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Timestamp: 2019-05-19 20:35:21+00:00
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Corte di Cassazione, sezione prima civile, Sentenza 29 gennaio 2019, n. 2473.
Sentenza 29 gennaio 2019, n. 2473
L’attività illecita, consistente nell’appropriazione o nella contraffazione di un marchio, mediante l’uso di segni distintivi identici o simili a quelli legittimamente usati dall’imprenditore concorrente, può essere da quest’ultimo dedotta a fondamento non soltanto di un’azione reale, a tutela dei propri diritti di esclusiva sul marchio, ma anche, e congiuntamente, di un’azione personale per concorrenza sleale, ove quel comportamento abbia creato confondibilità fra i rispettivi prodotti
sul ricorso 24829/2016 proposto da:
(OMISSIS) S.a.s., in persona socio accomandatario (OMISSIS), elettivamente domiciliata in (OMISSIS), rappresentata e difesa dall’avvocato (OMISSIS), giusta procura in calce al ricorso;
(OMISSIS) S.a.s. (OMISSIS), elettivamente domiciliata in (OMISSIS), rappresentata e difesa dall’avvocato (OMISSIS), giusta procura in calce al controricorso;
avverso la sentenza n. 5469/2015 della CORTE D’APPELLO di ROMA, depositata il 05/10/2015;
udita la relazione della causa svolta nella pubblica udienza del 23/10/2018 dal Cons. Dott. FALABELLA MASSIMO;
udito l’avv. (OMISSIS) per il ricorrente, che ha chiesto l’accoglimento del ricorso;
udito l’avv. (OMISSIS) per il controricorrente, che ha chiesto il rigetto del ricorso;
udito il Sostituto Procuratore Generale Dott. CARDINO ALBERTO, che ha chiesto il rigetto del ricorso.
1. – (OMISSIS) s.a.s., societa’ operante nel settore dei servizi funerari e titolare del marchio ” (OMISSIS)”, conveniva in giudizio, innanzi al Tribunale di Roma, (OMISSIS) s.a.s. (OMISSIS), lamentando la violazione dei propri diritti di esclusiva sull’uso del marchio: violazione operata attraverso la reiterata pubblicazione, in due distinte edizioni delle Pagine Gialle e delle Pagine Bianche, degli annunci pubblicitari per servizi funebri in cui era utilizzato il segno distintivo suddetto. Spiegava l’attrice di aver identificato in (OMISSIS) l’autore delle inserzioni pubblicitarie, in cui comparivano numeri telefonici anonimi. Ha quindi domandato l’inibitoria e la condanna della controparte al risarcimento del danno, oltre che la pubblicazione della sentenza da emettersi.
Il Tribunale di Roma, nella resistenza della societa’ (OMISSIS), respingeva le domande attrici rilevando come la commissione degli annunci in contestazione era stata fatta dalla convenuta per conto di una societa’ terza, denominata (OMISSIS) s.r.l., e non nel proprio interesse; il giudice di prime cure osservava altresi’ che la titolarita’, in capo a un medesimo soggetto – (OMISSIS) – delle cariche di amministratore sia di quest’ultima societa’ che della societa’ (OMISSIS) spiegava come quanto indicato fosse potuto accadere.
2. – L’attrice soccombente proponeva gravame che veniva rigettato dalla Corte di appello di Roma in data 5 ottobre 2015.
3. – Contro la pronuncia della nominata Corte ha proposto ricorso per cassazione la societa’ (OMISSIS) con tre motivi; resiste con controricorso la societa’ (OMISSIS). Sono state depositate memorie.
1. – Con il primo motivo e’ denunciata la violazione dell’articolo 112 c.p.c. e l’omesso esame di un fatto decisivo per il giudizio. Rileva l’istante che la Corte di merito aveva mancato di prendere in considerazione un fatto, non contestato, che
costituiva elemento fondamentale dell’attivita’ illecita posta in essere da controparte: cio’ aveva poi inciso sia sul giudizio avente ad oggetto l’usurpazione del marchio, sia sull’individuazione della pretesa azionata. Spiega l’istante che il giudice distrettuale non aveva considerato il dato, pacifico in causa, per cui i numeri di telefono riportati nei messaggi pubblicitari coincidevano con quelli della societa’ (OMISSIS).
