Document ID: 32009D0708

ΑΠΌΦΑΣΗ ΤΗΣ ΕΠΙΤΡΟΠΉΣ
της 19ης Αυγούστου 2009
σχετικά με την κατάργηση της απόφασης 2007/424/ΕΚ για την αποδοχή των αναλήψεων υποχρεώσεων που προτάθηκαν όσον αφορά τη διαδικασία αντιντάμπινγκ σχετικά με τις εισαγωγές παρασκευασμένου ή διατηρημένου γλυκού καλαμποκιού σε κόκκους, καταγωγής Ταϊλάνδης
(2009/708/ΕΚ)
Η ΕΠΙΤΡΟΠΗ ΤΩΝ ΕΥΡΩΠΑΪΚΩΝ ΚΟΙΝΟΤΗΤΩΝ,
Έχοντας υπόψη:
τη συνθήκη για την ίδρυση της Ευρωπαϊκής Κοινότητας,
τον κανονισμό (ΕΚ) αριθ. 384/96 του Συμβουλίου, της 22ας Δεκεμβρίου 1995, για την άμυνα κατά των εισαγωγών που αποτελούν αντικείμενο ντάμπινγκ εκ μέρους χωρών μη μελών της Ευρωπαϊκής Κοινότητας (1) (ο «βασικός κανονισμός»), και ιδίως τα άρθρα 8 και 9,
Κατόπιν διαβουλεύσεων με τη συμβουλευτική επιτροπή,
Εκτιμώντας τα ακόλουθα:
A. ΙΣΧΥΟΝΤΑ ΜΕΤΡΑ
(1)
Τον Ιούνιο του 2007 το Συμβούλιο, με τον κανονισμό (ΕΚ) αριθ. 682/2007 (2), επέβαλε οριστικό δασμό αντιντάμπινγκ στις εισαγωγές παρασκευασμένου ή διατηρημένου γλυκού καλαμποκιού σε κόκκους, καταγωγής Ταϊλάνδης («το υπό εξέταση προϊόν»). Ο κανονισμός (ΕΚ) αριθ. 954/2008 του Συμβουλίου (3) τροποποίησε τον κανονισμό (ΕΚ) αριθ. 682/2007 όσον αφορά τον δασμό που επιβάλλεται σε μία εταιρεία και σε «όλες τις άλλες εταιρείες».
(2)
Η Επιτροπή, με την απόφαση 2007/424/ΕΚ (4), αποδέχτηκε τις αναλήψεις υποχρεώσεων ως προς τις τιμές που προσέφεραν δύο ταϊλανδοί παραγωγοί-εξαγωγείς, οι εταιρείες Sun Sweet Co., Ltd («Sun Sweet») και Malee Sampran Public Co., Ltd («Malee»).
B. ΠΑΡΑΒΙΑΣΕΙΣ ΤΗΣ ΑΝΑΛΗΨΗΣ ΥΠΟΧΡΕΩΣΕΩΝ
1. Υποχρεώσεις που ορίζονται στην ανάληψη υποχρεώσεων
(3)
Όσον αφορά την εταιρεία Sun Sweet, επισημαίνεται ότι στο πλαίσιο της ανάληψης υποχρεώσεων η εν λόγω εταιρεία συμφώνησε να τηρήσει μια σειρά υποχρεώσεων, όπως, μεταξύ άλλων, να μην εκδώσει τιμολόγια ανάληψης υποχρεώσεων εντός ενός ημερολογιακού έτους σε πελάτες στην Κοινότητα στους οποίους πωλεί άλλα προϊόντα, προκειμένου να περιοριστεί ο κίνδυνος διασταυρούμενης αντιστάθμισης.
(4)
Επιπλέον, και με την επιφύλαξη της παραπάνω ρήτρας, η εταιρεία συμφώνησε ότι δεν θα έχει τη δυνατότητα να πραγματοποιεί άλλες πωλήσεις με τους όρους της ανάληψης υποχρεώσεων και άλλες με την καταβολή των δασμών αντιντάμπινγκ εφόσον δεν συμπληρώνεται το ποσοτικό ανώτατο όριο.
