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Timestamp: 2017-06-27 00:48:36
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Bobbio Liberalismo y DemocraciaUploaded by Milena AcostaRelated InterestsDemocracyLiberalismRightsState (Polity)EgalitarianismRating and Stats0.0 (0)Document ActionsDownloadShare or Embed DocumentEmbedView MoreCopyright: Attribution Non-Commercial (BY-NC)List price: $0.00Download as PDF, TXT or read online from ScribdFlag for inappropriate contentNORBERTO BOBBIOLIBERALISMO Y DEMOCRACIA
Fondo de Cultura Económica – Julio de 1996, Cuarta reimpresión. I. LA LIBERTAD DE LOS ANTIGUOS Y DE LOS MODERNOS LA EXISTENCIA actual de regímenes llamados liberaldemocráticos o de democracia liberal, induce a creer que liberalismo y democracia sean interdependientes. Por el contrario, el problema de sus relaciones es muy complejo. En la acepción más común de los dos términos, por "liberalismo” se entiende una determinada concepción del Estado, la concepción según la cual el Estado tiene poderes y funciones limitados, y como tal se contrapone tanto al Estado absoluto como al Estado que hoy llamamos social; por "democracia' una de las tantas formas de gobierno, en particular aquella en la cual el poder no está en manos de uno o de unos cuantos sino de todos, o mejor dicho de la mayor parte, y como tal se contrapone a las formas autocráticas, como la monarquía y la oligarquía. Un Estado liberal no es por fuerza democrático: más aún, históricamente se realiza en sociedades en las cuales la participación en el gobierno está muy restringida, limitada a las clases pudientes. Un gobierno democrático no genera forzosamente un Estado liberal: incluso, el Estado liberal clásico hoy está en crisis por el avance progresivo de la democratización, producto de la ampliación gradual del sufragio hasta llegar al sufragio universal. La antítesis entre liberalismo y democracia, bajo forma de contraposición entre libertad de los modernos y libertad de los antiguos, fue enunciada y sutilmente argumentada por Benjamin Constant (1767-1830) en el célebre discurso pronunciado en el Ateneo Real de París en 1818, del cual se puede hacer comenzar la historia de las difíciles y controvertidas relaciones entre las dos exigencias fundamentales de las que nacieron los Estados contemporáneos en los países económica y socialmente más desarrollados, la demanda por un lado de limitar el poder, y por otro de distribuirlo. “El fin de los antiguos -escribe- era la distribución del poder político entre todos los ciudadanos de una misma patria: ellos llamaban a esto libertad. El fin ele los modernos es la seguridad en los goces privados: ellos llaman libertad a las garantías acordadas por las instituciones para estos goces.” Constant, como buen liberal, consideraba que estos dos fines eran contradictorios. La participación directa en las decisiones colectivas termina por someter al individuo a la autoridad del conjunto y a no hacerlo libre como persona; mientras hoy el ciudadano pide al poder público la libertad corno individuo. Concluía: “Nosotros ya no podemos gozar de la libertad de los antiguos, que estaba constituida por la participación activa y constante en el poder colectivo. Nuestra libertad en cambio debe estar constituida por el gozo pacífico de la independencia privada.” Constant citaba a los antiguos pero tenía ante sí un oponente más cercano: Jean-Jacques Rousseau. Efectivamente, el autor de El Contrato Social había ideado, bajo una fuerte influencia de los autores clásicos, una república en la que el poder soberano, una vez constituido por la voluntad de todos, es infalible y "no tiene necesidad de proporcionar garantías a los súbditos, porque es imposible que el cuerpo quiera perjudicar a todos sus miembros". No es que Rousseau haya llevado el principio de la voluntad general basta el punto de desconocer la necesidad de límites al poder del Estado; atribuirle la paternidad de la "democracia totalitaria" es una polémica tan trillada como incorrecta. Aunque sostiene que el pacto social proporciona al cuerpo político un poder absoluto, afirma que "el cuerpo soberano, por su parte, no puede cargar a los súbditos de ninguna cadena que sea inútil a la comunidad". Pero es cierto que estos límites no son anteriores a la aparición del Estado, como lo propone la teoría de los derechos naturales, que representa el núcleo doctrinal fuerte del Estado liberal. En efecto, aun admitiendo que todo lo que cada individuo enajena de su poder... es solamente la parte cuyo uso es trascendente para la comunidad -concluye que- , el cuerpo soberano es el único juez de esta importancia.
-----------------------------------------------------------------------------Alsina 1786, (1088) Capital Federal - Tel: (5411) 51990600 - Int. 248 http://franja.ucr.org.ar - franja@ucr.org.ar 1
Int. entendido como Estado limitado en contraposición al Estado absoluto. 2 de la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano.
