Document ID: 31992D0428

KOMMISSIONENS BESLUTNING af 24. juli 1992 om en procedure i henhold til EOEF-Traktatens artikel 85 (IV/33.542 - Parfums Givenchys selektive distributionssystem) (Kun den franske udgave er autentisk) (92/428/EOEF)
KOMMISSIONEN FOR DE EUROPAEISKE FAELLESSKABER HAR -
under henvisning til Traktaten om Oprettelse af Det Europaeiske OEkonomiske Faellesskab,
under henvisning til Raadets forordning nr. 17 af 6. februar 1962, foerste forordning om anvendelse af bestemmelserne i Traktatens artikel 85 og 86 (1), senest aendret ved akten vedroerende Spaniens og Portugals tiltraedelse, saerlig artikel 6 og 8,
under henvisning til den begaering om fritagelse, som selskabet Parfums Givenchy SA indgav den 19. marts 1990 vedroerende en standardaftale om selektiv distribution, som selskabet har udarbejdet med henblik paa salg af dets produkter i detailleddet i Det Europaeiske OEkonomiske Faellesskab,
under henvisning til offentliggoerelsen af anmeldelsens indhold i hovedtraek i henhold til artikel 19, stk. 3, i forordning nr. 17 (2),
efter hoering af Det Raadgivende Udvalg for Kartel- og Monopolspoergsmaal, og
ud fra foelgende betragtninger:
I. SAGSFREMSTILLING
A. Virksomhederne
Selskabet Givenchy SA (i det foelgende benaevnt »Givenchy«) i Levallois-Perret (Frankrig) tilhoerer koncernen Louis Vuitton Moët-Hennessy, der fremstiller luksusparfumerivarer, laedervarer, kufferter og tilbehoer, champagne og vine, cognac og andre spirituosa, haute couture og modetilbehoer. Koncernen kontrollerer andre selskaber, der driver virksomhed paa samme marked som Givenchy, bl.a. selskaberne Parfums Christan Dior og Parfums Christian Lacroix. Koncernen Louis Vuitton Moët-Hennessys samlede nettoomsaetning androg i 1991 22 mia. ffr. Samme aar havde selskabet Givenchy en samlet nettoomsaetning paa 889 mio. ffr., hvoraf 430 mio. ffr. hidroerte fra selskabets virksomhed i EF. Detailsalget af Givenchys skoenhedsmidler varetages i medlemsstaterne af et net af godkendte forhandlere, hvis kontraktlige forpligtelser er nedfaeldet i den aftale, der er genstand for denne procedure.
B. Distributionsstrukturer og Givenchys stilling paa markedet
Kosmetiske produkter er en varegruppe, der omfatter en lang raekke artikler med mange forskellige formaal, bl.a. parfumevarer, skoenhedsmidler, haarplejemidler og toiletartikler. I en undersoegelse, Kommissionen har ladet foretage (3), bekraeftes det, at luksusvarer udgoer et saerskilt segment af dette marked. Der er tale om varer af hoej kvalitet til en relativt hoej pris, som afsaettes under et maerke med hoej prestige. De kan generelt kun i beskedent omfang erstattes af andre produkter.
Markedets opdeling i forskellige segmenter modsvares af forskellige distributionskanaler. Kosmetiske produkter afsaettes under forskellige maerker enten via et net af godkendte forhandlere (parfumerier og stormagasiner), via apoteker og lignende salgssteder, via dagligvareforretninger (supermarkeder, materialister, koebmaend osv.) eller ved direkte salg (postordresalg osv.).
Generelt saelges kosmetiske luksusvarer, navnlig parfumevarer og eksklusive skoenhedsmidler kun via godkendte forhandlere. I henhold til ovennaevnte undersoegelse tegnede disse produkter sig i 1987 for 24,7 % af hele markedet for kosmetiske produkter i Tyskland, 30,3 % i Frankrig, 36,2 % i Italien og 22,4 % i Det Forenede Kongerige.
Paa udbudssiden er markedet for kosmetiske luksusvarer praeget af forholdsvis stor spredning i baade produktions- og distributionsleddet. Denne industris struktur i Faellesskabet er kendetegnet ved, at der side om side med meget store virksomheder findes en raekke forholdsvis smaa virksomheder. Desuden ejes nogle af selskaberne af koncerner, der direkte eller indirekte kontrollerer flere firmaer i branchen. Derimod er distributionsstrukturerne forholdsvis ensartede, idet alle producenterne udelukkende afsaetter deres eksklusive produkter gennem selektive distributionsnet paa grundlag af forhandleraftaler, som indeholder ret ensartede bestemmelser.
Givenchy er blandt de foerende producenter af kosmetiske luksusvarer. I 1991 havde selskabet en andel paa 3,1 % af EF-markedet for luksusparfumerivarer og ca. 1 % af EF-markedet for luksuspleje- og skoenhedsmidler. Givenchy er forbundet med andre konkurrerende virksomheder, bl.a. selskaberne Parfums Christian Dior og Parfums Christian Lacroix. Koncernen Louis Vuitton Moët-Hennessy tegner sig saaledes i kraft af sine datterselskaber for over 10 % af EF-markedet for luksusparfumerivarer. Endelig skal det bemaerkes, at en betydelig del af Givenchys omsaetning stammer fra eksport til andre EF-lande.
Givenchy markedsfoerer sine produkter paa faellesmarkedet gennem et forhandlernet bestaaende af ca. 10 000 godkendte salgssteder, som i Frankrig forsynes direkte og i de oevrige medlemsstater gennem datterselskaber eller uafhaengige eneforhandlere.
C. Det anmeldte distributionsnet
Det anmeldte distributionsnet er baseret paa en standardforhandleraftale, der indgaas mellem Givenchy eller i givet fald Givenchys eneforhandlere og specialbutikker i EF, samt paa de dertil knyttede generelle salgsbetingelser.