(5)
Η εταιρεία συμφώνησε επίσης να μην υπάρξει καταστρατήγηση της ανάληψης υποχρεώσεων με τη συμμετοχή, μεταξύ άλλων, σε ένα σύστημα εμπορικών συναλλαγών το οποίο θα οδηγούσε σε κίνδυνο καταστρατήγησης.
(6)
Επίσης, σύμφωνα με τους όρους της ανάληψης υποχρεώσεων, η εταιρεία οφείλει να παρέχει στην Επιτροπή σε τακτά διαστήματα αναλυτικές πληροφορίες με τη μορφή τριμηνιαίων εκθέσεων για τις πωλήσεις τού υπό εξέταση προϊόντος στην Ευρωπαϊκή Κοινότητα.
(7)
Για να εξασφαλιστεί η συμμόρφωση με την ανάληψη υποχρεώσεων, η εταιρεία ανέλαβε επίσης την υποχρέωση να επιτρέπει επιτόπιες επισκέψεις επαλήθευσης στις εγκαταστάσεις της έτσι ώστε να ελέγχεται η ακρίβεια και η ορθότητα των στοιχείων που υποβάλλονται στις εν λόγω τριμηνιαίες εκθέσεις και να παρέχει όλες τις πληροφορίες που κρίνει αναγκαίες η Επιτροπή.
(8)
Επιπροσθέτως, η αποδοχή της ανάληψης υποχρεώσεων από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή βασίζεται στην εμπιστοσύνη, και οποιαδήποτε ενέργεια βλάπτει τη σχέση εμπιστοσύνης με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή δικαιολογεί την άμεση ανάκληση της ανάληψης υποχρεώσεων.
(9)
Επιπλέον, οποιεσδήποτε αλλαγές στις συνθήκες που επικρατούν κατά την περίοδο ισχύος της ανάληψης υποχρεώσεων σε σχέση με τις συνθήκες που επικρατούσαν κατά την αποδοχή της ανάληψης υποχρεώσεων οι οποίες βάρυναν για την απόφαση να γίνει αποδεκτή η ανάληψη υποχρεώσεων μπορούν να προκαλέσουν την ανάκληση της ανάληψης υποχρεώσεων από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή.
2. Επίσκεψη επαλήθευσης
(10)
Ως προς αυτό, και παράλληλα με την επίσκεψη που πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο της μερικής ενδιάμεσης επανεξέτασης που περιοριζόταν στη μορφή του μέτρου που άρχισε να εφαρμόζεται στις 16 Σεπτεμβρίου 2008 (5), πραγματοποιήθηκε επίσκεψη επαλήθευσης στις εγκαταστάσεις της εταιρείας Sun Sweet.
(11)
Η επίσκεψη επαλήθευσης διαπίστωσε περιπτώσεις αθέτησης της ανάληψης υποχρεώσεων.
α) Αλλαγή του τρόπου διεξαγωγής των εμπορικών συναλλαγών
(12)
Από την επίσκεψη επαλήθευσης προέκυψε ότι η εταιρεία μετέβαλε τον τρόπο διεξαγωγής των εμπορικών συναλλαγών με την Ευρωπαϊκή Κοινότητα μετά την επιβολή των μέτρων αντιντάμπινγκ, τουλάχιστον με έναν πελάτη, που αντιπροσώπευε σημαντικό μέρος του κύκλου εργασιών της εταιρείας όσον αφορά το υπό εξέταση προϊόν. Κατά την αρχική περίοδο έρευνας («αρχική ΠΕ»), η εταιρεία παρέδωσε το υπό εξέταση προϊόν στον εν λόγω πελάτη μόνο στη Γερμανία. Το 2008 η εταιρεία παρέδωσε περισσότερο από το ένα τρίτο των πωλήσεών της του υπό εξέταση προϊόντος στον εν λόγω πελάτη στη Ρωσία.
