Source: http://legal.legis.com.co/document.legis/sentencia-1998-00961-de-mayo-24-de-2012?documento=jurcol&contexto=jurcol_c4a9e191d4b200b6e0430a01015100b6&vista=STD-PC
Timestamp: 2019-01-23 07:59:26
Document Index: 142702308

Matched Legal Cases: ['artículo 229', 'artículo 90', 'artículo 1', 'artículo 2', 'artículo 64', 'artículo 64', 'artículo 106', 'artículo 8', 'artículo 1', 'artículo 24', 'artículo 311', 'Artículo 2', 'artículo 2', 'Artículo 2', 'artículo 16']

﻿ Sentencia 1998-00961 de mayo de 2012
SENTENCIA 1998-00961 DE 24 DE MAYO DE 2012
CONTENIDO:HECHO EXCLUSIVO DE LA VÍCTIMA COMO EXIMENTE DE RESPONSABILIDAD. LA SECCIÓN HA SOSTENIDO QUE EL COMPORTAMIENTO DE LA VICTIMA QUE HABILITA AL JUZGADOR PARA REDUCIR EL QUANTUM INDEMNIZATORIO ES AQUEL QUE CONTRIBUYE, DE MANERA CIERTA Y EFICAZ, EN LA PRODUCCIÓN DEL HECHO DAÑINO, ES DECIR CUANDO LA CONDUCTA DE LA PERSONA PARTICIPA EN EL DESENLACE DEL RESULTADO, HABIDA CONSIDERACIÓN DE QUE LA VICTIMA CONTRIBUYO REALMENTE A LA CAUSACIÓN DE SU PROPIO DAÑO.
TEMAS ESPECÍFICOS:HECHO DE TERCERO, INDEMNIZACIÓN DE PERJUICIOS, SEÑALIZACIÓN DE CARRETERAS, FALTAS DE LA ADMINISTRACIÓN PÚBLICA, MANTENIMIENTO DE LAS CARRETERAS
Sentencia 1998-00961 de mayo de 2012
Expediente: 19001-23-31-000-1998-00961-01 (21.516)
Actor: Mario Alberto Campo Tróchez y otros
Demandada: municipio de Popayán
La Sala es competente para conocer del asunto, en razón del recurso de apelación interpuesto por la parte demandante en contra de la sentencia proferida el 20 de abril de 2001, por el Tribunal Administrativo – Sala de Descongestión con sede en la ciudad de Cali, en proceso con vocación de doble instancia ante esta corporación, dado que la demanda se presentó el 5 de octubre de 1998 y la pretensión mayor se estimó en dos mil (2000) gramos oro, por concepto de perjuicios morales, suma equivalente a $ 30.331.920(14), mientras que el monto exigido en ese año para que un proceso adelantado en ejercicio de la acción de reparación directa tuviera vocación de doble instancia era de $ 18.850.000(15).
En el sub examine la responsabilidad administrativa que se demanda se origina en la muerte de Ronal Sterling Campo Tróchez, en hechos ocurridos el 6 de junio de 1998 y, como quiera que la demanda se interpuso el 5 de octubre del mismo año, resulta evidente que la acción se propuso dentro del término previsto por la ley.
Debe señalarse que en la demanda se solicitó el traslado en copia auténtica de la investigación adelantada por el fallecimiento del señor Ronal Sterling Campo Tróchez(16).
Teniendo en cuenta lo anterior, la Sala considera necesario reiterar lo expresado en anteriores oportunidades respecto de las reglas aplicables frente al traslado de pruebas y su mérito probatorio(17).
“Las pruebas practicadas válidamente en un proceso podrán trasladarse a otro en copia auténtica y serán apreciables sin más formalidades, siempre que en el proceso primitivo se hubieren practicado a petición de la parte contra quien se aducen o con audiencia de ella”. (Se destaca).
Conforme a lo anterior se tiene que los testimonios practicados en un proceso diferente de aquel en el que se pretende su valoración solo pueden ser tenidos en cuenta por el juzgador cuando hayan sido trasladados en copia auténtica y siempre que se hubieren practicado con audiencia de la parte contra la cual se aducen, o cuando, sin cumplir este último requisito, hubiesen sido ratificados en el nuevo proceso, siguiendo para ello el procedimiento previsto en el artículo 229 del Código de Procedimiento Civil. Si no se dan estas condiciones, las pruebas aludidas no podrán apreciarse válidamente.
En relación con la indagatoria de un agente estatal, practicada dentro de un proceso penal, debe tenerse en cuenta, adicionalmente, que no puede ser trasladada a un proceso contencioso administrativo, ya que en ningún caso puede valorarse como prueba testimonial ni someterse a ratificación. En efecto, si bien se trata de una declaración rendida por un tercero que no se identifica con la entidad estatal que tiene la calidad de parte dentro del proceso administrativo, no cumple los requisitos del testimonio, porque no se rinde bajo juramento. Así las cosas, siempre que se quiera hacer valer la declaración del respectivo agente estatal, dentro de este tipo de procesos, deberá obtenerse la práctica de su testimonio.
De igual manera ha dicho la Sala que en los eventos en los cuales el traslado de las pruebas recaudadas dentro de otro proceso es solicitado por ambas partes, estas podrán ser valoradas, aun cuando hayan sido practicadas sin citación o intervención de alguna de ellas en el proceso original y no hayan sido ratificadas en el proceso al cual se trasladan, considerando que, en tales eventos, resultaría contrario a la lealtad procesal que una de las partes solicitara que la prueba haga parte del acervo probatorio, bien sea por petición expresa o coadyuvancia pero que, en el evento de resultar desfavorable a sus intereses, viniese a invocar la ausencia de formalidades legales para obtener su inadmisión(18).
Finalmente, en relación con las pruebas de inspección judicial y de pericia, se ha señalado que no pueden trasladarse válidamente a procesos distintos de aquel los en los que fueron practicados, cuando ello no se hizo a petición o con audiencia de la parte contra la cual se aducen y ello obedece a que, para garantizar el derecho de contradicción, estas pruebas deben practicarse, en todo caso, con garantía de oportunidad a las partes para estar presentes, según se desprende de lo dispuesto en los artículos 237 y 246 del Código de Procedimiento Civil, lo que, obviamente, no podrá lograrse con el simple traslado posterior del acta o del informe respectivo.
De acuerdo con el anterior marco legal y jurisprudencial, es claro que las pruebas practicadas en un proceso distinto al contencioso administrativo no pueden ser valoradas para adoptar la decisión que corresponda dentro del mismo, salvo que, siendo procedente su traslado, este se efectúe dando cumplimiento a las condiciones antes referidas. Si estas no se cumplen, no podrán ser tenidas tales probanzas en cuenta por el juzgador.
Ahora bien, tal como se mencionó anteriormente, en el presente caso se ha producido el traslado de un proceso penal adelantado por la Fiscalía General de la Nación, respecto de los hechos que han dado origen a la acción contencioso administrativa que ahora se decide, proceso este allegado en copia auténtica a petición de la parte demandante como prueba, por lo que, es viable su valoración en consonancia con las anteriores consideraciones.
La muerte del señor Ronal Sterling Campo Tróchez, en hechos ocurridos el 6 de junio de 1998, se encuentra debidamente demostrada con la copia auténtica de su registro civil de defunción(19).
Frente a las circunstancias de modo, tiempo y lugar que rodearon la ocurrencia de los hechos, se tiene que en la necropsia realizada al cadáver de Ronal Sterling Campo Tróchez, el Instituto Nacional de Medicina Legal —Seccional Cauca—, consignó(20):
“Fecha de muerte: Junio 6 de 1998
Descripción del cadaver: Adulto joven con heridas y escoriaciones en cara y extremidades.
Conclusión: Ronal Sterling Campo Tróchez fallece por trauma craneoencefálico (con fractura de cráneo y contusión de tallo cerebral) secundario a lesión contundente en accidente de tránsito)”.
Al proceso se allegó copia auténtica de la diligencia de levantamiento del occiso, adelantada por la Fiscalía Séptima de Delitos contra la Vida y la Integridad Personal(21), documento del cual se destaca que el lugar de la diligencia fue en la “calle 12 costado norte ‘Coliseo de Ferias’ - Popayán”, indicando como causa de muerte un accidente de tránsito y que el occiso era un motociclista que al momento de los hechos no usaba casco.
En igual sentido, los testigos Ana Adelfa Angulo, Carlos Enrique Rodriguez Ruiz, Judith Cecilia Quijano Plaza, Luis Hernando Quijano, Mónica Rodríguez, Iván Jesús Valencia Serna y Óscar Alirio Jean Urbano(22), manifestaron que el accidente ocurrió al chocar con un árbol que estaba caído sobre la calzada por la que transitaba el occiso, sitio que afirmaron carecía de alumbrado público.
Con la copia auténtica del proceso penal que adelantó la Fiscalía General de la Nación, con ocasión de la muerte de Ronal Sterling Campo Tróchez, allegada como prueba trasladada, se establece lo siguiente:
— Que la motocicleta en la que se movilizaba Ronal Sterling Campo Tróchez no tenía elementos tales como luz direccional delantera izquierda, espejo, tacómetro ni farola, según fue consignado en el acta de la diligencia de inspección judicial realizada por la fiscalía séptima delegada ante los jueces del circuito, grupo delitos contra la vida y la integridad personal(23).
