Case Title: Ex parte Cedrick Webb. PETITION FOR WRIT OF CERTIORARI TO THE COURT OF CIVIL APPEALS (In re: Montgomery County Board of Education v. Cedrick Webb)

Citation: 

Docket Number: 1080711

State: alabama

Court: Alabama Supreme Court

Date: 2009-09-25T00:00:00Z

Document:
REL: 09/25/2009 
Notice: T h i s 
o p i n i o n i s 
s u b j e c t t o f o r m a l 
r e v i s i o n b e f o r e 
p u b l i c a t i o n i n 
t h e 
advance 
s h e e t s o f 
Southern Reporter. 
R e a d e r s a r e 
r e q u e s t e d t o 
n o t i f y t h e 
Reporter of 
Decisions, 
Alabama 
A p p e l l a t e 
C o u r t s , 300 D e x t e r Avenue, Montgomery, Alabama 36104-3741 
((334) 
2 2 9 - 0 6 4 9 ) , o f 
any 
t y p o g r a p h i c a l o r o t h e r e r r o r s , i n 
o r d e r t h a t c o r r e c t i o n s may 
be made 
b e f o r e t h e o p i n i o n i s 
p r i n t e d i n 
Southern Reporter. 
SUPREME COURT OF 
ALABAMA 
SPECIAL TERM, 2009 
1080711 
Ex p a r t e C e d r i c k Webb 
PETITION FOR WRIT OF CERTIORARI 
TO THE COURT OF CIVIL APPEALS 
(In r e : 
Montgomery County Board o f E d u c a t i o n 
v. 
C e d r i c k Webb) 
(FMCS No. 07-02131; 
Court o f C i v i l Appeals, 2070436) 
LYONS, 
J u s t i c e . 
C e d r i c k 
Webb 
was a 
p h y s i c a l - e d u c a t i o n 
t e a c h e r 
a t 
B e l l i n g r a t h J u n i o r H i g h S c h o o l i n 
M o n t g o m e r y . The M o n t g o m e r y 
1080711 
C o u n t y 
B o a r d 
o f E d u c a t i o n 
( " t h e B o a r d " ) 
c a n c e l e d Webb's 
e m p l o y m e n t 
c o n t r a c t i n F e b r u a r y 
2 0 0 7 . 
Webb 
c o n t e s t e d t h e 
c a n c e l l a t i o n , 
a n d t h e m a t t e r 
was 
h e a r d 
b e f o r e 
a 
h e a r i n g 
o f f i c e r 
who 
r e i n s t a t e d 
Webb's 
e m p l o y m e n t 
y e t 
o r d e r e d 
d i s c i p l i n e i n 
t h e f o r m o f a t e m p o r a r y 
s u s p e n s i o n . 
The B o a r d 
a p p e a l e d t h e h e a r i n g o f f i c e r ' s 
d e c i s i o n t o t h e C o u r t o f C i v i l 
A p p e a l s ; 
t h a t c o u r t 
r e v e r s e d t h e d e c i s i o n a n d remanded t h e 
c a u s e . 
M o n t g o m e r y C o u n t y Bd. o f E d u c . v . Webb, [Ms. 2 0 7 0 4 3 6 , 
Dec. 
19, 2008] 
So. 3d 
( A l a . C i v . App. 2 0 0 8 ) . 
Webb 
f i l e d an a p p l i c a t i o n f o r a r e h e a r i n g , w h i c h t h e 
C o u r t o f C i v i l 
A p p e a l s o v e r r u l e d . Webb t h e n p e t i t i o n e d t h i s C o u r t f o r a w r i t 
o f 
c e r t i o r a r i , a n d we g r a n t e d 
c e r t i o r a r i 
r e v i e w . 
We r e v e r s e 
and remand. 
S t a t u t o r y 
C o n t e x t 
The 
f a c t s a n d p r o c e d u r a l h i s t o r y o f t h i s 
c a s e a r e b e s t 
u n d e r s t o o d 
a g a i n s t t h e b a c k g r o u n d o f t h e A l a b a m a 
T e a c h e r 
T e n u r e A c t , § 16-24-1 e t s e q . , A l a . Code 1 9 7 5 , 
as amended b y 
A c t 
No. 
2 0 0 4 - 5 6 6 , 
A l a . A c t s 
2004. 
S e c t i o n 
1 6 - 2 4 - 2 ( a ) 
p r o v i d e s : 
"Any 
t e a c h e r i n t h e p u b l i c 
s c h o o l s who 
s h a l l 
meet 
t h e 
f o l l o w i n g 
r e q u i r e m e n t s 
s h a l l 
a t t a i n 
c o n t i n u i n g 
s e r v i c e s t a t u s : S u c h t e a c h e r s h a l l h a v e s e r v e d u n d e r 
c o n t r a c t as a t e a c h e r i n t h e same c o u n t y o r 
c i t y 
s c h o o l s y s t e m f o r t h r e e c o n s e c u t i v e s c h o o l y e a r s a n d 
2 
1080711 
s h a l l 
t h e r e a f t e r be 
r e e m p l o y e d 
i n s u c h 
c o u n t y o r 
c i t y 
s c h o o l s y s t e m t h e s u c c e e d i n g s c h o o l 
y e a r . " 
I t 
i s u n d i s p u t e d 
t h a t Webb h a d a t t a i n e d 
c o n t i n u i n g - s e r v i c e 
s t a t u s u n d e r § 1 6 - 2 4 - 2 ( a ) . 
S e c t i o n s 
16-24-8 
t o -10, A l a . Code 
1975, 
g o v e r n 
t h e 
c a n c e l l a t i o n o f e m p l o y m e n t c o n t r a c t s by t h e e m p l o y i n g b o a r d o f 
e d u c a t i o n 
f o r t e a c h e r s 
who h a v e a t t a i n e d 
c o n t i n u i n g - s e r v i c e 
s t a t u s . 
S e c t i o n 16-24-8 p r o v i d e s 
t h a t an employment 
c o n t r a c t 
o f a t e a c h e r who h a s a t t a i n e d c o n t i n u i n g - s e r v i c e s t a t u s may be 
c a n c e l e d 
o n l y 
f o r t h e 
f o l l o w i n g 
r e a s o n s : 
" i n c o m p e t e n c y , 
i n s u b o r d i n a t i o n , 
n e g l e c t 
o f 
d u t y , 
i m m o r a l i t y , 
f a i l u r e 
t o 
p e r f o r m d u t i e s i n a s a t i s f a c t o r y 
manner, j u s t i f i a b l e 
d e c r e a s e 
i n t h e number o f t e a c h i n g 
p o s i t i o n s o r o t h e r 
good and j u s t 
c a u s e . " 
Employment 
c o n t r a c t s 
may 
n o t be 
c a n c e l e d " f o r 
p o l i t i c a l o r p e r s o n a l 
r e a s o n s . " 
§ 1 6 - 2 4 - 8 . 
S e c t i o n 
16-24-9 
e s t a b l i s h e s 
t h e 
p r o c e d u r e 
f o r 
c a n c e l l a t i o n o f an e m p l o y m e n t c o n t r a c t f o r one o f t h e r e a s o n s 
i n § 1 6 - 2 4 - 8 . 
I t p r o v i d e s 
t h a t t h e t e a c h e r 
i s t o 
r e c e i v e 
w r i t t e n 
n o t i c e 
f r o m 
t h e 
s u p e r i n t e n d e n t 
s t a t i n g 
t h e 
s u p e r i n t e n d e n t ' s 
i n t e n t t o recommend 
c a n c e l l a t i o n and t h e 
r e a s o n s 
and 
f a c t u a l 
b a s i s 
f o r 
t h e 
r e c o m m e n d a t i o n 
o f 
c a n c e l l a t i o n . 
Once 
n o t i f i e d , 
t h e 
t e a c h e r 
may 
o b t a i n 
a 
3 
1080711 
c o n f e r e n c e 
w i t h t h e e m p l o y i n g 
b o a r d . 
I f t h e b o a r d 
v o t e s 
t o 
c a n c e l 
t h e 
t e a c h e r ' s 
employment 
c o n t r a c t , 
t h e 
t e a c h e r 
i s 
e n t i t l e d 
t o w r i t t e n n o t i c e o f t h e 
c a n c e l l a t i o n . 
The 
t e a c h e r 
t h e n has 
15 d a y s a f t e r 
r e c e i p t 
o f t h e n o t i c e t o c o n t e s t 
t h e 
b o a r d ' s d e c i s i o n . 
I f t h e t e a c h e r d o e s s o , he o r she 
i s t h e n 
e n t i t l e d 
t o h a v e t h e m a t t e r 
c o n s i d e r e d by a h e a r i n g 
o f f i c e r . 
S e c t i o n 1 6 - 2 4 - 1 0 ( a ) g r a n t s 
t h e h e a r i n g 
o f f i c e r 
s p e c i f i c 
p o w e r s and 
r e s p o n s i b i l i t i e s . 
P e r t i n e n t t o t h i s 
a c t i o n , § 
16-
2 4 - 1 0 ( a ) p r o v i d e s : 
"The 
h e a r i n g o f f i c e r 
s h a l l c o n d u c t a de novo h e a r i n g  
and 
s h a l l 
r e n d e r 
a d e c i s i o n b a s e d 
on 
t h e 
e v i d e n c e 
 
a n d / o r i n f o r m a t i o n s u b m i t t e d t o t h e h e a r i n g 
o f f i c e r . 
The 
h e a r i n g 
o f f i c e r 
s h a l l 
d e t e r m i n e 
w h i c h 
o f 
t h e 
f o l l o w i n g 
a c t i o n s s h o u l d 
be 
t a k e n 
r e l a t i v e 
t o 
t h e 
e m p l o y e e : C a n c e l l a t i o n o f t h e e m p l o y m e n t c o n t r a c t , 
a s u s p e n s i o n 
o f t h e e m p l o y e e , w i t h o r w i t h o u t 
p a y , 
a r e p r i m a n d , 
o t h e r d i s c i p l i n a r y 
a c t i o n , o r no a c t i o n 
a g a i n s t 
t h e 
e m p l o y e e . 
The 
h e a r i n g 
o f f i c e r 
s h a l l 
r e n d e r a w r i t t e n d e c i s i o n , w i t h f i n d i n g s o f f a c t 
and 
c o n c l u s i o n s 
o f 
l a w , 
w i t h i n 
30 
d a y s 
a f t e r 
i t s 
h e a r i n g . " 
( E m p h a s i s 
added.) 
S e c t i o n 
1 6 - 2 4 - 2 0 ( c ) , 
A l a . 
Code 
1975, 
f u r t h e r 
p r o v i d e s : 
" D u r i n g 
a l l h e a r i n g s 
c o n d u c t e d 
b e f o r e 
a 
h e a r i n g 
o f f i c e r 
p u r s u a n t 
t o 
t h i s 
a r t i c l e , 
t h e 
h e a r i n g 
 
o f f i c e r 
may 
c o n s i d e r t h e e m p l o y m e n t h i s t o r y 
o f 
t h e 
 
t e a c h e r , 
i n c l u d i n g , 
b u t 
n o t 
l i m i t e d 
t o , 
m a t t e r s 
 
o c c u r r i n g i n p r e v i o u s y e a r s . T e s t i m o n y and 
e x h i b i t s 
 
