Source: https://corte-constitucional.vlex.com.co/vid/-43622334
Timestamp: 2020-05-27 09:22:55
Document Index: 178000250

Matched Legal Cases: ['artículo 15', 'artículo 21', 'artículo 18', 'artículo 37', 'artículo 42', 'artículo 220', 'artículo 221', 'artículo 86', 'artículo 20', 'artículo 20', 'artículo 15', 'artículo 21', 'artículo 20', 'artículo 36']

Sentencia de Tutela nº 1198/04 de Corte Constitucional, 1 de Diciembre de 2004 - Jurisprudencia - VLEX 43622334
Derecho al buen nombre y la honra de exfuncionaria del fondo mixto de promocion cinematografica por razon de falsas imputaciones en columna del semanario el espectador. Solicita se ordene al semanario rectificar las acusaciones divulgadas. Procedencia de la accion y legitimación por activa y por pasiva. Agotamiento de la solicitud de rectificación. Existencia de otro medio de defensa judicial. Diferencias en la proteccion constitucional de los derechos a la libertad de expresión y a la libertad de información. Libertad de opinión frente a los derechos al buen nombre y a la honra. El problema de lenguaje en el ejercicio de los derechos a la libertad de expresión y a la libertad de informar, por parte de los medios masivos de comunicación. El derecho de rectificacion. El accionado estaba obligado a rectificar la información que divulgo en su columna, esclareciendo las falsas y parcializadas apreciaciones sobre la gestion de la actora. Concedida
Sentencia T-1198/04
INDEFENSION-Persona respecto a medios de información/ACCION DE TUTELA CONTRA MEDIOS DE COMUNICACION-Solicitud previa de rectificación de datos publicados
DERECHO AL BUEN NOMBRE Y A LA HONRA-Protección por tutela con independencia de mecanismos de protección penal y civil
Para la obtención de un restablecimiento inmediato de la afectación del buen nombre y de la honra, la acción de amparo constitucional constituye un medio de defensa eficaz e independiente de la eventual declaración de la configuración de una responsabilidad penal y civil. En efecto, la instauración de una acción de tutela para solicitar una protección inmediata de rango constitucional, no excluye la posibilidad que el afectado presente también una querella para que se declare la responsabilidad penal y civil del agresor, toda vez que estos dos mecanismos de defensa persiguen objetivos diversos, ofrecen reparaciones distintas y manejan diferentes supuestos de responsabilidad.
DERECHO AL BUEN NOMBRE Y A LA HONRA-Protección en el ordenamiento constitucional
El derecho a la libertad de expresión comprende los pensamientos, las opiniones, las ideas, los conceptos y las creencias de hechos reales o imaginarios, manifestados en ámbitos sociales, académicos, culturales o políticos, en obras literarias o artísticas, o en medios masivos de comunicación. Se caracteriza por entrañar una labor de especial creación intelectual o artística, cuyo contenido es esencialmente personal del autor. El derecho a la libertad de información hace referencia a la circulación y recepción de noticias sobre un determinado suceso de la realidad, relacionadas con el entorno físico, social, cultural, económico y político. De ahí que la jurisprudencia haya hecho énfasis en que la divulgación de información se rija por los requisitos de veracidad e imparcialidad exigidos constitucionalmente. El ciudadano para la formación de un criterio sobre diferentes aspectos de la vida social, no sólo busca un cúmulo de información, sino que también tiene en consideración los análisis, los comentarios y las valoraciones de los comunicadores, quienes por su prestigio y credibilidad, han obtenido el reconocimiento para transmitir masivamente sus opiniones. Como fue señalado por una de las universidades intervinientes: ''Con base en esos referentes, el público asume posiciones, decide y, mas que nada, procede.'' La comunidad requiere que se le oriente, que se elaboren pronósticos y que se contextualicen los hechos trascendentales del acontecer social, siendo el género periodístico de opinión uno de los medios por excelencia para ello.
LIBERTAD DE OPINION-No tiene carácter absoluto
Sin que la libertad de opinar sea considerada como un derecho absoluto, esta Corporación ha advertido acerca de la mayor amplitud para el ejercicio que se le reconoce a este derecho, en relación con el de la libertad de información. Es evidente que las condiciones de veracidad e imparcialidad en la transmisión de información no pueden ser exigidas al ejercer el derecho a emitir una opinión, por ser ésta una manifestación esencialmente subjetiva. De ahí que la veracidad e imparcialidad de la información pretenda, en términos generales, que el proceso comunicativo se desarrolle de manera transparente y sujeto a la realidad, evitando la generación de confusión en el receptor sobre lo que corresponde a la descripción de los hechos y la valoración subjetiva de los mismos, como pasa a analizarse.
LIBERTAD DE EXPRESION E INFORMACION-Límites y restricciones
La garantía constitucional del derecho a la libertad de expresión impone un amplio ámbito de protección a la libertad de opinión; sin embargo, también se encuentra sujeta a algunas limitaciones derivadas, esencialmente, de las tensiones que su ejercicio genera con los derechos fundamentales de los demás. En diversas ocasiones, esta Corporación ha debido pronunciarse sobre la confrontación de este derecho con otros también de naturaleza fundamental, tales como los derechos a la intimidad, al buen nombre y a la honra, a la vida, de los menores y aquellos que se relacionan con el desarrollo del proceso democrático.
Mientras que el derecho al buen nombre (artículo 15 Superior) ha sido identificado como la reputación de una persona frente a los demás miembros de la sociedad, a partir de su comportamiento y las acciones protagonizadas por él, el derecho a la honra (artículo 21 Superior) también hace referencia a la estimación que tiene la colectividad de una persona pero, en este caso, derivada de su dignidad humana y de su valor intrínseco como persona. En todo caso, ambos derechos se encuentran estrechamente relacionados con el comportamiento y las actuaciones del individuo y la manera como su imagen es proyectada y asimilada por la comunidad. Sin adoptar una posición acerca de la prevalencia prima facie de alguno de estos derechos, el juez constitucional ha optado por ponderar, frente a cada situación, los derechos fundamentales en tensión, de forma que se armonicen o que se evite el sacrificio desproporcionado de alguno de ellos en función de la preservación de los otros.
LIBERTAD DE EXPRESION Y LIBERTAD DE OPINION-Contenido e influencia de la publicación en medios masivos de comunicación
La libertad para expresarse no sólo comprende el contenido de aquello que se da a conocer, sino también la forma como ello se manifiesta. En efecto, la presentación de los hechos y de los juicios de valor con respecto a ellos, por parte de los medios masivos de comunicación, resulta ser un asunto muy delicado debido a la enorme influencia del poder de la prensa. El lenguaje que se utilice, el tono de las expresiones, la construcción del texto y su ubicación gráfica dentro del cuerpo del medio de comunicación, son elementos que alteran el significado de los enunciados que reciben y comprenden los receptores del contenido comunicativo. En este contexto, también resulta relevante el tipo de aproximación que caracteriza la lectura de la prensa escrita, para distinguir el impacto que genera la transmisión de una opinión difundida a través de ese medio, de aquella publicada en los libros.
MEDIOS DE COMUNICACION-Utilización del lenguaje
La Constitución no establece límites específicos al tipo de lenguaje que los comunicadores deben utilizar para la transmisión de los géneros informativos y de opinión. Al respecto, la jurisprudencia constitucional ha reconocido un amplio margen al comunicador, argumentando que la prensa no está limitada por estándares de uso correcto del lenguaje, no estando obligados a emplear el lenguaje técnico propio de las diversas materias sobre las que informan y comentan al público. De lo contrario, se limitarían gravemente los derechos a informar y opinar. Que a los comunicadores no se les exija una utilización técnica del lenguaje, no implica que puedan abusar de él distorsionando la realidad, independientemente de que sea con o sin el ánimo de perjudicar al afectado. Los medios de comunicación, y en general quienes se expresan a través de ellos, deben ser concientes de la enorme influencia que tienen sobre sus receptores, incidiendo sobre el juicio que se forman los ciudadanos sobre los hechos de público conocimiento, e inclusive, sobre el juicio de los jueces y jurados en la determinación de la responsabilidad del acusado. Como categóricamente dijo esta Corporación: ''En un Estado democrático de derecho los veredictos, máxime si son condenatorios, son proferidos por la justicia no por los medios de comunicación.''
