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Timestamp: 2017-08-18 09:30:15+00:00
Document Index: 43105627

Matched Legal Cases: ['art. 2233', 'art. 83', 'art. 2956', 'art. 25', 'art. 29', 'art. 13', 'art. 13', 'art. 25', 'art. 29', 'art. 13', 'art. 13', 'art. 25', 'art. 13', 'art. 57', 'art. 2233', 'art. 9', 'art. 13', 'art. 68', 'art. 13', 'art. 13']

Capitolo 6 IL COMPENSO DELL AVVOCATO - PDF
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1 Capitolo 6 IL COMPENSO DELL AVVOCATO di Alessia Vanni Sommario: 1. Il diritto dell avvocato al compenso. 2. La determinazione consensuale (la regola). 3. La determinazione unilaterale (l eccezione): dalle tariffe ai parametri. 4. In dettaglio: il nuovo decreto parametri (d.m. Giustizia 10 marzo 2014, n. 55). 5. Le azioni contro la parte assistita per il pagamento del compenso. 1. Il diritto dell avvocato al compenso È cosa nota che al professionista, non necessariamente forense, spetti un compenso per la prestazione professionale resa in favore di chi gli ha conferito l incarico. Tale circostanza non risponde solo alla consuetudine o alla communis opinio, bensì discende da alcune disposizioni codicistiche. La natura del rapporto tra avvocato e cliente/assistito è duplice: essa risponde sia alla tipologia del mandato (artt e ss. c.c.) sia a quella del contratto d opera professionale (artt e ss. c.c.). Entrambi i tipi contrattuali racchiudono disposizioni che fanno propendere per la sussistenza del diritto dell avvocato alla percezione di un corrispettivo per l attività prestata. In tal senso è l art c.c., il quale sancisce la presunzione di onerosità del mandato e dispone che «la misura del compenso, se non è stabilita dalle parti, è determinata in base alle tariffe professionali o agli usi; in mancanza è determinata dal giudice». Analogamente, l art. 2233, comma I, c.c., in tema di contratto di prestazione d opera intellettuale, sancisce che «il compenso, se non è convenuto dalle parti e non può essere determinato secondo le tariffe o gli usi, è determinato dal giudice, sentito il parare dell associazione professionale a cui il professionista appartiene»; prosegue, la disposizione, nel senso che la misura del compenso deve rivestire carattere di adeguatezza rispetto all importanza dell opera e al decoro della professione.
2 90 Compendio di Ordinamento e Deontologia Forense Dal combinato disposto delle due norme pare potersi affermare, senza ombra di dubbio, che il professionista, e quindi, per quanto ci occupa, l avvocato ha diritto a percepire un compenso; ha facoltà di pattuirlo con l assistito; se non addiviene ad una determinazione consensuale (preferibile, o almeno così pare) ha diritto a che il compenso sia quantificato in via giudiziale. Occorre precisare che per opera e per attività professionale non intendiamo riferirci ai soli giudizi compiuti ossia definiti. Il recentissimo d.m. Giustizia 10 marzo 2014, n. 55 prevede che il compenso debba essere corrisposto anche in caso di giudizi non compiuti (ad esempio, per rinuncia o revoca del mandato): in tal caso, l avvocato avrà diritto a percepire i compensi maturati per l opera svolta fino all interruzione del rapporto professionale. I titolari del diritto al compenso sono in prima battuta gli avvocati che esercitano la professione in forma individuale e i praticanti abilitati al patrocinio (questi ultimi, con alcune limitazioni in punto di quantum che vedremo in corso di trattazione). Nel caso in cui l incarico difensivo venga affidato a più avvocati, ciascuno di questi ha diritto al compenso per l opera prestata in favore del cliente; nondimeno, laddove il compenso sia posto a carico del soccombente, il compenso è quantificati nella misura di quello dovuto ad un solo difensore. Ancora, ha diritto di percepire un compenso il domiciliatario relativamente alle sole fasi processuali che questi abbia effettivamente seguito (dunque, può non essere dovuta la fase di studio, ove il domiciliatario non abbia partecipato all attività di studio della causa) ed