Case Title: Tom Arthur v. Samuel Bolen and Julie Bolen

Citation: 

Docket Number: 1081142

State: alabama

Court: Alabama Supreme Court

Date: 2010-01-08T00:00:00Z

Document:
Rel: 01/08/2010 
Notice: T h i s 
o p i n i o n i s s u b j e c t t o f o r m a l 
r e v i s i o n b e f o r e 
p u b l i c a t i o n i n 
t h e 
advance 
s h e e t s o f 
Southern Reporter. 
R e a d e r s a r e 
r e q u e s t e d t o n o t i f y t h e 
Reporter of 
Decisions, 
Alabama 
A p p e l l a t e 
C o u r t s , 
300 D e x t e r Avenue, Montgomery, Alabama 36104-3741 
((334) 
2 2 9 - 0 6 4 9 ) , o f 
any t y p o g r a p h i c a l o r o t h e r e r r o r s , i n 
o r d e r t h a t c o r r e c t i o n s may be made 
b e f o r e t h e 
o p i n i o n i s 
p r i n t e d i n 
Southern Reporter. 
SUPREME COURT OF ALABAMA 
OCTOBER TERM, 2009-2010 
1081142 
Tom A r t h u r 
v. 
Samuel Bolen and J u l i e Bolen 
Appeal from Montgomery C i r c u i t 
Court 
(CV-06-252) 
WOODALL, 
J u s t i c e . 
Tom A r t h u r 
a p p e a l s 
f r o m a j u d g m e n t e n t e r e d on a j u r y 
v e r d i c t f o r Samuel B o l e n a n d 
J u l i e B o l e n , h u s b a n d a n d 
w i f e , 
i n 
t h e B o l e n s ' p e r s o n a l - i n j u r y a c t i o n a g a i n s t A r t h u r . We a f f i r m . 
I . F a c t u a l B a c k g r o u n d 
1081142 
F o r t h e p u r p o s e s 
o f t h i s 
a p p e a l , t h e f o l l o w i n g p e r t i n e n t 
f a c t s a r e n o t i n d i s p u t e . 
The 
B o l e n s p u r c h a s e d 
a h o u s e t h a t 
A r t h u r had 
b u i l t . 
T h e r e was 
an 
a t t i c i n t h e h o u s e t h a t c o u l d 
be a c c e s s e d by a p u l l - d o w n 
l a d d e r A r t h u r had 
i n s t a l l e d . 
Mr. 
B o l e n was 
i n j u r e d when t h e l a d d e r s e p a r a t e d and 
f e l l 
f r o m 
t h e 
a t t i c o p e n i n g t o w h i c h i t was 
a t t a c h e d as he was 
c l i m b i n g i n t o 
t h e 
a t t i c . 
S u b s e q u e n t l y , 
t h e B o l e n s 
s u e d A r t h u r on t h e o r i e s 
o f 
n e g l i g e n c e 
and 
w a n t o n n e s s . 
Mr. 
B o l e n 
s o u g h t 
p u n i t i v e 
damages 
and 
c o m p e n s a t i o n 
f o r h i s 
i n j u r i e s , 
and 
M r s . 
B o l e n 
s o u g h t c o m p e n s a t i o n f o r h e r 
l o s s o f 
c o n s o r t i u m . 
D u r i n g t h e 
t r i a l 
o f t h e c a u s e , 
t h e B o l e n s p r e s e n t e d 
t h e 
e x p e r t t e s t i m o n y o f M i c h a e l Van 
B r e e . 
A l t h o u g h Van B r e e 
was 
an e m p l o y e e o f E n g i n e e r i n g S y s t e m s , I n c . , o f A u r o r a , 
I l l i n o i s , 
he d i d n o t h o l d a p r o f e s s i o n a l e n g i n e e r i n g l i c e n s e i n A l a b a m a 
o r 
i n any 
o t h e r 
s t a t e . 
O v e r A r t h u r ' s 
o b j e c t i o n , 
Van 
B r e e 
t e s t i f i e d t h a t t h e 
f a i l u r e 
o f t h e a t t i c s t a i r w a y had 
r e s u l t e d 
f r o m i m p r o p e r 
i n s t a l l a t i o n . 
A l s o , 
d u r i n g t h e 
t r i a l , 
Mr. 
B o l e n 
t e s t i f i e d 
t h a t he 
had 
i n c u r r e d 
$ 2 6 , 1 3 0 . 8 2 
i n 
m e d i c a l 
e x p e n s e s . 
On 
c r o s s -
e x a m i n a t i o n , 
A r t h u r ' s 
c o u n s e l 
e l i c i t e d 
t e s t i m o n y 
t h a t a l l 
t h o s e m e d i c a l e x p e n s e s had b e e n p a i d by i n s u r a n c e , 
i n c l u d i n g 
2 
1081142 
i n s u r a n c e 
p r o v i d e d 
by 
t h e 
T r i c a r e 
H e a l t h 
C a r e 
P r o g r a m 
( " T r i c a r e " ) , w h i c h i s p r o v i d e d by t h e U n i t e d S t a t e s D e p a r t m e n t 
o f D e f e n s e f o r a c t i v e - d u t y and 
r e t i r e d members o f t h e 
U n i t e d 
S t a t e s armed f o r c e s . O v e r A r t h u r ' s o b j e c t i o n , t h e 
t r i a l 
c o u r t 
i n s t r u c t e d 
t h e 
j u r y 
t h a t 
Mr. 
B o l e n 
had 
an 
o b l i g a t i o n 
t o 
r e i m b u r s e 
T r i c a r e f r o m any 
j u r y a w a r d t h e amount o f 
m e d i c a l 
