Case Title: Ex parte International Refining and Manufacturing Company, Inc. PETITION FOR WRITOF MANDAMUS: CIVIL (In re: Zurich Insurance Company et al. v. International Refiningand Manufacturing Company, Inc.)

Citation: 

Docket Number: 1091658

State: alabama

Court: Alabama Supreme Court

Date: 2011-01-14T00:00:00Z

Document:
REL: 1-14-2011 
Notice: T h i s 
o p i n i o n i s s u b j e c t t o f o r m a l 
r e v i s i o n b e f o r e 
p u b l i c a t i o n i n t h e advance 
s h e e t s o f Southern Reporter. 
R e a d e r s a r e 
r e q u e s t e d t o n o t i f y t h e 
Reporter of 
Decisions, 
Alabama A p p e l l a t e C o u r t s , 300 D e x t e r Avenue, Montgomery, Alabama 36104-3741 ((334) 229¬
0 6 4 9 ) , o f 
any t y p o g r a p h i c a l o r o t h e r e r r o r s , i n 
o r d e r t h a t c o r r e c t i o n s may be made b e f o r e 
t h e o p i n i o n i s 
p r i n t e d i n 
Southern Reporter. 
SUPREME COURT OF ALABAMA 
OCTOBER TERM, 2010-2011 
1091658 
Ex p a r t e I n t e r n a t i o n a l R e f i n i n g and M a n u f a c t u r i n g Company, 
Inc. 
PETITION FOR WRIT OF MANDAMUS 
( I n r e : 
Z u r i c h Insurance Company e t a l . 
v. 
I n t e r n a t i o n a l R e f i n i n g and M a n u f a c t u r i n g Company, I n c . ) 
( J e f f e r s o n C i r c u i t Court, CV-2010-900187) 
STUART, 
J u s t i c e . 
I n t e r n a t i o n a l 
R e f i n i n g a n d M a n u f a c t u r i n g 
Company, I n c . 
( " I n t e r n a t i o n a l 
R e f i n i n g " ) , t h e d e f e n d a n t i n a d e c l a r a t o r y -
1091658 
j u d g m e n t 
a c t i o n 
p e n d i n g 
i n t h e 
J e f f e r s o n 
C i r c u i t 
C o u r t , 
p e t i t i o n s 
t h i s 
C o u r t f o r a w r i t o f mandamus 
d i r e c t i n g t h e 
t r i a l 
c o u r t 
t o t r a n s f e r t h e a c t i o n t o t h e F a y e t t e 
C i r c u i t 
C o u r t . 
We g r a n t t h e p e t i t i o n and i s s u e t h e w r i t . 
F a c t u a l B a c k g r o u n d and P r o c e d u r a l 
H i s t o r y 
From 1964 t o 2002, A r v i n I n d u s t r i e s d/b/a A r v i n - M e r i t o r , 
I n c . 
( " A r v i n " ) , 
o p e r a t e d 
a 
p l a n t 
i n 
F a y e t t e 
a t 
w h i c h 
a u t o m o t i v e m u f f l e r s w e r e p r o d u c e d . 
A r v i n c l o s e d t h e p l a n t i n 
2 0 0 2 . 
I n 2003, B e l l 
C a r r and 230 o t h e r 
f o r m e r e m p l o y e e s o f 
A r v i n 
s u e d 
A r v i n 
i n t h e 
F a y e t t e 
C i r c u i t 
C o u r t 
a l l e g i n g 
i n j u r i e s 
f r o m 
e x p o s u r e 
t o 
t o x i c 
c h e m i c a l s 
d u r i n g 
t h e i r 
e m p l o y m e n t . 
I n 2005, t h e B e l l 
C a r r 
p l a i n t i f f s amended t h e 
c o m p l a i n t 
t o add "new 
d e f e n d a n t s " 
-- 
t h e 
e n t i t i e s 
t h a t 
m a n u f a c t u r e d o r s o l d t h e t o x i c c h e m i c a l s t o A r v i n -- and t o 
add 
v a r i o u s 
c l a i m s , 
i n c l u d i n g 
w a n t o n n e s s . 
I n t e r n a t i o n a l 
R e f i n i n g was one o f t h e "new d e f e n d a n t s " named i n t h e amended 
c o m p l a i n t . 
A f t e r 
t h e 
f i r s t 
amended c o m p l a i n t was 
f i l e d 
i n 2005, 
I n t e r n a t i o n a l R e f i n i n g r e q u e s t e d a n d was p r o v i d e d a d e f e n s e b y 
Z u r i c h I n s u r a n c e Company, Z u r i c h A m e r i c a n I n s u r a n c e Company o f 
I l l i n o i s , and A m e r i c a n Z u r i c h I n s u r a n c e Company 
( h e r e i n a f t e r 
2 
1091658 
r e f e r r e d 
t o 
c o l l e c t i v e l y 
as 
" Z u r i c h " ) 
p u r s u a n t 
t o 
t h r e e 
g e n e r a l - l i a b i l i t y 
i n s u r a n c e 
p o l i c i e s 
Z u r i c h 
h a d 
i s s u e d 
t o 
I n t e r n a t i o n a l R e f i n i n g . 
The p o l i c i e s 
p r o v i d e d 
c o v e r a g e f o r 
t h e p e r i o d o f J u n e 1990 t h r o u g h J u n e 1 9 9 3 a n d r e q u i r e d 
Z u r i c h 
t o d e f e n d and i n d e m n i f y I n t e r n a t i o n a l R e f i n i n g a g a i n s t 
c l a i m s 
f o r 
p r o p e r t y 
damage and b o d i l y 
i n j u r y 
o c c u r r i n g 
d u r i n g t h e 
p o l i c y 
p e r i o d . 