in ogni caso il suo compenso deve essere rapportato alle prestazioni effettivamente svolte. Infine, qualora il mandato difensivo sia conferito ad una società di avvocati, è liquidato il compenso spettante ad un solo difensore, anche se la prestazione è di fatto eseguita da più soci nel corso del procedimento. Obbligato al pagamento del compenso dell avvocato è il cliente, che non necessariamente coincide con la parte assistita, intendendosi, il primo, come il soggetto che mandato incarico all avvocato e che si fa carico del pagamento delle sue spettanze e, il secondo, come il diretto beneficiario dell attività difensiva (distinzione su cui v. meglio infra, in questo capitolo, par. 5). Il compenso dell avvocato è comunque dovuto anche in mancanza di una specifica procura ad litem: come affermato in una pronuncia assai recente, ciò che rileva ai fini del diritto al compenso è lo svolgimento di una determinata attività processuale da parte del professionista; ancora. In particolare, vi è una «differente funzione svolta dalla procura - atto ad efficacia esterna, idoneo a giustificare: nei confronti dei terzi, la difesa, ad opera del professionista, in favore del cliente e, nei confronti di quest ultimo, l assunzione di iniziative processuali destinate a incidere nella sua sfera giuridica - e dal mandato professionale - atto a rilevanza interna, necessario per la riferibilità degli effetti della, sicuramente svolta, attività professionale della quale
3 CAPITOLO 6 IL COMPENSO DELL AVVOCATO 91 si chiede il pagamento-: il rigore formale che presidia il conferimento della procura e la sua stessa esistenza sono dunque funzionali al primo dei due aspetti ma non toccano il secondo che dipende solo dal riscontrato esercizio di una valida difesa in favore del cliente stesso» (Cass. civ., ord., sez. VI, 6 febbraio 2015, n. 2321). Con il corollario per cui una procura alle liti non ritualmente rilasciata ex art. 83 c.p.c. è irrilevante rispetto al diritto al compenso dell avvocato. Per richiedere il pagamento delle proprie spettanze e dunque costituire formalmente in mora il cliente, occorre attendere la liquidazione del debito, che avviene con il provvedimento del giudice a definizione del procedimento (Cass. civ., sez. VI, 24 ottobre 2014, n ). Qualora invece si tratti di compensi stragiudiziali, occorrerà una formale diffida da parte dell avvocato. Dalle date di messa in mora (e non prima) decorrono gli interessi e la rivalutazione monetaria, quest ultima solo se richiesta poiché trattasi di un credito di valuta e non di valore; entrambe queste voci possono essere esatte dal cliente (Cass. civ., sez. lav., 27 settembre 2010, n ). I crediti dell avvocato godono del privilegio generale mobiliare di cui all art bis, n. 2, c.c. e si prescrivono in dieci anni, pur essendo per essi prevista dall art. 2956, comma II, c.c. una prescrizione presuntiva triennale, che può essere vinta dalla prova contraria in merito alla circostanza della mancata estinzione dell obbligazione da parte del soggetto che vi è tenuto (ad esempio, attraverso l allegazione di una fattura in acconto). La prescrizione decorre dall ultima prestazione eseguita o dal momento/dall atto a cui può essere ricondotta la conclusione dell incarico (sempre a titolo esemplificativo, sentenza/ordinanza/decreto di definizione della lite, conciliazione/transazione, rinuncia/revoca del mandato). 2. La determinazione consensuale (la regola) La pattuizione dei compensi, lo dice l art. 25, comma I, c.d.f. è libera; l unico divieto imposto alle parti è quello di determinare compensi sproporzionati rispetto all attività prestata o da prestare (art. 29, comma IV, c.d.f.), profilo di particolare rilievo su cui torneremo a breve. Un aspetto decisamente innovativo rispetto al passato è la previsione in base alla quale la pattuizione del compenso è la regola, mentre la sua determinazione unilaterale (ope iudicis ovvero effettuata dall avvocato) costituisce l eccezione, o almeno così pare ricavarsi dalla lettera dell art. 13, comma II, l.p.f. La parte e l avvocato devono, rectius, dovrebbero concordare, all atto del conferimento dell incarico professionale, il corrispettivo dovuto al professionista in ragione dell attività da prestare, nonché, auspicabilmente, anche le modalità concrete con le quali adempiere a detta obbligazione di
