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Timestamp: 2016-12-03 04:40:26
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Matched Legal Cases: ['artículo 198', 'Artículo 237', 'artículo 239', 'artículo 16', 'artículo 357', 'artículo 239', 'artículo 357', 'artículo 334', 'artículo 331', 'artículo 330', 'artículo 331', 'artículo 331', 'artículo 49', 'artículo 26', 'artículo 331', 'artículo 330', 'artículo 326', 'artículo 49', 'artículo 8', 'artículo 331', 'artículo 49', 'artículo 331', 'artículo 331', 'artículo 2', 'artículo 260', 'artículo 260', 'artículo 132', 'artículo 54', 'artículo 55', 'artículo 26', 'artículo 665', 'artículo 115', 'artículo 250', 'Artículo 44', 'artículo 250', 'artículo 256', 'artículo 256', 'artículo 250', 'artículo 9', 'artículo 374', 'artículo 256', 'Artículo 447', 'artículo 450', 'artículo 447', 'artículo 451', 'artículo 173', 'artículo 455', 'artículo 453', 'artículo 456', 'artículo 49', 'artículo 455']

Comentarios al Código Orgánico Procesal Penal, y al Sistema de Justicia Venezolano.
Este es un blog diseñado para comentar acerca de las normas contenidas en el Código Orgánico Procesal Penal, y otros temas relacionados con los integrantes del sistema de justicia venezolano.
Realidad del Sistema Penal Venezolano (Fiscal General de la República 2009)
Me permito copiar una noticia que me llamó mucho la atención publicada en la pagina web del Ministerio Público, donde la Fiscal General de Venezuela describe y reconoce con realidad la situación del Sistema Penal en Venezuela, lo cual para este humilde Abogado merece respeto y credibilidad. La nota se encuentra redactada así:La Fiscal General de la República, Luisa Ortega Díaz, intervino en la I Jornada con la ponencia Impunidad: Impacto Social, durante la cual señaló que en cada hecho punible que ocurre la sociedad aspira se lleve a cabo la pretensión punitiva del Estado.“Sin embargo, en algunos casos ello no ocurre, ocasionando en la sociedad diversos sentimientos negativos, que generan la sensación de impunidad. Entre ellos podemos señalar: la pérdida de confianza y credibilidad en las instituciones que conforman el sistema penal. La ausencia de solución a los conflictos humanos que subyacen en cada hecho punible y la frustración social por no obtener justicia ante el injusto del cual se ha sido víctima”.Refirió que en Venezuela, en el año 1999, tras la entrada en vigencia del Código Orgánico Procesal Penal, existían aproximadamente 20 millones de causas penales sin resolver, las cuales corresponden a hechos punibles ocurridos durante los años 70, 80 y 90, y que se encontraban distribuidos entre los cuerpos policiales, el Ministerio Público y los tribunales penales.De estas causas penales que forman parte de lo que se denomina Régimen Procesal Penal Transitorio, se encuentran algunas que en su momento llegaron a tener relevancia, incluso internacional, pero esta relevancia no fue tal para los distintos organismos internacionales, “protectores de los Derechos Humanos”. Mencionó algunos casos como la manifestación del 27 de febrero de 1989, conocida como el “caracazo”; la masacre de Cantaura en el estado Anzoátegui, del 4 de octubre de 1982, y el asesinato de otros militantes políticos en la población de Yumare estado Yaracuy.“Como consecuencia de dicha situación quedamos con la cultura de impunidad, con la sensación de que los delitos no se castigan, que el sistema penal no funciona, que hay impunidad, aun cuando en la última década se ha dado muestra de que el Estado trabaja intensamente para erradicarla, sin embargo ese sabor aún persiste”.Ortega Díaz expresó que si a las cifras de los hechos punibles ocurridos, se le agrega la llamada “cifra negra”, se puede afirmar que durante más de cuatro décadas en Venezuela, prácticamente no existió justicia penal.En la actualidad el sistema penal es cuestionado severamente, no sólo por la alta cantidad de hechos punibles de los cuales no tiene conocimiento, sino fundamentalmente por el elevado volumen de asuntos que siendo de su conocimiento no se obtienen respuesta, agregó.Dijo que en la sociedad existe consenso en cuanto a la sensación de impunidad, pero en cuanto a los delitos conocidos como de “cuello blanco” la opinión es unánime. Para abordar este punto resulta de gran ayuda partir de la distinción que el profesor Eugenio Raúl Zaffaroni, en su obra “Manual de Derecho Penal: Parte General”, hace de la criminalización primaria y secundaria.“En su opinión nos encontramos frente a la criminalización primaria cuando una conducta es “descrita en una ley como delito… es un acto legislativo de prohibición bajo amenaza de pena”. Por el contrario, entiende la criminalización secundaria como la “acción punitiva ejercida sobre personas concretas”, “es el acto del poder punitivo por el que éste recae sobre una persona como autora de un delito”.A tal efecto se refirió a las fallas de las cuales adolecen las instituciones que conforman el sistema penal, las cuales también generan impunidad. En la fase de investigación una cantidad de denuncias no siguen el curso legal correspondiente porque las mismas rebasan la real capacidad de las instituciones encargadas de dicha fase.