Source: http://legal.legis.com.co/document.legis/sentencia-1998-00984-de-julio-28-de-2011?documento=jurcol&contexto=jurcol_aef7652aaafc01fee0430a01015101fe&vista=STD-PC
Timestamp: 2018-11-15 19:38:29
Document Index: 270243731

Matched Legal Cases: ['artículo 90', 'artículo 1', 'artículo 2', 'artículo 6', 'artículo 2', 'artículo 106', 'artículo 90', 'artículo 1524']

﻿ Sentencia 1998-00984 de julio 28 de 2011
SENTENCIA 1998-00984 DE 28 DE JULIO DE 2011
CONTENIDO:RESPONSABILIDAD POR FALTAS DE LA ADMINISTRACIÓN PÚBLICA. EL HECHO DE QUE EL DAÑO TENGA SU GÉNESIS DIRECTA, MATERIAL Y CAUSAL EN LA CONDUCTA DE UN TERCERO NO QUIERE SIGNIFICAR, EN PRINCIPIO, QUE NECESARIAMENTE SE HAYA CONFIGURADO UNA CAUSA EXTRAÑA QUE EXONERE DE RESPONSABILIDAD A LA ADMINISTRACIÓN PÚBLICA, TODA VEZ QUE DICHO DAÑO PUEDE DEVENIR IMPUTABLE A ESTA ÚLTIMA SI SU COMPORTAMIENTO FUE RELEVANTE Y DETERMINANTE EN SU DESENCADENAMIENTO, BIEN PORQUE SE CONTRIBUYÓ CON UNA ACCIÓN EN LA PRODUCCIÓN (CON UN AUMENTO DEL RIESGO PERMITIDO O UN DESCONOCIMIENTO DEL PRINCIPIO DE CONFIANZA), O SI PUDIENDO EVITARLO SE ABSTUVO DE ENERVAR SU GENERACIÓN, ESTO ÚLTIMO, SIEMPRE Y CUANDO SE CONSTATE EN ESTOS EVENTOS QUE LA ENTIDAD DEMANDADA SE ENCONTRABA EN POSICIÓN DE GARANTE, ES DECIR, QUE DE CONFORMIDAD CON EL ORDENAMIENTO JURÍDICO ESTUVIERA COMPELIDA A EVITAR EL RESULTADO.
TEMAS ESPECÍFICOS:FUNCIONARIO JUDICIAL, POLICÍA NACIONAL, OMISIÓN DE APOYO DE LOS MIEMBROS DE LA FUERZA PÚBLICA, HECHO DE TERCERO, POSICIÓN DE GARANTE, CAUSA EXTRAÑA
Sentencia 1998-00984 de julio 28 de 2011
Rad.: 52001-23-31-000-1998-00984-01(20838)
Actor: Víctor Salas Ortiz y otros
Demandado: Nación - Ministerio de Defensa - Policía Nacional y Consejo Superior de la Judicatura
Corresponde a la Sala decidir el recurso de apelación interpuesto por la parte demandada contra la sentencia proferida por el Tribunal Administrativo de Nariño, el 4 de mayo de 2001, impugnación mediante la cual se pretende desvirtuar las consideraciones que llevaron al a quo a acceder a las pretensiones de la demanda.
— Original del certificado de defunción del señor Álvaro Víctor Salas Rodríguez, expedido por la Notaría Primera de Pasto, el cual indica que su muerte se produjo el 18 de febrero de 1998, a causa de “muerte violenta” (fl. 112 C. 1).
— A folios 244 del cuaderno 1 obra copia auténtica del protocolo de necropsia Nº 02998 practicada al cadáver del señor Álvaro Víctor Salas Rodríguez, por el Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses - seccional Nariño, en la cual se hizo constar que la causa de muerte de la aludida persona fue producida por “[h]eridas por arma de fuego”, la cual se produjo el día 18 de febrero de 1998.
— Copia auténtica del “Informe sobre levantamiento de cadáver”, de fecha 19 de febrero de 1998, mediante el cual el comandante de la Estación de Policía de Cumbal, manifestó lo siguiente:
“Hechos: Siendo las 20:40 horas por información telefónica de una persona sin identificar se recibió información a este comando, detallando que en el perímetro urbano frente a los billares el centro de propiedad del señor Pedro Portilla, había sido victimado el señor juez promiscuo municipal por parte de insurgentes pertenecientes al grupo denominado Comuneros del Sur ELN, inmediatamente el suscrito y cuatro unidades más nos trasladamos al lugar de los acontecimientos, en tanto que el señor agente Criollo Caipe William Gerardo recibiera consignas de informar lo sucedido al Comando del Distrito, llegando al lugar de los hechos a las 20:45 horas se pudo constatar la veracidad de la información, procediendo a proteger la escena del delito retirando a los curiosos, de igual forma realizar las averiguaciones de rigor, asimismo, con particulares se solicitó la cooperación para notificar del hecho a las autoridades municipales que llegaron a las 21:00 horas.
“Hechas las averiguaciones preliminares se pudo establecer que el occiso se encontraba como cliente en el interior de los billares del centro desde las 18:00 horas y que siendo las 20:25 horas aproximadamente hubo salido del lugar en compañía del ciudadano Vicente Velazco conductor del taxi amigo del occiso, a los pocos metros fueron abordados por dos sujetos en una moto color negra (susuki TS 125), quienes sin mediar palabra y sin permitirle reacción le descargaron cinco (5) impactos de bala.
“Móviles y agresores: De acuerdo a las indagaciones realizadas de personas que reservaron sus identidades y testimonios se concretó que en la escena del crimen, además de los dos sujetos que tripulaban la motocicleta negra permanecían a prudencial distancia otros dos sujetos a bordo de una motocicleta color roja de alto cilindraje, e igualmente un campero Toyota color verde, quienes supuestamente pertenecen a la agrupación subversiva ELN” (se resalta).
— Acta de posesión del doctor Álvaro Víctor Salas Rodríguez como Juez Promiscuo Municipal de Cumbal, de fecha 22 de agosto de 1988, suscrita por el posesionado y por el alcalde municipal de esa localidad (fl. 88 C. 1).
— Copia auténtica del oficio Nº 288 de 26 de abril de 1994, suscrito por el doctor Álvaro Víctor Salas Rodríguez y dirigido al Tribunal Superior del Distrito Judicial de Pasto, en el cual manifestó:
“Por medio del presente quiero comunicarles lo que sucedió la noche del día 25 de abril del corriente año:
“La guerrilla se tomó la población de Cumbal habiéndose presentado un enfrentamiento armado con la Policía Nacional, en el transcurso de ella cinco guerrilleros armados hasta los dientes penetraron hasta el interior de la casa donde vivo de propiedad de la señora Rosa Ema Oviedo de Montenegro, con el fin de matarme. No sucedió esto porque gracias a la Divina Providencia, no me encontraron. En la población corre la noticia de que la toma guerrillera era única y exclusivamente con el fin de matarme. Los motivos por los cuales la guerrilla las haya tomado contra mi persona, los desconozco. Como mi vida se encuentra en grave peligro, muy respetuosa y comedidamente les solicito estudien mi caso y se disponga mi traslado a otra población en donde pueda cumplir mis deberes de juez sin ningún tipo de presión” (fl. 345 C. 1).
— Copia auténtica del Acuerdo 14 de 28 de abril de 1994, mediante el cual el Tribunal Superior del Distrito judicial de Pasto resolvió autorizar al doctor Álvaro Víctor Salas Rodríguez a residir en el municipio de Ipiales, a efectos de propender por su seguridad. En ese mismo acuerdo esa corporación decidió designar al mencionado funcionario como Juez Promiscuo Municipal de San Lorenzo (Nariño), dada la situación de inseguridad personal por él afrontada en el municipio de Cumbal (fls. 347 a 352 C. 1).
— Copia auténtica del Oficio 315 de fecha 5 de mayo de 1994, dirigido al Tribunal Superior del Distrito Judicial de Pasto por el doctor Álvaro Víctor Salas Rodríguez, en el cual elevó la siguiente solicitud:
“En Sala Plena y mediante Acuerdo 14 de abril 28 de 1994, se me designó en provisionalidad como Juez Promiscuo Municipal de San Lorenzo - Nariño.
“Mediante telegrama me dirigí al señor Presidente del Tribunal Superior del Distrito Judicial de Pasto, comunicándole mi aceptación del cargo.
