Decision ID: 24d75209-6a6f-5a3b-830f-09939e96af82
Year: 2012
Language: de
Court: CH_BVGE
Chamber: CH_BVGE_001
Canton: CH
Region: Federation
Law Area: 
Law Sub-area: 
Label: dismissal

Facts:
Sachverhalt:
A.
A.a Aufgrund einer Bonusmeldung eröffnete das Sekretariat der Wettbe-
werbskommission (im Folgenden: Sekretariat) am 1. Oktober 2008 eine
Untersuchung gemäss Art. 27 des Kartellgesetzes vom 6. Oktober 1995
(KG, SR 251) gegen die Association des fabricants, importateurs et four-
nisseurs de produits de cosmétique et de parfumerie (im Folgenden: AS-
COPA-Verband) sowie dessen Mitglieder – zu denen auch die A. _
gehört – wegen möglicherweise unzulässigen Wettbewerbsbeschränkun-
gen (Untersuchungsverfahren 22-0377).
A.b Das Sekretariat überprüfte im Rahmen der Untersuchung insbeson-
dere, ob der ASCOPA-Verband bzw. dessen Mitglieder den Tatbestand
von Art. 5 Abs. 3 KG erfüllt hatten durch Austausch über diverse Anga-
ben, darunter auch Preisinformationen. Am 27. Mai 2010 stellte es den
betroffenen Unternehmen einen Entwurf des Verfügungsantrags zur
schriftlichen Stellungnahme zu. Mit diesem ersten Antrag wurde seitens
des Sekretariats eine Sanktionierung der beteiligten Verbandsmitglieder
im Sinne von Art. 49a Abs. 1 KG ins Auge gefasst.
A.c Im Anschluss an die Auswertung der eingegangen Stellungnahmen
nahm das Sekretariat abermals Untersuchungshandlungen vor, gestützt
auf welche es am 20. Mai 2011 allen Parteien einen überarbeiteten An-
trag zur erneuten Stellungnahme zustellte. In ihrer endgültigen Verfügung
vom 31. Oktober 2011 hielt die Wettbewerbskommission (WEKO) fest,
dass die Abreden bezüglich Austausch von Bruttopreislisten, Umsatzan-
gaben, Bruttowerbeausgaben und die Abrede über die Angleichung der
allgemeinen Geschäftsbedingungen zwischen einem Grossteil der Verfü-
gungsadressatinnen unzulässige Wettbewerbsabreden im Sinne von
Art. 5 Abs. 1 KG darstellten, die nicht mehr eingehalten werden dürften.
Zudem hielt die Vorinstanz fest, dass Zuwiderhandlungen gegen die Ver-
fügung mit Sanktionen gemäss Art. 50 bzw. 54 KG belegt würden. Gegen
den ASCOPA-Verband selbst sowie gegen vier seiner Mitglieder wurde
das Verfahren eingestellt. Den übrigen Verfügungsadressatinnen wurden
die verbleibenden Verfahrenskosten in Höhe von Fr. 584'414.- zu glei-
chen Teilen, das heisst pro Unternehmung Fr. 21'645.-, unter solidari-
scher Haftung auferlegt.
B.
Gegen die Verfügung der Wettbewerbskommission (im Folgenden: Vorin-
stanz) vom 31. Oktober 2011 erhob die A. _ (hiernach: Beschwerde-
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führerin) mit Eingabe vom 30. Dezember 2011 Beschwerde beim Bun-
desverwaltungsgericht. Sie beantragte namentlich die Aufhebung der an-
gefochtenen Verfügung hinsichtlich der Feststellung des Vorliegens einer
unzulässigen Wettbewerbsabrede nach Art. 5 Abs. 1 KG und der Andro-
hung von Sanktionen bei Nichteinhalten der Verfügung. Darüber hinaus
stellte die Beschwerdeführerin unter anderem subeventualiter den Antrag
auf Aufhebung der Ziffer 5 des Dispositivs der angefochtenen Verfügung,
mit welcher den Verfügungsadressatinnen die Verfahrenskosten in Höhe
von Fr. 584'414.- zu gleichen Teilen, das heisst pro Unternehmung Fr.
21'645.-, unter solidarischer Haftung auferlegt wurden, sowie deren Ände-
rung dahingehend, dass der Beschwerdeführerin Verfahrenskosten von
nicht mehr als Fr. 707.- aufzuerlegen seien und sie von der solidarischen
Haftung für die verbleibenden Verfahrenskosten zu befreien sei.
C.
Das Bundesverwaltungsgericht forderte die Beschwerdeführerin mit Ver-
fügung vom 10. Januar 2012 auf, einen Kostenvorschuss von Fr. 5'000.-
bis zum 31. Januar 2012 zu leisten. In diesem Zusammenhang wies es
darauf hin, dass bei Nichtbezahlung auf die Beschwerde unter Kostenfol-
ge nicht eingetreten werde. Die Vorinstanz wurde ersucht, bis zum
10. Februar 2012 eine Vernehmlassung unter Beilage der gesamten Ak-
ten einzureichen.
