Source: http://legal.legis.com.co/document.legis/sentencia-t-139-de-marzo-14-de-2013?documento=jurcol&contexto=jurcol_dafa2ecacb3e0144e0430a0101510144&vista=STD-PC
Timestamp: 2019-10-19 03:00:58
Document Index: 191740191

Matched Legal Cases: ['artículo 13', 'artículo 24', 'artículo 46', 'artículo 48', 'artículo 44', 'artículo 67', 'artículo 93', 'artículo 13', 'artículo 13', 'artículo 9', 'artículo 10', 'Artículo 28', 'Artículo 7', 'Artículo 24', 'Artículo 2', 'artículo 24', 'artículo 24', 'artículo 11', 'artículo 3', 'Artículo 68', 'artículo 23', 'Artículo 13', 'artículo 12', 'Artículo 13', 'artículo 76', 'artículo 24', 'Artículo 28', 'artículo 3', 'Artículo 2']

﻿ Sentencia T-139 de marzo 14 de 2013
SENTENCIA T-139 DE 14 DE MARZO DE 2013
CONTENIDO:INCIDENCIA DEL DERECHO A LA EDUCACIÓN EN NIÑOS CON DISCAPACIDAD EN LA ADJUDICACIÓN DE SUBSIDIOS. EL DERECHO A LA EDUCACIÓN CONSTITUYE UN LÍMITE SUSTANTIVO A LOS PROCEDIMIENTOS DE FOCALIZACIÓN Y ADJUDICACIÓN DE SUBSIDIOS A PERSONAS O FAMILIAS EN CONDICIONES DE ESPECIAL VULNERABILIDAD. CONCRETAMENTE, CUANDO LA ENTREGA DE ESTAS AYUDAS SE VINCULA A LA EDUCACIÓN DE PERSONAS EN QUIENES CONCURREN LAS CONDICIONES DE INFANCIA Y DISCAPACIDAD, QUE LOS TORNAN SUJETOS DE ESPECIAL PROTECCIÓN CONSTITUCIONAL, EL ESTADO ADQUIERE TRES OBLIGACIONES PARA GARANTIZAR EL CUMPLIMIENTO SIMULTÁNEO DE LOS DERECHOS A LA EDUCACIÓN, EL DERECHO DE LOS DISCAPACITADOS A GOZAR DE UNA ESPECIAL PROTECCIÓN, LOS DERECHOS DE LOS NIÑOS Y EL DERECHO A LA IGUALDAD: QUE LOS FUNCIONARIOS RESPETEN LOS DERECHOS FUNDAMENTALES DE LOS RECEPTORES DE LOS SUBSIDIOS, EN ESPECIAL EL DEBIDO PROCESO, EL MÍNIMO VITAL Y EL PRINCIPIO DE NO DISCRIMINACIÓNQUE LOS REQUERIMIENTOS TÉCNICOS NO CONSTITUYAN UN OBSTÁCULO PARA LA REALIZACIÓN PLENA DE UNA EDUCACIÓN ACCESIBLE, ACEPTABLE, DISPONIBLE Y ADAPTABLE, QUE RECONOZCA LAS PARTICULARIDADES DE LA EDUCACIÓN PARA LOS NIÑOS Y NIÑAS CON DISCAPACIDAD. Y POR ÚLTIMO, QUE LOS PROGRAMAS DE SUBSIDIOS INCLUYAN MEDIDAS AFIRMATIVAS QUE GARANTICEN EL ACCESO DE LOS BENEFICIOS A LAS PERSONAS CON DISCAPACIDAD, CONSIDERANDO LAS POSIBLES LIMITACIONES EN EL GOCE DEL DERECHO A LA EDUCACIÓN POR RAZONES ECONÓMICAS Y SOCIALES.
TEMAS ESPECÍFICOS:DERECHO A LA EDUCACIÓN, SUBSIDIO FAMILIAR, SUBSIDIO A LA EDUCACIÓN
Sentencia T-139 de marzo 14 de 2013
Ref.: Expediente T-3.200.874
Acción de tutela instaurada por Viviana Lorena Sepúlveda Restrepo en representación de Gina Manuela Leal Sepúlveda, contra Acción Social, hoy Departamento para la Prosperidad Social.
EXTRACTOS: «II. Fundamentos de la decisión
Conforme a los hechos descritos previamente la Sala encuentra dos problemas jurídicos que pese a estar relacionados, son claramente diferenciables: Primero, si la inscripción en un centro de rehabilitación de una niña que tiene 10 años y discapacidad mental, es suficiente para considerar que está inscrita en un programa educativo, conforme a los estándares que componen el derecho a la educación de las personas discapacitadas. Segundo, si, independientemente de que se considere o no inscrita en el sistema educativo, es constitucionalmente admisible que se niegue a esta niña y a su familia, pertenecientes al nivel 1 del Sisbén, un subsidio destinado a la población más vulnerable económicamente, debido a las condiciones de discapacidad que le han impedido acceder a la educación de la misma forma que lo hacen la mayoría de los niños.
Con el fin de resolver ambos asuntos, la Sala procederá de la siguiente forma. En primer lugar, reiterará la jurisprudencia sobre el derecho fundamental a la educación y las obligaciones relativas a la educación de las personas discapacitadas. En segundo lugar, estudiará los pronunciamientos de la Corte en torno a la escolarización como condición para la entrega de subsidios sociales. Con base en ello, precisará los límites que impone la garantía de los derechos fundamentales, y en particular el derecho a la educación, a este tipo de requisitos. Por último, abordará el caso concreto.
1. El derecho fundamental a la educación de los niños, especialmente de quienes tienen discapacidades. Reiteración de jurisprudencia.
Contenido del derecho a la educación.
1.1. La educación de los niños y niñas es un derecho fundamental, en el que concurren obligaciones para el Estado, la familia y la sociedad(9). A esta conclusión ha llegado la Corte a partir de la lectura de los artículos 44(10) y 67(11) de la Constitución Política, y del texto de varios instrumentos internacionales ratificados por Colombia, tales como el Pacto internacional de derechos económicos, sociales y culturales(12), el Protocolo de San Salvador(13), y la Convención de los derechos del niño(14).
1.2 La educación tiene especial importancia, pues de ella depende la dignidad de las personas, la vigencia de las garantías constitucionales, y la consecución de metas primordiales como sociedad. La Sentencia C-376 de 2010 (M.P.. Vargas Silva) recordó que: “(i) la educación es un derecho y un servicio de vital importancia para las sociedades por su relación con la erradicación de la pobreza, el desarrollo humano y la construcción de una sociedad democrática(15); (ii) es además una herramienta necesaria para hacer efectivo el mandato de igualdad del artículo 13 superior, en tanto potencia la igualdad de oportunidades(16); (ii) es un instrumento que permite la proyección social del ser humano y la realización de sus demás derechos fundamentales(17); (iii) es un elemento dignificador de las personas(18); (iv) es un factor esencial para el desarrollo humano, social y económico(19); (v) es un instrumento para la construcción de equidad social(20), y (vi) es una herramienta para el desarrollo de la comunidad, entre otras características”.
1.3 Asimismo, la Corte ha resaltado que el derecho a la educación tiene un carácter complejo, pues su plena realización depende del cumplimiento de obligaciones de muy distinta índole atribuidas a los Estados y a los particulares. Además, ha admitido que algunos de estos deberes requieren grandes apropiaciones presupuestales y la formulación de políticas públicas que pueden limitar la vigencia del derecho en el corto plazo. Atendiendo a ello, la Corte ha adoptado la doctrina del sistema internacional de derechos humanos y ha distinguido en el contenido del derecho cuatro dimensiones básicas, y dos niveles de en las obligaciones.
Para empezar, se ha reiterado en la jurisprudencia que el derecho a la educación comprende una dimensión de asequibilidad o disponibilidad del servicio, que exige garantizar la existencia de infraestructura, docentes y programas de enseñanza en cantidad suficiente y a disposición de todos los niños y niñas. La segunda dimensión, denominada accesibilidad, exige eliminar todo tipo de discriminación en el ingreso al sistema educativo, y brindar facilidades desde el punto de vista geográfico y económico para acceder al servicio. En tercer lugar, el derecho a la educación tiene un componente de adaptabilidad de acuerdo con el cual las autoridades deben implementar acciones tendientes a garantizar la permanencia en el sistema educativo. Por último, el componente de aceptabilidad está relacionado con la obligación del Estado de prever mecanismos que contribuyan a asegurar la calidad de los programas, contenidos y métodos de la educación.
Igualmente, la Corte ha indicado(21) que de los aspectos prestacionales del derecho a la educación se derivan algunas obligaciones que deben cumplirse de forma inmediata, las cuales tienen que ver con la garantía y respeto del debido proceso, el principio de igualdad y no discriminación, así como con las actividades tendientes a garantizar una educación primaria pública y gratuita(22). Las demás, constituyen entonces obligaciones de cumplimiento progresivo, lo cual “no puede entenderse como una justificación para la inactividad del Estado”, sino como un llamado al Estado para que adopte en el presente las decisiones y órdenes que permitan que en el mediano y corto plazo se logre la vigencia plena del derecho, y para que haga todos los esfuerzos presupuestales que le permitan alcanzar el cumplimiento del derecho en la mayor medida posible.
