Court Opinion

ID: 9901387
Source: CourtListenerOpinion
Date Created: 2023-11-21 18:13:48.217563+00
Date Added: 2024-06-11T09:21:31.986113
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EN EL TRIBUNAL SUPREMO DE PUERTO RICO

 In re:

                                                 2023 TSPR 134

 Walter Pierluisi Isern                          213 DPR ___

Número del Caso:    TS-9,621

Fecha:    6 de noviembre de 2023

Materia: Conducta Profesional – Suspensión inmediata e indefinida
del ejercicio de la abogacía por ser hallado culpable de delito que
implica depravación moral.

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              EN EL TRIBUNAL SUPREMO DE PUERTO RICO

In re:

Walter Pierluisi Isern                     TS-9,621

                                           PER CURIAM

                En San Juan, Puerto Rico, a 6 de noviembre de 2023.

                     Una vez más nos vemos obligados a ejercer nuestra

                facultad   disciplinaria      para    suspender   inmediata    e

                indefinidamente a un integrante de la profesión legal

                que fue hallado culpable, en el ámbito federal, de

                delito    que    implica   depravación    moral   y   falta   de

                honradez. Veamos.

                                                I.

                     El    Sr.   Walter    Pierluisi    Isern   (en   adelante,

                “señor Pierluisi Isern”) fue admitido al ejercicio de

                la abogacía el 8 de agosto de 1990 y al ejercicio de

                la notaría el 6 de diciembre de 1991.
TS-9,621                                                           2

      El 29 de junio de 2023 el señor Pierluisi Isern

presentó ante este Tribunal una Solicitud de cambio a

estatus de abogado(a) inactivo(a) en el Registro Único de

Abogados y Abogadas. En ésta, el señor Pierluisi Isern

indicó que estaba retirado de la profesión legal desde junio

de 2023, por lo que nos solicitó que autorizáramos su cambio

de estatus. Asimismo, en su solicitud nos informó que había

presentado una solicitud de cesación voluntaria ante la

Oficina de Inspección de Notarías (en adelante, “ODIN”) 1 y

que no tenía quejas disciplinarias activas ante esta Curia.

      Posteriormente,       la   Secretaría      del   Tribunal     de

Distrito Federal de los Estados Unidos para el Distrito de

Puerto Rico nos remitió una copia de la Sentencia emitida

el 13 de julio de 2023 en el caso United States of America

v. Walter Pierluisi Isern, Caso Núm. 3:23-cr-00148-CVR-001.

De la aludida Sentencia surge que el señor Pierluisi Isern

se declaró culpable en dicho foro de un cargo de robo de

fondos federales (theft of federal funds), en violación a

lo dispuesto en el Título 18, Sección 666, subsección

1 Precisa señalar que el 26 de julio de 2023 el Director de la ODIN, el
Lcdo. Manuel Ávila De Jesús, nos confirmó que el 12 de julio de 2023
el señor Pierluisi Isern entregó voluntariamente su obra notarial, la
cual consiste en dieciocho (18) Tomos (1992-1999, 2007, 2009-2011, los
cuales constan aprobados, salvo el Tomo correspondiente al año 1999),
un (1) Volumen del Libro de Registro de Testimonios (Asientos Núm. 1
al Núm. 906, el cual consta aprobado hasta el Asiento Núm. 877) y un
Sello Notarial.

Luego de varios tramites procesales, el 13 de octubre de 2023 emitimos
una Resolución en la cual, tras examinar el Informe sobre el estado de
obra notarial incautada y el Informe final del estado de obra notarial
incautada presentados por la ODIN, nos dimos por enterados de que ésta
fue inspeccionada, aprobada y entregada al Archivo Notarial del
Distrito Notarial de San Juan.
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(a)(1)(A)      del      United     States     Code        Annotated.2   En

consecuencia, el Tribunal de Distrito federal sentenció al

señor Pierluisi Isern a cuarenta y tres (43) meses de

reclusión, dos (2) años de libertad supervisada y una pena

de restitución de $2,035,598.86.

        Así las cosas, y debido a las serias imputaciones en

su contra, el 17 de julio de 2023 una Sala de Verano de

este Tribunal emitió una Resolución mediante la cual le

concedió al señor Pierluisi Isern un término de diez (10)

días para que mostrara causa por la cual no debía ser

suspendido provisionalmente del ejercicio de la abogacía y

la   notaría.3    Lo    anterior,    al     amparo   de    nuestro   poder

inherente para regular el ejercicio de la abogacía y lo

dispuesto en la Sec. 9 de la Ley de 11 de marzo de 1909,

infra.    Además,      en   la   referida   Resolución      denegamos   la

Solicitud de cambio a estatus de abogado(a) inactivo(a) en

2 En específico, la Sección 666 del Título 18 del United States Code
Annotated dispone lo siguiente:

     (a) Whoever, if the circumstance described in subsection
         (b) of this section exists--
        (1) being an agent of an organization, or of a State,
             local, or Indian tribal government, or any agency
             thereof--
            (A) embezzles, steals, obtains by fraud, or otherwise
                 without authority knowingly converts to the use
                 of any person other than the rightful owner or
                 intentionally misapplies, property that--
               (i) is valued at $5,000 or more, and
               (ii) is owned by, or is under the care, custody,
                    or control of such organization, government,
                    or agency; or 18 USCA sec. 666(a)(1)(A).

