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Timestamp: 2017-11-22 22:09:15+00:00
Document Index: 148018039

Matched Legal Cases: ['art 17', 'art 17', 'art. 17', 'art. 31', 'art. 37', 'art. 17', 'art. 17', 'art. 24', 'art. 17', 'art. 2', 'art. 66', 'art. 49', 'art. 80', 'art.74', 'art. 17', 'art. 2', 'art. 27', 'art 17', 'art. 2', 'art. 27', 'art. 24', 'art. 54', 'sentenza ']

Anche la lavoratrice licenziata per giusta causa ha diritto a percepire l'indennità di maternità
Corte costituzionale - Sentenza 3-14 dicembre 2001 n. 405
((Presidente Ruperto; Relatore Contri))
Nel giudizio di legittimità costituzionale dell’art 17, primo comma, della legge 30 dicembre 1971, n. 1204 (Tutela delle lavoratrici madri), promosso con ordinanza emessa il 14 marzo 2000 dal Tribunale di Prato nel procedimento civile vertente tra Mei Antonella contro Poste Italiane s.p.a., iscritta al n. 280 del registro ordinanze 2000 e pubblicata nella Gazzetta Ufficiale della Repubblica o. 23, prima serie speciale, dell’anno 2000.
Visto l’atto di costituzione di Mei Antonella;
udito nell’udienza pubblica 4-6 novembre 2001 il Giudice relatore Fernanda Contri.
Il Tribunale di Prato, con ordinanza emessa il 14 marzo 2000, ha sollevato, in riferimento agli artt. 3, 31 e 37 della Costituzione, questione di legittimità costituzionale dell’art 17, primo comma, della legge 30 dicembre 1971, n. 1204 (Tutela delle lavoratrici madri), il quale esclude la corresponsione dell’indennità di maternità nell’ipotesi di licenziamento per giusta causa che si verifichi durante i periodi di interdizione dal lavoro.
Il Tribunale premette in fatto di essere stato adito da una dipendente delle Poste Italiane S.p.A, la quale chiedeva che le fosse corrisposta l’indennità di maternità nei periodi di astensione obbligatoria assumendo di essere stata licenziata per giusta causa durante il periodo di interdizione anticipata dal lavoro e di non aver percepito la relativa indennità, in quanto l’art. 17, primo comma, della legge n. 1204 del 1971, applicato dal datore di lavoro, esclude appunto tale diritto in caso di licenziamento per giusta causa.
Il giudice a quo afferma che la disposizione in oggetto appare contraddistinta da un intento punitivo in palese contrasto con il carattere assistenziale dell’indennità n con le ragioni di ordine pubblico poste a tutela della lavoratrice madre, che si fondano sullo stato obiettivo della gravidanza e che trascendono l’interesse e il merito delle persone. Pertanto, ad avviso del rimettente, la norma in esame si porrebbe in contrasto con l’art. 31, secondo comma, della Costituzione, che impone alla Repubblica la protezione della maternità e dell’infanzia nonché con l’art. 37, primo comma, che assicura alla madre e al bambino una speciale adeguata protezione e garantisce alla donna lavoratrice le condizioni che 1e consentono l’adempimento della sua essenziale finzione familiare.
Il giudice rimettente ravvisa inoltre un contrasto con il principio di eguaglianza, che deriva dalla comparazione tra il primo ed il secondo comma della stessa disposizione, poiché quest’ultimo garantisce il godimento dell’indennità anche alle lavoratrici disoccupate, senza distinguere in ordine alle ragioni del licenziamento, purché non siano trascorsi più di sessanta giorni tra l’inizio della disoccupazione e quello dell’astensione. Vi sarebbe una ingiustificata ed illogica disparità di trattamento della lavoratrice licenziata per giusta causa nei sessanta giorni precedenti l’inizio dell’astensione e la esclusione della medesima indennità nei confronti della lavoratrice licenziata per giusta causa durante il periodo di astensione obbligatoria.
Si è costituita la ricorrente nel giudizio a quo, insistendo per l’accoglimento della questione.
La difesa della detta parte afferma che la tutela della maternità costituente lo scopo della legge n. 1204 del 1971, incontra dei limiti legati alla sussistenza del rapporto o ai casi in cui questo sia stato da poco interrotto. In particolare, il secondo comma dell’art. 17, stabilendo una correlazione tra il diritto alla indennità di maternità e il versamento della contribuzione, pone un limite temporale tra lo cessazione del rapporto e l’inizio dell’ascensione, che può dilatarsi solo per eletto del godimento di trattamenti connessi ai versamenti contributivi ovvero alla sussistenza di un numero minimo di contributi versati. In tale sistema, l’esclusione del trattamento di maternità per le lavoratrici licenziate per giusta causa risulterebbe incongrua, soprattutto ove si rilevi che essa appare dettata da un intento punitivo, che estende i propri effetti anche sul nascituro; e ciò in palese contrasto con il dettato costituzionale e particolarmente con gli artt. 2,3,29,31 e 37 della Costituzione.
