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Timestamp: 2019-02-18 23:02:03
Document Index: 389985431

Matched Legal Cases: ['IN DUBIO', 'artículo 45', 'artículo 45', 'artículo 45', 'artículo 41', 'in dubio', 'artículo 63', 'ARTÍCULO 63', 'artículo 16', 'artículo 45']

﻿ SENTENCIA 2016-02008 DE JULIO 13 DE 2017
SENTENCIA 2016-02008 DE 13 DE JULIO DE 2017
CONTENIDO:PÉRDIDA DE INVESTIDURA NO TIENE TÉRMINO DE CADUCIDAD. SE RECUERDA QUE LA ACCIÓN DE PÉRDIDA DE INVESTIDURA NO TIENE TÉRMINO DE CADUCIDAD, POR TANTO SE TRATA DE UN MECANISMO DE CARÁCTER POPULAR Y POR LO MISMO SE PUEDE EJERCER EN CUALQUIER MOMENTO, AÚN RESPECTO DE QUIENES YA SE LES VENCIÓ EL PERÍODO PARA EL CUAL FUERON ELEGIDOS O SE SEPARARON DEL CARGO POR CUALQUIER OTRA CIRCUNSTANCIA. ADICIONALMENTE, QUE EN EL TRÁMITE DE DICHA ACCIÓN ES NECESARIO GARANTIZAR LA OBSERVANCIA DEL DERECHO FUNDAMENTAL AL DEBIDO PROCESO DEL DEMANDADO, PARTICULARMENTE DE LOS PRINCIPIOS PRO HOMINE, IN DUBIO PRO REO, LEGALIDAD, OBJETIVIDAD, RAZONABILIDAD, FAVORABILIDAD, PROPORCIONALIDAD Y CULPABILIDAD, EN CONSIDERACIÓN A QUE LAS CAUSALES SON TAXATIVAS Y NO HAY LUGAR A APLICAR NORMAS POR ANALOGÍA.
TEMAS ESPECÍFICOS:CONCEJAL, DERECHO AL DEBIDO PROCESO, PÉRDIDA DE INVESTIDURA DEL CONCEJAL, INCOMPATIBILIDADES DEL CONCEJAL, PERÍODO DEL CONCEJAL, TÉRMINO DE CADUCIDAD DE LA ACCIÓN PROCESAL, PÉRDIDA DE INVESTIDURA, DURACIÓN DE LAS INCOMPATIBILIDADES DEL CONCEJAL
Sentencia 2016-02008 de julio 13 de 2017
Ref.: Expediente 05001-23-33-000-2016-02008-01
Recurso de apelación contra la sentencia de 26 de octubre de 2016, proferida por el Tribunal Administrativo de Antioquia
Actor: Luis Fernando Blandón Pulgarín
Tesis: Las normas que fijan el régimen de incompatibilidades son de interpretación restrictiva, por lo que únicamente se configura la incompatibilidad si concurren exactamente las situaciones jurídicas descritas en abstracto por el respectivo precepto. Los salvamentos de voto no pueden tenerse como precedente, pues ello solo es predicable de las sentencias proferidas frente a casos similares siempre y cuando se hayan dictado con anterioridad al asunto en el cual se reclame su aplicación. La solicitud de pérdida de investidura carece de término de caducidad. Se puede ejercitar en cualquier momento, aún respecto de quienes ya se les venció el período para el cual fueron elegidos o se separaron del cargo por cualquiera otra circunstancia.
Como ya se indicó, el a quo decretó la pérdida de investidura del señor Iván Humberto Pineda Gómez, en su condición de Concejal del Municipio de Titiribí (Antioquia), para el período 2016-2019, al estimar que se configuraba la causal establecida en el numeral 5º del artículo 45 de la Ley 136, por desempeñar simultáneamente el cargo de concejal con el de operador de planta en la Empresa Sociedad de Acueductos y Alcantarillados Sostenibles S.A. E.S.P. en el mismo municipio.
El demandado apeló sin aducir los motivos de inconformidad frente a lo decidido en el citado fallo, pues en el escrito contentivo del recurso de alzada se limita a consignar los mismos argumentos planteados en la solicitud de pérdida de investidura.
Precisado lo anterior, la Sala pone de manifiesto que comparte plenamente los argumentos expuestos por el tribunal de primera instancia en el fallo recurrido, por lo que los prohíja, toda vez que concurren los presupuestos para que se configure la causal de incompatibilidad prevista en el numeral 5º del artículo 45 de la Ley 136, endilgada por el actor, pues está demostrado en el proceso que el señor Iván Humberto Pineda Gómez, ejerce de manera simultánea el cargo de concejal del municipio de Titiribí (Antioquia) con el de operario en una empresa que presta servicios públicos domiciliarios de acueducto y alcantarillado en el mismo municipio, conforme consta a folios 7 y 20 del cuaderno principal, hechos estos que por demás fueron aceptados por el demandado.
