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Timestamp: 2019-02-18 21:01:37
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Matched Legal Cases: ['artículo 368', 'artículo 140', 'artículo 144', 'artículo 140', 'artículo 368', 'artículo 140', 'artículo 234', 'artículo 202', 'artículo 9', 'artículo 140', 'artículo 1', 'artículo 375']

﻿ Sentencia 2003-03026 de abril 10 de 2012
SENTENCIA 2003-03026 DE 10 DE ABRIL DE 2012
CONTENIDO:BIENES AGRARIOS. PARA DETERMINAR LA CALIDAD DE UN BIEN INMUEBLE LA DETERMINA SU DESTINACIÓN A LAS ACTIVIDADES DEL AGRO Y NO POR SU UBICACIÓN RURAL, YA QUE SI SON INMUEBLES DE NATURALEZA AGRARIA SU REGLAMENTACIÓN SE ENCUENTRA EN EL DECRETO 2303 DE 1989, PUESTO QUE POR EL SOLO HECHO DE INCORPORAR UN CULTIVO NO LE CONFIERE LA CONDICIÓN DE AGRARIO AL FUNDO, POR CUANTO SE REQUIERE QUE LOS ELEMENTOS CONSTITUTIVOS DE LA EXPLOTACIÓN TENGAN SIGNIFICACIÓN ECONÓMICA DE TAL PARTICULARIDAD QUE DE ELLA PUEDA PREDICARSE EL PROPÓSITO SUSTANCIAL DE AQUEL.
TEMAS ESPECÍFICOS:BIEN INMUEBLE RURAL, JURISDICCIÓN AGRARIA, PROCESO AGRARIO
Sentencia 2003-03026 de abril 10 de 2012
Ref.: Expediente 5000131030012003-03026-01
Aprobada en Sala de veintinueve (29) de febrero de dos mil doce (2012).
1. El actor pidió declarar que es dueño del predio denominado “Remanente San Gerardo II”, ubicado en el municipio de Villavicencio; y, en consecuencia, disponer que la demandada le restituya la franja de terreno que detenta del mismo, junto con sus mejoras y anexidades, como también los frutos producidos y los que el propietario hubiese podido percibir con mediana inteligencia y cuidado, desde que entró en posesión hasta el día de su entrega.
2. El tribunal acogió la pretensión reivindicatoria, por cuanto, por una parte, encontró que estaban acreditados los presupuestos requeridos para su prosperidad, como son dominio, posesión en el demandado, singularidad del bien e identidad de este con el poseído; y, por la otra, infirió que la opositora había poseído el bien por un término inferior al exigido para adquirirlo por prescripción extraordinaria y, por ello, desechó las excepciones. Así mismo, estimó que el fundo era de carácter urbano, de acuerdo con el dictamen pericial, razón por la que el asunto no tenía que ventilarse por el trámite del saneamiento de la pequeña propiedad, como se asentó en la decisión apelada.
3. La censura plantea, en síntesis, que la heredad materia de la acción de dominio es de carácter agrario, motivo por el cual la jurisdicción llamada a conocer de aquella era la creada por el Decreto 2303 de 1989 y no la civil, aunado a que el procedimiento a seguir era el ordinario allí regulado y no el reglamentado en el estatuto procesal civil.
4. En el juicio están demostrados los hechos que a continuación se relacionan, los cuales tienen relevancia en la resolución de las acusaciones objeto de estudio.
a) La reclamación está dirigida a la reivindicación de un inmueble ubicado en el municipio de Villavicencio.
b) En el plenario no obra medio probatorio alguno que evidencie que la destinación del referido terreno era agraria para cuando se entabló el pleito.
c) El conocimiento de dicho asunto lo asumió el juez primero civil del circuito de la citada ciudad, quien le imprimió el procedimiento ordinario regulado por los artículos 396 y ss. del Código de Procedimiento Civil, vigentes para ese momento procesal.
5. Entre los motivos que autorizan acudir en casación, en busca de derruir el fallo opugnado, está el contemplado en el numeral 5º del artículo 368 del Código de Procedimiento Civil, consistente en que en el trámite del asunto se haya incurrido en una irregularidad de tal entidad que estructure alguna de las causales de nulidad taxativamente establecidas, siempre y cuando quien la alegue esté legitimado y el vicio aducido no haya sido convalidado, conforme lo exige el precepto en mención.
Por ello, la Corte ha puntualizado: “para la viabilidad de la causal quinta de casación es necesario que concurran los siguientes requisitos: a) que la circunstancia aducida esté enunciada como tal dentro de los motivos fijados por el artículo 140 ibídem y, b) que no se haya saneado la misma, en los precisos eventos en que ello sea posible” (Sent. Cas. Civ., de dic. 19/2011, Exp. 2005 00045 01).