El derecho a la educación de los niños y niñas con discapacidad
1.4. Dado que todos los niños y niñas son titulares del derecho fundamental a la educación, debe concluirse que también los niños y niñas con discapacidades físicas, cognitivas o de cualquier otro tipo, tienen derecho a la educación. Esta afirmación que es aparentemente obvia, tiene relevancia puesto que recuerda que no hay razones constitucionalmente admisibles para considerar que los niños con discapacidad carecen del derecho a recibir educación(23), ni para pensar que el Estado está eximido de todas o alguna de las obligaciones derivadas de los componentes que integran el derecho de acuerdo con los instrumentos internacionales y la jurisprudencia constitucional sobre la materia.
En efecto, la convención sobre los derechos de las personas con discapacidad(24) establece que “los Estados Partes tomarán todas las medidas necesarias para asegurar que todos los niños y las niñas con discapacidad gocen plenamente de todos los derechos humanos y libertades fundamentales en igualdad de condiciones con los demás niños y niñas”(25). Y más adelante dispone que: “los Estados Partes reconocen el derecho de las personas con discapacidad a la educación. (...) [y en razón de ello] 3. los Estados Partes brindarán a las personas con discapacidad la posibilidad de aprender habilidades para la vida y desarrollo social, a fin de propiciar su participación plena y en igualdad de condiciones en la educación y como miembros de la comunidad”(26).
1.5. Con todo, no puede desconocerse que las personas con discapacidad enfrentan grandes dificultades para acceder al sistema educativo, causadas entre otras cosas por el aislamiento y segregación a la que han sido sometidas(27). Por eso, y porque estas limitaciones se repiten en el goce de otros derechos fundamentales, la Corte ha establecido algunos principios específicos que deben guiar la interpretación y aplicación de los derechos de las personas discapacitadas; en este caso, los derechos de los niños y niñas discapacitadas a la educación.
1.6. En primer lugar, siguiendo lo dispuesto en los artículos 13(28) y 47(29) de la Constitución, se ha considerado que las personas con discapacidad son sujetos de especial protección constitucional. Esto significa que el ordenamiento jurídico reconoce que estas personas hacen parte de un sector social vulnerable e históricamente discriminado, que los pone en condiciones de debilidad manifiesta. En razón de ello, el Estado y la sociedad tienen el deber de abstenerse de realizar actos discriminatorios y, adicionalmente, están obligados a adoptar acciones afirmativas a su favor orientadas a garantizar la integración social y el total disfrute de los derechos(30).
1.7. En segundo lugar, la Corte ha admitido que la discapacidad es una situación que resulta principalmente de la existencia de contextos sociales intolerantes, de eventos “que dan origen a las situaciones concebidas por la sociedad como ‘discapacitantes’”(31). Desde este punto de vista, la convención sobre las personas con discapacidad indica que este concepto “resulta de la interacción entre las personas con deficiencias y las barreras debidas a la actitud y al entorno que evitan su participación plena y efectiva en la sociedad, en igualdad de condiciones con las demás”(32).
Esta perspectiva “social”, concibe a las personas con discapacidad como un grupo humano con diversidad funcional que debe ser abordado desde el punto de vista de su capacidad humana y no solamente desde su limitación. Como consecuencia, las medidas estatales relativas a estas personas deben orientarse al desarrollo del mayor nivel posible de autonomía y participación en todas las decisiones que los afecten. Además, esta perspectiva indica que para el goce de los derechos de quienes tienen discapacidades, especialmente del derecho a la educación, deben hacerse “ajustes razonables” en función de las necesidades individuales. Estos ajustes han sido definidos como “las modificaciones y adaptaciones necesarias y adecuadas que no impongan una carga desproporcionada o indebida, cuando se requieran en un caso particular, para garantizar a las personas con discapacidad el goce o ejercicio, en igualdad de condiciones con las demás, de todos los derechos humanos y libertades fundamentales”(33).
Para comprender el cambio que representa el enfoque social, conviene mostrar cómo este difiere sustancialmente de otros históricamente adoptados en relación con la discapacidad. Como lo recuerda la Sentencia T-109 de 2012 (M.P.. María Victoria Calle), este fenómeno se ha afrontado desde las perspectivas de la “prescindencia”, la “marginación” o la “rehabilitación”. Según el modelo de la prescindencia, la discapacidad es castigo de los dioses, producto de brujería o de una maldición, así que propone como medida para enfrentarla la eliminación de la persona que la padece o su ostracismo. Por su parte, vistas desde la marginación, “las personas con discapacidad son equiparadas a seres anormales, que dependen de otros y por tanto son tratadas como objeto de caridad y sujetos de asistencia”(34). Por último, el enfoque médico o de rehabilitación, “concibe la discapacidad como la manifestación de diversas condiciones físicas, fisiológicas o psicológicas que alteran la normalidad orgánica de la persona. Desde ese punto de vista, como es natural, las medidas adoptadas se cifran en el tratamiento de la condición médica que se considera constitutiva de la discapacidad”(35).
En este orden de ideas, adoptar un enfoque social con las características señaladas previamente implica abandonar cualquier concepción de las personas con discapacidad como “malditas”, incapaces o enfermas y, por lo tanto, incompetentes para vivir en sociedad. Estas personas son sujetos de derechos, con igual libertad y dignidad y, por lo tanto, capaces de gozar plenamente de todos los derechos fundamentales amparados por la Carta Política y en las condiciones más favorables posibles.
1.8. En tercer lugar, y como consecuencia de lo anterior, la Corte ha llegado a la conclusión de que en la implementación del derecho a la educación de los niños y niñas discapacitadas, debe dársele prevalencia al modelo inclusivo. De acuerdo con este, “la regla general es la garantía de la posibilidad de acceder al sistema educativo en aulas regulares de estudio (...). La educación especial debe entenderse como la última opción, es decir, debe operar de forma excepcional”(36).
En su artículo 24, la convención sobre personas con discapacidad establece que con el fin de hacer efectivo el derecho a la educación “sin discriminación y sobre la base de la igualdad de oportunidades, los Estados Partes asegurarán un sistema de educación inclusivo a todos los niveles así como la enseñanza a lo largo de la vida...”(37). (destacado fuera del texto); y más adelante establece que los Estados deben garantizar que “las personas con discapacidad no queden excluidas del sistema general de educación por motivos de discapacidad, y que los niños y las niñas con discapacidad no queden excluidos de la enseñanza primaria gratuita y obligatoria ni de la enseñanza secundaria por motivos de discapacidad”(38).
Del mismo modo, la Ley 115 de 1994, “ley general de educación”, en su artículo 46 prescribe que:
PAR. 2º—Las instituciones educativas que en la actualidad ofrecen educación para personas con limitaciones, la seguirán prestando, adecuándose y atendiendo los requerimientos de la integración social y académica, y desarrollando los programas de apoyo especializado necesarios para la adecuada atención integral de las personas con limitaciones físicas, sensoriales, psíquicas o mentales. Este proceso deberá realizarse en un plazo no mayor de seis (6) años y será requisito esencial para que las instituciones particulares o sin ánimo de lucro puedan contratar con el Estado”.
A ello, el artículo 48 añade:
“Los gobiernos Nacional, y de las entidades territoriales incorporarán en sus planes de desarrollo, programas de apoyo pedagógico que permitan cubrir la atención educativa a las personas con limitaciones.
Estos parámetros generales han sido reglamentados en múltiples disposiciones, entre las que se encuentran el Decreto 366 de 2009(39), la Resolución 2565 de 2003(40). También han sido ratificados en la Ley 361 de 1997(41), en las que se confirma que el Estado debe brindar todos los medios adecuados para garantizar el ejercicio del derecho a la educación inclusiva de las personas con discapacidad y con capacidades o talentos excepcionales, y solo en eventos excepcionales que así lo exijan, debe brindar educación en aulas especializadas.
Sobre este punto cabe recordar las siguientes sub reglas en relación con la obligación general de garantizar a las personas con discapacidad el acceso a la educación en aulas regulares:
e) Ante la imposibilidad de brindar una educación especializada, se ordenará la prestación del servicio público convencional, hasta tanto la familia, la sociedad y el Estado puedan brindar una mejor opción educativa al menor discapacitado”(42).
1.9. Así las cosas, no cabe duda de que la regla general en la interpretación de los componentes del derecho a la educación de niños y niñas discapacitadas, es que estos tienen el derecho a acceder a aulas regulares. Pero para que ello sea posible es necesario hacer ajustes razonables al modelo educativo actual. Esto genera en cada uno de los cuatro ámbitos que componen el derecho a la educación (ver supra 1.3.) obligaciones específicas, entre las que se destacan(43):
“1.9.1 Disponibilidad o asequibilidad. El Estado tiene la obligación de disponer establecimientos educativos públicos que adelanten programas que permitan la integración educativa; establecimientos especializados para los niños a quienes se les recomiende esta modalidad de educación; equipos, docentes especializados y material pedagógico para satisfacer las necesidades educativas especiales de los niños con discapacidad(44).
