Court Opinion

ID: 2805229
Source: CourtListenerOpinion
Date Created: 2015-06-03 15:00:54.915072+00
Date Added: 2024-06-11T11:29:55.407959
License: Public Domain

14‐2684 
      Beare v. Millington 
                             UNITED STATES COURT OF APPEALS 
                                 FOR THE SECOND CIRCUIT 
                                             
                                    SUMMARY ORDER  
       
RULINGS BY SUMMARY ORDER DO NOT HAVE PRECEDENTIAL EFFECT.  CITATION TO A SUMMARY 
ORDER FILED ON OR AFTER JANUARY 1, 2007, IS PERMITTED AND IS GOVERNED BY FEDERAL RULE 
OF  APPELLATE  PROCEDURE  32.1  AND  THIS  COURT’S  LOCAL  RULE  32.1.1.  WHEN  CITING  A 
SUMMARY  ORDER  IN  A  DOCUMENT  FILED  WITH  THIS  COURT,  A  PARTY  MUST  CITE  EITHER  THE 
FEDERAL  APPENDIX OR AN ELECTRONIC DATABASE  (WITH THE NOTATION  “SUMMARY ORDER”).  
A  PARTY  CITING  A  SUMMARY  ORDER  MUST  SERVE  A  COPY  OF  IT  ON  ANY  PARTY  NOT 
REPRESENTED BY COUNSEL. 
       
            At a stated term of the United States Court of Appeals for the Second 
      Circuit, held at the Thurgood Marshall United States Courthouse, 40 Foley 
      Square, in the City of New York, on the 3rd day of June, two thousand fifteen. 
                                        
      PRESENT:  RICHARD C. WESLEY, 
                   PETER W. HALL, 
                   RAYMOND J. LOHIER, JR., 
                                Circuit Judges. 
      ______________________ 
       
      LEATRICE HARRIS,  
       
                                Plaintiff, 
       
      JENNIFER BEARE, EXECUTRIX OF THE ESTATE OF LEATRICE HARRIS, 
      RICHARD WRIGHT, ADMINISTRATOR C.T.A. OF THE ESTATE OF 
      LEATRICE HARRIS, 
       
                                Plaintiffs‐Appellants, 
       
                   ‐v.‐                                  No. 14‐2684 

                                             1
 
ZSA ZSA MILLINGTON, 
 
                      Defendant‐Appellee. 
______________________  
 
FOR APPELLANTS:       PAUL A. SCHNEYER, Paul A. Schneyer PC, New York, 
                      NY. 

FOR APPELLEE:           ZSA ZSA MILLINGTON, Bordentown, NH. 
 
       Appeal from orders of the United States District Court for the Eastern 
District of New York (Melançon, J.). 
 
       UPON DUE CONSIDERATION, IT IS HEREBY ORDERED, 

ADJUDGED, AND DECREED that the orders of the district court are 

AFFIRMED 

      Appellants Jennifer Beare, the executrix of the estate of Leatrice Harris, 

and Richard Wright, the administrator c.t.a. of the estate, through counsel, 

appeal the district court’s orders granting summary judgment in favor of Zsa Zsa 

Millington, and denying their Federal Rule of Civil Procedure 60(b) motion.  

Harris’s suit against Millington raised state law claims arising from a deed and 

power of attorney Harris signed in Millington’s favor in 2007.  After Harris’s 

death, the Appellants were substituted as plaintiffs.  We assume the parties’ 

                                         2
familiarity with the underlying facts, the procedural history of the case, and the 

issues on appeal. 

      We review orders granting summary judgment de novo and determine 

whether the district court properly concluded that there was no genuine issue as 

to any material fact and the moving party was entitled to judgment as a matter of 

law.  Miller v. Wolpoff & Abramson, LLP, 321 F.3d 292, 300 (2d Cir. 2003).  The 

Court is required to resolve all ambiguities and draw all factual inferences in 

favor of the nonmovant.  Nationwide Life Ins. Co. v. Bankers Leasing Assoc., Inc., 182 

F.3d 157, 160 (2d Cir. 1999).   

      Here, the district court properly granted Millington summary judgment on 

Appellants’ claims.  We affirm for substantially the reasons stated by the district 

court in its thorough March 25, 2014, order.  A few issues warrant brief 

discussion. 

      Most of Appellants’ claims of error are premised on arguments raised for 

the first time in the motion for reconsideration.  We do not generally consider 

claims that were raised for the first time in a motion for reconsideration, see 

Official Comm. of Unsecured Creditors of Color Tile, Inc. v. Coopers & Lybrand, LLP, 

322 F.3d 147, 159 (2d Cir. 2003), and there is no reason to do so here.  Each of the 

                                           3
facts and legal arguments Appellants relied on in the motion for reconsideration 

was available to them before the court granted summary judgment.  See Phillips 

v. City of New York, 775 F.3d 538, 544 (2d Cir. 2015) (party waived arguments, 

which were based on documents they obtained during discovery, when their 

arguments were raised for the first time in a motion for reconsideration).   

       We reject Appellants’ argument that the complaint and opposition to 

summary judgment raised a constructive fraud claim.  Under New York law, 

actual fraud and constructive fraud are separate claims.  See Brown v. Lockwood, 

76 A.D.2d 721, 730 (2d Dep’t 1980) (“The law recognizes two kinds of fraud— 

actual or constructive.”).  Here, Appellant’s opposition to summary judgment 

cited the legal standard for actual fraud, and the court applied this same 

standard.  Neither the complaint nor the opposition asserted a constructive fraud 

claim.   

       Turning to the motion for reconsideration, the district court and the parties 

considered the motion to have been brought under Rule 60(b), but this Rule 

applies only to final orders and judgments.  See Fed. R. Civ. P. 60(b); Fennell v. 

TLB Kent Co., 865 F.2d 498, 501 (2d Cir. 1989).  The district court’s entry of 

judgment, following its grant of summary judgment, was not final because 

                                          4
Millington’s counterclaim remained pending, and the court did not direct entry 

of a final judgment pursuant to Rule 54(b).   See Fed. R. Civ. P. 54(b).  Rule 60(b) 

was therefore inapplicable to the motion, which we construe as having been 

brought under the district court’s Local Rule 6.3.  

      We review the denial of reconsideration for abuse of discretion.  See 

Shrader v. CSX Transp., Inc., 70 F.3d 255, 257 (2d Cir. 1995).  A party may not use a 

motion for reconsideration to advance theories of relief or facts that were not 

previously presented to the court.  See Nat’l Union Fire Ins. Co. of Pittsburgh, PA. v. 

Stroh Cos., 265 F.3d 97, 115 (2d Cir. 2001).  Because Appellants’ motion did 

exactly this, the court’s denial was not an abuse of discretion.  We agree with the 

district court that evidence a witness recanted her deposition testimony was not 

new, since it is undisputed that Appellants were aware of the witness’s 

admission before the court granted summary judgment.   

      We have considered all of Appellants’ remaining arguments and find them 

to be without merit.  Accordingly, we AFFIRM the orders of the district court.  

                           
                                        FOR THE COURT: 
                                        Catherine O’Hagan Wolfe, Clerk 
 
                                          

                                             5