s h a l l be a d m i t t e d 
i n t o e v i d e n c e 
a t t h e d i s c r e t i o n 
o f  
t h e h e a r i n g 
o f f i c e r . The 
h e a r i n g 
o f f i c e r 
s h a l l 
a l s o 
h a v e 
t h e 
a u t h o r i t y and 
d i s c r e t i o n 
t o 
e x c l u d e 
o r 
4 
1080711 
l i m i t u n n e c e s s a r y o r c u m u l a t i v e 
e v i d e n c e . " 
( E m p h a s i s added.) 
S e c t i o n 
1 6 - 2 4 - 1 0 ( b ) 
e s t a b l i s h e s t h e p r o c e d u r e s 
f o r 
an 
a p p e a l 
f r o m t h e h e a r i n g 
o f f i c e r ' s 
d e c i s i o n . 
T h a t 
s e c t i o n 
s t a t e s , i n r e l e v a n t p a r t : 
" A l l 
a p p e a l s 
o f a 
f i n a l 
d e c i s i o n o f t h e h e a r i n g 
o f f i c e r 
s h a l l 
l i e w i t h t h e A l a b a m a C o u r t o f C i v i l 
A p p e a l s . 
... The C o u r t o f C i v i l A p p e a l s 
s h a l l 
h a v e 
d i s c r e t i o n 
t o 
r e f u s e 
t o h e a r 
a p p e a l s 
o f 
f i n a l 
d e c i s i o n s 
o f a h e a r i n g 
o f f i c e r 
p u r s u a n t 
t o 
t h i s 
a r t i c l e . 
... The d e c i s i o n o f t h e h e a r i n g 
o f f i c e r 
s h a l l 
be a f f i r m e d on a p p e a l 
u n l e s s t h e C o u r t o f 
C i v i l 
A p p e a l s 
f i n d s 
t h e d e c i s i o n 
a r b i t r a r y a n d 
c a p r i c i o u s , i n w h i c h 
c a s e t h e c o u r t may o r d e r 
t h a t 
t h e p a r t i e s c o n d u c t 
a n o t h e r h e a r i n g c o n s i s t e n t w i t h 
t h e p r o c e d u r e s o f t h i s 
a r t i c l e . " 
F a c t u a l B a c k g r o u n d a n d P r o c e d u r a l H i s t o r y 
On May 3, 2006, Webb d i s c i p l i n e d two s t u d e n t s who were 
a c c u s e d o f t h r o w i n g 
r o c k s a n d s c i s s o r s a t a t h i r d 
s t u d e n t . 
The 
d e t a i l s 
o f t h e e v e n t s 
t h a t 
o c c u r r e d 
d u r i n g 
Webb's 
d i s c i p l i n i n g o f t h e 
two s t u d e n t s a r e 
d i s p u t e d . One o f t h e 
two 
s t u d e n t s a c c u s e d Webb o f c u r s i n g a t h i m a n d t h r o w i n g w a t e r on 
h i s 
l e g s , s o a k i n g h i s p a n t s ; t h e o t h e r s t u d e n t s u p p o r t e d 
t h a t 
a c c u s a t i o n . 
Webb d e n i e d c u r s i n g b u t a d m i t t e d t h r o w i n g 
w a t e r 
f r o m h i s d r i n k i n g cup t o t h e g r o u n d a t t h e s t u d e n t ' s 
s i d e ; 
Webb d e n i e d t h a t t h e s t u d e n t g o t 
w e t . The s t u d e n t s 
s u b m i t t e d 
w r i t t e n s t a t e m e n t s , as d i d Webb, t h e p r i n c i p a l , a n d a t e a c h e r 
5 
1080711 
who h a d w i t n e s s e d some o f t h e e v e n t s . 
On May 4, 2 0 0 6 , Webb 
was p l a c e d on p a i d a d m i n i s t r a t i v e l e a v e p e n d i n g t h e 
outcome o f 
an i n v e s t i g a t i o n 
i n t o t h e i n c i d e n t . 
Webb r e m a i n e d on a d m i n i s t r a t i v e l e a v e t h r o u g h t h e 
e n d 
o f 
t h e 2005-2006 
s c h o o l y e a r a n d t h e b e g i n n i n g o f t h e 2006-2007 
s c h o o l y e a r . On J a n u a r y 26, 2007, i n 
c o m p l i a n c e w i t h § 16-24¬
8, S u p e r i n t e n d e n t L i n d a R o b i n s o n 
w r o t e Webb a n d a d v i s e d h i m 
t h a t she i n t e n d e d t o recommend 
t h a t t h e B o a r d 
c a n c e l h i s 
c o n t r a c t . 
R o b i n s o n a d v i s e d Webb t h a t h e r r e c o m m e n d a t i o n was 
b a s e d on t h e f o l l o w i n g g r o u n d s : 
" i n s u b o r d i n a t i o n , n e g l e c t o f 
d u t y , 
f a i l u r e t o p e r f o r m d u t i e s i n 
a s a t i s f a c t o r y manner, a n d 
o t h e r good a n d j u s t 
c a u s e . " 
R o b i n s o n 
s p e c i f i e d two r e a s o n s 
s u p p o r t i n g t h e s e g r o u n d s . 
The f i r s t , 
" C h a r g e I , " 
r e l a t e d t o 
t h e May 3, 2006, i n c i d e n t ; t h e s e c o n d , " C h a r g e I I , " r e l a t e d t o 
11 d i s c i p l i n a r y 
a c t i o n s i n 
Webb's employment 
h i s t o r y b e t w e e n 
J a n u a r y 2002 a n d F e b r u a r y 2006. 
Webb 
c o n t e s t e d t h e c h a r g e s 
on J a n u a r y 29, 2007. 
I n 
c o m p l i a n c e w i t h t h e p r o c e d u r e s 
e s t a b l i s h e d b y § 16-24-9, he 
r e q u e s t e d a n d was g r a n t e d a c o n f e r e n c e w i t h t h e B o a r d . 
The 
r e c o r d on a p p e a l does n o t i n c l u d e a w r i t t e n 
r e c o r d o f t h e 
c o n f e r e n c e 
o r o f t h e B o a r d ' s 
d e c i s i o n ; 
h o w e v e r , 
i t 
i s 
u n d i s p u t e d 
t h a t on F e b r u a r y 20, 2007, t h e B o a r d 
v o t e d t o 
6 
1080711 
c a n c e l Webb's c o n t r a c t . 
On F e b r u a r y 28, 2007, Webb c o n t e s t e d 
t h e B o a r d ' s d e c i s i o n a n d r e q u e s t e d a h e a r i n g p u r s u a n t t o 
§ 16¬
24-9. 
The p a r t i e s s e l e c t e d a h e a r i n g o f f i c e r who " c o n d u c t [ e d ] 
a de novo h e a r i n g , " as r e q u i r e d b y § 1 6 - 2 4 - 1 0 ( a ) , on J u l y 2 5 , 
26, a n d 27, 2007. 
B e f o r e t h e h e a r i n g , t h e B o a r d 
f i l e d a w r i t t e n m o t i o n i n 
l i m i n e 
s e e k i n g t o p r e c l u d e Webb 
f r o m 
p r e s e n t i n g 
e v i d e n c e 
r e l a t e d t o t h e e v e n t s 
u n d e r l y i n g t h e d i s c i p l i n a r y 
a c t i o n s 
i d e n t i f i e d i n c h a r g e I I .
1 When o r a l l y a r g u i n g i t s m o t i o n i n 
l i m i n e i m m e d i a t e l y b e f o r e t h e h e a r i n g b e g a n , t h e B o a r d 
a s k e d 
t h a t t h e h e a r i n g o f f i c e r r e s e r v e h i s r u l i n g on t h e 
m o t i o n a n d 
a l l o w t h e 
B o a r d t o o b j e c t t o s p e c i f i c e v i d e n c e as Webb o f f e r e d 
i t . 
C o u n s e l f o r t h e 
B o a r d s t a t e d : "We do a c k n o w l e d g e t h a t Mr. 
Webb i s e n t i t l e d t o c r o s s - e x a m i n e a n d go i n t o 
t h e s e m a t t e r s 
b e c a u s e t h e s e m a t t e r s were t h e 
b a s i s upon w h i c h t h e 
B o a r d made 
i t s 
d e c i s i o n t o c a n c e l t h e c o n t r a c t . 
B u t we're s a y i n g 
t h a t 
t h a t ' s n o t u n f e t t e r e d " a n d t h a t Webb s h o u l d n o t 
be a l l o w e d 
t o 
i n t r o d u c e 
e v i d e n c e 
r e g a r d i n g 
" e x t r a n e o u s 
i s s u e s . " 
C o u n s e l 
f u r t h e r e x p l a i n e d t h a t Webb h a d an o p p o r t u n i t y t o r e s p o n d t o 
t h e 
d i s c i p l i n a r y 
a c t i o n s a t t h e t i m e t h e y o c c u r r e d a n d 
t h e 
1 T h e 
m o t i o n i s n o t i n c l u d e d i n t h e r e c o r d on a p p e a l ; 
h o w e v e r , t h e h e a r i n g o f f i c e r ' s 
o r d e r d e s c r i b e s i t 
i n d e t a i l . 
7 
1080711 
B o a r d 
" f e [ l t ] t h a t t h e e v i d e n c e s h o u l d be l i m i t e d t o t h a t b u t 
w i t h some l a t i t u d e t o e x p l o r e t h a t . " 
P e r 
t h e 
B o a r d ' s 
r e q u e s t , 
t h e h e a r i n g o f f i c e r r e s e r v e d h i s 
r u l i n g on t h e 
B o a r d ' s 
m o t i o n . 
The 
p a r t i e s 
s u b s e q u e n t l y 
s u b m i t t e d 
t e s t i m o n y 
a n d 
d o c u m e n t a r y e v i d e n c e r e g a r d i n g c h a r g e s I a n d I I . I n l i g h t o f 
t h e n a r r o w 
i s s u e r a i s e d i n 
Webb's p e t i t i o n t o t h i s C o u r t , we 
n e e d n o t d e s c r i b e t h e e v i d e n c e p r e s e n t e d a t t h e h e a r i n g i n 
g r e a t 
d e t a i l . 
However, we f i n d t h e f o l l o w i n g r e g a r d i n g t h e 
p a r t i e s ' 
p r e s e n t a t i o n o f e v i d e n c e 
r e l a t i n g 
t o c h a r g e I I 
r e l e v a n t t o o u r c o n s i d e r a t i o n o f t h e i s s u e s . 
The 
B o a r d 
p r e s e n t e d 
d o c u m e n t a r y 
e v i d e n c e 
f r o m 
Webb's 
p e r s o n n e l 
f i l e 
r e g a r d i n g e a c h o f t h e 11 d i s c i p l i n a r y 
a c t i o n s 
u n d e r l y i n g 
c h a r g e 
I I . 
T h i s 
e v i d e n c e 
v a r i e d 
f o r e a c h 
d i s c i p l i n a r y a c t i o n b u t , i n 
t h e 
a g g r e g a t e , i n c l u d e d l e t t e r s o f 
r e p r i m a n d , 
i n v e s t i g a t i o n 
s u m m a r i e s , 
a n d 
w r i t t e n 
w i t n e s s 
s t a t e m e n t s . 
The B o a r d 
a l s o 
s o l i c i t e d 
t e s t i m o n y f r o m two o f 
t h e 
p r i n c i p a l s 
u n d e r 
whom 
Webb 
h a d 
w o r k e d 
when 
t h e 
d i s c i p l i n a r y a c t i o n s were t a k e n . 
The p r i n c i p a l s , c o n t r a r y 
t o 
t h e 
c o n c l u s i o n 
r e a c h e d 
b y t h e C o u r t 
o f 
C i v i l 
A p p e a l s ,
2 
2 T h e C o u r t o f C i v i l A p p e a l s s t a t e d t h a t t h e 
B o a r d o n l y h a d 
t h e p r i n c i p a l s d e s c r i b e t h e i r r o l e s i n 
t h e i n v e s t i g a t i o n s a n d 
a u t h e n t i c a t e d o c u m e n t s a n d d i d 
n o t p r e s e n t w i t n e s s t e s t i m o n y 
r e g a r d i n g t h e e v e n t s g i v i n g r i s e t o t h e d i s c i p l i n a r y 
a c t i o n s . 
8 
1080711 
t e s t i f i e d r e g a r d i n g t h e d e t a i l s o f t h e e v e n t s t h a t l e d t o 
t h e 
d i s c i p l i n a r y a c t i o n s , i n c l u d i n g t h e i r i n v e s t i g a t i o n s i n t o a n d 
p e r s o n a l k n o w l e d g e o f t h o s e e v e n t s . 
N o t a b l y , 
a t o n e 
p o i n t 
d u r i n g t h e h e a r i n g , t h e B o a r d 
a t t e m p t e d 
t o 
s o l i c i t 
e v i d e n c e r e g a r d i n g t h e s u b s t a n c e o f a c o m p l a i n t t h a t 
r e s u l t e d 
i n a d i s c i p l i n a r y 
a c t i o n a g a i n s t Webb i n O c t o b e r 2005. 
When 
Webb r a i s e d a h e a r s a y o b j e c t i o n , c o u n s e l f o r t h e B o a r d 
a r g u e d 
t h a t t h e e v i d e n c e 
s h o u l d be a d m i t t e d , 
e x p l a i n i n g 
t h a t t h e 
B o a r d ' s 
c a s e 
a g a i n s t Webb was 
" a b o u t 
t h e c o m p l a i n t " a n d 
s t a t i n g : " I d o n ' t know how we c a n go f o r w a r d w i t h o u t 
s h o w i n g 
what t h e c o m p l a i n t was. ... I'm j u s t t r y i n g t o u n d e r s t a n d how 
c a n we t a l k a b o u t t h e c o m p l a i n t o t h e r t h a n j u s t s a y 
he g o t 
a 
t e n - d a y 
s u s p e n s i o n , a n d t h a t ' s 
i t . " 
C o u n s e l f o r 
t h e B o a r d 
e x p l a i n e d , 
r e f e r r i n g t o "an e m p l o y e e ' s p a s t 
p e r f o r m a n c e " : 
" [ A ] b o a r d may a p p r o p r i a t e l y c o n s i d e r t h o s e 
t h i n g s . 
... [ T ] h e y l o o k a t a l l 
o f t h i s h i s t o r y , a l l 
o f t h e s e 
r e p r i m a n d s a n d a l l 
o f t h e s e s u s p e n s i o n s a n d a l l 
o f 
t h i s 
c o n d u c t a n d a l l t h e c o m p l a i n t s . 
A l l o f t h a t 
went i n t o t h e d e c i s i o n t h a t t h e B o a r d made t h a t 
t h i s 
e m p l o y e e n e e d s t o be c a n c e l l e d 
A n d i t 
i s 
n o t 
n e c e s s a r i l y - - w h e t h e r i t p r o v e s 
o r d o e s n o t p r o v e 
w h e t h e r t h e e v e n t 
h a p p e n e d . 
... B u t w i t h o u t t h e 
B o a r d 
b e i n g 
a b l e 
t o show 
t h e b a s i s 
f o r 
t h i s 
r e c o m m e n d a t i o n , i t 
s i m p l y - - i t ' s 
j u s t 
s i m p l y i n t h e 
r e c o r d 
t h a t he g o t a t e n - d a y 
s u s p e n s i o n , a n d 
i t 
c e r t a i n l y 
g o e s 
w e l l 
b e y o n d 
t h a t i n t e r m s o f what 
However, an e x a m i n a t i o n o f t h e r e c o r d r e f l e c t s o t h e r w i s e . 
9 
1080711 
h a p p e n e d . " 
The h e a r i n g o f f i c e r s u s t a i n e d Webb's h e a r s a y o b j e c t i o n , b u t 
he 
a l l o w e d t h e B o a r d t o p r e s e n t 
t e s t i m o n y r e g a r d i n g t h e f a c t s 
u n d e r l y i n g t h e d i s c i p l i n a r y 
a c t i o n . 
Webb o f f e r e d e v i d e n c e t o d e f e n d , on t h e m e r i t s , some o f 
t h e 11 d i s c i p l i n a r y 
a c t i o n s 
u n d e r l y i n g c h a r g e 