1.9.2. Acceso. El Estado debe garantizar el acceso a la educación de todas las personas con discapacidad, la eliminación de actos discriminatorios en su contra, y la eliminación de barreras económicas que impiden que las personas con discapacidad dejen de acceder al proceso educativo(45).
1.9.3. Aceptabilidad. El Estado debe garantizar que el cuerpo docente tenga la instrucción especializada necesaria para brindar educación a los niños y niñas con discapacidad en escuelas ordinarias y especializadas; que existan metodologías para los programas educativos inclusivos y especializados que respondan a las necesidades especiales de los niños; y que los familiares de las personas con discapacidad tengan una formación especial que les permita ayudarles en el proceso educativo(46).
1.9.4. Permanencia o adaptabilidad. Son obligaciones derivadas de este componente las de implementar medidas relativas a la adaptación de la infraestructura de las instituciones educativas, de modo que se reduzcan las desventajas estructurales que obstaculizan la permanencia de los niños y niñas con discapacidad en el sistema educativo; asegurar procesos de comunicación que supriman las barreras para las personas con discapacidad oral o visual; y establecer procedimientos que faciliten la presentación del examen de Estado de las personas con discapacidad“(47).
1.10. Por último, no puede olvidarse que en el caso de los niños, estas disposiciones sobre el derecho a la educación y los derechos de las personas con discapacidad deben armonizarse con el artículo 44 de la Constitución, según el cual los derechos de los niños prevalecen sobre los derechos de los demás, y con el principio de interés superior del niño, según el cual:
“... Todos los órganos o instituciones legislativos, administrativos y judiciales han de aplicar el principio del interés superior del niño estudiando sistemáticamente cómo los derechos y los intereses del niño se ven afectados o se verán afectados por las decisiones y las medidas que adopten; por ejemplo, una ley o una política propuestas o existentes, una medida administrativa o una decisión de los tribunales, incluyendo las que no se refieren directamente a los niños pero los afectan indirectamente”(48).
1.11. En síntesis. Los niños y niñas con discapacidad son sujetos de especial protección constitucional, por el ciclo vital que afrontan y por la discriminación histórica a la que han sido sometidos debido a sus diferencias funcionales. Son titulares del derecho a la educación y el Estado tiene las mismas obligaciones concebidas frente a la educación para los niños que no presentan discapacidades. No obstante, esta equiparación no puede desconocer las diferencias de los estudiantes. El Estado tiene la obligación de velar por el levantamiento de los obstáculos que impiden el acceso a la educación de los niños y niñas con discapacidad a las aulas regulares y garantizar que haya plena disponibilidad de aulas especiales para quienes, excepcionalmente, puedan requerirlo.
2. La escolarización como instrumento de focalización de los subsidios sociales. El caso de las personas con discapacidad.
2.1. De manera general, la Corte ha definido los subsidios sociales como transferencias de partidas económicas de origen público que se asignan sin contrapartida del beneficiario directo, bien sea este un sujeto individual o colectivo, como la familia. Estos instrumentos propios de las políticas públicas han sido autorizados por la Constitución con el fin de garantizar condiciones de acceso a bienes y servicios básicos de quienes tienen mayores necesidades y menores ingresos dentro de la sociedad(49). Por eso, además de considerar los subsidios en el marco de las decisiones macroeconómicas de un país, la Corte ha manifestado que estos “aportes estatales”(50) tienen sentido en un Estado social de derecho en la medida en que se orienten hacia la promoción de un orden justo, basado en los principios de solidaridad y progresividad en la satisfacción de los derechos sociales fundamentales de las personas(51).
2.2. La Corte ha reconocido que los subsidios constituyen un recurso escaso a distribuir entre la población y, por tanto, ha aceptado que es razonable que se adopten criterios de focalización para la asignación de los subsidios y requisitos que condicionen la entrega de los mismos. Es decir, que es admisible que se adopten instrumentos y condiciones que garanticen que este gasto social llegue efectivamente a la población escogida como objetivo del subsidio(52), siempre que el criterio de focalización o la condición para la entrega del dinero persiga o atienda a fines legítimos constitucionalmente, y se respeten y se garanticen los derechos fundamentales de los beneficiarios.
2.3. En particular, se ha admitido que el legislador puede condicionar la transferencia de dinero a que los hijos menores de edad de los beneficiarios directos del subsidio estén inscritos en el sistema educativo. En la Sentencia C-653 de 2003 (M.P.. Jaime Córdoba Triviño), la Corte estudió la demanda elevada contra varias normas que modifican el régimen del subsidio familiar(53), que establecen el derecho de los trabajadores a recibir subsidio por sus hijos menores a cargo, siempre que cuando estén entre los 12 y 18 años, acrediten estar escolarizados. En esa oportunidad, advirtió que el requisito fijado por el legislador es constitucional puesto que se orienta a garantizar que los padres cumplan con el deber de educar a sus hijos (C.P. art. 44), al tiempo que les brinda una ayuda en dinero para contribuir en los gastos que por el sostenimiento se causen.
“Conforme lo establece el artículo 67 de la Carta, el Estado, la sociedad y la familia son responsables de la educación. Así las cosas, el requisito impuesto en la norma parcialmente demandada está acorde con la obligación que el Constituyente atribuyó a los padres respecto del acceso al conocimiento de sus hijos.
El citado precepto constitucional, establece además que la educación será gratuita en las instituciones del Estado, sin perjuicio del cobro de derechos académicos a quienes puedan sufragarlos, mandato que garantiza que los bajos recursos económicos de una familia no sean obstáculo para que los padres cumplan con su responsabilidad de brindar educación y la cultura a sus hijos menores de edad (C.P. art. 44). De esta manera, el Estado cumple primariamente con el deber que en materia de educación impuso la Constitución. (...)
La norma parcialmente acusada no atenta entonces contra el derecho de los niños y las niñas a la educación y ni a beneficiarse a través de sus padres y hermanos del subsidio familiar, lo cual está en consonancia con los principios de protección especial e interés superior del menor que, como lo ha establecido la jurisprudencia constitucional, provienen no solo de la legislación sino de los tratados y convenios internacionales adoptados por Colombia, que a la luz del artículo 93 superior prevalecen sobre la normatividad interna”.
En este mismo sentido, en las sentencias C-559 de 2001 (M.P.. Jaime Araujo Rentería), T-1025 de 2005 (M.P.. Marco Gerardo Monroy Cabra) y T-550 de 2007 (M.P.. Jaime Araujo Rentería) se ha reconocido la relevancia constitucional que tiene este requisito para la entrega de subsidios sociales, pues ello garantiza que el dinero del subsidio contribuya efectivamente a que los niños accedan a la educación y permanezcan al menos durante el ciclo obligatorio.
2.4. Con todo, debe advertirse que la búsqueda de una mayor cobertura del derecho a la educación, así como la realización de otros derechos y principios constitucionales, peligra con verse limitada únicamente a la estructura formal del subsidio. De no encontrar formas de vinculación explícita entre el diseño y ejecución del subsidio y los derechos fundamentales, es posible que los subsidios condicionados a la escolarización den lugar en casos concretos a situaciones inconstitucionales o a la vulneración de los derechos fundamentales de los niños cuyo estudio se exige. Este riesgo es especialmente alto en el caso de las personas en condición de discapacidad quienes ostentan la titularidad del derecho a la educación, pero enfrentan serias limitaciones para su pleno goce(54).
2.5. Obedeciendo a esto, más allá de la estrategia que adopte la administración para incorporar los derechos en el diseño de los subsidios condicionados a la educación(55), la Corte ha indicado que las autoridades tienen que adoptar determinadas conductas y medidas para verificar que estos instrumentos técnicos respeten, protejan y garanticen los derechos fundamentales de las personas con discapacidad.
2.6. En cuanto a lo primero, (i) durante el ejercicio de focalización y adjudicación de los subsidios, la administración debe abstenerse de entrar en contradicción con los derechos fundamentales de los beneficiarios, especialmente el derecho al debido proceso, el mínimo vital y el principio de no discriminación. Los subsidios que condicionen la entrega del dinero a la escolarización deben respetar los derechos fundamentales, por cuanto es un fin esencial del Estado “garantizar la efectividad de los principios, derechos y deberes consagrados en la Constitución”(56) y porque los derechos tienen carácter interdependiente e indivisible y, por lo tanto, la realización de uno no puede significar el sacrificio de otros(57).