e x p e n s e s 
i t had 
p a i d . 
S u b s e q u e n t l y , 
t h e 
j u r y 
r e t u r n e d 
a 
$150,000 v e r d i c t 
f o r t h e B o l e n s . 
A r t h u r ' s m o t i o n f o r a 
new 
t r i a l 
was 
d e n i e d , 
and he 
a p p e a l e d . 
I I . 
D i s c u s s i o n 
On 
a p p e a l , 
A r t h u r 
s e e k s 
a 
j u d g m e n t 
f r o m 
t h i s 
C o u r t 
r e v e r s i n g 
t h e 
t r i a l 
c o u r t ' s d e n i a l o f h i s m o t i o n 
f o r a 
new 
t r i a l 
and 
o r d e r i n g a new 
t r i a l . 
As g r o u n d s , he a r g u e s 
t h a t 
t h e 
t r i a l 
c o u r t 
( 1 ) 
s h o u l d 
n o t 
h a v e 
a l l o w e d 
Van 
B r e e , 
t h e 
B o l e n s ' e x p e r t , t o t e s t i f y as t o t h e c a u s e o f t h e 
f a i l u r e 
o f 
t h e 
a t t i c s t a i r w a y , and ( 2 ) s h o u l d n o t have c h a r g e d 
t h e 
j u r y 
on t h e m a t t e r 
o f r e i m b u r s e m e n t . 
A. 
E x p e r t 
T e s t i m o n y 
B e f o r e 
t r i a l , A r t h u r 
f i l e d a m o t i o n i n l i m i n e t o 
e x c l u d e 
Van 
B r e e ' s 
t e s t i m o n y . 
As 
g r o u n d s , A r t h u r 
a r g u e d t h a t 
"Van 
B r e e , 
who 
[was] 
n o t 
a 
l i c e n s e d 
p r o f e s s i o n a l e n g i n e e r 
i n 
3 
1081142 
A l a b a m a o r any 
o t h e r 
s t a t e , 
[was] 
p r o h i b i t e d by s t a t u t e f r o m 
o f f e r i n g e x p e r t t e s t i m o n y . " 
( E m p h a s i s a d d e d . ) A r t h u r f u r t h e r 
a r g u e d : 
"Alabama Code § 3 4 - 1 1 - 1 ( 7 ) 
s p e c i f i c a l l y 
s t a t e s 
t h a t 
t h e 
p r a c t i c e 
o f 
e n g i n e e r i n g 
i n c l u d e s 
t h e 
o f f e r i n g 
o f 
t e s t i m o n y 
r e g a r d i n g 
r e v i e w 
o f 
c o n s t r u c t i o n 
t o 
m o n i t o r 
c o m p l i a n c e 
w i t h 
s p e c i f i c a t i o n s : 
"'Any 
p r o f e s s i o n a l 
s e r v i c e 
o r 
c r e a t i v e 
w o r k , 
t h e 
a d e q u a t e 
p e r f o r m a n c e 
o f 
w h i c h 
r e q u i r e s 
e n g i n e e r i n g 
e d u c a t i o n , 
t r a i n i n g , 
and 
e x p e r i e n c e 
i n 
t h e 
a p p l i c a t i o n 
o f 
s p e c i a l 
k n o w l e d g e 
o f 
t h e 
m a t h e m a t i c a l , 
p h y s i c a l , and e n g i n e e r i n g s c i e n c e s t o 
s u c h 
s e r v i c e s o r c r e a t i v e work as c o n s u l t a t i o n , 
t e s t i m o n y , 
i n v e s t i g a t i o n , 
e v a l u a t i o n , 
p l a n n i n g , d e s i g n and d e s i g n c o o r d i n a t i o n o f 
e n g i n e e r i n g w o r k s and s y s t e m s , p l a n n i n g t h e 
use 
o f 
l a n d 
and 
w a t e r , 
p e r f o r m i n g 
e n g i n e e r i n g 
s u r v e y s 
and 
s t u d i e s ; and 
t h e 
r e v i e w 
o f 
c o n s t r u c t i o n 
o r 
o t h e r 
d e s i g n 
p r o d u c t s 
f o r 
t h e 
p u r p o s e 
o f 
m o n i t o r i n g 
c o m p l i a n c e w i t h d r a w i n g s and 
s p e c i f i c a t i o n s 
' " 
(Some e m p h a s i s 
o m i t t e d . ) 
F o l l o w i n g A r t h u r ' s t e s t i m o n y a t 
t r i a l d u r i n g t h e 
B o l e n s ' 
c a s e - i n - c h i e f , A r t h u r ' s c o u n s e l r e n e w e d h i s o b j e c t i o n t o 
t h e 
p r o p o s e d t e s t i m o n y 
o f Van 
B r e e . 
S p e c i f i c a l l y , 
t h e 
f o l l o w i n g 
c o l l o q u y 
o c c u r r e d : 
"Q. 
[The 
c o u r t ] : What i s y o u r 
m o t i o n ? 
4 
1081142 
"A. 
[ A r t h u r ' s c o u n s e l ] : I t i s r e l a t e d 
t o t h e 
f a c t 
Mr. 
Van 
B r e e 
i s 
n o t 
l i c e n s e d 
t o 
p r a c t i c e 
e n g i n e e r i n g 
i n 
t h e 
S t a t e 
o f 
A l a b a m a 
o r 
any 
o t h e r s t a t e . 
The 
t e s t i m o n y t h a t he i s g o i n g t o 
o f f e r i s i n l i n e w i t h [ A l a . Code 1975, 
§ 3 4 - 1 1 ¬
1,] 
t h a t 
s a y s 
i f 
you 
a r e 
g o i n g 
t o 
o f f e r 
t e s t i m o n y , 
f i r s t 
o f 
a l l , you 
have 
g o t 
t o 
be 
l i c e n s e d . 
" J u s t 
r e a d i n g what i s c i t e d 
i n t h e m o t i o n 
[ i n 
 