I I . 
He 
a l s o 
o f f e r e d e v i d e n c e t o show t h a t some o f 
t h e d i s c i p l i n a r y 
a c t i o n s 
were t h e r e s u l t o f p e r s o n a l b i a s a g a i n s t h i m .
3 
F i r s t , Webb 
p r e s e n t e d h i s 
own t e s t i m o n y r e g a r d i n g t h e e v e n t s , d e n y i n g t h e 
s u b s t a n c e 
o f t h e p r i n c i p a l s ' 
t e s t i m o n y a n d e x p l a i n i n g h i s 
r e c o l l e c t i o n 
o f what 
h a d 
h a p p e n e d 
t o 
r e s u l t 
i n 
t h o s e 
d i s c i p l i n a r y a c t i o n s . 
He a l s o a d m i t t e d t h a t he a c c e p t e d many 
o f t h e 
11 d i s c i p l i n a r y a c t i o n s w i t h o u t c o n t e s t . The B o a r d d i d 
n o t r a i s e any o b j e c t i o n s 
t o 
t h e s u b s t a n c e o f 
Webb's t e s t i m o n y . 
Webb t h e n o f f e r e d d o c u m e n t s t o s u b s t a n t i a t e h i s 
t e s t i m o n y a n d 
3 S e e 
Ex 
p a r t e 
W i l s o n , 
984 So. 2d 1 1 6 1 , 1173 
( A l a . 
2 0 0 7 ) ( L y o n s , 
J . , c o n c u r r i n g i n p a r t a n d c o n c u r r i n g i n 
t h e 
r e s u l t ) 
( " [ E ] v i d e n c e 
r e l a t e d 
t o 
' l i k e 
d i s c i p l i n e 
o f 
c o - e m p l o y e e s ' 
a n d 
' f o r e w a r n i n g 
o f 
p o s s i b l e 
o r 
p r o b a b l e 
c o n s e q u e n c e s o f t h e 
e m p l o y e e ' s c o n d u c t ' c o u l d be germane t o 
an 
a f f i r m a t i v e 
d e f e n s e 
o f p e r s o n a l 
o r 
p o l i t i c a l 
m o t i v a t i o n 
p l e a d e d w i t h p r o p e r n o t i c e t o t h e b o a r d . " 
( e m p h a s i s 
a d d e d ) ) . 
H o w e v e r , t h e 
B o a r d d i d 
n o t o b j e c t t o e v i d e n c e o f p e r s o n a l b i a s 
on t h e g r o u n d 
t h a t 
s u c h 
e v i d e n c e 
i s r e l e v a n t 
o n l y t o an 
a f f i r m a t i v e 
d e f e n s e 
t h a t 
h a d n o t b e e n 
p l e a d e d 
i n Webb's 
r e s p o n s e t o t h e c h a r g e s . 
10 
1080711 
t e s t i m o n y f r o m o t h e r w i t n e s s e s r e g a r d i n g t h e 
e v e n t s 
u n d e r l y i n g 
t h e 
d i s c i p l i n a r y 
a c t i o n s . 
The B o a r d moved t o e x c l u d e 
t h i s 
e v i d e n c e "as b e i n g 
o f f e r e d t o p r o v e t h e t r u t h o f t h e m a t t e r s 
a s s e r t e d b a c k t h e n . " 
The B o a r d , t h r o u g h 
c o u n s e l , 
a r g u e d : 
"[W]e 
h a v e o b j e c t i o n s t o l i v e 
w i t n e s s e s 
c o m m e n t i n g 
a b o u t i n c i d e n t s a n d t h e t r u t h o f w h e t h e r o r n o t t h e y 
o c c u r r e d 
p r i m a r i l y 
b e c a u s e , 
a g a i n , 
t h e y 
a r e n o t 
r e l e v a n t t o u n p r o v e w h e t h e r o r n o t t h e 
s u s p e n s i o n s 
were 
r e c e i v e d , t h e w a r n i n g s 
were 
r e c e i v e d . A l l 
t h o s e 
a r e t h i n g s 
a n d 
f a c t s 
t h a t 
have 
a l r e a d y 
o c c u r r e d 
i n t h e p a s t . 
A n d what 
Mr. Webb i s 
a t t e m p t i n g t o do i s t o t r y 
t o u n p r o v e 
t h i n g s 
t h a t 
h a v e 
a l r e a d y 
o c c u r r e d 
u p o n w h i c h he h a s r e c e i v e d 
d i s c i p l i n a r y 
a c t i o n s 
f o r , 
w h i c h we 
f e e l 
i s n o t 
a p p r o p r i a t e t o go i n t o f a c t u a l d e t a i l s o f a b o u t what 
h a p p e n e d 
a n d t o t r y t o undo 
t h o s e 
b e c a u s e t h e 
s u s p e n s i o n s 
h a v e b e e n 
a c t e d u p o n . 
... A n d so we 
o b j e c t t o t h a t 
t e s t i m o n y 
a n d move t o e x c l u d e any 
w i t n e s s 
t h a t ' s p u t on t o 
t e s t i f y 
a b o u t 
f a c t u a l 
m a t t e r s 
a b o u t 
w h i c h 
Mr. Webb 
h a s 
a l r e a d y 
b e e n 
s u s p e n d e d a b o u t . " 
The 
B o a r d e x p l a i n e d t h a t i t s o f f e r o f e v i d e n c e 
r e g a r d i n g t h e 
e v e n t s 
u n d e r l y i n g t h e d i s c i p l i n a r y 
a c t i o n s was o n l y t o show 
t h e " b a s i s " o f t h e d i s c i p l i n a r y a c t i o n s , a n d " n o t n e c e s s a r i l y 
t o show t h e t r u t h o f t h e m a t t e r s 
t h a t were a s s e r t e d . " 
On 
J a n u a r y 
15, 2008, 
t h e h e a r i n g 
o f f i c e r 
i s s u e d 
a 
d e t a i l e d 
d e c i s i o n .
4 
The h e a r i n g 
o f f i c e r 
d e n i e d t h e B o a r d ' s 
4 T h e h e a r i n g o f f i c e r ' s o r d e r r e f e r e n c e s t h e 
p a r t i e s ' p o s t -
h e a r i n g 
b r i e f s ; h o w e v e r , 
t h o s e 
b r i e f s do n o t a p p e a r i n 
t h e 
r e c o r d on a p p e a l . 
11 
1080711 
m o t i o n i n l i m i n e , 
f i n d i n g : "To n o t a l l o w 
t h e s e 
e v i d e n t i a r y 
s u b m i s s i o n s a n d t e s t i m o n y t o be i n t r o d u c e d i n t o t h e h e a r i n g 
w o u l d c r e a t e an undue b u r d e n t o t h e p r e s e n t a t i o n o f [ W e b b ' s ] 
c a s e , a n d w o u l d be a v i o l a t i o n o f t h e A l a b a m a Code." 
The 
h e a r i n g o f f i c e r made d e t a i l e d f i n d i n g s r e g a r d i n g c h a r g e I a n d 
t h e 
d i s c i p l i n a r y a c t i o n s u n d e r l y i n g c h a r g e I I . U l t i m a t e l y , he 
o r d e r e d t h a t Webb be r e i n s t a t e d t o h i s 
p o s i t i o n " a t 
a s c h o o l 
o f t h e 
B o a r d ' s 
c h o i c e " b u t t h a t Webb be t e m p o r a r i l y 
s u s p e n d e d 
w i t h o u t p a y as a r e s u l t o f h i s 
a c t i o n s on May 3, 2006. 
The 
h e a r i n g 
o f f i c e r 
a l s o 
o r d e r e d t h a t 9 o f t h e 11 
d i s c i p l i n a r y 
a c t i o n s u n d e r l y i n g c h a r g e I I be e x p u n g e d f r o m Webb's p e r s o n n e l 
f i l e 
e i t h e r b e c a u s e t h e y d i d 
n o t w a r r a n t 
d i s c i p l i n a r y 
a c t i o n 
o r b e c a u s e t h e y r e s u l t e d f r o m p e r s o n a l a n i m u s a g a i n s t Webb. 
The B o a r d a p p e a l e d t h e h e a r i n g o f f i c e r ' s d e c i s i o n t o 
t h e 
C o u r t o f C i v i l A p p e a l s p u r s u a n t t o § 1 6 - 2 4 - 1 0 ( b ) . 
The C o u r t 
o f 
C i v i l A p p e a l s e x e r c i s e d t h e d i s c r e t i o n g i v e n t o i t 
b y t h a t 
s e c t i o n a n d a g r e e d t o h e a r t h e a p p e a l . 
The C o u r t o f 
C i v i l 
A p p e a l s 
t h e n r e v e r s e d t h e h e a r i n g o f f i c e r ' s 
d e c i s i o n . 
Webb 
f i l e d an a p p l i c a t i o n f o r a r e h e a r i n g , w h i c h t h e 
C o u r t o f C i v i l 
A p p e a l s d e n i e d . Webb t h e n p e t i t i o n e d t h i s C o u r t f o r a w r i t o f 
c e r t i o r a r i . 
I n p e t i t i o n i n g f o r c e r t i o r a r i r e v i e w , Webb r e l i e d 
upon t h e g r o u n d 
t h a t t h e c a s e p r e s e n t e d a q u e s t i o n o f 
f i r s t 
12 
1080711 
i m p r e s s i o n , R u l e 3 9 ( a ) ( 1 ) ( C ) , A l a . R. App. P. Webb 
i d e n t i f i e d 
t h e q u e s t i o n , 
r e l a t i n g t o 
t h e i n t e r p r e t a t i o n 
o f 
§ 1 6 - 2 4 - 2 0 ( c ) , 
s t a t i n g : " I n a p r o p o s e d - t e r m i n a t i o n 
[ o f e m p l o y m e n t ] 
c a s e , 
where t h e e m p l o y e r 
r e l i e s 
i n p a r t 
on e v e n t s 
t h a t 
a l r e a d y 
o c c u r r e d i n 
p r i o r y e a r s , a n d t h a t h a v e n o t 
b e e n t h e s u b j e c t o f 
a n y 
p r i o r 
h e a r i n g , 
i s t h e h e a r i n g 
o f f i c e r 
a l l o w e d 
t o h e a r 
e v i d e n c e 
a n d make de novo 
f i n d i n g s 
o f f a c t 
a b o u t 
t h o s e 
e v e n t s ? " 
Webb a l s o 
r e l i e d upon t h e g r o u n d o f c o n f l i c t , 
R u l e 
3 9 ( a ) ( 1 ) ( D ) , 
A l a . R. App. P. He c o n t e n d e d t h a t t h e C o u r t o f 
C i v i l 
A p p e a l s ' 
c o n c l u s i o n 
t h a t 
t h e B o a r d ' s 
n o t i c e 
o f 
t e r m i n a t i o n was t i m e l y f o r p u r p o s e s o f c a n c e l l a t i o n p u r s u a n t 
t o § 1 6 - 2 4 - 1 2 , A l a . Code 1975, 
c o n f l i c t e d w i t h p r i o r 
d e c i s i o n s 
o f 
t h i s C o u r t . 
We g r a n t e d 
c e r t i o r a r i 
r e v i e w o f b o t h 
i s s u e s . 
S t a n d a r d o f R e v i e w 
"On 
c e r t i o r a r i r e v i e w , 
t h i s C o u r t a c c o r d s no p r e s u m p t i o n 
o f 
c o r r e c t n e s s t o t h e l e g a l 
c o n c l u s i o n s o f t h e i n t e r m e d i a t e 
a p p e l l a t e 
c o u r t . 
T h e r e f o r e , 
we must 
a p p l y 
de novo t h e 
s t a n d a r d o f r e v i e w 
t h a t was a p p l i c a b l e i n 
t h e C o u r t o f 
C i v i l 
A p p e a l s . " 
Ex p a r t e 
T o y o t a M o t o r C o r p . , 684 So. 2d 132, 
135 
( A l a . 
1 9 9 6 ) . 
S e c t i o n 1 6 - 2 4 - 1 0 ( b ) e s t a b l i s h e s t h e s t a n d a r d o f 
r e v i e w 
f o r a p p e a l s 
f r o m a h e a r i n g 
o f f i c e r ' s 
d e c i s i o n 
u n d e r 
t h a t 
s e c t i o n , 
s t a t i n g t h a t t h e h e a r i n g 
o f f i c e r ' s 
d e c i s i o n 
13 
1080711 
" s h a l l be a f f i r m e d on a p p e a l u n l e s s t h e C o u r t o f C i v i l 
A p p e a l s 
f i n d s t h e d e c i s i o n a r b i t r a r y and c a p r i c i o u s . " 
T h i s C o u r t 
has 
s t a t e d : "The 
C o u r t o f C i v i l A p p e a l s d o e s h a v e t h e a u t h o r i t y t o 
r e v e r s e 
t h e 
d e c i s i o n o f 
t h e 
h e a r i n g 
o f f i c e r 
f o r 
f a i l i n g 
t o 
f o l l o w t h e a p p l i c a b l e l a w , b e c a u s e t h e 
f a i l u r e t o f o l l o w t h e 
a p p l i c a b l e 
l a w 
r e n d e r s 
t h e 
h e a r i n g 
o f f i c e r ' s 
d e c i s i o n 
a r b i t r a r y 
and 
c a p r i c i o u s . " 
Ex 
p a r t e 
W i l s o n , 
984 
So. 
2d 
a t 
1170. 
A n a l y s i s 
Webb has 
r a i s e d 
an 
i s s u e o f 
f i r s t 
i m p r e s s i o n 
r e g a r d i n g 
t h e 
i n t e r p r e t a t i o n 
t h e 
f o l l o w i n g 
l a n g u a g e o f § 
1 6 - 2 4 - 2 0 ( c ) : 
" [ T ] h e h e a r i n g o f f i c e r may 
c o n s i d e r t h e employment h i s t o r y 
o f 
t h e t e a c h e r , i n c l u d i n g , b u t n o t 
l i m i t e d t o , m a t t e r s 
o c c u r r i n g 
i n p r e v i o u s y e a r s . " 
We must d e t e r m i n e 
w h e t h e r t h i s 
l a n g u a g e 
g r a n t s 
a 
h e a r i n g 
o f f i c e r 
a u t h o r i t y 
s i m p l y 
t o 
c o n s i d e r 
a 
t e a c h e r ' s 
e m p l o y m e n t 
r e c o r d s - - i n c l u d i n g p r i o r 
d i s c i p l i n a r y 
a c t i o n s 
and 
e v i d e n c e 
r e l a t e d 
t o 
t h e 
f a c t u a l 
b a s i s 
f o r 
and 
c o n t e m p o r a n e o u s l y 
a s s e r t e d d e f e n s e s 
t o 
t h o s e 
a c t i o n s -- 
o r 
w h e t h e r 
t h e 
h e a r i n g 
o f f i c e r 
may 
r e c e i v e 
e v i d e n c e 
o f 
and 
c o n s i d e r e v e n t s 
i n a t e a c h e r ' s p a s t e m p l o y m e n t - - b o t h g o o d 
and 
b a d - - b e y o n d what 
i s 
r e f l e c t e d 
i n t h e 
t e a c h e r ' s 
e m p l o y m e n t 
r e c o r d s . 
We must a l s o c o n s i d e r w h e t h e r t h e h e a r i n g 
o f f i c e r 
14 
1080711 
may 
a l t e r a n d e x p u n g e a d i s c i p l i n a r y a c t i o n i n a t e a c h e r ' s 
p a s t e m p l o y m e n t . 
"Our i n q u i r y i s 
g o v e r n e d b y s e t t l e d p r i n c i p l e s 
o f 
s t a t u t o r y 
c o n s t r u c t i o n : 
"'"The 
f u n d a m e n t a l 
r u l e o f 
s t a t u t o r y 
c o n s t r u c t i o n 
i s 
t h a t 
t h i s 
C o u r t i s t o a s c e r t a i n a n d 
e f f e c t u a t e t h e 
l e g i s l a t i v e 
i n t e n t 
as 
e x p r e s s e d 
i n t h e 
s t a t u t e . 
L e a g u e o f 
Women V o t e r s v . R e n f r o , 
292 A l a . 128 , 
2 
90 So. 2d 167 
( 1 9 7 4 ) . I n t h i s a s c e r t a i n m e n t , we  
must 
l o o k 
t o t h e 
e n t i r e A c t  
i n s t e a d 
o f i s o l a t e d 
p h r a s e s o r  
c l a u s e s ; 
O p i n i o n o f 
t h e J u s t i c e s , 
264 
A l a . 176, 85 So. 2d 391 
( 1 9 5 6 ) . " 
" ' D a r k s 
D a i r y , 
I n c . v . 
A l a b a m a 
D a i r y 
 
