t o r c o n s c i o u s l y o m i t t e d some known d u t y 
w h i c h p r o d u c e d t h e i n j u r y . 
II 
" W i l l f u l n e s s means i n t e n t i o n a l l y , k n o w i n g l y , a n d 
p u r p o s e f u l l y . 
T h e r e f o r e , 
w i l l f u l n e s s 
i s t h e 
c o n s c i o u s d o i n g o f some a c t 
o r o m i s s i o n o f some d u t y 
u n d e r k n o w l e d g e o f e x i s t i n g 
c o n d i t i o n s c o u p l e d w i t h 
a d e s i g n o r p u r p o s e t o i n f l i c t 
i n j u r y . 
"The 
p l a i n t i f f 
c l a i m s 
t h e 
d e f e n d a n t , 
J o h n 
J e n k i n s , 
w i l l f u l l y 
o r w a n t o n l y 
o p e r a t e d 
a 
m o t o r 
v e h i c l e he was d r i v i n g a t t h e t i m e o f t h e 
c o l l i s i o n 
t h a t i s t h e s u b j e c t o f t h i s 
l a w s u i t , and t h a t h i s 
w i l l f u l n e s s 
o r w a n t o n n e s s 
p r o x i m a t e l y 
c a u s e d 
t h e 
d e a t h o f M a u r i n e H u m p h r e y s . 
The d e f e n d a n t i n a n s w e r 
t o 
t h e p l a i n t i f f ' s 
c o m p l a i n t 
d e n i e s 
t h a t he was 
w i l l f u l o r w a n t o n and d e n i e s 
t h a t he b r o u g h t 
a b o u t 
t h e d e a t h o f M a u r i n e H u m p h r e y s . 
" T h i s 
p r e s e n t s 
f o r y o u r 
d e t e r m i n a t i o n 
t h e 
f o l l o w i n g : Was t h e d e f e n d a n t , 
J o h n J e n k i n s , 
g u i l t y 
o f 
w i l l f u l n e s s 
o r w a n t o n n e s s 
as 
c l a i m e d 
b y t h e 
p l a i n t i f f ? 
I f 
s o , 
was 
s u c h 
w i l l f u l n e s s 
o r 
w a n t o n n e s s o f J o h n J e n k i n s t h e p r o x i m a t e 
c a u s e o f 
t h e d e a t h o f M a u r i n e Humphreys as c l a i m e d ? " 
8 
1070960 
F o l l o w i n g t h e c h a r g e , D i x o n a g a i n o b j e c t e d t o t h e 
t r i a l 
c o u r t ' s 
f a i l u r e 
t o 
i n s t r u c t 
t h e 
j u r y 
r e g a r d i n g t h e F e d e r a l 
M o t o r 
C a r r i e r 
S a f e t y 
R e g u l a t i o n s . 
A f t e r 
i n i t i a l 
d e l i b e r a t i o n s , t h e j u r y a s k e d a q u e s t i o n a b o u t t h e 
d i s t i n c t i o n 
b e t w e e n 
w i l l f u l n e s s 
and 
w a n t o n n e s s , 
and 
t h e 
t r i a l 
c o u r t 
f u r t h e r 
i n s t r u c t e d t h e j u r y i n p e r t i n e n t p a r t as 
f o l l o w s : 
"Now, 
o u r G u e s t 
S t a t u t e 
we 
f o l l o w u n d e r 
t h e 
G u e s t 
S t a t u t e i n t h i s c a s e , and t h e -- h e r e i s t h e 
o b l i g a t i o n o f a d r i v e r o f a m o t o r v e h i c l e t o someone 
who 
i s a g u e s t 
i n t h e 
v e h i c l e 
w i t h 
h i m . 
Now, 
t h e 
g u e s t i s someone who 
i s n o t p a y i n g t o r i d e , who 
i s 
someone t h a t ' s 
j u s t b e e n 
i n v i t e d 
t o go 
a l o n g . 
The 
d r i v e r o f a m o t o r v e h i c l e upon a p u b l i c h i g h w a y owes 
a 
g u e s t 
i n 
t h e 
d r i v e r ' s 
v e h i c l e 
a 
d u t y 
n o t 
t o 
w i l l f u l l y 
o r w a n t o n l y 
i n j u r e t h e g u e s t . T h a t ' s 
two 
l e v e l s o f c u l p a b i l i t y . 
I 
w i l l 
e x p l a i n them t o 
you 
i n a m i n u t e . 
"The n e x t s e n t e n c e o f t h a t r u l e s a y s t h i s : 
S u c h 
a 
d r i v e r 
i s n o t 
l i a b l e 
f o r n e g l i g e n t l y 
i n f l i c t i n g 
i n j u r y upon a g u e s t . 
... 
fi 
" N e g l i g e n c e 
i s 
t h e 
f a i l u r e 
t o 
d i s c h a r g e 
o r 
p e r f o r m a l e g a l d u t y owed t o t h e o t h e r p a r t y . I ' l l 
go 
i n t o 
a 
l i t t l e 
b i t 
more 
d e t a i l 
on 
t h a t . 
N e g l i g e n c e means t h e f a i l u r e t o e x e r c i s e r e a s o n a b l e 
o r d i n a r y 
c a r e ; t h a t 
i s , s u c h c a r e as a r e a s o n a b l y 
p r u d e n t p e r s o n w o u l d have e x e r c i s e d u n d e r 
t h e same 
o r 
s i m i l a r c i r c u m s t a n c e s . 
T h e r e f o r e , n e g l i g e n c e i s 
t h e 
f a i l u r e 
t o do what a r e a s o n a b l y p r u d e n t 
p e r s o n 
w o u l d 
h a v e 
done 
u n d e r 
t h e 
same 
o r 
s i m i l a r 
c i r c u m s t a n c e s , 
o r 
t h e 
d o i n g 
o f 
s o m e t h i n g 
w h i c h 
a 
r e a s o n a b l y p r u d e n t p e r s o n w o u l d n o t have done 
u n d e r 
t h e 
same o r s i m i l a r c i r c u m s t a n c e s . 
... 
9 
1070960 
"... 
The n e x t 
a l l r i g h t . 
