Decision ID: 0be9bc96-9666-5a29-a2e2-d97f405fa01a
Year: 2020
Language: de
Court: CH_BVGE
Chamber: CH_BVGE_001
Canton: CH
Region: Federation
Law Area: 

Sachverhalt:
A.
A.a Am 18. April 2018 stellte die Finnish Tax Administration (nachfolgend:
FTA) gestützt auf Art. 26 des Abkommens vom 16. Dezember 1991 zwi-
schen der Schweizerischen Eidgenossenschaft und der Republik Finnland
zur Vermeidung der Doppelbesteuerung auf dem Gebiet der Steuern vom
Einkommen und vom Vermögen (SR 0.672.934.51; DBA CH-FI) ein Amts-
hilfeersuchen an die Eidgenössische Steuerverwaltung (ESTV). Dieses
richtet sich gegen B._ (nachfolgend: betroffene Person) und betrifft
den Zeitraum vom 1. Januar 2012 bis 31. Dezember 2017. Die FTA schil-
dert den relevanten Sachverhalt wie folgt:
«We are currently conducting a tax audit of B._. B._ is a
person with unlimited tax liability in Finland. He is therefore obliged to pay
tax on income received from Finland and abroad. B._ has not de-
clared any foreign company sourced income or any connections to foreign
companies in his tax returns of the time period 2012 - 2016. The tax pur-
pose of this request is to clarify the correct taxable income of B._.
According to the audit findings B._ has been the sole Shareholder
and ultimate beneficial owner of the A._ AG, which is registered in (...)
in Switzerland. B._ has purchased the shares of the company from
C._ in 29.8.2012. The purchase price has been 1 CHF.
According to the Finnish Act on taxation of shareholders in Controlled for-
eign companies (CFC), A._ AG may be regarded as a CFC of which
profits shall be considered taxable income in the hands of the shareholder.
B._ has submitted the closing balance of the year 2011, according
to which A._ AG owns shares of housing corporations and few com-
panies practicing agency activities and consultancy activities.
Therefore it is obvious that the income of A._ AG is not mainly gen-
erated from shipping, industrial or any other comparable production activi-
ties which are exempted from the scope of CFC regime. Thus, the Finnish
CFC regime can be applied to a company, that is liable in Switzerland to
less than 3/5 of the corresponding Finnish level of income taxation if it were
a Finnish corporate body.
ln February 9th 2018, B._ promised our tax auditors he will submit
a clarification of possible tax reliefs granted to the company, as well as
income statements, balance sheets and tax assessment decisions in one
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month. Nevertheless, the tax auditors have not received the mentioned
documents and information.
Thus, in order to investigate whether the effective tax rate of A._
AG is less than 3/5 of the effective tax rate of a Finnish company, we kindly
ask you to provide us with e.g. income statements, balance sheets and tax
assessment decisions.
B._ has not declared in Finland any income derived from
A._ AG. However, based on the information regarding the assets of
the company, it is likely the company has received income which may be
regarded as undeclared CFC income for B._. Furthermore, the
company may have distributed dividends to its Shareholder.
B._ has not submitted the bank account statements to our tax au-
ditors. Therefore, in order to clarify B._'s correct taxable income, we
kindly ask you to provide us with bank account information regarding a
bank account situated in Switzerland.»
A.b Auf dieser Grundlage ersucht die FTA um folgende Informationen zur
A._ AG:
«1. Please provide copies of registration documents covering all changes in the regis-
tration data.
2. Please provide information about the responsible person of A._ AG (share-
owners, board members, owners and ultimate beneficial owners) and any changes
during the requested periods. Please state the nationality and TIN of the responsible
persons.
3. Please provide copies of income statements and balance sheets.
4. Please provide copies of corporate tax returns and tax assessment decisions.
5. Has A._ AG received a special tax status (e.g. holding company tax regime)
or tax reliefs (e.g. tax holiday) for the purposes of canton or municipal taxation?
6. Has A._ AG received an advance tax ruling? If yes, please provide a copy
of the ruling.
7. Please provide the decisions on distribution of dividend.»
A.c Zusätzlich erbittet sie Informationen zu einem von ihr bezeichneten
Bankkonto (IBAN [...]) bei der damaligen D._ AG (nachfolgend:
Bank):
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«1. Please provide copies of bank account statements.
2. Please provide names of the person(s) who opened the bank account, copies of all
account opening documents including any documents showing the identity of the per-
son(s) who opened the account (e.g. passport copy).
3. Can the bank account be operated online? Who has/had right to use the online
banking service?
4. Please provide name of the person(s) who is/was authorized to operate the bank
account. Please state the nationality and TIN of the person(s).
5. Are there any debit/credit cards linked with the bank account? Who has/had right
to use the card(s)?
6. Does/Did B._ have any personal bank accounts in D._ AG? If yes,
please provide copies of bank account statements.»
B.
B.a Mit den Editionsverfügungen vom 8. Mai 2018 ersuchte die ESTV die
Steuerverwaltung des Kantons (...) (nachfolgend: Steuerverwaltung) sowie
die Bank um die ersuchten Informationen. Letztere bat sie zugleich, die im
Ausland ansässige betroffene Person über das laufende Amtshilfeverfah-
ren zu informieren und zur Bezeichnung einer Zustell-
adresse in der Schweiz aufzufordern.
B.b Mit Schreiben vom 15. Mai 2018 teilte die Bank mit, dass sie weder
auf den Namen der betroffenen Person noch unter einem für diese Person
geführten Pseudonym «irgendwelche Kontoguthaben, Depots, Schliessfä-
cher oder andere Vermögenswerte» verwalte. Die betroffene Person sei
weder an einem von der Bank geführten Portfolio wirtschaftlich berechtigt
noch hätten jemals Vollmachten oder andere Rechte gegenüber einer drit-
ten Kundenbeziehung zugunsten der betroffenen Person bestanden.
Da die Bank die betroffene Person nicht über das Amtshilfeverfahren infor-
mieren konnte, ersuchte die ESTV die FTA am 25. Mai 2018, sie zu er-
mächtigen, die betroffene Person an deren Adresse in Finnland direkt zu
kontaktieren, um sie über das laufende Verfahren zu informieren. Diese
Ermächtigung erteilte die FTA am 28. Mai 2018.
B.c Mit Schreiben vom 25. Mai 2018 beantwortete die Steuerverwaltung
die gestellten Fragen (vgl. Sachverhalt Bst. A.b f.) und übermittelte ergän-
zend folgende Unterlagen:
 Handelsregisterauszüge betreffend Mutationen im Verwaltungsrat
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 Bilanzen und Erfolgsrechnungen für die Jahre 2012 bis 2016
 Steuererklärungen für die Jahre 2012 bis 2016
 Veranlagungsverfügungen Staats- und Gemeindesteuern sowie direkte Bundessteu-
ern für die Jahre 2012 bis 2016
 Gesuch der A._ AG vom 1. Dezember 2014 um Besteuerung als Domizilgesell-
schaft
 Schreiben vom 20. Dezember 2017 betreffend Rückzug des Steuerrulings vom 1. De-
zember 2014
C.
C.a Die ESTV versuchte, die betroffene Person mit Schreiben vom 6. Juni
2018 über das Amtshilfeverfahren und darüber, welche Informationen sie
zu übermitteln beabsichtigte, zu informieren und sie aufzufordern, eine zu-
stellungsberechtigte Person in der Schweiz zu bezeichnen, sofern sie der
beabsichtigten Übermittlung nicht zustimme und daher eine begründete
Schlussverfügung erlassen werde.
C.b Dieses Notifikationsschreiben wurde am 5. Juli 2018 retourniert, wo-
raufhin die ESTV die betroffene Person durch Veröffentlichung im Bundes-
blatt am 10. Juli 2018 über das Amtshilfeersuchen informierte und ihr Frist
zur Bezeichnung einer zustellungsbevollmächtigten Person in der Schweiz
setzte. Eine Reaktion auf diese Mitteilung innert Frist blieb aus.
D.
Mit Editionsverfügung vom 20. Juli 2018 ersuchte die ESTV die Bank aus
verfahrenstechnischen Gründen erneut um die ersuchten Informationen,
insbesondere mit Bezug auf das bezeichnete Bankkonto. Die Bank teilte
der ESTV daraufhin mit Schreiben vom 25. Juli 2018 mit, dass sie die er-
wähnte IBAN-Nummer weder einer aktiven noch einer passiven Kunden-
beziehung zuordnen und deshalb die entsprechenden Auskünfte nicht er-
teilen könne.
E.
Mit Schlussverfügung vom 7. August 2018 erklärte die ESTV, der FTA
Amtshilfe betreffend die betroffene Person zu leisten, wobei die A._
AG, die im Amtshilfeersuchen ebenfalls erwähnt und in der Schlussverfü-
gung als beschwerdeberechtigte Person bezeichnet wird, in den zu über-
mittelnden Unterlagen erscheint bzw. Informationen über sie ausgetauscht
werden sollen. Namentlich sollen sämtliche von der Steuerverwaltung und
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der Bank edierten Informationen zu vorgenannten Fragen (vgl. Sachverhalt
Bst. A.b f.) übermittelt werden.
Der betroffenen Person wurde die Verfügung mittels Publikation im Bun-
desblatt vom selbigen Datum eröffnet, der A._ AG mit Schreiben
vom 7. August 2018.
F.
Gegen diese Schlussverfügung der ESTV (nachfolgend: Vorinstanz) vom
7. August 2018 erhebt die A._ AG (nachfolgend: Beschwerdeführe-
rin) mit Eingabe vom 7. September 2018 Beschwerde ans Bundesverwal-
tungsgericht.
F.a In formeller Hinsicht beantragt die Beschwerdeführerin, Einsicht in
sämtliche Verfahrensakten nehmen zu können, welche die Vorinstanz der
finnischen Behörde zu übermitteln beabsichtigt, und ersucht um Ansetzung
einer angemessenen Frist zur Einreichung einer allfälligen Stellungnahme
zu sämtlichen Akten. Weiter beantragt sie die Sistierung des Verfahrens,
bis der ersuchende Staat die Erklärung abgegeben habe, dass die Daten
nicht unrechtmässig beschafft worden seien.
F.b In materieller Hinsicht beantragt sie unter Kosten- und Entschädi-
gungsfolgen zuzüglich Mehrwertsteuer, die Schlussverfügung vom 7. Au-
gust 2018 sei aufzuheben und auf das Amtshilfeersuchen sei nicht einzu-
treten.
F.c Eventualiter beantragt die Beschwerdeführerin, die vorgenannte Ver-
fügung sei aufzuheben und das Amtshilfeersuchen abzuweisen.
F.d Subeventualiter verlangt die Beschwerdeführerin, die vorgenannte
Verfügung sei aufzuheben und es sei nur das Steuerformular 12 zu über-
mitteln, da darin alle für das steuerrechtliche Verfahren notwendigen Infor-
mationen enthalten seien. Das Formular sei zudem so zu schwärzen, dass
die ersuchende Behörde daraus nicht ableiten könne, wie viele Personen
Löhne und Spesen beziehen würden.
F.e Mit ihrem Subsubeventualantrag fordert sie die Aufhebung vorgenann-
ter Verfügung und die Aussonderung bzw. Unkenntlichmachung folgender,
aus ihrer Sicht unerheblicher Informationen:
– Registrierungsunterlagen zu allen sie betreffenden Registeränderun-
gen;
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– Informationen betreffend die verantwortlichen Personen wie Aktionäre,
Verwaltungsräte, Eigentümer und wirtschaftlich Berechtigte;
– sämtliche Bankkontoauszüge;
– Namen von Personen, die das fragliche Konto eröffnet haben sowie
alle Eröffnungsdokumente;
– Online-Zugangsberechtigungen zum Bankkonto;
– Kreditkarten zum Bankkonto;
– dass C._ und E._ Verwaltungsräte waren;
– sowie dass C._ Aktien verkauft habe.