-----------------------------------------------------------------------------Alsina 1786. por el hecho de derivar de una ley natural. a pesar de la llegada de los límites de los poderes tradicionales del detentador del poder supremo. y por tanto sin importar su voluntad. o sea. que tiene el objetivo de salvaguardar el principio de la superioridad del rey. la lucha entre la monarquía y las demás fuerzas sociales. En cuanto teoría elaborada de diversas maneras por filósofos.org. la doctrina de los derechos naturales es la base de las Declaraciones de los derechos de los Estados Unidos de América (a partir de 1776) y de la Francia revolucionaria (a partir de 1789) mediante las cuales se afirma el principio fundamental del Estado liberal como Estado limitado: El objetivo de toda asociación política es la conservación de los derechos naturales e imprescriptibles del hombre (art. gobernado por una ley de naturaleza enseña a cuantos seres humanos quieren consultarla que. contra el transgresor eventual. a la libertad. quien en consecuencia tiene el deber (o la obligación) de abstenerse de cualquier acto que pueda interferir con la facultad de hacer o de no hacer. es decir. que no han sido puestas por la voluntad humana y en cuanto tales son anteriores a la formación de cualquier grupo social.ucr. reconocibles mediante la búsqueda racional. En efecto. teólogos y juristas. LOS DERECHOS DEL HOMBRE EL PRESUPUESTO filosófico del Estado liberal. derechos y deberes que son. y correspondientemente las formas y límites del derecho de mandar.ar 2
. freedom). es una forma típica de ficción jurídica. "Derecho" y "deber" son dos nociones que pertenecen al lenguaje prescriptivo. concluida con la concesión de la Carta Magna por parte de Juan sin Tierra (1215). cuyo único objeto es el de aducir una buena razón para justificar los límites al poder del Estado. salud. en la relación entre deberes de protección (por parte del soberano) y deberes de obediencia (en lo que consiste la llamada "obligación política" de parte del súbdito) . la doctrina de los derechos del hombre puede ser considerada la racionalización póstuma del estado de cosas al que ha llevado. mucho menos la voluntad de unos cuantos o de uno solo.Tel: (5411) 51990600 . Se habla del iusnaturalismo como del presupuesto "filosófico" del liberalismo porque sirve para establecer los límites del poder con base en una concepción general e hipotética de la naturaleza del hombre. de hecho son el resultado de un verdadero y propio pacto entre partes contrapuestas frente a los derechos y deberes recíprocos en la relación política. siendo iguales e independientes. uno de los padres del liberalismo. Locke. de esferas individuales de acción y posesión de bienes protegidas ante el poder coactivo del rey. algunos derechos fundamentales. tienen por naturaleza. Esta descripción es fruto de una reconstrucción hipotética de un supuesto estado originario del hombre. 248 http://franja. En una carta de las "libertades" el objeto principal del acuerdo son las formas y límites de la obediencia o sea. todos los hombres indistintamente. Que estas antiguas cartas como por lo demás las cartas constitucionales octroyées de las monarquías constitucionales de la época de la Restauración y otras (como el estatuto albertino de 1818) adopten la forma jurídica de la concesión. de las que derivan. parte del estado de naturaleza descrito como un estado de perfecta libertad e igualdad. donde las facultades y poderes que serán llamados en los siglos posteriores "derechos del hombre" son reconocidos con el nombre de "libertad" (libertates.II. y en cuanto tales presuponen la existencia de una norma o regla de conducta que en el momento en que atribuye a un sujeto la facultad de hacer o de no hacer algo impone a quien sea abstenerse de toda acción que pueda en cualquier forma impedir el ejercicio de tal facultad. nadie debe dañar a otro en su vida. (1088) Capital Federal . es la doctrina de los derechos del hombre elaborada por la escuela del derecho natural (o iusnaturalismo): la doctrina. franchises. especialmente en Inglaterra muchos siglos antes. deben respetar no invadiéndolos y garantizarlos frente a cualquier intervención posible por parte de los demás. como el derecho a la vida. libertad o posesiones. que es un acto unilateral. derechos y deberes naturales. mientras de hecho son el resultado de un acuerdo bilateral. recurriendo en última instancia a la fuerza propia o de los demás. y al mismo tiempo el poder de resistir. de la obligación política. a la felicidad. llamado comúnmente pactum subiectionis. Aunque esta carta y las sucesivas tengan la forma jurídica de concesiones soberanas. Atribuir a alguien un derecho significa reconocer que él tiene la facultad de hacer o no hacer lo que le plazca. que el Estado o más concretamente aquellos que en un determinado momento histórico detentan el poder legítimo de ejercer la fuerza para obtener la obediencia a sus mandatos. Se puede definir al iusnaturalismo como la doctrina de acuerdo con la cual existen leyes. a la seguridad.org. que prescinde de toda verificación empírica y de toda prueba histórica En el capítulo II del Segundo ensayo sobre el gobierno civil.franja@ucr.ar . como de toda ley moral o jurídica. 1789). y por tanto de asegurar la permanencia de la forma de gobierno monárquica. de acuerdo con la cual el hombre.