“Es importante destacar que una investigación penal caracterizada por la lentitud, con una duración promedio de cuatro años, dificulta el pronunciamiento de un acto conclusivo acusatorio, y aún más, el normal desenvolvimiento de las etapas procesales posteriores. En tal situación la ubicación de los testigos, imputados, funcionarios policiales, expertos y hasta de la propia víctima, se hace bastante difícil. Durante las fases intermedia y de juicio los constantes diferimientos de audiencias también producen retardo procesal. Entre las principales causas de diferimientos de audiencias está la falta de traslado de los procesados sujetos a medida de privación de libertad a la sede de los Circuitos Judiciales Penales. La capacidad de respuesta del Estado ante el fenómeno criminal también es afectada por la escasa utilización de las medidas alternativas a la prosecución del proceso, como los acuerdos reparatorios, la suspensión condicional del proceso y el principio de oportunidad, previstas en la legislación procesal penal. En tal sentido, destacó algunos proyectos impulsados desde el Ministerio Público para disminuir las causas que generan impunidad, entre estas la creación en cada una de las circunscripciones judiciales del país de la Unidad de Depuración Inmediata de Casos, la Unidad de Descongestionamiento de casos, así como la Unidad Anticorrupción del Ministerio Público, adscrita a la Dirección contra la Corrupción.Otro fenómeno que afecta a la sociedad internacional es la violación de los derechos humanos, para ello se creó la Unidad Criminalística Contra la Vulneración de Derechos Fundamentales, adscrita a la Dirección de Derechos Fundamentales del Ministerio Público.También, destacó la constitución de la Escuela Nacional de Fiscales del Ministerio Público, de las Fiscalías Municipales, las Fiscalías Penitenciarias y las Fiscalías en Violencia de Género.Por otra parte, “una de las misiones atribuidas a la figura de la Fiscal General de la República es su participación en la política criminal del Estado, y en este sentido, el Despacho presentó a finales del año pasado ante la Asamblea Nacional el Proyecto de “Ley para la Extinción de la Acción Penal en las Causas del Régimen Procesal Penal Transitorio”, como parte de la iniciativa legislativa, en respuesta a una realidad que ha desbordado la estructura del sistema penal”.También, se refirió a la participación del Ministerio Público y de otras instituciones del Estado en el Consejo Superior Penitenciario, el cual tiene por objeto lograr la coordinación de entes para dar cumplimiento a los principios desarrollados en la Ley de Régimen Penitenciario.Asimismo, el Ministerio Público forma parte del Consejo Nacional de Prevención y Seguridad Ciudadana, para lograr la articulación de esfuerzos de las instituciones del Estado para formular una política pública en materia de seguridad.Informó sobre el plan del Ministerio Público para cubrir aproximadamente 1300 despachos fiscales actualmente vacantes, con la finalidad de aumentar la capacidad de respuesta del ente rector de la investigación penal y titular de la acción penal.En su opinión la lucha contra la impunidad pasa por buscar otras formas de juzgamiento, de seguir los procesos para determinar la responsabilidad de las personas. La sociedad ha avanzado y se hace necesario que las instituciones avancen a esa misma velocidad. Finalmente, dijo que la lucha contra la impunidad que se ha planteado el Ministerio Público “es una necesidad de dar respuestas, de dar paso a una justicia social y de paz que reivindicamos con esta jornada”.
La prueba de experticia y la inmediación
Para hablar de la prueba de experticia en relación con el principio procesal de la inmediación debemos ante todo definir, aunque sea de manera sucinta, los conceptos involucrados en el titulo del tema a desarrollar.Así tenemos que la prueba, tema ampliamente desarrollado por la ley, la doctrina y la jurisprudencia por ser el eje en torno al cual se desarrolla todo proceso, a los efectos de la presente publicación la definiré como aquella actividad o elementos de prueba que desarrollan las partes con el tribunal para adquirir el convencimiento de la verdad o certeza de un hecho o afirmación fáctica o para fijarlos como ciertos a los efectos de un proceso.Por su parte, cuando hablamos de la prueba de experticia nos referimos al medio de prueba realizado u obtenido con la aportación de ciertos elementos técnicos, científicos o artísticos de la persona versada en la materia. Por tal razón la principal característica de la prueba de experticia alude a sus realizadores, es decir, a los expertos, por lo que no se puede hablar de experticia sin la indispensable vinculación con el experto, quien será considerado así según los caracteres que lo definan previa y debidamente verificados.De este modo, el artículo 198 del Código Orgánico Procesal Penal, si bien establece la “Libertad de prueba”, también establece que su incorporación al debate se hará conforme a las disposiciones del Código, estableciendo con especial desarrollo legislativo, específicamente en el Capítulo II del citado Código, denominado “De los Requisitos de la Actividad Probatoria”, la prueba de experticia.Prevé el Código Adjetivo Penal que:“Artículo 237. Experticias. El Ministerio Público ordenará la práctica de experticias cuando para el examen de una persona u objeto, o para descubrir o valorar un elemento de convicción, se requieran conocimiento o habilidades especiales en alguna ciencia, arte u oficio.”Paralelamente se establece en el artículo 239 del Código Orgánico Procesal Penal, el “Dictamen pericial”, o documento que contiene el resultado del estudio realizado por el experto, que según las previsiones de la citada norma deberá contener, “…de manera clara y precisa, el motivo por el cual se práctica, la descripción de la persona o cosa que sea objeto del mismo, en el estado o del modo en que se halle, la relación detallada de los exámenes practicados, los resultados obtenidos y las conclusiones que se formulen respecto del peritaje realizado, conforme a los principios o reglas de su ciencia o arte.”También se establece en la norma in comento que “El dictamen se presentará por escrito, firmado y sellado, sin perjuicio del informe oral en la audiencia.”. Ahora bien, con respecto a esta última exigencia, la misma, además de establecer la oralidad en la incorporación de la prueba, guarda intima relación con el principio de inmediación establecido en el artículo 16 del Código Orgánico Procesal Penal, que establece: “Los jueces que han de pronunciar la sentencia deben presenciar, ininterrumpidamente, el debate y la incorporación de las pruebas de las cuales obtienen su convencimiento.”