La precitada codificación, en sus artículos 140 y siguientes, reglamenta las causas que invalidan el proceso, la legitimación y la oportunidad para invocarlas, los requisitos de la solicitud y el trámite de la misma, las eventualidades a través de las cuales deviene su saneamiento, la forma de declararse y sus efectos. De ese contenido normativo aflora que son principios rectores de la materia la taxatividad, la protección y la convalidación, siendo del caso destacar con relación a este último que el inciso final del artículo 144 ibídem le confirió el carácter de insaneables a las irregularidades de que tratan los numerales 1º, 3º y 4º del artículo 140 ejusdem y a las provenientes de falta de competencia funcional.
En punto de las nulidades procesales, la jurisprudencia ha reiterado que “si bien la inobservancia o desviación de las formas legalmente establecidas para la regular constitución y desenvolvimiento de un proceso, constituyen verdaderas anormalidades que impiden el recto cumplimiento de la función jurisdiccional, es apenas obvio que las nulidades procesales no pueden corresponder a un concepto netamente formalista, sino que al encontrarse revestidas de un carácter preponderantemente preventivo para evitar trámites inocuos, indudablemente deben gobernarse por principios básicos, como el de especificidad o taxatividad, trascendencia, protección y convalidación. (…) Así, siguiendo la orientación de restringir en lo posible las causales de invalidez procesal, el Código de Procedimiento Civil consagró todo un sistema a dicho propósito, en cuanto consignó reglas en relación con la legitimación y la oportunidad para alegarlas, dejando al juez la potestad de rechazarlas de plano cuando la solicitud de nulidad se funde en causal distinta de las determinadas en el capítulo 2º, título XI, del libro segundo, o en hechos que pudieron alegarse como excepciones previas u ocurrieron antes de promoverse otro incidente de la misma índole, o cuando se propone después de allanada (art. 143), coligiéndose que las causales que ponen en entredicho la validez de un proceso, no pueden alegarse por cualquier persona, ni en el momento que discrecionalmente quiera. (…) Por tal razón, esta corporación tiene definido que si bien el artículo 368, numeral 5º del Código de Procedimiento Civil, permite alegar como motivo de casación las causales de nulidad procesal previstas en el artículo 140 ibídem, el recurso resultaría improcedente si las irregularidades invocadas como determinantes de la invalidez procesal, no existen, o si existiendo no responden al principio de la taxatividad, o si estándolo y siendo por esencia saneables no fueron alegadas o quedaron convalidadas expresa o tácitamente por la parte afectada” (Sent. Cas. Civ., de feb. 20/2002, Exp. 5838).
6. Frente a cada uno de los ataques se destaca lo que a continuación se consigna:
a) Falta de jurisdicción: Con relación a este motivo de anulación aquí invocado, es menester precisar que esta, según lo ha explicado la Sala en reiteradas decisiones, consiste en la potestad de administrar justicia, de ahí que puede afirmarse que todos los jueces tienen jurisdicción; no obstante, para un ejercicio racional de esa función, la Constitución y la ley la distribuyeron en varias jurisdicciones (arts. 234 a 248 C. Política), entre ellas la ordinaria (se ocupa de los conflictos civiles, penales, laborales, agrarios, comerciales, de familia, etc.), la contencioso administrativa, la constitucional, las especiales (indígena y jueces de paz), estructura que justifica que la carencia de aquella hubiese sido elevada a la categoría de nulidad (Sent. Cas. Civ., de jun. 12/2001, Exp. 6050, entre otras).
Así lo decantó esta corporación, en el fallo de 4 de abril de 2001, emitido en el Expediente 5667, en el que sostuvo: “para efectos del racional ejercicio de la administración de justicia, ella, la jurisdicción, se reparte entre diversas ‘jurisdicciones’. Planteamiento que la Corte presenta de esta manera para denotar, de entrada, que el término ‘jurisdicción’ es empleado acá en dos sentidos ya que comprende no sólo la función de impartir justicia mediante la aplicación del derecho a un caso concreto (decir el derecho), lo que implica que la jurisdicción sea, en este sentido, una, sino también en ese otro sentido a que atiende la causal 1ª de nulidad, y por el que suele decirse, por ejemplo, que la jurisdicción que más materias abarca es la común u ordinaria, que se ocupa de las controversias civiles, comerciales, familiares, laborales, penales y agrarias, al paso que las demás (contencioso administrativa, constitucional, indígena, etc.) forman cada una compartimientos estancos y distintos entre sí. Esta clasificación de jurisdicción ordinaria o común y demás jurisdicciones (que antes solían denominarse jurisdicciones especiales) es además la que adoptó la Constitución Política dado que en su artículo 234 (capítulo 2 del título VIII), establece que es la Corte Suprema de Justicia “el máximo tribunal de la jurisdicción ordinaria” al paso que en capítulos subsiguientes de ese título, consagra otras jurisdicciones como la contencioso administrativa, la constitucional y otras más, distintas de las anteriores, que cobija bajo el epígrafe de ‘especiales’ (Sent. Cas. Civ., de abr. 4/2001, Exp. 5667).
