Source: https://issuu.com/maosabo/docs/tesis0163dere
Timestamp: 2017-03-26 19:21:05
Document Index: 24838133

Matched Legal Cases: ['Artículo 6', 'Artículo 6', 'artículo 25', 'artículo 26', 'artículo 39', 'artículo 40', 'artículo 53', 'artículo 54', 'artículo 60', 'artículo 64', 'artículo 77', 'artículo 215', 'artículo 334', 'artículo 336', 'artículo 3', 'artículo 39', 'artículo 6', 'artículo 3', 'artículo 9', 'artículo 1', 'artículo 20', 'artículo 56', 'artículo 12', 'artículo 23', 'Artículo 24', 'artículo 24', 'artículo 23', 'artículo 2', 'artículo 1', 'artículo 233', 'artículo 233', 'artículo 2', 'artículo 25', 'artículo 26', 'artículo 39', 'artículo 40', 'artículo\n53', 'artículo 54', 'artículo 60', 'artículo 64', 'artículo 77', 'artículo 215', 'artículo 334', 'artículo 336', 'artículo 6', 'artículo 6', 'artículo 6', 'artículo 6', 'artículo 1', 'artículo 6', 'artículo 13', 'artículo 6', 'artículo 6', 'artículo 3', 'artículo 6', 'artículo 3', 'artículo 6', 'artículo 6', 'artículo\n334', 'artículo 6', 'artículo 3', 'artículo\n6', 'artículo 21', 'artículo 2', 'artículo 3', 'artículo 22', 'artículo 22', 'artículo 77', 'artículo 53', 'artículo 6', 'artículo 6', 'artículo 6', 'artículo 6']

Tesis0163dere by MAOSABO - issuu
La Evolución Jurídica del Teletrabajo en Colombia.
Edwin Leonardo Sánchez Cuervo
Fundación Universitaria Agraria de Colombia- UniagrariaFacultad de Ciencias Jurídicas y Sociales.
Dr. Jaime Alfonso Cubides Cárdenas.
Abogado Magister.
Para optar al título de Abogado
Bogot谩 D.C. Marzo de 2014.
I. El origen del Trabajo en la historia de la humanidad.
II. El trabajo en las normas, el origen del Derecho Laboral.
III. Ámbito de aplicación del derecho del trabajo.
IV. EL Derecho Laboral en Colombia, su origen y evolución.
V. Durante los primeros años del siglo XX el panorama mundial en torno al derecho del trabajo se centraba
alrededor de la discusión sobre la naturaleza de la figura central del nuevo derecho: el contrato de trabajo y
VI. Historia del día del trabajo.
I. Actualidad del derecho del trabajo: retos y perspectivas de cara al siglo XXI.
II. El constitucionalismo del derecho laboral en Colombia.
III. Los Contratos atípicos en el derecho laboral.
Contratación por tiempo definido.
Jornadas inferiores a la máxima legal.
Las labores se realizan para más de un empleador.
Desarrollo de las labores fuera de la sede de la empresa.
IV. La flexiseguridad.
I. El teletrabajo.
II. Antecedentes del teletrabajo.
III. El concepto legal del teletrabajo.
a) ¿Qué es el teletrabajo?.
b) ¿Quién es el Teletrabajador?
IV. El teletrabajo y el trabajo a domicilio.
I. El teletrabajo en la jurisprudencia de la Corte Constitucional.
II. El teletrabajo como nueva modalidad de contratación laboral.
IV. Las nuevas formas de vinculación laboral y el respeto de las garantías constitucionales.
El teletrabajo en el derecho comparado.
I. El teletrabajo en la Argentina.
II. Regulación del teletrabajo en la Argentina.
III. Brasil y el teletrabajo.
El teletrabajo se hace necesario regulatorio debido a que no hay una presencia física del
trabajador en la empresa y no se aplican las disposiciones sobre jornada laboral, lo cual puede
generar abusos por parte del empleador por sobrecarga de trabajo. También se debe a que
muchas veces se tiene un concepto errado el cual se considera que el teletrabajo no es trabajo, y
eso genera precarización laboral, motivo por cual se hace necesario respetar los derechos y
garantías de los teletrabajadores a partir de la reglamentación de la ley 1221 de 2008.
La norma, ha dispuesto los mismos derechos los teletrabajadores a los trabajadores que se
encuentran en las instalaciones del empleador, con el fin de garantizar la igualdad laboral de los
teletrabajadores frente a los demás trabajadores del sector privado y público así, como sus
condiciones laborales espaciales que regirán las relaciones entre empleadores y tele trabajadores
(Artículo 6º. Ley 789 de 2002)1.
Así mismo, esta establece obligaciones y responsabilidades entre las partes, y también crea
incentivos para aquellas empresas que generen nuevos puestos a través del teletrabajo, sobre todo
para la población en condición de discapacidad, desplazamiento forzoso, aislamiento geográfico,
mujeres cabeza de hogar, población en reclusión y personas cuya vida esté amenazada.
Artículo 6º. Ley 789 de 2002. Recursos para el fomento del empleo y protección al desempleo. Las Cajas de
Compensación Familiar administrarán en forma individual y directa o asociada con otra u otras Cajas un fondo para
apoyar al empleo y para la protección al desempleado conforme los artículos 7, 10 y 11 de la presente ley. El
Gobierno determinará la forma en que se administrarán estos recursos cuando no puedan ser gestionados
directamente por la Caja de Compensación Familiar. Las Cajas apropiarán de los recursos del fondo, por cada
beneficiario de los programas de subsidio de que trata la presente ley, un monto per cápita que será definido en
enero de cada año por la Superintendencia del Subsidio, de acuerdo con los beneficios que se deben otorgar, en
concordancia con la presente ley. Las apropiaciones del monto per cápita se realizarán en la medida en que se
produzcan las solicitudes de subsidios hasta agotar los recursos propios de cada Caja. No obstante, para garantizar la
solidaridad y el equilibrio ante la diferente situación de desempleo y recursos disponibles entre las distintas Cajas
del país, mínimo semestralmente la Superintendencia realizará cortes contables y ordenará el traslado de recursos
entre Cajas, de acuerdo con el monto per cápita requeridas para los desempleados pendientes en unas Cajas, en
estricto orden de solicitud, y los recursos sobrantes en otras. Igual procedimiento se aplicará para el apoyo a los
desempleados sin vinculación anterior a las Cajas de Compensación de acuerdo con el porcentaje previsto para tal
efecto en esta ley.
Las nuevas formas de trabajo, han sido un gran avance y oportunidad para algunos miembros de
grupo población con complejidades en estar presentes en la empresa, compañía, oficina, etc.
Actualmente el teletrabajo es confundido con el trabajo a domicilio, lo cual no es así, y se
desconoce en pleno siglo XXI los beneficios y derechos; por eso es menester realizar un estudio
profundo ante el tema para darlo a conocer empezando a todo el colegiado de abogados hasta la
población que ejerce esta actividad, es por ello que surge la cuestión eje de este documento
¿cómo ha evolucionado el teletrabajo en la normatividad laboral colombiana?, no sólo en el
interior del bloque regular colombiano sino que además el paralelo de este en los contextos
Regulatory Telecommuting is necessary because there is no physical presence of workers in the
company and working time provisions do not apply, which can lead to abuse by the employer for
work overload. Also because they often have a misconception which is considered that telework
is not working, and that creates job insecurity, why that is necessary to respect the rights and
guarantees of teleworkers from the regulation of Act 1221 of 2008.
The rule has the same rights provisions telecommuters to workers who are at the employer's
premises , in order to ensure equal employment teleworkers compared to other workers in the
private and public sector as well as its spatial working conditions that will govern the
relationship between employers and teleworkers.
Also, it establishes duties and responsibilities between the parties, and also creates incentives for
companies that create new jobs through teleworking, especially for people in disability status ,
forced displacement , geographic isolation , female heads of household, population in detention
and whose lives are threatened.
New forms of work have been a breakthrough and opportunity for some members of the
population group be present complexities in the business, company, office, etc. Currently
telework is confused with home work, which is not, and is unknown in the XXI benefits and
rights century , so it is necessary to conduct a thorough study to the subject to make it known
starting the whole Tonight lawyers to the population exerts this activity, which is why the issue
of this document axis arises how telework has evolved in the Colombian labor regulations ? , not
only within the regular Colombian block but also the parallel of this in neighboring contexts.
La galopante evolución de la tecnología está modificando rápidamente las formas en que se
desarrollan los distintos quehaceres de la sociedad. El mercado laboral no es ajeno a este
fenómeno, viéndose impactado a través de fenómenos como el incremento en las
productividades laborales o la redefinición de los parámetros de sustitución capital-trabajo.
Una de las recientes transformaciones del mercado laboral por cuenta de la tecnología es la
asociada a la reubicación de cierto tipo de labores, desembocando en una tercerización de
funciones cuyo alcance es incluso transfronterizo.
Asimismo, mediante el uso de las altas tecnologías, los trabajadores pueden cumplir con sus
responsabilidades estando físicamente por fuera de la oficina, modalidad laboral que se conoce
como teletrabajo y que ha generado gran interés entre los investigadores, no solo por sus
implicaciones microeconómicas en las empresas y trabajadores que lo adoptan, sino por el
conjunto de externalidades positivas crecientemente documentadas para la sociedad en su
El teletrabajo, o trabajo a distancia, permite trabajar en un lugar diferente a la oficina. Es una de
las medidas de la Administración de la demanda de transporte. La utilización de los nuevos
medios informáticos permite mejor comunicaciones de forma remota, lo que permite trabajar de
forma no presencial. Es una forma de trabajo en la que éste se realiza en un lugar alejado de las
oficinas centrales o de las instalaciones de producción, mediante la utilización de las nuevas
tecnologías de la comunicación. La diferencia fundamental entre "trabajo a domicilio" y
“teletrabajo” es la preponderancia de la informática y las telecomunicaciones en la realización
Una de las opciones que la tecnología brinda a la empresa y a los trabajadores en la realización
del teletrabajo. Los sistemas de conexión remotos, las mejoras de las comunicaciones, el cambio
de mentalidad de muchas empresas que empiezan a ver el teletrabajo como un ahorro de costes,
así como la percepción que tienen muchos empleados de esta modalidad mejorando su calidad de
vida. Estos, son algunos de los factores que están propiciando el avance de esta forma de trabajo
(Sentencia C-337 de 2011)2. La voluntariedad es un elemento indispensable y un principio básico
para que el teletrabajo funcione. El empleador puede proponer esta modalidad al trabajador, y
este último puede aceptar o rechazar tal solicitud. El empleado puede proponer esta modalidad al
empleador y a su vez él puede aceptar o no. En ambos casos no se está vulnerando ningún
derecho ni incumpliendo alguna obligación.
Es importante que esta voluntariedad, en el caso del empleado, no sea inducida por el empleador.
Debe ser un acto libre del empleado el querer optar por el teletrabajo. Las empresas que tienen
un programa de teletrabajo ya constituido pueden optar por tener un formato de solicitud en la
incorporación de esta modalidad laboral, o el empleado puede comunicárselo a su jefe inmediato.
Será de acuerdo con el protocolo que maneje la organización para esta modalidad (Ministerio de
Trabajo, 2013)3.
Corte Constitucional (2011). Sentencia C-337 de 2011, Son varios los artículos constitucionales que establecen la
protección constitucional del empleo. Así, el artículo 25 superior constituye la cláusula general de protección del
derecho de acceso, permanencia y estabilidad del empleo de los trabajadores; el artículo 26 regula, entre otros temas,
la libertad de escogencia de la profesión u oficio productivo; el artículo 39 autoriza expresamente a los trabajadores
y a los empleadores a constituir sindicatos y asociaciones para defender sus intereses; el artículo 40, numeral 7º
establece como un derecho ciudadano el de acceder a los cargos públicos; los artículos 48 y 49 de la Carta
establecen los derechos a la seguridad social en pensiones y en salud, entre otros, de los trabajadores dependientes e
independientes; el artículo 53 regula los principios mínimos fundamentales de la relación laboral; el artículo 54
establece la obligación del Estado de propiciar la ubicación laboral a las personas en edad de trabajar y de garantizar
a las personas discapacitadas el derecho al trabajo acorde con sus condiciones de salud; los artículos 55 y 56
consagran los derechos a la negociación colectiva y a la huelga; el artículo 60 otorga el derecho a los trabajadores de
acceso privilegiado a la propiedad accionaria; el artículo 64 regula el deber del Estado de promover el acceso
progresivo a la propiedad de la tierra y la efectividad de varios derechos de los campesinos y los trabajadores
agrarios; el artículo 77 que garantiza la estabilidad y los derechos de los trabajadores de Inravisión; los artículos 122
a 125 señalan derechos y deberes de los trabajadores al servicio del Estado; el artículo 215 impone como límite a los
poderes gubernamentales previstos en los “estados de excepción”, los derechos de los trabajadores, pues establece
que “el Gobierno no podrá desmejorar los derechos sociales de los trabajadores mediante los decretos contemplados
en este artículo”; el artículo 334 superior establece como uno de los fines de la intervención del Estado en la
economía, el de “dar pleno empleo a los recursos humanos y asegurar que todas las personas, en particular las de
menores ingresos, tengan acceso efectivo a los bienes y servicios básicos” y el artículo 336 de la Constitución
también señala como restricción al legislador en caso de consagración de monopolios, el respeto por los derechos
adquiridos de los trabajadores.
Ministerio de Trabajo (2013). El acuerdo de teletrabajo es el documento anexo al contrato de trabajo, el cual
incorpora las especificidades en que opera el teletrabajo entre el trabajador y la empresa. El artículo 3° del Decreto
884 de 2012 incorpora las condiciones del artículo 39 del Código Sustantivo del Trabajo y de la Seguridad Social,
del artículo 6° de la Ley 1221 de 2008, y por último del artículo 3° del decreto en mención.
El acuerdo de teletrabajo no reemplaza en ningún momento el contrato de trabajo previamente
firmado por las partes. Este se limita a incorporar las condiciones especiales en que el teletrabajo
debe operar. En ese sentido, no se podrá incorporar condiciones que desmejoren garantías,
derechos y demás prerrogativas que tenga el empleado. El acuerdo de teletrabajo opera cuando
un trabajador vinculado por medio de un contrato de trabajo pasa a tener la condición de
Cuando se trate de un contrato de trabajo en la modalidad de teletrabajo, es decir, cuando una
empresa contrata por primera vez a un teletrabajador, se deben incluir los requisitos propios del
contrato de trabajo establecidos en el Código Sustantivo del Trabajo y de Seguridad y Social,
además de los requisitos establecidos en la Ley 1221 de 2008 y el Decreto 884 de 2012.
Los teletrabajadores deben estar afiliados al Sistema de Seguridad Social Integral. El pago de los
aportes se debe efectuar a través de la Planilla Integrada de Liquidación de Aportes (PILA). El
artículo 9 del Decreto 884 de 2012 establece que se debe reportar a un teletrabajador ante la
administradora de riesgos laborales. El empleador deberá reportar en el formulario único de
afiliación, novedades y retiro de trabajadores, la novedad de que el empleado tiene la condición
de teletrabajador. Por otro lado, el empleador deberá entregar una copia del acuerdo de
teletrabajo o contrato laboral en la modalidad de teletrabajo
Esta nueva figura jurídica laboral, requiere de un elemento muy especial, la voluntariedad,
mediante la cual cualquiera de las partes (empleador- empleado) podrá dar a conocer su interés
por ejecutar sus funciones empresariales ya sea desde una entidad privada u oficial; por ejemplo
en el sector público opera bajo el mismo esquema que en el sector privado. Sin embargo, se debe
atender a unas condiciones especiales como es el caso de que la función que desempeña el
trabajador sea susceptible de ser realizada a través de esta modalidad. De allí que se debe adaptar
el manual de funciones y competencias laborales a las condiciones del teletrabajo.
Estimada la necesidad de implementar el teletrabajo en la entidad pública y definir las funciones
aptas para ser desempeñadas por esta modalidad, y las capacidades requeridas por los empleados,
se debe establecer un proceso en el cual se determinen los criterios de selección de los
teletrabajadores en la entidad.
Los criterios pueden contener, entre otros aspectos, prioridad en caso de la población que se
encuentra en condición de vulnerabilidad o en situación de discapacidad, madres en estado de
lactancia, madres o padres cabeza de hogar. Otra opción es que la entidad pública establezca un
comité que se encargue de la selección de los teletrabajadores.
La jurisprudencia constitucional ha considerado que la especial protección de la vinculación
laboral en la Constitución se explica claramente por el tránsito del Estado Constitucional, pues
de ser un Estado gendarme (cuyas funciones principales se cumplían con la abstención, el
respeto por la autonomía de la voluntad privada que rige las relaciones entre particulares y el
reconocimiento de la igualdad formal entre todos los administrados), se hace tránsito a un Estado
Social de Derecho con responsabilidades activas de promoción, intervención y control en las
relaciones laborales, en tanto se entendió que dichos vínculos generan relaciones verticales que
rompen el principio de igualdad y la eficacia material de la autonomía negocial.
En efecto, la protección constitucional del trabajo, que involucra el ejercicio de la actividad
productiva tanto del empresario como la del trabajador o del servidor público, no está
circunscrita exclusivamente al derecho a acceder a un empleo sino que, por el contrario, es más
amplia e incluye, entre otras, la facultad subjetiva para trabajar en condiciones dignas, para
ejercer una labor conforme a los principios mínimos que rigen las relaciones laborales y a
obtener la contraprestación acorde con la cantidad y calidad de la labor desempeñada.
Para hacer un buen estudio ante una de las nuevas metodologías de trabajo contemporáneo, el
teletrabajo, es necesario tener en cuenta algunas temáticas como preámbulo para mayor
entendimiento de su existencia en la sociedad, el origen la base de todo, es por ello, que a
continuación se expondrá una reseña de la evolución histórica del trabajo.
