Source: https://www.scribd.com/document/271255962/Derecho-Humanitario-y-Derechos-de-Los-Ninos
Timestamp: 2018-11-17 14:17:49
Document Index: 400119969

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Derecho Humanitario y Derechos de Los Niños, Derecho Humanitario y Derechos de Los Niños
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PROTECCIÓN DE LOS NIÑOS SEGÚN EL DERECHO
INTERNACIONAL HUMANITARIO. UN BREVE RECUENTO
DESDE LOS CONVENIOS DE GINEBRA HASTA EL DESAFÍO
ACTUAL DE LA CORTE PENAL INTERNACIONAL
Alfonso Manuel CHACÓN MATA*
RESUMEN: Este artículo tiene el propósito de realizar un recuento cronológico de las principales fases jurídicas que se han dado dentro del sistema de protección internacional humanitario, para tutelar a los menores en estado de riesgo con ocasión de un conflicto armado internacional e interno. Haremos un repaso de los mecanismos existentes inicialmente dentro de los denominados Convenios de Ginebra y sus respectivos protocolos,
pasando por la Organización de las Naciones Unidas, los convenios y resoluciones internacionales y regionales existentes en esta materia hasta abordar con especial énfasis lo
establecido dentro de la Corte Penal Internacional, de reciente fecha de constitución.
ABSTRACT: The intent of this article is to outline a chronological account of the main legal phases enacted to protect minors at risk within the humanitarian system of international protections during internal or international armed conflicts. Initally this review
article will examine the Geneva Agreements and their respective protocols. Next, United
Nation international resolutions and regional agreements will be analyzed. Finally, special emphasis on recent ruling by the International Penal Court will be discussed.
RÉSUMÉ: Cet article a le but d’effectuer un compte chronologique des principales phases
juridiques qui ont été données dans le système de protection internationale humanitaire,
pour protéger aux mineurs en état de risque à l’occasion d’un conflit armé international
comme interne. Nous ferons un examen des mécanismes existants initialement dans les
appelées Conventions de Genève et leurs protocoles respectifs, en passant par l’Organisation des Nations Unies, les conventions et les résolutions internationales et régionales
existantes dans cette matière jusqu’à aborder avec une emphase spéciale ce qui est établi
dans la Coupe Pénale Internationale, de récente date de constitution.
* Licenciado en derecho por la Universidad de Costa Rica (1999), diplomado en derechos humanos por la Universidad Alcalá de Henares, España (2002), master en derecho
del trabajo y la seguridad social, UNED (2005), profesor en la Universidad Católica de
Costa Rica, y del Programa de Maestría en Derechos Humanos del Instituto de Estudios
Latinoamericanos de la Universidad Nacional.
Internacional, vol. VII, 2007,
A Elizabeth Odio Benito, ex jueza del Tribunal
de Crímenes de Guerra de la antigua Yugoslavia. Por su ejemplo de búsqueda de la justicia y
respeto a la dignidad humana… por ser guía e
inspiración para los que creemos en los derechos humanos sin distingo de raza, credo o
condición análoga.
SUMARIO: I. Introducción. II. Los (as) niños (as) como sujetos
sociales, merecedores de la tutela de derechos connaturales a
su existencia. III. La tutela de la niñez en el DIH. Aplicación y
vigencia de instrumentos internacionales. IV. Necesidad de
una instancia jurisdicional de juzgamiento de las normas del
DIH en favor de los grupos vulnerables. La Corte Penal Internacional. V. Consideraciones finales. VI. Bibliografia.
Este trabajo pretende esbozar algunos lineamientos generales en torno al
quehacer del derecho internacional humanitario actual, y su relación con
una población sumamente frágil: los niños y niñas que sufren las secuelas de los conflictos armados. Pretendemos demostrar que el desarrollo
de esta disciplina jurídica de carácter humanitario, está priorizando la
protección de los grupos más vulnerables como lo son en el caso que nos
ocupan, los menores de edad, no sólo con los antecedentes jurisprudenciales de los tribunales especializados —como serían los casos de los
Tribunales Internacionales de Crímenes de Guerra—, sino que además
con la reciente adopción de la Corte Penal Internacional o también conocida como el Estatuto de Roma.
En aras de llegar a la anterior conclusión, nos valdremos de una descripción sucinta de los basamentos que sustentan el derecho internacional
humanitario contemporáneo, así como las principales disposiciones normativas que regulan los derechos inalienables y connaturales de la infancia como categoría de especial protección. Consideramos, al igual que lo
dicho por un teórico de los derechos de la niñez, que “La realización de
los derechos humanos de los niños y de los adolescentes es el eje de un
proyecto de sociedad”;1 por esta razón vemos con optimismo que la comunidad internacional se encamine a salvaguardar el interés de aquellos
que por su indefensión, les son “invisibilizados” sus derechos de optar
por una vida digna y de pleno desarrollo de sus potencialidades.
La doctrina de la intervención humanitaria, tal como fuera propuesta
por el jurista Hugo Grocio en el siglo XVII, reconoce el derecho de uno
o más Estados de adoptar medidas, incluyendo el uso de la fuerza militar,
para detener violaciones manifiestas a los derechos fundamentales de los
individuos por parte del Estado de su nacionalidad.2 Se suele considerar
1864 como la fecha de nacimiento del derecho internacional humanitario
—año en el que fue concretado el primer convenio de Ginebra—, aunque
ya las disposiciones de ese derecho existían a nivel consuetudinario desde aproximadamente 1000 a. C.3 A partir del Convenio de Ginebra de
1864, de la Declaración de San Petersburgo de 1868 y los Convenios de La
Haya en 1899 y 1907, el derecho de guerra se asienta en el campo del
derecho internacional convencional, hacia presupuestos bien articulados:
la protección internacional de las víctimas de conflictos armados y la limitación de los medios y métodos de combate.4 De esta “convencionalidad” del derecho que pueden tener los países para desplegar una guerra,
se derivan los principios denominados Jus ad bellum (derecho a la guerra
o normas que rigen el recurso a la guerra) y el Jus in bello (derecho en la
guerra o normas que rigen la conducción de las hostilidades),5 que deben
regir en una contienda de esta naturaleza. Entramos en este momento a
catalogar qué entendemos por derecho internacional humanitario (DIH),
1 Baratta, Alessandro, “Situación de la protección de los derechos del niño”, en
Nieto Navia, Rafael (ed.), Estudios básicos de derechos humanos, San José, Costa Rica,
Unión Europea-Instituto Interamericano de Derechos Humanos, 1994, vol. II, p. 14.
2 Buergenthal, Thomas et al., Manual internacional de derechos humanos, Caracas-San José, Costa Rica, Instituto Interamericano de Derechos Humanos-Editorial
Jurídica Venezolana, 1990, p. 10.
3 Swinarski, Christophe, Introducción al derecho internacional humanitario, Costa
Rica, Instituto Interamericano de Derechos Humanos, 1994, p. 7. Véase en igual sentido
a Pictet, Jean, Desarrollo y principios del derecho internacional humanitario, Ginebra,
Instituto Henry Durant, 1986, pp 13-37; Buergenthal et al., op. cit., nota anterior, p. 16.
4 Swinarski, op. cit., nota anterior, p. 9.
5 Grossrieder, Jacques, “El derecho internacional humanitario”, Instituto
Internacional de Derechos Humanos, 26a. Sesión de Enseñanza, Estrasburgo, julio de
1996, p. 36.
en razón de que se constituye en la rama o materia jurídica que invocaremos en este ensayo de fundamentación.
Algunos autores han relacionado al DIH con el derecho que protege
a las personas en una época de guerra.6 Otros autores manifiestan que no
sólo basta esta situación de tutela, sino que además la misma debe hacerse en el más estricto apego a los derechos humanos. En este último sentido, Buergenthal aduce que el derecho humanitario en general puede ser
definido como “el elemento de derechos humanos del derecho de la guerra”.7 Para la ex jueza del Tribunal Internacional de Crímenes de Guerra
de la antigua Yugoslavia, Elizabeth Odio Benito, “el derecho internacional humanitario es, conforme a la doctrina más generalizada, el conjunto
de normas que protegen el núcleo básico de los derechos fundamentales de
todos los seres humanos durante los conflictos armados”.8
Esta aparente bifurcación entre el DIH y los derechos humanos es
también motivo de análisis dentro de la doctrina más especializada. Se ha
dicho que entre ambos existe una relación de complemento9 e incluso
6 En este sentido, para Pictet: “El derecho internacional humanitario es esa considerable posición del derecho internacional público que se inspira en el sentimiento de
humanidad y que se centra en la protección de la persona en caso de guerra”, en Pictet,
Jean, op. cit., nota 3, p. 9. Para Swinarski: “El derecho internacional humanitario es el
cuerpo de normas internacionales, de origen convencional o consuetudinario, específicamente destinado a ser aplicado en los conflictos armados, internacionales o no
internacionales, y que limita, por razones humanitarias el derecho de las parte en
conflicto a elegir libremente los métodos y los medios utilizados en la guerra, o que protege a las personas y a los bienes afectados, o que pueden estar afectados, por el
conflicto”, Swinarski, op. cit., nota 3, p. 11; véase en igual sentido a Schindler, Dietrich,
“El Comité Internacional de la Cruz Roja y los derechos humanos”, Revista Internacional de la Cruz Roja, enero-febrero de 1979, p. 3.
7 Buergenthal, Thomas, International Human Rights, St. Paul, Minnesota, West
Publishing Co., 1995, p. 249.
8 Odio Benito, Elizabeth, “De la violación y otras graves agresiones a la integridad
sexual como crímenes sancionados por el derecho internacional humanitario (crímenes
de guerra)”, en González Volio, Lorena (ed.), Ensayos en honor a Fernando Volio
Jiménez, San José, Costa Rica, Instituto Interamericano de Derechos Humanos, 1998,
9 Véase en este sentido a Swinarski, op. cit., nota 3, p. 17; y a Geiger, Louis,
“Fuerzas armadas y respeto del derecho internacional humanitario: problemática”, en
Dalwankan, Unesh y Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), Simposio sobre
Acción Humanitaria y Operaciones de Mantenimiento de la Paz, Ginebra, del 22 al 24 de
junio 1994, p. 66. Para el profesor Dietrich Schindler: “la convergencia del derecho
internacional humanitario y de los derechos humanos contribuye a mostrar que la guerra
aplicables simultánea y paralelamente. 9. que informan a las distintas ramas del derecho internacional dirigidas a proteger y garantizar derechos de la persona humana. las guerras civiles y los conflictos internacionales. vinculadas a un conflicto armado sea internacional o de carácter endógeno. nota 6. los Convenios de Ginebra y los convenios de los derechos humanos pueden aplicarse. pues tratándose de la dignidad humana en todas sus manifestaciones. como es el caso en especial del derecho humanitario. el derecho internacional y el derecho interno. De igual manera.. podemos acotar que los derechos humanos tienen un significado preciso para el DIH. cuyos ámbitos de aplicación estaban. al encontrar puntos de encuentro entre estos tipos de derechos aludidos con otro tipo de derecho. Schindler. p. 1988. Podrán haber principios o criterios particulares. en varios autores. . Así. “El derecho internacional de los refugiados y el artículo 22 de la Convención Americana sobre Derechos Humanos”. Gros Espiell. pero no puede negarse. en el derecho internacional humanitario y en el derecho de los refugiados. la vida misma y hasta el derecho a la libertad que son necesarios observar dentro del DIH. Héctor. son hoy. El derecho de la guerra y el derecho de la paz. en todo lugar y en toda circunstancia. de aplicación necesaria sólo en alguna de estas ramas del derecho internacional. op. definiremos al DIH como la salvaguarda jurídica de naturaleza humanista y protectiva de los derechos humanos más elementales. Madrid. como es el derecho de los refugiados. en su origen. Por esta razón. que poseen todas aquellas personas sin discriminación alguna. y sería sumamente grave negar. el derecho internacional y el derecho interno son más interdependientes. que toma al hombre como sujeto de derechos internacionalmente garantizados. este DIH se ha valido de una serie de principios que representan el mínimo de humanidad aplicable en todo tiempo. 252. Estudios básicos sobre derechos humanos. cit. de manera cumulativa”. 10 “Este sistema general. reposa en principios fundamentales comunes.PROTECCIÓN DE LOS NIÑOS 69 Gros Espiell ha ido más allá. Civitas. claramente separados. p. la existencia de principios comunes y generales a todos ellos. que los vinculan e interrelacionan en base al objetivo esencial de defender y garantizar la dignidad e integridad del ser humano”. a menudo. los cuales son válidos incluso para los y la paz. aunque su capacidad procesal sea esencialmente distinta según los diferentes casos y situaciones existentes en el derecho internacional de los derechos humanos strictu sensu.10 Desde nuestra perspectiva. los derechos humanos se constituyen per se en un referente urgente para valorar el flagelo o irrespeto para quienes se encuentren inmersos dentro de los alcances del derecho que tienen las personas participantes o no en una determinada guerra. con frecuencia.
