Source: https://es.scribd.com/document/293605458/C1A-Mcajas-Reforma
Timestamp: 2019-04-25 03:55:51
Document Index: 324864101

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C1A Mcajas Reforma
Cargado por Manuel Pinilla Castiblanco
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82003112
La Ley de Amparo en Lenguaje Llano
Elementos de Derecho y Derecho
L A TAREA SIGUE SIENDO DESLIGAR LA SOBERANÍA POPULAR DE SU
controvertible origen histórico y contemplarla en concomitancia
con la dignidad humana.
Constitución como cultura, p. 25
Q UEDA ENTERAMENTE ABIERTA LA CUESTIÓN DE SI LA FORMA
liberaldemocrática agota las potencialidades del principio
democrático. El terreno para verificarlo no puede ser otro que el
problema de la relación entre poder constituyente y “soberanía
Pietro Barcellona,
Postmodernidad y comunidad, p. 127
La reforma constitucional: límites de la Corte al Congreso
Constitucionalización del derecho comercial desde la dogmática
de los márgenes de acción
Juan Jacobo Calderón Villegas
El bloque de constitucionalidad en la jurisprudencia de la Corte
Mónica Arango Olaya
LA REFORMA CONSTITUCIONAL: LÍMITES DE
LA CORTE AL CONGRESO
MARIO ALBERTO CAJAS SARRIA1
This article analyzes in a wide perspective the jurisprudence of the
Constitutional Court regarding the limits of the Congress faculties to reform
the Constitution (competence vices): the concepts of Constitution and their
current meaning, which increase constitutional control; the
constitutionalization of law, its relationship with reform control and its
incidence on the contemporary notion of rigid Constitution, and the
classification of limitations to reform the Constitution that are established by
En Colombia, el debate contemporáneo sobre la reforma constitucional
se inicia con el pronunciamiento de la Corte Constitucional sobre la
exequibilidad de la ley 796 de 2003 que convocó a un referendo para reformar la Constitución. Este se agudiza a propósito del Acto Legislativo No. 02
del 27 de diciembre de 2004 expedido por el Congreso de la República, que
aprueba la reelección presidencial inmediata y por lo tanto hace posible una
eventual candidatura al actual Presidente de la República2 . Así, aparece
un nuevo capítulo en la antigua y a la vez constante discusión sobre los
límites al poder de reforma de la Constitución. En esta oportunidad se plantea cuál es el tipo de límite legítimo que la Corte puede establecer, en
ejercicio del control constitucional, al Congreso cuando éste ejerce su facultad de reforma de la Constitución.
El autor agradece a Diana Quintero, profesora de la Universidad Icesi, la lectura del borrador
de este escrito y sus críticas y comentarios.
El Acto Legislativo 02 de 2004 ha sido demandado mediante 18 acciones públicas de
inconstitucionalidad. La más reciente fue admitida el 25 de julio de 2005. Todas se encuentran
pendientes de decisión por la Corte Constitucional.
la constitucionalización del derecho. luego las sentencias: C-1200 de 2003. Para seleccionar estos fallos fue necesario revisar las 22 sentencias de constitucionalidad proferidas por la Corte con motivo de las demandas ciudadanas contra actos reformatorios de la Constitución. a la vez. el control constitucional y. El objetivo principal de este escrito es analizar el comportamiento de la jurisprudencia de la Corte Constitucional sobre los límites a la facultad del Congreso para reformar la Constitución. Involucra los conceptos sobre la Constitución. Bogotá. C-888. dentro de una nueva dinámica del control y. C-572. En la segunda parte analizaré la jurisprudencia de la Corte Constitucional desde la sentencia C-551 de 2003. C-970 Y C-971 de 2004 y la C-242 de 2005. y la clasificación de los límites a la reforma de la Constitución que establecen algunos autores. para apreciar el notable incremento del control constitucional. sobre la primacía del derecho o de la política para establecer hasta qué punto un órgano constituido tiene facultad para reformar la Constitución o para sustituirla. 2000. establecer si hay algún modo particular de la Corte para tratar el tema. a su determinante relación con el incremento del control constitucional judicial. C-816. la democracia. 14 Inicialmente abordaré los principales conceptos de Constitución. C-668. He escogido la sentencia C-551 de 2003 como punto de inicio porque es el primer pronunciamiento de la Corte que establece los límites competenciales del Congreso cuando ejerce su facultad de reforma Para el análisis estático y dinámico de las sentencias se tuvo en cuenta la metodología propuesta por el profesor Diego Eduardo López Medina en El derecho de los jueces. Para esto es necesario contar con una perspectiva más amplia sobre los límites a la reforma constitucional y reflexionar sobre varios asuntos: los principales conceptos de Constitución. en general. Legis.La reforma constitucional genera uno de los más intensos y amplios debates políticos y jurídicos. que también implicaría al poder de reforma. para reconstruir el precedente jurisprudencial sobre los límites competenciales (vicios de competencia) a la reforma constitucional3 . A continuación presentaré algunas tipologías de límites a la reforma constitucional en la doctrina comparada. su relación con el control de la reforma constitucional y su incidencia en el sentido actual de una constitución rígida. luego me referiré al sentido actual del constitucionalismo y en especial. 3 PRECEDENTE 2004 . la estructura del Estado (si se aboga por una estricta separación de poderes o un sistema de pesos y contrapesos entre ramas del poder). Este análisis previo permite entender el precedente jurisprudencial sobre los límites al poder de reforma de la Constitución. desde el 2003 hasta la fecha.
El análisis jurisprudencial posibilita una aproximación a los límites de la reforma constitucional. Barcelona. que permite situar la posición de la Corte frente al poder de reforma. Estos significan que el Congreso puede reformar la Constitución pero no le está permitido sustituirla5 . en las notas al pie de página e incluyen un breve comentario de los cargos y de la decisión de la Corte Constitucional. Se pueden identificar dos modelos de Constitución: el americano. que también las leyes pueden vulnerar todos los derechos y acabar con el propio Estado de Derecho”. 38. Después de la Segunda Guerra Mundial.. de manera dramática. comenta Eliseo Aja: “La idea del Tribunal Constitucional como órgano de control de las leyes contrarias a la Constitución adquirió un gran impulso porque las experiencias nazi y fascista en Alemania. Entre otras. Roberto. Estas se incorporan en orden cronológico según su fecha de expedición. numeral 2: “solo vicios de procedimiento en su formación”. conveniencia y potencial antidemocrático. centro de profundos debates políticos y jurídicos acerca de su justificación. que posteriormente dará origen al judicial review o control judicial de la Constitución. El segundo modelo llevaría implícito la supremacía de la ley como fuente del derecho. pág. supremacía de la ley y control de constitucionalidad en los orígenes del Estado Liberal. 5 Aparte del estudio de las sentencias en donde el accionante formula cargos por violación de competencia por presunta sustitución de la Constitución. Ariel. El valor de la Constitución: separación de poderes. Pág. Italia. 6 Blanco Valdés. C-543 de 1998 y C-487 de 2002. 1998. y el francés que se impone en Europa continental por varias décadas y considera a la Constitución como un documento político cuya finalidad es limitar.MARIO ALBERTO CAJAS SARRIA LA REFORMA CONSTITUCIONAL: LÍMITES DE LA CORTE AL CONGRESO constitucional4 . C-222 y C387 de 1997. 1998. había sido enfática en sostener que el control de las reformas constitucionales que realizaba el Congreso de la República únicamente comprendía los aspectos formales. XXII. de conformidad con el artículo 241. teniendo como punto de referencia la reflexión que se hace en la primera parte de este trabajo. En sentencias anteriores. El concepto de Constitución debe analizarse a través de la evolución histórica de los pueblos y en especial del proceso jurídico-político del constitucionalismo liberal en los siglos XVIII y XIX. caracterizado por atribuir a la Constitución el valor de norma jurídica suprema del ordenamiento. Austria y otros países habían mostrado. la justicia constitucional se generaliza por toda Europa7 venciendo no pocas dificultades para su instalación. 7 Al respecto. El concepto de Constitución. la Corte. también se incluyen aquellas que resuelven demandas por cargos diferentes. Buena parte de estos debates continúan hoy abiertos. haciendo uso del método gramatical de interpretación. en especial del legislativo y del ejecutivo6 . 4 PRECEDENTE 2004 15 . véanse las sentencias C-753 de 1994. Las tensiones entre el Tribunal Constitucional y el Legislador en la Europa actual. Alianza Editorial. Madrid. organizar y disciplinar el ámbito funcional de los poderes del estado.
. Esto es.13. 10 Gargarella. es decir que contraviene la voluntad de las mayorías ciudadanas representadas en los parlamentos..1998. Barcelona.. y la función judicial de revisión de las leyes (. 16 9 En Estados Unidos se consolida un sistema difuso de control constitucional.10 16 El argumento contramayoritario también se puede formular frente a la reforma de la Constitución. En este caso la tensión es mayor: la potestad parlamentaria de reformar la Constitución frente al control constitucional de la reforma que se atribuye a los jueces constitucionales. la tensión existente entre la organización democrática de la sociedad. pág. La justicia frente al gobierno: sobre el carácter contramayoritario del poder judicial. Pese a las varias décadas que han transcurrido desde que se generalizó. Durante esta transformación del constitucionalismo se configura un control constitucional judicial en el que los textos constitucionales atribuyen poder a los jueces para garantizar la supremacía e integridad de la Constitución9 . Como afirma el constitucionalista argentino Roberto Gargarella: . dentro de la división de poderes. la dificultad que surge cuando el órgano con menor legitimidad democrática. de Carl Schmitt. al menos. mientras que en Europa continental se impone un sistema concentrado con Tribunales especializados de control constitucional.pero en general la legitimidad de los Tribunales constitucionales es altamente reconocida y la justicia constitucional se ha ido extendiendo a lo largo del mundo8 .) muchos de ellos se dedican a estudiar este problema haciendo referencia a la dificultad contramayoritaria que aparece en estos casos. El control constitucional colombiano se denomina “mixto” porque comparte elementos de ambos sistemas. Roberto. legitimidad y coherencia de la justicia constitucional con el resto del sistema político democrático.buena parte de los constitucionalistas y politicólogos contemporáneos reconocen. es conveniente resaltar que estas tensiones están ligadas al concepto de ConsEn el prólogo a La defensa de la Constitución. Madrid. impone su autoridad sobre los restantes. Citado por José Antonio Portero Molina en el prólogo al libro El valor de la Constitución de Roberto Blanco Valdés. 8 PRECEDENTE 2004 . pág. 1996. Entonces. el control constitucional judicial recibe críticas de quienes lo consideran contramayoritario o antidemocrático. Para muchos resulta cuestionable que un órgano judicial no electivo pueda controlar las decisiones de los parlamentos elegidos democráticamente.. en buena parte debido a la expansión de sus competencias y de la centralidad y consecuencias de sus decisiones. y que dependen del concepto de constitución del que se parta. Ariel. Alianza editorial. el profesor español Pedro De Vega y García afirmaba que no han terminado las discusiones que tratan la fundamentación.