o contractualismo. no hubiera sido posible la doctrina del Estado liberal. a estados sucesivos de conquista de espacios. se puede dar un estado de derecho que no sea mínimo (por ejemplo. también en este caso. y no al contrario como sostiene el organicismo en todas sus formas. existe por naturaleza una ley que atribuye a todos los individuos algunos derechos fundamentales de los cuales el individuo "puede desprenderse sólo voluntariamente dentro de los límites bajo los que esta renuncia acordada con la renuncia de todos los demás permite la composición de una convivencia libre y ordenada. y sólo en cuanto concibe al hombre naturalmente libre llega a constituir la sociedad política como una sociedad con soberanía limitada.ar . mediante un proceso de liberación gradual. de una ruptura revolucionaria (son ejemplares los casos de Inglaterra en el siglo XVII y de Francia a finales del XVIII) . Ambos son abarcados por la doctrina liberal. el acuerdo que da origen al Estado es posible porque de conformidad con la teoría del derecho natural. y luego la sociedad. 248 http://franja. LOS LÍMITES DEL PODER DEL ESTADO HASTA AQUÍ se ha hablado genéricamente de Estado limitado o de límites del Estado. sino un cuerpo artificial.ar 3
.org. Lo que une la doctrina de los derechos del hombre y el contractualismo es la común concepción individualista de la sociedad. Mientras el estado de derecho se contrapone al Estado absoluto entendido como legibus solutus. b) y de las funciones del Estado. III. En sustancia. el todo es primero que las partes. el Estado liberal es justificado corno el resultado de un acuerdo entre individuos en principio libres que convienen en establecer los vínculos estrictamente necesarios para una convivencia duradera y pacífica. destinada a tener un gran éxito a lo largo de los siglos. Aunque el liberalismo conciba al Estado tanto como estado de derecho cuanto como estado mínimo. Sin esta verdadera y propia revolución copernicana con base en la cual el problema del Estado ya no ha sido visto de la parte del poder soberano sino de la de los súbditos. Mientras el curso histórico camina de un estado inicial de servidumbre. el Estado liberal nace de una continua y progresiva erosión del poder absoluto del rey. ya que parte de la hipótesis de un estado inicial de libertad. si bien los dos movimientos de emancipación no siempre coinciden histórica y prácticamente.
-----------------------------------------------------------------------------Alsina 1786. Sin individualismo no hay liberalismo. La idea de que el ejercicio del poder político sea legítimo sólo si se basa en el consenso de las personas sobre las cuales se ejerce (también esta tesis es lockiana).Tel: (5411) 51990600 .franja@ucr. la noción común para representar el segundo es el estado mínimo. (1088) Capital Federal . A su vez. de libertad por parte de los sujetos. o con la fórmula aristotélica. el posterius. racionalmente. y en periodos históricos de crisis aguda.Naturalmente. están estrechamente vinculadas. aunque pueden ser tratados separadamente. creado por los individuo a su imagen y semejanza para la satisfacción de sus intereses y necesidades y el más amplio ejercicio de sus derechos. la concepción de acuerdo con la cual primero está el individuo con sus intereses y necesidades.org.ucr.Int. de acuerdo con la cual la sociedad es primero que los individuos. la doctrina. el estado social contemporáneo) y también se puede concebir un estado minino que no sea un estado de derecho (como el Leviatán hobbesiano respecto a la esfera económica que al mismo tiempo es absoluto en el más amplio sentido de la palabra y liberal en economía) . el curso histórico que origina un determinado orden jurídico y su justificación racional se presentan de manera invertida: históricamente. bajo la especie de teoría de los derechos naturales. La afirmación de los derechos naturales y la teoría del contrato social. que es in primis la doctrina de 'los límites jurídicos del poder estatal. la doctrina transita el camino inverso. El contractualismo moderno representa una verdadera y propia mutación en la historia del pensamiento político dominado por el organicismo en cuanto. La noción común que sirve para representar al primero es el estado de derecho. poniendo al inicio como fundamento y por consiguiente como prius lo que históricamente es el resultado. invierte el recorrido del curso histórico. El liberalismo es una doctrina del Estado limitado tanto con respecto a sus poderes como a sus funciones. cambiando la relación entre el individuo y la sociedad. Ahora es necesario precisar que esta expresión comprende dos aspectos diferentes del problema que no siempre se distinguen con precisión: a) los límites de los poderes. y por tanto en un acuerdo entre quienes deciden someterse aun poder superior y con las personas a las que este poder es confiado. deriva del presupuesto de que los individuos tengan derechos que no dependen de la institución de un soberano y que la institución del soberano tenga como función principal el permitir el desarrollo máximo de estos derechos compatibles con la seguridad social. que toman la forma de derechos en virtud de una hipotética ley de naturaleza. ya no hace de la sociedad un hecho natural que existe independientemente de la voluntad de los individuos. el estado mínimo se contrapone al estado máximo: entonces se debe decir que el Estado liberal se afirma en la lucha contra el Estado absoluto en defensa del estado de derecho y contra el estado máximo en defensa del estado mínimo.