F.f Der Subsubsubeventualantrag zielt auf die Aufhebung und Rückwei-
sung der strittigen Schlussverfügung an die Vorinstanz ab mit der Weisung,
dieselben, von der Beschwerdeführerin aufgelisteten, aus ihrer Sicht nicht
erheblichen Informationen auszusondern bzw. unkenntlich zu machen.
G.
Mit Vernehmlassung vom 7. November 2018 beantragt die Vorinstanz die
kostenpflichtige Abweisung der Beschwerde.
H.
Mit Zwischenverfügung vom 15. November 2018 schreibt das Bundesver-
waltungsgericht den Antrag der Beschwerdeführerin auf Einsicht in die zur
Übermittlung vorgesehenen Unterlagen zufolge Gegenstandslosigkeit ab.
Die Anträge der Beschwerdeführerin betreffend Ansetzung einer Frist zur
Stellungnahme und Stellung allfälliger Anträge sowie betreffend Sistierung
des vorliegenden Verfahrens weist das Bundesverwaltungsgericht mit der-
selben Verfügung ab.
I.
Die Beschwerdeführerin nimmt mit Eingabe vom 29. November 2018 zur
Vernehmlassung der Vorinstanz Stellung, hält an den in der Beschwerde
gestellten Anträgen fest und macht insbesondere geltend, die Übermittlung
der Informationen sei auch auf Grundlage des Bundesgesetzes über den
Datenschutz vom 19. Juni 1992 (DSG, SR 235.1) zu verweigern.
J.
Die Vorinstanz lässt sich dazu mit Eingabe vom 12. Dezember 2018 ver-
nehmen und hält am Antrag auf kostenpflichtige Abweisung der Be-
schwerde fest.
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Seite 8
K.
Auf weitere Vorbringen der Parteien und die sich bei den Akten befindlichen
Dokumente wird – sofern entscheidrelevant – im Rahmen der nachfolgen-
den Erwägungen eingegangen.

Das Bundesverwaltungsgericht zieht in Erwägung:
1.
1.1 Dem vorliegenden Verfahren liegt ein Amtshilfeersuchen der FTA ge-
stützt auf Art. 26 DBA CH-FI zugrunde. Die Durchführung der mit diesem
Abkommen vereinbarten Bestimmungen richtet sich nach dem Bundesge-
setz vom 28. September 2012 über die internationale Amtshilfe in Steuer-
sachen (StAhiG, SR 651.1; Art. 1 Abs. 1 Bst. a und Art. 24 StAhiG e contra-
rio).
1.2 Das StAhiG hält fest, dass die Schlussverfügung der ESTV betreffend
die Übermittlung von Informationen der Beschwerde nach den allgemeinen
Bestimmungen über die Bundesrechtspflege unterliegt (Art. 19 Abs. 5
StAhiG). Gemäss Art. 31 des Bundesgesetzes vom 17. Juni 2005 über das
Bundesverwaltungsgericht (VGG, SR 173.32) beurteilt das Bundesverwal-
tungsgericht Beschwerden gegen Verfügungen nach Art. 5 des Bundesge-
setzes vom 20. Dezember 1968 über das Verwaltungsverfahren (VwVG,
SR 172.021). Zu den beim Bundesverwaltungsgericht anfechtbaren Verfü-
gungen gehört damit auch die Schlussverfügung der ESTV im Bereich der
internationalen Amtshilfe (Art. 32 VGG e contrario und Art. 19 Abs. 5
StAhiG). Die Zuständigkeit des Bundesverwaltungsgerichts zur Behand-
lung der Beschwerde ist somit gegeben.
1.3 Die Beschwerdeführerin ist als Verfügungsadressatin mit Blick auf die
sie betreffenden, nach der angefochtenen Schlussverfügung zu übermit-
telnden Informationen beschwert und insofern zur Beschwerde legitimiert
(Art. 48 Abs. 1 VwVG i.V.m. Art. 19 Abs. 2 StAhiG).
1.4 Auf die im Übrigen form- und fristgerecht eingereichte Beschwerde
(Art. 50 Abs. 1 und 52 Abs. 1 VwVG i.V.m. Art. 19 Abs. 5 StAhiG) ist einzu-
treten (vgl. aber hinten E. 2.4 und E. 9.2).
2.
Die Beschwerdeführerin macht geltend, ihr Anspruch auf rechtliches Gehör
sei verletzt worden. So sei die Schlussverfügung nicht begründet und ihr
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nur unvollständig bzw. der betroffenen Person gar nicht eröffnet worden.
Der Anspruch auf rechtliches Gehör ist formeller Natur (vgl. statt vieler: Ur-
teil des BVGer A-7302/2018 vom 26. Mai 2020 E. 3.1.1 mit Hinweisen). Auf
die diesbezüglichen Rügen der Beschwerdeführerin ist deshalb vorab ein-
zugehen.
2.1 Der Anspruch auf rechtliches Gehör nach Art. 29 Abs. 2 der Bundes-
verfassung der Schweizerischen Eidgenossenschaft vom 18. April 1999
(BV, SR 101) umfasst diverse Teilgehalte, darunter das Akteneinsichts-
recht, das Recht auf Informationen über den Verfahrensausgang und das
Recht auf einen begründeten Entscheid. Es stellt ein persönlichkeitsbezo-
genes Mitwirkungsrecht beim Erlass eines Entscheides dar, welcher in die
Rechtsstellung des Einzelnen eingreift. Dazu gehört insbesondere das
Recht des Betroffenen, sich vor Erlass eines solchen Entscheides zur Sa-
che zu äussern. Der Anspruch auf rechtliches Gehör umfasst letztlich alle
Befugnisse, die einer Partei einzuräumen sind, damit sie ihren Standpunkt
in einem Verfahren wirksam zur Geltung bringen kann (statt vieler BGE 135
II 286 E. 5.1 und Urteil des BVGer A-7302/2018 vom 26. Mai 2020 E. 3.1.2
mit Hinweisen).
In Konkretisierung des Anspruchs auf rechtliches Gehör sieht Art. 15 Abs. 1
StAhiG (in der seit 1. Februar 2013 unveränderten Fassung) vor, dass sich
die beschwerdeberechtigten Personen am Verfahren beteiligen sowie ins-
besondere Einsicht in die Akten nehmen können (zum Akteneinsichtsrecht
im Amtshilfeverfahren siehe auch: Urteil des BGer 2C_223/2018 vom
14. März 2018 E. 2.3.3).
2.2
2.2.1 Die Beschwerdeführerin bringt vor, die Schlussverfügung vom 7. Au-
gust 2018 sei nicht rechtsgenügend begründet. Insbesondere bestehe die
Schlussverfügung nur aus Behauptungen statt Begründungen.
2.2.2 Zum Anspruch auf rechtliches Gehör gehört, dass die Behörde die
Vorbringen der Verfahrensbeteiligten tatsächlich hört, prüft und in ihrer Ent-
scheidfindung berücksichtigt. Damit hängt die Pflicht der Behörde zusam-
men, ihre Verfügung zu begründen, da sich meist nur anhand der Begrün-
dung feststellen lässt, ob die Behörde ihrer Prüfungs- und Berücksichti-
gungspflicht nachgekommen ist. Die Begründungspflicht soll verhindern,
dass sich die verfügende Behörde von unsachlichen Motiven leiten lässt,
und soll den Betroffenen ermöglichen, eine Verfügung gegebenenfalls
sachgerecht anzufechten. Die sachgerechte Anfechtung einer Verfügung
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Seite 10
ist nur dann möglich, wenn sich sowohl der Betroffene als auch die Rechts-
mittelinstanz ein Bild über deren Tragweite machen können. Deshalb müs-
sen in jedem Fall kurz die wesentlichen Überlegungen angeführt werden,
von denen sich die zuständige Behörde hat leiten lassen und auf die sie
ihre Verfügung stützt. Nicht erforderlich ist, dass sich die Begründung mit
allen Parteistandpunkten einlässlich auseinandersetzt und jedes einzelne
Vorbringen ausdrücklich widerlegt (zum Ganzen statt vieler BGE 136 I 184
E. 2.2.1 und Urteil des BVGer A-4588/2018 vom 22. Juli 2019 E. 2.3 mit
Hinweisen).
2.2.3 Die Schlussverfügung vom 7. August 2018 genügt den vorgenann-
ten Anforderungen: Die Vorinstanz hat die wesentlichen sachverhaltlichen
Elemente zusammengefasst und erklärt, auf welche rechtlichen Grundla-
gen sie ihren Entscheid stützt. Die angefochtene Schlussverfügung ist folg-
lich rechtsgenügend begründet und eine Gehörsverletzung demnach nicht
auszumachen.
2.3 Weiter bemängelt die Beschwerdeführerin, die an die ersuchende Be-
hörde zu übermittelnden Unterlagen seien ihr mit der Schlussverfügung
vom 7. August 2018 nicht zugestellt worden. Mit dieser unvollständigen Er-
öffnung sei ihr Anspruch auf Gewährung des rechtlichen Gehörs verletzt
worden.
Bereits mit Zwischenverfügung vom 15. November 2019 hat das Bundes-
verwaltungsgericht in E. 4.2 festgehalten, dass der Anspruch der Be-
schwerdeführerin auf Einräumung des rechtlichen Gehörs in dieser Hin-
sicht gewahrt wurde: Die Vorinstanz setzte der Beschwerdeführerin mit
Schreiben vom 6. Juni 2018 Frist zur Stellungnahme, welche sie bis zum
27. Juni 2018 erstreckte. Dabei wurde die Beschwerdeführerin auf ihr Ak-
teneinsichtsrecht hingewiesen und es wurden ihr nach eigenen Angaben
Unterlagen zugestellt, wobei es sich aktenkundig um diejenigen Unterla-
gen handelt, welche im Rahmen des Amtshilfeverfahrens übermittelt wer-
den sollen. Da sich die Beschwerdeführerin nicht mehr äusserte, erliess
die Vorinstanz am 7. August 2018 die Schlussverfügung. Auch im Rahmen
des vorliegenden Verfahrens erhielt die Beschwerdeführerin im Übrigen
Gelegenheit, sich zu den ihr vorliegenden Unterlagen zu äussern.
2.4 Sodann rügt die Beschwerdeführerin, die Vorinstanz habe die be-
troffene Person nicht über das laufende Amtshilfeverfahren informiert, sei
doch die Schlussverfügung lediglich ihr selbst eröffnet worden. Auch
E._ und C._ als Drittpersonen, von denen Informationen
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Seite 11
übermittelt werden sollen, seien nicht über das laufende Amtshilfeverfah-
ren in Kenntnis gesetzt worden. Nach bundesgerichtlicher Rechtsprechung
ist auf Rechtsmittel, die stellvertretend für einen Dritten bzw. in dessen In-
teresse erhoben werden, nicht einzutreten (BGE 139 II 404 E. 11.1 mit Hin-
weisen). Mit ihrem Vorbringen macht die Beschwerdeführerin solche Dritt-
interessen geltend, weshalb auf diese Rüge nicht einzugehen ist. Im Übri-
gen wurde die Schlussverfügung vom 7. August 2018 der betroffenen Per-
son mittels Publikation im Bundesblatt eröffnet und gelten die beiden an-
deren erwähnten natürlichen Personen – wovon die eine Verwaltungsrats-
mitglied und damit Organ der Beschwerdeführerin ist und die andere auch
in dieser Funktion tätig war und mittlerweile als Domiziladresse fungiert –
praxisgemäss durch Information an diese selbst als in Kenntnis gesetzt.
3.