DERECHO A LA RECTIFICACION DE INFORMACION-Garantía constitucional
El derecho a que se rectifiquen las informaciones falsas, erróneas o inexactas cuya difusión haya lesionado la honra o el buen nombre de una persona, es una garantía de rango constitucional establecida para asegurar la veracidad de la información y para restablecer o atenuar la lesión a los derechos que puedan ser vulnerados por su inobservancia. En efecto, cuando el medio corrige o modifica la información irregularmente difundida, favorece el equilibrio entre el poder de los medios de comunicación y la vulnerabilidad e indefensión de las personas afectadas por el abuso de estas amplias libertades.
DERECHO A LA RECTIFICACION Y EQUILIBRIO INFORMATIVO-Deber de aceptar y reconocer equivocación cometida
Con igual despliegue e importancia que el texto generador de la lesión, el informador debe aceptar y reconocer la equivocación cometida. Ya el contenido de su retractación dependerá de los derechos que haya vulnerado y de la difusión que haya tenido el texto controvertido. En efecto, según los términos del acto comunicativo vulnerador, a los sujetos pasivos deberá aclarárseles que las aseveraciones son realmente sus valoraciones, que los hechos divulgados se alejan de la realidad o que sus denuncias no son arbitrarias sino que tienen unos hechos que lo sustentan.
DERECHO AL BUEN NOMBRE Y A LA HONRA-Vulneración en el caso concreto
Referencia: expediente T-794519
Actora: C.T.S. de V..
Demandados: L.D.N. y Comunican S.A., empresa editora del semanario El Espectador.
Bogotá, D.C., primero (1º) de diciembre de dos mil cuatro (2004).
dentro del proceso de revisión de los fallos proferidos por el Juzgado Cuarenta y Uno Civil del Circuito de Bogotá, en primera instancia, y la S. Civil del Tribunal Superior del Distrito Judicial de la misma ciudad, en segunda instancia, dentro de la acción de tutela instaurada por C.T.S. de V. contra L.D.N. y Comunican S.A., empresa editora del semanario El Espectador.
A través de apoderado, la señora C.T.S. de V. solicita que se protejan sus derechos fundamentales al buen nombre, honra y rectificación de información falsa, los cuales considera fueron vulnerados por el columnista L.D.N. y por el semanario El Espectador, con ocasión de la publicación de la columna de opinión titulada "Yo conozco a C." el día 13 de abril de 2003.
Para restablecer sus derechos fundamentales, la actora solicita al juez de tutela que le ordene al columnista rectificar las falsas acusaciones que divulgó en el semanario El Espectador el día 13 de abril de 2003, y en la emisora W F.M., los días 14 y 15 de abril del mismo año, sobre su gestión como directora ejecutiva del Fondo Mixto de Promoción Cinematográfica "Proimágenes en Movimiento". También reclama que se le ordene al semanario El Espectador publicar la referida rectificación, con el mismo realce y difusión de la columna titulada ''Yo conozco a C..
2.1 Desde el 1º de abril de 1995 hasta el 31 de marzo de 2003, la accionante se desempeñó como Directora Ejecutiva del Fondo Mixto de Promoción Cinematográfica "Proimágenes en Movimiento", entidad privada sin ánimo de lucro, creada por la Ley 397 de 1997 para la promoción y consolidación de la industria cinematográfica nacional y la preservación del patrimonio audiovisual colombiano.
2.2. El 13 de abril de 2003, en la página 14A del número 31.983 del semanario El Espectador, el columnista L.D.N. publicó en su columna "Lo divino y lo humano" un texto denominado "Yo conozco a C., en el que hizo referencia a la gestión adelantada por la accionante como Directora Ejecutiva del Fondo Mixto de Promoción Cinematográfica "Proimágenes en Movimiento" en los siguientes términos:
"(...)Mientras tanto los cineastas llevamos siete años sin chistar frente a los abusos de una señora C.T. de V. (sic), directora de la empresa mixta ''Proimágenes en movimiento'', quien nos ha tratado como a bobos. Y tal vez lo hemos sido. Pero antojados de todo este fervor contestatario, envidiosos de los otros artistas levantiscos, estamos remitiéndonos a la Procuraduría y a la Contraloría para que visiten a dicha funcionaria, pues el pillaje y los favoritismos bajo su gestión cruzaron hace rato la raya de la desvergüenza: contratos innecesarios y sin licitación, apertura de una cuenta con dineros públicos -sin adquirir póliza y sin solicitar autorización a la junta directiva- en un banco de amigos al que le faltaba menos de un mes para quebrarse (¡que prisa), manipulación de jurados internacionales, a punta de prebendas, para que premiaran por partida triple (370 millones) al "representante" de los cineastas escogido a dedo por ella durante tres períodos seguidos, amén de varias adjudicaciones al mismo avivato a través de testaferros, son algunos de los hechos punibles cometidos por quien, no obstante esos antecedentes, ha ejercido el cargo durante tres gobiernos. Una joyita. Sobre todo porque derrocha con descaro, y entre amigos, los tres pesos que la avaricia del Estado le destina al cine Y que uno paga en impuestos.
Le ofrezco a la aludida esta columna completa para que haga sus descargos." Folio 6 del primer cuaderno del expediente.
2.3. En las horas de la mañana del día 14 de abril de 2003, el periodista J.S.C. de la emisora radial La W FM entrevistó a la Ministra de Cultura y al columnista L.D.N., acerca de las acusaciones que éste último realizó en su columna del día anterior. La ministra se abstuvo de pronunciarse sobre las "delicadas" denuncias difundidas por el columnista, atendiendo que éstas debían ser investigadas y resueltas previamente por las autoridades de control competentes. Simultáneamente, el columnista accionado ratificó sus denuncias, diciendo:
''Yo todas las acusaciones que hago en mi columna las puedo sustentar, puedo agregar muchas más de actos de indelicadeza de C.T. y diría, además, que el motivo por el que la propia Junta Directiva del Fondo Mixto no está al tanto de muchos de esos actos de corrupción, es porque seguramente forma parte del presupuesto que puede ejecutar C. sin necesidad de pedir autorización de la Junta. Yo podría hacer un listado que enrojecería al más corrupto sobre las prebendas que C.T. maneja y los favoritismos que maneja al interior de su gestión. Puedo darle algunas si las desean escuchar ustedes ahí en la WFM. (...) Perfecto. Un contrato por ejemplo. (...)'' Folio 8 del primer cuaderno del expediente.
2.4. Ese mismo día, la accionante se dirigió al director del semanario El Espectador y al columnista L.D. defendiéndose de las imputaciones, y exigiendo la publicación de una retractación explícita e inequívoca de todas las denuncias formuladas en su contra.
2.5. El día 15 de abril de 2003, el mismo periodista J.S.C. entrevistó a la accionante para que se pronunciara sobre las acusaciones divulgadas. C. de infundadas y temerarias, la accionante manifestó su indignación con el hecho de que se realicen acusaciones falsas y malintencionadas a través de medios masivos de comunicación, sin que previamente hubiesen sido objeto de investigación por parte de las autoridades competentes. De manera general, la entrevistada hizo referencia a su gestión como Directora Ejecutiva del Fondo, advirtiendo que sería en los estrados judiciales donde adelantaría su defensa. Así mismo, indicó que no aceptaría el ofrecimiento de publicar un escrito de réplica en el espacio destinado para la columna del agresor pues, a su juicio, es éste quien está obligado a retractarse de las falsas denuncias que pronunció en su contra.
2.6. El 27 de abril del 2003, el accionado L.D.N. se dirigió a la accionante para darle respuesta a la solicitud de rectificación, reiterando su posición de no retractarse de las acusaciones publicadas.
2.8. El 29 de mayo de 2003, la oficina de Control Interno del Ministerio de Cultura dio a conocer el informe de la investigación administrativa adelantada sobre cada una de las denuncias formuladas por el columnista L.D.N. en el semanario El Espectador y en la emisora la W F.M., concluyendo que "son imprecisas y carecen de fundamento, especialmente por desconocimiento de la naturaleza jurídica y régimen administrativo del Fondo Mixto. Si bien los procesos administrativos que desarrolla el Fondo Mixto son susceptibles de mejorar, estos se vienen desarrollando conforme a la normatividad que los rige." Folio 141 del primer cuaderno del expediente.