“Pero, ocurre lo siguiente: Con el anterior nombramiento en nada se me beneficia, antes ocurre todo lo contrario, se me desmejora, porque San Lorenzo es muy conocido, queda bastante cerca de la “bota caucana”, lugar este para nadie desconocido en donde tienen asiento varios frentes guerrilleros, y en dicha población estaría en peligro mi vida que aquí en Cumbal y sería “salir de las llamas para entrar en las brasas”.
Además, acá en Cumbal la situación de orden público ya se normalizó ciento por ciento y ya mi integridad personal en nada peligra.
Por lo tanto comedida y respetuosamente le solicito no tener en cuenta para nada mi petición de traslado y el telegrama de aceptación del cargo en provisionalidad de Juez Promiscuo de San Lorenzo, Nariño.
Mi voluntad es la de seguir desempeñando mi actual cargo, en el cual estoy nombrado en propiedad” (fl. 353 C. 1).
— Copia auténtica del Acuerdo 16 de mayo 9 de 1994, a través del cual el Tribunal Superior del Distrito Judicial de Pasto aceptó la declinación al cargo en provisionalidad de Juez Promiscuo Municipal de San Lorenzo (fl. 355 C. 1).
— Copia auténtica del oficio de fecha enero 14 de 1998, suscrito por el doctor Álvaro Víctor Salas Rodríguez y dirigido al Presidente del Tribunal Superior del Distrito de Pasto, en el cual manifestó:
“El fin de esta misiva es para comunicarle a usted y a todo el Tribunal del Distrito Judicial de Pasto, que el día 07 de enero de 1998, insurgentes del grupo guerrillero Comuneros del Sur frente 29 que opera en nuestro departamento penetró a la cárcel municipal de esta localidad y propinó la fuga de varios detenidos entre ellos a dos ciudadanos que estaban condenados por este despacho por el delito de inasistencia alimentaria respondiendo ellos a los nombre de Fabio Enrique Taramuel Aguilar y José Benjamín Valenzuela Cuaspud.
El señor director de la cárcel municipal local me comunicó personalmente que el grupo guerrillero lo encomendó para que me dijese que en quince días contados a partir del 13 de enero del año en curso, debo dejarlos en libertad a los condenados anteriormente descritos, y si esto no lo hago sería de inmediato declarado objetivo militar.
Como usted comprende es imposible hacer lo que ellos solicitan y entonces mi vida o mi seguridad personal estarían gravemente amenazadas. Por esta potísima razón le sugiero estudie mi caso y determinen lo más conveniente para mi seguridad personal”.
— Copia auténtica del Acta de Acuerdo 01 de fecha enero 15 de 1998, correspondiente a la sesión del Tribunal Superior del Distrito Judicial de Pasto, de la cual resulta oportuno transcribir los siguientes apartes:
“… Se leen los comunicados enviados por el doctor Orlando Jamuaca Ramos, Juez Primero Promiscuo Municipal de Puerto Asís y por el doctor Álvaro Víctor Salas Rodríguez Juez Promiscuo Municipal de Cumbal.
En relación con los problemas planteados por estos funcionarios, referentes a la intervención de grupos guerrilleros de las FARC y Comuneros del Sur frente 29, se exponen algunos antecedentes de los que se tiene conocimiento en torno a tales situaciones, concluyendo la necesidad de informar a la Policía y Ejército lo pertinente para que se adopten las medidas propias de protección que reclaman los jueces. Se informará también a la Fiscalía en razón de que el Dr. Jamuaca Ramos advierte que en igual situación se encuentran los señores fiscales de ese lugar”.
— Copia auténtica de los oficios 01, 02 y 03 de fechas 19 de enero de 1998, por medio de los cuales el Presidente del Tribunal Superior del Distrito Judicial de Pasto elevó sendas solicitudes al Comandante del Batallón Boyacá de la ciudad de Pasto, al Comandante del Departamento de Policía de Nariño y al Director Seccional de Fiscalías, con el propósito de que “se sirva[n] disponer lo conducente a fin de garantizar la seguridad” del Juez Promiscuo Municipal de Cumbal Álvaro Víctor Salas Rodríguez (fls. 366 a 368 C. 1).
— Copia auténtica del Oficio 050 de enero 27 de 1998, a través del cual el Comandante de Policía del Segundo Distrito de Ipiales informa al jefe II Sijin del Comando de Policía de Cumbal, sobre la adopción de medidas de seguridad respecto del juez Álvaro Víctor Salas Rodríguez, en los siguientes términos:
“A partir de la fecha los señores suboficiales, se servirán pasar revistas esporádicas a la residencia del Doctor Álvaro Víctor Salas Rodríguez, Juez Promiscuo Municipal de Cumbal (N.), quien al parecer ha sido amenazado por los Comuneros del Sur y el 29 frente de las Farc.
“De lo anterior deberán dejar constancia por escrito en los respectivos libros” (negrillas adicionales - fl. 48 C. 2).
— A folios 115 a 150 del cuaderno 2, obran copias auténticas del libro de minuta de guardia de la Estación de Policía del municipio de Cumbal, en los cuales se observa el cumplimiento por parte de los efectivos policiales de la anterior orden, consistente en “pasar revistas esporádicas a la residencia del Doctor Álvaro Víctor Salas Rodríguez” (se resalta).
— Testimonio rendido ante el tribunal a quo por el señor Jairo Salas Ibarra, en el cual, respecto de la pregunta sobre las medidas de protección o seguridad al juez Álvaro Víctor Salas Rodríguez, respondió:
“… Que yo sepa, nunca ha tenido protección, ni cuando estaba la policía allí en la alcaldía por estar ellos allí, nos mirábamos pero no sabía que eran protectores del señor juez, de pronto cuando salían algún caso o diligencia pero que yo haya sabido, no, éramos muy amigos y nos hubiera comentado. En una ocasión le habían hecho unos tiros donde él dormía, pero pasó el tiempo y tampoco hubo protección a no ser pues que como son del F-2, del DAS, no se hayan hecho ver, pero nunca dijo nada. PREGUNTADO: Sírvase manifestar si el día 18 de febrero, es decir el día en que ocurrieron los hechos el Dr. Álvaro Víctor Salas Rodríguez tenía especial protección o se encontraba en el lugar alguna persona que se caracterice ejerciendo la protección del Dr. Salas. CONTESTÓ: No tenía especial protección, estábamos los amigos, había más gente, pero no había protección de la policía” (fl. 261 C. 1).
— Mediante Oficio 895 de 29 de octubre de 1999, la Fiscal Delegada ante los Jueces Penales del Circuito Especializados de Cali remitió copia auténtica de las investigaciones preliminares adelantadas por la muerte del Juez Promiscuo Municipal de Cumbal, doctor Álvaro Víctor Salas Rodríguez, ocurrida el día 18 de febrero de 1998(2), respecto de las cuales resulta pertinente transcribir los siguientes elementos probatorios:
— Testimonio del señor Luis Vicente Velasco Narváez, en el cual, respecto de la muerte del doctor Álvaro Víctor Salas Rodríguez, señaló:
“Para mí la hora exacta era que faltaban casi 20 o 25 para las nueve de la noche, estuvimos en el billar que es de don Eduardo Palacios, estuve jugando un chico de billar con el señor Carlos Arcos, yo acabé de jugar y salimos juntos con él, con el juez, salimos charlando sobre el juego de billar mismo, habríamos recorrido por allí unos 25 metros aproximadamente, cuando sin darme cuenta yo ya me sentí herido en el suelo, al momentico lo vi que el doctor, el juez quedó de pie, y de lo que cayó ya no lo vi más, porque yo ya me puse a llamar a la gente que me auxiliara, alguno que pasara por ahí, yo escuché los disparos así “tas, tas, tas”, yo no me di cuenta de dónde le pegaron al juez, tampoco me di cuenta quién disparó, no tengo idea, yo no supe ni cómo me dieron a mi” (fls. 15 a 16 C. 3).