un concepto contemporáneo de Constitución se caracteriza por su influencia en todo el orden jurídico e implica un incremento del control constitucional. En conclusión. incluso frente a la voluntad del pueblo. Riccardo Guastini. dice Ferrajoli “no es expresar la existencia de un demos. identidad colectiva o cohesión social. profesor de la Universidad de Génova. que agudiza el debate acerca de su potencial antidemocrático cuando limita el poder de reformar la Constitución por parte de los órganos constituidos. el proceso de transformación de un ordenamiento que concluye con su “impregnación” por las PRECEDENTE 2004 17 . La constitucionalización del derecho y su relación con la reforma constitucional La constitucionalización del ordenamiento jurídico permite no solo comprender el significado actual de la Constitución.MARIO ALBERTO CAJAS SARRIA LA REFORMA CONSTITUCIONAL: LÍMITES DE LA CORTE AL CONGRESO titución del que se parta. También es pertinente traer algunas ideas sobre el concepto actual de Constitución que formula el jurista italiano Luigi Ferrajoli cuando expresa que una Constitución no solo representa la voluntad popular sino los derechos de todos. Desde luego. La función de la Constitución. de una homogeneidad cultural. Italia.. Lo dicho por Ferrajoli no implica dejar de lado la legitimidad democrática de los procesos constituyentes y de las reformas constitucionales. entendidos como vitales. límites y vínculos frente a la ley y actos de gobierno que usualmente se expresan en mayorías contingentes. Se podría afirmar que el control de la reforma constitucional es la defensa de la Constitución en un nivel superior a aquel que la protege contra las leyes que la vulneran. concedidos a todas las personas. sino tener en cuenta que la posición de los derechos fundamentales en el ordenamiento jurídico de alguna manera puede significar un límite al órgano que tiene la facultad de modificar el orden constitucional. que incluso lleva a considerar el control constitucional como elemento fundamental del concepto de rigidez constitucional. sino también la función que cumplen los jueces constitucionales y en especial su creciente actividad.” La legitimidad no tendría como fundamento el consenso mayoritario sino el valor previo de la igualdad de todos en las libertades fundamentales y en los derechos sociales. iusteórico y constitucionalista. el potencial antidemocrático de este ejercicio es mayor. sino garantizar la convivencia pacífica entre sujetos e intereses.. es decir. Esta noción de Constitución se aprecia de mejor manera cuando se tiene en cuenta qué es la constitucionalización del derecho. entiende por constitucionalización del ordenamiento jurídico.
rígidas (…) la constitucionalización es más acentuada en aquellos ordenamientos en los cuales. Riccardo. que condiciona la legislación.13 18 De acuerdo con esto. Pág. Trotta. en cuanto a los requisitos de quórum. al decir de Guastini. Pág. De esta manera puede verse que la constitucionalización del derecho incrementa el poder de los jueces frente a la facultad de reforma constitucional. comporta dos niveles jerárquicos de legislación: la ordinaria y la constitucional o de revisión constitucional. debates o términos. son consideradas condiciones necesarias pues su ausencia hace inconcebible la constitucionalización. La Constitución no puede ser derogada. sino además al carácter del control que ejercen los tribunales constitucionales y en especial a los límites de reforma a la Constitución vigente que los tribunales constitucionales. lo que más cuenta. en Neoconstitucionalismo(s). según la jurisprudencia de los tribunales constitucionales-. prohibición de sustitución de la Constitución) Esta. Existen diversos mecanismos de control judicial de constitucionalidad.normas de la Constitución. A posteriori. a través de la interpretación de la Carta Política. la doctrina. Que haya una garantía jurisdiccional de la Constitución.según la doctrina de los juristas y. 2003. fijan al órgano representativo que tiene la facultad de reforma. Guastini presenta siete condiciones a las que debe responder un orden jurídico constitucionalizado12 : 1. Miguel Carbonell. modificada o abrogada por la legislación: Casi todas las Constituciones contemporáneas son escritas y al mismo tiempo. La rigidez constitucional. (Ed). la acción de los actores políticos y las relaciones sociales11 . 49 12 Guastini. Que exista una Constitución rígida (cláusulas pétreas. Madrid. o. existen principios constitucionales (expresamente formulados o meramente implícitos) que no pueden ser modificados en modo alguno: ni siquiera mediante el procedimiento de revisión constitucional. 11 PRECEDENTE 2004 . junto a la siguiente. 51. La constitucionalización del ordenamiento jurídico. Un ordenamiento jurídico constitucionalizado se caracterizaría por una constitución en extremo invasora. Pág. 50 13 Ibíd. la jurisprudencia. la rigidez constitucional no se entendería hoy como la mayor o menor dificultad para tramitar una reforma constitucional. c. in conGuastini Ricardo. 2.
. La Constitución sería sobreinterpretada de manera que se extraigan normas implícitas. 5. a posteriori. por vía de acción como en Francia. existen acciones judiciales para garantizar su integridad y los derechos. 55 14 PRECEDENTE 2004 19 . esto es. por vía de excepción. Esto presupone que la Constitución se entienda como vinculante. los órganos estatales y los juristas. La interpretación por la cual se inclinarían los operadores jurídicos sería la extensiva. libres de él: toda decisión legislativa está prerregulada (quizás aún minuciosamente regulada) por una o por otra norma constitucional. Que se apliquen directamente las normas constitucionales. Italia o España. por vía de acción y también in concreto por vía de acción en el caso de la acción de tutela y por vía de la excepción de inconstitucionalidad. Su aplicación es directa: los jueces la interpretan en concreto. 15 Guastini. No existe ley que pueda escapar al control de legitimidad constitucional. in concreto.. o. en especial las Cortes Constitucionales. Se trata de la difusión que en el seno de la cultura jurídica tiene cierta concepción de la Constitución y de la actitud de los jueces derivada de la misma15 . 55. no existe espacio para ninguna discrecionalidad legislativa: no hay cuestión de legitimidad constitucional de la cual se pueda decir que sea solo una political question.MARIO ALBERTO CAJAS SARRIA LA REFORMA CONSTITUCIONAL: LÍMITES DE LA CORTE AL CONGRESO creto y por vía de excepción como en Estados Unidos. Guastini señala: “…no quedan espacios vacíos de derecho constitucional. En el caso colombiano. como en Alemania. La constitución no solo limita el poder político como en la concepción liberal sino que moldea las relaciones sociales. 4. Esta condición no está relacionada con la estructura del ordenamiento constitucional. Esta condición depende de la postura de los intérpretes frente a la Constitución: los jueces. una cuestión puramente política. 3. no expresas. Una cultura jurídica impregnada de constitucionalización es aquella en donde las prácticas reconocen a la Constitución su valor jurídico supremo. pág. c. c. o. pág. ajena al conocimiento del juez de la legitimidad constitucional de las leyes”. idóneas para regular cualquier aspecto de la vida social y política14 . Que exista una sobreinterpretación de la Constitución. En otras palabras. de control a priori in abstracto. tiene que ver con la ideología que se difunde en la cultura jurídica de cada país y que hace de la Constitución una norma aplicable y de uso permanente por el estado y los particulares en sus relaciones. Que la Constitución tenga una fuerza vinculante. se podría complementar con nuestro denominado control mixto (con características del control difuso o norteamericano y del concentrado o europeo) que comprende un control constitucional a posteriori in abstracto. Ricardo.
al final. Los tribunales constitucionales pueden optar por la auto restricción (self-restraint) en political questions o a veces prefieren intervenir en la discusión y controlar la discrecionalidad política del legislador. De esta manera se aprecia cómo la constitucionalización del derecho representa un nuevo concepto de Constitución que significa el robustecimiento del control constitucional. Frente a la posibilidad de doble interpretación de la ley: se prefiere la que no vulnera la Constitución. No se declara la invalidez de la norma legal.6. Esto dependería de varios elementos: el contenido de la Constitución. no están centrados en la discusión de la cuestión en nuestro país. por ejemplo. Antes de empezar hago dos advertencias: la discusión sobre los límites a la reforma constitucional es una cuestión más presente en Europa que en Estados Unidos. sino de algunas de sus interpretaciones. En cuanto al contenido de la Constitución. Que haya una Constitución que incide sobre las relaciones políticas. la postura de los órganos constitucionales y de los actores políticos. Límites a la reforma constitucional en la doctrina: ¿de cuáles límites habla la Corte Constitucional? 20 En este apartado reseñaré las principales tipologías sobre los límites a la reforma constitucional que plantea la doctrina comparada y. 7. algunas constituciones. se podría decir que se reduce a un par de trabajos que. como la alemana. generalmente a través de instrumentos argumentativos como el principio de razonabilidad y la ponderación de derechos en colisión. que en el caso de la reforma constitucional fortalece la rigidez de las Constituciones por el incremento del control que sobre ella ejercen los jueces constitucionales. aunque rigurosos. Que haya una interpretación conforme de las leyes. aspecto que el lector podrá comprobar con el análisis jurisprudencial de la segunda parte de este trabajo. Uno de los más completos análisis de la tipología doctrinal de los límites a la reforma constitucional lo realiza el profesor Gonzalo Ramírez Cleves en “La Reforma Constitucional y las garantías del poder constituyente: los derechos PRECEDENTE 2004 . la postura de los jueces (en especial de los tribunales constitucionales). otorgan al Tribunal Constitucional la facultad de dirimir conflictos de competencias entre los órganos constitucionales. la bibliografía colombiana sobre el tema es escasa. señalaré de manera preliminar de qué tipo de límites habla la Corte Constitucional colombiana.
16 Parte de la clasificación propuesta por el profesor español José María Sauca. los límites lógicos utilizan herramientas propias de la argumentación jurídica. De esta práctica hay ejemplos en el siglo XIX.referencia y un difícil problema de derecho constitucional. en El concepto de validez y otros ensayos. 1997.MARIO ALBERTO CAJAS SARRIA LA REFORMA CONSTITUCIONAL: LÍMITES DE LA CORTE AL CONGRESO fundamentales como paradigma”. Traducción de Eugenio Bulygin y Ernesto Garzón Valdés. Sobre la auto. Universidad Externado de Colombia. De Vega y García. México. en el caso español. quien distingue entre límites temporales. en especial por las contrarreformas del ancien régime: el artículo 3 del título VII de la Constitución francesa de 1791 prohibía su reforma dentro de los cuatro años siguientes a su promulgación.69. Basta un análisis literal de las constituciones para concluir que existen. Edición. límites lógicos y límites axiológicos. La reforma constitucional y la problemática del poder constituyente. Ediciones Fontamara. 3ª. A este tipo de límite corresponde. son prescripciones explícitas de las Cartas Políticas. por ejemplo. Pág. Los límites lógicos son analizados principalmente por Alf Ross y Adolfo Merckl. de tal manera que les está vedado convertirse en poderes constituyentes cuando pretendan. lo cual incluso podría llevar a su autodestrucción. límites circunstanciales. la célebre paradoja de Alf Ross18 . Ibíd. Según Pedro de Vega. Constituciones como la belga (1831) y la holandesa (1887) establecen esta prohibición. 2003. 244 18 Sobre la Paradoja de Ross. Alf. 19 Ramírez Cleves. D . En general. Se trata de establecer hasta dónde llegan los poderes constituidos. Los límites circunstanciales son los impedimentos de reforma de los textos constitucionales cuando se considera que la posibilidad de discusión democrática está en tela de juicio. Pedro. Esta se refiere a cómo la reforma de una Constitución significa seguir las reglas que ella misma fija para este procedimiento. un ejemplo es la limitación de reforma a las constituciones en los períodos de regencia. Bogotá. véase Ross. 16 17 PRECEDENTE 2004 21 . Pág. Madrid. Hay constituciones como la francesa de 1946 que limitan la reforma constitucional cuando se hallare ocupado el país por tropas extranjeras.F . por intermedio de la modificación de los procedimientos de reforma. Como veremos. Temas de Derecho Público No. On self reference and a difficult puzzle of Constitutional Law. Los límites temporales consisten en el período de tiempo en que los constituyentes prohíben la reforma a la Constitución que han aprobado. Tecnos. 69. y se concluye que estos no pueden destruir la elaboración política y normativa.17 Estos también son límites normativos. Estos límites son normativos. cada uno de estos límites corresponde a una concepción jurídica y prefiere un método de interpretación. en donde existía temor. otorgarse tales poderes19 . 1985.