In materieller Hinsicht ist im vorliegenden Verfahren zu prüfen, ob die
Vorinstanz dem finnischen Amtshilfeersuchen zu Recht stattgegeben hat
bzw. ob sich die angefochtene Schlussverfügung als bundesrechtskonform
erweist. Die Beschwerdeführerin macht im Wesentlichen geltend, die von
der FTA verlangten Informationen seien nicht voraussichtlich erheblich und
es liege eine unzulässige «fishing expedition» vor (vgl. E. 5), sie bezweifle
die rechtmässige Herkunft der Daten bzw. vermute treuwidriges Verhalten
der ersuchenden Behörde (E. 6), die finnische CFC-Regelung sei abkom-
menswidrig (E. 7) und verstosse gegen den schweizerischen ordre public
(E. 8). Zudem würde unzulässigerweise spontane Amtshilfe geleistet (vgl.
hinten E. 9). Strittig ist zudem, ob das Prinzip der Subsidiarität (vgl. E. 10)
und das Erhältlichkeits- und Reziprozitätsprinzip gewahrt werden
(vgl. E. 11).
4.
4.1 Staatsvertragliche Grundlage für die Leistung von Amtshilfe in Steuer-
sachen gegenüber Finnland ist für Steuerjahre ab dem 1. Januar 2011
Art. 26 DBA CH-FI in der geltenden Fassung sowie Ziff. 4 des dazugehöri-
gen Protokolls (in Kraft getreten am 19. Dezember 2010; vgl. Art. V Abs. 2
Bst. b des Protokolls vom 22. September 2009; AS 2010 5949, 5951 und
BBl 2010 1171). Gemäss Art. 26 Abs. 1 DBA CH-FI tauschen die zuständi-
gen Behörden der Vertragsstaaten diejenigen Informationen aus, die zur
Durchführung des Abkommens oder zur Anwendung oder Durchsetzung
des innerstaatlichen Rechts betreffend die unter das Abkommen fallenden
Steuern voraussichtlich erheblich sind, soweit die diesem Recht entspre-
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Seite 12
chende Besteuerung nicht dem Abkommen widerspricht. Der Informations-
austausch ist dabei durch den persönlichen Geltungsbereich nach Art. 1
nicht eingeschränkt.
4.2 Im Rahmen der internationalen Behördenzusammenarbeit besteht
grundsätzlich kein Anlass, an Sachverhaltsdarstellungen und Erklärungen
anderer Staaten zu zweifeln (sog. völkerrechtliches Vertrauensprinzip). Die
Vorinstanz ist deshalb an die Darstellung des Sachverhalts im Ersuchen
insoweit gebunden, als diese nicht wegen offensichtlicher Fehler, Lücken
oder Widersprüchen sofort entkräftet werden kann. Gleiches gilt für die
vom ersuchenden Staat abgegebenen Erklärungen. Werden diese sofort
entkräftet, kann der ersuchte Staat ihnen nicht mehr vertrauen. Es liegt da-
bei an der betroffenen Person, den Sachverhalt mittels Urkunden klarer-
weise und entscheidend zu widerlegen (vgl. zum Ganzen statt vieler Urteil
des BVGer A-4163/2019 vom 22. April 2020 E. 2.2 mit Hinweisen).
5.
5.1 Die Beschwerdeführerin macht geltend, das Amtshilfeersuchen stelle
eine unzulässige Beweisausforschung dar, weil die Tatsachen, die einen
Verdacht auf einen Verstoss gegen einschlägige Steuerpflichten nahe leg-
ten, nicht schlüssig und substantiiert dargelegt würden. Es werde lediglich
behauptet, die betroffene Person habe als ihr Alleinaktionär und einzige
wirtschaftliche Berechtigte in der fraglichen Periode wahrscheinlich Ein-
künfte erzielt, die nebst Dividendenausschüttungen als nicht deklariertes
«Controlled Foreign Company Income» qualifiziert werden könnten,
obschon kein nachvollziehbarer Verdacht vorliege, dass die betroffene Per-
son von ihr Einkommen bezogen habe. Die finnische Behörde nenne le-
diglich eine IBAN-Nr. und verlange diesbezüglich weitere Angaben. Im Üb-
rigen hätten sich die Behauptungen der ersuchenden Behörde als falsch
erwiesen: So hätte sich herausgestellt, dass die betroffene Person keine
Verbindungen zur fraglichen Bank unterhalte. Auch wenn grundsätzlich
aufgrund der Tatsache, dass sich eine Vermutung nicht bestätige, nicht da-
rauf geschlossen werden könne, sie basiere auf rechtswidrigen Handlun-
gen, so sei vorliegend doch die dem Amtshilfeverfahren zugrunde liegende
Information falsch und es bestehe keinerlei Verbindung zur betroffenen
Person.
Es sei im Übrigen nicht nachvollziehbar, wofür zur Veranlagung der be-
troffenen Person Informationen zu allen Registeränderungen und betref-
fend alle verantwortlichen Personen wie Aktionäre/Eigentümer, Verwal-
tungsratsmitglieder und wirtschaftliche berechtigte Personen erheblich
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Seite 13
sein sollten. Diese Informationen seien mit Blick auf das Untersuchungs-
verfahren zweckfremd. Insgesamt fehle es an der voraussichtlichen Erheb-
lichkeit der ersuchten Informationen bzw. erkläre die ersuchende Behörde
nicht, weshalb die verlangten Informationen für die Erhebung der Steuern
der betroffenen Person erheblich seien. Für die Beurteilung, ob die strittige
CFC-Regelung anwendbar sei oder nicht, würde die Übermittlung der Steu-
erveranlagungen reichen. C._ weise keinen Bezug zu Finnland auf
und es bestehe kein sachlicher Zusammenhang zwischen ihm und dem
steuerrechtlichen Verfahren bezüglich die betroffene Person. Ebenso un-
klar sei, weshalb Informationen zu E._ mit Wohnsitz in der Schweiz
übermittelt werden sollten. Da unbestritten sei, dass sie ihr Geschäft in der
Schweiz betreibe und somit nicht zu überprüfen sei, ob es sich um eine
Briefkastengesellschaft handle, sei die Übermittlung von Informationen, die
sie und die beiden anderen Drittpersonen betreffe, nicht erheblich und da-
mit unzulässig. Art. 26 Abs. 1 DBA CH-FI bilde keine Rechtsgrundlage zur
Übermittlung von Informationen, die nicht vom DBA CH-FI erfasst seien.
Für den Fall, dass wider Erwarten Amtshilfe geleistet werde, sei diese auf
die Übermittlung ihres Steuerformulars 12 für die Jahre 2012 bis 2016 zu
beschränken, welches alle für das steuerrechtliche Verfahren gegen die
betroffene Person notwendigen Informationen beinhalte. Daraus ergebe
sich, dass einzig C._ ein Einkommen von ihr empfangen habe, nicht
jedoch die betroffene Person. Dessen Name sowie der empfangene Betrag
seien diesfalls zu schwärzen, ebenso das Kästchen betreffend Lohn- und
Spesenauszahlungen, da es nicht anginge, dass die finnische Behörde
darüber informiert werde, wie viele Personen Löhne und Spesen von ihr
empfangen hätten.
Die ersuchende Behörde mache zudem ungenügende Angaben zum Steu-
erzweck: So erkläre sie weder, auf welche CFC-Regelung sie sich abstütze
noch mache sie konkrete Angaben zum Inhalt dieser Regelung.
Strittig und zu prüfen ist demnach, ob das fragliche Ersuchen sich von einer
unzulässigen Beweisausforschung abzugrenzen vermag.
5.2
5.2.1 Das Verbot der Beweisausforschung ist Ausdruck des Verhältnis-
mässigkeitsgrundsatzes. Es sollen soweit als möglich relevante Informati-
onen ausgetauscht werden können, ohne dass ein Vertragsstaat «fishing
expeditions» eines anderen Staates unterstützen oder Informationen lie-
fern muss, deren Relevanz unwahrscheinlich ist (BGE 144 II 206 E. 4.2
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Seite 14
sowie statt vieler Urteil des BVGer A-4163/2019 vom 22. April 2020 E. 3.1.2
mit Hinweisen).
Dementsprechend hält Ziff. 4 Bst. b des Protokolls zu Art. 26 DBA CH-FI
fest, dass der Zweck der Verweisung auf Informationen, die voraussichtlich
erheblich sind, darin besteht, einen möglichst weit gehenden Informations-
austausch in Steuerbelangen zu gewährleisten, ohne den Vertragsstaaten
zu erlauben, «fishing expeditions» zu betreiben oder um Informationen zu
ersuchen, deren Erheblichkeit hinsichtlich der Steuerbelange einer be-
stimmten steuerpflichtigen Person unwahrscheinlich ist. Die im Amtshil-
feersuchen zu liefernden Angaben sind zwar wichtige verfahrenstechni-
sche Voraussetzungen für die Vermeidung von «fishing expeditions»; sie
sind jedoch nicht so auszulegen, dass sie einen wirksamen Informations-
austausch behindern.
Weiter besteht nach Ziff. 4 Bst. c des Protokolls zu Art. 26 DBA CH-FI Ein-
vernehmen darüber, dass die Steuerbehörden des ersuchenden Staates
bei der Stellung eines Amtshilfebegehrens nach Art. 26 DBA CH-FI den
Steuerbehörden des ersuchten Staates die nachstehenden Angaben zu
liefern haben:
(i) die Identifikation der steuerpflichtigen Person, wobei diese Identifi-
kation auch auf andere Weise als durch Angabe des Namens und
der Adresse erfolgen kann;
(ii) die Zeitperiode, für welche die Informationen verlangt werden;
(iii) eine Beschreibung der verlangten Informationen sowie Angaben
hinsichtlich der Form, in der der ersuchende Staat diese Informati-
onen vom ersuchten Staat zu erhalten wünscht;
(iv) den Steuerzweck, für den die Informationen verlangt werden;
(v) den Namen und die Adresse des mutmasslichen Informationsinha-
bers, soweit sie bekannt sind.
5.2.2 Als zur Anwendung oder Durchsetzung des innerstaatlichen Rechts
voraussichtlich erheblich gelten Informationen, die für den ersuchenden
Staat notwendig sind, um eine dort steuerpflichtige Person korrekt zu be-
steuern. Ob eine Information in diesem Sinne erheblich ist, kann in der Re-
gel nur der ersuchende Staat abschliessend beurteilen. Die Rolle des er-
suchten Staates beschränkt sich dabei darauf, zu überprüfen, ob die vom
ersuchenden Staat verlangten Informationen und Dokumente mit dem im
A-5146/2018
Seite 15
Ersuchen dargestellten Sachverhalt zusammenhängen und ob sie mög-
licherweise dazu geeignet sind, im ausländischen Verfahren verwendet zu
werden (sog. Plausibilitätskontrolle; zum Ganzen statt vieler BGE 144 II 29
E. 4.2.2, BGE 142 II 161 E. 2.1.1 je mit weiteren Hinweisen sowie Urteil
des BVGer A-4163/2019 vom 22. April 2020 E. 3.1.3 mit weiteren Hinwei-
sen). Vor diesem Hintergrund darf der ersuchte Staat Auskünfte mit der
Begründung, die verlangten Informationen seien nicht notwendig, nur ver-
weigern, wenn ein Zusammenhang zwischen den verlangten Angaben und
der im ersuchenden Staat durchgeführten Untersuchung unwahrscheinlich
erscheint (vgl. statt vieler BGE 143 II 185 E. 3.3.2, BGE 141 II 436 E. 4.4.3
mit weiteren Hinweisen und Urteil des BVGer A-4163/2019 vom 22. April
2020 E. 3.1.3 mit weiteren Hinweisen; vgl. zum Kriterium der voraussicht-
lichen Erheblichkeit auch Art. 26 Abs. 1 des Musterabkommens der Orga-
nisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung zur Vermei-
dung der Doppelbesteuerung von Einkommen und Vermögen). In letzte-
rem Sinne ist auch Art. 17 Abs. 2 StAhiG zu verstehen, wonach Informati-
onen, welche voraussichtlich nicht erheblich sind, nicht übermittelt werden
dürfen (statt vieler Urteil des BVGer A-4163/2019 vom 22. April 2020
E. 3.1.3 mit weiteren Hinweisen; vgl. auch Art. 4 Abs. 3 StAhiG). Keine
Rolle spielt dagegen, wenn sich nach der Beschaffung der Informationen
herausstellt, dass diese nicht relevant sind (BGE 143 II 185 E. 3.3.2 mit
Hinweisen, zit. in Urteil des BGer 2C_615/2018 vom 26. März 2019 E. 3.2).
