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Timestamp: 2019-06-19 08:41:12+00:00

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El creciente interés que la sociedad está asignando a los animales y sus productos, en cuanto bienes para el uso, producción y consumo, ha estado planteando nuevos desafíos a las Ciencias Veterinarias, que se podrían expresar a través de las siguientes preguntas:
¿Como proteger a una población humana, más informada y más exigente en relación con enfermedades y riesgos de contaminación de los alimentos y residuos de origen animal?, ¿Cómo mejorar la protección de la salud animal y así la competitividad del sector pecuario, en una de las economías más abiertas del mundo?, ¿Cómo facilitar la exportación e importación de animales y productos pecuarios, desde el punto de vista sanitario, con una alta variedad de productos, orígenes y destinos?, ¿Cómo compatibilizar el uso de los animales para investigación y utilidad del ser humano y al mismo tiempo asegurar su propio bienestar?, ¿Cómo demostrar que un producto artificial (biológico o químico) es realmente efectivo e inocuo para mejorar la salud en una población animal en un mercado altamente competitivo?.
Esas interrogantes, se transforman en desafíos complejos para los profesionales y las instituciones tanto públicas como privadas, quienes deben tomar decisiones idealmente utilizando información pertinente y oportuna en el amplio ámbito de la salud animal.
Las disciplinas tradicionales contempladas en Ciencias Veterinarias, no entregan toda la información ni las herramientas necesarias, para tomar decisiones en los problemas enunciados. La microbiología, patología, infectología, parasitología, clínica y zootecnia, entre otras, si bien son esenciales para afrontar los desafíos planteados, por si solas no son suficientes. Tal como ha ocurrido en países de mayor desarrollo en el ámbito de la salud animal, la epidemiología veterinaria, que se ha desarrollado como disciplina específica a partir de fines de la década de los años sesenta, puede hacer un gran aporte a los desafíos señalados anteriormente. Esta disciplina., de carácter holístico y de fuerte base teórica, ofrece a los profesionales un conjunto de metodologías y herramientas, para apoyar la toma de decisiones en situaciones como las descritas.
Esta disciplina ha tenido un gran desarrollo en el mundo en los últimos años en el mundo por los desafíos que se han debido enfrentar, tales como el control de las grandes epidemias como Fiebre Aftosa, Brucelosis, Tuberculosis, Peste Porcina Clásica y Africana, Anemia Infecciosa Equina, Leucosis Bovina y tantas enfermedades Parasitarias tanto externas como internas; enfermedades emergentes como Pears en cerdos, Encefalopatía Espongiforme Bovina y Dioxinas en carnes de aves. A ello se debe agregar las exigencias propias del comercio internacional que han llevado al desarrollo rapidísimo de metodologías como el análisis de riesgo y la incorporación a la estrategia epidemiológica de herramientas de trabajo como los Sistemas de Información Geográficos.
Por otra parte, para abordar los problemas en forma bolística, se ha requerido que la epidemiología incorpore en el análisis aquellas áreas, que se han ligado íntimamente al trabajo de los epidemiólogos como son la informática, la biología molecular y los métodos estadísticos, entre otros. A diferencia de lo que tradicionalmente se ha pensado, esta es una disciplina aplicada y útil a las diferentes especialidades de las Ciencias Veterinarias, que ofrece cada vez más oportunidades a los veterinarios, haciendo nacer también especialistas epidemiólogos, para interactuar con los profesionales de esas diferentes especialidades, desde su particular enfoque.
En Chile, aunque la epidemiología veterinaria ha tenido un desarrollo superior al de otros países de América Latina, no ha sido utilizada en toda su potencialidad, como apoyo a las decisiones circunscritas a las ciencias veterinarias y pecuarias, especialmente en el ámbito privado.
El objetivo de esta presentación es mostrar una breve sinopsis de los principales desafíos a los que se enfrentan las Ciencias Veterinarias en Chile, luego ofrecer una breve explicación de la epidemiología veterinaria como marco para la resolución de problemas complejos en salud animal y finalmente como esta disciplina podría contribuir a la resolución de los problemas y desafíos que hoy se presentan en el país. De esta manera se espera ampliar las posibilidades profesionales de los médicos veterinarios y entregar un marco de análisis para la resolución de sus problemas.