D.
Mit Faxeingabe vom 11. Januar 2012 bat die Vorinstanz um Mitteilung der
Information, ob gegen ihre Verfügung vom 31. Oktober 2011 in der Unter-
suchung 22-0377 noch weitere Beschwerden beim Bundesverwaltungs-
gericht eingegangen seien. Nach telefonischer Rücksprache mit der Be-
schwerdeführerin sowie mit der B. _ GmbH, welche gegen die ge-
nannte Verfügung mit Eingabe vom 6. Januar 2012 ebenfalls Beschwerde
erhoben hat, teilte der Instruktionsrichter am 12. Januar 2012 der Vorin-
stanz das Eingangsdatum der beiden Beschwerden sowie die Identität
der Beschwerdeführerinnen und deren Rechtsvertreter mit.
E.
Am 20. Januar 2012 ersuchte die Vorinstanz um Erstreckung der Frist zur
Einreichung einer Vernehmlassung bis zum 1. März 2012, da die Be-
schwerden dieselbe Verfügung betreffen würden und sie die Stellung-
nahmen deshalb gleichzeitig behandeln wolle. Diesem Antrag wurde ent-
sprochen und die Frist bis zum 1. März 2012 erstreckt.
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Seite 4
F.
Da bis zum Ablauf der Frist zur Leistung des Kostenvorschusses am
31. Januar 2012 keine Zahlung beim Bundesverwaltungsgericht eintraf,
nahm der Instruktionsrichter am 6. Februar 2012 telefonischen Kontakt
mit dem Rechtsvertreter der Beschwerdeführerin auf, welcher den Sach-
verhalt dahingehend bestätigte, dass prima facie nicht davon ausgegan-
gen werden könne, dass der Finanzdienst des Bundesverwaltungsge-
richts fälschlicherweise keinen rechtzeitigen Eingang des Kostenvor-
schusses festgestellt habe. Daraufhin wurde der Beschwerdeführerin mit
Verfügung vom 6. Februar 2012 das rechtliche Gehör zur in der Verfü-
gung vom 10. Januar 2012 angedrohten Nichteintretensfolge aufgrund
verspäteter Leistung des Kostenvorschusses gewährt.
G.
Der Rechtsvertreter der Beschwerdeführerin erklärte in seiner Stellung-
nahme vom 9. Februar 2012, die bei ihm am 11. Januar 2012 eingegan-
gene Verfügung des Bundesverwaltungsgerichts vom 10. Januar 2012 sei
am Folgetag, also am 12. Januar 2012, an den mit der Bearbeitung des
vorliegenden Falles beauftragten Treuhänder per Einschreiben versandt
worden mit dem ausdrücklichen Hinweis auf die möglichen Säumnisfol-
gen. Die Abholungseinladung für den am 12. Januar 2012 um 16:29 Uhr
in Maroggia der Post übergebenen Brief sei der Adressatin indessen erst
am 2. Februar 2012 zugestellt worden. Gleichentags sei denn auch die
Einzahlung des Kostenvorschusses am Postschalter vorgenommen wor-
den. Da die Beschwerdeführerin unverschuldeterweise an der rechtzeiti-
gen Leistung des Kostenvorschusses abgehalten worden sei, stelle sie
den Antrag auf Wiederherstellung der Frist.
H.
Mit Verfügung vom 10. Februar 2012 wurde der Beschwerdeführerin Ge-
legenheit zur Stellungnahme eingeräumt zum Track&Trace-Protokoll
Nr. 98.40.187607.00025245, welches eine gültige Zustellung der Verfü-
gung vom 10. Januar 2012 betreffend den Kostenvorschuss am 13. Ja-
nuar 2012 nahelegte.
I.
Die Beschwerdeführerin erklärte in ihrer Eingabe vom 13. Februar 2012,
dass das Einschreiben mit der Track&Trace-Protokoll Nr. 98.40.187607.
00025245 nicht die Verfügung vom 10. Januar 2012 betreffend den Kos-
tenvorschuss enthalten habe, sondern eine Kopie des Einschreibens des
Bundesverwaltungsgerichts vom 12. Januar 2012 an die Vorinstanz. Den
in ihrer Stellungnahme vom 9. Februar 2012 dargestellten Sachverhalt
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Seite 5
bestätigte sie vollumfänglich. Ergänzend reichte die Beschwerdeführerin
eine schriftliche Erklärung ein, in welchem die Treuhandfirma
C. _ SA als Zustellungsadresse und seitens der Beschwerdeführerin
beauftragte Hilfsperson für das vorliegende Verfahren bestätigt wird.
J.
Mit Verfügung vom 14. Februar 2012 stellte der Instruktionsrichter ent-
sprechend den Ausführungen der Beschwerdeführerin fest, dass für das
der Treuhandfirma seitens des Rechtsvertreters zugestellte Schreiben
vom 12. Januar 2012 das Track&Trace-Protokoll Nr. 98.00.681700.
