Decision ID: 61261810-f788-428b-9499-4e9db47ec6c5
Year: 2007
Language: fr
Court: VD_TC
Chamber: VD_TC_031
Canton: VD
Region: Région lémanique
Law Area: public_law

Vu les faits suivants
A. M. X._, né le 5 juin 1978, a effectué avec succès, de 1994 à 1998, un apprentissage de mécanicien sur machines agricoles. Il a ensuite été engagé comme mécanicien à l'Institut équestre national 1******** jusqu'en juillet 2001. Du 1er août 2001 au 31 août 2006, il a travaillé au sein de l'entreprise Y._, à 2******** (ZH). Jusqu'au 31 décembre 2005, il a conservé son domicile civil et fiscal chez ses parents à 3********. Dès le 1er janvier 2006, il l'a déplacé à ********, où il avait emménagé avec son amie le 1er septembre 2005.
B. Désirant entreprendre une formation complémentaire, X._ a sollicité le 19 juillet 2006 auprès de l'Office cantonal des bourses et d'apprentissage (ci-après : l'office) une bourse pour une formation de technicien ET en construction mécanique à l'Ecole technique du Locle, précisant que, malgré l'acceptation de sa candidature à l'Ecole technique et des métiers de Lausanne (ETML), il avait opté pour celle du Locle en raison de sa "très bonne réputation". Il a également indiqué que l'Office des bourses du canton de ******** n'était pas entré en matière sur sa demande de bourse, puisqu'il n'avait pas payé d'impôts sur le territoire ******** durant deux ans au minimum.
Par décision du 17 novembre 2006, l'office a refusé d'octroyé une bourse à X._, aux motifs que "la capacité financière de sa famille dépass[ait] les normes fixées par le barème", que "l'école fréquentée ne se trouv[ait] pas dans le canton de Vaud" et qu'il "n'av[ait] pas été domicilié dans le canton de Vaud au moins dix-huit mois avant le début des études et [ne s'y était] pas rendu financièrement indépendant".
C. Par acte du 19 décembre 2006, X._ a recouru contre cette décision, concluant à son annulation et à l'octroi d'une bourse pour étudiant financièrement indépendant. Il fait valoir en substance qu'il a été domicilié et a payé ses impôts dans le canton de Vaud durant huit ans. Il ajoute que son choix s'est porté sur l'Ecole technique du Locle pour des raisons pratiques et que l'office ne lui a fait aucune remarque concernant le choix de son école lors du dépôt de sa demande. Le reste de son argumentation sera repris plus loin dans la mesure utile.
Dans sa réponse du 13 mars 2007, l'office expose qu'il ne conteste pas l'indépendance financière du requérant, mais que celle-ci a été acquise dans le canton de Zurich et non dans celui de Vaud. Il précise enfin que l'intéressé n'a délibérément et pour des raisons subjectives pas choisi l'ETML, qui offre pourtant la même formation que l'Ecole technique du Locle.

Considérant en droit
1. Déposé en temps utile, le recours satisfait aux conditions formelles énoncées à l'art. 31 de la loi du 18 décembre 1989 sur la juridiction et la procédure administratives (LJPA). Il y a donc lieu d'entrer en matière sur le fond.
2. Toute personne remplissant les conditions fixées par la loi a droit au soutien financier de l'Etat pour la poursuite d'études ou d'une formation professionnelle. Pour l'essentiel, ces conditions sont de deux ordres : des conditions de nationalité et de domicile d'une part, des conditions financières d'autre part. En ce qui concerne les conditions de domicile, l'art. 11 de la loi du 11 septembre 1973 sur l'aide aux études et à la formation professionnelle (LAE) prévoit que les Suisses et les ressortissants des états membres de l'Union européenne bénéficient de l'aide aux études et à la formation professionnelle à la condition que leurs parents soient domiciliés dans le canton de Vaud. Une exception à ce principe est admise si, depuis dix-huit mois au moins, le requérant majeur est domicilié dans le canton de Vaud et s'y est rendu financièrement indépendant (art. 12 ch. 2, 1ère phrase LAE). Est réputé financièrement indépendant notamment le requérant âgé de plus de vingt-cinq ans qui a exercé une activité lucrative continue, en principe douze mois immédiatement avant le début des études ou de la formation pour lesquelles il demande l'aide de l'Etat (art. 12 ch. 2, 3ème phrase LAE).
