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Timestamp: 2019-01-23 12:05:51
Document Index: 134534763

Matched Legal Cases: ['artículo 58', 'artículo 2531', 'artículo 777', 'artículo 2531', 'artículo 981', 'artículo 252']

SENTENCIA SC17141-2014 DE 16 DE DICIEMBRE DE 2014
CONTENIDO:PRESCRIPCIÓN ADQUISITIVA. EL TENEDOR QUE PRETENDA ADQUIRIR UN BIEN MEDIANTE PRESCRIPCIÓN DEBE PROBAR LA INTERVERSIÓN DEL TÍTULO, ESTO ES, QUE SE CONVIRTIÓ EN POSEEDOR. SIN EMBARGO, ESA MUTACIÓN DEBE SER INEQUÍVOCA, PUES DE OTRA FORMA NO PUEDE INFERIRSE EL ÁNIMUS DOMINI DE LA PERSONA QUE PROCURA DETENTAR LA COSA EN SU NOMBRE Y NO EN EL DE OTRO. POR ESTO, ES NECESARIO QUE APORTE LA PRUEBA FEHACIENTE DE LA INTERVERSIÓN, LA CUAL PUEDE ORIGINARSE EN UN TÍTULO O ACTO PROVENIENTE DE UN TERCERO O DEL PROPIO CONTENDOR, COMO LA EXPLOTACIÓN QUE DESCONOCE EL DERECHO DEL PROPIETARIO. ES IMPORTANTE ESTABLECER EL MOMENTO DESDE EL CUAL EL TENEDOR SE REBELÓ CONTRA EL TITULAR Y EMPEZÓ A EJECUTAR ACTOS DE SEÑOR Y DUEÑO, TENIENDO EN CUENTA QUE, DESDE ESA FECHA, SE DEBERÁ CONTABILIZAR EL TIEMPO EXIGIDO PARA ADQUIRIR EL DOMINIO.
TEMAS ESPECÍFICOS:PROCESO CIVIL, REGISTRO DE ADQUISICIÓN POR PRESCRIPCIÓN, PRESCRIPCIÓN ADQUISITIVA, INTERVERSIÓN DEL TÍTULO, CLASES DE PRESCRIPCIÓN ADQUISITIVA, REQUISITOS DE LA PRESCRIPCIÓN ADQUISITIVA, PRESCRIPCIÓN ADQUISITIVA EXTRAORDINARIA, BIEN INMUEBLE, ELEMENTOS DE LA POSESIÓN
Sentencia SC17141-2014/2005-00037 de diciembre 16 de 2014
SC17141-2014
Rad.: 66001-31-03-005-2005-00037-01
Aprobado en sesión de cuatro de noviembre de dos mil catorce
4.1. Ninguna polémica existe sobre que Lucy Stella Echeverri Noreña, ostentaba el inmueble controvertido, inicialmente, a título de arrendamiento, y luego, en calidad de poseedora material. La discusión se reduce al momento en que la simple condición precaria se mudó en posesión material, pues mientras para el tribunal el hecho ocurrió en febrero de 2004, ella lo retrotrae a septiembre de 1980.
4.2. La prescripción adquisitiva supone alterar el derecho real de dominio, uno de los más importantes en la construcción de la historia de la humanidad y de la riqueza, al punto que cuenta con un decisivo raigambre legal en todos los códigos civiles modernos, con un registro inmobiliario autónomo, con acciones judiciales propias, e inclusive con estatura constitucional, como en el caso colombiano en el artículo 58 de la Carta de 1991.