la seguridad. Pág. 2001. Ricardo. Pág. 203 21 Ramírez Cleves. y los límites implícitos textuales. se exponen por primera vez en el artículo 16 de la Declaración de los derechos del hombre y del ciudadano (1789) cuando caracterizan una constitución como aquella que existe cuando hay garantía de los derechos y separación de poderes. la independencia de la monarquía española y a la obligación de la nación de “proteger con leyes sabias y equitativas la libertad. Edición. alternativo y responsable”. Ambos tipos requieren acudir a métodos interpretativos como el sistemático y el finalista. Algunas cláusulas de intangibilidad están dirigidas a preservar el elemento democrático. Ramírez Cleves propone el artículo 164 de la Constitución de Colombia de 183021 . la propiedad y la igualdad de todos los colombianos”22 . Fontamara. 3ª.73 22 Restrepo Piedrahita. 20 PRECEDENTE 2004 . Estudios de teoría constitucional. Los límites axiológicos. Estas secciones se referían a la nación colombiana. Bogotá. Un ejemplo de este tipo de límite axiológico se encuentra en la Constitución de Noruega de 1814. Ibid. México. a) Los límites axiológicos textuales. El artículo 190 de la Constitución Política de 1821 expresaba: “En cualquier tiempo en que las dos terceras partes de cada una de las Cámaras juzguen conveniente la reforma de algunos artículos de esta Constitución podrá el Congreso proponerla (…) pero nunca podrán alterarse las bases contenidas en la sección 1ª del título I. Constitución Política de la República de Colombia de 1821 en Constituciones Políticas nacionales de Colombia. la Constitución Política del Estado de la Guastini. Pág. que será siempre republicano. 22 Una revisión de las constituciones colombianas de los siglos XIX y XX muestra que este tipo de cláusulas se encuentra en varias constituciones nacionales. Se dividen en dos tipos: los axiológicos textuales o cláusulas de intangibilidad destinados a proteger el principio democrático y los derechos fundamentales. Colección doctrina jurídica contemporánea. popular. Universidad Externado de Colombia. Como otro ejemplo de cláusula expresa de intangibilidad. En igual sentido. algunos los denominan límites lógicos porque se derivan de la estructura lógica del lenguaje constitucional o del concepto mismo de Constitución20 . y en la 2ª del título II”. que disponía: “el poder que tiene el Congreso para reformar la Constitución no se extiende a la forma de Gobierno. 89. Instituto de Estudios Constitucionales.Según Guastini. 2004. según Ramírez. Carlos (Compilador). representativo.
25 Guastini. 12 de Irán o 101 de Marruecos que prohíben modificar al Estado Islámico. ya en el constitucionalismo del siglo XX. 171. Ricardo. En efecto. Tal vez los constituyentes consideraron que la forma de gobierno gozaba de tal estabilidad que ya no requería asegurarse frente al peligro de una reforma posterior. protegen ideologías religiosas. Guastini señala que se permite modificar la duración del mandato presidencial. colección doctrina jurídica contemporánea. b) Los límites implícitos textuales son las cláusulas de intangibilidad que no están expresadas en el derecho positivo. Pág. Fontamara. conservando su temporalidad.. Del análisis se desprende que en su núcleo central se prohíbe la reforma en sentido monárquico de los artículos de la constitución italiana. Esta cláusula se mantendría en la Constitución de 1843 (artículo 172) pero desaparece en las constituciones posteriores. 23 24 PRECEDENTE 2004 23 . Este límite expreso. sino suprimir su carácter electivo. este título determinaba que el gobierno de la Nueva Granada era republicano. popular. Otras cláusulas problemáticas del poder constituyente. más bien se recurre a la interpretación sistemática de las normas constitucionales. Ibíd. 196. cuando el artículo 139 de la Constitución prescribe que la República reconoce y garantiza los derechos inviolables del hombre. Estudios de teoría constitucional. Otro ejemplo de cláusula explícita. Para la doctrina italiana. se deduce que no se pueden modificar los artículos que garantizan derechos fundamentales pues eso implicaría reformar la noción de República. se prohíbe suprimir el carácter limitado. como el artículo 195 de la Constitución de Argelia. Serían inmodificables los principios de estas disposiciones más no las normas propiamente dichas. Pág. incluida la reciente Constitución de 1991. no se extenderá nunca a los artículos del título tercero. representativo. que hablan de la forma de gobierno”. México. Se trata de la aplicación de métodos de interpretación diferentes al literal o gramatical. Constitución Política del Estado de la Nueva Granada de 1832. según opinión de Guastini25 lleva a determinar el sentido de la expresión forma republicana. 2001. que goza de intangibilidad expresa. alternativo y responsable23 .MARIO ALBERTO CAJAS SARRIA LA REFORMA CONSTITUCIONAL: LÍMITES DE LA CORTE AL CONGRESO Nueva Granada de 1832 prescribía en su artículo 218: “El poder que tiene el congreso para reformar esta constitución. a partir de 1853. pero que se deducen por medio de una interpretación extensiva o por un sinónimo de la intangibilidad o inmutabilidad prevista y positivizada. se encuentra en la Constitución italiana cuyo artículo 13 prescribe que la forma republicana no será modificable24 . Como ejemplo. De igual manera. no se prohíbe cambiar el modo de elección del presidente.
Tecnos. Como estos derechos integran el Estado democrático de derecho hacen que el poder constituyente actúe conservando los presupuestos jurídicos mínimos que permitan una discusión y decisión democrática. Pág. Pág.185 26 PRECEDENTE 2004 . Enrique. pero de otro se pueden transgredir valores y principios sobre los cuales se soporta el sistema de legitimidad. 28 Álvarez Conde. o. La distinción entre la reforma y la sustitución de la Constitución también ha ocupado a los doctrinantes. señala que se trata de un conflicto entre legalidad y legitimidad. De nuevo. la reforma se ampara en un sistema de legalidad que permite el procedimiento. Tecnos. pero si se reforman los principios esenciales de la Constitución no se trataría de una reforma sino de una sustitución de la Constitución por otra28 . De Vega y García. 1999. Para este autor hay límites intrínsecos que son inherentes al modelo de Estado democrático de derecho. Volumen I. Curso de Derecho Constitucional. soberanía popular y el poder constituyente del pueblo. Gonzalo. como decíamos antes. Pedro de Vega se refiere al fraude constitucional como aquel procedimiento en el que se utiliza la reforma constitucional para romper el sistema de legalidad establecido. Pedro de Vega sostiene que no es posible reformar totalmente la Constitución por parte de poderes constituidos porque implicaría confundir poder constituyente y poder constituido. sustentación y formulación. 1985. Pág. el Juez Constitucional aparece revestido del poder de definir qué tipo de reforma afecta estos derechos fundamentales y cuándo ésta significa una sustitución de la Constitución por cambio del paradigma. Así mismo. Madrid. Los límites materiales implícitos son elaboraciones doctrinarias que parten de un análisis de la teoría constitucional en su conjunto y deducen zonas exentas del poder de revisión constitucional27 .La teoría de los límites expresos a la reforma constitucional es criticada en su teoría. Por ejemplo. Se oponen límites implícitos formales (lógico. Para Enrique Álvarez Conde todos los preceptos constitucionales parecen susceptibles de reforma. Madrid. La reforma constitucional y la problemática del poder constituyente. 291 27 Ramírez Cleves. pues de un lado. Pedro. c. elementos básicos del Estado Social de Derecho). crear un nuevo régimen político y un ordenamiento constitucional diferente26 . 24 El profesor Ramírez Cleves propone que los derechos fundamentales son elemento inherente del Estado de derecho democrático y el paradigma garantía-límite del poder.jurídicos como señalan Ross y Merkl) y límites implícitos materiales (principio democrático. 85.
Los explícitos pueden ser autónomos. Sin embargo. colección doctrina jurídica contemporánea. Los límites implícitos se refieren a materias como los valores. Este núcleo estaría compuesto por los principios. Los no expresos son implícitos que se deducen del texto constitucional mediante “controvertibles” técnicas de interpretación. Otros no expresos son los lógicos. Bogotá. México. Pág. Los críticos consideran que esta es una concepción iusnaturalista. 2003. circunstanciales. cuando el texto constitucional prevé que las reformas pueden hacerse cada cierto tiempo. 1998. ampliar o suprimir la misma Constitución. si se prohíbe la reforma en determinadas situaciones. Este autor considera que el ordenamiento constitucional colombiano no prevé ni cláusulas de intangibilidad ni límites implícitos que restrinjan el poder de reforma de la Constitución31 : “se trata de un poder capaz de modificar. frente a lo cual De Cabo responde que hay unos límites prefijados. derechos y libertades. distingue entre límites explícitos y límites implícitos de la reforma constitucional. Estudios de teoría constitucional. Ricardo. o cláusulas de intangibilidad si ciertas materias se sustraen a futuras reformas. Humberto. Páginas 31 y 32. etc. los límites explícitos pueden ser temporales. si están en la propia Constitución o provienen de ordenamientos supranacionales. estos no tienen contenidos fijos y por lo tanto dan lugar a disposiciones normativas disímiles y permiten margen de actuación. y finalmente los absolutos cuando no puede reformarse la Constitución. 31 Sierra Porto. los límites materiales indican que la Constitución tiene un núcleo que define su identidad cuya determinación expresa no es necesario. fines. 29 PRECEDENTE 2004 25 . derechos o instituciones. Madrid. inconmovibles porque sus supuestos no se discuten como la democracia.MARIO ALBERTO CAJAS SARRIA LA REFORMA CONSTITUCIONAL: LÍMITES DE LA CORTE AL CONGRESO Para el constitucionalista español Carlos De Cabo Martín. El constitucionalista colombiano Humberto Sierra Porto en “La reforma de la Constitución” (1998). 2001. Fontamara. la constitución material y los derechos fundamentales. La Reforma Constitucional en la perspectiva de las fuentes del derecho. 51. Trotta. el poder de reforma está circunscrito a las normas que lo regulan y es un poder limitado. cuando subsisten hasta que se derogue la disposición constitucional30 . 30 Guastini. 48. Según su objeto.. Temas de Derecho Público No.29 Para Guastini. literalmente. Los límites expresos o textuales son los establecidos por el mismo documento constitucional. que se consideran sustanciales y por tanto no pueden ser afectados por el constituyente constituido. Universidad externado de Colombia. 195. Carlos. aunque se aceptan sus componentes básicos. Pág. y al igual que el poder constituyente origi- De Cabo Martín. principios. Instituto de Estudios Constitucionales Carlos Restrepo Piedrahita. y relativos.