Infine la difesa della ricorrente sostiene che, ai finì della corresponsione del trattamento di maternità, la causa della cessazione del rapporto dovrebbe ritenersi irrilevante, dal momento che l’indennità è stata riconosciuta anche alle lavoratrici autonome.
Il Tribunale di Prato dubita della legittimità costituzionale dell’art. 17, primo comma, della legge 30 dicembre 1971, n. 1204 (Tutela delle lavoratrici madri) - successivamente trasfuso nell’art. 24 del decreto legislativo 26marzo 2001, n. 151 (Testo unico delle disposizioni legislative In materia di tutela e sostegno della maternità e della paternità, a norma dell’articolo 15 della legge 8 marzo 2000, n.53) - perché tale norma non prevede la corresponsione dell’indennità di maternità nell’ipotesi di licenziamento per colpa grave della lavoratrice, costituente giusta causa per la risoluzione del rapporto di lavoro, che si verifichi durante I periodi di interdizione dal lavoro. Questa esclusione determinerebbe, ad avviso del rimettente, la violazione degli attt. 3,31 e 37 della Costituzione, per la disparità di trattamento che si attuerebbe tra le lavoratrici madri in relazione alla causa del licenziamento e per la lesione dei principi costituzionali che proteggono la maternità e l’infanzia e che impongono una speciale adeguata tutela della madre lavoratrice e del bambino.
L’art. 17 della legge n. 1204de1 1971 prevede la corresponsione dell’indennità di maternità in una serie di ipotesi nelle quali il rapporto di lavoro venga a cessare nel corso del periodo di astensione obbligatoria ovvero non sia più in atto già nel momento iniziale di tale periodo. In particolare l’indennità è dovuta nel casi di risoluzione del rapporto dl lavoro previsti dall’an. 2, lettere b) e c), che si verifichino durante i periodi di interdizione dal lavoro (cessazione dell’attività dell’azienda cui è addetta la lavoratrice, ultimazione della prestazione per la quale la lavoratrice è stata assunta; scadenza del termine); e, in presenza di specifici requisiti temporali, essa è corrisposta anche alle lavoratrici che all’inizio del periodo di astensione obbligatoria si trovino ad essere sospese, assenti senza retribuzione, ovvero disoccupate.
L’ipotesi del licenziamento per colpa grave della lavoratrice, costituente giusta causa per la risoluzione del rapporto di lavoro, è invece esclusa ai fini dell’attribuzione dell’indennità di maternità dalla norma in esame; onde la necessità di verificarne la conformità a Costituzione.
2.1. Nelle numerose pronunce in tema di tutela delle lavoratrici madri (si vedano tra le tante le sentenze n. 361 del 2000, n. 310 del 1999, n. 423 del 1995, n. 132 del 1991), questa Corte ha posto in rilievo la duplice finalità del sostegno economico alle lavoratrici nei periodi dì astensione obbligatoria, consistente nella necessità di tutelare la salute della donna e del nascituro (soprattutto attraverso Io strumento dell’astensione dal lavoro) e di evitare che la maternità possa soffrire a causa del bisogno economico; ha poi affermato che la protezione del valore della maternità può essere attuata con interventi legislativi di contenuto e modalità anche diversi in relazione alle caratteristiche dl ciascuna delle situazioni considerate, ritenendo legittima la modulazione della disciplina purché non risolventesi in una ingiustificata esclusione di ogni forma di tutela.
Queste argomentazioni devono invocarsi anche in relazione alla mancata attribuzione dell’indennità di maternità nell’ipotesi di licenziamento della lavoratrice, previsto dall’art. 2, lettera a), della legge n. 1204 del 1971.
La tutela della maternità, bene protetto dal legislatore attraverso le molteplici misure contenute nella legge in esame, non può venir meno in relazione alle cause di risoluzione del rapporto di lavoro.
Gli interventi legislativi successivi in materia attestano come il fondamento della protezione sia sempre più spesso e sempre più nitidamente ricondotto alla maternità in quanto tale e non più, come in passato, solo in quanto collegati allo svolgimento di un’attività lavorativa subordinata oltre ai casi contemplati dalla legge n. 1204 del 1971, nei quali l’indennità è corrisposta pur in assenza di un rapporto lavorativo in atto, deve ricordarsi come il trattamento di maternità sia stato esteso alle lavoratrici autonome e alle libere professioniste dalle leggi 29 dicembre 1987, n. 546, e 11 dicembre 1990, n. 379; e ancora che a sostegno della maternità è stata prevista la concessione di un assegno nei casi di limitate risorse economiche del nucleo familiare di appartenenza della madre (art. 66 della legge 23 dicembre 1998 n.448; art. 49 della legge 23 dicembre1999,n 488, art. 80 della legge 23 dicembre 2000, n. 388, art.74 del decreto legislativo 26 marzo 2001, n 151).
