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Timestamp: 2017-11-22 07:49:53+00:00
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Documento del 23 gennaio 1999 | ALCEI
Documento del 23 gennaio 1999
Tecnologie, trasparenza e compatibilita’
La struttura e l’evoluzione delle tecnologie possono essere molto complesse. Non e’ questa la sede per entrare nei dettagli, ma ci sembra necessario inquadrare alcuni aspetti fondamentali.
Non tutte le tecnologie rilevanti nell’informatica, e specialmente nella telematica, sono “programmi”. Anche se possono rientrare nel concetto generale di software, possono essere cose di natura diversa, come “linguaggi” o “protocolli”. Per questi non si pone il problema del “codice sorgente”, perche’ non contengono parti o funzioni inaccessibili o inesplorabili; ma cio’ nonostante possono sorgere problemi di trasparenza e di compatibilita’ .
Per esempio cose semplici, come il linguaggio HTML (usato nell’oggi diffusissimo sistema World Wide Web) si sono progressivamente complicate fino al punto che non tutte le pagine sono leggibili con tutti i browser e non tutti i siti sono utilizzabili se non con complessita’ che richiedono l’uso di software ad hoc. Ci sembra assai discutibile questo percorso anche nell’uso privato, dove tuttavia non puo’ essere condizionata la liberta’ di ciascuno di gestire come vuole la sua comunicazione; ma in relazione ai principi generali espressi nel nostro comunicato crediamo che nel caso della Pubblica Amministrazione e di tutti i servizi di pubblica utilita’ debba essere sempre garantita, indipendentemente dal tipo di tecnologia utilizzata, la totale trasparenza e compatibilita’ .
E’ importante, inoltre, garantire ai cittadini la massima liberta’ possibile di accesso alle informazioni, senza costringerli a usare tecnologie costose o inutilmente complesse.
Inoltre non si tratta solo di software, ma anche di hardware, perche’ elementi di incompatibilita’ possono esistere anche nel hardware, cioe’ nella struttura dei computer e perfino dei processori.
In questo quadro, puo’ accadere che neppure la disponibilita’ del codice sorgente sia una sufficiente garanzia nel caso di programmi particolarmente complessi e difficilmente analizzabili; il concetto di trasparenza e compatibilita’ puo’, in pratica, andare anche oltre questa specifica esigenza tecnica.
Insomma ogni ostacolo alla compatibilita’ e alla trasparenza deve essere evitato o rimosso, indipendentemente dal tipo di tecnologia, strumento o applicazione in cui possa trovarsi.
Monopoli e ostacoli alla liberta’
Il tema che stiamo trattando e’ diverso da quello, molto dibattuto e certamente rilevante, delle concentrazioni e dei monopoli. Anche se ovviamente c’e’ qualche attinenza fra le due prospettive.
Vorremmo qui ribadire che siamo contrari a ogni forma di monopolio o restrizione della concorrenza, sia che si tratti di software o di telecomunicazioni.
Nell’area del software sono particolarmente rilevanti i problemi causati dal monopolio Microsoft. Vedi le varie azioni “antitrust” in corso negli Stati Uniti; e in Italia il ricorso presentato il 20 ottobre 1998 all’Autorita’ garante della concorrenza e del mercato dal capitolo italiano della IACT International Alliance for Compatible Technology. Siamo solidali con queste iniziative, anche se restiamo convinti che anche la rottura del monopolio non sarebbe una soluzione sufficiente se al monopolio di uno si sostituisse l’oligopolio di pochi. Solo una totale apertura, trasparenza e compatibilita’ puo’ consentire la necessaria liberta’ di mercato e le fondamentali liberta’ di opinione, di informazione e di dialogo.
Occorre del resto altrettanta sorveglianza ed incisivita’ nel contrastare i danni gia’ oggi provocati da posizioni monopolistiche, oligopolistiche o “dominanti” nel campo delle telecomunicazioni, come le molte inaccettabili situazioni create in molti paesi europei, e in particolare in Italia, dalle pratiche e comportamenti di quelle compagnie che ormai e’ restrittivo chiamare “telefoniche”; nel nostro caso soprattutto, ma non solo, Telecom Italia. Di questo problema la nostra associazione si sta occupando, e continuera’ a occuparsi, anche indipendentemente dal tema di cui stiamo trattando in questo documento.