es decir. la transformación de estos derechos en derechos protegidos jurídicamente.franja@ucr. como teoría del Estado (y también como clave de interpretación de la historia). los autores del Federalista oponen a la democracia directa de los antiguos y de las ciudades medievales la democracia representativa.org. no regido por los hombres sino por las leyes. Entendido así. 2) el control eventual del parlamento en el ejercicio del poder legislativo ordinario por parte de una corte jurisdiccional a la que se pide el establecimiento de la constitucionalidad de las leyes. en verdaderos y propios derechos positivos. que es el propio de la doctrina liberal. y por tanto en principio "inviolables" (este adjetivo se encuentra en el artículo 2 de la constitución italiana). del pueblo. se puede hablar de estado de derecho en sentido profundo para distinguirlo del estado de derecho en sentido débil. salvo el derecho del ciudadano de recurrir a un juez independiente para hacer reconocer y rechazar el abuso o exceso de poder. a diferencia del gobierno de uno o de unos cuantos. o sea.org. 248 http://franja. del paso de los siglos y todas las discusiones que han tenido lugar en cuanto a la diferencia de la democracia de los antiguos frente a la de los modernos. y que sobrevive también en la época del absolutismo cuando la máxima princeps legibus solutus fue entendida en el sentido de que el soberano no estaba sujeto a las leyes positivas que él mismo dictaba. por lo menos a juicio de quienes consideran útil esta contraposición. pero estaba sujeto a las leyes divinas o naturales y a las leyes fundamentales del reino. 4) un poder judicial independiente del poder político. Los más importantes de estos mecanismos son: 1) el control del poder ejecutivo por parte del poder legislativo o más exactamente del gobierno al que corresponde el poder ejecutivo de parte del parlamento al que toca en última instancia el poder legislativo y la orientación política. entendido como el conjunto de ciudadanos a los que toca en última instancia el derecho de tomar las decisiones colectivas. que es el estado no despótico. que es el único gobierno popular posible en un Estado grande. sino la manera. Hamilton se expresa de la siguiente manera: “Es imposible leer sobre las pequeñas repúblicas de Grecia e Italia sin experimentar sentimientos de horror y disgusto por las agitaciones de las que continuamente eran presa. y por el estado de derecho en sentido debilísimo. 3) una relativa autonomía del gobierno local en todas sus formas y grados frente al gobierno central. Lo que se considera que cambió en el paso de la democracia de los antiguos a la democracia de los modernos. de la superioridad del gobierno de las leyes sobre el gobierno de los hombres. como lo es el kelseniano. mientras que la democracia como forma de gobierno es antigua. es moderno.Por estado de derecho se entiende en general un Estado en el que los poderes públicos son regulados por normas generales (las leyes fundamentales o constitucionales) y deben ser ejercidos en el ámbito de las leyes que los regulan.ar 4
. el estado de derecho refleja la vieja doctrina.Tel: (5411) 51990600 . amplia o restringida. o el ejercicio ilegal. (1088) Capital Federal .” Lo secunda Madison:” El partidario de los gobiernos populares se encontrará en graves
-----------------------------------------------------------------------------Alsina 1786. cuando se habla del estado de derecho en el ámbito de la doctrina liberal del Estado. El pensamiento político griego nos legó una célebre tipología de las formas de gobierno de las cuales una es la democracia. LA DEMOCRACIA DE LOS ANTIGUOS Y DE LOS MODERNOS El LIBERALISMO. y por la sucesión rápida de revoluciones que las mantenía en un estado de perpetua incertidumbre entre las condiciones extremas de la tiranía y de la anarquía. Desde este punto de vista.ar . Además.ucr. A pesar de lo que se diga. de acuerdo con el cual una vez resuelto el estado en su ordenamiento jurídico. el sentido descriptivo general del término no ha cambiado. de acuerdo con la misma composición de la palabra. según si el gobierno del pueblo sea preferido al gobierno de uno o de unos cuantos o viceversa. en síntesis. es preciso agregar a la definición tradicional una determinación subsecuente: la constitucional de los derechos naturales. es decir. definida como el gobierno de muchos. o de los pobres (pero donde los pobres han tomado la supremacía es señal de que el poder pertenece al plethos. de ejercer este derecho: en los mismos años en los que mediante las Declaraciones de los derechos nace el Estado constitucional moderno. sino también subordinación de las leyes al límite material del reconocimiento de algunos derechos fundamentales considerados constitucionalmente. si bien cambie según los tiempos y las doctrinas su significado evaluativo.Int. En la doctrina liberal estado de derecho no sólo significa subordinación de los poderes públicos de cualquier grado a las leyes generales del país que es un límite puramente formal. según la fórmula lex facit regem. de la mayoría. todos los mecanismos constitucionales que impiden u obstaculizan el ejercicio arbitrario e ilegítimo del poder y dificultan o frenan el abuso. VI. a la masa). no es el titular del poder político. Son parte integrante del estado de derecho en sentido profundo. todo Estado es Estado de derecho (y la misma noción de Estado de derecho pierde toda fuerza calificativa). que se remonta a los clásicos y que fue transmitida por las doctrinas políticas medievales. que siempre es el "pueblo".