(13)
Αυτή η μεταβολή του τρόπου διεξαγωγής των εμπορικών συναλλαγών έχει επιπτώσεις στην ανάληψη υποχρεώσεων εφόσον αποτελεί σοβαρό κίνδυνο διασταυρούμενης αντιστάθμισης, δηλαδή οι αποστολές στη Ρωσία μπορούν να πωληθούν σε τεχνητά χαμηλές τιμές προκειμένου να αντισταθμιστούν οι ελάχιστες τιμές που πρέπει να τηρούνται σε περίπτωση πωλήσεων προς την Κοινότητα.
(14)
Επιπλέον, εξίσου σημαντικό είναι το γεγονός ότι έπρεπε να συναχθεί το συμπέρασμα ότι, λόγω της μεταβολής του τρόπου διεξαγωγής των εμπορικών συναλλαγών κατά την περίοδο ισχύος της ανάληψης υποχρεώσεων, οι τρέχουσες συνθήκες διαφέρουν από εκείνες που επικρατούσαν κατά την αποδοχή της ανάληψης υποχρεώσεων οι οποίες βάρυναν για την απόφαση να γίνει αποδεκτή η ανάληψη υποχρεώσεων. Είναι πάγια πρακτική της Επιτροπής να μην αποδέχεται την ανάληψη υποχρεώσεων εάν ο κίνδυνος διασταυρούμενης αντιστάθμισης είναι υπερβολικά υψηλός.
β) Πωλήσεις του υπό εξέταση προϊόντος με άλλα προϊόντα
(15)
Η επίσκεψη επαλήθευσης διαπίστωσε ότι η εταιρεία παραβίασε επίσης τη ρήτρα της ανάληψης υποχρεώσεων σχετικά με τη διασταυρούμενη αντιστάθμιση, αφού εξέδωσε τιμολόγια ανάληψης για πωλήσεις του προϊόντος που καλύπτεται από την ανάληψη υποχρεώσεων σε έναν πελάτη στην Κοινότητα στον οποίον πωλήθηκαν άλλα προϊόντα το ίδιο ημερολογιακό έτος.
γ) Πωλήσεις εκτός της ανάληψης υποχρεώσεων πριν από τη συμπλήρωση του ποσοτικού ανώτατου ορίου
(16)
Επιπλέον, διαπιστώθηκε ότι η εταιρεία επέλεξε να πωλήσει το προϊόν που καλύπτεται από την ανάληψη υποχρεώσεων σε τουλάχιστον τρεις πελάτες εκτός των όρων της ανάληψης υποχρεώσεων πριν από τη συμπλήρωση του ποσοτικού ανώτατου ορίου. Ορισμένα από αυτά τα συνήθη εμπορικά τιμολόγια έφεραν την ένδειξη «goods subject to undertaking as detailed in the Official Journal of the European Union» (αγαθά που υπάγονται σε ανάληψη υποχρεώσεων η οποία αναφέρεται αναλυτικά στην Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης). Αυτή η ένδειξη είναι παραπλανητική και μπορεί να οδήγησε τις τελωνειακές αρχές στη μη είσπραξη δασμών αντιντάμπινγκ για τις εν λόγω εισαγωγές.
(17)
Επιπροσθέτως, ορισμένες από αυτές τις πωλήσεις δεν αναφέρονταν στις τριμηνιαίες εκθέσεις.
δ) Πολλά σφάλματα στις εκθέσεις ανάληψης υποχρεώσεων
(18)
Παρά το γεγονός ότι τον Φεβρουάριο του 2008 είχε επισημανθεί στην εταιρεία ότι οι εκθέσεις ανάληψης υποχρεώσεων δεν ήταν σωστές, ιδίως ως προς τις ποσότητες, τις συναλλαγματικές ισοτιμίες και τις τιμολογιακές αξίες που ανέφεραν, διαπιστώθηκε ότι οι εκθέσεις εξακολουθούν να περιλαμβάνουν πολλά σφάλματα, γεγονός που εμποδίζει την ορθή παρακολούθηση της ανάληψης υποχρεώσεων.
