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Timestamp: 2018-09-20 01:36:32
Document Index: 194155457

Matched Legal Cases: ['artículo 134', 'artículo 135', 'artículo 134', 'artículo 135', 'artículo 134', 'artículo 135', 'artículo 128']

﻿ SENTENCIA 2008-00333 DE JULIO 27 DE 2017
SENTENCIA 2008-00333 DE 27 DE JULIO DE 2017
CONTENIDO:PARA QUE PROCEDA REGISTRO DE SIGNOS FIGURATIVOS REPRESENTADOS POR EMPAQUES Y ENVOLTURAS, SE REQUIERE DE DISTINTIVIDAD EN EL MERCADO. SE PRECISA QUE EL REGISTRO DE LOS SIGNOS QUE CONSISTEN EXCLUSIVAMENTE EN FORMA DE USO COMÚN DE LOS PRODUCTOS, ENVASES O DE LAS FORMAS IMPUESTAS POR LA NATURALEZA, ESTÁ PROHIBIDO, SIN EMBARGO, CUANDO CUENTAN CON ELEMENTOS ESPECIALES QUE PROVOQUEN EN EL CONSUMIDOR MEDIO, UNA IMPRESIÓN DIFERENTE DE AQUELLA QUE RESULTA AL OBSERVAR ENVASES O ENVOLTURAS DE OTROS PRODUCTOS O SERVICIOS DE LA MISMA CATEGORÍA INTERNACIONAL, ES POSIBLE SU REGISTRO. EN ESE SENTIDO, EL SIGNO FIGURATIVO REPRESENTADO POR EMPAQUES Y ENVOLTURAS PUEDE SER REGISTRADO COMO MARCA, SIEMPRE Y CUANDO SEA DISTINTIVO, ES DECIR, SE ENCUENTRE INTEGRADO POR ELEMENTOS DIFERENCIADORES Y EN GENERAL SEA PECULIAR PARA IDENTIFICAR UN PRODUCTO O SERVICIO EN EL MERCADO E INDICAR SU ORIGEN EMPRESARIALPOR ELLO, SE REQUIERE QUE EL SIGNO CUENTE CON LOS ELEMENTOS NECESARIOS PARA SER DISTINTIVO EN EL MERCADO, QUE EN MATERIA DE MARCAS FIGURATIVAS NO SE LIMITE A LA EXISTENCIA DE TRAZOS QUE EMULEN UN EMPAQUE SINO QUE DEBE ENTENDERSE CON LA APTITUD INTRÍNSECA DE INDIVIDUALIZAR, IDENTIFICAR Y DIFERENCIAR EN EL MERCADO UN PRODUCTO O SERVICIO HACIENDO POSIBLE QUE EL CONSUMIDOR LO SELECCIONE. EN ESE SENTIDO, SI EL SIGNO SOLICITADO CARECE DE LA DISTINTIVIDAD INTRÍNSECA AL NO TENER CAPACIDAD PARA DISTINGUIR UNA CLASE PARTICULAR DE PRODUCTOS O SERVICIOS EN EL MERCADO, PUES EXISTEN DIVERSOS PRODUCTOS COMERCIALIZADOS CON LA FIGURA A REGISTRAR, EN CONSECUENCIA, DICHO SIGNO FIGURATIVO NO ES CAPAZ DE EVOCAR UN CONCEPTO CONCRETO PARA AMPARAR EL PRODUCTO, POR ELLO, SE NIEGA LA SOLICITUD DE NULIDAD DE LOS ACTOS DEMANDADOS.
TEMAS ESPECÍFICOS:MARCA, UTILIZACIÓN DE MARCA, REGISTRO DE LA MARCA, MERCADO, DISTINTIVIDAD DE LA MARCA, SOLICITUD DEL REGISTRO DE LA MARCA, MARCA FIGURATIVA
Sentencia 2008-00333 de julio 27 de 2017
Bogotá, D.C., veintisiete (27) de julio de dos mil diecisiete (2017).
Ref.: Radicación 1101032400020080033300
Actora: Promotora de Café Colombia S.A., PROCAFECOL S.A.
Tema: Registro marcario. Examen de registrabilidad. Causales de irregistrabilidad. Marca figurativa
A la Sala le corresponde examinar los argumentos expuestos por la sociedad PROMOTORA DE CAFÉ COLOMBIA S.A., PROCAFECOL S.A., en el libelo de la demanda, respecto de la legalidad de las resoluciones 1263 de 23 de enero de 2008, 9515 de 28 de marzo de 2008 y 11041 de 15 de abril de 2008, mediante las cuales la Superintendencia de Industria y Comercio negó el registro de una marca figurativa, para distinguir productos comprendidos en la clase 30 del nomenclátor de la Clasificación Internacional de Niza.