01900490 einschlägig sei. Daraus ist ersichtlich, dass dieses Einschrei-
ben am 2. Februar 2012 avisiert und zugestellt worden ist. Zudem wurde
die Beschwerdeführerin aufgefordert, sich bis zum 17. Februar 2012 zur
Frage zu äussern, ob gestützt auf die anwaltliche Sorgfaltspflicht der
Rechtsvertreter der Beschwerdeführerin die Pflicht gehabt hätte vor Ab-
lauf der Frist zur Leistung des Kostenvorschusses bei seiner Klientin
nachzufragen, ob dieser geleistet worden sei bzw. diesen vor Ablauf der
Frist selbst vorzuschiessen.
K.
Mit Eingabe vom 17. Februar 2012 hielt die Beschwerdeführerin am An-
trag auf Wiederherstellung der Frist zur Leistung der Kostenvorschusses
fest. Sie machte insbesondere geltend, dass die Verfügung vom 10. Ja-
nuar 2012 mit dem "gesetzlich verankerten", "rechtsgültigen Zustellungs-
medium" – der Schweizerischen Post – verschickt worden sei. Es sei er-
wiesen, dass ihr Rechtsvertreter die Verfügung betreffend Kostenvor-
schuss sofort eingeschrieben an die zuständige Treuhandfirma weiterge-
leitet habe. Die korrekte Inanspruchnahme der Zustellungsdienste der
Post, so wie sie hier erwiesen sei, dürfe nicht als sorgfaltswidrig qualifi-
ziert werden; der Fehler der Post dürfe nicht leichthin auf sie abgewälzt
werden.
L.
Das Bundesverwaltungsgericht beschränkte das Beschwerdeverfahren
mit Verfügung vom 20. Februar 2012 einstweilen auf die Frage der Wie-
derherstellung i.S.v. Art. 24 Abs. 1 des Verwaltungsverfahrensgesetzes
(VwVG) resp. auf die Prüfung der Eintretensvoraussetzung gemäss
Art. 63 Abs. 4 VwVG. Angesichts dessen wurde der Vorinstanz die Frist
zur Einreichung der Vernehmlassung mit Verfügung vom 28. Februar
2012 abgenommen.
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Considerations:
Das Bundesverwaltungsgericht zieht in Erwägung:
1.
1.1 Ob die Prozessvoraussetzungen gegeben sind und auf eine Be-
schwerde einzutreten ist, hat das Bundesverwaltungsgericht von Amtes
wegen und mit freier Kognition zu prüfen (BVGE 2007/6 E. 1 mit weiteren
Hinweisen).
1.2 Gemäss Art. 31 des Verwaltungsgerichtsgesetzes vom 17. Juni 2005
(VGG, SR 173.32) beurteilt das Bundesverwaltungsgericht Beschwerden
gegen Verfügungen nach Art. 5 des Bundesgesetzes vom 20. Dezember
1968 über das Verwaltungsverfahren (VwVG, SR 172.021). Als Verfügun-
gen gelten autoritative, einseitige, individuell-konkrete Anordnungen der
Behörde, die in Anwendung von Verwaltungsrecht ergangen, auf Rechts-
wirkungen ausgerichtet sowie verbindlich und erzwingbar sind (vgl.
BGE 135 II 38 E. 4.3 mit weiteren Hinweisen). Die Verfügung der Wett-
bewerbskommission vom 31. Oktober 2011 im Untersuchungsverfahren
22-0377 stellt eine Verfügung im Sinne von Art. 5 VwVG dar. Die Wettbe-
werbskommission ist eine Vorinstanz gemäss Art. 33 lit. f VGG i.V.m.
Art. 47 Abs. 1 Bst. b VwVG. Eine Ausnahme i.S.v. Art. 32 VGG ist nicht
gegeben. Demnach ist das Bundesverwaltungsgericht als Beschwerdein-
stanz für die Behandlung der Beschwerde vom 30. Dezember 2011 zu-
ständig.
1.3 Auf kartellgesetzliche Verfahren sind gemäss Art. 39 des Kartellge-
setzes vom 6. Oktober 1995 (KG, SR 251) die Bestimmungen des VwVG
anwendbar, soweit das Kartellgesetz nicht abweichende Regelungen ent-
hält.
1.4 In casu ist das Verfahren angesichts des Wiederherstellungsgesuchs
vom 9. Februar 2012 mit Verfügung vom 20. Februar 2012 auf die Frage
der Wiederherstellung im Sinne von Art. 24 Abs. 1 VwVG resp. auf die
Prüfung der Eintretensvoraussetzung gemäss Art. 63 Abs. 4 VwVG be-
schränkt worden. Zuständig für die Behandlung des Wiederherstellungs-
begehrens ist jene Instanz, welche bei Gewährung der Wiederherstellung
über die nachgeholte Parteihandlung bzw. Rechtsvorkehr entscheiden
muss (Urteil des Bundesverwaltungsgerichts A-5142/2011 vom 26. Okto-
ber 2011 E. 1; STEFAN VOGEL, in: Christoph Auer/Markus Müller/Benjamin
Schindler [Hrsg.], Kommentar zum Bundesgesetz über das Verwaltungs-
verwahren [VwVG], Zürich/St. Gallen 2008 [hiernach: Kommentar VwVG],
Art. 24 N. 19). In casu ist dies das Bundesverwaltungsgericht.
