Case Title: Ex parte M. Barnett Lawley et al. PETITION FOR WRIT OF MANDAMUS: CIVIL (In re: Jerald Drummond et al. v. M. Barnett Lawley et al.)

Citation: 

Docket Number: 1080175

State: alabama

Court: Alabama Supreme Court

Date: 2009-11-06T00:00:00Z

Document:
REL: 11/06/2009 
Notice: T h i s o p i n i o n i s s u b j e c t t o f o r m a l 
r e v i s i o n b e f o r e 
p u b l i c a t i o n i n 
t h e 
advance 
s h e e t s o f 
Southern Reporter. 
R e a d e r s a r e r e q u e s t e d t o n o t i f y t h e Reporter of 
Decisions, 
Alabama A p p e l l a t e C o u r t s , 300 D e x t e r Avenue, Montgomery, Alabama 36104-3741 ((334) 229¬
0 6 4 9 ) , o f 
any 
t y p o g r a p h i c a l o r o t h e r e r r o r s , i n o r d e r t h a t c o r r e c t i o n s 
may 
be 
made b e f o r e 
t h e o p i n i o n i s p r i n t e d i n 
Southern 
Reporter. 
SUPREME COURT OF ALABAMA 
OCTOBER TERM, 2009-2010 
1080175 
Ex p a r t e M. B a r n e t t Lawley e t 
a l . 
PETITION FOR WRIT OF MANDAMUS 
(In r e : J e r a l d Drummond e t 
a l . 
v. 
M. B a r n e t t Lawley e t a l . ) 
(Montgomery C i r c u i t Court, CV-08-900399) 
PER CURIAM. 
M. 
B a r n e t t 
L a w l e y , 
t h e c o m m i s s i o n e r 
o f t h e A l a b a m a 
D e p a r t m e n t 
o f 
C o n s e r v a t i o n 
a n d N a t u r a l 
R e s o u r c e s ("the 
1080175 
D e p a r t m e n t " ) ; T e r r y B o y d , t h e c h i e f o f e n g i n e e r i n g f o r 
t h e 
D e p a r t m e n t ; Hugh B r a n y o n , t h e s u p e r i n t e n d e n t 
o f G u l f 
S t a t e 
P a r k ("the P a r k " ) ; and M i c h a e l G u i n , t h e p a r k manager and p i e r 
manager o f t h e P a r k ("the p e t i t i o n e r s " ) , 
p e t i t i o n 
t h i s 
C o u r t 
f o r a w r i t o f mandamus d i r e c t i n g t h e M o n t g o m e r y C i r c u i t 
C o u r t 
t o v a c a t e i t s o r d e r d e n y i n g 
t h e i r m o t i o n f o r 
a j u d g m e n t on t h e 
p l e a d i n g s 
o r t o 
d i s m i s s 
t h e 
c o m p l a i n t 
f i l e d 
by 
J e r a l d 
Drummond, 
J e r a l d 
Drummond, 
J r . , Eugene 
Drummond, 
J o r d a n 
K i t c h e n s , 
and 
M i c h a e l 
Combs 
("the 
p l a i n t i f f s " ) 
a l l e g i n g 
n e g l i g e n c e 
and w a n t o n n e s s 
a g a i n s t t h e p e t i t i o n e r s i n t h e i r 
i n d i v i d u a l 
c a p a c i t i e s . 
We deny t h e p e t i t i o n . 
I . 
F a c t s and P r o c e d u r a l 
H i s t o r y 
L a w l e y ' s 
s t a t u t o r y 
d u t i e s 
u n d e r 
A l a b a m a 
l a w a r e t o 
" m a i n t a i n , 
s u p e r v i s e , o p e r a t e , and c o n t r o l a l l s t a t e 
p a r k s , " 
as 
w e l l as t o " p r e s e r v e , 
i m p r o v e , 
p r o t e c t and m a i n t a i n a l l 
p a r k s , " w h i c h i n c l u d e s t h e P a r k . 
§§ 9-2-2(3) and 9-2-10, A l a . 
Code 1975. The r e m a i n i n g 
p e t i t i o n e r s a r e c h a r g e d w i t h 
t h e s e 
d u t i e s b y d e s i g n a t i o n . 
See § 9-2-6, A l a . 
Code 
1 
975. 
The 
A l a b a m a 
S t a t e 
P i e r 
("the p i e r " ) i s l o c a t e d i n t h e P a r k ; i t 
o r i g i n a l l y e x t e n d e d 825 f e e t i n t o t h e w a t e r s o f t h e G u l f o f 
M e x i c o . 
When 
t h e 
p i e r 
was 
b u i l t , 
i n a c c o r d a n c e 
w i t h 
2 
1080175 
p r o v i s i o n s o f t h e Code o f F e d e r a l R e g u l a t i o n s , t h e S t a t e o f 
A l a b a m a m a r k e d t h e p i e r w i t h a s y s t e m o f l i g h t s as a p p r o v e d b y 
t h e 
U n i t e d 
S t a t e s 
C o a s t G u a r d f o r n a v i g a t i o n p u r p o s e s . 
I n 
e a r l y 
S e p t e m b e r 
2004, much o f t h e p i e r 
was 
d e s t r o y e d 
b y 
H u r r i c a n e I v a n , l e a v i n g l i t t l e e x c e p t a h e x a g o n a l s t r u c t u r e a t 
t h e 
s e a w a r d t e r m i n u s 
o f t h e p i e r . 
The l i g h t i n g 
s y s t e m was 
a l s o 
d e s t r o y e d by H u r r i c a n e 
I v a n and was n o t r e p l a c e d 
u n t i l 
a f t e r t h e a c c i d e n t t h a t p r e c i p i t a t e d t h e u n d e r l y i n g a c t i o n . 
A c c o r d i n g 
t o t h e c o m p l a i n t , 
on November 1, 2007, t h e 
p l a i n t i f f s were p a s s e n g e r s on a 2 3 - f o o t 
m o t o r b o a t 
r e t u r n i n g 
d u r i n g t h e n i g h t t i m e h o u r s f r o m a f i s h i n g 
t r i p i n t h e G u l f o f 
M e x i c o . 
I n t h e d a r k n e s s , 
t h e m o t o r b o a t 
c o l l i d e d 
w i t h t h e 
r e m n a n t s o f t h e p i e r , w h i c h was n o t l i g h t e d o r m a r k e d i n 
any 
way. 
As a r e s u l t o f t h e c o l l i s i o n , t h e p l a i n t i f f s a l l e g e d l y 
s u f f e r e d 
s e v e r e 
p h y s i c a l 
i n j u r i e s , 
t h e most 
s e r i o u s 
b e i n g 
s u s t a i n e d by J e r a l d Drummond, J r . , a m i n o r and t h e s o n o f 
J e r a l d Drummond, who 
s u s t a i n e d 
a c u t e 
h e a d 
t r a u m a and n e a r 
d r o w n i n g , w h i c h r e s u l t e d i n 
p e r m a n e n t b r a i n damage and m e n t a l 
i n c a p a c i t y . 
On A p r i l 12, 2008, t h e p l a i n t i f f s 
f i l e d a c o m p l a i n t i n 
t h e M o n t g o m e r y C i r c u i t C o u r t 
a g a i n s t t h e p e t i t i o n e r s i n t h e i r 
3 
1080175 
i n d i v i d u a l 
c a p a c i t i e s . 