Este espacio puede ser circunscrito —o dilatado— por los mismos actores humanitarios.. que es destruir o debilitar el potencial militar del enemigo” (p.11 A partir de los Convenios de Ginebra de 1949. Cfr. Lecciones de los conflictos armados recientes.70 ALFONSO MANUEL CHACÓN MATA Estados que no sean partes en los convenios. con sus respectivos ámbitos de aplicación normativa. . dependiendo de las circunstancias del contexto.. 21. 75). Cristina et al. Watson Jr. ampliar y extender el espacio humanitario. p. con la experiencia de la región. el espacio humanitario. De acuerdo con 11 Pictet. los flagelos a los niños y niñas como población vulnerable dentro de los conflictos bélicos continúan a la orden del día. Dan Toole. 74). 71. el espacio que ellos disfrutaron no queda automáticamente disponible para los actores humanitarios que permanecen detrás”. protegidos y tratados con humanidad” (p. con su propia presencia.. sugiere que se extiende o contrae. según informó el director de Programas de Emergencia de UNICEF (Fondo de las Naciones Unidas para la Niñez). En consecuencia. Para este autor. se gesta el derecho humanitario actual que luego será ampliado y profundizado en algunos extremos con los protocolos adicionales aprobados en 1977. existen dentro de los principios fundamentales del DIH. Lejos de ser un sitio cercado de dimensiones permanentes. p. Verbigracia. Sin embargo. dado que expresan las costumbres de los pueblos. El otro principio derivado fundamental. allí se habla de la noción de “espacio humanitario” para enmarcar la experiencia humanitaria en la posguerra de Centroamérica: “El concepto de espacio humanitario es un término dinámico. Jean. el principio de derecho humanitario —o derecho de los conflictos armados—: “Las partes en conflicto no causarán a su adversario males desproporcionados con respecto al objetivo de la guerra. más que llenar el ya existente. a la vez que se elabora una distinción entre conflictos armados internacionales y conflictos armados internos. Desafíos humanitarios en Centroamérica. podemos enumerar que alrededor de un tercio de las más de 800 víctimas mortales hasta ahora registradas en el actual conflicto Israel-Líbano. cit. el espacio humanitario no es duradero. son niños (as) o menores de edad. Aún después de marcharse de una escena conflictiva. es el principio del derecho de Ginebra: “Las personas puestas fuera de combate y los que no participan directamente en las hostilidades serán respetados. Eguizabal. a pesar de todo este andamiaje protectivo que se ha diseñado dentro de la comunidad internacional. Los instrumentos internacionales mencionados detallan una serie de medidas a favor de la población civil que no participa en un combate. nota 3. en un interesante estudio realizado por expertos del Instituto de Estudios Internacionales Thomas J. Costa Rica. op. ni transferible. 1995. las organizaciones y el personal externo pueden. San José. En resumen. sino elástico. Fundación Arias para la Paz y el Progreso Humano. de la Universidad de Brown y de la Fundación Arias.
conflictos internos y sus funestas secuelas.13 Nos encontramos entonces que. 1968. cuyo centro fundamental de preocupación consiste en la población de la protección y defensa de la niñez en estado de riesgo social como producto de las guerras. en varios autores. mientras que un tercio de los 3. Las cifras de UNICEF llegan días después de la masacre de Qana. MERECEDORES DE LA TUTELA DE DERECHOS CONNATURALES A SU EXISTENCIA Antes de emprender un análisis más riguroso de lo concerniente a la práctica internacional de la tutela jurídica de los y las menores en conflictos de guerra. en los primeros veinte días de conflicto. p. creemos conveniente sustentar a priori una situación relativa al hecho mismo de pertenecer a la niñez. Ciclo Académico Conmemorativo del XX Aniversario de la Declaración Universal de los Derechos Humanos. 12 A continuación pasamos a exponer las principales coordenadas que han motivado la elaboración de este ensayo de fundamentación. Ilustre Colegio de Abogados de Valencia. José Luis. 85. a partir de lo anterior.200 heridos serían asimismo menores. la falta de higiene y la discriminación pasan muy a menudo inadvertidos sobre esta población infantil.PROTECCIÓN DE LOS NIÑOS 71 sus cifras. Es claro que. La reacción pública ante los efectos aterradores de la guerra y la violencia sobre la infancia es inmediata. un autor como García Méndez aduce que el proceso de construcción de la incapacidad de la infancia se deja explicar con tres hipótesis centrales: a) La historia de la infancia es la historia de su control. en los combates realizados en el primer mes de hostilidades habrían muerto al menos 200 niños o jóvenes. y los estragos menos espectaculares que causan la pobreza. Esta situación tan deplorable se gestó al sur del Líbano y ha sido calificado como el ataque más mortífero realizado a menores. 12 13 . “Proyección de los derechos humanos en el derecho positivo”. Valle Iturriaga. la mayoría de ellos niños. 17:30 h. que dejó 57 civiles muertos. 30 de julio del 2006. II. la ignorancia. según sea el tipo Cable de Agencia Reuters. LOS (AS) NIÑOS (AS) COMO SUJETOS SOCIALES. Nos referimos propiamente al derecho a la protección que tienen los niños y niñas a ser respetados en su integridad física y su derecho absoluto a un mejor desarrollo en sus condiciones de vida.
cit.14 Se ha hablado entonces que la autoproclamada autonomía del derecho de menores es sobre todo y muy especialmente en relación con el derecho constitucional.). una tercera hipótesis: La infancia va a pagar un precio muy alto por su “descubrimiento”. psíquicas y sociales en el seno de una 14 García Méndez. antes del siglo XVII. “Niños y adolescentes como sujetos sociales de derechos y deberes”. que si algo no es. 400 y 401. Para decirlo en términos breves. op. pero por lo que no tienes. nota 14. 15 “El derecho de menores crea leyes ‘protectoras’. de un juez que no es juez. En el artículo 3.. por lo que no sabes. Lo que en realidad Aries quiere decir es que. 6 o 7 años. es ser sujeto. de un proceso que por supuesto no es un proceso y sobre todo de un sujeto. pp. c) A partir de esta hipótesis de Aries. afirmar que antes del siglo XVII no existían sujetos bajitos de 5. Lorena (ed. como sigue. las autoridades administrativas o los órganos legislativos. . En otras palabras. quien debe actuar con la autoridad y discrecionalidad de un juez. cit. nota 8.72 ALFONSO MANUEL CHACÓN MATA de infancia de que se trate. op.15 pues se ha reconocido que el niño y la niña han de considerarse como parte de un grupo en el cual deben desarrollar la satisfacción de sus necesidades físicas. el “descubrimiento” de la infancia es el descubrimiento de su incapacidad. si el conflicto involucra a un menor. si se trata de un niño o un adolescente… Autónomo del derecho constitucional. Emilio.1 de la Convención sobre los Derechos del Niño se estipula que: “En todas las medidas concernientes a los niños. el derecho de menores se construye como un derecho que no es ley (en su sentido de voluntad abstracta).. estos “sujetos bajitos” no eran considerados como una categoría social diferenciada respecto de los adultos. p. diverso será el sujeto activo del control. o la voluntad omnímoda de un padre. b) Tal como lo plantea Philippe Aries en su maravilloso libro ya clásico sobre la historia de la infancia: “Antes del siglo XVII la infancia no existe”. De aquí en adelante nada debe sorprender. por lo que no eres capaz. cuyo contenido esencial consiste en institucionalizar la voluntad omnímoda de un juez que debe actuar como ‘buen padre de familia’. Este festival del eufemismo es el resultado de un pacto siempre frágil y provisorio entre el saber (poder) médico y el saber (poder) jurídico”. 398. el estado o los adultos. según sea el caso. García Méndez. Esta afirmación sobre la “inexistencia” de la infancia no significa. es posible formular. en González Volio. los tribunales. obviamente. Me refiero a la existencia de un pacto perverso implícito entre esta categoría social recién descubierta y el mundo de los adultos. una consideración primordial a que se atenderá será el interés superior del niño”. Reconozco tu existencia. que tomen las instituciones públicas o privadas de bienestar social.
mayo de 1981. e incluso el reconocimiento de la infancia como una etapa especial de la vida que requiere de un tratamiento distinto al de la edad adulta. año V. las prácticas bárbaras y crueles contra los niños estaban largamente generalizadas en todos los sectores sociales”. “La protección debida a los niños en situaciones de conflicto armado”. Sandra. 10. habría que retomar tres aspectos con respecto a la niñez: “Primeramente. más de 1 millón han quedado huérfanos. 26. Revista Internacional de la Cruz Roja. núm. Los niños son inocentes y especialmente vulnerables. En el último decenio 2 millones de niños han sido muertos en situaciones de conflicto. “Los derechos del niño. Los niños son verdaderamente víctimas sin culpa del conflicto. mayo-junio de 1986.16 Para un autor como Nikken.PROTECCIÓN DE LOS NIÑOS 73 familia. el tratamiento especial que debe prevalecer hacia los menores tiene una variable histórica: “la actitud humanitaria hacia el niño. Costa Rica. de los ancianos y de la mujer: su protección internacional”. Adopción y colocación familiar”. encargado de la cuestión de los niños en los conflictos armados. p. 19. p. 11. “Protección socio-legal del niño abandonado. Revista IIDH. Costa Rica. . Por último. destruyendo los niños se destruye la sociedad. pero este principio no estaba explícitamente formulado en ningún artículo. Ubaldo. Pedro. Instituto Interamericano de Derechos Humanos. tienen derecho a una protección especial. Singer.18 Por otra parte. Anteriormente. Están menos preparados para adaptarse o responder al conflicto. había que estipular alguna disposición teniendo en cuenta su inmadurez. Revista Judicial. se ha conocido en los últimos doscientos años. si efectivamente cometen infracciones durante un conflicto armado”. el señor Olara A. enfatizara la inminente necesidad de ampliar y revisar la protección que ofrecía este tipo de derecho a los menores. pero padecen desproporcionadamente sus excesos. como categoría de personas particularmente vulnerables. 17 Nikken. Otunnu. 16. Son los menos responsables del conflicto. p. En segundo lugar. más de 6 millones han sido gravemente heridos o permanentemente incapacitados y 16 Calvento Solari. San José. 18 Para una autora como Sandra Singer. representan las esperanzas y el futuro de toda sociedad. San José. julio-diciembre de 1986.17 En el marco del derecho internacional humanitario. representante especial del secretario general de la ONU. el cuidado de los niños conllevó a que el Comité Internacional de la Cruz Roja en la década de los sesenta —tomando en cuenta nuevas situaciones y métodos de guerra—. ha externado lo siguiente en torno a la situación de vulnerabilidad de los menores en este tipo de sucesos: 9. estaba la cuestión de su empleo en operaciones militares. Además.
ampliando la declaración anterior. Muchos niños. Con ello determinaremos si los menores son realmente “sujetos sociales” o no. versión español (original inglés). 1o. la organización británica Save the Children y su homóloga sueca Rädda Barnen elaboraron el proyecto de una Declaración de los Derechos del Niño.19 La necesidad de que el derecho internacional humanitario tutele el interés de los (as) niños (as) sometidos a diferentes conflictos que puedan representar un peligro para sus vidas e integridad. aprobaron 19 Organización de las Naciones Unidas.74 ALFONSO MANUEL CHACÓN MATA más de 10 millones han quedado marcados por graves traumas psíquicos. La Declaración de Ginebra —o también conocida como la Declaración de la Unión Internacional para la Protección a la Infancia— ofrecía protección y asistencia especial a los niños sin distinción de raza o nacionalidad. 11. han sido objeto de violaciones y otras formas de violencia sexual como instrumento de guerra deliberado. será revisado en las páginas siguientes. 6. y en 1959.000 menores de 18 años son explotados como niños soldados en todo el mundo. que la Sociedad de Naciones aprobó en 1924. p. III. Documento A/54/430. Es ese el punto de partida del desarrollo internacional de la protección de los derechos de la niñez. de octubre de 1999. . y especialmente muchas mujeres jóvenes. las Naciones Unidas. LA TUTELA DE LA NIÑEZ EN EL DIH. Unos 300. en el sentido que existan mecanismos para hacer más justiciables sus derechos en coyunturas tan desdeñables como son las provocadas por las guerras y otros acontecimientos bélicos. Finalizada esta confrontación. se remonta a los albores de la Primera Guerra Mundial. Actualmente hay más de 20 millones de niños que han sido desplazados por la guerra dentro y fuera de sus países. Tras la Segunda Guerra Mundial se revivió esta declaración. Y cada mes unos 800 niños son muertos o mutilados por minas terrestres. allí se especificaba la necesidad de que la niñez debería de ser el primer grupo social que recibiera atención y protección en caso de desastre o catástrofe. APLICACIÓN Y VIGENCIA DE INSTRUMENTOS INTERNACIONALES El interés del DIH por proteger a los niños y niñas durante los conflictos armados.
en 1957 una comisión de expertos redactó un Proyecto de Normas en la XIX Conferencia Internacional de la Cruz Roja. Más este antecedente no desalentó al CICR y valiéndose de un estímulo coyuntural por parte de la XX Conferencia de la Cruz Roja en 1965 y de la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1968. artículo 13. A. Véase sobre el estatuto y trato de las personas protegidas. como tesis de principio. 22 Posteriormente en los Convenios de Ginebra. debe verse como la necesaria protección a sectores y grupos vulnerables. p. nota 3. p. además que el armamento era más rápido y fulminante. Esta pretensión se materializó en el Cuarto Convenio de Ginebra de 1949. 20 21 22 . que la protección de los niños y niñas en el caso de conflictos internacionales. consideramos que el Protocolo I es el que define más concretamente lo que debe entenderse como “personas civiles” y “población civil”.PROTECCIÓN DE LOS NIÑOS 75 la Declaración de Derechos del Niño (CIDN). por parte del DIH. 34. párr. el artículo 52 establece las reglas de protección a los “bienes de carácter civil”. debemos decir inicialmente que el número de víctimas civiles —es decir las personas que no se prestarían a los combates durante la Segunda Guerra Mundial— hicieron necesario el establecimiento de un régimen especial de derecho humanitario para esta categoría de víctimas de los conflictos armados internacionales. 4. 2. cit. op. el artículo 27 del IV convenio y el artículo 75 del Protocolo II. Sin embargo.. las potencias no manifestaron ningún interés de comprometerse sobre esta base. los conflictos de liberación y los combates irregulares hacían difícil distinguir al soldado civil. en su artículo 50. que ha sido una preocupación desde tiempos de lejana data. nota 18. cfr. Sin embargo. por lo que “los niños son una categoría de víctimas de las más vulnerables en una situación de conflicto armado o de sus consecuencias… Gran parte de este interés se debe a los programas realizados por los medios de comunicación y el consiguiente interés del público por los acontecimientos en el sudeste asiático como en Kampuchea y la frontera con Tailandia”. cit.. Singer. para tratar sobre el tema de la protección a la población civil en el marco de un conflicto armado. también. op. Swinarski. 2 del Protocolo II.20 En esta coyuntura de posguerra.21 Es necesario partir. se elaboró un Véase sobre este convenio infra epígrafe III. Repasando muy brevemente qué entienden las normas principales del DIH. en relación a todas aquellas personas que no participan en un conflicto armado y que son proclives a los peligros y vicisitudes de esta actividad bélica.