Bajo esa concepción la irregularidad en el ejercicio de la referida facultad, por haberla asumido un juez de una especialidad distinta a la que correspondía dentro del ámbito de la jurisdicción ordinaria, daría lugar a predicar una falta de competencia, pero no de jurisdicción, situación constitutiva de una causal de nulidad distinta a la aquí invocada (CPC, art. 140, num. 2º), y cuyo estudio no puede la Corte asumir oficiosamente, en virtud del carácter dispositivo del recurso extraordinario de casación.
Además, el funcionamiento de la llamada “jurisdicción agraria” en Colombia ha tenido dificultad, puesto que los funcionarios con tal calidad solo han funcionado de manera esporádica, y en unos pocos lugares del país, hasta el punto que desde 1996 fue suspendida y los asuntos se asignaron a los jueces civiles, claro está que sometidos a los trámites previstos en el estatuto que la creó. Sobre el particular, se tiene:
(i) Si bien el Decreto 2303 de 1989 atribuyó el conocimiento de los asuntos agrarios a órganos jurisdiccionales especializados en esa materia, lo cierto es que esa función fue suspendida a los pocos juzgados agrarios que existían y viene siendo asumida, en primera y única instancia, por los jueces civiles del circuito correspondientes.
(ii) El decreto en mención creó y organizó la denominada jurisdicción agraria, y dispuso que regia a partir del 1º de junio de 1990, siendo ejercida por los juzgados agrarios, los tribunales superiores de distrito judicial y la Corte Suprema de Justicia; sin embargo, con posterioridad a la vigencia de dicho ordenamiento, solo fueron creadas las salas agrarias de los tribunales superiores Cundinamarca y Antioquia, y tres juzgados agrarios en este último.
(iii) Empero, luego el artículo 202 de la Ley 270 de 1996, declarado exequible en la Sentencia C-037 de 5 de febrero de 1996, dispuso: “Los juzgados agrarios que funcionen actualmente, suspenderán sus labores tres (3) meses después de la vigencia de la presente ley, hasta cuando entren a operar la totalidad de los juzgados agrarios creados por el artículo 9º del Decreto 2303 de 1989. En su defecto, la jurisdicción agraria será ejercida, en primera y única instancia, por los juzgados civiles del circuito correspondiente”. Y en el parágrafo único de tal precepto, señaló que el Consejo Superior de la Judicatura, dentro de los dos años siguientes a su vigencia, dispondría de todo lo necesario para que la aludida jurisdicción entre a operar en su totalidad.
(iv) En desarrollo de ese mandato, la prenombrada corporación, por medio del Acuerdo 122 de 6 de junio de 1996, redistribuyó los mencionados juzgados territorial y funcionalmente; e igualmente, en el Acuerdo 238 de 29 de enero de 1998, estableció que los organismos de la jurisdicción agraria entrarían a operar una vez el Gobierno Nacional asigne los recursos necesarios y se expida el certificado de disponibilidad respectivo, por la dirección ejecutiva de administración judicial.
Por lo tanto, se reitera, el conocimiento de este asunto por los jueces civiles y con sujeción a la ritualidad ordinaria propia de esta especialidad, esto es, excluyendo la aplicación del multicitado decreto por no tratarse de un asunto agrario, correspondía a dicho funcionario, como ciertamente se hizo, en atención a que tenían la competencia respectiva.
Por esa situación, con independencia de que el bien en litigio tenga o no vocación agraria, tampoco podría predicarse la falta de competencia, pues del juicio conoció la jurisdicción civil.
b) Y en lo que concierne con el otro vicio de invalidez alegado por el recurrente, esto es, el contemplado en el numeral 4º del precitado artículo 140, cabe recordar que se configura cuando la demanda se encamina por un proceso diferente al que corresponde, sin que sea extensivo a los eventos en que se omite, modifica o recorta alguna de las etapas de este, amén que no admite ser convalidado (inc. final, art. 144 ibíd.).