The 
c o m p l a i n t 
a l l e g e d 
c l a i m s 
o f 
n e g l i g e n c e and w a n t o n n e s s b a s e d upon t h e 
p e t i t i o n e r s ' 
f a i l u r e 
t o 
r e i n s t a l l 
l i g h t s on 
t h e 
r e m n a n t s o f 
t h e 
p i e r r e m a i n i n g 
i n 
t h e G u l f o f M e x i c o f o l l o w i n g H u r r i c a n e I v a n , as t h e 
p l a i n t i f f s 
a l l e g e d 
t h e p e t i t i o n e r s were r e q u i r e d 
t o do by 
c e r t a i n 
f e d e r a l 
r e g u l a t i o n s . 
A c c o r d i n g 
t o 
t h e 
p l a i n t i f f s , 
t h i s 
f a i l u r e 
r e s u l t e d 
i n 
t h e i r 
n o t 
b e i n g 
w a r n e d 
o f 
t h e 
o b s t r u c t i o n 
t o 
n a v i g a t i o n 
i n t h e w a t e r a t n i g h t t i m e , c a u s i n g t h e 
c o l l i s i o n . 
The 
c o m p l a i n t 
e x p l i c i t l y 
r e q u e s t e d c o m p e n s a t o r y damages 
and 
p u n i t i v e 
damages f r o m 
t h e 
p e t i t i o n e r s 
i n 
t h e i r 
i n d i v i d u a l 
c a p a c i t i e s . 
On 
J u n e 
9, 
2008, 
t h e 
p e t i t i o n e r s 
f i l e d 
a m o t i o n 
f o r 
a 
j u d g m e n t on 
t h e 
p l e a d i n g s 
o r , 
i n t h e 
a l t e r n a t i v e , 
t o 
d i s m i s s 
t h e 
c o m p l a i n t 
on 
t h e 
b a s i s 
o f S t a t e i m m u n i t y and 
S t a t e - a g e n t 
i m m u n i t y . 
F o l l o w i n g 
a h e a r i n g , 
t h e 
t r i a l 
c o u r t 
d e n i e d 
t h e 
m o t i o n 
on O c t o b e r 
2, 
2008. 
The 
p e t i t i o n e r s 
t h e n 
p e t i t i o n e d 
t h i s C o u r t f o r a w r i t 
o f mandamus on 
t h e g r o u n d t h a t t h e y 
a r e 
immune f r o m l e g a l a c t i o n , b a s e d e i t h e r on S t a t e i m m u n i t y , 
a l s o 
known as 
" a b s o l u t e " i m m u n i t y , u n d e r A r t . 
I , § 14, 
A l a . 
C o n s t . 
1901, 
o r 
on 
t h e 
d o c t r i n e 
o f 
S t a t e - a g e n t 
i m m u n i t y 
as 
a r t i c u l a t e d 
i n Ex 
p a r t e Cranman, 792 
So. 
2d 
392 
( A l a . 
2 0 0 0 ) . 
4 
1080175 
I I . 
S t a n d a r d o f R e v i e w 
"'"The 
a p p r o p r i a t e 
s t a n d a r d 
o f 
r e v i e w u n d e r R u l e 1 2 ( b ) ( 6 ) [ , A l a . 
R. C i v . P.,] i s 
w h e t h e r , when t h e 
a l l e g a t i o n s o f t h e c o m p l a i n t a r e 
v i e w e d 
most 
s t r o n g l y 
i n t h e 
p l e a d e r ' s 
f a v o r , i t 
a p p e a r s 
t h a t 
t h e 
p l e a d e r 
c o u l d p r o v e any 
s e t 
o f 
c i r c u m s t a n c e s 
t h a t 
w o u l d 
e n t i t l e 
[ i t ] t o 
r e l i e f . 
I n 
m a k i n g 
t h i s 
d e t e r m i n a t i o n , 
t h i s 
C o u r t does n o t c o n s i d e r 
w h e t h e r 
t h e 
p l a i n t i f f 
w i l l 
u l t i m a t e l y 
p r e v a i l , 
b u t o n l y 
w h e t h e r [ i t ] 
may 
p o s s i b l y 
p r e v a i l . 
We 
n o t e 
t h a t a R u l e 1 2 ( b ) ( 6 ) 
d i s m i s s a l 
i s 
p r o p e r 
o n l y 
when 
i t 
a p p e a r s 
b e y o n d d o u b t 
t h a t t h e 
p l a i n t i f f 
can 
p r o v e 
no s e t o f f a c t s i n 
s u p p o r t 
o f t h e c l a i m 
t h a t 
w o u l d 
e n t i t l e 
t h e 
p l a i n t i f f 
t o 
r e l i e f . " ' " 
Ex p a r t e T r o y U n i v . , 961 So. 2d 105, 108 ( A l a . 2006) 
( q u o t i n g 
Knox v . W e s t e r n W o r l d I n s . 
Co., 8 
93 So. 2d 3 2 1 , 322 ( A l a . 
2 0 0 4 ) , q u o t i n g i n t u r n Nance v. M a t t h e w s , 622 So. 2d 2 9 7 , 
299 
( A l a . 
1 9 9 3 ) ) . 
"A r u l i n g on a m o t i o n t o d i s m i s s i s r e v i e w e d 
w i t h o u t a p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s . " 
Newman v. S a v a s , 878 
So. 2d 1147, 1148-49 
( A l a . 2 0 0 3 ) . 
"When a m o t i o n f o r j u d g m e n t on t h e p l e a d i n g s i s 
made 
by a p a r t y , ' t h e t r i a l 
c o u r t 
r e v i e w s t h e p l e a d i n g s 
f i l e d i n 
t h e c a s e a n d , i f t h e p l e a d i n g s show t h a t no 
g e n u i n e 
i s s u e o f m a t e r i a l 
f a c t i s p r e s e n t e d , t h e 
t r i a l 
c o u r t 
w i l l 
e n t e r 
a j u d g m e n t f o r t h e p a r t y 
e n t i t l e d 
t o a 
j u d g m e n t 
a c c o r d i n g 
t o t h e l a w . ' 
5 
1080175 
B.K.W. E n t e r s . , I n c . 
v. T r a c t o r & E q u i p . 
Co., 60 
3 
So. 2d 989, 991 ( A l a . 1 9 9 2 ) . 
See a l s o D e a t o n , I n c . 
 
v. M o n r o e , 762 So. 2d 840 ( A l a . 2 0 0 0 ) . 
A j u d g m e n t 
on t h e p l e a d i n g s 
i s s u b j e c t t o a de novo 
r e v i e w . 
H a r d e n v . R i t t e r , 
710 So. 2d 1254, 1255 ( A l a . 
C i v . 
App. 
1 9 9 7 ) . 
A c o u r t 
r e v i e w i n g a j u d g m e n t on t h e 
p l e a d i n g s 
a c c e p t s t h e f a c t s s t a t e d i n t h e c o m p l a i n t 
as t r u e a n d v i e w s them i n t h e l i g h t most 
f a v o r a b l e 
t o t h e n o n m o v i n g p a r t y . 
I d . 
a t 1 2 5 5 - 5 6 . " 
U n i v e r s a l 
U n d e r w r i t e r s 
I n s . 
Co. v . Thompson, 776 So. 2d 81, 
82-83 
( A l a . 2 0 0 0 ) . 