— Declaración del señor Ricardo Efraín Estupiñán, quien en relación con la pregunta sobre las amenazas contra el juez Álvaro Víctor Salas Rodríguez, informó:
“En varias ocasiones a partir del año 92 cuando apareció la guerrilla en Cumbal teníamos los abogados que abstenernos de defender algunos sindicados por orden expresa o a través de terceras personas con anónimos o llamadas sin identificación, de parte de la guerrilla. Es posible que en esos casos haya estado el caso del señor Valenzuela Cuaspud. Ante tal situación de amenazas, no había más alternativa que solicitarle al juez de ese entonces, doctor Álvaro Salas Rodríguez que me relevara del cargo de defensor, si me iba a designar oficiosamente o renunciar expresamente si yo personalmente había adquirido ese compromiso. No recuerdo que haya hecho estas peticiones por escrito, pero si las hice en forma verbal ante el señor juez. (…). PREGUNTADO: En algún momento se enteró usted de amenazas directas contra el doctor Salas Rodríguez con relación al proceso del señor Valenzuela Cuaspud o por otros procesos o investigaciones. CONTESTÓ: Directamente el doctor Víctor me comentó en algunas ocasiones que era objeto de amenazas por parte de la guerrilla y debido a esto solicitó su traslado, pero esto nunca fue atendido. Expresamente no puedo decir por qué asunto fue amenazado y luego asesinado” (fls. 247 a 248 C. 3).
— A folios 24 a 26 del cuaderno 3 se encuentra copia auténtica del “Informe investigativo”, de fecha 19 de febrero de 1998, suscrito por la jefe de la unidad investigativa del Cuerpo Técnico de Investigación de la Fiscalía General de la Nación, en el cual se consagró la siguiente información:
“El día de hoy siendo aproximadamente las 8:30 a.m., se tuvo conocimiento que en el municipio de Cumbal, el día 18 de febrero del presente año, siendo las 8:45 p.m., le dieron muerte al señor Álvaro Víctor Salas Rodríguez, identificado con la C.C. (…), quien se encontraba desempeñando el cargo de juez promiscuo municipal de esa localidad de Cumbal, aproximadamente 14 años, residente en la casa de habitación de la señora Emma Oviedo de ese municipio.
“Enterados del asunto nos desplazamos hasta el hospital regional de esta ciudad, se constató que el señor Luis Vicente Velasco Narváez, identificado con la C.C. (…), residente en Cumbal, persona que iba en compañía del hoy occiso Salas Rodríguez, quien fue herido en la región glútea parte derecha, entrevistado el señor manifiesta que los hechos ocurrieron a las 8:45 p.m., cuando ellos salieron del billar denominado Club de Billares Los Pinos de propiedad del señor Pedro Portila, después de haber caminado 30 metros, sintió un impacto de bala e inmediatamente cayó a su lado, seguidamente pidió auxilio, quien fue ayudado por el señor Pedro Escobar, quien lo subió a un taxi a fin de que sea remitido al hospital regional. Argumenta el entrevistado que él no se dio cuenta de quiénes le dispararon como tampoco de qué lugar los atacaron.
“Posteriormente nos desplazamos a la localidad de Cumbal, una vez en el lugar de los hechos en el barrio Los Pinos se procedió a realizar la diligencia de inspección de judicial por parte del Fiscal Seccional 25 y técnicos de la unidad realizamos labores investigativas, se logró establecer que los sujetos que le dieron muerte al señor Juez Promiscuo Álvaro Víctor Salas Rodríguez, fueron 4 personas, quienes se desplazaban en dos motocicletas DT 125 de color negro y una motocicleta de color rojo TS de alto cilindraje. Al parecer estas personas emprendieron la huida por la vereda Miraflores.
“Por otra parte se tiene conocimiento según información suministrada por la subestación de Policía, que hace aproximadamente dos años y medio, cuando entró la guerrilla Los Comuneros del Sur ELN, buscaron al señor juez a fin de darle muerte, en vista de no encontrarlo atentaron contra su residencia.
“El 8 de enero 4 individuos hicieron presencia en la cárcel de ese municipio y liberaron a 6 personas, quienes estaban a órdenes del Juzgado Promiscuo Municipal de Cumbal, por el delito de inasistencia alimentaria y el señor Luis Gerardo Valenzuela Aguilar a órdenes de la fiscalía local por el delito de lesiones personales, personas que fueron liberadas al parecer por el grupo subversivo Comuneros del Sur del ELN y estos a su vez le manifestaron al señor vigilante que le comunicara al fiscal y al juez que esas personas no podían ser molestadas. Posteriormente el señor juez había impartido una orden de captura en contra de José Benjamín Valenzuela y Fabio Enrique Taramuel.
“Siguiendo la investigación se llegó a establecer que personas extrañas se encontraban los días 18 y 19 de febrero del presente año, rondando por ese sector”.
— Copia auténtica de la Resolución P5003 de fecha 4 de marzo de 1998, a través de la cual la Fiscalía Cuarta Especializada de Pasto remitió la investigación previa a la fiscalía regional; los argumentos de dicha decisión fueron, en lo sustancial, los siguientes:
“… Está probada la calidad de servidor público del doctor Álvaro Víctor Salas Rodríguez, comoquiera que él, al momento de su deceso, ocupaba la dignidad de Juez Promiscuo Municipal del Municipio de Cumbal. Y asimismo, no cabe duda, está probado que el magnicidio sobrevino por razón del cargo que él ocupaba y por sus funciones propias de juzgador, en tal forma que ese acto no solo desestabilizó la función judicial, sino que causó pánico, incertidumbre y temor social. En efecto, ya antes había sido amenazado e intimidado, en una larga secuencia que solo culminaría con su deceso; no otro móvil, que el de relacionar su conducta con sus funciones o su cargo, aparece en el expediente. Y también, desde luego, las secuelas desestabilizadoras de ese suceso” (fls. 97 a 98 C. 3).
Se encuentra plenamente acreditado el daño antijurídico sufrido por los demandantes, en tanto la muerte del doctor Álvaro Víctor Salas Rodríguez supone, por sí misma, una aminoración de distintos bienes jurídicos protegidos y amparados por el ordenamiento jurídico, frente a los cuales existe plena protección, sin que los demandantes estén compelidos u obligados a tolerarla o soportarla.
Ahora bien, establecida la existencia del daño antijurídico, aborda la Sala el análisis de la imputación con el fin de determinar si en el caso concreto dicho daño deviene atribuible o endilgable por acción u omisión a la entidad demandada y, por lo tanto, si esta se encuentra en el deber jurídico de resarcir los perjuicios que de dicho daño se derivan o si, por el contrario, es producto del hecho determinante y exclusivo de un tercero.
En el caso concreto, el análisis de imputación desborda el plano de lo material y fáctico para ubicarse en un escenario jurídico y normativo que se traduce, en sí mismo, en un ejercicio de imputación objetiva que permite determinar si el daño es o no atribuible en cabeza de la Policía Nacional, comoquiera que los demandantes aducen que existió una omisión por parte de la mencionada institución que configuró una falla del servicio; en otros términos, si bien la execrable muerte del Juez Promiscuo Municipal de Cumbal fue perpetrada por miembros de un grupo subversivo que le dispararon en multiplicidad de ocasiones, lo cual, prima facie, desde el plano material, configuraría una ausencia de imputación respecto del Estado por tratarse del hecho exclusivo de un tercero, lo cierto es que en el mundo del derecho, el estudio de la imputatio facti enseña que esta no solo puede ser fáctica, sino también normativa, la cual, para el presente caso, se estructura en la dimensión de la imputación objetiva y de la omisión.
Sobre el particular, la jurisprudencia de esta Sección del Consejo de Estado ha puntualizado(3):
”Más allá de la compleja cuestión relacionada con la identificación de los elementos estructurales de la responsabilidad extracontractual del Estado a partir de la entrada en vigor de la Constitución Política de 1991(4), incluso frente a supuestos que han dado lugar a comprensiones —al menos en apariencia— dispares en relación con dicho extremo(5), la Sala ha reconocido que con el propósito de dilucidar si procede, o no, declarar la responsabilidad patrimonial del Estado en cualquier supuesto concreto, resulta menester llevar a cabo tanto un análisis fáctico del proceso causal que, desde el punto de vista ontológico o meramente naturalístico, hubiere conducido a la producción del daño, como un juicio valorativo en relación con la posibilidad de imputar o de atribuir jurídicamente la responsabilidad de resarcir el perjuicio causado a la entidad demandada; dicho en otros términos, la decisión judicial que haya de adoptarse en torno a la responsabilidad extracontractual del Estado en un caso concreto debe venir precedida de un examen empírico del proceso causal que condujo a la producción del daño, de un lado y, de otro, de un juicio, a la luz de los diversos títulos jurídicos de imputación aplicables, en torno a la imputabilidad jurídica de dicho daño a la entidad demandada.