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Seite 7
2.
2.1 Nach Art. 24 Abs. 1 VwVG ist eine Frist wiederherzustellen, wenn der
Gesuchsteller oder sein Vertreter unverschuldeterweise von der Einhal-
tung der Frist abgehalten worden ist (materielle Voraussetzung) und er
binnen 30 Tagen nach Wegfall des Hindernisses unter Angabe des Grun-
des für das Versäumnis um Wiederherstellung ersucht sowie die ver-
säumte Rechtshandlung nachholt (formelle Voraussetzungen; siehe VO-
GEL, Kommentar VwVG, Art. 24 N. 6 und 18).
2.2 In casu lief die Frist zur Leistung des Kostenvorschusses am 31. Ja-
nuar 2012 ab. Das Wiederherstellungsgesuch wurde von der Beschwer-
deführerin am 9. Februar 2012, also innerhalb der von Art. 24 Abs. 1
VwVG geforderten 30-tägigen Frist, beim Bundesverwaltungsgericht ein-
gereicht. Es enthält eine Begründung sowie verschiedene Beilagen, wel-
che die entschuldigenden Gründe nachweisen sollen. Zudem wurde die
Einzahlung des Kostenvorschusses am 2. Februar 2012 – also ebenfalls
innert Frist – nachgeholt. Die formellen Voraussetzungen für eine Wie-
derherstellung im Sinne von Art. 24 Abs. 1 VwVG sind gegeben; auf das
Gesuch ist daher einzutreten.
3.
In materieller Hinsicht verlangt Art. 24 Abs. 1 VwVG, dass die fristgebun-
dene Handlung unverschuldeterweise nicht rechtzeitig vorgenommen
wurde. Bei der Beurteilung dieser Frage wird dem Gericht ein gewisser
Ermessenspielraum eingeräumt. Grundsätzlich für eine strenge Praxis
betreffend die Wiederherstellung von Fristen sprechen das Rechtssicher-
heitsinteresse, die Verfahrensdisziplin sowie das Interesse an einem ge-
ordneten Verfahrensgang (vgl. URSINA BEERLI-BONORAND, Die ausseror-
dentlichen Rechtsmittel in der Verwaltungsrechtspflege des Bundes und
der Kantone, Zürich 1985, S. 227; VOGEL, Kommentar VwVG, Art. 24
N. 9; siehe auch KATHRIN AMSTUTZ/PETER ARNOLD, in: Marcel Alexander
Niggli/Peter Uebersax/Hans Wiprächtiger [Hrsg.], Basler Kommentar zum
Bundesgerichtsgesetz, Basel 2011 [hiernach: Kommentar BGG], Art. 50
N. 7). Auf Wiederherstellung der Frist ist nur zu erkennen, wenn die
Säumnis auf ein unverschuldetes Hindernis, also auf die objektive oder
subjektive Unmöglichkeit, rechtzeitig zu handeln, zurückzuführen ist. Wa-
ren die gesuchstellende Person respektive ihre Vertretung wegen eines
von ihrem Willen unabhängigen Umstands verhindert, zeitgerecht zu
handeln, liegt objektive Unmöglichkeit vor. Subjektive Unmöglichkeit wird
angenommen, wenn zwar die Vornahme einer Handlung objektiv betrach-
tet möglich gewesen wäre, die betroffene Person aber durch besondere
Umstände, die sie nicht zu verantworten hat, am Handeln gehindert wor-
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Seite 8
den ist. Vorausgesetz ist demnach fehlendes Verschulden (VOGEL, Kom-
mentar VwVG, Art. 24 N. 6 und 18). Die Wiederherstellung gemäss
Art. 50 des Bundesgerichtsgesetzes vom 17. Juni 2005 (BGG,
SR 173.110) ist nach der bundesgerichtlichen Praxis nur bei klarer
Schuldlosigkeit zu gewähren (vgl. Urteil des Bundesgerichts
1C_294/2010 vom 28. Oktober 2010 E. 3 mit weiteren Hinweisen; vgl.
