Case Title: Ex parte Ford Motor Company. PETITION FOR WRIT OF MANDAMUS: CIVIL (In re: Daniel Siniard, administrator of the estate of Deborah S. Siniard, deceased v. Ford Motor Company)

Citation: 

Docket Number: 1080438

State: alabama

Court: Alabama Supreme Court

Date: 2010-04-02T00:00:00Z

Document:
REL: 04/02/2010 
Notice: T h i s o p i n i o n i s s u b j e c t t o f o r m a l 
r e v i s i o n b e f o r e p u b l i c a t i o n i n t h e advance 
s h e e t s o f Southern Reporter. 
R e a d e r s a r e 
r e q u e s t e d t o n o t i f y t h e 
Reporter of Decisions, 
Alabama A p p e l l a t e C o u r t s , 300 D e x t e r Avenue, Montgomery, Alabama 36104-3741 
((334) 229¬
0 6 4 9 ) , o f 
any t y p o g r a p h i c a l o r o t h e r e r r o r s , i n 
o r d e r t h a t c o r r e c t i o n s 
may be made b e f o r e 
t h e o p i n i o n i s 
p r i n t e d i n 
Southern Reporter. 
SUPREME COURT OF ALABAMA 
OCTOBER TERM, 2009-2010 
1080438 
Ex p a r t e Ford Motor Company 
PETITION FOR WRIT OF MANDAMUS 
(In r e : D a n i e l S i n i a r d , 
a d m i n i s t r a t o r of the e s t a t e of 
Deborah S. S i n i a r d , 
deceased 
v. 
Ford Motor Company) 
(Barbour C i r c u i t Court, CV-07-900030) 
PER CURIAM. 
F o r d M o t o r Company ( " F o r d " ) , t h e 
d e f e n d a n t i n 
a w r o n g f u l -
d e a t h 
a c t i o n p e n d i n g i n 
t h e B a r b o u r 
C i r c u i t C o u r t , 
p e t i t i o n s 
1080438 
t h i s C o u r t f o r a w r i t o f mandamus d i r e c t i n g t h e 
t r i a l c o u r t t o 
t r a n s f e r t h e a c t i o n t o t h e M o n t g o m e r y C i r c u i t C o u r t . 
We 
g r a n t 
t h e p e t i t i o n and 
i s s u e t h e 
w r i t . 
I . 
F a c t u a l B a c k g r o u n d and P r o c e d u r a l H i s t o r y 
On 
A p r i l 
5, 2 0 0 6 , D e b o r a h S. 
S i n i a r d was 
d r i v i n g a 
1999 
M e r c u r y 
M o u n t a i n e e r 
s p o r t - u t i l i t y 
v e h i c l e 
n o r t h 
on 
I n t e r s t a t e 
65 i n M o n t g o m e r y C o u n t y when t h e v e h i c l e 
l e f t 
t h e 
r o a d and r o l l e d o v e r . 
S i n i a r d d i e d i n t h e a c c i d e n t . 
S i n i a r d , 
a T e n n e s s e e r e s i d e n t , had p u r c h a s e d 
t h e v e h i c l e i n T e n n e s s e e 
f r o m 
a T e n n e s s e e 
d e a l e r s h i p , J i m 
S l o a n 
F o r d , 
I n c . 
D a n i e l 
S i n i a r d , 
D e b o r a h ' s 
h u s b a n d 
and 
t h e 
a d m i n i s t r a t o r 
o f 
h e r 
e s t a t e , 
f i l e d an a c t i o n i n t h e C l a y t o n d i v i s i o n o f t h e 
B a r b o u r 
C i r c u i t C o u r t a g a i n s t F o r d and J i m S l o a n F o r d , I n c . 
The 
t r i a l 
c o u r t g r a n t e d t h e m o t i o n 
t o d i s m i s s 
f i l e d by J i m S l o a n 
F o r d , 
I n c . , 
b a s e d 
on 
l a c k 
o f p e r s o n a l 
j u r i s d i c t i o n , 
l e a v i n g 
o n l y 
F o r d as a 
d e f e n d a n t . 
S i n i a r d ' s c o m p l a i n t 
a l l e g e d t h a t t h e r o o f , s e a t , a n d / o r 
s e a t - b e l t 
s y s t e m 
i n 
t h e 
v e h i c l e 
were 
d e f e c t i v e 
and 
u n r e a s o n a b l y 
d a n g e r o u s i n t h e i r 
d e s i g n , m a n u f a c t u r e , 
a n d / o r 
m a r k e t i n g and t h a t F o r d was 
l i a b l e u n d e r t h e A l a b a m a 
E x t e n d e d 
M a n u f a c t u r e r ' s 
L i a b i l i t y D o c t r i n e ("the AEMLD"). 
S i n i a r d a l s o 
2 
1080438 
a l l e g e d n e g l i g e n c e and w a n t o n n e s s . 
I n p a r a g r a p h 
f i v e o f t h e 
c o m p l a i n t , S i n i a r d a v e r r e d t h a t " [ v ] e n u e i s p r o p e r p u r s u a n t t o 
A l a . 
Code (1975) § 6 - 3 - 7 ( a ) ( 4 ) . " 
I n 
i t s a n s w e r 
t o 
t h e 
c o m p l a i n t , 
F o r d 
d e n i e d 
t h e 
a l l e g a t i o n o f p a r a g r a p h 
f i v e 
and 
s t a t e d as i t s 1 0 t h 
d e f e n s e 
t h a t 
" [ t ] h i s 
D e f e n d a n t 
h e r e b y 
a f f i r m a t i v e l y p l e a d s 
i m p r o p e r 
v e n u e i n t h i s c a s e . "
1 
On J u n e 27, 2008, h o w e v e r , F o r d 
f i l e d 
a m o t i o n t o t r a n s f e r t h e c a s e t o M o n t g o m e r y C o u n t y b a s e d 
on 
t h e 
d o c t r i n e o f f o r u m non c o n v e n i e n s , c o d i f i e d i n § 6-3-21.1, 
A l a . 
Code 
1975. 
F o r d 
s u p p o r t e d 
i t s m o t i o n 
i n 
p a r t 
by 
a f f i d a v i t s f r o m S t a t e T r o o p e r Wayne D a i l e y , t h e 
i n v e s t i g a t i n g 
o f f i c e r 
on 
t h e 
s c e n e 
o f t h e 
a c c i d e n t ; S t a t e T r o o p e r 
S t e v e 
J a r r e t t , 
t h e 
o f f i c e r 
who 
r e s p o n d e d 
t o t h e a c c i d e n t 
and 
who 
h e l p e d 
w i t h 
t h e 
i n v e s t i g a t i o n ; and 
J a n e 
A r m s t e a d , 
an 
e y e ¬
w i t n e s s . 
The 
two 
t r o o p e r s 
t e s t i f i e d 
i n 
t h e i r 
r e s p e c t i v e 
a f f i d a v i t s t h a t t h e y w o r k and r e s i d e i n M o n t g o m e r y C o u n t y 
and 
t h a t i t w o u l d be a h a r d s h i p f o r them t o t e s t i f y i n t h e C l a y t o n 
d i v i s i o n 
o f B a r b o u r 
C o u n t y , 
w h i c h 
i s l o c a t e d 70 
m i l e s 
f r o m 
M o n t g o m e r y . 
A r m s t e a d , 
a 
r e s i d e n t 
o f 
C u l l e o k a , 
T e n n e s s e e , 
1 F o r d 
i n i t i a l l y r e m o v e d t h i s 
a c t i o n t o f e d e r a l c o u r t 
and 
f i l e d 
i t s a n s w e r i n t h a t 
c o u r t . 
3 
1080438 
t e s t i f i e d 
i n h e r 
a f f i d a v i t 
t h a t i t w o u l d be more c o n v e n i e n t 
f o r 
h e r t o t e s t i f y i n M o n t g o m e r y .
2 
On December 10, 2008, t h e 
t r i a l 
c o u r t e n t e r e d an o r d e r 
d e n y i n g 
F o r d ' s 
m o t i o n 
t o 
t r a n s f e r 
t h e 
c a s e . 
The 
o r d e r 
p r o v i d e d , i n p e r t i n e n t 
p a r t : 
" T h i s 
m a t t e r comes b e f o r e t h e C o u r t upon 
t h e 
m o t i o n 
t o 
t r a n s f e r 
[ t h i s 
c a s e ] 
f o r 
f o r u m 
non 
 