2.9. En la sección "Cartas de los lectores", página 21 A de la edición del semanario El Espectador de junio 1º de 2003, se publicó una carta suscrita por varios cineastas "de profesión y oficio", en la cual señalan, entre otras cosas, que no comparten las opiniones negativas del columnista L.D.N. sobre la gestión de C.T.S. de V..
La accionante considera que las falsas y temerarias acusaciones en su contra que fueron formuladas por L.D.N. a través del semanario El Espectador y la emisora radial La W F.M., vulneraron sus derechos fundamentales al buen nombre y a la honra. Haciendo énfasis sobre su conducta irreprochable y su importante trayectoria profesional, señala que sus actuaciones no han dado lugar para que su imagen pública sea cuestionada y distorsionada a través de los medios masivos de comunicación, afectando sus calidades y reconocimientos por las imputaciones difamatorias que irresponsablemente fueron publicadas bajo el amparo de la libertad de opinión.
Con fundamento en la sentencia T-407 de 1995 y el Auto 053 del 14 de febrero de 2001, insiste que los medios de comunicación son responsables por la veracidad de las informaciones que sustentan las opiniones de sus columnistas, sin que el hecho de que éstas hayan sido publicadas en la sección destinada a la manifestación de opiniones los libere de dicha responsabilidad.
Pruebas decretadas y recaudadas en primera instancia
Mediante auto del 14 de julio de 2003, el Juzgado Segundo Civil Municipal de Bogotá solicitó a la emisora W F.M. que si en las emisiones radiales de los días 14 y 15 de abril de esa anualidad, el accionado L.D.N. amplió la información publicada en el semanario el espectador respecto de la Directora Ejecutiva del Fondo Mixto de Promoción Cinematográfica "Proimágenes en Movimiento".
En respuesta a lo anterior, el Director de Caracol S.A. se excusó por no tener las grabaciones correspondientes, explicando que el artículo 18 de la Ley 74 de 1966 sólo obliga a los medios de comunicación a conservar las grabaciones completas a disposición de las autoridades durante el término de treinta días.
5.1. Respuesta del columnista L.D.N.
El accionado informó al juez de tutela que el 24 de junio y el 17 de julio de 2003 instauró varias denuncias contra C.T.S. de V. ante la Procuraduría General de la Nación, la Contraloría General de la Nación y la Fiscalía General de la Nación, por sus actuaciones como Directora Ejecutiva del Fondo Mixto de Promoción Cinematográfica "Proimágenes en Movimiento". Señaló, también, que considera prematuro rectificar una información cuya investigación se encuentra en trámite, pues:
''(...) si debo acatar la exigencia de rectificación antes de que se produzca un fallo de alguno de esos organismos (...) me vería en la necesidad de comunicarle a los lectores que mi rectificación tiene carácter provisional hasta tanto se defina si son o no son válidas las pruebas que aporto contra C.T. de V..'' Folio 193 del primer cuaderno del expediente.
"La sección de opinión publica textos redactados por la dirección del semanario en forma directa, en donde sienta su posición sobre los temas que desarrolle. Pero también publica opiniones de terceros, que son personas externas a EL ESPECTADOR que han sido invitadas a expresar sus puntos de vista en columnas que los autores escriben libremente sobre temas que deciden en forma autónoma. Respecto de éstos últimos textos la dirección del semanario no tiene ninguna intervención, por cuanto son la manifestación del derecho a la expresión libre y la opinión inviolable. En este sentido, las opiniones de los columnistas son el resultado de un proceso libre de formación de una determinada convicción, que compromete exclusivamente a su autores, quienes son por demás los únicos que conocen las bases fácticas de sus opiniones." Folio 124 del primer cuaderno del expediente.
Por lo anterior, sostuvo que las opiniones, así como la información que le sirve de sustento al columnista L.D.N., son consecuencia de un proceso de libre formación de la opinión del columnista, sobre el cual el medio se abstiene de intervenir previa su publicación. El establecimiento de un mecanismo de control editorial implicaría, a su juicio, una intromisión inconstitucional en la inviolabilidad de la opinión; esto implicaría, en otras palabras, un control de censura.
Envío del expediente al juez competente
La acción de tutela fue originalmente repartida al Juzgado Cuarenta y Uno Civil del Circuito de Bogotá, quien mediante auto del 7 de julio de 2003 se declaró incompetente para conocer de la acción de tutela presentada contra un particular, ordenando el envío del expediente para su conocimiento por un juzgado municipal. Avocado el conocimiento por el Juzgado Segundo Civil Municipal de Bogotá, quien admitió la acción de tutela, decretó y practicó las pruebas relacionadas en los numerales 4 y 5 de este acápite, se declaró incompetente con fundamento en el inciso 3º del artículo 37 del Decreto 2591 de 1991 a través del auto del 22 de julio de 20003. En consecuencia, el expediente fue remitido nuevamente al Juzgado Cuarenta y Uno Civil del Circuito de Bogotá, por haber sido éste el juzgado que por reparto recibió originalmente la solicitud de amparo.
Por otro lado, luego de comparar las opiniones expresadas por el columnista en la publicación semanal y en la entrevista radial con los resultados de la investigación adelantada por el Ministerio de Cultura, el a quo concluyó que: "LOS HECHOS SON REALES, PERO LA OPINION RESPECTO DE ELLOS DIVERGE entre los involucrados." Como quiera que "no se puede por vía constitucional obligar a nadie a opinar de una manera determinada", y que las opiniones son inviolables cuando los hechos que le sirven de base se ajustan a la realidad, el juez de primera instancia consideró que no había habido lugar a la vulneración de los derechos fundamentales invocados.
Para comenzar, el impugnante controvirtió la posición adoptada por el juez de instancia según la cual L.D.N. actuó como columnista invitado, advirtiendo que en realidad debe ser considerado como un colaborador de carácter permanente puesto que lleva veinte años escribiendo para el semanario. Poniendo de presente que las acusaciones difamatorias que el juez de primera instancia calificó como simples opiniones, realmente constituyen afirmaciones que le son equivocadamente imputadas a su poderdante. Hizo también referencia al deber en cabeza del medio de comunicación de verificar y controlar la veracidad de la información, inclusive cuando se trata de la publicación de una columna de opinión. Cuestionó, finalmente, que para el juez de tutela el derecho a obtener la rectificación a través del mecanismo de amparo constitucional se encuentre supeditado a la culminación de las investigaciones penales y fiscales que se encuentran en trámite.
Mediante sentencia del 1o de septiembre de 2003, la S. Civil del Tribunal Superior del Distrito Judicial de Bogotá revocó la decisión impugnada, y en su lugar, concedió la protección solicitada ordenando a L.D.N. que en la siguiente columna "Lo divino y lo humano", rectificara las imputaciones realizadas en contra de la accionante el 13 de abril de 2003.
Atendiendo la forma como el columnista accionado consignó sus opiniones, el ad quem consideró que sus palabras dieron lugar a que las meras especulaciones personales del autor fueran interpretadas por los lectores como hechos ciertos. Aún cuando es real que bajo la dirección de la accionante, el Fondo Mixto de Promoción Cinematográfica celebró contratos con Fedesarrollo, S.A. y J.O., que éste último recibió varios premios otorgados por el fondo y que se realizó una inversión de $200.000.000 en el Banco Pacífico Compañía de Financiamiento Comercial, de la ocurrencia de estos hechos no se desprenden inexorablemente las actuaciones delictivas imputadas a la accionante.
Con el fin de mejor proveer en la solución de la controversia planteada, esta S. de Revisión consideró necesario profundizar en los criterios de diferenciación de los géneros informativo y de opinión. Para el efecto, mediante Auto del 8 de marzo de 2004, se invitaron a las Facultades de Comunicación Social y Periodismo de las Universidades de la Sabana, Externado de Colombia, S.A. y Pontificia Universidad Javeriana para que emitieran un concepto técnico sobre los siguientes puntos: i) Los criterios que han sido desarrollados por las ciencias de la comunicación para diferenciar el género informativo del género de opinión en los medios escritos de comunicación masiva, tales como estructura del texto, ubicación en el medio de comunicación, registro lingüístico, estilo, construcción sintáctica, contenido semántico, temas sobre el cual puede recaer el acto comunicativo y otros. ii) Si en atención a la fuente, la ubicación en el medio y otros criterios puede clasificarse dentro del género de opinión un contenido comunicativo que tiene una estructura asertiva en relación con un hecho susceptible de verificación en términos de falso-verdadero.