So u n d e r t h e G u e s t 
S t a t u t e i f a p e r s o n 
i s g u i l t y o f n e g l i g e n c e , 
t h e n 
t h e 
p l a i n t i f f 
c a n n o t 
r e c o v e r . 
"The 
n e x t 
l e v e l o f c u l p a b i l i t y i s w a n t o n n e s s . 
Now, 
a g a i n , 
l o o k i n g 
a t t h e G u e s t 
S t a t u t e , t h e 
p l a i n t i f f 
c a n 
o n l y 
r e c o v e r 
i f t h e d e f e n d a n t 
i s 
g u i l t y o f w a n t o n c o n d u c t o r w i l l f u l c o n d u c t , 
d o e s n ' t 
h a v e t o be b o t h . 
I n f a c t , 
t h e y ' r e n o t t h e same. 
And 
l e t me e x p l a i n t h a t t o you a g a i n . 
" I am g o i n g t o g i v e a c h a r g e t h a t I d i d 
n o t g i v e 
i n i t i a l l y . 
I t ' s [ A l a b a m a P a t t e r n J u r y 
I n s t r u c t i o n ] 
2 9 . 0 1 . 
W i l l f u l n e s s 
and w a n t o n n e s s 
d i s t i n g u i s h e d . 
Now, w a n t o n n e s s i s t h e c o n s c i o u s 
d o i n g o f some a c t 
o r 
t h e o m i s s i o n 
o f some 
d u t y 
u n d e r k n o w l e d g e o f 
e x i s t i n g 
c o n d i t i o n s and 
c o n s c i o u s 
t h a t 
f r o m t h e 
d o i n g o f s u c h a c t o r o m i s s i o n o f s u c h 
i n j u r y -- I'm 
s o r r y , o r o m i s s i o n o f s u c h d u t y , 
i n j u r y 
w i l l 
l i k e l y 
o r 
p r o b a b l y 
r e s u l t . L e t me r e a d t h a t t o y o u a g a i n . 
W a n t o n n e s s i s 
t h e c o n s c i o u s d o i n g o f some a c t o r 
t h e 
o m i s s i o n 
o f 
some 
d u t y 
u n d e r 
t h e k n o w l e d g e 
o f 
e x i s t i n g 
c o n d i t i o n s and 
c o n s c i o u s 
t h a t 
f r o m t h e 
d o i n g o f s u c h a c t o r o m i s s i o n o f s u c h 
d u t y 
i n j u r y 
w i l l 
l i k e l y o r p r o b a b l y 
r e s u l t . 
" W i l l f u l n e s s i s 
t h e c o n s c i o u s d o i n g o f some a c t 
o r 
o m i s s i o n o f some d u t y u n d e r k n o w l e d g e o f e x i s t i n g 
c o n d i t i o n s 
a c c o m p a n i e d b y a d e s i g n o r p u r p o s e o f 
i n f l i c t i n g 
i n j u r y . " 
F o l l o w i n g 
f u r t h e r 
d e l i b e r a t i o n s , 
t h e j u r y 
r e t u r n e d a 
v e r d i c t 
i n f a v o r o f H o t S h o t and J e n k i n s . 
D i x o n 
a p p e a l s , 
c o n t e n d i n g 
t h a t t h e t r i a l 
c o u r t 
e r r o n e o u s l y 
i n s t r u c t e d t h e 
j u r y c o n c e r n i n g t h e d u t y J e n k i n s owed H u m p h r e y s . 
10 
1070960 
I I . 
S t a n d a r d o f R e v i e w 
" ' " ' [ A ] n 
i n c o r r e c t o r m i s l e a d i n g 
c h a r g e may b e 
t h e 
b a s i s 
f o r t h e g r a n t i n g 
o f a new 
t r i a l . ' " ' 
G e o r g e H. L a n i e r Mem'l Hosp. v . A n d r e w s , 809 So. 2 d 
802, 
806 ( A l a . 2001) ( q u o t i n g K i n g v . W.A. 
Brown &  
S o n s , I n c . , 585 So. 2d 10, 12 ( A l a . 1991) 
( c i t a t i o n 
o m i t t e d ) ) . 
'When an o b j e c t i o n t o a j u r y c h a r g e h a s 
b e e n p r o p e r l y p r e s e r v e d f o r 
r e v i e w on a p p e a l , ... we 
" ' l o o k t o t h e e n t i r e t y o f t h e [ j u r y ] c h a r g e t o s e e 
i f 
t h e r e was 
r e v e r s i b l e e r r o r , ' " a n d r e v e r s a l i s 
w a r r a n t e d o n l y i f t h e e r r o r i s p r e j u d i c i a l . ' 
G e o r g e 
 
H. L a n i e r Mem'l Hosp., 809 So. 2 d a t 807 
( q u o t i n g 
K i n g , 585 So. 2 d a t 1 2 ) . " 
B a l d w i n C o u n t y E l e c . M e m b e r s h i p C o r p . v . C i t y o f F a i r h o p e , 99 
9 
So. 2 d 448, 459 ( A l a . 2 0 0 8 ) . 
I I I . 
A n a l y s i s 
D i x o n c o n t e n d s t h a t t h e t r i a l 
c o u r t 
e r r e d i n f a i l i n g t o 
p r o p e r l y 
i n s t r u c t 
t h e 
j u r y 
b y 
n o t 
i n c o r p o r a t i n g 
t h e 
p r e s c r i p t i o n s o f 49 C.F.R. § 392.14 i n t o i t s 
c h a r g e s . 
She 
f u r t h e r 
c o n t e n d s 
t h a t 
t h e 
t r i a l 
c o u r t 
s h o u l d 
n o t 
h a v e 
i n s t r u c t e d t h e j u r y as t o w a n t o n n e s s a n d / o r w i l l f u l n e s s u n d e r 
A l a b a m a ' s g u e s t 
s t a t u t e , § 3 2 - 1 - 2 , A l a . 
Code 1975, b e c a u s e , 
she 
a r g u e s , 
t h e F e d e r a l 
M o t o r 
C a r r i e r 
S a f e t y 
R e g u l a t i o n s 
p r e e m p t 
s t a t e l a w c o n c e r n i n g 
t h e t y p e s o f b r e a c h e s o f t h e 
s t a n d a r d o f c a r e f o r 
w h i c h a p a r t y may be h e l d 
l i a b l e . 