Esto es la competencia se restringe a los vicios de forma o procedimiento. 16 Una de las acciones es promovida por Jaime Castro y otros. La Corte establece que la Constitución tiene límites materiales. entonces. Como se verá más adelante. Sin embargo. están excluidos del control que corresponde a la Corte. llámense vicios materiales o de competencia.” 32 26 33 PRECEDENTE 2004 . Pág. todos los demás.c.. Suministrada por la Corte Constitucional con motivo de la solicitud de intervención ciudadana a la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales de la Universidad Icesi en el proceso a cargo del Magistrado Jaime Córdoba Triviño. expediente Número D-5696. Algunos de los demandantes formulan el cargo de sustitución de la Constitución por violación de los límites competenciales por parte del Congreso34 . numeral 1 C. en principio.. es necesario prestar atención a la elaboración del concepto de límites competenciales o de vicios de competencia según la Corte Constitucional. en últimas. demanda contra el Acto Legislativo OO2 de 2004. :“Decidir sobre las demandas de inconstitucionalidad que promuevan los ciudadanos contra Sierra Porto Humberto. Se construye el concepto de límites competenciales a partir de una interpretación no literal de las funciones de la Corte Constitucional. crear Constitución”32 . Pero más allá de las posiciones de los diferentes autores. no es aceptable que esta Corporación sostenga la tesis según la cual el constituyente derivado carece de competencia para sustituir la estructura básica y filosófica que fundamenta la Constitución a través de reformas. en el caso colombiano la discusión se ha originado en los pronunciamientos judiciales sobre la facultad de reformar la Constitución por parte del Congreso. entre las que se encuentra la del artículo 241. o . El entonces profesor de derecho constitucional de la Universidad Externado de Colombia es hoy uno de los nueve Magistrados de la Corte Constitucional que tiene a su cargo la decisión de las demandas contra el Acto Legislativo 002 de 200433 que autoriza la reelección presidencial para el período inmediato. en este sentido.P. a mi juicio. una revisión del comportamiento jurisprudencial de la Corte llevaría a deducir que ésta determina límites materiales implícitos a la reforma constitucional. por lo cual. siempre se verán modificados los principios filosóficos y la estructura misma de la Carta Fundamental. pues toda derogación de la ley o la Constitución. admitida el 1 de marzo de 2005. Como se aprecia. genera una realidad jurídica nueva. el magistrado Sierra Porto afirmó: “La Corte Constitucional no tiene atribuida constitucionalmente competencia para conocer de vicios de constitucionalidad de los actos reformatorios de la Constitución distintos a los establecidos en el articulo 241. el debate doctrinal se centra principalmente en los límites materiales (implícitos).nario puede.1 de la Constitución. 34 En la aclaración de voto a la sentencia C-971 de 2004. en virtud del carácter sistemático del Derecho.
A mi juicio. Es necesario aclarar que se trata de un control automático de una ley más no de un acto legislativo que reforma la Constitución. Cabe anotar. Este juicio lo hace con el análisis de los elementos que dotan de identidad a la carta vigente. en la medida en que es la Corte quien determina los sentidos de la Constitución que no permiten ser reemplazados por la reforma del Congreso. Aunque en ellas se refiere marginalmente a la sentencia C-551 de 2003.MARIO ALBERTO CAJAS SARRIA LA REFORMA CONSTITUCIONAL: LÍMITES DE LA CORTE AL CONGRESO los actos reformatorios de la Constitución. La razón es que el acto legislativo incorporó al ordenamiento jurídico las disposiciones que obtuvieron la mayoría de votos ciudadanos aprobatorios y por lo tanto fueron aprobadas en el referendo. se trata de un límite material. después de realizado el control previo de la Corte Constitucional a la ley 796 de 2003 que lo convocó. que pese a ello. podemos extraerlos así: La Corte Constitucional. Cuando el Congreso sustituye la Constitución está vulnerando la constitución vigente pues esta facultad se reserva al constituyente primario (el pueblo) así la Constitución no lo determine expresamente. De esta manera. frente a los que se introducen en la reforma. Los vicios de competencia en la jurisprudencia de la Corte Constitucional colombiana.1000 y C-1121 de 2004. Por lo tanto. para la Corte. la Corte ya se había pronunciado en la sentencia C-551 de 2003 sobre la extralimitación de competencia del Congreso de la República y por ello no vuelve a referirse al tema. 35 PRECEDENTE 2004 27 . solo por vicios de procedimiento en su formación”. después de este fallo. del tipo implícito textual. Los argumentos principales de la Corte Constitucional en este fallo. La ley preguntaba a los ciudadanos si estaban de acuerdo o no en modificar la Constitución con enunciados jurídicos que la ley sugería incluir de manera explícita. como no se han formulado cargos por vicios de competencia no existe reiteración jurisprudencial sobre la facultad de la Corte Constitucional de limitar el poder de reforma del Congreso. la competencia del órgano que reforma la Constitución es un problema de procedimiento. Para la Corte. se ha pronunciado sobre demandas contra el Acto Legislativo 001 de 2004 en las sentencias C. cualquiera que sea su origen. la Corte no acepta que esté realizando un control material a la reforma de la carta vigente. En esta decisión la Corte ejerce el control previo y automático a la ley 796 de 2003 que convoca al pueblo para que se pronuncie en un referendo para reformar la Constitución Política35 . Para determinar los límites competenciales es necesario que la Corte defina si el Congreso reformó o sustituyó la Constitución. C. El debate contemporáneo sobre los límites a la función de reforma constitucional por el Congreso se inicia con la sentencia C-551 de 2003.973. la extralimitación de la facultad de reforma constitucional es un vicio de procedimiento que la obliga a ejercer su control para establecer si el Congreso rompió este límite.
es un problema de procedimiento: “(la) proyección de los problemas de competencia. la convocatoria a referendo. El artículo 241 CP señala que la Corte Constitucional controlará la convocatoria a un referendo para reformar la Constitución. incurrió o no en un vicio de competencia”. es clara. PRECEDENTE 2004 . La Corte prefiere un análisis sistemático de la Constitución pues es necesario acudir a otras normas para determinar si se ha vulnerado la Constitución: el título XIII de la Constitución. sino que también le confiere competencia para que examine si el Constituyente derivado. no sólo le atribuye el conocimiento de la regularidad del trámite como tal. sino que más bien se recurre a planteamientos generales o a ejemplos de lo que sería una sustitución de la Constitu36 Corte Constitucional. requieren la demostración de los cargos por parte del accionante. de manera reiterada. el Reglamento del Congreso. La competencia del órgano que realiza la reforma. por más de que su actuación.1. Sentencia C-551 de 2003. la Corte realiza este juicio”36. situación que no había ocurrido antes. la consulta popular o el acto de convocación de la Asamblea Constituyente. al ser justicia rogada. Al respecto. haya sido impecable (. la Ley Estatutaria de los Mecanismos de Participación Ciudadana. En la sentencia no se aclara en qué consisten expresamente esos límites que convertirían la reforma en una sustitución de la Constitución. Y al ser esta el primer intento de reformar la Constitución por la vía de un referendo. entre otros. tanto sobre los vicios de procedimiento como sobre los vicios de contenido material. y de una ley que convoca un referendo en particular. El artículo 379 de la Carta prescribe que “los Actos Legislativos. en lo que al trámite se refiere. a tal punto que el procedimiento está siempre viciado si el órgano que dicta un acto jurídico carece de competencia.) Cuando la Constitución adjudica a la Corte el control de los vicios de procedimiento en la formación de una reforma constitucional en general. El fallo determina que la facultad de reforma constitucional o el poder constituyente derivado está limitado por la Constitución y que así la Constitución Política de 1991 no contenga cláusulas pétreas o inmodificables explícitas. al ejercer el poder de reforma. y por ello tanto la doctrina como la jurisprudencia han señalado.. sino su reforma por el constituyente derivado. dice la Corte: 28 El alcance del significado de la expresión “ vicios de procedimiento en la formación” tan solo se hace en esta sentencia pues las demandas contra actos legislativos. sólo podrán ser declarados inconstitucionales cuando se violen los requisitos establecidos en este título”. el constituyente tampoco determinó que autorizaba la sustitución de la Constitución. pero “sólo por vicios de procedimiento en su formación”. que la competencia es un presupuesto ineludible del procedimiento.
se resuelve la demanda presentada por el ciudadano Pedro Pablo Camargo contra el numeral segundo y el parágrafo del artículo 2. Eduardo Montealegre Lynett. M. para lo cual es necesario tener en cuenta los principios y valores que la Constitución contiene.lo cual equivaldría a ejercer un control material. no para revisar el contenido mismo de la reforma comparando un artículo del texto reformatorio con una regla. Fundamento jurídico número 39. con ponencia del Magistrado Alvaro Tafur Gálvis.. 37 El 19 de noviembre mediante sentencia C-1092 de 2003. en donde se pronuncia estrictamente sobre los cargos formulados por los accionantes. Esta ocasión hubiera sido propicia para una formulación doctrinal más sólida sobre el tema porque el control automático concede una mayor libertad a la Corte que la demanda ciudadana.P. aunque formalmente se haya recurrido al poder de reforma37” . tal y como lo pretenden quienes defienden un control de las reformas constitucionales por la Corte Constitucional.551 de 2003. el numeral tercero del artículo 3 y el inciso primero del artículo 5 del Acto Legislativo No. 37 PRECEDENTE 2004 29 . Se aprecia cómo la Corte no se compromete a profundidad con los sentidos en que deben entenderse los límites de competencia. se declaró exequible el artículo 2º del Acto Legislativo 03 de 2002. por una dictadura o una monarquía. coincido con el constitucionalista colombiano Manuel Quinche Ramírez cuando destaca la problemática que se genera cuando se piensa en un control constitucional diseñado para un Estado menos complejo que el Estado Constitucional y democrático. el juez constitucional debe analizar si la Carta fue o no sustituida por otra. los términos y el quórum. salvo la expresión “al solo efecto de determinar su validez” contenida en el numeral 2 del artículo 250 de la Constitución Política-artículo 2 del Acto Legislativo 03 de 2002 porque no se surtió el debate requerido. por un Estado totalitario. incurrió en un vicio de competencia. La Corte declara su exequibilidad. Marco Gerardo Monroy Cabra. Por ejemplo no podría utilizarse el poder de reforma para sustituir el Estado social. M. en cuanto a la inserción del parágrafo del artículo 250 que resolvió una demanda ciudadana por presunta violación al trámite previsto para la reforma constitucional . sentencia C-. Para terminar el comentario de la sentencia. y aquellos que surgen del bloque de constitucionalidad.. incluido el caso del referendo. Las sub -reglas que fija la Corte respecto a los actos de reforma constitucional que contiene la sentencia C-551 de 2003 hallan respaldo argumentativo en la medida en que reflejan una dinámica del Corte Constitucional.P. norma principio constitucional. dice la Corte: “ Para saber si el poder de reforma [constitucional].MARIO ALBERTO CAJAS SARRIA LA REFORMA CONSTITUCIONAL: LÍMITES DE LA CORTE AL CONGRESO ción. pues ello implicaría que la Constitución de 1991 fue reemplazada por una diferente.03 de 2002. y democrático de derecho con forma republicana. Mediante la sentencia C-966 de 2003. Sobre los límites. únicamente circunscrito a la simple verificación de las votaciones.
en Anuario de Derecho Constitucional: análisis de jurisprudencia de la Corte Constitucional. Páginas 50 y 51. Manuel Fernando. resulta relevante para el tema que se desarrolla: “1¿Es competente la Corte Constitucional para juzgar la constitucionalidad de una reforma constitucional comparando el contenido del acto legislativo acusado con una norma constitucional preexistente específica?” La Corte Constitucional reitera las reglas planteadas en la Sentencia C-551 de 2003. El control de los actos reformatorios de la carta “solo por vicios de procedimiento en su formación. d) el juez constitucional debe delinear un método para determinar cuándo hay sustitución de una Constitución y por lo tanto un desbordamiento del poder de reforma constitucional. mientras que lo permitido es su reforma. 2004. Período 2002 y primer semestre de 2003.reglas: c) la carga de la argumentación para demostrar que se sustituyó la Constitución con la pretendida reforma. b) El límite es la imposibilidad de sustituir la Constitución. Sin embargo. en especial. adoptando diversas posibilidades que a la vez requieren complejos procedimientos de control38 . 30 En este pronunciamiento. que precisó los alcances del control de constitucionalidad que ejerce frente a los actos reformatorios de la Constitución: a) El poder de reforma constitucional por el órgano constituido está limitado. 38 PRECEDENTE 2004 . La segunda sentencia que se refiere a los vicios de competencia es la C1200 del 9 de diciembre de 2003 con ponencias de los Magistrados Manuel José Cepeda Espinosa y Rodrigo Escobar Gil Se trata de la acción presentada por Antonio José Cancino y otros ciudadanos contra los artículos 4° transitorio y 5° (parcial) del Acto Legislativo No. corresponde al accionante y. La Corte formula varios problemas jurídicos. configura otras sub. que conforma una comisión interinstitucional para que elabore los proyectos de ley necesarios para la adopción del sistema penal acusatorio y señala un plazo para que el Congreso apruebe las leyes correspondientes o en su defecto el Presidente de la República expida en su lugar las normas legales necesarias. coordinador.control en un Estado complejo que pretende el fortalecimiento hermenéutico de la Constitución como mínimo ético que corresponde a esta complejidad. 3 de 2002.restricciones del Juez constitucional frente a la determinación de la sustitución de la Constitución: (i) Tratar la reforma constitucional como una ley de rango infraconstitucional que carece de fuerza jurídica para reformar la ConstituQuinche Ramírez. Uno. esta sentencia es insuficiente en la formulación del método y tan solo plantea algunas auto. Bogotá. Universidad Externado de Colombia. Eduardo Montealegre Lynett.