Cio’ che ci sembra importante ribadire e’ che concentrazioni e “posizioni dominanti” non sono soltanto un ostacolo alla liberta’ del mercato ma, quando si tratta di sistemi di comunicazione di ogni genere e specie, una restrizione inaccettabile della liberta’ di informazione, opinione e comunicazione di tutti i cittadini.
Non solo due sistemi
La nostra posizione non e’ e non vuole essere riferita a specifici sistemi operativi. E’ fin troppo evidente che oggi il mondo del software vede contrapposti due protagonisti di due impostazioni radicalmente diverse; ci sembra percio’ necessario, per chiarezza, dedicare qualche parola a questa ampiamente dibattuta situazione. Nell’area dei “personal computer” (se si escludono sistemi di limitata diffusione, come Apple) si tratta di Windows (Microsoft) e Linux.
La crescita dei sistemi Unix freeware (o piu’ precisamente general pubblic license) come Linux ha finora intaccato solo marginalmente il dominio di sistemi chiusi e non trasparenti come le varie versioni di Windows della Microsoft. Ma si sta sempre piu’ diffondendo, anche la percezione del fatto che le soluzioni freeware sono molto spesso piu’ efficienti di quelle piu’ diffusamente in uso.
Su questo interessante tema offriamo, alla fine di questo documento, una serie di indirizzi web dove si trova ampia documentazione.
Vediamo, ovviamente, con simpatia la crescita di Linux e in generale dei sistemi operativi aperti e trasparenti; e anche le aperture da parte di alcune imprese private, per esempio Netscape che ha deciso difendere pubblicamente disponibili i “codici sorgenti” del suo browser a partire dalla versione 4. Ma questi sviluppi, per quanto importanti, sono solo una parte della soluzione.
Non sono privi di interesse anche gli sviluppi nell’uso di soluzioni che favoriscono la semplicita’ strutturale e la compatibilita’ , come le tecnologie a “oggetti” di cui la piu’ nota e’ Java della Sun. Ma anche questa non la “pietra filosofale”, non e’ la definitiva ne’ l’unica soluzione. E’ solo uno dei molti sistemi, esistenti oggi o che si potranno sviluppare domani, che possono piu’ o meno utilmente contribuire a una soluzione piu’ generale e sostanziale come quella che stiamo proponendo: trasparenza e compatibilita’ totale e accessibile a tutti.
E’ interessante notare che le tecnologie aperte e liberamente disponibili (in particolare Linux) stanno ottenendo una sempre piu’ diffusa attenzione, non piu’ solo in ambienti tecnicamente esperti ma anche nei grandi mezzi di informazione e da parte del mondo delle imprese. Sono sempre piu’ frequenti i casi di grandi imprese internazionali dell’informatica che “prendono le distanze” dai sistemi proprietari e aprono un dialogo sempre piu’ attento con chi sviluppa e distribuisce sistemi aperti.
I problemi della Pubblica Amministrazione
Non ci proponiamo di entrare nel complesso problema della Pubblica Amministrazione, nel nostro Paese e in Europa. Ci rendiamo conto delle molteplici difficolta’ e delle differenze che esistono nelle esigenze e nei modelli di sviluppo tecnologico e amministrativo dei vari settori della Pubblica Amministrazione; per non parlare dei molti altri servizi di pubblica utilita’ che non sono direttamente gestiti dallo Stato, dalle amministrazioni regionali e locali o da altre funzioni pubbliche.