En lo que tiene que ver con el debido proceso (C.P. art. 29), las autoridades deben respetar los procedimientos regulares que se han previsto en la ley y los reglamentos para la focalización y adjudicación de los subsidios, del mismo modo que deben abstenerse de exigir documentos o requisitos que no estén contenidos en la normatividad o que sean irrazonables(58). Por su parte, el valor de los subsidios debe ser transferido a los beneficiarios oportunamente, puesto que de ello depende en muchos casos la subsistencia del grupo familiar y de los sujetos de especial protección que lo compongan, entre ellos los niños y las personas de la tercera edad.
Sobre la relación entre el pago de los subsidios y el derecho al mínimo vital, en la Sentencia T-356 de 2002 (M.P.. Monroy Cabra) referida al subsidio familiar, dijo la Corte:
Además, ningún funcionario puede limitar o condicionar la adjudicación y entrega de los subsidios basándose para ello en criterios constitucionalmente prohibidos tales como los previstos en la primera parte del artículo 13 superior: “sexo, raza, origen nacional o familiar, lengua, religión, opinión política o filosófica”. A estos criterios debe añadirse la prohibición de limitar las libertades y oportunidades por la situación de discapacidad de las personas. Para la Corte, las personas con discapacidad han sufrido una historia de aislamiento y segregación que obedece a rasgos externos, permanentes en muchos casos, de los cuales no pueden prescindir. Por esta razón, ha concluido que la condición de discapacidad es un criterio prohibido para establecer diferencias(59).
2.7. En cuanto a lo segundo, se ha determinado que los subsidios que condicionan la entrega de beneficios a la escolarización de los niños deben garantizar y proteger plenamente el contenido del derecho a la educación, en sus componentes de disponibilidad, acceso, aceptabilidad y permanencia (ver supra 1.3 y 1.9). En este orden de ideas, (ii) el requisito de escolarización no puede convertirse en un obstáculo para la realización del derecho a la educación ni puede basarse en una concepción restringida o incompleta de este derecho, que afecte los intereses de las personas con discapacidad.
Así lo manifestó la Corte, por ejemplo, en la Sentencia T-1025 de 2005 (M.P. Monroy Cabra), en la que examinó la tutela presentada por una niña con discapacidad a quien le fue retirado el subsidio educativo dirigido a los hijos de los funcionarios de la DIAN, ya que pasó de estudiar en una institución especializada para niños con discapacidad a una institución regular; situación que constituía expresamente una causal de exclusión según las circulares de la entidad. En este caso, la Corte declaró la excepción de inconstitucionalidad de la circular que impedía el pago del subsidio, pues consideró que su aplicación en el caso concreto desconocía el derecho a la educación.
Conforme con la convención sobre las personas con discapacidad y la jurisprudencia constitucional sobre la materia(60), exigir que los niños y niñas con discapacidad se vinculen en aulas especializadas según el tipo de limitación, desconoce que la regla general y la que mejor protege el derecho, es que ingresen a instituciones educativas regulares, excepto en los eventos en los que los médicos consideren que el estudiante debe acudir a un centro especializado (ver supra 1.9). Por esta razón, es inadmisible desde el punto de vista del derecho a la educación negar la entrega de un subsidio aduciendo que el estudiante con discapacidad está vinculado a un aula regular o, en el sentido contrario, negarlo bajo el único argumento de que está vinculado a un aula educativa especializada.
En similar sentido, en la Sentencia T-886 de 2006 (M.P. Monroy Cabra) se estudió el caso de la suspensión de un subsidio educativo establecido en la convención colectiva de Inravisión a favor de los hijos discapacitados de los trabajadores, debido a la iniciación del proceso liquidatorio de la entidad. En esa oportunidad la Corte consideró que era violatorio del derecho a la educación, en su componente de permanencia, suspender el pago del subsidio educativo(61) mientras avanzaba y finalizaba la liquidación de la empresa. Indicó la Corte que: “[e]n los casos de personas con discapacidad se aplica el principio de continuidad de la protección del derecho a la educación especial. (...) La protección efectiva de estos derechos fundamentales lleva al juez de tutela a impedir que por controversias de índole contractual, económicas o administrativas, se ponga en riesgo los resultados que tal proceso pueden generar”.
2.8. En tercer lugar, garantizar y proteger el derecho a la educación significa que los subsidios condicionados a la escolarización deben incluir mecanismos de reconocimiento de los sujetos de especial protección constitucional que no tienen las mismas condiciones de ingreso al sistema educativo. Así lo exige el principio de igualdad previsto en la segunda parte del artículo 13 superior al decir: “El Estado promoverá las condiciones para que la igualdad sea real y efectiva y adoptará medidas en favor de grupos discriminados o marginados. // El Estado protegerá especialmente a aquellas personas que por su condición económica, física o mental, se encuentren en circunstancia de debilidad manifiesta y sancionará los abusos o maltratos que contra ellas se cometan”.
Específicamente en cuanto a las personas con discapacidad, la jurisprudencia ha señalado: “la Carta no solo protege a los discapacitados contra eventuales discriminaciones en su contra sino que, consciente de la situación de debilidad en que se encuentran dichas personas, ordena a las autoridades que tomen acciones afirmativas en su favor, a fin de que logren la plena igualdad e integración en la sociedad”(62). Por esta razón, (iii) de acuerdo con las condiciones especiales de vulnerabilidad, el Estado tiene la obligación de prever acciones afirmativas que habiliten la recepción del subsidio a los niños y niñas con discapacidad que demuestren tener limitaciones razonables para acceder al sistema educativo, o para recibir educación en los términos precisos en los que se ha definido el derecho.
Si se tiene en cuenta que parte de los compromisos que componen el derecho a la educación es de contenido prestacional, es posible que al momento del otorgamiento del subsidio los estándares estatales en materia del derecho a la educación no hayan sido satisfechos completamente en razón de las dificultades económicas, geográficas e incluso políticas de un determinado territorio. En estos eventos, que no eximen al Estado de su obligación de garantizar el derecho en plenitud, contraría el derecho a la igualdad la exigencia de requisitos tales como la inscripción en aulas regulares que cumplan con la característica de estar adaptadas a las necesidades especiales de aprendizaje, o en aulas especializadas, en lugares donde estas condiciones no pueden cumplirse a cabalidad.
En la Sentencia T-1248 de 2008 (M.P. Humberto Sierra Porto), por ejemplo, la Corte estudió la tutela presentada por una señora inscrita en el nivel 1 del Sisbén en nombre de sus dos hijos con discapacidad mental y visual, a quienes se les retiró el subsidio de Familias en Acción por no estar escolarizados. Sin embargo, la accionante reside en el municipio de Yondó (Antioquia) y demostró que para el momento de la solicitud de amparo no había instituciones especializadas ni regulares dispuestas a atender las necesidades educativas de sus hijos.
En este caso, la Corte recordó que del derecho a la igualdad del que son titulares las personas con discapacidad, se deriva la “obligación estatal y de quienes en su calidad de particulares se encuentren comprometidos con la prestación de un servicio público, de atender a la población con limitaciones físicas, funcionales, psíquicas y sensoriales teniendo presente un enfoque diferencial sensible a la circunstancia particular en que se hallan estas personas y a su situación especial de indefensión”.
Con base en dicho principio, y en las limitaciones del servicio público educativo identificadas a lo largo del proceso, se concluyó que la mejor forma de proteger el derecho a la igualdad de estos niños discapacitados, sería que el programa de Familias en Acción contemplara programas especiales para atender a la población discapacitada. Pero ya que este no existía al momento de resolver el amparo, así como tampoco condiciones institucionales que le permitieran a la madre de los niños vincularlos al sistema educativo, se resolvió que:
“debe garantizarse el derecho de los jóvenes a recibir el subsidio de nutrición, previsto para los niños y niñas menores de siete años. De esta forma mediante una aplicación analógica de las normas que regulan el subsidio de nutrición del Programa Familias en Acción se logra de alguna manera compensar o corregir la situación de discriminación y marginalidad a la que los jóvenes se han visto avocados”.
2.9. Puede concluirse entonces que el derecho a la educación constituye un límite sustantivo a los procedimientos de focalización y adjudicación de subsidios a personas o familias en condiciones de especial vulnerabilidad. Concretamente, cuando la entrega de estas ayudas se vincula a la educación de personas en quienes concurren las condiciones de infancia y discapacidad, que los tornan sujetos de especial protección constitucional, el Estado adquiere tres obligaciones para garantizar el cumplimiento simultáneo de los derechos a la educación, el derecho de los discapacitados a gozar de una especial protección, los derechos de los niños y el derecho a la igualdad:
i) Que los funcionarios respeten los derechos fundamentales de los receptores de los subsidios, en especial el debido proceso, el mínimo vital y el principio de no discriminación;
ii) Que los requerimientos técnicos no constituyan un obstáculo para la realización plena de una educación accesible, aceptable, disponible y adaptable, que reconozca las particularidades de la educación para los niños y niñas con discapacidad.
iii) Que los programas de subsidios incluyan medidas afirmativas que garanticen el acceso de los beneficios a las personas con discapacidad, considerando las posibles limitaciones en el goce del derecho a la educación por razones económicas y sociales.
