Source: http://legal.legis.com.co/document.legis/sentencia-sp9798-2015-45894-de-julio-29-de-2015?documento=jurcol&contexto=jurcol_c8037bf5885b4a9ba49105bf4af4f3e2&vista=STD-PC
Timestamp: 2019-01-23 01:54:07
Document Index: 54035016

Matched Legal Cases: ['artículo 30', 'e contrario', 'artículo 30', 'artículo 397', 'artículo 213', 'artículo 216', 'artículo 204', 'artículo 204', 'artículo 194', 'artículo 83', 'artículo 62', 'artículo 397', 'artículo 29', 'artículo 216', 'artículo 52', 'artículo 397', 'artículo 133']

﻿ SENTENCIA SP9798-2015/45894 DE JULIO 29 DE 2015
SENTENCIA SP9798-2015 DE 29 DE JULIO DE 2015
CONTENIDO:CRITERIO DEL JUEZ SOBRE VALOR DE LAS PRUEBAS PRIMA SOBRE EL DE LAS PARTES. SI EXISTE ENFRENTAMIENTO DE CRITERIOS ENTRE EL JUEZ Y LAS PARTES SOBRE EL MÉRITO PERSUASIVO QUE DEBE CONFERIRSE A LOS MEDIOS PROBATORIOS, PRIMA EL DEL JUZGADOR, SE REITERA QUE EL JUEZ TIENE LIBERTAD RELATIVA PARA APRECIAR LAS PRUEBAS, LA CUAL SOLO ESTÁ LIMITADA POR LAS REGLAS DE LA SANA CRÍTICA. FRENTE AL RECURSO DE CASACIÓN, SE RECUERDA QUE EL ERROR DERIVADO DE LA APRECIACIÓN JUDICIAL DE LA PRUEBA RECAUDADA NO SURGE DE LA SIMPLE DISPARIDAD DE POSICIONES ENTRE EL JUZGADOR Y LOS SUJETOS PROCESALES, SINO DE LA MANIFIESTA Y DEMOSTRADA CONTRADICCIÓN ENTRE LA DECISIÓN DEL PRIMERO Y TALES REGLAS, DADA LA DOBLE PRESUNCIÓN DE ACIERTO Y LEGALIDAD DE LA SENTENCIA DE SEGUNDA INSTANCIA.
TEMAS ESPECÍFICOS:MEDIOS DE PRUEBA, ERROR DE HECHO, VALORACIÓN DE LA PRUEBA, RECURSO DE CASACIÓN, CLASES DE DERECHO PENAL ESPECIAL, SISTEMA DE LA SANA CRÍTICA
Sentencia SP9798-2015/45894 de julio 29 de 2015
SP9798-2015
Rad.: 45894
(Aprobado Acta Nº 259)
1. Las demandas de casación instauradas a nombre de los procesados J... C... B..., E... L... Q... G..., C... C... G... P... y J... R... L... S..., evidencian inocultables desaciertos de orden técnico y de fundamentación que les impiden superar el juicio de admisibilidad que por ley le corresponde realizar a la Sala, y frustran las aspiraciones desquiciatorias contra el fallo de segunda instancia.
1.2. Repetidamente la Corte ha señalado que la casación no es una instancia más a las ordinarias del trámite, en la que puedan ser presentados de manera libre e informal argumentos de disentimiento contra los fallos de segunda instancia, ni constituye una prolongación del juicio en la que resulte posible continuar el debate fáctico y jurídico propio del trámite regular del proceso.
Por esta razón, entre los presupuestos de admisibilidad, la legislación procesal ha previsto para el demandante la obligación de presentar precisa y claramente los fundamentos fácticos y jurídicos del motivo de casación que aduce, para lo cual debe tomarse en cuenta que cada causal posee naturaleza autónoma, por lo mismo se halla sometida a parámetros demostrativos propios y distintos de las demás, y que su configuración trae aparejada consecuencias de diversa índole para el proceso.
1.2.1. En relación con la causal primera de casación, dada la posibilidad de encontrar configuración por la vía directa o la indirecta de violación a la ley, según ha sido repetidamente dicho por la doctrina de la Corte, oportuno se ofrece reiterar que la violación directa de disposiciones de derecho sustancial, puede llegar a presentarse por falta de aplicación, aplicación indebida, o interpretación errónea de un determinado precepto, acogiendo de esta manera el criterio de clasificación trimembre de los sentidos de la violación, que reconoce total autonomía al último de ellos.
De esta manera resulta claro que la diferencia de las dos primeras hipótesis de error con la última, radica en que mientras en la falta de aplicación y la aplicación indebida subyace un error en la selección del precepto, en la interpretación errónea el yerro es sólo de hermenéutica, pues se parte del supuesto de que la norma aplicada es la correcta, sólo que con un entendimiento que no es el que jurídicamente le corresponde, llevando con ello a hacerla producir por exceso o defecto consecuencias distintas de las que le corresponden.
Asimismo, la jurisprudencia de la Corte insistentemente ha sostenido que los argumentos relacionados con la violación directa de la ley sustancial, han de ser expuestos en el ámbito del estricto raciocinio jurídico, sin que en su desarrollo resulte admisible discutir los hechos declarados en el fallo, o plantear o sugerir, la comisión de errores en la apreciación probatoria, pues de presentarse éstos, habrá de acudirse prevalentemente a la vía indirecta y formularse el cargo en capítulo separado haciendo mención expresa de la clase de desatino probatorio en que incurrió el juzgador, si de hecho o de derecho, y precisar la especie y trascendencia que tuvo en la parte dispositiva del fallo ameritado.
1.2.2. Asimismo, la Corte tiene establecido que cuando se denuncia violación indirecta de la ley por falta de aplicación o aplicación indebida de normas de derecho sustancial, a consecuencia de incurrir el juzgador en errores de apreciación probatoria, el libelista debe precisar si éstos son de hecho o de derecho.
Al efecto debe connotarse que los primeros se presentan cuando el juzgador se equivoca al contemplar materialmente el medio; porque omite apreciar una prueba que obra en el proceso; porque la supone existente sin estarlo (falso juicio de existencia); o cuando no obstante considerarla legal y oportunamente recaudada, al fijar su contenido la distorsiona, cercena o adiciona en su expresión fáctica, haciéndole producir efectos que objetivamente no se establecen de ella (falso juicio de identidad); o, porque sin cometer ninguno de los anteriores desaciertos, pese a existir la prueba y ser apreciada en su exacta dimensión fáctica, al asignarle su mérito persuasivo transgrede los postulados de la lógica, las leyes de la ciencia o las reglas de experiencia, es decir, los principios de la sana crítica como método de valoración probatoria (falso raciocinio).
Dicha actividad no debe ser realizada de manera individual, sino en confrontación con lo acreditado por las pruebas acertadamente apreciadas, tal como lo ordenan las normas procesales establecidas para cada medio probatorio en particular y las que refieren el modo integral de valoración, y en orden a hacer evidente la falta de aplicación o la aplicación indebida de un concreto precepto de derecho sustancial, pues es la demostración de la transgresión de la norma de derecho sustancial por el fallo, la finalidad de la causal primera en el ejercicio de la casación CSJ AP, 6 Ag 2002, Rad. 19330.
Y cuando de ataque a la apreciación de la prueba indiciaria se trata, también la jurisprudencia CSJ AP, 10 Mar 2004, Rad. 18328 ha señalado que el censor debe informar si la equivocación se cometió respecto de los medios demostrativos de los hechos indicadores, la inferencia lógica, o en el proceso de valoración conjunta al apreciar su articulación, convergencia y concordancia de los varios indicios entre sí, y entre éstos y las restantes pruebas, para llegar a una conclusión fáctica desacertada.
De manera que si el error radica en la apreciación del hecho indicador, dado que necesariamente éste ha de acreditarse con otro medio de prueba de los legalmente establecidos, ineludible resulta postular si el yerro fue de hecho o de derecho, a qué expresión corresponde, y cómo alcanza demostración para el caso.
Además, dada la naturaleza de este medio de prueba, si el yerro se presenta en la labor de análisis de la convergencia y congruencia entre los distintos indicios y de éstos con los demás medios, o al asignar la fuerza demostrativa en su valoración conjunta, es aspecto que no puede dejarse de precisar en la demanda, concretando el tipo de error cometido, demostrando que la inferencia realizada por el juzgador se distancia de los postulados de la sana crítica, y acreditando que la apreciación probatoria que se propone en su reemplazo, permite llegar a conclusión diversa de aquella a la que arribara el sentenciador, pues no trata la casación de dar lugar a anteponer el particular punto de vista del actor al del fallador, ya que en dicha eventualidad primará siempre éste, en cuanto la sentencia se halla amparada por la doble presunción de acierto y legalidad, siendo carga del demandante desvirtuarla con la demostración concreta de haberse incurrido en errores determinantes de violación en la declaración del derecho.
Es en este sentido que el demandante debe indicar en qué momento de la construcción indiciaria se produce, si en el hecho indicador, o en la inferencia por violar las reglas de la sana crítica, para lo cual ha de señalar qué en concreto dice el medio demostrativo del hecho indicador, cómo hizo la inferencia el juzgador, en qué consistió el yerro, y qué grado de trascendencia tuvo éste por su repercusión en la parte resolutiva del fallo.
2. Como resultado de revisar el contenido de las demandas presentadas en este caso, sin dificultad se advierte que los libelos presentados a nombre de los procesados J... C... B..., E... L... Q... G..., C... C... G... P... y J... R... L... S... incumplen los presupuestos de admisibilidad al trámite casacional, establecidos por la ley y desarrollados por la jurisprudencia.