— Que el motociclista transitaba sin luces por una vía recta y plana, con calzada de doble sentido, en buen estado, seca, sin iluminación y en donde se encontró un obstáculo, tal como se consignó en el informe de accidente de tránsito realizado por la Policía Nacional(24).
— Según la inspección judicial realizada el 12 de junio de 1998, al sitio en donde ocurrió el accidente, allí no existía alumbrado público y la vía era totalmente oscura, por lo que se hizo necesario encender las luces de un vehículo para cumplir con la diligencia. Se indicó que al lado derecho de la vía en sentido oriente-occidente, se encontraba el tronco de un árbol de sauce que había sido talado(25).
— La prueba de alcoholemia realizada por el Instituto Nacional de Medicina Legal determinó la presencia de alcohol etílico en la sangre del occiso, con una concentración de ochenta y seis miligramos por ciento (86 mg %)(26).
La investigación penal concluyó con Resolución de 12 de agosto de 1998(27), mediante la cual la fiscalía séptima delegada ante los jueces penales del circuito de Popayán decidió inhibirse de abrir investigación penal por la muerte de Ronal Sterling Campo Tróchez, por considerar que no había lugar a ello.
En cuanto al mantenimiento e iluminación de la vía para la fecha de los hechos, el municipio de Popayán certificó:
“Las obras de mantenimiento e iluminación para la fecha indicada y en la vía comprendida en la calle 12 costado norte, Coliseo de Ferias, se encontraban a cargo de la empresa Centrales Eléctricas del Cauca, E.S.P., (Cedelca), según contrato de suministro de energía eléctrica y actividades complementarias para el sistema de alumbrado público, celebrado con el municipio de Popayán”(28).
Igualmente la entidad certificó que la vía en que ocurrieron los hechos era de carácter municipal y que el mantenimiento referente al aseo de las vías para el año 1998, se realizaba esporádicamente por petición de los usuarios. Además, que el barrido de las calles se realizaba con una frecuencia de una vez por semana(29).
Sobre la existencia de algún aviso respecto a la caída del árbol, la demandada certificó, mediante oficio de 23 de agosto de 1999, que tras haber realizado una búsqueda en el archivo general del municipio y en los archivos de todas las secretarías y dependencias, dentro del período comprendido entre el 1º y el 7 de junio de 1998, no se encontraron requerimientos, quejas o informaciones que indicaran acciones alusivas a caída de árboles o levantamiento de estos a la altura de la calle del costado norte del Coliseo de Ferias ni en otro sitio del municipio de Popayán(30).
El daño antijurídico cuya definición no se encuentra en la Constitución ni en la ley, sino en la doctrina española, particularmente en la del profesor Eduardo García de Enterría, ha sido reseñado en múltiples sentencias desde 1991(31) hasta épocas más recientes(32), como el perjuicio que es provocado a quien no tiene el deber jurídico de soportarlo, antijuridicidad que obviamente se presenta cuando se causa la muerte a una persona, ya que se afecta el derecho a la vida, bien jurídico tutelado por nuestro ordenamiento.
Según se expuso en la demanda, el daño antijurídico por el que se pretende reparación, consiste en la muerte de Ronal Sterling Campo Tróchez, según se alega en la demanda, a consecuencia de un accidente de tránsito ocurrido el 6 de junio de 1998, por la presunta falta de mantenimiento, iluminación y de avisos de peligro en una vía pública del municipio de Popayán, fallecimiento que se encuentra demostrado con la copia auténtica de su registro civil de defunción(33) como quedó expuesto en precedencia, por lo que debe analizarse ahora si la misma resulta imputable a la entidad demandada.
Advierte la Sala que, en aplicación del principio iura novit curia, es posible analizar el caso adecuando los supuestos fácticos debidamente acreditados al régimen de responsabilidad patrimonial del Estado que resulte aplicable, sin que esto implique una suerte de modificación o alteración de la causa petendi, ni que responda a la formulación de una hipótesis que se aleje de la realidad material del caso, ni que se establezca un curso causal hipotético de manera arbitraria(34).
6.1. El régimen jurídico aplicable.
La jurisprudencia de esta corporación ha señalado que, en casos como el que es objeto de estudio en el presente proveído, en el cual se discute la responsabilidad del Estado por los daños causados a particulares como consecuencia de la presunta omisión de las autoridades públicas en el cumplimiento de las obligaciones a su cargo, el título de imputación aplicable es el de la falla del servicio.
Es así como frente a supuestos en los cuales se analiza si procede declarar la responsabilidad del Estado, como consecuencia de la producción de daños en cuya ocurrencia ha sido determinante la omisión, por parte de una autoridad pública, en el cumplimiento de las funciones que el ordenamiento jurídico le ha atribuido, la corporación ha señalado que es necesario efectuar el contraste entre el contenido obligacional que, en abstracto, las normas pertinentes fijan para el órgano administrativo implicado, de un lado, y el grado de cumplimiento u observancia del mismo por parte de la autoridad demandada en el caso concreto, de otro(35).
En este sentido, la Sala ha sostenido(36):
“... la responsabilidad derivada del incumplimiento de obligaciones de control que a ella le corresponden [se refiere a la policía vial] (...) no es objetiva, pues requiere que los perjuicios que se reclamen puedan imputarse al incumplimiento de una obligación determinada.
Esta responsabilidad, incluso bajo la óptica del artículo 90 de la Constitución Política, solo puede surgir cuando se evidencia la existencia de una falla del servicio, teniendo en cuenta que tal concepción es relativa. Su régimen fue precisado por la Sala en sentencia del 5 de agosto de 1994 (exp. 8487, actor Víctor Julio Pardo, ponente, Carlos Betancur Jaramillo), en la cual se señaló:
‘1.—En casos como el presente, en los cuales se imputa responsabilidad a la administración por el incumplimiento o el cumplimiento defectuoso de sus obligaciones, la determinación de si el daño causado al particular tiene el carácter de daño antijurídico, depende de acreditar que la conducta de la autoridad fue inadecuada. Si el daño que se imputa a esta se deriva del incumplimiento de un deber que legalmente le corresponde, o de su cumplimiento inadecuado, la antijuridicidad del daño surgirá entonces aquí de dicha conducta inadecuada, o lo que es lo mismo, de una falla en el servicio.
2.—Para determinar si aquí se presentó o no dicha falla del servicio, debe entonces previamente establecerse cuál es el alcance de la obligación legal incumplida o cumplida inadecuadamente por la administración. Debe precisarse en qué forma debió haber cumplido el Estado con su obligación; qué era lo que a ella podía exigírsele; y, solo si en las circunstancias concretas del caso que se estudia se establece que no obró adecuadamente, esto es, que no lo hizo como una administración diligente, su omisión podrá considerarse como causa del daño cuya reparación se pretende.
No se trata entonces de determinar si el Estado tiene o no recursos para cubrir condenas, como lo afirma el recurrente. Se trata de establecer si, teniendo en cuenta la realidad concreta en la cual se presta un determinado servicio, puede considerarse que dicho servicio fue inadecuadamente prestado y dicha circunstancia así puede considerarse como la causa del daño sufrido por el demandante...’”. (Destaca la Sala).
Ahora bien, una vez se ha establecido que la entidad responsable no ha atendido —o lo ha hecho de forma deficiente o defectuosa— al referido contenido obligacional, esto es, se ha apartado —por omisión— del cabal cumplimiento de las funciones que el ordenamiento jurídico le ha asignado, es menester precisar si dicha ausencia o falencia en su proceder tiene relevancia jurídica dentro del proceso causal de producción del daño atendiendo, de acuerdo con la postura que reiteradamente ha sostenido la Sala, a las exigencias derivadas de la aplicación de la teoría de la causalidad adecuada. En esa dirección, la Sala ha precisado lo siguiente(37):
“Así, no debe sorprendernos que la solución jurídica concreta de tal cuestión se detenga, a veces, en un punto determinado, situado más acá de donde iría el examen físico de una serie causal, y se desinterese de causas anteriores. Otras veces, en cambio, va más allá de la verdadera causación física y hace surgir responsabilidad de una relación causal hipotética, basada precisamente en la omisión de una causa”. (Soler, citado por Ricardo Luis Lorenzetti, en la obra De la Responsabilidad Civil de los médicos, Rubinzal, Culzoni Editores, 1986, p. 257.)
b. Tampoco puede considerarse que todos los antecedentes del daño son jurídicamente causas del mismo, como se propone en la teoría de la equivalencia de condiciones, o de la causalidad ocasional expuesta por la Corte Suprema de Justicia en sentencia del 17 de septiembre de 1935, según la cual “en estos casos si la persona culpable se hubiera conducido correctamente, el perjuicio no habría ocurrido”, a la cual se refiere también un salvamento de voto del doctor Antonio J. de Irisarri del 8 de octubre de 1986 (Exp. 4587), en el cual se expresa que “con fines simplemente analíticos, para verificar esa relación de causa a efecto, puede examinarse qué ocurriría o habría ocurrido, si el suceso-causa no se hubiera dado. Si la respuesta es en el sentido de que el efecto no habría sucedido, ha de admitirse que aquel sí constituye causa de este, porque justamente para que el efecto se dé en la realidad, tiene que ocurrir aquel . En la hipótesis contraria no existiría esa relación de causalidad”.