La sociedad actora señaló que los actos administrativos acusados son nulos, en tanto la Superintendencia de Industria y Comercio negó el registro del signo solicitado desconociendo los artículos 134 literales b) y f) y 135 literales a) y b) de la Decisión 486 de 2000 de la Comisión de la Comunidad Andina, por cuanto, en su entender, la marca figurativa es distintiva.
Igualmente, sostuvo que aunque no se haga reivindicación de colores en una solicitud, ni tampoco se especifique el tamaño y otras características de la figura presentada, no por ello se adquirirán derechos sobre todas las posibles formas en que el signo sea representado.
Finalmente, consideró que el examinador omitió analizar si el signo solicitado es diferente de los productos que pretende amparar y, con ello, determinar si cumple con el requisito de distintividad.
V.2. El caso concreto.
Para desatar el problema jurídico y determinar si las disposiciones legales invocadas se han violado, resulta indispensable remitirnos a la interpretación prejudicial rendida por el Tribunal de Justicia de la Comunidad Andina para este proceso judicial(3).
Conforme lo precisó ese tribunal(4), el artículo 134 de la Decisión 486 de 2000 de la Comisión de la Comunidad Andina, define a la marca como “[...] cualquier signo que sea apto para distinguir productos o servicios en el mercado. Podrán registrarse como marcas los signos susceptibles de representación gráfica [...]”. Frente al concepto de marca, posteriormente señaló:
“[...] La marca es un bien inmaterial constituido por un signo conformado por palabras o combinación de palabras, imágenes, figuras, símbolos, gráficos, etc., que, susceptibles de representación gráfica, sirvan para distinguir en el mercado productos o servicios, a fin de que el consumidor o usuario medio los identifique, valore, diferencie y seleccione sin riesgo de confusión o error acerca del origen o la calidad del producto o del servicio [...]”.
Es así como, para que un signo pueda ser registrado, debe reunir los siguientes requisitos: (1) perceptibilidad; (2) ser susceptible de representación gráfica; y (3) distintividad. Frente al requisito de distintividad el Tribunal de Justicia de la Comunidad Andina manifestó(5):
“[...] La característica de distintividad es fundamental que reúna todo signo para que sea susceptible de registro como marca; lleva implícita la posibilidad de identificar unos productos o unos servicios de otros, haciendo viable de esa manera la diferenciación por parte del consumidor. Es entonces distintivo el signo cuando por sí solo sirva para diferenciar un producto o un servicio sin que se confunda con él o con sus características esenciales o primordiales.
Es importante advertir que la distintividad tiene un doble aspecto: 1) distintividad intrínseca, mediante la cual se determina la capacidad que debe tener el signo para distinguir productos o servicios en el mercado; y 2) distintividad extrínseca, mediante la cual se determina la capacidad del signo de diferenciarse de otros signos en el mercado [...]” . (Negrillas fuera de texto).
Atendiendo el aspecto intrínseco de la distintividad es que el literal a) del artículo 135 de la Decisión 486 de 2000 de la Comisión de la Comunidad Andina(6), estableció como causal de nulidad absoluta del registro de un signo el hecho consistente en que aquel carezca de dicho atributo, esto es, que no tenga capacidad de distinguir productos o servicios en el mercado en los término del artículo 134 ibídem, tal y como se observa a continuación:
“[...] ART. 134.—A efectos de este régimen constituirá marca cualquier signo que sea apto para distinguir productos o servicios en el mercado. Podrán registrarse como marcas los signos susceptibles de representación gráfica. La naturaleza del producto o servicio al cual se ha de aplicar una marca en ningún caso será obstáculo para su registro [...]”.
No obstante, debe precisase que la falta de distintividad se encuentra consagrada de manera independiente como causal de nulidad absoluta en el literal b) del artículo 135 ibídem:
“[...] ART. 135.—No podrán registrarse como marcas los signos que: [...] b) carezcan de distintividad [...]”.
Ahora bien y en lo atinente a las marcas figurativas, la Sala estima necesario recordar que las mismas son definidas como signos visuales que se dirigen a evocar una figura que se caracteriza por su configuración o forma externa(7).
Cabe resaltar que dentro de la conceptualización propia del derecho de Propiedad Industrial existen, por un lado, las marcas “puramente gráficas”, esto es, “[...] las que reflejan en el consumidor únicamente la imagen del signo [...]” y que se representan con un conjunto o combinación de dibujos, líneas, colores, entre otros y, por otro, las marcas “figurativas”, entendidas ellas como “[...] las que evocan un concepto concreto y que es también el nombre con que solicitan el producto o servicio que va a distinguir [...]”(8).