El Derecho del Trabajo no es muy antiguo, pero el trabajo existe desde que el hombre ocupa el
mundo e incluso se habla en la Biblia específicamente en el libro del Génesis del trabajo pero
como castigo, no era una norma jurídica si no una manera de disciplinar a nuestros primeros
padres por desobediencias a Dios, eso hizo que naciera el trabajo como un castigo y en realidad
no existía legislación sobre la actividad laboral, no se sabía lo que significaba pacto entre
trabajador y empleador; en los primeros años no existía una sociedad de consumo como la que
conocemos hoy en día, el hombre se dedicaba a subsistir y no se colocaba en relación a la
subordinación respecto a alguien, sólo tomaba lo que necesitaba de la naturaleza, pero como el
hombre necesitaba agruparse para su sobre vivencia, comenzó a organizar el trabajo de su
producción el excedente para intercambiarlo por otro (trueque), así se interrelacionaba con los
demás y a la vez satisfacía sus otras necesidades4.
Las siguientes líneas tratan de proyectar una breve visión histórica del trabajo. Esta perspectiva
permite, a mi juicio, explicar la génesis del significado del trabajo. El trabajo, tal como hoy lo
conocemos, no es un hecho natural; tanto su contenido como el papel que ha jugado en las vidas
de los seres humanos no ha sido siempre el mismo, sino que se ha modificado a lo largo de la
Recuperado el día 5 de Febrero de 2014 de la página web http://es.scribd.com/doc/25431946/Evolucion-Historicadel-Trabajo. Evolución Histórica del Trabajo. No existe un detalle en la historia que nos muestre cuál ha sido la
evolución del trabajo, lo único que tenemos son las instituciones que quedaron plasmadas y que nosotros la
interpretamos de determinadas formas, ejemplo el Código Humarabi, donde encontramos algunas muestras basadas
en hechos naturales y religiosos que posteriormente pasaron a ser limitaciones del derecho del trabajador.
historia. A partir de esa visión podemos evaluar mejor las pérdidas o los progresos que ha
experimentado la institución del trabajo (Álvarez, 2009)5.
En el mundo antiguo y en las comunidades primitivas no existe un término como el de trabajo
con el que hoy englobamos actividades muy diversas, asalariadas y no asalariadas, penosas y
satisfactorias, necesarias para ganarse la vida o para cubrir las propias necesidades. En el mundo
griego se juzgaba que la cualificación y la distinción entre actividades era algo esencial.
Aristóteles distinguía entre actividades libres y serviles y rechazaba estas últimas porque
"inutilizaban al cuerpo, al alma y a la inteligencia para el uso o la práctica de la virtud";
comparaba el trabajo “que se hace para otros” al del esclavo y criticaba con energía la actividad
crematística que “pone todas las facultades al servicio de producir dinero”. Consideraba que la
finalidad de la actividad tenía extrema importancia, pero dicho fin no se podía restringir a la
utilidad de las actividades. Aristóteles entendía que las actividades son útiles (leer y escribir, por
ejemplo, era útil para la administración de la casa; el dibujo para evaluar el trabajo de los
artesanos), pero las actividades, a su entender, no debían perseguir siempre la utilidad. “Buscar
en todo la utilidad es lo que menos se ajusta a las personas libres y magnánimas”(Aristóteles,
1988)6.
La palabra “trabajo” proviene del latín trabs, trabis, traba, porque es el instrumento de sujeción
del hombre. También hay quienes sostienen que se origina del vocablo latino laborare, que
significa trabajar, labrar la tierra. Por su parte, el Diccionario de la Lengua Española señala que
Álvarez Dorronsoro, Javier (2009). El trabajo a través de la historia. La concepción del trabajo cuaderno de
materiales, número 9. Disponible en la página web http://www.filosofia.net/materiales/num/numero9a.htm,
recuperado el día 12 de Enero de 2014. La historia del trabajo tiene un vínculo indisoluble con la historia de la
humanidad. El trabajo es energía humana que genera el progreso, riquezas y beneficios, desafortunadamente, para
otros y en número reducido. Desde los albores de la civilización, el hombre tuvo que trabajar para lograr el sustento
de él y de su familia. En los tiempos actuales el empleo escasea, es un bien escaso -como diría Alonso Olea-; la
desocupación constituye la endemia creciente que debemos erradicar con urgencia; cada vez hay menos trabajos
disponibles para personas que quieren trabajar, ¿el pleno empleo como aspiración futura de la clase trabajadora, será
ahora una reliquia del pasado?
Aristóteles (1988). Política. Editorial Gredos, Madrid. Era también preciso preguntarse, según él, en qué modo
determinadas actividades contribuyen a la formación del carácter y del alma.
esta voz se deriva del latín tripaliare, tripallium, de la cual se deduce la acción de esfuerzos y
actividades (Lastra Lastra, 2011)7.
Enseña la Biblia, en el Génesis primer libro del Pentateuco de Moisés-, que el hombre estaba
destinado al trabajo, aun en el estado de gracia y perfección antes de la caída. Dios lo destinó al
jardín del Edén para que lo cultivara y sometiera la tierra mediante el trabajo. Por lo que éste
según el libro de Job, había sido hecho para trabajar, como el ave para volar.Es decir, un derecho
a la medida del hombre (Marc, 1979)8.
El hombre es heredero del trabajo de generaciones y al mismo tiempo, coartífice del futuro de
quienes vendrán después de él.La historia del trabajo avanza despacio porque tiene que conducir,
con pasos lentos, pero firmes, las esperanzas de millones de trabajadores, hacia la justicia social,
que es la expresión más avanzada de la cultura jurídicay el motor de la historia nueva.
Desafortunadamente, en la mayoría de los países de producción capitalista, la fuerza de trabajo
es consumida antes ser pagada, por lo que el trabajador concede siempre un crédito a los
capitalistas (Romagnoli, 1997)9.El derecho del trabajo no ha nacido para cambiar al mundo, sino
para hacerlo más aceptable garantizando niveles de vida que se aproximen a la dignidad que
exige la condición humana de los trabajadores (Lastra, 2011)10. Sólo así el trabajo podrá cumplir
Lastra Lastra, José Manuel (2011). El trabajo en la historia. Sumario: I.Etimología del vocablo "trabajo". II.El
trabajo en Grecia. III.El trabajo en Roma. IV.El colonato. V.Tesis aristotélica de la servidumbre natural. VI.El nexo
laboral. VII.El feudalismo. VIII.Epílogo. Extraída de la página web de la biblioteca Jurídica Virtual,
http://www.juridicas.unam.mx/publica/rev/hisder/cont/11/cnt/cnt7.htm, revista jurídica Anuario Mexicano de
Marc, Jorge Enrique (1979). Introducción al derecho laboral, Buenos Aires, Depalma, pág. 3. El trabajo es
primordialmente un proceso que se da en la relación del hombre con la naturaleza. A través de él puede
transformarla y adaptarla a sus necesidades. La energía humana o fuerza de trabajo es el único patrimonio originario
del hombre, lo único auténticamente suyo, que le es dado una vez en el acto de su procreación.
Romagnoli, Umberto (1997). El derecho, el trabajo y la historia, Madrid, Consejo Económico y Social, pág. 32.
Estamos conscientes de que el derecho del trabajo no ha nacido para cambiar al mundo, sino para hacerlo más
aceptable, garantizando niveles de vida que se aproximen a la dignidad que exige la condición humana de los
trabajadores. Sólo así el trabajo podrá cumplir una misión nueva, que lo releve como factor de producción y de lucro
Lastra Lastra, José Manuel (2011). El trabajo en la historia. Los sucesos que han modificado las formas
productivas a lo largo de la historia, continúan ocurriendo e impactando en el mundo del trabajo para incrementar el
número de pobres, deteriorar los niveles de vida y crear un gigantesco bazar de desempleados que ofrecen su mano
de obra en competencia con otros, proponiendo salarios bajos para conseguir el trato. La pobreza cambia de signo,
expresa Romagnoli, sólo en la conciencia de quien no es pobre, pero quienes huyen de ella olvidan con frecuencia
una función nueva, que lo releve como factor de producción y de lucro empresarial. Éste no
surge como un lujo de países ricos, sino para mejorar y garantizar condiciones más justas, que
repartan recursos y riquezas creadas por el trabajo.
La pobreza ha sido el estigma que ha manchado por siglos el mundo del trabajo, pero también un
motivo de celebración en los púlpitos y de consolación en oscuros claustros y confesionarios,
para justificar la existencia de los ricos, interesados en distribuir limosnas con las esperanzas de
salvar sus almas y ganar el cielo (Cueva, 1975)11.
En aquellos tiempos el ocio era mucho más valorado que en la actualidad y más apreciado que
cualquier tipo de trabajo. Pensadores y filósofos llamaban a reflexionar sobre la manera de
ocupar este tiempo de no trabajo. “En efecto -dice Aristóteles-ambos(trabajo correcto y ocio)son
necesarios, pero el ocio es preferible tanto al trabajo como a su fin, hemos de investigar a qué
debemos dedicar nuestro ocio (…) y también deben aprenderse y formar parte de la educación
ciertas cosas con vistas a un ocio en la diversión (…)" (Aristóteles, 1988)12.
La relación entre estos dos mundos podemos representarla, como hace Arendt, mediante la
dialéctica entre lalibertad y la necesidad. Las actividades del mundo de lo común o de la polis
constituirían el ámbito de la libertad, mientras que las tareas dirigidas a la conservación de la
vida, que contribuían al desarrollo de la comunidad familiar, conformaban el ámbito de
lanecesidad. Era preciso que un determinado sector de la sociedad ejerciera estas últimas
funciones, predominantemente los esclavos- para que otros sector, el de los hombres libres,
pudiera dedicarse a las actividades realmente estimadas.
que nadie puede saltar más allá de su sombra. Extraída de la página web de la biblioteca Jurídica Virtual,
Cueva, Mario de la (1975). El derecho del trabajo y la equidad, Derecho Nuevo, México, 2a. época, núm. 8, pág.
18. Los trabajadores, perseguidos por la sombra perpetua de la miseria, parece que “nunca serán ricos, salvo en
derechos”, porque aún perduran las amenazas ineluctables de ser lanzados hacia el “imperio de la pobreza”, la cual
cambia de nombre sólo en la conciencia de quien no es pobre; quienes pretenden huir de ella olvidan con frecuencia
que “nadie puede saltar más allá de su sombra”.
Aristóteles (1988). Política. Editorial Gredos, Madrid. En Grecia se estableció una diferencia radical entre dos
esferas de actividad: la relacionada con el mundo común, y la relativa a la conservación de la vida. La política –no
concebida como una profesión de especialistas, como se hace actualmente- era la actividad paradigmática en ese
primer mundo, al que tenían acceso todos los ciudadanos libres.
En la época medieval el trabajo en general no ganó mayor aprecio. Desde la perspectiva cristiana
hay una inclinación ajustificarel trabajo, pero no a verlo como algo valioso. Los pensadores
cristianos hacían referencia al principio paulino “quien no trabaja no debe comer (…)” (Arendt,
1993)13, pero entendían que el trabajo era un castigo o, cuando menos un deber. Se justificaba el
trabajo por la maldición bíblica y por la necesidad de evitar estarocioso. Como vemos el ocio
comienza a adquirir otra connotación algo distinta a la del mundo antiguo. Sin embargo, la vida
monástica dedicada a lacontemplaciónse valora mejor que el trabajo. Para legitimar esta
excepción al principio paulino, filósofos como Santo Tomás argumentan que el trabajo es un
deber que incumbe a laespeciehumana, pero no acada hombreen particular.Las personas, según
esa perspectiva, solo pueden realizarse ocompletarsecomo tales, viviendo en sociedad; al margen
de ella, llegó a decir Aristóteles, el hombre o es una bestia, o es un Dios” (Lastra, 2011)14.
Con el pensamiento moderno nace una concepción muy diferente del trabajo. En primer lugar,
aparece como una actividad abstracta, indiferenciada. No hay actividadeslibres y serviles, todo
estrabajoy como tal se hace acreedor de la misma valoración, como luego veremos, muy
positiva, incluso apologética. En la literatura sobre el desarrollo del capitalismo encontramos dos
explicaciones, ambas convincentes, de esta transformación de la actividad diferenciada
entrabajoneutro. Según Marx, la mudanza tiene lugar cuando se produce predominantemente
para el mercado y el trabajo se convierte en valor de cambio. Según Weber, desde la perspectiva
luterana del trabajo se juzgaba que todas las profesiones merecían la misma consideración,
independientemente de su modalidad y de sus efectos sociales. Lo decisivo para cada persona era
el cumplimiento de sus propios deberes. Esto se ajustaba a la voluntad de Dios y era la manera
de agradarle.
Arendt, H. La condición humana. Editorial Paidós, Barcelona, 1993. Por otra parte, al trabajo no se le atribuye, a
diferencia de lo que ocurre en la actualidad, un papel trascendente en la sociabilidad. Tanto en el mundo antiguo
como en la Edad Media se ve al ser humano como un ser sociable por naturaleza. No hay que inventar razones para
justificar la agrupación de los individuos en sociedad, como se hará más tarde a través de los modelos
contractualistas.
Lastra Lastra, José Manuel (2011). El trabajo en la historia. El trabajo no es el fundamento de la asociación
humana. Para los griegos, la actividad asociativa por excelencia era la actividad política. Extraída de la página web
de la biblioteca Jurídica Virtual, http://www.juridicas.unam.mx/publica/rev/hisder/cont/11/cnt/cnt7.htm, revista
jurídica Anuario Mexicano de Historia del Derecho.
La visión del trabajo como actividad fundamentalmentehomogénea, no diferenciada, tenía
también consecuencias prácticas: enmascaraba la diferencia entre trabajo penoso y satisfactorio,
y entre el trabajo manual y el trabajo intelectual; justificaba la desigualdad como necesidad
técnica debida a la división del trabajo; y por último, encubría el hecho de que el trabajo es un
elemento discriminador por excelencia debido al diverso estatus de vida que proporciona según
el lugar que ocupan los individuos en la producción (Lastra, 2011)15.
En segundo lugar el pensamiento moderno mitificó la idea del trabajo. La literatura de los
grandes pensadores de la época contribuyó a esta mutación proporcionando argumentos en favor
de su fundamentación. Para John Locke el trabajo era lafuente de propiedad. Según él, Dios
ofreció el mundo a los seres humanos y cada hombre era libre de apropiarse de aquello que fuera
capaz de transformar con sus manos (John Locke, 1990)16. Para Adam Smith el trabajo era
lafuente de toda riqueza. Las teorías del valor de Adam Smith y de David Ricardo tenían su base
en la idea de que el trabajo incorporado al producto constituía la fuente de propiedad y de valor
(Myrdal, 1967)17.
El trabajo adquirió nuevos significados: a)un sentido cósmico, según el cual el ser humano
completaba la obra que Dios le entregó para que la embelleciera y la perfeccionara; b)un sentido
personal, por ser el mejor medio para que el individuo, que nace débil y necesitado, encontrara
su perfección; c)un sentido social, en la medida en que el trabajo era el factor decisivo en la
Lastra Lastra, José Manuel (2011). El trabajo en la historia. Sin embargo, esta concepción del trabajo ha venido
coexistiendo con una cierta jerarquización (al margen de su consideración moral) basada en criterios económicos,
justificados en buena medida por los teóricos de la ciencia económica. Desde esta perspectiva, los niveles más altos
de la escala correspondían al trabajo productor de plusvalía, denominado trabajo productivo; al que se intercambiaba
por dinero a través del comercio o del salario (frente al trabajo que no reunía estos requisitos como es el trabajo
doméstico) y al trabajo identificado con la creación de productos artificiales. Como correlato, se despreciaba el
trabajo dedicado a las necesidades vitales y el trabajo que no dejaba huella, monumento o prueba para ser recordado.
El trabajo dedicado a las labores naturales como la reproducción o el cuidado carecía de valor. Extraída de la página
web de la biblioteca Jurídica Virtual, http://www.juridicas.unam.mx/publica/rev/hisder/cont/11/cnt/cnt7.htm, revista
Locke, Jhon (1990). Segundo tratado del Gobierno Civil. Alianza Editorial, Madrid. Una nueva perspectiva
teológica del trabajo favoreció también su mitificación. Comenzó a ser visto no como un castigo divino o
simplemente como un deber, sino como el mejor medio de realización humana.
MyrdaL, G. (1967). El elemento político en el desarrollo de la teoría económica. Editorial Gredos, Madrid. El
derecho del trabajo no ha nacido para cambiar al mundo, sino para hacerlo más aceptable garantizando niveles de
vida que se aproximen a la dignidad que exige la condición humana de los trabajadores.
creación de sociedad y la impulsión del progreso (Ruben Sanabria, 1980)18. La ética puritana, en
particular, completaba esta idea trascendente del trabajo al considerarlo como un fin en sí mismo
(lejos de la concepción de Tomas de Aquino que lo entendía como un medio para la
conservación personal y social) y como el elemento que dasentidoa la vida.
La exaltación del trabajo en el momento del desarrollo industrial era compartida por muchos
sectores sociales. A finales del siglo XIX Paul Lafargue, si bien culpaba a la moral burguesa y
cristiana de haber inculcado a la sociedad el amor al trabajo, reconocía en las clases trabajadoras
una “pasión amorosa” por el mismo:
Esa pasión es el amor al trabajo, el furibundo frenesí del trabajo, llevado hasta el agotamiento de
las fuerzas vitales del individuo y de su progenitura (Lafargue, 1973)19.
Lafargue pertenece a la tradición socialista pero ésta no mantiene ni mucho menos una posición
unánime en la crítica del trabajo. Saint-Simon, por ejemplo, proponía sustituir el principio
evangélico de “el hombre debe trabajar” por “el hombre más dichoso es el que trabaja” y
afirmaba que “la humanidad gozaría de toda la dicha a la que puede aspirar si no hubiera
ociosos”. El reformador social EtienneCabet se disponía a acabar en su Icaria con la pereza e
imponer la obligatoriedad del trabajo (Pérez de Ledesma, 1979)20.
En el propio Karl Marx la consideración sobre el trabajo tampoco presenta unos perfiles muy
nítidos. Mantuvo una visión positiva del mismo en cuanto queactividad potencial(fuente de toda
productividad y expresión de la misma humanidad del hombre) no como existía en la realidad.
Criticó el trabajo en la sociedad capitalista como actividad enajenada (el trabajador se relaciona
Rubén Sanabria (1980). Ética. Editorial Porrúa, S.A. México. Una pasión invade a las clases obreras de los países
en que reina la civilización capitalista; una pasión que en la sociedad moderna tiene por consecuencia las miserias
individuales y sociales que desde hace dos siglos torturan a la triste Humanidad.