D i x o n 
a r g u e s 
t h a t 
t h e s e 
e r r o r s 
i n 
i n s t r u c t i n g 
t h e j u r y 
were 
p r e j u d i c i a l 
t o h e r c a s e 
b e c a u s e 
o f t h e s t a r k 
d i f f e r e n c e 
11 
1070960 
b e t w e e n t h e " e x t r e m e 
c a u t i o n " s t a n d a r d i n 49 C.F.R. § 392.14 
and t h e w a n t o n a n d / o r 
w i l l f u l 
s t a n d a r d i n § 3 2 - 1 - 2 , A l a . Code 
1975. 
We c a n n o t a g r e e t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d by r e f u s i n g t o 
i n s t r u c t t h e j u r y on t h e p r e s c r i p t i o n s o f 49 C.F.R. § 392.14, 
r a t h e r t h a n on A l a b a m a ' s common-law c o n c e p t s o f 
w i l l f u l n e s s 
and 
w a n t o n n e s s . 
Hot 
S h o t 
and 
J e n k i n s ' s 
b r i e f 
makes 
t h e 
c o r r e c t r e s p o n s e t o D i x o n ' s p o s i t i o n . 
As t h e y 
f i r s t 
e x p l a i n , 
t h e r e i s a p r e s u m p t i o n a g a i n s t 
p r e e m p t i o n : 
"The 
a p p e l l a n t 
c o n t e n d s 
t h a t 
A l a b a m a ' s 
G u e s t 
P a s s e n g e r 
S t a t u t e 
i s 
p r e e m p t e d 
by 
49 
C.F.R. 
§ 
392.14. 
Any p r e e m p t i o n 
a n a l y s i s b e g i n s 
f i r s t 
w i t h 
t h e 
p r e s u m p t i o n 
a g a i n s t p r e e m p t i o n . 
The 
U n i t e d 
S t a t e s 
Supreme 
C o u r t 
has 
c l e a r l y 
m a n d a t e d 
t h a t 
' p r e e m p t i o n 
o f 
s t a t e 
l a w 
by 
F e d e r a l 
s t a t u t e 
o r 
r e g u l a t i o n 
i s 
n o t 
f a v o r e d 
" i n 
t h e 
a b s e n c e 
o f 
 
p e r v a s i v e r e a s o n s 
e i t h e r t h a t t h e n a t u r e o f t h e 
r e g u l a t e d 
s u b j e c t 
m a t t e r 
p e r m i t s 
no 
o t h e r 
 
c o n c l u s i o n , 
o r 
t h a t 
C o n g r e s s 
has 
u n m i s t a k a b l y 
so 
 
o r d a i n e d . " ' Commonwealth E d i s o n Co. v. M o n t a n a , 
453 
U.S. 
609, 
634, 
101 S.Ct. 2946, 2962, 69 L . E d . 2 d 
884 
(1981) 
( q u o t i n g C h i c a g o 
& N.W. 
T r a n s p . Co. v. 
K a l o  
B r i c k & T i l e Co., 
450 U.S. 
311, 317, 101 S.Ct. 
1124, 
1130, 
67 
L. 
E d . 
2d 
258 
( 1 9 8 1 ) ) . 
T h e r e 
i s 
a 
p r e s u m p t i o n 
' t h a t 
C o n g r e s s 
d i d 
n o t 
i n t e n d 
t o 
d i s p l a c e s t a t e l a w . ' M a r y l a n d v. L o u i s i a n a , 451 
U.S. 
725, 
746, 
101 
S. C t . 2114, 
2129, 
68 L. Ed. 
2d 
576 
( 1 9 8 1 ) . 
I n d e e d , 
c o u r t s a r e 
i n s t r u c t e d 
t o 
' s t a r t 
w i t h t h e a s s u m p t i o n 
t h a t t h e h i s t o r i c p o l i c e p o w e r s 
o f 
t h e 
s t a t e s 
were 
n o t 
t o 
be 
s u p e r s e d e d 
by 
t h e 
F e d e r a l A c t u n l e s s t h a t was 
t h e c l e a r and m a n i f e s t  
p u r p o s e 
o f C o n g r e s s . ' 
C i t y o f B u r b a n k v. 
L o c k h e e d 
 
A i r 
T e r m i n a l , 
411 
U.S. 
624 , 
643, 
93 
S.Ct. 
1854 
12 
1070960 
(1973) 
( q u o t i n g , 
R i c e v . S a n t a Fe E l e v a t o r 
C o r p . , 
331 U.S. 218 , 230 , 67 S. C t . 1146, 91 L. Ed 1447 
( 1 9 4 7 ) ) . " 
Hot S h o t and J e n k i n s ' s 
b r i e f , a t 11-12 ( e m p h a s i s 
a d d e d ) . 
As t h e U n i t e d 
S t a t e s 
C o u r t o f A p p e a l s f o r t h e F o u r t h 
C i r c u i t h a s 
e x p l a i n e d : 
"The 
p r i n c i p l e s g o v e r n i n g t h e c i r c u m s t a n c e s 
u n d e r 
w h i c h p r e e m p t i o n may a r i s e ... may be s u m m a r i z e d a s 
f o l l o w s : 
f i r s t , 
when 
a c t i n g 
w i t h i n 
c o n s t i t u t i o n a l 
l i m i t s , 
C o n g r e s s h a s e x p r e s s l y 
s t a t e d an i n t e n t i o n 
t o p r e e m p t 
t h e r e 
i s p r e e m p t i o n ; 
s e c o n d , 
t h o u g h i t 
h a s 
n o t 
e x p r e s s l y 
p r e e m p t e d 
a 
f i e l d 
o r 
an 
i d e n t i f i a b l e 
p o r t i o n 
t h e r e o f , 
p r e e m p t i o n 
e x i s t s i f 
C o n g r e s s h a s a d o p t e d a 'scheme o f f e d e r a l 
r e g u l a t i o n 
... 
s u f f i c i e n t l y 
c o m p r e h e n s i v e 
t o make r e a s o n a b l e 
t h e 
i n f e r e n c e 
t h a t 
C o n g r e s s 
l e f t 
no room ... f o r 
s u p p l e m e n t a r y s t a t e r e g u l a t i o n ; ' a n d f i n a l l y , 
'where 
t h e 
f i e l d i s one i n w h i c h " t h e f e d e r a l i n t e r e s t i s 
s o d o m i n a n t 
t h a t t h e f e d e r a l s y s t e m 
w i l l be a s s u m e d 
t o p r e c l u d e e n f o r c e m e n t o f s t a t e 
l a w s on t h e same 
s u b j e c t , " ' 
o r 'when " c o m p l i a n c e 
w i t h 
b o t h 
f e d e r a l 
a n d s t a t e r e g u l a t i o n i s a p h y s i c a l i m p o s s i b i l i t y , " ' 
t h e r e 
w i l l be p r e e m p t i o n . 