Siendo la propiedad tan trascedente, toda mutación en la titularidad, y con mayor razón, cuando se edifica a partir de la posesión material, hecho que forja y penetra como derecho, apareja comprobar certera y límpidamente la concurrencia de los elementos axiológicos que la componen. De ahí, toda fluctuación o equivocidad, toda incertidumbre o vacilación en los medios de convicción para demostrarla, torna deleznable su declaración. Por esto, con prudencia inalterable, la doctrina de esta corporación, mutatis mutandis, uniformemente ha postulado:
“(…) No en vano, en esta materia la prueba debe ser categórica y no dejar la más mínima duda, pues si ella se asoma no puede triunfar la respectiva pretensión. De allí la importancia capital que ella reviste en este tipo de causas judiciales, más aun cuando militan razones o circunstancias que tornen equívoca o ambigua la posesión, la que debe ser inmaculada, diáfana y exclusiva, rectamente entendida, de lo que se desprende que no debe arrojar la más mínima hesitación. En caso contrario, no podrá erigirse en percutor de derechos.
“Esta Corte, sobre el particular bien ha señalado que ‘del detenido análisis del artículo 2531 del Código Civil se llega a la categórica conclusión de que para adquirir por prescripción extraordinaria es (…) suficiente la posesión exclusiva y no interrumpida por el lapso exigido…sin efectivo reconocimiento de derecho ajeno y sin violencia o clandestinidad’ (LXVII, 466), posesión que debe ser demostrada sin hesitación de ninguna especie, y por ello ‘desde este punto de vista la exclusividad que a toda posesión caracteriza sube de punto (…); así, debe comportar, sin ningún género de duda, signos evidentes de tal trascendencia que no quede resquicio alguno por donde pueda colarse la ambigüedad o la equivocidad’ (cas. civ. 2 de mayo de 1990 sin publicar, reiterada en cas. civ. 29 de octubre de 2001, exp. 5800)”(1).
Si la posesión material, por lo tanto, es equívoca o ambigua, no puede fundar una declaración de pertenencia, con las consecuencias que semejante decisión comporta. Lo contrario llevaría a admitir que el ordenamiento jurídico permite alterar el derecho de dominio, así respecto de la relación posesoria medie cierta dosis de incertidumbre.
4.3. En ese orden, para hablar de desposesión del dueño y privación de su derecho, el contacto material de la cosa con quien pretende serlo, aduciendo real o presuntamente “animus domini rem sibi habendi”(2) requiere que sea cierto y claro, mayormente, si precede de un título precario, porque desde el punto de vista extrínseco, tanto el poseedor como el tenedor revelan sobre el bien un poder efectivo. La diferencia la hace, en palabras de esta Sala:
“(…) [el] frontal desconocimiento del derecho del dueño, mediante la realización de actos de explotación que ciertamente sean indicativos de tener la cosa para sí, o sea, sin reconocer dominio ajeno. En esta hipótesis, los actos de desconocimiento ejecutados por el original tenedor que ha transformado su título precario en poseedor, han de ser, como lo tiene sentado la doctrina, que contradigan, de manera abierta, franca e inequívoca, el derecho de dominio que sobre la cosa tenga o pueda tener el contendiente opositor, máxime que no se puede subestimar, que de conformidad con los artículos 777 y 780 del Código Civil, la existencia inicial de un título de mera tenencia considera que el tenedor ha seguido detentando la cosa en la misma forma precaria con que se inició en ella”(3).
La interversión del estatus jurídico, en consecuencia, necesita reflejarse en hechos de abierto rechazo al verdadero propietario. El tenedor debe abrogarse el señorío del cual carece y pasar a una actitud de total rebeldía contra el verus domini, en adelante como auténtico dueño, mediante el ejercicio de actos positivos propios del domino (C.C., art. 981), desconociendo y disputando el derecho frente a quien autorizó la tenencia.
El designio del tenedor transformándose en poseedor, se halla asentado en una sólida doctrina de ésta Corte. Ya en sentencia del 15 de septiembre de 1983 dijo:
“Y así como según el artículo 777 del Código Civil, el simple lapso de tiempo no muda la mera tenencia en posesión, quien ha reconocido dominio ajeno no puede frente al titular del señorío, trocarse en poseedor, sino desde cuando de manera pública, abierta, franca, le niegue el derecho que antes le reconocía y simultáneamente ejecute actos posesorios a nombre propio, con absoluto rechazo de aquél. Los actos clandestinos no pueden tener eficacia para una interversión del título del mero tenedor. Con razón el artículo 2531 del Código Civil exige, a quien alegue la prescripción extraordinaria, la prueba de haber poseído sin clandestinidad”.