Lafargue, P. (1973). El derecho a la pereza. Editorial Fundamentos, Madrid. En vez de reaccionar contra esa
aberración mental, los curas, los economistas y los moralistas han sacrosantificado el trabajo. Hombres ciegos y de
limitada inteligencia han querido ser más sabios que su Dios; seres débiles y detestables, han pretendido rehabilitar
lo que su Dios ha maldecido.
Pérez de Ledesma, M. (1979). Revista Transición, Nº 10-11, julio, agosto de 1979, Madrid. El Manifiesto del
primer congreso de la Asociación Internacional del Trabajo (AIT) exaltaba el “trabajo grande y noble, fuente de toda
riqueza y de toda moralidad”.
con el producto de su trabajo como un objeto extraño) y señaló los efectos perniciosos de la
división del trabajo en la Ideología alemana. Consideró que la supresión del trabajo debía ser uno
de los objetivos fundamentales del comunismo (Lastra, 2011)21.
Sin embargo, para Marx, el desarrollo de la productividad (ligada a la división del trabajo) era
una precondición para la sociedad comunista y, al mismo tiempo, muchos de los males de la
sociedad capitalista guardaban relación con la división del trabajo. Esta suerte de paradojas en
las que el establecimiento a través de un proceso penoso de unas determinadas condiciones
posibilitaba laliberación o emancipacióna más largo plazo jugó un papel decisivo en la tradición
socialista a la hora de justificar elpresente (y más todavía cuando éste presente estaba gobernado
por laclase trabajadora, como ocurría en los llamados países socialistas) (Lastra, 2011)22.
El enaltecimiento del trabajo llevó consigo el menosprecio por otro tipo de actividades y una
nueva concepción deltiempo. Se juzgaba que el tiempo era valioso desde el momento en el que
estaba dedicado a la producción y al trabajo. Ocuparlo con otras actividades era perder el tiempo,
estar ocioso. Desde las primeras décadas del desarrollo industrial dedicar tiempo al ocio fue
sinónimo de degradación. Las palabras de Benjamin Franklin “el tiempo es oro” ilustran el
espíritu de la época al respecto. Cuando Franklin hace referencia altrabajodentro del catálogo de
virtudes, anota lo siguiente: “Trabajo: no perder el tiempo; estar siempre ocupado en hacer
alguna cosa provechosa; evitar las acciones innecesarias”.
Thompson en su obraCostumbres en común relata cómo se pasa de la modalidad del trabajo en la
que las tareas determinan los ritmos y la dedicación al trabajo regulado por el tiempo. La primera
Lastra Lastra, José Manuel (2011). El trabajo en la historia. De hecho, en la Crítica al Programa del Partido
Obrero Alemán, refiriéndose a la fase superior de la sociedad comunista, señaló que la subordinación esclavizadora
de los individuos a la división del trabajo habrá desaparecido y, como consecuencia, la oposición entre el trabajo
manual y el trabajo intelectual. Extraída de la página web de la biblioteca Jurídica Virtual,
Lastra Lastra, José Manuel (2011). El trabajo en la historia. Así, los efectos nocivos y embrutecedores de los
procesos que promovían un aumento de productividad eran subestimados o embellecidos porque acercaban
objetivamente las condiciones de posibilidad del comunismo. Extraída de la página web de la biblioteca Jurídica
Virtual, http://www.juridicas.unam.mx/publica/rev/hisder/cont/11/cnt/cnt7.htm, revista jurídica Anuario Mexicano
de Historia del Derecho.
modalidad reúne dos características: a) es más comprensible desde un punto de vista humano; b)
establece una distinción menor entre el trabajo y la vida (Thompson, 1995)23.
En la segunda modalidad los empresarios calculan sus expectativas sobre el trabajo contratado en
jornadas (por ejemplo, cuánto cereal podía segar un hombre en una jornada). El patrón dispone
del tiempo de su mano de obra y debe evitar que se malgaste. El tiempo se convirtió así en
moneda: nopasabasino que segastaba. No es de extrañar que esta nueva evaluación deltiempo
llevara progresivamente a una reducción del número de fiestas del calendario (Naredo, 1997)24.
El trabajo se convirtió, por otra parte, en el lugar privilegiado de creación de solidaridad de las
clases trabajadoras, pero al mismo tiempo otros factores de sociabilidad fueron desestimados (los
lazos comunitarios, las identidades colectivas no basadas en el trabajo, etc.). El pensamiento
moderno inventó alindividuoy a partir de esta creación se vio en la necesidad de explicar la
construcción de la sociedad. Lo hizo mediante los modelos contractualistas de Locke, de Hobbes
o de Rouseau, pero también a través del artificiosmithianoconforme al cual la división del trabajo
y el comercio juegan un papel fundamental en la formación y estructuración de la sociedad.
Algunos de ellos, como la noción del ocio, han sufrido recientemente modificaciones pero no
tanto como para alterar la idea de la superioridad del tiempo entregado al trabajo sobre el
dedicado a otro tipo de actividades. La constatación de esta realidad llevó al historiador
Thompson a la siguiente reflexión: “Si conservamos una valoración puritana del tiempo, una
valoración de mercancía, entonces (el ocio) se convertirá en un problema consistente en cómo
hacer de él un tiempo útil o cómo explotarlo para las industrias del ocio. Pero si la idea de
finalidad en el uso del tiempo se hace menos compulsiva, los hombres tendrán que reaprender
algunas de las artes de vivir perdidas con la revolución industrial” (Arendt, 1993)25.
Thompson, E. P. (1995). Costumbres en común. Editorial Grijalbo, Barcelona. Las relaciones sociales y el trabajo
están entremezcladas, la jornada de trabajo se alarga o contrae de acuerdo con las labores necesarias y no hay
conflicto entre el trabajo y el pasar el tiempo.
Naredo, M. (1997). Configuración y crisis del mito del trabajo. ¿Qué crisis? Ritos y transformaciones de la
sociedad del trabajo. Editorial Gakoa, Donosti. No es el quehacer el que domina sino el valor del tiempo al ser
reducido a dinero.
Arendt, H. (1993). La condición humana. Editorial Paidós, Barcelona. Los rasgos del trabajo hasta aquí descritos
están de alguna manera presentes en nuestras actuales concepciones.
La era moderna incorporó a la consideración del trabajo aspectos muy pocos positivos, sin
embargo en el curso de la misma el trabajo alcanzó una trascendencia en la conformación de la
sociedad como nunca tuvo en épocas anteriores (Lastra, 2011)26. La crisis económica actual, sin
embargo, exige la puesta en cuestión de una buena parte de las ideas heredadas sobre el trabajo,
aunque ello no resulta nada fácil. La pensadora alemana HannaArendt, anticipándose en algunas
décadas a la situación actual de desempleo expresaba así su escepticismo: “La Edad Moderna
trajo consigo la glorificación teórica del trabajo, cuya consecuencia ha sido la transformación de
toda la sociedad en una sociedad de trabajo” (Lastra, 2011)27.
Los maestros se cambiaron por patronos en el sentido que reconoce los aprendices por
trabajadores, el taller por la fábrica y el precio justo por el precio del mercado y entre precio del
mercado conseguiremos el salario, surge la necesidad de la producción enserie y aparecen las
máquinas como medios o formas de producir y a la par de ello la competencia entre productores
y los riesgos que debe asumir el patrono para conducir.
Se inicia con la Revolución Francesa a finales del siglo XVIII y las consecuencias más
importante es la concesión política, surge el concepto de Estado organizado; en ese tiempo en
Europa empezaron a desaparecer las pocas condiciones que habían en cuanto al trabajo, estas
existían de acuerdo al liberalismo dando como origen otras concesiones como es la comunista los
medios de producción deben ser delas personas, no de las que las poseen sino de las que la hacen
Lastra Lastra, José Manuel (2011). El trabajo en la historia. El descubrimiento de América dio lugar a la
extracción masiva de oro y piedras preciosas de este continente para ser transportados a Europa lo cual trajo como
consecuencia una de las primeras medidas inflacionarias de la historia de la humanidad; surge una nueva clase
social, la burguesía, quien comienza a obtener poder político mediante la corrupción, el atesoramiento de dinero
cambia, la concepción moral del trabajo (que en la edad media estaba representada por corporaciones). Extraída de
Lastra Lastra, José Manuel (2011). El trabajo en la historia. Por lo tanto, la realización del deseo, al igual que
sucede en los cuentos de hadas, llega un momento en que sólo puede ser contraproducente, puesto que se trata de
una sociedad de trabajadores que está a punto de ser liberada de las trabas del trabajo y dicha sociedad desconoce
esas otras actividades más elevadas y significativas por cuya causa merecería ganarse la libertad. Extraída de la
página web de la biblioteca Jurídica Virtual, http://www.juridicas.unam.mx/publica/rev/hisder/cont/11/cnt/cnt7.htm,
revista jurídica Anuario Mexicano de Historia del Derecho.
producir, estas concesiones se fundan a través de la Iglesia Católica28. En el año de 1940 surge el
manifiesto comunista del Derecho del Trabajo como presentación autónoma y con principios
propios, naciendo normas propias que no se podían encuadrar en ninguna de las ramas del
Derecho por lo que se hizo necesaria crear una rama nueva que es lo que hoy conocemos como el
Derecho al Trabajo (Torres & Torres, 2006)29.
Es a partir de esta inequidad, y como reacción a ella, que comenzó a gestarse el Derecho laboral.
El socialismo denunció los abusos contra los trabajadores, promoviendo la abolición de la
propiedad privada de los medios productivos. Carlos Marx y Federico Engels en su “Manifiesto
comunista” de 1848, realizan una denuncia al trabajo de la sociedad capitalista, que produciría la
alienación del trabajador. La revolución rusa de 1918 dictó la “Declaración de Derechos del
Pueblo Trabajador y Explotado”30.
La Primera Guerra Mundial exigió la existencia de trabajadores en las fábricas de armamentos,
donde se les otorgó ciertas concesiones. Al firmarse el Tratado de Versalles en 1919 como
culminación de esta contienda mundial, se creó la O.I.T. (Organización Internacional del
El derecho del trabajo es quizá la disciplina de la ciencia jurídica más reciente, dinámica y
cambiante, ya que, sobre todo, trata de ajustarse a las transformaciones y exigencias sociales del
Recuperado el día 5 de Febrero de 2014 de la página web http://es.scribd.com/doc/25431946/Evolucion-Historicadel-Trabajo. Evolución Histórica del Trabajo. Así en Francia en 1791 se da la llamada “Le Chatelier” que le da
carácter delictual a las asociaciones y corporaciones y el trabajador no puede reunirse ya que pierde exclusividad en
el área que maneja, lo cual afecta el poder político.
Torres Díaz, Jorge & H. Torres, Jorge (2006). Historia del Trabajo Social. En la Edad Moderna, cobró auge la
actividad comercial, con las nuevas tecnologías que dieron origen al despegue industrial, y al nacimiento del
capitalismo. Junto al trabajo asalariado, y a la Revolución Industrial, creció la explotación de los trabajadores
fabriles, sin leyes protectoras, por lo que sus condiciones de trabajo eran insalubres, sin protección de la maternidad,
ni de la familia, ni del trabajo de menores; sin descansos y con jornadas laborales agotadoras.
Recuperado el día 13 de febrero de 2014, de la página web http://derecho.laguia2000.com/derecho-laboral/eltrabajo-en-la-historia#ixzz2uHO1OG7u. El trabajo en la historia. La Constitución de México de 1917, y la de
Weimar, en 1919 en Alemania proclamaron los derechos sociales. En América Latina los primeros países en
incorporar la protección legal de los trabajadores fueron Uruguay (1934) y Cuba (1940).
país; circunstancia que da día a día y confirma su autonomía y la solidez de sus principios
fundamentales (Neves, 2004)31.
Para establecer qué es el Derecho Laboral, se puede acudir a varias definiciones de la doctrina, a
Trueba Urbina: El derecho del trabajo, es: “el conjunto de principios, normas e
instituciones, que protegen, dignifican y tienden a reivindicar a todos los que viven de sus
esfuerzos, materiales o intelectuales, para la realización de sus destino histórico:
socializar la vida humana”.
Mario de la Cueva: “El derecho del trabajo es la norma que se propone a realizar la
justicia en el equilibrio de las relaciones entre el trabajo y el capital”.
Rafael Caldera: El derecho del trabajo es: “el conjunto de normas jurídicas que se aplican
al hecho social trabajo, tanto por lo que toca las relaciones entre quienes intervienen en él
y con la actividad en general, como el mejoramiento de los trabajadores en su condición
Pérez Botija: El derecho del trabajo, es: “el conjunto de principios y normas que regulan
las relaciones de empresarios y de trabajadores y de ambos con el Estado, a los efectos de
la protección y de tutela del trabajo”.
Cabanellas lo define, como: “Aquel que tiene por finalidad principal la regulación de las
relaciones jurídicas entre empresarios y trabajadores, y de unos y otros con el Estado en
lo referente al trabajo subordinado, y en cuanto atañe las profesiones y a la forma de
Neves Mujica, Javier (2004). Introducción Al Derecho Laboral. El Derecho laboral es también llamado Derecho
del trabajo o Derecho social. Es una rama del Derecho cuyos principios y normas jurídicas tienen por objeto la tutela
del trabajo humano, productivo, libre y por cuenta ajena.
prestación de los servicios y también en lo relativo a las condiciones jurídicas mediata e
inmediata de la actividad laboral dependiente”.
Se puede concluir entonces que el Derecho Laboral, es el conjunto de principios y normas que
regulan, en el ámbitos individual y colectivo, las relaciones existentes entre trabajadores y
empleadores, o entre trabajadores con trabajadores, o empleadores entre sí, con la protección del
Estado, quien está encargado de resguardar y tutelar a todo aquel que preste un servicio
subordinado (Granda, 2004)32.
Finalidad del derecho del trabajo. Su finalidad, según el artículo 1º del Código Sustantivo del
Trabajo, es la de lograr la justicia en las relaciones que surgen entre patronos y trabajadores,
dentro de un espíritu de coordinación económica y equilibrio social(Corte Suprema de Justicia,
1958)33.
Tabla 1. Características del Derecho del Trabajo.
El derecho del trabajo es una disciplina relativamente nueva, surge con la Revolución
Industrial y la llamada “cuestión social” que nace a partir de ella, a partir del Siglo
Es un derecho autónomo, en el sentido que presenta una naturaleza especial, y tiene
una regulación y principios propios.
Es un derecho inestable y de rápida evolución.El derecho del trabajo debe enfrentarse
Granda Viveros, Mónica (2004). Fundamentos de Legislación Laboral. El avance del derecho del trabajo y de la
continua lucha por unas mejores condiciones laborales, más allá de las consagradas en la ley, posibilitaron que los
trabajadores concentrados en las fábricas conformaran asociaciones profesionales, con el fin de obtener una mejoría
en sus condiciones de trabajo; de ahí surgen las huelgas, como forma de presionar al patrono para conseguir estos
fines, imponiendo como medios por la ley negociación de los pliegos de peticiones. Estos gremios y uniones de los
trabajadores fueron fundamentales para la constitución del derecho colectivo del trabajo.
Corte Suprema de Justicia. Sala de Casación Laboral. Sentencia de abril 22 de 1958. De ahí que todas las normas
sobre salarios, prestaciones, deberes y derechos obrero-patronales y sanciones, están rigurosamente apoyadas sobre
el gran objeto económico social de armonía y equilibrio anhelados por el legislador al emitir el código.
continuamente a nuevas realidades que dicen relación con la forma en que se realiza el
trabajo y en la que se organizan los centros productivos. La rápida evolución se refiere
a la creación de nuevos instrumentos que aseguren la eficacia de los derechos
laborales, en cuanto a su protección. Ejemplo, la ley de Acoso Sexual.
Sus normas son en gran parte de Orden Público, de esta forma, existiendo un interés
público comprometido en la regulación, las partes no pueden modificarla a su arbitrio.
Tiene un carácter finalista,en el sentido que tiende a proteger a la parte más débil de la
relación laboral, esto es el trabajador.
Presenta una tendencia a la universalización;de esta forma la regulación sobre las
relaciones de trabajo se reitera en los distintos ordenamientos jurídicos. La OIT crea
normas mínimas sobre aspectos relevantes de las relaciones laborales.
Fuente: disponible en la página web http://hdeld.blogspot.com/2012/11/el-derecho-del-trabajo-ysus-principios.html, sobre el derecho del trabajo y sus principios.
El derecho del trabajo se forma como disciplina jurídica a partir del siglo XVIII, toda vez que a
partir de esta época comienza a intervenir el Estado en la regulación de las relaciones laborales,
permitiendo así el nacimiento de esta rama del derecho, con una fuerte protección social. Todo
esto como consecuencia de la Revolución Industrial y del sistema económico que entonces se
instauró (Sistema Capitalista); por una parte la Revolución Industrial plantea la producción a
gran escala, en consecuencia se requiere el trabajo de muchas personas, paralelamente esta forma
de producción presenta que ciertas personas dirijan la actividad económica y obtengan sus
beneficios (Dueños del Capital)34.
Para regulas las relaciones entre el dueño del capital y quienes prestaban los servicios, se
utilizaron distintas figuras del ordenamiento jurídico, especial mente la de arrendamiento de
Recuperada el día 10 de Enero de 2014, de la página web http://hdeld.blogspot.com/2012/11/el-derecho-deltrabajo-y-sus-principios.html, sobre el derecho del trabajo y sus principios. También es importante destacar que en
esta primera etapa se reconocen, en general, los derechos del trabajador como actor primario de la relación laboral,
constitucionalizándose el derecho a la libertad de trabajo en casi todas las sociedades, para luego en una segunda
etapa reconocer los derechos que emanan de la libertad sindical también como derechos fundamentales.
servicios y la compra-venta de servicios, en que el trabajador vendía su fuerza de trabajo al
Cabe hacer presente que en el siglo XIX existía plena vigencia del sistema económico capitalista
el que se caracteriza en su aspecto social por presentar un derecho liberal individualista,
consecuentemente con ello, el Estado no debía intervenir en las relaciones entre particulares
(Isaza, 2007)35.
El derecho del trabajo como disciplina jurídica, regula un gran número de relaciones sociales,
que nacen a partir del trabajo dependiente y subordinado, sin embargo no todo el trabajo
dependiente y subordinado es regulado por esta rama del derecho quedando fuera el realizado en
la administración pública (Cadavid & Arenas, 2007)36.