[ H i l l s b o r o u g h 
C o u n t y v .  
A u t o m a t e d 
M e d i c a l L a b o r a t o r i e s , 
471 U.S. 707, 7 1 3 , 
105 
S. C t . 2 3 7 1 , 2375, 
85 L. E d . 2d 714, 721 
( 1 9 8 5 ) ] . 
I n a p p l y i n g 
t h e s e p r i n c i p l e s , t h o u g h , i t 
 
i s i m p o r t a n t t o b e a r i n 
m i n d t h a t 'where t h e s t a t e ' s  
p o l i c e p o w e r i s i n v o l v e d , 
p r e e m p t i o n 
w i l l 
n o t be  
p r e s u m e d . ' 
C h r y s l e r C o r p . v. R h o d e s , 416 F . 2 d 319, 
324, n. 8 ( 1 s t 
C i r . 1 9 6 9 ) . " 
S p e c i a l i z e d 
C a r r i e r s & R i g g i n g 
A s s ' n v. V i r g i n i a , 
795 F . 2 d 
1152, 1155 ( 4 t h C i r . 1 9 8 6 ) ( e m p h a s i s added) . See a l s o Wyeth v . 
L e v i n e , 
[No. 0 6 - 1 2 4 9 , M a r c h 4, 2009] 
U.S. 
, 
, 129 
13 
1070960 
S . C t . 1 1 8 7 , 1194-95 (2009) 
( " ' [ I ] n a l l p r e - e m p t i o n c a s e s , a n d 
p a r t i c u l a r l y i n 
t h o s e i n 
w h i c h C o n g r e s s h a s " l e g i s l a t e d ... 
i n 
a f i e l d w h i c h t h e S t a t e s h a v e t r a d i t i o n a l l y o c c u p i e d , " ... we 
" s t a r t w i t h t h e a s s u m p t i o n t h a t t h e h i s t o r i c p o l i c e p o w e r s o f 
t h e 
S t a t e s w e r e n o t t o be s u p e r s e d e d b y t h e F e d e r a l A c t u n l e s s 
t h a t was t h e c l e a r a n d m a n i f e s t p u r p o s e o f C o n g r e s s . " ' " ) . 
Hot S h o t and J e n k i n s b e g i n t h e i r 
a n a l y s i s by e x p l a i n i n g 
t h a t D i x o n h a s n o t a r g u e d 
t h a t 49 C.F.R. § 392.14 
e x p r e s s l y 
p r e e m p t s 
s t a t e 
l a w . 
Hot S h o t 
and J e n k i n s t h e n 
c o n t e n d , 
c o r r e c t l y , why one c a n n o t c o n c l u d e t h a t C o n g r e s s i n t e n d e d 
" t o 
o c c u p y 
c o m p l e t e l y t h e f i e l d o f s a f e t y 
r e g u l a t i o n s " f o r 
t h e 
o p e r a t i o n o f c o m m e r c i a l 
v e h i c l e s : 
" D i x o n h a s n o t a r g u e d 
t h a t 49 C.F.R. § 392.14 
e x p r e s s l y 
p r e e m p t s 
s t a t e 
l a w . N o r 
w o u l d 
t h i s 
p o s i t i o n 
f i n d any s u p p o r t . W h i l e t h e r e g u l a t i o n i n 
q u e s t i o n was a u t h o r i z e d b y t h e M o t o r 
C a r r i e r 
S a f e t y 
A c t , 
49 U.S.C. § 2501 e t s e q . , 
C o n g r e s s made 
c l e a r 
t h a t t h e A c t d i d n o t i n t e n d t o c o m p l e t e l y p r e e m p t 
s u p p l e m e n t a r y s t a t e r e g u l a t i o n . I n S e c t i o n 2 0 6 ( c ) ( 2 ) 
o f 
t h e A c t , w h i c h 
a u t h o r i z e s t h e p r o m u l g a t i o n o f 
f e d e r a l 
s a f e t y 
r e g u l a t i o n s f o r 
m o t o r v e h i c l e s , f o r 
i n s t a n c e , t h e S e c r e t a r y was d i r e c t e d , b e f o r e i s s u i n g 
any r e g u l a t i o n s , t o ' c o n s i d e r ... (B) S t a t e l a w s and 
r e g u l a t i o n s 
p e r t a i n i n g t o c o m m e r c i a l m o t o r 
v e h i c l e 
s a f e t y i n o r d e r t o m i n i m i z e u n n e c e s s a r y 
p r e e m p t i o n  
o f 
s u c h S t a t e l a w s and r e g u l a t i o n s u n d e r 
t h i s 
A c t . ' 
C o n g r e s s a l s o p r o v i d e d i n S e c t i o n s 2506 and 2507, 49 
U.S.C., 
a 
m e t h o d 
u n d e r 
w h i c h 
S t a t e 
l a w s 
and 
r e g u l a t i o n s 
c o u l d be r e v i e w e d , u n d e r a r u l e - m a k i n g 
14 
1070960 
p r o c e d u r e , f o r c o m p a t i b i l i t y w i t h t h e f e d e r a l A c t . 