Le applicazioni pratiche possono essere complesse, ma la sostanza dei principi e’ semplice. In quelle parti della Pubblica Amministrazione (o in generale dei servizi di pubblica utilita’ ) dove finora si usano sistemi aperti, compatibili e trasparenti ci sembra importante evitare che l’innovazione porti verso sistemi chiusi e incompatibili (il che, giova ripetere, non e’ affatto necessario). Laddove invece siano gia’ state introdotte tecnologie, sistemi o linguaggi non compatibili, l’inversione di percorso puo’ sembrare difficile; ma pur con necessari tempi tecnici crediamo che si debba procedere decisamente verso soluzioni piu’ aperte ed efficienti.
Le complessita’ tecniche sono spesso piu’ apparenti che reali; causate non da esigenze concrete ma dall’abitudine (o dall’accettazione acritica e passiva ci cio’ che sembra “convenzionale”). Le soluzioni esistono, o possono essere sviluppate senza grandi difficolta’ . Cio’ che occorre e’ soprattutto la volonta’ politica di risolvere i problemi e adottare soluzioni efficienti, compatibili e trasparenti. Ogni passo compiuto oggi nella direzione sbagliata non puo’ far altro che creare complicazioni e difficolta’ assai maggiori in futuro.
In alcuni paesi questo problema e’ gia’ stato affrontato con rigore. Per esempio Israele non ha accettato per l’amministrazione pubblica il sistema Windows, benche’ fossero stati forniti i sorgenti; perche’ la complessita’ del sistema e’ tale da non permettere di rendere comprensibile cio’ che il software fa e da consentire la presenza di funzioni “occulte” che talvolta possono essere piu’ o meno innocenti (per esempio giochi) ma in altri possono avere caratteristiche pericolosamente intrusive.
Un’occasione per imprese e professionisti italiani
Il nostro obiettivo non e’ creare una situazione di “protezionismo” o di art ificiale favore per le imprese italiane di tecnologia o per i nostri programmatori e professionisti informatici. Comprendiamo che il mercato deve rimanere aperto a tutti e che non si possono, ne’ si devono, mettere limiti alla libera concorrenza.
Ma se si rimuovono gli ostacoli oggi esistenti alla liberta’ del mercato e dell’innovazione, questo apre un maggiore spazio per tutte le imprese e i professionisti di tutto il mondo – compresi gli italiani.
Infatti si e’ aperto recentemente un dibattito nel CNR, per iniziativa del Politecnico di Torino, sull’ipotesi che “lo sviluppo del software libero (o open source software) sia la chiave per un possibile rilancio dell’informatica italiana”.
Osservazioni e fonti di approfondimento sul tema “liberarci dalla schiavitù elettronica”
(Allegato al Comunicato ALCEI del 28 gennaio 1999)
Trappola nel “ciberspazio”
http://www.apogeonline.com/riflessi/art_44.html
Ricorso all’autorità antitrust
http://www.ogcs.com/iact-italia/sources/iact-ric.html
La nuova economia: Il “mondo connesso” http://www.gandalf.it/mercante/merca9.htm#heading02
Software a sorgente aperta (Halloween) http://se.4net.com/ARCHIVIO/microsoft/halloween1-9it.html
Le distribuzioni di Linux
http://www.apogeonline.com/informaz/art_127.html
Rassegna stampa su Linux
http://ilp.linux.it/
Associazione italiana utenti Linux
http://www.linux.it/ILS/
http://eru.aleph.it/linux.html
Un Ente Pubblico italiano che usa Linux
http://www.nts.it/lgtp/lgei9710/lgei9710_13.html
“Gli Stati” vs. Microsoft Corp.
http://www.ogcs.com/iact-italia/sources/states.html
Dept. of Justice vs. Microsoft Corp.
http://www.ogcs.com/iact-italia/sources/doj.html
Hans Reiser vs. Microsoft Corp.