Finalmente. específicas. ciertas. al asignar competencias legislativas transitorias al ejecutivo. sentencia C-1200 de 2003. la demanda no formula un cargo de inconstitucionalidad. que la concesión de facultades extraordinarias en una reforma constitucional no significa la abolición del principio de la separación de poderes ni la sustitución de la Constitución. los accionantes no demostraron la sustitución de la Constitución que presuntamente produjo el acto legislativo. Fundamento jurídico No. Ibíd. 41 Corte Constitucional. M.. fundamento jurídico No 4. materia que excede el ámbito de competencia de la Corte en materia de control de constitucionalidad de los actos reformatorios de la Constitución41 . Para la Corte. La Corte se declara inhibida para fallar. (v) limitarse a señalar la inclusión de excepciones o restricciones introducidas por la reforma a la Constitución original sin analizar si las enmiendas en su conjunto constituyen una modificación de tal magnitud y trascendencia que resulta manifiesto que la Constitución original ha sido reemplazada por una completamente diferente dado que las enmiendas representan una sustitución total o parcial de la misma39 . los demandantes piden que la Corte realice un control de fondo ordinario. además. Manuel José Cepeda Espinosa y Rodrigo Escobar Gil. Corte Constitucional.1. Por ello. (ii) elevar principios o reglas a normas intangibles que el órgano constituido titular del poder de revisión no puede tocar o reformar como si la prohibición de sustituir la Constitución equivaliera a la petrificación de una parte de la Constitución.MARIO ALBERTO CAJAS SARRIA LA REFORMA CONSTITUCIONAL: LÍMITES DE LA CORTE AL CONGRESO ción. 39 PRECEDENTE 2004 31 . (iii) anteponer al poder de revisión supuestos contenidos normativos supraconstitucionales intocables. Ibíd.P. Para la Corte. sino que tanto la pretensión y los argumentos de la demanda son distintos: que el acto legislativo. el accionante debe determinar las razones por las cuales se viola la Constitución y estas deben ser claras. sino que pretende que se interprete el alcance de unas disposiciones constitucionales y se realice una armonización que supere las eventuales contradicciones entre las mismas. 40 Corte Constitucional. pertinentes y suficientes. Fundamento jurídico 4.4. se interprete y juzgue como una ley ordinaria que no precisó la habilitación legislativa y por ello viola la prohibición de conceder facultades extraordinarias para expedir códigos40 . (iv) efectuar una comparación entre contenidos específicos de la Constitución original y el contenido de la reforma como si el segundo no pudiera contradecir los primeros al reformarlos. 3.. estima el accionante. reitera que para pronunciarse de fondo en un juicio de constitucionalidad.
44 Corte Constitucional. Rodrigo Uprimny Yepes. sentencia C-572 de 2004. la Corte se pronuncia sobre la constitucionalidad del Acto Legislativo No. Esta doctrina la ha reiterado en las sentencias C-487 de 2002 y C-641 de 2002. M..44 En este caso concreto. sin introducir restricciones directas a los El 20 de enero de 2004.P. Agrega dos reglas a tener en cuenta para que proceda la demanda de actos legislativos bajo estas circunstancias: el ciudadano debe señalar a) cuál fue el vicio de trámite en que incurrió el Congreso o b) porqué hubo o no un vicio de competencia que llegue a determinar la sustitución de la Constitución. En la primera la Corte se declara inhibida para pronunciarse sobre la demanda de inconstitucionalidad contra el segundo parágrafo transitorio del artículo 2º del Acto Legislativo No. La Corte reitera la doctrina sentada en la sentencia C-551 de 2003 y confirmada en la C-1200 de 2003 respecto a que los actos reformatorios de la Constitución pueden demandarse solo por vicios de procedimiento en su formación. entre otras. Señala que el control constitucional de los actos legislativos es rogado43 y que por lo tanto corresponde al demandante la carga argumentativa para demostrar que la reforma comporta una sustitución de la Constitución. El 31 de marzo del mismo año se profiere la Sentencia C-313/04 con ponencia del Magistrado Jaime Córdoba Triviño. 42 32 PRECEDENTE 2004 . Alfredo Beltrán Sierra. declara exequible el parágrafo transitorio (parcial) del artículo 15 del Acto Legislativo No. M. Víctor Velásquez Reyes argumenta que el Congreso excedió el poder de reforma de la Constitución porque modificó los mecanismos de participación ciudadana. 43 Desde la sentencia C-543 de 1998. en la cual se declara inexequible el artículo 17 del Acto Legislativo 01 de 2003 por no haberse llevado a cabo los debates respectivos en el Congreso y haber sustituido la voluntad de las Cámaras por una Comisión accidental dentro del trámite del Acto Legislativo. la Corte Constitucional considera ineptos los cargos del demandante y se declara inhibida para pronunciarse de fondo. 01 de 2003. en particular cuando se alegue la sustitución de la Constitución.P. modificado por el acto Legislativo 03 de 2002. con ponencia de Rodrigo Uprimny Yepes. en la sentencia C013 . la Corte Constitucional ha sostenido que el control constitucional de los actos legislativos es rogado. no es integral y solo se puede pronunciar sobre los cargos de la demanda. que incluye los vicios de competencia. la Corte Constitucional resuelve estarse a lo resuelto en la sentencia C-1092 de 2003 que declaró la exequibilidad del numeral 3 del artículo 251 C. 01 de 2003 “ Por el cual se adopta una Reforma Política Constitucional y se dictan otras disposiciones”. 01 de 2003. El 10 de agosto se profieren las sentencias C-753 y C-757 de 2004. P.En la sentencia C-572 del 8 de junio de 200442 .. En la segunda. con ponencia del Magistrado Marco Gerardo Monroy Cabra. MP Clara Inés Vargas Hernández. La Corte afirma: No es claro que la introducción del umbral o la cifra repartidora pueda ser automáticamente considerada como limitación de los derechos políticos ya que esas figuras únicamente alteran la fórmula de escrutinio. Fundamento jurídico No. El accionante. El 11 de mayo la Corte Constitucional dicta la sentencia C-463 de 2004 en la cual resuelve estarse a los resuelto en la sentencia C-313 de 2004 que declaró inexequible el artículo 17 del Acto Legislativo 01 de 2003. 10.
Alfredo Beltrán Sierra. P. sino que “ de entrar la Corte al análisis de la posible violación del derecho a la igualdad. del Acto Legislativo No. La Corte Constitucional aduce que no se pronuncia sobre vicios de fondo. imposibilita a los legos formular los cargos adecuados. en un pasaje oscuro. sino por vicios de procedimiento en su formación. Entre los problemas jurídicos que formula la Corte. Fundamento jurídico No. contrario a lo esgrimido en las sentencias C-1200 de 2003 y C-572 de 2004. se estaría realizando un control judicial ordinario de fondo de ese acto reformatorio. parcial. 01 de 2003 “por el cual se adopta una Reforma Política Constitucional y se dictan otras disposiciones”. Paradójicamente se exigen más condiciones 45 Ibíd. ¿Si realizar un juicio sobre la vulneración del derecho a la igualdad en la reforma bajo estudio desnaturaliza el control. uno resulta útil para el propósito de este estudio: la posible existencia de vicios materiales en que incurrió el constituyente derivado con la reforma citada. 12. aún en el caso de alegarse una sustitución de la Constitución. Se trata de la demanda que presenta el ciudadano Luis Eduardo Manotas Moreno contra el artículo 16. Esta argumentación genera algunas preguntas. si el ciudadano quería atacar la reforma debido a la introducción de esos mecanismos electorales. no podía llevar a cabo por implicar una sustitución de la Constitución45 . la Corte no se habría pronunciado? de ser así ¿no es un cambio en el precedente? si el ciudadano no demostró la posible sustitución de la Constitución. El siguiente pronunciamiento sobre un acto reformatorio de la Constitución se produce el 13 de julio de 2004 en la sentencia C-668.. reiterando la sentencia C. sino que desnaturalizaría por completo el control que a dichos actos impone la Constitución Política”..MARIO ALBERTO CAJAS SARRIA LA REFORMA CONSTITUCIONAL: LÍMITES DE LA CORTE AL CONGRESO derechos políticos de los ciudadanos. como poder constituyente derivado. ¿por qué la Corte no lo expuso en su sentencia para declarar como inepto el cargo por vicios materiales? El fallo también lleva a plantear que el control constitucional de los actos legislativos. PRECEDENTE 2004 33 . pues el accionante considera que es un trato desigual y discriminatorio. la Corte no expresa que el accionante no demostró la sustitución de la Constitución.551 de 2003. debió claramente mostrar que existía una radical limitación o eliminación de ciertos derechos constitucionales que el Congreso. como plantea el accionante. en cuanto disminuyó el número de diputados para las Comisaría erigidas en Departamentos por el artículo 309 de la Constitución de 1991. Sin embargo. M. al ser parte de una justicia rogada. lo cual no solo le está vedado a la Corte. lo cual incluye vicios de competencia.
Los artículos constitucionales modificados fueron: 15. Esta práctica del juez constitucional parecería que cumple con algunos rasgos del minimalismo constitucional que más adelante se tratará. Dice la Corte: . no se logró un acuerdo para tomar la decisión.para quien desea proteger la Constitución ante una reforma. que a quien demanda la inconstitucionalidad de una ley. Una de las sentencias más interesantes para la finalidad de este trabajo es la C-816 del 30 de agosto de 200446 . llamado “estatuto antiterrorista”. 34 La Corte Constitucional inició la discusión del asunto con el fin de establecer si existió extralimitación de la competencia del Congreso cuando actuó como poder constituido derivado. C-572 y C-668 de 2004. nombre que se adopta de manera impropia pues se trata de una reforma a algunos artículos de la Constitución para enfrentar el terrorismo y no de una ley estatutaria al respecto. ¿Cuando un ciudadano alega que la reforma vulnera los artículos 309 y 13 de la Constitución de 1991. (…) en el presente caso. 46 PRECEDENTE 2004 . recurrió a analizar los vicios de procedimiento en el trámite. no está planteando una sustitución? Sin embargo. garantizando el orden público y los derechos. Gustavo Gallón Giraldo junto a 130 ciudadanos más. respecto a la facultad limitada que tiene el Congreso para reformar la Constitución y el control que la Corte ejerce cuando este poder signifique la sustitución de la Constitución. 24. Se reitera la doctrina sentada en la sentencia C-551 de 2003 y confirmada en las sentencias C-1200 de 2003. sobre todo si se trata de asuntos polémicos en torno a los cuales sea difícil alcanzar un acuerdo. la Corte comenzó Se destaca el número representativo de ciudadanos que concurren en la demanda: Wilson Borja en una de ellas. El acto legislativo bajo control generaba gran controversia nacional: algunos abogaban por su constitucionalidad con el fundamento de la necesidad de dotar de herramientas jurídicas al gobierno nacional para la lucha antiterrorista.28 y 250. sin entrar a analizar otros temas. Otros sectores consideraban que la reforma afectaba ostensiblemente los derechos fundamentales consagrados en la Constitución de 1991. la Corte declara inexequible la norma acusada porque prospera el cargo de la carencia de discusión del artículo en la plenaria de la Cámara de Representantes.. Sin embargo. es prudente que los jueces se pronuncien únicamente sobre aquellos aspectos que sean necesarios para tomar la decisión del caso. Entonces. M. que decide sobre la constitucionalidad del Acto Legislativo Número 2 de 2003. P Jaime Córdoba Triviño y Rodrigo Uprimny Yepes. y en otra.en muchas situaciones..