On 
J a n u a r y 
20, 2010, 
Z u r i c h 
f i l e d 
an 
a c t i o n 
i n t h e 
J e f f e r s o n 
C i r c u i t C o u r t s e e k i n g a j u d g m e n t d e c l a r i n g t h a t i t 
d o e s n o t h a v e a 
" c o n t i n u i n g 
d u t y " t o d e f e n d and 
i n d e m n i f y 
I n t e r n a t i o n a l R e f i n i n g . 
Z u r i c h a l l e g e d t h a t p r e t r i a l 
r u l i n g s 
o f t h e F a y e t t e 
C i r c u i t 
C o u r t and t h e A l a b a m a Supreme C o u r t , 
see 
C a r r v. I n t e r n a t i o n a l R e f i n i n g & M f g . Co., 13 So. 3d 947, 
955 
( A l a . 
2 0 0 9 ) , 
" e l i m i n a t e d 
a l l 
c l a i m s 
e x c e p t 
w a n t o n n e s s 
c l a i m s w h i c h a c c r u e d b e t w e e n May 6, 1999, and May 6, 2005, as 
b e i n g 
b a r r e d by t h e a p p l i c a b l e s t a t u t e o f 
l i m i t a t i o n s . " 
I n t e r n a t i o n a l R e f i n i n g moved t o t r a n s f e r t h e d e c l a r a t o r y -
j u d g m e n t a c t i o n t o t h e F a y e t t e 
C i r c u i t C o u r t p u r s u a n t t o § 6-
3 - 7 ( a ) ( 1 ) , 
a r g u i n g 
t h a t t h e " e v e n t s o r o m i s s i o n s g i v i n g 
r i s e 
t o " 
t h e 
d e c l a r a t o r y - j u d g m e n t 
a c t i o n 
o c c u r r e d 
i n 
F a y e t t e 
C o u n t y . 
A l t e r n a t i v e l y , I n t e r n a t i o n a l R e f i n i n g 
a r g u e d 
t h a t 
3 
1091658 
t h e 
d o c t r i n e o f f o r u m non c o n v e n i e n s m a n d a t e d a 
t r a n s f e r . 
A f t e r 
c o n s i d e r i n g 
b r i e f s 
f r o m 
Z u r i c h 
a n d 
I n t e r n a t i o n a l 
R e f i n i n g a n d c o n d u c t i n g 
a h e a r i n g , 
t h e t r i a l 
c o u r t 
d e n i e d 
I n t e r n a t i o n a l R e f i n i n g ' s m o t i o n t o t r a n s f e r t h e d e c l a r a t o r y -
j u d g m e n t a c t i o n . 
I n t e r n a t i o n a l 
R e f i n i n g t h e n 
f i l e d 
t h i s 
p e t i t i o n 
f o r a 
w r i t o f mandamus, a s k i n g 
t h i s C o u r t t o o r d e r t h e t r i a l 
c o u r t 
t o t r a n s f e r t h e a c t i o n f r o m t h e J e f f e r s o n C i r c u i t C o u r t t o 
t h e 
F a y e t t e 
C i r c u i t 
C o u r t . 
S t a n d a r d o f R e v i e w 
"'A p e t i t i o n f o r 
t h e w r i t o f mandamus 
i s 
t h e 
a p p r o p r i a t e 
means 
by 
w h i c h 
t o 
c h a l l e n g e a t r i a l 
c o u r t ' s o r d e r 
r e g a r d i n g 
a c h a n g e o f v e n u e . The w r i t o f mandamus i s 
an 
e x t r a o r d i n a r y remedy; i t w i l l 
n o t be 
i s s u e d u n l e s s t h e p e t i t i o n e r shows 
" ' " ( 1 ) 
a 
c l e a r 
l e g a l 
r i g h t i n t h e p e t i t i o n e r t o 
t h e 
o r d e r 
s o u g h t ; 
(2) an i m p e r a t i v e 
d u t y 
upon t h e r e s p o n d e n t t o p e r f o r m , 
a c c o m p a n i e d 
by a r e f u s a l t o do s o ; (3) t h e l a c k o f 
a n o t h e r 
a d e q u a t e remedy; a n d (4) p r o p e r l y 
i n v o k e d 
j u r i s d i c t i o n o f t h e c o u r t . " ' " 
Ex 
 
p a r t e 
I n v e r n e s s 
C o n s t r . 
Co., 775 So. 2d 
153, 
156 
( A l a . 
2000 ) 
( q u o t i n g Ex 
p a r t e 
 
G a t e s , 675 So. 2d 371 , 374 ( A l a . 1 
9 9 6 ) ) ; Ex  
p a r t e 
P f i z e r , 
I n c . , 
74 
6 So. 2d 960, 962 
( A l a . 
1 9 9 9 ) . ' 
"Ex p a r t e C h i l d r e n ' s Hosp. o f A l a b a m a , 931 So. 2d 1, 
5-6 ( A l a . 2 0 0 5 ) . 
4 
1091658 
" A p p l y i n g t h e g e n e r a l 
r u l e s t o a p e t i t i o n f o r 
a 
w r i t 
o f mandamus 
c h a l l e n g i n g 
a 
r u l i n g 
r e l a t e d t o 
v e n u e , 
t h i s C o u r t h a s h e l d : 
'The b u r d e n o f 
p r o v i n g 
i m p r o p e r v e n u e i s 
on t h e p a r t y 
r a i s i n g t h e i s s u e a n d 
on 
r e v i e w o f an o r d e r 
t r a n s f e r r i n g o r r e f u s i n g t o 
t r a n s f e r , 
a w r i t o f mandamus 
w i l l 
n o t be 
g r a n t e d 
u n l e s s 
t h e r e i s 
a c l e a r s h o w i n g o f e r r o r on t h e p a r t 
o f 
t h e 
t r i a l 
j u d g e . ' 
Ex 
p a r t e 
F i n a n c e 
A m e r i c a 
 
C o r p . , 507 So. 2d 458, 460 ( A l a . 1 9 8 7 ) . 
'Our r e v i e w 
i s 
l i m i t e d t o o n l y t h o s e f a c t s t h a t were b e f o r e t h e 
t r i a l 
c o u r t . ' 
Ex p a r t e 
K a n e, 98 
9 So. 2d 50 
9, 511 
( A l a . 