" I t i s w e l l e s t a b l i s h e d t h a t mandamus w i l l 
l i e t o c o m p e l 
a 
d i s m i s s a l o f c l a i m 
t h a t 
i s b a r r e d 
by t h e d o c t r i n e o f 
s o v e r e i g n 
i m m u n i t y . " 
Ex p a r t e B l a n k e n s h i p , 
893 So. 2d 3 0 3 , 
305 
( A l a . 2 0 0 4 ) . 
"A w r i t o f mandamus i s 
a 
" ' d r a s t i c a n d e x t r a o r d i n a r y w r i t t h a t 
w i l l 
be 
i s s u e d o n l y when t h e r e 
i s : 1) a 
c l e a r 
l e g a l 
r i g h t i n t h e p e t i t i o n e r t o t h e o r d e r 
s o u g h t ; 2) an 
i m p e r a t i v e 
d u t y 
upon t h e 
r e s p o n d e n t t o p e r f o r m , 
a c c o m p a n i e d by a 
r e f u s a l t o do s o ; 3) t h e l a c k o f 
a n o t h e r 
a d e q u a t e r e m e d y ; a n d 4) p r o p e r l y 
i n v o k e d 
j u r i s d i c t i o n o f t h e c o u r t . ' " 
Ex 
p a r t e Wood, 852 So. 2d 7 0 5 , 708 ( A l a . 
2002 ) 
( q u o t i n g 
Ex 
p a r t e 
U n i t e d 
S e r v . 
S t a t i o n s , I n c . , 
628 So. 2d 5 0 1 , 503 
( A l a . 
1 9 9 3 ) ) . 
6 
1080175 
I I I . 
A n a l y s i s 
A. 
S t a t e 
I m m u n i t y 
The p e t i t i o n e r s f i r s t c o n t e n d t h a t t h e t r i a l c o u r t 
l a c k s 
s u b j e c t - m a t t e r 
j u r i s d i c t i o n t o e n t e r t a i n t h i s a c t i o n b e c a u s e , 
t h e y s a y , t h i s 
a c t i o n i s , i n e f f e c t , an a c t i o n a g a i n s t t h e 
S t a t e . 
A r t i c l e I , § 14, A l a . 
C o n s t . 1 9 0 1 , s t a t e s t h a t " t h e 
S t a t e o f A l a b a m a s h a l l n e v e r be made a d e f e n d a n t i n any c o u r t 
o f l a w o r e q u i t y . " 
" ' [ I ] f 
an a c t i o n i s an a c t i o n 
a g a i n s t 
t h e 
S t a t e 
w i t h i n t h e m e a n i n g o f § 14, s u c h a c a s e " p r e s e n t s a 
q u e s t i o n 
o f 
s u b j e c t - m a t t e r 
j u r i s d i c t i o n , 
w h i c h 
c a n n o t be w a i v e d o r c o n f e r r e d b y c o n s e n t . " ' 
H a l e y 
 
v. B a r b o u r C o u n t y , 885 So. 2d 783, 788 ( A l a . 2004) 
( q u o t i n g P a t t e r s o n v. G l a d w i n C o r p . , 835 So. 2d 137, 
142-43 ( A l a . 2 0 0 2 ) ) . 
' T h e r e f o r e , a c o u r t ' s 
f a i l u r e 
t o 
d i s m i s s 
a 
c a s e 
f o r l a c k 
o f 
s u b j e c t - m a t t e r 
j u r i s d i c t i o n 
b a s e d 
on 
s o v e r e i g n 
i m m u n i t y 
may 
p r o p e r l y be a d d r e s s e d b y a p e t i t i o n 
f o r 
t h e w r i t o f 
mandamus.' 
Ex p a r t e A l a b a m a Dep't o f M e n t a l 
H e a l t h  
& R e t a r d a t i o n , 837 So. 2d 808, 810-11 ( A l a . 2 0 0 2 ) . " 
Ex p a r t e 
D a v i s , 930 So. 2d 497, 499-500 
( A l a . 2 0 0 5 ) . 
What we h a v e come t o r e f e r t o as " S t a t e 
i m m u n i t y " o r 
" a b s o l u t e 
i m m u n i t y " 
b a r s 
c l a i m s , 
among 
o t h e r 
t h i n g s , f o r 
m o n e t a r y 
damages a g a i n s t : t h e S t a t e , a S t a t e 
a g e n c y , 
a n d a 
S t a t e 
o f f i c i a l 
o r e m p l o y e e 
s u e d 
i n h i s o r h e r 
o f f i c i a l 
c a p a c i t y as an a g e n t o f t h e S t a t e . 
See D a v i s , 930 So. 2d a t 
500. 
S t a t e i m m u n i t y 
a l s o may b a r an a c t i o n a g a i n s t c e r t a i n 
7 
1080175 
S t a t e 
o f f i c i a l s 
s u e d 
i n t h e i r 
i n d i v i d u a l 
c a p a c i t y . 
See 
P h i l l i p s v. Thomas, 555 So. 2d 81, 83 ( A l a . 1 9 8 9 ) . 
"Whether i m m u n i t y s e r v e s as a d e f e n s e t o an a c t i o n 
a g a i n s t 
a 
s t a t e 
o f f i c e r 
o r e m p l o y e e 
s u e d i n 
h i s 
i n d i v i d u a l c a p a c i t y d e p e n d s upon t h e d e g r e e t o w h i c h 
t h e 
a c t i o n 
i n v o l v e s a S t a t e 
i n t e r e s t . 
'Our c a s e s 
a d h e r e t o t h e v i e w 
t h a t t h e S t a t e h a s an i n t e r e s t 
s u c h 
as 
w i l l 
p r o h i b i t 
s u i t 
a g a i n s t 
t h e 
S t a t e 
o f f i c i a l o r e m p l o y e e where t h e a c t i o n i s , i n 
e f f e c t , 
a g a i n s t t h e S t a t e . ' 
T a y l o r v. T r o y S t a t e U n i v . , 437 
So. 2d 472, 474 ( A l a . 1 9 8 3 ) . 
"When d e t e r m i n i n g 
w h e t h e r a S t a t e i n t e r e s t i n 
an 
a c t i o n 
a g a i n s t a s t a t e 
o f f i c i a l o r e m p l o y e e i n h i s 
o r h e r i n d i v i d u a l c a p a c i t y i s s u f f i c i e n t t o t r i g g e r 
t h e i m m u n i t y g r a n t e d by § 14, o u r c a s e s d i s t i n g u i s h 
b e t w e e n t h e s t a n d a r d s a p p l i e d t o t h o s e s t a t e 
a g e n t s 
o r 
e m p l o y e e s 
whose 
p o s i t i o n s 
e x i s t b y v i r t u e o f 
l e g i s l a t i v e p r o n o u n c e m e n t a n d t h o s e who s e r v e as 
t h e 
c o n s t i t u t i o n a l o f f i c e r s o f t h i s S t a t e . 
We have 
h e l d 
t h a t S t a t e - a g e n t i m m u n i t y may b a r an a c t i o n 
a g a i n s t 
a 
s t a t e 
a g e n t 
o r e m p l o y e e 
u n d e r 
t h e p r i n c i p l e s 
a n n o u n c e d i n 
Ex p a r t e Cranman, 792 So. 2d 392 ( A l a . 
2 0 0 0 ) . 
See Ex p a r t e 
B u t t s , 775 So. 2d 173 ( A l a . 
2000) 
( a d o p t i n g , 
by 
m a j o r i t y , 
t h e 
Cranman 
r e s t a t e m e n t 
o f 
t h e 
r u l e 
g o v e r n i n g 
S t a t e - a g e n t 
i m m u n i t y ) . 