Comm'n, 367 So. 2d 1378, 
1380 ( A l a . 1979) 
( e m p h a s i s 
a d d e d ) . 
To 
d i s c e r n 
t h e 
l e g i s l a t i v e 
i n t e n t , t h e C o u r t must 
f i r s t 
l o o k t o t h e l a n g u a g e o f t h e s t a t u t e . 
I f , 
g i v i n g t h e 
s t a t u t o r y l a n g u a g e i t s p l a i n a n d 
o r d i n a r y 
m e a n i n g , we 
c o n c l u d e 
t h a t t h e 
l a n g u a g e i s 
u n a m b i g u o u s , t h e r e i s 
no room 
f o r 
j u d i c i a l 
c o n s t r u c t i o n . 
Ex 
p a r t e 
 
W a d d a i l , 827 So. 2d 7 8 9 , 
794 ( A l a . 2 0 0 1 ) . 
I f a l i t e r a l 
c o n s t r u c t i o n 
w o u l d p r o d u c e an 
a b s u r d a n d u n j u s t 
r e s u l t 
t h a t i s c l e a r l y 
i n c o n s i s t e n t w i t h t h e p u r p o s e a n d 
p o l i c y o f 
t h e 
s t a t u t e , 
s u c h a c o n s t r u c t i o n i s 
t o 
be 
a v o i d e d . Ex p a r t e Meeks, 682 So. 2d 423 
( A l a . 
1 9 9 6 ) . ' 
" C i t y 
o f B e s s e m e r v . M c C l a i n , 
957 So. 2d 1 0 6 1 , 
1074-75 ( A l a . 2 0 0 6 ) . " 
B r i g h t 
v . C a l h o u n , 
98 
8 So. 2d 492, 497-98 
( A l a . 2 0 0 8 ) . 
15 
1080711 
F u r t h e r m o r e , 
t h i s C o u r t h a s s t a t e d 
t h a t 
i t s " r o l e i s n o t t o 
d i s p l a c e t h e l e g i s l a t u r e by a m e n d i n g 
s t a t u t e s t o make them 
e x p r e s s what we t h i n k t h e l e g i s l a t u r e s h o u l d h a v e done. N o r 
i s 
i t 
t h i s C o u r t ' s r o l e t o assume t h e l e g i s l a t i v e p r e r o g a t i v e t o 
c o r r e c t d e f e c t i v e 
l e g i s l a t i o n o r amend s t a t u t e s . " 
S i e g e l m a n 
 