c o n v e n i e n s 
f i l e d 
by 
t h e 
D e f e n d a n t , 
F o r d 
M o t o r 
Company ( ' F o r d ' ) . 
A f t e r 
c o n s i d e r i n g 
e a c h 
p a r t y ' s 
b r i e f 
and 
o r a l 
a r g u m e n t s , 
i t i s CONSIDERED 
and 
ORDERED t h a t F o r d ' s m o t i o n t o t r a n s f e r f o r f o r u m 
non  
c o n v e n i e n s 
i s DENIED. 
T h i s C o u r t 
f i n d s 
t h a t 
t h e 
D e f e n d a n t 
has 
f a i l e d 
t o meet 
i t s b u r d e n 
o f 
p r o o f 
u n d e r 
A l a . Code 
(1975) 
§ 6-3-21.1. 
See 
a l s o , 
Ex 
p a r t e A l a b a m a Power Co., 
640 So. 2d 921 
( A l a . 1 9 9 4 ) ; 
Ex p a r t e I n d e p e n d e n t 
L i f e 
& A c c i d e n t I n s . Co., 
72 5 
So. 
2d 
955 
( A l a . 1 9 9 8 ) ; 
Ex 
p a r t e 
S u z u k i M o b i l e ,  
I n c . , 940 
So. 
2d 1 
007 
( A l a . 2 0 0 6 ) ; Ex p a r t e V o l v o  
T r u c k s N o r t h A m e r i c a , 954 So. 2d 583 
( A l a . 2 0 0 6 ) . " 
( C a p i t a l i z a t i o n i n o r i g i n a l . ) 
F o r d f i l e d a p e t i t i o n f o r a w r i t o f mandamus, a s k i n g 
t h i s 
C o u r t t o o r d e r t h e 
t r i a l 
c o u r t t o t r a n s f e r t h e c a s e f r o m t h e 
B a r b o u r 
C i r c u i t C o u r t t o t h e M o n t g o m e r y C i r c u i t C o u r t . 
I I . 
S t a n d a r d o f R e v i e w 
"The 
p r o p e r m e t h o d 
f o r o b t a i n i n g 
r e v i e w o f 
a 
d e n i a l o f a m o t i o n f o r a c h a n g e o f v e n u e i n a 
c i v i l 
a c t i o n 
i s t o 
p e t i t i o n 
f o r t h e 
w r i t 
o f mandamus. 
2 A r m s t e a d 
l a t e r f i l e d a n o t h e r a f f i d a v i t , h o w e v e r , i n w h i c h 
she s t a t e d t h a t i t w o u l d n o t be i n c o n v e n i e n t f o r h e r t o 
t r a v e l 
t o 
e i t h e r 
c o u n t y . 
4 
1080438 
L a w l e r M o b i l e Homes, I n c . 
v. T a r v e r , 492 So. 2d 297, 
302 
( A l a . 1 9 8 6 ) . 
'Mandamus 
i s a 
d r a s t i c 
and 
e x t r a o r d i n a r y w r i t , t o be i s s u e d o n l y where t h e r e 
i s 
(1) a c l e a r 
l e g a l 
r i g h t i n t h e p e t i t i o n e r t o t h e 
o r d e r 
s o u g h t ; 
(2) an 
i m p e r a t i v e d u t y 
upon t h e 
r e s p o n d e n t t o p e r f o r m , a c c o m p a n i e d b y a r e f u s a l t o 
do s o ; (3) t h e l a c k o f a n o t h e r a d e q u a t e remedy; and 
(4) p r o p e r l y i n v o k e d j u r i s d i c t i o n o f t h e c o u r t . ' 
Ex 
 
p a r t e 
I n t e g o n 
C o r p . , 
672 So. 2d 4 
97 
, 
499 ( A l a . 
1 9 9 5 ) . 
'When 
we 
c o n s i d e r 
a 
mandamus 
p e t i t i o n 
r e l a t i n g t o a v e n u e 
r u l i n g , o u r s c o p e o f r e v i e w i s 
t o 
d e t e r m i n e 
i f t h e 
t r i a l 
c o u r t 
a b u s e d i t s 
d i s c r e t i o n , 
i . e . , w h e t h e r 
i t 
e x e r c i s e d 
i t s 
d i s c r e t i o n i n an a r b i t r a r y and c a p r i c i o u s manner.' 
I d . 
Our r e v i e w i s f u r t h e r 
l i m i t e d t o t h o s e 
f a c t s 
t h a t were b e f o r e t h e t r i a l 
c o u r t . 
Ex p a r t e A m e r i c a n  
R e s o u r c e s 
I n s . Co., 663 So. 2d 932, 936 ( A l a . 
19 9 
5 ) . " 
Ex p a r t e N a t i o n a l S e c . I n s . 
Co., 727 So. 2d 788, 78 
9 ( A l a . 
1 9 9 8 ) . 
I I I . 
A n a l y s i s 
S e c t i o n 
6 - 3 - 2 1 . 1 ( a ) , 
A l a . Code 
1975, 
p r o v i d e s , 
i n 
p e r t i n e n t 
p a r t : 
" W i t h 
r e s p e c t 
t o 
c i v i l 
a c t i o n s 
f i l e d 
i n 
an 
a p p r o p r i a t e v e n u e , any c o u r t o f g e n e r a l j u r i s d i c t i o n 
s h a l l , f o r 
t h e c o n v e n i e n c e o f p a r t i e s and w i t n e s s e s , 
 
o r 
i n t h e i n t e r e s t o f j u s t i c e , 
t r a n s f e r any 
c i v i l 
a c t i o n o r any c l a i m i n any c i v i l 
a c t i o n t o any c o u r t 
o f 
g e n e r a l j u r i s d i c t i o n i n w h i c h t h e a c t i o n 
m i g h t 
h a v e b e e n p r o p e r l y 
f i l e d and t h e c a s e 
s h a l l 
p r o c e e d 
as t h o u g h 
o r i g i n a l l y 
f i l e d 
t h e r e i n . " 
( E m p h a s i s added.) 
"A d e f e n d a n t m o v i n g f o r 
a t r a n s f e r 
u n d e r 
§ 6-3-21.1 h a s t h e i n i t i a l b u r d e n o f s h o w i n g t h a t t h e t r a n s f e r 
5 
1080438 
i s 
j u s t i f i e d , 
b a s e d 
on 
t h e 
c o n v e n i e n c e 
o f 
t h e 
p a r t i e s 
and 
w i t n e s s e s 
o r b a s e d 
on 
t h e 
i n t e r e s t o f 
j u s t i c e . " 
Ex 
p a r t e 
 