“No basta, según esta idea, la mera supresión mental hipotética, esto es borrar mentalmente la causa para ver si el resultado se produce o no sin ella. Es necesario emitir un juicio acerca de la regularidad con que se producen los fenómenos (constancia posible) lo que nos proporciona la noción de “causa adecuada”. (ob. cit. p. 261).
c. Tal concepción debe entonces complementarse en el sentido de considerar como causas jurídicas del daño, solo aquel las que normalmente contribuyen a su producción, desechando las que simplemente pueden considerarse como condiciones. Tal como lo proponen los partidarios de la teoría de la causalidad adecuada, expuesta por el alemán Von Kries, “solo son jurídicamente causas del daño, aquellos elementos que debían objetiva y normalmente producirlo”.
H. Mazeaud, citado por José Melich Orsini, en “La responsabilidad civil por los Hechos Ilícitos” (Biblioteca de la Academia de Ciencias Políticas y Sociales, Caracas, 1995, p. 211 a 215) expresa sobre el punto:
“En el problema jurídico de la causa, no se trata para nada de causa y efecto en el sentido de las ciencias naturales, sino de si una determinada conducta debe ser reconocida como fundamento jurídico suficiente para la atribución de consecuencias jurídicas.
Prácticamente importa excluir la responsabilidad por circunstancias que, según su naturaleza general y las reglas de la vida corriente, son totalmente indiferentes para que surja un daño de esa índole y que, solo como consecuencia de un encadenamiento totalmente extraordinario de las circunstancias, se convierte en condición del daño. Así, pues, se labora con un cálculo de probabilidades y solo se reconoce como causa, aquella condición que se halla en conexión adecuada con un resultado semejante”. (Destaca la Sala).
En el mismo sentido hasta ahora referido, es decir, en el de sostener que se hace necesaria la concurrencia de dos factores para que proceda la declaratoria de responsabilidad del Estado en estos casos —la constatación de la ocurrencia de un incumplimiento omisivo al contenido obligacional impuesto normativamente a la administración, de un lado, y la relación causal adecuada entre dicha omisión y la producción del daño, de otro—, ha manifestado, también, la Sala(38):
Debe precisarse también que, conforme a los principios decantados por la jurisprudencia nacional, la relación de causalidad solo tiene relevancia para el derecho cuando responde a criterios de naturaleza jurídica, más allá de la simple vinculación física entre un comportamiento y un resultado; así, no parece necesario recurrir al análisis de la “virtualidad causal de la acción”, propuesto por el profesor Entrena Cuesta, para reemplazar el citado elemento de la obligación de indemnizar, sin perjuicio de que dicho análisis resulte útil para demostrar, por la vía de un argumento activo, el nexo adecuado existente entre la omisión y el daño producido. A ello alude, precisamente, la determinación de la posibilidad que tenía la administración para evitar el daño”. (Se destaca).
En suma, son dos los elementos cuya concurrencia se precisa para que proceda la declaratoria de responsabilidad administrativa por omisión, como en el presente caso se pretende: en primer término, la existencia de una obligación normativamente atribuida a una entidad pública o que ejerza función administrativa y a la cual esta no haya atendido o no haya cumplido oportuna o satisfactoriamente y, en segundo lugar, la virtualidad jurídica del eventual cumplimiento de dicha obligación, de haber interrumpido el proceso causal de producción del daño, daño que, no obstante no derivarse —temporalmente hablando— de manera inmediata de la omisión administrativa, regularmente no habría tenido lugar de no haberse evidenciado esta.
Igualmente, resulta apropiado señalar que, si bien es deber del Estado brindar protección a todas las personas residentes en el país, la Sala ha considerado que no le son imputables todos los daños a la vida o a los bienes de las personas, porque sus obligaciones son relativas, en tanto limitadas por las capacidades que en cada caso concreto se puedan desarrollar, dado que “nadie está obligado a lo imposible”. De igual manera se ha aclarado que la relatividad de las obligaciones del Estado no excusa de manera absoluta su incumplimiento, sino que debe indagarse en cada caso si en efecto fue imposible cumplir aquel las que según el caso concreto le correspondían(39).
6.2. La prueba de la omisión de la administración pública en el caso concreto.
La Sala considera que en el sub lite el hecho dañoso es imputable a la entidad demandada, toda vez que aparece acreditado en el proceso el incumplimiento de la obligación a su cargo referida a mantener en estado de uso adecuado las vías públicas dentro del perímetro urbano de su jurisdicción(40), habida cuenta de la falta absoluta de alumbrado público en el sitio del accidente, aunada a la falta de control y vigilancia en las mencionadas vías, en aras de garantizar que ante la ocurrencia de un hecho de la naturaleza que puede generar daños potencialmente peligrosos, como lo fue la tempestad ocurrida horas antes de los hechos, se generaran riesgos para la comunidad usuaria de las vías municipales, como en efecto ocurrió con ocasión de la caída del árbol que obstaculizó la calzada.
En este sentido es pertinente señalar que, de acuerdo con lo consagrado en el artículo 1º de la Resolución CREG 043 de 1995, el alumbrado público es un servicio público que consiste en:
“... la iluminación de las vías públicas, parques públicos, y demás espacios de libre circulación que no se encuentren a cargo de ninguna persona natural o jurídica de derecho privado o público, diferente del municipio, con el objeto de proporcionar la visibilidad adecuada para el normal desarrollo de las actividades tanto vehiculares como peatonales. También se incluirán los sistemas de semaforización y relojes electrónicos instalados por el municipio. Por vías públicas se entienden los senderos peatonales y públicos, calles y avenidas de tránsito vehicular.”(41) (Se destaca).
De conformidad con lo dispuesto en el artículo 2º de la citada Resolución CREG 043 de 1995, los municipios(42) tienen a su cargo la prestación del servicio de alumbrado público dentro del perímetro urbano y el área rural comprendidos en su jurisdicción, a cuyo efecto están facultados “para celebrar contratos o convenios para la prestación del servicio de alumbrado público, de manera que el suministro de energía sea de responsabilidad de la empresa distribuidora o comercializadora con quien el municipio llegue a tal acuerdo, al igual que se podrá contratar con la misma o con otra persona natural o jurídica el mantenimiento o expansión del servicio de responsabilidad municipal”.
Se tiene, por tanto, que los municipios pueden prestar directamente el servicio de alumbrado público o mediante la celebración de convenios o contratos con ese objeto(43), lo que no significa que se desliguen totalmente de las responsabilidades inherentes al cumplimiento de la obligación consagrada en la Constitución y la ley, así como las consecuencias derivadas de su desatención.
De tiempo atrás la jurisprudencia de la sección ha reiterado la posibilidad de imputar a las entidades estatales el daño causado por el hecho de sus contratistas, en el entendido de que la actividad realizada por estos en ejecución de convenio celebrado con una entidad pública, debe ser analizada como si hubiere sido desplegada directamente por esta a efectos de establecer si debe deducirse responsabilidad extracontractual al Estado.
En tal sentido, ya desde el año 1985, esta corporación expresó(44):
“Fueron unánimes tanto la doctrina extranjera como la nacional, así como la jurisprudencia, en sostener que el trabajo no dejaba de ser público por el hecho de que lo ejecutara un contratista particular a nombre de la entidad pública. En sentencia de 20 de marzo de 1956, esta corporación destacó entre los elementos tipificantes de esos trabajos públicos que estos fueran efectuados por cuenta del Estado, “ya directa o indirectamente” y que el trabajo tuviera una finalidad de interés público o social.
No tendría sentido alguno la afirmación de que cuando esa indemnización se refiera a daños en la propiedad inmueble o a su ocupación transitoria, la persona responsable pueda ser la entidad pública así haya ejecutado directamente el trabajo o a través de un contratista suyo, pero cuando la lesión recaiga en otros derechos de mayor significación (la vida o la integridad personal, por ejemplo) solo responde por lo que haga directamente. Lo planteado carecería de significación ética. Además, donde existe la misma razón debe existir similar disposición, según enseña una regla de interpretación racional.
En otros términos: El contratista de una obra pública no se vuelve agente de la administración ni funcionario suyo; es ella misma la que actúa Hay (sic) aquí una ficción de orden legal. Ni siquiera puede hablarse que la entidad contratante responda en forma indirecta por el hecho del contratista. No, la responsabilidad es simplemente directa, así como lo es la responsabilidad estatal por el hecho de un funcionario o empleado público. No puede olvidarse que no obstante que todo comportamiento o conducta estatal es obra de un servidor público, en principio, el Estado es el responsable de las consecuencias dañosas de ese comportamiento. Responsabilidad que en todos los casos es directa, no indirecta, a pesar de que el perjuicio se haya producido por la actuación de una persona vinculada a la administración, la que no es propiamente un mandatario o representante del Estado, sino órgano suyo, integrante en esta calidad de la estructura misma del ente estatal. Por tal motivo la conducta o actuación de dicha persona es la conducta o actuación del Estado mismo. De allí que sostenga la doctrina que sería un contrasentido hablar de responsabilidad indirecta, pues los servidores públicos no son terceros respecto del Estado, sino partes del mismo, ejecutores de la actividad estatal, la que no se concibe sino a través de las acciones u omisiones de las personas vinculadas a su servicio.