Por ejemplo. pero no una forma ordinaria de restricción.P. Algunas de las preguntas que la Constitución formula. pueden ser: ¿cuándo el Estado puede discriminar en razón de la raza o de la orientación sexual?. Fundamentos jurídicos números 9 y 10. 2001. a saber el relacionado con la presunta irregularidad presentada al aprobar el informe de ponencia previo a la votación del articulado del proyecto de acto legislativo en el sexto debate de la segunda vuelta. En uno de sus más recientes libros. “One case at a time: Judicial Minimalism on the Supreme Court”. esta opción metodológica de entrar a analizar y decidir directamente los cargos que tienen mayor potencialidad de prosperar. Cambridge. Pág.) y haría innecesario el estudio sistemático y detallado de las otras acusaciones. Para Sunstein. Los minimalistas no acogen la regla de la mayoría en todos los contextos.MARIO ALBERTO CAJAS SARRIA LA REFORMA CONSTITUCIONAL: LÍMITES DE LA CORTE AL CONGRESO por una discusión de los eventuales vicios de competencia planteados por las demandas. la Constitución tiene contenidos abiertos y abstractos acerca de las más altas aspiraciones de la sociedad. Rechazan la restricción como un principio. aun cuando pueda parecer más lógico estudiar otra acusación previamente. pero no fue posible llegar a un acuerdo que permitiera. 49 Sunstein.. refiere la obra: “Alter the Rights Revolution. quien es precisamente citado en esta sentencia. Estar a favor de la regla de la mayoría. Manuel José Cepeda. sentencia C-816 de 2004. Reconceiving the Regulatory State” (1990).. regula los costos de Corte Constitucional. dentro de un término razonable. (traducción del autor ) 47 PRECEDENTE 2004 35 . M. La Corte consideró que ese cargo podía prosperar (. La Corte examinó entonces los fundamentos de cada una de las acusaciones por vicios de trámite (…) y consideró que debía entrar en el análisis detallado de uno de estos cargos. y en la sentencia C-150 de 2003. o si el Estado restringe la libertad de expresión cuando.com” (2001). es en sí mismo. una forma de maximalismo. M. no es una invención de esta sentencia ni de esta Corte47 . “El minimalismo constitucional ha sido la característica más destacada del derecho americano en la década de los noventa”49 .P. MP Jaime Córdoba Triviño y Rodrigo Uprimny Yepes. porque es muy general.Harvard University press. 3. es defendida por el constitucionalista estadounidense Cass Sunstein48 . Los jueces minimalistas están completamente decididos a declarar la inconstitucionalidad de algunas leyes. el autor define esta metodología como: una expresión de la restricción judicial. tomar una decisión al respecto. MA. se refiere al libro “Republica. la libertad o la igualdad. “One Case at a Time: Judicial Minimalism on the Supreme Court” . por ejemplo.. 48 La Corte Constitucional cita a Cass Sunstein en otras dos sentencias: en la C-1147 de 2001. second print. Manuel José Cepeda Espinosa.. La opción que toma la Corte también se conoce como minimalismo constitucional y entre otros. Cass R.
Cass R. en donde se refiere al juicio de sustitución de la Constitución que la Corte debe emplear cuando debe determinar si el constituyente derivado excedió su competencia de reforma.Fundamento jurídico No. dejan aspectos abiertos.estimo que la Mesa trató de empujar la aprobación del proyecto más allá de lo jurídicamente permitido. Sin embargo estas irregularidades tienen las siguientes características: (i) son irregularidades de orden reglamentario. sobre los cuales no hay pruebas de contundencia suficiente. Pág 3. pero usualmente los jueces deciden muy poco. de manera deliberada. se exige que la Corte muestre que se ha reemplazado íntegramente el elemento esencial que constituye la identidad de la 36 Sunstein... El minimalismo de la Corte consiste en que no entra a analizar si hubo o no una sustitución de la Constitución con las normas de un Acto Legislativo cuya finalidad era la lucha contra el terrorismo. 144. móviles. objetivos. cuando regula programas educativos para los niños.c . 50 51 PRECEDENTE 2004 . menoscababa derechos fundamentales y socavaba el núcleo axiológico del Estado Social de derecho configurado en la Constitución de 1991 y por lo tanto podría tratarse de una sustitución de la Carta Política.. el Magistrado Manuel José Cepeda expone un enérgico salvamento de voto en donde plantea que la Corte “.” Corte Constitucional.Por eso creo que lo que procedía era permitir que el Congreso. evidentes. puesto que el peso del argumento reside en los indicios sobre convicciones íntimas.las campañas. Para Cepeda. si lo deseaba. Los jueces hacen y dicen tan poco como sea necesario en orden a justificar el resultado50 . pero que a juicio de un amplio sector de la comunidad jurídica disminuía las garantías constitucionales. aclaración y salvamento de voto del magistrado Manuel José Cepeda Espinosa. subsanara el vicio devolviendo el acto a la Cámara de Representantes. Por el método. no de hechos unívocos. En un análisis que se escapa a las pretensiones de este trabajo. 52 Corte Constitucional.52 Resulta de gran interés el análisis del salvamento de voto del Magistrado Manuel José Cepeda Espinosa. no son violaciones de estos. pues se ignoró una votación en donde la reforma no alcanzaba la mayoría absoluta requerida.. Algunas veces la Corte Suprema de Estados Unidos contesta estas preguntas. sentencia C-816 de 2004. controla Internet o. deciden sobre lo que debería dejarse sin decir. (ii) surgen de controversias sobre la interpretación del alcance de los artículos 77 y 132 del reglamento del Congreso.. al menos existen dos formas establecer el juicio de sustitución: una manera parte del método de juzgamiento y otra del resultado del mismo. Sentencia C-816 de 2004. animus. o . La Corte declaró la inexequibilidad del Acto Legislativo 02 de diciembre de 2003 porque en su trámite de aprobación se desconoció el procedimiento agravado propio de la reforma constitucional y se distorsionó la voluntad democrática51 de las Cámaras. Sobre la libertad o la igualdad. (iii) parten de apreciaciones distintas del desenvolvimiento y gravedad del desorden.. o tiempo al aire gratis para los candidatos en los medios de comunicación.. Esta es una práctica extendida. no constitucional.
pues se debe evitar que el juicio termine siendo un control material. El actor denuncia vicios de trámite en la aprobación y “vicios sustanciales” como la vulneración de disposiciones de derecho internacional como el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos. para lo cual se recurre. propone: 53 -Verificar si ese elemento esencial definitorio de la Constitución de 1991 es irreductible a un artículo de la Constitución. y la Convención Americana sobre Derechos Humanos. . Magistrado Ponente Jaime Córdoba Triviño. se resuelve la demanda presentada por el ciudadano Domingo Banda en contra del Acto Legislativo 03 de 2003 (reforma a la Constitución para enfrentar al terrorismo). Este debe permitir que se concluya que el elemento esencial definitorio ha sido reemplazado integralmente por otro. artículo 14. al bloque de constitucionalidad. señalar. De aquí se sigue la segunda manera de distinguir el juicio de sustitución. -Debe aclararse que la enunciación analítica del elemento esencial definitorio no es lo mismo que fijar límites materiales intangibles al poder de reforma. Esto requiere enunciar con claridad tal elemento esencial. se determina si el elemento definitorio ha sido reemplazado integralmente por otro diferente en virtud de las reformas constitucionales acusadas de sustituir la Constitución. Corte Constitucional. Posteriormente. Luego. determinar las razones por las cuales se aduce que ese elemento es esencial y definitorio de la identidad de la Constitución. establecer por qué es esencial y definitorio de la misma Constitución. 53 PRECEDENTE 2004 37 . La Corte transcribe los argumentos que fundamentaron la sentencia C-816 de 2004 en donde declaró inexequible el acto demandado pero no se pronuncia sobre los “vicios sustanciales”. en la sentencia C-817 de 2004. considerada en su integridad.MARIO ALBERTO CAJAS SARRIA LA REFORMA CONSTITUCIONAL: LÍMITES DE LA CORTE AL CONGRESO Carta. fundamento tercero de la aclaración de voto. que es el resultado. aclaración y salvamento de voto del magistrado Manuel José Cepeda Espinosa.Una vez la Corte cumple con esta carga argumentativa. mediante diversos referentes normativos las especificidades de la Constitución de 1991. De esta manera se precisará la premisa mayor del juicio de sustitución. Para la Corte se ha configurado la cosa juzgada Constitucional y se está a lo resuelto en la sentencia C816 de 2004. no es posible que se armonice la reforma constitucional con las demás normas que no fueron modificadas por ella y que reflejan aspectos claves de lo que no se puede sustituir. por ejemplo. Sentencia C-816 de 2004. fundamental para prevenir el subjetivismo judicial.
consideró que no se configuró un vicio de procedimiento en la formación del acto reformatorio de la Constitución con la expedición del decreto mencionado y por lo tanto declaró la exequibilidad del mismo. PRECEDENTE 2004 . para delimitar el plazo dentro del cual los ciudadanos pueden interponer el incidente de nulidad contra el fallo de constitucionalidad por violar el debido proceso. que declara la exequibilidad del Acto Legislativo 03 de 2002. Sin embargo. los efectos de sus fallos se producen al día siguiente al que se adoptó la decisión de exequibilidad o no de la norma objeto de control. La Corte Constitucional consideró que. en contra del inciso 2º del artí- 38 54 La Corte Constitucional afirma que la Comisión Colombiana de Juristas. fundamento jurídico No. cuyo demandante formulaba cargos por desconocimiento del principio de publicidad dentro del trámite. como lo ha reiterado en diversas sentencias. también con la ponencia del Magistrado Rodrigo Escobar Gil y resuelve la demanda presentada por Francisco José Vergara Carulla contra el Acto Legislativo No.En este caso el accionante no acusa una sustitución de la Constitución. Rodrigo Escobar Gil. 01 de 2004. El 22 de octubre se expide la sentencia C-1039 de 2004. vulnera el derecho que tiene toda persona a ser juzgada por un juez o tribunal competente.P Alvaro Tafur Gálvis. M. La notificación y el término de ejecutoria se cuentan a partir de la desfijación del edicto. 55 El mismo día se profiere la sentencia C-973 de 2004.54 En la sentencia C-970 del 7 de octubre de 200455 . aclara que no se puede demandar una reforma constitucional por violación material de la Constitución pero que sí es posible acusar la reforma cuando el Congreso excede su competencia de reforma de la Constitución y sustituye la Constitución vigente. y no con la notificación de la sentencia como correspondía. sino que el Presidente de la República fijó la fecha en que se convocaría al referendo constitucional mediante decreto 2000 de 20003 con fundamento en la parte resolutiva de la sentencia C-551 de 2003 que declaró inexequibles algunos de los contenidos de la ley 796 de 2003 que convocaba a dicho referendo. coadyuvante de la demanda. que resuelve la demanda formulada por el ciudadano Ernesto Rey Cantor contra el numeral 3º (parcial) del artículo 3º del Acto Legislativo 03 de 2002. uno de los cargos es “sustancial”: la expresión “asignar y desplazar libremente a sus servidores en las investigaciones y procesos”. M. Clara Inés Vargas Hernández.. sobre pérdida de derechos políticos que corresponde a la única pregunta aprobada en el Referendo Constitucional del 2003. Sentencia C-888 de 2004. independiente e imparcial.” Corte Constitucional. irregularidad que la Corte no encontró probada.El 14 de septiembre se profiere la Sentencia C-888 de 2004. pero “no puede ser considerada como la demanda que corresponde ahora estudiar y sobre la cual se pronunciaron los demás intervinientes así como la Procuraduría General de la Nación. Para el accionante. del inciso tercero del artículo 3 del Acto Legislativo 03 de 2002. la Corte Constitucional se pronuncia frente a la demanda presentada por los ciudadanos Darío Ruiz y Juan Darío Contreras. La Corte reitera la doctrina sentada en la sentencia C-551 de 2003. 6. P. planteó verdaderos cargos de inconstitucionalidad.P.57 En consecuencia.. concluye que el demandante no explicó las razones del presunto cargo de sustitución parcial o total de la Constitución y por lo tanto se declara inhibida para fallar por inepta demanda. M.
