Source: http://legal.legis.com.co/document.legis/sentencia-43367-de-febrero-5-de-2014?documento=jurcol&contexto=jurcol_f98cd8aad8b502e8e0430a01015102e8&vista=STD-PC
Timestamp: 2019-01-20 17:55:14
Document Index: 386520650

Matched Legal Cases: ['ARTÍCULO 39', 'ARTÍCULO 56', 'ARTÍCULO 210', 'artículo 60', 'artículo 488', 'artículo 39', 'artículo 61', 'artículo 39', 'artículo 210', 'artículo 56', 'artículo 608', 'artículo 210', 'artículo 60']

﻿ Sentencia 43367 de febrero 5 de 2014
SENTENCIA 43367 DE 05 DE FEBRERO DE 2014
CONTENIDO:CONFESIÓN PRESUNTA EN EL PROCEDIMIENTO LABORAL. SE REITERÓ QUE UNA CONFESIÓN PRESUNTA SE TENDRÁ COMO PRUEBA SI CUMPLE LOS REQUISITOS EXIGIDOS POR LA JURISPRUDENCIA Y POR LA LEY. AL RESPECTO, RECORDÓ QUE EL NUMERAL 2º DEL INCISO 7º DEL ARTÍCULO 39 DE LA LEY 712 DEL 2001 SEÑALA QUE SE PRESUMEN CIERTOS LOS HECHOS SUSCEPTIBLES DE CONFESIÓN, CUANDO EL DEMANDADO NO COMPARECE A LA AUDIENCIA DE CONCILIACIÓN. ESTA REGLA ESTÁ CONCEBIDA EN TÉRMINOS SIMILARES A LAS CONSAGRADAS EN EL ARTÍCULO 56 DEL CÓDIGO PROCESAL DEL TRABAJO Y EN EL ARTÍCULO 210 DEL CÓDIGO DE PROCEDIMIENTO CIVIL, DE TAL MODO QUE LE RESULTAN APLICABLES LOS MISMOS REQUERIMIENTOS PARA QUE PUEDA CONDUCIR A UNA CONFESIÓN PRESUNTA.
TEMAS ESPECÍFICOS:DERECHOS DEL TRABAJADOR, DERECHO AL DEBIDO PROCESO, JUEZ LABORAL, CONFESIÓN PRESUNTA, PROCEDIMIENTO LABORAL
Sentencia 43367 de febrero 5 de 2014
Rad.: 43367
SL996-2014
Interpuesto por la parte demandante, concedido por el Tribunal y admitido por la Corte, pretende que se case la sentencia impugnada “en cuanto por su numeral primero dispuso confirmar la decisión del a quo que declaró probada la excepción de prescripción propuesta por la entidad demandada y por su numeral segundo dispuso condenar en costas al recurrente. En su lugar, en sede de instancia, pido se revoque la decisión de primer grado y se acceda a las pretensiones de la demanda. Sobre costas habrá de resolverse con lo que sea resultado del proceso”.
Endereza el ataque por la causal primera de casación, consagrada en el artículo 60 del Decreto 528 de 1964 y demás normas que la modifican y complementan, entre ellas, el 7º de la Ley 16 de 1969 y el 51 del Decreto 2651 de 1991. Formula un cargo.
Acusa la sentencia de violar por vía indirecta, en la modalidad de aplicación indebida, el artículo 488 del Código Sustantivo del Trabajo, en relación con los artículos 2512, 2513, 2535 y 2542 del Código Civil y 151 del Código Procesal del Trabajo y de la Seguridad Social. Por falta de aplicación el 489 del Estatuto Sustantivo Laboral y, como violación de medio, los preceptos 60, 61 y 77 del Código Procesal del Trabajo y de la Seguridad Social.
Concreta los errores manifiestos de hecho así,
1. No dar por demostrado, estándolo, que el demandante interrumpió la prescripción con la reclamación escrita presentada a la demandada en mayo 8 de 2002.
2. Dar por demostrado sin estarlo que el demandante presentó el escrito interrumpiendo la prescripción el 5 de agosto de 2002.
3. No dar por demostrado estándolo que a la demandada se le declaró confesó (sic) por el a quo de los hechos materia de prueba de confesión contenidos en la demanda.
4. Dar por probado sin estarlo que la acción fue iniciada luego de haberse consumado la prescripción extintiva de los derechos laborales reclamados.
Menciona como prueba equivocadamente apreciada, el documento que obra a folio 92, y como no valoradas la demanda (fl. 4), el auto de 5 de octubre de 2004, mediante el cual el juzgado declaró confesa a la demandada (fl. 299) y el testimonio de Aida Inés Barón Vargas (fls. 331 y ss.).