Es frecuente observar que en los contratos de obra pública se pacte que el contratista será el responsable de los daños a terceros; pero esto no quiere decir que la administración no responda frente a estos”(45). (Se destaca).
Las anteriores consideraciones resultan perfectamente aplicables al caso concreto, por lo que en nada se modifica el régimen de responsabilidad aplicable en el sub lite por la circunstancia de que el servicio de alumbrado público estuviere siendo prestado por el municipio demandado, a través de una empresa contratista(46), tal como la misma entidad expresamente lo manifestó(47) y acreditó con la copia de los contratos de 1º de abril de 1998 y sus adicionales de 24 de marzo y 31 de mayo de 1999, suscritos con la empresa Centrales Eléctricas del Cauca S.A., E.S.P.(48), documentos estos que si bien fueron allegados en copia simple como parte de las pruebas decretadas a petición de la parte actora, son susceptibles de valoración por provenir de la misma entidad demandada, quien en atención al principio de lealtad procesal no puede invocar las formalidades legales para la admisión de la prueba en el evento de resultar desfavorable a sus intereses(49).
Al ser la operación, reposición y mantenimiento del sistema de alumbrado público, un objeto contractual pactado por el municipio de Popayán(50) por encontrarse dentro de sus funciones y obligaciones como entidad pública, para beneficio de la colectividad y en aras de la satisfacción del interés general, el hecho de que esa tarea fuera acometida por un tercero y no directamente por el municipio mediante su propia infraestructura y los servidores incluidos en la planta de personal de la entidad, no deja de hacerlo responsable por los daños antijurídicos que se causen a raíz de la ejecución del contrato, bien sea por acción u omisión(51).
Es así como en el presente caso la falta absoluta de iluminación en la vía pública, que ha quedado suficientemente acreditada en el proceso como se expresó en acápite anterior(52), incidió positivamente en la ocurrencia del accidente, pues resulta evidente que en estas condiciones el sector donde se hallaba el obstáculo fuente de riesgo no se encontraba en un estado adecuado para su utilización por parte de la ciudadanía, obligación que como se dijo, es del resorte de la entidad demandada.
Igualmente se encuentra demostrado que la caída del árbol se dio a consecuencia de un fuerte aguacero o vendaval que cayó en la ciudad de Popayán horas antes del accidente.
En efecto, la señora Ana Adelfa Plaza señaló que el árbol se desplomó “por un aguacero recio y un vendaval que cayó”, entre las cuatro o cinco de la tarde y que el accidente ocurrió “por la noche del mismo día del vendaval”(53),
Luis Hernando Quijano dijo:
“... días atrás hubo una fuerte lluvia con vientos hacia el oriente, creo que fue la causa de la caída... el día del accidente fue después del aguacero, el árbol estaba caído sobre la vía... hacía más de 3 días que el árbol estaba caído”(54).
A su turno, Carlos Enrique Rodríguez respecto a la causa del desplome dijo que “el palo ya era viejo y con un vendaval se fue al suelo, quedando atravesado sobre la avenida” y en cuanto hace al tiempo que duró el árbol en la vía afirmó que “llevaba unos cinco días antes del accidente”(55).
Judith Cecilia Quijano Plaza dijo sobre los mismos aspectos: “Unos días antes había llovido bastante duro, y se cayó un árbol con la tempestad y atravesaba la calle y cubría la vía, los carros casi no podían pasar por ahí y duró varios días porque no fueron a recogerlo”(56).
Por su parte, Iván Jesús Valencia Serna manifestó que el árbol “estuvo unos días allí tirado”(57) y Óscar Alirio Jean Urbano que “estuvo 4 días en la vía”(58).
Como se dijo, de conformidad con las anteriores versiones, es posible concluir razonablemente que el desplome del árbol sobrevino a consecuencia de un fuerte aguacero o vendaval que cayó en la ciudad de Popayán, como la mayoría de los testigos coincide en señalar, así como también que en esa misma fecha —6 de junio de 1998—ocurrió el accidente, pues sobre este aspecto la señora Ana Delfa Plaza fue enfática en afirmar que el accidente sucedió en la noche del mismo día del vendaval.
Si bien en el presente caso los testimonios recaudados no son responsivos ni congruentes al momento de establecer el tiempo que permaneció el árbol en el lugar de los hechos, pues se dieron versiones tan disímiles como que había caído el mismo día del accidente y —en otros casos— que llevaba cinco días en la vía, la Sala considera que el no haberse determinado el tiempo preciso a través de estas declaraciones no libera a la administración de su responsabilidad, toda vez que en estas particulares condiciones, el municipio no podía limitarse a esperar que la comunidad diera aviso sobre la situación para proceder a cumplir con sus obligaciones como garante de la seguridad de la ciudadanía, ya que la ocurrencia de la tempestad, en este caso, reclamaba que se tomaran acciones de control y vigilancia para detectar si existían consecuencias de la tormenta que comprometieran la seguridad de la colectividad.
En efecto, no puede desplazarse la carga obligacional del ente municipal a que se acaba de hacer referencia a la ciudadanía, en punto a exigir que se hubiera dado un aviso efectivo sobre una situación —la caída de arbustos a consecuencia de un temporal— que era previsible que hubiese podido ocurrir, ya que tal entendimiento conllevaría atribuir el deber de obligación de control y vigilancia al ciudadano que si bien está obligado a prestar su colaboración con las autoridades, no tiene por qué ser en casos como este el titular de esta responsabilidad.
En este orden de ideas, la Sala concluye que la responsabilidad predicable respecto del ente demandado lo es a título de falla en el servicio, de modo que se entrará a analizar la causal eximente de responsabilidad expuesta por el Ministerio Público en su concepto de fondo y que, al considerarla demostrada, sirvió de fundamento al a quo para denegar las pretensiones en el fallo de primera instancia.
7. El hecho exclusivo de la víctima como eximente de responsabilidad o causal excluyente de imputación y la valoración de su ocurrencia en el caso concreto.
Es pertinente recordar que las tradicionalmente denominadas causales eximentes de responsabilidad —fuerza mayor, caso fortuito, hecho exclusivo y determinante de un tercero o de la víctima— constituyen diversas circunstancias que dan lugar a que resulte imposible imputar, desde el punto de vista jurídico, la responsabilidad por los daños cuya causación ha dado lugar a la iniciación del litigio, a la persona o entidad que obra como demandada dentro del mismo(59).
En relación con todas ellas, tres son los elementos cuya confluencia tradicionalmente se ha señalado como necesaria para que sea procedente admitir su configuración: (i) su irresistibilidad; (ii) su imprevisibilidad y (iii) su exterioridad respecto del demandado, extremos en relación con los cuales la jurisprudencia de esta sección ha sostenido lo siguiente(60):
“En cuanto tiene que ver con (i) la irresistibilidad como elemento de la causa extraña, la misma consiste en la imposibilidad del obligado a determinado comportamiento o actividad para desplegarlo o para llevarla a cabo; en otros términos, el daño debe resultar inevitable para que pueda sostenerse la ocurrencia de una causa extraña, teniendo en cuenta que lo irresistible o inevitable deben ser los efectos del fenómeno y no el fenómeno mismo —pues el demandado podría, en determinadas circunstancias, llegar a evitar o impedir los efectos dañinos del fenómeno, aunque este sea, en sí mismo, irresistible, caso de un terremoto o de un huracán (C.C. artículo 64) algunos de cuyos efectos nocivos, en ciertos supuestos o bajo determinadas condiciones, podrían ser evitados—.
«La imposibilidad de ejecución debe interpretarse de una manera humana y teniendo en cuenta todas las circunstancias: basta que la imposibilidad sea normalmente insuperable teniendo en cuenta las condiciones de la vida»(61).
En lo referente a (ii) la imprevisibilidad, suele entenderse por tal aquella circunsancia respecto de la cual “no sea posible contemplar por anticipado su ocurrencia”(62), toda vez que “[P]rever, en el lenguaje usual, significa ver con anticipación”(63), entendimiento de acuerdo con el cual el agente causante del daño solo podría invocar la configuración de la causa extraña cuando el hecho alegado no resulte imaginable antes de su ocurrencia, cuestión de suyo improbable si se tiene en cuenta que el demandado podría prefigurarse, aunque fuese de manera completamente eventual, la gran mayoría de eventos catalogables como causa extraña antes de su ocurrencia, más allá de que se sostenga que la imposibilidad de imaginar el hecho aluda a que el mismo jamás hubiera podido pasar por la mente del demandado o a que este deba prever la ocurrencia de las circunstancias que resulten de más o menos probable configuración o a que se entienda que lo imprevisible está relacionado con el conocimiento previo de un hecho de acaecimiento cierto.