However, 
t h i s 
C o u r t h a s c o n s i s t e n t l y 
h e l d t h a t a c l a i m f o r 
m o n e t a r y damages made 
a g a i n s t 
a c o n s t i t u t i o n a l o f f i c e r i n 
t h e o f f i c e r ' s i n d i v i d u a l 
c a p a c i t y i s b a r r e d b y S t a t e 
i m m u n i t y w h e n e v e r t h e 
a c t s 
t h a t a r e t h e b a s i s o f t h e a l l e g e d 
l i a b i l i t y 
were p e r f o r m e d 
w i t h i n t h e c o u r s e a n d s c o p e o f t h e 
o f f i c e r ' s e m p l o y m e n t . 
See, e . g . , B o s h e l l v . W a l k e r  
C o u n t y S h e r i f f , 598 So. 2d 843, 844 ( A l a . 
1 9 9 2 ) ( ' a 
s h e r i f f , 
as an e x e c u t i v e 
o f f i c e r o f t h e S t a t e o f 
A l a b a m a , i s immune, u n d e r 
A r t i c l e I , § 14, o f t h e 
A l a b a m a C o n s t i t u t i o n , f r o m 
s u i t b a s e d on s t a t e l a w 
c l a i m s 
a r i s i n g o u t o f t h e e x e c u t i o n o f t h e d u t i e s o f 
h i s 
o f f i c e ' ) . " 
8 
1080175 
D a v i s , 
930 
So. 2d a t 500-01 
( e m p h a s i s 
a d d e d ) . 
F u r t h e r m o r e , 
" ' [ a ] n 
a c t i o n i s one 
a g a i n s t 
t h e 
[ S ] t a t e when a 
f a v o r a b l e 
r e s u l t f o r t h e p l a i n t i f f w o u l d 
d i r e c t l y 
a f f e c t a c o n t r a c t o r 
p r o p e r t y 
r i g h t 
o f 
t h e 
S t a t e , 
o r 
w o u l d 
r e s u l t 
i n 
t h e 
p l a i n t i f f ' s 
r e c o v e r y 
o f money f r o m 
t h e 
[ S ] t a t e . ' " 
A l a b a m a 
 
Dep't o f T r a n s p . v. H a r b e r t 
I n t ' l , 
I n c . , 990 So. 2d 831, 
840 
( A l a . 
2008) 
( q u o t i n g A l a b a m a A g r i c . & Mech. U n i v . v. 
J o n e s , 
895 So. 2d 867, 
873 
( A l a . 2 0 0 4 ) ) 
( e m p h a s i s 
o m i t t e d ) . 
The 
p e t i t i o n e r s 
a r e 
s t a t u t o r y , 
n o t 
c o n s t i t u t i o n a l , 
o f f i c e r s . 
The 
c l a i m s 
a g a i n s t 
them a r e 
e x p l i c i t l y 
a s s e r t e d 
a g a i n s t them i n t h e i r i n d i v i d u a l c a p a c i t i e s . 
The a c t i o n d o e s 
n o t i n v o l v e a c o n t r a c t o r p r o p e r t y 
r i g h t o f t h e S t a t e , and t h e 
p l a i n t i f f s 
do 
n o t 
s e e k damages f r o m t h e 
S t a t e , 
d i r e c t l y 
o r 
i n d i r e c t l y . 
C o n s e q u e n t l y , 
t h i s 
i s 
n o t 
an 
a c t i o n 
t h a t 
i m p l i c a t e s 
S t a t e 
i m m u n i t y , 
and 
t h e 
p e t i t i o n e r s 
a r e 
n o t 
e n t i t l e d t o a d i s m i s s a l on t h a t b a s i s . 
B. 
S t a t e - A g e n t I m m u n i t y 
The 
p e t i t i o n e r s ' 
a s s e r t 
as 
a n o t h e r 
g r o u n d 
f o r 
t h e i r 
p e t i t i o n t h a t t h e c l a i m s a g a i n s t them a r e due t o be 
d i s m i s s e d 
b e c a u s e , t h e y s a y , t h e y a r e e n t i t l e d t o S t a t e - a g e n t 
i m m u n i t y . 
T h i s C o u r t a d d r e s s e d t h e p a r a m e t e r s o f S t a t e - a g e n t i m m u n i t y i n 
9 
1080175 
Ex 
p a r t e 
Cranman, 
792 
So. 2d 392 
( A l a . 2 
0 
0 0 ) ( p l u r a l i t y 
o p i n i o n ) , and a d o p t e d t h e Cranman t e s t l a t e r t h e same y e a r i n 
Ex p a r t e 
B u t t s , 775 So. 2d 173 ( A l a . 2 0 0 0 ) . 
I n Cranman, 
t h i s 
C o u r t 
s t a t e d : 
"A 
S t a t e 
a g e n t 
s h a l l 
be 
immune 
f r o m 
c i v i l 
l i a b i l i t y i n h i s o r h e r p e r s o n a l 
c a p a c i t y when t h e 
c o n d u c t made t h e b a s i s 
o f t h e c l a i m 
a g a i n s t t h e 
a g e n t i s b a s e d upon t h e a g e n t ' s 
"(1) 
f o r m u l a t i n g p l a n s , p o l i c i e s , o r d e s i g n s ; o r 
"(2) 
e x e r c i s i n g h i s o r h e r j u d g m e n t 
i n t h e 
a d m i n i s t r a t i o n 
o f 
a 
d e p a r t m e n t 
o r 
a g e n c y 
o f 
g o v e r n m e n t , 
i n c l u d i n g , b u t n o t l i m i t e d t o , e x a m p l e s 
s u c h a s : 
" ( a ) 
m a k i n g 
a d m i n i s t r a t i v e 
a d j u d i c a t i o n s ; 
" ( b ) a l l o c a t i n g 
r e s o u r c e s ; 
" ( c ) 
n e g o t i a t i n g 
c o n t r a c t s ; 
" ( d ) 
h i r i n g , 
f i r i n g , 
t r a n s f e r r i n g , 
a s s i g n i n g , o r s u p e r v i s i n g p e r s o n n e l ; o r 
o r 
as 
"(3) 
d i s c h a r g i n g 
d u t i e s i m p o s e d on a d e p a r t m e n t 
a g e n c y by s t a t u t e , 
r u l e , o r r e g u l a t i o n , 
i n s o f a r 
t h e 
s t a t u t e , 
r u l e , o r r e g u l a t i o n p r e s c r i b e s t h e 
manner f o r 
p e r f o r m i n g t h e d u t i e s and t h e S t a t e 
a g e n t 
p e r f o r m s t h e d u t i e s i n t h a t m a n n e r ; o r 
"(4) 
e x e r c i s i n g j u d g m e n t i n t h e e n f o r c e m e n t o f 
t h e 
c r i m i n a l l a w s o f t h e S t a t e , 
i n c l u d i n g , b u t n o t 
l i m i t e d t o , l a w - e n f o r c e m e n t 
o f f i c e r s ' 
a r r e s t i n g o r 
a t t e m p t i n g t o a r r e s t p e r s o n s ; o r 
10 
1080175 
"(5) 
e x e r c i s i n g j u d g m e n t i n t h e d i s c h a r g e 
o f 
d u t i e s 
i m p o s e d b y s t a t u t e , 
r u l e , o r r e g u l a t i o n i n 
r e l e a s i n g p r i s o n e r s , c o u n s e l i n g o r r e l e a s i n g p e r s o n s 
o f u n s o u n d m i n d , o r e d u c a t i n g 
s t u d e n t s . 