En consecuencia, no debe desdeñarse la importancia de precisar con mayor rigor, en el plano jurídico del derecho de daños(6), el concepto filosófico de causa(7), toda vez que en esta parte del universo del derecho dicha noción “no se trata para nada de causa y efecto, en el sentido de las ciencias naturales, sino de si una determinada conducta debe ser reconocida como fundamento jurídico suficiente para la atribución de consecuencias jurídicas, o sea de la relación de fundamento a consecuencia”(8). De hecho, uno de los tantos notables aportes de Hans Kelsen a la ciencia jurídica consistió en explicitar la distinción, no solo terminológica sino —especialmente— conceptual entre la causalidad —entendida como conexión entre diversos elementos dentro del sistema de la naturaleza— y la imputación —referida al enlace formal que existe entre antecedente y consecuente y se expresa a través de reglas jurídicas—(9).
Por ello resulta razonable la evolución que se constata en la más autorizada doctrina comparada(10), de conformidad con la cual, en estricto rigor y a pesar de la utilidad que para la labor del operador jurídico podría revestir la atribución de una naturaleza normativa a la causalidad(11), ha de negarse la existencia de una causalidad de tipo jurídico, si se tiene en cuenta que la causalidad es siempre una noción naturalística, fenomenológica, completamente ajena a consideraciones valorativo-normativas, de suerte que deben separarse claramente el plano de la causalidad y el de la atribución de resultados a conductas —imputación—, pues mientras el primero se corresponde con el terreno de los hechos, el segundo constituye un nivel meramente jurídico-valorativo, hace parte del mundo del derecho y quizás de ello derive la consecuencia de mayor relevancia que puede desprenderse de efectuar esta distinción: mientras que de la determinación de la existencia de relación de causalidad entre un hecho y un resultado puede predicarse su carácter de inmutable en cuanto dicha relación pende de las leyes de la naturaleza(12), la atribución o imputación de un resultado a un específico sujeto constituye un juicio esencialmente contingente, dependiente de la puntual concepción de la justicia prevaleciente en cada momento y lugar y, en ese orden de ideas, variable en la medida en que mute el contexto jurídico al interior del cual se produzca el correspondiente juicio de imputación. Así lo ha explicado con meridiana precisión la mejor doctrina y a ella acude la Sala en cita probablemente extensa, pero sumamente clarificadora de cuanto se viene exponiendo:
Que no todas las causas de un resultado lesivo tienen la misma relevancia jurídica a efectos de responsabilidad extracontractual lo demuestra, por ejemplo, que en los procesos judiciales dirigidos a dirimirla ni siquiera se cuestiona la responsabilidad de la mayor parte de los sujetos cocausantes del daño: a ningún demandante se le ha ocurrido nunca demandar a los abuelos, bisabuelos, etc., del sujeto que materialmente le ha producido el daño, por el sólo hecho de ser sus antecesores y haber permitido su nacimiento. Sólo se seleccionan, pues, de forma intuitiva, las causas con mayor relevancia para el derecho, a efectos de responsabilidad” (resalta la Sala)(13).
De acuerdo con lo hasta ahora explicado, resulta inconsistente, tanto desde el punto de vista terminológico, como —y especialmente— conceptual, sostener la existencia de la que ha dado en denominarse “causalidad jurídica”, comoquiera que relación de causalidad y razonamiento jurídico, según se ha dicho, operan en planos diversos, cada uno gobernado por sus propias reglas. Y tal precisión no reviste interés meramente académico, como quizás podría pensarse, sino que pone de presente la conveniencia —y, probablemente, la necesidad— de remarcar que la pretensión de implicar la causalidad en el universo de lo jurídico puede traslucir la intención de hacer ver como inmutables —sin que realmente lo sean— los análisis que se efectúan por parte del operador jurídico, con el propósito de establecer si cabe, o no, atribuir a un determinado sujeto la producción de un daño a través de la realización de un juicio de imputación, en el cual, como igualmente se ha dicho, se encuentran implicadas las concepciones de justicia imperantes en cada momento y lugar. Nuevamente, en relación con este extremo, la referencia doctrinal resulta ilustrativa:
En cambio, al manejar el término “imputación” se reconoce abiertamente que la atribución de un resultado a un determinado comportamiento es contingente, relativa, dependiente de concretas valoraciones jurídico-axiológicas. Y, con ello, se pasa la discusión al terreno al que verdaderamente pertenece, el del deber ser”(14).
En similares términos la Sala, al analizar el fenómeno de la imputación desde el plano de lo material o fáctico y desde el punto de vista jurídico, ha discurrido de la siguiente manera(15):
“No obstante lo anterior, la denominada imputación jurídica (imputatio iure o subjetiva) supone el establecer el fundamento o razón de la obligación de reparar o indemnizar determinado perjuicio derivado de la materialización de un daño antijurídico, y allí es donde intervienen los títulos de imputación que corresponden a los diferentes sistemas de responsabilidad que tienen cabida tal como lo ha dicho la jurisprudencia en el artículo 90 de la Constitución Política(16).
“Si la ciencia jurídica parte del supuesto de atribuir o endilgar las consecuencias jurídicas de un resultado (sanción), previa la constatación de que una trasgresión se enmarca en una específica proposición normativa, es evidente que el nexo causal por sí mismo deviene en insuficiente para solucionar el problema de la atribución de resultados, tal y como desde hace varios años se viene demostrando por el derecho penal, lo que ha conllevado a que se deseche el principio de causalidad a efectos de imputar un hecho, para dar aplicación a una serie de instrumentos e ingredientes normativos (v.gr. el incremento del riesgo permitido, la posición de garante, el principio de confianza, la prohibición de regreso, etc.) dirigidos a establecer cuándo determinado resultado es imputable a un sujeto. Lo anterior, comoquiera que es posible que un determinado suceso tenga origen material en una específica conducta (causa material), pero las consecuencias del mismo sean atribuidas a un tercero (v.gr. la responsabilidad por el hecho de las cosas, o por el hecho de otro; la posición de garante)(17).
“En ese orden de ideas, el hecho de analizar la (sic) un resultado bajo la perspectiva de ingredientes normativos (v.gr. como la posición de garante), fijados por la ley y la jurisprudencia es lo que permite, con mayor facilidad, establecer la imputación fáctica (atribución material), esto es, se itera, la asignación de un determinado daño en cabeza de un específico sujeto.
“Por posición de garante debe entenderse aquella situación en que coloca el ordenamiento jurídico a un determinado sujeto de derecho, en relación con el cumplimiento de una específica obligación de intervención, de tal suerte que cualquier desconocimiento de ella acarrea las mismas y diferentes consecuencias, obligaciones y sanciones que repercuten para el autor material y directo del hecho(18).
“Así las cosas, la posición de garante halla su fundamento en el deber objetivo de cuidado que la misma ley —en sentido material— atribuye, en específicos y concretos supuestos, a ciertas personas para que tras la configuración material de un daño, estas tengan que asumir las derivaciones de dicha conducta, siempre y cuando se compruebe fáctica y jurídicamente que la obligación de diligencia, cuidado y protección fue desconocida(19)”(20).
“Desde esa perspectiva, la posición de garante se erige como uno de los ejes basilares sobre los cuales se edifica el concepto de imputación fáctica, puesto que a partir del conjunto de principios establecidos en el artículo 1º de la Constitución Política, se hace responsable, desde diversas perspectivas jurídicas (penal, disciplinaria, patrimonial, etc.) a la persona que con su omisión ha facilitado la producción del daño, lo que desvirtúa en el plano jurídico el principio causal según el cual a partir de la omisión no se deriva nada(21). En ese contexto, la posibilidad de atribuir resultados o daños, con base en un criterio normativo - jurídico, no es otra cosa distinta que la reivindicación de la multiplicidad de valores y principios jurídicos sobre los que se basamenta el Estado colombiano, es decir, como un Estado social de derecho, en el cual los asociados no solo se benefician de una gama de derechos y garantías, sino que, de igual manera, se encuentran conminados al cumplimiento de una serie de deberes (v.gr. principio de solidaridad, de dignidad humana, de tolerancia, etc.) sin los cuales la sociedad no podría funcionar(22).