Sin embargo, el carácter imprevisible de la causa extraña también puede ser entendido como la condición de “imprevisto” de la misma, esto es, de acontecimiento súbito o repentino, tal y como lo expresan tanto el Diccionario de la Real Academia Española de la Lengua, como el artículo 64 del Código Civil(64) y la jurisprudencia de la Corte Suprema de Justicia, de acuerdo con la cual “[I]mprevisible será cuando se trate de un acontecimiento súbito, sorpresivo, excepcional, de rara ocurrencia”(65). La recién referida acepción del vocablo “imprevisible” evita la consecuencia a la cual conduce el entendimiento del mismo en el sentido de que se trata de aquello que no es imaginable con anticipación a su ocurrencia, toda vez que esta última comprensión conllevaría a que la causa extraña en realidad nunca operase, si se tiene en cuenta que prácticamente todos los sucesos que ocurren a diario ya han sido imaginados por el hombre.
Y, por otra parte, en lo relacionado con (iii) la exterioridad de la causa extraña, si bien se ha señalado que dicho rasgo característico se contrae a determinar que aquella no puede ser imputable a la culpa del agente que causa el daño o que el evento correspondiente ha de ser externo o exterior a su actividad, quizás sea lo más acertado sostener que la referida exterioridad se concreta en que el acontecimiento y circunstancia que el demandado invoca como causa extraña debe resultarle ajeno jurídicamente, pues más allá de sostener que la causa extraña no debe poder imputarse a la culpa del agente resulta, hasta cierto punto, tautológico en la medida en que si hay culpa del citado agente mal podría predicarse la configuración ¾ al menos con efecto liberatorio pleno ¾ de causal de exoneración alguna, tampoco puede perderse de vista que existen supuestos en los cuales, a pesar de no existir culpa por parte del agente o del ente estatal demandado, tal consideración no es suficiente para eximirle de responsabilidad, como ocurre en los casos en los cuales el régimen de responsabilidad aplicable es de naturaleza objetiva, razón por la cual la exterioridad que se exige de la causa del daño para que pueda ser considerada extraña a la entidad demandada es una exterioridad jurídica, en el sentido de que ha de tratarse de un suceso o acaecimiento por el cual no tenga el deber jurídico de responder la accionada”.
Por otra parte, la adecuada valoración del hecho de la víctima como eximente de responsabilidad, a efectos de que se verifique el rompimiento del nexo de causalidad, conlleva establecer en cada caso concreto, si el proceder —activo u omisivo— de aquel la tuvo, o no, injerencia y en qué medida, en la producción del daño.
En ese orden de ideas, es dable concluir que, para que el hecho de la víctima tenga plenos efectos liberadores de la responsabilidad estatal, es necesario que la conducta desplegada por la víctima sea tanto causa del daño, como la raíz determinante del mismo, es decir, que se trate de la causa adecuada, pues en el evento de resultar catalogable como una concausa en la producción del daño no eximirá al demandado de su responsabilidad y, por ende, del deber de indemnizar, aunque, eso sí, habrá lugar a rebajar su reparación en proporción a la participación de la víctima(66).
Ahora bien, a juicio de la Sala, si bien es cierto que en el proceso se probó que la víctima se encontraba bajo el influjo de bebidas alcohólicas al momento de su muerte y que transitaba de manera imprudente sin casco y sin luces en la motocicleta, violando flagrantemente normas de tránsito, también lo es que no está acreditado que el señor Campo Tróchez, producto de su estado de alicoramiento, hubiere propiciado de manera cierta, exclusiva y determinante el referido accidente de tránsito, ya que no existe ninguna prueba en relación con el acaecimiento del hecho que permita establecer que la víctima a pesar de haber visto el obstáculo se hubiere dirigido irreflexivamente sobre él con la intención de chocarlo, cuestión que impide atribuir a la víctima la causa determinante y exclusiva de su propia muerte, lo cual conlleva a que no haya lugar a eximir de responsabilidad a la entidad demandada y que la Sala analice su conducta desde la óptica de la concausa.
En relación con esa figura, la sección ha sostenido que el comportamiento de la víctima que habilita al juzgador para reducir el quantum indemnizatorio(67) es aquel que contribuye, de manera cierta y eficaz, en la producción del hecho dañino, es decir cuando la conducta de la persona participa en el desenlace del resultado, habida consideración de que la víctima contribuyó realmente a la causación de su propio daño(68).
En este orden de ideas, como se dejó consignado anteriormente, la cantidad de alcohol que le fue encontrada a la víctima(69) equivalía a un nivel de primer grado (86 miligramos por ciento de alcohol) catalogada como leve, la cual se define con cifras de alcoholemia entre 50 y 149 miligramos por ciento(70), índice que si bien comporta una definida disminución de los reflejos y de la coordinación motora, lo cierto es que no anula por completo los sentidos y la percepción del individuo, dado que ello se produce desde 200 mgs %, en adelante a partir de la cual se considera en completo estado de ebriedad a la persona; de 250 a 300 mgs %, existe disminución de los estímulos, notoria incoordinación muscular que difícilmente permite a la persona mantenerse en pie. Cifras de 300 mgs %, en adelante, hacen que el individuo esté en estupor y variará de superficial a profundo. Índices por encima de 400 mgs %, llevan a coma, hipotermia e hiporreflexia, anestesia y colapso y se consideran frecuentemente fatales. De 500 mgs % en adelante sobreviene depresión del centro respiratorio y vasomotor y rápidamente la muerte(71).
En este sentido, lo probado en el proceso deja en claro que la víctima no tuvo en consideración el deber objetivo de cuidado inherente a la conducción de vehículos, pues su conducta imprudente e irresponsable al manejar en estado de embriaguez contribuyó con la causación del daño, actuación que invadió irresponsablemente la órbita latente de una falla en el servicio antecedente(72).
De esta manera, establecido como está, que en la producción del daño concurrieron la falla en el servicio de la demandada y la conducta de la víctima, habrá lugar a revocar la sentencia apelada, para declarar la responsabilidad administrativa de la entidad, pero disminuyendo las condenas a que haya lugar de conformidad con el petitum de la demanda en un 50 %, en atención a la concausalidad anotada(73).
8.1. Perjuicios morales
Se solicitó en la demanda que se acceda a la condena por concepto de perjuicios morales en la suma equivalente en pesos a mil (1000) gramos oro fino, para cada uno de los demandantes y, la suma de dos mil (2000) gramos oro fino para la madre del occiso, en razón al severo trauma moral que sufrió con ocasión de la muerte de su hijo.
En relación con el perjuicio moral ha reiterado la jurisprudencia de la corporación que la indemnización que se reconoce a quienes sufran un daño antijurídico tiene una función básicamente satisfactoria(74) y no reparatoria del daño causado y que los medios de prueba que para el efecto se alleguen al proceso pueden demostrar su existencia pero no una medida patrimonial exacta frente al dolor, por lo tanto, corresponde al juez tasar discrecionalmente la cuantía de su reparación, teniendo en cuenta la gravedad del daño causado al demandante. La magnitud del dolor puede ser apreciada por sus manifestaciones externas y por esto se admite para su demostración cualquier tipo de prueba(75).
Igualmente se ha definido en diversos pronunciamientos que la condición personal de la que pende la demostración del daño es la de “damnificado”, puesto que: “tanto el parentesco dentro de ciertos grados (padres, hijos y hermanos), como el vínculo matrimonial, hacen presumir tal condición y por consiguiente la legitimación”(76). Se ha explicado igualmente que en el proceso de reparación directa no interesa la calidad de heredero sino de damnificado(77) y esta se demuestra a lo largo del proceso(78).
De igual manera se ha precisado que no se puede confundir la prueba del estado civil con la prueba de la legitimación material en la causa. Cuando la jurisprudencia partió de la prueba del parentesco para deducir, judicialmente, que una persona se halle legitimada materialmente por activa, lo ha hecho porque infiere de la prueba del estado civil —contenida en el registro o en la copia de este—, su estado de damnificado, porque de ese registro infiere el dolor moral. Es por ello que cuando el demandante no acredita el parentesco —relación jurídica civil— y, por tanto, no se puede inferir el dolor, debe demostrar la existencia de este para probar su estado de damnificado y con ello su legitimación material en la causa —situación jurídica de hecho—.
Ahora bien, descendiendo al caso concreto y como sustento de la legitimación en la aspiración indemnizatoria, obra dentro del expediente la copia auténtica del Registro Civil de Nacimiento del fallecido Ronal Sterling Campo Tróchez(79), documento que acredita que los actores Flor de María Tróchez de Campo y Mario Alberto Campo Tróchez son sus padres. Igualmente, con las respectivas copias auténticas de sus registros civiles de nacimiento, aparece acreditado el vínculo de parentesco en calidad de hermanos de la víctima frente a los señores Bibiana del Carmen Campo Tróchez(80), Sandra Patricia Campo Tróchez(81), Wilson Alberto Campo Tróchez(82), Mario Jair Campo Tróchez(83) y Damaris del Socorro Campo Tróchez(84).