Por otra parte será esta rama del derecho la que se ocupará de regular las relaciones que nazcan a
partir de los derechos colectivos del trabajo, esto es Sindicalización, Negociación Colectiva y
Derecho a Huelga en la empresa; junto con ello será también objeto de estudio de esta rama el
derecho laboral procesal, en cuanto regula los distintos procedimientos de carácter administrativo
y judicial que se deberá desarrollar, frente a una contienda entre trabajador y empleador37.
Isaza Cadavid, Germán (2007). Derecho laboral aplicado. Décima edición, editorial 155 Leyer. Bogotá. La
situación descrita hace que los trabajadores comiencen a organizarse forzando así la intervención del Estado a
beneficio de la población, dando con esto origen a la llamada “Cuestión Social” y al Derecho del Trabajo como
disciplina autónoma del ordenamiento jurídico.
Cadavid Gómez, Ignacio & Arenas Gallego, Eraclio (2007). Cartilla del trabajo. Editorial Universidad de
Medellín, Medellín. En consecuencia el ámbito de aplicación y objeto de estudio del derecho del trabajo es
preferentemente la regulación del trabajo dependiente y subordinado realizado en el sector privado. Véase también
en el docuemntorecuperado el día 10 de Enero de 2014, de la página web http://hdeld.blogspot.com/2012/11/elderecho-del-trabajo-y-sus-principios.html, sobre el derecho del trabajo y sus principios.
Recuperada el día 10 de Enero de 2014, de la página web http://hdeld.blogspot.com/2012/11/el-derecho-deltrabajo-y-sus-principios.html, sobre el derecho del trabajo y sus principios. En este curso se revisará el objeto
principal del derecho del trabajo, esto es, Las relaciones que nazcan a partir del trabajo dependiente y subordinado
El surgimiento del derecho del trabajo ha sido objeto de diversos análisis por parte de
iuslaboraliustas dentro de los cuales merece especial mención el trabajo del profesor Romagnoli,
que a propósito del tema señala (González, 1992)38:
“(...) al derecho del trabajo se le reconoce muy tarde un status académico distinto al de un intruso
no autorizado”.Nacido de una costilla del derecho privado, hasta mediados del siglo XX fue una
disciplina accesoria también en la organizaciónuniversitaria del saber jurídico, aunque ésta había
dado paso a las especializaciones desde finales del siglo XIX (Romagnoli, 1997)39.
Durante los primeros años del siglo XX el panorama mundial en torno al derecho del trabajo se
centraba alrededor de la discusión sobre la naturaleza de la figura central del nuevo derecho: el
contrato de trabajo y la relación de trabajo. “La elaboración jurídica de la relación de trabajo se
ha alimentado en Europa de dos tradiciones culturales diferentes la romanista y la germánica, de
las que se ha llevado a cabo, en cierto modo, una síntesis” (Supiot, 1996)40.
El elemento que caracteriza el empleo masivo de trabajo asalariado no podía consistir, en los
primeros intentos de asimilación jurídica de este fenómeno, sino en el recurso a los principios
naturales de relación entre privados: el contrato. (...) Aplicado al trabajo, gobernado en cuanto
factor económico por manos invisibles que hacen de él una mercancía, sujeto por tanto a la ley
de la oferta y la demanda, esta visión de las relaciones civiles en la sociedad productora de
González Charry, Guillermo (1992). Prestaciones sociales en el sector privado. Quinta Edición. Ed. Biblioteca
Pública. La finalidad de las normas del Código Sustantivo de trabajo, en consonancia con los artículos 17, 18 y 35
de nuestra Carta Magna, es lograr la justicia en las relaciones que surgen entre patronos y trabajadores, dentro de un
espíritu de coordinación económica y equilibrio social.
Romagnoli, Umberto (1997). El Derecho, el trabajo y la historia. El acontecimiento jurídico del siglo XX, sin
duda, lo constituye el nacimiento y consolidación de una disciplina jurídica que tiene por objeto regular la relación
capital-trabajo en forma autónoma. El presente escrito tiene como finalidad describir las vicisitudes del nacimiento
del derecho del trabajo y los procesos que han enmarcado la evolución de esta rama del derecho así como una
descripción de las tendencias que experimenta esta disciplina en el inicio del siglo XXI.
Lyon Caen, G., Pélissier, J. &Supiot, A. (1996). Droit du Travail. (18a ed.). Italia: Dalloz. El nacimiento del
nuevo derecho fundamentaba la estructura jurídica en la principal institución del derecho común: “El contrato”
como resultado y reconocimiento de la vinculación íntima del derecho del trabajo y el derecho civil.
mercancías permite contemplar al empresario y al trabajador como seres libres e iguales, que se
relacionan a través del contrato (Nores, 2004)41
Sin embargo, otro sector de la doctrina estructuró una teoría que dejaba de lado el análisis
contractualista heredado del derecho civil para esbozar la denominada relación de trabajo, en la
que la naturaleza jurídica estriba en el fenómeno jurídico objetivo, más allá de los acuerdos de
Es de gran importancia conocer algunos aspectos sobre la forma como nació y ha ido
desarrollándose el derecho laboral en Colombia. A la llegada de los españoles a tierras
americanas, hallaron a nuestros aborígenes, desempeñándose en faenas rudimentarias, tales como
la caza y la pesca, actividades estas realizadas bajo las órdenes impartidas por el jefe del grupo o
cacique en cada tribu. Una vez iniciada la conquista, los españoles se dieron a la tarea de
imponer sus costumbres y usos y fueron introduciendo cambios, y así a los indígenas se les
obligó a cultivar las tierras, con el fin de procurar su alimentación, y a explorar las minas para
beneficio de aquéllos, que necesitaban del oro para cumplir su cometido: ser poderosos
(Romagnoli, 1997)42.
Durante la colonia, los españoles dominaron nuestras comarcas, en consecuencia, nos impusieron
sus normas, regulando con ello todos los aspectos de la vida de las personas, durante dicha
Durante la presidencia del Doctor José Hilario López, quedó abolida la esclavitud en Colombia,
enero 1 de 1852, y es así como empiezan a aparecer algunas leyes sociales, que constituyen el
fundamento de lo que hoy se conoce como Código sustantivo del trabajo.
Nores, L. E. (2004). El trabajo en contratas, la noción de "contrata de propia actividad’’. (Colección
Laboral 152). Valencia, España: Tirant lo Blanch. Pero tampoco cabe perder de vista que el mantenimiento
del análisis contractual sólo ha sido posible pagando el precio de una mutación completa de la vieja noción
de arrendamiento de servicios. Dicho de otro modo, el análisis contractual de la relación de trabajo no ha
podido sobrevivir en los diferentes sistemas jurídicos europeos sino incorporando ciertos aspectos de la
concepción germánica y, ante todo, reconociendo la dimensión personal del compromiso del trabajador.
Romagnoli, Umberto (1997). El Derecho, el trabajo y la historia. El nacimiento del nuevo derecho fundamentaba
la estructura jurídica en la principal institución del derecho común: “El contrato” como resultado y reconocimiento
de la vinculación íntima del derecho del trabajo y el derecho civil.
Ley 29 de 1905. Estableció una pensión de jubilación vitalicia para los magistrados de la
Corte Suprema de Justicia que llegaran a la edad de 60 años.
Ley 57 de 1915 sobre accidentes de trabajo. Dicha ley no cobijó a todos los trabajadores.
Ley 46 de 1918. Se expidió con el objeto de regular lo concerniente a las habitaciones de
Ley 78 de 1919. Tenía por objeto regular los aspectos relativos a la huelga y a la
contratación colectiva. Sin embargo, ésta ley no hablaba del derecho de huelga, sino del
fenómeno de la huelga y, por lo tanto, el Estado no estaba obligado a garantizarla y
protegerla. Esto es, el Estado aceptaba que podía presentarse la huelga, pero aún no
estaba reglamentada como un derecho de los trabajadores.
Esquema 1. Etapas del movimiento colectivo laboral.
En el movimiento colectivo
laboral, se reconocen tres
etapas que varian según
elpaís. Esas etapas son:
Etapa de la Represión
En esta primera fase, se
proscribió todo intento de los
trabajadores de presionar
enel mercado; se calificó de
sedición, conspiración y otras
figuras delictivas, los
intentosde huelga y de
organización. Se persiguió a
los líderes obreros y se trato
de sofocar esos movimientos.
En plena vigencia de la plena
libertad de comercio y
trabajo,cualquier presión o
interferencia eran mal vistas.
Etapa de la tolerancia
Etapa de la Legislación
Obedece a un cambio en la
orientación del Estado. Ya no
se perseguía a
losmovimientos obreros,
pero tampoco se les protegía
ni se creaban leyes que
losregulasen. Sencillamente
se les ignoraba, salvo cuando
afectabanel orden público. Se
empezaba a aceptar que el
tambiénpodría ser invocado
por los trabajadores como
por cualesquiera otros
ciudadanos. Seimponía si, el
encuadramiento de sus
actividades perjudicaba el
orden públicoestablecido.
emergió el concepto de
comienzan losgobiernos a
reconocer el empuje del
movimiento colectivo laboral.
Quizá la realidad deno
poderse oponer al mismo,
o el interés político de
aprovechar ese movimiento,
o lasmismas presiones
sociales tan convulsionadas, a
finales de siglo, el hecho fue
queaquellos movimientos
anteriormente perseguidos,
marginados, e ignorados,
ahoraserian reconocidos por
la ley. Ese movimiento
legislativo tuvo á su vez dos
frases: el dereconocimiento a
nivel ordinario y una
culminación de que fue
Fuente: disponible en el documento de la Historia del Derecho Laboral, en la página web
http://es.scribd.com/doc/29820953/Historia-Del-Derecho-Laboral.
Así sucesivamente se fueron expidiendo cada año algunas leyes y decretos que hacen mención a
los diferentes aspectos relacionados con el trabajo o que crearon oficinas y dependencias
encargadas de vigilar las relaciones entre patronos y trabajadores, o que crearon algunos
organismos protectores de los trabajadores (González, 2004)43.
Ley 96 de 1938. Creó el Ministerio del Trabajo.
Ley 90 de 1946. Por medio de la cual se creó en Colombia el seguro social obligatorio, y
como consecuencia de éste el Instituto de Seguros Sociales, ISS.
En el año 1950, bajo el gobierno de Mariano Ospina Pérez, se promulgaron el decreto legislativo
2663 y el decreto 3743, que dieron origen a nuestro Código sustantivo de trabajo; allí se recopiló
la cantidad de normas que, en forma dispersa y caótica, existían sobre las relaciones de trabajo y
sobre los derechos y garantías de los trabajadores. Los anteriores decretos fueron adoptados
mediante la ley 141 de 1961 como legislación permanente del trabajo.
Código civil colombiano estructuraba los requisitos de un contrato, bien fuera de arrendamiento
o compraventa; de allí se tomaron las características que identifican el contrato de trabajo en la
Los diversos decretos y leyes expedidas por cada gobierno son producto de las luchas
incansables de los trabajadores colombianos, quienes contra su voluntad continúan en
condiciones desfavorables en cuanto a derechos, protecciones y garantías sociales.
Dentro de las principales leyes y decretos que se han expedido para regular las relaciones
laborales y los efectos jurídicos de ellas podemos enumerar algunas:
González, G. (2004). Derecho laboral colombiano. Relaciones individuales, X Edición. Bogotá: Legis S. A. En
1936, mediante el acto legislativo No. 1 inciso 2 del artículo 20 se garantiza el derecho de huelga, salvo en los
servicios públicos. Esta norma aparece en la Constitución Nacional de 1991 en el artículo 56.
Decreto legislativo 2351 de 1965, septiembre 4, por el cual se hacen unas reformas al
Decreto 1373 de 1966, mayo 26, que reglamenta el decreto-ley 2351 de 1965.
Decreto reglamentario 2076 de 1967, noviembre 10, sobre el auxilio de cesantía.
Ley 52 de 1975, octubre, por la cual se reconocen intereses anuales a las cesantías de los
trabajadores particulares.
Ley 26 de 1976, septiembre 15, se regula el derecho de asociación sindical.
Ley 51 de 1983, diciembre 6, días festivos, por la cual se traslada el descanso remunerado
de algunos días festivos.
Ley 11 de 1988, enero 19, sobre trabajadores del servicio doméstico.
Ley 50 de 1990, por la cual se introducen reformas al Código sustantivo del trabajo y se
Decreto reglamentario 1176 de 1991 sobre afiliación al régimen especial de cesantía
definitiva anual.
Ley 100 de 1993, por la cual se crea el sistema de seguridad social integral y se dictan
Decreto-ley 663 de 1993, sobre sociedades administradoras de fondos de cesantías.
Decreto extraordinario 1295 de 1994, por el cual se determina la organización y
Ley 789 de 2002, por la cual se dictan normas para apoyar el empleo y ampliar la
protección social y se modifican algunos artículos del Código sustantivo de trabajo.
Decreto número 933 de 2003, por medio del cual se reglamenta el contrato deaprendizaje
y se dictan otras.
Decreto número 1769 de 2003, por el cual se expiden los términos y las condiciones a
que debe sujetarse la cuota monetaria en el sistema de compensación familiar, régimen de
organización, funcionamiento y tiempo de implantación
V. Durante los primeros años del siglo XX el panorama mundial en torno al derecho del trabajo se
contrato de trabajo y la relación de trabajo.
El anterior era el panorama mundial en momentos en que se expedían las primeras normas
laborales en nuestro país (Jaramillo, 2010)44. En Colombia, si bien en toda la historia legislativa
no faltaron normas que se refirieran al trabajo por cuenta ajena, sólo hasta mediados del siglo
pasado se expidió el Código Sustantivo del Trabajo (Miscione, 2010)45, a pesar de que pueden
resaltarse normas que con anterioridad habían regulado los principales aspectos de la ecuación
capital-trabajo como la ley 10 de 1934 (La ley 10 de 1934)46, el decreto 652 de 1935 y la ley 6 de
1945 (ley 6 de 1945)47.
Jaramillo Jassir, Iván Daniel (2010). Presente y futuro del derecho del trabajo: breve historia jurídica del derecho
del trabajo en Colombia. (...) si bien en principio la teoría contractualista parece la más acertada, hay que analizarla
siempre en el contexto de la relación de trabajo como fenómeno jurídico objetivo.
Miscione, M. (2010). SubordinazioneAutonomia, collabora- zioni a progetto, Master Diritto del LavoroUniversitá
di Bologna. Material de estudio Universitá di Bologna. El Código Sustantivo del Trabajo Colombiano corresponde a
la ley 141 de 1961 que adoptó como legislación permanente lo establecido en los decretos 2663 y 3743 de 1950.
La ley 10 de 1934, reglamentada por el decreto 632 de 1935, versaba sobre la pérdida y rehabilitación de derechos
políticos y por la cual se establecen algunos derechos de los empleados, de manera que el objeto de la ley no era el
de reglamentar el contrato de trabajo; sin embargo a partir del artículo 12 se reglamenta el régimen aplicable a los
empleados del sector particular.
La ley 6 de 1945 establecía la columna vertebral del derecho del trabajo con anterioridad a la expedición del
Código Sustantivo del Trabajo, la misma contenía disposiciones sobre convenciones de trabajo, asociaciones
profesionales, conflictos colectivos y jurisdicción especial de trabajo.
Las escuelas ius laboralistas europeas fueron recibidas en América Latina fundamentalmente a
partir de la obra del maestro Mario De La Cueva quien desde México logró inspirar la mayoría
de ordenamientos laborales latinoamericanos.La obra de La Cueva (De la Cueva, 1997, p. 182),
claramente toma partido por la teoría alemana de la relación, supuesto vital para el posterior
análisis de la evolución de las normas laborales colombianas.Sobre el particular, sostiene el
pensador mexicano:
Con la aparición del libro Derecho mexicano del trabajo, se inició en los pueblos de habla
española y portuguesa, la batalla en contra del contractualismo que prevalecía entre los
profesores y escritores de los diferentes países, una batalla que representa uno de los episodios
más intensos en la lucha del derecho del trabajo por afirmar su individualidad y con ella su
autonomía y por transformarse en el derecho general de las relaciones de trabajo. (...)48.
Las referencias respecto de las circunstancias en que se redactó el estatuto del trabajo datan de
1944 y el evento histórico conocido como “golpe de Pasto” liderado por el general Diógenes Gil
contra el presidente Alfonso López Pumarejo. La coyuntura histórica referida enmarcó las
gestiones del entonces ministro del trabajo Adán Arriaga Andrade, quien encomendó a una
comisión de juristas la redacción del Código Sustantivo del Trabajo.
La redacción de las normas originales del Código Sustantivo del Trabajo permite llevar a cabo el
análisis en torno a la posición de lascesantías que, aunque venía mal, estaba vigente desde 1934.
Además, empezamos a recopilar todo lo que existía en materia de prestaciones (González,
2002.), normas colombianas respecto de las escuelas doctrinales antes referidas.
El artículo 23 del Código Sustantivo del Trabajo establecía originalmente:
del trabajo en Colombia. La defensa de la teoría de la relación de trabajo como una situación jurídica objetiva
independiente de su origen, partió de la circunstancia de que nuestro derecho del trabajo nació en la Asamblea
Constituyente sin conexión alguna con el viejo derecho civil, sino al contrario, como un derecho cuyas bases se
encontraban en una decisión fundamental del pueblo y cuya misión consistía en superar, en beneficio del hombre,
una concepción jurídica que hundía sus raíces en la historia hasta llegar a la solución esclavista de la
locatioconductiooperarum de los jurisconsultos romanos.