Der er foretaget visse aendringer i denne standardaftale foranlediget af en raekke bemaerkninger fra Kommissionens tjenestegrene, og den traadte i kraft den 1. januar 1992. Indholdet er i store traek foelgende:
a) Udvaelgelseskriterier
Adgang til det selektive distributionsnet staar kun aaben for detailhandlere, der godkendes af Givenchys eller af selskabets eneforhandlere paa grundlag af nedenstaaende udvaelgelseskriterier:
i) de godkendte forhandlere eller deres salgspersonale skal vaere faguddannede og vaere i besiddelse af enten et eksamensbevis i skoenhedspleje, en kvalifikationsattest bekraeftet af ressortministeriet eller et bevis for erhvervsuddannelse i parfumeribranchen udstedt af et handels- og industrikammer i et EF-land, eller de skal have vaeret beskaeftiget i mindst tre aar i parfumeribranchen; de godkendte forhandlere forpligter sig endvidere til at deltage i kurser, der afholdes af Givenchy om bl.a. salg af Givenchys skoenheds- og hudplejeprodukter og nye produkter, og til at yde kunderne tilstraekkelig service i form af raadgivning og demonstration under hensyntagen til salgsstedets stoerrelse og antallet af repraesenterede maerker
ii) salgsstedets beliggenhed skal svare til Givenchy-maerkets prestige saavel geografisk som med hensyn til de omkringliggende forretningers art og ydre fremtoning; indretningen af forretningen og den del af den, der er forbeholdt aftalevarerne, maa ikke mindske Givenchy-maerkets prestige; ved vurdering af indretningen tages der navnlig hensyn til facadens udseende og den indvendige indretning som f.eks. gulvbelaegningen, kvaliteten af vaegge, lofter og inventar samt salgsomraadet og indretningen af skoenhedsplejekabiner; derudover skal butiksfacaden vaere forsynet med et eller flere butiksvinduer, hvis udseende og dekoration skal foelge skik og brug inden for luksusvarebranchen; endelig maa butiksskiltet ikke i offentlighedens oejne antyde en begraensning i udsmykning eller service; hvor der er tale om en placering i parfumeriafdelingen i et stormagasin, skal denne svare til Givenchy-maerkets prestige og opfylde de samme kvalitetskrav
iii) varerne skal opbevares under tilfredsstillende forhold, og det skal navnlig undgaas, at de udsaettes for en for hoej fugtighed, temperatur eller lysstyrke
iv) stoerrelsen af det omraade, hvor salget af Givenchys produkter finder sted, maa ikke staa i misforhold til antallet af solgte maerker; derudover skal den godkendte forhandler under hensyntagen til de repraesenterede maerker kunne tilbyde en placering, der afspejler Givenchy-maerkets status; det godkendte salgssted skal inden atten maaneder fra indgaaelsen af distributionsaftalen kunne tilbyde et tilstraekkeligt antal andre, konkurrerende maerker, der kan fremhaeve Givenchys image og omdoemme; det skal i oevrigt bemaerkes, at Givenchy efter anmodning fra Kommissionen har slettet en bestemmelse om, at forhandlere kun kunne optages eller forblive i Givenchys godkendte salgsnet, hvis de foerte et bestemt antal maerker, der var opfoert paa en udtoemmende liste, opstillet af Givenchy
v) de godkendte forhandlere maa udelukkende udstille og saelge Givenchy-varerne i de lokaler, der naevntes i aftalen, og de maa kun saelge varerne i deres originalemballage
vi) de godkendte forhandlere skal bidrage saa effektivt som muligt til de reklamefremstoed, der ivaerksaettes af Givenchy eller selskabets eneforhandler, og skal give det reklamemateriale, der leveres af Givenchy, en saa god placering som muligt, og de skal med mellemrum give aftalevarerne den bedste placering i deres udstillingsvindue; de skal endvidere gennem en aktiv kundebetjening bestraebe sig paa at afsaette aftalevarerne bedst muligt
vii) de godkendte forhandlere skal foere et lager bestaaende af to tredjedele af varenumrene i hver af Givenchys produktserier og mindst et eksemplar af hvert af disse varenumre, herunder nyheder
viii) de godkendte forhandlere skal paa de salgssteder, der er omfattet af aftalen, aftage en vis aarlig mindstemaengde fra Givenchy eller Givenchys eneforhandler; foranlediget af Kommissionens bemaerkninger har Givenchy erklaeret sig indforstaaet, med, at den paagaeldende maengde fastsaettes saaledes, at den ikke overstiger 40 % af den gennemsnitlige maengde, der i det forloebne aar er aftaget af de godkendte salgssteder paa hver enkelt medlemsstats territorium.
b) Optagelse i distributionsnettet
Efter modtagelsen af en anmodning om aabning af en konto besigtiges salgsstedet i henhold til de anmeldte aftalebestemmelser for at fastslaa, om det opfylder kvalitative udvaelgelseskrav som beskrevet ovenfor. Givenchy (eller i givet fald Givenchys eneforhandler) forpligter sig at foretage besigtigelsen senest tre maaneder efter tidspunktet for anmodningen om aabning af en konto.
Hvis ansoegeren overhovedet ikke opfylder kvalitetskravene, giver Givenchy (eller i givet fald Givenchys eneforhandler) derefter skriftligt meddelelse om, at ansoegningen er afvist med udtrykkelig angivelse af begrundelsen herfor. Hvis ansoegeren derimod kan opfylde kvalitetskravene efter istandsaettelse af salgsstedet, meddeles dette skriftligt, og saafremt istandsaettelsen er afsluttet inden for en frist paa tre (der paa ansoegerens anmodning kan forlaenges til seks) maaneder, aabnes der en konto senest ni maaneder efter besigtigelsen. Hvis endelig kvalitetskravene er opfyldt i enhver henseende, meddeles dette ansoegeren skriftligt, og der aabnes en konto senest ni maaneder efter tidspunktet for besigtigelsen.
Den beskrevne procedure traadte i kraft den 1. januar 1992 og afloeste den tidligere ordning for optagelse i Givenchys distributionsnet. I denne forbindelse skal der erindres om, at ifoelge ordningen opfoeres alle ansoegninger fra kandidater med salgssted i Frankrig paa en venteliste for hvert departement, hvorefter de behandles i kronologisk orden efter opfoerelsestidspunkt. Ansoegningerne imoedekommes foerst, naar Givenchy betragter det som berettiget at aabne en ny konto under hensyntagen til de oekonomiske muligheder i det paagaeldende geografiske omraade. Selv om ordningen for optagelse i Givenchys net i de oevrige medlemsstater ikke omfatter opstillingen af kronologiske ventelister, aabnes der kun en ny konto efter tilsvarende overvejelser om de oekonomiske muligheder. Foranlediget af Kommissionens bemaerkninger har Givenchy lovet af afvikle de eksisterende ventelister i en overgangsperiode, der udloeber den 31. december 1992.
c) Mulighed for krydsleverance mellem distributionsnettets medlemmer
I henhold til den anmeldte standardaftale kan de godkendte forhandlere videresaelge Givenchy-produkter til alle andre godkendte forhandlere hvor som helst i EF, ogsaa i det land, hvor de selv er etableret. I henhold til disse bestemmelser kan de godkendte forhandlere frit skaffe sig forsyninger hos andre godkendte forhandlere eller eneforhandlere af Givenchy-produkter, der er etableret i en hvilken som helst medlemsstat, ogsaa i deres eget land.
