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Timestamp: 2020-08-14 17:25:29+00:00
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Sentenza Cassazione Civile n. 21315 del 14/09/2017 – Sentenze La Legge per Tutti
Sentenza Sentenza Cassazione Civile n. 21315 del 14/09/2017
Cassazione civile, sez. II, 14/09/2017, (ud. 13/06/2017, dep.14/09/2017), n. 21315
sul ricorso iscritto al n. 15021/2012 R.G. proposto da:
TRAPUNTIFICIO DELLA VALLE s.n.c., rappresentata e difesa dall’Avv.
Vincenzo COPPOLA ed elettivamente domiciliata presso la Cancelleria
FERRACO s.n.c., rappresentata e difesa dall’Avv. Francesco FORESTI ed
elettivamente domiciliata presso la Cancelleria della Corte di
avverso la sentenza della Corte d’Appello di Brescia n. 398/2011,
depositata in data 14.4.2011, non notificata.
Consigliere Relatore Dott. Francesco CORTESI;
– con citazione notificata il 23.5.1990 la società Trapuntificio della Valle s.n.c. convenne Ferraco s.n.c. innanzi al Tribunale di Bergamo, e premesso di averle affidato in appalto la realizzazione di un pavimento industriale rivelatosi affetto da vizi tali da renderlo inutilizzabile, ne chiese la condanna alla restituzione del corrispettivo od al rifacimento integrale della pavimentazione, oltre al risarcimento del danno;
– Ferraco s.n.c. si costituì chiedendo il rigetto della domanda nonchè, in via riconvenzionale, la condanna dell’attrice al saldo del corrispettivo ancora dovuto;
– al giudizio fu successivamente riunito quello proposto da Calberg s.r.l. nei confronti di Ferraco per il pagamento del corrispettivo per la fornitura del calcestruzzo utilizzato nella realizzazione dell’opera, nel quale Ferraco si era costituita chiedendo che fosse accertata la presenza di vizi del materiale, dai quali erano poi derivati quelli lamentati dalla committente;
– il Tribunale di Bergamo ritenne che i vizi dell’opera fossero addebitabili unicamente all’appaltatrice Ferraco; pertanto, per quanto qui ancora di interesse, condannò quest’ultima al risarcimento del danno in favore di Trapuntificio della Valle, che liquidò in Euro 14.047,63 oltre interessi dal 1.4.1990 al saldo;
– la sentenza fu appellata da Ferraco che ne chiese l’integrale riforma; Trapuntificio della Valle si costituì e propose appello incidentale in ordine al mancato accoglimento della domanda di condanna al rifacimento integrale della pavimentazione;
– la Corte d’Appello di Brescia accolse l’appello principale per quanto di ragione e rigettò quello incidentale;
– ritennero in particolare i giudici d’appello che l’azione della committente, inquadrabile nell’ambito dei rimedi di cui all’art. 1668 c.c., comma 1, non escludesse il diritto dell’appaltatrice al corrispettivo per le opere effettivamente eseguite a titolo di residuo credito anche per lavorazioni aggiuntive, che liquidarono – sulla base della consulenza tecnica dalla quale era emersa la parziale utilizzabilità dell’opera – in Euro 23.377,90, oltre interessi al saggio legale dalla data di scadenza del pagamento indicata dall’appaltatrice in fattura e sino al saldo; per la stessa ragione esclusero la sussistenza dei presupposti per la risoluzione del contratto;
– avverso detta sentenza Trapuntificio della Valle s.n.c. ha proposto ricorso per cassazione sulla base di tre motivi; l’intimata ha depositato controricorso; le parti hanno depositato memorie in prossimità dell’udienza.