Conforme a lo solicitado, la Facultad de Comunicación Social-Periodismo de la Universidad Externado de Colombia respondió a la invitación formulada, señalando que la diferenciación entre las noticias y los comentarios se dio en el siglo XIX por el periodismo norteamericano. Mientras que en el periodismo objetivo el comunicador asume el rol de transmisor informando los hechos de manera neutral, en el periodismo de opinión el comunicador asume el rol de partidario, buscando crear una opinión en el público a través de la presentación persuasiva de los hechos. La prensa de opinión responde a las preguntas ¿por qué? y ¿para qué?, con el fin de orientar y dar explicación a los lectores sobre los sucesos cotidianos. Por ello, se recomienda diferenciar, desde un punto de vista gráfico, las secciones informativas de las que contienen comentarios valorativos, utilizando diferentes encabezados, formatos de más o menos columnas, cuerpos de letras diferentes y otros. Resaltó que: ''el tema o la fuente no marcan la diferencia entre noticia y opinión. Un comentarista opina del tema que le parece interesante, llamativo, importante o significativo y utiliza cualquier tipo de fuente, al igual que el periodista noticioso.''
''(...) el columnista parte de los hechos para plantear una tesis, la cual sustenta con una argumentación razonada, esto es, basada en evidencias halladas en la investigación que hizo sobre el tema con fuentes orales y documentales y en su propia experiencia y conocimiento. La opinión es el nivel más alto de interpretación de los hechos y el periodista de opinión, legitimado por el medio por su prestigio y autoridad, es libre de opinar sobre los temas que considere importantes para la formación de opinión pública y para enriquecer el debate nacional.''
Por último, la Escuela de Comunicación Social y Periodismo de la Universidad S.A. resaltó que el contenido de las columnas de opinión responde al estilo propio del autor, respetándose su voluntad y siendo corregido únicamente por razones de ajuste o errores formales. El tono de su lenguaje suele incluir adjetivos con una fuerte carga emotiva, que reflejan la actitud del autor respecto de un acontecimiento. La ubicación de la opinión dentro del medio de comunicación es un criterio que le ayuda al lector a diferenciar entre este género y el informativo, sin embargo, ello no es observado a cabalidad:
''La diferencia específica final entre la opinión y la información radica precisamente en que siempre podrán existir argumentos a favor o en contra que sustenten o pongan en tela de juicio una opinión, mientras que la información como tal solo puede sustentarse en la comprobación de la existencia del hecho o en la negación de la ocurrencia del mismo.
No obstante las diferencias que hemos reseñado es posible que dentro de una columna de opinión se hagan por parte de su autor afirmaciones que se puedan enmarcar dentro del mundo de lo que es comprobable o no y por ende en ese momento se adquiere respecto del autor la obligación de sustentación de su dicho, enmarcable dentro de los dos límites señalados: la veracidad y la imparcialidad.''
Conforme se explicó en el acápite de antecedentes, la accionante considera que sus derechos fundamentales al buen nombre y a la honra fueron vulnerados, como consecuencia de las falsas imputaciones expresadas por el accionado en su columna de opinión publicada en el semanario El Espectador. En ella se hizo referencia a la gestión de la actora como Directora Ejecutiva del Fondo Mixto de Promoción Cinematográfica "Proimágenes en Movimiento", afirmando que, bajo su dirección se cometieron hechos punibles, se celebraron contratos innecesarios y sin licitación, se propició el favoritismo en la adjudicación de contratos y en la invitación a eventos, se manipularon jurados internacionales en la Convocatoria Nacional de Cinematográfica y se invirtieron recursos del fondo en una compañía de financiamiento comercial que posteriormente fue intervenida, sin solicitar la autorización correspondiente a la Junta Directiva y sin adquirir la póliza requerida.
El juez que conoció la presente acción de tutela en primera instancia denegó la protección constitucional solicitada, al considerar que el contenido de la columna controvertida expresa las opiniones inviolables del accionado, y que la veracidad de los hechos que le sirven de fundamento sólo será verificable una vez se pronuncien al respecto las autoridades penales, disciplinarias y fiscales. Por su parte, el juez de segunda instancia revocó el fallo impugnado y ordenó al columnista rectificar la información publicada, argumentando que, a pesar de que sus opiniones carecen de fundamento, según las investigaciones adelantadas por el Ministerio de Cultura, éstas le fueron presentadas a los lectores como hechos ciertos.
Teniendo en consideración la situación fáctica y las decisiones judiciales en sede de tutela, la S. considera necesario resolver el siguiente problema jurídico:
Previamente a la resolución de la cuestión de fondo, esta S. de Revisión debe definir si se dan las condiciones que exige el ordenamiento jurídico para que proceda el presente mecanismo de amparo constitucional.
La actora solicitó la protección de sus derechos fundamentales a través de apoderado especial, debidamente acreditado para adelantar la presente acción de tutela. Folio 1 del primer cuaderno del expediente.
La solicitud de amparo se presenta contra el columnista L.D. y contra la sociedad Comunican S.A., como propietaria del semanario El Espectador.
La jurisprudencia constitucional ha reiterado la procedencia de la acción de tutela que se presente contra el periodista y/o el periódico, bajo la consideración de la existencia de una situación de indefensión de los ciudadanos frente a los medios de comunicación, debido a la alta capacidad de divulgación de información que poseen y la consecuente dificultad del agraviado en defenderse de dicha agresión. Sentencias SU-1721 de 2000 (M.A.T.G.) y T-787 de 2004 (M.R.E.G.).
3.3. Agotamiento de la solicitud de rectificación
El numeral 7º del artículo 42 del Decreto 2591 de 1991 exige la presentación previa de una solicitud de rectificación como requisito de procedibilidad de la acción de tutela, cuando a través de ella se pretenda la corrección de información inexacta o errónea divulgada por un medio de comunicación. La jurisprudencia constitucional ha interpretado el alcance de este requisito de procedibilidad, restringiendo su exigencia a los eventos en que los presuntos infractores tengan la calidad de medios de comunicación social. Al respecto, ver las sentencias T-921 de 2002 (M.R.E.G., T-482 de 2004 (M.A.T.G., T-787 de 2004 (M.R.E.G.). Por cuanto se parte de la presunción de que el comunicador ha actuado de buena fe, se le debe brindar la oportunidad de que voluntariamente corrija la información divulgada, antes de judicializar el conflicto.
El 14 de abril de 2004 la accionante solicitó a L.D.N. y al Director del semanario El Espectador una ''(...) retractación de todas las injustas y falsas incriminaciones que se me han hecho, con el mismo realce y difusión que tuvieron éstas, (...)''. Mediante comunicaciones enviadas a la actora el 27 Folio 49 del primer cuaderno del expediente. y el 30 de abril de 2003 Folio 47 del primer cuaderno del expediente. , tanto el columnista como el medio de comunicación se negaron a rectificar aduciendo cada uno diferentes razones.
3.4. Existencia de otro medio de defensa judicial
Según los artículos 86 de la Constitución y 6º del Decreto 2591 de 1991, la acción de tutela sólo es procedente cuando el afectado no disponga de otro medio de defensa judicial efectivo para el amparo de los derechos que invoca.
Luego de analizar la efectividad de los instrumentos previstos en el ordenamiento jurídico para perseguir la responsabilidad penal y civil del agresor a los derechos fundamentales a la honra y al buen nombre, esta Corporación ha considerado procedente el amparo constitucional. Sentencias T-611 de 1992 (M.J.G.H.G.)., T-263 de 1998 (M.E.C.M., T-1319 de 2001 (M.R.U.Y., C-392 de 2002 (M.R.E.G.) y T-787 de 2004 (M.R.E.G., entre otras. Si bien los delitos penales de injuria Código Penal, artículo 220. Injuria. ''El que haga a otra persona imputaciones deshonrosas, incurrirá en prisión de uno (1) a tres (3) años y multa de diez (10) a mil (1.000) salarios mínimos legales mensuales vigentes.'' y calumnia Código Penal, artículo 221. Calumnia. ''El que impute falsamente a otro una conducta típica, incurrirá en prisión de uno (1) a cuatro (4) años y multa de diez (10) a mil (1.000) salarios mínimos legales mensuales vigentes.'' han sido tipificados precisamente para responder penalmente por la lesión a estos derechos, pudiendo la víctima constituirse en parte civil para obtener la reparación patrimonial por los perjuicios causados, puede suceder que la actuación lesione estos derechos sin que se presente el animus injuriandi requerido para que la conducta sea típica, o que en su actuación concurran causales que excluyan la responsabilidad penal, o sencillamente que el afectado no pretenda el castigo penal del agresor, pues únicamente desea que se rectifique la información a través del mismo medio en que las hizo públicas.