Udnyttelsen af denne mulighed sker paa foelgende betingelser:
i) inden videresalg af Givenchy-produkter til et andet medlem af distributionsnettet skal de godkendte forhandlere traeffe alle noedvendige foranstaltninger for at sikre, at de leverede varer ikke kommer uden for nettet af godkendte Givenchy-forhandlere i EF; de skal bl.a. sikre sig, at koeberne virkelig er godkendte Givenchy-forhandlere eller eneforhandlere for Givenchy
ii) de godkendte forhandlere skal opbevare en kopi af alle fakturaer vedroerende videresalg i et aar; Givenchy (eller i givet fald Givenchys eneforhandler) kan kun kraeve dem forelagt, naar der hersker begrundet mistanke om, at en godkendt forhandler har tilsidesat bestemmelserne
iii) ved beregningen af de godkendte forhandleres aarlige mindsteindkoeb, er det udelukkende vaerdien af de ordrer, der faktureres af Givenchy (eller i givet fald af Givenchys eneforhandler), der tages hensyn til, idet beloeb, forhandleren betaler til Givenchy (eller Givenchys eneforhandlere) for varer, der derefter videresaelges til andre medlemmer af nettet, ikke fratraekkes
iv) for ikke at skade planlagte lanceringskampagner for nye Givenchyprodukter forpligter de godkendte forhandlere sig til ikke aktivt at soege at afsaette saadanne produkter i medlemsstater, hvor de endnu ikke er lanceret, og denne indskraenkning gaelder i en periode paa et aar fra tidspunktet for den foerste lancering af varen i en medlemsstat.
d) Lukket distributionsnet
Salget af varer med Givenchy-maerket sker udelukkende gennem et net af godkendte forhandlere, der har indgaaet en forhandleraftale. For at sikre en ensartet markedsfoering af sine produkter forpligter Givenchy sig til at traekke varerne tilbage fra salgssteder, der ikke opfylder betingelserne i den selektive distributionsaftale.
e) Ingen pristvang
Givenchy (eller i givet fald Givenchys eneforhandler) maa ikke paa nogen maade gribe ind i de godkendte forhandleres prispolitik, og disse kan frit fastsaette detailpriserne for varerne.
f) Intet konkurrenceforbud
De godkendte forhandlere har ret til at faa leveret varer svarende til aftalevarerne fra konkurrerende producenter.
g) Aftalernes gyldighedsperiode
Aftalerne har en loebetid paa et aar og fornyes stiltiende for et aar ad gangen, medmindre de opsiges tre maaneder inden udloebstidspunktet. De kan ophaeves foer tiden, med eller uden varsel, saafremt en godkendt forhandler overtraeder aftalebestemmelserne. Afhaendes salgsstedet, eller sker der aendringer i det godkendte distributionsselskabs ejerforhold, faar den nye forretningsindehaver tilbudt en ny aftale, der kun kan opsiges, hvis vedkommende ikke opfylder alle betingelserne for godkendelse.
D. Bemaerkninger fra tredjeparter
Efter offentliggoerelsen af de anmeldte aftaler i hovedtraek, jf. artikel 19, stk. 3, i forordning nr. 17, har Kommissionen modtaget en raekke bemaerkninger fra interesserede tredjeparter.
Under henvisning til behovet for et ensartet og taet distributionsnet har visse producenter og producentforeninger kritiseret den linje, Kommissionen har fulgt, bl.a. med hensyn til automatisk optagelse af nye forhandlere i nettet, loftet over den mindstemaengde, forhandlerne skal aftage, og ordningen for krydsleverancer mellen godkendte forhandlere. Uden at bestride noedvendigheden af et selektivt distributionssystem for de paagaeldende produkter har visse forhandlere og forhandlerorganisationer dog ogsaa udtrykt betaenkeligheder over for isaer foelgende punkter:
- det aarlige mindsteindkoeb, hvis stoerrelse de fandt burde begraenses yderligere
- de frister, der gaelder i forbindelse med proceduren for optagelse i nettet, som blev anset for at vaere for lange, medens den frist, forhandleren har til at skaffe sig en raekke konkurrerende maerker, blev anset for at vaere for kort
- nogle af kvalitetskriterierne var for vage, hvilket kunne bevirke, at udvaelgelsen blev baseret paa et skoen.
Endvidere klagede nogle repraesentanter for specialforretningerne over bibeholdelsen af de kvantitative udvaelgelseskriterier. Til gengaeld var der andre virksomheder uden for den specialiserede parfumebranche, der satte spoergsmaalstegn ved noedvendigheden af et selektivt distributionssystem for de paagaeldende produkter.
Paa baggrund af de bemaerkninger, den har modtaget, har Kommissionen faaet Givenchy til at aendre sin standardaftale med hensyn til det aarlige mindsteindkoeb (jf. nr. C litra a), viii)), godkendelsesprocedurens varighed (jf. nr. C, litra b)) og den frist, forhandleren har til at skaffe sig en raekke konkurrerende maerker (jf. nr. C, litra a), iv)). De oevrige punkter, der blev rejst af interesserede tredjeparter, behandles i det foelgende.
II. RETLIG VURDERING
A. Anvendelse af EOEF-Traktatens artikel 85, stk. 1
(1) I henhold til EOEF-Traktatens artikel 85, stk. 1, er alle aftaler mellem virksomheder, der kan paavirke handelen mellem medlemsstater, og som har til formaal eller til foelge at hindre, begraense eller fordreje konkurrencen inden for faellesmarkedet, uforenelige med faellesmarkedet.
(2) Den anmeldte standardaftale, der regulerer forholdet mellem Givenchy eller i givet fald selskabets eneforhandlere og de forskellige godkendte forhandlere paa faellesmarkedet, indeholder naermere bestemmelser om samarbejde mellem juridisk set uafhaengige virksomheder og maa betragtes som en aftale mellem virksomheder i den betydning, der er anvendt i den ovenfor citerede bestemmelse.
(3) I den selektive distributionsaftale, der er anmeldt af Givenchy, paalaegges de godkendte detailhandlere en forpligtelse til kun at saelge aftalevarerne, til endelige forbrugere eller til andre medlemmer af Givenchys forhandlernet. Til gengaeld forpligter Givenchy og selskabets eneforhandlere sig til ikke at levere Givenchy-maerkevarer til salgssteder, der ikke er medlemmer af dette forhandlernet. Disse forpligtelser begraenser konkurrencen, idet adgangen til Givenchys distributionssystem er forbeholdt handlende, der ikke blot opfylder bestemte tekniske og faglige betingelser af generel karakter, men som ogsaa er villige til at indgaa yderligere forpligtelser og praestere saerlige ydelser.
(4) Som fastslaaet af EF-Domstolen (sag 107/82, AEG/Telefunken, dom af 25. oktober 1983, Sml. 1983, s. 3151, praemis 33) kan de aftaler, som et selektivt distributionssystem er baseret paa, ikke undgaa at paavirke konkurrencen paa faellesmarkedet. Men der findes produkter, som ikke er helt enkle produkter eller ydelser, men har egenskaber, der goer, at det er rimeligt kun at saelge dem i specialforretninger. Et selektivt distributionssystem kan derfor udgoere et konkurrenceelement, der er i overensstemmelse med artikel 85, stk. 1, hvis det kan fastslaas, at det omhandlede produkt har saadanne egenskaber, at det for at bevare dets kvalitet og af hensyn til dets rette brug er noedvendigt at anvende et saadant system (EF-Domstolen, sag 31/80, L'Oréal, dom af 11. december 1980, Sml. 1980, s. 3775, praemis 16), saafremt udvaelgelsen af videreforhandlere sker paa grundlag af objektive kvalitetskriterier for videreforhandlernes og deres personales faglige dygtighed og salgslokalernes beskaffenhed, og saafremt disse betingelser fastsaettes ens for alle potentielle videreforhandlere og anvendes uden diskriminering (EF-Domstolen, sag 26/76, Metro, dom af 25. oktober 1977, Sml. 1977, s. 1875, praemis 20).