N a t i o n a l 
Sec. 
I n s . 
Co., 
727 
So. 
2d 
a t 
789. 
F o r d c o n t e n d s t h a t b o t h t h e 
" c o n v e n i e n c e o f p a r t i e s 
and 
w i t n e s s e s " 
and 
t h e 
" i n t e r e s t o f j u s t i c e " w a r r a n t t h e 
t r a n s f e r 
o f 
t h e 
a c t i o n f r o m B a r b o u r C o u n t y t o M o n t g o m e r y C o u n t y . 
We 
a g r e e . 
As 
n o t e d a b o v e , t h e 
two 
s t a t e t r o o p e r s 
who 
r e s p o n d e d 
t o 
t h e 
a c c i d e n t 
b o t h 
t e s t i f i e d 
t h a t 
i t w o u l d be more c o n v e n i e n t 
f o r them t o 
t e s t i f y 
i n M o n t g o m e r y C o u n t y t h a n i n t h e 
C l a y t o n 
d i v i s i o n 
o f B a r b o u r C o u n t y . 
T h e i r 
a f f i d a v i t s 
e x p l a i n 
t h a t 
t h e y 
b o t h 
l i v e 
and 
work 
i n 
M o n t g o m e r y 
C o u n t y 
and 
t h a t 
t e s t i f y i n g 
i n B a r b o u r 
C o u n t y 
w o u l d 
d i s r u p t 
t h e i r 
work 
as 
p u b l i c s e r v a n t s ; T r o o p e r J a r r e t t f u r t h e r e x p l a i n e d t h a t he 
had 
s u p e r v i s o r y 
d u t i e s t h a t w o u l d be d i s r u p t e d i f he were 
r e q u i r e d 
t o 
go 
t o B a r b o u r C o u n t y 
t o 
t e s t i f y . 
F o r d 
a l s o 
n o t e s 
t h a t 
Haynes A m b u l a n c e o f A l a b a m a r e s p o n d e d t o t h e a c c i d e n t 
and 
t h a t 
t h e 
p r i n c i p a l 
o f f i c e 
f o r 
Haynes 
A m b u l a n c e 
i s 
l o c a t e d 
i n 
M o n t g o m e r y ; 
F o r d 
a s s e r t s 
t h a t 
p a r a m e d i c s 
f r o m 
Haynes 
A m b u l a n c e , as w e l l as o t h e r w i t n e s s e s who 
were p r e s e n t a t 
t h e 
s i t e 
o f 
t h e 
a c c i d e n t 
s o o n 
a f t e r 
i t 
o c c u r r e d , 
w i l l 
o f f e r 
6 
1080438 
t e s t i m o n y r e g a r d i n g t h e i r o b s e r v a t i o n s as t o t h e p o s i t i o n 
o f 
t h e 
d e c e d e n t ' s b o d y , w h e t h e r 
t h e d e c e d e n t was 
w e a r i n g a s e a t 
b e l t , 
and 
o t h e r 
c i r c u m s t a n c e s 
t h e y 
o b s e r v e d 
t h a t 
may 
be 
p r o b a t i v e o f t h e manner i n w h i c h t h e a c c i d e n t o c c u r r e d o r i t s 
c a u s e .
3 
F o r d 
a r g u e s 
t h a t 
t h e 
f o r e g o i n g 
c o n s i d e r a t i o n s 
a r e 
m a t e r i a l 
b e c a u s e , 
i t a r g u e s , 
t h e 
p u r p o s e 
o f 
a l l o w i n g 
a 
t r a n s f e r 
o f 
a 
c a s e 
" f o r 
t h e 
c o n v e n i e n c e 
o f 
p a r t i e s 
o r 
w i t n e s s e s " 
i s t o 
" ' p r e v e n t 
t h e w a s t e 
o f t i m e , 
e n e r g y , 
and 
money and a l s o t o p r o t e c t w i t n e s s e s , l i t i g a n t s , 
and t h e p u b l i c 
a g a i n s t 
u n n e c e s s a r y 
e x p e n s e 
and 
i n c o n v e n i e n c e . ' " 
Ex 
p a r t e  
P e r f e c t i o n 
S i d i n g , 
I n c . , 
882 
So. 
2d 
307 , 
312 
( A l a . 2003) 
( q u o t i n g Ex p a r t e New 
E n g l a n d Mut. 
L i f e I n s . Co., 
663 So. 
2d 
952, 
956 
( A l a . 1 9 9 5 ) ) . 
F o r d a l s o n o t e s 
t h a t 
t h i s C o u r t 
has 
s t a t e d t h a t 
" l i t i g a t i o n 
s h o u l d be h a n d l e d i n t h e f o r u m where 
t h e 
i n j u r y o c c u r r e d . " 
Ex p a r t e F u l l e r , 
955 
So. 2d 414, 
416 
( A l a . 
2 0 0 6 ) . 
W i t h 
r e s p e c t t o t h e 
" i n t e r e s t - o f - j u s t i c e " 
p r o v i s i o n 
o f 
§ 
6 - 3 - 2 1 . 1 ( a ) , 
we have h e l d 
t h a t 
" t h e 
' i n t e r e s t o f 
j u s t i c e ' 
3 F o r d 
a s s e r t s 
i n i t s b r i e f 
t h a t , 
"upon i n f o r m a t i o n 
and 
b e l i e f , " none o f t h e w i t n e s s e s n e e d e d f o r t r i a l a r e 
r e s i d e n t s 
o f B a r b o u r 
C o u n t y . 
7 
1080438 
r e q u i r e [ s ] 
t h e 
t r a n s f e r 
o f 
t h e 
a c t i o n 
f r o m 
a 
c o u n t y 
w i t h 
l i t t l e , 
i f any, 
c o n n e c t i o n 
t o t h e 
a c t i o n , t o t h e c o u n t y 
w i t h 
a s t r o n g 
c o n n e c t i o n 
t o 
t h e 
a c t i o n . " 
Ex 
p a r t e 
N a t i o n a l 
S e c . 
I n s . 
Co., 
727 
So. 
2d 
a t 790 
( e m p h a s i s a d d e d ) . 
I n e x p o u n d i n g 
on 
t h i s 
s t a n d a r d , 
we have 
s t a t e d : 
" [ I ] n 
e x a m i n i n g w h e t h e r 
i t i s 
i n 
t h e 
i n t e r e s t 
o f 
j u s t i c e 
t o t r a n s f e r a c a s e , we 
c o n s i d e r 
'the 
b u r d e n 
o f 
p i l i n g 
c o u r t 
s e r v i c e s 
and 
r e s o u r c e s 
upon 
t h e 
p e o p l e o f a c o u n t y t h a t 
i s n o t 
a f f e c t e d by 
t h e 
c a s e 
and 
... 
t h e 
i n t e r e s t o f 
t h e 
p e o p l e 
o f 
a c o u n t y 
t o 
h a v e a c a s e t h a t 
a r i s e s i n t h e i r c o u n t y t r i e d 
c l o s e 
t o p u b l i c v i e w i n t h e i r 
c o u n t y . ' " 
Ex p a r t e 
I n d i a n a 
M i l l s 
& M f g . , 
I n c . , 
10 
So. 
3d 536, 
540 
( A l a . 
2008) ( q u o t i n g Ex p a r t e S m i t h s W a t e r & Sewer A u t h . , 982 
So. 
2d 
484, 
490 
( A l a . 2 0 0 7 ) ) . 
I n 
t h i s 
a c t i o n , 
i t 
i s 
u n d i s p u t e d 
t h a t 
t h e 
a c c i d e n t 
o c c u r r e d 
i n M o n t g o m e r y 
C o u n t y , 
t h a t 
t h e 
a u t h o r i t i e s 
t h a t 
r e s p o n d e d 
and 
i n v e s t i g a t e d 
t h e 
a c c i d e n t 
a r e 
l o c a t e d 
i n 
M o n t g o m e r y 
C o u n t y , 
t h a t 
r e l e v a n t 
w i t n e s s e s 
a r e 
l o c a t e d 
i n 
M o n t g o m e r y C o u n t y , 
and 
t h a t 
v e n u e 
i s p r o p e r 
i n M o n t g o m e r y 
C o u n t y . 
I t i s a l s o u n d i s p u t e d 
t h a t D e b o r a h S. 
S i n i a r d , 
t h e 
d e c e d e n t , r e s i d e d i n T e n n e s s e e , t h a t D a n i e l S i n i a r d c u r r e n t l y 
r e s i d e s i n T e n n e s s e e , and t h a t t h e v e h i c l e t h a t i s t h e 
s u b j e c t 
o f 
t h e 
a c t i o n 
was 
p u r c h a s e d 
i n T e n n e s s e e . 
A l t h o u g h 
F o r d 
8 
1080438 
a p p a r e n t l y d i d 
b u s i n e s s by a g e n t i n B a r b o u r C o u n t y a t t h e t i m e 
o f t h e a c c i d e n t , i t 
no l o n g e r d o e s s o . 
So f a r as t h i s 
C o u r t 
i s a w a r e , t h e o n l y c u r r e n t c o n n e c t i o n b e t w e e n B a r b o u r 
C o u n t y 
and 
t h i s 
a c t i o n i s t h a t 
S i n i a r d c h o s e t o f i l e t h e a c t i o n i n 
t h a t 
c o u n t y . 
T h i s C o u r t r e c e n t l y d e c i d e d Ex p a r t e N a v i s t a r , I n c . , 17 
So. 3d 219 ( A l a . 2 0 0 9 ) , a c a s e w i t h 
s i m i l a r 
r e l e v a n t 
f a c t s . 
N a v i s t a r 
c o n c e r n e d 
a 
s i n g l e - v e h i c l e 
h e a v y - t r u c k 
r o l l o v e r 
a c c i d e n t i n w h i c h E d w a r d S t e w a r t , t h e d r i v e r o f t h e t r u c k , was 
k i l l e d . 
The a c c i d e n t o c c u r r e d i n C o l b e r t C o u n t y . 
S t e w a r t ' s 
d a u g h t e r a n d t h e a d m i n i s t r a t r i x o f h i s 
e s t a t e , B r o o k l y n P r i c e , 
f i l e d 
an a c t i o n 
i n B a r b o u r 
C o u n t y 
a g a i n s t 
N a v i s t a r 
-- t h e 
d e s i g n e r , 
e n g i n e e r , and m a n u f a c t u r e r o f t h e t r u c k . 
P r i c e 
s o u g h t 
damages 
f o r 
N a v i s t a r ' s 
a l l e g e d 
n e g l i g e n c e 
a n d 
w a n t o n n e s s and i t s a l l e g e d v i o l a t i o n o f t h e AEMLD, 
a s s e r t i n g 
t h a t 
t h e t r u c k was n o t " c r a s h w o r t h y . " 
N a v i s t a r moved t o 
t r a n s f e r t h e c a s e t o C o l b e r t C o u n t y b a s e d on t h e d o c t r i n e o f 
f o r u m non c o n v e n i e n s . 
I t was u n d i s p u t e d t h a t 
P r i c e d i d 
n o t 
r e s i d e i n B a r b o u r C o u n t y , t h a t t h e t r u c k was n o t p u r c h a s e d o r 
m a n u f a c t u r e d i n B a r b o u r C o u n t y , and t h a t t h e a c c i d e n t d i d 
n o t 
o c c u r i n B a r b o u r C o u n t y . 
T h i s C o u r t c o n c l u d e d t h a t t h e c a s e 
9 
1080438 
s h o u l d be t r a n s f e r r e d t o C o l b e r t C o u n t y b a s e d on t h e 
i n t e r e s t -
o f - j u s t i c e p r o n g o f 
§ 6-3-21.1, A l a . Code 1975, 
b e c a u s e 
t h e 
a c c i d e n t o c c u r r e d 
i n C o l b e r t C o u n t y , w h i l e t h e o n l y 
c o n n e c t i o n 
t o B a r b o u r C o u n t y was 
t h a t a n o t h e r p u r c h a s e r o f o t h e r 
N a v i s t a r 
t r u c k s o f t h e same m o d e l was 
l o c a t e d i n B a r b o u r C o u n t y . 
T h i s 
C o u r t s t a t e d t h a t " [ t ] h e v e n u e i n w h i c h t h e p r o d u c t e v i d e n c e d 
i t s 
a l l e g e d d e f e c t 
-- 
t h e 
p l a c e where t h e 
a c c i d e n t 
o c c u r r e d 
and p o t e n t i a l w i t n e s s e s 
r e s i d e -- has 
a l e g a l c o n n e c t i o n 
t h a t 
i n 
t h e 
i n t e r e s t o f 
j u s t i c e 
r e q u i r e s 
a t r a n s f e r o f v e n u e 
o f 
t h i s c a s e t o t h a t v e n u e . " 
17 
So. 
3d a t 
222. 
As 
i n N a v i s t a r , 
i n t h e p r e s e n t 
c a s e t h e p l a c e where 
t h e 
a c c i d e n t 
o c c u r r e d 
-- 
M o n t g o m e r y 
C o u n t y 
-- 
has 
a 
s t r o n g 
c o n n e c t i o n 
t o 
t h e 
a c t i o n . 
The 
o n l y 
c o n n e c t i o n 
i n 
N a v i s t a r 
b e t w e e n t h e a c t i o n and t h e c o u n t y i n w h i c h t h e a c t i o n had b e e n 
f i l e d 
-- B a r b o u r C o u n t y -- was 
t h e 
f a c t t h a t N a v i s t a r 
s o l d a 
l a r g e number o f t r u c k s t o a t r u c k i n g company whose 
p r i n c i p a l 
p l a c e 
o f b u s i n e s s 
was 
l o c a t e d i n B a r b o u r C o u n t y . 
H e r e , 
t h e r e 
i s no c u r r e n t c o n n e c t i o n w h a t s o e v e r b e t w e e n t h e a c t i o n and 
t h e 
c o u n t y 
i n w h i c h 
t h e 
a c t i o n 
was 
f i l e d 
-- 
B a r b o u r C o u n t y 
-¬
o t h e r 
t h a n 
t h e 
f a c t 
t h a t 
S i n i a r d 
f i l e d 
t h e 
a c t i o n 
i n 
t h a t 
c o u n t y . 
S i m p l y p u t , 
" t h e r e 
i s no 
w i t n e s s , 
no 
d o c u m e n t , 
no 
10 
1080438 
t r a n s a c t i o n , 
o r a n y t h i n g e l s e 
t h a t w o u l d 
g i v e 
t h e 
a c t i o n 
a 
n e x u s w i t h 
[ B a r b o u r ] C o u n t y t h a t w o u l d 
j u s t i f y b u r d e n i n g 
t h a t 
c o u n t y w i t h t h e 
t r i a l 
o f t h e c a s e . " 
Ex p a r t e N a t i o n a l 
S e c . 
 