que tienen la finalidad de mostrarnos la tutela de la niñez en casos de guerra o conmoción interna. A manera de ejemplo. nota 8. cit.23 Esta preocupación por la protección eficaz a la población civil ha venido necesitando una respuesta más efectiva. de nuevo. puede decirse que en la Primera Guerra Mundial alrededor del 5% de las víctimas eran civiles. mujeres y niños abrumadoramente. la necesidad de asistir a las víctimas producidas por las guerras. una certera definición de la población civil y de sus bienes. Se puntualizó que ésta no debe ser atacada como tal. El autor mencionado continúa: “De este impresionante conjunto mencionaremos... Las normas del DIH de protección a la niñez previstas en los Convenios de Ginebra y sus protocolos adicionales El principal propósito de las convenciones suscritas en Ginebra a finales de la década de los cuarenta. op. cit. 1. las estadísticas hablan de que 80 o 90% de las víctimas han sido civiles y básicamente mujeres y niños. sean internos o internacionales. nota 3.. 270. 25 Buergenthal. cit. en razón de que la situación ha empeorado considerablemente en los conflictos armados del siglo XX. nota 7. International…. en la Segunda Guerra Mundial el número de víctimas aumentó al 48%. en la guerra de la antigua Yugoslavia el porcentaje que se señala es de que 90% o más de las víctimas han sido civiles y. 23 Pictet. en esta misma nota. p.. en primer lugar. p. op. inspira a que la comunidad internacional tome un papel más activo en este asunto de los combatientes. . y que sirvieron de base además a la Conferencia Diplomática de 1974-1977. p. 251. por oposición a los militares y a los objetivos militares. 63. id. como los bombardeos sin discriminación o como represalia”. tanto de los combatientes como los que no lo eran. Después se confinó expresamente que de la inmunidad general se benefició la población civil. fue el de articular reglas humanitarias aplicables a los conflictos de orden internacional.76 ALFONSO MANUEL CHACÓN MATA conjunto de disposiciones que finalmente fueron incorporadas con algunas modificaciones en los protocolos adicionales a los Convenios de Ginebra. Elizabeth.. cit. 24 Odio Benito.24 Procedemos seguidamente a adentrarnos en aquellas provisiones establecidas en diferentes ámbitos normativos. que son los únicos que pueden ser atacados.25 Por lo tanto. op. en el caso de conflictos como el del Líbano. y que se prohíben los bombardeos llamados de atemorización. Jean.
si carecen de medios suficientes de subsistencia o no pueden ganarse la vida por sí mismas (artículo 81). Enfermos y Náufragos de las Fuerzas Armadas en el Mar (II. en el que se prohíbe que una potencia ocupante obligue a trabajar a personas protegidas menores de 18 años. y d) Convenio de Ginebra sobre la Protección de Personas Civiles en Tiempo de Guerra (IV. CG). además de concedérseles las facilidades necesarias para hacer vida familiar. Las partes en un conflicto están obligadas a proveer la manutención de las personas que dependan de los internados. La potencia ocupante debe facilitar el buen funcionamiento de las instituciones dedicadas a la asistencia en favor de los niños en un territorio ocupado. asimismo. tomando en cuenta sus particulares necesidades. Los internados podrán solicitar que los hijos que hayan permanecido en libertad sin vigilancia de los padres sean internados con éstos (artículo 82). a la vez que está prohibido que la potencia ocupante haga modificaciones por lo que respecta a la familia o al estatuto personal de los niños (artículo 50). CG). Tenemos provisiones tales como que las altas partes contratantes deben autorizar el libre paso de socorros para niños menores de quince años y para mujeres encintas (artículo 23). así como los niños menores de quince años.PROTECCIÓN DE LOS NIÑOS 77 Los Convenios de Ginebra fueron concluidos en 1949 y entraron en vigencia en 1950. que cumpla con los requisitos estipulados por los instrumentos del caso. En el artículo 82 del IV Convenio de Ginebra se estipula que. siempre que sea posible. b) Convenio de Ginebra para aliviar la suerte de los Heridos. que las partes en conflicto hayan internado por razones de seguridad. los miembros internados de una misma familia deberán estar reunidos en los mismos locales y alojados aparte de los demás internados. el artículo 51 del IV Convenio de Ginebra. CG). nos interesa adentrarnos en el IV. Los convenios y los protocolos de Ginebra regulan muy concretamente las diferentes provisiones en torno a los derechos de la niñez en general que participa tanto en el marco de un conflicto armado internacional como en un conflicto de naturaleza endógena. CG): c) Convenio de Ginebra sobre el Trato de los Prisioneros de Guerra (III. Las mujeres encintas y parturientas. Cabe mencionar. debido a que se estipulan una serie de atenciones especiales que deben recibir los niños y niñas. Ellos son a) Convenio de Ginebra para aliviar la suerte de los heridos y enfermos de las fuerzas armadas en campaña (I. De todos los Convenios de Ginebra citados. recibirán suplementos nutritivos adecuados a sus necesidades fisiológicas (artículo 89). .
Protección de las niñas y los niños en las situaciones de violencia”. dar un trato particular a los niños detenidos y no dictar penas de muerte contra menores de 18 años. cit. “Mesa redonda II. Ginebra. del 6 al 8 de marzo del 2001. San José. relativo a la protección de las víctimas de los conflictos armados internacionales”. Denise. se reafirman y desarrollan las del IV Convenio de Ginebra. Costa Rica. 63. preservar su entorno cultural. nota 2. tanto del Protocolo I como del Protocolo II. habida cuenta de su evolución. con la intención de precisar y ahondar sobre distintos tópicos establecidos en los convenios de 1949. porque el protocolo no sólo se aplica a conflictos armados internacionales. cuidarlos y prestarles asistencia. Se ha dicho que su denominación “es un tanto confusa. se celebró una conferencia diplomática cuya finalidad era complementar y desarrollar el derecho internacional humanitario. 27 Plattner. ya sea para complementar las existentes o establecer nuevos alcances en este campo. mayo-junio de 1984. Revista Internacional de la Cruz Roja. sino que el artículo 1 (4) del protocolo también determina su aplicación a otra serie de conflictos”. 2002. Suiza. sin olvidar la obligación de evacuar a los niños en caso de necesidad. reunirlos con sus familiares cuando se encuentren separados de ellos..78 ALFONSO MANUEL CHACÓN MATA En el marco de un encuentro con especialistas en la materia de DIH.27 El Protocolo I (en adelante PI). de los niños. velar por su educación. p. consiste en la obligación de brindar un respeto y una protección especiales contra cualquier forma de abuso. 28 Buergenthal et al. p. “La protección a los niños en el derecho internacional humanitario”. 77. Es así como aparece la figura de los protocolos. Conferencia de Expertos Gubernamentales. los dos protocolos adicionales a los Convenios de Ginebra. pp.26 Con el paso del tiempo. 133 y 134. .28 26 CICR-Organización de Estados Americanos. Estos instrumentos mejoran considerablemente la protección en favor de la población civil y. se denomina como “Protocolo I Adicional a los Convenios de Ginebra del 12 de agosto de 1949. Con las nuevas disposiciones. Manual…. De 1974 a 1977. se ha dicho que la protección específica a la niñez que se deriva del IV Convenio de Ginebra de 1949. 148. en 1977. se hizo necesario adicionar otra serie de provisiones legales al DIH.. Al término de la conferencia se aprobaron. por consiguiente. cubiertos por el artículo 2 común a los Convenios de Ginebra (y definidos como conflictos entre dos o más Estados partes del tratado). CICR. núm.
este protocolo en su artículo 75 contienen la innovación de enumerar los derechos fundamentales de “las personas que estén en poder de una parte en conflicto”. las guerras de liberación nacional pasaban a incluirse dentro de las situaciones fácticas que cubren los convenios de Ginebra. pero que igualmente revisten suma importancia al existir disposiciones legales de ejecución inmediata. pues aquí no se exige el reconocimiento de beligerancia ni la existencia de un poder cuasigubernamental en la parte sublevada. el artículo 3 de 1949 sigue estando en vigor y se invoca en conflictos no cubiertos por el Protocolo II” . Pictet. denominado “Protocolo Adicional a los Convenios de Ginebra del 12 de agosto de 1949. Jean. Si damos una mirada a lo dispuesto en los citados protocolos. Consideraban que en razón que el artículo 3 a) del PI hacía aplicables los cuatro convenios a los conflictos que cubre y por ende. cit.29 Por otra parte. Protocolo II Adicional a los Convenios de Ginebra. relativo a la protección de las víctimas de los conflictos armados sin carácter internacional”. 58.. op. respecto de la niñez como preocupación central de este ensayo. Con relación al Protocolo II (PII en adelante). pues éstos deben ser de mayor intensidad y no se aplica a las situaciones de “tensiones internas y disturbios interiores”. p. párrafo 2. el mismo es aplicable a los conflictos armados sin carácter internacional. pero sin que se trate forzosamente de una guerra civil caracterizada. 31 Protocolo II Adicional a los Convenios de Ginebra.30 El PII es un producto del artículo 3 común a los cuatro convenios de Ginebra de 1949 y se aplica a los conflictos armados no cubiertos en el primer artículo del PI. Para éstos.PROTECCIÓN DE LOS NIÑOS 79 En el marco de la coyuntura de aspiraciones de reivindicación anticolonialista que permeaban en diferentes lugares de los continentes africanos y asiáticos. 134. nos vaIbidem. “que se desarrollen en el territorio de una alta parte contratante entre sus fuerzas armadas y fuerzas armadas disidentes o grupos armados organizados que. ejerzan sobre una parte de dicho territorio un control total que les permita realizar operaciones sostenidas y concertadas y aplicar el… protocolo”. bajo la dirección de un mando responsable. artículo 1. artículo 1. 29 30 . distinguir entre conflictos armados internacionales y aquellos que no lo son. párrafo 1. p. nota 3. con la finalidad de precisar aun más los alcances aplicativos del DIH. “Por consiguiente el Protocolo II sólo se aplicará a conflictos de gran intensidad.31 Resulta necesario entonces. este artículo 1 (4) del protocolo fue visto con reticencia por parte de algunos países. reafirmando y ampliando las garantías contenidas en el artículo 3 común a los cuatro convenios.
· Potestad de recibir comunicaciones entre los miembros de la familia (artículo 25. · Reunión de familiares dispersos (artículos 26 y 82. · Derechos de los niños recién nacidos (artículo 8. artículo 74. CG. por su edad o por cualquier otra razón”. . A continuación la detallamos y exponemos en cuatro grandes apartados:33 a) Derechos de los (as) niños (as) en su ámbito familiar que deben ser respetados en tiempo de guerra. IV. b) Identificación de los niños (as) durante los conflictos armados. CG). IV. PI. 33 Hemos realizado esta clasificación. PI). IV. PI). · Constitución de oficinas y agencia central de informaciones para tramitar informaciones con datos relativos a las personas protegidas (artículo 136. tomando en cuenta tres distinciones elaboradas por De Praux. Las partes en conflicto les proporcionarán los cuidados y la ayuda que necesiten. artículo 4 del PII. en aras de sistematizar una exposición de los mismos. CG. IV. CG). c) Derechos de los niños (as) inherentes a su condición que deben ser respetados en los conflictos armados. párrafo 3. artículo 24. 32 Este principio se aplica también en caso de conflictos armados internacionales. · Derechos de los niños huérfanos o separados de su madre (artículo 24 IV. artículo 4. CG). 32 Hemos elaborado una clasificación de los derechos y deberes en favor de la niñez que se encuentran dentro de la normativa del DIH.80 ALFONSO MANUEL CHACÓN MATA mos a encontrar con la aparición del principio de protección especial para este sector tan vulnerable y que se encuentra inserto en el artículo 77 del PI. Singer y el impreso de la Cruz Roja Internacional denominado Protección Jurídica de los Niños en los Conflictos Armados. PII). párrafo 3 artículo 78. IV. según se desprende del párr. · Las partes tomarán las medidas necesarias para facilitar la identificación de los niños y registrar su filiación (artículo 50. CG. que reza lo siguiente: “Los niños serán objeto de un respeto especial y se les protegerá contra cualquier forma de atentado al pudor. 3.
CG). PII). IV. Sociales y Culturales (PIDESC) y 24. · Detención e internamiento de los niños (arts. . PI. d) Derechos de los niños (as) contra los efectos de las hostilidades. 132. CG). párrafo 3. 50 y 94. artículo 4. párrafo 3. PII). IV. IV. PII). · Potestad de liberación de los niños de corta edad (art. inciso a). artículo 8 del PI). PII). IV. · Derecho a la alimentación de los menores (artículo 8. Las iniciativas de protección a la niñez previstas en instrumentos internacionales y otros acuerdos generados en el sistema de Naciones Unidas La comunidad internacional adoptó diferente normativa a través de pactos internacionales. · Los niños combatientes menores de quince años tienen un trato preferencial (párrafo 3. · Protección a la nacionalidad del niño (artículo 50. IV. CG). sin discriminación alguna. · No puede dictarse pena de muerte contra una persona protegida que no sea menor de dieciocho años (artículo 68. la cultura y las tradiciones (artículos 24. PI y letra d) párrafo 3 artículo 4.1 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos (PIDCP). artículo 4. ambos instrumentos adoptados en 1966 por la Asamblea General de la ONU. · Derecho a la protección de la educación. · Creación de zonas de seguridad para atender a los niños (artículo 14. · Derecho que tienen los niños a evacuar en primer lugar una zona de conflicto (artículo 77 IV. IV. párrafo 5 artículo 77. que aseguran el deber de los Estados de instaurar medidas especiales de protección y asistencia en favor de todos los niños y adolescentes. 76. 2. CG. · Prioridad de envío de aditamentos para el socorro de los niños (artículo 23.3 del Pacto Internacional de Derechos Económicos. CG).PROTECCIÓN DE LOS NIÑOS 81 · Derecho a la asistencia médica (párrafo 1. CG). artículo 77. CG). párrafo 4 artículo 6. CG. Esta situación se ve reflejada en los artículos 10. IV. 82 y 89. CG). · Prohibición de reclutar niños menores de quince años (letra c).