necesarias para el funcionamiento del sistema penal acusatorio a cuyo establecimiento atiende el propio Acto Legislativo. cual es la verificación de si la reforma reemplaza un elemento definitorio que identifica la Constitución por otro integralmente diferente. Se contrastan las premisas citadas con el criterio de juzgamiento que la Corte señala. Sin embargo. El examen del acto acusado establece cuál es el alcance jurídico respecto a los elementos definitorios que identifican la Constitución. Transitorio del Acto Legislativo 03 de 2002 se faculta al Presidente de la República para expedir las normas legales. 4 PRECEDENTE 2004 39 .MARIO ALBERTO CAJAS SARRIA LA REFORMA CONSTITUCIONAL: LÍMITES DE LA CORTE AL CONGRESO culo 4 transitorio del Acto Legislativo No. sentencia C-970 de 2004. es un juicio autónomo de competencias. fundamento jurídico No.P. 2. Es un juicio sobre la competencia del órgano encargado de adelantar la reforma. Debe ser un enunciado específico. 03 de 2002. si oportunamente no lo ha hecho el Congreso. M. la ley estatutaria de hábeas corpus. El problema jurídico que interesa aquí es: ¿se produjo un vicio de competencia por sustitución de la Constitución. inicialmente la Corte recurre al concepto de sustitución de la Constitución. o de lo contrario se otorgaban facultades legislativas extraordinarias al Presidente de la República para expedir los cuerpos normativos incluidos en la ley estatutaria de la administración de justicia. b. tal como ellos han sido plasmados en la Constitución de 1991?56 Para resolver el problema formulado. fundamento jurídico No. Concluye que no se configura una sustitución de la Constitución por cuanto los elementos definitorios de la misma no 56 57 Corte Constitucional. los Códigos Penal. Es necesario enunciar los aspectos definitorios de la identidad de la Constitución que se supone han sido sustituidos por el acto reformatorio. d. un elemento definitorio que ha sido configurado en la Constitución Política colombiana y que configura su identidad.. reiterando su precedente de las sentencias C551. Rodrigo Escobar Gil. separación de poderes y reserva de ley. c. en la medida en que tal habilitación desconoce los principios de soberanía popular. e. La Corte analiza si la reforma acusada sustituyó la Constitución de 1991 en términos generales. de Procedimiento penal y Penitenciario y el estatuto orgánico de la Fiscalía General de la Nación. Corte Constitucional. Ibíd. La reforma fijaba hasta el 20 de junio de 2004 como plazo para que el Congreso expidiera las leyes correspondientes a la puesta en marcha del Sistema Penal Acusatorio. la novedad de esta sentencia consiste en que se realiza un intento por establecer una Metodología para el ejercicio del control de constitucionalidad en relación con cargos por sustitución de la Constitución57: a. C-1200 de 2003. cuando en el artículo 4º.
En su salvamento. si y solo si el Congreso no ejerce su función legislativa dentro del plazo fijado. Dice la Corte que este principio no se puede interpretar hoy bajo la concepción liberal burguesa de la Declaración de 1789.han sido sustituidos por otros. por cuanto “la concepción garantista de la separación de poderes se ha venido reelaborando. el conjunto de valores y los principios políticos de la Constitución Política de 1991. 40 También en este fallo la Corte reconoce la asimetría entre el control judicial de materias en donde la Constitución de 1991 establece reserva de ley estatutaria y por lo tanto control previo y automático al proyecto de ley. mientras que los otros 4 magistrados salvaron su voto. situación que no se cumplió pues se transcribieron partes de tal fallo. y . el gobierno deberá remitirlos a la Corte para que ésta ejerza el control de constitucionalidad de oficio. Fundamento jurídico No. además de la posibilidad de la demanda ciudadana de la ley estatutaria. La Corte recurre a una interpretación sistemática de la Constitución y determina que los decretos que llegase a expedir el Presidente. que el mismo ya no puede remitirse a un esquema formalmente de atribución de competencias a los distintos órganos del Estado. entre otros. Para la Corte. no se produjo la presunta sustitución específica de la Constitución porque el principio de separación de poderes no se afecta con las facultades extraordinarias que se otorgan al Presidente. los Magistrados afirman. 5. Para los magistrados 58 Ibíd. de manera general puede afirmarse. la forma de organización política. y aquel que se pueda ejercer cuando estos temas son regulados por el Presidente de la República en ejercicio de facultades extraordinarias legislativas conferidas mediante una reforma constitucional. sin perjuicio de que en determinadas hipótesis ciertos órganos puedan ejercer competencias que de ordinario corresponden a otros”58 . porque al ser inhibitoria no constituía precedente. PRECEDENTE 2004 . de la Revolución Francesa. pues ellas entran a regir. Es conveniente resaltar que esta sentencia fue aprobada por 5 votos a favor. sino que debe mirarse en un contexto más flexible. que permite y reconoce las relaciones de colaboración entre los distintos órganos a los cuales tendencialmente corresponden ciertas competencias. que en la sesión de la sala plena en donde se discutió el proyecto de sentencia se había acordado que no se incluiría en la motivación del fallo la argumentación de la sentencia C-1200 de 2003. quedan intactos el modelo de régimen político. por la posibilidad que tienen de desnaturalizar las leyes estatutarias y desvertebrar estos estatutos. En este caso.
Salvamento de voto de los magistrados Alfredo Beltrán Sierra. Jaime Córdoba Triviño. ibíd. sustituyó la Constitución. debe determinar la competencia que tendrá la asamblea.. referida a vicios de competencia. Además. que resuelve la demanda dirigida por Roberto Bornacelli en contra del parágrafo transitorio del artículo 3 del Acto Legislativo 01 de 2003 (reforma política). es la C-971 del 7 de octubre. esto es.. las materias sobre las cuales habrá de versar la reforma. P Manuel José Cepeda Espinosa. están previstas tres limitaciones expresas de esta naturaleza: por un lado. tal reglamentación deberá estar lista a más tardar tres meses antes de su realización. el Gobierno Nacional dictará un decreto con fuerza de ley antes del cierre de las inscripciones correspondientes. afirman que aunque el acto legislativo prescribía el control automático de los decretos por la Corte.. En la práctica. si la asamblea exCorte Constitucional. Concluyen que el Congreso excedió su limite de competencia de reforma y por lo tanto. M.. La norma ordenaba que el Congreso reglamentaría las materias relacionadas con la financiación de las campañas de los partidos y movimientos políticos: El parágrafo demandado prescribía: “El Congreso reglamentará estas materias. Esto no es usual en sus sentencias porque generalmente se refiere a los artículos constitucionales que la facultan para ejercer el control. En lo concerniente a las elecciones departamentales y municipales. el traslado de competencias del Congreso al Ejecutivo no deja de ser inconstitucional.. Clara Inés Vargas Hernández y Jaime Araujo Rentería. el acto legislativo despojaba al Congreso de su facultad de expedir la ley. El Congreso tan solo contaba con 23 días para expedir una ley estatutaria para reglamentar la materia y por ello era imposible que cumpliera esta función. la norma acusada sí sustituyó la Constitución porque sí se trató de una alteración del principio de separación de poderes. Sin embargo. lo cual automáticamente confería la facultad legislativa al Ejecutivo.59 La última sentencia del año 2004. Si no lo hiciere. refuerza argumentos señalados en las sentencias C-551 y C-1200 de 2003 y reitera su método de interpretación sistemático de la Constitución que legitima el control de los vicios de competencia o límites competenciales: .el texto de la ley mediante la cual se dispone que el pueblo en votación popular decida si convoca una asamblea constituyente.” La Corte dedica un importante espacio a justificar la competencia para conocer de esta demanda.MARIO ALBERTO CAJAS SARRIA LA REFORMA CONSTITUCIONAL: LÍMITES DE LA CORTE AL CONGRESO disidentes. 59 PRECEDENTE 2004 41 . en el artículo 376 Superior.
inicialmente.P Manuel José Cepeda Espinosa Corte Constitucional. Sentencia C-971 de 2004. si el Congreso no reglamenta la materia a más tardar tres meses antes de su realización.cede ese ámbito competencial incurriría en un vicio susceptible de control por la Corte Constitucional. el Congreso carece de competencia para adelantar una reforma constitucional por la vía del acto legislativo... analiza si el acto demandado sustituye o reemplaza la Constitución de 1991. en concordancia con el principio democrático y el principio de reserva de ley. dice la Corte: .del mismo modo. Frente a la sustitución.. La Corte resuelve el problema. desarrollando el concepto de sustitución de la Constitución y reitera la jurisprudencia de las sentencias C-551 de 2003 y C-1200 de 2003..60 42 Destaco uno de los problemas jurídicos que formula la Corte: ¿Se produjo un vicio de competencia del poder de reforma constitucional ejercido por el Congreso de la República.. tal como ellos han sido plasmados en la Constitución de 1991?61 . durante ese periodo. cuando en el parágrafo transitorio del artículo 3º del Acto Legislativo No. la competencia de la asamblea tiene un límite temporal y que la Corte Constitucional estaría habilitada para invalidar aquellas reformas que se tramiten por la asamblea por fuera del periodo fijado en la ley. aunque no la cita. habia formulado en la sentencia C-970 de 2004. el concepto de sustitución de la Constitución no puede privar de contenido al poder de reforma constitucional. Si la Constitución es. y cualquier actuación en esa dirección sería objeto de control por la Corte Constitucional. . por definición y en su sentido material. dispone la norma citada que a partir de la elección de una asamblea constituyente quedará en suspenso la facultad ordinaria del Congreso para reformar la Constitución... Luego. en la medida en que tal habilitación equivale a sustituir el principio de separación de los poderes. en términos generales. 01 de 3 de julio de 2003 se faculta al Gobierno Nacional para dictar un decreto con fuerza de ley antes del cierre de las inscripciones para las elecciones departamentales y municipales siguientes. y específicamente respecto a la separación de poderes como elemento definitorio que identifica la Constitución. que. M. Ibíd. en términos generales.. PRECEDENTE 2004 . la ley debe fijar el período dentro del cual la asamblea debe cumplir sus funciones.. señala la metodología para el ejercicio del control de constitucionalidad en relación con cargos por sustitución. un cuerpo 60 61 Corte Constitucional. Con base en este criterio.