v. Chase M a n h a t t a n Bank (USA), N a t ' l A s s ' n , 575 So. 2d 1 0 4 1 , 
1051 
( A l a . 1 9 9 1 ) . 
The 
C o u r t 
o f 
C i v i l 
A p p e a l s 
d e t e r m i n e d 
t h a t , 
i n 
c o n s i d e r i n g Webb's employment h i s t o r y u n d e r § 1 6 - 2 4 - 2 0 ( c ) , t h e 
h e a r i n g 
o f f i c e r 
e r r e d i n a d m i t t i n g , 
c o n s i d e r i n g , and m a k i n g 
d e t e r m i n a t i o n s 
r e g a r d i n g 
m a t t e r s 
o u t s i d e 
Webb's 
p e r s o n n e l 
r e c o r d . 
The c o u r t 
s t a t e d : 
"[W]e 
t h i n k 
t h a t t h e l e g i s l a t u r e i n t e n d e d 
t h a t a 
t e a c h e r ' s 
e m p l o y m e n t h i s t o r y , i f c o n s i d e r e d 
a t a l l 
by a h e a r i n g 
o f f i c e r , be r e g a r d e d as j u s t 
t h a t - - p a s t 
h i s t o r y , 
o r 
h i s t o r i c a l 
f a c t - - a n d , 
t h e r e f o r e , n o t 
open t o a t r i a l de n o v o , b u t a v a i l a b l e t o be w e i g h e d 
e i t h e r i n s u p p o r t o f o r i n m i t i g a t i o n o f t h e p e n a l t y 
i m p o s e d b y t h e B o a r d . 
"We c o n c l u d e t h a t when t h e l e g i s l a t u r e p r o v i d e d 
i n 
§ 
1 6 - 2 4 - 2 0 ( c ) 
t h a t 
' [ t ] e s t i m o n y 
and 
e x h i b i t s 
s h a l l be a d m i t t e d i n t o e v i d e n c e a t t h e d i s c r e t i o n o f 
t h e 
h e a r i n g 
o f f i c e r , ' i t 
meant t o g i v e t h e h e a r i n g 
o f f i c e r 
t h e d i s c r e t i o n t o c o n s i d e r 
t e s t i m o n y and 
d o c u m e n t a r y 
e v i d e n c e 
i n d i c a t i n g t h e b a s i s f o r 
t h e 
p r e v i o u s 
d i s c i p l i n a r y a c t i o n a g a i n s t t h e t e a c h e r as 
w e l l as any c o n t e m p o r a n e o u s r e s p o n s e o r d e f e n s e 
t h a t 
t h e t e a c h e r made t o t h e d i s c i p l i n a r y a c t i o n . We 
a l s o 
16 
1080711 
c o n c l u d e 
t h a t 
t h e 
l e g i s l a t u r e 
i n t e n d e d 
t h a t 
s u c h 
 
e v i d e n c e w o u l d n o r m a l l y be 
l i m i t e d t o t h e m a t e r i a l s  
c o n t a i n e d i n t h e t e a c h e r ' s p e r s o n n e l 
f i l e . 
... 
f l 
"We 
h o l d t h a t § 1 6 - 2 4 - 2 0 ( c ) does n o t a u t h o r i z e 
a t r i a l de novo o f a t e a c h e r ' s p r e v i o u s 
d i s c i p l i n a r y 
a c t i o n s . 
Nor 
d o e s i t a l l o w a t e a c h e r 
t o 
o f f e r 
an 
 
e x p l a n a t i o n o f o r t o a s s e r t a d e f e n s e 
t o a p r e v i o u s  
d i s c i p l i n a r y 
a c t i o n 
t h a t , 
t h e 
r e c o r d 
d e m o n s t r a t e s , 
 
t h e t e a c h e r d i d n o t 
o f f e r 
o r a s s e r t a t t h e t i m e 
he 
 
o r 
she was 
o r i g i n a l l y 
d i s c i p l i n e d . " 
So. 
3d 
a t 
( e m p h a s i s 
a d d e d ) . 
I n i t s b r i e f 
t o 
t h i s 
C o u r t , t h e B o a r d 
r e l i e s h e a v i l y on t h e C o u r t o f C i v i l 
A p p e a l s ' 
r e a s o n i n g . 
We 
f i r s t 
c o n s i d e r 
w h e t h e r 
t h e 
h e a r i n g 
o f f i c e r 
i n 
a 
t e a c h e r - e m p l o y m e n t - t e r m i n a t i o n 
p r o c e e d i n g 
may 
a d m i t 
and 
c o n s i d e r e v i d e n c e o u t s i d e t h e t e a c h e r ' s p e r s o n n e l r e c o r d s . 
To 
s u p p o r t t h e c o n c l u s i o n t h a t t h e p h r a s e "employment h i s t o r y " 
i n 
§ 1 6 - 2 4 - 2 0 ( c ) i s l i m i t e d t o t h e t e a c h e r ' s p e r s o n n e l 
r e c o r d s , 
t h e C o u r t o f 
C i v i l 
A p p e a l s 
c i t e d § 16-22-14, A l a . Code 
1975, 
w h i c h g o v e r n s t h e m a i n t e n a n c e o f p e r s o n n e l r e c o r d s by 
c o u n t y 
b o a r d s o f e d u c a t i o n . 
T h a t s e c t i o n p e r m i t s t e a c h e r s t o 
r e s p o n d 
t o 
m a t e r i a l s 
i n 
t h e i r 
p e r s o n n e l 
f i l e s , 
§ 
1 6 - 2 2 - 1 4 ( c ) ; 
i t 
r e q u i r e s t h a t c e r t a i n m a t e r i a l s p e r t a i n i n g t o a t e a c h e r ' s w o r k 
p e r f o r m a n c e be 
r e d u c e d 
t o 
w r i t i n g 
and 
"may" 
be 
i n c l u d e d i n 
p e r s o n n e l 
f i l e s , § 1 6 - 2 2 - 1 4 ( e ) ; 
and i t r e q u i r e s t h a t p e r s o n n e l 
17 
1080711 
f i l e s be made a v a i l a b l e t o h e a r i n g o f f i c e r s , § 
1 6 - 2 2 - 1 4 ( g ) ( 4 ) . 
Webb 
a r g u e s t h a t a l t h o u g h § 1 6 - 2 2 - 1 4 ( c ) p e r m i t s a t e a c h e r t o 
r e s p o n d t o m a t e r i a l s i n t h e t e a c h e r ' s 
p e r s o n n e l 
r e c o r d s , i t 
d o e s n o t r e q u i r e t h a t t h e t e a c h e r do so l e s t t h e t e a c h e r be 
b a r r e d 
f r o m 
d e f e n d i n g 
a g a i n s t 
t h e m a t e r i a l 
d u r i n g 
any 
s u b s e q u e n t a d v e r s e 
employment 
a c t i o n . 
Webb l i k e w i s e 
a r g u e s 
t h a t n o t h i n g i n 
t h e l e g i s l a t u r e ' s g r a n t i n g o f a u t h o r i t y t o t h e 
h e a r i n g 
o f f i c e r 
t o 
v i e w 
a 
t e a c h e r ' s 
p e r s o n n e l 
r e c o r d s 
r e s t r i c t s 
t h e o f f i c e r ' s 
c o n s i d e r a t i o n t o t h e i n f o r m a t i o n 
c o n t a i n e d i n 
t h o s e r e c o r d s . We a g r e e . 
By i t s p l a i n 
l a n g u a g e , 
n o t h i n g 
i n § 
16-22-14 
r e s t r i c t s 
t h e p h r a s e 
"employment 
h i s t o r y " i n § 1 6 - 2 4 - 2 0 ( c ) t o t h e d o c u m e n t s i n t h e t e a c h e r ' s 
e m p l o y m e n t r e c o r d . 
The 
C o u r t o f C i v i l A p p e a l s 
a l s o r e l i e d on Ex p a r t e Dunn, 
962 So. 2d 814 ( A l a . 2 0 0 7 ) , i n 
w h i c h t h i s C o u r t s t a t e d : "'The 
[ A l a b a m a T e a c h e r T e n u r e ] A c t a l l o w e d t h e h e a r i n g 
o f f i c e r t o 
c o n s i d e r t h e " m i t i g a t i n g 
f a c t o r s " e v i d e n t i n [ t h e 
t e a c h e r ' s ] 
e m p l o y m e n t h i s t o r y . ' " 
So. 3d a t 
( q u o t i n g Dunn, 962 
So. 2d a t 8 2 4 ) . I n Dunn, t h e e m p l o y i n g 
b o a r d 
c a n c e l e d t h e 
c o n t r a c t o f " M a r i o n 
Dunn, a t e n u r e d 
s c i e n c e t e a c h e r a n d ... 
t h e 
h e a d 
v a r s i t y 
b a s k e t b a l l c o a c h . " 
962 So. 2d a t 815. 
P u r s u a n t 
t o § 1 6 - 2 4 - 1 0 , Dunn 
o b t a i n e d a h e a r i n g 
b e f o r e a 
18 
1080711 
h e a r i n g o f f i c e r who r e i n s t a t e d h i s e m p l o y m e n t and f a s h i o n e d a 
d i f f e r e n t s a n c t i o n . 
962 So. 2d a t 815-16. 
I n d o i n g s o , t h e 
h e a r i n g 
o f f i c e r 
c o n s i d e r e d 
e v i d e n c e 
o f 
Dunn's 
e m p l o y m e n t 
h i s t o r y , 
i n c l u d i n g 
" ' h i s ... 
e m p l o y m e n t 
r e c o r d 
and 
o t h e r 
 