En l'espèce, l'autorité intimée soutient que le recourant n'a pas acquis son indépendance financière dans le canton de Vaud. Elle ne peut pas conclure du seul fait qu'il travaillait dans le canton de Zurich qu'il y avait établi son centre d'intérêts. Le recourant explique en effet que, durant les cinq ans où il a travaillé chez Sauber Petronas, il est revenu presque chaque week-end et pour ses vacances auprès de sa famille à 3********, commune dans laquelle il a en outre été imposé jusqu'au 31 décembre 2005. Or, le Tribunal administratif a déjà relevé que l'exigence de l'art. 12 ch. 2 LAE trouve sa justification dans le fait que le domicile dans le canton de Vaud entraîne l'imposition et que le soutien financier de l'Etat est réservé aux requérants qui ont payé des impôts dans le canton (arrêt BO.2003.0035 du 13 juin 2003, consid. 3b). Tel est le cas en l'espèce. Dès lors, le recourant doit être considéré comme financièrement indépendant au sens de LAE. Toutefois, l'art. 12 ch. 2, 1ère phrase LAE pose également la condition du domicile dans le canton de Vaud. Or, le recourant est domicilié officiellement dans le canton de ******** depuis janvier 2006, soit huit mois avant le début des études pour lesquelles il demande l'aide de l'Etat. Sachant que ce canton n'est pas entré en matière pour une bourse au motif que le recourant n'y avait pas payé ses impôts pendant deux ans au moins, on peut se demander s'il ne s'agit pas d'un cas d'application de l'art. 13 LAE, selon lequel "les cas où la détermination du domicile donne lieu à des difficultés seront réglés avec le canton d'origine ou tout autre canton, de manière à éviter, d'une part, le cumul des allocations, d'autre part, le refus de tout soutien au requérant qui, par ailleurs, remplirait les conditions exigées pour en bénéficier". Cette question peut demeurer indécise dans la mesure où le recours doit être rejeté pour un autre motif.
3. L'art. 6 al. 1 ch. 2 LAE dispose que le soutien financier de l'Etat est octroyé, lorsqu'il est nécessaire, aux apprentis, élèves et étudiants fréquentant, dans le canton de Vaud, les écoles relevant de la législation fédérale ou cantonale sur la formation professionnelle. Le chiffre 3, 1ère phrase, de cette disposition introduit une exception à ce principe pour les élèves, étudiants et apprentis fréquentant des établissements d'instruction hors du canton de Vaud pour des raisons reconnues valables, telles que la proximité géographique ou la possibilité d'y obtenir une formation ou un titre professionnel pour lesquels le canton de Vaud ne possède pas d'école appropriée. Comme raisons valables de fréquenter un établissement d'instruction sis hors du canton de Vaud, l'art. 3 du règlement de la LAE (RAE) précise ceci :
"a) la proximité d'un établissement sis dans un autre canton si elle est propre à diminuer sensiblement le coût des études;
b) l'impossibilité d'obtenir dans le canton, faute d'école appropriée ou à cause du manque de place, le titre de formation professionnelle ou universitaire désiré."
Dans un arrêt BO.2000.0082 du 22 janvier 2001, le Tribunal administratif avait admis qu'un déplacement quotidien de quatre heures ne pouvait être imposé à une personne domiciliée dans le canton de Vaud pour se rendre à son lieu d'études, alors qu'une école similaire sur un autre canton était plus proche.
Il est patent que le choix du recourant s'est porté sur l'établissement du Locle pour des raisons avant tout pratiques, le titre qu'elle délivre étant équivalent à celui de l'ETML. Domicilié à ********, il lui est plus simple et plus économique de se rendre à l'Ecole technique du Locle avec son amie qui travaille également dans cette localité. Selon les horaires CFF, le trajet ******** – Le Locle varie entre 40 et 50 minutes, tandis que le parcours ******** – Lausanne varie entre 40 minutes et une heure. Même en y ajoutant le temps nécessaire pour se rendre de la gare au site de l'établissement, imposer l'ETML n'apparaît pas excessif. Du point de vue financier, les frais de transport pour le Locle (abonnement "onde verte", réseau des transports publics ********) s'élèvent à 1'404 francs, tandis que pour Lausanne ces frais se montent à 2'990 francs (abonnement général CFF), soit 1'500 francs de plus. Cette différence ne suffit pas à qualifier de sensible la diminution du coût des études apportée par la proximité de l'Ecole technique du Locle. On ne saurait enfin reprocher à l'autorité intimée de n'avoir pas rendu attentif le recourant sur le choix de l'établissement en question dès lors qu'il avait déjà arrêté celui-ci au moment où il a fait sa demande de bourse (v. courriers électroniques du recourant des 27 et 29 mai 2006, pièces no 11 et 12). Dans ces conditions, le recours, mal fondé, doit être rejeté.
4. Conformément à l'art. 55 LJPA, il y a lieu de mettre un émolument de justice à la charge du recourant débouté.