Para que haya contrato de trabajo se requiere que concurran estos tres elementos
La continuada subordinación o dependencia del trabajador respecto del patrono, que
faculta a éste para exigirle el cumplimiento de órdenes, en cualquier momento, en cuanto
al modo, tiempo o cantidad de trabajo, e imponerle reglamentos, la cual debe mantenerse
por todo el tiempo de duración del contrato; y
Una vez reunidos los tres elementos de que trata este artículo, se entiende que existe contrato de
trabajo y no deja de serlo por razón del nombre que se le dé ni de otras condiciones o
Artículo 24. Presunción. Se presume que toda relación de trabajo personal está regida por un
Las normas trascritas no permiten dilucidar con facilidad en qué escuela se matricula el código
colombiano ya que inicialmente se hace referencia al contrato de trabajo, pero a renglón seguido
se enlistan los elementos constitutivos del mismo que son propiamente los de la relación de
trabajo. Esto se debe a la influencia en los redactores de las normas del Código colombiano de la
doctrina mexicana, en cabeza del maestro Mario de la Cueva, que a su vez está inspirada en la
escuela alemana y su teoría de la relación de trabajo, de manera que a pesar de que en principio
Colombia adopta la tesis contractualista, nodeja de lado la tesis de la relación de trabajo en
armonía con la influencia de la doctrina mexicana en los países de América Latina. En
conclusión, a pesar de que formalmente se nominó contrato de trabajo el vínculo que une al
trabajador con el empleador, sustancialmente se privilegió la teoría de la relación de trabajo
(Sentencia C-016 de 1998)49.
De la misma manera el artículo 24 transcrito brinda elementos de juicio para el análisis sobre la
base doctrinal del Código colombiano ya que reitera que el vínculo laboral está enmarcado en un
contrato al establecer una presunción según la cual del supuesto de hecho relación de trabajo
personal es posible inferir la situación jurídica de la existencia de un contrato de trabajo.
El expreso reconocimiento de los redactores de las normas laborales sobre la influencia de la
doctrina de Mario De La Cueva resulta fundamental para entender la redacción de las normas
que regulan la principal figura del ordenamiento laboral: el contrato de trabajo, que a pesar de
llevar ese nombre tiene especiales matices de la relación de trabajo potenciada en la formulación
del principio de primacía de la realidad, conforme al cual en caso de discordancia entre lo que
sucede en el terreno de los hechos y las formas adoptadas por las partes debe atenderse a lo que
se verifique en lo fáctico. La aplicación de este principio es una clara manifestación de la teoría
de la relación de trabajo, que para la figura analizada encuentra expresa consagración legal,
desde la redacción original del Código en el numeral 2 del artículo 23 referido.
Los hechos que dieron lugar esta celebración están contextualizados en los albores de la
revolución industrial en los Estados Unidos. A fines del siglo XIX Chicago era la segunda ciudad
de EE.UU. Del oeste y del sudeste llegaban cada año por ferrocarril miles de ganaderos
desocupados, creando las primeras villas humildes que albergarían a cientos de miles de
trabajadores. Además, estos centros urbanos acogieron a emigrantes venidos de todo el mundo a
lo largo del siglo XIX50.
República de Colombia, Corte Constitucional. (1998). Sentencia C-016 de 1998. Colombia Los que la ley
colombiana llama elementos del contrato de trabajo no son tales sino, más bien, elementos de la relación de trabajo.
El contrato como acto jurídico requiere la concurrencia de requisitos diferentes de los que caracterizan la relación.
Recuperado el día 10 de Febrero de 2014 de la página web http://www.caracol.com.co/especiales-notas/lahistoria-del-dia-del-trabajo/20070427/nota/420036.aspx. Los hechos que dieron lugar esta celebración están
La reivindicación de la jornada laboral de 8 horas.
máxima ocho horas para el trabajo, ocho horas para el sueño y ocho horas para la casa. En este
contexto se produjeron varios movimientos, en 1829 se formó un movimiento para solicitar a la
legislatura de Nueva York la jornada de ocho horas. Anteriormente existía una ley que prohibía
trabajar más de 18 horas, salvo caso de necesidad. Si no había tal necesidad, cualquier
funcionario de una compañía de ferrocarril que hubiese obligado a un maquinista o fogonero a
trabajar jornadas de 18 horas diarias debía pagar una multa de 25 dólares.
La mayoría de los obreros estaban afiliados a la Noble Orden de los Caballeros del Trabajo, pero
tenía más preponderancia la American Federation of Labor, Federación Estadounidense del
Trabajo, inicialmente socialista (algunas fuentes señalan el origen anarquista).
estableciendo las 8 horas de trabajo diarias. Al poco tiempo, 19 estados sancionaron leyes que
permitían trabajar jornadas máximas de 8 y 10 horas (aunque siempre con cláusulas que
permitían hacer trabajar a los obreros entre 14 y 18 horas). Las condiciones de trabajo eran
similares, y las condiciones en que se vivía seguían siendo insoportables51.
Como la Ley Ingersoll no se cumplió, las organizaciones laborales y sindicales de EE.UU. se
movilizaron. La prensa calificaba el movimiento en demanda de las ocho horas de trabajo como
contextualizados en los albores de la revolución industrial en los Estados Unidos. A fines del siglo XIX Chicago era
la segunda ciudad de EE.UU. Del oeste y del sudeste llegaban cada año por ferrocarril miles de ganaderos
desocupados, creando las primeras villas humildes que albergarían a cientos de miles de trabajadores. Además, estos
centros urbanos acogieron a emigrantes venidos de todo el mundo a lo largo del siglo XIX.
Recuperado el día 10 de Febrero de 2014 de la página web http://www.caracol.com.co/especiales-notas/lahistoria-del-dia-del-trabajo/20070427/nota/420036.aspx. En su cuarto congreso, realizado el 17 de octubre de 1884,
había resuelto que desde el 1 de mayo de 1886 la duración legal de la jornada de trabajo debería ser de ocho horas.
En caso de no obtener respuesta a este reclamo, se iría a una huelga. Recomendaba a todas las uniones sindicales a
tratar de hacer promulgar leyes con ese contenido en todas sus jurisdicciones. Esta resolución despertó el interés de
todas las organizaciones, que veían que la jornada de ocho horas posibilitaría obtener mayor cantidad de puestos de
trabajo (menos desocupación). Esos dos años acentuaron el sentimiento de solidaridad y acrecentó la combatibilidad
«indignante e irrespetuoso», «delirio de lunáticos poco patriotas», y manifestando que era «lo
mismo que pedir que se pague un salario sin cumplir ninguna hora de trabajo».
La Noble Orden de los Caballeros del Trabajo (la principal organización de trabajadores en
EE.UU.) remitió una circular a todas las organizaciones adheridas donde manifestaba: Ningún
trabajador adherido a esta central debe hacer huelga el 1° de mayo ya que no hemos dado
ninguna orden al respecto.
Este comunicado fue rechazado de plano por todos los trabajadores de EE.UU. y Canadá,
quienes repudiaron a los dirigentes de la Noble Orden por traidores al movimiento obrero.En la
prensa del día anterior a la huelga, el 29 de abril de 1886, se podía leer: Además de las ocho
horas, los trabajadores van a exigir todo lo que puedan sugerir los más locos anarco-socialistas.
El New York Times decía: Las huelgas para obligar al cumplimiento de las ocho horas pueden
hacer mucho para paralizar nuestra industria, disminuir el comercio y frenar la renaciente
El Filadelfia Telegram decía: “El elemento laboral ha sido picado por una especie de tarántula
universal y se ha vuelto loco de remate: piensa precisamente en estos momentos en iniciar una
huelga por el logro del sistema de ocho horas”. El Indianápolis Journal decía: “Los desfiles
callejeros, las banderas rojas, las fogosas arengas de truhanes y demagogos que viven de los
impuestos de hombres honestos pero engañados, las huelgas y amenazas de violencia, señalan la
iniciación del movimiento”.
El 1° de mayo de 1886, 200.000 trabajadores iniciaron la huelga mientras que otros 200.000
obtenían esa conquista con la simple amenaza de paro.En Chicago donde las condiciones de los
trabajadores eran mucho peor que en otras ciudades del país las movilizaciones siguieron los días
2 y 3 de mayo. La única fábrica que trabajaba era la fábrica de maquinaria agrícola McCormik
que estaba en huelga desde el 16 de febrero porque querían descontar a los obreros una cantidad
para la construcción de una iglesia.
La producción se mantenía a base de esquiroles. El día 2 la polícia había disuelto violentamente
una manifestación de más de 50.000 personas y el día 3 se celebraba una concentración en frente
sus puertas, cuando estaba en la tribuna el anarquista AugustSpies sonó la sirena de salida de un
turno de rompehuelgas. Los concentrados se lanzaron sobre los scabs (amarillos) comenzando
una pelea campal. Una compañía de policías, sin aviso alguno, procedió a disparar a quemarropa
sobre la gente produciendo 6 muertos y varias decenas de heridos.
A lo largo del siglo XX, los progresos laborales se fueron acrecentando con leyes para los
trabajadores, para otorgarles derechos de respeto, retribución y amparo social. En la última
década del siglo esos progresos retrocedieron bajo la influencia del neoliberalismo.
En la actualidad, casi todos los países democráticos rememoran el 1º de mayo como el origen del
movimiento obrero moderno. Estados Unidos, Reino Unido y el Principado de Andorra son los
únicos países, del mundo occidental, que no lo recuerdan.
En 1954 el papa católico Pío XII apoyó tácitamente esta jornada de memoria colectiva al
declararla como festividad de San José Obrero. Últimamente se viene denominando a este día
como Día Internacional del Trabajo52.
I.Actualidad del derecho del trabajo: retos y perspectivas de cara al siglo XXI.
Recuperado el día 10 de Febrero de 2014 de la página web http://www.caracol.com.co/especiales-notas/lahistoria-del-dia-del-trabajo/20070427/nota/420036.aspx. El deseo de una disminución de la jornada de trabajo ha
impulsado a millones de trabajadores a afiliarse a las organizaciones existentes, cuando hasta ahora habían
permanecido indiferentes a la agitación sindical.
Después de los procesos de reformas que propendían por la flexibilización en la mayoría de
países de América Latina, el Derecho del Trabajo ha experimentado cambios que tienen como
denominador común el retorno a un sistema más garantista contrario a las predicciones de
eliminación de esta rama del derecho. Respecto de los cambios y figuras que en la actualidad
permiten avizorar el futuro del derecho del trabajo a continuación se exponen los más
importantes para el análisis propuesto en el presente capítulo.
La profusa jurisprudencia constitucional ha marcado un cambio en la manera de abordar el
estudio del ordenamiento laboral ya que en la actualidad resulta imposible analizar cualquier
institución jurídico-laboral sin acudir a los pronunciamientos de la Corte Constitucional.El
desarrollo de la jurisprudencia constitucional se ha fundamentado en lo establecido en los
artículos 25 y 53 de la Constitución Política de Colombia que si bien, no introducen elementos
novedosos a lo establecido en la legislación laboral, comportan el fundamento de los diversos
pronunciamientos en materia de derecho del trabajo (Jaramillo, 2010)53.
A partir de los artículos antes referidos la jurisprudencia constitucional ha trazado líneas
jurisprudenciales en torno a temas tan importantes como el fuero de maternidad, los ajustes
salariales, el despido de trabajadores sindicalizados, el despido de trabajadores disminuidos
físicamente, y el otorgamiento de intervenciones y medicamentos excluidos del plan obligatorio
El debate se ha centrado en torno a la tradicional concepción del imperio de la ley y la nueva
visión del derecho que propende por la garantía en el ejercicio de los derechos fundamentales,
del trabajo en Colombia. En materia de derecho colectivo del trabajo la reforma de la ley 50 buscó acompasar la
legislación laboral con los convenios de la Organización Internacional del Trabajo, ampliando el elenco de garantías
para el ejercicio del derecho de asociación sindical, de manera que si bien en materia individual significó la
eliminación de disposiciones protectoras, en materia colectiva se adecuó a lo establecido en los convenios 87 y 98 de
aunque valores como la seguridad jurídica puedan verse afectados (López, 2006)54.Además de
lo anterior, un sector de la doctrina ius laboralista propende porque el análisis jurídico incorpore
elementos económicos y sociales para la toma de decisiones judiciales ya que los efectos en
dichas materias pueden ser definitivos en determinados sectores. A manera de ejemplo: el
conceder judicialmente derechos adicionales a los establecidos en el plan obligatorio de salud
conlleva un desequilibrio financiero del sistema; o imponer reintegros no contemplados
legalmente puede generar efectos nocivos en la inversión extranjera y en la seguridad jurídica en
la gestión laboral de las empresas.
La distinción doctrinal entre contratos típicos y atípicos se atribuye a Efrén Córdova, quien en el
marco del Congreso Mundial de Derecho del Trabajo celebrado en Venezuela en 1985, propuso
esta clasificación señalando que por contrato atípico, a diferencia del derecho civil o comercial,
se debe entender, en derecho del trabajo, aquél que no tiene alguna de las características de los
contratos típicos entendidos estos en su acepción gramatical como característico o representativo
de un tipo (Nores, 2004)55.
La base de la distinción consiste en la descripción del modelo sobre el cual se estructuró el
contrato de trabajo esto es: a término indefinido; en una jornada completa; para un solo
empleador; en el centro de trabajo de la empresa, los contratos que consulten estas características
se consideran típicos, a contrario sensu serán atípicos aquellos que en que no se observa alguna
de ellas.Así las cosas, el derecho del trabajo experimenta un cambio estructural en las formas de
López, G. (2006). Evolución y tendencias de las relaciones laborales en Colombia, Homenaje al Doctor Guillermo
López Guerra, prólogo xix y xx. Colombia: Colegio de Abogados del Trabajo. La Ley 50 de 1990 en el artículo 2
establecía: 'No obstante, quien habitualmente preste sus servicios personales remunerados en ejercicio de una
profesión liberal o en desarrollo de un contrato civil o comercial, pretenda alegar el carácter laboral de su relación,
deberá probar que la subordinación jurídica fue la prevista en el literal b) del artículo 1o. de esta ley y no la propia
para el cumplimiento de la labor o actividad contratada' (República de Colombia, 1990).
Nores, L. E. (2004). El trabajo en contratas, la noción de “contrata de propia actividad”. (Colección Laboral 152).
Valencia, España: Tirant lo Blanch. En el marco del Curso de Especialización para Expertos en Relaciones
Laborales: La Relación de Trabajo. Mercado de Trabajo, protección, equidad y adaptabilidad. Celebrado en
septiembre del 2006, la ponenecia del Doctor Mario Pasco Cosmópolis señaló: Atípico resulta ser, entonces, el que
carece de uno o más de tales elementos, porque (i) no es de duración indefinida, o (ii) no es a tiempo completo o no
se cumple dentro de los límites de la jornada máxima, o (iii) es prestado para más de un empleador, o (iv) se realiza
fuera del centro de trabajo de éste.
contratación tradicionales que informaban el modelo de producción fordista. Sobre los contratos
atípicos y sus características debemos precisar:
El principio de estabilidad en el empleo no implica inamovilidad en el mismo, de manera que
este tipo de contrataciones no riñen con el referido principio. Sin embargo, la regla general sobre
la que está fundamentado el derecho del trabajo es la contratación a término indefinido. Como
manifestación de la regla tradicional, el Código Sustantivo del derecho colombiano establece que
cuando quiera que las partes no señalen algo distinto en el contrato se entenderá celebrado por
duración indefinida. De la misma manera, si bien actualmente no existen restricciones para
celebrar contratos a término definido, el examen constitucional de estas normas determinó que
las mismas se ajustaban a la Constitución Política sólo si se entendía que si subsistían las causas
que dieron origen a la contratación y el trabajador haya cumplido satisfactoriamente sus
funciones se debe renovar el contrato. Sin embargo, las reglas anteriormente descritas se
encuentran en la parte motiva de la sentencia sin que la parte resolutiva ordene una
constitucionalidad condicionada como en un sinnúmero de ocasiones lo ha hecho esta misma
corporación (sentencia C-016 de 1998)56.
El conjunto de jornadas flexibles que se han introducido en la legislación laboral dan cuenta del
reconocimiento ejemplo puede citarse la jornada de 36 horas a la semana prevista en la ley 789
de 2002, la jornada flexible de 4 a 10 horas diarias con un día de descanso obligatorio; el
denominado sábado inglés; y el trabajo por turnos previsto desde la expedición del C. S. T.
La sentencia C-016 de 1998 (Corte Constitucional, 1998), establece en su parte motiva: "La renovación sucesiva
del contrato a término fijo, no riñe con los mandatos de la Constitución, ella permite la realización del principio de
estabilidad laboral, pues siempre que al momento de la expiración del plazo inicialmente pactado, subsistan la
materia de trabajo y las causas que lo originaron y el trabajador haya cumplido efectivamente sus obligaciones, a
éste se le deberá garantizar su renovación".
El derecho del trabajo ha experimentado cambios en uno de los sujetos que participan de la
relación laboral de manera que en el marco de las denominadas relaciones triangulares, quien se
beneficia de las labores no es el empleador sino un tercero que contrata o subcontrata con éste.
Sobre el particular la doctrina ha analizado este fenómeno como consecuencia necesaria de la
descentralización productiva; como lo expone Nores Torres, el proceso se puede sintetizar como:
De las iniciales razones patológicas a las ulteriores razones fisiológicas. Así en un principio la
misma se analiza con un alto grado de desconfianza, como un fenómeno dotado necesariamente
de una valencia negativa, pues se sobrentiende que con ellas se persiguen unas finalidades por lo
general perversas. Desde esta perspectiva el recurso a este sistema de organizar el proceso
productivo se asocia entonces con unas razones que la doctrina ha dado en llamar patológicas.
Con el tiempo, sobre todo a partir de la mitad de los ochenta, se señala como no es admisible un
análisis de la descentralización fundado exclusivamente en estos términos de “elusión” y
”especulación” pues la misma puede responder también a unas razones fisiológicas. (...). En este
sentido, debe tenerse en cuenta que la incorporación de éstas a las unidades productivas supone,
por lo general, una importante inversión que puede elevar los costes de producción de forma
considerada. Pues bien, ello incide en que se acuda a empresas especializadas, altamente
tecnificadas, para encargar ciertas fases del proceso productivo” (Nores, 2004)57.
En Colombia, desde la expedición del C. S. T. se contempló el tema de las relaciones
triangulares través de la figura del contratista independiente de conformidad con la cual, cuando
una persona natural o jurídica contrate con otra la construcción de una obra o la prestación de un
servicio será solidariamente responsable del pago de los salarios, prestaciones e indemnizaciones
cuando las actividades que desempeñe no sean extrañas al giro ordinario de los negocios.
Valencia, España: Tirant lo Blanch. Es evidente la influencia que en este cambio de consideración ha desempeñado
la aparición y desarrollo de las nuevas tecnologías, y así lo ha resaltado la doctrina.