" Aparte del hecho de que el ejercicio directo del poder de decisión por parte de los ciudadanos no es incompatible con el ejercicio indirecto mediante representantes elegidos. comenzando por la misma unión de las trece colonias inglesas. la de Virginia (1776) -pero la misma fórmula también se encuentra en las constituciones posteriores.org. la democracia representativa nació también de la convicción de que los representantes elegidos por los ciudadanos son capaces de juzgar cuáles son los intereses generales mejor que los ciudadanos. "poco o ningún lujo". por lo que concluía: "Si hubiese un pueblo de dioses. admirador apasionado de los antiguos. en cuanto la segunda se presenta.franja@ucr. porque requiere ante todo de un Estado muy pequeño "en donde se pueda reunir fácilmente el pueblo".” Para formalizar la separación del representante del representado. como más perfecta que la primera con respecto al fin." A condición de que el diputado una vez elegido no se comportase como hombre de confianza de los electores que lo habían llevado al parlamento sino como representante de toda la nación. vuelve a ser esclavo.Tel: (5411) 51990600 . Prueba de ello es que la primera constitución escrita de los Estados Unidos. "mucha igualdad de condiciones y de fortunas".. que prevé el instituto del referéndum popular aunque solamente con sentido abrogativo.ar 5
. quien había asumido la defensa de la democracia directa sosteniendo que " la soberanía no puede ser representada" y por tanto "el pueblo inglés piensa que es libre y se engaña: lo es solamente durante la elección de los miembros del parlamento: tan pronto como éstos son elegidos. (1088) Capital Federal . sino de toda la nación. en segundo lugar.ar ." Desde entonces. introdujeron en la constitución de 1791 la prohibición de mandato imperativo con el artículo 7 de la sección III del capítulo I del título III que estipula: "Los representantes nominados en los departamentos no serán representantes de un departamento particular." Tanto los autores del Federalista como los constituyentes franceses estaban convencidos de que el único gobierno democrático apropiado para un pueblo de hombres fuese la democracia representativa. que en cambio era la característica del Estado estamental. y no se les podrá imponer a ellos mandato alguno. en el que los estamentos. siguiendo la opinión eficazmente presentada por Siéyés (17481836). la prohibición hecha a los representantes de recibir un mandato imperativo por parte de
-----------------------------------------------------------------------------Alsina 1786.” En realidad. y en todo tiempo responsables ante él”. 248 http://franja. Los autores del Federalista precisamente estaban discutiendo sobre la nueva constitución de esa unión.org.dice "Todo el poder reside en el pueblo. estas cosas son desconocidas por completo para las leyes de esta tierra.Int. Para que en sentido estricto la democracia fuese representativa era necesario que fuese excluido el mandato obligatorio del elector frente al elegido. los cuerpos colectivos transmitían al soberano mediante sus delegados sus exigencias particulares. sino que elige a sus representantes que deben decidir por él. Para Madison la delegación de la acción de gobierno a un pequeño número de ciudadanos de probada sabiduría habría "hecho menos probable el sacrificio del bien del país a consideraciones particularistas y transitorias". y el artículo 3 de la Declaración del 1789 repite: "El principio de toda soberanía reside esencialmente en la nación. no es nada". Lo que en cambio constituía la única y sólida razón de la democracia representativa objetivamente eran las grandes dimensiones de los Estados modernos. También bajo este aspecto la contraposición entre democracia de los antiguos y democracia de los modernos termina por ser desorientadora. También en esta materia la enseñanza venía de Inglaterra. "una gran sencillez de costumbres". que es la forma de gobierno en la que el pueblo no toma las decisiones que le atañen. la de los electores es una opinión que pesa y debe respetarse. se gobernaría democráticamente. El representante debe escuchar con buen animo tal opinión. como lo demuestra la existencia de constituciones como la italiana vigente. Burke había dicho: “Es derecho de todo hombre expresar su opinión. Lo había reconocido el propio Rousseau.problemas al considerar el carácter y el destino de éstos y cuando ponga atención en la facilidad con que degeneran tales formas corruptas del vivir político. ningún individuo puede ejercer una autoridad que no emane expresamente de ella. mandatos a los cuales el miembro de los Comunes debe expresa y ciegamente obedecer. y en consecuencia emana de él.ucr. por último. luego. las corporaciones. demasiado cerrados en la contemplación de sus intereses particulares. pero de ninguna manera pensaban que instituyendo una democracia representativa degenerase el principio del gobierno popular. o es interpretada. Pero un gobierno tan perfecto no conviene a los hombres. los magistrados son sus fiduciarios y servidores. Ningún cuerpo. pero también estaba convencido de que "no ha existido ni existirá jamás verdadera democracia".. Tanto la democracia directa como la indirecta derivan del mismo principio de la soberanía popular aunque se distinguen por la modalidad y las formas en que es ejercida esa soberanía. era un pretexto argumentar que el defecto de la democracia ciudadana fuese el desencadenamiento de las facciones y recordaba el antiguo y siempre presente desprecio del pueblo por parte de los grupos oligárquicos: las divisiones entre facciones contrapuestas se habría reproducido bajo forma de partidos en las asambleas de representantes. y por tanto la democracia indirecta es más apropiada para lograr los fines para los cuales había sido predispuesta la soberanía popular. los constituyentes franceses.Pero las instrucciones imperativas. Por lo demás.