Resalta que el yerro del juzgador para declarar prescritos sus derechos fue atenerse únicamente al número consignado en el documento a folio 92, sin percatarse de que estaba fechado el 24 de abril de 2002, que en todo caso al estar en discusión tal circunstancia debió acudir a la declaratoria de confeso de la demandada y corroborarlo con el testimonio de Aida Inés Barón Vargas.
Refiere que las consecuencias de la falta de comparecencia a la audiencia de conciliación se derivaba del artículo 39 de la Ley 712 de 2001; que el testimonio inapreciado hubiese llevado a la conclusión de que el reseñado escrito se presentó en mayo y no en agosto de 2002.
Sostiene que el ad quem no pudo equivocarse porque desde el inicio estuvo en controversia la fecha de la reclamación; que era evidente que aquella se presentó extemporáneamente sin que se advierta error que conduzca al quiebre de la decisión.
El pilar de la decisión que se impugna fue el de que no era posible acceder a las súplicas de la parte actora en la medida en que las pruebas documentales daban cuenta de que la fundación demostró haber pagado según los reportes de nómina allegados y aunque no fue indiferente respecto del certificado expedido en su oportunidad por el departamento de contabilidad, en el que se señalaba un salario superior, lo cierto es que lo desestimó al encontrar más consistentes los documentos antecedentes; asimismo le restó valor a tal constancia, pues no halló que dicho departamento estuviese habilitado para emitir ese tipo de información.
También, con vista al documento de folio 92, el juzgador de segundo grado estimó que los derechos reclamados estaban prescritos, en la medida en que la fecha que se señaló en el recibido era la de 5 de agosto de 2002, cuando dicho fenómeno ya había acontecido y que por tanto no se hacía necesario acudir a darle efectos a la confesión ficta pretendida, al existir prueba que la desestimaba.
Es justamente ese último tema, el que se cuestiona a través de este medio de impugnación, pues a juicio del censor, el ad quem cometió los desaciertos manifiestos originados en la valoración equivocada de dicho escrito, así como lo relativo a la confesión por la inasistencia a la audiencia de conciliación.
El reseñado documento, que obra a folio 92, está fechado “abril 24 de 2002”, dirigido al rector de la Fundación Universitaria San Martín y en él aparecen las peticiones por “primas de servicio de todo el tiempo laborado”, “vacaciones por todo el tiempo laborado”, “cesantías e intereses a las cesantías por todo el tiempo laborado”, “pensión de vejez”, “indemnización moratoria causada por el no pago oportuno de los derechos laborales”, en la parte superior contiene el sello de la entidad con la anotación “Recepción sede norte – Recibido para su estudio y verificación” y en manuscrito aparece como fecha de presentación el “05-8-2002”, para el recurrente lo que se debió inferir que tal número correspondía al 8 de mayo de 2002, contrario a lo estimado por el ad quem, quien consideró que lo “obvio y lógico” era el 5 de agosto de 2002, dado que ello correspondía al uso general.
Sin duda, la lectura que imprimió el ad quem, lejos está de constituir un error manifiesto de hecho, pues tal como lo ha recordado esta Sala de Casación el presupuesto de legalidad y acierto del que está revestida la sentencia del tribunal, solo se quiebra cuando en efecto aparece un yerro manifiesto o protuberante, que no una simple discrepancia de las partes, y que la circunstancia de que el juzgador acoja un elemento de prueba que a su juicio le otorgue un grado mayor de persuasión que otro, en modo alguno puede constituir un desatino fáctico ostensible, pues según el mandato contenido en el artículo 61 del Código Procesal del Trabajo y de la Seguridad Social, los jueces del trabajo no están sometidos a una tarifa legal, sino que tienen la potestad de formarse libremente el convencimiento, bajo la inspiración de principios científicos que informan la crítica de la prueba y, en todo caso, atendiendo a las circunstancias particulares en las que se desenvolvió el proceso y la conducta procesal de las partes, como se advierte aconteció en el sub lite.
Ninguna incidencia respecto de tal conclusión tiene el escrito de demanda que se denuncia como inapreciado, pues el hecho 8º a que se refiere el recurrente, es simplemente un aspecto que se planteó para debatirse en el marco del proceso, el cual por demás no fue aceptado por la entidad convocada a juicio.
Ahora, si aun se desechara el argumento del ad quem, respecto a que no era viable estudiar la eventual confesión ficta, al existir una prueba sobre el punto, lo cierto es que en el auto de 5 de octubre de 2004, que se refiere como no valorado, se dejó constancia de que no compareció el representante legal de la demandada, ni su apoderado, y de manera genérica se aludió a que “es del caso dar aplicación al art. 39 del CST y S.S. en contra de la demandada sobre los hechos de prueba de confesión de la demanda”; esa providencia se notificó por estrados, sin que la parte demandante ejercitara recurso alguno, en los términos de la ley procesal, para obtener que el juzgador, antes de dictar el fallo, declarara los hechos respecto de los cuales se debía declarar la confesión ficta.