I n s . 
Co., 
727 
So. 
2d 
a t 
7 
90. 
T h u s , 
e v e n 
more 
t h a n 
i n 
N a v i s t a r , t h e f a c t s i n t h i s c a s e d i c t a t e t h a t i n t h e i n t e r e s t 
o f j u s t i c e t h e a c t i o n must be t r a n s f e r r e d f r o m B a r b o u r 
C o u n t y 
t o M o n t g o m e r y 
C o u n t y . 
S i n i a r d c o m p l a i n s t h a t t h e i n t e r e s t - o f - j u s t i c e 
p r o n g 
o f 
t h e f o r u m non c o n v e n i e n s d o c t r i n e i s t h e p r o d u c t o f " d i v i n e l y 
i n s p i r e d 
a n a l y s i s " 
by 
t h i s 
C o u r t 
t h a t 
"has 
no 
d e f i n e d 
p a r a m e t e r s 
t h a t a r e s u b j e c t i v e o r o b j e c t i v e . " 
As a 
r e s u l t , 
S i n i a r d 
s t a t e s t h a t he 
" f i n d s h i m s e l f 
a t a l o s s as t o how 
t o 
p r e s e n t an a r g u m e n t . " 
What S i n i a r d d o e s a r g u e , h o w e v e r , i s t h a t F o r d " d i d n o t 
meet i t s b u r d e n 
o f p r o o f 
[ o f ] e s t a b l i s h i n g t h a t 
§ 6-3-21.1 
a p p l i e s t o t h e f a c t s o f t h i s c a s e . " 
S i n i a r d q u o t e s Ex p a r t e  
V o l v o T r u c k s N o r t h A m e r i c a , 
I n c . , 954 
So. 2d 583, 
585 ( A l a . 
2 0 0 6 ) , f o r t h e p r o p o s i t i o n t h a t 
" [ t ] h e d o c t r i n e 
[ o f f o r u m 
non  
c o n v e n i e n s ] i s a p p l i c a b l e o n l y when t h e a c t i o n i s commenced i n 
a c o u n t y i n w h i c h v e n u e i s a p p r o p r i a t e . " 
I r o n i c a l l y , 
S i n i a r d 
a r g u e s t h a t F o r d d i d n o t meet i t s 
b u r d e n b e c a u s e F o r d 
" f a i l e d 
11 
1080438 
t o 
o f f e r e v i d e n c e t h a t B a r b o u r C o u n t y " -- t h e c o u n t y i n w h i c h 
S i n i a r d h i m s e l f 
f i l e d 
t h i s a c t i o n -- "was [a] p r o p e r v e n u e a t 
t h e 
t i m e t h i s a c t i o n was f i l e d . " 
He n o t e s t h a t F o r d d e n i e d i n 
i t s 
a n s w e r 
t h a t 
v e n u e 
was 
p r o p e r 
i n B a r b o u r 
C o u n t y 
and 
c o n t e n d s t h a t F o r d n e v e r p r e s e n t e d e v i d e n c e t o t h e t r i a l 
c o u r t 
e s t a b l i s h i n g t h a t v e n u e was p r o p e r i n 
B a r b o u r C o u n t y b e f o r e 
i t 
f i l e d 
i t s m o t i o n t o t r a n s f e r t h e c a s e t o M o n t g o m e r y 
C o u n t y . 
I n d e e d , F o r d ' s memorandum b r i e f i n s u p p o r t o f i t s m o t i o n f o r 
a c h a n g e o f v e n u e e x p l i c i t l y 
s t a t e d t h a t 
" [ t ] h i s c a s e h a s no 
c o n n e c t i o n w h a t s o e v e r w i t h B a r b o u r C o u n t y , A l a b a m a , " and t h a t 
F o r d "does n o t do b u s i n e s s by a g e n t i n B a r b o u r 
C o u n t y 
On a p p e a l , F o r d a s s e r t s i n i t s p e t i t i o n t h a t , a t t h e t i m e 
t h e 
a c c i d e n t 
o c c u r r e d , F o r d h a d a 
d e a l e r s h i p 
l o c a t e d i n 
B a r b o u r C o u n t y -- B e a t t y F o r d i n C l a y t o n , w h i c h i s no l o n g e r 
i n 
o p e r a t i o n -- m a k i n g 
B a r b o u r 
C o u n t y a p r o p e r v e n u e 
u n d e r 
§ 6 - 3 - 7 ( a ) ( 4 ) , A l a . Code 1975 ( s e t t i n g v e n u e " i n any c o u n t y i n 
w h i c h t h e [ c o r p o r a t e d e f e n d a n t ] was d o i n g b u s i n e s s b y a g e n t a t 
t h e 
t i m e o f t h e a c c r u a l o f t h e c a u s e o f a c t i o n " ) .
4 
S i n i a r d 
4 F o r d ' s s t a t e m e n t i n i t s memorandum b r i e f i n s u p p o r t o f 
i t s m o t i o n f o r 
a c h a n g e o f v e n u e t h a t i t 
"does n o t do b u s i n e s s 
by a g e n t " i n B a r b o u r C o u n t y d o e s n o t n e c e s s a r i l y 
c o n t r a d i c t 
t h i s 
a s s e r t i o n 
b e c a u s e 
t h e d e a l e r s h i p may have 
c e a s e d i t s 
o p e r a t i o n b e f o r e F o r d 
f i l e d 
i t s m o t i o n . 
12 
1080438 
n o t e s , 
h o w e v e r , 
t h a t 
t h e r e 
i s 
no 
m e n t i o n 
o f 
t h e 
F o r d 
d e a l e r s h i p 
i n any 
o f t h e 
p a r t i e s ' 
f i l i n g s 
b e f o r e 
t h e 
t r i a l 
c o u r t . 
B e c a u s e 
F o r d 
p r e s e n t e d 
no 
" e v i d e n c e " 
t o 
t h e 
t r i a l 
c o u r t i n d i c a t i n g t h a t v e n u e was a p p r o p r i a t e i n B a r b o u r 
C o u n t y , 
S i n i a r d a r g u e s , F o r d f a i l e d t o meet i t s b u r d e n o f p r o v i n g t h a t 
t h e d o c t r i n e o f f o r u m non 
c o n v e n i e n s 
a p p l i e s i n t h i s 
c a s e . 
I n 
s u p p o r t 
o f h i s p o s i t i o n , 
S i n i a r d 
c i t e s 
Ex p a r t e 
AIG 
 