Otra modalidad de relaciones triangulares está dada por el denominado suministro de personal en
virtud del cual una empresa vincula a los trabajadores para enviarla a un tercero a prestar los
Esta segunda modalidad ha sido asumida en Colombia por las empresas de servicios temporales
que tienen por objeto el suministro de trabajadores para atender necesidades temporales de las
Sobre este particular vale la pena traer a colación la prestación de los servicios en el marco de lo
que doctrinalmente se ha denominado teletrabajo que consiste enuna forma de organización del
trabajo (deslocalizada) en la que una persona presta sus servicios a favor de otra, natural o
jurídica, a través del uso de medios informáticos, sin la necesidad de su presencia física en un
sitio específico o puesto de trabajo, es decir, la actividad se realiza desde el domicilio del
empleado o desde cualquier otro lugar diferente a la empresa contratante” (Gómez, 2007, p. 12).
El desarrollo de esta modalidad de prestación de servicios ha generado reformas legislativas que
propenden por regular la figura del trabajo de manera autónoma dentro del ordenamiento laboral
(artículo 233 del Código del Trabajo de Portugal)58. La regulación del teletrabajo como
modalidad especial tiene por objeto regular aspectos especiales de este tipo de contratos tales
como: jornada de trabajo, compensación por los gastos en que incurre el trabajador, derecho de
asociación, determinación de accidentes de trabajo y normas en prevención de riesgos (Lenis,
2007)59.
El artículo 233 del Código del Trabajo de Portugal (Ley 99/2003) establece: “Para efectos de éste Código, se
considera teletrabajo la prestación laboral realizada con subordinación jurídica, habitualmente fuera de la empresa
del empleador, y a través del recurso de tecnologías de información y de comunicación” Código Do Trabalho,
EdicoesAlmedina, SA, Coimbra, Maio.
Lenis, M. (2007). Teletrabajo: apuntes para un análisis socio-jurídico. Revista Actualidad Laboral y Seguridad
Social, (144, noviembre-diciembre), pp. 10-15. En Colombia, la ley 1221 de 2008 regula los aspectos concernientes
a la prestación del servicio de los teletrabajadores, en atención a la utilización cada vez más frecuente de esta
Las reformas más recientes en materia de derecho del trabajo tienen como fundamento el
alcanzar la flexiseguridad, que consiste en armonizar las necesidades de flexibilización de las
normas laborales para acompasarlas con elsistema productivo, garantizando márgenes de
protección mínimos que amparen al trabajador frente al impacto de dichas reformas. El modelo
práctico de esta doctrina se implementó en Dinamarca donde los niveles de protección lograron
conservar el carácter tuitivo del derecho del trabajo a pesar de las reformas flexibilizadoras que
Al mismo tiempo que se inscribe en una perspectiva posfordista, que intenta conciliar
flexibilidad del mercado y seguridad de los trabajadores dos objetivos que podían parecer
incompatibles, tal como hemos apuntado, en el marco del fordismo podemos pensar, a diferencia
del modelo anterior, que la posesión de capitales no basta para dar seguridad a las trayectorias,
dicho objetivo se ha popularizado con el término de “flexiseguridad” en el Reino Unido y
Europa del Norte (Gautié, 2004, p. 19)60.
En Colombia, la (ley 789 de 2002)61 tuvo por objeto reformar las normas laborales para
flexibilizarlas y bajar los índices de desempleo, estableciendo un sistema de protección social, de
manera que puede inscribirse dentro del modelo flexiseguridad al que apunta la actualidad y el
mañana del Derecho del Trabajo.
La ley 789 de 2002, entre los aspectos más relevantes, reformó la determinación horaria de la
jornada nocturna, de manera que actualmente se considera jornada nocturna el lapso
comprendido entre las 22:00 y las 6:00, reduciendo consecuencialmente tanto el recargo
Gautié, J. (2004). Repensar la articulación entre mercado de trabajo y protección social en el posfordismo.
Documentos para el seminario Mercados de trabajo, políticas de empleo y protección social. Buenos Aires,
Argentina. Por otra parte, algunos países han iniciado la tarea de reformar sus ordenamientos laborales para incluir
en el ámbito de protección a los trabajadores autónomos dependientes económicamente.
La exposición de motivos de la Ley 789 de 2002 enseña: Urge dinamizar la vida laboral en aspectos que hoy la
legislación no facilita y que dentro de márgenes razonables e inspiradas en la posibilidad de recuperar espacios para
el empleo digno, hagan un poco más atractiva la posibilidad de generarlo e iniciar el camino restaurador de la
economía, desde la oportunidad básica de tener acceso al trabajo en condiciones dignas y justas" (República de
Colombia, 2002).
nocturno como las horas extra nocturnas. De la misma manera, introdujo la posibilidad de pactar
jornadas flexibles como se explicó en precedente y redujo el monto de la indemnización tarifada
en la ley por despido sin justa causa en contratos a término indefinido (Jaramillo, 2010)62.
Con la globalización, cambios económicos, exigencias sociales, avance de las tecnologías,
necesidad de esquemas competitivos a partir de la eficiencia en la utilización de los recursos,
entre otras razones, han generado la necesidad de evolucionar en la clásica concepción de la
relación de trabajo (Díaz, 2011)63.
La tradicional dependencia laboral se ha visto involucrada con otras figuras análogas que
generan alternativas válidas para la prestación de servicios personales, tales como la parasubordinación italiana y el cuasi-empleado alemán, por citar algunas. La clásica relación de
trabajo se mantiene el elemento de la subordinación como núcleo esencial que supone la
protección de las normas laborales, las cuales deben actualizarse y generar disposiciones idóneas
para cobijar aquellas instituciones que sin modificar ese núcleo esencial de la relación de trabajo,
alteran otros elementos como la actividad personal.
Esta forma de trabajo desde sus orígenes, fue concebida con una característica esencial, la
implementación de recursos o medios informáticos que permitían un trabajo descentralizado a
distancia. Desde diversos sistemas jurídicos como el de Estados Unidos o el de Europa, se
del trabajo en Colombia. Sin embargo, la misma reforma contempló para compensar las medidas de flexibilidad, la
estructuración de un sistema de protección social; un régimen de protección al empleo y al desempleado; y de otra
parte, normas para controlar la evasión y elusión de pagos de aportes al sistema integral de seguridad social y
Díaz Granados Q., Luis Adolfo (2011). El Teletrabajo. Es una de aquellas figuras que altera la típica prestación
del servicio in situ y que la convierte en un aspecto flexible y menos rígido a partir de un trabajo deslocalizado,
descentralizado o a distancia, sin que se pierda la esencia subordinante existente en el trabajo dependiente.
manejaron de manera incipiente una enmarcación del teletrabajo a partir de figuras como el
Telecommuting y el telework respectivamente.
Por su parte, el sistema Español habla del e-work donde no sólo se caracteriza esta figura a partir
de la distancia respecto de un lugar físico, sino que comprende conceptos como la flexibilidad en
el empleo, mejor calidad de vida del empleado y ahorro en costos operacionales.
Para gran parte de la doctrina nace en Estados Unidos aproximadamente hacia el año de 1973,
cuando en algunas empresas, IBM se permitía que los altos ejecutivos realizaran labores a
distancia desde sus hogares y hoteles, logrando con esta medida dos finalidades: reducir costos y
Ilustración 1. La relación entre patrón y teletrabajor.
Fuente: disponible en el documento de investigación de Díaz Granados Q., Luis Adolfo (2011).
Sistemas como el Alemán y el Austriaco implementaron proyectos de telecentros, aplicados
principalmente a zonas rurales, aunque dentro de esta concepción la figura varió pues los
trabajadores si estaban ubicados en un sitio, aunque alterno, dispuesto por el empleador, sumado
a que en estos esquemas no había una referencia clara y directa a los medios tecnológicos.
Estados Unidos evoluciona en su percepción de la mano de los avances tecnológicos y llega a
entender el concepto de teletrabajo como aquel que opera a partir de dos características
esenciales indivisibles o inseparables entre sí, a saber: i) prestación de un servicio personal a
distancia, y ii) con el apoyado de medios tecnológicos y de comunicaciones.
• La Ley 1221 de 2008, artículo 2º :
Teletrabajo. Es una forma de organización laboral, que consiste en el desempeño de actividades
remuneradas o prestación de servicios a terceros utilizando como soporte las tecnologías de la
información y la comunicación – TIC para el contacto entre el trabajador y la empresa, sin
requerirse la presencia física del trabajador en un sitio específico de trabajo.
Persona que desempeña actividades laborales a través de tecnologías de la información y la
comunicación por fuera de la empresa a la que presta sus servicios.” Así las cosas, tanto el
concepto de Teletrabajo como el de Teletrabajador se fundamentan en dos características o
Prestación del servicio sin requerirse la presencia física del trabajador en un sitio
específico o determinado.
Prestación del servicio mediante las TIC.
Fuente: disponible en el documento de investigaci贸n de D铆az Granados Q., Luis Adolfo (2011).
I.El teletrabajo en la jurisprudencia de la Corte Constitucional.
Son varios los artículos constitucionales que establecen la protección constitucional del empleo.
Así, elartículo 25 superior constituye la cláusula general de protección del derecho de acceso,
permanencia y estabilidad del empleo de los trabajadores; el artículo 26 regula, entre otros temas,
la libertad de escogencia de la profesión u oficio productivo; el artículo 39 autoriza expresamente
a los trabajadores y a los empleadores a constituir sindicatos y asociaciones para defender sus
intereses; el artículo 40, numeral 7º establece como un derecho ciudadano el de acceder a los
cargos públicos; los artículos 48 y 49 de la Carta establecen los derechos a la seguridad social en
pensiones y en salud, entre otros, de los trabajadores dependientes e independientes; el artículo
53 regula los principios mínimos fundamentales de la relación laboral; el artículo 54 establece la
obligación del Estado de propiciar la ubicación laboral a las personas en edad de trabajar y de
garantizar a las personas discapacitadas el derecho al trabajo acorde con sus condiciones de
salud; los artículos 55 y 56 consagran los derechos a la negociación colectiva y a la huelga; el
artículo 60 otorga el derecho a los trabajadores de acceso privilegiado a la propiedad accionaria;
el artículo 64 regula el deber del Estado de promover el acceso progresivo a la propiedad de la
tierra y la efectividad de varios derechos de los campesinos y los trabajadores agrarios; el
artículo 77 que garantiza la estabilidad y los derechos de los trabajadores de Inravisión;los
artículos 122 a 125 señalan derechos y deberes de los trabajadores al servicio del Estado; el
artículo 215 impone como límite a los poderes gubernamentales previstos en los “estados de
excepción”, los derechos de los trabajadores, pues establece que “el Gobierno no podrá
desmejorar los derechos sociales de los trabajadores mediante los decretos contemplados en este
artículo”; el artículo 334 superior establece como uno de los fines de la intervención del Estado
en la economía, el de “dar pleno empleo a los recursos humanos y asegurar que todas las
personas, en particular las de menores ingresos, tengan acceso efectivo a los bienes y servicios
básicos” y el artículo 336 de la Constitución también señala como restricción al legislador en
caso de consagración de monopolios, el respeto por los derechos adquiridos de los trabajadores
(Sentencia C-337 de 2011)64.
Tabla 2. Demanda de inconstitucionalidad contra el literal c), numeral 6, artículo 6 de la Ley
1221 de 2008, “Por la cual se establecen normas para promover y regular el Teletrabajo y se
Sentencia C337/11
PreteltChaljub, Juan Carlos
inconstitucionalidad contra el
literal c), numeral 6, artículo 6
de la Ley 1221 de 2008, “Por la
cual se establecen normas para
Teletrabajo y se dictan otras
En ejercicio de la acción pública de inconstitucionalidad, el ciudadano Juan Carlos Cortés
González demandó la constitucionalidad del literal c), del numeral 6, del artículo 6 de la
M .P. PreteltChaljub, Jorge Ignacio, Sentencia C-337 de 2011.Demanda de inconstitucionalidad contra el literal
c), numeral 6, artículo 6 de la Ley 1221 de 2008, “Por la cual se establecen normas para promover y regular el
Teletrabajo y se dictan otras disposiciones. La protección constitucional del trabajo, que involucra el ejercicio de la
actividad productiva tanto del empresario como la del trabajador o del servidor público, no está circunscrita
exclusivamente al derecho a acceder a un empleo o de exigirle al Estado el mínimo de condiciones materiales que se
requieren para proveer su subsistencia en condiciones dignas, sino que, por el contrario, es más amplia e incluye,
entre otras, la facultad subjetiva para trabajar en condiciones dignas, para ejercer una labor conforme a los principios
mínimos que rigen las relaciones laborales y a obtener la contraprestación acorde con la cantidad y calidad de la
Ley 1221 de 2008 “Por la cual se establecen normas para promover y regular el
Teletrabajo y se dictan otras disposiciones”.
Mediante Auto del primero (01) de octubre de dos mil diez (2010), fue admitida la
demanda presentada por el ciudadano Juan Carlos Cortés González por cumplir con los
requisitos que exige el Decreto 2067 de 1991 y la jurisprudencia de esta Corporación.
El despacho consideró pertinente poner en conocimiento de la demanda al Ministerio de
Protección Social e invitar a participar en este asunto a la Asociación Nacional de Cajas
de Compensación Familiar – Asocajas, a la Superintendencia del Subsidio Familiar, a la
Academia Colombiana de Jurisprudencia, a la Facultad de Derecho y Jurisprudencia de
las Universidades del Rosario, Andes, Externado de Colombia, Nacional y Javeriana.
Cumplidos los trámites constitucionales y legales propios de los procesos de
constitucionalidad, la Corte Constitucional procede a decidir acerca de la demanda de la
Corresponde a esta Sala establecer si el legislador, al no incluir dentro de la regulación de
las garantías de seguridad social a favor de los teletrabajadores el sistema de subsidio
familiar, incurrió en una omisión legislativa relativa, en detrimento del derecho a la
seguridad social, de las garantías mínimas laborales y del derecho a la igualdad de
aquellos empleados que utilizan las tecnologías de las telecomunicaciones y de la
información para desarrollar su labor.
La mayoría de los intervinientes coadyuvan la petición del actor y solicitan a la
Corporación se condicione la disposición acusada en el entendido que dentro de la
protección en seguridad social a favor de los teletrabajadores, debe entenderse incluida el
La Superintendencia de Subsidio Familiar señala que el subsidio familiar, regulado en
artículo 1 de la Ley 21 de 1983, es una remuneración en dinero, especie y servicios a los
trabajadores que reciben de medianos y menores ingresos en proporción a las personas a
cargo, con el fin de aliviar las cargas económicas que sobre ellos recaen en el
sostenimiento de la familia. En estos términos, si el teletrabajador efectivamente
desempeña actividades laborales a favor de un tercero y existe una vinculación laboral
con la respectiva empresa a la que presta sus servicios, sin duda alguna estos trabajadores,
de acuerdo con el marco normativo regulador del Sistema de Subsidio Familiar, deben
gozar de sus beneficios.
De la misma manera, la Universidad Nacional solicita se condicione la norma, en razón a
que tanto en el marco internacional como en la jurisprudencia constitucional se ha dejado
claramente establecida la naturaleza del subsidio familiar como un componente de la
seguridad social. Esta misma postura es defendida por la Asociación Nacional de Cajas
de Compensación Familiar y por la Universidad del Rosario.
Por otro lado, tanto el Ministerio de la Protección Social como el Ministerio de
Tecnologías de la Información y las Comunicaciones, consideran que la norma es
exequible pues se entiende que si el objetivo de la norma es garantizar todos los derechos
reconocidos por la legislación laboral a los teletrabajadores, el subsidio familiar debe ser
Finalmente, el Ministerio Público solicita la declaratoria de exequibilidad condicionada,
en razón a que efectivamente se presenta una omisión legislativa relativa, al no incluir
dentro de los beneficios de la seguridad social, el subsidio familiar, causando una
discriminación negativa para los teletrabjadores y sus familias.
Primero: Declarar Exequible el literal c) del numeral 6, del artículo 6 de la Ley 1221 de
2008, siempre y cuando se entienda que la protección en materia de seguridad social a
favor de los teletrabajadores, también incluye el sistema de subsidio familiar, de
Fuente: Disponible en la página web de la Corte Constitucional
http://www.corteconstitucional.gov.co/relatoria/2011/c-337-11.htm
La jurisprudencia ha precisado, de manera invariable, que en desarrollo del principio de igualdad
contenido en el artículo 13 de la Carta Política, corresponde al legislador otorgar el mismo trato
jurídico a todas aquellas situaciones que pueden ser comparadas, así como establecer las
correspondientes diferenciaciones cuando se trate de situaciones fácticas disímiles. Se busca así
establecer en cada caso “i.) Si se está frente a supuestos de hecho diversos o si estos son
comparables; ii.) Si el fin perseguido por la norma es un fin legítimo a la luz de la Constitución;
iii.) Si los supuestos de hecho estudiados, la finalidad perseguida y el trato desigual otorgado
guardan una coherencia o eficacia interna, es decir una racionalidad entre ellos; iv.) Si el trato
desigual es proporcionado. La necesidad de que exista proporcionalidad entre los medios y los
fines perseguidos por la norma ha sido también resaltada por la jurisprudencia, que ha propuesto
tres pasos para resolverlo: así entonces, a) los medios escogidos deben ser adecuados para la
consecución del fin perseguido; b) los medios empleados deben ser necesarios para la
consecución de ese fin y, c) los medios empleados deben guardar proporción con los fines
perseguidos, esto es, que el principio satisfecho por el logro de este fin no sacrifique principios
constitucionales más importantes.
La norma acusada frente a la cual se predica la omisión, ordinal c, numeral 6 del artículo 6, hace
parte de la Ley del teletrabajo en Colombia, a través de la cual se regula esta nueva modalidad de
contrato laboral y se establece un marco de protección de los llamados teletrabajadores,
asegurando su protección en los mismos términos que los empleados tradicionales.