3.1. Gina Manuela Leal es una niña de 10 años de edad que vive en el municipio de Alcalá (Valle del Cauca) y fue diagnosticada con “retraso psicomotor global, microcefalia y estrabismo convergente de ojo izquierdo”. Su familia, compuesta por su señora madre y abuela, está inscrita en el nivel 1 del Sisbén, y deriva su sustento de la venta ambulante de arepas y la cuota alimentaria de $ 80.000 que le aporta su padre. Debido a estas condiciones económicas, la familia fue seleccionada como beneficiaria del subsidio de Familias en Acción, el cual le fue entregado a la mamá hasta que Gina Manuela cumplió 7 años.
Desde noviembre de 2010 Acción Social se negó a continuar entregando el subsidio a la familia de la niña, ya que según los lineamientos del programa de Familias en Acción, la entrega del subsidio para familias con niños entre los 7 y los 18 años depende de que estos últimos estén inscritos en programas de educación formal, y Gina Manuela no cumple este requisito. La mamá de la accionante elevó derecho de petición insistiendo en que se declarara que la vinculación al Centro de Rehabilitación Madre de Dios de Monserrat suple el requisito de escolarización, ya que no tiene conocimiento de que el municipio cuente con otras ayudas para la población con discapacidad. Sin embargo, esta solicitud no fue acogida por la entidad accionada.
Ausencia de configuración de un hecho superado en el presente caso.
3.2. El juez que asumió conocimiento de la acción de tutela limitó su análisis al hecho de que la petición elevada por la madre de la accionante fuera presentada al Departamento para la Prosperidad Social (en adelante, DPS) el 15 de febrero de 2011, sin obtener una respuesta oportunamente. Toda vez que la contestación de la entidad fue allegada durante el trámite de tutela, concluyó que se superó el hecho generador de la violación.
3.3. Para esta Sala, la autoridad judicial acertó al detectar que la ausencia de una respuesta oportuna y de fondo a la solicitud de ser incluida en los beneficios del programa del DPS vulneraba el derecho fundamental de la accionante y de su señora madre a presentar peticiones respetuosas a las autoridades (C.P. art. 23). No obstante, la edad de la niña, la condición de discapacidad y la negativa a entregar el subsidio a una familia económicamente vulnerable, dejan en evidencia que el problema constitucional excede la ausencia de respuesta oportuna al derecho de petición.
El juzgado obvió el hecho de que en el momento en el que falló el caso la niña continuaba sin estar vinculada a un instituto educativo y sin ser reconocida como beneficiaria del subsidio de Familias en Acción. Además, desconoció que en algunos casos la ausencia del pago de los subsidios sociales y el alcance dado al requisito de escolarización puede comprender vulneraciones a los derechos a la educación, al mínimo vital y al debido proceso. Por eso, no es cierto que en el presente caso se haya configurado un hecho superado(63). Persiste el hecho que la accionante considera que vulnera o amenaza con vulnerar los derechos fundamentales de Gina Manuela Leal, y permanece actual y pertinente la actuación del juez constitucional.
3.3. Debido a ello, la Sala revocará la decisión proferida por el Juzgado Promiscuo Municipal de Alcalá (Valle del Cauca). En su lugar, procederá a estudiar de fondo las controversias que persisten alrededor de la entrega del subsidio de Familias en Acción, empezando por resumir el marco de funcionamiento del programa.
3.4. De acuerdo con el manual operativo bajo el cual funciona el Programa Familias en Acción 2007-2010, y que fue aportado en la respuesta de la entidad accionada, se define el programa como una iniciativa gubernamental(64) emprendida en 1999, que consiste en hacer transferencias condicionadas de dinero con el objetivo general de “contribuir a la formación de capital humano de las familias en extrema pobreza del nivel 1 del Sisbén, en condición de desplazamiento o indígenas (...)”(65) a través de:
“• El consumo de alimentos, la incorporación de hábitos nutricionales y acciones de cuidado de la salud y seguimiento nutricional a los menores de 7 años.
• La asistencia y permanencia escolar en los niveles de educación básica y
educación secundaria y media”(66).
3.5. Esta segunda fase del programa de Familias en Acción iniciada en el 2007, prevé dos modalidades de subsidios. Un subsidio nutricional, entregado a familias compuestas por niños menores de siete años, sin consideración del número de hijos, el cual oscila entre los $ 20.000 y $ 50.000 dependiendo del municipio de residencia. Reciben este dinero quienes demuestren que “efectivamente sus niños menores de siete años están asistiendo a las citas de control de crecimiento y desarrollo programadas, de acuerdo con la edad, en las instituciones prestadores de salud del municipio”(67).
3.6. Adicionalmente el programa contempla un subsidio de educación, que es el que la accionante solicita para su hija. Este pretende incentivar la asistencia y el rendimiento de los niños de 7 a 17 años en los establecimientos escolares. De acuerdo con el manual operativo, “[s]e entrega mediante el reconocimiento monetario a cada niño de la familia beneficiaria que curse primaria (entre 2º. y 5º grado) o secundaria (entre 6º y 11º grado), el cual está condicionado a la asistencia escolar (mayor al 80%) en un periodo”(68). Su valor oscila entre $ 15.000 y $ 60.000 dependiendo del municipio de residencia y el curso en el que esté cada niño.
Según la entidad accionada, “para recibir el subsidio escolar las familias deben certificar que los menores matriculados en primaria y secundaria no presentan ausencias injustificadas superiores al 20% de las clases programadas durante un bimestre”(69). Este proceso de verificación de compromisos consiste en revisar en un sistema de información denominado SIFA, en qué institución se encuentran matriculados los potenciales beneficiarios y el grado que cursan “de acuerdo con las modalidades educativas avaladas por el Ministerio de Educación Nacional, contempladas dentro del portafolio de servicios educativos”(70), y teniendo en cuenta los certificados de matrícula expedidos por la institución educativa.
3.7. Para finalizar, debe añadirse que el programa prevé metodologías diferenciadas de selección, adjudicación y seguimiento de los subsidios destinados a población indígena y afrocolombiana. En contraste, la jefe de la oficina asesora jurídica del DPS manifiesta que “el manual operativo que reglamenta el programa Familias en Acción a la fecha no tiene dentro de sus objetivos definidos en el Conpes 3472, la entrega de subsidios especiales para menores con discapacidad”(71).
3.8. Contextualizada así la petición de la accionante, a continuación se procederá a estudiar si es posible considerar que Gina Manuela Leal está inscrita en el sistema educativo y si es constitucionalmente admisible que actualmente esté desprovista del subsidio de Familias en Acción.
Sobre la inscripción de la accionante en el Centro Madre de Dios de Monserrat
3.9. Siguiendo las intervenciones hechas por todas las instituciones que se manifestaron en el presente proceso, el carácter y propósito del Centro Madre de Dios de Monserrat al que acude Gina Manuela no parece suscitar mayor controversia.
Para empezar, el Programa de Acción por la Igualdad y la Inclusión Social, Paiis, señaló a esta corporación que el Centro Madre de Dios de Monserrat no puede ser considerado como una institución educativa formal pues no reúne los requisitos previstos en la normatividad para este tipo de entidades. En efecto, la Ley 715 de 2001 en su artículo 9º define institución educativa como aquel: “[c]onjunto de personas y bienes promovida por las autoridades públicas o por particulares, cuya finalidad será prestar un año de educación preescolar y nueve grados de educación básica como mínimo, y la media. Las que no ofrecen la totalidad de dichos grados se denominarán centros educativos y deberán asociarse con otras instituciones con el fin de ofrecer el ciclo de educación básica completa a los estudiantes. // Deberán contar con licencia de funcionamiento o reconocimiento de carácter oficial, disponer de la infraestructura administrativa, soportes pedagógicos, planta física y medios educativos adecuados. (...)”. Por su parte, el artículo 10 de la Ley 115 de 1994 explica que educación formal es “aquella que se imparte en establecimientos educativos aprobados, en una secuencia regular de ciclos lectivos, con sujeción a pautas curriculares progresivas, y conducente a grados y títulos”.
Estas disposiciones legales guardan plena armonía con el contenido del derecho a la educación pues son estas características del currículo las que aseguran que la asistencia de los niños y las niñas a determinadas instituciones satisfaga sus necesidades educativas básicas. Como lo recuerda la observación general número 13 del comité intérprete autorizado del Pacto internacional de derechos económicos, sociales y culturales, estas consisten en: “herramientas esenciales para el aprendizaje (como la lectura y la escritura, la expresión oral, el cálculo, la solución de problemas) y los contenidos básicos del aprendizaje (conocimientos teóricos y prácticos, valores y aptitudes) necesarios para que los seres humanos puedan sobrevivir, desarrollar plenamente sus capacidades, vivir y trabajar con dignidad, participar plenamente en el desarrollo, mejorar la calidad de su vida, tomar decisiones fundamentadas y continuar aprendiendo”. Además, el comité ha definido que la enseñanza primaria debe tener como componente central este tipo de herramientas.