Se desprende de lo anterior que, para que un signo pueda considerarse como marca figurativa, debe reunir dos presupuestos a saber: (i) el trazado y (ii) el concepto.
En cuanto a las marcas figurativas representadas por empaques y envolturas, la Sala recuerda que se encuentra prohibido el registro de los signos que consistan exclusivamente en formas de uso común de los productos o envases o de las formas impuestas por la naturaleza, tal y como lo ha sostenido el Tribunal de Justicia de la Comunidad Andina(9):
“[...] La norma trascrita prohíbe el registro de signos que consistan exclusivamente en formas de uso común de los productos o de sus envases, o en formas impuestas por la naturaleza o la función del producto, de sus envases o envoltorios. Advierte el tribunal que en relación con estas últimas, aunque la norma no lo consagró expresamente, también debe aplicarse a los envases o envoltorios de los productos.
Otro tipo de formas son necesarias en relación con los productos, sus envases o envoltorios, es decir, que indefectiblemente deberán usarse en el mercado. Esta necesidad está dada porque la naturaleza del producto lo impone o porque la función del producto no permite que tenga otra forma. De conformidad con la normativa andina se clasifican en: 1) formas impuestas por la naturaleza, y 2) formas impuestas por la función del producto.
Las formas impuestas por la naturaleza son aquellas que se desprenden de los elementos esenciales del producto. Son formas que obligadamente, por su configuración y su esencia, están ligadas a los productos, sus envases o envoltorios. Pensemos en las formas de los productos agrícolas; las frutas y verduras tienen esas formas porque su naturaleza misma las determina. Una guayaba tiene esa forma porque sus elementos estructurales imponen su forma; no podría ser de otra manera salvo cierta mutación o manipulación externa.
Las formas impuestas por la función del producto son aquellas que están determinadas por la finalidad del producto. Habría que preguntarse ¿para qué sirve el producto?, y de esta manera identificar su forma funcional. Pensemos en la figura de una llanta, en un gancho para colgar ropa, de unos alicates, o de un lápiz. Las formas ordinarias de dichos productos están soportadas en relación con su función; nadie podría imaginar un lápiz sin esa forma delgada, larga, cilíndrica, y característica del lápiz, cuyo objetivo principal es la escritura manual.
Ahora bien, el derecho de uso exclusivo del que goza el titular de la marca, descarta que formas de uso común o necesarias puedan ser utilizadas únicamente por un titular marcario, ya que al ser estos elementos de dominio público no pueden vetarse para que los competidores en el mercado los sigan utilizando. Sin embargo, si dichas formas se encuentran acompañadas por elementos adicionales que le otorguen distintividad al conjunto, podrían registrarse pero sus titulares no podrían oponerse al uso de los elementos comunes o necesarios.
El tribunal advierte que las formas de uso común o necesarias deben apreciarse en relación con los productos o servicios que ampare el signo a registrar. Es decir, lo que es de uso común o necesario en una clase determinada puede no serlo así en otra; por ejemplo la forma de una pera puede no ser necesaria para las prendas de vestir. Sin embargo, es muy importante tener en cuenta que hay productos y servicios que tienen una estrecha relación o conexión competitiva y, de conformidad con esto, analizando la mencionada conexión se podría establecer si el estatus de uso común o necesario en una clase afecta la registrabilidad del signo en clases conexas o relacionadas.
Esto es muy importante porque en productos o servicios con íntima conexión competitiva la información comercial se cruza, lo que hace imposible que un comerciante se apropie de un signo que en manejo ordinario de los negocios también pueda ser utilizado por los comerciantes de productos o servicios íntimamente relacionados [...]”.
Sobre el particular, esta Sala ya ha tenido la oportunidad de pronunciarse sobre la registrabilidad de signos como el envase, la envoltura o la forma de un producto, concluyendo que son susceptibles de registro como marca, si cuentan con elementos especiales que provoquen en el consumidor medio, una impresión diferente de aquella que resulta al observar envases o envolturas de otros productos o servicios de la misma categoría internacional(10).
En este contexto, para que un signo figurativo puede ser registrado como marca, en especial, los representados por empaques y envolturas, el mismo debe ser distintivo, esto es, que se encuentre integrado por elementos diferenciadores y, en general, ser peculiar para identificar un producto o servicio en el mercado e indicar su origen empresarial.
En el asunto de la referencia, el demandante pretende el registro de un signo para distinguir productos comprendidos en la clase 30 del nomenclátor de la Clasificación Internacional de Niza.