2 0 0 8 ) . " 
Ex p a r t e De V e g a , [Ms. 1 0 9 1 4 9 1 , December 17, 2010] 
So. 3d 
, 
( A l a . 2 0 1 0 ) . 
D i s c u s s i o n 
I n t e r n a t i o n a l 
R e f i n i n g 
c o n t e n d s 
t h a t 
t h e 
t r i a l 
c o u r t 
e x c e e d e d t h e s c o p e o f i t s d i s c r e t i o n by r e f u s i n g t o t r a n s f e r 
t h e 
d e c l a r a t o r y - j u d g m e n t 
a c t i o n 
f r o m t h e J e f f e r s o n 
C i r c u i t 
C o u r t t o t h e F a y e t t e 
C i r c u i t 
C o u r t b e c a u s e , i t s a y s , § 6-3-
7 ( a ) ( 1 ) , A l a . Code 1975, e s t a b l i s h e s t h a t v e n u e f o r t h e a c t i o n 
i s 
p r o p e r 
i n t h e F a y e t t e 
C i r c u i t 
C o u r t . 
A c c o r d i n g 
t o 
I n t e r n a t i o n a l 
R e f i n i n g , 
t h i s 
C o u r t ' s 
d e c i s i o n 
i n 
V u l c a n  
M a t e r i a l s Co. v . A l a b a m a I n s u r a n c e G u a r a n t y A s s ' n , 985 So. 2d 
376 
( A l a . 2 0 0 7 ) , w h i c h 
h e l d 
t h a t t h e a c t g i v i n g 
r i s e t o a 
d e c l a r a t o r y - j u d g m e n t 
a c t i o n 
s e e k i n g t o d e t e r m i n e 
i n s u r a n c e 
c o v e r a g e i s t h e p l a c e 
where t h e i n s u r e r ' s 
d u t y 
u n d e r t h e 
5 
1091658 
c o n t r a c t 
a r o s e , 
r e q u i r e s 
t h a t 
t h i s 
a c t i o n be 
t r a n s f e r r e d 
t o 
F a y e t t e 
C o u n t y . 
S e c t i o n 
6 - 3 - 7 ( a ) , 
A l a . 
Code 
1975, 
w h i c h 
i s 
e n t i t l e d 
"Venue 
o f 
a c t i o n s 
-- 
A g a i n s t 
f o r e i g n 
and 
d o m e s t i c 
c o r p o r a t i o n s , " 
p r o v i d e s : 
" ( a ) A l l c i v i l a c t i o n s a g a i n s t c o r p o r a t i o n s 
may 
be b r o u g h t i n any 
o f t h e 
f o l l o w i n g 
c o u n t i e s : 
"(1) 
I n 
t h e 
c o u n t y 
i n 
w h i c h 
a 
s u b s t a n t i a l p a r t o f t h e e v e n t s o r 
o m i s s i o n s 
g i v i n g 
r i s e 
t o 
t h e 
c l a i m 
o c c u r r e d , 
o r 
a 
s u b s t a n t i a l p a r t 
o f 
r e a l p r o p e r t y 
t h a t 
i s 
t h e 
s u b j e c t 
o f t h e 
a c t i o n i s s i t u a t e d ; o r 
"(2) 
I n 
t h e 
c o u n t y 
o f 
t h e 
c o r p o r a t i o n ' s 
p r i n c i p a l 
o f f i c e 
i n 
t h i s 
s t a t e ; 
o r 
"(3) 
I n 
t h e 
c o u n t y 
i n 
w h i c h 
t h e 
p l a i n t i f f 
r e s i d e d , 
o r 
i f t h e 
p l a i n t i f f 
i s 
an 
e n t i t y 
o t h e r 
t h a n an 
i n d i v i d u a l , 
where 
t h e 
p l a i n t i f f 
had 
i t s p r i n c i p a l 
o f f i c e 
i n 
t h i s 
s t a t e , a t t h e 
t i m e o f t h e 
a c c r u a l 
o f 
t h e 
c a u s e 
o f 
a c t i o n , 
i f s u c h 
c o r p o r a t i o n 
d o e s b u s i n e s s 
by a g e n t i n t h e c o u n t y o f 
t h e 
p l a i n t i f f ' s 
r e s i d e n c e ; 
o r 
"(4) 
I f s u b d i v i s i o n s 
( 1 ) , 
( 2 ) , o r 
(3) 
do 
n o t 
a p p l y , 
i n any 
c o u n t y 
i n w h i c h 
t h e 
c o r p o r a t i o n was 
d o i n g 
b u s i n e s s 
by a g e n t 
a t 
t h e 
t i m e 
o f 
t h e 
a c c r u a l 
o f 
t h e 
c a u s e 
o f 
a c t i o n . " 
Z u r i c h r e c o g n i z e s 
t h a t § 6-3-7(a) p r o v i d e s 
f o r t h e p r o p e r 
v e n u e 
f o r 
a c t i o n s 
i n A l a b a m a 
a g a i n s t 
f o r e i g n 
and 
d o m e s t i c 
6 
1091658 
c o r p o r a t i o n s . 
Z u r i c h , 
h o w e v e r , m a i n t a i n s 
t h a t 
e v e n 
t h o u g h 
I n t e r n a t i o n a l 
R e f i n i n g 
i s a 
f o r e i g n 
c o r p o r a t i o n , 
b e c a u s e 
I n t e r n a t i o n a l 
R e f i n i n g 
i s n o t q u a l i f i e d t o do b u s i n e s s i n 
A l a b a m a and d o e s n o t do b u s i n e s s i n 
A l a b a m a , § 6-3-7(a) h a s no 
a p p l i c a t i o n i n d e t e r m i n i n g v e n u e o f t h e d e c l a r a t o r y - j u d g m e n t 
a c t i o n . 