l i m i n e ] 
h e r e , 
'Any 
p r o f e s s i o n a l 
s e r v i c e 
o r 
c r e a t i v e 
w o r k , 
t h e 
a d e q u a t e 
p e r f o r m a n c e 
o f 
w h i c h r e q u i r e s e n g i n e e r i n g e d u c a t i o n , 
t r a i n i n g , 
and 
e x p e r i e n c e 
i n t h e 
a p p l i c a t i o n 
o f 
s p e c i a l 
k n o w l e d g e 
o f 
t h e 
m a t h e m a t i c a l , 
p h y s i c a l , 
and 
e n g i n e e r i n g 
s c i e n c e s 
t o 
s u c h 
s e r v i c e s 
o r 
c r e a t i v e 
w o r k 
as 
c o n s u l t a t i o n , 
t e s t i m o n y , 
i n v e s t i g a t i o n , e v a l u a t i o n , p l a n n i n g ' -- on down 
i n h e r e i t r e f e r e n c e s r e v i e w o f c o n s t r u c t i o n o r 
o t h e r 
d e s i g n 
p r o d u c t s 
f o r 
t h e 
p u r p o s e 
o f 
m o n i t o r i n g 
c o m p l i a n c e 
w i t h 
d r a w i n g s 
and 
s p e c i f i c a t i o n s . 
"Mr. 
Van 
B r e e 
i s 
g o i n g 
t o 
t e s t i f y 
w h o e v e r 
i n s t a l l e d 
t h i s 
s t a i r 
d i d n ' t 
c o m p l y 
w i t h 
s p e c i f i c a t i o n s . 
So 
t h a t w o u l d be 
e n g i n e e r i n g 
t e s t i m o n y . 
T h a t ' s 
t h e 
f i r s t 
p r o n [ g ] 
o f 
o u r 
a r g u m e n t . 
He i s a l s o g o i n g t o t e s t i f y t h a t t h e 
f a s t e n e r s 
u s e d 
d i d n ' t 
have 
s u f f i c i e n t 
s h e e r 
l o a d i n g 
c a p a b i l i t y . 
I t i s o u r 
p o s i t i o n 
t h a t 
w o u l d be e n g i n e e r i n g t e s t i m o n y as w e l l . 
He 
i s 
g o i n g 
t o s a y 
i t i s n o t 
a s t r u c t u r a l l y 
r e l a t e d 
f a s t e n e r . 
" T h a t ' s 
t h e 
g i s t o f o u r a r g u m e n t . 
He 
i s g o i n g 
t o 
t e s t i f y a b o u t e n g i n e e r i n g m a t t e r s , and he i s 
n o t 
l i c e n s e d . 
He 
i s g o i n g 
t o 
t a l k 
a b o u t 
t h e 
c a u s e 
o f 
t h e 
f a i l u r e 
o f 
t h e 
s t a i r , 
and 
t h i s 
s t a t u t e 
s p e c i f i c a l l y 
s a y s 
i f you 
a r e g o i n g 
t o 
t a l k a b o u t 
t h a t , 
you h a v e g o t 
t o be 
l i c e n s e d . 
T h a t ' s 
t h e 
g i s t o f o u r a r g u m e n t . 
5 
1081142 
"[The 
B o l e n s ' 
c o u n s e l ] : J u d g e , 
t h a t m o t i o n i s 
b a s e d on t h e [ o p i n i o n i n B o a r d o f W a t e r & Sewer  
C o m m i s s i o n e r s v . H u n t e r , 
956 So. 2d 403 
( A l a . 
2 0 0 6 ) ] , 
w h i c h 
i s no 
l o n g e r 
r e a l l y 
good l a w . 
[ S e c t i o n § 34-11-1] h a s b e e n amended. 
I f you 
l o o k a t [§ 3 4 - 1 1 - 1 ( 7 ) a . ] o f t h e n e w l y 
a d o p t e d 
s t a t u t e , 
i t d e f i n e s 
p r a c t i c e 
o f e n g i n e e r i n g . 
I t 
a l s o 
s p e c i f i c a l l y 
s t r u c k 
t h e 
w o r d 
' t e s t i m o n y ' 
f r o m t h e p r a c t i c e o f e n g i n e e r i n g , 
so 
t e s t i f y i n g 
as an 
e x p e r t , 
as I 
r e a d t h e 
s t a t u t e , 
i s n o t 
p a r t 
o f 
t h e 
p r a c t i c e 
o f 
e n g i n e e r i n g as t h e y d e f i n e i t 
i n t h e s t a t u t e . 
I t g o e s on f u r t h e r t o s a y i n [ t h a t s u b s e c t i o n ] : 
" ' N o t w i t h s t a n d i n g 
any 
o t h e r 
p r o v i s i o n 
o f 
t h i s 
c h a p t e r , 
i n 
q u a l i f y i n g a w i t n e s s t o o f f e r 
e x p e r t 
t e s t i m o n y 
on 
t h e 
p r a c t i c e 
o f 
e n g i n e e r i n g , t h e c o u r t s h a l l 
c o n s i d e r 
t h e e v i d e n c e o f h i s o r h e r e x p e r t i s e 
w h e t h e r 
[ t h e p r o p o s e d 
w i t n e s s ] 
h o l d s 
[a v a l i d ] A l a b a m a l i c e n s e f o r p r a c t i c e 
o f 
e n g i n e e r i n g . 
P r o v i d e d 
... 
s u c h 
q u a l i f i c a t i o n 
b y t h e c o u r t 
s h a l l n o t 
be 
w i t h h e l d 
[ f r o m 
an] 
o t h e r w i s e 
q u a l i f i e d 
w i t n e s s 
s o l e l y on t h e b a s i s 
o f 
t h e 
f a i l u r e 
o f 
t h e 
[ p r o p o s e d ] 
w i t n e s s t o h o l d 
[ s u c h ] 
v a l i d 
A l a b a m a 
l i c e n s e . ' 
[ Q u o t i n g § 
3 4 - 1 1 - 1 ( 7 ) ] . 
" Y o u r H o n o r , i f 
I may, t h a t s t a t u t e h a d b e e n i n 
p l a c e a l o n g t i m e , and what h a p p e n e d 