Estos medios de prueba acreditan debidamente el vínculo familiar entre los reclamantes y el fallecido, parentesco que, unido a las reglas de la experiencia, permite inferir el dolor moral que estos sufrieron con la muerte de aquel(85), teniendo en cuenta que dentro del desarrollo de la personalidad y del individuo está la de hacer parte de una familia como espacio básico de toda sociedad(86), por lo que se impone conceder la indemnización solicitada pero fijándola en salarios mínimos legales mensuales vigentes, ya que de acuerdo con lo expresado en sentencia del 2001(87), la sección abandonó el criterio según el cual se consideraba procedente la aplicación analógica del artículo 106 del Código Penal de 1980 para establecer el valor de la condena por concepto de perjuicios morales.
Se ha considerado, en efecto, que la valoración de dichos perjuicios debe ser hecha por el juzgador, en cada caso, según su prudente juicio y se ha sugerido la imposición de condenas en salarios mínimos legales mensuales. En consecuencia, la Sala encuentra pertinente reconocer por concepto de indemnización por el daño moral padecido con los hechos a que se refiere la demanda las siguientes sumas, a favor de cada uno estos demandantes, valores que se indican teniendo ya en consideración la deducción fijada por la Sala en razón de la concausalidad establecida en la causación del daño:
Para Flor de María Tróchez de Campo y Mario Alberto Campo Tróchez, padres de la víctima, la suma equivalente a cincuenta (50) salarios mínimos legales mensuales vigentes, para cada uno de ellos.
Para Bibiana del Carmen Campo Tróchez, Sandra Patricia Campo Tróchez, Wilson Alberto Campo Tróchez, Mario Jair Campo Tróchez y Damaris del Socorro Campo Tróchez, hermanos de la víctima, la suma equivalente a veinticinco (25) salarios mínimos legales mensuales vigentes, para cada uno de ellos.
8.2.1 Perjuicios materiales en la modalidad de lucro cesante.
Se solicitó en la demanda por concepto de lucro cesante a favor de los padres del fallecido la suma de cien millones de pesos ($ 100.000.000), habida cuenta de su edad al momento de los hechos, la esperanza de vida calculada conforme a la tablas de mortalidad aprobadas por la Superintendencia Bancaria y la actividad económica que desarrollaba como comerciante.
En relación con el reconocimiento del lucro cesante a favor de los padres, la jurisprudencia ha dicho que se presume que los hijos ayudan a sus padres hasta la edad de veinticinco años, en consideración “al hecho social de que a esa edad es normal que los colombianos hayan formado su propio hogar, realidad que normalmente impide atender las necesidades económicas en otros frentes familiares”(88). Además, se ha considerado que cuando se prueba que los padres recibían ayuda económica de sus hijos antes del fallecimientos de estos, la privación de esta tendría un carácter cierto y se ha presumido que la misma habría de prolongarse en el tiempo, más allá de la edad referida de los hijos, a condición de que se reúnan algunas circunstancias que, a título de ejemplo, permitieran afirmar tal presunción como la necesidad de los padres o su situación de invalidez(89).
En el caso concreto, se demostró que el señor Ronal Sterling Campo Tróchez falleció antes de cumplir la edad de 25 años, no tenía hijos ni vínculo marital y colaboraba económicamente con el hogar con el ingreso derivado de oficios varios como mensajero y almacenista en una construcción(90), por lo que se accederá a la pretensión formulada, precisando que la indemnización liquidada será reconocida de manera global a favor de los reclamantes teniendo en consideración el salario mínimo legal mensual vigente a la fecha de los hechos, como quiera que no existen elementos de prueba dentro del proceso que permitan demostrar un ingreso distinto y las reglas de la sana crítica enseñan que una persona laboralmente activa no podría devengar menos de este monto(91).
A esa suma se descontará el 25 % que se presume, disponía la víctima para sus gastos personales, monto total —$ 425.025— que se aplicará como base de liquidación.
La indemnización comprenderá solo el período debido o consolidado, ya que Ronal Sterling Campo Tróchez nació el 5 de febrero de 1980(92), por lo que cumpliría 25 años de edad el 5 de febrero de 2005.
Ahora bien, para la liquidación de la indemnización se aplicarán las fórmulas matemático actuariales utilizadas por la jurisprudencia para la liquidación de dicho perjuicio, como sigue a continuación:
S= Ra _(1 + i )n- 1 _
Ra = Es la renta o base de liquidación que equivale a $ 425.025
n= Número de meses que comprende el período indemnizable: desde la fecha de los hechos (6 de junio de 1998) hasta la fecha en que el occiso cumpliría 25 años de edad, esto es 80 meses.
S= -$ 425.025 (1 + 0.004867)80 - 1
S= $ 41.449.539
Este monto se reduce en un 50 %, en virtud de la concausalidad ya referida, por lo que corresponde la suma de $ 20.724.769.
8.2.2. Perjuicios materiales en la modalidad de daño emergente
Por concepto de perjuicios materiales, en la modalidad de daño emergente, se solicitó en la demanda el reconocimiento de la suma de $ 3.000.000, por concepto de gastos funerarios, diligencias judiciales, honorarios de abogado, y demás gastos que sobrevinieron con la muerte del joven Campo Tróchez.
No obstante lo anterior, en el expediente no obra prueba alguna que acredite la causación del daño patrimonial por el cual se reclama indemnización, de manera que ante la carencia de prueba sobre el particular, se impone denegar el pedimento elevado a título de daño emergente.
1. REVOCAR la sentencia recurrida, esto es, la proferida el 20 de abril de 2001, por el Tribunal Administrativo - Sala de Descongestión, con sede en la ciudad de Cali, y en su lugar se dispone:
2. DECLARAR al municipio de Popayán, patrimonialmente responsable por la muerte del señor Ronal Sterling Campo Tróchez, en hechos ocurridos el 6 de junio de 1998, según lo expuesto en esta providencia.
3. Como consecuencia de lo anterior, CONDÉNASE al municipio de Popayán, a pagar las siguientes indemnizaciones:
Para Flor de María Tróchez de Campo y Mario Alberto Campo Tróchez, la suma equivalente a cincuenta (50) salarios mínimos legales mensuales vigentes, para cada uno de ellos.
Para Flor de María Tróchez de Campo y Mario Alberto Campo Tróchez, la suma de veinte millones setecientos veinticuatro mil setecientos sesenta y nueve pesos m/cte ($ 20.724.769).
5. El municipio de Popayán, dará cumplimiento a lo dispuesto en este fallo, dentro de los términos indicados en los artículos 176 y 177 del Código Contencioso Administrativo.
(14) El valor del gramo de oro al momento de la presentación de la demanda era de $ 15.165.96.
(16) Al expediente, mediante Oficio 814 de 28 de octubre de 1999, fue allegada por la fiscalía delegada ante los jueces penales del circuito de Popayán, copia auténtica del proceso penal adelantado por homicidio culposo por muerte accidental, con ocasión de los hechos sucedidos el 6 de junio de 1998, tal como consta a folio 122 del cuaderno de pruebas.
(17) Al respecto se pueden consultar, entre otras, las siguientes providencias: sentencia de 4 de febrero de 2010, Expediente 18109, consejero ponente: Mauricio Fajardo Gómez; sentencia de 18 de marzo de 2010, expediente 32.651, consejero ponente: Enrique Gil Botero; sentencia de 9 de junio de 2010, expediente 18.078, consejera ponente (E): Gladys Agudelo Ordóñez; sentencia de 25 de agosto de 2011, expediente 21.894, consejero ponente: Dr. Hernán Andrade Rincón; sentencia de 16 de septiembre de 2011, expediente 19.642, consejero ponente: Hernán Andrade Rincón; sentencia de 29 de septiembre de 2011, expediente 23.182, consejero ponente: Hernán Andrade Rincón; sentencia de 11 de abril de 2012, expediente 22.667, consejero ponente: Hernán Andrade Rincón; sentencia de 11 de abril de 2012, expediente 21.134, consejero ponente: Hernán Andrade Rincón.
(18) Sentencia de febrero 21 de 2002, expediente 12.789.
(19) Folio 25 del cuaderno 1.
(20) Protocolo de necropsia 166-98, obrante a folios 25 y 27 del cuaderno de pruebas, el que fuera remitido a través del Oficio 345-99 AYC de 24 de agosto de 1999 que reposa a folio 24 y 25 del cuaderno de pruebas.
(21) Esta prueba se allegó al plenario de folios 108 a 120 del cuaderno de pruebas, remitida mediante Oficio 0668 de 21 de septiembre de 1999 que obra a folio 107 del mismo cuaderno.
(22) Folios 65 a 79 y 84 a 87 del cuaderno de pruebas.
(23) La inspección judicial a la motocicleta obra a folio 136 del cuaderno de pruebas.
(24) Folio 130 y 131 del cuaderno de pruebas.
(25) La inspección al lugar de los hechos obra a folio 140 a 141 del cuaderno de pruebas.
(26) Análisis DRS-ALC-98-2394 RS. 6170 23-06-98 que obra a folio 167 del cuaderno de pruebas.
(27) Folios 175 a 179 del cuaderno de pruebas.
