Source: http://legal.legis.com.co/document.legis/sentencia-c-591-de-diciembre-7-de-1995?documento=jurcol&contexto=jurcol_7599204163ecf034e0430a010151f034&vista=STD-PC
Timestamp: 2019-11-20 23:11:31
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Matched Legal Cases: ['artículo 90', 'artículo 90', 'artículo 1019', 'artículo 91', 'artículo 93', 'artículo 233', 'artículo 2', 'artículo 29', 'artículo 90', 'artículo 1', 'artículo 1', 'artículo 2', 'artículo 5', 'artículo 13', 'artículo 14', 'artículo 14', 'artículo 42', 'artículo 1', 'artículo 14']

﻿ SENTENCIA C-591 DE DICIEMBRE 7 DE 1995
SENTENCIA C-591 DE 07 DE DICIEMBRE DE 1995
CONTENIDO:EXISTENCIA LEGAL DE LA PERSONA. PRINCIPIA AL MOMENTO DEL NACIMIENTO.
TEMAS ESPECÍFICOS:PERSONA, NACIMIENTO, DEMANDA DE CONSTITUCIONALIDAD, EXEQUIBILIDAD DE LAS NORMAS, FALLO DE EXEQUIBILIDAD
REVISTA JURISPRUDENCIA Y DOCTRINA N°:291 DE MARZO DE 1996, PÁG.336
Sentencia C-591 de diciembre 7 de 1995
EXISTENCIA LEGAL DE LA PERSONA
PRINCIPIA AL MOMENTO DEL NACIMIENTO
EXTRACTOS: «El siguiente, es el texto de las normas acusadas:
“ART. 90: La existencia legal de toda persona principia al nacer, esto es, al separarse completamente de su madre.
ART. 91: La ley protege la vida del que está por nacer. El juez en consecuencia, tomará, a petición de cualquier persona, o de oficio, las providencias que le parezcan convenientes para proteger la existencia del no nacido, siempre que crea que de algún modo peligra.
ART. 93: Los derechos que se deferirían a la criatura que está en el vientre materno, si hubiese nacido y viviese, estarán suspensos hasta que el nacimiento se efectúe. Y si el nacimiento constituye un principio de existencia, entrará el recién nacido en el goce de dichos derechos, como si hubiese existido al tiempo en que se defirieron. En el caso del inciso del artículo 90 pasarán estos derechos a otras personas, como si la criatura no hubiese jamás existido”.
3. La existencia legal de la persona y el comienzo de la vida humana.
Según el artículo 90 del Código Civil, “la existencia legal de toda persona principia al nacer, esto es al separarse completamente de su madre”. Y de conformidad con el artículo 1019 del mismo código, “para ser capaz de suceder es necesario existir naturalmente al tiempo de abrirse la sucesión...”.
En el período comprendido entre la concepción y el nacimiento, es decir, durante la existencia natural, se aplica una regla del derecho romano, contenida en este adagio:
“Infans conceptus pro nato habetur, quoties de commodis ejus agitur”, regla que en buen romance se expresa así: “El concebido se tiene por nacido para todo lo que le sea favorable”.
En el Código Civil se encuentran varias normas que siguen el principio enunciado. Está, en primer lugar, el artículo 91, según el cual “la ley protege la vida del que está por nacer”, norma que consagra una acción popular encaminada a proteger la existencia del no nacido, cuando ésta de algún modo peligre. Después, el artículo 93 le reconoce al que está por nacer la que se ha denominado una personalidad condicional, que le permite adquirir derechos sometidos a una condición suspensiva, condición que consiste en nacer, esto es, en sobrevivir a la separación completa de la madre. De conformidad con el artículo 233 del mismo código, “la madre tendrá derecho para que de los bienes que han de corresponder al póstumo, si nace vivo y en el tiempo debido, se le asigne lo necesario para su subsistencia y para el parto...”. Y lo mismo ocurre en las leyes que complementan el código. Así, la 75 de 1968, en su artículo 2º, prevé la posibilidad de hacer el reconocimiento de la paternidad del que está por nacer.
El Código Civil del Perú, de 1984, plasma así la regla “Infans conceptus pro nato habetur...”.
“ART. 1º—La persona humana es sujeto de derecho desde su nacimiento.
Regla que el Código Civil español también consagra así, en su artículo 29:
4. ¿Consagra la Constitución el principio de que la existencia legal de las personas co mience con la concepción y no con el nacimiento?
Dicho está que el artículo 90 del Código Civil, uno de los demandados, establece que la existencia legal de las personas comienza en el momento del nacimiento, es decir, cuando la criatura sobrevive a la separación completa de la madre. Para que el razonamiento en que se funda la demanda fuera acertado, tendría que demostrarse que la Constitución, por el contrario, establece que la existencia legal principia con la concepción:
A juicio de la Corte, la Constitución no establece que la existencia legal de la persona principie en el momento de la concepción. No existe una sola norma de la cual pueda sacarse tal conclusión. Posiblemente por esto, la demanda se funda en la supuesta violación de normas que no se refieren ni siquiera indirectamente al tema: el preámbulo, el artículo 1º, el 2º, el 5º, el 11, el 12, el 13, el 14, el 94.
Si el preámbulo menciona la vida, habría que valerse de complicados razonamientos para establecer una relación con el comienzo de la existencia legal y cuanto este implica, en temas como el de la capacidad de goce, el estado civil, etc.
Y lo mismo puede decirse del artículo 1º, en lo que tiene que ver con la mención que en este se hace de la dignidad humana.
Vida que también se menciona en el artículo 2º, al decir que su protección es uno de los fines para los cuales están instituidas las autoridades, sin referencia alguna a la existencia legal de las personas.