5.2.3 Die Voraussetzung der voraussichtlichen Erheblichkeit ist demnach
erfüllt, wenn im Zeitpunkt der Gesuchstellung eine vernünftige Möglichkeit
besteht, dass sich die angefragten Angaben als in diesem Sinn erheblich
erweisen werden. Die voraussichtliche Erheblichkeit von geforderten Un-
terlagen oder Auskünften muss sich bereits aus dem Amtshilfegesuch er-
geben (vgl. BGE 143 II 185 E. 3.3.2 und Urteil des A-4163/2019 vom 22.
April 2020 E. 3.1.4, je mit Hinweisen). Soweit die Behörden des ersuchen-
den Staates verpflichtet sind, den massgeblichen Sachverhalt darzulegen,
kann von ihnen nicht erwartet werden, dass sie dies bereits lückenlos und
völlig widerspruchsfrei tun. Dies wäre mit Sinn und Zweck der Amtshilfe
nicht vereinbar, sollen doch aufgrund von Informationen und Unterlagen,
die sich im ersuchten Staat befinden, bisher im Dunkeln gebliebene Punkte
erst noch geklärt werden. Daher ist gemäss Rechtsprechung von der ersu-
chenden Behörde nicht der strikte Beweis des Sachverhalts zu verlangen,
doch muss sie hinreichende Verdachtsmomente für dessen Vorliegen dar-
tun (statt vieler Urteil des BVGer A-4163/2019 vom 22. April 2020 E. 3.1.4
mit Hinweisen).
A-5146/2018
Seite 16
5.2.4 Informationen können im abkommensrechtlichen Sinne nur dann als
voraussichtlich erheblich qualifiziert werden, wenn sie (unter anderem oder
ausschliesslich) Personen betreffen, deren unbeschränkte oder be-
schränkte Steuerpflicht im ersuchenden Staat während der massgebenden
Zeitspanne wahrscheinlich ist. Dafür genügt bereits, dass der ersuchende
Staat Anhaltspunkte nennt, die eine beschränkte oder unbeschränkte Steu-
erpflicht der betroffenen Person in diesem Staat begründen könnten (vgl.
Urteil des BVGer A-4163/2019 vom 22. April 2020 E. 3.1.5 mit Hinweisen).
5.2.5 Insofern die Beschwerdeführerin beantragt, die Identität weiterer, in
den zur Übermittlung vorgesehenen Akten erscheinenden Dritten sei nicht
preiszugeben, ist sie dazu nicht legitimiert und wäre demnach in diesem
Umfang nicht auf die Beschwerde einzutreten (vgl. Urteil des BVGer
A-704/2019 vom 9. April 2020 E. 4.5.1 mit Hinweis und auch vorne E. 2.4).
Im Rahmen der von Amtes wegen vorzunehmenden Prüfung der materiel-
len Voraussetzungen der Gewährung der Amtshilfe – insbesondere mit
Blick darauf, dass es auch um die Übermittlung von Informationen, welche
die Beschwerdeführerin selbst als beschwerdeberechtigte Drittperson be-
treffen, geht – ist dennoch auf die in diesem Zusammenhang relevanten
datenschutzrechtlichen Aspekte einzugehen. Diese sind in Art. 4 Abs. 3
StAhiG wie folgt geregelt: Die Übermittlung von Informationen zu nicht be-
troffenen Personen ist unzulässig, wenn diese Informationen für die Beur-
teilung der Steuersituation der betroffenen Person nicht voraussichtlich re-
levant sind oder wenn berechtigte Interessen von nicht betroffenen Perso-
nen das Interesse der ersuchenden Seite an der Übermittlung der Informa-
tionen überwiegen (zur voraussichtlichen Erheblichkeit von Informationen
vgl. vorne E. 5.2.2-5.2.4).
Durch Art. 4 Abs. 3 StAhiG sollen Personen geschützt werden, die nichts
mit dem im Amtshilfeersuchen geschilderten Sachverhalt zu tun haben, de-
ren Namen also rein zufällig in den weiterzuleitenden Dokumenten auftau-
chen ("fruit d'un pur hasard"; zur Auslegung von Art. 4 Abs. 3 StAhiG vgl.
auch Urteil des BGer 2C_616/2018 vom 9. Juli 2019 E. 3.1; Botschaft des
Bundesrates vom 5. Juni 2015 zur Genehmigung des Übereinkommens
des Europarats und der OECD über die gegenseitige Amtshilfe in Steuer-
sachen und zu seiner Umsetzung [Änderung des Steueramtshilfegesetzes]
BBl 2015 5585 ff., 5623 und statt vieler Urteil des BVGer A-1348/2019 vom
3. März 2020 E. 4.2.2 mit weiteren Hinweisen).
Zusammenfassend ist die Übermittlung von Informationen zu nicht be-
troffenen Personen nicht zulässig, ausser die Informationen sind mit Blick
A-5146/2018
Seite 17
auf den vom ersuchenden Staat verfolgten Steuerzweck voraussichtlich er-
heblich und ihre Aushändigung verhältnismässig im Sinne, dass eine
Schwärzung dieser Informationen das Amtshilfeersuchen wertlos machen
würde. Der Name eines Dritten kann somit in den zu übermittelnden Un-
terlagen belassen werden, wenn dies geeignet ist, die steuerliche Situation
der vom Amtshilfeersuchen betroffenen Person zu erhellen (vgl. statt vieler
BGE 144 II 29 E. 4.2.3 sowie Urteil des BVGer A-1348/2019 vom 3. März
2020 E. 4.2.4, je mit Hinweisen).
Wird die Anonymisierung von Daten einzelner Personen verlangt, die in der
Amtshilfeverpflichtung an sich unterliegenden Unterlagen enthalten sind,
genügt es grundsätzlich nicht, pauschal vorzubringen, bei den in diesen
Unterlagen erwähnten Personen handle es sich um unbeteiligte Dritte. Viel-
mehr ist nach der bundesverwaltungsgerichtlichen Rechtsprechung in sol-
chen Konstellationen in Bezug auf jedes einzelne Aktenstück, das von der
Übermittlung ausgeschlossen werden soll, anzugeben und im Einzelnen
darzulegen, weshalb es im ausländischen Verfahren nicht erheblich sein
kann (vgl. statt vieler Urteil des BVGer A-1348/2019 vom 3. März 2020
E. 4.2.5 mit weiteren Hinweisen).
5.3
5.3.1 Aus dem im Ersuchen dargelegten und grundsätzlich unbestrittenen
Sachverhalt geht hervor, dass die FTA eine Steuerprüfung («tax audit») zur
betroffenen Person durchführe, welche in Finnland unbeschränkt steuer-
pflichtig und daher verpflichtet sei, auf in Finnland und im Ausland gene-
riertem Einkommen Steuern zu bezahlen. Die betroffene Person habe in
den Steuererklärungen von 2012 bis 2016 kein Einkommen aus ausländi-
schen Unternehmen oder Verbindungen zu ausländischen Gesellschaften
deklariert. Untersuchungen hätten jedoch ergeben, dass die betroffene
Person einzige Aktionärin und wirtschaftlich Berechtigte der Beschwerde-
führerin gewesen sei, nachdem sie am 29. August 2012 sämtliche Aktien
von C._ zum Preis von Fr. 1.– gekauft habe. Die betroffene Person
habe kein aus der Beschwerdeführerin generiertes Einkommen deklariert,
obwohl es aufgrund der Informationen betreffend die Vermögenswerte der
fraglichen Gesellschaft, wie sie sich aus der Bilanz 2011 ergäben, welche
ihr die betroffene Person im innerstaatlichen Verfahren eingereicht habe,
wahrscheinlich sei, dass die Gesellschaft Einnahmen erzielt habe, die als
nicht deklariertes Einkommen der betroffenen Person aus einer CFC zu
qualifizieren seien. Ausserdem könnte die Gesellschaft der betroffenen
Person als ihrer Aktionärin Dividenden ausgeschüttet haben, die ebenfalls
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A-5146/2018
Seite 18
als Einkommen zu versteuern wären. Die betroffene Person habe trotz ent-
sprechender Zusicherung weder Kontoauszüge noch Unterlagen zur Be-
schwerdeführerin (Bilanzen, Erfolgsrechnungen und Steuerveranlagun-
gen) geliefert. Das Ersuchen diene dem Zweck, das korrekte steuerbare
Einkommen der betroffenen Person festzustellen, insbesondere ob im Zu-
sammenhang mit der Beteiligung an der bzw. allgemein im Verhältnis zur
Beschwerdeführerin Einkommen in der Schweiz generiert wurde während
des fraglichen Zeitraums, welches in Finnland hätte besteuert werden müs-
sen (vgl. auch vorne Sachverhalt Bst. A.a)
Die FTA legt nachvollziehbar dar, dass es für die steuerliche Würdigung der
finanziellen Situation der betroffenen Person, welche im innerstaatlichen
Verfahren ihren Mitwirkungspflichten nicht (vollständig) nachgekommen ist
(vgl. vorne Sachverhalt Bst. A.a), relevant ist, Einblick in interne Doku-
mente der Beschwerdeführerin betreffend ihre finanzielle Situation und be-
treffend finanzielle Transaktionen während des fraglichen Zeitraums zu er-
halten. Die ersuchten Informationen – entgegen der Ansicht der Beschwer-
deführerin insbesondere auch Registeränderungen und solche betreffend
alle verantwortlichen Personen wie Aktionäre/Eigentümer, Verwaltungs-
ratsmitglieder und wirtschaftlich an ihr berechtigte Personen – sind voraus-
sichtlich erheblich, um nachvollziehen zu können, ob der betroffenen Per-
son Gelder zugeflossen sind, welche in Finnland als zu versteuerndes Ein-
kommen qualifiziert werden könnten. Diese Vermutung erscheint nachvoll-
ziehbar, da sich aus dem öffentlich zugänglichen Handelsregisterauszug
ergibt, dass die betroffene Person in der fraglichen Periode nicht nur Akti-
onärin, sondern auch Verwaltungsratsmitglied der Beschwerdeführerin war
und somit nicht nur aus ihrer Beteiligung besteuerbare geldwerte Vorteile
entstanden sein könnten, sondern sie wahrscheinlich auch in ihrer Organ-
funktion von der Beschwerdeführerin entlöhnt wurde.
Das fragliche Ersuchen vermag sich demnach von einer unzulässigen Be-
weisausforschung abzugrenzen (vgl. auch vorne E. 5.2.1 und Sachverhalt
Bst. A.a): Es nennt die betroffene Personen, die Zeitperiode und den Steu-
erzweck, für welche/n die fraglichen, im Ersuchen beschriebenen Informa-
tionen verlangt werden – «the tax purpose of this request is to clarify the
correct taxable income of...» – sowie die Daten der Informationsinhaberin
und es ist genügend präzise formuliert. Die ersuchten Informationen – be-
treffend ein Konto, dessen IBAN-Nummer der FTA bekannt ist und die Fi-
nanzunterlagen zur Beschwerdeführerin (insbesondere Bilanzen, Erfolgs-
rechnungen und Steuerveranlagungen) – weisen den im Rahmen der rei-
nen Plausibilitätskontrolle zu prüfenden notwendigen Zusammenhang zum
A-5146/2018
Seite 19
dargelegten Sachverhalt auf (vgl. vorne E. 5.2.3) und sind somit entgegen
der Ansicht der Beschwerdeführerin voraussichtlich erheblich für die kor-
rekte Bemessung der Einkommenssteuer der betroffenen Person in Finn-
land, womit sich das Amtshilfeersuchen als grundsätzlich zulässig erweist.