zum Ganzen CHRISTINA KISS, in: René Rhinow/Heinrich Koller/Christina
Kiss/Daniela Thurnherr/Denise Brühl-Moser, Öffentliches Prozessrecht,
2. Auflage, Basel 2010, S. 482 Rz. 1833). Der Anspruch auf Wiederher-
stellung entspricht insoweit einem allgemeinen Rechtsgrundsatz (MARTIN
RÖHL, in: Alfred Kölz/Jürg Bosshard/Martin Röhl, Kommentar zum Verwal-
tungsrechtspflegesetz des Kantons Zürich, 2. Auflage, Zürich 1999 [hier-
nach: Kommentar VRG], § 12 N. 10 mit Hinweisen) und ist Ausfluss des
Rechts auf ein faires Verfahren (Art. 29 Abs. 1 der Bundesverfassung der
Schweizerischen Eidgenossenschaft vom 18. April 1999 [BV, SR 101];
VOGEL, Kommentar VwVG, Art. 24 N. 2). Soweit demgegenüber nach
einzelnen Prozessordnungen auch leichte Fahrlässigkeit der Wiederher-
stellung nicht entgegen steht, geht die Gewährung derselben insoweit
über das verfassungsrechtliche Minimum hinaus (RÖHL, Kommentar
VRG, § 12 N. 13 e contrario). Dies gilt auch für das Ansetzen einer Nach-
frist im Sinne von Art. 63 Abs. 2 BGG (Urteil 2C_911/2010 vom 7. April
2011 E. 4). Eine solche sieht Art. 63 Abs. 4 VwVG nicht vor (BEUSCH,
Kommentar VwVG, Art. 63 N. 26).
3.1 In casu hat der Rechtsvertreter der Beschwerdeführerin die Verfü-
gung des Bundesverwaltungsgerichts vom 10. Januar 2012 betreffend die
Leistung des Kostenvorschusses unbestrittenermassen per Einschreiben
am 12. Januar 2012 an den mit der Bearbeitung des vorliegenden Falles
beauftragten Treuhänder versandt. Die Abholungseinladung wurde der
Adressatin am 2. Februar 2012 – also 2 Tage nach Ablauf der Frist zur
Leistung des Vorschusses – avisiert und zugestellt. Ob die Säumnis in ei-
nem solchen Fall auf objektive oder subjektive Unmöglichkeit zurückzu-
führen ist, kann dahingestellt bleiben. Im Folgenden zu prüfen ist jeden-
falls, ob der Beschwerdeführerin bzw. ihrem Rechtsvertreter Nachlässig-
keit vorgeworden werden kann (vgl. E. 3.1 hiervor).
4.
4.1 Mit Stellungnahme vom 9. Februar 2012 erklärte der Rechtsvertreter
der Beschwerdeführerin, gemäss den offiziellen Angaben und Gewähr-
leistungen der Schweizerischen Post habe davon ausgegangen werden
dürfen, dass der Zustellungsadressat den eingeschriebenen Brief "am
nächsten Werktag nach der Sendungsaufgabe", im vorliegenden Fall also
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Seite 9
am 13. Januar 2012, erhalten hätte. Damit wären noch 18 Tage zur Leis-
tung des Kostenvorschusses zur Verfügung gestanden. Die um 20 Tage
verspätete Zustellung durch die Post sei weder zumutbar noch vorher-
sehbar gewesen. Auch könne der Beschwerdeführerin bzw. ihrem
Rechtsvertreter nicht vorgeworfen werden, sich zur Zustellung des Brie-
fes der Schweizerischen Post bedient zu haben. Der eingeplante Zustel-
lungszeitraum von 18 Tagen sei aus objektiver Sicht mehr als ausrei-
chend gewesen, um noch vernünftigen und verzeihbaren Zustellungsver-
spätungen gebührend Rechnung zu tragen. Die Leistung des Kostenvor-
schusses sei am Zustellungstag vorgenommen worden. Die Beschwerde-
führerin habe somit alles unternommen, was von ihr unter den gegebe-
nen, ausschliesslich dem Postdienst zuzuordnenden Umständen habe
zugemutet werden dürfen.
4.2 Zur Frage der anwaltlichen Sorgfaltspflicht hinsichtlich der Leistung
des Kostenvorschusses führte der Rechtsvertreter der Beschwerdeführe-
rin in seinem Schreiben vom 17. Februar 2012 aus, die Sorgfaltspflicht
habe sich danach zu richten, was unter den konkreten Umständen vom
Anwalt habe erwartet werden dürfen und müssen. In casu sei die verspä-
tete Einzahlung des Kostenvorschusses beispielweise weder auf die un-
terbliebene, vorzeitige Nachprüfung einer längeren Abwesenheit des Zu-
stellungsadressaten noch auf Nachlässigkeit bei der Nachsendung der
Verfügung an den Klienten zurückzuführen. Die Verfügung des Bundes-
verwaltungsgerichts vom 10. Januar 2012 sei unverzüglich nach Erhalt
und unter Beibehaltung derselben Sendungsart (Einschreiben) an den
Klienten weitergeleitet worden. Dieser sei ausdrücklich auf die möglichen
Säumnisfolgen aufmerksam gemacht worden und es sei ihm empfohlen
worden, die Zahlung per Postschalter statt Banküberweisung vorzuneh-
men. Schliesslich seien 18 Tage auch genügend Zeit um sicherzustellen,
dass der Brief nach allfälliger, unbenutzter Abholfrist noch rechtzeitig re-
tourniert worden wäre, um notfalls eine Bevorschussung des Betrages
durch den Rechtsvertreter der Beschwerdeführerin zu ermöglichen. Diese
Vorkehrungen seien durch eine gravierende, nachgewiesene Verletzung
der vertraglichen Pflichten durch die Schweizerische Post vereitelt wor-
den. Solange die Post als rechtsgültiges Zustellungsmedium gesetzlich
verankert sei, könne und dürfe die korrekte Inanspruchnahme ihrer Zu-
stellungsdienste durch Anwälte und Gerichte, so wie sie vorliegend er-
wiesen sei, nicht als sorgfaltswidrig qualifiziert werden. Dies müsse aber
auch bedeuten, dass die Verantwortung für allfällige, nachgewiesene
Fehler und Nachlässigkeiten der Schweizerischen Post nicht leichthin auf
Gerichtsbehörden, Parteien und Rechtsvertreter abgewälzt werden dürfe.