II. Los nuevos escenarios y desafios de la salud animal
Los nuevos desafíos que enfrentarán las Ciencias Veterinarias en los próximos años son resultado de las transformaciones que ha estado sufriendo el mundo y que repercuten también en el país, como también los cambios propios de Chile. Como consecuencia se han ido modificando los hábitos de consumo, la forma e intensidad de los intercambios comerciales con otros países, las percepciones de las necesidades educacionales en medicina veterinaria, como también el rol del Estado y del sector privado. En definitiva, ha cambiado la concepción y forma en que las personas y la sociedad se relacionan con los animales, estableciendo patrones y demandas distintas.
Consumidores de animales y sus productos:
Salud humana, por lo tanto calidad e inocuidad en los alimentos de origen animal Cuidado y conservación de los animales silvestres y su medio ambiente. Variedad de productos alimenticios de origen animal (quesos, cecinas, cortes de carnes, etc.) Bienestar de los animales productivos y métodos humanitarios de faenamiento.
Usuarios directos de animales:
Mejor relación y bienestar de los animales de compañía. Variedad de especies de animales mascotas. Animales como parte del paisaje rural y urbano. Animales no sufran en el uso o producción.
Animales sean más útiles a sus objetivos productivos no transables, tales como en el trabajo, autoconsumo, etc. Animales sean más productivos y rentables (competitivos).* Animales y los productos sean de mejor calidad.
Respuesta pertinente a los intereses de la sociedad en el ámbito de la salud animal, estableciendo leyes, reglamentos, procedimientos y su control. Se puede ejemplificar en la Ley de la Carne y sus Reglamentos, como también el proyecto de Ley de Bienestar Animal que combate la crueldad para con los animales. Efectividad y eficiencia en la labor del Estado.
Es probable que estas tendencias se mantengan y se profundicen en los próximos años y como consecuencia, este escenario exigirá a las ciencias veterinarias desafíos cada vez más grandes y complejos.
Las tendencias de los principales desafíos de las Ciencias Veterinarias y problemas parecen orientarse hacia los ámbitos de bienestar animal, comercio internacional, competitividad de la ganadería, seguridad alimentaria, cuidado de la salud de los animales de compañía, protección y salud de los animales silvestres, incorporación de nuevos productos biológicos y químicos como agentes preventivos y/o curativos, entre los más destacados. Estos desafíos para las ciencias veterinarias tienen algunos aspectos comunes, lo cual favorece su aproximación común:
Tienen una estructura decisionel. Existe una persona o grupo de personas que deben tomar decisiones frente a los problemas. Son multi-factoriales y por lo tanto complejos en sus interrelaciones, pasando a ser parte de un sistema más amplio. Se relacionan con toda o parte de la cadena de producción de los animales y de éstos con las personas: productores, transformadores y consumidores. Son en general de naturaleza poblacionel. No involucran por lo tanto a un animal o a una persona, sino a grupos de animales y/o grupos de personas. De ahí que la unidad de trabajo epidemiológico es el grupo, cuyo comportamiento no tiene que ser la suma simple de las individualidades. Son situaciones de campo y no de laboratorio. La existencia del problema y los factores que favorecen su presencia o mantención no son todos controlados. Son permanentes y cambiantes en el tiempo. Requieren por lo tanto sucesivas etapas de resolución del problema. Aún cuando se trabaje con animales, involucran, directa o indirectamente, a seres humanos.
La Epidemiología Veterinaria es una disciplina que puede entregar los elementos teóricos, junto a metodologías y herramientas adecuadas para la resolución de esos problemas.
III. LA DISCIPLINA
La epidemiología es un concepto que proviene del griego y se descompone en
Epi=Sobre Demos=Población, Logo=Estudio,
Estudio de lo que está sobre la gente' o en lenguaje cotidiano 'Estudio de las enfermedades en poblaciones'. La epidemiología se puede definir entonces como una forma de pensar que estudia los patrones de salud y enfermedad (frecuencia, distribución y los factores que determinan su ocurrencia), y que afectan la productividad o bienestar en poblaciones animales bajo condiciones de campo. De esta manera se facilitan las decisiones para la prevención y/o control de esas enfermedades.
La epidemiología moderna se ha orientado a ser una disciplina fundamentalmente cuantitativa, basada en los principios del método científico y por lo tanto es rigurosa en la observación, planteamiento de preguntas, de hipótesis, desarrollo experimental e interpretación de resultados.
