Source: https://www.courdecassation.fr/jurisprudence_2/arrets_publies_2986/chambre_sociale_3168/2013_4448/mai_4501/954_15_26515.html
Timestamp: 2020-08-08 12:30:51+00:00
Document Index: 43668588

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Arrêt n° 954 du 15 mai 2013 (11-26.784 ; 11-26.930) - Cour de cassation - Chambre sociale - ECLI:FR:CCASS:2013:SO00954 | Cour de cassation
>Arrêt n° 954 du 15 mai 2013 (11-26.784 ; 11-26.930) - Cour de cassation - Chambre sociale - ECLI:FR:CCASS:2013:SO00954
Arrêt n° 954 du 15 mai 2013 (11-26.784 ; 11-26.930) - Cour de cassation - Chambre sociale - ECLI:FR:CCASS:2013:SO00954
Pourvoi : n° 11-26.784
Demandeur(s) : la société Pressor, société par actions simplifiée
Défendeur(s) : M. Patrice X...
Pourvoi : n° 11-26.930
Défendeur(s) : la société Pressor, société par actions simplifiée
Vu leur connexité, joint les pourvois n° R 11-26.784 et Z 11-26.930 ;
Attendu, selon l’arrêt attaqué, que M. X…, engagé le 1er janvier 1986 par la société Pressor en qualité de VRP, a notifié à son employeur le 26 décembre 2007 son départ à la retraite par une lettre énonçant des griefs envers ce dernier, notamment une modification unilatérale des taux de commissions depuis 2004 ; qu’il a saisi la juridiction prud’homale d’une demande de requalification de cette rupture en une prise d’acte de rupture du contrat de travail produisant les effets d’un licenciement sans cause réelle et sérieuse, ainsi que de demandes en paiement des indemnités de rupture et de divers rappels de salaire sur commissions et autres frais relatifs à l’exécution du contrat de travail ;
Sur le premier moyen du pourvoi de l’employeur :
Attendu que l’employeur fait grief à l’arrêt de requalifier la rupture du contrat de travail par le salarié en une prise d’acte de la rupture du fait de l’employeur et de dire que cette prise d’acte devait produire les effets d’un licenciement sans cause réelle et sérieuse, alors, selon le moyen :
1°/ que le départ à la retraite d’un salarié est la manifestation de volonté par un salarié de quitter l’entreprise pour bénéficier d’une pension de vieillesse ; qu’il n’existe pas d’incompatibilité de principe entre cette volonté et l’existence d’un différend entre l’employeur et le salarié antérieur ou concomitant au moment où le salarié exprime sa volonté de quitter l’entreprise au titre d’un départ à la retraite ; que ce n’est donc que s’il est établi que la volonté du salarié de partir à la retraite est contrainte et altérée, en raison de manquements imputés à l’employeur, que la rupture du contrat doit s’analyser ou être requalifiée en prise d’acte de la rupture par le salarié de son contrat de travail ; que pour requalifier la rupture du contrat de travail de M. X… en prise d’acte produisant les effets d’un licenciement sans cause réelle et sérieuse, la cour d’appel s’est bornée à affirmer qu’un départ à la retraite devait s’analyser en une prise d’acte lorsqu’il est équivoque en raison de manquements graves reprochés à l’employeur et à relever que le courrier par lequel M. X… avait informé la société Pressor de sa volonté de partir à la retraite comportait des griefs à l’encontre de cette dernière ; qu’en se prononçant de la sorte, sans établir que la volonté de M. X… de rompre le contrat par la voie d’un départ à la retraite n’était pas libre et éclairée, la cour d’appel a violé l’article L. 1237-9 du code du travail ;
2°/ que pour dire que le départ à la retraite de M. X… était équivoque et que la rupture devait s’analyser en une prise d’acte de la rupture du contrat de travail, la cour d’appel s’est uniquement fondée sur la présence de manquements reprochés à l’employeur dans un courrier daté du 26 décembre 2006 par lequel il disait vouloir faire valoir ses droits à la retraite à compter du 1er avril 2007 ; qu’en se prononçant de la sorte, cependant qu’elle constatait, en premier lieu, que le 26 mars 2007, M. X…avait remis à la société Pressor un formulaire lui permettant de faire valoir ses droits à la retraite, en deuxième lieu, qu’à la fin du mois de mars 2007, M. X… a demandé à la société