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Timestamp: 2015-01-31 03:56:28+00:00
Document Index: 83945895

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USA : giurie e pena di morte
di Claudio Giusti*
La tradizione del diritto anglosassone di Common Law prevede che l'imputato sia giudicato da una giuria di dodici "suoi pari". Nei processi capitali questo non succede mai. Gli imputati sono sempre dei poveri disgraziati: dei miserabili che un tempo avremmo definito sottoproletariato urbano. Al contrario chi li giudica appartiene alla piccola borghesia e di questa classe si porta dietro gli stereotipi e i pregiudizi (Importante: l'imputato pu� rinunciare al processo con giuria ed essere giudicato da un giudice togato).
La giuria "agisce come coscienza della comunit�" che rappresenta e, dalla sentenza MCGAUTHA in avanti, sono trent'anni che la Corte Suprema sta lottando per definire il rapporto fra pena di morte e giurie. Purtroppo non ha mai considerato che solo un numero molto piccolo degli omicidi � portato davanti ai rappresentanti della comunit�. (NOTA: il sociologo tedesco Max Weber considerava il sistema della giuria non molto diverso dalla consultazione di un oracolo o la lettura delle viscere di un animale).
La giuria decide il verdetto (colpevole o non colpevole) sempre all'unanimit�. Se questa unanimit� non viene raggiunta si deve rifare il processo. Fa eccezione il verdetto in una causa civile che, a seconda degli Stati, pu� essere raggiunto con i 3/4 dei giurati, che non sono necessariamente sempre 12. Inoltre in qualche Stato (Arizona, Oklahoma, Oregon), per reati minori, si pu� usare una giuria di sei persone o fare votare la giuria a maggioranza (9-3, 10-2). (vedi FRIEDMAN LAWRENCE M. "American Law. An Introduction. Revised and Updated Edition". New York, Norton, 1998. p 191 - 192).
Le giurie militari delle corti marziali votano segretamente e per il verdetto di colpevolezza bastano i due terzi, ma per la pena di morte occorre l'unanimit�. La giuria deve sempre scegliere fra le opzioni previste dalle parti e non pu� decidere che, per esempio, l'omicidio era colposo e non volontario.
Anche per la sentenza (vita o morte) i dodici giurati devono essere unanimi. In Texas occorre l'unanimit� per decidere la futura pericolosit� e la mancanza di fattori mitiganti, ma la decisione inversa pu� essere ottenuta con un voto di dieci a due. La Florida � l'unica giurisdizione in cui la giuria non deve essere unanime nel decidere che vi � almeno un'aggravante capitale. Fino alla sentenza RING in tre stati (Arizona, Idaho e Montana) la sentenza di morte veniva decisa dal giudice e in due (Colorado e Nebraska) da un panel di tre (Attenzione: RING non � retroattiva e ci possono essere strascichi apparentemente incostituzionali).
Sempre fino a RING, in Alabama, Florida, Delaware e Indiana il giudice poteva ribaltare (overrule) la decisione che non era presa necessariamente all'unanimit� dalla giuria. Ora l'Indiana prevede l'unanimit� mentre il Delaware la prevede solo per la raccomandazione di morte. In Alabama e Florida la giuria non ha ancora l'obbligo di essere unanime e il giudice pu� ancora ribaltare la raccomandazione. Non � per� chiaro se questo sia conforme ai desiderata della Corte Suprema (ROBERT M. BOHM "Deathquest II" Cincinnati, Anderson pub. 2003, p. 47). In quasi tutti gli Stati se la giuria non riesce a raggiungere una sentenza unanime, il giudice condanna l'imputato a una pena detentiva, a eccezione di Arizona, Connecticut e California dove si deve rifare il sentencing e del Nevada dove questo viene deciso dal giudice. In Missouri invece il giudice pu� tuttora (ma � controverso) condannare a morte l'imputato se la giuria � deadlocked. Per i complicati dettagli vi rimando a: 1, 2. LA SELEZIONE DELLA GIURIA
Le liste con i nomi dei potenziali giurati vengono costruite sulla base delle liste elettorali, degli elenchi del telefono o di altre liste simili, come quella delle persone provviste di patente. I potenziali giurati, a volte centinaia, sono convocati dal giudice (venire) per il voir dire. Sono quindi interrogati singolarmente dall'Accusa e dalla Difesa. Ognuna delle parti pu� rifiutare un numero illimitato di giurati "per causa", ovvero adducendo una valida giustificazione del tipo: "questo giurato � chiaramente prevenuto nei confronti dell'imputato". Un numero limitato di giurati pu� essere rifiutato senza spiegazioni (peremptory strikes). Alla fine del voir dire, che pu� durare settimane, viene cos� selezionata una giuria di dodici persone pi� alcuni giurati sostituti (alternates).