Il secondo motivo censura la sentenza impugnata sempre per violazione dell’articolo 112 c.p.c.e prospetta, quale conseguenza della omessa pronuncia, la nullita’ della sentenza. Osserva la ricorrente che la propria domanda riguardava non solo la contraffazione del marchio, ma anche l’illecito concorrenziale e che cio’ risultava sia dalla parte espositiva dell’atto di citazione che dalle conclusioni ivi contenute. La Corte di Roma aveva pertanto omesso di statuire sulle domande conseguenti, tra cui quelle di risarcimento del danno e di inibitoria.
Con il terzo motivo l’istante lamenta la motivazione apparente: deduce la violazione dell’articolo 132 c.p.c., n. 4 e denuncia la nullita’ della sentenza per error in procedendo. Assume che la motivazione del provvedimento impugnato risultava essere carente: il giudice dell’impugnazione avrebbe infatti dovuto spiegare la ragione per cui Romagnoli, pur potendo agire in nome e per conto di (OMISSIS) s.r.l., aveva
commissionato la pubblicita’ in nome per conto di (OMISSIS). Il fatto che il detto (OMISSIS) fosse amministratore e legale rappresentante sia di quest’ultima societa’ che della societa’ (OMISSIS) non spiegava le ragioni per le quali l’odierna controricorrente avesse inteso agire a proprie spese nell’interesse di un soggetto terzo.
2. – Occorre anzitutto escludere l’inammissibilita’ del ricorso, eccepita dalla controricorrente.
I motivi di impugnazione contengono, difatti, l’esposizione di argomentazioni intelligibili ed esaurienti ad illustrazione delle dedotte censure; ne’ ha fondamento la doglianza circa il cumulo, in un unico motivo, di deduzioni relative alla violazione o falsa applicazione di norme di diritto e a vizi motivazionali: il fatto che un singolo motivo sia articolato in piu’ profili di doglianza, ciascuno dei quali avrebbe potuto essere prospettato come un autonomo motivo, non costituisce, di per se’, ragione d’inammissibilita’ dell’impugnazione, dovendosi ritenere sufficiente, ai fini dell’ammissibilita’ del ricorso, che la sua formulazione permetta – come nella specie e’ accaduto – di cogliere con chiarezza le doglianze prospettate onde consentirne, se necessario, l’esame separato esattamente negli stessi termini in cui lo si sarebbe potuto fare se esse fossero state articolate in motivi diversi, singolarmente numerati (Cass. Sez. U., 6 maggio 2015, n. 9100).
Quanto alla prospettata ricorrenza dell’ipotesi di cui all’articolo 360 bis c.p.c., comma 1, deve negarsi che l’impugnazione proposta si fondi sulla contestata conformita’ della pronuncia a principi consolidati di questa S.C. e che la sentenza impugnata abbia deciso questioni di diritto in modo conforme alla giurisprudenza di legittimita’.
3. – Il primo e il secondo motivo, che possono esaminarsi congiuntamente, sono fondati nei sensi di cui appresso.
La Corte di appello ha rilevato che dagli atti di primo grado non si ricavava che l’attrice avesse affermato che i numeri telefonici indicati nella pubblicita’ coincidessero con quelli della societa’ (OMISSIS) e che, inoltre, non era mai stata posta a fondamento della domanda risarcitoria “una condotta diversa dall’usurpazione del marchio registrato (OMISSIS)”. Ne ha desunto che dovevano disattendersi le doglianze relative alla dedotta omessa pronuncia del giudice di prime cure con riferimento alla pretesa fondata sullo “sfruttamento diretto della pubblicita'”. Cosi’ chiariti i termini della domanda proposta, la Corte distrettuale ha ritenuto insuperabile la valorizzazione, da parte del giudice di prima istanza, del difetto di interesse della societa’ (OMISSIS) nell’uso del patronimico (OMISSIS), non presente nella propria denominazione sociale, cosi’ escludendo che l’odierna controricorrente avesse parte all’usurpazione del marchio posta a sostegno della domanda. Ha poi asserito non sussistessero elementi probatori sufficienti per ritenere dimostrata la tesi dell’appellante, basata sull’esistenza di “un vero e proprio piano che passando dal controllo di una societa’ che utilizza illegittimamente il patronimico (OMISSIS) e dalla violazione del marchio registrato della societa’ attrice, aveva quale scopo finale quello di usurpare il prestigio economico e commerciale della (OMISSIS)”.