I n D e K a l b C o u n t y LP Gas Co. v . S u b u r b a n Gas, I n c . , 
72 
9 
So. 2d 270, 275-76 
( A l a . 1 9 9 8 ) , 
t h i s C o u r t 
s t a t e d : 
" I n d e t e r m i n i n g t h e m e a n i n g o f a s t a t u t e , 
t h i s 
C o u r t 
l o o k s 
t o t h e p l a i n m e a n i n g o f t h e w o r d s as 
w r i t t e n b y t h e l e g i s l a t u r e . As we h a v e 
s a i d : 
"'"Words u s e d i n a s t a t u t e must be 
g i v e n 
t h e i r 
n a t u r a l , 
p l a i n , 
o r d i n a r y , 
and 
commonly 
u n d e r s t o o d 
m e a n i n g , 
and 
where 
p l a i n l a n g u a g e i s u s e d a c o u r t i s b o u n d t o 
i n t e r p r e t 
t h a t 
l a n g u a g e 
t o mean 
e x a c t l y 
what 
i t s a y s . 
I f t h e l a n g u a g e 
o f t h e 
s t a t u t e i s u n a m b i g u o u s , 
t h e n 
t h e r e 
i s no 
room 
f o r j u d i c i a l 
c o n s t r u c t i o n 
and t h e 
c l e a r l y e x p r e s s e d i n t e n t o f t h e 
l e g i s l a t u r e 
must be g i v e n 
e f f e c t . " ' 
" B l u e 
C r o s s & B l u e 
S h i e l d v . N i e l s e n , 
714 So. 2d 
293, 
296 
( A l a . 19 
9 
8 ) ( q u o t i n g 
IMED C o r p . v. S y s t e m s  
Eng'g 
A s s o c s . 
C o r p . , 
602 So. 2d 344 
, 34 
6 ( A l a . 
1 9 9 2 ) ) 
I t i s t r u e 
t h a t 
when 
l o o k i n g 
a t a 
s t a t u t e 
we 
m i g h t 
s o m e t i m e s 
t h i n k 
t h a t 
t h e 
r a m i f i c a t i o n s 
o f 
t h e w o r d s 
a r e 
i n e f f i c i e n t 
o r 
u n u s u a l . However, i t 
i s o u r j o b t o s a y what t h e l a w 
i s , n o t t o s a y what i t 
s h o u l d b e . T h e r e f o r e , o n l y i f 
t h e r e i s no r a t i o n a l way t o i n t e r p r e t t h e w o r d s as 
s t a t e d 
w i l l we l o o k b e y o n d t h o s e w o r d s t o d e t e r m i n e 
l e g i s l a t i v e 
i n t e n t . 
To 
a p p l y 
a 
d i f f e r e n t 
p o l i c y 
7 
1091658 
w o u l d t u r n 
t h i s C o u r t 
i n t o 
a 
l e g i s l a t i v e b o d y , 
and 
d o i n g t h a t , o f c o u r s e , w o u l d be 
u t t e r l y 
i n c o n s i s t e n t 
w i t h 
t h e 
d o c t r i n e 
o f s e p a r a t i o n 
o f p o w e r s . " 
C l e a r l y 
s u b s e c t i o n s 
( 2 ) , 
( 3 ) , 
and 
(4) 
o f 
§ 
6-3-7(a) 
p r o v i d e 
t h a t , when 
d e t e r m i n i n g 
v e n u e 
o f 
an 
a c t i o n 
a g a i n s t 
e i t h e r a f o r e i g n o r a d o m e s t i c c o r p o r a t i o n , 
a c o u r t must 
g i v e 
c o n s i d e r a t i o n 
t o 
w h e r e 
t h e 
c o r p o r a t i o n 
has 
a 
c o r p o r a t e 
p r i n c i p a l 
o f f i c e 
i n 
t h i s 
S t a t e 
o r where 
t h e 
c o r p o r a t i o n 
i s 
d o i n g b u s i n e s s by a g e n t i n t h i s 
S t a t e .
1 
S e c t i o n 
6 - 3 - 7 ( a ) ( 1 ) , 
h o w e v e r , does n o t 
i n c l u d e l a n g u a g e r e g a r d i n g 
t h e 
l o c a t i o n o f 
a 
c o r p o r a t i o n ' s 
o f f i c e 
o r where 
i t does b u s i n e s s . 
A 
p l a i n 
r e a d i n g 
o f 
§ 
6 - 3 - 7 ( a ) ( 1 ) , 
A l a . 
Code 
1975, 
r e q u i r e s 
t h e 
c o n c l u s i o n 
t h a t 
i t a p p l i e s 
t o 
d e t e r m i n i n g 
p r o p e r v e n u e 
i n 
a c t i o n s 
a g a i n s t 
a 
c o r p o r a t i o n 
r e g a r d l e s s 
o f 
w h e t h e r 
t h e 
c o r p o r a t i o n 
i s d o i n g b u s i n e s s i n t h i s S t a t e . 
A l t h o u g h 
Z u r i c h 
e n c o u r a g e s 
t h i s 
C o u r t 
t o 
c o n c l u d e 
t h a t 
§ 
6 - 3 - 7 ( a ) ( 1 ) 
d e t e r m i n e s v e n u e o n l y f o r c o r p o r a t i o n s 
d o i n g b u s i n e s s i n 
t h i s 
S t a t e , 
t h e 
p l a i n 
l a n g u a g e 
o f 
t h i s 
s e c t i o n d o e s 
n o t 
r e q u i r e 
s u c h a r e s u l t , 
and 
t h i s C o u r t c a n n o t r e w r i t e t h e s t a t u t e . 
See 
Ex 
p a r t e 
C a r l t o n , 
867 
So. 
2d 
332, 
338 
( A l a . 