" N o t w i t h s t a n d i n g 
a n y t h i n g t o t h e c o n t r a r y i n t h e 
f o r e g o i n g s t a t e m e n t o f t h e r u l e , a S t a t e a g e n t 
s h a l l  
n o t be immune f r o m 
c i v i l 
l i a b i l i t y 
i n h i s o r h e r 
p e r s o n a l 
c a p a c i t y 
"(1) when t h e C o n s t i t u t i o n o r l a w s o f t h e U n i t e d 
S t a t e s , o r t h e C o n s t i t u t i o n o f t h i s 
S t a t e , o r l a w s , 
r u l e s , 
o r 
r e g u l a t i o n s 
o f 
t h i s 
S t a t e 
e n a c t e d 
o r 
p r o m u l g a t e d 
f o r t h e 
p u r p o s e 
o f 
r e g u l a t i n g 
t h e 
a c t i v i t i e s 
o f 
a 
g o v e r n m e n t a l 
a g e n c y 
r e q u i r e 
o t h e r w i s e ; o r 
"(2) 
when 
t h e 
S t a t e 
a g e n t 
a c t s 
w i l l f u l l y , 
m a l i c i o u s l y , 
f r a u d u l e n t l y , i n b a d f a i t h , b e y o n d h i s 
o r h e r a u t h o r i t y , o r u n d e r a m i s t a k e n i n t e r p r e t a t i o n 
o f t h e 
l a w . " 
Cranman, 792 So. 2d a t 405. 
I n d e t e r m i n i n g 
w h e t h e r S t a t e - a g e n t i m m u n i t y a p p l i e s i n a 
p a r t i c u l a r c a s e , i t 
must be k e p t i n m i n d 
t h a t 
" ' [ t ] h i s 
C o u r t 
h a s 
e s t a b l i s h e d 
a 
" b u r d e n - s h i f t i n g " 
p r o c e s s when a p a r t y 
r a i s e s t h e 
d e f e n s e o f S t a t e - a g e n t i m m u n i t y . ' 
Ex p a r t e 
E s t a t e 
 
o f 
R e y n o l d s , 946 So. 2d 450, 452 
( A l a . 2 0 0 6 ) . 
A 
S t a t e 
a g e n t 
a s s e r t i n g 
S t a t e - a g e n t 
i m m u n i t y 
' b e a r s 
t h e 
b u r d e n o f d e m o n s t r a t i n g 
t h a t 
t h e 
p l a i n t i f f ' s 
c l a i m s 
a r i s e f r o m a f u n c t i o n t h a t w o u l d e n t i t l e t h e 
S t a t e 
a g e n t 
t o i m m u n i t y . ' 
946 So. 2d a t 452. 
S h o u l d t h e S t a t e 
a g e n t make 
s u c h a s h o w i n g , t h e 
b u r d e n t h e n s h i f t s t o t h e p l a i n t i f f t o show t h a t one 
o f t h e two c a t e g o r i e s o f e x c e p t i o n s 
t o S t a t e - a g e n t 
i m m u n i t y r e c o g n i z e d 
i n Cranman i s a p p l i c a b l e . " 
Ex 
p a r t e K e n n e d y , 992 So. 2d 1276, 1282-83 
( A l a . 2 0 0 8 ) . 
11 
1080175 
The p e t i t i o n e r s h a v e b e e n s u e d b a s e d on a c t i o n s i n v o l v i n g 
t h e i r d u t i e s i n t h e D e p a r t m e n t . 
The c o n d u c t t h a t i s t h e b a s i s 
o f 
t h e 
p l a i n t i f f s ' 
c l a i m s 
i s t h e 
p e t i t i o n e r s ' 
f a i l u r e 
t o 
m a i n t a i n 
o r t o r e i n s t a l l a l i g h t s y s t e m on t h e r e m n a n t s o f t h e 
p i e r , 
a c t i o n s 
t h a t 
c o u l d 
be 
r e l a t e d e i t h e r t o 
" f o r m u l a t i n g 
p l a n s , 
p o l i c i e s , 
o r d e s i g n s " 
o r " e x e r c i s i n g ... j u d g m e n t i n 
t h e 
a d m i n i s t r a t i o n o f a d e p a r t m e n t o r a g e n c y o f g o v e r n m e n t , 
i n c l u d i n g , 
b u t 
n o t 
l i m i t e d t o 
... 
a l l o c a t i n g 
r e s o u r c e s . " 
Cranman, 792 So. 2d a t 405. 
We n e e d n o t a d d r e s s t h i s 
i s s u e 
f u r t h e r , 
h o w e v e r , 
b e c a u s e 
t h e 
p l a i n t i f f s 
c o n c e d e 
t h a t 
t h e 
p e t i t i o n e r s meet t h e 
i n i t i a l 
q u a l i f i c a t i o n 
o f s h o w i n g 
t h a t 
t h e y were e n g a g e d 
i n a f u n c t i o n 
t h a t w o u l d 
e n t i t l e 
them t o 
S t a t e - a g e n t i m m u n i t y . 
The 
p l a i n t i f f s 
c o n t e n d , h o w e v e r , 
t h a t 
t h e p e t i t i o n e r s ' 
c o n d u c t 
f a l l s 
w i t h i n 
t h e e x c e p t i o n 
t o S t a t e - a g e n t 
i m m u n i t y 
t h a t 
e x i s t s when a " S t a t e 
a g e n t a c t s 
... b e y o n d h i s o r h e r 
a u t h o r i t y . " 
Cranman, 792 So. 2d a t 405. 
More 
s p e c i f i c a l l y , 
i n t h i s c a s e , t h e p l a i n t i f f s r e l y on t h e p r i n c i p l e a r t i c u l a t e d 
p r e v i o u s l y by t h i s C o u r t t h a t a S t a t e a g e n t a c t s b e y o n d h i s o r 
h e r 
a u t h o r i t y when 
t h e a g e n t 
f a i l s 
" ' t o d i s c h a r g e 
d u t i e s 
p u r s u a n t 
t o 
d e t a i l e d 
r u l e s 
o r 
r e g u l a t i o n s , 
s u c h as 
t h o s e 
12 
1080175 
s t a t e d 
on 
a c h e c k l i s t . ' " 
G i a m b r o n e v. 
D o u g l a s , 
874 
So. 
2d 
1046, 
1052 
( A l a . 2003) 
( q u o t i n g Ex p a r t e 
B u t t s , 
775 
So. 
2d 
a t 
1 7 8 ) . 
The 
p l a i n t i f f s 
m a i n t a i n 
t h a t t h e p e t i t i o n e r s a c t e d b e y o n d 
t h e i r 
a u t h o r i t y 
by 
f a i l i n g 
t o 
d i s c h a r g e 
t h e i r 
d u t i e s 
w i t h 
r e g a r d 
t o 
m a i n t a i n i n g 
n a v i g a t i o n a l 
a i d s 
as 
d e t a i l e d i n 
t h e 
Code o f F e d e r a l R e g u l a t i o n s . 