e v i d e n c e , ' " 
s u c h 
as t e s t i m o n y 
f r o m 
w i t n e s s e s 
r e g a r d i n g h i s 
i n f l u e n c e 
on h i s s t u d e n t s ' 
l i v e s 
and h i s " a s s e t s 
[ a s ] a 
t e a c h e r . " 
962 So. 2d a t 822 ( e m p h a s i s a d d e d ) . 
I n c o n s i d e r i n g 
Dunn's 
e m p l o y m e n t 
h i s t o r y , 
t h e r e f o r e , t h e h e a r i n g 
o f f i c e r 
c o n s i d e r e d e v i d e n c e 
b e y o n d h i s e m p l o y m e n t 
r e c o r d , 
i n c l u d i n g 
w i t n e s s t e s t i m o n y b o t h f a v o r a b l e and u n f a v o r a b l e t o Dunn. 
The 
e m p l o y i n g b o a r d a p p e a l e d t h e h e a r i n g o f f i c e r ' s d e c i s i o n t o t h e 
C o u r t 
o f 
C i v i l 
A p p e a l s , 
w h i c h 
d e t e r m i n e d 
t h a t t h e 
h e a r i n g 
o f f i c e r ' s 
d e c i s i o n was 
a r b i t r a r y and c a p r i c i o u s . 
962 So. 2d 
a t 8 1 6 .
5 
Dunn p e t i t i o n e d t h i s C o u r t f o r a w r i t o f c e r t i o r a r i , 
and 
t h i s C o u r t g r a n t e d 
c e r t i o r a r i r e v i e w . 
I d . 
R e c o g n i z i n g t h e a u t h o r i t y 
g r a n t e d t o a h e a r i n g 
o f f i c e r 
u n d e r 
§ 1 6 - 2 4 - 1 0 , 
t h i s 
C o u r t 
r e v e r s e d 
t h e C o u r t 
o f 
C i v i l 
A p p e a l s ' 
d e c i s i o n and remanded t h e c a s e . 
S p e c i f i c a l l y , 
t h i s 
C o u r t d i s c u s s e d t h e h e a r i n g o f f i c e r ' s 
a u t h o r i t y t o w e i g h t h e 
e v i d e n c e 
and t o f a s h i o n an a p p r o p r i a t e d i s c i p l i n a r y 
a c t i o n , 
5The e m p l o y i n g 
b o a r d ' s a p p e a l i n Dunn d i d n o t r e l a t e t o 
t h e h e a r i n g o f f i c e r ' s 
a d m i s s i o n o f t h i s 
e v i d e n c e . 
19 
1080711 
s t a t i n g : 
" S e c t i o n 1 6 - 2 4 - 1 0 ( a ) g i v e s t h e h e a r i n g 
o f f i c e r 
t h e 
a u t h o r i t y 
t o 
d e t e r m i n e 
t h e 
a p p r o p r i a t e 
d i s c i p l i n a r y 
a c t i o n . I n e x e r c i s i n g t h i s a u t h o r i t y ,  
' t h e 
h e a r i n g 
o f f i c e r 
may 
c o n s i d e r 
t h e 
e m p l o y m e n t 
 
h i s t o r y 
o f t h e 
t e a c h e r , 
i n c l u d i n g , b u t 
n o t 
l i m i t e d 
 
t o , 
m a t t e r s 
o c c u r r i n g 
i n 
p r e v i o u s 
y e a r s . ' 
 
§ 1 6 - 2 4 - 2 0 ( c ) . 
I n 
t h i s 
c a s e , 
t h e 
h e a r i n g 
o f f i c e r ' s 
 
d e c i s i o n 
c l e a r l y 
r e f l e c t s h i s c a r e f u l c o n s i d e r a t i o n  
o f Dunn's e n t i r e 'employment h i s t o r y , ' i n c l u d i n g t h e  
g o o d as w e l l as 
t h e 
i n d e f e n s i b l e . O n l y 
a f t e r 
d o i n g 
so 
d i d 
t h e 
e x p e r i e n c e d 
h e a r i n g 
o f f i c e r 
d e t e r m i n e 
what he 
c o n s i d e r e d 
t o be 
t h e 
a p p r o p r i a t e 
s a n c t i o n 
f o r Dunn's m i s c o n d u c t . A l t h o u g h 
we may 
d i s a g r e e 
w i t h 
t h e w i s d o m o f 
t h e 
d e c i s i o n , we 
may 
n o t 
s u b s t i t u t e 
o u r j u d g m e n t f o r t h a t o f t h e h e a r i n g 
o f f i c e r . " 
962 
So. 
2d a t 823-24 ( e m p h a s i s a d d e d ) . 
I n 
r e s p o n s e 
t o 
an 
a r g u m e n t 
by 
t h e 
e m p l o y i n g 
b o a r d 
i n 
Dunn, t h i s C o u r t 
s t a t e d : 
"The 
B o a r d a r g u e s t h a t t h e 
' h e a r i n g 
o f f i c e r 
... 
was 
a r b i t r a r y 
and 
c a p r i c i o u s i n p l a c i n g t o o 
much 
e m p h a s i s 
on 
m i t i g a t i n g 
f a c t o r s , 
c o n s i d e r i n g 
t h e 
e g r e g i o u s 
n a t u r e 
o f t h e m i s c o n d u c t 
i t s e l f . ' 
B o a r d ' s 
b r i e f , 
a t 24. However, i t i s t h e h e a r i n g 
o f f i c e r ' s 
r e s p o n s i b i l i t y 
t o w e i g h t h e e v i d e n c e , 
and 
t h i s 
C o u r t 
may 
n o t 
s u b s t i t u t e i t s j u d g m e n t 
f o r 
t h a t 
o f 
t h e 
h e a r i n g 
o f f i c e r . 
The 
[ A l a b a m a T e a c h e r T e n u r e ] 
A c t 
 