Es así como, para la obtención de un restablecimiento inmediato de la afectación del buen nombre y de la honra, la acción de amparo constitucional constituye un medio de defensa eficaz e independiente de la eventual declaración de la configuración de una responsabilidad penal y civil. En efecto, la instauración de una acción de tutela para solicitar una protección inmediata de rango constitucional, no excluye la posibilidad que el afectado presente también una querella para que se declare la responsabilidad penal y civil del agresor, toda vez que estos dos mecanismos de defensa persiguen objetivos diversos, ofrecen reparaciones distintas y manejan diferentes supuestos de responsabilidad.
'' [E]n cuanto a las sanciones penales, la aplicación de la pena en el evento de configurarse la culpabilidad del imputado no repara por sí misma el derecho fundamental comprometido y los resultados que se obtengan mediante la constitución de la víctima en parte civil dentro del proceso penal son de índole pecuniaria y siempre posteriores en mucho tiempo a la concreción del daño, de donde se infiere que ni uno ni otro elemento están concebidos, como sí lo ha sido el instrumento del artículo 86 constitucional, para el eficaz e inmediato amparo del derecho sometido a desconocimiento o amenaza. Téngase en cuenta que el juez penal no goza de atribuciones, de las que en cambio dispone el de tutela, para impartir órdenes a los medios de comunicación a fin de que cesen en la publicación de informaciones o artículos violatorios de la intimidad, ni tampoco para conminarlos con el objeto de que se abstengan de persistir en su conducta''. (Sentencia T-611 de 1992. M.J.G.H.G..
Por lo tanto, la solicitud de amparo presentada por la Señora C.T.S. de V. cumple con todos los requisitos para su procedibilidad, y en consecuencia, esta S. de Revisión tiene competencia para pronunciarse de fondo sobre el problema jurídico planteado.
Diferencias en la protección constitucional de los derechos a la libertad de expresión y a la libertad de información
4.1. Los derechos a la libertad de expresión e información se encuentran especialmente protegidos por la Constitución de 1991, Constitución Política, artículo 20. ''Se garantiza a toda persona la libertad de expresar y difundir su pensamiento y opiniones, la de informar y recibir información veraz e imparcial, y la de fundar medios masivos de comunicación.
Estos son libres y tienen responsabilidad social. Se garantiza el derecho a la rectificación en condiciones de equidad. No habrá censura. '' como garantía de participación en la conformación, gestión y control del poder político, Sentencia T-706 de 1996 (M.E.C.M.). así como instrumentos para la definición individual de posiciones culturales, sociales, religiosas y políticas. Sentencia T-697 de 1996 (M.E.C.M.). Los actos comunicativos, fundamentales para la circulación de ideas y para la transmisión de todo tipo de manifestaciones, también son un presupuesto básico para la deliberación democrática. Tienen la misión de informar a la ciudadanía sobre los asuntos públicos o privados de interés social, de hacer posible su discusión pública y pluralista, y de guiar la formación de opiniones. La protección de estos derechos es consecuencia del reconocimiento de la necesidad de un flujo equilibrado de hechos, críticas y opiniones para el desarrollo participativo del proceso democrático.
4.2. Aunque las libertades de expresión e información se encuentran comprendidas dentro del proceso comunicativo de datos protegido por el artículo 20 Superior, es indispensable diferenciar el contenido y el alcance de uno y otro derecho. La jurisprudencial constitucional ha venido avanzando en esta distinción conceptual, particularmente en las sentencias T-080 de 1993 (M.E.C.M., SU-056 de 1995 (M.A.B.C., T-1202 de 2000 (M.V.N.M., T-634 de 2001 (M.J.A.R.) y T-787 de 2004 (M.R.E.G.).
4.3. El ciudadano para la formación de un criterio sobre diferentes aspectos de la vida social, no sólo busca un cúmulo de información, sino que también tiene en consideración los análisis, los comentarios y las valoraciones de los comunicadores, quienes por su prestigio y credibilidad, han obtenido el reconocimiento para transmitir masivamente sus opiniones. Como fue señalado por una de las universidades intervinientes: ''Con base en esos referentes, el público asume posiciones, decide y, mas que nada, procede.'' Intervención de la Facultad de Comunicación Social y Periodismo de la Universidad de La Sabana, folio 64 del segundo cuaderno del expediente. La comunidad requiere que se le oriente, que se elaboren pronósticos y que se contextualicen los hechos trascendentales del acontecer social, siendo el género periodístico de opinión uno de los medios por excelencia para ello.
Dentro del esquema de los roles propios de la comunicación social, el periodismo de opinión se define ''como aquel que tiene por objetivo crear opinión, cuyo método de trabajo es la divulgación de esa opinión, que presenta los hechos con persuasión y en el que asigna al periodista el rol de partidario.'' Intervención de la Facultad de Comunicación Social Social - Periodismo de la Universidad Externado de Colombia, folio 51 del segundo cuaderno del expediente. En los conceptos de las facultades de comunicación social que intervinieron en sede de revisión, se resaltó que las secciones donde se expresen opiniones (la columna de opinión, la editorial, el suelto o glosa, la columna de análisis) deben diferenciarse claramente de las secciones que sólo contienen información, a través de una presentación gráfica diferente. Destacaron también su corta extensión y su tono fuertemente subjetivo, en el que ''prima la personalidad de cada autor, su estilo propio, su entendimiento y dominio del lenguaje'' GRIJELMO, A., « El Estilo del periodista », citado en la intervención de la Facultad de Comunicación y Lenguaje de la Pontificia Universidad Javeriana, folio 54 del segundo cuaderno del expediente. el cual ''suele incluir adjetivos ricos en significado y connotación y juicios de valor.'' Intervención de la Escuela de Comunicación Social y Periodismo de la Universidad S.A., folio 70 del segundo cuaderno del expediente. Por eso, atendiendo la alta carga emotiva y subjetiva que caracteriza este género, ha sido clasificado dentro del ámbito del derecho a la libertad de expresión. T-066 de 1998 (M.E.C.M., C-010 de 2000 (M.A.M.C. y T-1319 de 2001 (M.P.Rodrigo Uprimny Yepes).
4.4. Sin que la libertad de opinar sea considerada como un derecho absoluto, esta Corporación ha advertido acerca de la mayor amplitud para el ejercicio que se le reconoce a este derecho, en relación con el de la libertad de información. Es evidente que las condiciones de veracidad e imparcialidad en la transmisión de información no pueden ser exigidas al ejercer el derecho a emitir una opinión, por ser ésta una manifestación esencialmente subjetiva. Así lo ha advertido esta Corporación:
''En punto a la libertad de opinión, resulta imposible demandar veracidad e imparcialidad. Por definición misma, la opinión no es veraz, en la medida en que no transmite hechos sino apreciaciones sobre los mismos. Tampoco puede reclamarse imparcialidad, pues la opinión es un producto subjetivo del emisor.'' (Sentencia T-213 de 2004, M.E.M.L.)
La libertad de opinión frente a los derechos al buen nombre y a la honra
5.1. La garantía constitucional del derecho a la libertad de expresión impone un amplio ámbito de protección a la libertad de opinión; sin embargo, también se encuentra sujeta a algunas limitaciones derivadas, esencialmente, de las tensiones que su ejercicio genera con los derechos fundamentales de los demás. En diversas ocasiones, esta Corporación ha debido pronunciarse sobre la confrontación de este derecho con otros también de naturaleza fundamental, tales como los derechos a la intimidad Sentencias SU-056 de 1995 (M.A.B.C., T-411 de 1995 (M.A.M.C., T-036 de 2002 (M.R.E.G.) y T-787 de 2004 (M.R.E.G.)., al buen nombre y a la honra T-512 de 1992 (M.J.G.H.G., T-080 de 1993 (M.E.C.M., SU-056 de 1995 (M.A.B.C., T-411 de 1995 (M.A.M.C., T-1000 de 2000 (M.V.N.M., SU-1721 de 2000 (M.A.T.G., T-634 de 2001 (M.J.A.R., T-1319 de 2001 (M.R.U.Y., T-921 de 2002 (M.R.E.G.) y T-1225 de 2003 (M.M.J.C.)., a la vida Sentencia T-1319 de 2001 (M.R.U.Y.., de los menores Sentencia T-321 de 1993 (M.C.G.D.. y aquellos que se relacionan con el desarrollo del proceso democrático Sentencias C-488 de 1993 (M.V.N.M.) y C-089 de 1994 (M.E.C.M.)..