En punto de causal de anulación de la actuación, la Sala, en reiteradas decisiones, ha dicho: “preciso es (…) para que ella tenga cabida que el rito seguido sea ‘uno distinto al que la ley señala para el respectivo proceso, no cuando se omite, modifica o recorta alguna de las etapas de este)’” (Sent. Cas. Civ., de jun. 7/2002, Exp. 7240).
Ahora, en el caso sub júdice el recurrente aduce que el presente juicio está afectado de la susodicha nulidad, porque versando sobre la reivindicación de un bien de naturaleza agraria fue ventilado por la vía ordinaria regulada en la codificación atrás citada y no por la prevista en el Decreto 2303 de 1989; empero, ninguna razón le asiste en esa acusación, por la sencilla razón de que ni del escrito introductor ni de cualquier otro elemento procesal emerge que el predio en cuestión, en el momento de iniciarse esta tramitación (abr. 2/2003, fl. 53, c. 1) hubiese tenido una destinación agraria, vocación que es la que imponía que aquel fuese sometido al proceso ordinario consagrado en los artículos 54 a 61 del precitado decreto, vigente para ese entonces.
De acuerdo con el Decreto 2303 de 1989, tienen el carácter de agrario “los conflictos que se originen en las relaciones de naturaleza agraria, especialmente los que se deriven de la propiedad, posesión y mera tenencia de predios agrarios, de las actividades agrarias de producción y de las conexas de transformación y enajenación de los productos, en cuanto no constituyan estas dos últimas actos mercantiles, ni tales relaciones emanen de un contrato de trabajo” (art. 1º). Por consiguiente, lo que define dicha naturaleza es la destinación o el uso del predio en una actividad productiva agrícola, entendiéndose por tal el desarrollo de un ciclo natural que termina con la obtención de frutos vegetales o animales, incluyendo labores conexas de transformación y enajenación de esos productos.
Claro está, que el sólo hecho de incorporar un cultivo no le confiere la condición de agrario al fundo, por cuanto se requiere además que los elementos constitutivos de la explotación tengan una significación económica de tal particularidad que de ella pueda predicarse el propósito sustancial de aquel.
Valga acotar, que en caso de existir controversia sobre esa calidad deberá decidirse con fundamento en las pruebas que obren en el plenario y, si ellas no fueren suficientes, con fundamento en un informe que debe rendir el Instituto Geográfico Agustín Codazzi sobre “la ubicación del inmueble con relación al perímetro urbano y la destinación del mismo” (D. 2303/89, art. 18).
Sobre el particular, la jurisprudencia asentó que “la calificación como agrario de los bienes respecto de los cuales se litiga, es la que, además de fijar la competencia (arts. 2º nums. 1º y 8º), comporta la asignación del trámite ordinario agrario (art. 52), regulado en los artículos 54 a 61 del Decreto 2303 de 1989, …, previsiones que, de no cumplirse, pueden generar —es cierto— nulidades procesales, cuya alegación, saneamiento, trámite y decisión están reguladas por el Código de Procedimiento Civil...” (Sent. Cas. Civil, de dic. 13/2002, Exp. 7137).
Se observa aquí que el libelo, sus anexos y las pruebas practicadas a lo largo de la tramitación, no dan cuenta de que el fundo fuese explotado en actividades agrícolas para cuando se entabló el pleito, pues aunque refieren que la demandada ajustó con Rito Antonio Mariño Rodríguez un contrato de asociación para adelantar “un cultivo de plátano y banano”, y los demás medios de persuasión aluden a que aquella plantó algunas matas de plátano, maíz, yuca y frutales, la verdad es que ubican su realización en una época anterior a la iniciación del proceso y evidencian que se sembraron para el consumo doméstico, sin que esto constituya una real explotación agrícola del terreno que permita calificar como agraria su destinación, a la luz del artículo 1º del Decreto 2303 de 1989. En efecto:
El escrito introductor y la convención allegada señalan que esta fue suscrita en el año 1989 y prorrogada hasta el 12 de julio de 1993, sin que en ninguno de sus apartes indiquen que tales cultivos eran desarrollados para cuando comenzó el litigio, y mucho menos dicen que la heredad era explotada en una actividad agraria para ese momento ni después.