El Centro Madre de Dios de Monserrat no cuenta con una infraestructura física y docente que le permita ofrecer una secuencia de ciclos lectivos que conduzcan al otorgamiento de títulos de preescolar, educación básica y media; no está inscrita en el registro de instituciones educativas del municipio y no está autorizada para expedir certificaciones de este tipo. En tal sentido, no puede asegurar que los niños y niñas adquieran allí herramientas básicas tales como la lectura, la escritura y el cálculo, así como algunos contenidos básicos que le permitan avanzar hacia enseñanzas de un nivel superior. Por esta razón, el Centro Madre de Dios no puede ser considerado como una institución educativa.
3.10. Esta situación es plenamente reconocida por las hermanas que dirigen el centro, pues ellas mismas puntualizaron que el objeto de su institución es el de “prestar ayuda efectiva a personas [niños, niñas y adolescentes en condición de discapacidad múltiple] que por sus escasos recursos económicos, limitaciones físicas y/o mentales no han podido solucionar sus problemas básicos de salud, nutrición y rehabilitación integral”. En este sentido, aclararon: “nuestra institución no es educativa”(72).
Del mismo modo, la secretaría de desarrollo social del municipio de Alcalá, que tiene dentro de sus funciones la de “servir de enlace entre la población estudiantil, las instituciones educativas y el Gagem, grupo de apoyo a la gestión educativa municipal”, ratificó que “el Centro Madre de Dios de Monserrat coordinado por el SSIM no es una institución educativa como tal, es una organización no gubernamental sin ánimo de lucro dedicada a la rehabilitación integral para niños y niñas en situación de discapacidad y ha sido habilitado en salud por la gobernación del Valle del Cauca”.
3.11. Así las cosas, no puede concedérsele la razón a la madre de Gina Manuela en el sentido de admitir que la vinculación de la niña al Centro Madre de Dios de Monserrat satisface el requisito de escolarización previsto para la adjudicación del subsidio de Familias en Acción. A pesar de los innegables componentes pedagógicos de la actividad del centro, la participación de Gina Manuela en el centro no significa que actualmente esté estudiando.
3.12. Constatar este hecho revela el desconocimiento pleno del derecho a la educación de Gina Manuela Leal. Sin justificación alguna, la niña no está cursando actualmente el ciclo de educación primaria o preescolar, aun cuando el municipio admite que las personas con discapacidad pueden acceder a las instituciones educativas San José y Arturo Gómez Jaramillo, y pese a que no hay exámenes médicos que indiquen la necesidad de que asista a un centro educativo especializado.
Esta vulneración es atribuible al municipio de Alcalá, puesto que el ente territorial es el primer encargado de garantizar la cobertura educativa de todos los niños y niñas que residen en su territorio, empezando por aquellos que están en edad de cursar el ciclo de educación primaria. El municipio no ha informado a la accionante sobre la oferta educativa en materia de discapacidad, y no la ha asesorado en el proceso de ingreso al sistema educativo. Esta omisión se pone de manifiesto al repasar la afirmación de la accionante, según la cual su hija “estudia en el centro de niños discapacitados”(73) y no es llevada a la escuela porque en el municipio “no existen ayudas para la población en situación de discapacidad”(74) (destacado fuera del original). Por este convencimiento de la madre de Gina Manuela, que no ha sido controvertido por el municipio, la niña no asiste a ningún centro educativo ni regular ni especializado.
3.13. Debido a esto, la Sala declarará que el municipio de Alcalá vulneró el derecho a la educación de Gina Manuela Leal pues no ha cumplido con sus obligaciones de garantizar el acceso de la niña al sistema educativo, bien sea en aula regular o especializada. Para frenar esta vulneración, ordenará que en el término de 48 horas contadas a partir de la notificación de esta sentencia, la secretaría de desarrollo social del municipio de Alcalá (Valle del Cauca) realice todas las gestiones necesarias para que en el plazo máximo de un mes, Gina Manuela Leal Sepúlveda sea inscrita en una institución educativa formal de preferencia inclusiva.
Con este fin, debe atender las reglas establecidas por la Corte en lo relativo a los componentes generales de acceso, disponibilidad, aceptabilidad y adaptabilidad, así como las obligaciones particulares respecto del derecho a la educación de los niños y niñas con discapacidad. Para ello, debe garantizar (i) el acceso de Gina Manuela Leal a todas las evaluaciones pedagógicas y médicas que conduzcan a verificar si puede estudiar en un aula regular, así como aquellas tendientes a establecer si existen razones para considerar que la niña debe acudir a un centro especializado, teniendo en cuenta que debe dársele preferencia a la asistencia a las instituciones regulares de educación; y (ii) la adecuación directa, o la gestión de la adecuación de las condiciones físicas para que Gina Manuela pueda acudir a la institución educativa que se elija. Por último, en caso de que se determine que Gina Manuela debe asistir a un centro especializado de educación, (iii) el municipio deberá garantizar el acceso de la niña a este tipo de educación, bien sea en el mismo municipio o en un lugar cercano que no le implique desprenderse de su núcleo familiar.
Sobre la negativa de la entrega del subsidio de Familias en Acción
3.14. La Sala ya estableció que Gina Manuela Leal no está escolarizada. Por lo tanto, asiste razón a los operadores del programa Familias en Acción al sostener que el núcleo familiar de la niña no cumple el requisito de estar matriculada en primaria y secundaria “y no presentar ausencias injustificadas superiores al 20% de las clases programadas durante un bimestre”(75). Pero dado que la aplicación de esta condición que involucra el derecho a la educación comporta la suspensión del pago de un subsidio social a una niña con discapacidad, vinculada al nivel 1 del Sisbén, y de escasos recursos económicos, la Sala debe examinar si la decisión de no entregar esta ayuda desconoce los derechos fundamentales de la niña, conforme a los criterios establecidos previamente (ver supra 2).
3.15. Al respecto, lo primero que observa la Sala es que el programa de subsidios de Familias en Acción no incluye medidas afirmativas que garanticen el acceso de los beneficios a personas como Gina Manuela, que tienen algún tipo de discapacidad, y que consideren las limitaciones en el goce del derecho a la educación en el municipio. La jefe de la oficina asesora jurídica del DPS expresó claramente que el programa de subsidios “no tiene dentro de sus objetivos definidos en el Conpes 3472, la entrega de subsidios especiales para menores con discapacidad”(76).
Esta limitación del programa supone un desconocimiento del derecho a la no discriminación y a la igualdad de las personas con discapacidad, que en muchísimos eventos no pueden ingresar con la misma facilidad que los demás niños a la escuela regular, pues su acceso al derecho a la educación depende primero de una serie de exámenes y evaluaciones; de la verificación de que en el municipio en el que residen haya instituciones con capacidad para atender necesidades educativas especiales, así como centros educativos especializados a los que se acuda de forma excepcional. En algunos casos, ello supone tardarse más en ser incluido en el sistema educativo pero, en el caso de Gina Manuela, las condiciones de discapacidad significaron su exclusión total del sistema educativo, sin que ella misma haya tenido responsabilidad en la decisión de no acudir a la escuela.
Así, aunque podría sostenerse que formalmente se aplicó de forma correcta el requisito de escolarización en el caso concreto pues la accionante no está inscrita en una institución educativa, lo cierto es que la estructura del programa de subsidios desconoció de forma previa el derecho a igualdad de las personas discapacitadas a acceder a los beneficios dirigidos a superar la pobreza, por cuanto no previó medidas afirmativas que tengan en cuenta los obstáculos que deben afrontar los niños y niñas con discapacidad para ingresar al sistema educativo, los cuales son muy superiores a los que enfrentan los demás niños. En este sentido, desconoció también el derecho a la igualdad de Gina Manuela Leal quien no pudo acceder al subsidio social de Familias en Acción debido a su situación de discapacidad.
Un sistema respetuoso de la condición de estos niños y niñas debería prever un subsidio específico para niños que, como Gina Manuela, no han logrado acceder a la escuela; un procedimiento especial para la verificación del cumplimiento de los requisitos de escolarización; o una flexibilización de la exigencia en cuanto al carácter formal de la educación, entre otras posibles medidas que reconozcan la diversidad de los niños y niñas con discapacidad.
Sobre este punto, advierte la Sala que si bien Paiis informó a esta Corte que en la página web del DPS aparecía consignado un subsidio específico para niños y niñas con discapacidad, al revisar el contenido web de la entidad la Sala no encontró ninguna referencia a ese subsidio, lo que se acompasa con la respuesta dada por las entidades accionadas, y con la revisión de la normatividad que rige la entrega del subsidio.