La epidemiología desarrolla diferentes tipos de estudios observacionales. Los más comunes son los transversales y longitudinales, tanto prospectivos y retrospectivos en el tiempo. En ellos se estudia la presencia y el comportamiento de las enfermedades y sus eventos relacionados, como es la productividad por ejemplo. Así mismo, se estudian las relaciones que esas enfermedades y eventos relacionados pudiesen tener con uno o varios factores, tanto del(os) agentes, del(os) huésped(es), del medio ambiente o de las políticas o intervenciones que el ser humano realiza.
Los estudios epidemiológicos entregan una gran cantidad de información que apoyando con ello la resolución de problemas en salud animal. Con esta información se pueden hacer una gran cantidad de análisis complementarios, utilizando técnicas estadísticas, simulaciones matemáticas y métodos de evaluación económica. Por lo tanto, la epidemiología veterinaria es fundamentalmente una disciplina que apoya la toma de decisiones en el ámbito de la salud animal, desde diferentes vertientes.
Ejemplos de estudios epidemiológicos son: la determinación de la relación entre la Encefalopatía Espongiforme Bovina y la Enfermedad de Creutzfeld Jacob, el método más efectivo y económico para la erradicación de la salmonelosis en planteles de aves, la eficacia epidemiológica y económica de la vacuna de RB51 para Brucelosis, la existencia en Chile y el posible impacto de la Ricketsia Erlichia rustici trasmitida por la garrapata café del perro, la incidencia de las enfermedades parasitarias en salmón, su posible relación con otras enfermedades e impacto económico, las enfermedades respiratorias en el caballo y sus factores condicionantes, la campilobacteriosis y su relación con diarrea en niños.
Concepto de enfermedad en salud animal
Para comprender mejor el concepto de enfermedad en las Ciencias Veterinarias, esta se podría definir en forma simple como «alteración de la salud animal». En otras palabras, cualquier aspecto que genere una respuesta menor a la esperada en los estándares definidos por acuerdo de los interesados (indicadores) en una población animal.
Dichos indicadores se refieren entonces no solamente a la presencia o ausencia de un agente infeccioso o la presencia de signos clínicos o subclínicos, sino que a los efectos en la productividad, calidad de los productos, rentabilidad, competitividad o bienestar de los animales en el sistema. Por ejemplo, en un rebaño de bovinos lecheros podría hablarse de enfermedad si se aisla el agente S. aureus de las ubres de las vacas, o se encuentra una alta cantidad de células somáticas en leche o el rebaño ha bajado su productividad, medido en cantidad de leche por unidad animal. Considerando la cadena de producción lechera completa (desde la producción hasta el consumidor), el sistema productivo podrá considerarse como «enfermo» si entrega un producto nocivo para la población humana, o que genere un nivel menor del esperado de producción de leche. Identificar, analizar, resolver, implementar acciones, seguir y evaluar lo realizado son los ámbitos de acción de la epidemiología veterinaria.
Los ámbitos de acción de la epidemiología veterinaria son amplios. Algunos ejemplos se muestran en el próximo cuadro:
CUADRO N°- 1 ALGUNOS EJEMPLOS DE AMBITOS DE ACCION DE LA EPIDEMIOLOGIA VETERINARIA
Determinación del origen de una enfermedad cuando la causa es conocida.
 Brote de una enfermedad.  Tiempo, espacio e individuos.
Investigación y control de una enfermedad cuando no es o es pobremente conocida.
 Asociación a factores asociados.  Tiempo, espacio e individuos
Medición de la frecuencia de las enfermedades.
 Morbilidad  Mortalidad  Letalidad
Exploración de los factores de riesgo, asociados a una enfermedad.
 Descripción agente, huésped, medio ambiente.  Determinación de factores de riesgo asociados o causales.  Cálculo de la fuerza y efectos de la asociación (medidas de riesgo)
Evaluación de las pruebas de diagnóstico.
 Sensibilidad y especificidad.  Valor predictivo positivo y negativo.
Evaluación de los efectos de diferentes medidas de intervención (medicamentos, vacunas, químicos, entre otras)
 Eficiencia.  Efectividad.  Seguridad.  Riesgo.  Análisis económico.
Determinación de los efectos epidemiológicos y económicos de una enfermedad.
 Impactos directos  Impactos indirectos.  Rentabilidad de las medidas a tomar.