B a k e r Orange B e a c h W h a r f , L.L.C., 12 So. 3d 1204 
( A l a . 2 0 0 9 ) . 
I n 
AIG 
B a k e r Orange B e a c h , h o w e v e r , 
i t was 
u n d i s p u t e d 
t h a t 
J e f f e r s o n 
C o u n t y 
was 
an 
i m p r o p e r 
v e n u e 
f o r 
t h e 
a c t i o n . 
B e c a u s e no d i s p u t e c o n c e r n i n g t h a t f a c t e x i s t e d , t h e C o u r t d i d 
n o t a d d r e s s w h e t h e r t h e 
p l a i n t i f f s had 
t h e b u r d e n o f p r o v i n g 
t h a t v e n u e i n J e f f e r s o n C o u n t y was 
p r o p e r b e f o r e i n v o k i n g t h e 
d o c t r i n e 
o f 
f o r u m 
non 
c o n v e n i e n s . 
No 
s u c h 
u n a n i m i t y 
c o n c e r n i n g B a r b o u r C o u n t y as an i m p r o p e r v e n u e e x i s t s i n t h i s 
c a s e . 
A l t h o u g h 
i n i t s a n s w e r F o r d d i s p u t e d t h a t B a r b o u r 
C o u n t y 
i s 
a p r o p e r v e n u e , i t l a t e r 
f i l e d 
a m o t i o n 
f o r a c h a n g e 
o f 
v e n u e b a s e d 
o n l y 
on 
t h e 
d o c t r i n e o f 
f o r u m 
non 
c o n v e n i e n s , 
w h i c h , 
o f 
c o u r s e , 
i t was 
f r e e 
t o 
do 
as 
an 
a l t e r n a t i v e 
t o 
13 
1080438 
p u r s u i n g t h e a l l e g a t i o n i n i t s c o m p l a i n t r e g a r d i n g v e n u e .
5 
I n 
so d o i n g , F o r d m e r e l y t o o k as t h e p r e m i s e f o r i t s m o t i o n 
t h e 
a l l e g a t i o n i n S i n i a r d ' s own c o m p l a i n t t h a t v e n u e was p r o p e r i n 
B a r b o u r 
C o u n t y .
6 
F u r t h e r m o r e , 
S i n i a r d 
n e v e r 
d i s p u t e d 
i n t h e 
t r i a l 
c o u r t 
t h e 
a l l e g a t i o n 
i n h i s own 
c o m p l a i n t t h a t v e n u e i s p r o p e r i n 
B a r b o u r C o u n t y .
7 
Thus, t h e o p p o s i t e o f t h e f a c t s i n AIG 
B a k e r 
5 T h i s 
i s e v i d e n t f r o m t h e 
f a c t 
t h a t n o t h i n g p r e v e n t s a 
d e f e n d a n t f r o m p l e a d i n g b o t h g r o u n d s 
i n t h e a l t e r n a t i v e , 
see 
R u l e 
8 ( e ) ( 2 ) , 
A l a . R. 
C i v . P., 
o r f r o m 
f i l i n g a m o t i o n 
t o 
t r a n s f e r 
b a s e d 
on 
b o t h 
g r o u n d s 
as 
a l t e r n a t i v e 
a r g u m e n t s , 
s e e , 
e.g., Ex p a r t e N a t i o n a l S e c . I n s . Co., 
727 So. 2d a t 789 
( n o t i n g t h a t " N a t i o n a l S e c u r i t y f i l e d m o t i o n s t o d i s m i s s o r t o 
t r a n s f e r t h e a c t i o n t o E l m o r e C i r c u i t C o u r t , b a s e d on i m p r o p e r 
v e n u e and on t h e d o c t r i n e o f f o r u m non c o n v e n i e n s " ) ; Ex p a r t e  
A l a b a m a G r e a t S o u t h e r n R.R., 
78 8 So. 
2d 88 6, 
8 
90 n.6 
( A l a . 
2000) 
( s t a t i n g 
t h a t b e c a u s e 
t h e C o u r t g r a n t e d A l a b a m a 
G r e a t 
S o u t h e r n R a i l r o a d ' s 
" p e t i t i o n f o r t h e w r i t o f mandamus on t h e 
g r o u n d 
o f 
i m p r o p e r 
v e n u e , 
we 
p r e t e r m i t 
d i s c u s s i o n 
o f i t s 
a l t e r n a t i v e 
g r o u n d 
-- 
t h e 
s t a t u t o r y 
f o r u m 
non 
c o n v e n i e n s 
p r o v i s i o n s " ) . 
6Compare Ex p a r t e A s s o c i a t e s F i n . S e r v s . Co. o f A l a b a m a ,  
I n c . , 
705 So. 2d 836, 837 
( A l a . 1998) 
( n o t i n g t h a t t h e m o t i o n 
f o r 
a c h a n g e o f v e n u e b a s e d upon t h e d o c t r i n e 
o f f o r u m 
non 
 