I t 
f u r t h e r i n S e c t i o n 
2302, 49 U.S.C., 
a u t h o r i z e d 
f i n a n c i a l g r a n t s t o t h e S t a t e s f o r ' t h e d e v e l o p m e n t 
o r i m p l e m e n t a t i o n o f p r o g r a m s f o r 
t h e e n f o r c e m e n t o f 
F e d e r a l 
r u l e s , 
r e g u l a t i o n s , 
s t a n d a r d s 
and 
o r d e r s 
a p p l i c a b l e t o c o m m e r c i a l m o t o r 
v e h i c l e 
s a f e t y and 
c o m p a t i b l e S t a t e 
r u l e s , r e g u l a t i o n s , 
s t a n d a r d s , and 
o r d e r s . ' 
I n d e e d , t h e U n i t e d 
S t a t e s C o u r t o f A p p e a l s 
f o r 
t h e 
F o u r t h 
C i r c u i t 
c o n c l u d e d 
t h a t 
' [ u ] n q u e s t i o n a b l y , 
t h e s e 
S e c t i o n s 
d e m o n s t r a t e , n o t 
o n l y 
t h a t 
C o n g r e s s 
d i d n o t 
i n t e n d 
t o 
o c c u p y 
c o m p l e t e l y t h e f i e l d o f s a f e t y 
r e g u l a t i o n s f o r 
t h e 
o p e r a t i o n 
on 
i n t e r s t a t e 
h i g h w a y s 
o f 
c o m m e r c i a l 
v e h i c l e s b u t a l s o t h a t i t 
c o n t e m p l a t e d t h e c o n t i n u e d 
a p p l i c a t i o n 
and 
e n f o r c e m e n t 
o f 
S t a t e 
r u l e s 
o r 
r e g u l a t i o n s 
w h i c h 
m i g h t 
n o t be 
i n c o n s i s t e n t 
o r 
" i n c o m p a t i b l e " 
w i t h 
f e d e r a l 
r e g u l a t i o n s . ' 
S p e c i a l i z e d 
C a r r i e r s 
& 
R i g g i n g 
[ A s s ' n ] 
v . 
 
Commonwealth o f V i r g i n i a , 795 F.2d 1152, 1156 ( 4 t h 
C i r . 
1 9 8 6 ) . " 
Hot 
S h o t and J e n k i n s ' s 
b r i e f , a t 12-13 n.1 ( e m p h a s i s a d d e d ) . 
As 
f o r 
i m p l i e d 
p r e e m p t i o n , 
Hot 
S h o t 
a n d 
J e n k i n s 
a c k n o w l e d g e t h a t i m p l i e d p r e e m p t i o n c a n a r i s e where s t a t e l a w 
and 
f e d e r a l l a w a c t u a l l y c o n f l i c t , 
c i t i n g 
S i l k w o o d v . 
K e r r -
McGee 
C o r p . , 
464 U.S. 238 
(1 
984 
) . 
Hot S h o t and 
J e n k i n s 
c o r r e c t l y n o t e t h a t 
s u c h 
" ' a c t u a l c o n f l i c t ' 
' a r i s e s e i t h e r where s i m u l t a n e o u s 
c o m p l i a n c e 
w i t h 
b o t h 
s t a t e 
and 
f e d e r a l 
l a w i s 
i m p o s s i b l e , 
F l o r i d a L i m e & A v o c a d o G r o w e r s v . 
P a u l , 
373 U.S. 132, 1 4 2 - 4 3 , 83 S. C t . 1210, 1 2 1 7 - 1 8 , 10 L. 
Ed. 
2d 248 ( 1 9 6 3 ) , o r where s t a t e l a w s t a n d s as an 
o b s t a c l e 
t o a c c o m p l i s h m e n t o f t h e f e d e r a l 
p u r p o s e . 
S i l k w o o d , s u p r a , 464 U.S. a t 248, 104 S. C t . a t 621. 
F u r t h e r m o r e , 
i n o r d e r 
t o 
j u s t i f y 
a 
f i n d i n g 
o f 
15 
1070960 
i m p l i e d p r e e m p t i o n , t h e a c t u a l 
c o n f l i c t must be 
a 
' s h a r p ' 
c o n f l i c t . 
B o y l e v. U n i t e d T e c h . C o r p . , 
487 
U.S. 
500, 108 S. C t . 2510, 2515, 
101 L. Ed. 2d 
442 
( 1 9 8 8 ) . " 
Hot S h o t and J e n k i n s ' s 
b r i e f , a t 12-13. 
Hot S h o t and 
J e n k i n s 
t h e n p r o c e e d t o e x p l a i n t h a t t h e F e d e r a l M o t o r C a r r i e r S a f e t y 
A c t and 49 C.F.R. § 392.14 do n o t c o n f l i c t w i t h A l a b a m a 
l a w : 
" W h i l e v i o l a t i o n s o f t h e F e d e r a l M o t o r C a r r i e r  
S a f e t y R e g u l a t i o n s 
c a n l e a d t o t h e r e v o c a t i o n o f a  
c a r r i e r ' s 
o p e r a t i n g 
a u t h o r i t y , c a n p l a c e 
a d r i v e r  
o u t 
o f s e r v i c e , o r c a n l e a d t o t h e s u s p e n s i o n 
o f a  
d r i v e r ' s 
c o m m e r c i a l 
d r i v e r ' s 
l i c e n s e 
( s e e , 
e.g., 
§ 32-9A-4, A l a . Code 1 9 7 5 ) , t h e r e g u l a t i o n s g i v e 
no  
i n d i c a t i o n t h a t C o n g r e s s i n t e n d e d t o p r e e m p t any o f  
t h e 
t r a d i t i o n a l 
f u n c t i o n s o f s t a t e l a w w i t h 
r e s p e c t 
 
t o 
t o r t 
l i a b i l i t y . 
Nor 
i s any 
c o n f l i c t 
a p p a r e n t 
 
b e t w e e n 
S e c t i o n 
392.14 
and 
t h e 
A l a b a m a 
G u e s t 
 
P a s s e n g e r 
S t a t u t e . " 
Hot S h o t and J e n k i n s ' s 
b r i e f , a t 15-16 
( e m p h a s i s a d d e d ) . 
Hot S h o t and J e n k i n s ' s 
a r g u m e n t 
i s w e l l t a k e n . 
F a i l i n g 
t o 
f u l f i l l a f e d e r a l r e g u l a t o r y r e s p o n s i b i l i t y does n o t e q u a t e 
t o 
t o r t 
l i a b i l i t y u n d e r s t a t e l a w . 