t h e r e 
was a c a s e o u t o f M o b i l e . 
... I t g o t b r o u g h t 
up 
[on 
a p p e a l ] , 
and 
what 
h a p p e n e d 
[ w a s ] , 
e v e r y b o d y 
s t a r t e d 
m a k i n g 
c l a i m s 
t h a t 
t h e s e 
p e o p l e come i n t o t h e s t a t e o f A l a b a m a , and none 
o f 
t h e s e p e o p l e were l i c e n s e d e n g i n e e r s i n 
t h e 
s t a t e o f A l a b a m a w i t h i n t h e p r o d u c t 
l i a b i l i t y 
a r e n a , 
and i t s t o p p e d 
a l l 
o f t h o s e 
p r o d u c t 
l i a b i l i t y 
c a s e s f o r 
q u i t e some t i m e . 
And t h e n 
6 
1081142 
t h e y 
were 
g o i n g 
b a c k 
and 
f o r t h 
b e t w e e n 
t h e 
L e g i s l a t u r e and a l l o f t h a t u n t i l t h e y 
r e p e a l e d 
t h a t 
p a r t 
o f 
t h e 
s t a t u t e 
r e l a t i n g 
t o 
-- 
a 
p e r s o n 
i s a l l o w e d 
t o p r o v i d e 
t e s t i m o n y 
i n 
t h e 
s t a t e 
o f 
A l a b a m a 
on 
e n g i n e e r i n g 
m a t t e r s 
and 
t h e y do n o t 
a c t u a l l y have t o have 
[an A l a b a m a ] 
l i c e n s e . 
"[The 
c o u r t ] : 
I remember 
t h a t 
G e n e r a l 
M o t o r s 
had 
a p r o b l e m 
w i t h 
b r i n g i n g 
i n 
t h e i r 
d e s i g n 
e n g i n e e r 
b e c a u s e 
t h e y 
w e r e n ' t 
l i c e n s e d 
i n 
A l a b a m a . 
I remember e v e r y b o d y was 
up 
i n arms 
a b o u t 
i t . 
T h a t ' s what 
I am 
t r y i n g 
t o g e t 
t o 
t h e b o t t o m o f . 
"... 
My 
f i r s t 
i n c l i n a t i o n 
i s i f t h e r e 
[ i s ] no 
s e t 
o f 
s t a n d a r d s , 
you 
c a n 
have 
t h e 
guy 
t h a t 
d e s i g n e d 
i t and made t h e s t a n d a r d s 
t e s t i f y . 
... 
I d o n ' t know i f he 
i s g o i n g 
t o h a v e t o h a v e a 
l i c e n s e 
o r n o t . 
... 
I t h i n k he 
c a n 
t e s t i f y 
t o 
what 
t h e 
c o n s t r u c t i o n m a n u a l 
s a y s 
s i n c e 
he 
w r o t e 
t h e 
c o n s t r u c t i o n m a n u a l and 
t h e r e 
[ a r e ] 
no g o v e r n m e n t a l s t a n d a r d s 
t o s a y o t h e r w i s e . 
He 
w i l l 
g e t t o t e s t i f y 
t o t h a t . " 
( B r a c k e t e d l a n g u a g e and e m p h a s i s added.) 
A r t h u r r e n e w e d h i s 
o b j e c t i o n when Van 
B r e e 
t o o k 
t h e 
s t a n d 
t o 
t e s t i f y , 
a r g u i n g 
t h a t , 
amendments 
t o 
§ 
3 4 - 1 1 - 1 , 
A l a . 
Code 
1975, 
n o t w i t h s t a n d i n g , 
Van 
B r e e 
s h o u l d 
n o t 
be 
a l l o w e d 
t o 
t e s t i f y 
b e c a u s e he was 
n o t l i c e n s e d as an e n g i n e e r 
i n any 
s t a t e . 
The 
t r i a l c o u r t o v e r r u l e d t h a t o b j e c t i o n , and Van B r e e 
t e s t i f i e d . 
7 
1081142 
As t h e c o l l o q u y i n t h e 
t r i a l c o u r t r e v e a l e d , § 3 4 - 1 1 - 1 ( 7 ) 
was 
amended 
i n 2007 
i n r e s p o n s e 
t o B o a r d 
o f W a t e r 
& Sewer  
C o m m i s s i o n e r s o f M o b i l e v. H u n t e r , 956 So. 2d 403 
( A l a . 2 0 0 6 ) , 
w h i c h a p p l i e d , as w r i t t e n , t h e f o r m e r v e r s i o n o f t h e 
s t a t u t e 
d e f i n i n g t h e r e n d e r i n g o f e x p e r t t e s t i m o n y as t h e " p r a c t i c e o f 
e n g i n e e r i n g , " 
f o r w h i c h 
an A l a b a m a 
e n g i n e e r i n g 
l i c e n s e 
was 
e s s e n t i a l . 
By 
A c t 
No. 
2 0 0 7 - 3 6 5 , 
A l a . 
A c t s 
2007, 
t h e 
l e g i s l a t u r e 
d e l e t e d 
t h e 
r e f e r e n c e 
t o 
" t e s t i m o n y " 
f r o m 
t h e 
d e f i n i t i o n 
o f 
" p r a c t i c e o f e n g i n e e r i n g " 
i n t h e 
i n t r o d u c t o r y 
p o r t i o n 
o f s u b s e c t i o n 
(7) 
and 
a d d e d t h e p a r a g r a p h q u o t e d 
by 
t h e B o l e n s ' c o u n s e l i n t h e 
t r i a l c o u r t . 
I t a l s o a d d e d 
s u b p a r t 
d. 
t o 
s u b s e c t i o n 
( 7 ) , 
w h i c h 
s t a t e s : 
"The 
p r a c t i c e 
o f 
e n g i n e e r i n g 
s h a l l 
i n c l u d e t h e 
o f f e r i n g 
o f e x p e r t 
o p i n i o n 
i n 
any 
l e g a l 
p r o c e e d i n g 
i n 
A l a b a m a 
r e g a r d i n g 
work 
l e g a l l y 
 