sus electores se volverá un principio esencial para el funcionamiento del sistema parlamentario. y por otra parte los modernos liberales nacieron expresando una profunda desconfianza hacia toda forma de gobierno popular (y sostuvieron y defendieron a lo largo de todo el siglo XIX. el que se relaciona históricamente con la formación del Estado liberal es el primero. Es indudable que históricamente "democracia" tiene dos significados preponderantes. o sea. armónica y monista la igualitaria. y hay razón para creer que continuará dando lugar. DEMOCRACIA E IGUALDAD MIENTRAS EL liberalismo de los modernos y la democracia de los antiguos frecuentemente han sido considerados antitéticos en cuanto los democráticos de la Antigüedad no conocían ni la doctrina de los derechos naturales ni el deber de los Estadas de limitar su actividad al mínimo necesario para la sobrevivencia de la comunidad. y más allá. libertad e igualdad son valores antitéticos. como sucede en las doctrinas opuestas del liberalismo y del igualitarismo. Liberalismo e igualitarismo tienen sus raíces en concepciones del hombre y de la sociedad profundamente diferentes: individualista. En efecto. los cuales son llamados por los individuos específicos para representar a la nación en su conjunto y por tanto deben realizar sus acciones y tomar sus decisiones sin algún mandato imperativo.ar 6
. ambos significados históricamente son legítimos.franja@ucr. cuyo fundamento debe buscarse. en la afirmación de los derechos naturales e inviolables del individuo. las llamadas reglas del juego. y ya ha dado lugar. en cuanto no se puede realizar con plenitud uno sin limitar fuertemente el otro: una sociedad liberal-liberista es inevitable que sea inigualitaria así como una sociedad igualitaria por fuerza es liberal. Si se considera el segundo. De los dos significados. como se ha dicho. la democracia como gobierno del pueblo de la democracia como gobierno para el pueblo. no el miembro de la corporación. el cual. Tomando en cuenta que en la larga historia de la teoría democrática se entrelazan elementos de método y motivos ideales.org. Para el liberal el fin principal es el
-----------------------------------------------------------------------------Alsina 1786.ucr. 248 http://franja. como su consecuencia natural.org. Bajo una condición: que se tome el término "democracia" en su sentido jurídico-institucional y no en su significado ético. de esta manera el problema de la relación entre el liberalismo y la democracia se resuelve en el difícil problema de la relación entre la libertad y la igualdad. VII. Pero este proceso de atomización es el mismo proceso del que nació la concepción del Estado liberal. o el régimen en el que una misma igualdad se obtiene mediante un gobierno despótico. y si a la democracia representativa es inherente la desvinculación del representante de la nación del individuo representado y de sus intereses particulares. por lo menos hasta cierto punto. La disolución del Estado estamental libera al individuo en su singularidad y autonomía es el individuo en cuanto tal. quien tiene el derecho de elegir a los representantes de la nación. por lo menos en su origen. con otra conocida formulación. que es el de la igualdad. incluso cuando se extiendan a la esfera económica respectivamente el derecho a la libertad y el derecho a la igualdad. el sufragio restringido). en la que el ideal fuertemente igualitario que la mueve encuentra su realización en la formación de la voluntad general. en un sentido más procesal que sustancial. o el ideal en el cual un gobierno democrático debería inspirarse. conflictiva y pluralista la liberal. o. que sólo se encuentran fundidos en la teoría roussoniana. se suele diferenciar la democracia formal de la democracia sustancial. problema que presupone una respuesta unívoca a estas preguntas: "¿Qué libertad? ¿Qué igualdad?" En su sentido más amplio.Tel: (5411) 51990600 . y no se puede separar de esto a riesgo de perder el derecho de representación. Si por democracia moderna se entiende la democracia representativa.Int. COMO la de que si es más democrático un régimen en el que la democracia formal no va acompañada por una misma igualdad. se distingue de los viejos Estados estamentales en los que prevalecía el principio contrario de la representación corporativa basada en la obligación de mandato del delegado que institucionalmente es llamado a ver por los intereses de la corporación. Pero la legitimidad histórica de su uso no permite alguna vinculación con la presencia eventual de elementos connotativos comunes. No tiene caso detenernos a repetir una vez más que en estas dos acepciones la palabra "democracia" es usada bajo dos significados tan diferentes que.ar . a debates interminables. Con base en esta distinción. la democracia moderna presupone la atomización de la nación y su recomposición en un nivel más alto y restringido como lo es la asamblea parlamentaria. la democracia moderna no sólo no es incompatible con el liberalismo sino que puede ser considerada bajo muchos aspectos. el problema de las relaciones entre el liberalismo y la democracia se vuelve mucho más complejo. según si pone en mayor evidencia el conjunto de reglas cuya observancia es necesaria con objeto de que el poder político sea distribuido efectivamente entre la mayor parte de los ciudadanos. han dado pie a discusiones inútiles. (1088) Capital Federal . precisamente en virtud de este principio. totalizante.