El artículo 6 de la Ley establece las garantías laborales, sindicales y de seguridad social para los
teletrabajadores, específicamente señala que: (i) dada la naturaleza especial de sus labores no les
serán aplicables las disposiciones sobre jornada de trabajo, horas extraordinarias y trabajo
nocturno. No obstante lo anterior, el Ministerio de la Protección Social deberá adelantar una
vigilancia especial para garantizar que los teletrabajadores no sean sometidos a excesivas cargas
de trabajo; (ii) el salario del teletrabajador no podrá ser inferior al que se pague por la misma
labor, en la misma localidad y por igual rendimiento, al trabajador que preste sus servicios en el
local del empleador. Para la determinación del salario deberá tomarse en consideración la
naturaleza del trabajo y la remuneración que se paga para labores similares en la localidad; (iii)
la asignación de tareas para los teletrabajadores deberá hacerse de manera que se garantice su
derecho a contar con un descanso de carácter creativo, recreativo y cultural.
En estos términos, se puede identificar con toda claridad la disposición que regula el
reconocimiento de las garantías a los teletrabajadores y se extraña en ella que el legislador no
haya previsto la garantía de la afiliación a las Cajas de Compensación Familiar, por cuanto, al
establecer los regímenes de seguridad al que deben ser afiliados los teletrabajadores, hace sólo
referencia a aquellos contenidos en la Ley 100 de 1993, es decir, a los regímenes de pensiones,
salud y riesgos profesionales, excluyendo el del subsidio familiar, que como ya se explicó hace
parte del régimen de seguridad social.
Tabla 3. Demanda de inconstitucionalidad por omision legislativa en ley que regula y promueve
el teletrabajo-procedencia/omision legislativa relativa en ley que regula y promueve el
teletrabajo-configuración por cuanto no se previó la participación de los trabajadores.
Sentencia C351/13
m .p. Jorge
PreteltChaljub Gallón, Fátima
Rúgeles y José
omision legislativa en ley que
regula y promueve el
teletrabajo-procedencia/omision
legislativa relativa en ley que
teletrabajo-configuración por
cuanto no se previó la
trabajadores u organizaciones
sindicales en la formulación de
la política pública de fomento al
En ejercicio de la acción pública de inconstitucionalidad, los ciudadanos Gustavo Gallón,
Fátima Esparza Calderón, Juan Camilo Rivera Rúgeles y José Luciano Sanín Vásquez
demandaron la constitucionalidad del artículo 3 y del numeral 1 del artículo 6 de la ley
1221 de 16 de Julio de 2008 “Por la cual se establecen normas para promover y regular el
Mediante Auto del 26 de noviembre del dos mil doce, el Despacho del Magistrado
Sustanciador admitió la demanda presentada.
En atención a lo anterior, comunicó de la iniciación del proceso de constitucionalidad al
Presidente de la República, al Congreso de la República, a los Ministerios de Hacienda y
Crédito Público, y del Trabajo y la Superintendencia del Subsidio Familiar. De igual
manera, invitó a participar del asunto a la Asociación Nacional de Cajas de
Compensación Familiar – Asocajas-, a la Academia Colombiana de Jurisprudencia, a las
Facultades de Derecho de las Universidades de los Andes, Nacional, Pontificia
Bolivariana, Javeriana, Universidad del Sinú, Universidad Sergio Arboleda, Universidad
Externado de Colombia, Facultad de Jurisprudencia de la Universidad del Rosario, para
que, en caso de considerarlo pertinente, intervinieran en este debate.
Finalmente ordenó, en el término de fijación en lista, correr traslado del expediente al
Procurador General de la Nación para que rindiera el concepto de rigor.
Los ciudadanos consideran que, de acuerdo con lo establecido en el artículo 3 de la Ley
1221 de 2008, la formulación de una política pública de fomento al teletrabajo por parte
del Gobierno Nacional, con el acompañamiento de los Ministerios de Comunicaciones e
Industria y Turismo, los Departamentos Nacional de Planeación y Administrativo de la
Función Pública, el SENA y la DIAN, incurre en una omisión legislativa relativa que
vulnera los postulados constitucionales sobre la participación política y democrática en
procesos de toma de decisiones por parte de quienes son afectados directamente como lo
son los trabajadores, representados en las organizaciones sindicales.
De igual manera aducen que el numeral 1 del artículo 6 de la Ley 1221, al restringir la
aplicación de las disposiciones sobre la jornada de trabajo, horas extraordinarias y trabajo
nocturno vulnera su derecho a la igualdad, sin que exista ninguna razón
constitucionalmente admisible.
La mayoría de los intervinientes solicitan la declaratoria de exequibilidad al considerar
que no asiste razón a los demandantes en cuanto no existe obligación constitucional que
establezca el derecho de representación obligatoria de los trabajadores en la elaboración
de una política pública. Por el contrario, las Universidades Externado y del Sinú
comparten los argumentos expuestos por los demandantes.
En lo relativo a los cargos presentados contra el numeral 1 del artículo 6 de la Ley 1221
de 2008, los intervinientes señalan que la norma debe leerse en su integridad y por tanto,
a diferencia de lo sostenido por los actores, sí existe el deber del pago de horas extras,
dominicales y demás, a favor de los teletrabajadores.
El Ministerio Público defiende la constitucionalidad de la disposición por cuanto
considera que no hay omisión legislativa alguna por parte del legislador, ya que la
política pública aludida hace referencia a una política genérica destinada a toda la
actividad económica y social del país que responde a la intervención del Estado en la
economía para dar pleno empleo a los recursos humanos en cumplimiento del artículo
334 de la Carta y que no excluye a los trabajadores.
De otra parte, también defiende el numeral 1 del artículo 6 al sostener que el teletrabajo,
por ser una modalidad laboral acorde con las nuevas tecnologías de la información,
responde a una lógica distinta, y por tanto, no es posible trasladar toda la normatividad
laboral de los trabajadores ordinarios.
Establecido entonces el problema jurídico, se realizará previamente un estudio sobre la
aptitud de los cargos.
Primero.- declarar exequible el artículo 3º de la ley 1221 de 2008, siempre y cuando se
entienda que las organizaciones sindicales hacen parte de aquellas entidades que
acompañarán al ministerio del trabajo en su misión de diseñar la política pública de
fomento al teletrabajo.
Segundo.- inhibirse de proferir pronunciamiento en relación con el numeral 1 del artículo
6 de la ley 1221 de 2008, por ineptitud sustantiva de la demanda.
http://www.corteconstitucional.gov.co/relatoria/2013/C-351-13.htm
Sobre esta nueva dimensión del concepto de subordinación laboral en el marco de las nuevas
tecnologías de la información, el Tribunal Supremo español en sentencia del 3 de febrero del
2003 sostuvo “en el actual sistema productivo, caracterizado por una variedad de prestaciones de
servicios, la nota de dependencia no se manifiesta necesariamente a través de los indicadores
clásicos de tiempo, lugar o modo de realización del trabajo, como jornada y horario
preestablecido, puesto de trabajo en fábrica u oficina, ordenación y control continuos etc, sino
que se refleja también en otros posibles aspectos de la ejecución del trabajo, que están en función
del tipo de servicios presentados en cada caso”.
El incremento de esta modalidad ha mostrado a su vez, la necesidad de regularizar las
condiciones en que se presta, protegiendo al trabajador de posibles abusos o del desconocimiento
de sus derechos laborales. Así, en el estudio publicado por el Consejo Económico Social de la
Unión Europea se avisa el peligro “de que esta nueva forma de actividad laboral pueda utilizarse
como fórmula encubierta de reducción de plantillas y de trabajo precario y mal pagado que
propicia la explotación de las minorías menos favorecidas.” Es por ello que en el ámbito
internacional se han adoptado medidas encaminadas a garantizar la aplicación de la legislación
laboral y a evitar por ejemplo, abusos en las jornadas laborales, sancionar la discriminación entre
los teletrabajadores y los empleados convencionales, la defensa a la intimidad del teletrabajador,
la garantía del descanso remunerado, entre otras.
Así, en julio de 1997, la Comisión Europea adoptó una serie de recomendaciones sobre el
mercado de trabajo en la sociedad de la información. Dichas recomendaciones incluían el
compromiso de fomentar el teletrabajo en Europa. En 1998 la Dirección General de Empleo,
Asuntos Sociales e Igualdad de Oportunidades y la Dirección General de la Sociedad de la
Información lanzaron un proyecto piloto que años después dio como resultado la adopción del
“Convenio sobre el Teletrabajo”, con la participación de La Confederación Europea de
Sindicatos (CES), la Unión de Confederaciones de la Industria y de Empresarios de Europa
(UNICE) / la Unión Europea del Artesanado y de la Pequeña y Mediana Empresa
(UNICE/UEAPME) y el Centro Europeo de la Empresa Pública (CEEP).
El Acuerdo establece un marco general que busca hacer compatibles tanto las necesidades de
flexibilidad propias del teletrabajo como la protección de los derechos de los trabajadores, razón
por la cual extiende expresamente las mismas garantías de los empleados convencionales. En el
Acuerdo se define el teletrabajo como “una forma de organización y/o de realización del trabajo
utilizando las tecnologías de la información, en el marco de un contrato o de una relación laboral,
en la que un trabajo, que también habría podido realizarse en los locales del empresario, se
ejecuta habitualmente fuera de esos locales.”
Entre las medidas adoptadas por el Convenio se encuentran la obligación de dar al trabajador los
mismos derechos que a sus similares se ofrecen en la empresa física, corresponde al empresario
adoptar las medidas necesarias para garantizar la protección de los datos utilizados y procesados
por el teletrabajador para fines profesionales, debe respetar la vida privada del teletrabajador, así,
si existe un medio de vigilancia, deberá ser proporcionado al objetivo e introducirse con arreglo
al derecho a la intimidad, el empleador deberá facilitar, instalar y encargarse del mantenimiento
de los equipos necesarios para el teletrabajo regular, salvo si el teletrabajador utiliza su propio
equipo, el patrono es responsable de la seguridad social y la seguridad profesional, la carga de
trabajo y los criterios de resultados del teletrabajador son equivalentes a los de los trabajadores
similares que realizan su tarea en los locales del empresario, los teletrabajadores deben tener el
mismo acceso a la formación y a las posibilidades de carrera profesional que trabajadores
similares que realizan su tarea en los locales del empresario, y están sujetos a las mismas
políticas de evaluación que los demás trabajadores, entre otras medidas.
El derecho a la participación ha sido reconocido desde la Declaración Universal de los Derechos
Humanos de 1948, en cuyo artículo 21 se expresa que toda persona tiene derecho a participar en
el gobierno de su país, directamente o por medio de representantes directamente elegidos:
“Toda persona tiene derecho a participar en el gobierno de su país, directamente o por medio de
representantes libremente escogidos.Toda persona tiene el derecho de acceso, en condiciones de
igualdad, a las funciones públicas de su país.La voluntad del pueblo es la base de la autoridad del
poder público; esta voluntad se expresará mediante elecciones auténticas que habrán de
celebrarse periódicamente, por sufragio universal e igual y por voto secreto u otro procedimiento
equivalente que garantice la libertad del voto”.
La Sentencia C-089 A de 1994 destacó el carácter fundamental del derecho a la participación no
solamente en su dimensión política sino como el derecho de todo ciudadano a intervenir en la
“El derecho a la participación, ha sido reconocido por la Carta Política como un derecho
fundamental. Lo anterior significa que toda persona, particularmente todo ciudadano, tiene la
facultad constitucional de intervenir en la actividad pública, ya sea como sujeto activo de ella, es
decir como parte de la estructura gubernamental y administrativa del Estado, ya sea como sujeto
receptor de la misma, interviniendo, mediante el sufragio en la elección de los gobernantes,
participando en las consultas populares, teniendo iniciativa legislativa, interponiendo acciones en
defensa de la Constitución o la ley, actuando como miembro de partidos o movimientos
políticos, o aun elevando peticiones a las autoridades y obteniendo la pronta respuesta de ellas”.
La Ley 1221 de 2008 establece una nueva modalidad de contrato laboral denominada “el
teletrabajo”, como un instrumento para la generación de empleo. El artículo 2 de la mencionada
Ley define el teletrabajo como una forma de organización laboral “que consiste en el desempeño
de actividades remuneradas o prestación de servicios a terceros utilizando como soporte las
tecnologías de la información y la comunicación – TIC para el contacto entre el trabajador y la
empresa, sin requerirse la presencia física del trabajador en un sitio específico de trabajo.” A su
vez, precisa que el teletrabajador es la “Persona que desempeña actividades laborales a través de
tecnologías de la información y la comunicación por fuera de la empresa a la que presta sus
Esta misma disposición regula el ejercicio del teletrabajo a través de tres modalidades: (i)
los autónomos, que son aquellos que utilizan su propio domicilio o un lugar escogido para
desarrollar su actividad profesional, puede ser una pequeña oficina, un local comercial. En este
tipo se encuentran las personas que trabajan siempre fuera de la empresa y sólo acuden a la
oficina en algunas ocasiones, (ii) los móviles, trabajadores que no tienen un lugar de trabajo
establecido y cuya herramienta de trabajo son las tecnologías de la información y la
comunicación en dispositivos móviles y (iii) los suplementarios, que laboran dos o tres días a la
semana en su casa y el resto del tiempo en una oficina.
La Ley 1221 de 2008 busca crear herramientas para promocionar e impulsar este tipo de
contratación, ordenando la implementación de una política pública del fomento al teletrabajo y
creando la Red Nacional de Fomento al Teletrabajo. Por su parte, el artículo 3 parágrafo 3
dispone que esta política dará prelación a las personas en situación de discapacidad, población en
situación de desplazamiento forzado, población en situación de aislamiento geográfico, mujeres
cabeza de hogar, población en reclusión, personas con amenaza de su vida, etc.
En la exposición de motivos de la Ley 1221 de 2008 se da cuenta de las razones que llevaron al
Legislador a regular el llamado teletrabajo, como un mecanismo para hacer frente a los altos
índices de desempleo, haciendo uso de las tecnologías de la información y las comunicaciones.
Al respecto se sostuvo que la implementación de esta modalidad laboral:
“En respuesta a los altos índices de desempleo que se registran en nuestro país, los autores del
proyecto de ley sometido a estudio plantean a través del mismo una nueva modalidad para
Es poner al servicio de nuestra comunidad el gran avance que han tenido la tecnología de la
información y las comunicaciones, generando a través de ellas nuevos empleos, incrementando
la productividad y la competitividad de las empresas, ofreciendo nuevas formas de empleo a
personas con alguna discapacidad y padres o madres cabezas de familia.
Lo que llegará a permitir dar cumplimiento a lo estipulado en la Ley 82 de 1993 artículos 3°, 8°
y 10, los cuales establecen que el Estado buscará los mecanismos necesarios para dar protección
especial a la mujer cabeza de familia, a través de capacitación gratuita, desarrollo de
microempresas industriales, comerciales, artesanales, de economía solidaria y empresas
familiares donde la mujer cabeza de familia realice actividades económicas rentables.
En este mismo sentido encontramos la Ley 361 de 1997, que en su artículo 22 prevé que el
Gobierno dentro de la política nacional de empleo adoptará las medidas pertinentes dirigidas a la
creación y fomento de las fuentes de trabajo para las personas con limitación.
De ahí que, a través de este proyecto de ley sobre teletrabajo, se busque una nueva forma de
organización y/o de realización del trabajo, utilizando las tecnologías en el marco de un contrato
o de una relación de trabajo, que podría ser realizado igualmente en los locales de las empresas o
fuera de estos de forma regular.
Para el caso que nos ocupa, el empresario es responsable de tomar las medidas que se imponen,
especialmente en lo que se refiere a software, para garantizar la protección de los datos utilizados
y procesados por el teletrabajador para fines profesionales.
Por su parte, el teletrabajador cuidará los equipamientos que le han confiado; no recogerá, ni
difundirá material ilícito vía Internet.
De igual forma, los teletrabajadores deberán recibir la formación adecuada para utilizar el equipo
técnico a su disposición y sobre las características de esta forma de organización de trabajo,
además, de la persona que ocupará el cargo de supervisor de los teletrabajadores y sus colegas
directos pueden necesitar dicha formación para llevar a cabo esta forma de trabajo y su gestión.”
El nacimiento del llamado teletrabajo se remonta a los años sesenta y setenta en los Estado
Unidos, cuando con el devenir de los acontecimientos tecnológicos se incorporan en el derecho
laboral nuevas figuras. La doctrina señala que en el año 1973, Jack Nilles presidente de una
firma consultora norteamericana, utilizó el término “telecommuting”, para referirse a la
sustitución de los desplazamientos al trabajo en razón de las telecomunicaciones. En 1976 se
utiliza la expresión teletrabajo como llevar el “trabajo al trabajador en vez del trabajador al
y en esta década surge como una opción de generación de empleo con gran flexibilidad laboral.
En los años ochenta se constituyen como un instrumento de inserción laboral de sujetos
marginados de la fuerza de trabajo, como discapacitados y madres cabeza de familia y a partir de
los años noventa nace como un mecanismo de descentralización empresarial, que no sólo ha
permitido el desarrollo transfronterizo de algunas compañías, sino que ha sido la solución a
algunas crisis empresariales.[
El auge de las telecomunicaciones en los países desarrollados ha ocasionado el florecimiento del
teletrabajo y cada día se recurre más a la posibilidad de emplear trabajadores localizados en
ubicaciones remotas, lo que permite la reducción de costos operativos como el arrendamiento o
compra de inmuebles, compra de mobiliarios, instalación de sistemas de vigilancia, consumo de
los servicios públicos, entre muchos otros. De la misma manera, han surgido diversas
modalidades del teletrabajo, tales como el trabajo en el domicilio del empleado, el sistema
distribuido (comunicación telemática entre los diferentes individuos), centro satélite (la empresa
sitúa una determinada fase de su actividad en un lugar distinto de la oficina), teletrabajo
móvil (el teletrabajador se le denomina nómada o “argonauta” y desarrolla su trabajo sin una
colocación precisa), teletrabajo transnacional o “offshore” (el empleado se ubica fuera del país
en que se encuentre la sociedad matriz), el telependularismo (se desarrolla una parte del trabajo
dentro de la empresa y la otra parte fuera de sus oficinas), el teletrabajadoron line (esta
modalidad utiliza un videoterminal inserto en una red que permite el diálogo interactivo entre el
computador central y los terminales externos), entre otras.