sino que además una convención de la Organización Internacional del Trabajo (OIT).82 ALFONSO MANUEL CHACÓN MATA De igual manera.36 Se trata. y de hecho sirvió de inspiración para la formulación de la posterior Convención sobre los Derechos del Niño. 74-75. se aduce que los Estados parte de la CIDN “tomarán todas las medidas apropiadas para garantizar que el niño se vea protegido contra toda forma de discriminación o castigo por causa de la condición. Entre los derechos fundamentales reconocidos en la convención. adoptado en 1999. puesto que es muy avanzado para su época. con esta novedosa declaración. en varios instrumentos internacionales relativos a los derechos humanos. Sobre la Prohibición de las Peores Formas de Trabajo Infantil.1).35 por lo que debemos decir que este instrumento se adopta por la Asamblea General de la ONU. 182 de la Organización Internacional del Trabajo.2). se dispone la prohibición de que el niño sea objeto de injerencias arbitrarias o ilegales en su vida privada. indicando la necesidad de una protección especial. En torno a la discriminación. ni de ataques ilegales a su honra y a su reputación” (artículo 16. de ir perfilando 34 En el Convenio núm. Se considera que la CIDN es el instrumento que aborda con más profundidad los derechos de la infancia. 35 Véase supra epígrafe III. A. se han incorporado algunos elementos de los derechos de la niñez. La Declaración de Derechos del Niño (1959) Ya hemos hecho una breve mención de esta declaración en este trabajo. Entre ellos podemos mencionar no sólo los analizados anteriormente —sean los pactos internacionales sobre los derechos humanos y las Convenciones de Ginebra de 1949 sobre el derecho internacional humanitario—.34 Vamos a hacer mención seguidamente de algunos acontecimientos que desde nuestra óptica. o su correspondencia. su familia. se prohíbe el reclutamiento forzoso u obligatorio de niños menores de 18 años para utilizarlos en conflictos armados. el 20 de noviembre de 1959. su domicilio. las opiniones expresadas o las creencias de sus padres. las actividades. 36 La Declaración Americana de los Derechos y Deberes del Hombre estipula en su artículo XVII que: “Toda persona tiene derecho a que se le reconozca en cualquier parte . o sus tutores o de sus familiares” (artículo 2. pp. coadyuvaron al enriquecimiento y avance de la codificación internacional de la protección con la que deben contar los menores en caso de conflictos armados.
p. La anterior declaración fue aprobada por la Asamblea General en su resolución 3318 (XXIX). la tortura y todas las formas de violencia degradante contra las mujeres y niños.. cit. se prohíben la persecución. trabajo infantil. Un año después.PROTECCIÓN DE LOS NIÑOS 83 y conformando un sustrato protectivo que resguarde los derechos de la población menor en un ámbito integral y bastante amplio. lo que significó la primera idea sobre la necesidad de una convención. que a su vez tuvo que examinar la recomendación del Consejo Económico y Social contenida en su resolución 1861 (LVI) de 16 de mayo de 1974. 10. 34. y adopciones de menores entre Estados.38 El anterior desarrollo internacional motivó al Estado de Polonia a presentar en 1978 la propuesta a la ONU en el sentido de que la niñez necesita de un cuerpo coherente de normas jurídicas para la protección de sus derechos específicos. en 1979 la Comisión de los Derechos Humanos de la ONU creó al Grupo de Trabajo Abierto para la Cuestión de una Convención sobre los Derechos del Niño. que ha tratado con los asuntos de prostitución infantil. 38 Fox. 2597 (XXIV) de 16 de diciembre de 1969. nota 18. así como la resolución 1515 (XLVIII) del Consejo Económico y Social. es el Grupo de Trabajo de Formas Contemporáneas de Servidumbre. con la finalidad de revisar el documento propuesto presentado por Polonia y estudiar la posibilidad real de aprobar una convención en ese sentido. El grupo de como sujeto de derechos y obligaciones. la Asamblea General de la ONU aprobó la Declaración sobre la Protección de la Mujer y el Niño en Estados de Emergencia o de Conflicto Armado. dignos de ser nombrados son los siguientes: las resoluciones 2444 (XXIII) de 19 de diciembre de 1968.37 Otra iniciativa a manera de ejemplo. B. Otros importantes antecedentes sobre la materia. Family Law Quarterly. p. establecido en 1975. Declaración sobre la Protección de la Mujer y el Niño en Estados de Emergencia o de Conflicto Armado (1974) En 1974. . Stanford J. Sandra. la reclusión. de 28 de mayo de 1970. en la que el consejo pidió a la Asamblea General que examinara la posibilidad de redactar una declaración sobre la protección de la mujer y el niño en estados de emergencia o de guerra. relativas al respeto de los derechos humanos y a los principios básicos para la protección de las poblaciones civiles en los conflictos armados. verano de 1997. y a gozar de los derechos fundamentales” (las cursivas son mías). “Beyond the American Legal System for the Protection of Children´s Rights”. 37 Singer. op. y 2674 (XXV) y 2675 (XXV) de 9 de diciembre de 1970. en la que se condenan los ataques y los bombardeos contra la población civil.. de 14 de diciembre de 1974.
tiene como base las resoluciones 33/166. desde donde emprendió su viaje definitivo a la Asamblea General de la ONU. La Convención de Derechos del Niño (1989) Aunado a lo expuesto en líneas precedentes. Unión Europea. la gestación de la Convención de Derechos del Niño. de 20 de noviembre de 1989.39 C. 15 y 16. Al mismo tiempo. a diferencia de la Declaración de 1959. el proyecto de convención sobre los derechos del niño y la resolución de 1989/79 del Consejo Económico y Social. Con la Convención sobre los Derechos del Niño se abandonó la antigua doctrina de la situa- 39 Sagastume Gemmell. y 43/112. de 8 de diciembre de 1988. Marco Antonio. los derechos de la niñez son incorporados en un tratado que tendrá fuerza coercitiva para todos aquellos Estados que los ratifiquen. de conformidad con el artículo 49. Finalmente la convención fue adoptada y abierta a la firma y ratificación por la Asamblea General en su resolución 44/25.84 ALFONSO MANUEL CHACÓN MATA trabajo comprendió a 43 representantes de los Estados miembros de la comisión. que se quedaba en tan sólo una carta de buenas intenciones. OIT. ACNUR y las organizaciones no gubernamentales con estatuto constitutivo ante el Consejo Económico de la ONU (ECOSOC). y lo envió al ECOSOC. La Protección Internacional de los Derechos de la Niñez. el 8 de marzo de 1989. pp. también se incorporaron otros delegados por parte de organismos intergubernamentales tales como UNICEF. sus normas engrosarían progresivamente el derecho consuetudinario de los derechos de la niñez. 2002. fueron claves en todo este proceso la resolución 1989/57. Guatemala. la Comisión de Derechos Humanos de la ONU aprobó el texto definitivo de la convención. todas de la Asamblea General. de 8 de marzo de 1989 de la Comisión de Derechos Humanos. de 24 de mayo de 1989. que exige para el vigor de este tratado al menos veinte ratificaciones o adhesiones. Después de largas discusiones y revisiones. Consejo Superior Universitario de Centroamérica-CSUCA. entrando en vigor en menos de un año —el 2 de septiembre de 1990—. por conducto del Consejo Económico y Social. de 20 de diciembre de 1978. Por primera vez en la historia del derecho internacional. por lo que la comisión decidió transmitir a la Asamblea General. . Asimismo.
constituye una responsabilidad y un derecho para los padres. significó el cambio de una jurisdicción tutelar a una punitivo-garantista. ya sea de carácter internacional o interno. el menor de edad como sujeto de derecho. específicamente. basada en tres pilares fundamentales: el interés superior del niño. Esta convención. y que constituye. un límite a la discrecionalidad de las autoridades en la adopción de decisiones relacionadas con los niños. que reconoce al niño su condición de sujeto de derecho y le confiere un papel principal en la construcción de su propio destino. entre otros instrumentos internacionales. junto con otros instrumentos internacionales. . pero también un derecho fundamental para los niños a ser protegidos y orientados hasta alcanzar su plena autonomía. En materia penal. entre otras medidas. La citada convención también se aplica a los niños y a las niñas en situación de conflictos armados. acogió la doctrina de la protección integral. por ello. en la cual. se limita la intervención de la justicia penal al mínimo indispensable. se amplía la gama de sanciones. y se reduce al máximo la aplicación de las penas privativas de la libertad. y el ejercicio de los derechos fundamentales y su vínculo a la autoridad parental: siendo que la autoridad parental tiene como único fin procurar al niño la protección y los cuidados indispensables para garantizar su desarrollo integral. Por ello. a la vez que en su artículo 38 amplía a los conflictos armados no internacionales el ám- 40 Véase lo expuesto infra nota 48. el ejercicio de autoridad debe disminuir conforme avanza la edad del niño.PROTECCIÓN DE LOS NIÑOS 85 ción irregular. y la elaboración de la doctrina de la protección integral trajeron consigo el surgimiento del derecho de los niños como una nueva rama jurídica.40 que consideraba a los niños incapaces de asumir responsabilidad por sus acciones. La Convención sobre los Derechos del Niño. se les considera responsables de sus actos delictivos. entendido como la premisa bajo la cual se debe interpretar. y también a los niños y niñas refugiados (artículo 22). integrar y aplicar la normativa de la niñez y la adolescencia. se reconocen plenamente los derechos y garantías de los niños. de manera que se reconocen a éste tanto los derechos humanos básicos como los que sean propios de su condición de niño. basadas en principios educativos.
Promoción y Protección de los Derechos del Niño: Repercusiones de los Conflictos Armados sobre los Niños. 89 y 90. Tema 108 del programa provisional. especialmente en materia de enseñanza y empleo. El tratado presenta la particularidad de que con la finalidad de examinar los progresos realizados en el cumplimiento de las obligaciones contraídas por los Estados parte. Este comité estará integrado por diez expertos de gran integridad moral y reconocida competencia de los derechos de la niñez. también prohíbe el reclutamiento de menores de 15 años en las fuerzas armadas. en el marco de la primera consulta regional sobre las repercusiones de los conflictos armados en los niños en la región de los países árabes. tenemos que esta norma está compuesta por cuatro párrafos que enuncian de manera directa la situación a seguir en el caso de los conflictos armados y su incidencia en los menores. Segundo.41 Precisamente en torno al artículo 38 de la convención que nos ocupa.1. 42 Véase infra pp. para desalentar el reclutamiento de niños y aumentar la capacidad y mejorar los métodos para su desmovilización con el fin de evitar que la tendencia de los soldados a recurrir a la violencia pase a la sociedad civil después de terminada la guerra. se delegará al Comité de los Derechos del Niño. celebrada en Egipto. ejercer presión sobre los gobiernos para que no recluten o acepten a niños en sus fuerzas armadas. promover un conjunto de posibles medidas e incentivos favorables y apropiados. los Estados parte se comprometen a respetar las normas del derecho internacional humanitario. En primer lugar.86 ALFONSO MANUEL CHACÓN MATA bito de aplicación de las normas del artículo 77 del PI. versión español (original inglés). Quincuagésimo primer periodo de sesiones. y se alienta a que entre los niños de 15 a 18 años se aliste en primer lugar a los de más edad (párrafo 3). El informe sobre las medidas que hayan adoptado para dar efecto a los dere41 Se prohíbe la participación directa en las hostilidades de los niños de menos de 15 años (párrafo 2) y su reclutamiento en las fuerzas armadas. 13. los Estados parte deberán adoptar todas las medidas posibles para asegurar la protección y el cuidado de los niños y niñas afectados por un conflicto armado.43 Tercero.42 manifiesta entre sus recomendaciones relativas a este punto la necesidad de enmendar el artículo 38 de la Convención sobre los Derechos del Niño para elevar la edad de reclutamiento en las fuerzas armadas de 15 a 18 años. Documento A/51/306/Add. . Cabe destacar que el secretario general de la Organización de las Naciones Unidas. 9 de septiembre de 1996. p. se prohíbe que un menor de 15 años participe directamente en las hostilidades. 43 Organización de las Naciones Unidas.
con la finalidad de dictar la Opinión Consultiva núm. se eleva la edad mínima para el reclutamiento de 15 a 18 años. Posteriormente se presentará cada cinco años. Sobre dicho protocolo y la situación de la niñez en conflictos armados. tenemos la de prohibición de reclutar menores de dieciocho años tanto dentro de las fuerzas armadas (artículos 1 y 2). los niños deben enfrentarse muchas veces al desplazamiento y separación de sus familias. OC-17/2002 (“Condición Jurídica y Derechos Humanos del Niño”): Este tipo de conflictos han ido aparejados de violaciones a los derechos humanos y al derecho internacional humanitario en perjuicio de niños y adolescentes de la región. Además. entre otras cosas. Al respecto. D. En estos informes se deberá indicar las circunstancias y dificultades. Deberá contener toda la información suficiente para que el comité tenga cabal comprensión en el país de que se trate.. Protocolo Facultativo a la Convención de Derechos del Niño (2000) El 25 de mayo del 2000 se aprueba el Protocolo Facultativo 2000 de la anterior Convención de Derechos del Niño. es importante la existencia del Protocolo Facultativo de la Convención sobre los Derechos del Niño relativo a la participación de los niños en conflictos armados como una forma de complementar las obligaciones mínimas de los Estados establecidas en la convención sobre los Derechos del Niño en relación con los niños en conflictos armados y su recuperación. privándolos de un entorno seguro. pues. y entre sus disposiciones más relevantes. con consecuencias para ellos que resultan aún más intensas y traumáticas que para los adultos. si las hubiere. tenemos la opinión del Centro por la Justicia y el Derecho Internacional (CEJIL) vertida en el marco de la audiencia prevista por la Corte Interamericana de Derechos Humanos. . debe ser presentado a los dos años a partir de la fecha en la que para cada Estado parte haya entrado en vigor la convención..PROTECCIÓN DE LOS NIÑOS 87 chos reconocidos en la convención y sobre el progreso en cuanto al goce de esos derechos. Este comité informará cada dos años de la Asamblea General de la ONU sobre sus actividades y podrá pedir a los Estados parte más información relativa a la aplicación de la convención. así como en los grupos armados insurgentes (artículo 4). que afecten el cumplimiento de las obligaciones derivadas de la convención.