I n t h e i r p e t i t i o n t o t h i s C o u r t , 
h o w e v e r , t h e p e t i t i o n e r s c o n t e n d t h a t 
t h e 
r e g u l a t i o n s 
do 
n o t 
" g i v e 
g u i d a n c e t o an owner o f 
a 
... 
s t r u c t u r e as 
t o w h e t h e r 
t h e 
r e g u l a t i o n s 
w o u l d 
c o n t i n u e 
t o 
a p p l y 
t o 
a 
s t r u c t u r e 
d e s t r o y e d 
by 
a h u r r i c a n e 
o r 
o t h e r 
n a t u r a l 
d i s a s t e r n o r 
what 
t h e o w n e r ' s r e s p o n s i b i l i t i e s w o u l d be 
i f t h e 
r e g u l a t i o n s 
d i d 
a p p l y p o s t - d e s t r u c t i o n . " 
On 
t h i s b a s i s , t h e p e t i t i o n e r s a r g u e 
t h a t t h e f e d e r a l r e g u l a t i o n s a r e n o t 
s u f f i c i e n t l y d e t a i l e d t o 
q u a l i f y as 
a b a s i s 
f o r t h e 
e x c e p t i o n 
t o S t a t e - a g e n t 
i m m u n i t y 
u r g e d by 
t h e 
p l a i n t i f f s . 
The 
f e d e r a l r e g u l a t i o n s a t i s s u e h e r e r e q u i r e t h a t 
b e f o r e 
a p e r s o n o r e n t i t y p l a c e s 
a s t r u c t u r e i n t h e n a v i g a b l e 
w a t e r s 
o f t h e U n i t e d 
S t a t e s , 
t h e owner o r o p e r a t o r 
o f t h e 
s t r u c t u r e 
must 
" a p p l y 
f o r 
C o a s t 
G u a r d 
a u t h o r i z a t i o n 
t o 
mark 
t h e 
s t r u c t u r e " ; s u c h m a r k i n g s must be a p p r o v e d by 
" t h e Commander 
13 
1080175 
o f t h e C o a s t G u a r d D i s t r i c t " i n w h i c h t h e s t r u c t u r e i s t o be 
l o c a t e d . 
33 C.F.R. §§ 64.21 and 6 6 . 0 1 - 5 . 
" M a r k i n g s " a r e " t h e 
l i g h t s and o t h e r 
s i g n a l s p l a c e d on o r n e a r s t r u c t u r e s ... 
f o r 
t h e p r o t e c t i o n o f n a v i g a t i o n . " 
33 C.F.R. § 64.06. 
T h u s , when 
t h e S t a t e o f A l a b a m a p l a c e d t h e p i e r o f f 
t h e s h o r e o f t h e P a r k 
i n t h e w a t e r s o f t h e G u l f o f M e x i c o , i t was r e q u i r e d t o e q u i p 
t h e 
s t r u c t u r e w i t h 
l i g h t s t h a t h a d b e e n a p p r o v e d b y t h e C o a s t 
G u a r d . 
B o t h p a r t i e s c o n c e d e t h a t t h e l i g h t i n g s y s t e m on t h e 
p i e r h a d t h e r e q u i s i t e a p p r o v a l 
b e f o r e much o f t h e p i e r was 
d e s t r o y e d b y H u r r i c a n e 
I v a n i n 2004. 
The f e d e r a l 
r e g u l a t i o n s 
r e q u i r e 
t h a t 
" [ m ] a r k i n g s d e t e r m i n e d t o be r e q u i r e d 
s h a l l be 
e s t a b l i s h e d 
and m a i n t a i n e d 
u n t i l 
... [ t ] h e s t r u c t u r e i s 
r e m o v e d . " 
33 C.F.R. § 64.23. 
As m e n t i o n e d a b o v e , H u r r i c a n e 
I v a n d e s t r o y e d much o f 
t h e 
p i e r and a l l t h e l i g h t i n g 
s y s t e m on t h e p i e r . 
The 
f e d e r a l 
r e g u l a t i o n s r e q u i r e " t h e 
m a r k i n g o f s t r u c t u r e s , s u n k e n v e s s e l s 
and 
o t h e r 
o b s t r u c t i o n s 
f o r t h e 
p r o t e c t i o n 
o f 
m a r i t i m e 
n a v i g a t i o n . " 
33 
C.F.R. 
§ 
6 4 . 0 1 . 
I n 
t h i s 
c o n t e x t , 
" s t r u c t u r e s " 
a r e 
"any 
f i x e d 
o r 
f l o a t i n g 
o b s t r u c t i o n , 
i n t e n t i o n a l l y p l a c e d i n 
t h e w a t e r , w h i c h may i n t e r f e r e w i t h o r 
r e s t r i c t 
m a r i t i m e 
n a v i g a t i o n , " 
and 
" o b s t r u c t i o n s " 
a r e 
14 
1080175 
" a n y t h i n g 
t h a t 
r e s t r i c t s , 
e n d a n g e r s , 
o r 
i n t e r f e r e s 
w i t h 
n a v i g a t i o n . " 
33 C.F.R. § 64.06. 
The p l a i n t i f f s 
c o n t e n d -¬
and t h e p e t i t i o n e r s do n o t d i s p u t e - - t h a t t h e r e m n a n t s o f 
t h e 
p i e r q u a l i f y as a " s t r u c t u r e . " 
L i k e t h e o r i g i n a l 
l i g h t s , t h e 
m a r k i n g s f o r 
s t r u c t u r e s and o b s t r u c t i o n s must be " a p p r o v e d b y 
t h e a p p r o p r i a t e 
D i s t r i c t Commander [ o f 
t h e U n i t e d S t a t e s 
C o a s t 
G u a r d ] . " 
33 C.F.R. § 64.13. 
The r e g u l a t i o n s 
s t i p u l a t e t h a t 
" [ m ] a r k i n g s s h a l l be m a i n t a i n e d u n t i l ... [ t h e ] o b s t r u c t i o n i s 
r e m o v e d . " 
33 C.F.R. § 64.16. 
The 
p l a i n t i f f s 
c o n t e n d 
t h a t 
t h e s e 
f e d e r a l 
r e g u l a t i o n s , 
t a k e n t o g e t h e r , 
i m p l i c a t e t h e " b e y o n d - a u t h o r i t y " e x c e p t i o n t o 
S t a t e - a g e n t 
i m m u n i t y 
b e c a u s e 
t h e 
r e g u l a t i o n s 
e x p l i c i t l y 
command t h a t 
l i g h t s must be p r e s e n t on an o b s t r u c t i o n i n 
t h e 
n a v i g a b l e 
w a t e r s i n t h e U n i t e d 
S t a t e s and t h a t 
t h o s e 
l i g h t s 
c a n n o t be r e m o v e d w i t h o u t t h e a p p r o v a l 
o f t h e C o a s t 
G u a r d .
1 
We 
a g r e e 
w i t h 
t h e 
p l a i n t i f f s . 
We 
r e j e c t 
t h e 
a r g u m e n t 
p r e s e n t e d b y t h e p e t i t i o n e r s t h a t 
t h e s e 
r e g u l a t i o n s do n o t 
1 A s 
t h e p l a i n t i f f s 
o b s e r v e , t h e r e g u l a t i o n s n e e d n o t be 
i n t h e f o r m o f an a c t u a l c h e c k l i s t t o d e m o n s t r a t e t h a t a S t a t e 
a g e n t h a s a c t e d b e y o n d h i s 
o r h e r a u t h o r i t y . 
I n d e e d , i n two 
o f t h e c a s e s commonly c i t e d f o r 
t h i s e x c e p t i o n t o S t a t e - a g e n t 
i m m u n i t y 
G i a m b r o n e v. D o u g l a s , s u p r a , and Howard v . C i t y o f  
A t m o r e , 887 So. 2d 201 ( A l a . 2003) 
t h e r u l e s a t i s s u e were 
n o t i n t h e f o r m o f a c h e c k l i s t . 