– è infondata la questione preliminare sollevata da Ferraco s.n.c. in relazione alla procura alle liti rilasciata in proprio dal legale rappresentante della ricorrente, essendo sufficiente, ai fini della sua riconducibilità alla società conferente, l’apposizione in calce alla stessa del timbro recante la relativa denominazione con la sottoscrizione del legale rappresentante (cfr. Cass. SS.UU. 5.5.2017, n. 10937);
– con il primo motivo la ricorrente denunzia violazione di legge in relazione al riconoscimento del credito residuo di Ferraco s.n.c. pur a fronte dell’accertata sussistenza di vizi in capo all’opera appaltata;
– con il secondo motivo denunzia poi violazione di legge in relazione al riconoscimento degli interessi moratori sul residuo credito, cui ostava il fatto ch’essa avesse formulato eccezione di inadempimento, contestualmente sospendendo la propria controprestazione;
– con il terzo motivo denunzia infine vizio di motivazione in relazione al riconoscimento, in favore dell’appaltatrice, del corrispettivo per lavorazioni aggiuntive, che in realtà assume svolte al fine di ovviare ai vizi dell’opera e pertanto al di fuori del contenuto dell’appalto;
– il primo motivo è inammissibile poichè non indica la disposizione normativa di cui postula la violazione;
– il terzo motivo è infondato; erra infatti la ricorrente nel dolersi di un difetto di motivazione in punto al credito riconosciuto per lavorazioni aggiuntive, poichè la sentenza impugnata fonda la relativa decisione sul rilievo della non contestazione di tali lavorazioni da parte sua (se non in modo generico ed a distanza di dieci anni dalla realizzazione di tali attività), rilievo sufficiente a supportare il riconoscimento della pretesa creditoria ed, in ogni caso, non inciso dalla doglianza;
– è invece fondato il secondo motivo di ricorso;
– al riguardo va anzitutto rilevato che sospendendo l’adempimento della propria obbligazione di pagamento in ragione dei vizi denunziati, la committente ha posto in essere una condotta qualificabile come exceptio non rite adimpleti contractus; tale eccezione, infatti, non richiede l’adozione di forme speciali o formule sacramentali, essendo sufficiente che la volontà della parte di sollevarla sia desumibile, in modo non equivoco, dall’insieme delle sue difese (cfr. fra le altre Cass. 29.9.2009, n. 20870);
– in proposito, questa Corte ha più volte affermato che il contraente che si avvale legittimamente di tale diritto non può essere considerato in mora, e non è perciò tenuto al pagamento degli interessi moratori e degli eventuali maggiori danni subiti dall’altro contraente, non essendo applicabile l’art. 1224 c.c., che ricollega alla mora del debitore il diritto del creditore al relativo pagamento (fra le altre, si v. Cass. 9.12.2013, n. 27437; Cass. 21.6.2010, n. 14926; Cass. 28.9.1996, n. 8567);
– d’altra parte, la stessa eccezione può produrre i suoi effetti in tanto in quanto essa risulti proporzionata all’inadempimento della controparte, in base ad una valutazione da compiersi in termini oggettivi, vale a dire con riferimento all’intero equilibrio del contratto ed alla buona fede; ciò significa, in particolare, che nei contratti sinallagmatici occorre procedere alla valutazione comparativa delle condotta dei contraenti onde stabilire se (ed in quale misura) sia effettivamente giustificabile il rifiuto di eseguire la prestazione dovuta da parte di uno di essi, tenendo presente il principio secondo cui quando l’inadempimento di una parte non è grave, il rifiuto dell’altra non è conforme a buona fede e quindi non è giustificato (Cass. 10.11.2003, n. 16822).
– il giudice, in altre parole, è tenuto a valutare, secondo i canoni obiettivi di buona fede e correttezza, quale tra le due condotte abbia influito sull’equilibrio sinallagmatico del contratto in rapporto all’interesse perseguito da ciascuna parte, e perciò abbia legittimato, causalmente e proporzionalmente, la sospensione dell’adempimento dell’altra parte; di guisa che, pur in presenza di un’eccezione di inadempimento sollevata da una parte in relazione alla parziale o cattiva esecuzione della prestazione altrui, non è escluso che per il residuo – una volta effettuata la parziale compensazione tra i reciproci crediti delle parti – la parte stessa sia tenuta a versare il corrispettivo con i relativi interessi di mora. (Cass. 13.3.2007, n. 5869);
– la sentenza d’appello, pur accertando la fondatezza della denuncia dei vizi (e della relativa domanda di riduzione del prezzo) formulata dalla committente e, per altro verso, della pretesa creditoria dell’appaltatrice per le lavorazioni residue, ha del tutto omesso di considerare l’incidenza di tale accertamento sulla determinazione del corrispettivo dovuto, cui ha aggiunto gli interessi moratori per l’intero; per tale aspetto, la sentenza risulta viziata e va quindi cassata con rinvio alla Corte d’Appello di Brescia, la quale giudicherà uniformandosi al seguente principio di diritto: “il contraente che si avvale legittimamente del diritto di sospendere l’adempimento della propria obbligazione pecuniaria a causa dell’inadempimento dell’altro contraente non può essere considerato in mora e non è, perciò, tenuto al pagamento degli interessi moratori, non essendo applicabile l’art. 1224 c.c., se non nei limiti in cui detta eccezione è proporzionata all’inadempimento della controparte; nei contratti sinallagmatici, la valutazione di detta proporzionalità è rimessa all’apprezzamento del giudice del merito e va effettuato in termini oggettivi, vale a dire con riferimento all’intero equilibrio del contratto ed alla buona fede”;
– il giudice del rinvio deciderà anche sulle spese del presente giudizio di cassazione.
la Corte accoglie il ricorso, cassa la sentenza impugnata e rinvia la causa, anche per le spese, alla Corte d’Appello di Brescia in diversa composizione.