2 millones de niños murieron. religiosas o políticas. debido entre otras cosas.000 y 10. Los datos del UNICEF indican que. durante el decenio comprendido entre 1986 y 1996. . cuando se está en presencia de un conflicto bélico. 6 millones fueron lesionados. más de 10 millones fueron traumatizados y más de 1 millón quedaron huérfanos como consecuencia de conflictos armados. Quincuagésimo quinto año.45 Los niños y niñas afrontan situaciones de vulnerabilidad al participar en la guerra. Consejo de Seguridad. Documento A/54/430…. analfabetos y de zonas rurales. 45). impidiéndoles a estos últimos el acceso a la educación.. 37. Los voluntarios suelen verse motivados por el deseo de escapar a la pobreza o son fácilmente seducidos por llamamientos a ideologías étnicas. nota 19.000 niños menores de 18 años han sido obligados o inducidos a tomar armas como niños soldados. ya se había pronunciado en este sentido el relator especial de la ONU.44 No cabe la menor duda que constituye un debate central la utilización de los menores como protagonistas y actores en el campo de batalla. 2. 19 de julio de 2000. núm. El Foro Mundial de la Educación celebrado en abril de 2000 reconoció que el número y el alcance de los conflictos ocurridos en el último decenio habían sido importantes obstáculos en el logro del objetivo de proporcionar una educación para todos en 2000. y la necesidad de elevar la edad de reclutamiento. Sobre el punto de atender la problemática de los niños soldados. Asamblea General.000 niños caen víctimas de las minas terrestres. Consejo de Seguridad. Documento A/55/163-S/2000/712. Se estima en general que cerca de 300. 17. por lo general sucede que no han elaborado disposiciones para facilitar la desmovilización de los niños actualmente reclutados. Condición Jurídica y Derechos Humanos del Niño. mucho antes de la entrada en vigencia del protocolo (véase Organización de las Naciones Unidas. p. entre 8. a que suelen ser pobres. no obstante que muchos Estados reconocen la existencia de niños soldados reclutados por las fuerzas armadas y que adquieren el compromiso de dictar disposiciones para evitar nuevos reclutamientos. Serie A. párr. p. Quincuagésimo quinto periodo de sesiones. Los adolescentes cuya identidad está formándose son particularmente vulnerables a los señuelos del 44 Corte IDH. versión español. cit. la reunificación familiar o la alimentación y albergue necesarios para su reintegración social. 45 Organización de las Naciones Unidas. Opinión Consultiva OC-17/02 del 28 de agosto de 2002. Tema 112 del programa provisional “Promoción y protección de los derechos del niño: los niños y los conflictos armados”.88 ALFONSO MANUEL CHACÓN MATA Asimismo. Informe del Secretario General. Todos los años.
en 1999. Posteriormente. El 16 y el 17 de septiembre el consejo examinó el informe del secretario general y luego aprobó la resolución 1265 (1999). d) Insta a los Estados parte a que presten cooperación técnica y asistencia financiera para ayudar en la prevención del reclutamiento y el despliegue de niños. En la citada resolución. en estrecha colaboración con el UNICEF. Para el 12 de febrero de 1999. E. hemos encontrado un par de situaciones en las que la Organización de las Naciones Unidas ha encaminado acciones tendentes a mitigar el flagelo del ataque y peligro a los niños y niñas en situación de conflicto. para conseguir que figurasen en él todas las cuestiones relativas a los niños. En la resolución se condena la elección de niños como blanco en conflictos armados. junto al presidente del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) y al director ejecutivo del UNICEF. se . En virtud de lo anteriormente expuesto y a grosso modo. c) Prohíbe categóricamente que los grupos armados recluten a menores de 18 años o los utilicen en hostilidades. Otras iniciativas gestadas en el sistema universal Aparte de lo anteriormente expuesto. Es así como podemos hablar inicialmente de la Resolución 1261 aprobada por el Consejo de Seguridad de la organización. con lo que subsana lo dispuesto en los párrafos segundo y tercero del artículo 38 de la Convención de Derechos del Niño. podemos establecer que el protocolo en mención fortalece la convención de varias maneras importantes: a) Establece que la edad mínima para el reclutamiento obligatorio o la participación directa en hostilidades será de 18 años. Los que sobreviven quedan con frecuencia heridos física y psicológicamente.PROTECCIÓN DE LOS NIÑOS 89 combate. se incluye una serie de cuestiones que han sido elementos fundamentales de la labor de promoción de los intereses de los niños llevada a cabo por el representante especial. se invitó al representante especial. tras haber perdido años de escolarización y socialización. participó activamente en la preparación del informe del secretario general sobre ese tema (S/1999/957). y para mejorar la rehabilitación y reintegración social de los ex niños soldados. la Oficina del representante especial. a dirigirse al Consejo de Seguridad en un debate abierto sobre la cuestión de la protección de los civiles en los conflictos armados. b) Exhorta a los Estados parte a elevar la edad mínima para el reclutamiento voluntario y a proporcionar protección y salvaguardias especiales a los menores de 18 años.
46 Cabe destacar. un informe sobre la aplicación de la resolución. En cuarto lugar. que el Consejo de Seguridad ha reconocido ya claramente en varias de sus resoluciones y en declaraciones. En este sentido. como cuestión que figura con razón en el orden del día del consejo. . se exhorta a que se ponga fin al reclutamiento y la utilización de niños en los conflictos armados. que las repercusiones perniciosas de los conflictos en los niños tienen consecuencias para la paz y la seguridad.90 ALFONSO MANUEL CHACÓN MATA reconoce que hay que tener en cuenta la protección y el bienestar de los niños en las negociaciones de paz. En primer lugar. en las resoluciones del Consejo de Seguridad 1265 (1999) y 1296 (2000) relativas a la protección de los civiles en los conflictos armados. En tercer lugar. con la aprobación de la resolución finalmente se ha dado plena ‘legitimidad’ a la protección de los niños. Cfr “La resolución 1261 (1999) del Consejo de Seguridad supone un logro histórico para la causa de los niños afectados por los conflictos armados. cuando tome medidas para fomentar la paz y la seguridad. El otro mecanismo que finalmente queremos mencionar es el denominado “consultas regionales”. llevadas a cabo por la ONU en diferentes regiones y cuyo objetivo en este caso constituía ilustrar el estado actual de la niñez en conflicto en diversas latitudes del mundo. a prestar una atención especial a la protección. Documento A/54/430…. examinar los efectos de las sanciones para los niños y a garantizar que el personal que participa en las operaciones de paz reciba una formación adecuada. el consejo ha pedido al secretario general que le presente a más tardar en julio de 2000. denominadas: Declaración de la Primera Consulta Regional sobre las Repercusiones de los Conflictos Armados sobre los Niños en el Cuer46 Organización de las Naciones Unidas.. párrafo 68. cit. tendrán efectos considerables. pp. indicando así que la cuestión seguirá siendo un tema permanente en su orden del día”. y se insta a la desmovilización y la rehabilitación de los niños utilizados como soldados. los derechos y el bienestar de los niños. es la primera vez en la historia que el Consejo de Seguridad ha dedicado una resolución oficial exclusivamente a la cuestión de la protección de los niños. se llevaron a cabo seis consultas en un intervalo de dos años aproximadamente. demostrando así su compromiso con esta causa. 17 y 18. Además de la resolución 1261 que hemos detallado. nota 19. también se ha expuesto de manera similar la particular vulnerabilidad de los niños y la necesidad de tomar medidas especiales para su protección. El consejo se ha comprometido. en la resolución se enuncia una serie de medidas importantes para la protección de los niños que. se insta a las partes en conflicto a que adopten medidas para proteger a los niños. por otra parte. En segundo lugar. cuando se apliquen a situaciones concretas.
Declaración de la Cuarta Consulta Regional sobre las Repercusiones de los Conflictos Armados en los Niños en Asia y el Pacífico (Manila. Abordaremos algunos episodios del ámbito regional europeo y americano. en aras de formular diagnósticos objetivos de la situación y emitir sendas recomendaciones a seguir. Declaración de la Sexta Consulta Regional sobre las Repercusiones de los Conflictos Armados en los Niños en Europa (Florencia. Central y Meridional (Addis Abeba. 7 a 10 de noviembre de 1995). A. sociales y académicas. Todas estas consultas generaron un amplio despliegue de especialistas de la ONU. así como expertos independientes. 13 a 15 de marzo de 1996). Declaración de la Quinta Consulta Regional sobre las Repercusiones de los Conflictos Armados en los Niños en la Región de América Latina y el Caribe (Santafé de Bogotá. Declaración de la Tercera Consulta Regional sobre las Consecuencias de los Conflictos Armados en los Niños en África Occidental y Central (Abidján. Sin embargo. todo quedó en el papel y no en los hechos. como antecedentes más próximos a nuestras realidades inmediatas. a juzgar por los acontecimientos presentes. Las iniciativas de protección a los menores en riesgo por asuntos bélicos en el continente europeo La Comisión Europea incluyó la protección y la promoción de los derechos del niño.PROTECCIÓN DE LOS NIÑOS 91 no de África y en África Oriental. 27 a 29 de agosto de 1995). 17 a 19 de abril de 1995). 10 a 12 de junio de 1996). 3. Las iniciativas de protección a la niñez previstas en instrumentos internacionales y otros acuerdos de aplicación regional En este apartado vamos a mencionar brevemente algunos acontecimientos que han servido para discernir y aprobar mecanismos de tutela y protección para los niños y niñas en estado de peligrosidad por los conflictos bélicos internos o externos. incluidos los del niño soldado. Declaración de la Segunda Consulta Regional sobre las Repercusiones de los Conflictos Armados en los Niños en la Región de los Países Árabes (El Cairo. quienes se desplazaron a las diferentes regiones aludidas y tuvieron sesiones de encuentro con fuerzas políticas. 17 a 19 de abril de 1996). entre las cinco prioridades temáticas de 1999 en el contexto de la iniciativa europea para la .
esta doctrina no significa otra cosa que legitimar una acción judicial indiscriminada sobre aquellos niños y adolescentes en situación de dificultad. En abril de 2000. c) Judicialización de los problemas vinculados a la infancia en situación de riesgo. la Asamblea Conjunta de los Estados de África. el Caribe y el Pacífico y la Unión Europea (ACP-UE) aprobó una resolución de carácter general sobre los niños soldados.47 Una doctrina. estas leyes que son exclusivamente de y para los menores tienden objetivamente a consolidar las divisiones aludidas dentro del universo infancia. B. En marzo de 2000. p. nota 1. la salud. La asamblea acordó que los niños soldados y los jóvenes víctimas del conflicto de Kosovo requerían apoyo especial. y respaldó además los planes para establecer un mediador europeo para los niños. la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa celebró tres debates para poner de relieve la creciente necesidad de asegurar los derechos y la protección de los niños en todo el continente. Definido un ‘menor’ en situación irregular… se exorcizan las deficiencias de las políticas sociales. cit. la familia. 298. todas las legislaciones de menores se inspiraban sin excepción en los principios de la situación irregular. etcétera). Emilio. con la clara tendencia a “patologizar” situaciones de origen estructural. otorgándoles una serie de rasgos característicos. b) Centralización del poder de decisión en la figura del juez de menores con competencia omnímoda y discrecional. El Parlamento Europeo celebró audiencias sobre la protección de los niños afectados por conflictos armados. optándose por ‘soluciones’ de naturaleza individual que privilegian la institucionalización o la adopción”. Las resoluciones de la Asamblea General de la Organización de Estados Americanos relativas a los menores en situaciones bélicas En el caso del continente americano. d) Impunidad (con base en una arbitrariedad normativamente reconocida) . En consecuencia. “Infancia y derechos humanos”.92 ALFONSO MANUEL CHACÓN MATA democracia y los derechos humanos. que aunque vagamente formulada.48 Una 47 “En pocas palabras. García Méndez.. y posteriormente aprobó una resolución en la que apoya la elevación del límite de edad para el reclutamiento y la participación en hostilidades a 18 años. debemos decir que antes de la CIDN. op. 48 Algunos rasgos centrales de las legislaciones minoristas latinoamericanas serían los siguientes: a) Estas leyes presuponen la existencia de una profunda división al interior de la categoría infancia: niños-adolescentes y menores (entendiéndose por estos últimos el universo de los excluidos de la escuela. en Nieto Navia. marcó decisivamente las legislaciones de “menores” de América Latina.
p. la Asamblea General resuelve lo siguiente: para el tratamiento de los conflictos de naturaleza penal. Véase ibidem. la siguiente semblanza: “A finales de los años 80 y el presente. celebrada el 5 de junio de 2000. por motivos vinculados a la mera falta o carencia de recursos materiales. En contrapartida. 296 y 297. Enorme queda todavía en América Latina. 49 Alessandro Baratta establece. La convención ha puesto entonces fuera de la legalidad internacional e interna buena parte de la legislación y de la praxis administrativa de los Estados ratificantes. se añade ahora en el derecho interno la contradicción entre la norma interna resultante de la ratificación de la convención. el autor establece una “doctrina de la protección integral” que debe contener una serie de rasgos para las nuevas legislaciones de menores en Latinoamérica. cit. la distancia entre la situación real y la situación ideal de la niñez establecida por la convención”. la distancia entre la situación jurídica internacional y la nacional ha disminuido a raíz del proceso de ratificación de la convención por parte de los países del área. C. 18.. junto con el proceso de democratización y de pacificación en el área latinoamericana y con el logro que supuso la Convención sobre los Derechos del Niño de la Organización de Naciones Unidas de 1989. op. e) Criminalización de la pobreza. En función de lo anteriormente expuesto.. todavía no derogadas pero aún incompatibles con la convención misma. incluso de aquellos contemplados en la propia Constitución nacional como derecho de todos los habitantes. f) Consideración de la infancia. en la mejor de las hipótesis como objeto de protección.PROTECCIÓN DE LOS NIÑOS 93 vez. con sede en Washington D. aprobada en la primera sesión plenaria de la Asamblea General. pp. disponiendo internaciones que constituyen verdaderas privaciones de libertad. 305-307. Alessandro. Sin embargo. más recientemente emite una resolución denominada “Promoción y respeto del derecho internacional humanitario”. Destaca entre sus considerandos que el citado foro esta convencido de que “las mujeres y los niños merecen una protección particular. y las partes de la legislación y de la praxis administrativa interna. . nota 1. que se empiezan a dar las condiciones para instaurar un instrumento marco de protección de los derechos del niño a nivel internacional. g) Negación explícita y sistemática de los principios básicos y elementales del derecho. al interior de los países latinoamericanos se gesta una contradicción normativa que hace nugatorios todo un elenco de derechos establecidos en la CIDN. Esta impunidad se traduce en la posibilidad de declarar jurídicamente irrelevante los delitos graves cometidos por adolescentes pertenecientes a los sectores sociales medio y alto.49 La Organización de Estados Americanos (OEA). al respecto. y acoge con beneplácito la adopción en mayo de 2000 del Protocolo Facultativo de la Convención sobre los Derechos del Niño relativo a la participación de niños en los conflictos armados”. Ibidem. pp. Baratta. después de dos años de su entrada en vigor.