La materialización del derecho a la libertad de opinión comprende la manifestación tanto de señalamientos positivos, como de opiniones negativas sobre las personas o sus actuaciones. Sentencia T-213 de 2004 (M.E.M.L.. Sólo bajo este supuesto la finalidad del proceso comunicativo de controlar y guiar los hechos sociales es posible, pues es a través de reconocimientos y críticas que se presentan las visiones alternativas que orientan a la comunidad. Por ello, el ejercicio de comunicar ideas y pensamientos encuentra su principal límite en la dignidad de la persona humana como valor fundante del ordenamiento jurídico y de la convivencia social, y en los derechos ingerentes a la persona humana como son el derecho a la vida, a la intimidad, al buen nombre y a la honra.
5.2. Mientras que el derecho al buen nombre (artículo 15 Superior) ha sido identificado como la reputación de una persona frente a los demás miembros de la sociedad, a partir de su comportamiento y las acciones protagonizadas por él, el derecho a la honra (artículo 21 Superior) también hace referencia a la estimación que tiene la colectividad de una persona pero, en este caso, derivada de su dignidad humana y de su valor intrínseco como persona. Sentencias T-411 de 1995 (M.A.M.C., T-1319 de 2001 (M.R.U.Y., C-489 de 2002 ( M.R.E.G.) y T-787 de 2004 (M.R.E.G.). En todo caso, ambos derechos se encuentran estrechamente relacionados con el comportamiento y las actuaciones del individuo y la manera como su imagen es proyectada y asimilada por la comunidad.
''(...) alcancen niveles de insulto o, tratándose de expresiones dirigidas a personas específicas, resulten absolutamente desproporcionadas frente a los hechos, comportamientos o actuaciones, que soportan la opinión, de tal manera que, más que una generación del debate, demuestre la intención clara de ofender sin razón alguna o un ánimo de persecución desprovisto de toda razonabilidad.'' (Sentencia T-213 de 2004, M.E.M.L.)
Pero no sólo se vulneran los derechos al buen nombre y a la honra con opiniones insultantes y desproporcionadas, sino también cuando a través de ellas se dan por ciertas unas circunstancias que en realidad son falsas o que resultan del capricho, ligereza o mala fe del comunicador. De acuerdo a lo sostenido por esta Corporación, se abusa de la libertad de expresar opiniones cuando:
''(...) sin justificación ni causa cierta y real, es decir, sin fundamento, se propagan entre el público -bien en forma directa y personal, ya a través de los medios de comunicación(...)- informaciones falsas o erróneas o especies que distorsionan el concepto público que se tiene del individuo y que, por lo tanto, tienden a socavar el prestigio y la confianza de los que disfruta en el entorno social en cuyo medio actúa, o cuando en cualquier forma se manipula la opinión general para desdibujar su imagen.'' (Sentencia T-471 de 1994. M.H.H.V. )
El problema del lenguaje en el ejercicio de los derechos a la libertad de expresión y a la libertad de informar, por parte de los medios masivos de comunicación
6.1. La libertad para expresarse no sólo comprende el contenido de aquello que se da a conocer, sino también la forma como ello se manifiesta. En efecto, la presentación de los hechos y de los juicios de valor con respecto a ellos, por parte de los medios masivos de comunicación, resulta ser un asunto muy delicado debido a la enorme influencia del poder de la prensa. El lenguaje que se utilice, el tono de las expresiones, la construcción del texto y su ubicación gráfica dentro del cuerpo del medio de comunicación, son elementos que alteran el significado de los enunciados que reciben y comprenden los receptores del contenido comunicativo.
''(...) priman algunos rasgos determinantes, como la amplia difusión y la inmediatez [con lo cual...] se logra un impacto pronto en la sociedad y se disminuyen los espacios de reflexión [; t]ratándose de libros, usualmente se presentan situaciones de baja difusión y poco impacto.(...) Las obras contenidas en libros, por lo general, demandan tiempo para su lectura y ello asegura, en términos razonables, un mayor margen de reflexión.'' (Sentencia T-213 de 2004, M.E.M.L..
6.2. En principio, la Constitución no establece límites específicos al tipo de lenguaje que los comunicadores deben utilizar para la transmisión de los géneros informativos y de opinión. Al respecto, la jurisprudencia constitucional ha reconocido un amplio margen al comunicador, argumentando que la prensa no está limitada por estándares de uso correcto del lenguaje, no estando obligados a emplear el lenguaje técnico propio de las diversas materias sobre las que informan y comentan al público. Sobre los límites al lenguaje en la manifestación de informes noticiosos, ver T-1225 de 2003 (M.M.J.C.E.). De lo contrario, se limitarían gravemente los derechos a informar y opinar, puesto que:
''La garantía constitucional de la libertad de prensa involucra la posibilidad de emplear todos los recursos de comunicación (palabras, imágenes, gráficos, etc.) con miras a expresar ideas, opiniones y pensamientos o trasmitir información de interés noticioso. Es por ello que cualquier restricción a la libertad de informar, por ejemplo mediante la prescripción de parámetros determinados para el ''correcto'' uso del lenguaje natural, es potencialmente intrusiva de este derecho fundamental. Por vía de la imposición de estándares o parámetros para el uso adecuado del lenguaje se abre la puerta a la censura y al control de los medios de comunicación por autoridades estatales, lo cual está expresamente prohibido en la Constitución con miras a preservar la democracia, la libertad y la búsqueda colectiva de la verdad.'' (Sentencia T-1225 de 2003, M.M.J.C.E.)
Los medios masivos de comunicación tienen el derecho de denunciar públicamente los hechos y actuaciones irregulares de los que tengan conocimiento en virtud de su función. Es más, es también su deber difundir y valorar las actuaciones publicas, lo que le permite a la ciudadanía ejercer los mecanismos de control público institucionalizados sobre tales actuaciones; así como también de informar acerca de las investigaciones adelantadas por las autoridades, con respeto, claro está, de la debida reserva del sumario.
Sin embargo, bajo el pretexto de ejercer su libertad de informar y de opinar, los comunicadores no pueden promover la discriminación y la violencia Sentencia C-368 de 1998 (M.F.M.D.. , y menos aún, sustituir a los jueces en la labor de administrar justicia. Sentencias T-512 de 1992 (M.A.M.C. y F.M.D., T-471 de 1994 (.P.H.H.V.) y T-1225 de 2003 (M.M.J.C.). Esto ocurre cuando, por descuido, ligereza o malicia, se presenta a una persona como responsable penalmente sin que haya sido declarada así por la autoridad competente luego de haber surtido el juicio correspondiente. Que a los comunicadores no se les exija una utilización técnica del lenguaje, no implica que puedan abusar de él distorsionando la realidad, independientemente de que sea con o sin el ánimo de perjudicar al afectado. Los medios de comunicación, y en general quienes se expresan a través de ellos, deben ser concientes de la enorme influencia que tienen sobre sus receptores, incidiendo sobre el juicio que se forman los ciudadanos sobre los hechos de público conocimiento, e inclusive, sobre el juicio de los jueces y jurados Restablecidos mediante el Acto Legislativo No. 03 de 2002. en la determinación de la responsabilidad del acusado. Como categóricamente dijo esta Corporación: ''En un Estado democrático de derecho los veredictos, máxime si son condenatorios, son proferidos por la justicia no por los medios de comunicación.'' Sentencia T-1225 de 2003 (M.M.J.C.).
6.4. Ahora bien, es menester precisar que, aún cuando las opiniones en sí mismas no están sujetas a las cargas de veracidad e imparcialidad, las circunstancias fácticas que las sustentan sí lo están. Sentencia T-634 de 2001 (M.J.A.R.) y T-787 de 2004 (M.R.E.G.). Por la naturaleza misma de las opiniones, ellas presentan una combinación entre lo que son hechos y lo que constituyen valoraciones subjetivas de los mismos. La revelación de información verificable como sustento de una opinión, no exime al comunicador de atenerse a su veracidad.