3. Λόγοι ανάκλησης της αποδοχής της ανάληψης υποχρέωσης
(19)
Με βάση τα ανωτέρω, συμπεραίνονται τα εξής:
(20)
Η αλλαγή του τρόπου διεξαγωγής των εμπορικών συναλλαγών μετά την επιβολή των μέτρων έχει οδηγήσει σε σημαντικό κίνδυνο διασταυρούμενης αντιστάθμισης που δεν επιτρέπει πλέον στην Επιτροπή να παρακολουθεί αποτελεσματικά την ανάληψη υποχρεώσεων. Αυτή η μεταβολή στον τρόπο διεξαγωγής των εμπορικών συναλλαγών θεωρείται σημαντική αλλαγή σε σχέση με τις συνθήκες που επικρατούσαν κατά την αποδοχή της ανάληψης υποχρεώσεων.
(21)
Οι ρήτρες σχετικά με τη διασταυρούμενη αντιστάθμιση παραβιάστηκαν από τη στιγμή που η εταιρεία πώλησε τόσο το προϊόν που καλύπτεται από την ανάληψη υποχρεώσεων όσο και άλλα προϊόντα στον ίδιο πελάτη κατά το ίδιο ημερολογιακό έτος, αλλά εξακολούθησε να εκδίδει τιμολόγια ανάληψης για το προϊόν που καλύπτεται από την ανάληψη υποχρεώσεων.
(22)
Οι πωλήσεις που πραγματοποιήθηκαν σε ορισμένους πελάτες εκτός της ανάληψης υποχρεώσεων πριν από τη συμπλήρωση του ποσοτικού ανώτατου ορίου συνιστούν μία ακόμα παραβίαση της ανάληψης υποχρεώσεων.
(23)
Επιπλέον, οι τριμηνιαίες εκθέσεις που υπέβαλε η εταιρεία δεν είναι πλήρεις, εξαντλητικές και σωστές σε όλα τα σημεία.
(24)
Αν και από την επαλήθευση δεν προέκυψε ότι οι πωλήσεις πραγματοποιήθηκαν σε τιμές χαμηλότερες από την ελάχιστη τιμή εισαγωγής, οι πολυάριθμες άλλες παραβιάσεις της ανάληψης υποχρεώσεων που αναφέρονται παραπάνω δεν επιτρέπουν στην Επιτροπή να παρακολουθεί αποτελεσματικά την ανάληψη υποχρεώσεων και έχουν διαταράξει τη σχέση εμπιστοσύνης, η οποία αποτελούσε τη βάση για την αποδοχή της ανάληψης υποχρεώσεων.
4. Γραπτές παρατηρήσεις
(25)
Ως προς την αλλαγή στον τρόπο διεξαγωγής των εμπορικών συναλλαγών και τον αυξανόμενο κίνδυνο καταστρατήγησης που απορρέει από αυτή την αλλαγή, η εταιρεία υποστήριξε ότι δεν είχε καμία πρόθεση να παραβιάσει την ανάληψη υποχρεώσεων και ότι δεν άλλαξε τον τρόπο διεξαγωγής των εμπορικών συναλλαγών για να καταστρατηγήσει τους όρους της ανάληψης υποχρεώσεων. Προστέθηκε επίσης ότι δεν είχε υπάρξει καμία διασταυρούμενη αντιστάθμιση.
(26)
Ως προς αυτό το επιχείρημα πρέπει να αναφερθεί ότι, πράγματι, δεν υπήρξε κανένα στοιχείο που να αποδεικνύει σκόπιμη παραβίαση της ανάληψης υποχρεώσεων ως προς τις τιμές. Ωστόσο, η αλλαγή στον τρόπο διεξαγωγής των εμπορικών συναλλαγών αυτή καθαυτή συνιστά σοβαρό κίνδυνο διασταυρούμενης αντιστάθμισης, ανεξάρτητα από τον ουσιαστικό λόγο. Είναι πάγια πρακτική της Επιτροπής να μην αποδέχεται την ανάληψη υποχρεώσεων ως προς τις τιμές εάν ο κίνδυνος διασταυρούμενης αντιστάθμισης είναι υπερβολικά υψηλός. Συνεπώς, εάν μια τέτοια αλλαγή του τρόπου διεξαγωγής των εμπορικών συναλλαγών συντελείται κατά την περίοδο ισχύος της ανάληψης υποχρεώσεων, αυτή καθαυτή η αλλαγή είναι επαρκής ώστε η Επιτροπή να ανακαλέσει την ανάληψη υποχρεώσεων, επειδή καθιστά αδύνατο τον κατάλληλο έλεγχο της ανάληψης υποχρεώσεων, είτε υπήρξε διασταυρούμενη αντιστάθμιση είτε όχι.