a l l o w e d 
t h e 
h e a r i n g 
o f f i c e r 
t o 
c o n s i d e r 
t h e 
 
' m i t i g a t i n g 
f a c t o r s ' 
e v i d e n t 
i n Dunn's 
e m p l o y m e n t  
h i s t o r y , 
b o t h 
as a c o a c h and 
as 
a t e a c h e r . 
We 
w i l l 
n o t s e c o n d - g u e s s h i s d e c i s i o n . " 
962 
So. 2d a t 824 
( e m p h a s i s a d d e d ) . 
I n so s t a t i n g , 
t h i s 
C o u r t 
i n Dunn d i d n o t 
a d d r e s s t h e 
l i m i t s o f t h e h e a r i n g 
o f f i c e r ' s 
a u t h o r i t y t o a d m i t and c o n s i d e r e v i d e n c e . 
I n s t e a d , t h i s 
C o u r t 
20 
1080711 
d i s c u s s e d 
t h e 
e m p l o y i n g 
b o a r d ' s 
a r g u m e n t , 
e m p h a s i z i n g 
t h e 
h e a r i n g o f f i c e r ' s d i s c r e t i o n u n d e r t h e A l a b a m a T e a c h e r T e n u r e 
A c t 
t o 
c o n s i d e r 
e v i d e n c e 
r e g a r d i n g 
t h e 
t e a c h e r ' s 
p a s t 
e m p l o y m e n t . 
S p e c i f i c a l l y , 
t h i s 
C o u r t 
d i d 
n o t 
l i m i t 
t h e 
h e a r i n g 
o f f i c e r ' s 
c o n s i d e r a t i o n 
t o 
d o c u m e n t s 
w i t h i n 
t h e 
t e a c h e r ' s 
employment 
r e c o r d ; 
t h e 
h e a r i n g 
o f f i c e r 
i n 
Dunn 
c l e a r l y 
d i d n o t 
so 
l i m i t 
h i m s e l f . 
Nor 
d i d t h i s 
C o u r t 
i m p l y 
t h a t t h e d o c u m e n t s and 
t e s t i m o n y 
e x p l a i n i n g t h e m a t e r i a l s i n 
t h e 
f i l e 
s e t t i n g 
f o r t h 
a 
t e a c h e r ' s 
employment 
h i s t o r y 
be 
c o n s i d e r e d 
o n l y as 
" m i t i g a t i n g f a c t o r s " w e i g h i n g 
i n f a v o r 
o f 
o r a g a i n s t c a n c e l l a t i o n o f t h e t e a c h e r ' s employment c o n t r a c t . 
I n d e e d , 
i t i s 
a p p a r e n t 
t h a t 
t h e 
h e a r i n g 
o f f i c e r 
i n Dunn 
c o n s i d e r e d 
and 
made 
d e t e r m i n a t i o n s 
r e g a r d i n g 
c o n f l i c t i n g 
e v i d e n c e 
o f Dunn's e m p l o y m e n t h i s t o r y . 
We, 
t h e r e f o r e , f i n d 
no 
s u p p o r t 
i n 
Dunn 
f o r 
t h e 
p r o p o s i t i o n 
t h a t 
t h e 
p h r a s e 
"employment h i s t o r y " i n § 1 6 - 2 4 - 2 0 ( c ) i s l i m i t e d as t h e 
C o u r t 
o f 
C i v i l A p p e a l s and 
t h e B o a r d i n t h i s a c t i o n 
s u g g e s t . 
B a s e d on t h e 
f o r e g o i n g , we 
f i n d n o t h i n g 
i n t h e 
l a n g u a g e 
o f §§ 1 6 - 2 4 - 1 0 , 16-24-19 
( d i s c u s s e d i n f r a ) , 
o r 16-24-20 t h a t 
l i m i t s 
t h e 
h e a r i n g 
o f f i c e r ' s 
d i s c r e t i o n 
i n 
c o n d u c t i n g 
a 
h e a r i n g u n d e r § 16-24-10 t o c o n s i d e r i n g e v i d e n c e 
o f t h e b a s i s 
f o r 
and 
c o n t e m p o r a n e o u s l y a s s e r t e d d e f e n s e s 
t o 
d i s c i p l i n a r y 
21 
1080711 
a c t i o n s a g a i n s t t h e t e a c h e r . 
We l i k e w i s e f i n d n o t h i n g i n t h e 
s t a t u t o r y l a n g u a g e 
i n d i c a t i n g a l e g i s l a t i v e 
i n t e n t t o 
l i m i t 
t h e h e a r i n g o f f i c e r ' s d i s c r e t i o n t o 
t h e 
a d m i s s i o n o f d o c u m e n t s 
c o n t a i n e d 
i n t h e t e a c h e r ' s 
p e r s o n n e l 
r e c o r d s . 
Had t h e 
l e g i s l a t u r e 
i n t e n d e d t o c o n f i n e t h e h e a r i n g 
o f f i c e r ' s 
r e v i e w 
t o a c o l d r e c o r d i t c o u l d have v e r y e a s i l y done s o . 
I n s t e a d , 
t h e s t a t u t o r y l a n g u a g e r e f l e c t s a l e g i s l a t i v e i n t e n t t o g r a n t 
b r o a d 
a u t h o r i t y 
t o t h e 
h e a r i n g 
o f f i c e r 
r e g a r d i n g 
t h e 
a d m i s s i o n , e x c l u s i o n , a n d c o n s i d e r a t i o n o f e v i d e n c e , i n c l u d i n g 
e v i d e n c e r e g a r d i n g t h e 
t e a c h e r ' s e m p l o y m e n t h i s t o r y , b o t h g o o d 
and b a d . We w i l l n o t s u b s t i t u t e o u r j u d g m e n t f o r 
t h a t o f 
t h e 
l e g i s l a t u r e a n d i m p o s e s u c h 
l i m i t a t i o n s . 
We a c k n o w l e d g e t h e c o n f l i c t i n g p o l i c y a r g u m e n t s r e g a r d i n g 
t h e 
i n t e r p r e t a t i o n o f § 1 6 - 2 4 - 2 0 ( c ) . 
The C o u r t 
o f 
C i v i l 
A p p e a l s r e a s o n e d t h a t a l l o w i n g a t e a c h e r t o r a i s e new d e f e n s e s 
t o 
p r i o r 
d i s c i p l i n a r y 
a c t i o n s , as Webb d i d , w o u l d 
r e s u l t i n 
p r o t r a c t e d 
l i t i g a t i o n 
r e g a r d i n g 
t h e c a n c e l l a t i o n o f t h e 
t e a c h e r ' s employment c o n t r a c t . 
U n d e r t h i s s c e n a r i o , 
t e a c h e r s 
w o u l d u n n e c e s s a r i l y a n d u n f a i r l y e x t e n d t h e 
h e a r i n g p r o c e s s b y 
p r e s e n t i n g t e s t i m o n y 
r e g a r d i n g e v e n t s 
p r e v i o u s l y a d j u d i c a t e d 
and 
l o n g p a s t . 
Webb a r g u e s t h a t t h e C o u r t o f C i v i l 
A p p e a l s ' 
c o n s t r u c t i o n 
o f 
§ 
1 6 - 2 4 - 2 0 ( c ) 
w i l l 
i t s e l f 
r e s u l t 
i n 
22 
1080711 
u n n e c e s s a r y 
l i t i g a t i o n . 
U n d e r Webb's s c e n a r i o , t e a c h e r s 
w i l l 
d e f e n d t o t h e u t m o s t e v e r y m i n o r 
d i s c i p l i n a r y 
a c t i o n , 
w h i c h 
may 
o t h e r w i s e 
h a v e 
b e e n 
a c c e p t e d 
w i t h o u t 
c o n t e s t , 
t h u s 
c r e a t i n g 
u n n e c e s s a r y 
l i t i g a t i o n 
and 
d i s h a r m o n y 
b e t w e e n 
t e a c h e r s and a d m i n i s t r a t o r s . A l s o , a c c o r d i n g t o Webb, 
i f t h e 
e v i d e n c e 
were 
l i m i t e d 
t o t h a t 
c o n t a i n e d i n t h e p e r s o n n e l 
r e c o r d , 
t e a c h e r s 
w o u l d 
n o t be 
a l l o w e d 
t o 
p r e s e n t 
e v e n 
f a v o r a b l e t e s t i m o n y r e g a r d i n g t h e i r e m p l o y m e n t h i s t o r y i f i t 
r e l a t e s t o m a t t e r s 
o u t s i d e t h e p e r s o n n e l r e c o r d . 
E v a l u a t i o n 
o f t h e m e r i t s o f t h e s e c o m p e t i n g c o n s i d e r a t i o n s , h o w e v e r , i s 
a m a t t e r f o r 
t h e l e g i s l a t u r e . 
R e g a r d i n g 
t h e h e a r i n g 
o f f i c e r ' s 
d e c i s i o n t o a l t e r and 
e x p u n g e 
d i s c i p l i n a r y 
a c t i o n s i n Webb's p a s t e m p l o y m e n t , t h e 
C o u r t o f C i v i l A p p e a l s 
r e l i e d on § 1 6 - 2 4 - 1 9 , A l a . Code 1975, 
w h i c h 
g r a n t s 
h e a r i n g 
o f f i c e r s 
t h e a u t h o r i t y 
t o 
c o n s i d e r 
c o n t e s t s o f m i n o r s u s p e n s i o n s 
o n l y on " w r i t t e n 
s u b m i s s i o n s . " 
The 
C o u r t 
o f 
C i v i l 
A p p e a l s 
r e a s o n e d 
t h a t , 
b e c a u s e t h e 
l e g i s l a t u r e p r o v i d e d f o r a h e a r i n g on w r i t t e n s u b m i s s i o n s 
o n l y 
f o r 
m i n o r 
s u s p e n s i o n s , 
i t c o u l d 
n o t 
" i m a g i n e 
t h a t t h e 
l e g i s l a t u r e i n t e n d e d t o p r o v i d e , i n 
§ 1 6 - 2 4 - 2 0 ( c ) , f o r 
a 
t r i a l 
de novo o f p a s t 
d i s c i p l i n a r y 
a c t i o n s . " 
So. 3d a t 
. 
The 
C o u r t o f C i v i l A p p e a l s 
a l s o s t a t e d t h a t i t s d e c i s i o n was 
23 
1080711 
g r o u n d e d i n " f u n d a m e n t a l f a i r n e s s " b e c a u s e , i t 
r e a s o n e d , t h e 
p r i o r 
d i s c i p l i n a r y 
a c t i o n s h a d a l r e a d y b e e n r e s o l v e d . 
So. 3d a t 
. 
Webb a r g u e s t h a t d i s p a r i t y b e t w e e n t h e 
h e a r i n g on w r i t t e n 
s u b m i s s i o n s 
a u t h o r i z e d b y § 16-24-19 a n d t h e 
de novo 
h e a r i n g 
a u t h o r i z e d b y § 16-24-10 
s i m p l y 
r e f l e c t s " t h e d i f f e r e n c e i n 
t h e 
s t a k e s , " 
i . e . , 
t h e l o s s o f a few d a y s ' p a y v e r s u s t h e 
c a n c e l l a t i o n o f an e m p l o y m e n t c o n t r a c t , a n d does n o t p r e c l u d e 
a 
h e a r i n g 
o f f i c e r ' s 
de novo 
d e t e r m i n a t i o n 
r e g a r d i n g 
p a s t 
e v e n t s 
a t a 
h e a r i n g 
on t h e c a n c e l l a t i o n o f a 
t e a c h e r ' s 
c o n t r a c t . 
Webb 
f u r t h e r c o n t e n d s 
t h a t , b y r e l y i n g on t h e 
d i s c i p l i n a r y a c t i o n s a n d t h e f a c t s u n d e r l y i n g them as a b a s i s 
f o r h i s 
t e r m i n a t i o n , t h e B o a r d p u t t h o s e 
e v e n t s a t i s s u e . 
B a s e d on t h e 
p l a i n l a n g u a g e o f § 1 6 - 2 4 - 2 0 ( c ) , we 
c o n c l u d e 
t h a t 
t h e h e a r i n g 
o f f i c e r 
h a d a u t h o r i t y t o " c o n s i d e r t h e 
e m p l o y m e n t h i s t o r y o f t h e t e a c h e r . " 
T h a t l a n g u a g e does 
n o t , 
h o w e v e r , g r a n t t h e h e a r i n g 
o f f i c e r 
a u t h o r i t y , as p a r t o f 
t h e 
d e t e r m i n a t i o n 
w h e t h e r a t e a c h e r ' s 
e m p l o y m e n t was 
p r o p e r l y 
t e r m i n a t e d , t o a l t e r p r i o r d i s c i p l i n a r y a c t i o n s o r t o e x p u n g e 
s u c h a c t i o n s f r o m t h e t e a c h e r ' s e m p l o y m e n t r e c o r d s . 
We a g r e e 
t h a t t h e 
h e a r i n g o f f i c e r e x c e e d e d h i s a u t h o r i t y u n d e r § 16-24-
2 0 ( c ) b y a l t e r i n g t h e p r i o r d i s c i p l i n a r y a c t i o n s a g a i n s t Webb 
24 
1080711 
and 
o r d e r i n g 
t h a t h i s 
e m p l o y m e n t r e c o r d s be e x p u n g e d . 
C o n c l u s i o n 
B a s e d on t h e f o r e g o i n g , 
we 
c o n c l u d e 
t h a t t h e 
h e a r i n g 
o f f i c e r d i d n o t e r r i n a d m i t t i n g and c o n s i d e r i n g 
e v e n t s i n 
Webb's employment h i s t o r y , i n c l u d i n g t h o s e e v e n t s r e l a t e d t o 
t h e 11 d i s c i p l i n a r y a c t i o n s u n d e r l y i n g c h a r g e I I . However, we 
c o n c l u d e 
t h a t t h e h e a r i n g 
o f f i c e r 
e r r e d i n a l t e r i n g Webb's 
e m p l o y m e n t 