r e q u i r e d t o be p e r f o r m e d u n d e r an A l a b a m a e n g i n e e r ' s 
l i c e n s e  
number 
o r 
s e a l , 
w h i c h 
o p i n i o n 
may 
be 
g i v e n 
by 
an 
e n g i n e e r 
 
l i c e n s e d i n any 
j u r i s d i c t i o n . " 
( E m p h a s i s added.) 
Thus, § 
34¬
11-1, 
as 
amended 
and 
as 
a p p l i c a b l e t o 
t h i s 
c a s e , 
d i f f e r s 
c o n s i d e r a b l y f r o m i t s p r e d e c e s s o r . 
A r t h u r 
c o n t e n d s 
t h a t 
"Van 
B r e e ' s 
t e s t i m o n y , 
t h a t 
t h e 
s u b j e c t 
a t t i c 
[ l a d d e r ] was 
n o t 
i n s t a l l e d 
i n a c c o r d 
w i t h 
t h e 
8 
1081142 
m a n u f a c t u r e r ' s s p e c i f i c a t i o n s ... , c o n s t i t u t e s ' t h e r e v i e w 
o f 
c o n s t r u c t i o n 
o r 
o t h e r 
d e s i g n 
p r o d u c t s 
f o r 
t h e 
p u r p o s e 
o f 
m o n i t o r i n g 
c o m p l i a n c e 
w i t h 
d r a w i n g s 
and 
s p e c i f i c a t i o n s . ' " 
R e p l y 
b r i e f , 
a t 
9 
( q u o t i n g 
§ 
3 4 - 1 1 - 1 ( 7 ) ) . 
A c c o r d i n g 
t o 
A r t h u r , 
s u c h 
t e s t i m o n y 
t r i g g e r e d 
t h e 
p r o v i s i o n 
i n § 
3 4 - 1 1 -
1 ( 7 ) d . , 
w h i c h , he c o n t e n d s , r e q u i r e d Van 
B r e e t o be 
l i c e n s e d 
i n 
a t 
l e a s t 
one 
s t a t e . 
The 
B o l e n s 
d i s a g r e e 
w i t h 
t h i s 
c o n s t r u c t i o n 
o f t h e 
s t a t u t e . 
B e c a u s e t h e 
r e s o l u t i o n o f 
t h i s 
i s s u e i s a m a t t e r o f mere s t a t u t o r y c o n s t r u c t i o n , t h e 
s t a n d a r d 
o f r e v i e w i s de n o v o . 
Ex p a r t e B i r m i n g h a m Bd. 
o f E d u c . , 
[Ms. 
1071539, November 
6, 
2009] ___ 
So. 
3d 
___ , ___ 
( A l a . 2009) 
(when 
i s s u e s 
on 
a p p e a l 
" ' c o n c e r n 
o n l y 
q u e s t i o n s 
o f 
l a w 
i n v o l v i n g s t a t u t o r y c o n s t r u c t i o n , t h e s t a n d a r d 
o f r e v i e w i s de  
n o v o ' " ) . 
"The 
i n t e n t 
o f 
t h e 
L e g i s l a t u r e 
i s 
t h e 
p o l e s t a r 
o f 
s t a t u t o r y c o n s t r u c t i o n . " 
S i e g e l m a n v. A l a b a m a A s s ' n o f S c h o o l  
B d s . , 
819 
So. 
2d 
568, 
57 9 
( A l a . 2 0 0 1 ) . 
I n 
c o n s t r u i n g 
t h i s 
s t a t u t e , 
we 
a r e 
h a r d l y 
w r i t i n g 
on 
a 
c l e a n 
s l a t e . 
The 
s u b s t a n t i a l amendment t o § 3 4 - 1 1 - 1 , c o m i n g , as i t d i d , on 
t h e 
h e e l s 
o f 
t h i s 
C o u r t ' s 
d e c i s i o n 
i n 
H u n t e r , 
r e v e a l s 
much 
r e g a r d i n g 
l e g i s l a t i v e 
i n t e n t . 
N o t w i t h s t a n d i n g 
t h e 
f a c t 
t h a t 
9 
1081142 
t h e 
l e g i s l a t u r e , 
i n 
a m e n d i n g 
t h i s 
s e c t i o n , 
i n c l u d e d 
two 
p r o v i s i o n s a i m e d s p e c i f i c a l l y a t e x p e r t t e s t i m o n y , t h e 
s e c t i o n 
c o n t a i n s 
much 
g e n e r a l 
m a t e r i a l h a v i n g 
n o t h i n g 
t o 
do 
w i t h 
e x p e r t 
t e s t i m o n y . 
I t 
i s 
a 
f a m i l i a r 
r u l e 
o f 
s t a t u t o r y 
c o n s t r u c t i o n t h a t " s p e c i f i c 
s t a t u t o r y p r o v i s i o n s c o n t r o l 
t h e 
more g e n e r a l p r o v i s i o n s . " 
Mason v. Owens, 514 So. 2d 962, 
964 
( A l a . 1 9 8 7 ) , 
o v e r r u l e d on o t h e r g r o u n d s , W i l k i n s v. 
J o h n s o n , 
595 
So. 
2d 
466 
( A l a . 1 9 9 2 ) . 
The 
l a n g u a g e 
on 
w h i c h 
A r t h u r 
r e l i e s , a l t h o u g h d e s c r i p t i v e o f t h e p r a c t i c e o f e n g i n e e r i n g i n 
g e n e r a l , i s n o t f o u n d i n t h o s e s e c t i o n s o f t h e amended s t a t u t e 