La falta de claridad, precisión y de debida sustentación, cuando no de idoneidad sustancial, son de tal entidad que le impiden a la Sala establecer el verdadero alcance las pretensiones formuladas, lo que determina que no puedan ser admitidos con miras a un pronunciamiento de fondo, en términos que seguidamente pasan a precisarse.
2.1. En relación con la demanda presentada a nombre del procesado C... C... G... P..., como se recuerda en el resumen que se hizo, en la primera censura el libelista plantea la infracción indirecta de la ley sustancial como consecuencia de haber incurrido el Tribunal en “falso juicio de existencia por suposición”.
No obstante, cuando era de esperarse que el demandante concretara la parte del fallo en donde el sentenciador alude a un medio de convicción que materialmente no fue incorporado en la actuación, y que pese a ello afirmó no solamente su existencia sino que inopinadamente le asignó un específico mérito persuasivo que condujo a la errada aplicación de las consecuencias jurídicas en una disposición sustancial que no ha debido ser seleccionada, como corresponde proceder cuando se denuncia este tipo de desaciertos probatorios, el demandante traslada su cuestionamiento a la apreciación que el tribunal hizo del conjunto probatorio, pero de una manera generalizada y ambigua, esto es, sin descender al ámbito de las concreciones.
En efecto, el demandante sostiene que si el tribunal hubiera realizado “una adecuada valoración” de las pruebas practicadas, habría encontrado que el procesado C... C... G... P... no realizó ninguna conducta de la cual se deduzca que de su parte se presentó orden, consejo, coacción o inducción a los funcionarios públicos que emitieron las providencias judiciales, con cuyo razonamiento no logra descubrirse el verdadero sentido y alcance de la pretensión, a tal punto que de dicha consideración no se desentraña el específico error probatorio que pretende noticiar, la prueba o pruebas sobre las cuales recae, ni cómo habría de corregirse en sede extraordinaria, dejando así su reparo en el solo enunciado, en cuanto no le da ningún desarrollo ni demostración, todo lo cual lo hace inadmisible al trámite casacional.
Afirmaciones aisladas de la causal aducida o del reparo propuesto en la demanda, tales como que el tipo de peculado exige que su realización la lleve a cabo un servidor público, cualificación que no concurre en su caso, y que por ello no podía ser condenado como determinador sino como interviniente, resultan incapaces de conmover la juridicidad y acierto en que se ampara el fallo de segunda instancia, cuya doble presunción era deber del demandante desvirtuar, y que en este caso lejos estuvo de poder lograr.
Pero tal vez advirtiendo la incorrección técnica y lógica de la primera censura, acude a una segunda en la cual, también al amparo de la causal primera, pretende denunciar la violación de la ley sustancial pero esta vez por la vía directa, para sugerir que su conducta se enmarca en las previsiones del último inciso del artículo 30 del Código Penal y que por lo mismo ha debido ser condenado como interviniente y no como determinador, sin percatarse que si esa era su pretensión, tenía por deber acoger los hechos y las pruebas tal cual fueron declarados aquellos y ponderadas éstas por el juzgador, y presentar su disenso en el ámbito del estricto raciocinio jurídico nada de lo cual siquiera ensaya.
En lugar de ello, a la mejor manera de un alegato de instancia que de una demanda en sede extraordinaria, el libelista abandona el enunciado del que dijo partir, para incursionar en el ámbito en que opera la violación indirecta de la ley sustancial, tras considerar que los hechos materia de investigación y juzgamiento, acreditan que su conducta corresponde a la de un “coautor impropio pues se trató de una serie de fases que fueron ejecutadas por distintas personas que cumplieron una específica labor”, pero sin darse a la tarea de acreditar cuáles específicamente fueron las consideraciones probatorias del Tribunal sobre dicho particular, ni en qué consistió el desacierto fáctico que condujo a una errada apreciación de los hechos.
Resulta de tal entidad la precaria formulación del reparo, que aún en el supuesto de que en la mente del libelista se mantiene en la idea de acreditar la transgresión directa de la ley, lo cierto del caso es que omite indicarle a la Sala de qué manera la declaración de los hechos y las consideraciones probatorias realizadas en la sentencia, se corresponden a la realización de la conducta punible por parte de un interviniente en quien no concurren las especiales calidades que el tipo exige, de suerte que hicieran aplicable la disposición sustancial cuya aplicación el recurrente extraña y no la que define la determinación como forma de participación en el punible, con lo cual el reparo queda ayuno de todo desarrollo y demostración, si su pretensión era derrumbar el andamiaje jurídico que sustenta el fallo.
2.2. Con respecto a la demanda instaurada a nombre del procesado J... C... B..., cabe señalar que en la primera censura el libelista sostiene que el Tribunal incurrió en infracción indirecta de la ley sustancial debido a errores de hecho por falso juicio de identidad en la apreciación probatoria.
A partir de dicho enunciado, al censor le correspondía acreditar que una cosa es lo que objetivamente dice el medio de convicción, y sin embargo otra diversa fue la que puso a decir el sentenciador, como consecuencia de haberla adicionado, cercenado o tergiversado en su expresión fáctica, para lo cual debía cotejar el medio con lo que de ella se dijo en el fallo destacando las incoincidencias, y demostrar al tiempo como dicho desacierto resultó trascendente en la declaración del derecho contenida en la parte resolutiva del fallo.
En lugar de proceder en consecuencia, a desarrollar adecuadamente el cargo acorde con el tipo de yerro noticiado, deja de cotejar sus asertos con el fallo ameritado y se dedica a presentar particulares consideraciones sobre la generalidad de la prueba sin concreción ninguna.
Es así como omite indicar a cuáles específicos medios de convicción se refiere, qué dicen éstos y qué indicó el tribunal en relación con ellos, y sin embargo aduce que el error se patentiza “en tanto, consideró la magistrada ponente, que los mandamientos de pagos de los juzgados 1º, 2º, 4º, 6º y 8 Laborales del Circuito de Barranquilla, fueron emitidos de manera apresurada por parte de los dispensadores judiciales anteriormente referenciados y sin que las decisiones fundamento del mandamiento ejecutivo hubieran adquirido ejecutoria, al no haberse surtido el grado jurisdiccional de consulta, conclusión asertiva que a juicio del hoy recurrente, es fruto de la distorsión y errónea apreciación del material probatorio arrimado a la encuesta judicial”.
Así sin dificultad se advierte que el demandante deja de indicar cuál fue la prueba o pruebas distorsionadas, en qué consistió esta distorsión, y cuáles fueron los efectos trascendentes de un tal desacierto, por afectar negativamente los intereses de la parte que representa. En lugar de realizar esta confrontación de naturaleza objetiva entre la prueba y el fallo, como se exige en casación, el demandante hace depender la demostración de su aserto, de sostener que por la época de expedición de los aludidos pronunciamientos el criterio jurídico imperante era que dicho tipo de determinaciones no requerían del grado jurisdiccional de la consulta, cuando lo cierto es que dicho aspecto fue apenas incidental en la definición del juicio, toda vez que lo importante para el juzgador de primer grado fue, entre otras consideraciones, que
“… las reclamaciones de orden laboral presentadas por los hoy encausados, carecían de fundamento legal y convencional, lo que hace evidente que agenciaron para sus representados pretensiones tendientes a obtener ilegítimas sentencias, adversas a los intereses de la Nación, celebrando luego, a partir de los montos así reconocidos por los Jueces Laborales, el Acta de Conciliación Nº 022, suscrita ante la Inspección Octava de Trabajo - Regional Cundinamarca, el 23 de abril de 1998”.
Así mismo, para el Tribunal, lo realmente importante a considerar es que
… las pruebas allegadas ciertamente informan, que las demandas que formularon los aquí procesados carecían de sustento fáctico y jurídico, no solo porque la empresa oportuna y correctamente reconoció y canceló a los ex portuarios sus prestaciones sociales y pensión de jubilación, sino porque las pretensiones se fincaron en el reconocimiento de conceptos que no constituían factor salarial, o no devengados en el último año de servicios o ya cancelados.
De esta suerte, la apreciación del demandante, en el sentido que los juzgadores tergiversaron algunas sentencias proferidas por la Corte Constitucional en lo relativo a la consulta de las decisiones judiciales adversas a los establecimientos públicos, no sólo se ofrece inocua para desquiciar los fundamentos fácticos de los fallos de instancia, sino distanciada en grado sumo de las posibilidades de acreditación del tipo de error probatorio que dice noticiar.
Aún más alejada de la técnica y lógica que gobierna el recurso extraordinario, se ofrece la apreciación del libelista cuando da en sugerir asimismo que el yerro de identidad tuvo lugar cuando a su criterio en las sentencias de instancia “se malinterpretó o no se le dio el mismo alcance al acerbo probatorio por cuanto la situación de C... B... es igual a la de la procesada M... A... L..., a quien la judicatura revocó la condena y en su defecto cesó el procedimiento a su favor”, pero sin darse a la tarea de indicar respecto de cuál específico medio de convicción predica el desacierto, cómo se acredita éste, y qué lo lleva a sostener que la realidad probatoria con respecto a ambos procesados no resulta diversa y que por lo tanto ameritaba adoptar una misma decisión, con lo cual el reparo cae en el más absoluto vacío.