The f e d e r a l r e g u l a t i o n a t 
i s s u e 
s p e a k s 
t o 
t h e 
r e s p o n s i b i l i t y 
t h e 
o p e r a t o r 
o f 
a 
c o m m e r c i a l m o t o r v e h i c l e owes t o e v e r y o n e w h i l e t h e 
o p e r a t o r 
i s 
d r i v i n g i n " h a z a r d o u s c o n d i t i o n s . " 
I t does n o t p u r p o r t 
t o 
c r e a t e a c a u s e o f a c t i o n f o r t h e f a i l u r e t o e x e r c i s e 
" e x t r e m e 
16 
1070960 
c a u t i o n " i n " h a z a r d o u s c o n d i t i o n s , " and D i x o n h a s d i r e c t e d us 
t o no p r o v i s i o n o f t h e f e d e r a l r e g u l a t i o n s g o v e r n i n g 
J e n k i n s ' s 
c o n d u c t t h a t m a n d a t e s s u c h a c o n c l u s i o n . 
As s u c h , t h e f e d e r a l 
r e g u l a t i o n a t i s s u e d o e s n o t c o n f l i c t w i t h A l a b a m a t o r t l a w . 
As 
n o t e d , 
t h e 
o v e r a r c h i n g 
c o n c e r n 
i n a n y p r e e m p t i o n 
a n a l y s i s , as i n any s t a t u t o r y 
i n t e r p r e t a t i o n , i s l e g i s l a t i v e 
i n t e n t . 
We n o t e t h e a b o v e - d e s c r i b e d 
f i e l d o f o p e r a t i o n f o r 
t h e 
r e g u l a t i o n i n q u e s t i o n , t h e f a c t t h a t n e i t h e r t h e F e d e r a l 
M o t o r C a r r i e r S a f e t y A c t n o r t h e f e d e r a l r e g u l a t i o n makes any 
m e n t i o n o f r e p l a c i n g s t a t e t o r t - l a w s t a n d a r d s f o r l i a b i l i t y t o 
t h i r d 
p a r t i e s w i t h 
f e d e r a l s t a n d a r d s , and t h e f a c t 
t h a t t h e 
M o t o r C a r r i e r S a f e t y A c t , 
i n s t e a d , e x p r e s s l y p r o v i d e s t h a t any 
r e g u l a t i o n s 
a d o p t e d 
i n f u r t h e r a n c e 
o f t h e A c t s h o u l d 
be 
l i m i t e d so as " t o m i n i m i z e u n n e c e s s a r y p r e e m p t i o n " o f s t a t e 
l a w p e r t a i n i n g t o c o m m e r c i a l - m o t o r - v e h i c l e s a f e t y . 
We c a n n o t 
c o n c l u d e 
t h a t t h e F e d e r a l 
M o t o r C a r r i e r 
S a f e t y A c t 
r e f l e c t s 
t h e 
r e q u i s i t e 
" c l e a r and m a n i f e s t 
p u r p o s e o f C o n g r e s s " t o 
p r e e m p t 
t h e 
" h i s t o r i c 
p o l i c e 
p o w e r s 
o f 
t h e 
s t a t e s " 
i n 
e s t a b l i s h i n g 
s t a n d a r d s 
f o r 
t o r t 
l i a b i l i t y 
among 
t h e i r 
c i t i z e n s . 
R i c e v. S a n t a Fe E l e v a t o r C o r p . , 331 U.S. 218, 230 
( 1 9 4 7 ) . 
17 
1070960 
I n 
a d d i t i o n , D i x o n 
has 
f a i l e d 
t o d e m o n s t r a t e 
how 
t h e 
a p p l i c a t i o n 
o f A l a b a m a ' s g u e s t s t a t u t e , w h i c h i s b a s e d on a 
l e g i t i m a t e s t a t e i n t e r e s t and w h i c h s i m p l y 
l i m i t s t h e c a u s e o f 
a c t i o n o f p a s s e n g e r s i n m o t o r v e h i c l e s , w o u l d be i n c o n s i s t e n t 
w i t h o r i n c o m p a t i b l e 
w i t h § 392.14. 
T h e r e i s n o t h i n g 
i n t h e 
f e d e r a l r e g u l a t o r y scheme t h a t s u g g e s t s a p r e e m p t i o n o f t h a t 
p o r t i o n 
o f 
s t a t e 
l a w 
p r o v i d i n g 
f o r v a r i o u s 
d e f e n s e s 
and 
e x c e p t i o n s 
t o 
l i a b i l i t y . 
Of more s p e c i f i c r e l e v a n c e 
t o 
t h i s 
c a s e , t h e r e i s no b a s i s i n t h e F e d e r a l M o t o r 
C a r r i e r 
S a f e t y 
A c t 
o r 
t h e 
f e d e r a l 
r e g u l a t i o n 
t o 
c o n c l u d e 
t h a t 
C o n g r e s s 
i n t e n d e d 
t o 
e l i m i n a t e 
s t a t e 
t o r t - l a w 
l i m i t a t i o n s 
on 
t h e 
l i a b i l i t y 
o f 
c o m m e r c i a l 
t r u c k 
d r i v e r s t o p e r s o n s 
who 
a r e 
g u e s t s i n t h e i r v e h i c l e s . 
I V . 
C o n c l u s i o n 
A b s e n t f e d e r a l p r e e m p t i o n , we see no s i g n i f i c a n t 
q u e s t i o n 
as t o w h e t h e r t h e 
t r i a l 
c o u r t p r o p e r l y c h a r g e d t h e j u r y . 
The 
t r i a l 
c o u r t ' s c h a r g e 
r e l a t i n g t o A l a b a m a ' s g u e s t s t a t u t e and 
t h e 
d e f i n i t i o n s 
o f w a n t o n n e s s 
and 
w i l l f u l n e s s 
w e r e 
a l l i n 
a c c o r d a n c e w i t h A l a b a m a l a w . 
We 
t h e r e f o r e 
a f f i r m t h e 
t r i a l 
c o u r t ' s 
j u d g m e n t . 
18 
1070960 
AFFIRMED. 