.Éste principio exige que el juez presencie la incorporación de los medios de prueba al debate, lo cual está también conexo como ya se dijo con la oralidad del proceso y garantía que tiene el justiciable en que el juez obtendrá una percepción directa de la prueba, a los efectos de obtener una apreciación racional de ésta, y al mismo tiempo impartir una Justicia humanizada.Pero la inmediación no solo garantiza lo anteriormente apuntado, sino que también permite el ejercicio del Derecho a la Defensa de las partes, ya que al presentarse el informe oral en la audiencia por parte del experto, éstas tienen la posibilidad de debatirla, controlando de esta manera la prueba, en este caso, de experticia.En este orden de ideas, en la práctica judicial venezolana son muchos los casos en los cuales realizadas experticias en el transcurso de un proceso penal, al momento de ser incorporada la misma al debate, no asisten los expertos que la realizaron.Para estos casos, el legislador en el artículo 357del Código Orgánico Procesal Penal, estableció que “Cuando el experto o testigo oportunamente citado no haya comparecido, el juez presidente ordenará que sea conducido por medio de la fuerza pública, y solicitará a quien lo propuso que colabore con la diligencia.” Igualmente estableció que “Se podrá suspender el juicio por esta causa una sola vez conforme a lo previsto para las suspensiones, y si el testigo no concurre al segundo llamado o no pudo ser localizado para su conducción por la fuerza pública, el juicio continuará prescindiéndose de esa prueba.”Como puede observarse, ante la imposibilidad, por una o por otra razón, de la comparecencia del experto al debate a los efectos que presente su informe oral sobre el dictamen o experticia realizada, la “prueba”, debe ser desechada.Sin embargo, nuestro máximo tribunal, a criterio de quien escribe estas palabras, ha tenido que sopesar la realidad de la incomparecencia de los expertos con los derechos involucrados en la incorporación de la prueba y la justicia, y para eso, a través del desarrollo jurisprudencial se ha encargado de remediar tal situación, dando una respuesta jurídica que -nuevamente- a criterio muy particular considero que roza en la subversión de la esencia del proceso penal acusatorio y en la violación del Derecho a la defensa de las partes, además de impedir una completa y correcta apreciación del juez de la prueba.De este modo, ha sostenido la Sala de Casación Penal del Tribunal Supremo de Justicia, en una suerte de interpretación del artículo 239 del Código Orgánico Procesal Penal, que en su último aparte señala “…el dictamen pericial debe ser presentado por escrito, firmado y sellado, sin perjuicio del informe oral que pueda rendir el experto en la audiencia”; que el resultado de la experticia debe constar por escrito en el expediente[1]; y que se deriva de dicha norma la condición autónoma de la prueba documental que contiene el dictamen, lo que determina su independiente apreciación y valoración, ante la incomparecencia del experto[2].También ha expresado nuestro máximo Tribunal que el artículo 357 del Código Orgánico Procesal Penal, nada refiere a la posibilidad de prescindirse de la prueba documental ante la incomparecencia del experto[3].A mayor abundamiento, en sentencia Nº 490 de Sala de Casación Penal, Expediente Nº C07-0135 de fecha 06/08/2007, en lo que se refiere a la expertica documental y la incomparecencia del experto, la sala señaló:"...para la apreciación tanto de la prueba de experticia, como de la declaración del experto, en principio deben ser ofrecidas como pruebas por la partes y admitidas por el Tribunal de Control, para el debate probatorio (tal y como sucedió en el presente caso) ...el hecho de que la prueba testimonial del experto no haya sido incorporada al debate (por su incomparecencia), no restringe la validez y eficacia de la experticia, por cuanto ésta es autónoma y debe bastarse por sí misma."Como resultado de la aplicación de los criterios anteriormente transcritos, el juez al momento de valorar las pruebas de experticia, se ha convertido en muchos casos, en un creyente indocto e incuestionable de lo expresado en papel por una persona a la cual no puede llegar a ver o apreciar mediante sus sentidos (inmediación) al momento de la incorporación de la prueba, en virtud de no tener los conocimientos científicos en determinado arte o materia sobre la cual recae la prueba, lo que inexorablemente nos lleva a requerir del juez un mayor conocimiento.También se presenta como consecuencia de lo anterior la imposibilidad de las partes de preguntar a los expertos sobre el contenido de su experticia, privando no solo a estos del conocimiento de circunstancias del hecho útiles para el esclarecimiento de la verdad que se busca, sino también al juez[4].Pero por otra parte, de alguna forma se ha subsanado en la práctica el problema de tener que anular procesos o absolver culpables por insuficiencia de pruebas cuando la verdad brota del proceso por sí misma.En uno u otro caso, y tomando en consideración que el máximo derecho debatido en un proceso penal es la libertad, la aplicación de estos criterios deben ser aplicados con responsabilidad jurídica y social. [1] Sentencia Nº 387 de Sala de Casación Penal, Expediente Nº C02-0130 de fecha 13/08/2002[2] Sentencia Nº 728 de Sala de Casación Penal, Expediente Nº C07-0316 de fecha 18/12/2007.[3] Sentencia Nº 728 de Sala de Casación Penal, Expediente Nº C07-0316 de fecha 18/12/2007.[4] Jesús María Manzaneda Mejía, (2005), Pruebas, procedimientos especiales y ejecución penal. VII y VIII Jornadas de Derecho Procesal Penal, 3ra edición, p 349. Caracas, Universidad Católica Andrés Bello. Publicado por
Si bien es cierto que el Auto de Apertura a Juicio es inapelable, ¿lo será, específicamente, la decisión que admite la acusación?