(27)
Συνεπώς, τα σχετικά επιχειρήματα που προβλήθηκαν από την εταιρεία δεν μεταβάλλουν την άποψη της Επιτροπής ότι η αλλαγή του τρόπου διεξαγωγής των εμπορικών συναλλαγών είχε δημιουργήσει σημαντικό κίνδυνο διασταυρούμενης αντιστάθμισης.
(28)
Η εταιρεία υποστήριξε επίσης ότι ο λόγος για τον οποίο πώλησε το υπό εξέταση προϊόν μαζί με άλλα προϊόντα και πραγματοποίησε πωλήσεις εκτός της ανάληψης υποχρεώσεων πριν από τη συμπλήρωση του ποσοτικού ανώτατου ορίου ήταν ότι δεν είχε κατανοήσει ορθώς τους όρους της ανάληψης υποχρεώσεων. Επισήμανε επίσης ότι οι εν λόγω ποσότητες ήταν μικρές και ότι αυτές οι πρακτικές σταμάτησαν αμέσως.
(29)
Επιπλέον, η εταιρεία υποστήριξε ότι τα σφάλματα στις εκθέσεις ανάληψης υποχρεώσεων ήταν περιορισμένης σημασίας και οφείλονταν, κατά κύριο λόγο, σε τυπογραφικά λάθη τα οποία η εταιρεία προσπάθησε να διορθώσει, στο μέτρο του δυνατού, κατά την επίσκεψη επαλήθευσης. Η ανάκληση της ανάληψης υποχρεώσεων δεν θα έδινε στην εταιρεία τη δυνατότητα να βελτιώσει την πρακτική της όσον αφορά την υποβολή στοιχείων και να διορθώσει τις αδυναμίες που διαπιστώθηκαν κατά την επίσκεψη επαλήθευσης. Η εταιρεία πρόβαλε επίσης το επιχείρημα ότι η Επιτροπή έστελνε κάθε τρίμηνο μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου επιβεβαιώνοντας ότι δεν είχε διαπιστωθεί κανένα σφάλμα στην έκδοση της έκθεσης που είχε υποβληθεί ηλεκτρονικά, και επισήμανε ότι η βασική ρήτρα της ανάληψης υποχρέωσης, δηλαδή η τήρηση της ελάχιστης τιμής, δεν παραβιάστηκε ποτέ.
(30)
Ως προς αυτές τις παρατηρήσεις θα πρέπει να σημειωθεί ότι, ήδη το 2007, η Επιτροπή παρείχε, κατ’ εξαίρεση, σε όλες τις εταιρείες που προσέφεραν ανάληψη υποχρεώσεων λεπτομερή στοιχεία και κατάρτιση σχετικά με τη λειτουργία των αναλήψεων υποχρεώσεων και τις υποχρεώσεις των εταιρειών.