4 92 Compendio di Ordinamento e Deontologia Forense pagamento. Su queste basi, parte della dottrina ritiene divenuta necessaria la stipula di un vero e proprio contratto d opera professionale (v. D. Condello, Criteri destinati alla sola liquidazione giudiziale, la soluzione da preferire è l accordo delle parti, in Guida dir., n. 37, 15 settembre 2012, pp. 31 e ss.). Al fine di guidare l avvocato nella proposta di compenso da sottoporre al cliente, definitivamente abbandonata la tradizionale distinzione fra diritti e onorari, la legge professionale (art. 13, comma III, l.p.f.) e il codice deontologico (art. 25, comma I, c.d.f.) indicano una serie di criteri a cui il professionista può attenersi e che gli consentono di dar luogo, del pari, ad una determinazione perfettamente legittima. Precisamente, è ammessa la pattuizione a tempo, in misura forfettaria, per convenzione avente ad oggetto uno o più affari, in base all assolvimento e ai tempi di erogazione della prestazione, per singole fasi o prestazioni o per l intera attività, a percentuale sul valore dell affare o su quanto si prevede possa giovarsene il destinatario della prestazione, non soltanto a livello strettamente patrimoniale. Si ricorda che principio cardine della determinazione del compenso, qualunque essa sia, è quello della proporzionalità del medesimo rispetto all opera prestata (art. 29, comma IV, c.d.f.). Può accadere, tuttavia, che la parte e il difensore non riescano ad addivenire ad alcun accordo. In tal caso, ciascuno di loro può rivolgersi al Consiglio dell Ordine affinché esperisca un tentativo di conciliazione e, se negativo, ove neanche in detta sede si riesca a raggiungere una soluzione condivisa, il Consiglio, su richiesta dell iscritto, può rilasciare un parere sulla congruità della pretesa dell avvocato in relazione all opera prestata, ma anche da prestare (art. 13, comma IX, l.p.f.). È altresì sancito, in conformità all art. 13, comma IV, l.p.f., ma diversamente rispetto alla previgente normativa deontologica, il divieto del patto di quota lite: non sono consentiti gli accordi con i quali l avvocato percepisca come compenso in tutto o in parte una quota del bene oggetto della prestazione o della ragione litigiosa. La legge professionale aggiunge una specificazione rispetto al codice deontologico, ossia prevede la «nullità» di dette pattuizioni in luogo del semplice divieto. A fianco della sanzione civile ve n è una disciplinare: la violazione del divieto comporta infatti la sospensione dall esercizio dell attività professionale da due a sei mesi. La ratio dell art. 25, comma II, c.p.c. è tradizionalmente ricondotta all immoralità della pattuizione, generalmente assimilata ad uno strumento di speculazione a danno dell assistito. La giurisprudenza di legittimità, poi, è costante nel rinvenire la giustificazione del divieto «nell esigenza di assoggettare a disciplina il contenuto patrimoniale di un peculiare rapporto di opera intellettuale, al fine di tutelare l interesse del cliente e la dignità e moralità della
5 CAPITOLO 6 IL COMPENSO DELL AVVOCATO 93 professione forense» che risulterebbe in qualche modo inquinata, in spregio anche al dovere di indipendenza, ogni qualvolta il professionista partecipi direttamente agli interessi economici finali ed esterni alla prestazione richiesta (Cass. civ., sez. II, 19 novembre 1997, n , in Giust. civ., 1998, I, pp e ss.; nella giurisprudenza di merito, Trib. Cagliari, 10 giugno 2004, in Dal patto di quota lite devono essere tenute distinte due fattispecie: la gratuità dell incarico, espressamente prevista nell art. 13, comma I, l.p.f., e il palmario, che consiste in un riconoscimento che il cliente spontaneamente corrisponde al difensore in ragione della qualità dell opera svolta nei suoi confronti. 