Es bestehen im Übrigen keine Anzeichen dafür, dass der geschilderte
Sachverhalt widersprüchlich, fehler- oder lückenhaft wäre und deshalb an
ihm gezweifelt werden müsste (vgl. vorne E. 4.2). Daran ändert auch die
Tatsache nichts, dass sich nach Einholen der ersuchten Informationen her-
ausgestellt hat, dass die betroffene Person keine Verbindung zur fraglichen
Bank aufweist. Keine Rolle im Rahmen der Leistung von Amtshilfe spielt
nämlich, wenn sich nach der Beschaffung der Informationen herausstellt,
dass diese irrelevant sind (vgl. vorne E. 5.2.2). Das strittige Ersuchen ge-
nügt sodann den Anforderungen von Ziff. 4 Bst. c des Protokolls zu Art. 26
DBA CH-FI (vgl. dazu vorne E. 5.2.1).
5.3.2 Daran ändert auch der Einwand der Beschwerdeführerin nichts,
C._ weise keinen Bezug zu Finnland auf und es bestehe kein sach-
licher Zusammenhang zwischen ihm und dem steuerrechtlichen Verfahren
bezüglich die betroffene Person. Ebenso unklar sei, weshalb Informationen
zu E._ mit Wohnsitz in der Schweiz übermittelt werden sollten. Da
die beiden erwähnten Personen nicht direkt vom Amtshilfeersuchen betrof-
fen sind, es also nicht um die Abklärung ihrer steuerrechtlichen Situation in
Finnland geht, sondern sie lediglich als Dritte in den zu übermittelnden Ak-
ten auftauchen, brauchen sie keinen Bezug zu Finnland aufzuweisen (vgl.
vorne E. 5.2.4 e contrario). Es ist sodann nicht erkennbar, dass die fragli-
chen Personen in den im Rahmen des strittigen Amtshilfeersuchens zur
Übermittlung vorgesehenen Dokumenten bloss zufällig auftauchen. Viel-
mehr bilden sie als der FTA namentlich bekannte Verwaltungsratsmitglie-
der sowie C._ als in den Verkauf der Aktien der Beschwerdeführerin
an die betroffene Person für Fr. 1.– involvierte Vertragspartei Teil des Sach-
verhalts, der Gegenstand der Untersuchung gegen die betroffene Person
ist. Die Informationen über ihre Stellung und Aktivitäten innerhalb der Be-
schwerdeführerin, insbesondere über Geschäftstransaktionen betreffend
Aktien mit der betroffenen Person erweisen sich wie erwähnt als voraus-
sichtlich erheblich zur Untersuchung der steuerrechtlichen Situation der
betroffenen Person. In diesem Zusammenhang nicht von Belang ist wie
soeben dargelegt, dass sie nicht in Finnland domiziliert und folglich nicht
dort steuerpflichtig sind. Die sie betreffenden Informationen dienen den-
noch der Überprüfung der steuerrechtlichen Situation der in Finnland steu-
A-5146/2018
Seite 20
erpflichtigen betroffenen Person und deren Übermittlung ist damit im ab-
kommensrechtlichen Sinn notwendig (vgl. vorne E. 5.2.2. ff. und statt vieler
auch Urteil des BVGer A-704/2019 vom 22. April 2020 E. 4.5.6).
Art. 4 Abs. 3 StAhiG steht somit der vorgesehenen Übermittlung von In-
formationen bezüglich Drittpersonen nicht entgegen, weil diese Daten für
den geltend gemachten Steuerzweck voraussichtlich erheblich sind und
ihre Bekanntgabe demnach erforderlich ist; d.h. ihre Aussonderung,
Schwärzung oder anderweitige Unkenntlichmachung würde den Zweck
des Amtshilfeersuchens vereiteln (vgl. vorne E. 5.2.5 und auch Urteil des
BGer 2C_616/2018 vom 9. Juli 2019 E. 3.1 mit Hinweisen). Eine Weiterlei-
tung der fraglichen Informationen erscheint im Übrigen mit Art. 4 Abs. 3
StAhiG vereinbar, selbst wenn berechtigte Geheimhaltungsinteressen von
im Sinne dieser Vorschrift nicht betroffenen Personen angenommen wür-
den. Da nach dem völkerrechtlichen Vertrauensprinzip (vgl. dazu vorne
E. 3.2) davon ausgegangen werden kann, dass sich die finnischen Behör-
den an das Spezialitätsprinzip halten (vgl. dazu statt vieler ausführlich Ur-
teil des BVGer A-1348/2019 vom 3. März 2020 E. 4.5.1 und die konkrete
Formulierung in der vorinstanzlichen Verfügung, wonach die übermittelten
Informationen nach Art. 26 Abs. 2 DBA CH-I nur eingeschränkt und gemäss
den entsprechenden Geheimhaltungsbestimmungen verwendet werden
dürften), würden allfällige Geheimhaltungsinteressen das Interesse des er-
suchenden Staats an der Übermittlung der strittigen Unterlagen nicht über-
wiegen.
Im Übrigen macht die Beschwerdeführerin geltend, es sei unbestritten,
dass sie ihr Geschäft in der Schweiz betreibe, und es sei daher nicht zu
überprüfen, ob es sich bei ihr um eine Briefkastengesellschaft handle, wes-
halb die Übermittlung von Informationen, die sie und die beiden anderen
Drittpersonen betreffe, nicht erheblich und damit unzulässig sei. Zum einen
ist diese Tatsache nicht zweifelsfrei belegt; vielmehr ergibt sich aus dem
von der Steuerverwaltung edierten Schreiben vom 1. Dezember 2014,
dass die Beschwerdeführerin sie im fraglichen Zeitraum um Besteuerung
als Domizilgesellschaft ersuchte und dabei erklärte, keinerlei Kunden in der
Schweiz zu haben, keine Geschäftstätigkeit in der Schweiz auszuüben und
auch künftig keine solche aufnehmen zu wollen. Sämtliche Leistungen –
abgesehen von administrativen Tätigkeiten – würden ausserhalb der
Schweiz, wo nur eine minimale Bürofläche gemietet sei, erbracht, wobei
ein Grossteil der Geschäftstätigkeit in Finnland erfolge, wo auch das ein-
zige damalige operativ tätige Verwaltungsratsmitglied – bei dem es sich um
A-5146/2018
Seite 21
die betroffene Person handelte – wohne und arbeite (in Helsinki). Zum an-
deren ist dieser Frage vertieft im innerstaatlichen Steuerverfahren nachzu-
gehen; sie ist von den schweizerischen Behörden im Rahmen eines Amts-
hilfeverfahrens nicht abzuklären (vgl. statt vieler Urteil des BVGer
A-140/2019 vom 13. Mai 2019 E. 5.3 i.f. mit Hinweis).
Folglich ist die vorinstanzliche Vorgehensweise in dieser Hinsicht nicht zu
beanstanden und die diesbezügliche Rüge nicht zu hören.
5.3.3 Mit Bezug auf die subeventualiter geltend gemachten Beschränkung
der Übermittlung auf das Steuerformular 12, welches von der FTA nicht
erfragt und dementsprechend auch von keiner der beiden Informationsin-
haberinnen ediert wurde, sondern vielmehr von der Beschwerdeführerin
als Beilage ins Beschwerdeverfahren eingebracht wurde, gelten die vorge-
nannten Überlegungen zur voraussichtlichen Erheblichkeit der zur Über-
mittlung angedachten Informationen. Dementsprechend ist diesem Antrag
ebenso wenig stattzugeben.
6.
6.1 Weiter macht die Beschwerdeführerin Folgendes geltend: Die FTA be-
haupte, Kenntnis erlangt zu haben, dass die betroffene Person ihre Aktio-
närin und einzige wirtschaftlich an ihr berechtigte Person gewesen sei,
ohne darzulegen, wie sie diese Informationen erlangt habe. Zudem erkläre
sie, von Dividendenausschüttungen an die betroffene Person auf ein be-
stimmtes Bankkonto erfahren zu haben. Anhand der zur Übermittlung an-
gedachten Informationen ergebe sich nun jedoch, dass weder Dividenden
ausbezahlt wurden noch eine entsprechende Bankverbindung existiere.
Deshalb sei zweifelhaft, ob die Informationen, auf die sich die ersuchende
Behörde stütze, rechtmässig beschafft worden seien bzw. ob dem Amtshil-
feersuchen gestohlene Daten zugrunde lägen. Gestützt auf den Grundsatz
von Treu und Glauben sei folglich nicht auf das Amtshilfeersuchen einzu-
treten.
6.2 Gemäss bundesgerichtlicher Rechtsprechung verhält sich ein Staat
treuwidrig, wenn er schweizerische Bankdaten kauft und diese danach als
Grundlage verwendet, um ein Amtshilfeersuchen zu stellen (BGE 143 II
224 E. 6.4). Gleiches gilt, wenn ein Staat der Schweiz im Rahmen eines
Amtshilfeverfahrens in Steuersachen ausdrücklich zugesichert hat, keine
passiv erlangten gestohlenen Daten zu verwenden, sich im entsprechen-
den Ersuchen, aber dennoch auf solche Daten abstützt (Urteil des BGer
A-5146/2018
Seite 22
2C_648/2017 vom 17. Juli 2018 E. 2.3.4; vgl. zum Ganzen auch Urteil des
BVGer A-108/2018 vom 13. Februar 2020 E. 8).
6.3 Anhaltspunkte auf derart illegal erworbene und/oder verwendete Bank-
daten bestehen im vorliegenden Fall nicht. Vielmehr sind gewisse Informa-
tionen, auf welche sich die FTA stützt, öffentlich zugänglich (Handelsregis-
terauszug), andere hat sie von der betroffenen Person, die ihrer Mitwir-
kungspflicht teilweise nachgekommen ist, erhältlich machen können. Die
Beschwerdeführerin vermag ihre Vermutung bezüglich unrechtmässiger
Herkunft der Daten nicht zu untermauern. Aufgrund der Tatsache, dass die
betroffene Person im fraglichen Zeitraum an der Beschwerdeführerin be-
teiligt war, vermutete die FTA eine Dividendenausschüttung auf ein Bank-
konto, dessen IBAN-Nr. ihr bekannt war. Daraus, dass sich diese Vermu-
tung nicht bewahrheitet hat, kann die Beschwerdeführerin nichts zu ihren
Gunsten ableiten. Es bleibt in diesem Zusammenhang nochmals darauf
hinzuweisen, dass es für die Leistung von Amtshilfe irrelevant ist, wenn
sich nach der Beschaffung der Informationen herausstellt, dass diese nicht
hilfreich sind (vgl. vorne E. 5.2.2).
7.
7.1 Die Beschwerdeführerin bringt weiter vor, indem Finnland sich auf eine
CFC-Regelung berufe und gestützt darauf ihre Gewinne besteuern wolle,
werde Art. 7 Abs. 1 DBA CH-FI und damit Völkerrecht (Niederlassungs-
und Kapitalverkehrsfreiheit) verletzt, da gemäss dieser Bestimmung Ge-
winne eines Unternehmens eines Vertragsstaates nur im Ansässigkeits-
staat besteuert werden könnten. Deshalb sei auf das abkommenswidrige
Amtshilfeersuchen nicht einzutreten.
7.2 Gemäss Art. 7 Abs. 1 DBA CH-FI – der Art. 7 Abs. 1 des OECD-Mus-
terabkommens nachgebildet ist – können Gewinne eines Unternehmens
eines Vertragsstaats nur in diesem Staat besteuert werden, es sei denn,
das Unternehmen übt seine Tätigkeit im anderen Vertragsstaat durch eine
dort gelegene Betriebsstätte aus. Übt das Unternehmen seine Tätigkeit auf
diese Weise aus, so können die Gewinne des Unternehmens im anderen
Staat besteuert werden, jedoch nur insoweit, als sie dieser Betriebsstätte
zugerechnet werden können. Weiter hält Art. 26 Abs. 1 Satz 1 DBA CH-FI
fest, dass die zuständigen Behörden der beiden Vertragsstaaten zur
Durchführung des Abkommens oder zur Anwendung oder Durchsetzung
des innerstaatlichen Rechts betreffend die unter das Abkommen fallenden
Steuern voraussichtlich erhebliche Informationen austauschen, soweit die
A-5146/2018
Seite 23
diesem Recht entsprechende Besteuerung nicht dem Abkommen wider-
spricht.