“Y, si los particulares se encuentran vinculados por esos imperativos categóricos —en términos kantianos—, con mayor razón los órganos y funcionarios estatales se hallan sometidos al cumplimiento y salvaguarda de esos principios y valores constitucionales. En consecuencia, tal y como lo ha sostenido el máximo tribunal constitucional, la fuerza pública se encuentra en posición de garante frente a la protección de los bienes y derechos de los ciudadanos, sin que ello suponga someter al Estado a lo imposible —puesto que existe el principio de falla relativa del servicio—, pero sí obliga a que se analice en cada caso concreto las posibilidades reales con las que contaban los agentes estatales para impedir el resultado”(23) (negrillas adicionales).
Por consiguiente, si bien la imputación fáctica tiene un sustrato material o causal, lo cierto es que no se agota allí, puesto que ante su vinculación con ingredientes normativos es posible que en sede de su configuración se establezca que un daño en el plano material sea producto de una acción u omisión de un tercero, pero resulte imputable al demandado siempre que se constate la ocurrencia de cualquiera de los siguientes aspectos: i) con fundamento en el ordenamiento jurídico se tenía el deber de impedir la materialización del daño (posición de garante); ii) con su actividad se incrementó el riesgo permitido (creación de un riesgo jurídicamente desaprobado); o iii) se estaba dentro del ámbito de protección de una norma de cuidado(24).
Para el caso sub examine, el daño resulta imputable por omisión a la Policía Nacional, toda vez que esa entidad había asumido posición de garante en relación con la protección a la vida e integridad del Juez Promiscuo de Cumbal Álvaro Víctor Salas Rodríguez, puesto que eran ampliamente conocidas las amenazas existentes contra la vida e integridad en su contra, por parte de un grupo subversivo (ELN).
En efecto, en días anteriores a su homicidio, el aludido grupo subversivo efectuó una incursión armada a la cárcel del municipio de Cumbal, la cual ocasionó la fuga de varios presos, al tiempo que lanzó serias amenazas contra el aludido funcionario con el objeto de que cesara la acción penal contra dos de ellos; por tal motivo, el aludido funcionario judicial elevó una petición de protección y/o seguridad ante el Tribunal Superior del Distrito Judicial de Pasto, entidad que requirió a las autoridades competentes, esto es tanto a la Policía, como al Ejército Nacional, para que adoptaran medidas necesarias para garantizar la seguridad e integridad del doctor Salas Rodríguez; no obstante, según se observa, el Comando de la Policía de Cumbal se limitó a ordenar que se “pasar[an] revistas esporádicas a [su] residencia”. Lo anterior es reafirmado por los testimonios antes transcritos, los cuales coinciden al sostener que en momento alguno el referido funcionario judicial contó con protección especial.
Así las cosas, resulta evidente que el servicio de protección que se le prestaba al señor Álvaro Víctor Salas Rodríguez era inadecuado e insuficiente, pues aquel no respondía a las necesidades de amparo que el fallecido requería, a pesar de que sobre este pesaban serias amenazas provenientes de la guerrilla, las cuales eran ampliamente conocidas por la Policía Nacional.
“A pesar de las constantes amenazas contra las vidas y los bienes de los demandantes, las autoridades militares y de policía que conocían de la situación peligro por la que atravesaban, y ante quienes con insistencia habían acudido en demanda de protección, guardaron silencio y no asumieron conducta alguna tendiente a brindar la protección pedida, con los medios disponibles para ello. Sin justificación alguna omitieron dar respuesta, de cualquier naturaleza que fuese, a las peticiones que días antes de la toma guerrillera les hicieran los demandantes. Surge clara, pues, en este caso, la omisión del Estado en brindar protección a los bienes de los demandantes, la cual fue determinante en la producción del daño antijurídico que se reclama. Los demandantes presentaron varias solicitudes concretas de protección a las autoridades, las cuales fueron desatendidas, sin tener en cuenta que existían circunstancias especiales (como la muerte del administrador de la finca y las constantes denuncias que por boleteo, presentaron los actores, etc.), que hacían necesaria una protección inmediata a sus vidas y a sus bienes por parte de las autoridades competentes, teniendo en cuenta para ello, como se dijo anteriormente, los medios con que contaba el Estado para realizar dicha tarea, habida cuenta que las vidas y los bienes de un grupo de personas, se encontraban expuestas a una situación de inminente peligro, el cual se concretó, con la muerte de tres personas y la destrucción de las viviendas, los muebles y el hurto de semovientes y otros bienes, propiedad de los actores”(25).
“El relación con el deber de seguridad que corresponde prestar al Estado, cabe señalar que el mismo está contenido en el inciso segundo del artículo 2º de la Constitución que establece que “Las autoridades de la República están instituidas para proteger a todas las personas residentes en Colombia en su vida, honra, bienes, creencias y demás derechos y libertades, y para asegurar el cumplimiento de los deberes sociales del Estado y de los particulares”. Por su parte, el artículo 6º ibídem establece que los servidores públicos son responsables por infringir la Constitución y las leyes y por omisión o extralimitación en el ejercicio de sus funciones. De acuerdo con el mandato constitucional, la razón de ser de las autoridades públicas es la defender a todos los residentes en el país y asegurar el cumplimiento de los deberes sociales del Estado y de los particulares. De tal manera que, omitir el cumplimiento de esas funciones no solo genera responsabilidad personal del funcionario sino además responsabilidad institucional, que de ser continua, pone en tela de juicio su legitimación. Por lo tanto, el Estado debe utilizar todos los medios de que dispone para lograr que el respeto a la vida y demás derechos de las personas por parte de las autoridades públicas y particulares sea una realidad y no conformarse con realizar una simple defensa formal de los mismos”(26) (negrillas adicionales).
En ese orden de ideas, en el caso concreto falló el deber de protección y seguridad ínsito en este tipo de situaciones, pues la autoridad de policía conocía el peligro al que estaba sometido dicho funcionario judicial en virtud de las amenazas serias y directas en su contra. Así pues, para la entidad demandada el daño producido no le resultó inesperado y sorpresivo, ya que, se insiste, conocía las amenazas y el riesgo que circundaba a dicho servidor público.
Es por ello que la Policía Nacional conocía a cabalidad la situación de riesgo o de peligro objetivo en que se hallaba el doctor Salas Rodríguez, motivo por el cual ha debido brindar todos los elementos de protección que evitaran la concreción del daño causado; lo anterior, toda vez que el simple hecho de tener certeza por las autoridades policivas de la situación en que se encontraba a dicho funcionario judicial, radicaba en cabeza de las mismas la obligación de brindarle instrumentos y elementos suficientes para impedir cualquier resultado dañoso.
Así las cosas, la Sala no avala la postura asumida por la entidad demandada según la cual el atentado contra la vida del doctor Salas Rodríguez le resultó imprevisible e irresistible, toda vez que, por el contrario, dado la seriedad de las amenazas y de los ataques armados en esa población, fácil resultaba inferir que estas se consumasen.
Al respecto la Sala, en sentencia del 4 de octubre de 2007, sostuvo lo siguiente:
“Desde esa perspectiva, es claro que el Ejército nacional conocía de la situación de peligro que se había radicado en cabeza del señor Argemiro Tobón —no propiamente a sus instancias—, sino a partir de la actividad desplegada por los miembros de la institución militar. En ese contexto, es claro que la [A]dministración [P]ública incumplió el deber de protección y cuidado que se generó una vez el señor Tobón Rueda comunicó el peligro que corría su vida e integridad física como resultado de los frecuentes acantonamientos que efectuó el Ejército nacional en terrenos de su propiedad, motivo por el cual, se puede señalar que aquel asumió posición de garante(27) frente a la integridad del ciudadano.
“Por posición de garante debe entenderse aquella situación en que coloca el ordenamiento jurídico a un determinado sujeto de derecho, en relación con el cumplimiento de una específica obligación de intervención, de tal suerte que cualquier desconocimiento de ella acarrea las mismas y diferentes consecuencias, obligaciones y sanciones que repercuten para el autor material y directo del hecho(28).
“Así las cosas, la posición de garante halla su fundamento en el deber objetivo de cuidado que la misma ley —en sentido material— atribuye, en específicos y concretos supuestos, a ciertas personas para que tras la configuración material de un daño, estas tengan que asumir las derivaciones de dicha conducta, siempre y cuando se compruebe fáctica y jurídicamente que la obligación de diligencia, cuidado y protección fue desconocida”(29).