(5) I den foreliggende sag falder den standardaftale, som det selektive distributionssystem for Givenchy-varerne er baseret paa, ikke ind under artikel 85, stk. 1, for saa vidt den blot indeholder en raekke tekniske og faglige kvalitetskrav, ansoegerne skal opfylde for at faa adgang til distributionsnettet, og den gaelder uden forskel for alle potentielle forhandlere og anvendes uden diskrimination.
De paagaeldende produkter er artikler af hoej kvalitet, som er et resultat af en specifik forskning, der kommer til udtryk i produkternes originalitet, i det avancerede produktudvalg og i kvaliteten af de anvendte materialer, navnlig hvad angaar den emballering, produkterne praesenteres i. At der er tale om luksusvarer, foelger yderligere af den aura af eksklusivitet og prestige, der adskiller dem fra tilsvarende produkter fra andre markedssegmenter, der opfylder andre forbrugerkrav. Dette kendetegn er paa den ene side snaevert forbundet med producentens evne til at udvikle og bevare et velkendt image og afhaenger paa den anden side af, at produkterne praesenteres for offentligheden paa en maade, der understreger det aestetiske og funktionelle saerkende ved det individuelle produkt og produktserien. Dette er saa meget desto mere noedvendigt, som der paa markedet for kosmetiske luksusvarer findes et betydeligt antal konkurrerende produkter, og den enkelte forhandler normalt saelger flere forskellige maerker. Det skal i denne forbindelse bemaerkes, at det anmeldte selektive distributionssystem langt fra har til formaal at udelukke andre maerker fra salgsstederne, men at det tvaertimod bygger paa en sameksistens mellem Givenchys produkter og andre konkurrerende, kendte maerker.
Paa denne baggrund er det rimeligt at kraeve, at der paa salgsstedet skal vaere en professionel raadgiver, da saerlig fagkundskab kan vaere noedvendig for at vejlede forbrugerne i deres valg af det produkt, der bedst opfylder deres smag og behov, og for at sikre dem den bedst taenkelige vejledning i brugen og opbevaringen af produkterne. Desuden har de godkendte forhandleres forpligtelse til at lade deres personale deltage i uddannelseskurser, som organiseres og betales af Givenchy, og som navnlig vedroerer Givenchys skoenheds- og hudplejeprodukter samt nyheder, kun til formaal at sikre, at personalet har et tilstraekkeligt kendskab til aftalevarerne, og den begraenser ikke de godkendte forhandleres frihed til at saelge eller markedsfoere konkurrerende maerker.
Eftersom bevarelsen af et prestige-image paa markedet for kosmetiske luksusvarer udgoer en afgoerende konkurrencefaktor, vil ingen producent kunne bevare sin stilling paa dette marked uden en konstant markedsfoeringsindsats. Det er imidlertid klart, at en saadan indsats ville vaere forgaeves, hvis Givenchy-produkterne i detailleddet afsaettes paa en maade, der vil kunne aendre forbrugernes opfattelse af dem. Producentens krav til salgsstedets placering og indretning samt til udstillingsvinduernes udseende, er rimelige, da formaalet er at give forbrugerne en fysisk ramme, der er i harmoni med produkternes luksurioese og ekslusive praeg, og en praesentation, der lever op til Givenchy-maerkets image. I oevrigt medfoerer forhandlernes forpligtelse til en teknisk set tilfredsstillende opbevaring af aftalevarerne, at de altid er friske og velkonserverede ved salget. Endvidere tager kriteriet vedroerende butiksskiltet sigte paa at sikre, at parfumeriets eller forretningens butiksskilt eller skiltningen paa det sted, hvor parfumeriafdelingen eller parfumeriet er placeret, er i overensstemmelse med de principper, der danner basis for distributionen af de paagaeldende produkter. Det skal i denne forbindelse understreges, at en forhandlers saedvanlige prispolitik under ingen omstaendigheder kan danne grundlag for at afvise hans salgssted eller butiksskilt.
Forbuddet mod at saelge varer, der ved deres placering side om side med Givenchy-produkter kan forringe Givenchy-maerkets image, har alene til formaal at beskytte den aura af prestige og eksklusivitet, der omgaerder de paagaeldende produkter, og saaledes undgaa enhver sidestilling med varer af ringere kvalitet.
Der skal mindes om, at Givenchys selektive distributionssystem ogsaa staar aabent for stormagasiner, der har en saerlig parfumeriafdeling. Under hensyntagen til bl.a. de forskellige distributionsformer, som Givenchy har godkendt i EF, udelukker de kvalitative krav til salgsstedets placering, indretning og skiltning ikke i sig selv en raekke moderne distributionsformer som f.eks. stormagasiner og indkoebscentre.
De godkendte forhandleres forpligtelse til at placere Givenchys produkter paa en maade i forhold til deres oevrige varesortiment, der svarer til maerkets status, falder i traad med oensket om at sikre aftalevarerne en fremtraedende placering. Eftersom denne forpligtelse hverken indebaerer bindende kontraktlige bestemmelser om, hvilke eller hvor mange andre maerker, forhandleren skal foere ved siden af Givenchys produkter, eller hvor stort et areal, der skal afsaettes til salg af aftalevarerne, begraenser dette udvaelgelseskriterium ikke i sig selv forhandlernes frihed til at saelge eller markedsfoere konkurrerende maerker og forhindrer ikke udviklingen af nye distributionsformer.
(6) Selektive distributionsaftaler skal imidlertid vurderes ud fra en anden synsvinkel, naar de indeholder forpligtelser og godkendelseskriterier, der gaar ud over de i det foregaaende beskrevne graenser. De falder da ind under artikel 85, stk. 1, men kan eventuelt fritages i medfoer af artikel 85, stk. 3 (EF-Domstolen, sag 99/79, Lancôme, dom af 10. juli 1980, Sml. 1980, s. 2511). De anmeldte aftaler indeholder saadanne saerlige forpligtelser.
a) Proceduren for behandling af ansoegninger om godkendelse indebaerer en forpligtelse for Givenchy til inden for bestemte tidsfrister at tage stilling til enhver ansoegning om godkendelse, som maatte blive forelagt selskabet af interesserede forhandlere, saaledes at ansoegeren optages i nettet, hvis han er kvalificeret; i modsat fald skal der gives en udtrykkelig begrundelse for ikke at imoedekomme en ansoegning. Paa denne maade elimineres den risiko for vilkaarlige bedoemmelser, der fulgte af den oprindeligt paataenkte optagelsesordning i de anmeldte aftaler, som gav producenten ret til helt efter eget skoen at traeffe endelig afgoerelse om optagelse af en ny forhandler. Denne ordning bevirker imidlertid, at kun forhandlere, der er i stand til eller villige til at indrette deres salgssteder paa den kraevede maade, kan faa adgang til nettet, men de har ikke lov til at saelge aftalevarerne foer efter udloebet af en relativt lang tidsfrist, der vil kunne afskraekke mange potentielt kvalificerede forhandlere. Derfor kan varigheden af de fastsatte frister paavirke konkurrencen mellem forhandlerne af Givenchy-produkter.