B-65/2012
Seite 10
4.3 Im vorliegenden Fall ist nach dem Gesagten zu prüfen, ob das Ver-
halten der Beschwerdeführerin bzw. ihres Rechtsvertreters als nachlässig
zu qualifizieren ist, wobei - wie oben festgehalten - bereits leichte Fahr-
lässigkeit der beschwerdeführerischen Seite eine Wiederherstellung der
Frist ausschliesst (vgl. E. 3.1 hiervor; AMSTUTZ/ARNOLD, in: Kommentar
BGG, Art. 50 N. 7; vgl. zum Ganzen auch ATTILIO GADOLA, Das verwal-
tungsinterne Beschwerdeverfahren, Zürich 1991, S. 101 mit Hinweisen).
4.3.1 Es ist dem Rechtsvertreter der Beschwerdeführerin zunächst inso-
fern zuzustimmen, als er geltend macht, die Kostenvorschussverfügung
rechtzeitig an den mit der Zahlung beauftragten Treuhänder weitergeleitet
zu haben. Auch ist aus dem Track&Trace-Protokoll Nr. 98.00.681700.
01900490 ersichtlich, dass die in Frage stehende Verfügung per Ein-
schreiben weitergeleitet worden und durch die Post erst nach 21 Tagen
und damit nach Ablauf der Frist zur Leistung des Kostenvorschusses zu-
gestellt worden ist. Die unerwartet späte Zustellung des Einschreibens
führt indessen entgegen der Darstellung der Beschwerdeführerin nicht
zum zwingenden Schluss, dass deren Rechtsvertreter im Rahmen der
anwaltlichen Sorgfaltspflicht alles unternommen hat, was unter den kon-
kreten Umständen von ihm erwartet werden durfte. Darauf ist im Folgen-
den mit Blick auf die bundesgerichtliche Rechtsprechung näher einzuge-
hen.
Für die Beschwerdeführerin spricht prima facie BGE 106 II 173, wonach
ein Verschulden eines Anwalts im Sinne von Art. 35 Abs. 1 des Bundes-
rechtspflegegesetzes vom 16. Dezember 1943 (OG, BS 3 521) vorliegt,
wenn dieser ein Urteil zum Nachteil seines Klienten mit gewöhnlicher
Post an diesen weiterleitet und sich vor Ablauf der Berufungsfrist nicht
durch Rückfrage vergewissert, ob der Klient vom Urteil Kenntnis genom-
men hat und dieses anfechten will. Der Rechtsvertreter hatte behauptet,
es sei nicht üblich, mit der Klientschaft per Einschreiben zu verkehren.
Dazu wiederum hat das Bundesgericht festgehalten, ein Anwalt könne
das Versäumen von Fristen dadurch verhindern, dass er entweder Mittei-
lungen über laufende Fristen eingeschrieben zustellen lasse oder sich
rechtzeitig durch Rückfrage beim Klienten nach dem weiteren Vorgehen
erkundige (BGE 106 II 173 S. 174 f.). Mit Urteil P 1457/80 vom 29. Januar
1981 ist BGE 106 II 173 bestätigt worden. Diese Rechtsprechung sei
auch auf Rechtsvertreter anwendbar, welche eine Kostenvorschussverfü-
gung erhalten. Das Bundesgericht hat allerdings den unbestrittenen
Sachverhalt, wonach die Sekretärin des Rechtsvertreters den Brief in den
Briefkasten des Adressaten gelegt hatte, nicht mit der Zustellung eines
Einschreibens gleichgestellt, sondern vielmehr dem Rechtsvertreter auch
B-65/2012
Seite 11
hier vorgeworfen, er habe es unterlassen zu prüfen, ob seine Mitteilung
betreffend die gerichtliche Kostenvorschussverfügung den Empfänger er-
reicht habe (Urteil P 1457/80 vom 29. Januar 1981 E. 2). Auf den vorlie-
genden Fall angewendet könnte zumindest BGE 106 II 173 e contrario
den Schluss nahe legen, dass den Rechtsvertreter der Beschwerdeführe-
rin kein Verschulden trifft, weil er die Kostenvorschussverfügung des
Bundesverwaltungsgerichts vom 10. Februar 2012 per Einschreiben an
den zuständigen Treuhänder weitergeleitet hat. Wobei mit BGE 107 Ia
168 E. 2b präzisiert worden ist, dass das Begleitschreiben entsprechende
Anweisungen enthalten muss, was vorliegend erfüllt ist. Der Rechtsver-
treter hat ausdrücklich Leistung der Zahlung an das Gericht verlangt und
auf die Säumnisfolgen hingewiesen.