En esa perspectiva, el daño antijurídico deviene imputable a la entidad demandada, toda vez que la Policía Nacional estaba compelida, en virtud de la posición de garante, a evitar el resultado que en virtud del conocimiento y las reglas de la experiencia era esperable, esto es que el grupo subversivo que operaba en la zona atentara contra la vida e integridad del juez Álvaro Víctor Salas Rodríguez y, comoquiera que esa intervención no se produjo, o por lo menos no en una forma razonable —pues ante la inminente amenaza contra la vida del referido funcionario, la demandada se limitó a ordenar “pasar revistas esporádicas en su residencia”—, se configuró una omisión, la cual sin anfibología alguna fue la determinante en la producción del daño, circunstancia que desencadena una responsabilidad de tipo patrimonial de la administración pública, máxime si esa circunstancia configuró un desconocimiento del deber de seguridad y protección, lo cual no es otra cosa que una clara falla del servicio.
Al respecto, esta Sección del Consejo de Estado ha reiterado en varios pronunciamientos que en casos —como el que ahora ocupa la atención de la Sala— en los cuales se endilga a la administración una omisión derivada del presunto incumplimiento de las funciones u obligaciones legalmente a su cargo, el título de imputación aplicable es el de la falla del servicio(30).
En efecto, frente a supuestos en los cuales se analiza si procede declarar la responsabilidad del Estado como consecuencia de la producción de daños en cuya ocurrencia hubiere sido determinante la omisión de una autoridad pública en el cumplimiento de las funciones que el ordenamiento jurídico le ha atribuido, la Sala de tiempo atrás ha señalado que es necesario efectuar el contraste entre el contenido obligacional que las normas pertinentes fijan para el órgano administrativo implicado, de un lado y, de otro, el grado de cumplimiento u observancia del mismo por parte de la autoridad demandada en el caso concreto. En este sentido, se ha sostenido:
La falla de la [A]dministración, para que pueda considerarse entonces verdaderamente como causa del perjuicio y comprometa su responsabilidad, no puede ser entonces cualquier tipo de falta. Ella debe ser de tal entidad que, teniendo en cuenta las concretas circunstancias en que debía prestarse el servicio, la conducta de la administración pueda considerarse como “anormalmente deficiente”.
No se trata entonces de determinar si el Estado tiene o no recursos para cubrir condenas, como lo afirma el recurrente. Se trata de establecer si, teniendo en cuenta la realidad concreta en la cual se presta un determinado servicio, puede considerarse que dicho servicio fue inadecuadamente prestado y dicha circunstancia así puede considerarse como la causa del daño sufrido por el demandante’(31)”.
Como se aprecia, la falla del servicio no puede ser analizada desde una perspectiva ideal, crítica o abstracta del funcionamiento del servicio, sino que debe ser estudiada desde un ámbito real que consulte las circunstancias de tiempo, modo, lugar y capacidad administrativa de la administración pública al momento de producción del daño.
Para el presente caso, el sustrato de la obligación de resarcir el daño irrogado se encuentra en el desconocimiento del deber de protección y seguridad que le asiste a las autoridades públicas y, de manera particular, a las militares y policiales de salvaguardar los derechos, bienes e intereses legítimos de los asociados, en los términos establecidos en el artículo 2º de la Carta Política, desconocimiento que llevó a que se produjera el execrable homicidio del Juez Promiscuo Municipal de Cumbal en la forma en que se precisó anteriormente; así pues, no se trata de una abstracta atribución o de un genérico e impreciso deber de protección, sino de su grave incumplimiento por parte de la administración pública, respecto de la obligación de protección y seguridad para con el referido funcionario judicial quien se encontraba en un inminente riesgo y es precisamente allí, en ese conocimiento actualizado, en donde se recalca la posición de garante asumida por el Estado, así como la vulneración y desconocimiento de la suficiente y necesaria protección que debió serle suministrada.
Lo anterior permite a la Sala a deducir la falla en la prestación del servicio en la cual incurrió la entidad demandada por su actuar descuidado o negligente en la producción del hecho dañoso, más aún —reitera la Sala—, si se tiene en cuenta que la víctima del presente asunto había puesto en conocimiento de las autoridades competentes las amenazas contra su vida e integridad personal, las cuales fueron originadas en razón del ejercicio de sus funciones como juez de la República.
En casos como el presente, en los cuales se ha declarado la responsabilidad patrimonial del Estado por la falta a sus obligaciones de protección y seguridad para con los ciudadanos, esta Sala se ha pronunciado con palabras y pensamientos que hoy nuevamente se reiteran, según los refleja la sentencia del 18 de febrero de 2010(33), en la cual se sostuvo:
“En consecuencia, a diferencia de lo sostenido por el a quo, la muerte del señor Jorge Enrique León Chávez no configura un evento de falla relativa del servicio, en razón a que la policía no estaba obligada a lo imposible en el supuesto concreto, máxime si existía una actualización del conocimiento, en términos de la escuela finalística del derecho que implicaba el deber de exigencia de otro comportamiento; en otras palabras, al haber conocido la entidad demandada la situación de riesgo, porque así lo reconoció el propio comandante de policía de San Alberto, esa sola circunstancia en términos cognoscitivos y volitivos, radicaba en cabeza de la entidad demandada, se itera, el deber de garantizar la vida e integridad del ciudadano, para lo cual se encontraba impelido a brindar la protección y seguridad necesarias, circunstancias estas que no se cumplieron, lo que se traduce en la imputación fáctica y jurídica del resultado en cabeza de la demandada.
Por ende, cuando el Estado conociendo la situación de riesgo y peligro que yace sobre una determinada población, grupo de personas o un ciudadano, omite y desatiende los mandatos contenidos en la Constitución Política, no solo vulnera y transgrede de manera ostensible sus deberes y obligaciones positivas, sino que desatiende los mandatos propios fijados por los imperativos categóricos, específicamente, la defensa y satisfacción del principio de dignidad humana, fundamento y sustancia de todos los derechos y libertades públicas”(34).
Con fundamento en los argumentos expuestos, la Sala confirmará la sentencia apelada, esto es la proferida por el Tribunal Administrativo de Nariño el 4 de mayo del 2001, en cuanto declaró la responsabilidad de la Nación - Ministerio de Defensa - Policía Nacional, por los hechos materia de este asunto, así como la condena por concepto de perjuicios morales, dado que el objeto del recurso de apelación estuvo orientado exclusivamente a que se absolviera a la entidad demandada respecto de los hechos materia del presente asunto.
No obstante lo anterior, la Sala modificará la sentencia del tribunal en cuanto la condena impuesta lo fue en gramos de oro, para calcularla en salarios mínimos legales mensuales vigentes, pues en lo que se refiere a la cuantía de las indemnizaciones por perjuicios morales, debe recordarse que de acuerdo con lo expresado en sentencia del 2001(35), esta Sala ha abandonado el criterio según el cual se consideraba procedente la aplicación analógica del artículo 106 del Código Penal de 1980; para establecer el valor de la condena por concepto de perjuicio moral ha considerado que la valoración de dicho perjuicio debe ser hecha por el juzgador en cada caso según su prudente juicio y ha sugerido la imposición de condenas por la suma de dinero equivalente a cien salarios mínimos legales mensuales en los eventos en que aquel se presente en su mayor grado de intensidad(36).
1. MODIFÍCASE la sentencia proferida por el Tribunal Administrativo de Nariño el 4 de mayo de 2001, la cual quedará así:
PRIMERO: Absolver a la Nación - Rama Judicial de toda responsabilidad por la muerte del doctor Álvaro Víctor Salas Rodríguez.
SEGUNDO: Declarar a la Nación colombiana - Ministerio de Defensa Nacional - Policía Nacional, patrimonialmente responsable por la muerte del doctor Álvaro Víctor Salas Rodríguez acaecida en hechos sucedidos el día 18 de febrero de 1998 en la población de Cumbal - Nariño.