3 Sala de Verano integrada por el Juez Asociado señor Martínez Torres
como su Presidente, la Jueza Asociada señora Pabón Charneco y los Jueces
Asociados señor Rivera García y señor Colón Pérez. La Jueza Asociada
señora Pabón Charneco no interviene. Véase, Resolución Nunc Pro Tunc
de 2 de agosto de 2023.
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el Registro Único de Abogados y Abogadas presentada por

éste.

        Transcurrido el término concedido al señor Pierluisi

Isern, éste no compareció ante nos. Consecuentemente, el 3

de agosto de 2023 emitimos una Resolución mediante la cual

ordenamos la suspensión provisional e inmediata de este

último del ejercicio de la abogacía y la notaría.4 Además,

le   ordenamos     al   señor   Pierluisi   Isern   a   mantenernos

informados sobre el estado del proceso penal en su contra

en el caso de referencia.

        Asimismo, le impusimos a este último el deber de

notificar a todos sus clientes de su inhabilidad para

continuar        representándolos,      devolver        cualesquiera

honorarios recibidos por trabajos no realizados e informar

oportunamente de su suspensión a los foros judiciales y

administrativos pertinentes. En específico, le concedimos

un término de treinta (30) días para que acreditara y

certificara ante esta Curia el cumplimiento con lo anterior.

A la fecha de hoy, el señor Pierluisi Isern no ha cumplido

con lo aquí ordenado.

        Por último, apercibimos al señor Pierluisi Isern que

una vez la Sentencia emitida en su contra adviniera final

y firme, procederíamos a suspenderlo de manera indefinida

de la profesión legal. Al advenir final y firme el referido

dictamen, procedemos a así hacerlo.

4 La Jueza Asociada señora Pabón Charneco no interviene. Véase,
Resolución de 3 de agosto de 2023.
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      Es,    precisamente,     a    la    luz    de    los    hechos       antes

expuestos que procedemos a esbozar la normativa aplicable

al proceso disciplinario ante nuestra consideración.

                                   II.

      Como    es   sabido,   este    Tribunal         posee    la     facultad

inherente de regular el ejercicio de la abogacía en nuestra

jurisdicción. In re Santamaría Torres, 208 DPR 383, 385

(2021); In re Velilla Reyes, 200 DPR 248, 250 (2018); In re

Santos Ortiz, 198 DPR 391, 395 (2017). En virtud de ese

poder, esta Curia puede desaforar o suspender a los miembros

de la profesión legal que no muestren la aptitud necesaria

para desempeñar tan delicada labor. In re Santamaría Torres,

supra, págs. 385-386; In re Velilla Reyes, supra, págs.

250-251; In re Negrón Colón, 196 DPR 850, 852 (2016). Véase,

además, In re Segarra Aponte, 194 DPR 653, 656 (2016).

      De forma específica, hemos dispuesto que el ejercicio

de   tal    facultad   disciplinaria       no     está      limitado       a    lo

dispuesto    en    alguna   ley,   sino    que    se     extiende      a    toda

conducta del abogado o la abogada que afecte su condición

moral y lo haga indigno o indigna de pertenecer a este Foro.

In re Santamaría Torres, supra, pág. 386; In re Velilla

Reyes, supra, pág. 251; In re Rivera Herrans, 195 DPR 689,

691 (2016). En esa línea, esta Curia ha sentenciado que

“toda conducta delictiva de un miembro de la profesión que

evidencie    su    quebrantamiento       moral,       aun    cuando    no      sea

producto o en conexión con el ejercicio de su profesión, es

motivo para desaforarlo o suspenderlo”. In re Ortiz Abrams,
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194 DPR 492, 496 (2016). Véase, también, In re Santamaría

Torres, supra; In re Rivera Herrans, supra. Lo anterior, es

cónsono con lo dispuesto en la Sec. 9 de la Ley de 11 de

marzo de 1909, 4 LPRA sec. 735, la cual establece un

procedimiento de separación sumaria de la profesión legal

en aquellos casos en que recaiga un dictamen de culpabilidad

en contra de un abogado o abogada. S. Steidel Figueroa,

Ética y responsabilidad disciplinaria del abogado, San Juan

Pubs. JTS, 2010, pág. 356. Véase, además, In re Velilla

Reyes, supra.