El artículo 5º reconoce la “primacía de los derechos inalienables de la persona”, pero tampoco de tal primacía puede deducirse una norma en lo relativo al comienzo de la existencia legal de las personas.
Al consagrar el principio de la igualdad ante la ley, el artículo 13 se refiere a las personas que nacen, es decir, que han nacido. Sólo una interpretación forzada, y por lo mismo inaceptable, de esta norma, podría llevar a afirmar la supuesta igualdad de las personas con los no nacidos.
El artículo 14, al referirse a las personas y al consagrar su derecho al reconocimiento a su personalidad jurídica, se está refiriendo a los individuos de la especie humana, a los nacidos de mujer. Esta es una versión del principio que en la Declaración universal de derechos del hombre, aprobada por la Asamblea General de las Naciones Unidas, el 10 de diciembre de 1948, se expresó así: “Todo ser humano tiene derecho, en todas partes, al reconocimiento de su personalidad jurídica”.
Entre paréntesis, como se verá, esta redacción es más exacta que la utilizada por el artículo 14, en el cual debió escribirse “seres humanos”, y no personas, pues “persona” es el ser que tiene personalidad jurídica.
5. El comienzo de la existencia legal está regulado por la ley.
Según el último inciso del artículo 42 de la Constitución, “la ley determinará lo relativo al estado civil de las personas y los consiguientes derechos y deberes”.
El estado civil está definido por el artículo 1º del Decreto Ley 1260 de 1970, así: “El estado civil de una persona es su situación jurídica en la familia y la sociedad, determina su capacidad para ejercer ciertos derechos y contraer ciertas obligaciones, es indivisible, indisponible e imprescriptible, y su asignación corresponde a la ley”.
El concepto de persona es diferente al de hombre. El primero es un concepto jurídico; el segundo, no. Kelsen, en la “Teoría Pura del Derecho”, explica esta diferencia así:
“El hombre no es una noción jurídica que expresa una función específica del derecho; es una noción biológica, fisiológica y psicológica. Cuando una norma jurídica utiliza el concepto de hombre no le confiere por ello el carácter de una noción jurídica. De la misma manera, el concepto físico de la electricidad no se convierte en una noción jurídica cuando es utilizado en una norma jurídica que regula el empleo de esta fuerza natural. El hombre solamente puede transformarse en un elemento del contenido de las normas jurídicas que regulan su conducta, cuando convierte algunos de sus actos en el objeto de deberes, de responsabilidades o de derechos subjetivos. El hombre no es esa unidad específica que denominamos persona.
La distinción entre el hombre, tal como lo define la ciencia de la naturaleza, y la persona como concepto jurídico, no significa que la persona sea un modo particular del hombre, sino, por el contrario, que estas dos nociones definen objetos totalmente diferentes. El concepto jurídico de persona o de sujeto de derecho expresa solamente la unidad de una pluralidad de deberes, de responsabilidades y de derechos subjetivos, es decir, la unidad de una pluralidad de normas que determinan estos deberes, responsabilidades y derechos subjetivos. La persona denominada “física” designa el conjunto de normas que regulan la conducta de un solo y mismo individuo. La persona es el “soporte” de los deberes, de las responsabilidades, de los derechos subjetivos que resultan de estas normas, o más exactamente, el punto común al cual deben ser referidas las acciones y las omisiones reguladas por estas normas. Podemos decir también que la persona física es el punto central de un orden jurídico parcial compuesto de normas aplicables a la conducta de un solo y mismo individuo.
Si el hombre es una realidad natural, la persona es una noción elaborada por la ciencia del derecho, de la cual ésta podría, por lo tanto prescindir. Facilita la descripción del derecho, pero no es indispensable, ya que es necesario siempre remitirse a las normas que regulan la conducta de los individuos al determinar sus deberes, responsabilidades y derechos subjetivos. Decir de un hombre que es una persona o que posee personalidad jurídica significa simplemente que algunas de sus acciones u omisiones constituyen, de una manera u otra, el contenido de normas jurídicas. Es, pues, necesario mantener una distinción muy neta entre el hombre y la persona. Por lo tanto, no es correcto decir que el derecho confiere derechos a las personas y les impone deberes y responsabilidades, pues sólo los puede conferir o imponer a los hombres. Confiere un derecho subjetivo relacionando un efecto jurídico determinado con la expresión de la voluntad de un hombre y le impone un deber vinculando una sanción a una de sus acciones u omisiones. El contenido de las normas jurídicas no se relaciona con las personas, sino solamente con los actos de conducta humana. La persona es, pues, un concepto elaborado por la ciencia del derecho, un instrumento del cual se sirve para describir su objeto” (ob. cit., pág. 125, Ed. Universitaria de Buenos Aires, 1983).
Así se comprende fácilmente por qué habría sido más exacta la redacción del artículo 14 de la Constitución, diciendo “todos los hombres tienen derecho al reconocimiento de su personalidad jurídica”. El ser persona es, precisamente, el tener personalidad jurídica.
De otra parte, la regla según la cual “el concebido se tiene por nacido para todo lo que le sea favorable”, desarrollada en múltiples normas legales, resume las ideas generales en torno a este asunto. Pretender que sean declaradas inexequibles normas que son su aplicación, implica la aspiración de que la Corte Constitucional dicte, como legisladora, una norma semejante a ésta: “La existencia legal de toda persona principia en el momento de su concepción”. Lo cual, obviamente, está fuera de las posibilidades de la Corte.
(Sentencia C-591 de diciembre 7 de 1995. Magistrado Ponente: Dr. Jorge Arango Mejía).