2 
0 
0 3 ) ( " [ T ] h i s 
1 I n t e r n a t i o n a l 
R e f i n i n g 
c o n c e d e s 
t h a t 
s u b s e c t i o n s 
( 2 ) , 
( 3 ) , and 
(4) h a v e no a p p l i c a t i o n t o t h e d e t e r m i n a t i o n 
o f v e n u e 
f o r 
Z u r i c h ' s 
d e c l a r a t o r y - j u d g m e n t 
a c t i o n . 
8 
1091658 
C o u r t i s n o t a t l i b e r t y t o r e w r i t e 
s t a t u t e s o r t o s u b s t i t u t e 
i t s 
j u d g m e n t f o r t h a t o f t h e L e g i s l a t u r e . " ) . 
T h e r e f o r e , 
we 
r e j e c t 
Z u r i c h ' s 
a r g u m e n t t h a t b e c a u s e I n t e r n a t i o n a l 
R e f i n i n g 
d o e s n o t do b u s i n e s s i n t h e S t a t e o f A l a b a m a , § 6 - 3 - 7 ( a ) ( 1 ) 
has no a p p l i c a t i o n i n 
d e t e r m i n i n g 
t h e p r o p e r v e n u e f o r t h i s 
d e c l a r a t o r y - j u d g m e n t 
a c t i o n . 
Z u r i c h f u r t h e r a r g u e s t h a t § 6 - 3 - 7 ( a ) ( 1 ) , A l a . 
Code 1975, 
has 
no a p p l i c a t i o n i n d e t e r m i n i n g 
v e n u e o f t h e d e c l a r a t o r y -
j u d g m e n t 
a c t i o n 
b e c a u s e , 
i t s a y s , 
" s i n c e 
t h e r e 
[ i s ] no 
a p p l i c a b l e 
i n s u r a n c e 
p o l i c y f o r [ I n t e r n a t i o n a l 
R e f i n i n g ' s ] 
r e m a i n i n g e x p o s u r e i n t h e ' B e l l C a r r ' 
l i t i g a t i o n , e v e n t s 
t h a t 
h a p p e n e d 
i n F a y e t t e 
C o u n t y 
h a v e 
no 
i m p a c t 
o r 
e f f e c t 
o r 
r e l a t i o n s h i p t o Z u r i c h w h a t s o e v e r . " 
( Z u r i c h ' s r e s p o n s e , a t p. 
16.) 
A c c o r d i n g 
t o Z u r i c h , 
t h e e v e n t s 
g i v i n g 
r i s e 
t o i t s 
f i l i n g o f t h i s 
d e c l a r a t o r y - j u d g m e n t a c t i o n a r e : 
1. 
I n t e r n a t i o n a l R e f i n i n g p u r c h a s e d t h r e e 
i n s u r a n c e 
p o l i c i e s 
f r o m Z u r i c h f o r a p e r i o d o f 1 9 9 0 - 1 9 9 3 ; 
2. 
The i n s u r a n c e 
was p u r c h a s e d i n 
I l l i n o i s ; 
3. 
I n t e r n a t i o n a l R e f i n i n g 
s e n t 
Z u r i c h a demand t o 
d e f e n d and i n d e m n i f y i t 
i n t h e B e l l C a r r 
l i t i g a t i o n 
i n 
F a y e t t e 
C o u n t y ; and 
4. 
A f t e r 
t h i s 
C o u r t ' s 
r u l i n g s 
i n 
Ex 
p a r t e 
 
I n t e r n a t i o n a l R e f i n i n g & M a n u f a c t u r i n g Co., 972 So. 
2d 
784 
( A l a . 2 0 0 7 ) , 
and 
C a r r 
v. 
I n t e r n a t i o n a l 
9 
1091658 
R e f i n i n g 
& M a n u f a c t u r i n g 
Co., 
13 
So. 
3d 
947 
( A l a . 
2 0 0 9 ) , 
Z u r i c h 
c o n c l u d e d 
t h a t 
i t s p o l i c i e s were 
n o t 
t r i g g e r e d 
by 
any 
c l a i m 
a g a i n s t 
I n t e r n a t i o n a l 
R e f i n i n g 
a s s e r t e d 
i n t h e 
B e l l C a r r 
l i t i g a t i o n . 
A c c o r d i n g 
t o 
Z u r i c h , 
" [ s ] e c t i o n 6 - 3 - 7 ( a ) ( 1 ) w o u l d 
o n l y make 
F a y e t t e C o u n t y 
a p r o p e r v e n u e 
i f e v e n t s w h i c h gave 
r i s e 
t o 
Z u r i c h ' s 
r i g h t 
t o 
a d e c l a r a t i o n 
o f 
no 
c o v e r a g e 
o c c u r r e d 
i n 
F a y e t t e 
C o u n t y . " 
( Z u r i c h ' s 
r e s p o n s e , 
a t 
p. 
17.) 
Z u r i c h 
m a i n t a i n s 
t h a t 
t h e 
a b s e n c e 
o f 
any 
c o v e r a g e 
f o r 
any 
c l a i m s 
a s s e r t e d 
by 
t h e 
p l a i n t i f f s 
i n t h e 
B e l l C a r r 
l i t i g a t i o n 
g i v e s 
Z u r i c h 
t h e 
r i g h t t o 
r e l i e f . 
I n t e r n a t i o n a l 
R e f i n i n g 
r e j e c t s 
Z u r i c h ' s 
a r g u m e n t , 
m a i n t a i n i n g 
t h a t v e n u e i s d e t e r m i n e d a t t h e commencement o f 
an 
a c t i o n 
and 
t h a t 
t h e 
r e s o l u t i o n 
o f 
t h e 
m e r i t s 
o f 
t h e 
d e c l a r a t o r y - j u d g m e n t 
a c t i o n 
c a n n o t 
d e t e r m i n e 
where 
p r o p e r 
v e n u e f o r an 
a c t i o n 
a g a i n s t 
a c o r p o r a t i o n 
r e s t s . 
I n 
V u l c a n 
M a t e r i a l s , 
i n a d d r e s s i n g 
t h e 
a p p l i c a t i o n o f 
§ 6-5-430, 
A l a . 