Este tema en concreto, en los últimos tiempos, ha sido dinámico jurisprudencialmente, específicamente por las decisiones de la Sala Constitucional de nuestro Tribunal Supremo de Justicia, que ha tratado este punto en diferentes casos que ha conocido en procedimientos por acciones de amparo.Al respecto, hace algún tiempo, antes de la conformación de la nueva Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia integrada por 7 Magistrados, hubo una decisión[1], que sirvió de guía para la toma de decisiones en torno a la posibilidad de recurrir de lo resuelto en la audiencia preliminar.En dicha decisión, se apuntaba que el derogado artículo 334 del Código Orgánico Procesal Penal, ahora artículo 331, contenía dos providencias distintas, una descrita por el encabezado de la citada norma, que se encontraba referida al fondo del asunto, es decir, a la admisibilidad de la acusación y consecuencialmente a todo lo que rodeaba dicha petición fiscal, lo cual en virtud de la garantía de la apelabilidad de las decisiones judiciales debía tener apelación; y una segunda providencia calificada como de mero tramite, constituida por la i) orden de abrir el juicio oral y público, ii) el emplazamiento de las partes y iii) la instrucción al secretario de remitir al tribunal competente la documentación de las actuaciones y los objetos que se incautaron; situaciones estas que en modo alguno podía afectar derechos e intereses de las partes, por lo cual se entendía que eran estos los pronunciamientos que el legislador quiso que fueran inapelables, al señalar “Este auto será inapelable.”[2]Sin embargo, en fecha 20 de junio del 2005, la Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia, cambia de criterio respecto al cuestionamiento objeto del presente ensayo, y en una sentencia[3] patentizada de vinculante por la misma sala, sienta una nueva interpretación de los artículos 330 y 331 del Código Orgánico Procesal Penal, estableciendo que el acusado no podrá apelar de ninguno de los pronunciamientos del numeral 2 que establece el artículo 330 ejusdem, dentro de los cuales se encuentra, la admisibilidad de la acusación, y en consecuencia el auto de apertura a juicio, estatuido en el artículo 331 ibidem, con sus respectivos pronunciamientos que lo conforman, haciendo la salvedad, como único caso en que las partes pudieran apelar, cuando no se admitida alguna de las pruebas ofrecidas por las partes.En este sentido, la comentada decisión estableció lo siguiente:“En consecuencia, esta Sala modifica su criterio, y así se establece con carácter vinculante, respecto a la posibilidad de interponer recurso de apelación contra la primera parte del auto de apertura a juicio -admisibilidad de la acusación-, y contra la admisión de los medios de prueba que se indiquen en dicho auto, ajustándolo a la ratio legis del artículo 331 del Código Orgánico Procesal Penal, que apunta a no admitir el recurso de apelación contra el auto de apertura a juicio, ya que se trata de una decisión que no causa gravamen irreparable al acusado, y cuya inimpugnabilidad no implica una vulneración de la garantía del debido proceso, ni mucho menos del derecho a la defensa consagrada en el artículo 49.1 Constitucional, ni con el derecho a la tutela judicial efectiva establecido en el artículo 26 constitucional. Así se establece.”Este criterio, actualmente reinante, lo sostiene la sala entre otras cosas, porque a su entender el auto de apertura a juicio no causa gravamen irreparable al acusado, y debe entenderse dicho auto, como un auto de mero tramite.De todo esto, y específicamente de la anterior decisión parcialmente transcrita, se desprende la respuesta jurisprudencial al cuestionamiento referido a la posibilidad de apelar de la admisión de la acusación, es decir, no se puede; o dicho en otras palabras, - el auto o decisión que admite la acusación es inapelable -.Pero siendo un poco critico en este ensayo, debo decir que este autor no comparte el criterio sostenido por la mayoría de la Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia, lo cual quizás para quien lea estas líneas era de esperar. En tal sentido, debo hacer algunas consideraciones al respecto del punto en cuestión.Es de considerar que la admisión de la acusación es un asunto distinto al auto de apertura a juicio, a pesar que de la redacción del artículo 331 del Código Orgánico Procesal Penal, pareciera que uno forma parte, o conlleva al otro, pues hay casos en lo cuales la admisión de la acusación no genera el auto de apertura a juicio, como sucede en el caso de la admisión de los hechos o en la suspensión condicional del proceso, por lo que mal podría decirse que la admisión de la acusación establecida en el numeral 2 del artículo 330 del Código Orgánico Procesal Penal, se encuentran incluida en el auto de apertura a juicio, o peor, que uno orienta al otro en cuanto a su irrecurribilidad.Por otra parte, ha sostenido la Sala Constitucional en la misma decisión vincúlate comentada, que llamaré solo 1.303, que el juez de control en la fase intermedia debe ejercer un control sobre la acusación a los fines de su admisión - eso lo sabemos todos - pues es la razón de ser de dicha fase, y que ese control comprende un aspecto formal y otro material o sustancial. El formal, relativo a los requisitos formales del artículo 326 del Código Orgánico Procesal Penal, y el material referido a los requisitos de fondo en los cuales se fundamenta el Ministerio Público para presentar la acusación, en otras palabras, si dicho pedimento fiscal tiene basamentos serios que permitan vislumbrar un pronóstico de condena respecto del imputado, para así evitar lo que en doctrina se denomina la “pena del banquillo”.