Court Opinion

ID: 4363456
Source: CourtListenerOpinion
Date Created: 2019-01-31 16:00:19.043039+00
Date Added: 2024-06-11T14:21:20.879149
License: Public Domain

17‐3936‐cr 
United States v. Irizarry (McFarland) 
                                       
                       UNITED STATES COURT OF APPEALS 
                           FOR THE SECOND CIRCUIT 
                                               

                                SUMMARY ORDER 
                                         (REDACTED) 
                                               
RULINGS BY SUMMARY ORDER DO NOT HAVE PRECEDENTIAL EFFECT. CITATION TO A 
SUMMARY ORDER FILED ON OR AFTER JANUARY 1, 2007, IS PERMITTED AND IS GOVERNED BY 
FEDERAL RULE OF APPELLATE PROCEDURE 32.1 AND THIS COURT’S LOCAL RULE 32.1.1. 
WHEN CITING A SUMMARY ORDER IN A DOCUMENT FILED WITH THIS COURT, A PARTY MUST 
CITE EITHER THE FEDERAL APPENDIX OR AN ELECTRONIC DATABASE (WITH THE NOTATION 
“SUMMARY ORDER”). A PARTY CITING A SUMMARY ORDER MUST SERVE A COPY OF IT ON 
ANY PARTY NOT REPRESENTED BY COUNSEL. 
 
         At a stated term of the United States Court of Appeals for the Second 
Circuit, held at the Thurgood Marshall United States Courthouse, 40 Foley 
Square, in the City of New York, on the 31st day of January, two thousand 
nineteen. 
 
PRESENT:  AMALYA L. KEARSE,   
                   DENNIS JACOBS, 
                   ROBERT D. SACK, 
                                       Circuit Judges, 
 
‐ ‐ ‐ ‐ ‐ ‐ ‐ ‐ ‐ ‐ ‐ ‐ ‐ ‐ ‐ ‐ ‐ ‐X 
UNITED STATES OF AMERICA,   
                   Appellee, 
 
                   ‐v.‐                                 17‐3936‐cr 
 
EFRAIN IRIZARRY, AKA ETO, WILLIAM 

 
                                             1 
SANTANA, AKA PUSO, ROY SMITH, AKA 
RAH, CHARLES ECHEVARRIA, 
                   Defendants, 
 
TROY MCFARLAND, AKA DEVINE, 
                   Defendant‐Appellant. 
‐ ‐ ‐ ‐ ‐ ‐ ‐ ‐ ‐ ‐ ‐ ‐ ‐ ‐ ‐ ‐ ‐ ‐X 
 
FOR APPELLANT:                              Eric P. Franz, Law Offices of Eric 
                                            Franz, P.L.L.C., New York, NY (on 
                                            submission). 
 
FOR APPELLEE:                               Matthew S. Amatruda, David C. 
                                            James, Assistant United States 
                                            Attorneys, for Richard P. Donoghue, 
                                            United States Attorney for the 
                                            Eastern District of New York, 
                                            Brooklyn, NY (on submission).     
 
         Appeal from a judgment of the United States District Court for the Eastern 
District of New York (Kuntz, J.).
          
         UPON DUE CONSIDERATION, IT IS HEREBY ORDERED, 
ADJUDGED AND DECREED that the judgment of the district court be 
VACATED and REMANDED. 

       On August 14, 2015, Defendant‐Appellant Troy McFarland pleaded guilty 
in the United States District Court for the Eastern District of New York (Kuntz, J.) 
to one count of conspiracy to distribute and possess with intent to distribute 100 
grams or more of heroin in violation of 21 U.S.C. § 846, and one count of firearms 
trafficking in violation of 18 U.S.C. § 922(a)(1)(A).    On appeal, McFarland argues 
that the district court committed procedural error at sentencing, and that the 
84‐month sentence must therefore be vacated.    We assume the parties’ 
familiarity with the underlying facts, the procedural history, and the issues 
presented for review. 
 
                                         2 
       “A district court commits procedural error where it fails to calculate (or 
improperly calculates) the Sentencing Guidelines range, treats the Sentencing 
Guidelines as mandatory, fails to consider the [18 U.S.C.] § 3553(a) factors, selects 
a sentence based on clearly erroneous facts, or fails adequately to explain the 
chosen sentence.”    United States v. Robinson, 702 F.3d 22, 38 (2d Cir. 2012) 
(citing Gall v. United States, 552 U.S. 38, 51 (2007)).    Our review for procedural 
reasonableness is akin to a “deferential abuse‐of‐discretion standard.”    United 
States v. Cavera, 550 F.3d 180, 189 (2d Cir. 2008) (in banc) (quoting Gall, 552 U.S. 
at 41).    However, “[a] sentencing court’s legal application of the Guidelines is 
reviewed de novo.”    United States v. Desnoyers, 708 F.3d 378, 385 (2d Cir. 2013) 
(internal quotation marks omitted). 
 
       The parties agree, and the record reflects, that the district court committed 
procedural error that requires vacatur of McFarland’s sentence.    First, the record 
is unclear as to whether the court correctly determined the applicable Guidelines 
range.    The presentence investigation report (“PSR”) noted that a downward 
departure from McFarland’s criminal history category of VI may be warranted to 
avoid overrepresenting the seriousness of his prior convictions, and that his 
criminal history category would be III if motor vehicle offenses were removed 
from consideration.    However, the PSR incorrectly stated that in the event of a 
departure to criminal history category III, the resulting Guidelines range would 
be 70‐87 months, rather than the correct range of 57‐71 months.    The district 
court’s post‐sentencing opinion recognized the PSR’s error but failed to state a 
finding as to the applicable Guidelines range.    Moreover, the district court 
provided an unclear answer at sentencing in response to counsel’s query of 
whether a departure to criminal history category III had been granted, and simply 
noted in its written opinion that the Guidelines range would be 51‐63 months if 
the court were to accept McFarland’s request for a downward departure to 
criminal history category II.    Because it is unclear whether the district court 
correctly calculated the Guidelines range, remand for resentencing is appropriate.   
See Robinson, 702 F.3d at 38. 
        
       In addition, the district court appears to have accepted the PSR’s incorrect 
statement that 18 U.S.C. § 924(a)(1)(D) requires the sentence for McFarland’s 
firearms charge to be imposed consecutively to the sentence for his narcotics 
 
                                         3 
charge.    See United States v. White, 240 F.3d 127, 137 (2d Cir. 2001) (remanding 
for resentencing where it was ambiguous whether the district court understood it 
had discretion to impose concurrent sentences).    And the district court’s 
statements at sentencing and in its written opinion suggest that it erroneously 
treated the Guidelines range as applicable to the sentence for each count 
separately, rather than the “total punishment” imposed.    See U.S.S.G. § 5G1.2. 
        
       The district court failed to rule on McFarland’s motion for a downward 
departure pursuant to Guidelines § 5K2.23, based on time served in state custody.   
                                                                                

                                                                                      

                                                                                  

                       
        
       Accordingly, the judgment of the district court is VACATED and the case 
is REMANDED to the district court for resentencing.    On remand, the district 
court is directed to clearly state its findings with respect to the applicable 
Guidelines range (including McFarland’s entitlement to any downward 
departures), and whether consecutive or concurrent sentences are appropriate. 
        

                                      FOR THE COURT: 
                                      CATHERINE O’HAGAN WOLFE, CLERK 

 
                                        4