3. La determinazione unilaterale (l eccezione): dalle tariffe ai parametri Non di rado accade (anzi, è la prassi) che l avvocato e il cliente non tentino neppure di arrivare ad un accordo per la definizione del compenso spettante al primo, il quale si trova così nella posizione di decidere in modo unilaterale l ammontare delle proprie spettanze. Si pone dunque il problema di come quantificare il corrispettivo del professionista per l opera prestata. Tale interrogativo ha ricevuto risposte differenti nel corso del tempo. L art. 57 della previgente legge professionale (Regio decreto legge 27 novembre 1933, n. 1578), da leggersi unitamente all art c.c., definiva alcuni principi da applicarsi per la determinazione del compenso dovuto al professionista: in particolare, esso disponeva che gli importi degli onorari e delle indennità dovute agli avvocati in materia penale e stragiudiziale sarebbero stati stabiliti ogni biennio con deliberazione del C.N.F. con riferimento al valore della controversia e al grado dell autorità chiamata a conoscere, e, per i giudizi penali, anche alla durata di essi. Per ogni atto o serie di atti erano fissati i limiti di un massimo e di un minimo; nei casi di eccezionale importanza, al giudice era consentito oltrepassare il limite massimo, avendo altresì la facoltà, quando la causa risultava di facile trattazione, di attribuire con provvedimento motivato l onorario in misura inferiore al minimo. Altre disposizioni rilevanti nella precedente legge professionale sempre in tema di onorario del difensore erano gli artt. 61, 62 (disciplinante l ipotesi di più avvocati che avessero prestato simultaneamente l opera nell interesse della stessa parte, secondo cui ciascun legale avrebbe avuto diritto, nei confronti di quest ultima, al proprio onorario, salva una eventuale riduzione legata all effettivo apporto dato da ognuno di essi), 66 (che poneva il divieto per l avvocato
6 94 Compendio di Ordinamento e Deontologia Forense di trattenere gli atti della causa e le scritture ricevute dai clienti, per il mancato pagamento degli onorari e dei diritti loro dovuti o per il mancato rimborso delle spese da essi anticipate) e 67 (che consentiva la cessione agli eredi dell avvocato, entro tre anni dalla sua morte, del diritto di richiedere il rimborso delle spese ed il pagamento degli onorari). Pertanto, alla luce della previgente normativa, la determinazione dell onorario dovuto all avvocato si basava sui seguenti criteri: 1) determinazioni delle tariffe ogni biennio; 2) minimi tariffari inderogabili; 3) divieto del patto di quota lite, quest ultimo da intendersi riferito «esclusivamente all attività svolta da professionisti abilitati al patrocinio in sede giurisdizionale e non anche all attività amministrativo-contabile svolta dal consulente del lavoro in ambito previdenziale e finalizzata al conseguimento di sgravi contributivi» (Cass civ., sez. II, 2 ottobre 2014, n ). Per spirito di cronaca, si fa presente che l ultimo aggiornamento delle tariffe forensi, prima della loro totale abrogazione, risale al d.m. Giustizia 8 aprile 2004 (pubblicato in Gazzetta Ufficiale del 18 maggio 2004), il quale suddivideva il compenso dell avvocato in diritti e onorari, entrambi inderogabili, suddivisi sia per valore della controversia sia per tipo di attività svolta. È quindi intervenuta la legge 4 agosto 2006, n. 248, (c.d. «legge Bersani»), che, oltre a modificare l art. 2233, comma III, c.c. per escludere il divieto di patto di quota lite, ha abrogato i minimi tariffari ed il conseguente principio della loro inderogabilità, sancendo la possibilità per il professionista di stipulare accordi scritti con il cliente (pena la nullità) con i quali stabilire il proprio compenso. Con la legge 24 marzo 2012, n. 27, sono state radicalmente abrogate le tariffe delle professioni regolamentate nel sistema ordinistico. All art. 9, comma II, è stato previsto che «nel caso di liquidazione da parte di un organo giurisdizionale, il