b) De godkendte forhandlere er forpligtet til paa deres salgssted aarligt at koebe for et bestemt mindstebeloeb, som med regelmaessige mellemrum fastsaettes af Givenchy eller af selskabets eneforhandler i det land, hvor salgsstedet er beliggende. Denne forpligtelse er mere vidtgaaende end de krav til forhandlernes eller deres salgspersonales faglige kvalifikationer samt til placeringen og indretningen af salgsstedet, som er noedvendige for den korrekte afsaetning af kosmetiske luksusvarer. Den begraenser konkurrencen baade inden for Givenchy-maerket og mellem dette maerke og andre konkurrerende maerker, da den paa den ene side bevirker, at det kun er de forhandlere, der er i stand til at paatage sig en saadan forpligtelse, der kan faa adgang til Givenchys distributionsnet, og paa den anden side tvinger de godkendte forhandlere til at laegge en vaesentlig del af deres arbejde i salget af aftalevarerne. Denne forpligtelse vil i oevrigt kunne paavirke distributionsnettets medlemmers forsyningsfrihed, da det kun er de ordrer, der faktureres af Givenchy (eller i givet fald af selskabets eneforhandler), der tages i betragtning ved beretning af det omhandlede beloeb.
c) Det godkendte salgssted skal senest atten maaneder efter indgaaelsen af distributionsaftalen foere konkurrerende maerker i et saadant omfang, at det fremhaever Givenchy-maerkets image og prestige. Selv om denne bestemmelse, set saavel isoleret som i sammenhaeng med Givenchys standarddistributionsaftale, kun har til formaal at sikre viderefoerelsen af et distributionssystem, der er baseret paa, at Givenchy-produkterne praesenteres side om side med andre konkurrerende luksusmaerker uden at begraense detailhandlerens valgmuligheder paa dette omraade, kan den alligevel begraense forhandlernes mulighed for at tilslutte sig det selektive distributionsnet i betragtning af mulighederne for overlapning med flere konkurrerende producenters krav, navnlig til det aarlige mindsteindkoeb.
d) De anmeldte aftaler paalaegger endvidere forhandlerne bestemte forpligtelser i henseende til lager, reklamesamarbejde og salgsfremstoed. Disse forpligtelser er konkurrencebegraensende, da de dels resulterer i, at virksomheder, der opfylder de kvalitative godkendelseskrav, men som ikke er i stand til at paatage sig yderligere forpligtelser, fratages enhver mulighed for at forhandle Givenchy-produkter, og dels begraenser de godkendte forhandleres frihed til selvstaendigt at fastlaegge deres forretningspolitik.
e) I distributionsaftalen paalaegges en godkendt forhandler i et omraade, hvor et nyt Givenchy-produkt endnu ikke er lanceret, en forpligtelse til at afholde sig fra aktivt at saelge det paagaeldende produkt i en periode paa et aar fra det tidspunkt, hvor produktet for foerste gang er blevet lanceret i en medlemsstat. En saadan forpligtelse udgoer en konkurrencebegraensning, da den begraenser de godkendte forhandleres forretningsmaessige frihed og forhindrer krydsleverancer mellem medlemmerne af distributionsnettet.
(7) De kontrolforpligtelser, der paahviler de godkendte forhandlere ved salg til eller koeb hos andre medlemmer af distributionsnettet (Givenchys fakturakontrol, kontrol med, at kunden faktisk er medlem af det officielle distributionsnet), har til formaal at saette Givenchy i stand til at foere tilsyn med distributionsnettet. Saa laenge disse forpligtelser ikke gaar ud over, hvad der er noedvendigt for en rimelig kontrol, udgoer de en biforpligtelse, som skal medvirke til at sikre hovedforpligtelsens opfyldelse, og som har samme juridiske status som sidstnaevnte (EF-Domstolen, sag 26/76, Metro, dom af 25. oktober 1977, Sml. 1977, s. 1875, praemis 27). Eftersom forbuddet mod, at de godkendte forhandlere leverer til ikke-godkendte forretningsdrivende, i denne sag er at betragte som en konkurrencebegraensning, er det samme tilfaeldet for de kontrolforpligtelser, der har til formaal at sikre overholdelsen af og tilsynet med dette forbud. De er imidlertid ikke i sig selv konkurrencebegraensende, da de er begraenset til, hvad der er strengt noedvendigt for at sikre et sammenhaengende distributionssystem. Specielt bemaerkes:
i) at Givenchys kontrol af de godkendte forhandleres fakturaer for videresalg til eller indkoeb hos andre medlemmer af distributionsnettet udtrykkeligt er begraenset til de tilfaelde, hvor producenten er i besiddelse af konkrete indicier for, at en forhandler har medvirket til videresalg af aftalevarer uden for det godkendte distributionsnet; denne kontrol udgoer for producenten et absolut noedvendigt middel til at kunne skride ind over for brud paa den selektive distributionsaftale og sikre et ensartet og taet system
ii) at selv om aftalen paalaegger de godkendte forhandlere pligt til at sikre sig, at der virkelig er tale om en af Givenchy godkendt forhandler, inden de leverer til et andet medlem af nettet, kan de selv vaelge, hvordan de vil opfylde denne forpligtelse; da det ikke er obligatorisk at hoere Givenchy om dette spoergsmaal, har de godkendte forhandlere fortsat mulighed for at levere til deres kolleger, uden at Givenchy faar kendskab til det.
(8) Givenchys distributionssystem daekker hele EF. I betragtning af systemets konkurrencebegraensende karakter vil det derfor i sig selv kunne paavirke samhandelen mellem medlemsstater. Med hensyn til konkurrencebegraensningens omfang har EF-Domstolen statueret, at en virksomhed, der forsyner ca. 5 % af et marked, er tilstraekkeligt betydelig til, at dens adfaerd kan paavirke handelen inden for Faellesskabet (sag 19/77, Miller, dom af 1. februar 1978, Sml. 1978, s. 131). Der skal i denne forbindelse erindres om, at da kosmetiske luksusvarer efter forbrugernes opfattelse kun i ringe omfang kan erstattes af tilsvarende produkter fra andre dele af sektoren, er det relevante marked i denne sag markedet for kosmetiske luksusvarer. Givenchys moderselskab, koncernen Louis Vuitton Moët-Hennessy, kontrollerer imidlertid ogsaa selskaberne Parfums Christian Dior og Parfums Christian Lacroix, der ligesom Givenchy opererer paa markedet for kosmetiske luksusvarer. Den markedsandel, der skal tages i betragtning i denne sag, er derfor hele koncernen Louis Vuitton Moët-Hennessys andel af markedet for kosmetiske luksusvarer i EF, der som naevnt i kapitel I.B i betydelig grad overstiger ovennaevnte taerskel. Paa denne baggrund er der derfor grund til at antage, at konkurrencebegraensningen vil paavirke samhandelen mellem medlemsstaterne maerkbart. Subsidiaert skal det tilfoejes, at de anmeldte aftaler indgaar i en oekonomisk kontekst, der er kendetegnet ved en systematisk anvendelse af selektive distributionssystemer, som indebaerer konkurrencebegraensninger af tilsvarende karakter, og at disse distributionsstrukturer tilsammen under alle omstaendigheder har en staerkt konkurrencebegraensende virkning.