Code 
1975, 
a 
s t a t u t e 
m a k i n g 
t h e 
d o c t r i n e 
o f 
f o r u m 
non 
c o n v e n i e n s 
a p p l i c a b l e 
i n 
an 
a c t i o n 
a r i s i n g 
i n 
a 
f o r e i g n 
j u r i s d i c t i o n , 
t h i s C o u r t h e l d 
t h a t v e n u e 
i n t h a t 
a c t i o n 
was 
e s t a b l i s h e d 
i n t h e f o r u m o f t h e 
s i t e 
o f t h e 
u n d e r l y i n g 
t o r t , 
n a m e l y 
C a l i f o r n i a . 
A l t h o u g h 
t h i s 
c a s e 
i n v o l v e s 
t h e 
a p p l i c a t i o n 
o f 
§ 6 - 3 - 7 ( a ) ( 1 ) , 
A l a . Code 1975, 
t h e 
r e a s o n i n g 
10 
1091658 
and 
h o l d i n g 
i n 
V u l c a n 
M a t e r i a l s 
a r e 
a p p l i c a b l e 
t o 
o u r 
r e s o l u t i o n 
o f 
t h e 
v e n u e 
i s s u e 
i n 
t h i s 
c a s e . 
I n 
V u l c a n 
M a t e r i a l s , 
t h i s C o u r t 
s t a t e d : 
"'The 
d e t e r m i n a t i o n o f t h e s i t u s o f t h e c l a i m -¬
e i t h e r 
i n s i d e o r o u t s i d e t h e S t a t e o f A l a b a m a -- i s 
a f a c t u a l d e t e r m i n a t i o n 
l e f t t o t h e s o u n d 
d i s c r e t i o n 
o f 
t h e 
t r i a l 
c o u r t . ' 
Ex 
p a r t e 
F o r d 
M o t o r 
C r e d i t  
Co., 
561 
So. 
3d 244, 
246 
( A l a . C i v . App. 
1 9 9 0 ) . 
... 
" V u l c a n 
c i t e s 
Ex 
p a r t e E m p l o y e r s 
I n s u r a n c e 
o f 
 
Wausau, 590 
So. 
2d 
888 
( A l a . 1 9 9 1 ) , as s u p p o r t 
f o r 
i t s 
c o n t e n t i o n 
t h a t 
V u l c a n ' s 
c l a i m s 
i n 
t h i s 
c a s e 
a r o s e 
i n A l a b a m a . I n Wausau, a l a w s u i t was 
p e n d i n g 
i n C a l i f o r n i a r e g a r d i n g i n s u r a n c e c o v e r a g e o f c l a i m s 
a g a i n s t 
a 
c o r p o r a t i o n . 
S h a r e h o l d e r s 
o f 
t h e 
c o r p o r a t i o n b r o u g h t 
an 
a c t i o n i n an A l a b a m a 
s t a t e 
c o u r t s e e k i n g a d e c l a r a t i o n o f c o v e r a g e . 
T h i s 
C o u r t 
h e l d t h a t t h e 
t r i a l c o u r t d i d n o t e r r i n d e n y i n g 
t h e 
i n s u r a n c e c o m p a n i e s ' m o t i o n f o r a d i s m i s s a l on 
t h e 
b a s i s 
o f f o r u m non 
c o n v e n i e n s . 
Wausau, h o w e v e r , i s 
d i s t i n g u i s h a b l e 
f r o m 
t h e 
p r e s e n t 
c a s e 
b e c a u s e 
Wausau 
t h e 
c o v e r a g e 
c l a i m s 
o f 
t h e 
c o r p o r a t i o n 
C a l i f o r n i a and 
o f t h e c o r p o r a t i o n ' s 
s h a r e h o l d e r s 
A l a b a m a were ' i n d e p e n d e n t ' 
and 
' a l t o g e t h e r s e p a r a t e ' 
f r o m 
e a c h 
o t h e r . 
590 
So. 
2d 
a t 
8 9 2 - 9 3 . 
I n 
t h e 
p r e s e n t 
c a s e , t h e i n s u r a n c e - c o v e r a g e 
a c t i o n b r o u g h t 
by 
V u l c a n 
i n 
A l a b a m a 
i n v o l v e s 
n e a r l y 
i d e n t i c a l 
p a r t i e s 
and 
c o v e r s 
i s s u e s 
i d e n t i c a l 
t o 
t h e 
... 
a c t i o n p e n d i n g 
i n 
C a l i f o r n i a . 
"The 
a c t 
g i v i n g 
r i s e 
t o 
V u l c a n ' s 
d e c l a r a t o r y - j u d g m e n t 
a c t i o n 
a g a i n s t 
t h e 
v a r i o u s 
i n s u r a n c e 
c o m p a n i e s 
i s n o t 
t h e 
i n i t i a t i o n 
o f 
t h e 
c o n t r a c t u a l 
r e l a t i o n s h i p 
b e t w e e n 
V u l c a n 
and 
i t s 
i n s u r e r s , w h i c h o c c u r r e d i n A l a b a m a ; i n s t e a d , i t i s 
t h e a l l e g e d b r e a c h 
o f t h a t c o n t r a c t u a l r e l a t i o n s h i p 
-- 
t h e 
i n s u r a n c e 
c o m p a n i e s ' 
r e f u s a l 
t o d e f e n d 
and 
i n d e m n i f y 
V u l c a n 
f r o m 
' c l a i m s 
a s s e r t i n g 
p r o p e r t y 
damage 
a l l e g e d l y 
c a u s e d 
[by 
p e r c ] . ' 
T h e r e 
i s 
no 
i n 
i n 
i n 
11 
1091658 
d i s p u t e 
t h a t 
t h e 
v a r i o u s 
p e r c - r e l a t e d 
l i t i g a t i o n 
a r o s e 
o u t s i d e 
A l a b a m a , 
and 
t h a t 
l i t i g a t i o n 
i s 
t h e 
v e r y 
l i t i g a t i o n 
o v e r w h i c h V u l c a n 
i s b r i n g i n g 
t h i s 
a c t i o n 
a g a i n s t 
t h e 
c o m p a n i e s 
t h a t 
i n s u r e 
i t . 