W o o d a l l , 
S t u a r t , 
S m i t h , 
B o l i n , 
P a r k e r , 
and Shaw, J J . , 
c o n c u r . 
L y o n s , J . , c o n c u r s 
s p e c i a l l y . 
Cobb, C . J . , d i s s e n t s . 
19 
1070960 
LYONS, J u s t i c e ( c o n c u r r i n g 
s p e c i a l l y ) . 
I c o n c u r f u l l y i n 
t h e m a i n o p i n i o n . 
I w r i t e s p e c i a l l y t o 
n o t e 
t h e d i s t i n c t i o n 
b e t w e e n 
t h i s 
c a s e 
and 
t h i s 
C o u r t ' s 
d e c i s i o n i n W e a t h e r s p o o n v. 
T i l l e r y 
Body Shop, I n c . , 
[Ms. 
1 0 8 1 1 3 1 , F e b r u a r y 12, 2010] 
So. 3d 
( A l a . 2 0 1 0 ) . 
I n 
W e a t h e r s p o o n , t h e t r i a l c o u r t d i s m i s s e d t h e p l a i n t i f f ' s 
c l a i m s 
a g a i n s t t h e d e f e n d a n t , a m o t o r 
c a r r i e r o f p r o p e r t y , 
b e c a u s e 
t h e 
c l a i m s 
were 
p r e e m p t e d 
u n d e r 
t h e 
F e d e r a l 
A v i a t i o n 
A d m i n i s t r a t i o n 
A u t h o r i z a t i o n 
A c t 
o f 
1994 
and 
t h e ICC 
T e r m i n a t i o n A c t o f 1 9 9 5 , 49 U.S.C. § 1 4 5 0 1 ( c ) . 
B a s e d on t h e 
l a n g u a g e o f § 1 4 5 0 1 ( c ) ( 1 ) , 
w h i c h 
p r o v i d e s : 
"a S t a t e , [ o r ] 
p o l i t i c a l s u b d i v i s i o n o f a S t a t e , ... may n o t e n a c t o r e n f o r c e 
a l a w , r e g u l a t i o n , o r o t h e r 
p r o v i s i o n h a v i n g t h e f o r c e a n d 
e f f e c t o f l a w r e l a t e d t o a p r i c e , 
r o u t e , o r s e r v i c e o f a n y 
m o t o r c a r r i e r , " 
t h i s C o u r t i n 
W e a t h e r s p o o n a f f i r m e d t h e t r i a l 
c o u r t ' s j u d g m e n t b a s e d on i t s h o l d i n g 
t h a t t h e p l a i n t i f f ' s 
c l a i m s w e r e p r e e m p t e d . 
The 
p a r t i e s i n t h i s 
a c t i o n h a v e n o t r a i s e d a n y a r g u m e n t 
r e g a r d i n g p r e e m p t i o n u n d e r § 1 4 5 0 1 ( c ) . 
A d d i t i o n a l l y , 
i n t h i s 
c a s e , 
a s t h e m a i n 
o p i n i o n 
n o t e s , 
C o n g r e s s 
d i r e c t e d t h e 
S e c r e t a r y 
o f 
T r a n s p o r t a t i o n , 
i n 
p r e s c r i b i n g 
49 
C.F.R. 
20 
1070960 
§ 3 9 2 . 1 4 - - t h e 
r e g u l a t i o n u p o n w h i c h D i x o n b a s e d h e r r e q u e s t e d 
j u r y i n s t r u c t i o n - - t o c o n s i d e r 
" S t a t e 
l a w s a n d r e g u l a t i o n s 
on 
c o m m e r c i a l m o t o r v e h i c l e s a f e t y , t o m i n i m i z e t h e i r u n n e c e s s a r y 
p r e e m p t i o n . " 
49 U.S.C. § 3 1 1 3 6 ( c ) ( 2 ) ( B ) 
( e m p h a s i s 
a d d e d ) . 
C o n g r e s s 
i n c l u d e d 
no 
s u c h 
l a n g u a g e 
i n 
t h e 
s t a t u t e s 
t h a t 
g o v e r n e d 
o u r 
a n a l y s i s 
i n W e a t h e r s p o o n , 
n o r 
d i d t h e 
i s s u e s 
p r e s e n t e d 
t h e r e 
r e l a t e 
t o 
s a f e t y 
c o n s i d e r a t i o n s , 
a 
m a t t e r 
e x p r e s s l y 
e x c l u d e d 
b y 
t h e 
s t a t u t e s 
u n d e r 
r e v i e w 
i n 
W e a t h e r s p o o n . 
B a s e d on t h e f o r e g o i n g 
d i s t i n c t i o n s , 
I c o n c u r 
i n t h e m a i n 
o p i n i o n . 
21 
1070960 
COBB, C h i e f 
J u s t i c e ( d i s s e n t i n g ) . 
I r e s p e c t f u l l y d i s s e n t . 
I do n o t b e l i e v e t h a t t h e 
t r i a l 
c o u r t ' s c h a r g e b a s e d s o l e l y on A l a b a m a ' s g u e s t s t a t u t e , 
A l a . 
Code 1975, § 3 2 - 1 - 2 , p r o v i d e d 
t h e j u r y w i t h t h e 
a p p r o p r i a t e 
i n f o r m a t i o n on w h i c h t o r e a c h a j u s t v e r d i c t i n t h i s c a s e . 
I 
do n o t a d v o c a t e 
f e d e r a l p r e e m p t i o n o f t h e g u e s t 
s t a t u t e i n 
f a v o r 
o f 49 C.F.R. § 392.14, n o r do I c o n t e n d 
t h a t 
t h a t 
r e g u l a t i o n s h o u l d g i v e r i s e t o a new c a u s e o f a c t i o n . 
R a t h e r , 
I 
w o u l d 
h o l d 
t h a t 
t h e 
c o n t e n t s 
o f 
t h a t 
r e g u l a t i o n 
a r e 
n e c e s s a r y t o t h e j u r y ' s c o n s i d e r a t i o n o f w h e t h e r J o h n 
J e n k i n s 
v i o l a t e d t h e a p p r o p r i a t e 
s t a n d a r d o f c a r e i n s u c h a manner as 
t o be a p r o x i m a t e 
c a u s e o f t h e a c c i d e n t 
t h a t 
r e s u l t e d i n 
M a u r i n e Humphrey's d e a t h . 