DEATH QUALIFIED JURIES
A partire dalla sentenza WITHERSPOON del 1968 la giurisprudenza consolidata della Corte Suprema prevede che chi � contro la pena di morte non possa fare parte della giuria in un caso capitale, ma, allo stesso tempo, non permette di farne parte a chi � automaticamente sempre a favore dell'imposizione della massima pena, perch� le giurie non possono essere delle hanging juries. Il giurato dovrebbe quindi essere in grado di capire quando la pena capitale � o non � adatta al caso specifico che gli sta di fronte.
CONVICTION PRONE JURIES
E' opinione diffusa che le giurie scelte solo fra persone favorevoli alla pena di morte siano orientate a considerare pi� favorevolmente le tesi dell'Accusa. Siano cio� pi� facili a convincere della colpevolezza dell'imputato di quanto lo sarebbe una giuria non death qualified. Questa constatazione ha prodotto dei sostanziali cambiamenti nella strategia processuale delle Procure. Nel caso di Andrea Pia Yates, ad esempio, l'Accusa voleva a tutti i costi la condanna, ma non la voleva a morte. Ha cos� chiesto la massima pena, assicurandosi una giuria favorevole alle proprie tesi, ma, quando si � arrivati al sentencing, non ha fatto assolutamente nulla per ottenere che la Yates finisse sulla forca. BATSON VIOLATION
Se la Procura ricusa dei giurati per soli motivi razziali commette quella che � nota come Batson violation e che pu� portare all'annullamento del processo (vedi le recenti sentenze MILLER-EL e BANKS). Purtroppo per� le Batson violation sono estremamente difficili da provare.
N.B. Nemmeno la Difesa pu� escludere un giurato sulla base della razza. GIURATI NERI L'esperienza ha dimostrato che la sola presenza di anche un unico giurato nero raddoppia le possibilit� che l'imputato non venga condannato a morte. Questo i Procuratori lo sanno bene e hanno preso le loro (illegali) contromisure. Sappiamo di manuali con videocassette utilizzati come "corsi d'aggiornamento" per gli avvocati della Procura. In essi si spiegava come trovare scuse "razzialmente neutre" per evitare che i neri entrassero nelle giurie. Lo strumento principe per liquidare i neri � il peremptory strike, ma in ogni caso occorre una certa connivenza da parte del giudice. Fra i possibili giurati i pi� temuti sono le donne di colore e gli appartenenti a classi basse. Questi simpatizzano con le esperienze dell'imputato e sono spesso il solo voto che blocca la condanna a morte. Sempre che il nostro solitario giurato resista alle pressioni degli undici forcaioli. Si conoscono addirittura casi in cui gli undici giurati bianchi hanno deciso di ignorare il solitario giurato nero e di tornare in aula dicendo al giudice che avevano raggiunto una sentenza unanime di morte. Il solitario giurato era cos� intimidito da non avere il coraggio di raccontare la verit�.
GIURIE BIANCHE, IMPUTATI NERI.
Secondo Amnesty International su 18.000 esecuzioni legali avvenute negli attuali Stati Uniti non pi� di 30 hanno riguardato bianchi rei di avere assassinato un nero. In 10 dei casi il nero ucciso era uno schiavo e quindi il bianco venne impiccato per avere distrutto la propriet� di un altro bianco.
Non si conoscono casi di bianchi texani uccisi per l'uccisione di una persona di colore. Dall'altra parte, dei pi� di trecento neri uccisi dal 1977, almeno il venti per cento � stato giudicato da una giuria di soli bianchi. Se poi si considerano solo i neri accusati dell'assassinio di un bianco la percentuale sale al venticinque per cento.
Non si conoscono casi di bianchi condannati da giurie formate di solo neri.
DPIC "The Death Penalty in Black and White" 1998 Amnesty International AMR 51/052/1999 Killing with Prejudice, Race and the Death Penalty
AMR 51/117/2001 Death in Black and White AMR 51/003/2002 Arbitrary, Discriminatory and Cruel, An Aide Memoire
AMR 51/046/2003 Death by discrimination - the continuing role of race in capital cases.
* scritto il 29 agosto 2007
Speciale giustizia USA