En efecto, la causal de incompatibilidad alegada es clara en señalar que los concejales no podrán ser representantes legales, miembros de juntas o consejos directivos, auditores o revisores fiscales, empleados o contratistas de empresas que presten servicios públicos domiciliarios o de seguridad social en el respectivo municipio.
Cabe precisar que el legislador al adicionar el artículo 45 de la Ley 136 con la causal 5, a través del artículo 41 de la Ley 617, amplió el ámbito de incompatibilidad de los diputados y concejales, fortaleciendo dicho régimen, en aras de lograr la moralidad, transparencia e imparcialidad en el ejercicio de tales cargos, para impedir “[…] la confluencia de intereses personales y públicos en cabeza de un mismo sujeto, en garantía de la recta administración de entidades sometidas a un régimen especial por su vinculación con sistemas de solidaridad, de subsidio y de redistribución de ingresos […]”, criterio sostenido por esta Corporación(7) y la Corte Constitucional(8).
Por tal razón, como lo sostuvo la Sala en sentencia de 11 de diciembre de 2015(9), que ahora se reitera, por tratarse de una regla que establece una incompatibilidad la misma tiene carácter excepcional y los enunciados que la determinan deben interpretarse y aplicarse con criterio restrictivo; y que comoquiera que las reglas envuelven mandatos definitivos, que por su estructura más precisa y detallada, implican su aplicación mediante la subsunción del caso bajo el enunciado fáctico que establece la norma, sin consideración de aspectos teleológicos, de la intencionalidad de la conducta o ponderación alguna.
En tal providencia también se reiteró el criterio de la Sala Plena de lo Contencioso Administrativo del Consejo de Estado(10), frente a las normas que fijan el régimen de incompatibilidades de los parlamentarios, por resultar extensibles a los concejales, en el sentido de que “[…] por razones de justicia y seguridad jurídica, debe concluirse que dichas normas son de interpretación restrictiva, es decir, que únicamente se configura la incompatibilidad si se dan exactamente las situaciones jurídicas descritas en abstracto por el respectivo precepto. Las incompatibilidades lo son solamente en los términos en que lo establezca la Carta Política o la ley, con las características y dentro de las condiciones que las normas hayan precisado, por lo cual quedan excluidas las interpretaciones analógicas y extensivas […]”.
Siendo ello así, le asistió razón al a quo al decretar la pérdida de investidura del demandado, pues tal decisión fue el resultado de haber verificado el supuesto de hecho que el legislador ha tipificado como incompatibilidad dentro del régimen de inhabilidades e incompatibilidades de los concejales, esto es, el estar demostrado que ejerce de manera simultánea el cargo de concejal del municipio de Titiribí (Antioquia) con el de operario en una empresa que presta servicios públicos domiciliarios de acueducto y alcantarillado en el mismo municipio, sin que haya lugar a verificar la naturaleza del vínculo contractual y las funciones, facultades y poderes que ella entraña, como lo pretende el citado concejal, con fundamento en el salvamento de voto del magistrado Rodrigo Escobar Gil en la Sentencia C-179 de 2005 de la Corte Constitucional, pues, como ya se indicó, las causales de incompatibilidad son de aplicación restrictiva, amén de que los salvamentos de voto no pueden tenerse como precedente, pues ello solo es predicable de las sentencias proferidas frente a casos similares siempre y cuando se hayan dictado con anterioridad al asunto en el cual se reclame su aplicación.
Ahora, comoquiera que la causal de incompatibilidad en comento se refiere solo a los concejales que sean contratistas y empleados de las empresas de servicios públicos domiciliarios y de seguridad social que prestan servicios en el municipio, estos “[…] conservan la posibilidad de trabajar en cualquier otra empresa privada que no sea de la categoría de las cobijadas por la incompatibilidad, o de contratar con ellas, o de ejercer cualquier profesión u oficio independiente […]”, conforme lo señaló la Corte Constitucional en la ya citada Sentencia C-179 de 2005, al estudiar la exequibilidad de dicha disposición, lo que descarta restricción alguna respecto del derecho al trabajo.