d e v o t e d 
t o e x p e r t 
t e s t i m o n y . 
I t i s c l e a r t h a t t h e p o s s e s s i o n o f an A l a b a m a l i c e n s e i s 
n e v e r 
t h e 
s i n e 
qua 
non 
o f 
t h e 
p r o f f e r e d e x p e r t 
w i t n e s s ' s 
q u a l i f i c a t i o n . 
The c r u x o f t h e l e g i s l a t u r e ' s i n t e n t as t o t h e 
g i v i n g o f e x p e r t t e s t i m o n y i s e x p r e s s e d i n s u b p a r t d. o f § 34-
1 1 - 1 ( 7 ) , 
w h i c h 
i s 
o b v i o u s l y 
a i m e d 
o n l y 
a t 
t h e 
t h r e s h o l d 
p r o c e d u r e 
f o r e s t a b l i s h i n g 
a b r e a c h 
o f t h e s t a n d a r d o f 
c a r e 
a p p l i c a b l e 
t o A l a b a m a 
e n g i n e e r s . 
I n 
t h a t 
r e s p e c t , 
i t i s 
r e m i n i s c e n t 
o f 
A l a . 
Code 
1975, 
§ 
6 - 5 - 5 4 8 ( e ) , 
w h i c h , 
i n 
s p e a k i n g 
t o t h e 
" r e l a t i v e 
s t a n d a r d 
o f c a r e 
f o r h e a l t h 
c a r e 
p r o v i d e r s , " 
r e s t r i c t s 
e x p e r t 
t e s t i m o n y 
t o w i t n e s s e s 
who 
a r e 
10 
1081142 
" s i m i l a r l y 
s i t u a t e d . " 
S e c t i o n 3 4 - 1 1 - 1 ( 7 ) d . i s c o n c e r n e d w i t h 
t e s t i m o n y 
r e g a r d i n g 
w o r k 
p e r f o r m e d , 
o r 
r e q u i r e d 
t o be 
p e r f o r m e d , i n A l a b a m a 
p u r s u a n t t o an A l a b a m a e n g i n e e r i n g 
l i c e n s e . 
I n s u c h a c a s e , t h e t e s t i m o n y must come 
f r o m a 
w i t n e s s h o l d i n g an e n g i n e e r ' s l i c e n s e " i n 
any 
j u r i s d i c t i o n . " 
Van 
B r e e ' s 
t e s t i m o n y was 
o n l y 
t h a t 
t h e s t a i r w a y 
was 
i n a d e q u a t e l y a f f i x e d t o t h e a t t i c o p e n i n g . 
I t 
d i d 
n o t a d d r e s s 
w o r k done b y an A l a b a m a e n g i n e e r ; i t 
d i d n o t c o n c e r n 
"work 
l e g a l l y 
r e q u i r e d t o be p e r f o r m e d u n d e r an A l a b a m a e n g i n e e r ' s 
l i c e n s e . "
1 
I n d e e d , 
A r t h u r 
does 
n o t 
c o n t e n d 
t h a t 
t h e 
a t t a c h m e n t o f t h e s t a i r w a y t o t h e a t t i c f r a m e was an o p e r a t i o n 
t h a t 
c o n s t i t u t e d 
s u c h 
w o r k . 
C o n s e q u e n t l y , 
Van 
B r e e ' s 
t e s t i m o n y was n o t p r e c l u d e d b y § 34-11-1 as amended.
2 
1 N o n l i c e n s u r e i s 
t h e o n l y b a s i s a s s e r t e d by A r t h u r f o r t h e 
e x c l u s i o n o f Van B r e e ' s t e s t i m o n y . 
I n o t h e r w o r d s , he d o e s 
n o t 
c o n t e n d 
t h a t Van B r e e was n o t o t h e r w i s e 
q u a l i f i e d 
t o 
t e s t i f y . 
2 A r t h u r 
a l s o 
r e l i e s 
on some 
l a n g u a g e 
i n an 
a d v i s o r y 
o p i n i o n 
i s s u e d i n 2006 by t h e S t a t e B o a r d o f L i c e n s u r e 
f o r 
P r o f e s s i o n a l 
E n g i n e e r s and L a n d 
S u r v e y o r s , as d i s c u s s e d i n 
J o n e s v. S t a t e o f A l a b a m a , [Ms. CR-05-0527, Aug. 3 1 , 2007] 
So. 
3d 
( A l a . C r i m . App. 2 0 0 7 ) . 
However, 
b e c a u s e t h e 
a d v i s o r y 
o p i n i o n 
c o n s t r u e d 
t h e 
s t a t u t e 
b e f o r e 
i t was 
s u p e r s e d e d b y t h e r e l e v a n t amendments, i t s h e d s no l i g h t on 
t h e 
i s s u e a t h a n d . 
11 
1081142 
B. J u r y 
I n s t r u c t i o n 
"A 
t r i a l 
c o u r t has 
b r o a d 
d i s c r e t i o n 
i n f o r m u l a t i n g i t s 
j u r y 
i n s t r u c t i o n s , 
p r o v i d e d 
t h o s e 
i n s t r u c t i o n s 
a c c u r a t e l y 
r e f l e c t 
t h e 
l a w 
and 
t h e 
f a c t s 
o f 
t h e 
c a s e . " 
P r e s s l e y 
v. 
 