B. EOEF-Traktatens artikel 85, stk. 3
(1) De aftaler, som Givenchys selektive distributionssystem i Faellesskabet er baseret paa, opfylder betingelserne i artikel 85, stk. 3.
(2) Forbedring af produktionen og distributionen
Kosmetiske luksusvarer adskiller sig fra lignende produkter, der opfylder andre forbrugerkrav, bl.a. i kraft af det eksklusive og prestigebetonede image, der i forbrugernes oejne er forbundet med maerket. Producentens evne til at skabe og bevare et originalt og prestigefyldt image udgoer derfor en afgoerende konkurrencefaktor. Det foelger heraf, at der ved salget af et luksuskosmetikmaerke skal tages hensyn til denne eksklusivitet. Erfaringerne viser nemlig, at hvis en kosmetisk luksusvare kan koebes overalt, aendres forbrugernes opfattelse af produktet, hvilket paa lang sigt formindsker efterspoergslen.
Paa denne baggrund tjener proceduren for behandling af ansoegninger om optagelse i nettet, saaledes som den fremstaar efter de af Kommissionen foreslaaede aendringer af aftalen, til at sikre en gnidningsloes integrering af nye detailhandlere i Givenchys selektive distributionsnet. De fastsatte frister tager nemlig hensyn til paa den ene side Givenchys behov for at kunne organisere bl.a. besigtigelse af salgsstederne, oplaering af salgspersonalet, tilpasning af selskabets produktionsprogrammer og fremstilling af forskelligt reklamemateriale og lignende til de nye salgssteder, der saedvanligvis overlades til andre virksomheder. Paa den anden side giver proceduren detailhandleren rigelig tid til paa rationel maade at foretage de aendringer af indretningen af sit salgssted, der eventuelt maatte vaere noedvendige for at opfylde de kvalitative godkendelseskriterier.
Forpligtelsen til at aftage en bestemt aarlig mindstemaengde tjener til at sikre en regelmaessig stroem af forsyninger og goer det muligt for Givenchy (eller i givet fald eneforhandlerne) at koncentrere distributionen paa de hoejstydende salgssteder og saaledes sikre en bedre fordeling af de omkostninger, der er forbundet med salg af produkterne og med den bistand, der skal ydes salgsstederne. Navnlig udgoer en saadan forpligtelse et middel til at sikre, at producentens omkostninger daekkes ind af en tilstraekkelig stor omsaetning, og at de godkendte forhandlere bidrager aktivt til at fremme salget af maerket ved at yde forbrugerne en service, der er paa hoejde med aftalevarernes omdoemme. Den rationaliseringseffekt, der er indbygget i denne forpligtelse, foelger ligeledes af de graenser, der er fastsat for dens haandhaevelse, idet stoerrelsen af mindsteindkoebet fastsaettes aarligt af Givenchy (eller af selskabets eneforhandler) paa en saadan maade, at det ikke overskrider 40 % af det gennemsnitlige indkoeb, der er foretaget af samtlige salgssteder paa en medlemsstats omraade i det forloebne aar. Med hensyn til beloebets stoerrelse er der i oevrigt grund til at antage, at den paagaeldende forpligtelse ikke i for hoej grad begraenser forhandlernes frihed til at saelge eller fremme konkurrerende maerker.
De godkendte forhandleres forpligtelse til paa deres salgssted at praesentere konkurrerende maerker, der kan fremhaeve Givenchy-produkternes image og prestige, har til formaal at opretholde et distributionssystem, der er baseret paa, at Givenchys produkter bliver praesenteret side om side med andre konkurrerende luksusmaengder, hvilket er en garanti for forhandlernes evne til at drive en specialforretning, der kan tilbyde forbrugerne et bredt udvalg af konkurrerende produkter og kan tiltraekke kunder. Det bidrager til at sikre, at aftalevarerne praesenteres paa en attraktiv maade, og fremmer samtidig konkurrencen mellem varer af forskellige maerker.
Lagerforpligtelserne tjener til at udvide de godkendte forhandleres udvalg af Givenchy-produkter, saaledes at forbrugerne paa ethvert salgssted altid vil kunne finde hovedparten af varenumrene i hver af de serier, der markedsfoeres af Givenchy, og vil kunne regne med hurtigt at kunne faa leveret de produkter, de oensker.
Som en generel forpligtelse over for maerket Givenchy udgoer bestemmelserne om salgsstedernes deltagelse i reklamekampagner og salgsfremstoed et noedvendigt supplement til de forskellige reklamekampagner, der gennemfoeres paa nationalt eller lokalt plan af Givenchy eller i givet fald af selskabets eneforhandlere. Disse bestemmelser goer det bl.a. muligt i kontrahenternes faelles interesse at koordinere producentens og de godkendte forhandleres salgsfremstoed og saaledes at planlaegge ensartede reklamekampagner paa den mest rationelle maade. De begraensninger, der foelger af disse forpligtelser, betyder i oevrigt ikke, at Givenchys godkendte forhandlere forhindres i at drage fordel af konkurrencen mellem de forskellige maerker.
Forpligtelsen for en godkendt forhandler i et omraade, hvor et nyt produkt endnu ikke er blevet markedsfoert, til at afholde sig fra aktivt at saelge det paagaeldende produkt i et aar, goer det muligt for producenten at afproeve et nyt produkt paa et afgraenset marked og at udvide eller indstille markedsfoeringen af produktet afhaengigt af resultaterne paa dette marked. Lanceringen af en ny kosmetisk luksusvare er i industriel og kommerciel henseende en kompliceret operation, som kraever betydelige investeringer og en stor reklameindsats. Skal en saadan operation udvise gode resultater, forudsaetter det endvidere et snaevert samarbejde mellem producenten og de godkendte forhandlere, som paa deres side har behov for praecis information for at kunne tilbyde de endelige forbrugere den professionelle raadgivning, de forventer.
Som helhed opvejer fordelene helt klart den ulempe, der bestaar i, at det blandt de kvalificerede forretningsdrivende kun er dem, der erklaerer sig rede til at paatage sig de i det foregaaende beskrevne supplerende forpligtelser, der godkendes. Disse begraensninger tjener til at sikre, at Givenchy-produkterne kun saelges under forhold, der sikrer, at maerket bevarer det image af kvalitet og eksklusivitet, der er kendetegnende for kosmetiske luksusvarer.
(3) Fordele for forbrugerne
De fordele, der er forbundet med Givenchys selektive distributionssystem, er til direkte gavn for forbrugerne.
Det anmeldte distributionssystem goer det nemlig muligt at bevare aftalevarernes eksklusive karakter, som er hovedmotivet til forbrugernes valg. Det sikres saaledes, at disse luksusvarer ikke goeres til almindelige varer gennem en udvanding af deres image og en forringelse af den bagved liggende kreativitet.
