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Timestamp: 2020-01-22 10:27:09
Document Index: 101183013

Matched Legal Cases: ['EuG', 'EuG', 'EuG', 'EuG', 'EuG', 'EuG']

IG BCE - Urlaubstage verfallen nur in Ausnahmefällen
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Resturlaub im Dezember
Urlaubstage verfallen nur in Ausnahmefällen
Zig Millionen Urlaubstage stehen in Deutschland derzeit noch auf den Urlaubskonten von Arbeitnehmern. Diese Ansprüche dürfen nur in eng begrenzten Ausnahmefällen verfallen, entschied der Europäische Gerichtshof.
FamVeldman
Viele Beschäftigte nehmen Urlaubstage im Dezember, beispielsweise für einen winterlichen Skiurlaub. Doch wer noch nicht sämtliche Urlaubstage aufgebraucht hat, muss in der Regel nicht um seinen Anspruch fürchten.
Klar: Den Urlaub sollte man nehmen, wenn‘s denn möglich ist. Denn Urlaubsansprüche wurden von den Gewerkschaften erkämpft. Und der Urlaub dient der Erholung und der (Wieder-)Herstellung und Erhaltung der Arbeitskraft. Es handelt sich also nicht um eine „Spaßveranstaltung“. Doch was passiert, wenn Arbeitnehmer den ihnen jetzt im Dezember noch zustehenden Urlaubsanspruch aus dem Jahr 2018 nicht nutzen?
Aber auch in diesen Fällen gilt: Am 31. März des folgenden Jahrs ist das Ende der Fahnenstange erreicht. Wenn der Urlaub ausnahmsweise ins nächste Jahr übertragen wird, muss er nämlich „in den ersten drei Monaten des folgenden Kalenderjahrs gewährt und genommen werden“, steht im Bundesurlaubsgesetz.
Europäisches Recht stärkt Arbeitnehmer
Doch die harten Regelungen im Bundesurlaubsgesetz gehen dem Europäischen Gerichtshof zu weit. Das Gericht entschied, dass Ansprüche auf Resturlaub nur unter ganz engen Voraussetzungen verfallen dürfen. Das befand der Europäische Gerichtshof (EuGH), dessen Urteile auch die deutsche Arbeitsgerichtsbarkeit binden, am 6. November. Also muss sich auch das Bundesarbeitsgericht, das bislang beim Thema „Resturlaub“ eher arbeitgeberfreundliche Standpunkte vertreten hat, daran halten.
In zwei der Verfahren, über die der EuGH am 6. November entschieden hat (Az.: C-619/16, Urteil zum Verfall des Urlaubsanspruchs von Arbeitnehmern und C-684/16) wurde über einen finanziellen Ausgleich für nicht genommenen Urlaub nach Ausscheiden aus dem Betrieb entschieden. Dabei ging es unter anderem um einen ehemaligen Rechtsreferendar des Landes Berlin, der sich aus freien Stücken entschieden hatte, in den letzten fünf Monaten seines Referendariats keinen Urlaub zu beantragen. Später wollte er für den nicht genommenen Urlaub einen finanziellen Ausgleich, was ihm vom Land Berlin verweigert wurde. Das Argument des Landes: Niemand habe den Referendar daran gehindert, seinen Urlaub zu nehmen, also müsse er auch die Konsequenzen tragen. Die Urlaubsansprüche seien verfallen, mithin könne der Urlaub auch nicht abgegolten werden.
Arbeitgeber muss zum Urlaub auffordern
Der EuGH befand: Ein Arbeitgeber müsse sich darum kümmern, dass die Beschäftigten ihren Urlaub nehmen. Er sei verpflichtet – so die Straßburger Richter – „konkret und in völliger Transparenz dafür zu sorgen, dass der Arbeitnehmer tatsächlich in der Lage ist, seinen bezahlten Jahresurlaub zu nehmen, indem er ihn – erforderlichenfalls förmlich – auffordert, dies zu tun.“ So solle sichergestellt werden, „dass der Urlaub dem Arbeitnehmer noch die Erholung und Entspannung bieten kann, zu denen er beitragen soll“. Gleichzeitig müsse der Arbeitgeber dem Arbeitnehmer „klar und rechtzeitig [mitteilen], dass der Urlaub, wenn er ihn nicht nimmt, am Ende des Bezugs- oder eines zulässigen Übertragungszeitraums oder am Ende des Arbeitsverhältnisses, wenn dies in einen solchen Zeitraum fällt, verfallen wird“.
In vielen Betrieben ist es heute bereits üblich, dass spätestens im Dezember eine schriftliche Erinnerung ins (E-Mail-)Postfach der Beschäftigten flattert, dass sie noch Ansprüche auf Resturlaub haben. Eine solche bloße Erinnerung reicht nicht aus, um den Forderungen der Europäischen Richter gerecht zu werden. Es muss sich schon um eine regelrechte „Aufforderung“ handeln, die zugleich mit der „Verfallsdrohung“ verbunden ist. Zudem kommt es darauf an, ob der Resturlaub überhaupt realistischerweise genommen werden kann.
Resturlaub auf Lebensarbeitszeitkonto "ansparen"
Die neue europäische Rechtsprechung ändert nichts an der grundsätzlichen gewerkschaftlichen Position, die Annelie Buntenbach, Mitglied des DGB-Bundesvorstands so formuliert: "Regelmäßiger Erholungsurlaub ist unerlässlich für Gesundheit der Beschäftigten und dient dazu, die Arbeitsfähigkeit zu erhalten". Für die Fälle, wo das nicht möglich ist, sieht der von der IG BCE abgeschlossene Demografie-Tarifvertrag eine Lösung vor, die Streit um die Übertragung des Resturlaubs vermeidet. Danach können "über den gesetzlichen Urlaubsanspruch hinausgehende Urlaubsansprüche" in Langzeit – bzw. Lebenarbeitszeitkonten eingebracht werden, die in vielen (vor allem größeren) Chemiebetrieben bereits bestehen. Der gesetzliche Mindesturlaub umfasst 24 Werktage (= alle Wochentage außer Sonntag), das entspricht vier Arbeitswochen. Die meisten Arbeitnehmer haben jedoch Anspruch auf einen sechswöchigen Urlaub. Zwei Urlaubswochen können damit zumeist auf einem betrieblichen Langzeitkonto angespart werden.
Urlaubsansprüche sind vererbbar
Ebenfalls am 6. November entschied der EuGH über einen traurigen Aspekt des Streites um den Resturlaub: Was passiert mit dem Resturlaub, wenn Arbeitnehmer sterben? Das EuGH-Urteil enthält dazu u.a. die etwas skurril anmutende Feststellung, dass der „mit dem Anspruch auf bezahlten Jahresurlaub verfolgte Zweck, dem Arbeitnehmer Erholung zu ermöglichen und einen Zeitraum für Entspannung und Freizeit zur Verfügung zu stellen, nach dem Tod des Arbeitnehmers nicht mehr verwirklicht werden“ könne. Dem wird man kaum widersprechen können. Der Gerichtshof stellte klar, dass der Urlaubsanspruch in solchen Fällen auf die Erben des Verstorbenen übergehe (Az.: C 569/16 und C 570/16, Urteil zum Vererben des Urlaubsanspruchs). Damit stellte sich das Gericht nochmals deutlich gegen die (frühere) Rechtsauffassung des Bundesarbeitsgerichts.
Brite hatte über Jahre keinen bezahlten Urlaub erhalten: EuGH stärkt Urlaubsrecht der Arbeitnehmer
Urlaub & Recht: Endlich Ferien
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