Así, la manera como se exprese una opinión debe ser lo suficientemente coherente y clara para que el material comunicativo no solo contribuya en la función de orientar, sino también de evitar la desinformación, al favorecer la percepción de apreciaciones desacertadas acerca de hechos o actuaciones en las cuales estén involucrados derechos fundamentales de terceros. El ejercicio responsable del género de opinión implica que el comunicador sea lo suficientemente preciso y sincero para que el receptor identifique cuales aseveraciones constituyen hechos verificables y cuales son producto de la valoración subjetiva del emisor. Esta claridad al difundir juicios subjetivos en los medios masivos de comunicación ha sido ya exigida por esta Corporación en los siguientes términos:
''La peculiar presentación de la información -mezcla de hechos y opiniones- entraña inexactitud si al público en general no le es posible distinguir entre lo realmente sucedido y las valoraciones o reacciones emocionales que los hechos acaecidos suscitan en el intérprete y comunicador de la información. Los actos de deformar, magnificar, minimizar, descontextualizar o tergiversar un hecho pueden desembocar en la inexactitud de la información al hacer que la apariencia sea tomada como realidad y la opinión como verdad, ocasionando con ello un daño a los derechos fundamentales de un tercero.
Una información parcial, que no diferencia entre hechos y opiniones en la presentación de la noticia, subestima al público receptor, no brinda la posibilidad a los lectores u oyentes para escoger y enjuiciar libremente, y adquiere los visos de una actitud autoritaria, todo lo cual es contrario a la función social que cumplen los medios de comunicación para la libre formación de la opinión pública.'' (Sentencia T-080 de 1993, M.E.C.M.)
Por eso, jurisprudencialmente se ha concluido que el ejercicio de opinar se restringe por los mismos elementos que limitan el derecho a la información, únicamente en aquello que se relaciona con los hechos que sustentan las valoraciones. Sentencias T-1202 de 2000 (M.V.N.M., T-634 de 2001 (M.J.A.R.) y T-787 de 2004 (M.R.E.G.).
''Definida por esta Corte como ''la posibilidad de comunicar a otros el propio pensamiento'' Sentencia T-616 de 1997 (M.V.N.M.., la libertad de opinión debe, así mismo, respetar las nociones de veracidad e imparcialidad por que propugna la Carta Política de 1991. Esto por cuanto que, aunque en principio la libertad de pensamiento no conoce restricciones, cuando la opinión expresada se fundamenta sobre hechos no veraces, ésta se desnaturaliza al no versar sobre una interpretación o valoración de hechos ciertos o pensamientos verídicamente conocidos, generándose, entonces, una vulneración a los derechos de información en cabeza de los receptores de la opinión, así como una eventual amenaza injusta a los derechos a la honra y al buen nombre del sujeto o sujetos objeto de la opinión.
Por ende, si una opinión parte de una premisa no veraz, verbigracia una información falsa, errónea o incompleta, sea ésta respecto de un hecho fáctico o de otra opinión emitida por una tercera persona, aquella no respeta los parámetros que enmarcan los derechos informativos de los receptores, ni el derecho a gozar de una legítima reputación por parte del sujeto cuya opinión se está juzgando.'' (Sentencia T-1202 de 2000, M.V.N.M.)
6.5. Obsérvese que la falta de precisión en la presentación de la opinión, haciendo aparecer como verdadero lo que realmente es un juicio de valor, no sólo vulnera los derechos al buen nombre y a la honra de la persona afectada, sino que también engaña al receptor con información inexacta, atentando contra el derecho de la comunidad a recibir información veraz e imparcial. Los derechos a la libertad de información y opinión han sido catalogados jurisprudencialmente como derechos de doble vía: pues si por un lado se le garantiza a los sujetos activos de la información la posibilidad de difundir noticias e ideas, por el otro lado también se protege el derecho de los sujetos pasivos a que los hechos que se le manifiestan como ciertos sean veraces e imparciales.
7.1. El derecho a que se rectifiquen las informaciones falsas, erróneas o inexactas cuya difusión haya lesionado la honra o el buen nombre de una persona, es una garantía de rango constitucional El inciso segundo del artículo 20 Superior ''garantiza el derecho de rectificación en condiciones de equidad''. establecida para asegurar la veracidad de la información y para restablecer o atenuar la lesión a los derechos que puedan ser vulnerados por su inobservancia. En efecto, cuando el medio corrige o modifica la información irregularmente difundida, favorece el equilibrio entre el poder de los medios de comunicación y la vulnerabilidad e indefensión de las personas afectadas por el abuso de estas amplias libertades.
7.2. La posibilidad de solicitar la corrección de la información en condiciones de equidad es un derecho fundamental de la misma naturaleza que el derecho a la libertad de expresión y de información. Sin necesidad de acudir al ius puniendi del Estado, el derecho de rectificación ofrece un medio de defensa que se caracteriza por ser eficaz -ya que es divulgado de manera cercana en el tiempo a la concreción del daño- y menos intimidatorio que la sanción penal Sobre las ventajas del derecho a la rectificación como mecanismo de protección que salvaguarda los derechos fundamentales a la honra y al buen nombre, sin restringir excesivamente las libertades de expresión y de información, ver la Aclaración de Voto del Magistrado M.J.C.E. a la sentencia C-489 de 2002. . Gracias a la existencia de este medio de reparación se protegen los derechos al buen nombre y a la honra, dejando a salvo, también, los derechos a la libertad de expresión y a la información.
No se requiere para su ejercicio, como si ocurre para que se declare la responsabilidad civil o penal del comunicador, Según la Corte Suprema de Justicia, S. de Casación Penal, Auto expediente 10139, M.C.G.A., se requiere la existencia del animus injuriandi para la configuración de los delitos de injuria y calumnia. En su jurisprudencia se exige lo siguiente: ''(...)(i) que la persona impute a otra conocida o determinable un hecho deshonroso, (ii) que quien haga la imputación tenga conocimiento del carácter deshonroso de ese hecho, (iii) que el carácter deshonroso del hecho imputado dañe o menoscabe la honra de aquella persona, (iv) que quien haga la imputación tenga conciencia de que el hecho atribuido tiene esa capacidad de dañar o menoscabar la honra de la persona''. En cuanto a la configuración del delito de calumnia: ''(...)es imprescindible que en la expresión tildada como tal, con ánimo de ocasionarle daño, se impute falsamente a una persona su autoría o participación en una conducta sancionada penalmente.''. que se denote la intención de dañar o la negligencia en la determinación de la veracidad de la información. Basta con que la persona afectada le demuestre al agresor que la información divulgada es falsa, tergiversada o que carece de fundamento, para que opere el deber correlativo de rectificarla.
Desde el punto de vista del restablecimiento de los derechos afectados, la rectificación ofrece una reparación de diferente naturaleza que la que se puede obtener a través de una declaración de responsabilidad civil o penal. Una rectificación oportuna impide que los efectos difamatorios se prolonguen en el tiempo como acontecimientos reales. No sanciona con una pena ni define una indemnización a cargo del agresor, pues su objetivo es, finalmente, la reparación del buen nombre, la imagen y reputación de la persona afectada, a través de un espacio destinado para que el publico conozca la realidad de los hechos. Lo anterior, sin perjuicio de que también se obtenga la reparación patrimonial, penal y moral a través de los otros medios previstos por el ordenamiento jurídico.
7.3. Para que la rectificación sea exigible no es necesario esperar a que una autoridad judicial defina si el informador incurrió en injuria o calumnia, o que una autoridad administrativa determine la regularidad de las actuaciones denunciadas, pues el deber de rectificar opera de inmediato una vez la persona afectada haya aportado las pruebas para demostrar que el contenido controvertido no es veraz o que distorsiona la realidad. Sentencia T-437 de 2004 (M.C.I.V.H..
7.4. Por otra parte, resulta indispensable señalar que la posibilidad de réplica por parte del lesionado, no goza del mismo status constitucional que el derecho de rectificación. Si bien la publicación de un texto en el que la persona perjudicada asuma su defensa contradiciendo las afirmaciones difundidas favorece el equilibrio en la exposición de diferentes puntos de vista ante el público, el constituyente optó por exigir la preservación de la verdad, más que la promoción del equilibrio informativo.