(28) Escrito de 30 de agosto de 1999, suscrito por el secretario jurídico de la entidad, obrante a folios 33 y 34 del cuaderno de pruebas. Así mismo se anexó copia simple de los contratos del 1º de abril de 1998 y sus adicionales de 24 de marzo y 31 de mayo de 1999, obrantes de folios 36 a 45 del cuaderno de pruebas.
(29) En este sentido obra constancia expedida por la división de aseo municipal que obra a folio 35 del cuaderno de pruebas.
(30) Folio 21 y 22 del cuaderno de pruebas.
(31) Consejo de Estado, Sala de lo Contencioso Administrativo, sentencia del 27 de junio de 1991, consejero ponente: Julio César Uribe Acosta, expediente 6454.
(32) Consejo de Estado, Sala de lo Contencioso Administrativo, sentencia del 6 de junio de 2007, consejera ponente: Ruth Stella Correa Palacio, expediente Nº 16460.
(33) Folio 25 del cuaderno 1.
(34) Ver entre otras, sentencia del 3 de octubre de 2007, expediente 22655 y sentencia del 14 de agosto de 2008, expediente 16413.
(35) Al respecto se puede consultar, entre otras, las siguientes providencias: sentencia de 24 de febrero de 2005, expediente 14335, consejera ponente: Ruth Stella Correa Palacio; sentencia de 8 de marzo de 2007, expediente 27434, consejero ponente: Mauricio Fajardo Gómez; sentencia de 5 de junio de 2008, expediente 16398, consejero ponente: Mauricio Fajardo Gómez; sentencia de 22 de abril de 2009, expediente 16192, consejera ponente: Myriam Guerrero de Escobar; sentencia de 9 de junio de 2010, expediente 18375, consejera ponente: Gladys Agudelo Ordóñez.
(36) Sentencia de 11 de septiembre de 1997, Radicación 11764, consejero ponente: Carlos Betancur Jaramillo, providencia reiterada por la sección en sentencia de 8 de marzo de 2007, expediente 27434, consejero ponente: Mauricio Fajardo Gómez.
(38) Sentencia de 21 de febrero de 2002, Radicación: 12789; consejero ponente: Alier Eduardo Hernández Enríquez.
(39) Ver sentencia de 23 de febrero de 2012, Radicación: 23027, consejero ponente: Hernán Andrade Rincón.
(40) La sección en sentencia de 4 de octubre de 2007, expediente 16.058, señaló: “La seguridad de la circulación en las vías públicas, no puede estar comprometida u obstaculizada por situaciones anormales, que en eventos como el de autos, constituyen una trampa mortal para los usuarios de las mismas, quienes al fin y al cabo solo ejercen una pluralidad de derechos y principios consagrados en todo el plexo normativo en esta materia, tales como los que se recogen en las siguientes disposiciones: artículos 678 y 1005 del Código Civil, artículo 8º del Decreto 21 de 1909, que hacen referencia al derecho de uso y goce de las vías públicas; el artículo 1º inciso segundo del Código Nacional de Tránsito, el capítulo octavo de la Ley 336 de 1996, que desarrollan el principio de la seguridad entre otros; el artículo 24 de la Constitución Política que se refiere a la libertad de locomoción con (sic) un derecho fundamental...”.
(41) Al respecto cabe consultar lo expuesto por la Sala en sentencia proferida el 19 de mayo de 2005; Radicación número: 63001-23-31-000-2002-00719-02; referencia: AP – 00719, consejero ponente: María Elena Giraldo Gómez y la sentencia de 16 de febrero de 2006, Radicación número: 17001-23-31-000-2004-00237-01(AP), consejero ponente: Ramiro Saavedra Becerra.
(42) El artículo 311 de la Constitución Política dispone: “Al municipio como entidad fundamental de la división político-administrativa del Estado le corresponde prestar los servicios públicos que determine la ley, construir las obras que demande el progreso local, ordenar el desarrollo de su territorio, promover la participación comunitaria, el mejoramiento social y cultural de sus habitantes y cumplir las demás funciones que le asignen la Constitución y las leyes.”
(43) Ver Resolución 81132 de 1996 del Ministerio de Minas y Energía por la que se reglamentó el otorgamiento de los contratos de concesión para el suministro, mantenimiento y expansión del servicio de alumbrado público.
(44) Consejo de Estado, Sala de lo Contencioso Administrativo, sección tercera; sentencia de 9 de octubre de 1985; consejero ponente: Carlos Betancur Jaramillo; expediente Nº 4556.
(45) En similar dirección puede verse: Consejo de Estado, Sala de lo Contencioso Administrativo, sección tercera, sentencia de 13 de febrero de 2003, consejero ponente: Alier Eduardo Hernández Enríquez; Radicación número: 66001-23-31-000-1994-2605-01(12654).
(46) En este sentido se pronunció la sección en sentencia de 7 de junio de 2007, Radicación número: 76001-23-31-000-1995-02796-01(16089), consejero ponente: Mauricio Fajardo Gómez.
(47) Escrito de 30 de agosto de 1999, suscrito por el secretario jurídico de la entidad, obrante a folios 33 y 34 del cuaderno de pruebas.
(48) Documentos obrantes de folios 36 a 45 del cuaderno de pruebas.
(49) Sentencia de febrero 21 de 2002, expediente 12.789, reiterada, entre otras, en las siguientes providencias: sentencia de 4 de febrero de 2010, expediente 18109, consejero ponente: Mauricio Fajardo Gómez; sentencia de 18 de marzo de 2010, expediente 32.651, consejero ponente: Enrique Gil Botero; sentencia de 9 de junio de 2010, expediente 18.078, consejera ponente (E): Gladys Agudelo Ordóñez; sentencia de 25 de agosto de 2011, expediente 21.894, consejero ponente: Hernán Andrade Rincón; sentencia de 16 de septiembre de 2011, expediente 19.642, consejero ponente: Hernán Andrade Rincón; sentencia de 29 de septiembre de 2011, expediente 23.182, consejero ponente: Hernán Andrade Rincón; sentencia de 11 de abril de 2012, expediente 22.667, consejero ponente: Hernán Andrade Rincón; sentencia de 9 de mayo de 2012, expediente 22.265, consejero ponente: Hernán Andrade Rincón; sentencia de 9 de mayo de 2012, expediente 24.137, consejero ponente: Hernán Andrade Rincón.
(50) Como objeto del contrato se pactó: “... el suministro y la realización de las actividades complementarias al municipio, de la energía eléctrica para el sistema de alumbrado público la facturación y recaudo de la tasa de alumbrado público, reposición, operación, mantenimiento de la infraestructura por parte de Cedelca E.S.P...”. Folio 37 del cuaderno de pruebas.
(51) En este sentido, en sentencia de 23 de enero de 2003, Radicación: 25000-23-26-000-1992-8163-01(12119), consejero ponente: Alier Eduardo Hernández Enríquez, la sección consideró que las entidades estatales asumen la obligación de indemnizar el daño causado no solamente por los hechos realizados directamente por sus funcionarios, sino también por los de quienes, en virtud de la celebración de un contrato, desarrollan una función o una obra pública, cuya realización compete a aquel las. Al respecto puede consultarse también la sentencia de 13 de febrero de 2003, Radicación número: 66001-23-31-000-1994-2605-01(12654), consejero ponente: Alier Eduardo Hernández Enríquez.
(52) Al respecto se tienen las versiones ofrecidas por los testigos Ana Adelfa Angulo, Carlos Enrique Rodriguez Ruiz, Judith Cecilia Quijano Plaza, Luis Hernando Quijano, Mónica Rodriguez, Iván Jesús Valencia Serna y Óscar Alirio Jean Urbano (fls. 65-79 y 84-87, cdno. de pruebas), el informe de accidente de tránsito realizado por la Policía Nacional (fl. 130 y 131, cdno. de pruebas) y la inspección judicial realizada el 12 de junio de 1998, al sitio en donde ocurrió el accidente (fl. 140-141, cdno. de pruebas).
(53) Folio 66 del cuaderno de pruebas.
(54) Folio 69 del cuaderno de pruebas.
(55) Folio 68 del cuaderno de pruebas.
(56) Folio 71 del cuaderno de pruebas.
(57) Folio 86 del cuaderno de pruebas.
(58) Folios 84 y 85 del cuaderno de pruebas.
(59) Al respecto puede consultarse las siguientes providencias proferidas por la subsección con ponencia de Hernán Andrade Rincón: sentencia de 21 de marzo de 2012, expediente 21.398; sentencia de 11 de abril de 2012, expediente 21.134; sentencia de 9 de mayo de 2012, expediente 22.265; sentencia de 9 de mayo de 2012, expediente 24.137.
(60) Consejo de Estado, Sala de lo Contencioso Administrativo, sección tercera, sentencia del 26 de marzo de 2008, expediente 16.530.
(61) Robert, André, Les responsabilités, Bruselas, 1981, p. 1039, citado por Tamayo Jaramillo, Javier, Tratado de responsabilidad civil, cit., p. 19.
(62) Corte Suprema de Justicia, Sala de Casación Civil, sentencia del 20 noviembre de 1989, Jurisprudencia y Doctrina, tomo XIX, Bogotá, Legis, p. 8.