Años más tarde sostuvo: “La interversión del título de tenedor en poseedor, bien puede originarse en un título o acto proveniente de un tercero o del propio contendor, o también, del frontal desconocimiento del derecho del dueño, mediante la realización de actos de explotación que ciertamente sean indicativos de tener la cosa para sí, o sea, sin reconocer dominio ajeno. En esta hipótesis, los actos de desconocimiento ejecutados por el original tenedor que ha transformado su título precario en poseedor, han de ser, como lo tiene sentado la doctrina, que contradigan, de manera abierta, franca e inequívoca, el derecho de dominio que sobre la cosa tenga o pueda tener el contendiente opositor, máxime que no se puede subestimar, que de conformidad con los artículos 777 y 780 del Código Civil, la existencia inicial de un título de mera tenencia considera que el tenedor ha seguido detentando la cosa en la misma forma precaria con que se inició en ella” (Sentencia de Casación de 18 de abril de 1989, reiterada en la de 24 de junio de 2005, expediente 0927)(4).
En estas épocas de relectura de las fuentes formales del derecho y de revitalización de la doctrina probable, los precedentes citados fueron replicados posteriormente en la Sentencia 52001-3103-004-2003-00200-01 del 13 de abril de 2009, expresando:
“(…) si originalmente se arrogó la cosa como mero tenedor, debe aportarse la prueba fehaciente de la interversión de ese título, esto es, la existencia de hechos que la demuestren inequívocamente, incluyendo el momento a partir del cual se rebeló contra el titular y empezó a ejecutar actos de señor y dueño desconociendo su dominio, para contabilizar a partir de dicha fecha el tiempo exigido de posesión autónoma y continua del prescribiente”.
4.5. Pues bien, en el caso, si el tribunal concluyó que la mutación del título precario, arrendamiento, en posesión material, había ocurrido en febrero de 2004, se comprende, inclusive implícitamente, que conforme a las pruebas adosadas, ningún hecho anterior la acreditaba.
4.5.1. En primer lugar, por cuanto el documento de septiembre de 1980, al no ser contrato de compraventa, ni promesa de celebrarlo, no era “(…) eficaz ni idóneo para transferir posesión (…)”, y por no haber sido reconocido por la “(…) persona a quien se le atribuye (…) si se toma en cuenta que proviene de un tercero que ya falleció (…)”.
En segundo término, porque los recibos aportados (fls. 17 a 19, C-2), correspondían a “(…) consignaciones de cánones de arrendamiento, realizadas por Lucy Stella Echeverri Noreña (la demandante), en su calidad de coarrendataria (…) desde octubre 5 de 1999 hasta el 5 de enero del 2004 (…)”; sin que, de otra parte, fuera dable aceptar que dichos pagos involucraban una cuota mensual por el pago de la casa (según el documento de septiembre de 1980, 19 años atrás), puesto que de su “(…) contenido no se desprende la prueba de tan relevante hecho (…)”.
Por esto, dijo, si bien varios testigos “(…) hablan de la posesión de vieja data de ella, sus dichos carecen de credibilidad, no tanto por ser sus parientes y allegados —que lo son en realidad— sino porque parten de la creencia errada de que tenía ánimo de señora y dueña cuando —como ya está dicho— solo vino a transformar su papel de tenedora a poseedora en el año de 2004 (…)”.
4.5.2. Desde luego, la mutación debe ser inequívoca, porque de otra manera no puede inferirse el ánimus domini de quien procura detentar la cosa para sí, y no en nombre de otro, pues como la misma Corte lo tiene sentado: “(…) el que los testigos hubiesen calificado y tenido los actos del detentador como de posesión, es cuestión francamente irrelevante mientras éste, insístese, no hubiere intervertido su calidad de tenedor en la de poseedor, y, por supuesto, demostrada tal circunstancia (…)” (Sent. 016 de 22 de febrero de 2000).