8.1. La actora considera que el columnista accionado vulneró sus derechos fundamentales al buen nombre y a la honra con las graves acusaciones que en su contra expresó en la columna de opinión titulada ''Yo conozco a C., publicada en el Semanario El Espectador.
Atendiendo los fundamentos jurídicos expuestos en esta sentencia, se requiere una evaluación en concreto de los hechos para determinar si se vulneraron los derechos fundamentales al buen nombre y a la honra de la actora. En consecuencia, esta S. de Revisión debe comenzar por analizar el texto integral que fue publicado en la columna de opinión, poniendo de relieve su ubicación en el medio, el lenguaje y el tono utilizados, para así determinar el contenido que le fue comunicado a los lectores.
8.2. En la sección donde se publican las columnas de opinión, el accionado cuestionó el tratamiento que le ha dado el Estado a diferentes manifestaciones culturales tales como el teatro, la música y la televisión. Sin embargo, el título de la columna (''Yo conozco a C.'') y una tercera parte de su texto hacen referencia al asunto de esta tutela, las presuntas irregularidades en la gestión de C.T.S. de V. frente al Fondo Mixto de Promoción Cinematográfica "Proimágenes en Movimiento".
8.3. A juicio de esta S. de Revisión, el texto del columnista da lugar a consideraciones alejadas de la realidad.
En primer lugar, no es claro que se trate de la denuncia de unos hechos que considera pueden ser irregulares. El accionado no lo plantea como una posibilidad o una creencia, sino que da por hecho que la Directora Ejecutiva del Fondo incurrió en los delitos e irregularidades administrativas señalados, al decir que ''(...) el pillaje y los favoritismos bajo su gestión cruzaron hace rato la raya de la desvergüenza (...)'' y que los actos descritos ''son algunos de los hechos punibles cometidos por quien, no obstante estos antecedentes, ha ejercido el cargo durante tres gobiernos.''
En segundo lugar, no precisa los hechos que sustentan sus acusaciones. En efecto, en la columna publicada por El Espectador, L.D.N. se limita a hacer unas afirmaciones sin dar razón de ellas.
Posteriormente, en las entrevistas divulgadas por la emisora radial La W FM los días 14 y 15 de abril de 2003, dio a conocer algunas de las razones que sustentan sus denuncias. Sin embargo para los lectores del semanario, que son diferentes a la audiencia de la emisora, el texto que fue publicado fue presentado como contentivo de afirmaciones. Por cuestiones lingüísticas, la expresión de acusaciones sin manifestar los hechos que las fundamentan, conduce a tenerlas como inequívocas y reales.
Tal y como lo señaló la S. Civil del Tribunal Superior del Distrito Judicial al revocar el fallo de primera instancia y conceder la protección constitucional solicitada: ''(...) en la forma en que los hechos se presentaron quedó la sensación que correspondían a la verdad de los mismos sin existir ninguna comprobación.''
8.4. Lo anterior no significa que el columnista deba abstenerse de manifestar su opinión sobre la gestión de la accionante, ni tampoco que deba esperar a que las autoridades estatales se pronuncien sobre las denuncias para poder divulgarlas. En un sistema democrático, éstas son de público conocimiento Sentencia T-213 de 004 (M.E.M.L.) y es deber de los medios de comunicación divulgarlas, pero para ello deben precisar los hechos verídicos que sustentan las acusaciones, expresándolos de tal forma que no se atente contra la presunción de inocencia ni contra los derechos fundamentales de las personas involucradas.
8.5. Podría argumentarse que, por el hecho de que dichas denuncias hayan sido manifestadas en una sección del semanario claramente destinada a la expresión de las opiniones de los columnistas, para los lectores resulta evidente que todo aquello que se exponga en dicho espacio corresponde a las valoraciones subjetivas de los mismos. Pero ello no es así en tanto el comunicador manifiesta sus ideas y sus posiciones respecto de hechos que han acaecido, bien sean éstos de público conocimiento porque han sido difundidos por los medios, o bien que el columnista los haya conocido por sus propias fuentes. En el caso que ahora ocupa a esta S., precisamente fue el mismo columnista el que informó al público en general sobre las gestiones adelantadas por la actora, presentándolas de una manera asertiva.
En consecuencia, esta S. de Revisión encuentra que el accionado vulneró los derechos fundamentales a la honra y al buen nombre de la actora, al afirmar que es responsable de haber infringido las leyes penales, administrativas, disciplinarias y fiscales, sin que para el efecto importe que dichas aseveraciones se encuentren inmersas en el contexto de una columna de opinión, pues le fueron presentadas a los lectores como hechos ciertos, indiscutibles y juzgados.
8.6. Bajo este supuesto, el accionado estaba obligado a rectificar la información que divulgó en su columna, esclareciendo las falsas y parcializadas apreciaciones sobre la gestión de la actora a cargo del Fondo Mixto de Promoción Cinematográfica ''Proimágenes en Movimiento''.
Que el accionado le haya ofrecido su columna para ''presentar sus descargos'' y que ésta se haya negado a controvertir las denuncias sobre su gestión a través de ese medio, de ninguna manera puede entenderse como el desaprovechamiento de la oportunidad para que se restablecieran sus derechos al buen nombre y a la honra. Si bien es cierto que propiciar el equilibrio informativo es una manera de mostrarle a los lectores las diferentes posiciones en torno a un debate público, la Constitución exige que sea el mismo comunicador quien repare los perjuicios a través de la rectificación en términos de equidad, y no que sea el mismo sujeto afectado quien deba defenderse de la agresión con un escrito de réplica.
8.7. En consecuencia, esta S. de Revisión confirmará el fallo de segunda instancia por las razones expuestas en esta providencia. Se precisa que el presente amparo constitucional a los derechos fundamentales al buen nombre y a la honra de la actora se concede, teniendo en consideración todas las circunstancias que rodean la situación y la ausencia de divulgación entre los lectores del semanario El Espectador del soporte para formular públicamente las referidas aseveraciones contra la señora C.T.S. de V..
8.8. En cuanto a la responsabilidad del semanario El Espectador en este asunto, también demandado en la acción de tutela, cabe decir que su Dirección carece de injerencia sobre los columnistas y sobre el contenido de las opiniones que éstos publiquen. Su contenido es, por entero, responsabilidad del columnista, y por lo mismo, el medio de comunicación no tiene la obligación de controlar lo que se divulga ni de exigir una rectificación en determinado sentido. Lo que sí está a su alcance es procurar un equilibrio informativo, en el que las diferentes posiciones sobre un asunto le sean expuestas al público.
Tal y como ocurrió en el presente caso, en la sección ''Carta de los lectores'' el semanario publicó una carta en la que varios cineastas aclaran que las apreciaciones de L.D. no representan la posición del sector La carta, titulada ''El sector que queremos'' y firmada por 28 cineastas, fue publicada el 1º de junio de 2003 y obra a folio 46 del primer cuaderno del expediente. . Así mismo, buscó el equilibrio en la presentación de la discusión, ofreciéndole a la afectada un espacio en el semanario para que hiciera pública su defensa Folio 48 del primer cuaderno del expediente. . En consecuencia, el semanario El Espectador no tiene responsabilidad alguna en la lesión de los derechos fundamentales al buen nombre y a la honra de la actora.
8.9. En merito de lo expuesto, esta S. de Revisión confirmará el fallo de segunda instancia que revocó la sentencia del a quo, concedió el amparo de los derechos invocados y ordenó la rectificación de las afirmaciones expresadas en la columna titulada ''Yo conozco a C., en el mismo medio de comunicación y con la misma divulgación de aquella.
PRIMERO.- REANUDAR los términos dentro del proceso de tutela T-794.519, los cuales fueron suspendidos por orden de esta S. Quinta de Revisión mediante Auto del 8 de marzo de 2004.
SEGUNDO.- CONFIRMAR la sentencia proferida por la S. Civil del Tribunal Superior del Distrito Judicial de Bogotá, en segunda instancia, dentro de la acción de tutela instaurada por C.T.S. de V. contra L.D.N. y Comunican S.A., empresa editora del semanario El Espectador.
TERCERO.- DÉSE cumplimiento a lo previsto por el artículo 36 del Decreto 2591 de 1991.