En cuanto al análisis subjetivo, cabe señalar que la Corte Constitucional en la Sentencia SU-424 de 11 de agosto 2016 (M. P. Gloria Stella Ortiz Delgado)(11), precisó que en los procesos de pérdida de investidura una vez verificada la causal endilgada, el juez debe examinar “[…] si en el caso particular se configura el elemento de culpabilidad (dolo o culpa) de quien ostenta la dignidad, esto es, atiende a las circunstancias particulares en las que se presentó la conducta y analiza si el demandado conocía o debía conocer de la actuación que desarrolló y si su voluntad se enderezó a esa acción u omisión […]”; que, asimismo, […] debe determinar si se configura la causal y si a pesar de que esta aparezca acreditada, existe alguna circunstancia que excluya la responsabilidad del sujeto, bien sea porque haya actuado de buena fe o, en caso de que la causal lo admita, se esté ante una situación de caso fortuito o fuerza mayor, o en general exista alguna circunstancia que permita descartar la culpa […]” (Negrillas fuera de texto).
En consideración a esta postura de la Corte Constitucional, la Sala en sentencia de 25 de mayo de 2017 (Exp. 2015-00081-01 (PI), C. P. María Elizabeth García González), señaló que el “[…] proceso de pérdida de investidura exige, entonces, a partir de estos claros parámetros, la observancia del derecho fundamental al debido proceso del demandado, particularmente, de los principios pro homine, in dubio pro reo, de legalidad (las causales son taxativas y no hay lugar a aplicar normas por analogía), objetividad, razonabilidad, favorabilidad, proporcionalidad y culpabilidad […]”; y que de acuerdo con la Sentencia SU-501 de 6 de agosto de 2015(12) (M. P. Myriam Ávila Roldán), se requiere acreditar un mínimo de culpabilidad para que sea impuesta la sanción, dado que en los procesos de pérdida de investidura no es posible calificar el grado de culpabilidad (dolo, culpa grave o leve) y, por ende, tampoco modular la sanción.
“[…] Precisado lo anterior, el abordaje del aspecto subjetivo requiere el análisis del dolo y la culpa, entendido el primero como la intención positiva de lesionar un interés jurídico, entretanto la segunda atañe a un concepto que está ligado a la diligencia debida para el desarrollo de determinada actividad.
[…] Ahora bien, para establecer esta diligencia acudiremos a los presupuestos señalados en el artículo 63 del Código Civil, el cual prevé:
“ARTÍCULO 63. Culpa y dolo. La ley distingue tres especies de culpa o descuido.
“[…] Precisamente la disposición que hoy se cuestiona, fue demandada como contraria al contenido del artículo 16 de la Carta anterior, que implícitamente recogía el principio de igualdad. Y al desechar el cargo, dijo la Corte Suprema, en fallo elaborado por el magistrado Luis Carlos Sáchica: “Es la igualdad jurídica, que otorga iguales facultades e impone idénticos deberes, y da igual protección a unos y a otros. Esto es, se repite, una igualdad de derechos y no de medios. Si no se acepta este principio, se rompe la unidad y uniformidad del orden jurídico, atomizado en múltiples estatutos particulares, o sea, en un sistema de estatutos privados privilegiados (…).
(…) Excluir de la obediencia de la ley a quien la ignora equivale a establecer un privilegio a su favor violatorio de la igualdad constitucional y generador del caos jurídico”(13).
No puede desprenderse de lo anterior que la educación juegue un papel insignificante en el conocimiento del derecho y en el cumplimiento de los deberes que de él se desprenden (aunque a menudo se utiliza para evadirlos sin dejar rastro). Por esa razón, entre otras, el derecho a acceder a ella ocupa un lugar importante en la Carta. Pero no puede argüirse razonablemente que quienes carecen de educación o tienen dificultades para conocer la ley, se encuentran imposibilitados para conocer sus deberes esenciales y que por tanto deban ser relevados de cumplirlos […](14) (Negrillas fuera de texto)”.
Al aplicar dichos lineamientos al caso bajo examen, con miras a definir este elemento subjetivo, el análisis de la conducta debe dirigirse a establecer si el señor Iván Humberto Pineda Gómez conocía o debía conocer que la suya era constitutiva de incompatibilidad, para determinar si existió dolo o culpa en su comportamiento.
En el caso del dolo, el objeto de prueba está encaminado a determinar el pleno conocimiento que tiene el sujeto sobre que determinada conducta (en el sub lite la de ejercer simultáneamente el cargo de concejal con el de operador de planta en una empresa que presta servicios públicos en el mismo municipio), constituye una incompatibilidad, pues ante dicho conocimiento, la ejecución de la conducta demuestra la intención de permanecer en ella.
Y para determinar si la conducta fue culposa, tiene que estar demostrado, al menos, que el sujeto debía conocer su ilicitud en virtud de la diligencia que para ejercer sus funciones como concejal del municipio de Tiribí (Antioquia) y de manera simultánea el de operador de planta en la Empresa Sociedad de Acueductos y Alcantarillados Sostenibles S.A. E.S.P. en el mismo municipio, le era menester desplegar.