4.3.2 Klarerweise zulasten der säumigen Partei gehen Fehler, welche
sich in ihrer Sphäre ereignen. So hat etwa das Bundesgericht hinsichtlich
eines Anwaltes entschieden, der die Kostenvorschussverfügung an sei-
nen Klienten weitergeleitet hatte, welcher aufgrund Ferienabwesenheit
die Zahlung nicht rechtzeitig leistete. Es sei auch hier Aufgabe des
Rechtsvertreters gewesen, sich zu vergewissern, dass die Kostenvor-
schussverfügung bei seinem Klienten eingegangen sei und dieser die
Zahlung geleistet habe (BGE 110 Ib 94 E. 2 in fine). Demgegenüber kann
ein Fehler der Post ein unverschuldetes Hindernis sein. So ist eine Fehl-
leitung einer Zahlung, welche letzten Endes einem Fehler der Post zuzu-
schreiben ist, unabhängig vom Verhalten der ebenfalls involvierten Bank
und der Frage, inwieweit diese der Sphäre des Säumigen zuzurechnen
ist, ein unverschuldetes Hindernis (BGE 104 II 61 E. 2 in fine). Auch aus
dieser Rechtsprechung könnte man – unter der Annahme, die verspätete
Zustellung des Einschreibens sei ein Fehler – allenfalls zum Schluss ge-
langen, die Beschwerdeführerin treffe kein Verschulden.
4.3.3 In seiner neueren Rechtsprechung scheint das Bundesgericht aber
die Anforderungen an das Fehlen jeglichen Verschuldens zunehmend zu
verschärfen. Mit Urteil 5C.36/2005 vom 7. März 2005 hatte der später
säumige Kläger auf Vorlage von zwei Abholeinladungen von der Post nur
einen Brief erhalten. Das Einschreiben mit der Kostenvorschussverfü-
gung wurde ihm versehentlich nicht ausgehändigt. Der Kläger hatte kei-
nen Wohnsitz in der Schweiz, hielt sich aber laut eigenen Angaben jedes
Wochenende im Land auf. An dem Wochenende, an dem die Frist zur
Abholung des Einschreibens ablief, konnte er aufgrund einer Erkrankung
nicht in die Schweiz reisen. Als er seinen Briefkasten in der Schweiz eine
Woche später leerte, fand er die Abholeinladung für die Kostenvor-
schussverfügung des Bundesgerichts. Zu diesem Zeitpunkt war die Frist
B-65/2012
Seite 12
zur Leistung des Vorschusses abgelaufen. Das Bundesgericht stellte
zwar einen Fehler der Post fest, sah aber zugleich ein die Wiederherstel-
lung ausschliessendes Verschulden des Klägers darin, dass dieser trotz
Vorlage von zwei Abholeinladungen bei der Post nach Aushändigung nur
eines Briefes nicht nachgefragt hatte (Urteil 5C.36/2005 vom 7. März
2005 E. 3). Als Rechtsanwalt habe der Kläger ausserdem mit der baldi-
gen Zustellung der Kostenvorschussverfügung rechnen und entspre-
chende Vorkehren treffen müssen, z.B. eine Drittperson mit der Annahme
seiner Sendungen beauftragen. Auch hätte ihn nichts davon abgehalten,
selbst direkt telefonischen Kontakt mit der Kanzlei des Bundesgerichts
aufzunehmen um nachzufragen, ob ihm ein Brief zugesandt worden sei.
Hätte er dies getan, wäre es ihm möglich gewesen, rechtzeitig eine Frist-
verlängerung respektive die Einräumung einer neuen Zahlungsfrist zu
verlangen. Die Wiederherstellung der Frist wurde in der Folge abgelehnt.