mediante su incorporación en los programas oficiales de instrucción y en la formación de cuadros permanentes de las fuerzas armadas en la materia (artículos 47. 50. a que consideren la conveniencia de establecerlos con el apoyo del Comité Internacional de la Cruz Roja”. 129. adherir a los protocolos I y II de 1977 adicionales a los Convenios de Ginebra de 1949 y que consideren hacer la declaración contemplada en el artículo 90 del Protocolo I. estudien la conveniencia de establecer comités o comisiones nacionales de aplicación y difusión del derecho internacional humanitario. 1944 (XXXIII-O/03) “promoción y respeto del derecho internacional humanitario” en Santiago . respectivamente.94 ALFONSO MANUEL CHACÓN MATA Exhortar a los Estados miembros que aún lo hubieren hecho a que consideren ratificar o. de conformidad con las obligaciones jurídicas-internacionales que han asumido tanto en tiempo de paz como en tiempo de conflicto armado. La promulgación de la legislación penal necesaria para sancionar a los responsables de los crímenes de guerra y otras violaciones graves del derecho internacional humanitario (artículos 49. 48. y el artículo 85 del Protocolo Adicional I). y en los Estados donde no hubiere. presten especial atención a las siguientes disposiciones: a) La mayor difusión posible del derecho internacional humanitario entre toda la población. emanados de la misma Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas. y los artículos 83 y 11 de los dos protocolos adicionales). la XXXIII Asamblea General de la OEA adoptó la resolución AG/RES. Esta excitativa se reiteró posteriormente a través de AG/RES. 1771 (XXXI-O/01) del 5 de junio 2001. con el apoyo del Comité Internacional de la Cruz Roja. respectivamente. El 10 de junio de 2003. 1904 (XXXII-O/02) aprobada en la cuarta sesión plenaria celebrada el 4 de junio del 2002. tenemos otros antecedentes valiosos. 1944 (XXXIII-O/03) de 2003 de la Asamblea General de la OEA instó “a los Estados miembros a que continúen apoyando el trabajo de los comités o comisiones nacionales de asesoramiento u órganos similares encargados de la difusión y aplicación del derecho internacional humanitario donde ya existen.127 y 144 de los cuatro Convenios de Ginebra. Posterior a estas fechas. Destacar la importancia de que los Estados. en su caso. en particular entre las fuerzas armadas y las fuerzas de seguridad. y 146 de los cuatro Convenios de Ginebra. Instar a los Estados miembros que aún no lo hubieren hecho a que. AG/RES. y del cual podríamos hacer el siguiente recuento: la resolución AG/RES.
15-17. así como de integrar el derecho internacional humanitario en la doctrina de las fuerzas armadas. 1929 XXXIII-O/03). Municiones. 1931 XXXIII-O/03). que contribuyan a encontrar una solución al problema de los residuos explosivos de la guerra. así como al peligro de la disponibilidad sin control de armas pequeñas y ligeras. que garanticen que sus medios y métodos de hacer la guerra sean conforme al derecho internacional humanitario. 1934 XXXIII-O/03). 1935 XXXIII-O/03). La Protección de los Derechos Humanos y Libertades Fundamentales en la Lucha contra el Terrorismo (AG/RES. Las Américas como Zona Libre de Minas Terrestres Antipersonales (AG/RES. La Protección de Refugiados. Convención Interamericana contra la Fabricación y el Tráfico Ilícitos de Armas de fuego. 2004. Apoyo a la Acción contra las Minas en Perú y Ecuador (AG/RES. insta a los Estados miembros de la organización a que protejan los bienes culturales contra los efectos de los conflictos armados. 1944 (XXXIII-O/03) hace particular referencia a la obligación de sancionar a los responsables de los crímenes de guerra. Apátridas y Desplazados Internos en las Américas (AG/RES. igualmente. Apoyo al Programa de Acción Integral contra las Minas Antipersonal en Centroamérica (AG/RES. Principalmente las relativas al: Fortalecimiento de los Sistemas de Derechos Humanos en Seguimiento del Plan de Acción de la Tercera Cumbre de las Américas (AG/RES. Explosivos y otros Materiales Relacionados (AG/RES. La XXXIII Asamblea General adoptó. de resolver el problema de la desaparición de problemas. Además.PROTECCIÓN DE LOS NIÑOS 95 de Chile. 1972 XXXIII-O/03). 1936 XXXIII-O/03). Las Américas como una Región Libre de Armas Biológicas y Químicas (AG/RES. Cruz Roja Internacional. pp. 1971 XXXIII-O/03). La resolución AG/RES. Servicio de Asesoramiento en Derecho Internacional Humanitario. . Ginebra. otras resoluciones sobre temas de interés directo para el derecho internacional humanitario. en la que se enfatiza la necesidad e importancia de fortalecer el derecho internacional humanitario mediante la aceptación universal de sus instrumentos y la consecuente adopción de las medidas nacionales que son imprescindibles para la efectiva aplicación de los tratados al nivel nacional.50 50 Tomado de CICR. 1925 XXXIII-O/03). 1966 XXXIII-O/03). Promoción de la Corte Penal Internacional (AG/RES. Repatriados. edición en español.
por lo que en el caso de un conflicto armado. El nivel de justiciabilidad de esta disposición es altamente programático. Todo niño tiene el derecho de crecer al amparo y bajo la responsabilidad de sus padres. sólo conocíamos un asunto en el que este tribunal internacional se ha- 51 Entró en vigencia en 1999 con la adhesión de once Estados suscriptores. recientemente aprobado. reconocidas judicialmente. tal como lo estipula el artículo 21. nos encontramos con que el Protocolo Adicional a la Convención Americana de Derechos Humanos —conocido como Pacto de San Salvador—. de los últimos años. Todo niño tiene derecho a la educación gratuita y obligatoria. Normativa de tutela a los menores dentro del Sistema Interamericano de Protección a los Derechos Humanos En el marco del Sistema Interamericano de Protección a los Derechos Humanos. tercero.51 dispone en su artículo 16 los llamados derechos de la niñez: Todo niño sea cual fuere su filiación tiene derecho a las medidas de protección que su condición de menor requieren por parte de su familia. D. salvo circunstancias excepcionales. y a continuar su formación en niveles más elevados del sistema educativo. en diferentes niveles. de la sociedad y del Estado. ha presentado un notable avance dentro de la jurisprudencia de la Corte Interamericana de Derechos Humanos. estas disposiciones podrían menoscabarse. el niño de corta edad no debe ser separado de su madre. al depender de acciones netamente estatales para que se puedan conseguir los derechos o aspiraciones descritos en la norma. Jurisprudencia de la Corte Interamericana de Derechos Humanos El tema de la protección de los menores como sujetos de derechos. párr. Anteriormente. del instrumento en mención. al menos en su fase elemental. por lo que es menester asegurar estos derechos irrestrictamente en favor de esta población tan desprotegida. Lo importante a rescatar consiste en que el citado artículo establece que todo niño tiene un derecho inherente a su condición de menor.96 ALFONSO MANUEL CHACÓN MATA C. .
78-79. o mejor conocido como los “Niños de la calle”—. como los ‘niños de la calle’.53 a pesar de que todo niño tiene derecho a alentar un proyecto de vida que debe ser cuidado y fomentado por los poderes públicos para que se desarrolle en su beneficio y en el de la sociedad a la que pertenece. 17 (Condición jurídica y derechos humanos del niño). . párr. privándolos así de unas mínimas condiciones de vida digna e impidiéndoles el pleno y armonioso desarrollo de su personalidad. Cuando los Estados violan. los Estados no evitan que sean lanzados a la miseria.52 En otro caso sumamente importante —Villagrán Morales y otros contra Guatemala. psíquica y moral. menores de edad. los hacen víctimas de una doble agresión. serie C. la Corte Interamericana de Derechos Humanos advirtió significativamente que: A la luz del artículo 19 de la Convención Americana la Corte debe constatar la especial gravedad que reviste el que pueda atribuirse a un Estado parte en dicha convención el cargo de haber aplicado o tolerado en su territorio una práctica sistemática de violencia contra niños en situación de riesgo. los derechos de los niños en situación de riesgo.54 También se encuentra recogido el anterior sentimiento —sea el de optar por una tutela integral y protectiva hacia los menores como sujetos de derechos y deberes—. 53 Al cual se refiere el preámbulo (párrafo 6) de la Convención de Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño. 63. cuando ésta ubica. Guatemala”. “la salvaguarda de los ni52 Resolución de la Corte Interamericana de Derechos Humanos del 19 de enero de 1994. 54 Corte IDH. Sentencia de 19 de noviembre de 1999. 191. atentan contra su integridad física. En primer lugar. “Caso de los ‘niños de la calle’ (Villagrán Morales y otros) vs. en la Opinión Consultiva de la Corte Interamericana núm. A solicitud de la Comisión Interamericana. se requiriere al gobierno de Argentina “la transferencia inmediata de los menores para que los mismos sean puestos en guardia provisoria en un lugar sustituto y sometidos a un adecuado tratamiento psicológico hasta tanto se resuelva la entrega a su familia legítima”. tenemos que mediante sentencia de fondo del 19 de noviembre de 1999. y hasta contra su propia vida. en esos términos.PROTECCIÓN DE LOS NIÑOS 97 bía pronunciado con respecto a aspectos en los que fuesen beneficiados con sus proveídos. tratándose de los dos niños argentinos Reggiardo Tolosa que habían sido separados de sus verdaderos padres en la época de la dictadura. En segundo lugar. pp. en la escala de los valores fundamentales. “Medidas provisionales solicitadas por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos respecto de la República Argentina” (caso Reggiardo Tolosa). núm.
y sobre las Medidas No Privativas de la Libertad (Tokio.. en la opinión que nos ocupa. y las Directrices de las Naciones Unidas para la Prevención de la Delincuencia Juvenil (Riad.98 ALFONSO MANUEL CHACÓN MATA ños. Nos parece sumamente importante destacar algunas consideraciones vertidas a través del voto separado del magistrado Cançado Trindade. aduce que solamente a lo largo del siglo XX se articuló el corpus juris de los derechos del niño. son sujetos de derechos inalienables. 39. si se adopta la postura cuestionada. a saber. La corte en la citada opinión. op. 1990). además de los tratados generales de derechos humanos. cit. así como de las Reglas Mínimas de las Naciones Unidas para la Administración de la Justicia de Menores (Beijing. en el marco del derecho internacional de los derechos humanos (párrafos 26-27). Además. tanto por su condición de seres humanos y la dignidad inherente a éstos. Esta situación ocurrió con el notable impacto de la declaración (1959) y de la convención sobre los derechos del niño (1989). la consagración del niño como sujeto de derecho. la Corte Interamericana de Derechos Humanos no titubea en afirmar que todos los seres humanos. como por la situación especial en que se encuentran. se deja de apreciar precisamente la gran conquista de la ciencia jurídica contemporánea en el presente dominio de protección. En primer lugar. por cuanto tales obligaciones existen precisamente en razón de los derechos humanos del niño consagrados en aquella Convención de las Naciones Unidas y otros instrumentos internacionales de protección de los derechos humanos”. . 55 Corte IDH OC-17/2002. 1990). En razón de su inmadurez y vulnerabilidad requieren protección que garantice el ejercicio de sus derechos dentro de la sociedad y con respecto al Estado” (párrafo 93). que le son inherentes (párrafo 41). independientemente de su condición existencial. y en subrayar el imperativo de atender a las necesidades del niño “como verdadero sujeto de derecho y no sólo como objeto de protección” (párrafo 28). concebido el niño como verdadero sujeto de derecho. párr. 1985).55 Desde la perspectiva de este jurista. se muestra reacio a creer que todavía exista una corriente doctrinal que insista en que la Convención sobre los Derechos del Niño se limita a crear obligaciones estatales: “Esta postura me parece inconvincente y jurídicamente infundada.