¿Pero, qué pasa con las acusaciones que van a juicio sin ningún tipo de pronóstico de que alcancen una condena? (como sucede a diario en todo el territorio nacional), ¿no tiene derecho el imputado de poder solicitar que se revise dicho pronunciamiento por un tribunal de alzada?, y peor, ¿Con tal imposibilidad de revisión no estaríamos mas bien penando con el banquillo?.Pero pareciera que la posibilidad de recurrir de la admisibilidad de la acusación tiene más que ver con el principio de la doble instancia que con otra cosa. En este contexto, la garantía de la recurribilidad de las decisiones judiciales se encuentra plasmada en el artículo 49, numeral 1 de la Constitución Nacional, y en el artículo 8, numeral 2, literal “h”, de la Convención Americana sobre Derechos Humanos, cuando señala que “durante el proceso” la persona inculpada debe tener derecho de “recurrir del fallo ante juez o tribunal superior”, lo cual colida con la disposición de rango legal contemplada en el artículo 331 del Código Orgánico Procesal Penal, y con la interpretación que hace la Sala Constitucional del artículo 49, numeral 1 de la Constitución Bolivariana de Venezuela, cuando hacen ver que dicho derecho se refiere solo a las decisiones condenatorias.Por último, y aunado a todo esto, no puedo dejar pasar por alto que para el Tribunal Supremo de Justicia, la norma clave aquí es la preceptuada en el artículo 331 del Código Orgánico Procesal Penal, y en este orden de ideas me parece un error jurídico que solo se acepte apelación contra la negativa de la admisión de una prueba porque en este caso –según se lee de la 1.303- sí se afectaría la posibilidad de defensa de la parte promovente. No hay que ser un erudito para saber esto.Pero también hay casos en que se admiten pruebas sin la debida especificación de su pertinencia y necesidad, que igualmente afecta el derecho a la defensa del imputado, ya que no sabe que se pretende probar, y en consecuencia, de que se debe defender. O cuando, el imputado, producto del cambio de calificación por el tribunal, se le cercena la posibilidad de admitir los hechos o incluso de optar por alguna de las alternativas a la prosecución del proceso. En estos casos, de ninguna forma el pronunciamiento judicial se puede considerar de mero trámite, como ha calificado la sala, el auto de apertura a juicio, junto con sus pronunciamientos. Es todo. [1] Sala Constitucional. Sentencia Nº 746, del 8 de Abril del 2.002. Ponente Pedro Rafael Rondón Haaz.[2] Ultimo aparte del artículo 331 del Código Orgánico Procesal Penal.[3] Sala Constitucional. Sentencia Nº 1.303, del 20 de junio del 2.005. Ponente: Francisco Carrasquero López. Vinculante. Publicada en Gaceta Oficial de la República Bolivariana de Venezuela Nº 38.219, del 30 de junio del 2.005.
¿Derecho y Justicia?
“Venezuela se constituye en un Estado democrático y social de Derecho y de Justicia,…”. Así reza nuestra constitución en su artículo 2.Pero que pasa cuando aplicando el Derecho no se obtiene justicia, o cuando los operadores de justicia manejan el proceso como si se tratara de una obra de literatura del genero “novela negra”, donde lo importante o resaltante de la trama no es la solución del homicidio o delito, sino todos los abusos que comete el protagonista, o las travesías que pasa para llegar al asesino o delincuente.Así parece que sucede ahora en los procesos penales de Venezuela. Las victimas de delitos se convierten en doblemente victimas, cuando tratan de que el Estado les repare el daño causado, o simplemente que se les brinde protección.Por su parte, los imputados, inocentes o no, verificable desde el inicio del proceso o no, deben someterse a los caprichos de los jueces o fiscales, a pesar que dichos caprichos atenten contra la ley.En pocas palabras, nuestro sistema de administración de justicia penal garantista, avanzado, y teóricamente expedito y célere, por falta de mentalidad, cultura, conciencia social, y muchas veces de conocimientos jurídicos mínimos de nuestros administradores de justicia, se ha convertido en la mejor arma de personas con poder económico o político, o simplemente de ignorantes con poder.Hoy mas que nunca me doy cuanta de la cruda realidad de que el derecho penal es simplemente un mecanismo de control social, y no una forma para defender la libertad y demas derechos de las personas.La impunidad, generada por muchos factores que ni siquiera los nombro, pues no terminaría nunca, han generado en el colectivo criminal el pensamiento que el que comente un delito y lo capturan o someten a un proceso legitimo, es porque tiene mala suerte, pues lo general es que éste no sea capturado o procesado, al contrario del pensamiento o percepción que debería reinar en los ciudadnos, como es que al cometer un delito, tienes suerte si no eres capturado o procesado. En pocas palabras, debería la impunidad ser la excepción y no la regla, como sucede actualmente. Ineludiblemente esto nos lleva a lo que yo he llamado “soluciones practicas a problemas diarios”, en el sentido que como hay mucha impunidad, entonces hay que procesar o detener a todo el que tenga que ver o no con lo que se investiga, y así generamos en la sociedad la falsa percepción que estamos haciendo algo para luchar contra la impunidad.Todo esto esta acabando con nuestro país, y lo que no terminan de entender los administradores de justicia, es que forman parte de un "sistema", y si uno de sus componentes no funciona bien, el resto tampoco lo hará.De nada sirve mejorar a los jueces, si lo fiscales no se dan basto, convirtiéndose de esta manera en vulgares gestores de tramites administrativos, y no en verdaderos paladines de la justicia y del derecho. De nada sirve pagarles más a los funcionarios del poder judicial, sino seleccionamos para tales a los más honestos y honorables, y tampoco les exigimos rendimiento y preparación.En conclusión, de nada sirve tantas leyes, si impartir justicia no es nuestro máximo fin.