Pero como si lo anteriormente expuesto no fuera suficientemente ilustrativo del particular concepto que al parecer el libelista posee del recurso extraordinario a que acude, se da en sostener que “que la sentencia fue proferida en juicio viciado de nulidad al haberse malinterpretado las pruebas obrantes en la actuación”, lo cual termina por generar mayor incertidumbre sobre el verdadero propósito que persigue con la interposición del recurso, toda vez que de su discurso no logra descubrirse si su finalidad es que la Corte admita la demanda, case la sentencia y absuelva a su representado de los cargos que le fueron formulados, o si lo perseguido es que se decrete la nulidad de lo actuado por violación del debido proceso, nada de lo cual puede suponerse por el riesgo de pervertir la verdadera voluntad del impugnante, máxime si se trata de un instrumento de impugnación extraordinario, eminentemente técnico y rogado a diferencia de los instrumentos de impugnación posibles de utilizar en las instancias ordinarias del trámite.
Igual situación de inocuidad cabe predicar del segundo cargo postulado por el demandante, pues si bien sugiere que el tribunal incurrió en error de hecho por falso juicio de existencia por suposición de prueba “en la construcción del dolo”, cuando en realidad su crítica se dirige, no a la prueba sobre el conocimiento de la ilicitud de la conducta atribuida y la voluntad de llevarla a cabo, sino a la forma de intervención en la realización del supuesto de hecho típico, en cuanto en su criterio “no se logró probar el nexo de causalidad entre el instigador y el autor material del delito atentatorio contra la administración de justicia”, todo lo cual ameritaba la formulación de planteamientos no solamente de manera separada, sino fundados en argumentación fáctica y probatoria distinta, pues una cosa es afirmar que no se acreditó el dolo en la realización de la conducta y otra sostener, como inopinadamente se hace en la demanda, que no se demostró “que el procesado estuviese de acuerdo con los autores materiales del delito contra la administración pública”.
Cabe denotar, en todo caso, que el tribunal fue expreso en indicar que de acuerdo con la prueba recaudada “es claro que los procesados como profesionales del derecho, con amplia experiencia en materia laboral y conocimientos específicos de las normas legales y convencionales que regían las relaciones laborales de los trabajadores portuarios y de los ya pensionados, según se acredita en el plenario con sus propios dichos, advertían los alcances y consecuencias jurídicas de sus ilegales pretensiones y del carácter ilícito que implicaba disponer a cargo del erario, el pago a ex trabajadores de acreencias laborales sin ningún sustento jurídico, pues es obvio que con ese tipo de comportamiento se incurre en el delito de peculado por apropiación que se configura, se itera, cuando un servidor público por razón de sus funciones, sin fundamento alguno ejerce el poder de disposición que tiene sobre bienes del Estado, para apropiarse en provecho propio o el de terceros”.
Al efecto preciso se ofrece resaltar que distinto a que el demandante no comparta las consideraciones del juzgador en cuanto a la prueba demostrativa del tipo subjetivo, es que se sostenga sin fundamento que el sentenciador supuso o inventó la prueba del conocimiento por parte de los acusados de los hechos constitutivos de la conducta definida como delito por el legislador y su voluntaria realización.
Entonces, ante los inocultables defectos de técnica y de fundamentación en la demanda presentada, es su inadmisión la decisión que se impone adoptar por la Corte.
2.3. En cuanto tiene que ver con la demanda formulada por el defensor de la procesada E... L... Q... G..., cabe advertir, ab initio, que este libelo evidencia similar factura al presentado a nombre del procesado J... C... B... y ostenta iguales errores de lógica y fundamentación que aquel escrito evidencia, lo cual podría resultar explicable no sólo en el hecho de haber sido elaborado por el mismo profesional del derecho que representa los intereses de ambos acusados, sino también en la circunstancia de que acude a los mismos tipos de error probatorio, aunque fundados en supuestos diversos.
Al efecto plausible se ofrece recordar que en el primer cargo formulado con apoyo en la casual primera de casación, cuerpo segundo, el demandante acusa el fallo del Tribunal en haber incurrido en infracción indirecta de la ley sustancial, originado en falso juicio de identidad “en tanto consideró la magistrada ponente, que la forma de coparticipación criminal predicada a la doctora E... Q... era en grado de determinador por el solo hecho de ser la representante de los extrabajadores acotando que esta profesional actuó por mandato expreso del poder conferido por los extrabajadores”.
Desde el enunciado mismo del reparo propuesto, ya resulta evidente el desacierto en que el demandante incurre, pues el presunto yerro de identidad no resulta pregonado respecto de un particular medio de convicción válidamente recaudado, sino de la inferencia que el tribunal pudo haber realizado respecto de alguna pieza probatoria incorporada a la actuación, lo que pone de presente la insubstancialidad del ataque.
Esto en razón a que la Corte no puede advertir cuál en concreto fue el medio de convicción presuntamente cercenado, adicionado o tergiversado en su expresión fáctica, cuál la trascendencia del reparo, ni mucho menos cuál habría de ser el correcto entendimiento del medio respecto del cual el demandante pregona haberse cometido el yerro.
En lugar de esto, el demandante se dedica a formular algunas consideraciones particulares respecto de la determinación como forma de participación en la realización de la conducta para sostener que “con la conciliación 022 a través del cual se acordó el pago de la sentencia y mandamiento ejecutivo por los Juzgados 1, 2, 4, 6 y 8 Laborales del Circuito de Barranquilla, instaurados por los abogados J... C... B..., J... C... G..., J... P..., J... R... L... S... y M... A..., en lo que se demandó reajuste prestacional y que fueron cancelados mediante resoluciones 1249, 1250, 1251, 1253, 1254, 1255 de mayo 7 de 1998 recogidas por el acto administrativo 2070 del 20 de mayo y cancelada a la doctora E... L... Q... no se avizora ningún acto atentatorio contra la administración y moralidad pública, por cuanto la aquí recurrente se ciñó a las políticas de la Estatal” (sic), de lo cual surge evidente que el cargo por falso juicio de identidad quedó ayuno de todo desarrollo y demostración, por dedicarse el censor a presentar una crítica generalizada al fallo, tan sólo porque considera que sus razonamientos son mejores que los del sentenciador, distanciándose de tal modo de lo que en estricto rigor debe ser una demanda en sede extraordinaria.
Resulta tan cierto lo anterior, que en lo que debería ser la parte conclusiva del cargo que dice presentar, el libelista, a más de sugerir sin fundamento alguno que su representada debería ser llamada a responder penalmente como interviniente y que en tal medida habría de decretarse en su favor la prescripción de la acción penal, a renglón seguido sostiene que la sentencia fue proferida en juicio viciado de nulidad “al haberse malinterpretado las pruebas”, haciendo de su discurso un cúmulo desordenado e indescifrable de ideas y conceptos ajenos por completo a la seriedad y objetividad que rigen al instrumento extraordinario de la casación.
Y en cuanto tiene que ver con el segundo cargo, dado que su formulación se ofrece sustancialmente idéntica al segundo reparo propuesto en la demanda presentada a nombre del procesado J... C... B..., resulta pertinente que la Corte se remita a las consideraciones párrafos arriba consignadas cuando se analizó la idoneidad formal y sustancial del mencionado reparo, no sin antes anotar, que al contrario de lo sostenido por el recurrente, el Tribunal sí aludió a los medios en que fundamentó su determinación, los cuales materialmente obran en la actuación y a los que sin embargo de manera interesada el censor no se refiere en la demanda.
No hay duda que la procesada, contra lo que se aduce en su defensa, sabía de la ilicitud de los reconocimientos judiciales cuyo pago gestionó. Conocimiento que se infiere de su comportamiento, pues resulta a todas luces impropio que aceptase celebrar el aludido convenio encaminado a obtener el pago de sentencias y mandamientos ejecutivos, cuando para ese momento –abril de 1998– se conocía suficientemente de la defraudación millonaria de que era objeto Foncolpuertos, justamente a través de este instrumento legal, con la participación de servidores públicos, algunos de los cuales para ese entonces eran sujetos de investigación penal.
Así se deduce de sus dichos en indagatoria:
Ante tal realidad, le era exigible a E... Q... G..., obrar siquiera con el grado de diligencia mínima que se le exige a un abogado tratándose de este tipo de gestión y comprobar cuando menos la legalidad de las órdenes judiciales cuyo recaudo se le encomendó, si los derechos allí reconocidos, además de estar vigentes, se ajustaban a la ley laboral y a la Convención Colectiva de Trabajo que regía a los beneficiarios, máxime cuando no había intervenido en la producción de esas decisiones y desconocía, según ella, su procedencia.
Le correspondía, examinar las hojas de vida de sus poderdantes y documentarse a fin de establecer qué conceptos y pagos la entidad había efectuado a esa fecha, a fin de evitar incurrir en las mismas conductas ilícitas que se denunciaban por el cobro fraccionado y sucesivo de diferentes factores salariales inexistentes o ya cancelados, en detrimento del patrimonio económico de la Nación y constatar los aspectos sustanciales de lo acordado, con mayor razón si a simple vista el pacto resultaba anómalo, dado el reconocimiento de intereses comerciales y moratorios además de sanciones moratorias impuestas por los jueces, que como profesional del derecho sabía eran incompatibles, por ende contrario al orden jurídico; sin embargo, su anuencia sin miramientos del “arreglo” corrobora su compromiso con la actividad ilegal que realizó C... C... G... P... y la que de manera autónoma e independiente efectuaron los abogados J... C... B..., J... R... L... S... y M... D... C... A... L...