Según el informe sobre el teletrabajo en Europa "Nuevos métodos de trabajo. 1999" de la
Dirección General Sociedad de la Información de la Comisión Europea, "esto es sólo la punta del
iceberg, en relación con las expectativas de crecimiento de los próximos años", ya que el
teletrabajo "conllevará el cambio más sustancial en las prácticas de trabajo en Europa en mucho
tiempo", un cambio que "afectará a la mayoría de los europeos en algún momento de sus vidas
laborales en los próximos cinco a diez años".
La doctrina ha definido el teletrabajo como “la realización de trabajo a distancia (principalmente
en tareas administrativas, aplicaciones de software y ciertas actividades comerciales) utilizando
técnicas de la telecomunicación y/o de la informática. Además, es una forma de exteriorizar el
trabajo del centro empresarial hacia los lugares en donde se desempeñarán los empleados. Las
nuevas tecnologías son el medio o instrumento que hace posible la exteriorización de ciertas
actividades que por su naturaleza debían prestarse en las instalaciones de la empresa”
Por su parte, D. Xavier Thinault lo define como “una forma de organización y/o ejecución del
trabajo realizado a distancia, en gran parte o principalmente, mediante el uso intensivo de las
técnicas informáticas y/o de telecomunicación “.
Por su parte, el informe sobre el teletrabajo referido en precedencia sostiene que “el concepto de
teletrabajo se refiere más al trabajo con el ordenador a través de la red que al trabajo en casa. Es
decir, nada impide el teletrabajo en una oficina. Sin embargo, una de las principales novedades
que ha introducido la aparición del teletrabajo en la experiencia cotidiana de los trabajadores es
la posibilidad de desarrollar la actividad laboral en su casa, o al menos fuera de lo que hasta
ahora conocíamos como oficina. De hecho, la conexión virtual con otros trabajadores de la
empresa y con los clientes convierte, en muchos casos, especialmente en empresas del sector
servicios, a la oficina en un bien innecesario y prescindible.
El surgimiento de esta nueva modalidad laboral redefine la concepción clásica de subordinación,
en palabras de Javier Thibaul “el nuevo modo de organización de la actividad laboral que
representa el teletrabajo no elimina la noción misma de subordinación, que toma, si acaso, otra
forma, más sutil, más difusa: la subordinación deviene en telesubordinación.”. En efecto, el
poder de dirección u orientación en esta nueva forma de actividad empresarial, se realiza a
distancia y el trabajador es controlado a través de mecanismos informáticos que miden los
tiempos de trabajo, sus ausencias, descanso e incluso sus errores. En este sentido, “el computador
actuará como medio de control sobre la actividad del trabajador y a su vez, como su instrumento
del tipo de servicios presentados en cada caso”
propicia la explotación de las minorías menos favorecidas.”[14] Es por ello que en el ámbito
por cual extiende expresamente las mismas garantías de los empleados convencionales. En el
En el ámbito latinoamericano, el Código de Trabajo Chileno –fue revisado en el 2001 y su
artículo 22 fue modificado para dar cabida a la situación de los teletrabajadores (Ley 19.759 del
01/12/2001). A estos trabajadores se les reconoce los mismos derechos laborales que a los
artículo 77 que garantiza la estabilidad y los derechos de los trabajadores de INRAVISIÓN; los
caso de consagración de monopolios, el respeto por los derechos adquiridos de los trabajadores.
Por ello, a pesar de que la jurisprudencia ha admitido que el legislador goza de libertad para
configurar diferentes tipos de vinculación laboral, para diseñar fórmulas laborales e instrumentos
contractuales que respondan a las necesidades sociales, no tiene autonomía para confundir las
relaciones de trabajo, para ocultar la realidad de los vínculos laborales o para desconocer las
garantías laborales consagradas en la Carta Política.
En estos términos, en la Sentencia C-614 de 2009la Corte admitió que el legislador “no está
obligado a regular formas precisas o únicas de acceso al empleo, puesto que, desde el punto de
vista de las fuentes de trabajo, el legislador tiene un amplio margen de libertad de configuración
normativa.” Sin embargo, dijo la misma providencia, que esta libertad de configuración se
encuentra limitada por las garantías mínimas de especial protección a la relación laboral
consagradas en la Constitución Política. Sobre el particular sostuvo:
“Con base en lo expuesto, la Sala infiere dos conclusiones: La primera, no toda relación de
trabajo debe ser tratada por la ley en forma igual porque la Constitución estableció una
protección cualificada en favor de la vinculación laboral. La segunda, aunque la fijación de las
políticas de empleo, en principio, le corresponde a los órganos políticos señalados en la
Constitución y, de acuerdo con el artículo 53 de la Carta, el legislador debe expedir un nuevo
Estatuto del Trabajo para garantizar la igualdad de oportunidades entre los trabajadores, la
estabilidad en el trabajo y la primacía de la realidad sobre las formalidades, entre otros, eso no
significa que el legislador tenga facultades para imponer un modelo preciso de vinculación al
trabajo, en tanto que la protección a la relación laboral se impone. Dicho en otros términos, el
legislador goza de libertad para configurar diferentes tipos de vinculación laboral, para diseñar
fórmulas laborales e instrumentos contractuales que respondan a las necesidades sociales, pero
no tiene autonomía para confundir las relaciones de trabajo o para ocultar la realidad de los
vínculos laborales.”
Con el fin de incentivar la oferta de puestos de trabajo, el legislador ha creado figuras que
flexibilizan el clásico contrato laboral y crea nuevas modalidades de contratación y de asociación
para fines productivos Estas figuras han sido analizadas por la Corte Constitucional, quien ha
admitido la existencia de estas nuevas tipologías, pero ha impuesto límites encaminados a evitar
los abusos de poder y garantizar la efectividad de la dignidad y la justicia en el desarrollo del
Así, por ejemplo, en los casos de las Cooperativas de Trabajo Asociado ha propendido por la
garantía de todas las prestaciones laborales y ha buscado evitar la suplantación de un verdadero
contrato laboral, lo mismo se ha presentado en las empresas de servicios temporales y en
aquellos contratos de prestación de servicios que, en realidad esconden un verdadero contrato
Mediante la Ley 1221 de 2008, Colombia establece una legislación que garantiza los derechos
laborales de los teletrabajadores, con el reconocimiento, de suma importancia, que se está en
presencia de una verdadera relación laboral y por tanto, se aplica en sus relaciones la legislación
laboral colombiana. Ello se encuentra acorde con la tendencia internacional de regular esta nueva
forma de subordinación, para evitar posibles abusos y el desconocimiento de los derechos
laborales en aras de la eficiencia empresarial.
En efecto, a pesar de que el uso de las tecnologías de la comunicación y las telecomunicaciones
en el marco de un contrato laboral, trae consigo una redefinición del concepto de subordinación,
ésta se presenta aunque adopta de diversas maneras (por ejemplo, control a través de sistemas
operativos), que incluso pueden ser más estrictas que las formas de subordinación tradicional.
Es por ello que el artículo 6 de Ley en estudio, establece medidas específicas que pretenden
evitar el abuso del que puede ser objeto el teletrabajador en razón de la naturaleza especial de su
labor. Así, se señala que no les serán aplicables las disposiciones sobre jornada de trabajo, horas
extraordinarias y trabajo nocturno. No obstante la anterior, el Ministerio de la Protección Social
deberá adelantar una vigilancia especial para garantizar que los teletrabajadores no sean
sometidos a excesivas cargas de trabajo. De la misma manera, se garantiza el pago en las mismas
condiciones que los empleados tradicionales y se ordena que la asignación de tareas permita el
descanso creativo, recreativo y cultural.
El artículo 6, numeral 6 señala expresamente que la igualdad de trato debe verse especialmente
reflejada en el derecho a: constituir o a afiliarse a las organizaciones sindicales que escojan y a
participar en sus actividades, a la protección de la discriminación en el empleo; a una
remuneración justa, a la protección por regímenes legales de seguridad social, al acceso a la
formación, a la edad mínima en la admisión del empleo, a la protección a la maternidad, al
derecho a la intimidad y privacidad del teletrabajador, al mantenimiento de las condiciones de
salud en el sitio de trabajo, a la voluntariedad en el desempeño del teletrabajo con la posibilidad
de retornar al trabajo convencional, a la prohibición de imputar las fallas técnicas al empleado y
al reconocimiento de horas extras cuando así lo requiera el patrono.
En relación con la protección en materia de seguridad social, el literal c) del numeral 6 del
artículo 6 consagra que debe garantizárseles, específicamente, el sistema general de pensiones, el
de salud y de riesgos profesionales, contenidos en la Ley 100 de 1993, sin hacer mención alguna
al subsidio familiar.
Es por ello que la Sala entra a analizar la naturaleza del subsidio familiar, con el fin de
determinar si su no reconocimiento en el marco de la Ley de los teletrabajodores, se traduce en
una vulneración de los derechos de los laborales de éstos.
En la Argentina, el teletrabajo comenzó a expandirse en 1997, cuando la oferta de acceso a
internet inició su gran expansión. En el año 2006 existían 900.000 teletrabajadores y ya en el año
2007 existían en la Argentina 1 millón de personas que instalaron sus oficinas en sus casa;
trabajando a distancia, con poca o nula asistencia física a las oficinas de sus empresas. Esta
estadística ubica a la Argentina a la cabeza de la tendencia en la región. A nivel mundial, un
estudio de IDC (International Date Corporation. Consultora Internacional, 2000)65 indica que
para 2009 los trabajadores móviles serán el 25% de la población empleada.
En el año 2001, el Centro de Teletrabajo y Teleformación, RRTT UBA solicita al Ministerio de
Trabajo, Empleo y Seguridad Social de la República Argentina la creación de una Comisión de
Teletrabajo. El 16 de septiembre de 2003, bajo el Expediente Nº 1.079.053/03 se crea la
Comisión de Teletrabajo bajo la coordinación de la Dra. Viviana Díaz (Díaz, 2004)66 dentro del
International Date Corporation (2000). Consultora Internacional. El Ministro de Trabajo, en aquél entonces,
Carlos Tomada, convoca al diálogo a representantes de diversos sectores sociales a fin de establecer criterios sobre
el teletrabajo. Entre ellos estuvieron la Asociación de Relaciones del Trabajo de la República Argentina (ARTRA),
junto a la UIA, FAECYS, AAT, USUARIA, personalidades del derecho y de la tecnología; éstos participaron y
conformaron la denominada Comisión de Teletrabajo. Desde su faz normativa la Comisión de Teletrabajo, elaboró
el Proyecto de Ley de Teletrabajadores en relación de dependencia.
Dra. Díaz, Viviana Laura (2004). Es socia de Artra y Coordinadora de la Comisión de Teletrabajo. En el año
2004, la Comisión de Teletrabajo elevó una propuesta de regulación de dicha actividad al Ministro de Trabajo
Carlos Tomada. Posteriormente, tal proyecto fue presentado al Congreso y actualmente se encuentra con trámite
parlamentario, luego de haber sido elevado por el Señor
Presidente de la Nación con el Nº de Mensaje 829 de fecha 2 de julio de 2007.
ámbito del Ministerio de Trabajo, Empleo y Seguridad Social.
Desde el área internacional la Comisión de Teletrabajo que integra la ARTRA se encuentra
coordinando el grupo CINCO del eLAC 2007 para AMERICA LATINA y el CARIBE desde
donde se ha llevado a cabo una extensa tarea de monitorio sobre las distintas normativas
existentes en la materia en distintos países de America y Europa (Ramírez, 2008)67. Asimismo y
en forma transversal, la Comisión de Teletrabajo ha formalizado con la Secretaría de Empleo del
mismo Ministerio y dentro del Plan Integral para la Promoción del Empleo, un convenio que
bajo el Nº 60 fuera firmado el 11 de julio de 2007. El objetivo del convenio es contribuir a la
generación, sostenimiento y mejora del empleo privado en ocupaciones vinculadas al teletrabajo
facilitando de este modo los procesos de evaluación y certificación de competencias laborales de
los trabajadores que utilizan las tecnologías de la información y la comunicación para su
desempeño laboral. Los compromisos asumidos por las instituciones firmantes (Díaz, 2004)68.
Naturaleza jurídica del teletrabajo en Brasil, es posible imaginar que la naturaleza jurídica del
teletrabajo no coincide con la noción de relación de empleo, con sus requisitos establecidos por
la Consolidación de las Leyes del Trabajo (CLT).
Un análisis más leve nos puede llevar a una conclusión en la cual en el teletrabajo no existirían
los requisitos de la personalidad y subordinación, indispensables a la caracterización del vínculo
del empleo en los términos mencionados en los artículos 2º y 3º de la CLT, que mencionan
respectivamente: “Art.2: Considera-se empregador a empresa, individual oucoletiva, que,
Ramírez Salinas, Liza Analy (2008). Aspectos legales del teletrabajo en la argentina. En la Argentina, la
transformación de la fuerza de ventas en trabajadores móviles, así como de los profesionales del ambiente del
marketing o de la consultoría, es un hecho en la mayoría de las empresas multinacionales que tienen base en el país.
Se puede mencionar como ejemplo a la empresa de telecomunicaciones iPlan que lanzó un programa especial para
que los empleados trabajen desde la casa, lo que fue rápidamente aceptado por más un centenar de ellos.
Dra. Díaz, Viviana Laura (2004). Las instituciones firmantes son la Asociación de Relaciones del Trabajo de la
República Argentina –ARTRA-, FAECYS, UIA, USUARIA y la Asociación Argentina de Teletrabajo, se
impulsarán a través de la Comisión de Teletrabajo y con la asistencia técnica de la Secretaria de Empleo del
Ministerio de Trabajo, de modo que se logre el desarrollo estratégico del trabajo y empleo mediado por las nuevas
assumindo os riscos da atividadeeconömica, admite, assalaria e dirige a prestacaopessoal de
servicos”, “Art.3º:
Considera-se empregado toda pessoa física que prestar servicos de naturaza nao eventual a
empregado, sob a dependënciadeste e mediante salário”.
A pesar de esto, utilizándose por analogía lo dispuesto en el artículo 6º de la ley mencionada, es
posible afirmar que la naturaleza jurídica del teletrabajo puede tener contenido civil, comercial o
laboral, dependiendo del modo de desarrollo de la prestación de servicios (Pino, 2002)69.
Solamente el análisis de las condiciones concretas de ejecución de la prestación de servicios es
que iría a determinar la naturaleza jurídica del teletrabajo, si presentes los requisitos
denunciadores de la relación de empleo en los términos definidos por los artículos 2º y 3º
mencionados anteriormente, estará caracterizada la existencia del contrato de trabajo (Rodríguez,
2000)70
En el desarrollo del derecho laboral, se ha ido adaptando, a la evolución de la sociedad y a sus
necesidades. A tal punto que en un mundo tan agobiado y agitado permitiendo a las personas,
laborar en un lugar distinto a la empresa es decir el teletrabajo.
Pino Estrada, Manuel Martín (2002). El teletrabajo en el derecho brasileño. La simple incorporación de estas
nuevas tecnologías de comunicación, por sí sólo no es suficiente para proclamar el aniquilamiento de los rasgos de
subordinación y personalidad existentes en las relaciones de empleo en general. De esta forma, en el ámbito de las
relaciones de trabajo, la naturaleza del teletrabajo puede darse de forma autónoma o subordinada, pudiendo ser
producto de un contrato de prestación o locación de servicios típicos del derecho civil tanto como en un contrato de
Rodríguez, Américo Plá (2000). Princípios de Direito do Trabalho. 3. ed. rev. e atual. Sao
Paulo: Revista Ltr. pág. 339. Importante resaltar la aplicación en el Derecho del Trabajo del principio de la realidad,
cuya definición cuidó con propiedad Américo PláRodrigues: “significa que, en caso de no concordancia entre lo que
ocurre en la práctica y lo que emerge de documentos o acuerdos, se debe dar preferencia al primero, esto es, a lo que
sucede en el terreno de los hechos”.
Podemos ver que esta forma de trabajo se ha venido regulando a través del tiempo, por diferentes
normas, decretos y leyes las cuales hemos resaltado en el transcurso de esta investigación, en pro
de la defensa del teletrabajador. También observamos contras y vacíos por parte del legislador y
a su vez falta de información y desconocimiento del tema en general para todos los colombianos
en especial los que utilizan esta forma de trabajo. Estas falencias han llevado a que se vulneren
derechos laborales a los teletrabajadores.
A pesar que la norma ha dispuesto los mismos derechos tanto para el trabajador que está en las
instalaciones del empleador, como para el teletrabajador, se ha confundido este con un trabajo a
domicilio, sin ninguna garantía laboral en lo que tiene que ver con el contrato de trabajo ,
El avance tecnológico ha permitido que el mercado laboral ,tenga cambios drásticos al igual que
las normas laborales, pues nos enfrentamos a unos fenómenos de desarrollo como son el
incremento en las productividades laborales y este a su vez facilita , la carga laboral de quienes
tienen alguna forma de discapacidad y les queda muy complejo desplazarse hacia su lugar de
trabajo, teniendo la facilidad de realizar sus labores , estando físicamente por fuera de la oficina
y este es el deber ser del teletrabajo. Teniendo un control del empleado a través de los medios
informáticos, de comunicación y sistemas de conexión remotas y este a su vez una mayor
eficiencia y cumplimiento en sus labores.
Pero en el trascurso de esta investigación se observa que la ley laboral tiene muchas falencias en
cuanto a que se dé cumplimiento en proteger a las personas en discapacidad y garantizar un
trabajo digno por medio del teletrabajo.
Claramente el Teletrabajo en Colombia es un camino que apenas inicia, un mundo por descubrir,
el cual se encontraba un poco en el olvido desde el año 2008, pero recientemente se ha
evidenciado algún mayor interés en promover y reglamentar esta figura, principalmente en razón
de los beneficios multilaterales (Estado, empleador, trabajador) que conlleva dicha institución y
dentro de los cuales se resaltan la generación de empleo, el aumento de la formalización laboral,
la reducción de costos operacionales, el mejor aprovechamiento del tiempo y la mejora en la
calidad de vida de la clase trabajadora, por mencionar algunos (Díaz, 2011)71.
Díaz Granados Q., Luis Adolfo (2011). El Teletrabajo. Estos beneficios, objetivos sin lugar a dudas son ideales
compatibles con el objeto de coordinación económica y equilibrio social que reviste las normas laborales y por lo
tanto debe en conjunto promoverse el desarrollo, las proliferación y la verdadera reglamentación de esta figura.
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