Document ID: 32007D0836

KOMMISSIONENS BESLUT
av den 13 september 2007
om ett förfarande i enlighet med artikel 81 i EG-fördraget
(Ärende COMP/E-2/39.143 - Opel)
[delgivet med nr K(2007) 4277]
(Endast den engelska texten är giltig)
(2007/836/EG)
(1)
Detta beslut, som antagits med stöd av artikel 9.1 i rådets förordning (EG) nr 1/2003 av den 16 december 2002 om tillämpning av konkurrensreglerna i artiklarna 81 och 82 i fördraget (1), riktar sig till General Motors Europe (nedan kallat ”GME”) och gäller tillhandahållande av teknisk information för reparation av fordon av märkena Opel och Vauxhall.
(2)
Teknisk information består av tekniska data, processer och instruktioner som är nödvändiga för att undersöka, reparera och byta ut defekta/trasiga/slitna delar i ett motorfordon eller för att reparera ett fel i ett fordonssystem. Informationen omfattar följande sju huvudkategorier:
-
Grundläggande parametrar (dokumentation över alla referensvärden och börvärden för de mätbara värden som avser fordonet, t.ex. för vridmoment, bromsar, hydrauliskt och pneumatiskt tryck).
-
Diagram och beskrivningar av olika reparations- och underhållsfaser (servicemanualer, tekniska dokument, t.ex. arbetsplaner, beskrivningar av verktyg som används för att utföra en viss reparation samt diagram, t.ex. kopplingsscheman eller hydraulik).
-
Testning och diagnos (omfattar felsökningskoder, programvara och annan information som behövs för att söka fel på fordon); inte all denna information men en stor del av den ingår i elektroniska specialverktyg.
-
Koder, programvara och annan information som behövs för att omprogrammera, återställa eller återinitiera de elektroniska kontrollenheter (electronic control units, ECU) som installerats i ett fordon. Denna kategori sammanhänger med den föregående i det avseendet att samma elektroniska verktyg ofta används för att diagnostisera ett fel, varefter de nödvändiga justeringarna görs via de elektroniska kontrollenheterna för att rätta till felet.
-
Information om reservdelar, däribland reservdelskataloger med koder och beskrivningar, samt om metoder för fordonsidentifiering (dvs. data som sammanhänger med ett visst fordon som gör det möjligt för en reparatör att identifiera individuella koder för de delar som anbringats i samband med monteringen av fordonet, och att identifiera de motsvarande koderna för kompatibla originalreservdelar för just det fordonet).
-
Särskild information (återkallelsemeddelanden och upplysningar om ofta återkommande fel).
-
Utbildningsmaterial.
(3)
I december 2006 inledde kommissionen ett förfarande och tillsände GME en preliminär bedömning, i vilken den anförde den preliminära uppfattningen att GME:s avtal med företagets olika partner för efterförsäljningsservice för företagets Opel/Vauxhall-motorfordon gav upphov till vissa betänkligheter avseende avtalens förenlighet med artikel 81.1 i EG-fördraget.
(4)
Enligt kommissionens preliminära bedömning föreföll GME långt efter utgången av den övergångsperiod som föreskrivs i förordning (EG) nr 1400/2002 av den 31 juli 2002 om tillämpningen av artikel 81.3 i fördraget på grupper av vertikala avtal och samordnade förfaranden inom motorfordonssektorn (2) ha underlåtit att göra vissa typer av teknisk reparationsinformation tillgängliga. Vid den tidpunkt då kommissionens undersökning inleddes hade GME dessutom inte infört något effektivt system för att ge oberoende reparatörer tillgång till teknisk reparationsinformation i obuntad form. GME gjorde under loppet av kommissionens undersökning sin tekniska information mer lättillgänglig, men den information som gjordes tillgänglig för oberoende reparatörer föreföll fortfarande vara ofullständig.