Aunado a ello, la Sala observa que el signo solicitado es figurativo, conformado como bien lo precisó el Tribunal de Justicia de la Comunidad Andina por “[...] la combinación de líneas expuestas en un contorno, cuyo interior, del centro hacia abajo, contiene la figura de un cuadrado [...]”.
En este punto, es pertinente destacar que como bien lo consideró la parte actora aunque no se haga reivindicación de colores en una solicitud, ni tampoco se especifique el tamaño, ello no significa que no pueda realizarse el registro del signo. No obstante, la Sala encuentra que el registro resulta procedente cuando el signo solicitado cuente con los elementos necesarios para ser distintivo en el mercado.
Sobre el particular y de la revisión tanto de la figura como del material probatorio allegado al plenario, la Sala considera que no resulta posible establecer con certeza que el signo figurativo sea distintivo y particularice un determinado producto dentro del amplio mercado de bebidas de “[...] café, té, cacao y sucedáneos del café [...]”; así como productos como el “[...] arroz; tapioca y sagú; harinas y preparaciones a base de cereales; pan, productos de pastelería y confitería; helados; azúcar, miel, jarabe de melaza; levadura, polvos de hornear; sal; mostaza; vinagre, salsas (condimentos); especias; hielo [...]”, comprendidos en la clase 30 del nomenclátor de la Clasificación Internacional de Niza frente a la cual la parte actora solicitó el registro.
Lo anterior tiene fuerza en el entendido de que existen distintas empresas que, pese a no dedicarse exclusivamente a la producción de bebidas y alimentos, envuelven y empacan sus productos de manera similar, no siendo posible determinar con base en lo aportado por la actora, si las características descritas son exclusivas del signo que pretende registrar.
Bajo tal perspectiva, para la Sala resulta evidente que el signo cuyo registro pretende el demandante, carece de distintividad para ser registrado como marca, pues sus características no son lo suficientemente peculiares o arbitrarias y, por tanto, no permiten al consumidor promedio tener “[...] la plena convicción de que el producto que adquiere es el que desea, asociándolo con un único producto [...]””.(11)
Al respecto, la Sala recuerda que en un caso de iguales supuestos de hecho y de derecho en donde se negó el registro del mismo signo figurativo pero en la clase 43 del nomenclátor de la Clasificación Internacional de Niza, la Sección Primera del Consejo de Estado(12) consideró que marca carece de distintividad, decisión que se prohíja en esta oportunidad:
“[...] 5.1.1. Distintividad
Así las cosas, se tiene que la Superintendencia de Industria y Comercio negó el registró de la marca figurativa consistente en “una figura geométrica que representa lo que podía ser un envase o empaque, dentro del cual y en la parte inferir se encuentran dos líneas paralelas horizontales que convergen en un cuadro situado en el centro de la figura”, pues afirma que carece de distintividad. Por su parte, la demandante considera que el signo figurativo es registrable porque cumple con los requisitos que para tal efecto establecen los literales b) y f) del artículo 134 de la Decisión 486 de la Comunidad Andina de Naciones.
En este sentido, sobre las marcas figurativas y los elementos que las constituyen, el Tribunal de Justicia de la Comunidad Andina hizo la siguiente acotación en la interpretación prejudicial:
“Dentro de este tipo se encuentra la marca puramente gráfica, la que evoca en la mente del consumidor sólo la imagen del signo utilizado en calidad de marca: un conjunto de líneas, dibujos y en su caso colores; y, la marca figurativa, que evoca en el consumidor un concepto concreto: el nombre que representa este concepto es también el nombre con el que es conocido la marca gráfica; el tercer subgrupo es la marca que evoca en el consumidor un concepto o motivo al que se llega a través de un proceso de generalización”.
Bajo el anterior contexto, se advierte que el signo figurativo consistente en “una figura geométrica que representa lo que podría ser un envase o empaque, dentro del cual en la parte inferior se encuentran dos líneas paralelas horizontales que convergen en un cuadrado situado en el centro de la figura” carece de distintividad, porque no sirve por sí solo para diferenciar servicios de la clase 43 de la Clasificación Internacional de Niza en el mercado. En efecto, pese a que no es común utilizar la imagen de un empaque para distinguir servicios, lo cierto es que en el caso sub examine los trazos que conforman el signo no le imprimen distintividad, para que éste pueda identificar los servicios que pretende distinguir. .
De hecho, de manera reiterada esta Sala ha manifestado que uno de los requisitos indispensables para conceder un registro marcario es el de que el signo sea distintivo , lo cual en materia de marcas figurativas, como la que ocupa la atención del presente fallo, no se limita a la existencia de trazos que emulen un empaque, sino que debe entenderse con la aptitud intrínseca de individualizar, identificar y diferenciar en el mercado un producto o servicio, haciendo posible que el consumidor los seleccione .