7.3 Eine CFC-Regelung bewirkt, dass bestimmte, nicht ausgeschüttete
Vermögenswerte einer ausländischen Gesellschaft direkt dem inländi-
schen Aktionär nach Massgabe seiner Beteiligungsquote zugerechnet und
entsprechend als Einkommen besteuert werden (TONI AMONN, Zur DBA-
Konformität von CFC-Regelungen – Überlegungen aus schweizerischer
Sicht, in: Internationales Steuerrecht in der Schweiz, FS Walter Ryser,
2005, S. 6 mit Hinweis, SARAH DAHINDEN, Die Abschirmwirkung ausländi-
scher Gesellschaften im schweizerischen Gewinnsteuerrecht, 2003,
S. 184, m.w.H.; HÄNGGI/BEHNISCH, Auswirkungen ausländischer CFC-Re-
geln auf die Schweizer Gewinnsteuern, Jusletter vom 13. Juni 2016, Rz. 4
mit Hinweisen). Dabei wird die CFC als Rechtssubjekt anerkannt, ihre Er-
träge werden aber dennoch den inländischen Anteilsinhabern «zugerech-
net». Die OECD begründet die Anwendung von CFC-Vorschriften mittels
dreierlei Herleitungen, die auf einer wirtschaftlichen Betrachtungsweise ba-
sieren: Entweder wird das abgeschirmte Einkommen im Ausland als fiktive
Dividendenausschüttung besteuert, oder das Einkommen der ausländi-
schen Gesellschaft wird dem Anteilsinhaber zugerechnet und bei diesem
besteuert, oder aber das Einkommen der ausländischen Gesellschaft wird
als ein dem Aktionär wirtschaftlich zur Verfügung stehendendes «Sonder-
vermögen» besteuert (DAHINDEN, a.a.O., S. 186). Als Zweck dieser Be-
steuerung wird der Schutz des inländischen Steuersubstrates angeführt
(Kommentar zum OECD-Musterabkommen 2017 [Condensed Version;
nachfolgend: OECD-Kommentar], Art. 1 Rz. 81).
7.4
7.4.1 Die Vereinbarkeit von CFC-Regelungen mit Doppelbesteuerungsab-
kommen ist umstritten: Die Mehrheit der OECD-Mitgliedstaaten vertritt die
Auffassung, das Abkommensrecht stelle kein Hindernis für die Anwendung
nationaler Steuerumgehungsvorschriften dar. Gemäss OECD berühren
CFC-Vorschriften den Gewinn der ausländischen Gesellschaft nicht, so
dass sie nicht im Widerspruch zu Art. 7 Abs. 1 bzw. Art. 10 Abs. 5 OECD-
Musterabkommen stehen (DAHINDEN, a.a.O., S. 235 f. mit Hinweisen). Laut
OECD-Kommentar hindert die Besteuerungskompetenz des Ansässig-
keitsstaates den anderen Vertragsstaat dementsprechend nicht daran, in
diesem anderen Staat ansässige Personen gemäss einer CFC-Regelung
zu besteuern. Da die Steuer bei der ansässigen Person erhoben werde
und nicht den Gewinn der ausländischen Gesellschaft schmälere, liege
A-5146/2018
Seite 24
keine Besteuerung der ausländischen Unternehmensgewinne vor (OECD-
Kommentar, Art. 1 Rz. 81 und Art. 7 Rz. 14).
7.4.2 Zu dieser Sichtweise hat die Schweiz die Bemerkung angebracht,
dass CFC-Regelungen – in Abhängigkeit von der jeweiligen Ausgestaltung
– gegen den Geist von Art. 7 OECD-Musterabkommen verstossen könnten
(OECD-Kommentar, Art. 1 Rz. 110). Weiter hat sie diesbezüglich den Vor-
behalt angebracht, Art. 1 Abs. 3 OECD-Musterabkommen nicht in einzelne
DBA zu integrieren (OECD-Kommentar, Art. 1 Rz. 117). In diesem Zusam-
menhang erläutert der OECD-Kommentar, dass eine CFC-Regelung Art. 7
Abs. 1 OECD-Musterabkommen auch dann nicht widerspreche, wenn sich
– wie vorliegend – keine Bestimmung im Sinne von Art. 1 Abs. 3 OECD-
Musterabkommen im einschlägigen Doppelbesteuerungsabkommen finde
(OECD-Kommentar, Art. 1 Rz. 81).
7.4.3 In der Lehre wird die Vereinbarkeit von CFC-Vorschriften mit Abkom-
mensrecht vielfach angezweifelt. Es wird geltend gemacht, CFC-Regelun-
gen würden einer konsolidierten steuerrechtlichen Betrachtungsweise
gleichkommen, indem das Einkommen einer ausländischen Gesellschaft
beim inländischen Anteilsinhaber hinzubesteuert werde. Ein derartiger
«Durchgriff» würde dem fundamentalen Prinzip bilateraler Doppelbesteue-
rungsabkommen widersprechen, wonach juristische Personen, selbst
wenn es sich dabei um verbundene Unternehmen handeln sollte, als ei-
genständige Steuersubjekte zu behandeln seien (DAHINDEN, a.a.O.,
S. 237 f. mit Hinweisen). Einigkeit herrscht lediglich dahingehend, dass na-
tionale CFC-Regeln zulässig sind, soweit ein DBA einen CFC-Vorbehalt
enthält. Unterschiedlich sind die Auffassungen bezüglich der Frage, ob die
DBA-Konformität im Lichte von Art. 7 oder Art. 10 OECD-Musterabkommen
zu beurteilen ist, wenn ein Abkommen keinen CFC-Vorbehalt enthält
(AMONN, a.a.O., S. 7).
7.5
7.5.1 Art. 7 DBA CH-FI kann nach seinem Wortlaut (vgl. dazu vorne E. 7.2)
jedenfalls nur tangiert sein, wenn die Besteuerung auf einer Anrechnung
des ausländischen Unternehmensgewinns basiert, mithin ein Unterneh-
mensgewinn und nicht ein Dividendeneinkommen besteuert wird (vgl. zu
Letzterem Art. 10 DBA CH-FI, insbesondere Abs. 1, wonach Dividenden,
die eine in einem Vertragsstaat ansässige Gesellschaft an eine im anderen
Vertragsstaat ansässige Person zahlt, im anderen Staat besteuert werden
können). Es gilt dabei aber zu berücksichtigen, dass Art. 7 Abs. 7 OECD-
A-5146/2018
Seite 25
Musterabkommen, dem Art. 7 Abs. 7 DBA CH-FI entspricht, eine Subsidia-
ritätsklausel enthält: «Gehören zu den Gewinnen Einkünfte, die in anderen
Artikeln dieses Abkommens behandelt werden, so werden die Bestimmun-
gen jener Artikel durch die Bestimmungen dieses Artikels nicht berührt.».
In der Lehre wird daher argumentiert, der Dividendenartikel nach Art. 10
OECD-Musterabkommen gehe in dieser Frage Art. 7 OECD-Musterabkom-
men vor (DAHINDEN, a.a.O., S. 238 mit Hinweisen).
Wird demzufolge der Gewinn direkt dem (finnischen) Aktionär zugerechnet
und nicht zunächst der (schweizerischen) Gesellschaft, so gilt Art. 7 DBA
CH-FI, wonach der Schweiz als Sitzstaat das ausschliessliche Besteue-
rungsrecht zukommt, nicht als verletzt, sondern wird vielmehr die Dividen-
denbesteuerung von Art. 10 DBA CH-FI für anwendbar erachtet. Dafür
spricht die Tatsache, dass der Dividendenbegriff nach Art. 10 Abs. 3 DBA
CH-FI in Anlehnung an die entsprechende Bestimmung im OECD-Muster-
abkommen extensiv definiert wird: Vorausgesetzt wird demnach nicht not-
wendigerweise eine Ausschüttung; vielmehr genügt es, wenn es sich um
«Einkünfte aus Gesellschaftsanteilen» handelt. Bei dieser Betrachtungs-
weise kommt man also zum Schluss, dass die Hinzurechnungsbesteue-
rung auch ohne ausdrücklichen CFC-Vorbehalt im einschlägigen Abkom-
men nicht zwingend eine DBA-Verletzung darstellt (vgl. AMONN, a.a.O.,
S. 9 f. mit Bezug zu den entsprechenden OECD-Musterabkommensbe-
stimmungen).
7.5.2 Vorliegend unterscheidet das Ersuchen klar zwischen dem Gewinn
der Beschwerdeführerin als CFC und einer allfälligen Dividendenausschüt-
tung an die betroffene Person (vgl. auch vorne Sachverhalt Bst. A.a):
«According to the Finnish Act on taxation of shareholders in CFC,
A._ AG may be regarded as a CFC of which profits shall be consid-
ered taxable income in the hands of the shareholder. (...) Thus, the Finnish
CFC regime can be applied to a company, that is liable in Switzerland to
less than 3/5 of the corresponding Finnish level of income taxation if it were
a Finnish corporate body. (...). Thus, in order to investigate whether the
effective tax rate of A._ AG is less than 3/5 of the effective tax rate
of a Finnish company, we kindly ask you to provide us with e.g. income
statements, balance sheets and tax assessment decisions. (...). Further-
more, the company may have distributed dividends to its Shareholder.»
A-5146/2018
Seite 26
7.5.3 Somit kam die im relevanten Zeitraum geltende finnische CFC-Ge-
setzgebung bei Unternehmen zur Anwendung, die wie die Beschwerdefüh-
rerin nicht unter die Ausnahmeklausel von § 2 des Finnischen Act on the
Taxation of Shareholders in Controlled Foreign Companies of 16 Decem-
ber 1994 (1217/1994; nachfolgend: CFC Act) fielen, und in der Schweiz
weniger als 3/5 der Einkommenssteuer bezahlten, die sie bezahlen müss-
ten, wenn es sich um eine finnische Körperschaft handeln würde. Nach den
Ausführungen der FTA würde die CFC-Regelung nur diesfalls angwendet
werden. Um zweifelsfrei zu eruieren, ob der effektive Steuersatz der Be-
schwerdeführerin weniger als 3/5 des effektiven Steuersatzes einer finni-
schen Gesellschaft beträgt und die fragliche Regelung damit Anwendung
findet, wird denn auch um die fraglichen Informationen ersucht (vgl. auch
vorne Sachverhalt Bst. A.a). Weiter ergibt sich in diesem Zusammenhang
aus § 5 CFC Act, dass der Anteil des Aktionärs an allfälligen Verlusten der
ausländischen Gesellschaft aus den letzten fünf Geschäftsperioden mit
dem jeweiligen Anteil am steuerpflichtigen Einkommen aus der CFC ge-
mäss § 4 CFC Act verrechnet werden kann «the shareholder's share of the
CFC's loss is carried forward for five tax years but may be set off only
against the shareholder's share of taxable income, which is derived from
the CFC.»). Darüber hinaus sieht § 6 CFC Act vor, dass die im Ausland
durch das Unternehmen bezahlten Gewinnsteuern vom im Inland zu be-
zahlenden Steuerbetrag in Abzug gebracht werden können (§ 6 CFC Act:
«Credit is given for the foreign state income taxes paid by the CFC on the
same income»).
Zusammenfassend unterwirft der ersuchende Staat den Gewinn der Be-
schwerdeführerin in dem Umfang einer zusätzlichen Steuer bei der be-
troffenen Person als Anteilseignerin im Rahmen ihrer Beteiligungsquote,
welcher der Differenz zwischen der schweizerischen und finnischen Ge-
winnsteuer entspricht (§§ 4 und 6 CFC Act). Dieser Anteil am Einkommen
der CFC gilt nach § 1 CFC Act als steuerpflichtiges Einkommen in den
Händen eines finnischen Steuerpflichtigen («the share in the CFC's income
outlined below, in the provisions of this Act, shall be considered taxable
income in the hands of a Finnish tax resident»).