     Al respecto, la Sec. 9 del referido cuerpo de ley

dispone lo siguiente:

    El abogado [o abogada] que fuere culpable de
    engaño, conducta inmoral (malpractice), delito
    grave (felony) o delito menos grave (misdemeanor),
    en conexión con el ejercicio de su profesión o que
    fuere culpable de cualquier delito que implicare
    depravación   moral,   podrá   ser   suspendido   o
    destituido de su profesión por el Tribunal Supremo
    de Puerto Rico. La persona que siendo abogado [o
    abogada] fuere convicta de un delito grave cometido
    en conexión con la práctica de su profesión o que
    implique depravación moral, cesará convicta que
    fuere, de ser abogado [o abogada] o de ser
    competente para la práctica de su profesión. A la
    presentación de una copia certificada de la
    sentencia dictada al Tribunal Supremo, el nombre de
    la persona convicta será borrado, por orden del
    Tribunal, del registro de abogados. Al ser revocada
    dicha sentencia, o mediante el perdón del
    Presidente de los Estados Unidos o del Gobernador
    de Puerto Rico, el Tribunal Supremo estará
    facultada para dejar sin efecto o modificar la
    orden de suspensión. Ley de 11 de marzo de 1909, 4
    LPRA sec. 734.

    En específico, hemos expresado que la depravación moral

supone   actuar   contrario    a   la   ética,   la   justicia,     la

honradez,   a   los   buenos   principios   o    la   moral.   In   re
TS-9,621                                                              7

Santamaría Torres, supra; In re Negrón Colón, supra, pág.

854; In re Rivera Herrans, supra, pág. 692. En consecuencia,

“[c]uando de una sentencia federal surge la admisión de

unos hechos que implican depravación moral y falta de

honradez, corresponde la separación inmediata de un miembro

de la profesión legal”. In re Peluzzo Perotín, 195 DPR 323,

328 (2016).

     Es, a la luz de la normativa antes expuesta, que

procedemos a disponer del presente proceso disciplinario.

                                     III.

     Como     mencionamos anteriormente, el         señor       Pierluisi

Isern se declaró culpable en el foro federal del delito de

robo de fondos federales. La conducta desplegada por éste, a

todas luces, constituye depravación moral y demuestra total

falta de respeto, honradez y sinceridad. En consecuencia,

concluimos que el señor Pierluisi Isern no se encuentra apto

para continuar en el ejercicio de la profesión legal.

     Por ello, en virtud de nuestro poder inherente para

reglamentar la abogacía y de lo dispuesto en la Sec. 9 de la

Ley de 11 de marzo de 1909, supra, procede la suspensión

inmediata   e     indefinida   del     señor   Pierluisi    Isern    del

ejercicio de la abogacía y la notaría.

                                 IV.

     Por    los    fundamentos    antes     expuestos,     se   suspende

inmediata e indefinidamente al señor Pierluisi Isern del

ejercicio de la abogacía y la notaría.
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        Además, habiendo incumplido el señor Pierluisi Isern

con nuestra Resolución de 3 de agosto de 2023, en la cual se

le ordenó notificar a todos sus clientes de su inhabilidad

para    continuar     representándolos,        devolver       cualesquiera

honorarios recibidos por trabajos no realizados e informar

oportunamente de su suspensión a los foros judiciales y

administrativos       pertinentes,       se   hace    constar     que   su

incumplimiento       se   tomará    en   consideración    en     caso   que

solicite reinstalación al ejercicio de la profesión.

        Notifíquese esta Opinión Per Curiam y Sentencia al

señor    Pierluisi    Isern   por    medio    del    correo   electrónico

registrado en el Registro Único de Abogados y Abogadas de

Puerto Rico (RUA) y por correo a la institución carcelaria

en la cual se encuentra cumpliendo su Sentencia.

        Se dictará Sentencia de conformidad.
              EN EL TRIBUNAL SUPREMO DE PUERTO RICO

In re:

Walter Pierluisi Isern                TS-9,621

                                      SENTENCIA

                En San Juan, Puerto Rico, a 6 de noviembre de 2023.

                     Por los fundamentos expuestos en la Opinión Per
                Curiam que antecede, la cual se hace formar parte de
                la presente Sentencia, se suspende inmediata e
                indefinidamente al Sr. Walter Pierluisi Isern del
                ejercicio de la abogacía y notaría.

                     Además, habiendo incumplido el señor Pierluisi
                Isern con nuestra Resolución de 3 de agosto de 2023,
                en la cual se le ordenó notificar a todos sus clientes
                de su inhabilidad para continuar representándolos,
                devolver   cualesquiera   honorarios   recibidos   por
                trabajos no realizados e informar oportunamente de su
                suspensión a los foros judiciales y administrativos
                pertinentes, se hace constar que su incumplimiento se
                tomará en consideración en caso que solicite
                reinstalación al ejercicio de la profesión.

                      Notifíquese esta Opinión Per Curiam y Sentencia
                al señor Pierluisi Isern por medio del correo
                electrónico registrado en el Registro Único de Abogados
                y Abogadas de Puerto Rico (RUA) y por correo a la
                institución carcelaria en la cual se encuentra
                cumpliendo su Sentencia.
TS-9,621                                               2

    Lo acordó el Tribunal y certifica el Secretario del
Tribunal Supremo. La Jueza Asociada señora Pabón Charneco
no interviene.

                    Javier O. Sepúlveda Rodríguez
                   Secretario del Tribunal Supremo