3.16. En el caso de Gina Manuela, la conducta de la entidad accionada desconoció también la obligación que tiene el Estado en su conjunto —y en particular el deber de una entidad estatal que decide condicionar la entrega de subsidios sociales al cumplimiento de requisitos que involucran el derecho a la educación—, de garantizar el acceso a la educación de los niños y niñas con discapacidad, así como de brindarles un trato conforme a su carácter de sujetos de especial protección constitucional. En efecto, la Sala observa que el DPS aplicó el requisito de escolarización sin considerar que la madre de la niña no tenía claro cómo cumplir con las exigencias del subsidio dada la condición de discapacidad de la niña y que, de acuerdo con la información que de buena fe poseía, ella estaba “estudiando” en el Centro Madre de Dios de Monserrat.
Lo mínimo que debió hacer el DPS en este caso era informar a la accionante sobre la oferta educativa del municipio o remitirla ante las entidades que pudieran proveerle asesoría en la materia y, mientras tanto, pagar el subsidio establecido para los niños de la edad de Gina Manuela pues, la ausencia del cumplimiento del requisito no obedeció en ningún caso a la desidia de la acudiente de la accionante sino a las restricciones para acceder al derecho a la educación. Al no hacerlo, el DPS convirtió el requisito de escolarización en un obstáculo para los fines del subsidio de contribuir al “desarrollo” y en una limitación más a la educación de los niños con menores recursos económicos. De hecho, la decisión de negar el pago del subsidio no llevó a que la accionante inscribiera a su hija en una institución educativa formal, comoquiera que ella estaba legítimamente convencida de que ya lo estaba y, como consecuencia, el dinero transferido no tendrá la capacidad de contribuir luego al mejoramiento de las condiciones de la familia.
3.17. Por último, la Sala considera que la decisión de no entregar el subsidio a Gina Manuela vulnera el derecho al mínimo vital de la niña y de su familia. La falta de pago oportuno de la transferencia condicionada de dinero puso en riesgo la subsistencia de la familia de Gina Manuela pues justamente la ayuda de Familias en Acción estaba dirigida hacia ella por su condición de vulnerabilidad económica. Sin justificación constitucional alguna, se le quitó de forma intempestiva a la niña y a su familia una fuente económica importante para el sostenimiento, dejándolas al azar de lo que puedan proveerse con el dinero producido por la comercialización ambulante de arepas. Para la Sala, esta vulneración del derecho al mínimo vital no es admisible pues, como se señaló, el DPS incumplió con varias de sus obligaciones surgidas a partir de la entrega de un subsidio condicionado a la escolarización. En este orden de ideas, se constituye en una afectación injustificada a las condiciones de subsistencia de la niña y de su familia.
3.18. En conclusión, para esta Sala, el DPS vulneró las obligaciones que adquirió en materia de derecho a la educación de personas en quienes concurren las condiciones de infancia y discapacidad al ofrecer subsidios condicionados a la escolarización, pues con la decisión de negar el derecho de Gina Manuela a acceder al subsidio de Familias en Acción sin considerar las dificultades que ha tenido para acceder al sistema educativo, desconoció el derecho a la educación, el derecho de los discapacitados a contar con medidas afirmativas conducentes a tener iguales oportunidades, y el derecho al mínimo vital.
Debido a ello, la Sala Novena de Revisión ordenará al Departamento para la Prosperidad Social que, en el término máximo de 6 meses contados a partir de la notificación de este fallo, adopte medidas afirmativas que garanticen el acceso efectivo y la permanencia de los niños y niñas con discapacidad mayores de 7 años al subsidio de Familias en Acción, y la promoción de su derecho a la educación en las condiciones expuestas en esta sentencia. De forma simultánea, ordenará que en el término de 48 horas siguientes a la notificación del presente fallo otorgue el subsidio de Familias en Acción contemplado para niños mayores de 7 años a la familia de Gina Manuela Leal Sepúlveda, y lo mantenga sin requisitos adicionales, hasta que la accionante ingrese al sistema educativo formal.
2. REVOCAR el fallo proferido por el Juzgado Promiscuo Municipal de Alcalá (Valle del Cauca) el 23 de mayo de 2011, que resolvió negar el amparo promovido por Viviana Lorena Sepúlveda Restrepo en representación de Gina Manuela Leal Sepúlveda. En su lugar, CONCEDER la tutela a los derechos de Gina Manuela Leal Sepúlveda a la igualdad, educación, mínimo vital, y especial protección constitucional en razón de su condición de discapacidad, desconocidos por Acción Social, hoy Departamento para la Prosperidad Social y por el municipio de Alcalá.
3. ORDENAR a la Secretaría de Desarrollo Social del municipio de Alcalá (Valle del Cauca), que en el término de cuarenta y ocho (48) horas contadas a partir de la notificación de esta sentencia, realice todas las gestiones necesarias para que, en el término máximo de (1) mes, Gina Manuela Leal Sepúlveda sea inscrita en una institución educativa formal de preferencia inclusiva.
Con este fin, debe garantizar directamente o gestionar ante las entidades correspondientes (i) el acceso de Gina Manuela Leal a las evaluaciones pedagógicas y médicas que conduzcan a verificar si puede estudiar en un aula regular, o si debe acudir a un centro especializado en educación; (ii) la adecuación directa, o la gestión de la adecuación de las condiciones físicas para que Gina Manuela Leal pueda acudir a la institución educativa que se elija; y en caso de que se determine que debe asistir a un centro especializado de educación, (iii) la garantía del acceso a este tipo de educación, bien sea en el mismo municipio o en un lugar cercano, que no le implique desprenderse de su núcleo familiar.
4. ORDENAR al Departamento para la Prosperidad Social que, en el término máximo de seis (6) meses contados a partir de la notificación de este fallo, adopte medidas afirmativas que garanticen el acceso efectivo y la permanencia de los niños y niñas con discapacidad mayores de 7 años al subsidio de Familias en Acción, y la promoción de su derecho a la educación, en las condiciones expuestas en esta sentencia.
5. ORDENAR que en el término de cuarenta y ocho (48) horas siguientes a la notificación del presente fallo el Departamento para la Prosperidad Social otorgue al núcleo familiar de Gina Manuela Leal Sepúlveda el subsidio de Familias en Acción contemplado para niños mayores de 7 años, y lo mantenga sin requisitos adicionales hasta que la accionante ingrese al sistema educativo formal, momento en el cual la entrega del subsidio estará condicionada al cumplimiento de dichos requerimientos.
(9) Así se ha señalado, entre otras, en las sentencias T-022/2012 (M.P. Gabriel Eduardo Mendoza), T-1030/2006 (M.P. Marco Gerardo Monroy Cabra), T-787/2006 (M.P. Marco Gerardo Monroy Cabra) y T-324/94 (M.P. Eduardo Cifuentes Muñoz).
(10) “Son derechos fundamentales de los niños: la vida, la integridad física, la salud y la seguridad social, la alimentación equilibrada, su nombre y nacionalidad, tener una familia y no ser separados de ella, el cuidado y amor, la educación y la cultura, la recreación y la libre expresión de su opinión. (...)”
(11) “... El Estado, la sociedad y la familia son responsables de la educación, que será obligatoria entre los cinco y los quince años d edad”
(12) ART. 13—“1. Los Estados Partes en el presente pacto reconocen el derecho de toda persona a la educación...”.
(13) ART. 13—“1. Toda persona tiene derecho a la educación (...) 3. 3. Los Estados partes en el presente protocolo reconocen que, con objeto de lograr el pleno ejercicio del derecho a la educación: a. la enseñanza primaria debe ser obligatoria y asequible a todos gratuitamente; (...)”.
(14) ART. 1º—“Para los efectos de la presente convención, se entiende por niño todo ser humano menor de dieciocho años de edad, salvo que, en virtud de la ley que le sea aplicable, haya alcanzado antes la mayoría de edad” // Artículo 28 “1. Los Estados Partes reconocen el derecho del niño a la educación y, a fin de que se pueda ejercer progresivamente y en condiciones de igualdad de oportunidades ese derecho, deberán en particular...”.
(15) Sentencia T-787/2006.
(16) Sentencia T-002/92.
(17) Sentencia T-534/97. En este sentido, el Comité para los derechos económicos, sociales y culturales, en su observación general 11, manifestó que la educación es el “... epítome de la indivisibilidad y la interdependencia de los derechos humanos”.
(18) Sentencia T-672/98.
(19) Sentencia C-170/2004.
(20) Sentencia C-170/2004.
(21) Ver, entre muchas otras, las sentencias T-109/2012 (M.P. María Victoria Calle), T-086/2008 (M.P. Jaime Araújo Rentería), T-1030/2006 (M.P. Marco Gerardo Monroy Cabra), T-787/2006 (M.P. Marco Gerardo Monroy Cabra); C-038/2004 (M.P. Eduardo Montealegre Lynett).
(22) C-376/2010 (M.P. Luis Ernesto Vargas Silva).
(23) Ver al respecto la sentencia T-826/2004 (M.P. Rodrigo Uprimny Yepes).
(24) Ratificada por Colombia el 10 de mayo de 2011.
(25) Artículo 7.1 de la convención.
(26) Artículo 24 de la convención.
(27) Ver Sentencia T-826/2004.