http://www.ogcs.com/iact-italia/sources/reiser.html
Caldera Inc. vs. Microsoft Corp
http://www.ogcs.com/iact-italia/sources/caldera.html
IACT Italia contro Microsoft
http://www.idg.it/computerworld/notizia.asp?IDNews=723
Quando il mercato non è libero: bassa qualità e alti prezzi
http://www.interlex.com/attualit/mcgates1.htm
Software libero e made in Italy
http://www.ilsole24ore.it/24oreinformatica/speciale_3d.19990305/
INFORMATICA/Informatica/A.htm
Prende il via il 2 marzo il primo Linux World Show
http://www.apogeonline.com/news/1999_03_01c.html
Il Ministero delle Finanze non ama i Macintosh
http://www.apogeonline.com/informaz/art_126.html
http://animal.unipv.it/gnu/gpl.txt
La “tassa Microsoft” si può evadere
http://www.apogeonline.com/informaz/art_113.html
http://www.tmcrew.org/csa/l38/multi/microsoft/index1.htm
Il codice sorgente di Windows in licenza?
http://www.apogeonline.com/informaz/art_117.html
Come potrebbe essere il software
http://gandalf.it/garbugli/garb18.htm
e Non è un sogno
http://gandalf.it/mercante/allegati/alle11c2.htm
Il pendolo di Ermete e l’arte della leggerezza
http://www.gandalf.it/garbugli/garb04.htm
Il computer a manovella e la crisi del millennio
http://gandalf.it/garbugli/garb16.htm
Il valore del “gratuito”
http://www.gandalf.it/mercante/merca11.htm#heading03
Ci vorrebbe un colpo di vento
http://www.gandalf.it/mercante/merca17.htm#heading01
Nuovi sviluppi delle tecnologie “leggere”
http://www.gandalf.it/mercante/merca18.htm#heading06
Il caso Microsoft: molto rumore per (quasi) nulla
http://www.gandalf.it/mercante/merca19.htm#heading01
I codici segreti
http://www.gandalf.it/mercante/merca25.htm#heading04
Gli Stati Uniti d’America contro Microsoft Corporation
http://www.interlex.com/attualit/coliva8.htm
http://www.apogeonline.com/riflessi/art_62.html
Le grandi fusioni hanno un nemico invisibile: l’incompatibiltà.
documenti/9809_incompatibilita.htm
Compaq Tru64: scocca l’ora di Unix
http://www.idg.it/computerworld/CWI/cwi06_99.htm#Compaq
Linux diventerà l’unico Unix?
http://www.idg.it/computerworld/CWI/cwi44_98.htm#Linux
Qualche problema per l’impero Microsoft
http://www.gandalf.it/mercante/merca10.htm#heading05
http://www.gnu.or
g/fsf/fsf.html
http://www.tuxedo.org/~esr/writings/cathedral-bazaar/
http://www.tuxedo.org/~esr/writings/homesteading/
Open Source: the Future is Here
History of the Open Source effort
http://www.opensource.org/history.html
“Social Contract” with the Free Software Community
http://www.wired.com/wired/5.09/newrules.html
The Economic Benefits of Open Source Software
http://www.netaction.org/monitor/mon38.html
Big Blue will throw its blanket over Linux
http://www.news-observer.com/daily/1999/02/18/biz02.html
Linux set for Sun hardware, software
http://www.infoworld.com/cgi-bin/displayArchive.pl?/98/50/t16-50.14.htm
Compaq Embraces Linux Groundswell
http://www.zdnet.com/sr/stories/news/0,4538,2144990,00.html
Linux diffusion analysis
http://www.WebCMO.com/linux/report/report2.htm
An Italian Public Administration Using Linux
http://www.ssc.com/lg/issue23/successtory.html
Open source gathering steam
http://www.zdnet.com/zdnn/stories/news/0,4586,2173057,00.html
Unix vs NT organization
http://www.unix-vs-nt.or
http://www.opensource.org/halloween.html
http://www.zdnet.com/zdnn/special/msdojtrial.html
Source Code Secrecy and Microsoft’s Copyright Monopoly
http://www.netaction.org/monitor/mon34.html#secrets
http://www.netaction.org/monitor/index.html
Appraising Microsoft
http://www.appraising-microsoft.org/
Is your PC too friend
http://www.zdnet.com/zdnn/stories/comment
/0,5859,2202250,00.html
Microsoft to Alter Software in Response to Privacy Concerns
http://jya.com/ms-spy.htm
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