c o n v e n i e n s assumed t h a t v e n u e was p r o p e r i n t h e f o r u m i n w h i c h 
t h e 
m o t i o n was 
f i l e d ) . 
7 I n 
h i s o p p o s i t i o n t o F o r d ' s m o t i o n t o t r a n s f e r t h e c a s e , 
S i n i a r d c o n t e n d e d 
t h a t F o r d 
f a i l e d 
" t o meet 
[ i t s ] 
b u r d e n 
o f 
p r o o f u n d e r 
§ 6-3-21.1," n o t b e c a u s e 
i t d i d n o t 
d e m o n s t r a t e 
t h a t 
B a r b o u r 
C o u n t y 
was 
a p r o p e r 
v e n u e , 
b u t 
b e c a u s e 
F o r d 
a l l e g e d l y 
f a i l e d 
" t o e s t a b l i s h 
t h a t M o n t g o m e r y C o u n t y 
i s a 
' s i g n i f i c a n t l y ' 
more 
c o n v e n i e n t 
v e n u e 
so 
as 
t o 
o v e r r i d e 
[ S i n i a r d ' s ] 
r i g h t t o c h o o s e 
[ h i s ] f o r u m . " 
14 
1080438 
Orange B e a c h 
e x i s t s h e r e : f a r f r o m c o n c e d i n g t h a t v e n u e i s 
i m p r o p e r i n 
B a r b o u r C o u n t y , b o t h p a r t i e s c o n c e d e d t o t h e t r i a l 
c o u r t f o r 
p u r p o s e s o f t h e m o t i o n f o r 
a c h a n g e o f v e n u e 
t h a t 
B a r b o u r C o u n t y i s 
an a p p r o p r i a t e 
v e n u e . 
The 
i m p o r t o f S i n i a r d ' s a r g u m e n t i s t h a t 
F o r d h a d t h e 
b u r d e n o f p r o v i n g t h a t v e n u e i n 
B a r b o u r C o u n t y was p r o p e r when 
t h e o n l y p a r t y t h a t d i s p u t e d 
t h i s f a c t a t any t i m e d u r i n g t h e 
p r o c e d u r a l 
h i s t o r y o f t h i s c a s e was F o r d i t s e l f . 
P u t a n o t h e r 
way, t h e p a r t y t h a t 
f i l e d 
t h i s a c t i o n i n B a r b o u r C o u n t y , 
t h a t 
e x p r e s s l y 
a l l e g e d i n h i s c o m p l a i n t t h a t v e n u e was p r o p e r i n 
B a r b o u r 
C o u n t y , a n d t h a t 
n e v e r 
t o o k any d i f f e r e n t p o s i t i o n 
b e f o r e t h e t r i a l 
c o u r t , 
now c o m p l a i n s on a p p e a l 
t h a t t h e 
o p p o s i n g p a r t y 
f a i l e d t o p r o v e 
t h a t v e n u e i n B a r b o u r 
C o u n t y 
was p r o p e r . 
Had S i n i a r d made i n 
t h e t r i a l 
c o u r t t h e a r g u m e n t 
he now makes i n t h i s 
C o u r t , he w o u l d 
have b e e n 
a s k i n g t h e 
t r i a l c o u r t t o keep t h e a c t i o n i n 
B a r b o u r C o u n t y on t h e g r o u n d 
t h a t B a r b o u r 
C o u n t y was n o t a p r o p e r v e n u e f o r 
t h e a c t i o n . 
T h i s a r g u m e n t d e f i e s common s e n s e . 
I t 
a l s o c o n f l i c t s w i t h o u r 
r u l e s 
o f 
a p p e l l a t e 
r e v i e w 
b e c a u s e 
" ' [ t ] h i s 
C o u r t 
c a n n o t 
c o n s i d e r 
a r g u m e n t s 
r a i s e d f o r 
t h e f i r s t 
t i m e on a p p e a l ; o u r 
r e v i e w i s r e s t r i c t e d t o t h e e v i d e n c e a n d a r g u m e n t s 
c o n s i d e r e d 
15 
1080438 
by t h e t r i a l 
c o u r t . ' " 
M a r k s v. T e n b r u n s e l , 910 So. 2d 1255, 
1263 ( A l a . 2005) 
( q u o t i n g A n d r e w s v. M e r r i t t O i l 
Co., 612 So. 
2d 409, 410 ( A l a . 
1 9 9 2 ) ) . 
F o r d h a s d e m o n s t r a t e d t h a t t h e f a c t s i n t h i s c a s e w a r r a n t 
a 
t r a n s f e r 
o f t h e c a s e 
f r o m 
B a r b o u r 
C o u n t y 
t o M o n t g o m e r y 
C o u n t y " f o r 
t h e c o n v e n i e n c e o f p a r t i e s a n d w i t n e s s e s " a n d 
i n 
t h e 
" i n t e r e s t o f j u s t i c e . " 
S i n i a r d 
o f f e r s no m e a n i n g f u l 
a r g u m e n t t o t h e c o n t r a r y . 
A c c o r d i n g l y , we c o n c l u d e t h a t t h e 
t r i a l 
c o u r t e x c e e d e d i t s 
d i s c r e t i o n i n d e n y i n g F o r d ' s 
m o t i o n 
f o r a c h a n g e o f v e n u e b a s e d on t h e d o c t r i n e o f f o r u m non  
c o n v e n i e n s . 
I V . 
C o n c l u s i o n 
S e c t i o n 
6 - 3 - 2 1 . 1 ( a ) , 
A l a . Code 
1975, 
r e q u i r e s 
t h e 
t r a n s f e r o f t h i s 
a c t i o n 
f r o m 
B a r b o u r 
C o u n t y 
t o M o n t g o m e r y 
C o u n t y . 
We t h e r e f o r e g r a n t F o r d ' s 
p e t i t i o n f o r 
t h e w r i t o f 
mandamus a n d d i r e c t t h e B a r b o u r 
C i r c u i t 
C o u r t t o e n t e r an 
o r d e r 
t r a n s f e r r i n g 
t h i s 
a c t i o n 
t o t h e M o n t g o m e r y 
C i r c u i t 
C o u r t . 
P E T I T I O N GRANTED; WRIT ISSUED. 
Cobb, C . J . , 
a n d L y o n s , 
S t u a r t , a n d B o l i n , J J . , 
c o n c u r . 
M u r d o c k , J . , 
c o n c u r s i n t h e r e s u l t . 
16 
1080438 
MURDOCK, J u s t i c e 
( c o n c u r r i n g 
i n t h e 
r e s u l t ) . 
I c o n c u r i n t h e 
r e s u l t on 
t h e g r o u n d t h a t a t r a n s f e r 
o f 
t h i s 
a c t i o n 
t o M o n t g o m e r y C o u n t y 
s h o u l d 
have b e e n 
o r d e r e d 
u n d e r t h e " c o n v e n i e n c e - o f - p a r t i e s - a n d - w i t n e s s e s " 
p r o v i s i o n o f 
§ 6 - 3 - 2 1 . 1 ( a ) , A l a . Code 1975. 
I w r i t e s e p a r a t e l y t o e x p r e s s 
c o n c e r n s 
r e l a t i n g 
t o 
t h e 
i n t e r p l a y b e t w e e n 
t h e 
a p p l i c a b l e 
v e n u e s t a t u t e , § 6-3-7, A l a . Code 1975, 
and 
t h e " i n t e r e s t - o f -
j u s t i c e " p r o v i s i o n o f § 6 - 3 - 2 1 . 1 ( a ) . 
R e l a t i v e l y 
r e c e n t 
d e c i s i o n s 
o f 
t h i s 
C o u r t i n t e r p r e t i n g 
§ 6 - 3 - 7 ( a ) ( 1 ) a p p e a r t o h a v e f o r c e d d e f e n d a n t s i n some c a s e s 
t o 
r e s o r t 
t o 
t h e 
i n v o c a t i o n 
o f 
t h e 
i n t e r e s t - o f - j u s t i c e 
p r o v i s i o n 
o f 
§ 
6-3-21.1(a) 
i n 
o r d e r 
t o 
a v o i d 
s e e m i n g l y 
i m p r o p e r v e n u e s . 
I s u b m i t t h a t a c o r r e c t r e a d i n g 
o f § 
6-3-7 
w o u l d 
a v o i d 
t h e 
n e c e s s i t y 
o f 
r e s o r t i n g t o 
t h e i n t e r e s t - o f -
j u s t i c e p r o v i s i o n o f § 6 - 3 - 2 1 . 1 ( a ) . 
S e c t i o n 6 - 3 - 7 ( a ) , A l a . Code 1975, 
p r o v i d e s : 
" ( a ) A l l c i v i l 
a c t i o n s a g a i n s t c o r p o r a t i o n s 
may 
be b r o u g h t i n any 
o f t h e 
f o l l o w i n g 
c o u n t i e s : 
"(1) 
I n 
t h e 
c o u n t y 
i n 
w h i c h 
a 
s u b s t a n t i a l p a r t o f t h e e v e n t s o r 
o m i s s i o n s 
g i v i n g 
r i s e 
t o 
t h e 
c l a i m 
o c c u r r e d , 
o r 
a 
s u b s t a n t i a l p a r t 
o f 
r e a l p r o p e r t y 
t h a t 
i s 
t h e 
s u b j e c t 
o f t h e 
a c t i o n i s s i t u a t e d ; 
o r 
17 
1080438 
" ( 2 ) 
I n 
t h e 
c o u n t y 
o f 
t h e 
c o r p o r a t i o n ' s 
p r i n c i p a l 
o f f i c e 
i n 
t h i s 
s t a t e ; 
o r 
" ( 3 ) 
I n 
t h e 
c o u n t y 
i n 
w h i c h 
t h e 
p l a i n t i f f 
r e s i d e d , o r i f t h e p l a i n t i f f i s 
an e n t i t y o t h e r t h a n an 
i n d i v i d u a l , 
where 
t h e 
p l a i n t i f f 
h a d i t s p r i n c i p a l 
o f f i c e i n 
t h i s 
s t a t e , a t t h e t i m e o f t h e a c c r u a l 
o f 
t h e 
c a u s e 
o f 
a c t i o n , 
i f s u c h 
c o r p o r a t i o n 
d o e s b u s i n e s s by a g e n t i n t h e c o u n t y o f t h e 
p l a i n t i f f ' s 
r e s i d e n c e ; 
o r 
" ( 4 ) I f s u b d i v i s i o n s 
( 1 ) , ( 2 ) , o r 
(3) 
do n o t a p p l y , i n any 
c o u n t y i n w h i c h 
t h e 
c o r p o r a t i o n was d o i n g b u s i n e s s by a g e n t a t 
t h e 
t i m e 
o f t h e 
a c c r u a l 
o f t h e c a u s e 
o f 
a c t i o n . " 
( E m p h a s i s added.) 
By i t s t e r m s , § 6 - 3 - 7 ( a ) ( 4 ) a p p l i e s t o make 
v e n u e p r o p e r i n a c o u n t y i n w h i c h t h e d e f e n d a n t 
c o r p o r a t i o n 
was 
" d o i n g b u s i n e s s by a g e n t " o n l y i f s u b s e c t i o n 
( 1 ) , ( 2 ) , o r 
(3) 
does 
n o t 
a p p l y . 
I 
s u g g e s t 
t h a t 
a 
p l a i n 
r e a d i n g 
o f 
§ 
6 - 3 - 7 ( a ) ( 1 ) 
i n a 
c a s e 
s u c h 
as 
t h i s 
w o u l d 
l e a d 
t o 
t h e 
c o n c l u s i o n t h a t t h e c o u n t y i n w h i c h t h e a c c i d e n t o c c u r r e d and 
i n w h i c h t h e p l a i n t i f f was 
i n j u r e d i s a p r o p e r v e n u e f o r t h e 
a c t i o n u n d e r t h a t p r o v i s i o n and t h e r e f o r e t h a t § 
6 - 3 - 7 ( a ) ( 4 ) 
i s n o t 
a p p l i c a b l e . 
I n p e r t i n e n t p a r t , § 6 - 3 - 7 ( a ) ( 1 ) s i m p l y s t a t e s t h a t v e n u e 
i s p r o p e r a g a i n s t a c o r p o r a t e d e f e n d a n t 
" [ i ] n 
t h e c o u n t y i n 
w h i c h a s u b s t a n t i a l p a r t o f t h e e v e n t s ... g i v i n g 
r i s e t o t h e 
18 
1080438 
c l a i m 
o c c u r r e d . " 
P u t 
p l a i n l y , 
t h e 
" r o l l o v e r " 
o f 
D e b o r a h 
S i n i a r d ' s 
v e h i c l e 
was 
an 
" e v e n t [ ] 
... 
g i v i n g 
r i s e 
t o 
t h e 
c l a i m " i n t h i s 
a c t i o n . 
T h i s " e v e n t " o c c u r r e d i n M o n t g o m e r y 
C o u n t y . 
I n my v i e w , t h e r e f o r e , v e n u e was p r o p e r i n M o n t g o m e r y 
C o u n t y , 
w h i c h , 
i n t u r n , 
r e n d e r e d v e n u e i m p r o p e r 
i n B a r b o u r 
C o u n t y . 
B e c a u s e 
o f o u r d e c i s i o n i n Ex p a r t e S u z u k i M o b i l e , I n c . , 
940 
So. 2d 1007 
( A l a . 2 0 0 6 ) , h o w e v e r , i f F o r d was 
t o s e e k a 
c h a n g e 
o f 
v e n u e , 
i t h a d 
no 
a l t e r n a t i v e 
b u t 
t o 
do 
so 
by 
s e e k i n g 
a 
t r a n s f e r 
b a s e d 
on 
t h e 
d o c t r i n e 
o f 
f o r u m 
non 
 