En tales condiciones, aun cuando se probó que no tuvo nexo con los procesos laborales que tramitaron los tres últimos y que fueron exportuarios beneficiarios de fallos proferidos quienes directamente le otorgaron poder, no resulta de recibo el alegato para pretender desligar su responsabilidad por sumas canceladas, que confiaba en las verificaciones y estudios realizados por el fondo y la licitud del proceder de los servidores públicos, suscribió el convenio, pues la prueba que milita en el plenario es indicativa que estaba al tanto, al concurrir a la audiencia de conciliación, que se trataba de la fórmula pactada para esquilmar el erario en cabeza de la Entidad por esta vía, con la aprobación de los funcionarios determinados por sus reclamos de cumplimiento de las cuestionadas sentencias y mandamientos de pago.
No a otra deducción se llega, cuando los funcionarios del fondo, a sabiendas de que ningún derecho asistía a los ex portuarios, en tanto contaban con sus hojas de vida, desprendibles de pagos y base de datos, cuya revisión les hubiera permitido advertir de la ilegalidad de las pretensiones, ordenaron el pago disponiendo ilícitamente de los haberes públicos, como lo devela la actuación.
Y es que el comportamiento ilegítimo de los funcionarios en los casos examinados, sólo se explica en razón del interés que acompañaba a la procesada, dada la evidente ilegitimidad de los requerimientos económicos, de cara a las normas legales y convencionales que regulaban las relaciones laborales en la empresa portuaria.
En tales condiciones, las pruebas recaudadas permiten concluir que E... L... Q... G..., con pleno conocimiento y voluntad de su injusto proceder, realizó la conducta por la que es acusada; comportamiento doloso que se advierte de la forma como procedió con la intención inequívoca de despojar bienes estatales, desconociendo las disposiciones que regulaban las relaciones laborales de la empresa portuaria, lo que acredita el elemento subjetivo del injusto.
De ahí que el desfalco a las arcas de la Nación no fue producto del ejercicio legal de la profesión, como se arguye en su defensa, pues es inadmisible que realizó acciones idóneas de convencimiento e instigación, que dada su eficacia, frente a quienes tenían la disponibilidad jurídica y material del capital del Fondo de Pasivo Social de la aludida empresa, facilitaron la apropiación ilícita de que da cuenta la investigación, que se cristalizó con la suscripción del acta de conciliación en cuestión, que para tal efecto suscribió dotada de los poderes que le confieren los exportuarios.
Si lo anterior es así, como en efecto lo es de cara a la objetividad que el fallo de segunda instancia revela, resulta evidente que el cargo formulado se ofrece no solamente carente de asidero en tanto no encuentra respaldo en la actuación, sino sustancialmente inidónea para desquiciar el fallo, en la medida que el ataque no comprende la totalidad de las consideraciones del juzgador de alzada que le sirvieron de fundamento a su determinación, todo lo cual amerita que la demanda no pueda ser admitida a trámite casacional.
2.4. En lo que se relaciona con la demanda de casación presentada a nombre del procesado J... R... L... S..., preciso resulta señalar que los yerros advertidos respecto de los otros libelos, no son menos manifiestos en ésta, pese a que se extiende en lucubraciones fácticas y jurídicas.
Como se recuerda en el resumen que se hizo de la demanda, en el primer cargo, postulado con apoyo en la causal primera de casación, cuerpo primero, el demandante sostiene que la sentencia del Tribunal resulta violatoria de la ley sustancial, por la vía directa, “en el sentido de indebida aplicación del inciso segundo el artículo 30 del Código Penal, con la subsecuente falta de aplicación de su inciso final, –norma que trata acerca de los partícipes–, en lo que hace relación al sentido, alcance, contenido y aplicación de la figura de la determinación, la cual resulta inaplicable en este caso, siéndolo la del interviniente”.
Así, desde el enunciado mismo de la censura propuesta, se comienza a advertir el desacierto en que se incurre por parte del demandante, toda vez que en tales condiciones tenía por deber acreditar que los juzgadores declararon probado el supuesto fáctico de la disposición que denuncia inaplicada y sin embargo dejaron de asignar las consecuencias jurídicas allí establecidas, lo cual ni siquiera ensaya, con el rigor técnico que le es exigible atendiendo la naturaleza extraordinaria del instrumento de impugnación a que acude.
El libelista no es fiel a la objetividad que los fallos de instancia revelan y, debido a ello, deja sin fundamento el reparo propuesto, pues toda vez que por parte alguna de las sentencias de instancia los juzgadores declararon que el procesado J... R... L... S... hubiese actuado como autor o coautor de un delito especial sin cualificación, es decir que sin reunir la calidad de servidor público exigida en el artículo 397 del Código Penal(13) se hubiere apropiado en provecho propio o de terceros, de bienes del Estado, en este caso del Fondo de Pasivo Social de la Empresa Puertos de Colombia –Foncolpuertos–, es decir, que pese a no ostentar la condición exigida en el tipo, concurrió con otro u otros a la realización del verbo rector, llevando a cabo la conducta como si fuera suya.
Al contrario de lo indicado por el demandante, lo que las sentencias indican, es que al abogado J... R... L... S... se le atribuyó haber promovido un proceso ordinario laboral contra la empresa portuaria pese a carecer de fundamento fáctico y jurídico, logrando obtener del funcionario judicial una decisión manifiestamente contraria a la ley sobre la cual no se surtió oportunamente el grado jurisdiccional de la consulta, que posteriormente dio lugar a la suscripción de un acta de conciliación con la representante de la demandada en que se acordó el pago de lo indebidamente reclamado por los actores, todo ello con la finalidad de lograr la apropiación ilícita de recursos públicos.
Con dicho propósito, cabe recordar que en el fallo de segunda instancia, después de aludir a lo que normativa y jurisprudencialmente ha sido entendida la determinación como forma de participación en la realización del injusto, se indicó por parte del Tribunal:
De conformidad con estos parámetros normativos y jurisprudenciales, huérfana queda la tesis de la defensa de J... R... L... S..., de que no se le puede imputar el ilícito en cita, por no ostentar la condición de servidor público, ni ejercer funciones de esa naturaleza o tener la disponibilidad material ni jurídica de los bienes estatales, en tanto, es incuestionable que un particular sí puede provocar en el agente que tenga funciones de custodia, administración o tenencia de bienes del estado, la realización del peculado por apropiación, evento en el cual ha de imputarse la conducta a título de determinador.
En efecto, las pruebas allegadas ciertamente informan, que las demandas que formularon los aquí procesados carecían de sustento fáctico y jurídico, no sólo porque la empresa oportuna y correctamente reconoció y canceló a los ex portuarios sus prestaciones sociales y pensión de jubilación, sino porque las pretensiones se fincaron en el reconocimiento de conceptos que no constituían factor salarial, o no devengados en el último año de servicios o ya cancelados.
No obstante, los jueces laborales accediendo a las indebidas pretensiones emitieron sentencia de condena a Foncolpuertos y libraron mandamiento de pago, como se pasa a ver.
Según se observa, y como se lee en las audiencias laborales de juzgamiento en mención, el reajuste de las cesantías y de la pensión de jubilación así como las sanciones moratorias reconocidas, se derivaron en la mayoría de los casos examinados, de la reliquidación de la prima de servicios, operación que se conoció en el gremio portuario como la “prima sobre prima”, que no estaba prevista legal ni convencionalmente, cuyo reconocimiento reclamaron J... C... B..., C... C... G... P... y J... R... L... S... en nombre de sus representados, lo que finalmente llevó a celebración de la cuestionada conciliación que se consignó en el Acta Nº 022.
Luego, no había lugar en ninguno de los casos examinados a disponer el incremento de las cesantías y la pensión de jubilación como lo hicieron los referidos operadores judiciales, por cuanto ello, como se dejó visto, fue producto de cómputo de conceptos no adeudados o inexistentes, resultado, se itera, de la amañada e infundada interpretación que dieron los funcionarios a normas convencionales, determinados por los ex portuarios y sus abogados, respondiendo todos a un claro designio criminal en perjuicio del patrimonio público.
No les asiste razón entonces a los recurrentes al pretender liberar de responsabilidad a los encausados como determinadores, basta examinar las pruebas para establecer que los indebidos reconocimientos fueron producto de las acciones judiciales que promovieron J... C... B..., C... C... G... P..., J... R... L... S... y M... A... L... en nombre de un importante grupo de pensionados de la empresa Puertos de Colombia, cuyo pago se concretó en una conciliación que suscribió posteriormente E... L... Q... G...
En efecto, como se dejó visto, se acreditó que los primeramente citados, prevalidos de los poderes que les otorgaron varios ex portuarios, demandaron ante los juzgados 1º, 2º, 4º, 6º, y 8º Laborales del Circuito de Barranquilla revisar la liquidación definitiva de cesantías y mesadas pensionales para que se incluyeran conceptos inexistentes, o factores salariales no causados en el último año de servicios en abierto desconocimiento de las normas convencionales a sabiendas desde luego, que ello incidía directamente en el cálculo de las prestaciones cuya reliquidación exigían, a más que daba la posibilidad de conseguir la imposición de moratorios retroactivos, en lo que obviamente salían favorecidos por las altas cuantías a calcular.
Comportamiento que devela una dolosa y deliberada gestión realizada con el propósito delictivo de defraudar al Estado, en una época en la que se sabía, con mayor razón dentro del gremio portuario –ex trabajadores y abogados–, el caos y corrupción que se presentó a la extinción de la empresa, que permeó incluso las instancias judiciales, administrativas y a los funcionarios de Foncolpuertos a cargo del estudio, trámite y reconocimiento de los derechos reclamados, fácil de aprovechar para obtener el pago de todo tipo de pretensiones.