Instancias de justicia indígena (artículo 260 de la Constitución Bolivariana de Venezuela)
Recientemente, durante el curso del Programa de Formación Inicial (PFI), dictado por la Escuela Nacional de la Magistratura, específicamente en clases de “Sistema de Justicia”, nos fue preguntado a los participantes algo mas o menos así: ¿Si un indígena mata a otro indígena, quien seria el tribunal competente para conocer del caso?Ante la duda que generó en mi dicha interrogante, decidí hacer un análisis de la situación planteada en busca de una respuesta, la cual presento en las siguientes líneas.El artículo 260 de la Constitución Bolivariana de Venezuela, contempla que “Las autoridades legítimas de los pueblos indígenas podrán aplicar en su hábitat instancias de justicia con base en sus tradiciones ancestrales y que sólo afecten a sus integrantes, según sus propias normas y procedimientos, siempre que no sean contrarios a esta Constitución, a la ley y al orden público. La ley determinará la forma de coordinación de esta jurisdicción especial con el sistema judicial nacional.”Como desarrollo de este postulado constitucional, nació la Ley Orgánica de Pueblos y Comunidades Indígenas, conformada por 166 artículos, 6 disposiciones transitorias, una disposición única derogatoria, y 2 disposiciones finales.Dentro de esta ley orgánica, se establece todo lo concerniente a la administración de justicia indígena, específicamente en su titulo VII, Capítulo I, denominado “De la Jurisdicción Especial Indígena”.Con mayor precisión, señala el artículo 132 de la Ley Orgánica de Pueblos y Comunidades Indígenas, lo siguiente:“La jurisdicción especial indígena consiste en la potestad que tienen los pueblos y comunidades indígenas, a través de sus autoridades legítimas, de tomar decisiones de acuerdo con su derecho propio y conforme con los procedimientos tradicionales, para solucionar de forma autónoma y definitiva las controversias que se susciten entre sus integrantes, dentro de su hábitat y tierras.La jurisdicción especial indígena comprende la facultad de conocer, investigar, decidir y ejecutar las decisiones, en los asuntos sometidos a su competencia y la potestad de avalar acuerdos reparatorios como medida de solución de conflictos. Las autoridades indígenas resolverán los conflictos sobre la base de la vía conciliatoria, el diálogo, la medición, la compensación y la reparación del daño, con la finalidad de reestablecer la armonía y la paz social. En los procedimientos participarán tanto el ofensor como la víctima, la familia y la comunidad. Las decisiones constituyen cosa juzgada en el ámbito nacional; en consecuencia, las partes, el Estado y los terceros están obligados a respetarlas y acatarlas, siempre que no sean incompatibles con los derechos fundamentales establecidos en la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela, los tratados, pactos y convenciones internacionales suscritos y ratificados por la República y de conformidad con la presente Ley.Parágrafo Único: A los efectos de este Capítulo, se entenderá por integrante toda persona indígena que forme parte de una comunidad indígena. También se considera como integrante toda persona no indígena integrada por vínculos familiares o por cualquier otro nexo a la comunidad indígena, siempre que resida en la misma."Ahora bien, de la lectura de la norma transcrita se desprende con claridad que las autoridades indígenas tienen competencia para solucionar las controversias que se susciten entre sus integrantes, dentro de su hábitat y tierras.Esto es factible de repente si estamos hablando de conflictos jurídico civiles o mercantiles, en virtud de la repercusión jurídica de las decisiones que sobre los casos tomen las autoridades legitimas de las tribus indígenas, pero, y sin querer mencionar otra materia, ¿que pasa con la materia penal?.En materia penal la competencia es de orden público, en razón que la misma esta dada en garantía del derecho del imputado al juez natural y el debido proceso.Así vemos que, según el artículo 54 del Código Orgánico Procesal Penal, la jurisdicción penal es ordinaria o especial (cabe destacar el error que cometió el legislador al señalar “la jurisdicción penal”, cuando en realidad se trata de competencia penal). Por su parte, el artículo 55 ejusdem señala: “Jurisdicción Ordinaria. Corresponde a los tribunales ordinarios el ejercicio de la jurisdicción para la decisión de los asuntos sometidos a su conocimiento, conforme a lo establecido en este Código y leyes especiales, y de los asuntos penales cuyo conocimiento corresponda a los tribunales venezolanos según el Código Penal, los tratados, convenios y acuerdos internacionales suscritos por la República.”En relación con la jurisdicción especial, así denominada por el Código Orgánico Procesal Penal, tenemos el sistema penal de justicia militar (artículo 26 del Código Orgánico de Justicia Militar), el sistema penal de responsabilidad del adolescente (artículo 665 de la Ley Orgánica para la Protección del Niño y del Adolescente) y el nuevo sistema penal contemplado en la nueva Ley Orgánica Sobre el Derecho de las Mujeres a una Vida Libre de Violencia (artículo 115 ejusdem). Continuare...