Ese aspecto era fundamental, tal como lo ha estimado esta Sala de la Corte, entre otras en decisión de CSJ SL, 23 Ago. 2006, rad. 27069, reiterada en la sentencia CSJ SL, 17 Abr. 2012, rad. 37135 en la que se consideró:
“Con todo, debe tenerse en cuenta que la que el recurrente aspira se tenga como prueba de confesión presunta no cumple con los requisitos exigidos por la jurisprudencia y por la ley para que se configure esa figura jurídica, de suerte que no sería dable atribuirle al tribunal un desacierto por no haberla considerado.
En efecto, la sanción prevista por el numeral segundo del inciso 7º del artículo 39 de la Ley 712 de 2001, consistente en presumir ciertos los hechos susceptibles de confesión de la demanda cuando el demandado no comparece a la audiencia de conciliación, se halla concebida en términos similares a las consagradas en los artículos 56 del Código Procesal del Trabajo y 210 del Código de Procedimiento Civil, de tal modo que le resultan aplicables los mismos requerimientos que a estas para que pueda conducir a una confesión presunta. En relación con esas consecuencias ha precisado esta Sala de la Corte que es necesario que el juez deje constancia puntual de los hechos que habrán de presumirse como ciertos, de tal manera que no es válida una alusión general e imprecisa a ellos, como la efectuada en este caso, en que el que el juez de la causa se limitó a consignar en la audiencia celebrada el 8 de marzo de 2004 (fl. 67) que ‘(…) Se presumirán como ciertos todos aquellos hechos susceptibles de prueba de confesión contenidos en la contestación de la demanda y en las excepciones de mérito propuestas en la misma, pues de no admitir esa prueba, se tendrán entonces como un indicio grave en su contra’, pero sin precisar, como era su deber, cuáles de esos hechos se tendrían como ciertos, ni, por la misma razón, cuáles constituirían indicio grave, prueba que, como es sabido, no es hábil en la casación del trabajo.
Considera la Sala que tanto para el caso de la confesión ficta del artículo 210 del CPC como para el específico caso del artículo 56 del CPT, se hace necesario que el juez deje constancia expresa en la correspondiente acta no solo del hecho de la renuencia de la parte a la práctica de la prueba sino las consecuencias que su desacato o contumacia le acarrearán, puntualizando cuáles son los hechos que habrán de presumirse como ciertos en la hipótesis del interrogatorio o que deben tenerse como probados en el supuesto de la inspección ocular no realizada por renuencia de la parte obligada a permitirla.
La circunstancia de que no deba ahora tramitarse una articulación similar a la que preveía el artículo 608 de la derogada Ley 105 de 1931 (Código Judicial) al regular las ‘posiciones’, no significa que deba dejarse en total incertidumbre a los litigantes acerca de cuáles hechos deberán presumirse ciertos por versar sobre ellos las preguntas asertivas admisibles del interrogatorio escrito —si se trata de la hipótesis del primer inciso del artículo 210 del CPC—, o sobre qué hechos de la demanda o su contestación deducirá dicha presunción —cuando de la hipótesis del segundo inciso se trata—, o, finalmente y conforme al inciso tercero, si la no comparecencia, la respuesta evasiva o la negativa a responder únicamente darán lugar a que la conducta de esa parte se aprecie como un indicio grave en su contra (…).
Lo anterior no significa en modo alguno que el juez haga un prejuzgamiento o adelante la calificación jurídica de los hechos que deba efectuar en la sentencia. Será luego al producir el fallo cuando establezca en forma definitiva cuáles afirmaciones de las partes quedaron definitivamente demostradas por los diferentes elementos de convicción aportados al proceso, y, en su caso, qué hechos de aquellos que la ley ordenó presumir como ciertos conforme a los artículos 210 del CPC y 56 del CPT, fueron desvirtuados por otros medios de prueba. Esto en obedecimiento a lo dispuesto por el artículo 60 del CPT, que le impone al juez laboral la obligación de ‘analizar las pruebas llegadas en tiempo’, al proferir su decisión”.
Lo anterior da cuenta de que en el caso concreto no se presentó un yerro manifiesto y por ello no prospera el cargo.
Costas a cargo de la parte recurrente; las agencias en derecho en cuantía de $3.150.000.
En mérito de lo expuesto, la Corte Suprema de Justicia, Sala de Casación Laboral, administrando justicia en nombre de la República y por autoridad de la ley, NO CASA la sentencia proferida el 31 de agosto de 2009, por la Sala Laboral del Tribunal Superior del Distrito Judicial de Bogotá D. C., dentro del proceso que Luis Anselmo Pacheco Rojas le promovió a la Fundación Universitaria San Martín.