Es claro que los procesados como profesionales del derecho, con amplia experiencia en materia laboral y conocimientos específicos de las normas legales y convencionales que regían las relaciones laborales de los trabajadores portuarios y de los ya pensionados, según se acredita en el plenario con sus propios dichos, advertían los alcances y consecuencias jurídicas de sus ilegales pretensiones y del carácter ilícito que implicaba disponer a cargo del erario, el pago a ex trabajadores de acreencias laborales sin ningún sustento jurídico, pues es obvio que con ese tipo de comportamiento se incurre en el delito de peculado por apropiación que se configura, se itera, cuando un servidor público por razón de sus funciones, sin fundamento alguno ejerce el poder de disposición que tiene sobre bienes del Estado, para apropiárselos en provecho propio o el de terceros.
Por esas especiales condiciones personales no hay duda que los encartados eran conscientes que sus demandas contenían una clara propuesta delictiva y que para llevarla a término requería, y en ello se centra la determinación, la actuación ilícita de los jueces que por razón del cargo tenían la disponibilidad jurídica de haberes estatales, ante quienes acudieron en pos de lograr sus objetivos dinerarios, introduciéndolos con su comportamiento a gestionar y aprobar los asuntos sin soportes fácticos y normativos, con conocimiento de su improcedencia e ilicitud.
No de otra forma se explica, que en las circunstancias anotadas, a todas luces contrarias a derecho, sin ningún reparo aquellos accedieran a sus pretensiones, a más de autorizar el pago de fraudulentas indemnizaciones moratorias, disponiendo el traslado a terceros de bienes estatales que por la relación funcional que aquellos cumplían se encontraban bajo su administración y custodia.
De ahí que el comportamiento que desplegaron J... C... B..., C... C... G... P..., J... R... L... S... y M... A... L..., apreciado en el contexto dentro del cual lo desarrollaron, lejos de obedecer a la ejecución de un mandato profesional, devela el ánimo ilícito que los acompañaba de sustraer recursos públicos, desde el momento en que obtuvieron los poderes de los ex portuarios y cuando promovieron los procesos laborales y ejecutivos para obtener la reliquidación de prestaciones sociales sin que se configuraran los presupuestos normativos para su declaración.
Por consiguiente, no es posible predicar que la conducta ejecutada por los prenombrados fue legítima, ceñida al cumplimiento de una gestión profesional, pues la prueba examinada, deja entrever que las acciones que cada uno realizó tenían como fin propiciar el despojo de recursos públicos con apariencia de legalidad.
Confluye a demostrar ese proceder ilegítimo, según se advierte en las piezas procesales de las actuaciones judiciales adelantadas por los mismos, en tanto los procesados sabían, conforme con las normas que regían la materia que bien conocían, que sus pretensiones desbordaban lo legal y convencionalmente permitido a sus representados lo que habilitó el desfalco estatal.
Queda claro, de conformidad con lo expresado en precedencia, que carece de respaldo la propuesta de la defensa de L… S…, que como éste no ostentaba la calidad de servidor público, no tenía la disposición jurídica de los bienes, no recibió el pago y no se le imputó un concierto para delinquir, no se le puede imputar la comisión de la conducta a título de determinador.
Siendo ello así, como en efecto lo es, queda al descubierto la incorrección del demandante al pretender la censura del fallo por la vía directa, pues por parte alguna el sentenciador de alzada declaró acreditado o sugirió siquiera que la prueba válidamente recaudada en el curso de la investigación y el juzgamiento era indicativa que el procesado L… S… realizó personalmente el tipo de peculado por apropiación en favor de terceros en condición de coautor impropio sin calidades, como para suponer que el reparo propuesto cuenta con algún fundamento.
Si el demandante consideraba que el tribunal se equivocó al declarar que el acusado actuó como determinador de la conducta de peculado por apropiación, pues en su criterio el conjunto probatorio indica que lo correcto era haberle imputado que fungió como verdadero coautor sin calidades del delito de peculado, no tenía alternativa diversa que acudir a la vía indirecta de violación a la ley y acreditar que dicho desacierto tuvo lugar a consecuencia de incurrir en errores de hecho o de derecho en la apreciación probatoria.
Como esto no es lo que el demandante ensaya, sino que pese a sostener que acoge las declaraciones fácticas del fallo en realidad muestra su discrepancia con ellas pero sin acreditar algún tipo de yerro probatorio, resulta manifiesto que la pretensión del recurrente no es en manera alguna demostrar la violación directa de la ley sustancial, sino imponer su propia percepción de los medios para anteponerla a la realizada en la sentencia, lo cual resulta extraño al tipo de desacierto que pregona cometido, máxime si el antecedente jurisprudencial que le sirve de sustento(14) difiere del presente evento en tanto y en cuanto el Tribunal en aquella ocasión dedujo expresamente que el entonces acusado había actuado como interviniente, sólo que omitió aplicar las correspondientes consecuencias jurídicas y en los otros eventos que menciona se advirtió por la Sala que el juzgador de segundo grado habría transgredido la prohibición constitucional de la reforma peyorativa cuando el procesado es recurrente único, situación que ameritaba su corrección por parte de la Corte, lo cual sin embargo no concurre en el presente evento como para proceder en consecuencia.
Pero lo que definitivamente sí resulta insólito en sede extraordinaria, es que pretextando identidad fáctica con otros procesos adelantados por autoridades judiciales distintas, se trate de fundar en ellos la pretendida violación directa de la ley sustancial, a menos que se quiera desconocer no solamente que la casación es juicio al juzgador por el fallo proferido, es decir, a la juridicidad y acierto de la sentencia de segundo grado con que se puso fin al proceso judicial, y no la continuación del juicio penal, sino también el principio de independencia que rige la actividad judicial, según el cual los jueces en sus providencias gozan de una relativa libertad para apreciar los medios probatorios, declarar los hechos y asignarles las correspondientes consecuencias jurídicas, sin que para ello dependan de lo resuelto por otros funcionarios judiciales en asuntos parecidos o de similar especie, si se tiene en cuenta que en nuestro medio la responsabilidad penal es individual, fundada en un criterio culpabilista, en donde cada quien responde por su obra y no por la que otros autónomamente hubieren realizado.
Estos desaciertos que la demanda ostenta, de suyo suficientes para disponer su rechazo, no son en manera alguna los únicos que surgen manifiestos. Tal vez advirtiendo la impropiedad del primer reparo, el demandante ensaya una segunda censura, también con carácter principal, en la que sostiene que el sentenciador incurrió en error de hecho por falso juicio de existencia, “al suponer la prueba demostrativa de la condición de interviniente que le fue atribuida”.
A este respecto cabe señalar que contrariando el deber de fidelidad a los precisos términos del fallo que a través del recurso extraordinario se pretende derrumbar, el libelista inopinadamente sostiene que “los juzgadores de instancia, sin aludir expresamente a ningún medio directo de prueba o al hecho indicador debidamente demostrado en el cual fundamentaron su inferencia, en una clara petición de principio, presuponen una situación, estado o condición y se la atribuyen al sujeto pasivo de la acción penal, y con base en ella lo hacen pasible de consecuencias jurídicas adversas”.
Si lo afirmado por el recurrente tuviera algún tipo de sustento, el tribunal no se hubiera dado a la tarea de aludir a todos y cada uno de los medios de convicción que sustentaron sus consideraciones, y a los que dedicó amplio espacio en la sentencia para mencionar a pie de página el lugar del expediente donde ellos se ubican, y a lo cual sin embargo ninguna referencia se hace en la demanda, con lo cual no se logra otro resultado que dejar la censura ayuna de desarrollo y acreditación.
Cuestión distinta a que el tribunal hubiere supuesto la prueba de la determinación –como sin fundamento se sostiene en el libelo–, es que el demandante no comparta las conclusiones a que arribó el ad quem en torno a dicha temática, pues interesadamente da en sugerir que para llegar a la certeza de la determinación había que recaudar “prueba directa o el hecho indicante desde el cual podamos inferir que el abogado L... S... se comunicó o relacionó con la juez Primera Laboral del Circuito de Barranquilla, para concordarse con el propósito de que ésta dictara providencias para defraudar a Foncolpuestos”, para cuyo razonamiento el libelista se abstrae de las concretas consideraciones del juzgador de segunda instancia, cuando señaló que este procesado era consciente que su demanda contenía una clara propuesta delictiva en razón a la carencia de fundamento fáctico y jurídico de la pretensión, y que para lograr el propósito perseguido, requería la actuación ilícita del funcionario judicial que por razón de su cargo detentaba la disponibilidad jurídica de los dineros públicos, a quien se le indujo a tomar decisiones manifiestamente contrarias a derecho, pues, se reitera “no de otra forma se explica, que en las circunstancias anotadas, a todas luces contrarias a derecho, sin ningún reparo aquellos accedieran a sus pretensiones a más de autorizar el pago de fraudulentas indemnizaciones moratorias, disponiendo el traslado a terceros de bienes estatales que por la relación funcional que aquellos cumplían se encontraban bajo su administración y custodia”, sobre lo cual, sin embargo, ningún reparo se formula en la demanda y al no hacerlo deja incólume la declaración de condena en contra de este procesado a título de determinador.
En últimas, de la argumentación que los demandantes presentan, observa la Sala que lo pretendido con la interposición del recurso no es otra cosa sino, simple y llanamente, desconocer las declaraciones del fallo, tan sólo porque consideran que sus razonamientos jurídicos son más acertados que los del juzgador, y porque a su criterio de las pruebas incorporadas al proceso no se colige la responsabilidad penal de los acusados, en los términos declarados en los fallos de instancia, pero sin percatarse que ante un enfrentamiento de criterios entre el juez y las partes sobre el mérito suasorio que debe conferirse a los medios, prima el de aquél, quien goza de libertad relativa para apreciarlos y asignarle fuerza persuasiva, limitada sólo por las reglas de la sana crítica, cuya transgresión, en el contexto de la demanda, lejos estuvo de poder acreditar.