Pressor de remplir ledit formulaire, et en troisième lieu, que par courrier en date du 17 avril 2007, après réception de son solde de tout compte, M. X… s’étonnait de l’absence de paiement de son indemnité de départ à la retraite mentionnée à l’ancien article L. 122-14-3, ce dont il résultait avec évidence que M. X… avait clairement et sans équivoque exprimé, et ce même après avoir annoncé sa volonté de rompre le contrat de travail, la volonté de bénéficier des dispositions applicables au départ à la retraite malgré le différend qui pouvait l’opposer à la société Pressor, la cour d’appel n’a pas tiré les conséquences légales de ses constatations en violation de l’article L. 1237-9 du code du travail ;
3°/ que pour dire justifiée la prétendue prise d’acte par M. X… de la rupture de son contrat de travail, la cour d’appel s’est bornée à constater qu’une note du 13 mars 1998 signée par le président-directeur général de la société Pressor fixant le taux des commissions versées sur les affaires spécifiques du « département tri » à 5 % avait, selon la cour, une nature contractuelle et que M. X… avait accepté certaines baisses du taux de commission mais en contestait d’autres ; qu’en se prononçant de la sorte, par des motifs impropres à établir concrètement une modification par la société Pressor des taux de commission appliqués à M. X… dans le cadre des différentes affaires où son implication aurait été établie, en ce que, d’une part, elle constatait elle-même que la note à la prétendue valeur contractuelle prévoyait la possibilité de réajustement en cas de baisse du prix afin d’obtenir la commande, ce qui aurait donc autorisé d’éventuelles modifications du taux de commission, et en ce que, d’autre part, par ces motifs, elle n’établit aucunement ni la nature des commissions dont le taux aurait été réduit unilatéralement, ni le fait que M. X… avait droit à ces commissions, ni la nature de cette réduction, la cour d’appel n’a pas donné de base légale à sa décision au regard des articles 1134 du code civil et L. 1221-1 du code du travail ;
4°/ que l’employeur peut abandonner la pratique de l’avance sur commissions ou de l’avance sur salaires dès lors que celle-ci n’est pas contractualisée ; qu’en affirmant que la société Pressor avait modifié unilatéralement le contrat de travail de M. X… aux seuls motifs que les avances sur commissions consenties à M. X… avaient été réduites par la société Pressor, sans constater la nature contractuelle des avances consenties, la cour d’appel a privé sa décision de base légale au regard des articles 1134 du code civil et L. 1221-1 du code du travail ;
5°/ que pour se prononcer comme elle l’a fait, la cour d’appel a affirmé que les avances sur commission servaient pour partie à faire face aux frais professionnels de M. X… et que leur réduction était dès lors de nature à faire obstacle à l’exercice par ce dernier de sa mission ; qu’en supposant, en toute hypothèse, que cette donnée interdisait à la société Pressor de modifier unilatéralement le montant de ces avances, cette interdiction ne pouvait qu’interdire à cette dernière de le réduire de façon unilatérale à un niveau empêchant M. X… d’exercer sa profession ; qu’il appartenait en conséquence à la cour d’appel, qui avait constaté que lesdites avances n’avaient que partiellement pour objet de permettre à M. X… de faire face à ses frais professionnels, de rechercher si la réduction des avances sur commissions constatée avait concrètement empêché M. X… d’exercer ses fonctions ; qu’en ne procédant pas à cette recherche, la cour d’appel n’a pas donné de base légale à sa décision au regard des articles 1134 du code civil et L. 1221-1 du code du travail ;
Mais attendu que le départ à la retraite du salarié est un acte unilatéral par lequel le salarié manifeste de façon claire et non équivoque sa volonté de mettre fin au contrat de travail ; que lorsque le salarié, sans invoquer un vice du consentement de nature à entraîner l’annulation de son départ à la retraite, remet en cause celui-ci en raison de faits ou manquements imputables à son employeur, le juge doit, s’il résulte de circonstances antérieures ou contemporaines de son départ qu’à la date à laquelle il a été décidé, celui-ci était équivoque, l’analyser en une prise d’acte de la rupture qui produit les effets d’un licenciement sans cause réelle et sérieuse si les faits invoqués la justifiaient ou dans le cas contraire d’un départ volontaire à la retraite ;