Vencimiento de la privación judicial preventiva de libertad (artículo 250 del Código Orgánico Procesal Penal)
Es básico en derecho procesal penal que “Ninguna persona puede ser arrestada o detenida sino en virtud de una orden judicial, a menos que sea sorprendida in fraganti. En este caso será llevada ante una autoridad judicial en un tiempo no mayor de cuarenta y ocho horas a partir del momento de la detención.” (Artículo 44 de la Constitución Bolivariana de Venezuela)Una vez que la persona es presentada ante la autoridad judicial, es decir, ante el juez de control respectivo, éste, en presencia de las partes, entre otras cosas, resolverá sobre mantener la medida impuesta, o sustituirla por otra menos gravosa, en caso de haber sido decretada con anterioridad (artículo 250 del Código Orgánico Procesal Penal), o decretará la imposición de una medida de coerción personal previa solicitud fiscal (articulo 373 del Código Orgánico Procesal Penal), en cualquier caso, si es decretada la medida de privación judicial preventiva de libertad durante la fase preparatoria, y se sigue el procedimiento ordinario, el fiscal deberá presentar la acusación, solicitar el sobreseimiento o, en su caso, archivar las actuaciones, dentro de los treinta días siguientes a la decisión judicial.Ahora bien, imaginémonos un ejemplo hipotético, y supongamos que en vez de decretarse la medida de privación judicial preventiva de libertad, el juez acuerde decretar una medida menos gravosa de las contenidas en el artículo 256 del Código Orgánico Procesal Penal. En este caso, no se computará el lapso de treinta días antes aludido, pues dicho lapso únicamente aplica como regulador del estado excepcional de privación de libertad.Pero supongamos también que, decretada por el juez alguna de las medidas contenidas en el artículo 256 del Código Orgánico Procesal Penal, el Ministerio Público ejerza en el acto recurso de apelación contra dicha decisión, a los efectos que se aplique el efecto suspensivo.Y por ultimo, supongamos que siendo aplicado el denominado efecto suspensivo, y manteniéndose el estado de privación de libertad del imputado, el recurso de apelación intentado por el Ministerio Público tarde más de treinta días en ser decidido, y paralelamente éste no haya solicitado prorroga o haya presentado algún acto conclusivo.La pregunta es ¿Debe decretarse la libertad del imputado por la extinción del lapso de los treinta días?, o ¿Debe mantenerse al imputado privado de su libertad pues él jurídicamente tiene son medidas cautelares sustitutivas?, o ¿La privación debe mantenerse, no importa el lapso de los treinta días, hasta tanto se decida el recurso de apelación, por la aplicación del efecto suspensivo?La respuesta parece fácil para quien suscribe la presente nota, y seria la inmediata libertad del imputado por el vencimiento del lapso establecido en el tercer aparte del artículo 250 del Código Orgánico Procesal Penal.Esto es así, porque en el actual proceso penal venezolano, la libertad es la regla y la privación de la libertad es la excepción, así lo concreta el artículo 9 del Código Orgánico Procesal Penal, cuando titulando “Afirmación de la libertad”, señala que las disposiciones del Código que autorizan preventivamente la privación o restricción de la libertad o de otros derechos del imputado, o su ejercicio, tienen carácter excepcional, y sólo podrán ser interpretadas restrictivamente, y su aplicación debe ser proporcional a la pena o medida de seguridad que pueda ser impuesta. Tal postulado, se encuentra en directa relación con el principio constitucional de inocencia.En este sentido, el segundo derecho más importante del hombre, como es el derecho a la libertad, no puede ser supeditado o aminorado por la facultad del Ministerio Público de poder mantener temporalmente suspendido los efectos de la decisión que acuerda la libertad del imputado, pues esta facultad contemplada en el artículo 374 del Código Orgánico Procesal Penal, según la norma anteriormente comentada, además de deber interpretarse restrictivamente, tiene carácter temporal y excepcional.Paralelamente, hay que destacar la intención inequívoca del legislador de que el imputado, por ningún motivo o en ningún caso, pase mas de treinta días privado de su libertad (sin perjuicio de la prorroga) sin que el Ministerio Público emita un pronunciamiento acerca de la responsabilidad penal del imputado, mediante el denominado acto conclusivo. Esto es palpable de la exposición de motivos del Código Orgánico Procesal Penal, cuando destaca que:“…se fija como término máximo para la proposición de la acusación, archivo o solicitud de sobreseimiento por parte del Ministerio Público, treinta días, contados a partir de la fecha en la cual el tribunal de control decrete la medida de privación preventiva de libertad."“El cambio radica en que, en el régimen actual, una vez dictado el auto de detención, la privación de libertad del indicando se hace indefinida hasta el momento de la sentencia definitiva (con los límites señalados por la Ley de Libertad Provisional Bajo Fianza), en tanto que en el sistema previsto en el Proyecto, una vez dictada la decisión judicial que decreta la privación preventiva de libertad, el Ministerio Público está obligado a presentar la acusación, solicitar el sobreseimiento u ordenar el archivo de las actuaciones, en un lapso que en ningún caso podrá exceder de treinta días, pues, de no hacerlo en ese término, el juez decretará la libertad del imputado detenido, pudiendo acordar en su lugar una medida sustitutiva, la cual se prolongará hasta el momento de la sentencia definitiva.”Visto todo esto, es evidente para este autor la respuesta dada a la pregunta hecha con antelación. Sin embargo, existen tribunales de la República, que en casos parecidos al ejemplo hipotético comentado supra, mantienen el criterio que la privación preventiva de libertad decretada al imputado, pasado mas de treinta días, debe continuar, así el Ministerio Público no haya emitido acto conclusivo, en virtud que consideran que jurídicamente sobre el imputado pesa es una medida cautelar, o simplemente por el efecto suspensivo del recurso no se computa el término.Mayor desacierto que este, muchos, lamentablemente.Por otra parte, caso parecido sucede en el supuesto que al imputado en la audiencia de presentación le decreten medida cautelar sustitutiva de libertad, consistente en “La prestación de una caución económica adecuada, de posible cumplimiento por el propio imputado o por otra persona, atendiendo al principio de proporcionalidad, mediante depósito de dinero, valores, fianza de dos o más personas idóneas, o garantías reales” (numeral 8º del artículo 256 del Código Orgánico Procesal Penal), y por cualquier motivo, éste no presente dicha caución dentro del termino de los treinta días a partir de dictada la decisión, y tampoco el Ministerio Público emita acto conclusivo.De conformidad con el criterio antes aludido, el tribunal de oficio, al día treinta y uno, debe ordenar la libertad del imputado de inmediato, pudiendo sustituir la medida impuesta por otra que garantice la libertad del imputado y el fin del proceso, pues a pesar que en teoría el imputado tiene decretada una medida cautelar, existe una situación de hecho que no ha permitido que la misma se materialice, y como ya se dijo, en “ningún caso” el imputado puede permanecer privado de su libertad por mas de treinta días (salvo prorroga) sin que el fiscal haya emitido el acto conclusivo de “Acusación”.