S t i c k l a n d v. T r i o n G r o u p , I n c . , 
463 
F. Supp. 2d 
921, 
925 
(E.D.Wis. 2 0 0 6 ) ( ' [ A ] b r e a c h 
o f 
c o n t r a c t 
o c c u r s 
w h e r e 
t h e 
c o n t r a c t 
i s t o be 
p e r f o r m e d . ' ) . 
I n 
Ex 
 
p a r t e K i a M o t o r s A m e r i c a , I n c . , 
881 
So. 
2d 396 
( A l a . 
2 0 0 3 ) , M a r i l y n 
J e f f r e y s was 
k i l l e d i n an 
a u t o m o b i l e 
a c c i d e n t 
t h a t 
o c c u r r e d 
i n J a c k s o n C o u n t y , 
F l o r i d a . 
J e f f r e y s ' s 
e s t a t e 
s u e d 
K i a 
M o t o r s 
A m e r i c a , 
I n c . , 
E m e r a l d A u t o 
S a l e s , 
I n c . , 
and 
o t h e r s 
( c o l l e c t i v e l y 
' E m e r a l d ' ) , i n H o u s t o n C o u n t y , A l a b a m a , a s s e r t i n g a 
p r o d u c t - l i a b i l i t y 
c l a i m , 
b r e a c h 
o f 
w a r r a n t y , 
and 
n e g l i g e n c e . 
E m e r a l d moved t o d i s m i s s 
t h e 
a c t i o n 
on 
t h e 
b a s i s 
o f f o r u m non 
c o n v e n i e n s . 
The 
t r i a l 
c o u r t 
d e n i e d t h e m o t i o n , and E m e r a l d p e t i t i o n e d t h i s C o u r t 
f o r 
t h e 
w r i t 
o f 
mandamus. 
We 
g r a n t e d 
E m e r a l d ' s 
p e t i t i o n , 
h o l d i n g 
t h a t 
t h e 
d o c t r i n e 
o f 
f o r u m 
non 
 
c o n v e n i e n s 
a p p l i e d 
i n 
t h a t 
c a s e 
b e c a u s e 
' t h e 
b r e a c h - o f - w a r r a n t y c l a i m i n t h e p r e s e n t a c t i o n i s a 
c l a i m 
o f "damages f o r 
i n j u r y 
t o 
t h e 
p e r s o n 
i n 
t h e 
c a s e 
o f 
c o n s u m e r g o o d s , " 
t h e 
c a u s e 
o f 
a c t i o n 
f o r 
w h i c h o c c u r r e d 
i n F l o r i d a . 
The 
c l a i m , t h e n , 
a c c r u e d 
i n 
F l o r i d a . 
A c c o r d i n g l y , 
we 
[ f i n d ] i t i s a 
" c l a i m 
[ t h a t ] has 
a r i s e n o u t s i d e 
t h i s 
s t a t e . " ' 
881 
So. 
2d 
a t 
401 
( q u o t i n g 
A l a . Code 1975, 
§ 6 - 5 - 4 3 0 ) . 
Thus, 
u n d e r 
t h e 
l a w 
o f 
A l a b a m a , 
a 
b r e a c h - o f - c o n t r a c t 
c l a i m , 
l i k e 
t h e 
c l a i m 
b e t w e e n 
V u l c a n 
and 
i t s 
i n s u r a n c e 
c o m p a n i e s , 
a r i s e s where t h e 
c o n t r a c t 
was 
b r e a c h e d , r a t h e r t h a n where t h e c o n t r a c t was 
e n t e r e d 
i n t o . 
We 
c o n c l u d e t h a t 
t h e 
t r i a l 
c o u r t 
d i d n o t 
e r r 
i n 
d e t e r m i n i n g 
t h a t 
t h e 
d e f e n d a n t s 
s a t i s f i e d 
t h e 
f i r s t 
e l e m e n t o f f o r u m non 
c o n v e n i e n s 
as 
s e t 
f o r t h 
i n 
§ 6-5-430, A l a . Code 1975." 
985 
So. 
2d 
a t 381-82 
( f o o t n o t e s 
o m i t t e d ) . 
Z u r i c h a r g u e s t h a t o u r h o l d i n g i n V u l c a n M a t e r i a l s i s n o t 
a p p l i c a b l e t o t h i s c a s e b e c a u s e t h e f a c t s i n V u l c a n 
M a t e r i a l s 
12 
1091658 
and 
t h e 
f a c t s 
i n 
t h i s 
c a s e 
a r e 
c l e a r l y 
d i s t i n g u i s h a b l e . 
Z u r i c h i s c o r r e c t t h a t t h e f a c t s i n t h i s c a s e and t h e f a c t s i n 
V u l c a n M a t e r i a l s a r e d i s t i n g u i s h a b l e ; h o w e v e r , t h e p r i n c i p l e s 
o f 
l a w 
a p p l i c a b l e 
t o 
t h e 
f a c t s 
i n V u l c a n 
M a t e r i a l s 
a r e 
l i k e w i s e a p p l i c a b l e t o t h e f a c t s i n t h i s c a s e . 
The a c t g i v i n g 
r i s e 
t o 
Z u r i c h ' s 
d e c l a r a t o r y - j u d g m e n t 
a c t i o n 
a g a i n s t 
I n t e r n a t i o n a l 
R e f i n i n g 
i s 
n o t 
t h e 
i n i t i a t i o n 
o f 
t h e 
c o n t r a c t u a l 
r e l a t i o n s h i p b e t w e e n 
Z u r i c h 
and 
I n t e r n a t i o n a l 
R e f i n i n g ; i n s t e a d , i t i s Z u r i c h ' s 
d e s i r e t o be r e l i e v e d o f any 
o b l i g a t i o n 
t o 
d e f e n d 
a n d / o r 
t o 
i n d e m n i f y 
I n t e r n a t i o n a l 
R e f i n i n g 
i n 
t h e 
B e l l 
C a r r 
l i t i g a t i o n . 