c o n v e n i e n s , 
and 
i n 
p a r t i c u l a r 
t h e 
i n t e r e s t - o f - j u s t i c e 
p r o v i s i o n 
o f 
§ 6 - 3 - 2 1 . 1 ( a ) , 
r a t h e r 
t h a n 
on 
t h e 
b a s i s 
t h a t 
v e n u e i n B a r b o u r C o u n t y was 
i m p r o p e r .
8 
I n S u z u k i , t h e C o u r t 
s t a t e d : 
8 T h e same i m p e t u s f o r t h e i n v o c a t i o n o f t h e 
i n t e r e s t - o f -
j u s t i c e p r o n g o f § 6-3-21.1(a) e x i s t e d i n Ex p a r t e N a v i s t a r ,  
I n c . , 
17 
So. 
3d 
219 
( A l a . 200 9 ) , 
w h i c h , 
l i k e 
t h i s 
c a s e , 
i n v o l v e d b o t h a n o n r e s i d e n t p l a i n t i f f and c o r p o r a t e d e f e n d a n t s 
whose p r i n c i p a l 
o f f i c e s were n o t i n A l a b a m a , t h e r e b y 
m a k i n g 
t h e 
a p p l i c a b i l i t y v e l non 
o f t h e v e n u e p r o v i s i o n 
i n § 
6-3-
7 ( a ) ( 1 ) 
d i s p o s i t i v e o f w h e t h e r 
t h e v e n u e p r o v i s i o n i n § 
6-3-
7 ( a ) ( 4 ) w o u l d be t r i g g e r e d . 
B e c a u s e u n d e r Ex p a r t e S u z u k i and 
i t s p r o g e n y § 6 - 3 - 7 ( a ) ( 1 ) was n o t a v a i l a b l e , t h e d e f e n d a n t h a d 
no 
a l t e r n a t i v e 
b u t 
t o 
i n v o k e 
t h e 
d o c t r i n e 
o f 
f o r u m 
non 
 