muestra fácilmente que ésta no sustituye tal elemento porque no lo cambia por uno diferente. Concluye que el acto legislativo no sustituye la Constitución porque la comparación de la configuración de la separación de poderes. Corte Constitucional... las relaciones entre el Estado y la sociedad.1.62 En cuanto a la sustitución específica. precisamente. Una cosa es alterar un principio fundamental y otra distinta sustituir un elemento definitorio de la identidad de la Constitución. los principios y valores fundamentales. tiene capacidad para alterar principios fundamentales. Además. un esquema rígido de separación de poderes conduciría a una proscripción de la delegación de facultades legislativas en el gobierno. advierte que la capacidad del Congreso para modificar los decretos. si bien. ella resulte contraria al principio de separación de los poderes.. como elemento definitorio de la Constitución de 1991. la delegación de competencias que hace la reforma.. fundamento jurídico 5. sin que pueda afirmarse que. fundamento jurídico 5.63 Para la Corte. sino que establece una excepción. per se. 62 63 PRECEDENTE 2004 43 . el contenido del poder de reforma constitucional que.1 64 Corte Constitucional. los derechos y los deberes. Ibíd. que en ejercicio de la delegación llegase a dictar el Presidente.MARIO ALBERTO CAJAS SARRIA LA REFORMA CONSTITUCIONAL: LÍMITES DE LA CORTE AL CONGRESO normativo que define la estructura esencial del Estado.64 Así. tal delegación es posible en el ámbito de las condiciones que para el efecto se establezcan en la Constitución. con la norma demandada. como tal. Así. y por lo tanto no se configuró una sustitución de la Constitución. como sustitución de la Constitución. Ibíd. determina que la separación de poderes sí es un elemento definitorio de la Constitución pero que la reforma realizada cabe dentro de un esquema flexible de este principio. Corte Constitucional. puntual y armónica con el principio de separación de poderes y el sistema de frenos y contrapesos que le dan efectividad. señala: …el constitucionalismo contemporáneo admite la legislación delegada. per se. Ibíd. porque ese es. en un esquema flexible.2. sino que se asigna tal función de manera temporal. no despoja las facultades legislativas al Congreso. De modo que la alteración de un principio fundamental no puede tenerse. solo en caso de que el Congreso no alcanzare a realizar la reglamentación. a favor del ejecutivo. se mantiene intacta. resulta claro que un poder facultado para reformar la Constitución puede incidir sobre esos distintos componentes.
desconoce la separación de las ramas del poder en un Estado … 44 En el presente año se han proferido tres pronunciamientos sobre demandas contra actos reformatorios de la Constitución: las sentencias C242. iii) tampoco se sustentó la acusación por la supuesta vulneración del principio de unidad de materia de la norma demandada y iv) la acusación por el supuesto incumplimiento del mandato superior que exige ocho debates se formuló de PRECEDENTE 2004 .Los mismos magistrados que salvan su voto en la sentencia C-970 de 2004. en atención a que: …i) la acusación por sustitución de la Constitución se formuló de manera genérica y sin cumplir con la carga argumentativa mínima necesaria para su estudio. la Corte carece de competencia. Los partidos y movimientos políticos con Personería Jurídica reconocida actualmente y con representación en el Congreso. ii) en la demanda se plantean cargos por violación material de artículos específicos de la Constitución respecto de los cuales. sino limitada por tratarse de un poder constituido. 01 de julio 1 de 2003 “por el cual se adopta una Reforma Política Constitucional y se dictan otras disposiciones”. C-332 y C-786 de 2005. En la primera. Sus razones coinciden en ambos fallos. lo que significa que el Congreso de la República como constituyente derivado actuó sin competencia para expedir esa norma. se resolvió la demanda contra el artículo 2 del Acto Legislativo No. diferente precisamente por eso del constituyente primario. La norma dispone: “Artículo 2º. de cuyos resultados dependerá que la conserven de acuerdo con las reglas dispuestas en la Constitución”. pues si bien es verdad que tiene atribuciones para reformar la Constitución. 1 de 2003 afecta principios y valores esenciales de la Constitución Política porque desconoce la separación de las ramas del poder en un Estado Democrático. se apartan de la decisión mayoritaria de la Corte en la sentencia C971 de 2004. La Corte se declaró inhibida para pronunciarse de fondo sobre los cargos. Destaco algunos apartes del salvamento a la sentencia C-971 de 2004 : …Queda entonces así demostrado que el parágrafo transitorio del Acto Legislativo No. El artículo 108 de la Constitución Política quedará así: (…) Parágrafo transitorio 1º. conservarán tal personería hasta las siguientes elecciones de Congreso que se realicen con posterioridad a la promulgación del presente Acto Legislativo. con ponencia del Magistrado Alvaro Tafur. su competencia para el efecto no es omnímoda.
El accionante no presentó cargos por sustitución de la Constitución. No se formularon cargos por sustitución de la Constitución. sentencia C-242 de 2005. La Corte declaró su inexequibilidad por considerar que se violó el trámite previsto para la reforma constitucional mediante acto legislativo. Con la ponencia del Magistrado Humberto Sierra Porto.. En la sentencia C-332 del 4 de abril de 2005. Para la corte. Esto se concreta en los requisitos exigidos a los demandantes cuando formulan cargos por sustitución de la Constitución. se trata de preservar con un control constitucional restringido a los cargos que formule el demandante y a la sólida estructuración de la carga argumentativa que demuestre por qué el Congreso excedió su competencia de reforma constitucional y se convirtió en poder constituyente. Alvaro Tafur Gálvis.P. se pronunció sobre la demanda de inconstitucionalidad contra el artículo 10 (parcial) del Acto Legislativo 01 de 2003. se decidió sobre la constitucionalidad del artículo 10 del Acto Legislativo 01 de 2003. es un ejercicio de auto restricción judicial. Análisis cualitativo y cuantitativo de la jurisprudencia constitucional El siguiente cuadro ilustra cuál ha sido el comportamiento de la jurisprudencia constitucional colombiana sobre la reforma a la Constitución. sino violación del trámite del acto legislativo. en la sentencia C-786 del 22 de julio de 2005.MARIO ALBERTO CAJAS SARRIA LA REFORMA CONSTITUCIONAL: LÍMITES DE LA CORTE AL CONGRESO manera genérica y sin cumplir con la carga argumentativa necesaria para su estudio. De esta manera el principio democrático expresado en la decisión de las mayorías del Congreso y en su libertad para configurar reformas constitucionales. Como se puede apreciar en este análisis de precedente. P. M. la Corte decidió estarse a lo resuelto en la sentencia C-332 de 2005. Manuel José Cepeda Espinosa. desde 65 Corte Constitucional. la Corte Constitucional ha mantenido una posición respetuosa de la función constituyente del Congreso.65 La Corte reiteró la posición planteada en anteriores sentencias e insistió en la necesidad de la fuerte carga argumentativa que se exige al accionante para que demuestre que el poder constituido sustituyó la Constitución cuando su potestad es únicamente de reforma. El actor también acusó la reforma por considerar que esta desconoció materialmente varios artículos de la Constitución vigente.. PRECEDENTE 2004 45 . el actor formuló una acusación por desconocimiento material de artículos específicos de la Constitución y frente a estos cargos la Corte carece de competencia como se desprende del análisis textual de los artículos 241-1 y 379 de la Constitución. Finalmente. M. Por ésta razón se declaró inhibida para fallar de fondo. Como decíamos antes.
De igual manera.el 2003 hasta la fecha. para este propósito. las sentencias en donde la Corte decide estarse a lo resuelto en fallos anteriores. sin discriminar las artículos o apartes de normas acusadas o declaradas inconstitucionales. se clasifica su exequibilidad según las sentencias a que refieren. Se incluyen las sentencias en donde la Corte se pronuncia respecto a cargos por sustitución de la Constitución y otras demandas contra actos reformatorios a la Constitución. Debe señalarse que se incorporan las decisiones sobre las demandas. 46 PRECEDENTE 2004 . de manera general.
PRECEDENTE 2004 47 . Según la jurisprudencia. etc. a quien se le exigen competencias jurídicas cuando la Constitución lo considera bajo la categoría ciudadano. En el constitucionalismo contemporáneo es evidente que las Constituciones son rígidas no solo por los requisitos que la norma establezca para su reforma (mayorías. 2. se puede formular el cargo de sustitución de la Constitución para demandar un acto legislativo. 68 Se incluyen los fallos inhibitorios. Los límites a la reforma de la Constitución dependen del concepto de Constitución que se defienda.) sino por la interpretación que los jueces constitucionales hacen de las cláusulas pétreas explícitas o de las implícitas (los derechos fundamentales. La Corte es exigente para evaluar este cargo. La Corte Constitucional considera que la Constitución no establece cláusulas pétreas pero sí límites implícitos a la facultad de reforma de la Constitución por el Congreso.MARIO ALBERTO CAJAS SARRIA LA REFORMA CONSTITUCIONAL: LÍMITES DE LA CORTE AL CONGRESO Conclusiones 1. trámite complejo. También podría entenderse como una estrategia para mantener el respeto por la facultad de reforma constitucional en cabeza del órgano representativo. 3. y en últimas por las mayorías democráticas. Estas últimas son las que generan el mayor debate debido a que implican un amplio margen de interpretación para el Juez Constitucional. por ejemplo). Para que este prospere el demandante debe señalar la razón por la cual considera que existió un vicio de competencia que llegue a determinar la sustitución de la Constitución. Estos límites se denominan vicios de competencia que autorizan a reformar la Constitución pero no a sustituirla. Esto podría interpretarse como una forma de hacer más gravosa la carga argumentativa para el accionante.
En todas las acciones promovidas. es decir verificar si la reforma reemplaza un elemento definitorio que identifica la Constitución por otro integralmente diferente.4. la Corte ha advertido falencias en la formulación del cargo por sustitución. debe establecerse el alcance jurídico respecto a los elementos definitorios de la Constitución. A la vez. PRECEDENTE 2004 . Después de la sentencia C-551 de 2003. En ninguna de las sentencias se han concedido estos cargos. 5. la Corte Constitucional ha resuelto 22 demandas contra actos legislativos. 48 6. podría ser un instrumento peligroso en manos de un Juez Constitucional activista. Esta es una forma de auto. que por esta vía podría convertirse en constituyente. El “test de sustitución de la Constitución” tiene como características: es un juicio sobre la competencia del órgano que reforma. permite apreciar que la Corte Constitucional ha mantenido una posición respetuosa de la función constituyente del Congreso y de su libertad para configurar la reforma constitucional. En 9 oportunidades los accionantes han formulado cargos por sustitución de la Constitución.restricción judicial. se requiere enunciar los aspectos que definen la identidad de la Constitución que se supone han sido sustituidos. se deben contrastar las premisas con el criterio de juzgamiento que la Corte señala. El análisis de las 9 sentencias en donde los demandantes formulan cargos por sustitución de la Constitución. como en la sólida estructuración de la carga argumentativa que demuestre la sustitución de la Constitución. Puede interpretarse que la Corte Constitucional conserva un margen de discreción para interpretar algunos de los elementos de este Test con el fin de evitar la petrificación del orden constitucional. Así lo demuestran. El desarrollo de los pasos de este Juicio de Sustitución es aún incipiente en la jurisprudencia constitucional. tanto los requisitos que exige a los demandantes en la formulación del cargo de sustitución.
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