A este respecto debe advertirse, que la Corte, en decantada jurisprudencia, tiene establecido que el error originado en la apreciación judicial del mérito de la prueba recaudada en el proceso penal, no surge de la sola disparidad de criterios entre el valor demostrativo atribuido por los juzgadores, y el pretendido por los sujetos procesales, sino de la manifiesta y demostrada contradicción entre aquél y las reglas que orientan la valoración racional de la prueba, pues si un contraste de tales características no se presenta, porque los juzgadores, en ejercicio de esta función, han respetado los límites que prescriben las reglas de la sana crítica, será su criterio, no el de las partes, el llamado a prevalecer, por virtud de la doble presunción de acierto y legalidad con que está amparada la sentencia de segunda instancia.
Simples enunciados generales en torno a la precariedad persuasiva de las pruebas que sirvieron de soporte al fallo recurrido, y la supuesta solvencia demostrativa de los que no lo fueron, en manera alguna pueden considerarse argumentos válidos para sustentar el instrumento extraordinario, al igual que no pueden serlo los cuestionamientos por atentados a una lógica construida con criterio personal, como en tal sentido de antaño ha sido fijado por la doctrina de esta Corte CSJ AP, 12 Mar. 2001, Rad. 16842.
Sugerir, como lo hacen los demandantes, que como en la actuación no obra prueba directa de la que se establezca que los acusados emitieron orden, consejo, coacción o inducción dirigida a los funcionarios públicos que emitieron las providencias judiciales manifiestamente contrarias a la ley por cuyo medio se dispuso de dineros públicos sin fundamento fáctico y jurídico, ni a los que efectuaron el pago, no deben responder como determinadores sino como intervinientes, resulta inocuo frente al análisis de la totalidad del acervo probatorio llevado a cabo en las sentencias de instancia, para arribar a la declaración de certeza sobre la realización de la conducta y la responsabilidad penal de cada uno de los procesados en cuyo favor se recurre en sede extraordinaria.
Entonces, por el lado que se observe, se establece que los demandantes apenas enunciaron su discrepancia con la decisión del tribunal de condenar a aquellos procesados en cuyo favor se recurre, como determinadores del delito contra la administración pública cometido en los términos y circunstancias fijadas en el fallo de segundo grado, pues no demostraron que el sentenciador hubiere proferido la sentencia con violación directa o indirecta de la ley sustancial, como les correspondía hacerlo si pretendía desvirtuar la doble presunción de acierto y legalidad que ampara el fallo de segunda instancia.
Este modo de proceder por parte de los demandantes, resulta por completo ajeno al recurso extraordinario, imponiéndose para la Sala tener que inadmitir las demandas, con mayor razón si aparece evidente que no cumplieron el deber de presentar clara y precisamente el fundamento de sus reparos, dejaron de acreditar de qué manera se configuraron los yerros y por qué, al haber procedido el Tribunal en la forma como lo mencionan, resultaron afectados negativamente los intereses de la parte en cuyo favor impugnan en sede extraordinaria.
3. Siendo entonces ostensibles los defectos que las demandas acusan, pues, como se deja expuesto, de ellas no se desentraña precisa y claramente los fundamentos de las causales invocadas, y no pudiendo la Corte corregirlas por virtud del principio de limitación que rige su actuación, lo procedente será inadmitirlas y ordenar la devolución del expediente al despacho de origen, conforme así se establece del artículo 213 de la Ley 600 de 2000.
4.1. Tal como ha sido repetidamente dicho por la Sala CSJ AP, 15 Jul 2008, Rad. 29992, en esta ocasión cabe reiterar que la Corte, en decisión de 12 de septiembre de 2007 CSJ SP, 12 Sep. 2007, Rad. 26967, varió el criterio que ordenaba el previo traslado al Ministerio Público a fin de que emitiera concepto acerca de la eventual violación de garantías, cuando, pese a no admitir la demanda de casación, se advertía la infracción de alguna garantía procesal de los sujetos intervinientes que ameritara el ejercicio de la facultad oficiosa que le confiere el artículo 216 de la Ley 600 de 2000, tras considerar que ante el principio de pronta y eficaz administración de justicia, le corresponde de manera inmediata proceder a corregir el yerro, sin que para ello se requiera el concepto previo del Procurador Delegado ante esta sede.
4.2. Precisado lo anterior, se observa que al individualizar la pena, el tribunal, con desbordamiento de su competencia funcional no solamente transgredió el principio de non reformatio in pejus cuando el condenado sea apelante único, sino que tampoco atendió la obligación de preservar la congruencia del fallo con los términos de la acusación, y tomó en consideración un concurso de delitos no imputado en la resolución de acusación ni atribuido en la sentencia de primer grado, lo cual, pese a haber disminuido la pena impuesta por la primera instancia, finalmente determinó la aplicación de una pena privativa de la libertad, mayor a la que legalmente corresponde.
4.3. A este respecto no puede dejar de señalarse, que la jurisprudencia de esta Sala CSJ SP. 19 Nov. 2003 Rad. 19075 tiene precisado que la congruencia, como principio estructurante del proceso y garantía, implica que la sentencia debe guardar adecuada relación de conformidad con la resolución de acusación, su modificación en el juicio, o el acta de formulación de cargos para sentencia anticipada, según el caso, en tres aspectos básicos: personal, fáctico y jurídico.
La congruencia personal dice relación con la identidad que debe existir entre los sujetos a que se refiere la acusación, su equivalente o la modificación en el juicio y aquellos a que se contrae la sentencia. La fáctica, con la identidad entre los hechos y circunstancias definidos en la acusación, y los que sirven de sustento al fallo. Y la jurídica, con la correspondencia entre la calificación, su modificación o la aceptación de cargos, entendiendo por tal el juicio que de los hechos se hace frente a su regulación jurídica, que contiene la acusación, y la que preside la sentencia.
La Corte ha indicado que las dos primeras (congruencia personal y fáctica), son absolutas. Es decir que los sujetos y los supuestos fácticos de la sentencia deben ser necesariamente los mismos de la acusación. La jurídica, en cambio, es relativa, pues nuestra legislación permite al juez condenar por una especie delictiva distinta de la imputada en el pliego de cargos, siempre y cuando respete el núcleo básico de la conducta imputada y la situación del procesado no resulte afectada con una sanción mayor. Si estas condiciones no se cumplen, habrá lugar, en principio, a solicitar por la senda de la causal segunda la enmienda del fallo, para ajustarlo al objeto definido en la acusación.
De este modo, tiene precisado la Sala, de una parte, que la congruencia se predica del fallo respecto de la resolución de acusación, su equivalente o la modificación en el juicio, en sus aspectos personal, fáctico y jurídico, y no de ningún otro acto procesal, ni de la verdad que la actuación revelaría como resultado de una nueva estimación probatoria. Esto significa que para efectos de determinar si se está en presencia de un vicio de incongruencia, la acusación cumple las veces de elemento referente, y el fallo de elemento referido; y de otra, que el error se origina en la sentencia, en cuanto desconoce el marco personal, fáctico o jurídico definido en la resolución de acusación. Por eso, cuando se ataca en casación este vicio, debe necesariamente partirse del supuesto de que la acusación es correcta, y la sentencia incorrecta, conforme lo tiene precisado de antiguo la jurisprudencia CSJ SP, 4 Abr. 2001. Rad. 10868.
Con este norte, y de acuerdo con la legislación procesal vigente para cuando se juzgó el presente asunto, es claro que la causal segunda de casación surge cuando el juzgador al dictar la sentencia, desborda el marco fáctico fijado por el enjuiciamiento, o condena por una especie delictiva distinta de la que fue objeto de acusación, o incluye circunstancias de agravación no deducidas en el calificatorio, o desconoce las atenuantes que allí se reconocieron o, deja de considerar uno o varios delitos sobre los que ha debido pronunciarse, o condena a una persona que no fue acusada, entre otras eventualidades posibles de presentarse.
4.4. De otra parte, tal como ha sido dicho en pronunciamientos anteriores en torno al punto CSJ SP, 2 May. 2002. Rad. 15262, la Corte tiene establecido que el proceso penal es, en esencia, escenario de controversia, a través del cual el Estado ejercita la potestad de investigar, juzgar y sancionar la realización de conductas prohibidas por el ordenamiento jurídico. Esa actividad, sin embargo, en virtud del principio de legalidad, no puede desarrollarse de modo arbitrario, pues la ley establece las reglas de su adelantamiento y a ellas deben sujetarse las actuaciones del fiscal, del juez y de las partes, siendo esta la manera en que ordena el desarrollo procesal, el cual, adicionalmente, ha de encontrarse permanentemente ceñido a los principios y valores impuestos por la Carta Política, como presupuesto de validez de los actos del proceso.
A tenor de la normativa procesal contenida en la Ley 600 de 2000, el recurso de apelación, como una de las formas de acceder a la segunda instancia, no sólo debe ser interpuesto oportunamente, sino, también, sustentado por escrito ante la primera instancia, de manera que la fundamentación de la apelación, se constituye en acto trascendente en la composición del rito, pues no es suficiente con que el recurrente exteriorice inconformidad general con la providencia que impugna sino que le es imperativo, además, concretar el tema o aspectos de los que disiente, presentando los argumentos fácticos y jurídicos que lo conducen a cuestionar la determinación impugnada, al punto que si no se sustenta debidamente el disentimiento se declara desierto y no se abre a trámite la segunda instancia, pues en tal evento el juzgador no podría conocer sobre qué aspectos del pronunciamiento se predica el agravio.