h i s t o r y as i t c o n c e r n s 
t h e p r i o r 
d i s c i p l i n a r y 
a c t i o n s . 
We, t h e r e f o r e , r e v e r s e t h e C o u r t o f C i v i l 
A p p e a l s ' 
d e c i s i o n and i n s t r u c t 
t h a t c o u r t t o remand t h e c a u s e f o r t h e 
h e a r i n g 
o f f i c e r t o v a c a t e t h o s e p a r t s o f h i s o r d e r 
a l t e r i n g 
Webb's 
p a s t 
d i s c i p l i n a r y 
a c t i o n s 
and 
e x p u n g i n g 
Webb's 
e m p l o y m e n t 
r e c o r d s .
6 
6Webb, 
as 
p r e v i o u s l y 
n o t e d , 
a l l e g e d 
c o n f l i c t 
w i t h 
p r e c e d e n t as an a l t e r n a t i v e b a s i s f o r c e r t i o r a r i 
j u r i s d i c t i o n , 
c o n t e n d i n g 
t h a t t h e C o u r t o f C i v i l 
A p p e a l s ' 
c o n c l u s i o n 
t h a t 
t h e B o a r d ' s n o t i c e o f t e r m i n a t i o n was t i m e l y f o r 
p u r p o s e s o f  
c a n c e l l a t i o n 
p u r s u a n t 
t o 
§ 
1 6 - 2 4 - 1 2 , 
A l a . Code 
1 9 7 5 , 
c o n f l i c t e d w i t h p r i o r d e c i s i o n s o f t h i s C o u r t . 
Webb a r g u e s i n 
h i s 
b r i e f 
t h a t we n e e d n o t c o n s i d e r 
t h i s 
i s s u e i f 
we r u l e i n 
h i s 
f a v o r as t o t h e q u e s t i o n o f f i r s t 
i m p r e s s i o n b e c a u s e i t i s 
a p p a r e n t t h a t t h e h e a r i n g 
o f f i c e r d e t e r m i n e d t h a t Webb's May 
3, 
2006, 
a c t i o n s 
d i d n o t w a r r a n t 
t e r m i n a t i o n 
and i m p o s e d 
d i s c i p l i n e i n t h e f o r m o f a t e m p o r a r y s u s p e n s i o n . 
We 
t r e a t 
t h i s 
s t a t e m e n t as a c o n d i t i o n a l w i t h d r a w a l 
o f t h i s 
g r o u n d . 
Our 
r e s o l u t i o n o f t h e q u e s t i o n 
o f 
f i r s t 
i m p r e s s i o n 
i n 
h i s 
f a v o r 
s a t i s f i e s 
t h e c o n d i t i o n , a n d , t h e i s s u e 
h a v i n g 
b e e n 
w i t h d r a w n , we do n o t d e c i d e i t . 
25 
1080711 
REVERSED AND REMANDED. 
Cobb, C . J . , and W o o d a l l , 
S t u a r t , 
S m i t h , 
B o l i n , 
P a r k e r , 
and Shaw, J J . , c o n c u r . 
M u r d o c k , J . , c o n c u r s i n p a r t and d i s s e n t s i n p a r t . 
26 
1080711 
MURDOCK, J u s t i c e 
( c o n c u r r i n g i n p a r t and d i s s e n t i n g i n p a r t ) . 
S e c t i o n 
1 6 - 2 4 - 2 0 ( c ) , 
A l a . Code 
1975, 
s t a t e s 
t h a t " t h e 
h e a r i n g 
o f f i c e r may 
c o n s i d e r t h e employment 
h i s t o r y o f t h e 
t e a c h e r , 
i n c l u d i n g , b u t n o t l i m i t e d t o , m a t t e r s 
o c c u r r i n g i n 
p r e v i o u s 
y e a r s . " 
( E m p h a s i s 
added.) 
I 
c o n s i d e r 
t h e 
p l a i n 
l a n g u a g e o f t h i s p r o v i s i o n t o a u t h o r i z e t h e h e a r i n g o f f i c e r t o 
c o n s i d e r t h e t e a c h e r ' s "employment h i s t o r y , " w h a t e v e r t h a t may 
be, n o t t o r e w r i t e t h a t 
h i s t o r y .
7 
As 
t h e 
C o u r t 
o f 
C i v i l 
A p p e a l s 
a p t l y 
p u t 
i t , " t h e 
l e g i s l a t u r e 
i n t e n d e d 
t h a t a t e a c h e r ' s e m p l o y m e n t h i s t o r y , i f 
c o n s i d e r e d a t a l l b y a h e a r i n g 
o f f i c e r , be r e g a r d e d 
as 
j u s t  
t h a t -- p a s t 
h i s t o r y o r h i s t o r i c a l 
f a c t , and, t h e r e f o r e , n o t 
open t o a t r i a l de n o v o , b u t a v a i l a b l e t o be w e i g h e d e i t h e r i n 
s u p p o r t 
o f o r i n m i t i g a t i o n o f t h e p e n a l t y 
i m p o s e d by t h e 
B o a r d . " 
So. 3d a t 
( e m p h a s i s a d d e d ) .
8 
So 
u n d e r s t o o d , 
7The " i n c l u d i n g , b u t n o t l i m i t e d t o , " c l a u s e d e s c r i b e s a 
s u b s e t o f t h e t e a c h e r ' s e m p l o y m e n t h i s t o r y , c o n s i s t i n g o f t h a t 
p o r t i o n 
o f t h e 
h i s t o r y 
o c c u r r i n g i n p r e v i o u s 
y e a r s . 
The 
a p p a r e n t 
i n t e n t 
o f 
t h i s 
c l a u s e 
was 
t o 
e x p l a i n 
t h a t , i n 
c o n s i d e r i n g 
t h e 
t e a c h e r ' s 
e m p l o y m e n t 
h i s t o r y , 
t h e 
h e a r i n g 
o f f i c e r was n o t l i m i t e d t o o n l y t h e h i s t o r y t h a t h a d 
o c c u r r e d 
i n t h e same s c h o o l y e a r as t h e d i s c i p l i n a r y a c t i o n t h e n u n d e r 
c o n s i d e r a t i o n b y t h e h e a r i n g 
o f f i c e r . 
8 N o t o n l y i s t h i s 
u n d e r s t a n d i n g 
o f t h e s t a t u t e 
a r g u a b l y 
c o n s i s t e n t 
w i t h 
t h e p l a i n 
l a n g u a g e 
o f t h e s t a t u t e , i t i s 
c o n s i s t e n t 
w i t h and a n a l o g o u s t o p r i n c i p l e s 
o f 
f i n a l i t y 
o f 
27 
1080711 
§ 1 6 - 2 4 - 2 0 ( c ) a l l o w s b o t h t h e B o a r d and t h e t e a c h e r t o p r e s e n t 
e v i d e n c e 
t o t h e h e a r i n g 
o f f i c e r o f t h e b a s i s a n d outcome o f 
p r e v i o u s d i s c i p l i n a r y a c t i o n s , as w e l l as e v e n t s b o t h g o o d and 
b a d i n t h e t e a c h e r ' s employment h i s t o r y t h a t were n o t p a r t o f 
p r e v i o u s 
d i s c i p l i n a r y a c t i o n s . 
The 
h e a r i n g 
o f f i c e r 
i n t h e p r e s e n t 
c a s e 
a c t u a l l y 
t o o k 
upon h i m s e l f t h e a u t h o r i t y t o d e c i d e upon and a p p l y , b o t h f o r 
p u r p o s e s o f t h e p r e s e n t 
c a s e and f o r t h e p u r p o s e o f 
c h a n g i n g 
t h e e m p l o y m e n t h i s t o r y i n i t s 
own 
r i g h t , a d i f f e r e n t v e r s i o n 
o f 
C e d r i c k Webb's "employment 
h i s t o r y . " 
I n so d o i n g , 
t h e 
h e a r i n g 
o f f i c e r c o m m i t t e d a r e v e r s i b l e e r r o r o f l a w . 
See Ex  
p a r t e W i l s o n , 984 So. 2d 1161, 1170 ( A l a . 2007) ("The C o u r t o f 
C i v i l A p p e a l s d o e s h a v e t h e a u t h o r i t y t o r e v e r s e t h e d e c i s i o n 
o f t h e h e a r i n g o f f i c e r f o r f a i l i n g t o f o l l o w i n g t h e a p p l i c a b l e 
l a w , b e c a u s e t h e f a i l u r e t o f o l l o w t h e a p p l i c a b l e l a w r e n d e r s 
t h e h e a r i n g 
o f f i c e r ' s d e c i s i o n a r b i t r a r y and 
c a p r i c i o u s . " ) . 
I n h i s d e c i s i o n , t h e h e a r i n g 
o f f i c e r assumed t h e power 
and 
r e s p o n s i b i l i t y 
t o 
r e t r o a c t i v e l y 
r e - d e c i d e 
d i s c i p l i n a r y 
m a t t e r s 
t h a t have l o n g s i n c e b e e n c o n c l u d e d , 
m a t t e r s 
d e c i d e d 
by t h e s u p e r i n t e n d e n t and t h e l o c a l s c h o o l b o a r d , o r p e r h a p s 
j u d g m e n t t h a t o b t a i n i n j u d i c i a l 
p r o c e e d i n g s . 
28 
1080711 
e v e n by t h e o l d S t a t e T e n u r e C o m m i s s i o n and t h e c o u r t s u n d e r 
t h e p r i o r s t a t u t o r y scheme, w i t h no r e s p e c t o r d e f e r e n c e f o r 
t h o s e 
h i s t o r i c a l 
d e c i s i o n s , some o f w h i c h were made b y t h e 
B o a r d 
i n d i s c i p l i n a r y 
a c t i o n s 
c o n c l u d e d 
b e f o r e 
t h e 2004 
amendment 
e v e n 
became 
l a w . 
The 
e x t e n t 
o f t h e 
h e a r i n g 
o f f i c e r ' s a p p r o a c h i n r e - d e c i d i n g t h e e m p l o y m e n t h i s t o r y f o r 
p u r p o s e s o f a p p l y i n g t h a t 
h i s t o r y t o t h e p r e s e n t 
c h a r g e i s 
r e f l e c t e d i n 
t h e f a c t t h a t t h e h e a r i n g o f f i c e r b e l i e v e d he h a d 
t h e a u t h o r i t y t o a c t u a l l y e x p u n g e Webb's employment r e c o r d s as 
t o 9 o f t h e 11 p r i o r 
o f f e n s e s 
o v e r a p e r i o d d a t i n g b a c k t o 
2002, 
o f f e n s e s 
t h a t were n o t b e f o r e 
t h e h e a r i n g 
o f f i c e r . 
F u r t h e r , t h e h e a r i n g 
o f f i c e r 
p u r p o r t e d 
n o t o n l y t o make a 
f a c t u a l 
f i n d i n g 
t h a t 
a 
p r e v i o u s l y 
a l l e g e d 
i n c i d e n t o f 
d i s r e s p e c t 
a c t u a l l y 
o c c u r r e d , b u t t o i m p o s e , on J a n u a r y 15, 
2008, an e v e n 
g r e a t e r 
p e n a l t y on Webb 
t h a n 
t h e B o a r d h a d 
i m p o s e d i n 2002 when i t 
a d j u d i c a t e d t h a t m a t t e r . 
The A l a b a m a 
T e a c h e r T e n u r e A c t s i m p l y does n o t empower t h e h e a r i n g 
o f f i c e r 
t o r e w r i t e h i s t o r y , 
e i t h e r f o r 
o r a g a i n s t t h e t e a c h e r . 
I n an a m i c u s b r i e f 
s u b m i t t e d b y t h e A l a b a m a A s s o c i a t i o n 
o f 
S c h o o l 
B o a r d s , 
c o u n s e l 
a r g u e s 
t h a t , 
" [ w ] h i l e t h e 
p l a i n 
l a n g u a g e o f § 1 6 - 2 4 - 2 0 ( c ) p r o v i d e s 
t h a t t h e h e a r i n g 
o f f i c e r 
may 
' c o n s i d e r ' t h e t e a c h e r ' s e m p l o y m e n t h i s t o r y t o make h i s 
29 
1080711 
d e c i s i o n 
[ r e g a r d i n g 
t h e c u r r e n t l y a l l e g e d 
i n f r a c t i o n ] , 
t h e r e 
i s no p r o v i s i o n 
[ g i v i n g ] 
t h e h e a r i n g 
o f f i c e r 
[ a u t h o r i t y ] 
t o 
r e l i t i g a t e e a c h p a s t i n f r a c t i o n and t o d e t e r m i n e w h e t h e r 
s u c h 
p r e v i o u s 
and 
c o n c l u d e d 
a c t i o n 
was 
a p p r o p r i a t e . " 
The 
A s s o c i a t i o n o f S c h o o l B o a r d s goes on t o a r g u e t h a t t h e 
s t a t u t e 
a u t h o r i z e s 
t h e h e a r i n g 
o f f i c e r t o c o n d u c t a de novo h e a r i n g 
o f 
t h e 
d i s c i p l i n a r y a c t i o n 
by 
t h e 
e m p l o y i n g 
b o a r d 
as 
t o 
t h e 
c u r r e n t l y a l l e g e d 
i n c i d e n t , n o t t o c o n d u c t a de novo 
h e a r i n g 
o f 
t h e t e a c h e r ' s e m p l o y m e n t 
h i s t o r y . 
B e c a u s e 
I a g r e e 
w i t h 
t h i s p o s i t i o n , I r e s p e c t f u l l y d i s s e n t f r o m t h e m a i n o p i n i o n t o 
t h e 
e x t e n t i t u p h o l d s t h e d e c i s i o n o f t h e h e a r i n g 
o f f i c e r . 
30