The 
B e l l 
C a r r 
l i t i g a t i o n 
i s p r o c e e d i n g 
i n t h e F a y e t t e 
C i r c u i t 
C o u r t , 
and 
t h a t 
l i t i g a t i o n 
i s t h e v e r y 
l i t i g a t i o n 
f r o m w h i c h 
Z u r i c h i s 
s e e k i n g 
r e l i e f 
f r o m 
d e f e n d i n g 
I n t e r n a t i o n a l 
R e f i n i n g . 
T h e r e f o r e , a s u b s t a n t i a l p a r t 
o f t h e e v e n t s 
g i v i n g 
r i s e 
t o 
Z u r i c h ' s 
d e c l a r a t o r y - j u d g m e n t 
a c t i o n 
a r o s e 
i n t h e 
F a y e t t e 
C i r c u i t 
C o u r t . 
W h e t h e r t h e r e m a i n i n g 
p l a i n t i f f s ' 
c l a i m s 
i n 
t h e B e l l C a r r l i t i g a t i o n a g a i n s t 
I n t e r n a t i o n a l R e f i n i n g i n t h e 
F a y e t t e C i r c u i t C o u r t may be t h e s u b j e c t o f i n d e m n i f i c a t i o n by 
Z u r i c h 
i s a d e t e r m i n a t i o n 
t o be made by t h e F a y e t t e 
C i r c u i t 
C o u r t . 
13 
1091658 
C o n c l u s i o n 
Venue 
i s t o be 
d e t e r m i n e d 
a t t h e commencement 
o f an 
a c t i o n . 
Ex p a r t e 
P i k e 
F a b r i c a t i o n , I n c . , 859 So. 2d 1089 
( A l a . 
2 0 0 2 ) . 
A t t h e commencement 
o f 
t h i s 
d e c l a r a t o r y -
j u d g m e n t a c t i o n , t h e f a c t s , as s t a t e d by Z u r i c h , a r e t h a t t h e 
p l a i n t i f f s 
i n t h e 
B e l l 
C a r r 
l i t i g a t i o n 
a l l e g e 
t h a t 
t h e y 
s u f f e r e d harm f r o m e x p o s u r e t o t o x i c 
s u b s t a n c e s 
s u p p l i e d b y 
Z u r i c h ' s 
i n s u r e d 
-- 
I n t e r n a t i o n a l 
R e f i n i n g 
-- t o A r v i n i n 
F a y e t t e C o u n t y , t h a t t h e e x p o s u r e o c c u r r e d i n F a y e t t e 
C o u n t y , 
t h a t t h e i n j u r e d p l a i n t i f f s 
f i l e d t h e c o m p l a i n t i n t h e F a y e t t e 
C i r c u i t 
C o u r t , 
t h a t 
I n t e r n a t i o n a l 
R e f i n i n g 
r e q u e s t e d 
t h a t 
Z u r i c h 
d e f e n d i t i n t h e F a y e t t e 
C i r c u i t 
C o u r t 
a c t i o n , 
t h a t 
Z u r i c h i s p r o v i d i n g 
I n t e r n a t i o n a l R e f i n i n g a d e f e n s e i n t h e 
F a y e t t e 
C i r c u i t 
C o u r t , and t h a t 
Z u r i c h 
s e e k s t o be 
e x c u s e d 
f r o m p r o v i d i n g I n t e r n a t i o n a l R e f i n i n g a d e f e n s e i n 
t h e F a y e t t e 
C i r c u i t 
C o u r t . 
I n t e r n a t i o n a l R e f i n i n g h a s e s t a b l i s h e d 
t h a t , 
p u r s u a n t 
t o § 
6 - 3 - 7 ( a ) ( 1 ) , A l a . Code 1975, v e n u e f o r t h e 
d e c l a r a t o r y - j u d g m e n t a c t i o n i s p r o p e r i n t h e F a y e t t e 
C i r c u i t 
C o u r t . 
B e c a u s e 
I n t e r n a t i o n a l R e f i n i n g h a s e s t a b l i s h e d 
t h a t 
v e n u e i s 
p r o p e r i n t h e F a y e t t e 
C i r c u i t C o u r t and t h e J e f f e r s o n 
C i r c u i t 
C o u r t 
r e f u s e d t o t r a n s f e r t h e a c t i o n t o t h e 
F a y e t t e 
14 
1091658 
C i r c u i t C o u r t , I n t e r n a t i o n a l R e f i n i n g h a s e s t a b l i s h e d a c l e a r 
l e g a l 
r i g h t 
t o have 
Z u r i c h ' s 
d e c l a r a t o r y - j u d g m e n t 
a c t i o n 
t r a n s f e r r e d 
f r o m t h e J e f f e r s o n 
C i r c u i t 
C o u r t t o t h e F a y e t t e 
C i r c u i t C o u r t . 
T h e r e f o r e , we g r a n t 
I n t e r n a t i o n a l 
R e f i n i n g ' s 
p e t i t i o n a n d i s s u e 
a w r i t 
d i r e c t i n g t h e J e f f e r s o n 
C i r c u i t 
C o u r t 
t o 
v a c a t e 
i t s o r d e r 
r e f u s i n g 
t o 
t r a n s f e r 
t h e 
d e c l a r a t o r y - j u d g m e n t 
a c t i o n a n d t o e n t e r an o r d e r t r a n s f e r r i n g 
t h i s d e c l a r a t o r y - j u d g m e n t 
a c t i o n t o 
t h e 
F a y e t t e C i r c u i t C o u r t . 
P E T I T I O N GRANTED; WRIT ISSUED. 
Cobb, C . J . , 
a n d L y o n s , B o l i n , a n d M u r d o c k , J J . , c o n c u r . 
15