Et attendu qu’ayant constaté que l’employeur avait appliqué des taux de commission inférieurs au taux convenu, sans justifier de l’accord du salarié sur cette modification, et qu’il avait réduit unilatéralement le montant des avances sur commissions jusqu’alors appliqué, dans des conditions qui étaient de nature à faire obstacle à l’exécution de la mission du salarié, la cour d’appel a pu en déduire que le départ à la retraite s’analysait en une prise d’ acte qui produit les effets d’un licenciement sans cause réelle et sérieuse ;
Sur les deuxième et troisième moyens du pourvoi de l’employeur :
Attendu que pour débouter le salarié de sa demande d’indemnité de licenciement sans cause réelle et sérieuse, l’arrêt retient qu’il n’établit pas les circonstances abusives et vexatoires de la rupture ;
Qu’en statuant ainsi, alors que le salarié sollicitait des dommages-intérêts pour licenciement sans cause réelle et sérieuse, la cour d’appel a violé les textes susvisés ;
Sur les deuxième et troisième moyens du pourvoi du salarié :
Vu les articles L. 1234-9 et L. 7313-13 du code du travail ;
Attendu que pour débouter le salarié de sa demande d’indemnité de clientèle, l’arrêt retient que le salarié ne fournit aucun élément de nature à apprécier l’augmentation en nombre et en valeur de sa clientèle depuis son arrivée dans la société tandis que l’employeur fait une liste précise et détaillée de la clientèle qu’il lui a apportée, corroborée par les pièces produites ;
Qu’en statuant ainsi, alors, qu’elle avait fait ressortir que le chiffre d’affaires réalisé d’une année sur l’autre était en augmentation, la cour d’appel, qui n’a pas tiré de ses propres constatations les conséquences légales, a violé les textes susvisés ;
Attendu que pour débouter le salarié de sa demande de remboursement de frais de déplacement, l’arrêt retient que ce grief n’est étayé par aucune pièce probante, étant observé que le salarié avait admis que les frais de déplacement étaient inclus dans les avances sur commissions versées chaque mois ;
Qu’en statuant ainsi, sans répondre aux conclusions du salarié qui soulignait qu’il importait de distinguer entre les frais de route ou frais de déplacement de tournée, inclus dans son commissionnement, et les frais exposés pour se rendre aux convocations de l’employeur, ces déplacements ne rentrant pas dans les frais de route de représentation mais dans les frais occasionnés par les convocations aux réunions, la cour d’appel n’a pas satisfait aux exigences du texte susvisé ;
Et sur le cinquième moyen du pourvoi du salarié :
Vu les articles 1134 du code civil, L. 1234-1 et L. 1234-5 du code du travail ;
Attendu que pour débouter le salarié de sa demande de paiement des mises en route au titre de l’année 2007, l’arrêt retient que la réclamation au titre de cette année est postérieure à la demande de mise à la retraite ;
Qu’en statuant ainsi par un motif inopérant, alors qu’il résultait de ses constatations que les forfaits de mise en route avaient été engagés pendant l’exécution du contrat de travail, la cour d’appel a violé les textes susvisés ;
CASSE ET ANNULE, mais seulement en ce qu’il a débouté M. X… de ses demandes en paiement d’indemnité de clientèle, de frais de déplacement, de reliquat de commissions pour les forfaits de mises en route de 2007, de dommages-intérêts pour licenciement sans cause réelle et sérieuse, l’arrêt rendu le 22 septembre 2011, entre les parties, par la cour d’appel de Paris ; remet, en conséquence, sur ce point, la cause et les parties dans l’état où elles se trouvaient avant ledit arrêt et, pour être fait droit, les renvoie devant la cour d’appel de Versailles ;
Avocat(s) : SCP Célice, Blancpain et Soltner ; SCP Gatineau et Fattaccini