(28) “Todas las personas nacen libres e iguales ante la ley, recibirán la misma protección y trato de las autoridades y gozarán de los mismos derechos, libertades y oportunidades sin ninguna discriminación por razones de sexo, raza, origen nacional o familiar, lengua, religión, opinión política o filosófica. // El Estado promoverá las condiciones para que la igualdad sea real y efectiva y adoptará medidas en favor de grupos discriminados o marginados. // El Estado protegerá especialmente a aquellas personas que por su condición económica, física o mental, se encuentren en circunstancia de debilidad manifiesta y sancionará los abusos o maltratos que contra ellas se cometan”.
(29) “El Estado adelantará una política de previsión, rehabilitación e integración social para los disminuidos físicos, sensoriales y psíquicos, a quienes se prestará la atención especializada que requieran”.
(30) Ver, entre otras, las sentencias T-495/2012 (M.P. Jorge Ignacio Pretelt Chaljub), T-1248/2008 (M.P. Humberto Sierra Porto) y T-608/2007 (M.P. Rodrigo Escobar Gil).
(31) T-109/2012 (M.P. María Victoria Calle).
(32) Preámbulo de la Convención. Literal e).
(33) Artículo 2º de la convención.
(34) C-804/2009 (M.P. María Victoria Calle).
(35) T-109/2012 (M.P. María Victoria Calle).
(36) T-974/2010 (M.P. Jorge Ignacio Pretelt).
(37) Nº 1, artículo 24 de la convención.
(38) Nº 2 literal a) artículo 24 de la convención.
(39) “Por medio del cual se reglamenta la organización del servicio de apoyo pedagógico para la atención de los estudiantes con discapacidad y con capacidades o con talentos excepcionales en el marco de la educación inclusiva”.
(40) “Por la cual se establecen parámetros y criterios para la prestación del servicio educativo a la población con necesidades educativas especiales”.
(41) “Por la cual se establecen mecanismos de integración social de las personas con limitación y se dictan otras disposiciones”. Esta ley establece en su artículo 11: “En concordancia con lo establecido en la Ley 115 de 1994, nadie podrá ser discriminado por razón de su limitación, para acceder al servicio de educación ya sea en una entidad pública o privada y para cualquier nivel de formación. // Para estos efectos y de acuerdo con lo previsto en el artículo siguiente, el Gobierno Nacional promoverá la integración de la población con limitación a las aulas regulares en establecimientos educativos que se organicen directamente o por convenio con entidades gubernamentales y no gubernamentales, para lo cual se adoptarán las acciones pedagógicas necesarias para integrar académica y socialmente a los limitados, en el marco de un proyecto educativo institucional. // Las entidades territoriales y el Gobierno Nacional, a través del sistema nacional de cofinanciación, apoyarán estas instituciones en el desarrollo de los programas establecidos en este capítulo y las dotará de los materiales educativos que respondan a las necesidades específicas según el tipo de limitación que presenten los alumnos”.
(42) T-443/2004 (M.P. Clara Inés Vargas Hernández).
(43) En lo que sigue se adopta principalmente la recopilación por ámbitos que la Defensoría del Pueblo hizo de los instrumentos internacionales y la jurisprudencia constitucional sobre la materia en la integración educativa de los niños y las niñas con discapacidad: una evaluación en Bogotá desde la perspectiva del derecho a la educación. Bogotá, Prosedher: 2004.
(44) Observación General Nº 5 del Pidesc, párrafo 35; artículo 3º Convención interamericana para la eliminación de todas las formas de discriminación contra las personas discapacitadas; normas uniformes para la igualdad de oportunidades para las personas con discapacidad; Sentencia T-1482/2000 (M.P. Alfredo Beltrán Sierra), T-1639/2000 (Álvaro Tafur Galvis).
(45) Artículo 68 C.P.; artículo 23 Convención de los derechos de los niños, y párrafo 34 y 35 observación general 5 del Pidesc.
(46) Artículo 13 Pidesc, observación general 13 Pidesc, y artículo 12 y 13 de la Ley 361/97.
(47) Artículo 13 Protocolo de San Salvador, párrafo 37 observación general Nº 5 Pidesc, Sentencia T-207/99 (M.P. Eduardo Cifuentes Muñoz) y T-1639/2000 (Álvaro Tafur Galvis).
(48) Comité de los Derechos del Niño. CRC/GC/2003/5. 27 de noviembre de 2003. Párrafo 12. Ver al respecto las sentencias T-968/2009 (M.P. María Victoria Calle), T-899/2010 (M.P. Luis Ernesto Vargas Silva), T-397/2004 (M.P. Manuel José Cepeda), entre otras.
(49) Ver las sentencias C-221/11 (M.P. Luis Ernesto Vargas) y C-324/2009 (M.P. Juan Carlos Henao).
(50) Este término es empleado en la decisión y los salvamentos de voto de la sentencia C-057/2010 (M.P. Mauricio González Cuervo)
(51) Ver las sentencias C-337/2011 (M.P. Jorge Ignacio Pretelt), C-324/2009 (M.P. Juan Carlos Henao) y C-1036/2003 (M.P. Clara Inés Vargas).
(52) Ver la Sentencia C-221/2011 (M.P. Luis Ernesto Vargas). Sobre el concepto de focalización, ver lo dispuesto en el artículo 76 de la Ley 715 de 2001, y el artículo 24 de la Ley 1176 de 2007.
(53) Artículo 28 Ley 21 de 1982 y artículo 3º Ley 789 de 2002.
(54) Ver Nº 1, 33 y 35 de la observación general Nº 5; y literales k), r) y v) de la Convención sobre los derechos de las personas con discapacidad.
(55) Los autores que estudian la relación entre las políticas públicas y los derechos humanos sugieren al menos tres vías de vinculación entre ellos: 1. Incorporando los derechos como una variable a considerar dentro de las condiciones de bienestar de una sociedad, además de las variables que usualmente componen la función de utilidad. 2. Admitiendo los derechos como fundamento del concepto de desarrollo humano, esto es, asumiendo que el individuo es el fin del desarrollo y que este último consiste en el proceso de expansión de las libertades de las personas (Sen, A. Economía de bienestar y dos aproximaciones a los derechos. Estudios de filosofía y derecho, 2). 3. Considerando los derechos como marco de acción de la política pública. (Pérez, L.E, Desarrollo, derechos sociales y políticas públicas. En Pérez, L. E; Rodríguez, C. y Uprimny, R. Los derechos sociales en serio. IDEP, Dejusticia, 2007)
(56) Artículo 2º C.P.
(57) Según la Convención de Viena de 1993: “5. Todos los derechos humanos son universales, indivisibles e interdependientes y están relacionados entre sí. La comunidad internacional debe tratar los derechos humanos en forma global y de manera justa y equitativa, en pie de igualdad y dándoles a todos el mismo peso...”.
(58) Sobre el respeto al debido proceso en la adjudicación de subsidios, en general, ver las sentencias T-177/2010 (M.P. Vargas Silva), T-057/2008 (M.P. Jaime Córdoba Triviño), T-225/2005 M.P. (Clara I. Vargas) y T-025/2004 (M.P. Manuel José Cepeda).
(59) Ver sentencia T-826/2004 (M.P. Rodrigo Uprimny Yepes).
(60) Ver por ejemplo la Sentencia T-1482/2000 (M.P. Alfredo Beltrán Sierra).
(61) También consideró la Corte que, conforme a la jurisprudencia constitucional, las convenciones colectivas tienen vigencia hasta la finalización del proceso liquidatorio.
(62) T-826/2004 M.P. Rodrigo Uprimny Yepes. Ver también las sentencias T-093/2007 (M.P. Humberto Sierra Porto) y T-884/2006 (M.P. Humberto Sierra Porto).
(63) En la Sentencia SU-540/ 007 (M.P. Álvaro Tafur Galvis) sostuvo: “Si lo pretendido con la acción de tutela era una orden de actuar o dejar de hacerlo y, previamente al pronunciamiento del juez de tutela, sucede lo requerido, es claro que se está frente a un hecho superado, porque desaparece la vulneración o amenaza de vulneración de los derechos constitucionales fundamentales o, lo que es lo mismo, porque se satisface lo pedido en la tutela, siempre y cuando, se repite, suceda antes de proferirse el fallo, con lo cual ‘la posible orden que impartiera el juez caería en el vacío’ .
(64) El marco normativo y presupuestal de este programa está contenido principalmente en el Documento Conpes 3472. Más recientemente, este programa gubernamental fue convertido en la Ley 1532 del 7 de junio de 2012, manteniendo intactos sus principales lineamientos.
(65) Acción Social. Manual operativo Familias en Acción. 2007-2010, pág. 11.
(67) Ídem. pág. 12.
(68) Ídem. pág. 13.
(71) Folio 69, cuaderno de pruebas.
(72) Folio 23, cuaderno de pruebas.
(73) Folio 1, cuaderno 1.
(76) Folio 69, cuaderno de pruebas.