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A consideração destes estados limites é em geral suficiente para traduzir as situações de ruína que interessa ter em conta na verificação da segurança das estruturas, seja qual for o seu tipo e material constituinte.” 	A definição dos conceitos de estado limite e estados limites de utilização consta dos arts 1 e 3, 235/83, 305, nos seguintes termos: ·	1 "Entende-se por estado limite um estado a partir do qual se considera que a estrutura fica prejudicada total ou parcialmente na sua capacidade para desempenhar as funções que lhe são atribuídas.”  ·	3 "Os estados limite de utilização são definidos para diversas durações de referência, em geral de três ordens de grandeza – muito curta, curta e longa – correspondendo a primeira a durações que totalizam apenas poucas horas no período de vida da estrutura, a terceira a durações da ordem de metade deste período e a segunda a durações intermédias daquelas, em geral da ordem de 5% do período de vida da estrutura.” O comentário técnico que segue ao art 4 do 235/83 explicita que "São exemplos de estados limites de utilização a deformação não compatível com as condições de serviçoda estrutura.”.