15 
1080175 
s u f f i c i e n t l y 
g u i d e 
t h e 
a c t i o n s o f 
an owner 
o f 
a 
s t r u c t u r e 
u n d e r 
t h e 
c i r c u m s t a n c e s 
p r e s e n t e d 
and 
t h u s 
a r e 
n o t 
s u f f i c i e n t l y 
d e t a i l e d t o s e r v e as a b a s i s f o r a p p l i c a t i o n 
o f 
t h e 
e x c e p t i o n 
r e c o g n i z e d 
i n Cranman 
f o r 
a c t s 
b e y o n d 
t h e 
a u t h o r i t y o f t h e S t a t e o f f i c i a l 
o r e m p l o y e e . 
I n 
G r a n t 
v. 
D a v i s , 
537 
So. 
2d 
7, 
9 
( A l a . 1 
988 ), 
t h i s 
C o u r t 
a d d r e s s e d 
t h e 
a v a i l a b i l i t y 
o f what was 
t h e n known 
as 
" d i s c r e t i o n a r y - f u n c t i o n " 
i m m u n i t y 
i n 
a 
f a i l u r e - t o - m a i n t a i n 
a c t i o n a g a i n s t e m p l o y e e s o f t h e S t a t e H i g h w a y D e p a r t m e n t 
(now 
t h e A l a b a m a D e p a r t m e n t o f T r a n s p o r t a t i o n ) . The 
C o u r t h e l d : 
"The 
e v i d e n c e a d d u c e d a t t r i a l e s t a b l i s h e d t h a t 
once 
t h e 
d e f e n d a n t s 
d e t e r m i n e 
t h a t 
r e p a i r s 
a r e 
n e e d e d , t h e y s h a r e t h e r e s p o n s i b i l i t y o f r a n k i n g t h e 
v a r i o u s p r o j e c t s , b a s e d 
on f a c t o r s t h a t i n c l u d e t h e 
ones e n u m e r a t e d a b o v e , v i z . , t h e t y p e o f d e f e c t , t h e 
p a r t i c u l a r 
r o a d 
i n 
q u e s t i o n , 
and 
t h e 
e c o n o m i c 
r e s o u r c e s 
and 
manpower 
a v a i l a b l e . 
W h i l e 
t h e 
d e f e n d a n t s ' d u t y t o m a i n t a i n and r e p a i r t h e r o a d s i s 
an a f f i r m a t i v e d u t y , t h e y must e x e r c i s e a d e g r e e o f 
d i s c r e t i o n 
i n 
t h e 
p r o c e s s 
o f 
r a n k i n g 
v a r i o u s 
p r o j e c t s by p r i o r i t y . 
I d e a l l y , t h e s l i g h t e s t d e f e c t 
w o u l d be 
r e p a i r e d i m m e d i a t e l y 
so t h a t t h e h i g h w a y s 
w o u l d , 
a t a l l t i m e s , be m a i n t a i n e d a t t h e g r e a t e s t 
l e v e l 
o f 
s a f e t y . 
R e a l i t y , 
h o w e v e r , 
p o s e s 
l i m i t a t i o n s 
on 
t h e 
t i m e , manpower, 
and 
f i n a n c i a l 
r e s o u r c e s 
a v a i l a b l e 
f o r m a k i n g t h e n e e d e d 
r e p a i r s . 
I t 
i s u n d e r 
t h e s e 
l i m i t a t i o n s 
t h a t t h e 
d e f e n d a n t s 
must a s s e s s 
t h e 
r e l a t i v e 
p r i o r i t y 
t o be 
g i v e n 
t h e 
v a r i o u s d e f e c t s t h a t a r e d i s c o v e r e d , and r a n k 
t h e i r 
r e p a i r so as t o a c h i e v e t h e optimum l e v e l o f 
s a f e t y 
p o s s i b l e 
u n d e r 
a l l 
c i r c u m s t a n c e s . 
W h i l e 
t h e 
D e p a r t m e n t ' s 
' F i e l d 
O p e r a t i o n s 
M a n u a l ' 
p r o v i d e s 
16 
1080175 
c r i t e r i a b y w h i c h t h e s e d e c i s i o n s a r e t o be made, i n 
t h e 
f i n a l 
a n a l y s i s 
a 
s i g n i f i c a n t 
d e g r e e 
o f 
d i s c r e t i o n 
i s 
l e f t 
t o t h e d e f e n d a n t s 
i n 
t h e i r 
e x e r c i s e o f t h i s p a r t i c u l a r f u n c t i o n . 
We 
f i n d 
t h a t 
t h e 
a p p e l l a n t s ' 
d u t i e s 
a s s o c i a t e d 
w i t h t h e r e p a i r 
and 
m a i n t e n a n c e 
f u n c t i o n 
s u b s t a n t i a l l y p a r t a k e o f 
p l a n n i n g 
l e v e l 
a c t i v i t i e s 
i n v o l v i n g t h e e x e r c i s e o f 
d i s c r e t i o n , 
and 
t h e 
d e f e n d a n t s 
a r e 
t h e r e f o r e 
e n t i t l e d t o s u b s t a n t i v e 
i m m u n i t y as a m a t t e r o f l a w 
on 
p l a i n t i f f s ' 
c l a i m s 
f o r f a i l u r e t o m a i n t a i n 
and 
r e p a i r . 
Thus, t h e d e f e n d a n t s ' m o t i o n f o r 
JNOV [now 
c a l l e d a j u d g m e n t as a m a t t e r o f l a w ] s h o u l d 
h a v e 
b e e n g r a n t e d as t o t h o s e 
c l a i m s . " 
G r a n t h a s b e e n 
c i t e d w i t h 
a p p r o v a l 
i n t h e p o s t - C r a n m a n e r a . 
See, 
e . g . , Ex p a r t e 
E s t a t e o f R e y n o l d s , 946 So. 2d 450 ( A l a . 
2 0 0 6 ) . 
N o t w i t h s t a n d i n g 
t h e f e d e r a l 
r e g u l a t i o n s 
a t i s s u e , t h e 
p e t i t i o n e r s a r g u e t h a t t h e i r a c t s a n d o m i s s i o n s i n r e l a t i o n t o 
t h e p i e r e n t a i l , among o t h e r 
t h i n g s , t h e f o r m u l a t i o n o f p l a n s 
and 
p o l i c i e s 
and 
t h e 
e x e r c i s e 
o f 
j u d g m e n t 
i n t h e 
a d m i n i s t r a t i o n o f t h e D e p a r t m e n t i n v o l v i n g t h e a l l o c a t i o n o f 
r e s o u r c e s . 
U n l i k e 
i n G r a n t and R e y n o l d s , we h a v e h e r e no 
m a t e r i a l s b e f o r e us t h a t s u p p o r t t h i s a r g u m e n t . 
I n s t e a d , a l l 
t h a t i s b e f o r e us i n t h i s c a s e i s a r e q u e s t f o r r e l i e f 
f r o m 
t h e 
d e n i a l by t h e t r i a l 
c o u r t 
o f a m o t i o n t o d i s m i s s f o r 
f a i l u r e t o s t a t e a c l a i m o r f o r 
a j u d g m e n t on t h e p l e a d i n g s . 