Trámite para la apelación del sobreseimiento dictado en fases investigativa o intermedia (Artículo 447 numeral 1° del Código Orgánico Procesal Penal)
Durante algún tiempo, distintas cortes de apelaciones del país, a la hora de tramitar un recurso de apelación interpuesto contra la decisión de un tribunal de instancia en funciones de control que decretaba un sobreseimiento durante la fase investigativa e intermedia, aplicaban el procedimiento establecido en el artículo 450 del Código Orgánico Procesal Penal, en el cual una vez recibido el recurso en la Corte de Apelaciones, decidían sin audiencia en el lapso de 10 días a partir que era admitido el recurso, salvo la excepción cuando se promovían pruebas, y solamente a los efectos de incorporar las mismas.Esto era así en virtud que el artículo 447 del Código Orgánico procesal Penal, dispone en su titulo II, capítulo I, denominado “De la apelación de autos”, que “son recurribles ante la Corte de Apelaciones las siguientes decisiones:” “1. Las que pongan fin al proceso o hagan imposible su continuación;” y por otra parte el artículo 451 ejusden, incluido en el capítulo II, del mismo titulo, denominado “De la apelación de la sentencia definitiva” señala: “Admisibilidad. El recurso de apelación será admisible contra la sentencia definitiva dictada en el juicio oral.”Entonces, se entendía que para darle trámite de sentencia definitiva a cualquier decisión debía ser dictada en juicio oral, por lo de “El recurso de apelación será admisible contra la sentencia definitiva dictada en el juicio oral”, y los sobreseimientos dictados en fase investigativa o intermedia solamente podían ser encuadrados en el procedimiento de apelación de autos.Tal aplicación era errada, y atentaba contra los principios garantistas establecidos en nuestra Constitución y el Código Orgánico Procesal Penal, específicamente los relativos al derecho a ser oído y consecuencialmente a la defensa.Si nos remitimos a lo contemplado en el artículo 173 del Código Orgánico Procesal Penal, encontramos que las decisiones de los tribunales, salvo los autos de mera sustanciación, se clasifican en: i) sentencias y ii) autos fundados. Luego, expresa la misma norma que: “Se dictará sentencia para absolver, condenar o sobreseer” y “Se dictarán autos para resolver sobre cualquier incidente.”Aludiendo a esta norma, una decisión dictada independientemente de la fase del proceso en la cual se decrete el sobreseimiento, debe ser considerada una sentencia, por lo menos, y sin querer entrar en otros temas, para los efectos de la tramitación de la Corte de Apelaciones del recurso de apelación que contra dicha decisión se interponga, lo cual conllevaría forzosamente a que el procedimiento a aplicar seria el contemplado en el artículo 455 del Código Orgánico Procesal Penal.Sin embargo, la “necesidad” de la aplicación del procedimiento contemplado en el articulo 455 del Código Orgánico Procesal Penal, para los casos de decisiones que pongan fin al proceso no se funda, o responde solamente en el análisis somero de la norma establecida en el articulo 173 del Código Orgánico Procesal Penal, sino que tiene como base garantizar el derecho a la igualdad de las partes, y a ser oído como corolario del derecho a la defensa, lo cual no puede ser sino a través de la realización de la audiencia contemplada en el articulo 455 ibidem.En este orden de ideas, el recurso de apelación contra una decisión en fase preparatoria o fase intermedia que decreta el sobreseimiento de una causa, en caso de ser tramitado por la Corte de Apelaciones de conformidad con lo pautado en el articulo 450, llevaría a que no se realizara audiencia, lo cual cercenaría el derecho de la victima a ser oído antes de que se pronuncie o confirme una decisión que le desfavorece.En este sentido, la jurisprudencia de la Sala de Casación Penal del Tribunal Supremo de Justicia, estableció lo siguiente: “…A pesar de que los artículos 324 y 325 del Código Orgánico Procesal Penal se refieren a la decisión que decrete el sobreseimiento como un “auto”, por la naturaleza de esta decisión, en cuanto pone fin al proceso e impide su continuación, con autoridad de cosa juzgada, debe equipararse a una sentencia definitiva, debiéndose atender a los fines de su impugnación a las disposiciones que regulan la apelación de sentencia definitiva, previstas en el Capítulo II, Título I del Libro Cuarto del Código Orgánico Procesal Penal. De tal forma que en el presente caso, la Sala Nº 2 de la Corte de Apelaciones del Circuito Judicial Penal del Estado Carabobo, luego de haber admitido los recursos de apelación propuestos contra la decisión del Juzgado de Juicio, que en audiencia especial convocada antes del juicio oral y público, decretó el sobreseimiento de la causa seguida al acusado, por prescripción de la acción penal, debió convocar la audiencia oral para que las partes debatieran sobre los fundamentos de la apelación. Es de observar que la Corte de Apelaciones declaró admisible los recursos de apelación interpuestos dentro del lapso de los diez días a los cuales hace referencia el artículo 453 del Código Orgánico Procesal Penal. De tal forma que la Corte de Apelaciones al decidir las apelaciones propuestas sin haber convocado la audiencia oral para que las partes debatieran sobre los fundamentos de los recursos propuestos, infringió, por falta de aplicación, el artículo 456 del Código Orgánico Procesal Penal y vulneró el debido proceso y el derecho a la defensa, previstos en el artículo 49 de la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela y 1º y 12 del referido Código…”. (Sentencia Nº 535 del 11-8-05. Dr. Héctor Coronado Flores). En conclusión, la realización de la audiencia contemplada en el artículo 455 del Código Orgánico Procesal Penal, tiene como fin garantizar el derecho de las partes a ser oídos en igualdad de condiciones, independientemente de la fase en que se tome la decisión que decrete el sobreseimiento, tomando en consideración que el sobreseimiento sea dictado en fase investigativa, intermedia o de juicio oral, tiene el mismo efecto para la victima.
Realidad del Sistema Penal Venezolano (Fiscal Gene...