The m a j o r i t y 
o p i n i o n , 
c i t i n g t h e 
f e d e r a l r e g u l a t i o n s a n d A l a . Code 1 9 7 5 , § 3 2 - 9 A - 2 ( a ) ( 1 ) , makes 
c l e a r t h a t o u r l e g i s l a t u r e s , b o t h s t a t e a n d f e d e r a l , 
r e c o g n i z e 
t h a t t h e o p e r a t i o n o f a c o m m e r c i a l m o t o r v e h i c l e , s u c h a s t h e 
t r u c k t r a c t o r i n t h i s c a s e , i s t h e o p e r a t i o n o f a much l a r g e r 
a n d 
more 
d a n g e r o u s 
i n s t r u m e n t a l i t y t h a n t h e u s u a l 
p r i v a t e 
a u t o m o b i l e . 
N o t 
s u r p r i s i n g l y , b e c a u s e 
c o m m e r c i a l 
m o t o r 
v e h i c l e s 
a r e much more 
c o m p l e x 
a n d 
l e t h a l 
t h a n 
p e r s o n a l 
a u t o m o b i l e s , 
t h e s t a n d a r d o f c a r e f o r o p e r a t i n g a c o m m e r c i a l 
22 
1070960 
m o t o r 
v e h i c l e 
i s 
h i g h e r 
t h a n 
t h e 
s t a n d a r d 
o f 
c a r e 
f o r 
o p e r a t i n g a p e r s o n a l a u t o m o b i l e . 
T h u s , f e d e r a l l a w makes t h e 
f o l l o w i n g r e q u i r e m e n t 
o f t h e 
o p e r a t o r : 
" E x t r e m e 
c a u t i o n i n t h e 
o p e r a t i o n o f 
a 
c o m m e r c i a l 
m o t o r 
v e h i c l e 
s h a l l 
be 
e x e r c i s e d when 
h a z a r d o u s 
c o n d i t i o n s , 
s u c h 
as 
t h o s e 
c a u s e d 
b y 
snow, 
i c e , 
s l e e t , 
f o g , m i s t , 
r a i n , 
d u s t , 
o r smoke, 
a d v e r s e l y 
a f f e c t 
v i s i b i l i t y 
o r 
t r a c t i o n . 
S p e e d 
s h a l l 
be 
r e d u c e d 
when s u c h 
c o n d i t i o n s e x i s t . 
I f c o n d i t i o n s 
become s u f f i c i e n t l y d a n g e r o u s , t h e o p e r a t i o n o f 
t h e 
c o m m e r c i a l m o t o r v e h i c l e s h a l l be 
d i s c o n t i n u e d 
a n d 
s h a l l 
n o t 
be 
r e s u m e d 
u n t i l 
t h e 
c o m m e r c i a l 
m o t o r 
v e h i c l e c a n be 
s a f e l y 
o p e r a t e d . " 
N e g l i g e n c e 
a l w a y s 
t u r n s 
on 
w h e t h e r 
t h e 
a p p l i c a b l e 
s t a n d a r d o f c a r e i s b r e a c h e d i n t h e c o n t e x t o f t h e 
f a c t s 
a n d 
c i r c u m s t a n c e s 
o f t h e p a r t i c u l a r c a s e . 
N e g l i g e n c e 
i s d e f i n e d 
as t h e " [ t ] h e f a i l u r e t o e x e r c i s e t h e s t a n d a r d o f c a r e t h a t a 
r e a s o n a b l y 
p r u d e n t 
p e r s o n 
w o u l d h a v e e x e r c i s e d i n a 
s i m i l a r 
s i t u a t i o n ; 
any 
c o n d u c t t h a t 
f a l l s 
b e l o w t h e 
l e g a l 
s t a n d a r d 
e s t a b l i s h e d 
t o p r o t e c t o t h e r s 
a g a i n s t u n r e a s o n a b l e 
r i s k 
o f 
h a r m 
B l a c k ' s Law 
D i c t i o n a r y 1061 
( 8 t h e d . 
2 0 0 4 ) . 
I n 
t h e c o n t e x t o f t h i s c a s e , a c h i e v i n g t h e p u r p o s e o f t h e 
g u e s t 
s t a t u t e 
t u r n s 
on w h e t h e r 
J e n k i n s 
was 
o p e r a t i n g t h e 
t r a c t o r 
n e g l i g e n t l y , w h i c h 
c a n 
be 
d e t e r m i n e d 
o n l y i f one 
knows 
t h e 
p r e s c r i b e d manner i n w h i c h t h e 
t r a c t o r 
was 
t o be 
o p e r a t e d . 
T h a t i s , I b e l i e v e t h a t t h e j u r y s h o u l d h a v e b e e n p e r m i t t e d t o 
23 
1070960 
a s s e s s 
J e n k i n s ' s 
n e g l i g e n c e 
u n d e r t h e g u e s t s t a t u t e i n 
l i g h t 
o f t h e s t a n d a r d 
t h e l a w i m p o s e d on J e n k i n s 
i n o p e r a t i n g t h e 
t r a c t o r a t t h e t i m e o f t h e a c c i d e n t . 
T h u s , I w o u l d h o l d 
t h a t 
t h e 
t r i a l 
c o u r t s h o u l d h a v e i n s t r u c t e d t h e j u r y t h a t 
J e n k i n s 
was 
r e q u i r e d b y f e d e r a l l a w t o be o p e r a t i n g t h e t r a c t o r 
w i t h 
e x t r e m e 
c a u t i o n 
a t t h e 
t i m e 
o f t h e 
a c c i d e n t . 
The 
t r i a l 
c o u r t ' s f a i l u r e t o i n f o r m t h e j u r y as t o what t h e l a w r e q u i r e d 
o f 
J e n k i n s meant t h a t t h e j u r y h a d no p r o p e r b a s i s f o r 
i t s 
v e r d i c t , a n d t h e r e f o r e t h e j u d g m e n t 
e n t e r e d 
on t h a t 
v e r d i c t 
s h o u l d be 
r e v e r s e d . 
24