S t a t e , 
770 
So. 
2d 
115, 
139 
( A l a . C r i m . App. 
1 9 9 9 ) . 
Thus, 
" g e n e r a l l y 
s p e a k i n g , 
t h e 
s t a n d a r d 
o f 
r e v i e w 
f o r 
j u r y 
i n s t r u c t i o n s i s a b u s e o f d i s c r e t i o n . " 
P o l l o c k v. CCC I n v s . I , 
LLC, 
933 So. 2d 572, 
574 
( F l a . D i s t . C t . App. 
2 0 0 6 ) . 
The 
t r i a l 
c o u r t gave t h e f o l l o w i n g 
j u r y 
i n s t r u c t i o n : 
" I n 
t h i s 
c a s e , 
l a d i e s 
and g e n t l e m e n , 
e v i d e n c e  
has 
b e e n 
p r e s e n t e d 
t h a t 
T r i c a r e 
has 
p a i d 
m e d i c a l  
b i l l s 
o f 
t h e 
p l a i n t i f f , 
S a m u e l 
B o l e n , 
t h a t 
he 
 
i n c u r r e d as a r e s u l t o f h i s i n j u r i e s . 
I f y o u , 
t h e 
j u r y , 
d e t e r m i n e 
t h a t t h e d e f e n d a n t was 
a t f a u l t i n 
c a u s i n g 
t h e 
p l a i n t i f f ' s 
i n j u r i e s 
and 
a w a r d money 
damages, 
p u r s u a n t 
t o 
t h e 
F e d e r a l 
M e d i c a l 
C a r e 
 
R e c o v e r y 
A c t , 
t h e 
p l a i n t i f f 
has 
a 
d u t y 
and 
must 
 
r e i m b u r s e 
T r i c a r e 
up 
t o 
t h e 
amount 
o f 
m e d i c a l 
 
c h a r g e s p a i d by 
T r i c a r e . 
B u t i f you do n o t 
r e t u r n 
a v e r d i c t i n f a v o r o f t h e p l a i n t i f f , he i s u n d e r 
no 
o b l i g a t i o n t o r e p a y t h o s e m e d i c a l 
b i l l s . " 
( E m p h a s i s added.) 
A r t h u r 
d o e s 
n o t 
c h a l l e n g e 
t h e 
s u b s t a n c e 
o f 
t h i s 
i n s t r u c t i o n . 
He 
c o n t e n d s , 
i n s t e a d , 
o n l y t h a t 
t h e 
e v i d e n c e 
p r o d u c e d 
a t 
t r i a l 
w a r r a n t e d no 
i n s t r u c t i o n , w h a t e v e r , as t o 
Mr. B o l e n ' s o b l i g a t i o n t o r e i m b u r s e T r i c a r e . 
A r t h u r c o n t e n d s 
t h a t 
t h e B o l e n s 
c o u l d 
e s t a b l i s h 
Mr. 
B o l e n ' s 
o b l i g a t i o n 
t o 
12 
1081142 
r e i m b u r s e 
T r i c a r e f o r i t s 
p a y m e n t o f h i s m e d i c a l e x p e n s e s o n l y  
t h r o u g h 
t h e t e s t i m o n y 
o f a T r i c a r e 
o f f i c i a l . 
The 
B o l e n s 
d i d 
n o t 
o f f e r 
t h e 
t e s t i m o n y 
o f 
a 
T r i c a r e 
o f f i c i a l . 
They d i d , h o w e v e r , a p p r i s e t h e 
t r i a l c o u r t o f 
t h e 
M e d i c a l C a r e R e c o v e r y A c t , 
42 U.S.C. §§ 2651-53 
("the 
A c t " ) , 
and 
i n v i t e d t h e 
t r i a l c o u r t t o t a k e 
" j u d i c i a l n o t i c e " o f 
t h e 
A c t , w h i c h t h e c o u r t a p p a r e n t l y d i d . 
" [ C ] o u r t s 
h i s t o r i c a l l y 
... 
t a k e 
j u d i c i a l n o t i c e o f ... 
t h e c o n s t i t u t i o n and 
s t a t u t e s 
o f 
t h e 
U n i t e d 
S t a t e s . " 
2 
Norman 
S i n g e r , 
S t a t u t e s 
and 
 
S t a t u t o r y 
C o n s t r u c t i o n 
§ 
38:3 
( 6 t h e d . 2 0 0 1 ) . 
See 
B r y a n 
v. 
 
S t a r k e y , 
252 
A l a . 21, 
23, 
39 
So. 
2d 291, 
292 
(1949) 
( t a k i n g 
j u d i c i a l 
n o t i c e o f a f e d e r a l 
s t a t u t e ) . 
A r t h u r 
r e l i e s 
on B r u n o ' s S u p e r m a r k e t s , 
I n c . v. 
M a s s e y , 
914 
So. 
2d 
862 
( A l a . C i v . App. 
2 0 0 5 ) , i n w h i c h t h e 
C o u r t 
o f 
C i v i l 
A p p e a l s 
h e l d 
t h a t 
c o m p e t e n t 
e v i d e n c e 
o f 
t h e 
i n j u r e d 
i n s u r e d ' s o b l i g a t i o n t o r e i m b u r s e payment f o r m e d i c a l e x p e n s e s 
c o u l d n o t c o n s i s t m e r e l y o f t e s t i m o n y by t h e i n s u r e d t h a t 
she 
r e c e i v e d 
l e t t e r s 
f r o m 
t h e 
i n s u r e r 
r e g a r d i n g 
t h e 
i n s u r e r ' s 
i n t e n t t o e n f o r c e a s u b r o g a t i o n 
i n t e r e s t i n any r e c o v e r y . 
914 
So. 
2d 
a t 
867. 
I n 
so 
d o i n g , 
A r t h u r 
s i m p l y 
i g n o r e s 
t h e 
f u n d a m e n t a l 
d i s t i n c t i o n 
b e t w e e n 
t h e 
l e t t e r s 
by 
w h i c h 
t h e 
13 
1081142 
i n s u r e d 
i n B r u n o ' s 
s o u g h t 
t o 
e s t a b l i s h 
t h e 
o b l i g a t i o n 
o f 
r e i m b u r s e m e n t 
and 
t h e 
o b l i g a t i o n 
e v i d e n c e 
p r e s e n t e d 
h e r e , 
n a m e l y , 42 U.S.C. § 2651, 
o f w h i c h an A l a b a m a c o u r t may 
t a k e 
j u d i c i a l 
n o t i c e . 
S i g n i f i c a n t l y , 
A r t h u r d i d n o t c h a l l e n g e t h e s u b s t a n c e 
o f 
 