4.5.3. Frente a ese panorama, si los errores de hecho probatorios hacen relación a la constatación material de los distintos medios de convicción en el proceso y a la fijación de su contenido objetivo, salta de bulto, al sentenciador de segundo grado no se le puede acusar de haber omitido apreciar la abundante prueba testimonial y documental relacionada en el cargo, porque así fuera reveladora del ánimo de señorío, el pago de arrendamientos también comportaba reconocer dominio ajeno.
En otras palabras, la posesión material alegada, luego del documento de septiembre de 1980, hasta febrero de 2004, resultaba equívoca o ambigua. En la lógica de la sentencia impugnada, la credibilidad de todo ese arsenal probatorio, en realidad, reviviría o se supeditaría al resultado de los demás yerros denunciados, respecto de la apreciación del referido escrito y de los recibos de consignación de cánones de arrendamiento.
4.5.4. La conclusión, sin embargo, permanece enhiesta, porque como pasa a verse, el tribunal no incurrió en ninguna de las restantes equivocaciones imputadas.
4.5.4.1. Es cierto, en el mentado documento, el citado Tufik Iza Irvi, para entonces titular del derecho de dominio, quien precisamente lo transfirió a la Sociedad Agropecuaria del Norte Limitada, dijo que “(…) me comprometo a la venta de la casa (….) a la señora Lucy Stella Echeverry Noreña (…)”, mediante el pago de una suma determinada.
En lo esencial, no diciéndose más, resulta claro que ahí no se observa la consumación de ningún hecho positivo de posesión material del suelo, de los aludidos en el artículo 981 del Código Civil, ejecutado por la señora Echeverry N. Es más, ni siquiera allí se habla de la entrega de la posesión material, ni mucho menos que haya sido recibida por ella. Y si la señora Amparo García, mencionada en el escrito como testigo de su elaboración, en su declaración nada diferente a su contenido relata, de su dicho tampoco puede darse por establecido el ánimo de señor y dueño para entonces investigado.
4.5.4.2. El error de eficacia probatoria, tampoco se estructura, porque fuera de aportarse el documento en copia auténtica y sin indicarse los motivos por los cuales no podía allegarse el original (CPC, art. 268), efectivamente no aparece reconocido por el señor Tufik Iza Irvi, en tanto la presunción de autenticidad prevista en el artículo 252, numeral 3º, ibídem, no era dable aplicarla, considerando que proviene de un tercero y no de la sociedad inicialmente demandada.
4.5.4.3. El tribunal igualmente fincó la negativa a declarar la pertenencia en que hasta enero de 2004, cuando la primigenia demandante dejó de pagar arrendamiento del inmueble pretendido, intervirtió el título de tenedor en poseedor.
En el cargo se refuta lo anterior, cuando tangencialmente se afirma que los pagos efectuados “(…) no eran arrendamientos (…)”, así como al recabarse en la “(…) calidad de poseedora del bien objeto del litigio por más de veinte años (…)”. No obstante, desde la óptica del error de hecho, el juzgador tampoco se equivocó al apreciar los recibos de consignación en entidades bancarias, porque en ninguna parte de su contenido se indica que haya sido para cubrir el saldo del precio de una supuesta compraventa.
Por el contrario, en los documentos que tuvo en cuenta para arribar a la citada conclusión, se observa claramente que, respecto del inmueble controvertido, se trata de “depósitos de arrendamientos”. Es más, en la parte reservada para la firma del depositante aparece nítido el nombre de “(…) Lucy Echeverri (…)”.
4.5.4.4. Si lo anterior fuera poco, el testigo Alfredo Vallejo Mazuera, comerciante de propiedad raíz, ligado directamente, a la sazón, con la administración del bien objeto de usucapión, para abundar en el aserto que se viene desarrollando, expone: “(…) los documentos firmados, denominados ‘fiduciaria depósitos de arrendamiento del Banco Popular’ eran los documentos mediante los cuales el señor Oved Rendón consignaba al Banco Popular el arrendamiento” (fl. 41, c-5).