Demnach und in Übereinstimmung mit dem Wortlaut des Ersuchens liegt
der fraglichen Besteuerung keine Dividendenfiktion zugrunde, sondern soll
der betroffenen Person der Unternehmensgewinn der Beschwerdeführerin
als Einkommen angerechnet werden (vgl. zu den CFC-Varianten vorne
E. 7.3).
A-5146/2018
Seite 27
7.5.4 Ob dies als abkommenskonform zu betrachten ist bzw. die entspre-
chende CFC-rechtliche Hinzurechnung als an sich rein innerstaatliche An-
gelegenheit mit dem vorliegenden Abkommen, welches mit Art. 7 Abs. 1 in
Bezug auf Unternehmensgewinne selbst eine Zurechnungsentscheidung
trifft und nicht nur an das Ergebnis einer solchen innerstaatlichen anknüpft,
vereinbar ist, kann aufgrund nachfolgender Ausführungen offen gelassen
werden.
Die Beschwerdeführerin stellt sich zwar auf den Standpunkt, es sei unbe-
stritten, dass sie ihr Geschäft in der Schweiz betreibe. Diese Behauptung
widerspricht jedoch denjenigen Angaben, die sie der Steuerverwaltung ge-
genüber im Schreiben vom 1. Dezember 2014, mit welchem sie im fragli-
chen Zeitraum um Besteuerung als Domizilgesellschaft ersuchte, gemacht
hat. Dabei erklärte sie, keinerlei Kunden in der Schweiz zu haben, keine
Geschäftstätigkeit in der Schweiz auszuüben und auch künftig keine sol-
che aufnehmen zu wollen. Sämtliche Leistungen – abgesehen von admi-
nistrativen Tätigkeiten – würden ausserhalb der Schweiz, wo nur eine mi-
nimale Bürofläche gemietet sei, erbracht, wobei ein Grossteil der Ge-
schäftstätigkeit in Finnland erfolge, wo auch das einzige damalige operativ
tätige Verwaltungsratsmitglied – die betroffene Person – wohne und arbeite
(vgl. vorne E. 5.3.2 i.f.). Damit steht die Frage der Betriebsstätte, wie sie in
Art. 5 DBA CH-FI definiert wird, jedoch sehr wohl im Raum. Ihr ist im inner-
staatlichen Steuerverfahren oder allenfalls im Verständigungsverfahren
vertieft nachzugehen; sie ist von den schweizerischen Behörden im Rah-
men eines Amtshilfeverfahrens nicht abzuklären (vgl. statt vieler Urteil des
BVGer A-140/2019 vom 13. Mai 2019 E. 5.3 i.f. mit Hinweis und auch vorne
E. 5.3.2. i.f.). Jedenfalls lässt sich unter diesen Umständen nicht klar sa-
gen, dass die finnische CFC-Regelung Art. 7 Abs. 1 DBA CH-FI, welcher
einen Vorbehalt zugunsten von Betriebsstätten enthält, widerspricht und
die Übermittlung von Informationen aus diesem Grund zu verweigern ist:
«Gewinne eines Unternehmens eines Vertragsstaats können nur in diesem
Staat besteuert werden, es sei denn, das Unternehmen übt seine Tätigkeit
im anderen Vertragsstaat durch eine dort gelegene Betriebsstätte aus. Übt
das Unternehmen seine Tätigkeit auf diese Weise aus, so können die Ge-
winne des Unternehmens im anderen Staat besteuert werden, jedoch nur
insoweit, als sie dieser Betriebsstätte zugerechnet werden können.».
Die Beschwerde ist daher auch in diesem Punkt abzuweisen.
A-5146/2018
Seite 28
8.
8.1 Gemäss Art. 26 Abs. 3 Bst. c DBA CH-FI sind die Absätze 1 und 2
derselben Bestimmung nicht so auszulegen, als verpflichteten sie einen
Vertragsstaat, Informationen preiszugeben, deren Erteilung dem Ordre
public widerspräche.
Die Beschwerdeführerin stellt sich auf den Standpunkt, das Amtshilfeersu-
chen verstosse gegen den schweizerischen ordre public, wie er in Art. 2
IPRG umschrieben werde, da die finnische CFC-Regelung eine unverhält-
nismässige Diskriminierung ausländischer Gesellschaften darstelle sowie
dem DBA CH-FI widerspreche, das Recht auf Achtung der Privatsphäre
verletze und die Informationen der ersuchenden Behörde womöglich un-
rechtmässig beschafft worden seien.
8.2 Der Begriff des ordre public ist wandelbar (vgl. statt vieler BGE 132 III
389 E. 2.2.2 und ausführlich dazu Urteil des BVGer A-6589/2016 vom
6. März 2018 E. 4.9). Ordre-public-Widrigkeit liegt jedenfalls nur dann vor,
wenn grundlegende Werte des Rechtsstaats bedroht sind (statt vieler Ur-
teile des BVGer A-5687/2017 vom 17. August 2018 E. 4.3.3 und
A-6589/2016 vom 6. März 2018 E. 4.9.2 mit Hinweisen). Gemäss der bun-
desrätlichen Botschaft vom 10. Juni 2016 zur Änderung des StAhiG wird
der Begriff des ordre public sehr restriktiv ausgelegt und ist ein Verstoss
dagegen nur in aussergewöhnlichen Fällen anzunehmen, z.B. wenn das
Ersuchen durch rassische, politische oder religiöse Verfolgung motiviert ist
(BBl 2016 5137, 5140).
Auch wenn die schweizerische Rechtsordnung keine CFC-Regelungen
kennt bzw. anwendet, ist eine derartige Intensität vorliegend nicht auszu-
machen, sofern der damit bezweckte Schutz des inländischen Steuersub-
strats (vgl. dazu vorne E. 7.3) überhaupt eine unverhältnismässige Diskri-
minierung ausländischer Gesellschaften nach sich ziehen sollte, was nicht
im Amtshilfeverfahren zu überprüfen ist, sondern allenfalls Gegenstand ei-
nes Verständigungsverfahrens bilden könnte oder im innerstaatlichen Ver-
fahren abzuklären ist (vgl. auch vorne E. 5.3.2 i.f.). Mit Bezug auf die gel-
tend gemachte Abkommenswidrigkeit und die angezweifelte Rechtmässig-
keit der Daten, auf welche die FTA ihr Ersuchen stützt, kann jedenfalls auf
die entsprechenden vorangegangenen Erwägungen verwiesen werden
(vgl. vorne E. 6 und E. 7). Die Beschwerde ist auch in diesem Punkt abzu-
weisen.
A-5146/2018
Seite 29
9.
Gemäss Ziff. 4 des Protokolls zu Art. 26 Bst. d DBA CH-FI besteht Einver-
nehmen darüber, dass Art. 26 DBA CH-FI die Vertragsstaaten nicht dazu
verpflichtet, Informationen auf automatischer oder spontaner Basis auszu-
tauschen.
9.1 Die Beschwerdeführerin moniert, die beabsichtigte Auskunftserteilung
gehe über die mit dem Amtshilfeersuchen erbetene Informationsübermitt-
lung hinaus. Darin ersucht die FTA um Informationen bezüglich eines Bank-
kontos mit ihr bekannter IBAN-Nr. (vgl. vorne Sachverhalt Bst. A.c). Die
Vorinstanz beabsichtigt, die Frage wie folgt zu beantworten:
«According to the Tax Administration of the Canton of (...), no correspond-
ing documents are available in the relevant tax dossier.
According to D._ AG, the bank did not manage any account bal-
ances, deposits, safe deposits boxes or other assets in the name of
B._ or under a pseudonym held for that person. Further, B._
is neither the beneficial owner of a portfolio at that bank nor in possession
of a corresponding authorization or further rights towards a third customer
relationship. Furthermore, D._ AG could not assign the IBAN (...)
to a banking relationship held at that bank.»
Die Beschwerdeführerin beanstandet, die Frage der finnischen Behörde
wäre bereits mit der Information, dass kein Bankkonto mit der angegebe-
nen Banknummer existiert, beantwortet gewesen.
9.2 Diese Rüge betrifft einzig das Verhältnis der betroffenen Person zur
Bank und demnach nicht die Übermittlung von Daten der Beschwerdefüh-
rerin als beschwerdeberechtigter Person. Als im Interesse eines Dritten er-
hoben ist daher nicht weiter darauf einzugehen (vgl. auch vorne E. 2.4). Im
Übrigen dürften sich die übermittelten Passagen im innerstaatlichen Steu-
erverfahren zugunsten der betroffenen Person auswirken.
10.
10.1 Die Beschwerdeführerin beanstandet zudem, es seien nicht sämtli-
che innerstaatlichen Ermittlungsmöglichkeiten ausgeschöpft worden, da
unter anderem um Informationen ersucht werde, die dem öffentlich zu-
gänglichen Handelsregister zu entnehmen seien und nicht auf dem Weg
der Amtshilfe hätten erlangt werden müssen. Damit rügt sie eine Verletzung
des in Ziff. 4 Bst. a des Protokolls zu Art. 26 DBA CH-FI erwähnten Subsi-
diaritätsprinzips (vgl. dazu und zur vergleichbaren Regelung in Art. 6 Abs. 2
A-5146/2018
Seite 30
Bst. g StAhiG statt vieler Urteil des BVGer A-2725/2019 vom 25. Februar
2020 E. 2.6.1 mit Hinweisen). Danach besteht Einvernehmen darüber,
dass der ersuchende Vertragsstaat ein Begehren um Austausch von Infor-
mationen erst dann stellt, wenn er alle in seinem innerstaatlichen Steuer-
verfahren vorgesehenen üblichen Mittel zur Beschaffung der Informationen
ausgeschöpft hat.
10.2 Das finnische Amtshilfeersuchen enthält die entsprechende Erklä-
rung: «Our tax auditors have exhausted all domestic sources to investigate
the issue. Unfortunately they have not managed to obtain sufficient clarifi-
cation from the taxpayer or from third parties regarding the taxation of the
company and its taxable profits.»
Der Beschwerdeführerin ist in diesem Zusammenhang entgegenzuhalten,
dass die FTA zum einen nicht nur um Informationen ersucht, die öffentlich
zugänglich sind und zum anderen, dass der auf www.zefix.ch abrufbare
Handelsregisterauszug nicht beglaubigt ist. Es kann ausländischen Behör-
den nicht verwehrt sein, einen beglaubigten Auszug einzufordern, um ihn
mit der Internetversion abzugleichen bzw. allgemein zur Überprüfung be-
reits vorhandener, nicht zweifelsfreier Erkenntnisse Informationen zu ver-
langen (vgl. auch Urteil des BVGer A-3791/2017 vom 5. Januar 2018
E. 9.2.3.2 bezüglich voraussichtlicher Erheblichkeit solcher Informationen).
10.3 Zusammenfassend ist aufgrund des im Völkerrecht geltenden Ver-
trauensprinzips grundsätzlich auf die Zusage der FTA, dass alle innerstaat-
lichen Ermittlungsmöglichkeiten ausgeschöpft sind, abzustellen. Die Be-
schwerdeführerin kann dieses Vertrauen zwar grundsätzlich erschüttern
(vgl. vorne E. 4.2), was vorliegend jedoch nicht gelingt. Die Vorinstanz hat
sich demnach zu Recht auf die vorgenannte Zusicherung gestützt. Die ent-
sprechende Rüge der Beschwerdeführerin ist somit nicht zu hören.
11.
11.1 Nach Art. 26 Abs. 3 Bst. b DBA CH-FI ist die Schweiz als ersuchter
Staat nicht verpflichtet, Informationen zu erteilen, die nach ihren sowie den
finnischen Gesetzen oder auf ihrem und dem finnischen üblichen Verwal-
tungsweg nicht beschafft werden können (sog. Grundsatz der Reziprozität;
vgl. auch Art. 6 Abs. 2 Bst. f StAhiG).