(5)
Det konstaterades i den preliminära undersökningen att de relevanta marknader som påverkades av metoden i fråga var marknaden för tillhandahållande av reparations- och underhållstjänster för personbilar och marknaden för tillhandahållande av teknisk information för reparatörer. De auktoriserade näten för märkena Opel/Vauxhall hade mycket stora marknadsandelar på den förstnämnda av dessa marknader, medan GME på den sistnämnda marknaden var den enda leverantören som kunde erbjuda all den tekniska information som reparatörerna av deras Opel/Vauxhall-fordon behövde.
(6)
I princip krävs det i GME:s avtal om service och distribution av reservdelar att medlemmarna i företagets auktoriserade nät ska tillhandahålla heltäckande märkesspecifika reparationstjänster och fungera som reservdelsgrossister. Kommissionen är orolig för att eventuella negativa effekter, som har sin grund i sådana avtal, skulle kunna förstärkas av GME:s underlåtenhet att ge oberoende reparatörer tillräcklig tillgång till teknisk information och därmed utestänga företag som vill och kan tillhandahålla reparationstjänster via en annorlunda affärsmodell.
(7)
Kommissionens preliminära slutsats var, att GME:s åtgärder för att ge teknisk information till oberoende reparatörer inte motsvarade reparatörernas behov, vare sig när det gäller omfattningen av den till buds stående informationen eller informationens tillgänglighet, och att denna praxis i kombination med andra biltillverkares motsvarande praxis kan ha bidragit till att försvaga de oberoende reparatörernas marknadsställning. Detta skulle i sin tur ha kunnat vålla konsumenterna väsentlig skada i form av en betydande minskning av utbudet av reservdelar, högre priser på reparationstjänster, en minskning av utbudet av reparationsställen, potentiella säkerhetsproblem och ett otillräckligt utbud av innovativa reparationsverkstäder.
(8)
Den uppenbara underlåtenheten från GME:s sida, att ge oberoende reparatörer adekvat tillgång till teknisk information kan dessutom utgöra ett hinder för att avtalen med företagets partner för efterförsäljningsservice ska omfattas av det undantag som fastställs i förordning (EG) nr 1400/2002, eftersom detta undantag enligt artikel 4.2 i förordningen inte är tillämpligt om leverantören av motorfordon vägrar att ge oberoende operatörer tillgång till teknisk information, felsökningsutrustning och annan utrustning samt verktyg inklusive all relevant programvara eller utbildning som krävs vid reparation och underhåll av motorfordonen i fråga. I skäl 26 i förordningen klargörs det att tillträdesvillkoren inte får leda till diskriminering mellan auktoriserade och oberoende reparatörer.
(9)
Kommissionen kom slutligen fram till den preliminära uppfattningen att avtalen mellan GME och företagets auktoriserade reparatörer, med tanke på den bristfälliga tillgången till teknisk reparationsinformation, sannolikt inte omfattades av bestämmelsen i artikel 81.3 i EG-fördraget.
(10)
Den 9 februari 2007 erbjöd GME åtaganden för att avhjälpa de konkurrensproblem som kommissionen lyft fram i sin preliminära bedömning.
(11)
Enligt dessa åtaganden är det principen om icke-diskriminering mellan oberoende reparatörer och auktoriserade reparatörer som är den princip som avgör hur omfattande information som ska tillhandahållas. GME kommer mot bakgrund av detta att se till att all teknisk information, utrustning, programvara och utbildning samt alla verktyg som krävs för reparation och underhåll av företagets Opel/Vauxhall-fordon och som av GME (eller på GME:s vägnar) ges till auktoriserade reparatörer i någon av EU-medlemsstaterna även ställs till förfogande för oberoende reparatörer.