El mismo deponente, graficando el escenario real y la condición de tenedora de la demandante, más no de poseedora hasta el 2004, añade:
“(…) la oficina de arrendamientos desconoce totalmente cualquier arreglo sobre la compraventa de este inmueble y el valor recibido del señor Oved Rendón siempre fue manejado por nosotros como el pago de arrendamiento de ese inmueble, nunca lo tomamos como un abono al pago de la compra del inmueble, por lo tanto no estoy en capacidad de afirmar o negar que este negocio se haya llevado a cabo entre las dos partes y como pueden constatar en las consignaciones efectuadas en el Banco Popular por el señor Oved Rendón, este recibo dice fiduciaria de depósito de arrendamiento” (fl. 42, c-5).
Precisamente el propietario del inmueble controvertido, recibía el canon de arrendamiento, recaudado por Vallejo, tal como éste lo afirma: “(…) El señor Rendón pagaba el arrendamiento y el señor Tufik Iza recibía el valor del arrendamiento, descontaba la comisión, esto durante todo el tiempo que administramos el inmueble” (fl. 43, c-5). Y esa condición de tenedora en la demandante, también se halla vertida expresamente por el dicho de José Darney Higuita Toro, cuando expone, cuál fue el título como llegó la demandante a ocupar el bien: “(…) nosotros tomamos la casa en arrendamiento, la de la carrera 5ª número 19-34 en Pereira (…)” (fl. 4, c-9); inferencia avalada de la misma manera por María Clemencia Iza de Uribe (fl. 15, c-9), y por Alba Marina Iza hija de Tufik Iza (fl. 3, c-8).
Y desde la perspectiva de Alberto Vallejo y del verdadero contenido de los documentos citados, el dicho de Luis Alberto Echeverry Noreña (fls. 2-3, c-9), hermano de Stella Echeverry Noreña, pierde todo fundamento y se desvertebra en procura de mostrar a la demandante como poseedora material ab initio desde su presencia en el inmueble. Otro tanto, acontece con María Elena Higuita Echeverry, hija de Stella Echeverry Noreña (fl. 7, c-9), y Sandra Cristina Naranjo Giraldo (fl. 10, c-9).
4.6. Así las cosas, el cargo está llamado al fracaso.
En mérito de lo expuesto, la Corte Suprema de Justicia, Sala de Casación Civil, administrando justicia en nombre de la República de Colombia y por autoridad de la ley, NO CASA la sentencia de 4 de mayo de 2011, proferida por el Tribunal Superior del Distrito Judicial de Pereira, Sala Civil-Familia, en el proceso ordinario promovido por Lucy Stella Echeverri Noreña contra Agropecuaria del Norte Limitada y demás personas indeterminadas.
Las costas en casación corren a cargo de la demandante recurrente. Como el recurso no fue replicada, en la liquidación inclúyase la suma de tres millones de pesos ($ 3’000.000), por concepto de agencias en derecho.
(1) Colombia, CSJ. Civil. Sentencia 273 de 4 de nov. de 2005, expediente 7665.
(2) Ánimo de quedarse con la cosa.
(3) CSJ. Civil. Sentencia de 29 de abril de 2014, expediente 00771, reiterando fallos de 24 de junio de 2005 (exp. 0927) y de 20 de marzo de 2013 (exp. 00037).
(4) Esta doctrina aparece expuesta igualmente en la Sentencia 025 de 24 de junio de 1997, de esta misma Sala, para las hipótesis cuando el heredero transforma la posesión hereditaria en posesión propia, reiterada en sentencia dictada en el expediente 05001-3103-007-2001-00263-01, el 21 de febrero del 2011; así mismo se reproduce en la decisión casacional de fondo del 29 de agosto del 2000.