Así, entonces, conforme ha sido indicado por la Sala, la sustentación de la apelación es carga para el impugnante y constituye presupuesto ineludible para acceder a la segunda instancia, pero una vez cumplido el requisito, la fundamentación expuesta en cuanto identifica la pretensión del recurrente, adquiere la característica de convertirse en límite de la competencia del superior, en consideración a que sólo se le permite revisar los aspectos impugnados, según lo dispone el artículo 204 de la Ley 600 de 2000. La sustentación, en otras palabras, fija el marco de examen y pronunciamiento sobre la cuestión debatida al funcionario de segunda instancia y es limitativa de su actividad.
Este criterio de la Sala, referido a la restringida competencia del superior cuando del recurso de apelación se trata, ha sido pacíficamente reiterado por la Corte en varios pronunciamientos en los cuales se ha precisado que a diferencia del desaparecido grado jurisdiccional de la consulta, cuya existencia se inspira en el interés general, tiene carácter imperativo, y la competencia del superior es plena e ilimitada, los recursos son potestativos de los sujetos procesales, están basados en el interés del impugnante y la competencia por el factor funcional es limitada. De acuerdo con su albedrío, las partes pueden recurrir y el ad quem sólo revisa los aspectos que son materia de impugnación.
Lo cierto del caso, es que una vez interpuesto el recurso de apelación, el superior funcional del servidor judicial que profirió la decisión recurrida, tiene una limitación funcional en el sentido de que solamente puede revisar los aspectos impugnados u otros sustancialmente vinculados a éstos (artículo 204 C. P. P. de 2000), de modo tal que si llega a pronunciarse sobre aspectos no comprendidos en la impugnación o respecto de aquellos no vinculados inescindiblemente a los motivos en que se funda el disentimiento, tendría que admitirse que éstos, por ausencia de una manifestación expresa al respecto en la resolución de primera instancia, no pudieron ser controvertidos por el apelante, y entonces los mismos carecerían de la doble instancia constitucional y legalmente garantizada.
De manera que la exigencia de sustentación obligatoria del recurso de apelación, conforme con el artículo 194 del Código de Procedimiento Penal de 2000, tiene como fin delinear el objeto de la segunda instancia, de tal suerte que ésta no pueda pronunciarse sobre asuntos no propuestos por el apelante, salvo la nulidad (por su naturaleza oficiosa) y los aspectos inescindiblemente vinculados a la impugnación.
Así las cosas, si de acuerdo con el estatuto procesal penal resulta obligatoria la sustentación del recurso de apelación, a tal punto que si no se sustenta puede ser declarado desierto, no cabe menos que afirmar que el ad quem no puede desconocer los motivos de disenso que le han sido propuestos, o los elementos inescindiblemente vinculados a ellos y que le facultan para extenderse legalmente en la definición, de suerte que si los desconoce, viola los principios de contradicción, defensa y doble instancia, que también integran el concepto de debido proceso, por cuanto no solamente el delito agregado por el funcionario de segundo grado, la adición de una circunstancia agravante, el desconocimiento de una atenuante, o una calificación jurídica diversa que desmejore la situación del apelante, así tenga sustento fáctico, pretermite su discusión en primera instancia.
4.5. En el caso materia de examen por la Corte, la actuación pone de presente que el Tribunal de segunda instancia desbordó el ámbito de su competencia, restringida a los aspectos impugnados, y que al hacerlo transgredió el debido proceso, como así se establece del simple cotejo de los argumentos expuestos en la sentencia de primera instancia, los de la sustentación de la alzada interpuesta por los defensores de los acusados J... C... B..., E... L... Q... G..., C... C... G... P..., J... R... L... S... y M... D... C... A... L..., así como la decisión adoptada por el tribunal.
Cabe señalar que el recurso de apelación contra la sentencia de primera instancia, fue interpuesto únicamente por los defensores de los enjuiciados, en orden a que se declarara la nulidad del fallo por defectos de motivación, se decretara la prescripción de la acción penal o subsidiariamente se dispusiera la revocatoria de la decisión de condena y se absolviera a los acusados de los cargos que les fueron formulados.
Se nota, pues, sin mayor esfuerzo, de una parte, que acorde con la acusación, la sentencia proferida por la primera instancia en relación con la procesada E... L... Q... G... fue por un delito único de peculado por apropiación y no por un concurso homogéneo y sucesivo de tales conductas; y, de otra, que quien recurrió dicha determinación fue solamente su defensor quien mostró inconformidad en los aspectos atrás reseñados, sin que éste, ni ninguno de los demás sujetos procesales, hubiere manifestado inconformidad alguna con el número de delitos atribuidos a esta procesada, lo que denota que estuvieron conformes con dicho aspecto.
La decisión de segunda instancia, se dedicó a rebatir las argumentaciones de los apelantes y en tal medida a sostener que el material de prueba recaudado en la investigación y el juzgamiento no permite arribar a conclusión distinta de la que llegó el Juzgado de primera instancia en cuanto a la responsabilidad penal de los acusados.
Como resultado de confrontar la sentencia de primera instancia y la sustentación, se establece que la discusión planteada por los defensores giró fundamentalmente en derredor de la valoración probatoria y la responsabilidad de los procesados, dando entonces por aceptado el número de conductas a cada uno de ellos atribuido, siendo éste el límite que le impusieron a la segunda instancia, el cual, si bien en un comienzo fue respetado cuando expuso las razones por las que el sentido de la decisión impugnada habría de confirmarse, finalmente desbordó su competencia para agravar la situación de la procesada Q... G... imputándole la realización de un concurso homogéneo y sucesivo de delitos de peculado por apropiación no contemplado en la providencia de primer grado y que ninguna de las partes pidió atribuir, con lo cual violó los principios de contradicción, defensa y doble instancia, como especies del debido proceso, por cuanto la citada calificación jurídica, así eventualmente pudiera tener sustento fáctico, no solamente no fue materia de imputación en la resolución de acusación sino que respecto de ella se pretermitió su debate en la primera instancia.
Esto por cuanto, atendiendo el carácter progresivo que nuestro sistema ostenta, la apelación, como una de las formas de acceder a la segunda instancia, no ha sido instituida a manera un nuevo juicio fáctico y jurídico con prescindencia de lo ya resuelto por el a quo, sino como instrumento de control de juridicidad y acierto de las decisiones adoptadas por los funcionarios de primer grado, limitada, por tanto, a revisar los aspectos sobre los que la parte que a dicho mecanismo acude, manifieste de manera clara y precisa su inconformidad.
Y si bien esta inconformidad en últimas recae sobre el sentido de la decisión adoptada por la primera instancia, esto en modo alguno indica que en todos los casos la impugnación verse sobre la totalidad de los aspectos contenidos en ella, pues, como párrafos arriba se ha dejado expuesto, es la sustentación del recurso la que impone el límite al funcionario de alzada. Entenderlo de manera diversa conllevaría reconocer que la exigencia de interponer oportunamente el recurso y sustentarlo frente a los motivos de disenso, constituye apenas la apertura de una vía de acceso sin limitación ninguna para el funcionario de segundo grado, lo cual repugna a la idea de proceso reglado y contradictorio.
4.6. Estos, como ya fue anunciado, son los vicios que concurren en el presente evento. Para denotarlo, necesario resulta hacer las siguientes precisiones:
4.6.1. En torno a la calificación jurídica de la conducta, en la resolución de acusación se indicó por el funcionario de instrucción:
Así las cosas, no es viable admitir que decae la imputación como determinadora contra E... L... Q... G..., porque en ningún momento propuso, sugirió o insinuó a los Directivos o al representante legal del Fondo la celebración de conciliación como prerrequisito para el desembolso de lo reclamado, pues el reproche no se centra en quién propuso se formalizara el acuerdo extrajudicial, sino en los conceptos conciliados y la existencia de irregularidades previas a su celebración, como aconteció con los beneficiarios del acuerdo extrajudicial.
No podemos aceptar que la investigada no influyó en el Director General de Foncolpuertos para el ofrecimiento de pago de las órdenes impartidas por la vía ejecutiva por los jueces laborales. La presentación de la solicitud acompañada de los documentos indispensables para obtener el desembolso de lo supuestamente adeudado hecha por sus antecesores, la aceptación de la sustitución de los poderes por sus colegas, el lobby para entrar en conversaciones con las directivas del Fondo, el surgimiento de un acta de conciliación en los términos ya conocidos, muestran que la sindicada Q... G... tuvo participación activa en lo relacionado con el acuerdo de los conceptos a pagar y que aceptó la propuesta del Fondo conociendo las irregularidades ya anotadas, las cuales la misma Dirección General de Foncolpuertos pasó por alto, precisamente porque así se fraguó la defraudación del erario público.
Por las razones anteriores, considera esta Delegada la viabilidad de afectar con resolución de acusación a la abogada E... L... Q... G... y en consecuencia, desatender la petición de su defensor en el sentido de precluir la investigación a su favor, puesto que lo obrante en la actuación demuestra la conducta dolosa de la indagada en aras de la obtención del desembolso de los dineros reclamados y luego pagados por Foncolpuertos, además que su participación dentro del convenio existente para lograr la erogación del capital indebidamente reclamado fue de similar importancia a aquella que se le endilga a sus colegas, pues mientras unos se encargaron de ejercitar las acciones judiciales y conseguir los mandamientos de pago, la otra acometió la tarea de cobro, encargo que cumplió a cabalidad y que se materializó con la amortización de lo supuestamente adeudado a través de títulos TES, clase B.