(63) Corte Suprema de Justicia, Sala de Casación Civil, sentencia del 26 mayo de 1936, Gaceta Judicial, tomo XLIII, p. 581.
(64) Cuyo tenor literal es el siguiente: “Se llama fuerza mayor o caso fortuito, el imprevisto a que no es posible resistir, como un naufragio, un terremoto, el apresamiento de enemigos, los autos de autoridad ejercidos por un funcionario público, etc.”.
(65) Corte Suprema de Justicia, Sala de Casación Civil, sentencia de 26 de enero de 1982, Gaceta Judicial, tomo CLXV, p. 21.
(66) En la anotada dirección, ha sostenido la Sala: “El hecho de la víctima, al decir de los hermanos Mazeaud, solo lleva “consigo la absolución completa” cuando “el presunto responsable pruebe la imprevisibilidad y la irresistibilidad del hecho de la víctima. Si no se realiza esa prueba, el hecho de la víctima, cuando sea culposo y posea un vínculo de causalidad con el daño, produce una simple exoneración parcial: división de responsabilidad que se efectúa teniendo en cuenta la gravedad de la culpa de la víctima. Henri y León Mazeaud, Jean Mazeaud. Lecciones de Derecho Civil. Parte Segunda. Ediciones Jurídicas Europa América. Buenos Aires. 1960, págs. 332 y 333”. Consejo de Estado, Sala de lo Contencioso Administrativo, sección tercera, sentencia de 2 de mayo de 2007; Radicación: 24.972; criterio reiterado por la Sección en sentencia de 9 de junio de 2010. Radicación: 17.605, consejero ponente: Mauricio Fajardo Gómez.
(67) Artículo 2.357 del Código Civil.
(68) En este sentido ver las sentencias de 13 de septiembre de 1999, Exp. 14.859 y de 10 de agosto de 2005, Exp. 14.678, consejera ponente: María Elena Giraldo Gómez, entre otras decisiones.
(69) Análisis DRS-ALC-98-2394 RS. 6170 23-06-98 que obra a folio 167 del cuaderno de pruebas.
(70) Guía Práctica para realizar el Dictamen Forense sobre Embriaguez; Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses, Bogotá, 1993, pp. 1,2 y 9, citada en sentencias de 1º de octubre de 2008, Exp. 16.353, consejera ponente: Myriam Guerrero de Escobar y de 17 de marzo de 2010, Exp. 18.567, consejero ponente: Mauricio Fajardo Gómez.
(71) Giraldo G., César Augusto. Medicina Forense. Estudio biológico de ciencias forenses para uso de médicos, juristas y estudiantes. 6ª edición, Señal Editora, Medellín, 1991, pp. 348-352. Cita tomada de la sentencia dictada el 6 de septiembre de 2001, Exp. 13.232-15.646, magistrado ponente: Alier Eduardo Hernández Enríquez.
(72) En este sentido se pronunció la Sala en sentencia de 9 de mayo de 2012, expediente 22.265, consejero ponente: Hernán Andrade Rincón.
(73) Sobre este particular la Sala precisa que el comportamiento de la víctima que habilita al juzgador para reducir el quantum indemnizatorio, como lo señala el artículo 2.357 Código Civil, es el que contribuye en la producción del hecho dañino (concausa); es decir, cuando la conducta de la persona dañada participa de manera cierta y eficaz en el desenlace del resultado fatal. Al respecto el Código Civil enseña: “Artículo 2.357. La apreciación del daño está sujeta a reducción, si el que lo ha sufrido se expuso a él imprudentemente”. Tratándose de la responsabilidad patrimonial del Estado, una vez configurados los elementos estructurales de esta —daño antijurídico, factor de imputación y nexo causal—, la conducta del dañado solamente puede tener relevancia como factor de aminoración del quantum indemnizatorio, a condición de que su comportamiento tenga las notas características para configurar una cocausación del daño. Se ha dicho sobre el particular que la reducción del daño resarcible, con fundamento en el concurso del hecho de la víctima, responde a una razón de ser específica, cual es que la víctima haya contribuido realmente a la causación de su propio daño, caso en el cual esa parte de perjuicio no deviene antijurídico y por ende no tiene la virtud de poder ser reconducido al patrimonio de quien se califica de responsable.
(74) En tratándose del perjuicio o daño moral por la muerte o las lesiones de un ser querido, la indemnización tiene un carácter satisfactorio, toda vez que —por regla general— no es posible realizar una restitución in natura, por lo que es procedente señalar una medida de satisfacción de reemplazo, consistente en una indemnización por equivalencia dineraria. Al respecto puede consultarse el criterio doctrinal expuesto por el doctor Renato Scognamiglio, en su obra el daño moral. Contribución a la teoría del daño extracontractual. Traducción de Fernando Hinestrosa, Bogotá, Edit. Antares, 1962, p. 46.
(75) Ver, por ejemplo, sentencia de 2 de junio de 2004, expediente: 14.950. En el mismo sentido, se ha determinado que es razonable que el juez ejerza su prudente arbitrio al estimar el monto de la compensación por el perjuicio moral y que para el efecto ha de tenerse en consideración los lineamientos expresados en el artículo 16 de la Ley 446 de 1998, en virtud de los cuales, dentro de los procesos contencioso administrativos: “la valoración de daños irrogados a las personas y a las cosas, atenderá los principios de reparación integral y equidad”.
(76) Sentencia de 26 de octubre de 1993, expediente 7793.
(77) Sobre las diferencias existentes entre esas dos calidades, puede consultarse la sentencia proferida por la sección el 1º de noviembre de 1991, expediente 6469, criterio que fue igualmente reiterado en sentencia de 24 de mayo de 2001, expediente 12.819, consejera ponente: María Elena Giraldo y más recientemente por la Sala en sentencias de 27 de enero de 2012, expediente 19.983; 21 de marzo de 2012, expediente 21.398, sentencia de 9 de mayo de 2012, expediente 22.265, con ponencia de Hernán Andrade Rincón.
(78) Sentencia de 1º de octubre de 1993; expediente 6657.
(79) Folio 24 del cuaderno principal 1.
(80) Folio 19 del cuaderno principal 1.
(81) Folio 20 del cuaderno principal 1.
(82) Folio 21 del cuaderno principal 1.
(83) Folio 22 del cuaderno principal 1.
(84) Folio 23 del cuaderno principal 1.
(85) La sección en auto de 1º de abril de 2009, expediente 36.264, expresó: “En relación con la condición de tercero damnificado, conforme a la jurisprudencia de la Sala, en los procesos de responsabilidad se indemniza a los damnificados con la muerte de una persona, no en su carácter de herederos sino por el perjuicio que les hubiera causado su muerte o porque el hecho afectó sus condiciones normales de subsistencia, bien sea en su esfera patrimonial o moral (ver, entre otras, sentencias del 1 de noviembre de 1991, Exp: 6469 y del 18 de febrero de 1999, Exp: 10.517). Y en los eventos en los cuales se demuestre que el demandante era el padre, hermano, hijo o cónyuge de la víctima, ese perjuicio se infiere del vínculo paternal o marital (A título de ejemplo se relacionan las sentencias de 17 de julio de 1992, Exp: 6750; de 16 de julio de 1998, Exp: 10.916, de 27 de julio de 2000, Exp: 12.788 y de 26 de abril de 2006, Exp. 14.908); en cambio, cuando no se acreditan esas calidades, el perjuicio moral o patrimonial debe acreditarse a través de cualquier medio de prueba”.
(86) Sentencias del 18 de marzo de 2010, expedientes: 32651 y 18569, magistrado ponente: Enrique Gil Botero.
(87) Consultar sentencia del 6 de septiembre de 2001, expediente 13.232-15.646, consejero ponente: Alier E. Hernández Enríquez.
(88) Ver, por ejemplo, sentencia del 12 de julio de 1990, Exp: 5666.
(89) Ver, entre otras, sentencias de: 11 de agosto de 1994, Exp: 9546; 8 de septiembre de 1994, Exp: 9407; 16 de junio de 1995, Exp: 9166, 8 de agosto de 2002, Exp. 10.952 y de 20 de febrero de 2003, Exp: 14.515.
(90) En este sentido se manifestaron los testigos Edward Andrés Olave Segovia, Carlos Felipe Legarda Vida, Ana Dorelly Velasco, Jesús Raúl Cárdenas Scheneeman, Oscar Herney Ledezma Ibarra, María Arlelly Ricaurte Polo y Ontoniel Mosquera —Folios 88 a 91 y 93 a 102 del cuaderno de pruebas—.
(91) Respecto a la suma base de liquidación se tiene que al actualizar el salario mínimo legal mensual vigente a la fecha de los hechos ($ 203.826.), el guarismo resultante ($ 443.041) es inferior al monto del salario mínimo vigente a la fecha en que se hace la actualización ($ 566.700), por lo que siguiendo la pauta trazada por la sección en sentencia de 31 de agosto de 2006, expediente 15.439, actor Eliseo Yuque Pequi y otros, por razones de equidad, se tomará la suma mayor para la liquidación del lucro cesante.
(92) De conformidad con la copia auténtica de su registro civil de nacimiento, obrante a folio 24 del cuaderno principal 1.