Precisado lo anterior y de las pruebas obrantes en el expediente, la Sala advierte que el demandado no fue diligente en consultar las normas tanto legales como constitucionales relativas al régimen de incompatibilidad, ni en averiguar el estado actual de la jurisprudencia del Consejo de Estado respecto del ejercicio simultáneo de concejal y empleado o contratista de empresas que presten servicios públicos domiciliarios en el respectivo municipio, pues de haber sido así, se habría percatado de tal prohibición.
Además, cabe advertir que el demandado no alegó la existencia de situaciones de fuerza mayor o caso fortuito que justifiquen haber incurrido en la incompatibilidad que se le endilga.
Por lo tanto, si bien la Sala no cuenta con elementos probatorios que le permitan inferir que el señor Iván Humberto Pineda Gómez sabía de la existencia de una incompatibilidad que le impedía ejercer simultáneamente el cargo de concejal con el de operario de planta en la Empresa Sociedad de Acueductos y Alcantarillados Sostenibles S.A. E.S.P. en el mismo municipio y que, aun así, de forma dolosa, optó por hacerlo, lo cierto es que sí quedó demostrado que, teniendo un deber de diligencia ordinaria que atender en el marco de sus funciones –las que debía saber–, evidentemente no lo satisfizo con el cuidado mediano que las personas emplean normalmente en sus negocios propios, incurriendo en un descuido que tornó en negligente su conducta, es decir, que lo hizo actuar con la culpa objeto de verificación en el análisis subjetivo de esta causal de pérdida de investidura.
Por último, en lo que tiene que ver con la caducidad de la acción de pérdida de investidura(15), la Sala resalta que por tratarse de aquellas que revisten carácter popular, carece de término de caducidad. En tal sentido la Sala Plena de lo Contencioso Administrativo ha sido enfática en señalar “[…] que la acción que permite solicitar la desinvestidura, como sucede, en términos generales, con las que revisten carácter popular, carece de término de caducidad y, por lo mismo, se puede ejercitar en cualquier momento, aún respecto de quienes ya se les venció el período para el cual fueron elegidos o se separaron del cargo por cualquiera otra circunstancia. Criterio este último que ha venido prohijando la jurisprudencia de la Sala Plena Contenciosa del Consejo de Estado, en relación con los congresistas y que es perfectamente aplicable a los miembros de las corporaciones públicas territoriales […]”.
Tal tesis ha sido reiterada por la Sala en sentencias de 9 de diciembre de 2004 (Exp. 2004-0648 (PI), C. P. Gabriel Eduardo Mendoza Martelo), 16 de julio de 2009 (Exp. 2008-00700 (PI), C. P. Martha Sofía Sánz Tobón (q.e.p.d.), 22 de noviembre de 2012 (Exp. 2012-00230 (PI), C. P. María Elizabeth García González) y 11 de diciembre de 2015 (Exp. 2015-00023-01 (PI), C. P. Guillermo Vargas Ayala) , entre otras.
Así las cosas, al quedar configurados los elementos objetivo y subjetivo en el estudio de la causal de pérdida investidura de concejal prevista en el artículo 45, numeral 5º, de la Ley 136, la Sala procederá a confirmar la sentencia apelada, como en efecto lo dispondrá en la parte resolutiva de esta providencia.
CONFÍRMASE la sentencia de 26 de octubre de 2016, proferida por el Tribunal Administrativo de Antioquia, por las razones expuestas en la parte motiva de esta providencia.
7 Entre otras, en sentencias 23 de julio de 2002 (Exp. 2001-00183-01, C. P. Gabriel Eduardo Mendoza Martelo); de 4 de agosto de 2011 (Exp. 2010-02331-01 (PI), C. P. María Elizabeth García González); y de 11 de diciembre de 2015 (Exp. 2015-00023-01 (PI), C. P. Guillermo Vargas Ayala).
8 Sentencia C-179 de 1º de marzo de 2005 (M. P. Marco Gerardo Monroy Cabra).
9 Exp. 2015-00023-01 (PI). C. P. Guillermo Vargas Ayala.
10 Sentencia de 7 de diciembre de 2010 (Exp. 2010-00872-00 (PI), C. P. Gerardo Arenas Monsalve).
11 Cabe señalar que para la fecha en que se notificó la citada sentencia, esto es, 17 de noviembre de 2016, ya se había proferido el fallo apelado en el proceso de la referencia, razón por la cual el a quo no estaba obligado a estudiar el elemento subjetivo para resolver la solicitud de pérdida de investidura.
12 Proferida por la Corte Constitucional.
13 Corte Suprema de Justicia, Sala Plena, marzo 30 de 1978.
14 Corte Constitucional, Sentencia C-651 de 1997, M. P. Carlos Gaviria Díaz.
15 Argumento frente al cual no se pronunció el a quo, no obstante haber sido planteado en la demanda.