Con el acervo probatorio allegado al proceso y del análisis crítico realizado al mismo, considera esta Delegada que surge la prueba de responsabilidad contra los abogados J... C... B..., C... C... G... P..., J… E… P… P…, J... R... L... S..., M... D... C... A... L... y E... L... Q... G..., que los comprometen en la comisión del ilícito de Peculado por Apropiación Agravado, en calidad de Determinadores, pues con su actuar consciente y voluntario, vale decir dolosamente, conllevaron a que los servidores públicos de Foncolpuertos impartieran la aprobación y orden de pago de la conciliación Nº 022 del 23 de abril de 1998, determinaciones judiciales y administrativas contrarias a derecho y en detrimento del tesoro nacional.
Por lo dilucidado, ni las explicaciones injuradas de los investigados ni sus alegaciones precalificatorias, permiten la variación de las imputaciones que pesan en su contra, siendo pertinente afirmar que existe mérito probatorio para impartirles resolución de acusación por el ilícito de Peculado por Apropiación Agravado, determinación ésta que comparte integralmente las apreciaciones jurídicas del señor apoderado de la Parte Civil.
SÉPTIMO. DICTAR RESOLUCIÓN DE ACUSACIÓN contra:
La abogada E... L... Q... G..., como presunta determinadora del punible de Peculado por Apropiación Agravado, en cuantía de $643.700.000.oo M.L. equivalentes a 3.158 SMLMV, para el año 1998.
OCTAVO. PRECLUIR la investigación a favor de la abogada E... L... Q... G..., c.c. Nº 32.815.599, por prescripción de la acción penal, como presunta determinadora del delito de Prevaricato por Acción, acorde con lo señalado en el artículo 83 del Código Penal.
4.6.2. En la sentencia de primera instancia, en el acápite que allí se destinó a la “dosificación punitiva”, consideró el juzgador:
Por lo anterior se impondrá a los sentenciados J... C... B..., J... R... L... S..., M... D... C... A... L... y E... L... Q... G..., PENA DE PRISIÓN DE CIENTO VEINTE (120) MESES y MULTA equivalente al valor de lo apropiado, esto es, de seiscientos cuarenta y tres millones setecientos mil pesos ($643.700.000), gravamen que deriva del hecho de que en la conducta se verifica la comunicabilidad de las circunstancias consagrada en el artículo 62 del C.P., pues si bien es cierto el desembolso del dinero lo efectuó la Nación a favor de E... L... Q... G..., como suscriptora del acuerdo conciliatorio, también lo es que la misma actuó con fundamento en las sentencias y mandamientos de pago proferidos por los Jueces Laborales de Barranquilla, ante quienes los demás vinculados adelantaron los trámites ordinarios como apoderados de los exportuarios.
En relación con C... G... P..., el monto de la pena privativa de la libertad se incrementará en un 30%, teniendo en cuenta que la imputación en su contra se realizó por el comportamiento de PECULADO POR APROPIACIÓN, AGRAVADO, y en CONCURSO HOMOGÉNEO Y SUCESIVO, lo que arroja en definitiva un quantum de CIENTO SESENTA (160) MESES DE PRISIÓN.
4.6.3. El tribunal, a su turno, al resolver la impugnación interpuesta por la defensa de los procesados contra el fallo de primera instancia, después de declarar la prescripción de la acción penal respecto de la conducta punible de peculado por apropiación imputada a M... D... C... A... L... y en consecuencia, decretar en su favor la cesación de procedimiento, entre otras determinaciones resolvió “CONDENAR a E... L... Q... G... a NOVENTA Y SEIS (96) MESES DE PRISIÓN como determinadora de peculado por apropiación agravado en concurso homogéneo y sucesivo. Se mantiene la multa y los perjuicios impuestos en primera instancia” (se destaca).
En relación con el tema de la punibilidad, en la parte considerativa indicó el Tribunal:
La pena definitiva por tanto para J... C... B... es de CUARENTA Y OCHO (48) MESES DE PRISIÓN y para J... R... L... S... de CUARENTA (40) MESES DE PRISIÓN como determinadores de peculado por apropiación en la modalidad de tentativa, e inhabilidad para el ejercicio de derechos y funciones públicas por el mismo término.
Por razón de lo aquí decidido, sufre modificación también, en lo que a éstos se refiere, la pena de multa como quiera que su imposición está condicionada al valor de lo apropiado, según el artículo 397 de la Ley 599 de 2000 que frente a este tópico como el anterior resulta más favorable que lo dispuesto en la Ley 190 de 1995. Se impone entonces marginar la sanción pecuniaria. En el mismo sentido y por tales motivos, se retrae la condena en perjuicios impuesta a los mismos.
Tampoco hay lugar en relación con J... C... B..., J... R... L... S... y M… D… C… L… A… a la compulsa de copias ordenada en el numeral séptimo de la sentencia para el inicio de la extinción de dominio.
Respecto de C... C... G... P... a quien se ha encontrado responsable de delito de peculado por apropiación consumado en concurso homogéneo y sucesivo, no se partirá del mínimo punitivo previsto en la ley sino de 78 meses de prisión, teniendo en cuenta que prevalido de poderes y actuando de manera alternada con otros profesionales, logró en 4 procesos diferentes y por igual número de pensionados portuarios, la expedición de sentencias adversas a Foncolpuertos con un injustificado desconocimiento de las normas legales y convencionales y consecuencias patrimoniales desfavorables para los intereses de la Nación, cuyo pago efectivamente obtuvo en su favor y el de sus representados.
Dado el número de delitos de la misma especie que hacen parte del concurso, conforme a la relación hecha en esta decisión, la Sala estima que al monto tomado como base se le debe aumentar 18 meses (6 meses por cada uno de los demás delitos), para imponer una sanción definitiva de NOVENTA Y SEIS (96) MESES DE PRISIÓN, inferior a si se sancionara cada delito por separado.
A la idéntica pena se condenará a E... Q... G..., teniendo en cuenta la gravedad de su conducta, el dolo con el que procedió, prevalida de los poderes que le otorgaron directamente los pensionados y algunos de los abogados, al reclamar el cumplimiento de los irregulares mandatos judiciales además de intereses llevando a término la defraudación al erario (se destaca).
4.7. Lo anterior indica, que el juzgador de segunda instancia dosificó la pena con fundamento en un concurso delictivo no imputado expresamente en la acusación ni deducido en la sentencia de primer grado y así decidió aumentar en dieciocho (18) meses la pena de prisión para E... L... Q... G....
Resulta por tanto evidente que en el presente caso, el juzgador ad quem al realizar el proceso de individualización judicial de la pena desbordó el marco de la imputación jurídica contenido en la resolución acusatoria al incluir un concurso de delitos no atribuido a la procesada Q... G.... Esto dio lugar a imponer una pena superior a la que en derecho correspondía, pues para tales efectos, la punibilidad prevista en el delito base se aumentó de 78 a 96 meses de prisión, por estimar concurrente un concurso de delitos de peculado, cuando al no haberse imputado éste en la acusación, lo procedente era aplicar la pena correspondiente al delito atribuido en dicha pieza procesal, una vez realizado el proceso de individualización judicial, según las consideraciones realizadas por el juzgador de alzada.
5. Consecuencias jurídicas.
Con el fin de salvaguardar la garantía fundamental del debido proceso establecida en el artículo 29 de la Carta Política, la Corte hará uso de la facultad otorgada por el artículo 216 del Estatuto procesal, para corregir oficiosamente la sentencia, en el aspecto que viene de ser reseñado.
5.1. Entonces, siguiendo los lineamientos fijados por juzgador de segunda instancia, como en este caso individualizó en 78 meses de prisión la pena privativa de la libertad para el delito de peculado por apropiación agravado atribuido a E... Q... G…, así se dispondrá en la parte resolutiva.
5.2. Es de anotar, finalmente, que la pena accesoria de inhabilitación para el ejercicio de derechos y funciones públicas (fijada “por el mismo término de la pena principal”) no sufrirá modificación alguna, pues se ajusta a lo dispuesto por el artículo 52 del Código Penal.
Pese a la disminución punitiva que aquí se decreta, tal cual fue indicado por el Tribunal, el quantum de la pena privativa de la libertad que se impone, impide a la Corte considerar la posibilidad de conceder a la sentenciada el sustituto de la suspensión condicional de la ejecución de la pena o la prisión domiciliaria.
1. INADMITIR las demandas de casación presentadas a nombre de los procesados J... C... B..., E... L... Q... G..., C... C... G... P... y J... R... L... S..., por lo anotado en la motivación de este proveído.
2. CASAR PARCIALMENTE, de oficio, el fallo impugnado para fijar en setenta y ocho (78) meses, la pena principal de prisión que debe purgar la procesada E... L... Q... G..., como determinadora de peculado por apropiación agravado, a ella imputado en la resolución acusatoria.
13 En el fallo de primera instancia, se indicó: “Para la individualización de la sanción a imponer a los procesados, teniendo en cuenta la época en que acaecieron los hechos, se tomará como punto de partida la pena contenida en el artículo 397 de la Ley 599 de 2000, por resultar más favorable a sus intereses, pues no obstante contener los mismos límites punitivos consagrados en el artículo 133 del Decreto-Ley 100 de 1980 –modificado por la Ley 190 de 1995, normatividad vigente para 1998–, en lo tocante al gravamen pecuniario se limitó su valor al monto de lo apropiado, sin que pueda superar el equivalente a cincuenta mil (50.000) salarios mínimos legales mensuales vigentes”.
14 Cfr. Cas. Oct. 21 de 2013. Rad. 34930.