y entre estas instituciones se enumeran las más características del feudalismo. la igualdad de oportunidades. del sexo. ya señalados. con respecto a los diversos significados posibles de igualdad. aunque el desarrollo de la personalidad más rica y dotada puede ir en detrimento de la expansión de la personalidad más pobre y menos dotada. de 1793 y de 1795. El primero se encuentra en las constituciones francesas de 1791. ésta representa un momento posterior en la equiparación de los individuos con respecto a la igualdad frente a la ley entendida como exclusión de las discriminaciones de la sociedad estamental: significa el disfrute equitativo por parte de los ciudadanos de algunos derechos fundamentales constitucionalmente garantizados.franja@ucr. en una palabra. en el derecho de todos de tener acceso a la jurisdicción común y a los principales cargos civiles y militares." En este sentido significa simplemente que el juez debe ser imparcial en la aplicación de la ley y como tal forma parte de los recursos constitutivos y aplicables del estado de derecho.Int. pero no de los puntos de llegada. El segundo se encuentra solemnemente afirmado en el artículo 1 de la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano de 1789: "Los hombres nacen y permanecen libres e iguales en derechos. aun a costa de disminuir la esfera de libertad de los individuos.org. la igualdad de derechos comprende la igualdad de todos los derechos fundamentales enumerados en una constitución. para el igualitario el fin principal es el desarrollo de la comunidad en su conjunto. y por tanto es inherente al Estado liberal por la ya señalada identificación del Estado liberal con el estado de derecho. b) la igualdad de derechos. en el artículo 1 de la Carta de 1814.ar ." Ambos principios corren a lo largo de toda la historia del constitucionalismo moderno y están conjuntamente expresados en la primera fracción del artículo 3 de la constitución italiana vigente: "Todos los ciudadanos tienen la misma dignidad social y son iguales frente a la ley. 248 http://franja. y por tanto deben ser suprimidas y no deben ser retomadas las leyes específicas de las órdenes o estados particulares: el principio es igualitario por el hecho de que elimina una discriminación anterior. y sólo aquellos. de los que deben gozar todos los ciudadanos sin discriminaciones derivadas de la clase social. aquellos frente a los cuales todos los ciudadanos son iguales. La lista de los derechos fundamentales varía de una época a otra. luego. además de la igualdad jurídica. sino que incluso es exigida por ella. Por lo que hace a la igualdad en derechos o de derechos. Éste ha llegado a aceptar. y por tanto no se puede dar una lista definitiva: únicamente se puede decir que son fundamentales los derechos que en una constitución determinada se atribuyen a todos los ciudadanos indistintamente. la enmienda XIV de la constitución de los Estados Unidos que asegura a cada ciudadano "la protección equitativa de la ley". y por consiguiente. por ejemplo. (1088) Capital Federal .desarrollo de la personalidad individual. el significado del principio de la igualdad frente a la ley como rechazo a la sociedad estamental. independientemente del origen. ajena a la tradición del pensamiento liberal. el liberalismo y la democracia no coinciden. como afirmación de la sociedad en la que los sujetos originarios solamente son los individuos uti singuli.ar 7
. el cual se extiende hasta perseguir el ideal de cierta equiparación económica. Así también. tiene que ver con el igualitarismo democrático. una vez más. es la igualdad en la libertad: lo que significa que cada cual debe gozar de tanta libertad cuanto sea compatible con la libertad ajena y puede hacer todo aquello que no dañe la libertad de los demás. algún privilegio o excepción al derecho común de todos los franceses" que muestra al contrario. Prácticamente. en el artículo 24 del estatuto albertino (1848). vinculados con el surgimiento del Estado liberal.ucr. Mientras la igualdad frente a la ley puede ser interpretada como una forma específica e históricamente determinada de igualdad jurídica. Entonces ¿en qué sentido la democracia puede ser
-----------------------------------------------------------------------------Alsina 1786. La única forma de igualdad que no sólo es compatible con la libertad tal como es entendida por la doctrina liberal. En el Preámbulo de la Constitución de 1791 se lee que los constituyentes han decidido abolir "irrevocablemente las instituciones que dañaban la libertad y la igualdad de derechos". que presupone la igualación de los puntos de partida. lo que entre otras cosas explica su contraposición histórica durante un largo periodo. VIII. en el articulo 6 de la constitución belga de 1830." El principio de la igualdad frente a la ley puede ser interpretado restrictivamente como una formulación diferente del principio que campea en todos los tribunales: "La ley es igual para todos. ni para el individuo. EL ENCUENTRO ENTRE EL LIBERALISMO Y LA DEMOCRACIA NINGUNO DE los principios de igualdad.org. Esto significa que todos los ciudadanos deben ser sometidos a las mismas leyes. El Preámbulo se cierra con una frase: "ya no hay en ninguna parte de la nación. de la religión. etcétera. de un pueblo a otro. como no se podría hacer mejor. desde el origen del Estado liberal esta forma de igualdad inspira dos principios fundamentales enunciados en normas constitucionales: a) la igualdad frente a la ley. es así tanto que se pueden definir fundamentales aquellos.Tel: (5411) 51990600 . de la raza. Así pues.