La speciale protezione della maternità, che gli artt.31e 37 della Costituzione assicurano, non può ritenersi attuata dalla norma in esame, la quale esclude il diritto all’indennità in funzione della ragione del licenziamento, cui è in tal modo attribuito rilievo preponderante rispetto allo stato oggettivo della gravidanza e del puerperio. Né può considerarsi rispettato dalla norma impugnata il principio di ragionevolezza, non essendo giustificabile il pregiudizio derivante dalla negazione di qualunque trattamento di maternità, mentre il fatto che ha dato causa al licenziamento trova comunque in esso efficace sanzione.
Deve pertanto dichiararsi l’illegittimità costituzionale dell’art. 17, primo comma, della legge 30 dicembre 1971, n. 1204, nella parte in cui esclude la corresponsione dell’indennità di maternità nell’ipotesi di licenziamento prevista dalla lettera a) dell’art. 2 della medesima legge.
2.2. La dichiarazione di illegittimità costituzionale deve poi estendersi, ai sensi dell’art. 27 della legge 11 marzo 1953, n. 87, all’ari. 24 del testo unico n. 151 del 2001, nel quale è stato trasfuso il contenuto della disposizione impugnata.
dichiara l’illegittimità costituzionale dell’art 17 primo comma, della legge 30 dicembre 1971, ti. 1204 (Tutela delle lavoratrici madri), nella parte in cui esclude la corresponsione dell’indennità di maternità ne1l’ipotesi prevista dall’art. 2, lettera a), della medesima legge dichiara, in applicazione dell’art. 27 della legge 11 marzo 1953, n. 87, l’illegittimità costituzionale dell’art. 24, comma 1, del decreto legislativo 26 marza 2001, n.151 (Testo unico delle disposizioni legislative in materia di tutela e sostegno della maternità e della paternità, a norma dell’articolo 15 della legge 8 marzo 2000, ti. 53), nella parte in cui esclude la concessione dell’indennità di maternità nell’ipotesi prevista dall’art. 54, comma 3, lettera a), del medesimo decreto legislativo.
Dichiarando l’illegittimità costituzionale 17, comma 1, della legge 30 dicembre 1971 n. 1204, nella parte in cui non prevede, e quindi esclude, la corresponsione dell’indennità di maternità nell’ipotesi di licenziamento per colpa grave della lavoratrice, costituente giusta causa di risoluzione del rapporto dl lavoro, intimato nel periodo di astensione obbligatoria dal lavoro della dipendente, la presente sentenza rimuove un ostacolo alla tutela della lavoratrice madre.
L’astensione obbligatoria dal lavoro, con sospensione del rapporto, è prevista dalla legge n. 1204 del 1971nei due mesi precedenti la data presunta del parto e nei tre mesi successivi alla data effettiva e durante questo periodo vige il divieto di licenziamento della lavoratrice che tuttavia non si applica nelle ipotesi:
di licenziamento per giusta causa della lavoratrice;
di cessazione dell’attività dell’azienda cui la dipendente è addetta;
di ultimazione della prestazione per la quale essa è stata assunta o di risoluzione del rapporto di lavora per scadenza del termine.
Per tutto il periodo di astensione obbligatoria dal lavoro è prevista a favore della lavoratrice la corresponsione dell’indennità di maternità giornaliera pari all’ottanta per cento della retribuzione globale media giornaliera.
Da rilevare, che l’articolo 17, comma 1, della legge n. 1204 del 1971 dispone che l’indennità di maternità è corrisposta anche nei casi in cui il rapporto di lavoro sia stato risolto nel corso del periodo di astensione obbligatoria per una delle ipotesi previste dalle lettere b) e c) della stessa legge, vale a dire per cessazione dell’attività aziendale e per scadenza del termine apposto al rapporto della lavoratrice madre, escludendo, di conseguenza, l’indennità nel caso di licenziamento per giusta causa.
Ed è proprio questa norma di esclusione che la Corte annulla per contrasto con gli articoli 3 (parità di trattamento), 31 (tutela della maternità), e 37 (tutela della lavoratrice) della Costituzione, adducendo che la stessa giurisprudenza della Consulta sulla disciplina di tutela della lavoratrice madre ha evidenziato la ratio della normativa, consistente sia nel sostegno economico alla lavoratrice nel periodo dl astensione obbligatoria dal lavoro allo scopo di salvaguardare la salute della donna e del nascituro, sia nell’evitare che "la maternità possa soffrire a causa del bisogno economico", anche nell’ipotesi di licenziamento per giusta causa della lavoratrice nel periodo di interdizione obbligatoria dal lavoro, poiché la tutela della maternità non può venir meno per cause attinenti alla risoluzione del rapporto di lavoro.
La pronuncia della Corte è particolarmente notevole sotto il profilo dell’accentuata irrilevanza delle vicende del rapporto di lavoro rispetto al trattamento economico di maternità e più in generale, alla tutela della maternità soprattutto nel periodo dl interdizione obbligatoria dal lavoro.