c o n v e n i e n s , p a r t i c u l a r l y i t s i n t e r e s t - o f - j u s t i c e p r o n g , i f 
i t 
was 
t o a v o i d a v e n u e i t c o n s i d e r e d i n a p p r o p r i a t e . 
19 
1080438 
" ' S e c t i o n 
6 - 3 - 7 ( a ) ( 1 ) 
p r o v i d e s 
t h a t 
a 
c i v i l 
a c t i o n 
a g a i n s t 
a c o r p o r a t i o n 
may 
be 
b r o u g h t " [ i ] n 
t h e c o u n t y i n w h i c h a s u b s t a n t i a l p a r t o f t h e 
e v e n t s 
o r o m i s s i o n s 
g i v i n g r i s e t o t h e c l a i m o c c u r r e d . " 
We 
c o n s t r u e 
" t h e e v e n t s o r o m i s s i o n s 
g i v i n g r i s e t o 
t h e  
c l a i m " t o be 
a c l e a r r e f e r e n c e 
t o t h e w r o n g f u l 
a c t s 
o r o m i s s i o n s 
o f t h e c o r p o r a t e 
d e f e n d a n t . ' " 
940 
So. 
2d a t 1010 
( q u o t i n g Ex p a r t e 
P i k e v i l l e C o u n t r y 
C l u b , 
844 
So. 
2d 
1186, 
1189 
( A l a . 2 0 0 2 ) ) 
(some e m p h a s i s 
o m i t t e d ) . 
I s u b m i t t h a t , by 
c o n s t r u i n g 
" t h e e v e n t s o r o m i s s i o n s 
g i v i n g 
r i s e 
t o 
t h e 
c l a i m " 
t o mean 
" t h e 
a c t s 
o r 
o m i s s i o n s 
o f 
t h e 
c o r p o r a t e 
d e f e n d a n t , " we 
e f f e c t i v e l y c h a n g e d t h e m e a n i n g 
o f 
§ 
6-3-7 
(a) ( 1 ) . 
Compare 
§ 
6 - 3 - 2 ( a ) ( 3 ) 
( s e t t i n g 
v e n u e 
f o r 
c e r t a i n p u r p o s e s i n t h e c o u n t y i n w h i c h " t h e a c t o r 
o m i s s i o n " 
c o m p l a i n e d 
o f 
may 
h a v e 
b e e n 
done 
o r 
may 
h a v e 
o c c u r r e d ) . 
I n Ex 
p a r t e 
F i r s t 
F a m i l y 
F i n a n c i a l S e r v i c e s , 
I n c . , 
718 
So. 
2d 
658, 
661 
( A l a . 1 9 9 8 ) , J u s t i c e Maddox, w r i t i n g f o r 
t h e 
C o u r t , 
s t a t e d 
t h a t 
a 
c h a n g e 
o f 
v e n u e 
b a s e d 
on 
f o r u m 
non 
 
c o n v e n i e n s 
i s a p p r o p r i a t e 
o n l y "'"when 
t r i a l 
i n t h e 
c h o s e n 
f o r u m w o u l d 
' e s t a b l i s h ... 
o p p r e s s i v e n e s s 
and 
v e x a t i o n 
t o 
a 
d e f e n d a n t 
... 
o u t 
o f 
a l l 
p r o p o r t i o n 
t o 
p l a i n t i f f ' s 
c o n v e n i e n c e , ' 
o r when t h e 
' c h o s e n f o r u m 
[ i s ] 
i n a p p r o p r i a t e 
b e c a u s e 
o f 
c o n s i d e r a t i o n s 
a f f e c t i n g 
t h e 
c o u r t ' s 
own 
a d m i n i s t r a t i v e 
and 
l e g a l 
p r o b l e m s . ' " ' " 
( Q u o t i n g 
P i p e r 
20 
1080438 
A i r c r a f t 
Co. 
v. R e y n o , 454 
U.S. 
235, 
241 
( 1 9 8 1 ) , q u o t i n g 
i n 
t u r n K o s t e r 
v. Lumbermens M u t u a l C a s u a l t y 
Co., 
330 
U.S. 
518, 
524 
( 1 9 4 7 ) . ) 
As J u s t i c e Maddox went on t o e x p l a i n , a t r a n s f e r 
b a s e d on i m p r o p e r v e n u e n o r m a l l y 
s h o u l d 
o c c u r o n l y where 
t h e 
b a l a n c e o f " t h e p r i v a t e - and p u b l i c - i n t e r e s t f a c t o r s 
i n v o l v e d 
... 
w e i g h [ ] 
h e a v i l y 
a g a i n s t 
l i t i g a t i o n 
i n 
t h e 
f o r u m 
t h e 
p l a i n t i f f 
s e l e c t e d . " 
718 
So. 
2d a t 6 6 1 .
9 
I q u e s t i o n 
w h e t h e r 
i n some c a s e s we 
a r e 
now 
f o r c i n g t h r o u g h t h e 
" b a c k d o o r " 
o f 
t h e 
" i n t e r e s t - o f - j u s t i c e " 
p r o v i s i o n 
o f 
§ 
6-3-21.1(a) 
a 
c o n s i d e r a t i o n 
-- 
t h e 
l o c a t i o n o f t h e 
p l a i n t i f f ' s 
a c c i d e n t 
-¬
t h a t we 
i n c o r r e c t l y d e c i d e d i n S u z u k i 
was 
n o t 
t h e 
l o c a t i o n o f 
an 
" e v e n t [ ] 
... 
g i v i n g 
r i s e 
t o 
t h e 
[ p l a i n t i f f ' s ] 
c l a i m " 
and 
t h e r e f o r e 
c o u l d 
n o t 
e n t e r 
i n t o o u r 
d e l i b e r a t i o n s t h r o u g h 
t h e 
" f r o n t d o o r " o f v e n u e . 
I n 
t h i s 
c a s e , 
F o r d does 
n o t 
s e e k 
a 
t r a n s f e r b a s e d 
on 
i m p r o p e r v e n u e , n o r d o e s i t a s k 
us 
t o 
r e v i s i t 
o u r 
h o l d i n g 
i n 
S u z u k i . 
F o r p u r p o s e s o f 
t h i s c a s e , t h e r e f o r e , 
I must 
a c c e p t , 
as does t h e m a i n o p i n i o n , 
t h e 
p r o p r i e t y 
o f v e n u e i n B a r b o u r 
9 T h e v i e w s e x p r e s s e d by 
J u s t i c e Maddox on 
b e h a l f 
o f 
t h e 
C o u r t i n F i r s t 
F a m i l y 
F i n a n c i a l S e r v i c e s 
a r e 
c o n s i s t e n t 
w i t h 
t h e 
n o t i o n 
t h a t 
v e n u e 
s t a t u t e s 
s u c h 
as 
§ 
6-3-7 
r e f l e c t 
a 
l e g i s l a t i v e 
d e t e r m i n a t i o n 
t h a t 
t h e 
s t a t u t o r i l y 
p r e s c r i b e d 
l o c a t i o n s 
a r e 
g e n e r a l l y 
and 
p r e s u m p t i v e l y 
j u s t 
and 
a p p r o p r i a t e . 
21 
1080438 
C o u n t y . 
I c o n c u r 
i n t h e 
r e s u l t b e c a u s e 
I b e l i e v e 
t h a t 
t h e 
d e f e n d a n t ' s 
m o t i o n 
f o r a c h a n g e 
o f v e n u e 
s h o u l d h a v e 
b e e n 
g r a n t e d 
u n d e r 
t h e 
c o n v e n i e n c e - o f - p a r t i e s - a n d - w i t n e s s e s 
p r o v i s i o n o f § 6 - 3 - 2 1 . 1 ( a ) . 
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