4.3.4 Ganz im Sinne des Urteils 5C.36/2005 vom 7. März 2005 ist auch
der Entscheid 2C_911/2010 vom 7. April 2011 zu verstehen. Sachverhalt-
lich wird hier lediglich ausgeführt, der Mandant habe das Schreiben sei-
nes Anwalts betreffend die Kostenvorschussverfügung des Kantonsge-
richts des Kantons Waadt nicht erhalten. Das Bundesgericht trifft keinerlei
Feststellung zur Zustellart, sondern hält lediglich fest, dieser Umstand
begründe keinen Anspruch auf Wiederherstellung der Frist. Entsprechend
wird die Beurteilung des vorinstanzlichen Instruktionsrichters, wonach
den Rechtsvertreter ein Verschulden treffe, nicht beanstandet. Dem An-
walt wird seitens des Kantonsgerichts vorgeworfen, er habe es unterlas-
sen zu prüfen ("vérifier"), ob seine Klientschaft den Kostenvorschuss
rechtzeitig geleistet habe, um gegebenenfalls eine Fristerstreckung zu
verlangen. Das Bundesgericht weist alle gegen diese Beurteilung gerich-
teten Rügen zurück und führt aus, es obliege dem Anwalt sich zu versi-
chern, dass die an seinen Klienten gerichtete Mitteilung diesen auch er-
reicht habe. Dabei stehe es ihm frei, ob er das telefonisch oder in elektro-
nischer Form tue oder seine Klientschaft auffordere, den Empfang zu
bestätigen. Ausserdem stehe es ihm frei, den eigenen Kostenvorschuss
so zu bemessen, dass er den gerichtlichen Kostenvorschuss vorschies-
sen könne. Ein Rechtsvertreter, der – angesichts der fundamentalen Be-
deutung einer Frist zu Leistung des Kostenvorschusses – keine derarti-
gen Vorsichtsmassnahmen treffe, handle fahrlässig (Urteil 2C_911/2010
vom 7. April 2011 E. 3 mit Hinweisen). Damit wird BGE 106 II 173 im Er-
gebnis dahingehend präzisiert, dass der Verkehr mit der Klientschaft per
Einschreiben allein nicht genügt, damit die Sorgfaltspflicht des Anwalts
gewahrt ist.
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4.3.5 Nach dem Gesagten ergibt sich, dass sich der Rechtsvertreter je-
denfalls nach der neueren Rechtsprechung nicht mit dem Hinweis exkul-
pieren kann, er habe die gerichtliche Kostenvorschussverfügung seiner
Klientschaft per Einschreiben zugestellt. Vielmehr wäre er gehalten ge-
wesen, sich entweder den Erhalt seines Schreibens bestätigen zu lassen,
eine Rückfrage zu tätigen, ob das Schreiben seinen Empfänger erreicht
habe, vor Ablauf der Pflicht zur Leistung des Kostenvorschusses nachzu-
fragen, ob dieser geleistet worden sei, oder vorsichtshalber ein Frist-
erstreckungsgesuch zu stellen oder den Kostenvorschuss selbst vorzu-
schiessen. Ein Rechtsvertreter, der zu keiner dieser Vorsichtsmassnah-
men greift, kann nicht geltend machen, er oder seine Klientschaft sei im
Sinne von Art. 24 Abs. 1 VwVG unverschuldeterweise vom fristgerechten
Handeln abgehalten worden. Daran ändert auch die späte Zustellung des
Einschreibens durch die Post nichts (vgl. E. 4.3.3 hiervor). Im Übrigen er-
setzt die Post gemäss Ziffer 3.1.3.b. ihrer Allgemeinen Geschäftsbedin-
gungen "Postdienstleistungen" vom April 2011 bei Verspätung von Briefen
mit Zustellnachweis ausschliesslich den Transportpreis (siehe
http://www.post.ch/post-startseite/post-agb/post-agb-
postdienstleistungen-2011.pdf; zuletzt besucht am 11. April 2012). Eine
Zustellung innert einer bestimmten Frist wird nicht garantiert. Somit ist
das Wiederherstellungsgesuch der Beschwerdeführerin vom 9. Februar
2012 abzuweisen und auf die Beschwerde, wie mit Verfügung vom
10. Januar 2012 angedroht, gestützt auf Art. 23 i.V.m. Art. 63 Abs. 4
VwVG nicht einzutreten.
5.
5.1 Das Bundesverwaltungsgericht auferlegt in der Entscheidungsformel
die Verfahrenskosten.
5.2 Vorliegend sind die Verfahrenskosten in Höhe von Fr. 1'000.- der un-
terliegenden Beschwerdeführerin aufzuerlegen (Art. 63 VwVG; Art. 1 ff.
des Reglements über die Kosten und Entschädigungen vor dem Bundes-
verwaltungsgericht [VGKE, SR 173.320.2]) und mit dem verspätet geleis-
teten Kostenvorschuss in Höhe von Fr. 5'000.- zu verrechnen.
5.3 Eine Parteientschädigung wird bei diesem Ausgang des Verfahrens
nicht zugesprochen (Art. 64 Abs. 1 VwVG, Art. 7 VGKE).
http://www.post.ch/post-startseite/post-agb/post-agb-postdienstleistungen-2011.pdf http://www.post.ch/post-startseite/post-agb/post-agb-postdienstleistungen-2011.pdf
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