TERCERO: Como consecuencia de la anterior declaración, condénase a la Nación Colombiana - Ministerio de Defensa Nacional - Policía Nacional, a pagar por concepto de perjuicios morales, a favor de Víctor Salas Ortiz y Rosalba Rodríguez (padres), o a quien sus intereses represente, una suma equivalente en pesos colombianos a cien (100) salarios mínimos legales mensuales vigentes, y a favor de Janeth Rosalba Salas Rodríguez, Fabio Eduardo Salas Rodríguez, Jaime Roberto Salas Rodríguez, Rosario Salas Rodríguez, Ana María Salas Rodríguez, María Elsa Salas Rodríguez y Jesús Hernán Salas Rodríguez, o a quien sus intereses represente, una suma equivalente, en pesos colombianos, a cincuenta (50) salarios mínimos legales mensuales vigentes, para cada uno de ellos.
CUARTO: Dese cumplimiento a lo dispuesto por los artículos 176 y 177 del Código Contencioso Administrativo.
(2) Las pruebas allegadas con el mencionado oficio son susceptibles de valoración dado que fueron solicitadas de forma conjunta por las partes (fls. 14 y 64 C. 1). Al respecto, resulta pertinente hacer referencia a las consideraciones expuestas por esta Sala en sentencias del 18 de septiembre de 1997 (Exp. 9.666) y del 29 de enero de 2009 (Exp. 16.975):
“En relación con la indagatoria… practicada dentro de un proceso penal, debe tenerse en cuenta, adicionalmente, que no puede ser trasladada a un proceso administrativo, ya que no puede valorarse, en ningún caso, como prueba testimonial ni someterse a ratificación. En efecto, si bien se trata de una declaración rendida por un tercero, que no se identifica con la entidad estatal que tiene la calidad de parte dentro del proceso administrativo, no cumple los requisitos del testimonio, porque no se rinde bajo juramento. Así las cosas, siempre que se quiera hacer valer la declaración…, dentro de este tipo de procesos, debe ordenarse la práctica de su testimonio”. Ver sentencias del 18 de septiembre de 1997, Expediente 9666 y del 8 de febrero de 2001, Expediente 13.254.
(3) Consultar, por ejemplo, sentencias proferidas el 11 de febrero de 2009, Expediente 17.145 y el 20 de mayo de esa misma anualidad, Expediente 17.405, entre otras.
(4) La complejidad del asunto traído a colación quedó puesta de presente, por vía de ejemplo, con ocasión de la aprobación del siguiente pronunciamiento por parte de esta Sala: Consejo de Estado, Sala de lo Contencioso Administrativo, Sección Tercera, sentencia del treinta y uno (31) de mayo de dos mil siete (2007); Consejero Ponente: Enrique Gil Botero; Radicación 76001-23-25-000-1996-02792-01(16898). En aquella oportunidad, la posición mayoritaria de la Sala se inclinó por señalar que lo procedente de cara a llevar a cabo “… el análisis de los elementos que constituyen la responsabilidad extracontractual del Estado”, es acometer dicha tarea “… a través de la siguiente estructura conceptual: 1º) daño antijurídico, 2º) hecho dañoso, 3º) causalidad, y 4º) imputación”. Empero, frente a la anotada postura, el Magistrado Enrique Gil Botero optó por aclarar su voto por entender que la comprensión que se viene de referir “… desconoce los postulados sobre los cuales se fundamenta la responsabilidad del Estado a partir de la Carta Política de 1991, en tanto el artículo 90 del estatuto superior estableció solo dos elementos de la responsabilidad, los cuales son: i) El daño antijurídico y, ii) la imputación del mismo a una autoridad en sentido lato o genérico”.
(5) De hecho, en el pronunciamiento que acaba de referenciarse —nota a pie de página anterior—, a pesar de la claridad en torno al título jurídico de imputación aplicable al asunto de marras —riesgo excepcional derivado del funcionamiento de redes eléctricas y de alto voltaje—, las súplicas de la demanda fueron desestimadas porque desde el punto de vista de la causalidad, esto es, desde una perspectiva eminentemente naturalística, fenomenológica, el actor no consiguió demostrar el acaecimiento del suceso que atribuía a la entidad demandada —una sobrecarga eléctrica— y con fundamento en el cual pretendía que se atribuyese responsabilidad indemnizatoria a esta última como consecuencia del advenimiento de los daños que —esos sí— fueron cabalmente acreditados dentro del plenario. Y adviértase que en relación con el sentido de la decisión —y, por tanto, en relación con esta manera de razonar— no hizo explícito, en la también referida aclaración de voto, su desacuerdo el honorable Consejero de Estado que la rubricó.
(6) Se hace la delimitación acerca del campo jurídico (derecho de daños) en el cual se examinará el concepto de causa para que el análisis correspondiente no se extienda, de manera equivocada, a otros terrenos como el derecho de las obligaciones o el de los contratos, en los cuales su sentido y alcance resultan diferentes por completo, tal como lo refleja, entre otros, el artículo 1524 del Código Civil según cuyo inciso segundo “Se entiende por causa el motivo que induce al acto o contrato; y por causa ilícita la prohibida por la ley, o contraria a las buenas costumbres o al orden público”.
(7) Tarea que acomete, con singular fortuna, Isidoro Goldengerg, en su obra La relación de causalidad en la responsabilidad civil, 2ª edición ampliada, La Ley, Buenos Aires, 2000, especialmente en págs. 8-12.
(8) El énfasis ha sido efectuado en el texto original. Cfr. Enneccerus, Ludwig-Lehmann, Heinrich, Derecho de las obligaciones, 11ª edición, traducción de B., Pérez González y J., Alguer, Barcelona, Bosch, 1948, citado por Goldengerg, Isidoro, La relación de causalidad en la responsabilidad civil, cit., pág. 10. Por la misma senda marchan los planteamientos de Adriano De Cupis, quien no obstante considerar operativo el tema de la relación de causalidad al interior del análisis jurídico, estima existente la que denomina “causalidad jurídica” misma, que a su entender “no es más que un corolario del principio enunciado por nosotros, según el cual, el contenido del daño se determina con criterios autónomos [en el ámbito jurídico]. Debemos preocuparnos de averiguar no ya cuándo el daño pueda decirse producido por un hecho humano según las leyes de la naturaleza, sino más bien cuándo ese daño pueda decirse jurídicamente producido por un hecho humano” (énfasis en el texto original). Cfr. De Cupis, Adriano, El daño. Teoría general de la responsabilidad civil, traducción de la 2ª edición italiana por A. Martínez Sarrión, Bosch, Barcelona, 1975, pág. 248.
(9) Kelsen, Hans, Teoría general del Estado, traducción de L. Legaz y Lacambra, Ed. Nacional, México, 1973, pág. 63.
(10) Resulta ilustrativa, en este sentido, la prolija referencia tanto a la doctrina como a la jurisprudencia alemana y española efectuada por Mir Puigpelat, Oriol, La responsabilidad patrimonial de la Administración sanitaria. Organización, imputación y causalidad, Civitas, 2000, especialmente págs. 69 y ss.
(11) Y es que si con detenimiento se analiza la consecuencia de remitir la causalidad exclusivamente al terreno de los hechos y, por tanto, al funcionamiento de las “leyes naturales”, habrá que admitir que entre hechos sin más, hechos “en bruto”, no es posible efectuar distinciones sin acudir a criterios valorativos o normativos, de suerte que todos esos hechos merecerán una catalogación equivalente de cara a la producción de un determinado resultado; en otros términos, puesta la causalidad en un terreno exclusivamente empírico, desprovisto de cualquier consideración normativo-valorativa que permita distinguir entre los referidos hechos, será la tan demeritada teoría de la equivalencia de condiciones la explicativa de la relación de causalidad, pues, como la aludida teoría lo preconiza, toda condición de un resultado será considerada causa del mismo y, a su vez, habrá de reputarse condición de ese resultado toda aquella que, suprimida mentalmente, comporte la desaparición de tal resultado (así pues, en el ejemplo provisto por Mir Puigpelat, el hecho de que en un hospital público se recete a un paciente unos potentes barbitúricos, será causa del suicidio de dicho paciente debido a la ingesta de una dosis letal de tales medicamentos).
(12) Sin que se escape a la Sala, como con acierto lo pone de presente Goldenberg —quien refleja de muy ilustrativa manera la altamente compleja idea de la relatividad desarrollada, entre otros, por Albert Einstein—, que “la física moderna ha reformulado el concepto de causalidad a partir del cuestionamiento del postulado tradicional de “uniformidad de la naturaleza” de acuerdo al cual dado un antecedente el resultado opera inexorablemente de la misma manera. Actualmente no es aceptable ya un determinismo causal rígido, en virtud de la comprobación que la energía se libera en saltos discontinuos e irregulares cuyo origen y dirección no son aún conocidos.