Va pero’ osservato che, contrariamente a quanto affermato dal giudice del gravame, l’odierna ricorrente aveva puntualmente dedotto, nella prima memoria ex articolo 183 c.p.c., comma 6, che attraverso il numero telefonico presente sull’elenco telefonico, associato al nome (OMISSIS), si entrava in contatto proprio con la societa’ (OMISSIS). Risulta cosi’ smentito l’assunto della Corte territoriale (pag. 7 della sentenza impugnata) secondo cui la domanda attrice si sarebbe basata sul fatto che (OMISSIS) semplicemente commissiono’ la pubblicita’ nell’interesse di (OMISSIS) s.r.l. (senza quindi aver parte nello sviamento di quella clientela che, contattando il numero telefonico presente sulle Pagine Gialle e sulle Pagine Bianche, credeva di raggiungere la societa’ ricorrente). La deduzione formulata nella nominata memoria non poteva pertanto considerarsi estranea al thema decidendum e la Corte di merito avrebbe dovuto misurarsi con essa: l’averla esclusa dal novero delle allegazioni attoree ha determinato, come conseguenza, l’omessa pronuncia su di un profilo della condotta della convenuta che era stato posto alla base della domanda proposta.
L’affermazione, contenuta nella decisione impugnata, secondo cui la societa’ istante avrebbe fondato la propria domanda sul solo comportamento di usurpazione del marchio registrato (OMISSIS) appare, poi, per un verso non concludente e, per altro verso, errata.
E’ non concludente in quanto l’attivita’ usurpativa del marchio e’ astrattamente configurabile anche in presenza della condotta descritta nella succitata memoria ex articolo 183 c.p.c., comma 6: non puo’ infatti di certo escludersi che, attraverso la comunicazione telefonica coi clienti che credevano di raggiungere la societa’ ricorrente, (OMISSIS) abbia direttamente sfruttato il marchio di questa – accreditandosi come titolare del detto segno distintivo -, o altrimenti concorso nell’attivita’ usurpativa di (OMISSIS) s.r.l., prestando un contributo causale alla condotta illecita di tale societa’.
La richiamata affermazione e’ inoltre errata, in quanto, come riconosciuto dall’odierna controricorrente, nell’agire in giudizio, l’attrice aveva domandato si accertasse che la condotta posta in atto da controparte integrava pure concorrenza sleale. L’illecito concorrenziale era evidentemente correlato alle medesime condotte che l’odierna ricorrente aveva denunciato come fondanti l’usurpazione del segno: ma tale evenienza non era di ostacolo al delinearsi della fattispecie di cui all’articolo 2598 c.c.. Come e’ noto, infatti, l’attivita’ illecita, consistente nell’appropriazione o nella contraffazione di un marchio, mediante l’uso di segni distintivi identici o simili a quelli legittimamente usati dall’imprenditore concorrente, puo’ essere da quest’ultimo dedotta a fondamento non soltanto di un’azione reale, a tutela dei propri diritti di esclusiva sul marchio, ma anche, e congiuntamente, di un’azione personale per concorrenza sleale, ove quel comportamento abbia creato confondibilita’ fra i rispettivi prodotti (Cass. 19 giugno 2008, n. 16647).
In sintesi, dunque, la sentenza impugnata e’ passibile di censura laddove ha omesso di statuire in merito alle conseguenze – astrattamente rilevanti sui diversi piani dell’usurpazione del marchio e della concorrenza sleale – della condotta posta in atto da (OMISSIS): condotta consistente, secondo l’attrice, nell’aver fornito, attraverso gli annunci pubblicitari in cui compariva il patronimico (OMISSIS), numeri telefonici riferibili alla stessa societa’ controricorrente, in modo che la clientela contattasse essa nel mentre riteneva di rivolgersi alla ricorrente.
3. – Il terzo motivo rimane assorbito.
4. – La sentenza e’ cassata e la causa viene rinviata alla Corte di Roma, incaricata di pronunciarsi anche sulle spese del giudizio di legittimita’.
accoglie i primi due motivi di ricorso e dichiara assorbito il terzo; cassa al sentenza impugnata e rinvia alla Corte di appello di Roma, la quale, in diversa composizione, pronuncera’ anche sulle spese del giudizio di legittimita’.
Il convenuto non soccombente sulla domanda principale che ha proposto domanda...