t h e A c t 
i n t h e 
t r i a l 
c o u r t and does n o t do 
so i n t h i s 
C o u r t . 
S p e c i f i c a l l y , 
he 
has 
n e v e r a r g u e d t h a t t h e A c t d o e s n o t , 
i n 
f a c t , r e q u i r e t h e B o l e n s 
t o r e i m b u r s e 
T r i c a r e . 
To be s u r e , 
we 
a r e i n d e p e n d e n t l y aware o f a s p l i t o f a u t h o r i t y as t o w h e t h e r 
t h e A c t 
r e q u i r e s s u c h a r e i m b u r s e m e n t . 
Compare H o l b r o o k 
v.  
A n d e r s e n C o r p . , 996 
F.2d 
1339, 
1341 
( 1 s t C i r . 1993) 
( h o l d i n g 
t h a t 
t h e 
A c t 
"makes no 
p r o v i s i o n f o r t h e 
U n i t e d 
S t a t e s 
t o 
r e c o v e r 
a g a i n s t 
t h e 
i n j u r e d 
p a r t y 
o r 
f r o m 
f u n d s 
u n c o n d i t i o n a l l y p a i d t o t h e i n j u r e d p a r t y by t h e 
t o r t f e a s o r " ) , 
w i t h 
U n i t e d 
S t a t e s 
v. 
N a t i o n , 
2 
99 
F. 
Supp. 
2 
66, 
2 
68 
(N.D. 
O k l a . 
1969) 
( h o l d i n g t h a t t h e A c t p r o v i d e s 
f o r r e i m b u r s e m e n t 
f r o m t h e 
i n j u r e d p a r t y ) . 
However, we 
d e c l i n e t o e n t e r 
t h i s 
d e b a t e . 
The 
j u r y 
i n s t r u c t i o n 
i s c o n s i s t e n t w i t h 
N a t i o n ' s 
i n t e r p r e t a t i o n o f t h e A c t , and A r t h u r has 
i g n o r e d 
t h i s 
i s s u e  
e n t i r e l y . 
14 
1081142 
" ' I t i s 
t h e d u t y o f ... t h e a p p e l l a n t [ ] t o d e m o n s t r a t e an 
e r r o r on t h e p a r t o f t h e t r i a l 
c o u r t 
D.C.S. v . L.B., 
4 So. 3d 5 1 3 , 521 ( A l a . 
C i v . App. 2008) 
( q u o t i n g G.E.A. v .  
D.B.A., 920 So. 2d 1110, 1114 ( A l a . C i v . 
App. 2 0 0 5 ) ) . 
B e c a u s e 
A r t h u r h a s n o t met h i s b u r d e n o f s h o w i n g 
e r r o r as t o t h e 
a p p l i c a b i l i t y o f t h e A c t , we p r e t e r m i t 
f u r t h e r d i s c u s s i o n o f 
t h a t 
i s s u e . 
M o r e o v e r , 
t h e B o l e n s 
i n t r o d u c e d 
t h e r e c o r d s 
o f Mr. 
B o l e n ' s 
m e d i c a l 
e x p e n s e s 
s h o w i n g 
t o t a l s o f amounts 
b i l l e d , 
a d j u s t m e n t s , 
a n d p a y m e n t s by 
T r i c a r e . 
A r t h u r , 
h i m s e l f , 
i n t r o d u c e d 
a p a c k e t 
o f " T r i c a r e 
E x p l a n a t i o n 
o f B e n e f i t s " 
s t a t e m e n t s , 
s h o w i n g t h e amounts b i l l e d a t t h e r e l e v a n t 
t i m e s , 
as w e l l as t h e amounts o f c o - p a y m e n t a n d t h e amounts a p p r o v e d 
f o r payment b y T r i c a r e . 
T h u s , t h e r e was n o t o n l y e v i d e n c e o f 
an 
o b l i g a t i o n , b u t a l s o 
e v i d e n c e 
o f t h e amount 
o f 
t h a t 
o b l i g a t i o n . 
C o n s e q u e n t l y , A r t h u r h a s n o t met h i s 
b u r d e n o f 
d e m o n s t r a t i n g 
t h a t t h e t r i a l 
c o u r t e x c e e d e d i t s d i s c r e t i o n i n 
c h a r g i n g t h e j u r y as t o r e i m b u r s e m e n t . 
I I I . 
C o n c l u s i o n 
I n summary, t h e t r i a l 
c o u r t d i d 
n o t e r r 
i n a l l o w i n g t h e 
B o l e n s ' 
e x p e r t w i t n e s s t o t e s t i f y . 
I t a l s o d i d 
n o t e x c e e d i t s 
15 
1081142 
d i s c r e t i o n 
i n 
c h a r g i n g 
t h e 
j u r y 
on 
t h e 
q u e s t i o n 
o f 
r e i m b u r s e m e n t . 
The j u d g m e n t o f t h e t r i a l c o u r t i s , t h e r e f o r e , 
a f f i r m e d . 
AFFIRMED. 
Cobb, C . J . , and S m i t h , 
P a r k e r , and Shaw, J J . , c o n c u r . 
16