Reunión de Expertos de Países Iberoamericanos. 1994. “Una Corte Penal Internacional (aproximación a su proyecto de estatuto preparado por la Comisión de Derecho Internacional)”. pp 57-59. En el caso de la aspiración de conformación de una instancia suprarregional. Unión Europea-Corte IDH. en CICR. Rodríguez-Villasante y Prieto. Rafael (ed. Los tribunales internacionales de crímenes de guerra. durante la Conferencia de Plenipotenciarios que se celebraba en la capital italiana desde el 15 de junio de ese mismo año. 10-12 de marzo de 1999. en Nieto Navia. La corte y el Sistema Interamericano de Derechos Humanos.56 Vamos a repasar en seguida los antecedentes de los tribunales ad-hoc y la normativa de la CPI. Edmundo. así como lo que se puede esperar sobre este particular de la futura corte penal. Servicio de Asesoramiento en Derecho Internacional Humanitario. perpetradas en la ex Yugoslavia y Ruanda respectivamente. Adaptación de la Legislación Interna para la Sanción de las Infracciones contra el Derecho Internacional Humanitario. tiene su origen en la última década del siglo XX. NECESIDAD DE UNA INSTANCIA JURISDICIONAL DE JUZGAMIENTO DE LAS NORMAS DEL DIH EN FAVOR DE LOS GRUPOS VULNERABLES. pp 537-542. en 1993 y 1994 se instituyeron dos tribunales especiales para castigar las severas violaciones al DIH. Desde 1994 se comienza a gestar una serie de negociaciones para establecer un tribunal penal internacional de carácter permanente. 1. el 17 de julio de 1998 se adopta en Roma el Estatuto de la Corte Penal Internacional (CPI). “Los principios generales de derecho penal en el Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional”. Madrid. 2000. Ilustre Colegio de Abogados de Madrid-Cruz Roja Española-Plaza Janés. José Luis. .). San José. tratándose de su jurisdicción con respecto a aquellas faltas producidas a los menores como sujetos vulnerables. LA CORTE PENAL INTERNACIONAL La posibilidad de contar con una instancia supranacional que tenga jurisdicción por crímenes que atentan contra todos los valores y derechos humanos de los particulares. Costa Rica.PROTECCIÓN DE LOS NIÑOS 99 IV. con la finalidad de precisar los alcances y progresos que estos órganos jurisdiccionales han proporcionado a la tutela de grupos selectivos como podría ser la niñez —en el caso de Yugoslavia—. Yugoslavia El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas decidió la creación del Tribunal Penal Internacional ad hoc para la ex Yugoslavia y aprobó 56 Sobre los antecedentes de esta Corte Penal Internacional. véase a Vargas Carreño. Previamente.
cit. p. pueblos o aldeas.. op... Esta iniciativa se suscita en razón del desmembramiento étnico racial de los Balcanes y en particular de la antigua República Federal Socialista de Yugoslavia. nota 8. y que habían generado un conflicto étnico de imaginables dimensiones. croatas. declara sobre este artículo lo siguiente: 91. de pueblos. b) La destrucción arbitraria de ciudades. o su devastación no justificada por necesidades militares. El artículo 3 es una disposición que prevé que “cualquier violación grave al derecho internacional humanitario” puede ser enjuiciada por el Tribunal Internacional. por cualquier medio. El artículo 3 confiere al Tribunal Internacional jurisdicción sobre cualquier ofensa grave al derecho internacional no cubierta por los artículos 2. En otras palabras. Ahora bien.59 Esta resolución empieza a marcar una supremacía normativa dentro del DIH para perseguir delitos de la naturaleza más variada y que afecten 57 Estatuto del Tribunal Penal Internacional para la Antigua Yugoslavia. aldeas. . en esta misma nota. c) Los ataques o bombardeos. 59 Citado por Odio Benito. 3. que fue unificada por el mariscal Tito en los albores de la Segunda Guerra Mundial. artículos 2.58 cuando la Sala de Apelaciones del tribunal. 281. el artículo 3 funciona como una cláusula residual diseñada para asegurar que ninguna violación grave al derecho internacional humanitario queda fuera de la jurisdicción del Tribunal Internacional. 282. viviendas o edificios indefensos”. El artículo 3 persigue hacer esa jurisdicción sin lagunas e inescapable. kosovares.57 La jurisprudencia de esta instancia jurisdiccional comienza a perfilar los alcances del artículo 3 de su estatuto (leyes y usos de guerra). sin que la lista sea exhaustiva: a) El empleo de armas tóxicas o de otras armas que hayan de ocasionar sufrimientos innecesarios. Véase también lo expuesto por la autora en relación a las condiciones que estableció esta sentencia para aplicar dicho artículo a los conflictos armados internos. 4 y 5. cit. Elizabeth. etcétera. 58 “El Tribunal Internacional tendrá competencia para enjuiciar a las personas que violen las leyes o usos de guerra. Dichas violaciones comprenderán lo siguiente. en id. el genocidio y los crímenes de lesa humanidad. más no pudo subsistir décadas después a las rivalidades entre las poblaciones musulmanas. las violaciones de las leyes y usos de guerra. la competencia ratione materiae de este tribunal iba a comprender las infracciones graves a los Convenios de Ginebra. 4 o 5. op. en una resolución del 2 de octubre de 1995.100 ALFONSO MANUEL CHACÓN MATA su estatuto en sus resoluciones 808 del 22 de febrero de 1993 y 827 del 25 de mayo de 1993. p.
estableció que este tipo de falta debe ser generalizada y sistemática para que se le catalogue como de lesa humanidad. 60 61 .60 y como pueden ser cometidos en contra de la población civil. Véase lo expuesto en el Caso Celibi sobre los delitos sexuales y su tipificación como delito internacional humanitario. 287. Pensando en la infancia. nota 8.61 Asimismo. De igual modo. podría ser declarado como culpable de un crimen de lesa humanidad si sus actos fueren parte de ese especifico contexto antes indicado”. 288. un individuo que cometa un crimen contra una sola víctima o un limitado número de víctimas. en medio de los cuales terminan por desaparecer. Odio Benito y Riad) en el Caso Vukovar. por ser la primera vez en que la violación y otros delitos sexuales no figuran junto con otros cargos. podríamos decir entonces que la implementación de las normas del DIH que les tutelan en aspectos muy concretos. serían de absoluta ejecutividad o aplicación inmediata según este antecedente. 2. un acto aislado podría calificarse como un crimen de lesa humanidad. p.62 La importancia de este precedente radica en que es perfectamente comunicable a otros grupos igualmente débiles como sería el caso de la niñez y juventud. el Tribunal Penal Internacional clarifica algunas situaciones propicias para entender la gravedad de este ilícito y su posible comisión en contra de las diferentes personas. y si se quiere anónimas. Para la autora “es la primera acusación de la historia en donde se reconoce el carácter “genérico” de la violación y otras ofensas sexuales”. otro de los logros obtenidos en este tribunal de guerra ha sido el de reivindicar una serie de delitos cometidos en perjuicio de poblaciones muy vulnerables. pp 289-291. en el párrafo treinta de dicho proveído se dice que “si hubiere un vínculo con un ataque masivo o sistemático a una población civil. fallado el 3 de abril de 1996.PROTECCIÓN DE LOS NIÑOS 101 derechos y deberes consignados en esta jurisdicción especializada. 62 Sobre este particular. cit. Con relación a los delitos de lesa humanidad. Sin embargo. marcó un hito en la historia del tribunal y del derecho internacional humanitario. fechas ambas de 1996 —caso muy conocido por su nombre en inglés Foca indictment—. p. la ex-jueza Odio Benito nos dice que “el acta de acusación del 17 de junio y el procesamiento del 26 de junio. sino que son el motivo central y único de la acusación y el procesamiento”. en el marco de un conflicto armado: las violaciones e ilícitos sexuales cometidos a las mujeres. en Odio Benito. Con todas estas resoluciones se va constituyendo no sólo una importante y sólida jurisprudencia que constituye fuente de derecho internacio- Véase sobre este delito lo expuesto en infra epígrafe IV. La Sala I de Primera Instancia (jueces Jorda. op. aún hacia las más indefensas o inofensivas como podrían ser los niños y niñas..
29). la enumeración de las fuentes sugerida en el anterior artículo presenta tres preguntas generales: “1) Si el orden en que están enumeradas tiene significado alguno. En todo caso. Costa Rica. cuya función es decidir conforme al derecho internacional las controversias que le sean sometidas. México. p.64 El artículo 5 del Estatuto de la CPI dispone el juzgamiento de cuatro modalidades o tipos de crímenes: 63 Para precisar qué se entiende por fuentes dentro del derecho internacional. También se ha dicho que son los propios Estados soberanos los que actúan como órganos de producción de las normas. 12. Para Sorensen. sean generales o particulares. 1989. d) las decisiones judiciales y las doctrinas de los publicistas de mayor competencia de las distintas naciones. Temis. reimpr. Pedro Pablo.102 ALFONSO MANUEL CHACÓN MATA nal. FCE. Juricentro. si crea un jerarquía de fuentes o se hizo sólo por conveniencia… 2) hay que preguntarse si la definición de fuentes que enuncia el artículo 38 es de carácter definitivo. 2. 1983. doctor Jacques Forster. Derecho internacional público. 3) Por último. Bogotá. versión español. 2a. p. el artículo 38-1 del estatuto del Tribunal de Justicia dispone cuáles son las fuentes del derecho internacional: “La corte. señala en una reciente reunión de expertos latinoamericanos celebrada en San José de Costa Rica que “La creación de una CPI viene a completar los mecanismos existentes para la aplicación del derecho humanitario y de los derechos humanos y la represión de sus violaciones”. “debe definírselas como los modos de verificación del derecho internacional..63 sino que además se gesta un antecedente valiosísimo para lo que sería el Estatuto de la Corte Penal Internacional como futuro episodio dentro del DIH. . Jacques. p. Max. 153). 6 de marzo del 2001. deberá aplicar: a) las convenciones internacionales. 81). b) la costumbre internacional como prueba de una práctica generalmente aceptada como derecho. modificación y extinción de las reglas del derecho internacional (Camargo. 64 Forster. Los crímenes de DIH previstos en el Estatuto de la Corte Penal Internacional El vicepresidente de la Cruz Roja Internacional. es atinado preguntarse si la relación dada por el artículo 38 es exhaustiva o si aún hay otras fuentes de derecho internacional no mencionadas con él” (Sorensen. 1994. las fuentes son lo que puede ser invocado como “derecho aplicable” en una relación o situación jurídica” (Vargas Carreño. Costa Rica. Reunión de Expertos Gubernamentales para la Implementación del Derecho Internacional Humanitario dentro del Derecho Nacional. San José. San José. “El cincuenta aniversario de los Convenios de Ginebra de 1949: evaluación y perspectivas”. c) los principios generales de derecho reconocidos por las naciones civilizadas.. como medio auxiliar para la determinación de las reglas de derecho”. o en otras palabras. Manual de derecho internacional público. por lo que pueden regular ellos mismos el proceso de creación. ed. que establecen reglas expresamente reconocidas por los estados litigantes. p. Introducción al derecho internacional. 3a.. Edmundo..
cit. d) Medidas destinadas a impedir los nacimientos en el seno del grupo. 1205 del 4 de octubre de 1950. racial o religioso. etcétera. 2) Que el autor del acto esté vinculado a una de las partes del conflicto. 3) Que la víctima sea una persona que no hubiera tomado parte activa o directa en las hostilidades. cit. nota 56. citados por Odio Benito. total o parcialmente. y además se concreta el sujeto pasivo en la población civil. Una comisión de expertos estableció: “El genocidio es el ‘crimen de todos los crímenes’. Elizabeth. El artículo 2 entiende por genocidio “cualquiera de los actos mencionados a continuación. hubiera dejado de serlo. El Sistema de las Naciones Unidas adoptó en la 179 sesión plenaria del 9 de diciembre de 1948. como los miembros de fuerzas armadas que se han rendido o están fuera de combate por enfermedad.PROTECCIÓN DE LOS NIÑOS · · · · 103 El crimen de genocidio65 Los crímenes de lesa humanidad66 Los crímenes de guerra67 El crimen de agresión 65 El artículo 6 del estatuto dispone qué se entenderá por “genocidio”. e) Trasladar por fuerza a niños de un grupo a otro grupo. p. International Centre for Human Rights and Democratic Development-The International Centre for Criminal Law Reform and Criminal Justice Policy. Este convenio establece en su artículo primero que “Las Partes Contratantes confirman que el genocidio. b) lesión grave a la integridad física o mental de los miembros del grupo. a un grupo nacional. étnico. heridas. 280. o que de haberlo sido. como tal: a) Matanza de miembros del grupo. ya sea cometido en tiempo de guerra. total o parcial. perpetrados con la intención de destruir. es un delito de derecho internacional que ellas se comprometen a prevenir y a sancionar”. nota 8. basta con una demostración material de tal conexión o vínculo. 67 Los siguientes comportamientos. puesto que las conductas incriminadas tienen que cometerse como parte de un ataque generalizado o sistemático contra una población civil. que fue aprobado por Costa Rica mediante Ley núm. 82.. sin necesidad de distinguir entre los conflictos armados internos y los internacionales. c) Sometimiento intencional del grupo a condiciones de existencia que hayan de acarrear su destrucción física. .” 66 Estatuto de la Corte Penal Internacional. Rodríguez-Villasante y Prieto. artículo 7. los cuales pueden ser tipificados a continuación: 1) Que el acto haya sido cometido durante o en el contexto de un conflicto armado. pues se trata de conductas alternativas. Corte Penal Internacional. siendo destacable que basta que el ataque sea sistemático o generalizado. El Estatuto de Roma adoptó la definición de genocidio establecida por la Convención para la Prevención y Represión del Genocidio de 1948”. este requisito se cumpliría tanto si el perpetrador es militar o civil y la conexión no debe ser necesariamente formal. Para Rodríguez-Villasante y Prieto: “Lo primero que hace el artículo 7 del estatuto es establecer un “umbral” para estos crímenes de la competencia de la corte. p. p.. exigiendo el tipo que el sujeto activo tenga conocimiento de que su acción u omisión forma parte de tal programado o masivo ataque”. op. Manual para la ratificación e Implementación del Estatuto de Roma. detención. la Convención de Prevención y Sanción del Delito de Genocidio. Podría considerarse como el más serio de todos los delitos de lesa humanidad. 64. op.