I oevrigt bevirker et saadant system, at der laegges vaegt paa andre konkurrencefaktorer end prisen, f.eks. garantien for service og kundevejledning og garantien for altid at kunne koebe de fleste varenumre i Givenchys produktserie, herunder nyheder. Kunder, der laegger mindre vaegt paa det image og den salgsservice, som det selektive distributionssystem er bygget op omkring, kan i oevrigt altid vaelge tilsvarende artikler fra et tilstoedende marked, som ikke afsaettes gennem selektive distributionssystemer, og derigennem straffe producenten for hans valg af forretningsstrategi. Da Givenchys distributionssystem er baseret paa sameksistens med andre prestigemaerker, og da de godkendte forhandlere ikke laengere begraenses i deres valg af konkurrerende maerker, der kan vaere repraesenteret paa deres salgssted, kan forbrugerne altid undlade at koebe Givenchy-maerket, hvis de mener, at kvaliteten ikke laengere lever op til prisen. I denne forbindelse giver bestemmelsen om, at forhandleren ogsaa skal foere konkurrerende maerker, forbrugerne mulighed for at foretage et valg og at sammenligne et udvalg af produkter af konkurrerende maerker paa koebstidspunktet.
I betragtning af det nuvaerende antal af godkendte forhandlere i Givenchys distributionsnet og den omstaendighed, at producenten ikke kan modsaette sig optagelsen af andre detailhandlere paa grundlag af rent kvantitative kriterier, kan det antages, at systemet ikke i for hoej grad vil begraense konkurrencen inden for maerket. Paa denne maade sikres forbrugerne en rimelig andel af fordelene ved rationaliseringen af distributionen, og det saa meget desto mere som de godkendte forhandlere selv frit kan fastsaette deres salgspriser.
(4) Noedvendigheden af konkurrencebegraensningen
Givenchys distributionssystem indeholder ikke nogen konkurrencebegraensende forpligtelse, der ikke er noedvendig for at opnaa de tidligere naevnte fordele.
Forbuddet mod, at de godkendte forhandlere leverer aftalevarer til detailhandlere, der ikke paa forhaand er blevet godkendt af Givenchy eller af en eneforhandler, er noedvendig for at sikre et sammenhaengende og taet selektivt distributionssystem. Paa denne baggrund udgoer forpligtelsen for Givenchy eller i givet fald selskabets eneforhandler til kun at afsaette Givenchy-produkter gennem de salgssteder, der opfylder betingelserne i den selektive distributionsaftale, modstykket til de godkendte forhandleres specialiseringspligt, og den goer det muligt at give videreforhandlerne af maerket ensartede konkurrencebetingelser.
Konkurrencen ville derimod blive fordrejet, hvis Givenchy leverede til forhandlere, der som foelge af, at de ikke var underkastet samme forpligtelse, havde langt lavere omkostninger end medlemmerne af det selektive distributionsnet. Var det tilfaeldet, ville det ikke laengere kunne kraeves af de af Givenchy godkendte forhandlere, at de opfyldte de forpligtelser, der paahvilede dem, hvorefter det selektive distributionssystem ikke laengere ville kunne opretholdes.
I tilknytning til de forpligtelser, der skal sikre, at distributionsnettet forbliver et lukket system, er Givenchys kontrol af de godkendte forhandleres fakturaer i forbindelse med leverancer af Givenchy-produkter til eller fra andre medlemmer af nettet noedvendig som middel til at skride ind over for eventuelle brud paa den selektive distributionsaftale, naar blot kontrollen ikke overskrider graenserne for, hvad der udtrykkeligt er angivet i aftalen.
Godkendelsesproceduren overskrider ikke graenserne for, hvad der er noedvendigt for at sikre en gnidningsloes integration af nye videreforhandlere i distributionsnettet. Det skal navnlig bemaerkes, at denne procedure kun finder anvendelse i forbindelse med ansoegninger fra nye forhandleremner eller tidligere godkendte forhandlere, hvis forhandlerkontrakt er opsagt som foelge af sidstnaevntes brug paa aftalen. Proceduren kan derfor ikke misbruges ved de loebende fornyelser af kontrakten. Desuden er denne procedure ikke af en saadan art, at den vil kunne hindre forhandlerne i frit at raade over deres forretningssted og f.eks. i at overdrage det til tredjemand, idet distributionsaftalen automatisk viderefoeres, naar blot en kontrol af den nye ejers faglige kvalifikationer har vist, at de er i orden. Eftersom Givenchy endelig er forpligtet til at underrette detailhandlerne om aarsagerne til, at en ansoegning eventuelt ikke kan imoedekommes, vil de altid kunne goere indsigelse mod den maade, hvorpaa ansoegningsproceduren er anvendt i det paagaeldende tilfaelde, navnlig hvis der er lagt diskriminatoriske udvaelgelseskriterier til grund. Det skal endvidere tilfoejes, at selv om de frister, der nu indgaar i proceduren, er relativt lange, er de alligevel blevet fundet acceptable, fordi de kan lette overgangen fra et lukket system, baseret paa anvendelsen af kvantitative kriterier, til et system for adgang til distributionsnettet, der udelukkende er baseret paa en raekke kvalitative kriterier. Kommissionen forbeholder sig derfor ret til at tage dette aspekt af ansoegningsproceduren op til fornyet overvejelse ved udloebet af denne beslutnings gyldighedsperiode.
Forpligtelserne med hensyn til aarlige mindsteindkoeb, markedsfoering af konkurrerende produkter, lagerbeholdning og deltagelse i reklame- og salgsfremstoed er ligeledes noedvendige for at sikre de foernaevnte fordele. Hvis der ikke blev stillet krav om et bestemt mindsteindkoeb, saaledes at alle de detailhandlere, der opfyldte Givenchys krav til faglige og tekniske kvalifikationer, skulle godkendes, ville det indebaere en betydelig udvidelse af distributionsnettet, som i betragtning af den relative stabilitet paa det paagaeldende marked imidlertid ikke give sig udslag i en tilsvarende foroegelse af salget. Paa den baggrund ville producenten ikke blot faa stoerre distributionsomkostninger, men ville ogsaa risikere en gradvis forringelse af sine produkters image. Desuden maa den paagaeldende forpligtelse anses for at vaere rimelig, eftersom det aarlige mindsteindkoeb, som Givenchy stiller som krav til sine forhandlere, under ingen omstaendigheder kan overskride 40 % af gennemsnitsbeloebet for samtlige forhandleres indkoeb i det forloebne aar. Denne begraensning af det aarlige mindsteindkoebs stoerrelse maa derfor antages at kunne sikre, at forhandlerne faar mulighed for at markedsfoere et tilstraekkeligt stort udvalg af konkurrerende maerker, og at nye forhandlere kan faa adgang til nettet. Kommissionen forbeholder sig imidlertid ret til at tage dette aspekt af distributionssystemet op til fornyet overvejelse ved udloebet af denne beslutnings gyldighedsperiode.