(13) Mir Puigpelat, Oriol, La responsabilidad patrimonial de la Administración sanitaria, cit., págs. 70-73 y 239-247.
(14) Mir Puigpelat, Oriol, La responsabilidad patrimonial de la Administración sanitaria, cit., págs. 77-78.
(15) Consejo de Estado, Sección Tercera, sentencia del 26 de marzo de 2009, Expediente 17994, M.P. Enrique Gil Botero.
(16) Consejo de Estado, Sección Tercera, sentencia de julio 12 de 1993, Expediente 7622, M.P. Carlos Betancur Jaramillo.
(17) “En la responsabilidad del Estado la imputación no se identifica con la causalidad material, pues la atribución de la responsabilidad puede darse también en razón de criterios normativos o jurídicos” (se resalta) sentencia proferida por la Sección Tercera del Consejo de Estado, de 21 de febrero de 2002 Expediente 14215.
(18) “La posición de garante trata de dar una explicación y respuesta teórica y coherente a la cuestión de cuáles son las condiciones que deben darse para que el no impedir la entrada de un resultado sea equiparable a la causación positiva del mismo. Según la opinión que aquí será defendida, sólo se puede alcanzar una solución correcta si su búsqueda se encamina directamente en la sociedad, pero esta entendida como un sistema constituido por normas, y no si la problemática toma como base conceptos enigmáticos basados en el naturalismo de otrora, pues la teoría de la posición de garante, como aquí entendida, busca solucionar solamente un problema normativo-social, que tiene su fundamento en el concepto de deber jurídico”. Cf. Perdomo Torres, Jorge Fernando “La problemática de la posición de garante en los delitos de comisión por omisión”, Ed. Universidad Externado de Colombia, 2001, págs. 17 a 20. Ver igualmente: López Díaz, Claudia “Introducción a la Imputación Objetiva”, Ed. Universidad Externado de Colombia; Jakobs, Günther “Derecho Penal - Parte General”, Ed. Marcial Pons; Roxin, Claus “Derecho Penal - Parte General “Fundamentos de la Estructura de la Teoría del Delito”, Ed. Civitas”.
(19) Consejo de Estado, Sección Tercera, sentencia de 4 de octubre de 2007, Expediente 15567.
(20) Ver igualmente: sentencias de 15 de octubre de 2008, Expediente 18586, de 20 de febrero de 2008, Expediente 16996, de 1º de octubre de 2008, Expediente 27268.
(21) “Ex nigilo nili fit”. De la nada, nada.
(22) “Estas posiciones de garantía están acordes constitucionalmente con el principio de solidaridad, el cual, principalmente viene exigido cuando se trata de la protección de bienes jurídicos relacionados con la vida e integridad personal… Sobre esto ha dicho la Corte Constitucional: “La solidaridad es un valor constitucional que sirve de pauta de comportamiento conforme a la cual deben obrar las personas en determinadas situaciones”. Los deberes constitucionales son patrones de conducta social impuestos por el Constituyente a todo ciudadano, mas no exigibles, en principio, como consecuencia de su mera consagración en la Carta Política, sino en virtud de una ley que los desarrolle”. Oviedo Pinto, María Leonor “La posición de garante”, Ed. Ediciones Ciencia y Derecho, Bogotá, pág. 138.
(23) “En el marco de toda imputación, incluyendo la jurídico penal, se vinculan un suceso en el mundo y un destinatario de imputación, de tal modo que el destinatario aparece como aquel a quien pertenece el suceso: es él quien lo ha creado o ha permitido que tuviese lugar, tanto para bien, en el marco de la imputación a título de mérito, como en lo malo, en la imputación a título de reproche” (se destaca) Jakobs, Günter “La imputación objetiva en el derecho penal”, Ed. Universidad Externado de Colombia, pág. 23.
(24) Cfr. Consejo de Estado, Sección Tercera, sentencia de 18 de febrero de 2010, Expediente 18.274, Actor: Blanca Rosalba Prieto Rubio y otros.
(25) Consejo de Estado, Sección Tercera, sentencia de 3 de febrero de 2000, Expediente 14787, M.P. Alier E. Hernández Enríquez.
(26) Consejo de Estado, Sección Tercera, sentencia de 6 de marzo de 2008, Expediente 14443, M.P. Ruth Stella Correa Palacio.
(27) “Al respecto, la jurisprudencia de la Corte Constitucional ha determinado: “En una teoría de la imputación objetiva construida sobre las posiciones de garante, predicable tanto de los delitos de acción como de omisión, la forma de realización externa de la conducta, es decir, determinar si un comportamiento fue realizado mediante un curso causal dañoso o mediante la abstención de una acción salvadora, pierde toda relevancia porque lo importante no es la configuración fáctica del hecho, sino la demostración de sí una persona ha cumplido con los deberes que surgen de su posición de garante. Si alguien tiene deberes de seguridad en el tráfico, lo trascendente para la imputación es si esa persona desplegó deberes de diligencia para evitar que el peligro creado no excediera los límites de lo prohibido. Si se es garante, no interesa si el sujeto originó un curso causal (acción) o no impidió el desarrollo del mismo (omisión), sino, si ha cumplido con los deberes de seguridad que le impone el ejercicio de una actividad peligrosa.
(28) “La posición de garante trata de dar una explicación y respuesta teórica y coherente a la cuestión de cuáles son las condiciones que deben darse para que el no impedir la entrada de un resultado sea equiparable a la causación positiva del mismo. Según la opinión que aquí será defendida, solo se puede alcanzar una solución correcta si su búsqueda se encamina directamente en la sociedad, pero esta entendida como un sistema constituido por normas, y no si la problemática toma como base conceptos enigmáticos basados en el naturalismo de otrora, pues la teoría de la posición de garante, como aquí entendida, busca solucionar solamente un problema normativo-social, que tiene su fundamento en el concepto de deber jurídico”. Cf. Perdomo Torres, Jorge Fernando “La problemática de la posición de garante en los delitos de comisión por omisión”, Ed. Universidad Externado de Colombia, 2001, págs. 17 a 20. Ver igualmente: López Díaz, Claudia “Introducción a la Imputación Objetiva”, Ed. Universidad Externado de Colombia; Jakobs, Günther “Derecho Penal - Parte General”, Ed. Marcial Pons; Roxin, Claus “Derecho Penal - Parte General “Fundamentos de la Estructura de la Teoría del Delito”, Ed. Civitas.
(29) Consejo de Estado, Sección Tercera, sentencia del 4 de octubre de 2007, Expediente 15567, M.P. Enrique Gil Botero.
(30) Consejo de Estado, Sección Tercera, sentencias del 8 de marzo de 2007, Expediente 27.434 y del 15 de agosto de 2007. Expedientes 2002-00004-01(AG) y 2003-00385-01 (AG).
(31) Consejo de Estado, Sala de lo Contencioso Administrativo, Sección Tercera, sentencia de septiembre 11 de 1997, Radicación: 11764, Actor: Olimpo Arias Cedeño y otros, demandados: la Nación - Ministerio de Obras, Intra y Distrito Especial de Bogotá, M.P. Carlos Betancur Jaramillo.
(33) Consejo de Estado, Sección Tercera, sentencia del 18 de febrero del 2010, Expediente 18.274, M.P. Enrique Gil Botero.
(34) “Todo mandato, por eso, que pretenda obligar a una persona, en tanto que norma jurídica, tiene que reconocer a esta persona como persona. El reconocimiento del hombre como persona responsable es el presupuesto mínimo que tiene que mostrar un orden social si este no quiere forzar simplemente por su poder sino obligar en tanto que derecho. Este contenido material natural, de que hay una obligatoriedad o un deber ser trascendente a la existencia”. Welzel, Hans “Introducción a la filosofía del derecho natural y justicia material”, Ed. Aguilar, 1972, 2ª edición, pág. 252.
(35) Al respecto, consultar, Consejo de Estado, Sección Tercera, sentencia del 6 de septiembre de 2001, Expediente 13.232-15.646, C.P. Alier Hernández Enríquez.
(36) Consejo de Estado, Sección Tercera, sentencia del 6 de septiembre de 2001, Expediente 13.232-15.646, M.P. Alier E. Hernández Henríquez.