(31)
Επιπροσθέτως, θα πρέπει να τονιστεί ότι η τήρηση της ελάχιστης τιμής αποτελεί, πράγματι, νευραλγικό στοιχείο μιας ανάληψης υποχρεώσεων ως προς τις τιμές, αλλά όχι και το μοναδικό. Εξίσου σημαντική είναι η τήρηση και των άλλων υποχρεώσεων, όπως της υποχρέωσης να υποβάλλονται τακτικές εκθέσεις πωλήσεων που να είναι πλήρεις, εξαντλητικές και σωστές σε όλα τα σημεία, έτσι ώστε να καθίσταται εφικτή η κατάλληλη παρακολούθηση από την Επιτροπή. Τα ηλεκτρονικά μηνύματα επιβεβαίωσης στα οποία αναφέρεται η εταιρεία αποστέλλονται αυτόματα και επιβεβαιώνουν ότι η διάρθρωση της έκθεσης πληροί τις τεχνικές προδιαγραφές που καθορίζονται στο παράρτημα της ανάληψης υποχρεώσεων. Όπως επίσης αναφέρεται ρητώς στο εν λόγω παράρτημα, αυτού του είδους τα μηνύματα δεν επιβεβαιώνουν την ορθότητα ως προς την ουσία της έκθεσης.
(32)
Ως εκ τούτου, τα επιχειρήματα που προβλήθηκαν από την εταιρεία ως προς το θέμα αυτό δεν μεταβάλλουν την άποψη της Επιτροπής ότι οι πολυάριθμες παραβιάσεις της ανάληψης υποχρεώσεων καθιστούν την ανάληψη υποχρεώσεων ανεφάρμοστη και αποτελούν επαρκή λόγο για την ανάκληση της αποδοχής της ανάληψης υποχρεώσεων.
Γ. ΔΥΝΑΤΟΤΗΤΑ ΠΡΑΚΤΙΚΗΣ ΕΦΑΡΜΟΓΗΣ
(33)
Όσον αφορά και τις δύο προσφορές ανάληψης υποχρεώσεων που έγιναν δεκτές, έχει επίσης επισημανθεί ότι η μερική ενδιάμεση επανεξέταση που περιοριζόταν στη μορφή των μέτρων αποκάλυψε ότι οι αναλήψεις υποχρεώσεων στην παρούσα μορφή τους, δηλαδή με καθορισμένη ελάχιστη τιμή, δεν είναι πλέον κατάλληλες για να αντισταθμίσουν τις ζημιογόνους συνέπειες του ντάμπινγκ, και ότι δεν υπάρχει η δυνατότητα δεικτοποίησης των ελάχιστων τιμών εισαγωγής για να επιλυθεί το πρόβλημα (6).
Δ. ΑΝΑΚΛΗΣΗ ΤΗΣ ΑΠΟΔΟΧΗΣ ΤΩΝ ΑΝΑΛΗΨΕΩΝ ΥΠΟΧΡΕΩΣΕΩΝ
(34)
Με βάση τα παραπάνω, και σύμφωνα με τις σχετικές ρήτρες των εν λόγω αναλήψεων υποχρεώσεων, που δίνουν το δικαίωμα στην Επιτροπή να ανακαλέσει την αποδοχή των αναλήψεων υποχρεώσεων μονομερώς, η Επιτροπή αποφάσισε να ανακαλέσει την αποδοχή των δύο αναλήψεων υποχρεώσεων.
E. ΚΑΤΑΡΓΗΣΗ ΤΗΣ ΑΠΟΦΑΣΗΣ 2007/424/ΕΚ
(35)
Με βάση τα παραπάνω, η απόφαση 2007/424/ΕΚ με την οποία γίνονται δεκτές οι αναλήψεις υποχρεώσεων από τις εταιρείες Sun Sweet Co., Ltd και Malee Sampran Public Co., Ltd πρέπει να καταργηθεί. Συνεπώς, πρέπει να ισχύει ο οριστικός δασμός αντιντάμπινγκ που επιβάλλεται βάσει του άρθρου 1 παράγραφος 2 του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 682/2007 για τις εισαγωγές του υπό εξέταση προϊόντος από τις εν λόγω εταιρείες,
ΑΠΟΦΑΣΙΖΕΙ:
Άρθρο 1
Η απόφαση 2007/424/ΕΚ καταργείται.
Άρθρο 2
Η παρούσα απόφαση αρχίζει να ισχύει την επομένη της δημοσίευσής της στην Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Βρυξέλλες, 19 Αυγούστου 2009.

Labels: 3
17
4
18