Los deponentes Dumar Rojas Miranda, Deyanira Vidal Larrahondo y Blanca Leonor Rojas (fls. 194 al 206, c. 1) manifestaron que la accionada construyó un “ranchito” y plantó unas poquitos colinos de plátano, yuca y maíz, trabajos que dicen haber observado entre 1991 y 1992; incluso, dicen que aquella vendió varios lotes con los que se formó la urbanización Villa Nieves, pero no precisan la vocación agraria de aquel para cuando se demandó su reivindicación ni posteriormente.
Los hijos de la opositora, señores Yolanda Pereira (fls. 208 a 211, c. 1), Dagoberto González Pereira (fls. 227 a 229, c. 1) y Luis Eduardo Lasso Pereira (fls. 230 a 233, c. 1), también expresaron, en síntesis, que en el aludido terreno fueron sembradas las plantas en mención y que su madre enajenó algunas porciones de él, conformando el prenombrado barrio, actos que del contexto de su versión se deduce que fueron anteriores a la iniciación de este proceso; además, nada aportan sobre cuál era la destinación de aquel.
La primera deponente precisó, además, que “en ese terreno hay un ranchito que está cuidando un señor ahí no hay cementeras, hubo pero ya no hay, hay cuatro maticas de plátano, el resto es monte, ese ranchito lo hizo mi mamá”; el segundo afirmó que “lo que se ha cultivado plátano, yuca, eso era para uno mismo alimentarse”; y el último de los mencionados dijo: “hay un sector que está en potrero, ese sector inicialmente estaba cultivado de plátano y yuca aproximadamente con extensión de 22.000 metros cuadrados, eso lo sembró mi mamá inicialmente todo estaba cultivado, cuando empezaron los proceso policivos, un tractor con una rastra derribó las plantaciones, eso fue en los años 90, noventa y algo, fue cuando cursaba mis estudios de secundaria pero no sé exactamente la fecha, y desde allí después de que se derribaron las plantaciones, se ha venido limpiando y el predio está cercado, lo cual ahorita se le arrienda a señores de la zorras (sic) para que los caballos de noche paste, eso lo arrienda mi mamá, en ese sector hay una casa un rancho, donde habita un señor le cuida a mi mamá…”.
Las dos experticias rendidas el 19 de diciembre de 2003 y el 22 de abril de 2004, tampoco muestran que en el susodicho fundo se hubiesen desarrollado actividades agrícolas para cuando fue instaurado este asunto y mucho menos después, pues los peritos afirmaron que era de carácter urbano y que allí encontraron veintiocho colinos de plátano, dos matas de yuca, un coco, cinco mangos, un aguacate y un naranjo, conceptuando que esas plantas tenían menos de un año de establecidas, sin que aún hubiesen producido frutos (fls. 340 y 366, c. 1). Y esto lo corroboran las fotografías adosadas a los dictámenes, en la que aparece un gran terreno con unos colinos y otras matas pequeñas en poca cantidad, además aparecen “las zorras” a que hizo alusión uno de los testigos.
Las declaraciones extrajuicio, protocolizadas por medio de las escrituras públicas militantes del folio 165 al 29 del cuaderno principal, carecen de mérito probatorio, habida cuenta que fueron recibidas sin intervención de la parte aquí demandada y no se ratificaron en el proceso (CPC, art. 229), mecanismo indispensable para garantizar el derecho de contradicción y la inmediación del juzgador en el recaudo de la prueba (Sent. Cas. Civ., de ago. 31/2011, Exp. 1994 04982 01).
No hay, entonces, elemento de juicio alguno que muestre que el predio reivindicado tenía o haya tenido vocación agraria y que, por ende, la vía por la cual debió tramitarse el juicio era la ordinaria contemplada en los artículos 51 a 64 del Decreto 2303 de 1989, y no por el proceso previsto en los artículos 396 y ss. del Código de Procedimiento Civil, por cuya senda se adelantó.
En ese orden, es claro para la Corte que la causal de nulidad procesal propuesta como motivo de casación, esto es, por trámite inadecuado de la demanda, no puede abrirse paso.
7. En consecuencia, los cargos no prosperan.
8. Ante el fracaso del recurso de casación se impone condenar en costas al impugnante, conforme a lo dispuesto en el inciso final del artículo 375 del Código de Procedimiento Civil, las cuales deberá liquidar la secretaría, incluyendo las agencias en derecho que aquí se fijarán.
En mérito de las anteriores consideraciones, la Sala de Casación Civil de la Corte Suprema de Justicia, administrando justicia en nombre de la República y por autoridad de la ley, NO CASA la sentencia de 25 de enero de 2010, proferida por la Sala Civil - Familia - Laboral del Tribunal Superior del Distrito Judicial de Villavicencio, dentro del proceso ordinario de la referencia.