I n r e g a r d t o t h i s m o t i o n , t h e t r i a l 
c o u r t was p r e s e n t e d 
w i t h 
17 
1080175 
l i t t l e more t h a n 
(a) t h e s u b s t a n c e 
o f t h e f e d e r a l r e g u l a t i o n s 
d i s c u s s e d i n t h i s o p i n i o n and (b) t h e f a c t o f t h e t h r e e - y e a r 
d e l a y b e t w e e n t h e p a r t i a l d e s t r u c t i o n o f t h e p i e r b y H u r r i c a n e 
I v a n and t h e a c c i d e n t g i v i n g r i s e t o t h i s a c t i o n . 
G i v e n t h e 
m a t e r i a l s p r e s e n t e d t o t h e t r i a l 
c o u r t and t o t h i s C o u r t , 
we 
c a n n o t c o n c l u d e 
t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n r e f u s i n g , on t h e 
g r o u n d o f S t a t e i m m u n i t y o r S t a t e - a g e n t 
i m m u n i t y , t o d i s m i s s 
t h e 
c o m p l a i n t 
f o r f a i l u r e t o s t a t e a c l a i m o r t o e n t e r 
a 
j u d g m e n t on t h e p l e a d i n g s ; 
f o r a l l t h a t 
a p p e a r s , t h e c a s e 
b e f o r e i t 
was one o f a s i m p l e d i s r e g a r d o f a f e d e r a l m a n d a t e . 
We t h e r e f o r e deny t h e p e t i t i o n . 
P E T I T I O N DENIED. 
Cobb, C . J . , and L y o n s , 
W o o d a l l , 
S t u a r t , 
S m i t h , 
B o l i n , 
P a r k e r , and Shaw, J J . , c o n c u r . 
M u r d o c k , J . , c o n c u r s 
s p e c i a l l y . 
18 
1080175 
MURDOCK, J u s t i c e 
( c o n c u r r i n g 
s p e c i a l l y ) . 
The 
o n l y q u e s t i o n p r e s e n t e d 
i n t h i s p e t i t i o n f o r t h e w r i t 
o f mandamus i s w h e t h e r t h e 
e x c e p t i o n 
t o S t a t e - a g e n t 
i m m u n i t y 
f o r 
a c t s 
o f 
a 
S t a t e 
e m p l o y e e 
t h a t 
a r e 
" ' b e y o n d 
h i s 
o r 
h e r 
a u t h o r i t y , ' " 
Ex 
p a r t e 
B u t t s , 
775 
So. 
2d 
173, 
177-78 
( A l a . 
2000) 
( q u o t i n g 
Ex 
p a r t e Cranman, 
792 
So. 
2d 
392, 
405 
( A l a . 
2 0 0 0 ) ) , 
i s a p p l i c a b l e i n t h i s c a s e . 
We 
do n o t h a v e b e f o r e 
us 
any 
q u e s t i o n 
as 
t o 
w h i c h 
o f 
t h e 
c a t e g o r i e s 
o f 
i m m u n i t y 
i d e n t i f i e d 
i n Cranman i s a p p l i c a b l e i n t h e 
f i r s t 
i n s t a n c e 
-¬
t h e 
p l a i n t i f f s c o n c e d e t h a t t h e p e t i t i o n e r s were e n g a g e d i n a 
f u n c t i o n 
t h a t 
o t h e r w i s e 
w o u l d 
e n t i t l e 
them 
t o 
S t a t e - a g e n t 
i m m u n i t y -- o r any 
q u e s t i o n 
as t o w h e t h e r any 
o t h e r 
e x c e p t i o n 
t o S t a t e - a g e n t 
i m m u n i t y i s a p p l i c a b l e . 
I am c o n c e r n e d t h a t r e c e n t 
a p p l i c a t i o n s by 
t h i s C o u r t 
o f 
t h e " b e y o n d - a u t h o r i t y " 
e x c e p t i o n 
t o S t a t e - a g e n t 
i m m u n i t y h a v e 
t r a n s f o r m e d 
t h a t e x c e p t i o n 
i n t o a m e c h a n i s m f o r r e o p e n i n g 
t h e 
d o o r 
t o 
a c t i o n s 
a g a i n s t 
S t a t e 
e m p l o y e e s 
t h a t 
a r e 
b a s e d 
on 
c o n d u c t t h a t f a l l s w i t h i n one 
o f t h e c a t e g o r i e s o f 
S t a t e - a g e n t 
i m m u n i t y 
a r t i c u l a t e d 
i n Cranman, " ' e v e n when 
[ t h a t ] 
c o n d u c t 
... 
i s c o m m i t t e d i n t h e 
l i n e 
and 
s c o p e o f 
... 
e m p l o y m e n t . ' " 
Ex p a r t e W a t s o n , 
[Ms. 
1080368, O c t . 
30, 2009] 
So. 
3d 
, 
19 
1080175 
( A l a . 
2009) 
( M u r d o c k , 
J . , 
c o n c u r r i n g 
i n 
p a r t 
and 
d i s s e n t i n g 
i n 
p a r t 
( q u o t i n g 
Cranman, 
7 
92 
So. 
2d 
a t 
402 ; 
e m p h a s i s o m i t t e d ) ) . 
My c o n c e r n s a r e e x p l a i n e d i n more 
d e t a i l 
i n my 
s p e c i a l w r i t i n g i n Watson and n e e d n o t be r e p e a t e d 
h e r e . 
The 
f o r e g o i n g 
c o n c e r n s 
a r e 
n o t 
v o i c e d 
i n t h e 
p e t i t i o n 
b e f o r e u s , h o w e v e r , and, e v e n i f t h e y w e r e , o u r r e v i e w h e r e o f 
t h e d e n i a l o f a m o t i o n t o d i s m i s s f o r f a i l u r e t o s t a t e a c l a i m 
o r 
f o r a j u d g m e n t on 
t h e p l e a d i n g s 
b a s e d on 
l i m i t e d 
f a c t u a l 
d e v e l o p m e n t 
w o u l d 
be 
d i f f i c u l t 
a t 
b e s t . 
S i m i l a r l y , 
t h e 
p e t i t i o n d o e s n o t 
a r g u e t h a t 
t h e 
b e y o n d - a u t h o r i t y 
e x c e p t i o n 
was 
n o t a p p l i c a b l e t o any 
p a r t i c u l a r p e t i t i o n e r on t h e g r o u n d 
t h a t t h e s u b j e c t r e g u l a t i o n s a r e n o t d i r e c t e d s p e c i f i c a l l y 
t o 
h i m . 
Compare G i a m b r o n e 
v. 
D o u g l a s , 
874 
So. 
2d 
1046 
( A l a . 
2 0 0 3 ) ; Howard v. 
C i t y 
o f A t m o r e , 
887 
So. 
2d 
201, 
203 
( A l a . 
2 0 0 3 ) ; Gowens v. 
T y s . 
S., 
948 
So. 
2d 
513, 
522 
( A l a . 2 0 0 6 ) . 
B e c a u s e 
I 
c a n n o t 
c o n c l u d e 
t h a t 
t h e 
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c o u r t 
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d e n y i n g 
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p e t i t i o n e r s ' 
m o t i o n 
t o 
d i s m i s s 
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f a i l u r e 
t o 
s t a t e 
a c l a i m o r f o r a j u d g m e n t on 
t h e p l e a d i n g s , 
g i v e n 
t h e 
i s s u e s p r e s e n t e d 
by t h a t m o t i o n , I c o n c u r i n t h e m a i n o p i n i o n . 
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