Gestützt auf diesen Grundsatz macht die Beschwerdeführerin geltend, in
einem innerstaatlichen Verfahren betreffend die betroffene Person hätten
A-5146/2018
Seite 31
die Steuerbehörden von ihr zwar Auskunft über die an die betroffene Per-
son erbrachten Leistungen einfordern können via Art. 127 ff. des Bundes-
gesetzes über die direkte Bundessteuer (DBG, SR 642.11), nicht jedoch
Auskünfte über sie als Gesellschaft selbst. Deshalb hätten insbesondere
die verlangten Registerdokumente, Informationen über die verantwortli-
chen Personen, Erfolgsrechnungen, Bilanzen, Steuererklärungen und -ver-
anlagungen, Informationen betreffend Steuerstatus, Steuerrulings, Divi-
dendenbeschlüsse, Bankauszüge und Informationen zu ihrer Bankbezie-
hung nicht erhältlich gemacht werden können. Folglich unterlägen diese
Informationen nicht der Amtshilfe bzw. dürften aufgrund von Art. 8 Abs. 1
StAhiG, wonach zur Beschaffung von Informationen nur Massnahmen
durchgeführt werden dürften, die nach schweizerischem Recht zur Veran-
lagung und Durchsetzung der Steuern, die Gegenstand des Ersuchens
sind, durchgeführt werden könnten, nicht übermittelt werden (vgl. in diesem
Zusammenhang auch Art. 26 Abs. 3 Bst. a DBA CH-FI).
11.2 Die Erhältlichkeit von Informationen ist Teil des Reziprozitätsprinzips
und von Art. 26 DBA CH-FI miterfasst. Die Reziprozität beschränkt sich
nämlich nicht bloss auf den Fall eines Amtshilfeersuchens in einem ande-
ren Staat, sondern beinhaltet auch die Erhältlichkeit der Informationen in
einem innerstaatlichen Verfahren. Zusammenfassend ist der ersuchte
Staat nicht verpflichtet, über sein innerstaatliches Recht hinauszugehen,
um dem ersuchenden Staat Informationen zu beschaffen oder herauszu-
geben. Er ist lediglich verpflichtet, dem ersuchenden Staat diejenigen Ka-
näle zur Informationsbeschaffung zur Verfügung zu stellen, die auch dem
ersuchten Staat zur Durchführung seines innerstaatlichen Rechts offenste-
hen (Urteil des BGer 2C_646/2017 vom 9. April 2018 E. 2.4 mit Hinweisen).
In der Praxis ist es oft schwierig zu ermitteln, ob der um Amtshilfe ersu-
chende Staat nach seinem Recht die fraglichen Informationen beschaffen
könnte bzw. Amtshilfe leisten dürfte, weshalb das OECD-Amtshilfemuster-
abkommen vorsieht, dass der ersuchende Staat mit dem Amtshilfeersu-
chen eine entsprechende Bestätigung abgeben muss. Liegt eine entspre-
chende Bestätigung des ersuchenden Staates vor, darf der um Amtshilfe
ersuchte Staat aufgrund des völkerrechtlichen Vertrauensprinzips die Ge-
währung von Amtshilfe wegen fehlender Reziprozität nur dann ablehnen,
wenn er Gründe dafür hat, dass die abgegebene Erklärung klarerweise un-
zutreffend ist (vgl. vorne E. 4.2 und Urteil des BGer 2C_646/2017 vom
9. April 2018 E. 2.1 mit Hinweis).
A-5146/2018
Seite 32
11.3 In diesem Zusammenhang hält Art. 26 Abs. 5 DBA CH-FI fest, dass
letzterer Absatz in keinem Fall so auszulegen ist, als könne ein Vertrags-
staat die Erteilung von Informationen nur deshalb ablehnen, weil sich die
Informationen bei einer Bank, einem sonstigen Finanzinstitut, einem Be-
vollmächtigten, Beauftragten oder Treuhänder befinden oder weil sie sich
auf Beteiligungen an einer Person beziehen. Ungeachtet des Abs. 3 oder
entgegenstehender Bestimmungen des innerstaatlichen Rechts verfügen
die Steuerbehörden des ersuchten Vertragsstaats demnach über die Be-
fugnis, die Offenlegung der in diesem Absatz genannten Informationen
durchzusetzen.
11.4 Finnland hat ausdrücklich bestätigt, dass das Ersuchen im Einklang
mit seiner Gesetzgebung und Verwaltungspraxis steht und es in der Lage
ist, die Informationen in vergleichbaren Fällen zu beschaffen und an die
Schweiz weiterzuleiten («The request is in conformity with Finnish law and
administrative practice and is further in conformity with the provisions on
the basis of which it is made. The requested information would be obtaina-
ble under Finnish laws and the normal course of administrative practice in
similar circumstances.»). Im Kontext der Amtshilfe in Steuersachen besteht
grundsätzlich kein Anlass, an der Richtigkeit und Einhaltung der Sachver-
haltsdarstellung und an Erklärungen anderer Staaten zu zweifeln (vgl.
vorne E. 4.2 zum völkerrechtlichen Vertrauensprinzip). Die vorgenannte
Erklärung wird nicht sofort wegen offensichtlichen Fehlern, Lücken oder
Widersprüchen entkräftet.
Vielmehr ist der Beschwerdeführerin, soweit sie sich auf das schweizeri-
sche Steuerverfahrensrecht bezieht und geltend macht, die strittigen Infor-
mationen wären gestützt darauf nicht erhältlich zu machen, Folgendes zu
entgegnen: Die Erhältlichkeit von Informationen richtet sich insbesondere
nach den Art. 123 ff. DBG (BVGE 2018 III/4 E. 2.2.2 und E. 3.2.1). Das
DBG unterscheidet zwischen einer generellen, dem Steuerpflichtigen ob-
liegenden Mitwirkungspflicht (Art. 126 DBG) und spezifischen, gewissen
Dritten obliegenden Mitwirkungspflichten (Art. 127 – 129 DBG; BVGE 2018
III/4 E. 3.3.2). Eine in der Schweiz steuerpflichtige Person hat im Verfahren
der internationalen Amtshilfe in Steuersachen der Steuerverwaltung ge-
mäss Art. 126 DBG auch Informationen zur Veranlagung eines Dritten zu
übermitteln, sofern diese Informationen ihre eigene Veranlagung beeinflus-
sen können (BVGE 2018 III/4 E. 3.3.1). Kommt die Auskunftspflicht nach
Art. 126 DBG nicht infrage, ist eine Bescheinigungspflicht nach den
Art. 127 ff. DBG zu prüfen (BVGE 2018 III/4 E. 3.2.2). Bei Art. 127 Abs. 1
Bst. e DBG handelt es sich um einen Auffangtatbestand; danach müssen
A-5146/2018
Seite 33
die bescheinigungspflichtige und die steuerpflichtige Person in einem
Rechtsverhältnis zueinander stehen (BVGE 2018 III/4 E. 3.4.2.2.2 f. und
E. 3.4.2.3 f).
Bei den ersuchten Informationen, welche von der kantonalen Steuerver-
waltung herausgegeben werden sollen, handelt es sich um Unterlagen wie
Angaben zu den verantwortlichen Organen, Erfolgsrechnungen, Bilanzen,
Dividendenausschüttungen, Steuererklärungen und -veranlagungen der
Beschwerdeführerin, sowie um ihr allenfalls gewährte Steuererleichterun-
gen (vgl. vorne Sachverhalt Bst. A.b.), welche auch für ihre eigene Besteu-
erung relevant sind, sie also auch betreffen. Die Daten könnten daher,
wenn sich der Sachverhalt ausschliesslich in der Schweiz abgespielt hätte,
gestützt auf Art. 126 DBG von ihr erhoben werden (vgl. anders gelagerten
Sachverhalt in BVGE 2018 III/4 E. 3.3.2). Im Übrigen bestünde – wie sie
selbst ausführt – mit Bezug auf Leistungen an die betroffene Person als
Organ auch eine Herausgabepflicht gestützt auf Art. 129 Abs. 1 Bst. a DBG
sowie ansonsten gestützt auf den Auffangtatbestand von Art. 127 Abs. 1
Bst. e DBG, da die bescheinigungspflichtige Beschwerdeführerin in einer
Rechtsbeziehung zur betroffenen Person als ihrer Aktionärin und Verwal-
tungsratsmitglied steht (BVGE 2018 III/4 E. 3.4.2.2.2 i.f.).
Die meiste Zeit der relevanten Periode gehörte die betroffene Person wie
soeben erwähnt dem Verwaltungsrat der Beschwerdeführerin an bzw. prä-
sidierte ihn sogar und war folglich mit ihrer Geschäftsführung im Sinn von
Art. 716 ff. Obligationenrecht vom 30. März 1911 (OR, SR 220) betraut. Die
Ausgestaltung des Rechnungswesens, der Finanzkontrolle und -planung
stellen unübertragbare und unentziehbare Aufgaben der Geschäftsführung
nach Art. 716a Abs. 1 Ziff. 3 OR dar; in diesem Rahmen war die betroffene
Person auch für die fristgerechte Erstellung des Geschäftsberichts verant-
wortlich (Art. 958 Abs. 3 OR) und dürfte in dieser Funktion ebenso über die
entsprechenden Unterlagen verfügen bzw. diese erhältlich machen kön-
nen, sofern sie sich nicht ohnehin aus dem öffentlich zugänglichen Han-
delsregistereintrag ergeben. Im Rahmen ihrer Mitwirkungspflicht hätte die
betroffene Person den schweizerischen Steuerbehörden diese Dokumente
folglich ebenfalls zugänglich zu machen (vgl. insbesondere Art. 126 Abs. 2
DBG).
Im Übrigen ist es im Amtshilfeverfahren grundsätzlich nicht Sache der
schweizerischen Behörden, abzuklären, wie das relevante ausländische
Recht angewendet wird. Allfällige Verstösse dagegen wären in Finnland
A-5146/2018
Seite 34
vor den dortigen Behörden geltend zu machen (vgl. vorne E. 5.3.2 i.f.). An-
lass, an der Bestätigung des ersuchenden Staats, in vergleichbaren Fällen
Amtshilfe leisten zu können, zu zweifeln, besteht jedenfalls nicht, weshalb
nicht näher auf das Verhältnis von Art. 26 Abs. 3 Bst. b und Art. 26 Abs. 5
DBA CH-FI einzugehen und die Beschwerde auch in diesem Punkt abzu-
weisen ist.
12.
Die Verfahrenskosten sind auf Fr. 5'000.– festzusetzen und ausgangsge-
mäss der Beschwerdeführerin aufzuerlegen (Art. 63 Abs. 1 VwVG und
Art. 1, 2 und 4 des Reglements vom 21. Februar 2008 über die Kosten und
Entschädigungen vor dem Bundesverwaltungsgericht [VGKE,
SR 173.320.2]). Der einbezahlte Kostenvorschuss ist zur Bezahlung der
Verfahrenskosten zu verwenden. Parteientschädigungen sind nicht zuzu-
sprechen (Art. 64 Abs. 1 VwVG und Art. 7 Abs. 1 VGKE e contrario sowie
Art. 7 Abs. 3 VGKE).
13.
Dieser Entscheid auf dem Gebiet der internationalen Amtshilfe in Steuer-
sachen kann gemäss Art. 83 Bst. h BGG innerhalb von 10 Tagen nur dann
mit Beschwerde in öffentlich-rechtlichen Angelegenheiten an das Bundes-
gericht weitergezogen werden, wenn sich eine Rechtsfrage von grundsätz-
licher Bedeutung stellt oder wenn es sich aus anderen Gründen um einen
besonders bedeutenden Fall im Sinn von Art. 84 Abs. 2 BGG handelt
(Art. 84a und Art. 100 Abs. 2 Bst. b BGG). Ob dies der Fall ist, entscheidet
das Bundesgericht.
(Das Dispositiv befindet sich auf der nächsten Seite.)
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