. sólo si se realiza libremente.franja@ucr.ucr.ar .org. como se ha visto. de reunión. de asociación. (1088) Capital Federal . Ahora bien: el mejor remedio contra el abuso de poder bajo cualquier forma. existen buenas razones para creer: a) que hoy el método democrático es necesario para salvaguardar los derechos fundamentales de la persona que son la base del Estado liberal. Aunque muchos escritores liberales han criticado la conveniencia de la ampliación del sufragio y en el momento de la formación del Estado liberal la participación en el voto solamente era permitida a los propietarios. salvo el límite de la edad (que generalmente coincide con aquella en que se llega a la mayoría de edad). si el individuo que va a las urnas para sufragar goza de las libertades de opinión.Tel: (5411) 51990600 . Los ideales liberales y el método democrático gradualmente se han entrelazado de tal manera que. Bajo este aspecto los derechos políticos son un complemento natural de los derechos de libertad y de los derechos civiles. b) que la salvaguardia de estos derechos es necesaria para el funcionamiento correcto del método democrático. para usar las expresiones hechas célebres por Jellinek (1851-1911). se debe señalar lo siguiente: la mayor garantía de que los derechos de libertad están protegidos contra la tendencia de los gobernantes a limitarlos y suprimirlos reside en la posibilidad de que los ciudadanos se defiendan de los abusos eventuales. de prensa. del mayor número de ciudadanos.org. es la soberanía popular. también es verdad que sucesivamente el desarrollo de la democracia se ha vuelto el instrumento principal de la defensa de los derechos de libertad. hoy no serían concebibles Estados liberales que no fuesen democráticos.considerada como la consecuencia y el perfeccionamiento del Estado liberal como para justificar el uso de la expresión "liberal-democracia" para designar a cierto número de regímenes actuales? No sólo el liberalismo es compatible con la democracia. Con respecto al primer punto. sino al reconocimiento de los derechos inviolables de la persona en los que se basa el Estado liberal para el buen funcionamiento de la democracia. en la formación de las leyes. los iura activae civitatis constituyen la mejor salvaguardia de los iura libertatis y civitatis. se debe señalar que la participación en el voto puede ser considerada como el correcto y eficaz ejercicio de un poder político. y que en cuanto tales fungen como presupuestos necesarios para que la participación sea real y no ficticia.Int. se debe decir que se ha formado tal interdependencia entre uno y otro que. de todas las libertades que constituyen la esencia del Estado liberal. Más aún. del poder de influir en la toma de las decisiones colectivas. la salvaguardia de que en un régimen que no se funda en la soberanía popular depende únicamente del derecho natural de resistencia a la opresión. es decir. el sufragio universal en principio no es contrario ni al estado de derecho ni al estado mínimo.
-----------------------------------------------------------------------------Alsina 1786. sino que la democracia puede ser considerada como el desarrollo natural del Estado liberal. 248 http://franja. aunque "mejor" de ninguna manera quiere decir ni óptimo ni infalible. si es verdad que los derechos de libertad han sido desde el inicio la condición necesaria para la correcta aplicación de las reglas del juego democrático. a condición de que no se considere la democracia desde el punto de vista de su ideal igualitario sino desde el punto de vista de su fórmula política que. es decir. que ya no se refiere a la necesidad de la democracia para la sobrevivencia del Estado liberal. Hoy sólo los Estados nacidos de las revoluciones liberales son democráticos y solamente los Estados democráticos protegen los derechos del hombre: todos los Estados autoritarios del mundo son a la vez antiliberales y antidemocráticos. o sea. ni Estados democráticos que no fuesen liberales. Con respecto al segundo punto. la mayor extensión de los derechos políticos hasta el último límite del sufragio universal masculino y femenino. mientras al inicio se pudieron formar Estados liberales que no eran democráticos (si no en la declaración de principios). En suma. es la participación directa o indirecta de los ciudadanos. La única manera de hacer posible el ejercicio de la soberanía popular es la atribución al mayor número de ciudadanos del derecho de participar directa e indirectamente en la toma de las decisiones colectivas.
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