compenso del professionista è determinato con riferimento a parametri stabiliti con decreto del Ministro vigilante, da adottare nel termine di centoventi giorni successivi alla data di entrata in vigore della legge di conversione del presente decreto». Inoltre, il legislatore ha disposto che «il compenso per le prestazioni professionali è pattuito, nelle forme previste dall ordinamento, al momento del conferimento dell incarico professionale. Il professionista deve rendere noto al cliente il grado di complessità dell incarico, fornendo tutte le informazioni utili circa gli oneri ipotizzabili dal momento del conferimento fino alla conclusione dell incarico e deve altresì indicare i dati della polizza assicurativa per i danni provocati nell esercizio dell attività professionale. In ogni caso la misura del compenso è previamente resa nota al cliente con un preventivo di massima, deve essere adeguata all importanza dell opera e va pattuita indicando per le singole prestazioni tutte le voci di costo, comprensive di spese, oneri e contributi. Al tirocinante è riconosciuto un rimborso spese forfettariamente concordato dopo i primi sei mesi di tirocinio»; è stata
7 CAPITOLO 6 IL COMPENSO DELL AVVOCATO 95 inoltre disposta l abrogazione delle disposizioni vigenti per la determinazione del compenso del professionista. Detta previsione ha visto un attuazione in via regolamentare con il d.m. Giustizia 20 luglio 2012, n. 140, attraverso il quale sono stati indicati i parametri necessari alla liquidazione del compenso del professionista nei casi di mancata pattuizione con il cliente ovvero di determinazione in sede giudiziale. Tale disciplina è stata al centro di numerose critiche da parte dei professionisti poiché, fra gli altri aspetti, non avrebbe tenuto conto del pregio dell opera prestata dal difensore, svilendone il contenuto anche a livello economico. A rendere ancora più articolata la vigente normativa è intervenuta la nuova legge professionale (legge n. 247/2012), il cui art. 13 consente di ricostruire come segue i punti salienti dell attuale disciplina: possibilità per l avvocato di esercitare l incarico professionale anche a proprio favore e a titolo gratuito; pattuizione del compenso di regola per scritto all atto del conferimento dell incarico professionale (non è comunque esclusa la pattuizione orale); libertà di pattuizione dei compensi, salvi i criteri di cui al comma III; divieto del patto di quota lite; obbligo di rendere noto al cliente (se richiesto, in forma scritta) il livello della complessità dell incarico e gli oneri ipotizzabili dal momento del conferimento alla conclusione dell incarico. Seppure con una differente numerazione, è stata mantenuta la previsione in materia di solidarietà professionale. L art. 68 della legge professionale previgente sanciva che, qualora un giudizio fosse definito con transazione, tutte le parti che avessero transatto fossero solidalmente obbligate al pagamento degli onorari e al rimborso delle spese degli avvocati che avevano partecipato al giudizio negli ultimi tre anni. La disposizione è stata integralmente recepita nell art. 13, comma VIII, l.p.f. Pertanto, gli avvocati possono rinunciare alla solidarietà e dunque pretendere il pagamento del compenso esclusivamente dal cliente dal quale hanno ricevuto mandato (e non anche dalle altre parti) solo in caso di espressa rinuncia alla solidarietà suddetta. Nell art. 13, comma VI, l.p.f. è altresì prevista l emanazione di un regolamento ministeriale, su proposta del C.N.F., avente ad oggetto una nuova determinazione dei parametri per la liquidazione dell onorario dell avvocato in caso di mancata determinazione consensuale o di liquidazione giudiziale, parametri da aggiornare ogni due anni dall entrata in vigore della nuova legge professionale, applicandosi, nelle more, quelli stabiliti con il d.m. n. 140/2012. Si raccomandava altresì la formulazione dei nuovi parametri in modo da favorire la trasparenza, l unitarietà e la semplicità nella determinazione degli onorari.