Bestemmelsen om, at detailhandlerne skal foere et tilstraekkeligt udvalg af konkurrerende maerker, er noedvendig for at tiltraekke og fastholde kunder, der forventer paa ethvert salgssted at finde saerlige kommercielle rammer, der giver dem mulighed for at vaelge mellem flere konkurrerende produkter. I oevrigt skal det fremhaeves, at som foelge af de aendringer, Givenchy har foretaget paa Kommissionens opfordring, er udvaelgelsen af godkendte forhandlere ikke laengere begraenset af en bindende angivelse fra producentens side af, hvilke maerker der skal indgaa i sortimentet. Detailhandlerne kan for fremtiden frit vaelge blandt de konkurrerende maerker, som tilhoerer samme marked for kosmetiske luksusvarer, og som normalt forhandles af et net af godkendte forhandlere. Med hensyn til spoergsmaalet om, hvor mange forskellige maerker en forhandler skal foere, forekommer Givenchys krav om mindst fire maerker ikke urimeligt, navnlig ikke paa baggrund af den specialiseringsgrad, der for oejeblikket praeger distributionen af kosmetiske luksusvarer i EF.
Det maa desuden befrygtes, at medmindre der fastsaettes betingelser for lagerbeholdningen, vil de godkendte forhandlere maaske koncentrere deres markedsfoering omkring de »foerende« varenumre i hver af Givenchys produktserier. Forhandlernes deltagelse i reklame- og salgsfremstoed er noedvendig for at sikre det bedst mulige resultat af saadanne fremstoed, der tegner sig for en vaesentlig del af producentens investeringer. Endelig er den bestemmelse, der forbyder aktivt salg af nye produkter uden for Givenchys program for lancering af disse, noedvendig for at saette producenten i stand til at afgraense omraadet for lancering af et nyt produkt med henblik paa at kunne maale forbrugernes reaktion og dermed paa grundlag af de opnaaede resultater beslutte, om der skal saettes en stoerre produktion i gang.
(5) Udelukkelse af konkurrencen
De aftaler, som Givenchys selektive distributionssystem er baseret paa, giver ikke de beroerte virksomheder mulighed for at udelukke konkurrencen for en vaesentlig del af de paagaeldende produkter.
Da de omhandlede aftaler ikke indeholder bestemmelser om konkurrenceforbud, og eftersom EF-markedet er kendetegnet ved, at der findes et stort antal virksomheder, der fremstiller eller markedsfoerer kosmetiske luksusvarer, kan de af Givenchy godkendte forhandlere drage fordel af konkurrencen mellem de forskellige maerker.
De af Givenchy godkendte forhandlere kan endvidere gaa ind i konkurrencen paa hele EF's omraade. Deres leveringsbetingelser er meget fordelagtige, idet de kan foretage deres indkoeb af Givenchy-produkter hos en hvilken som helst eneforhandler i EF, og desuden er krydsleverancer mellem godkendte detailhandlere tilladt uden begraensninger inden for distributionsnettet i EF. Der skal i denne forbindelse erindres om, at Givenchys aftaler ikke laengere indeholder hverken forbud mod videresalg mellem forhandlere i en og samme medlemsstat eller bestemmelser om, at en forhandlers videresalg af varer til et andet medlem af nettet fratraekkes ved beregningen af den paagaeldende forhandlers aarlige indkoeb. Disse aendringer kan forventes at ville bidrage til at forhindre en fastlaasning af prisstrukturen paa det faelles marked.
Kommissionen har heller ikke kunnet konstatere, at udbredelse af selektive distributionssystemer inden for kosmetiske luksusvarer principielt spaerrer for bestemte former for moderne distribution, f.eks. salg gennem stormagasiner. Givenchys udvaelgelseskriterier er ikke af en saadan art, at de ikke ogsaa kan tilgodese saadanne distributionsformer, selv om dette maatte kraeve en delvis aendring af deres saerlige afsaetningsmetoder.
I denne sag er alle betingelser for fritagelse efter artikel 85, stk. 3, saaledes opfyldt.
C. Anvendelse af artikel 6 og 8 i forordning nr. 17
Alle de aendringer, som Givenchy har foretaget i sine standardforhandleraftaler, traadte i kraft den 1. januar 1992. Det vil derfor vaere passende at lade fritagelsen efter EOEF-Traktatens artikel 85, stk. 3, faa virkning fra denne dato, jf. artikel 6 i forordning nr. 17.
Med henblik paa forholdsvis hurtigt at kunne foretage en ny undersoegelse af virkningerne af Givenchys distributionssystem paa konkurrencen, mener Kommissionen, at det i overensstemmelse med artikel 8, stk. 1, i forordning nr. 17 vil vaere rimeligt at lade denne beslutning gaelde indtil den 31. maj 1997.
Der maa knyttes visse paabud til beslutningen, saaledes at Kommissionen faar mulighed for at kontrollere, om de beloeb, der fastsaettes for de af Givenchy godkendte forhandleres aarlige mindsteindkoeb, fortsat opfylder betingelserne for fritagelse i EOEF-Traktatens artikel 85, stk. 3. Derfor boer Givenchy have pligt til hvert andet aar at aflaegge en detaljeret rapport, hvori der for hver EF-medlemsstat redegoeres for dels det beloeb, der aarligt fastsaettes af Givenchy og selskabets eneforhandlere med hensyn til foernaevnte forpligtelse, dels stoerrelsen af samtlige beroerte salgssteders gennemsnitlige indkoeb af Givenchy-produkter i det forloebne aar. Beslutningen er i denne henseende baseret paa artikel 8, stk. 1, i forordning nr. 17 -
VEDTAGET FOELGENDE BESLUTNING:
Artikel 1
Bestemmelserne i EOEF-Traktatens artikel 85, stk. 1, erklaeres i henhold til artikel 85, stk. 3, uanvendelige paa standarddistributionsaftalen mellem Givenchy, eller i givet fald Givenchys eneforhandlere, og selskabets specialiserede forhandlere i EF samt paa de generelle salgsbetingelser i bilaget dertil.
Denne beslutning gaelder fra 1. januar 1992 til 31. maj 1997.
Artikel 2
Selskabet Parfums Givenchy SA skal hvert andet aar, foerste gang den 1. juni 1993, aflaegge rapport om:
- det samlede indkoeb af Givenchy-produkter foretaget i det forloebne aar af samtlige godkendte salgssteder i hver af Faellesskabets medlemsstater, stedfundne prisforhoejelser samt lanceringer af nye produkter eller tilbagetraekning af gamle produkter fra markedet
- antallet af godkendte salgssteder i hver af medlemsstaterne pr. 31. december i hvert aar
og om
- det beloeb, der aarligt fastsaettes af Givenchy eller af selskabets eneforhandlere for de godkendte forhandleres aarlige mindsteindkoeb.
Artikel 3
Denne beslutning er rettet til:
Parfums Givenchy
Rue Anatole France 74
F-92300 Levallois-Perret. Udfaerdiget i Bruxelles, den 24. juli 1992.

Labels: 3
1
4