Servicio de Asesoramiento…. 296. atacar o bombardear por cualquier medio ciudades. establece taxativamente delitos como el de violación. prostitución y embarazo forzado. Así por ejemplo. el instrumento en estudio es contundente en señalar una serie de acciones tendentes a tutelar la integridad física y humana elemental de las personas. como sujetos de derecho en el marco del procedimiento previsto dentro del Estatuto de la Corte Penal Internacional.. esclavitud sexual. cit. y el Tribunal Penal Internacional En este apartado. como una muestra del alcance o cobertura que pueden tener las normas del DIH en este Estatuto de Roma. letra b). No exige que el conflicto involucre necesariamente a las fuerzas armadas de un país ni que exista control efectivo de territorio. no sólo se incluye el artículo 3 común a los CG como parámetro de acatamiento. párr. en CICR. se prohíben hacer entre otras cosas ataques intencionales contra la población civil en cuanto tal o contra civiles que no participen dentro de las hostilidades. letras g) y h). Fabricio. etcétera. Estatuto de la Corte Penal Internacional. párrafo 2.104 ALFONSO MANUEL CHACÓN MATA En este sentido. p. dirigir ataques contra objetivos no militares.68 En el caso de un conflicto armado.69 Si el conflicto armado no fuera de carácter internacional. lanzar ataques intencionales a sabiendas que tendrán repercusiones en el medio ambiente. artículo 8. Los niños y niñas. nota 50. 68 69 70 . 70 3. 2. persecución de un grupo o colectividad con identidad propia. párr. letra a). así como de aquellas disposiciones previstas para su defensa inmediata. Guariglia. artículo 8. entre otros. tenemos que hablando de lesa humanidad el artículo 7. “Responsabilidad criminal individual en el Estatuto del Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia”. sino que además se ha dicho que “El estatuto flexibiliza estos requerimientos. Ibidem. Si nos referimos a los crímenes de guerra. puntos i) a viii). 2. nos vamos a referir sobre distintos aspectos que atañen a los menores. aldeas. Solamente es necesario que exista un conflicto armado prolongado entre las autoridades gubernamentales y grupos armados organizados o entre tales grupos”. poblados o edificios que no estén defendidos y que no sean objetivos militares. consideramos que la tipificación abordada en este instrumento de punidad internacional es sumamente amplio y contempla diferentes sanciones para sus correspondientes conductas típicas.
al nombrar al personal a su servicio. según lo contemple su propia legislación.b dispone que los Estados parte tendrán en cuenta la necesidad de que los magistrados sean juristas especializados en temas como la violencia contra los niños. La competencia del tribunal para el juzgamiento de menores Respecto de la competencia del tribunal para el juzgamiento de niños. B. Los niños y niñas como víctimas o testigos El artículo 68. éste autoriza al tribunal a celebrar a puerta cerrada cualquier parte del juicio o a permitir la presentación de pruebas por medios electrónicos u otros medios especiales con el fin de proteger a los niños que sean víctimas o testigos. En el caso de los “crímenes que afectan en particular a los niños”. los crímenes de lesa humanidad y los crímenes de guerra.8.1 obliga tanto al fiscal como al secretario a tener en cuenta el requisito de la especialización en el tema de la violencia contra los niños. . tal disposición no impide que un Estado pueda enjuiciar por genocidio u otros crímenes de lesa humanidad o crímenes de guerra a personas que eran menores de 18 años al momento de cometer el crimen. a menos que decida no hacerlo atendiendo a todas las circunstancias. en particular cuando éste entrañe violencia contra niños. el bienestar físico y psicológico. y el artículo 44. 2) Crimen de lesa humanidad de tráfico de niños. Sin embargo. el artículo 26 del estatuto dispone expresamente que dicho organismo internacional no tendrá jurisdicción sobre ninguna persona que fuera menor de 18 años en el momento del crimen. Por su parte.2 del estatuto. la dignidad y la vida privada de todas las víctimas y testigos.1 del estatuto dispone que el tribunal tomará las debidas medidas para proteger la seguridad. el artículo 36. el Estatuto de Roma confiere competencia al tribunal para intervenir respecto del genocidio.9— asesores jurídicos especializados en esa cuestión.PROTECCIÓN DE LOS NIÑOS 105 A. en especial a las opiniones de las víctimas o los testigos. Asimismo. y 3) Reclutamiento o la utilización de niños soldados en conflictos armados. Al hacerlo tendrá en cuenta todos los factores pertinentes. Respecto del artículo 68. incluidas la edad y la naturaleza del crimen. Sin perjuicio de lo cual se atribuye competencia al organismo respecto de tres crímenes que afectan en particular a los niños: 1) Genocidio por traslado de niños. el fiscal debe nombrar —en virtud del artículo 42.
entre otros casos. del reclutamiento. el estatuto del Tribunal Penal Internacional presenta aspectos sumamente favorables para enjuiciar a los responsables de cometer crímenes contra la niñez.. en grupos armados o utilizarlos para participar activamente en las hostilidades durante conflictos armados internacionales. También se han tipificado como crímenes de guerra los ataques intencionados contra. incluso a lo largo de estas líneas. Pero uno de los logros más significativos en la materia. constituye un crimen. 15. étnico o religioso como tal.71 V. nota 19. cómo el Protocolo Facultativo a la Convención de Derechos del Niño del 2000 prohibía enlistar en este tipo de actividades a menores de dieciocho años —subsanando lo dispuesto en la convención que tenía el tope hasta los quince años—. expresados en el Estatuto de Roma. Habíamos visto. En virtud del estatuto.106 ALFONSO MANUEL CHACÓN MATA El “genocidio por traslado de niños” incluye expresamente el “traslado por la fuerza de niños del grupo a otro grupo” cuando se realiza con la intención de destruir total o parcialmente a un grupo nacional. las realidades vi- 71 Véase lo expuesto en Organización de las Naciones Unidas. reclutar o alistar a niños menores de 15 años en las fuerzas armadas nacionales. cit. se ha llamado a la comunidad internacional a movilizarse para apoyar este foro jurisdiccional. son crímenes de guerra y al mismo tiempo crímenes contra la humanidad. hospitales y edificios dedicados a la enseñanza. La definición del crimen de lesa humanidad de esclavitud reconoce que los niños son un grupo especialmente expuesto a este crimen. Documento A/54/430…. y de hecho. Algunas formas especialmente graves de violencia sexual. . párr. por lo cual esta disposición de la CPI viene a reforzar la citada prohibición. alistamiento y utilización de niños soldados como crimen de guerra. CONSIDERACIONES FINALES Hemos querido demostrar que la protección del DIH en la actualidad presenta disposiciones activas de acatamiento obligatorio para la niñez como sector de una población determinada. No obstante. que se entiende como el ejercicio de los atributos del derecho de propiedad sobre una persona en el tráfico de niños. es que ha hecho posible la inclusión por primera vez en el derecho internacional. En todo caso. p. incluidas la violación y la esclavitud sexual. 54.
los enfrentamientos entre pandillas. la República del Congo. son soldados en los grupos armados y las fuerzas regulares. así como otros ilícitos en contra de un sector tan vulnerable como lo es la infancia. Esa cultura de la violencia ha creado un clima generalizado de temor. el 13% de los infantes y adolescentes menores de 15 años fue asesinado o desaparecido en 1981. el agua y las condiciones de vida higiénicas. incluso dentro de nuestro continente americano. En gran número. Iraq. durante más de cuarenta años. como la educación. CICR. La violencia crónica de Colombia ha llevado a niveles alarmantes la prostitución infantil. Revista Región: América Central y el Caribe. este proceso debe ir acompañado de una serie de pautas que nos permitimos detallar enseguida a manera de corolario. los niños colombianos han sufrido como víctimas. y ha hecho aumentar cada vez más el número de niños de la calle. p. y el precio de este olvido va manifestándose de manera dolorosa.72 En idéntica forma. testigos y perpetradores de la violencia. y para ilustrarlo tenemos los casos de Centroamérica y Colombia. constituyen un importante precedente para la tutela de los derechos y deberes hacia los civiles en el marco de un conflicto armado. Angola.200.PROTECCIÓN DE LOS NIÑOS 107 vidas durante los conflictos armados han sido duras con los (as) niños (as). la salud.000 personas que se han visto forzosamente desplazadas en el interior de Colombia en los diez últimos años. la República Democrática del Congo. Necesidad de involucrar a los sujetos afectados con las acciones producidas por la guerra para construir la paz En los procesos de establecimiento de la paz. Sin referencias específicas a los niños durante las negocia- 72 En Guatemala. Consideramos que la creación de tribunales internacionales de guerra y más recientemente una CPI. 16. En el caso de Colombia. en países tales como Afganistán. Timor Oriental. Constituyen la mayoría del 1. en los que la acción de las relatorías especiales nombradas con tal fin por la ONU han tenido un arduo e intenso trabajo. Kosovo. muchas veces los niños han sido olvidados. la violencia en el hogar y el maltrato a los niños. 1. Sierra Leona. . impunidad y resignación en la sociedad colombiana. Sin embargo. que con frecuencia son víctimas de la “depuración social”. se presentan actualmente situaciones sumamente difíciles de violación a los derechos de la niñez en materia de conflictos bélicos. mientras que en 1972 se había alcanzado un 19%. 2000. la jurisprudencia y las disposiciones estatutarias señalan medidas de protección y ampliación de las diferentes conductas que pueden ser tipificadas como crímenes de guerra. etcétera. De hecho. Las comunidades desplazadas no tienen acceso a los derechos y servicios básicos. Guatemala.
que provean y tengan en su poder armamento para ser utilizado en un conflicto tanto internacional como no internacional. y que requiere más voluntad política para ser ejecutado. En todo caso. Documento A/55/163…. nota 45. en la reunión que celebraron en Okinawa. que busca expandir sus zonas de influencia. debe ser un punto de agenda por resolver. publicaron un informe conjunto en el que se reconoce que la suerte de los niños afectados por los conflictos armados es uno de los problemas de seguridad humana más inquietantes a que se enfrenta hoy el mundo y prometieron suprimir los conflictos armados eli73 Organización de las Naciones Unidas. 2. Propondríamos un gran acuerdo emanado del Consejo de Seguridad. el estado de protección de los niños en el futuro. los ministros de Relaciones Exteriores del grupo de países industrializados (conocidos como los “G-8”). tanto como en su situación presente. El Consejo de Seguridad ha instado a todas las partes en los conflictos a que tengan en cuenta los derechos y la protección de los niños durante las negociaciones de paz. en el que se estimule canjear cooperación internacional por desmantelamiento de los aparatos represivos estatales y particulares. Después de dejar atrás el conflicto Este-Oeste prevelaciente después de la Segunda Guerra Mundial en el plano geopolítico y militar. cit. Necesidad de formular políticas desde el Consejo de Seguridad de la ONU para desestimular el armamento en los conflictos internacionales Pensar en una eventual paz perpetua como la concebía Kant parece ser un imperativo sumamente difícil de alcanzar en estos tiempos. no estamos hablando de nada que no haya sido tratado anteriormente en el seno de la comunidad internacional. los programas y los recursos para después de los conflictos no se asignarán de la manera pertinente para atender las necesidades de éstos. p.. . las guerras por posesiones de recursos estratégicos —como podría ser el petróleo y sus derivados—.108 ALFONSO MANUEL CHACÓN MATA ciones de paz. se ha presentado como una nueva dimensión si se quiere “disfrazada” del conflicto entre potencias. y habría que darle seguimiento en todos los procesos pacificadores en los que intervenga la Organización de las Naciones Unidas y la comunidad internacional organizada en general.73 Así las cosas. En julio de 2000. 18. Japón.
habría que pensar en un “Fondo Cooperativo Compensatorio por Armamento”. habrá más cooperación como forma retributiva y compensatoria. Paralelamente a lo anteriormente expuesto. cit. La consigna sería que a mayor índice de disminución de armamento. productos en los que tenga ventaja comparativa y pueda donar. en la dimensión interna. Por esta razón. p. es necesario —como bien lo expone el relator especial de las Naciones Unidas— que la comunidad internacional reoriente la atención y la energía que dedicaba a la tarea jurídica del desarrollo de normas hacia el proyecto político de asegurar su aplicación y respeto sobre el terreno: “Es preciso dar inicio a una ‘era de aplicación’. 46. Los ministros prometieron cooperar con las Naciones Unidas para ejercer presión sobre los perpetradores que intentan captar a los niños en sus conflictos armados o reclutarlos. Documento A/54/430…. Adopción de las normas de jus cogens del derecho internacional humanitario dentro de los respectivos Estados-naciones En el plano interior. Ese proyecto puede realizarse si la comunidad internacional está dispuesta a emplear su considerable influencia colectiva con ese fin”. b) Adaptación del DIH a la legislación y jurisdicción interna y c) Constitución de Comisiones Nacionales de DIH como las que funcionan en algunos países de Centroamérica y el Caribe. los países deben enfocar su accionar a conseguir los siguientes objetivos: a) Difusión de reglas y normativa del DIH a través de diferentes medios y dirigido a diversos grupos sociales. etcétera.. nota 19. brindar su colaboración en los aspectos que pueda hacerlo: personal humano tales como técnicos y profesionales. Con todo este proceso codificador lo que se espera es la auto ejecutividad de las normas.74 74 Organización de las Naciones Unidas. Estos aportes no sólo pueden estar compuestos prioritariamente con dinero. compuesto por el aporte desinteresado de los países que repudian la guerra y sus nefastas secuelas. sino además que se permita a los países denominados pobres o en “vías de desarrollo”. bajo un código de convivencia dentro de la sociedad internacional. 3.PROTECCIÓN DE LOS NIÑOS 109 minando las armas y el dinero ilícitos que los alimentan en todo el mundo. Las palabras en el papel no pueden salvar a los niños y las mujeres en peligro. y la adhesión a las normativas exógenas que se vayan dando en el ámbito internacional. .
y el escenario hoy más que nunca es el oportuno para ello. 2000. mayo de 1981.. Revista Judicial. Ubaldo. “Protección socio-legal del niño abandonado. En todo caso. ——— et al. Instituto Interamericano de Derechos Humanos-Editorial Jurídica Venezolana. Paul.. CALVENTO SOLARI. Para cumplir este cometido. así como de su Protocolo Facultativo. Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR). raza ni religión. Normas Fundamentales de los Convenios de Ginebra y de sus protocolos adicionales. Manual internacional de derechos humanos. Se hace necesario avanzar hacia mejores estándares de vida y oportunidades de desarrollo para los hombres y mujeres del mañana. Minnesota. VI. se hace necesario establecer con carácter de urgencia un tratamiento expedito y sumario a los casos que involucren flagelo a niños y niñas sometidos por un conflicto bélico. Adopción y colocación familiar”. y en razón de lo expuesto líneas atrás en torno a la competencia del Tribunal Penal Internacional para juzgar crímenes contra la niñez. BIBLIOGRAFÍA BUERGENTHAL. Establecer mecanismos de coordinación entre el Comité de Derechos del Niño y la Corte Penal Internacional En razón de lo dispuesto en el artículo 38 de la Convención de Derechos del Niño. West Publishing Co. ———. ———. “Adaptación de la legislación interna para la sanción de las . el Comité de Derechos del Niño debe presentar casos a la CPI en los que se lesionen los intereses y derechos del niño (a) con la finalidad de ir construyendo una vigorosa jurisprudencia que permita la sanción a los culpables de los atroces delitos que se ciernen sobre este grupo vulnerable. Thomas. CICR. Guatemala. sin distingo de credo. International Human Rights. nuestra niñez universal. 1990. Caracas-San José. núm.110 ALFONSO MANUEL CHACÓN MATA 4. año V. 19. 1995. Solamente a través de una acción mancomunada y eficaz se pueden ir superando las barreras de la impunidad que se cierne sobre los crímenes cometidos contra la población menor. St. Servicio de Asesoramiento en Derecho Internacional Humanitario. espera una tutela más efectiva de sus derechos. Costa Rica. Ginebra. 1983. Revista Región: América Central y el Caribe.
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