Source: https://www.arcane-juris.fr/complementaire-sante-collective-en-entreprise-attention-au-formalisme/
Timestamp: 2020-02-26 16:41:40+00:00
Document Index: 89965694

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COMPLEMENTAIRE SANTE COLLECTIVE EN ENTREPRISE : ATTENTION AU FORMALISME ! -
Dans un arrêt publié du 14 mars 2019, la Cour de cassation rappelle que le respect du formalisme imposé par la réglementation pour déterminer les garanties collectives des salariés conditionne le bénéfice des exonérations du financement employeur.
Le non respect de l’exigence de formalisation du régime justifie le redressement opéré par l’URSSAF
En 2006, une entreprise a institué un régime collectif et obligatoire de frais de santé par décision unilatérale de l’employeur remise par écrit à chaque salarié, financé par une cotisation patronale mensuelle d’un montant de 48 euros par salarié et par une cotisation salariale d’un montant variable selon sa situation de famille. En 2010, la souscription d’un nouveau contrat d’assurance par l’entreprise a entraîné une diminution des parts patronales et salariales de cotisations, ce dont les salariés ont été informés par voie d’affichage.
A la suite d’un contrôle, l’Urssaf a procédé, sur le fondement des articles L.242-1 et L.911-1 du code de la sécurité sociale, à la réintégration du financement patronal du régime de frais de santé dans l’assiette des cotisations, après avoir considéré que les modifications apportées à la répartition du financement du régime auraient dû entraîner la modification de la décision unilatérale et par conséquent une information individuelle des salariés. Pour contester le redressement opéré, l’entreprise soutenait notamment que la formalisation du taux de cotisation ne constitue pas une condition d’exonération exigée par la réglementation, et qu’en outre, l’évolution de la cotisation s’était effectuée à la baisse ce qui n’était donc pas préjudiciable aux salariés.
Pour éviter un tel redressement, le respect du formalisme ne doit pas être limité à la seule date de mise en place du régime dans l’entreprise. En effet, comme le confirme l’arrêt commenté, il doit également être respecté lors de la modification du régime, dès lors que ses modalités d’application ne sont plus en concordance avec les termes de l’acte juridique. Tel est notamment le cas lorsque le montant des cotisations figurant dans l’acte juridique est modifié par l’organisme assureur. Dans cette situation, indépendamment de l’évolution du contrat d’assurance, il est nécessaire, en fonction de l’acte juridique retenu, de procéder à sa modification en mettant en œuvre la procédure de droit du travail adéquate.
Quel que soit l’acte juridique choisi, un soin particulier doit être apporté à la rédaction de l’acte juridique afin de limiter les risques potentiels pour l’employeur. A l’exception des clauses d’ordre public prévues par le Livre IX du Code de la sécurité sociale qui doivent impérativement figurer dans l’acte juridique, il faut relever qu’aucun contenu prédéfini n’est imposé par la réglementation.
Mais il est fréquent que, dans l’objectif d’encadrer la portée de l’engagement de l’employeur, l’acte fondateur précise expressément, outre la répartition employeur-salariés, le taux ou le montant des cotisations. Dans un tel cas, l’acte fondateur, lorsqu’il s’agit d’un accord collectif ou d’un accord référendaire, peut prévoir de manière opportune une clause relative à l’évolution ultérieure de la cotisation. L’objectif d’une telle clause consiste à fixer par avance entre les parties signataires les conséquences d’une éventuelle hausse ou baisse de la cotisation sans qu’il soit nécessaire de modifier l’acte ultérieurement (partage selon la même répartition ou selon une répartition différente, diminution des prestations…). En revanche, en présence d’un régime formalisé par décision unilatérale de l’employeur, s’il est possible de prévoir une telle clause à titre informatif, il demeure nécessaire, pour rendre opposable aux salariés la modification apportée aux cotisations, de respecter la procédure de modification des engagements unilatéraux de l’employeur. Cette procédure implique notamment d’informer individuellement les salariés par la remise d’un écrit venant modifier la décision unilatérale initiale.
Au cas particulier de l’arrêt du 14 mars 2019, si l’on ne peut contester la « validité » juridique de la solution retenue au regard d’une analyse littérale des textes, on regrettera néanmoins la sévérité de la sanction financière induite par cette solution, en présence d’un régime par ailleurs collectif et obligatoire.
On notera que cet arrêt se situe dans la lignée d’autres arrêts récemment rendus par la Cour de cassation validant la remise en cause par les Urssaf du bénéfice du régime social de faveur applicable au financement patronal des régimes de protection sociale complémentaire sur le fondement du non respect de l’une des conditions d’exonération exigée par la réglementation (voir notamment arrêt du 14 février 2019 ; arrêt du 20 décembre 2018).
Il est vrai que les réformes successives des conditions d’exonération ne facilitent pas la tâche des entreprises. A cet égard, elles devront redoubler de vigilance notamment lorsqu’elles mettront en conformité leurs régimes de frais de santé avec la réforme du 100 % santé, qui doit impérativement être intégrée par les entreprises au 1er janvier 2020. Le déploiement de cette réforme nécessitera le cas échéant, outre la modification des contrats d’assurance, une adaptation de la rédaction des actes juridiques en vue d’une cohérence parfaite avec les modifications contractuelles.