En efecto, a pesar de que es posible registrar como signos “las imágenes, las figuras, símbolos, gráficos, logotipos, monogramas, retratos, etiquetas, emblemas y escudos” y “la forma de los productos, sus envases o envolturas”, para distinguir bienes y servicios; lo cierto es que ello no puede servir de excusa para que el mismo carezca de distintividad.
En este orden de ideas, se advierte que la marca figurativa consistente en “una figura geométrica que representa lo que podría ser un envase o empaque, dentro del cual en la parte inferior se encuentran dos líneas paralelas horizontales que convergen en un cuadrado situado en el centro de la figura” carece de distintividad, porque no sirve para individualizar, identificar y diferenciar dentro del mercado los “servicios de restauración (alimentación); hospedaje temporal” en la clase 43 de la Clasificación Internacional de Niza, encontrándose entonces incursa en la causal de irregistrabilidad contenida en el literal b) del artículo 135 de la Decisión 486 de la Comunidad Andina de Naciones [...]”.
Entonces, bien lo consideró la Superintendencia de Industria y Comercio cuando señaló que el signo solicitado carece de distintividad intrínseca al no tener la capacidad para distinguir una clase particular de productos o servicios en el mercado.
En efecto, el signo figurativo no evoca un concepto concreto, por el contrario el mismo puede corresponder a la forma usual con que los empresarios suelen presentar en el mercado alguno de los productos solicitados.
Entonces, la Sala encuentra que el signo objeto de registro no está acompañado de otra característica que le otorgue distintividad. Si bien es cierto que, conforme a las gráficas que obran a folio 52 del expediente, adjuntadas por la actora, se puede colegir que en el mercado existen diversos productos de café comercializados por ellos con la figura que pretenden registrar, no por ello puede considerarse que el signo solicitado para registro en sí mismo contenga distintividad, ni menos que esté acompañado de elementos adicionales de creación de una forma de fantasía, sugestiva, arbitraria o caprichosa del producto, dado que se trata de la simple representación del producto.
Finalmente y en relación con el argumento de que el examinador omitió analizar si el signo solicitado es diferente de los productos que pretende amparar, la Sala recuerda que la capacidad distintiva intrínseca se refiere a la aptitud individualizadora del signo mientras que la extrínseca hace alusión a su no confundibilidad con otros signos, por lo que se advierte que la Superintendencia de Industria y Comercio no omitió la resolución de punto alguno.
En suma y siguiendo el precedente jurisprudencial de la Sección Primera del Consejo de Estado(13), para la Sala la Superintendencia de Industria y Comercio no desconoció las reglas contenidas en los artículos 134 literales b) y f) y 135 literales a) y b) de la Decisión 486 de 2000 de la Comisión de la Comunidad Andina, lo que impone denegar la nulidad de los actos acusados, como en efecto se dispondrá en la parte resolutiva de esta providencia.
3. ENVIAR copia de la decisión al Tribunal de Justicia de la Comunidad Andina, de conformidad con lo previsto en el artículo 128 de la Decisión 500 de la Comisión de la Comunidad Andina.
3 Tribunal de Justicia de la Comunidad Andina. Interpretación prejudicial 091-IP-2015 de fecha 27 de octubre de 2015.
6 “[...] ART. 135.—No podrán registrarse como marcas los signos que: [...]: a) no puedan constituir marca conforme al primer párrafo del artículo anterior [...]”.
7 Tribunal de Justicia de la Comunidad Andina. Interpretación prejudicial 9-IP-1994 de fecha 24 de marzo de 1995.
9 Tribunal de Justicia de la Comunidad Andina. Interpretación prejudicial 240-IP-2013 de fecha 20 de febrero de 2014.
10 Consejo de Estado, Sala de lo Contencioso Administrativo, Sección Primera, Sentencia de 8 de junio de 2006, Rad. 2001-0377, M.P. Dra. Camilo Arciniegas Andrade.
11 Consejo de Estado, Sala de lo Contencioso Administrativo, Sección Primera, Sentencia de 24 de septiembre de 2009, Rad. 2003-00368, M.P. Dra. María Claudia Rojas Lasso.
12 Consejo de Estado, Sala de lo Contencioso Administrativo, Sección Primera, Sentencia de 3 de abril de 2014, Rad. 2008-00331, M.P. Dra. María Claudia Rojas Lasso.
13 Procesos con identidad de partes y con iguales supuestos fácticos y jurídicos.