(12)
I åtagandena anges det att ”teknisk information” i den mening som avses i artikel 4.2 i förordning (EG) nr 1400/2002 omfattar all sådan information som ges till auktoriserade reparatörer för reparation eller underhåll av motorfordon av märkena Opel/Vauxhall. Hit hör bl.a. programvara, felkoder och andra parametrar (inbegripet uppdateringar) som behövs för arbete på elektroniska kontrollenheter och för att där lägga in eller återställa av GME rekommenderade inställningar, fordonsidentifieringsmetoder, reservdelskataloger, arbetslösningar som bygger på praktisk erfarenhet och hänför sig till typiska problem hos en viss modell eller serie samt återkallelsemeddelanden och andra meddelanden om reparationer som får utföras kostnadsfritt inom det auktoriserade reparationsnätet.
(13)
Tillgång till verktyg omfattar tillgång till elektroniska felsökningsverktyg och andra elektroniska reparationsverktyg (inbegripet programvara till och uppdateringar av sådana) samt efterförsäljningsservice för sådana verktyg.
(14)
Av skäl 26 i ingressen i förordning (EG) nr 1400/2002 framgår att GME på grundval av artikel 4.2 i förordningen inte är skyldigt att ge oberoende reparatörer tillgång till teknisk information som skulle ge en tredje part möjlighet att kringgå eller oskadliggöra befintlig stöldskyddsutrustning, omkalibrera (3) elektronisk utrustning eller manipulera komponenter som begränsar ett motorfordons hastighet eller andra prestanda. GME åtar sig emellertid att ge oberoende reparatörer obegränsad tillgång till dessa typer av information under förutsättning att reparatörerna skaffat sig den relevanta GME-utbildningscertifieringen (4). Sådan certifiering kommer att utfärdas utan dröjsmål till oberoende reparatörer som fullgjort utbildningen i fråga.
(15)
För den händelse att GME i framtiden skulle åberopa undantaget i skäl 26 som ett skäl för att neka oberoende reparatörer tillgång till viss teknisk information åligger det företaget att se till att den information som undanhålls begränsas till vad som är nödvändigt för att ge det skydd som avses i skäl 26 samt att se till att avsaknaden av informationen i fråga inte hindrar oberoende reparatörer från att utföra andra arbeten än de som undantaget i skäl 26 avser, t.ex. arbeten på elektroniska kontrollenheter i motorer samt på krockkuddar, försträckare till säkerhetsbälten och komponenter i centrallås.
(16)
Enligt artikel 4.2 i förordning (EG) nr 1400/2002 måste oberoende reparatörer ges tillgång till teknisk information på ett sätt som står i rimlig proportion till deras behov. Detta innebär att de måste få tillgång till informationen i obuntad form och att det vid prissättningen av informationen måste tas hänsyn till i hur stor utsträckning de använder den.
(17)
I enlighet med denna princip anges det i åtagandena att GME på sin webbplats för teknisk information (nedan kallad ”TI-webbplatsen”) kommer att lägga ut all teknisk information som avser modeller som lanserats efter 1996 och se till att all uppdaterad teknisk information alltid är tillgänglig på TI-webbplatsen (eller på en eventuell efterföljande webbplats). GME kommer dessutom att se till att webbplatsen är lätt att hitta och ger en servicenivå som är likvärdig med den metod som används för att sprida teknisk information till medlemmarna av företagets Opel/Vauxhall-auktoriserade nät. Företaget garanterar att det när det självt, eller ett företag som agerar på dess vägnar, gör viss teknisk information tillgänglig för auktoriserade reparatörer på ett visst EU-språk, utan otillbörligt dröjsmål lägger ut den berörda språkversionen av informationen på TI-webbplatsen.
(18)
Vad beträffar den elektroniska reservdelskatalogen, som för närvarande inte är tillgänglig på TI-webbplatsen, kommer GME att anses uppfylla sina åtaganden om företaget lägger ut katalogen på TI-webbplatsen före utgången av 2007. Katalogen kommer som en tillfällig lösning att vara tillgänglig via GME:s teletjänstcentraler, som på begäran och utan dröjsmål kommer att förse oberoende reparatörer med de önskade sidorna per fax på något av de språk som katalogen görs tillgänglig på för auktoriserade reparatörer. Denna tjänst kommer att kosta en euro per sida plus en hanteringsavgift på 3,9 procent. Kostnaden för telefonsamtalet kommer att motsvara ett lokalsamtal.
(19)
Vad beträffar kopplingsscheman kommer GME att lägga ut alla scheman som genererats i eller omvandlats till digitalt format för att användas av företagets Opel/Vauxhall-auktoriserade nät i EU på TI-webbplatsen. Övriga kopplingsscheman, som avser vissa av de modeller (5) som lanserats efter 1996 och som inte finns i digitalt format, kommer att göras tillgängliga för oberoende reparatörer via GME:s teletjänstcentraler. Dessa kommer att arbeta på alla språk som krävs för att undvika direkt eller indirekt diskriminering mellan oberoende reparatörer och Opel/Vauxhall-auktoriserade reparatörer och kommer därvid att beakta de villkor på vilka de auktoriserade reparatörerna ges tillgång till kopplingsscheman. Schemana kommer att tillhandahållas utan dröjsmål per fax, i det minsta ”paket” som en genomsnittlig oberoende reparatör behöver för att utföra ett reparationsarbete och på samma villkor som för Opel/Vauxhall-auktoriserade reparatörer. GME åtar sig att under giltighetstiden för åtagandena bibehålla de villkor som för närvarande gäller för de icke-digitaliserade kopplingsdiagrammen.
(20)
Vad beträffar avgifterna för tillträde till TI-webbplatsen gick GME med på att sörja för en proportionell uppdelning av dessa på ”tidsfönster” omfattande en timme, en dag, en vecka, en månad eller ett år, med ett pris på 4 euro per timme, 30 euro per dag, 100 euro per vecka, 300 euro per månad och 3 700 euro per år. Vid det första tillträdet till TI-webbplatsen kommer en engångsregistreringsavgift på 15 euro plus en hanteringsavgift på 3,9 procent att debiteras. Tech1 och Tech2 (mjukvara för felsökning) kommer att vara tillgängliga via årsabonnemanget på TI-webbplatsen eller genom betalning av en månadsabonnemangsavgift på 100 euro. GME kommer att bibehålla denna avgiftsstruktur och kommer inte att höja avgifterna utöver den genomsnittliga inflationstakten i EU under giltighetstiden för åtagandena.
(21)
GME:s åtaganden gäller utan att de påverkar tillämpningen av något nuvarande eller framtida krav i gemenskapslagstiftningen eller nationell lagstiftning. Detta är emellertid lagstiftning som kan innebära att omfattningen av den tekniska information som GME ska förse oberoende reparatörer med kan komma att utvidgas, eller att det för dessa operatörer mest fördelaktiga sättet att tillhandahålla sådan information på fastställs.
(22)
GME kommer i syfte att behandla klagomål från oberoende reparatörer rörande tillgång till teknisk information att inrätta en ”ombudsman”. När ett klagomål från en oberoende reparatör tas emot ska ombudsmannen inom tre veckor efter det att han har fått alla erforderliga handlingar ge reparatören ett svar på GME:s vägnar. För den händelse att en klagande inte skulle godta GME:s svar godtar GME ett skiljedomsförfarande för att lösa en tvist som avser tillhandahållandet av teknisk information. Vardera parten får i så fall utse en expert. De båda experterna får därefter tillsammans utse en tredje expert. Skiljedomsförfarandet ska äga rum i den medlemsstat där den klagande har sitt säte. Det ska genomföras på det officiella språket på den plats där det äger rum. Ett skiljedomsförfarande ska inte påverka rätten att hänskjuta frågan till den behöriga nationella domstolen.
(23)
Mot bakgrund av de åtaganden som gjorts anser kommissionen att det inte längre finns någon grund för att ingripa. Åtagandena är bindande till den 31 maj 2010.
(24)
Rådgivande kommittén för kartell- och monopolfrågor avgav ett positivt yttrande den 9 juli 2007.

Labels: 8
12
1
4