Evaluación epidemiológica, económica y social de las diferentes alternativas de intervención (control) de una enfermedad.
 Determinación de medidas de intervención.  Evaluaciones ex ante.  Desarrollo de modelos de simulación.  Análisis de aceptabilidad en población objetivo.  Análisis de riesgo.
Gestión de programas de salud animal.
 Diseño de proyectos.  Planificación  Implementación.  Seguimiento, evaluación y rediseño (Monitoreo y Vigilancia epidemiológica).
* El concepto de enfermedad se relaciona con una variable de respuesta indeseada o problema.
Para cada uno de estos ámbitos existe una basta cantidad de metodologías y herramientas que permiten resolver los problemas. Es necesario insistir en que la epidemiología veterinaria se vincula con otras disciplinas que complementan los conceptos, metodologías y herramientas. Algunas de esas disciplinas son:
Ciencias Veterinarias: Apoyan el diagnóstico de enfermedades, como la clínica, la microbiología, la parasitología, la histopatología, entre otras. En el último tiempo ha tenido un gran desarrollo la biología molecular y diferentes técnicas tales como el PCR. Al respecto, con este método se ha permitido descubrir mejor el origen de enfermedades y focalizar políticas de prevención y control de enfermedades.
Bioestadística: Entrega la mayor cantidad de datos, formas de obtenerlos, cantidades de grupos a estudiar, como otros elementos teóricos y prácticos, fundamentales para la epidemiología.
Informática: Apoya la realización de cálculos repetitivos en gran cantidad de unidades y facilita el almacenamiento de información, para posteriores análisis. El análisis de datos y el desarrollo de modelos de simulación, en el cual se pueden explorar el comportamiento de enfermedades en el tiempo bajo diferentes condiciones. Finalmente, existe un gran número de aplicaciones para apoyar los procesos de captura, procesamiento, análisis y comunicación de la información. En este último destacan los Sistemas de Información Geográfico (SIG) y programas especializados para el manejo epidemiológico de zonas y rebaños.
Economía: Apoya la determinación de los costos de una enfermedad y los costos de diferentes alternativas de control. De esta manera se puede, por diferentes técnicas, establecer la mejor alternativa.
Ciencias sociales: La sociología, la antropología y la psicología, por otra parte, son de alto valor especialmente en países en desarrollo. Estas ayudan a determinar las actitudes y percepciones de las personas involucradas en acciones relacionadas con la enfermedad, sus causas y sus métodos de control.
Como se indicaba al principio de esta presentación, la epidemiología veterinaria puede ser fácilmente utilizada por veterinarios que se encuentren a diferentes niveles: veterinarios prácticos en especies menores, mayores y silvestres, organizaciones de productores, unidades locales, nacionales e internacionales de gobierno (animal y humano), proveedores de insumos a la producción y empresas transformadoras de animales o subproductos, entre otras.
La epidemiología veterinaria puede ser aplicada a cualquier grupo poblacional de animales: todos los del territorio nacional, los que se encuentran en una localidad o un grupo de productores o prestadores de servicio. Por otra parte, la unidad espacial de análisis puede ser uno o varios países, regiones, predios, clínicas veterinarias, ferias, zoológicos, parques nacionales, mataderos, plantas, pasos fronterizos, etc. Cada uno de ellos puede utilizar la disciplina para hacer mejor las labores propiamente veterinarias y gerenciales.
IV. La relación de la disciplina y los problemas nacionales
El enfoque epidemiológico ha sido aplicado a los problemas nacionales. Ha ayudado a esto el que Chile ha sido uno de los pocos países en América Latina en que se incorporaron conceptos epidemiológicos en la formación de pregrado de los médicos veterinarios y fueron esas estrategias las que se usaron tempranamente en el programa de control y posterior erradicación de la Fiebre Aftosa, erradicación de Anemia Infecciosa Equina, erradicación del Newcastle velogénico y Peste Porcina Clásica, entre otros problemas de salud animal. Sin embargo, existe aun una brecha entre el desarrollo de la disciplina y su aplicación práctica actual, en comparación con otros países desarrollados. En Chile, existen varios problemas y aprovechamiento de oportunidades que podrían ser resueltos con apoyo de la epidemiología. Algunos de esos desafíos se presenta en el siguiente cuadro:
Cada uno de estos ámbitos interesan a varios actores nacionales. La epidemiología entrega información útil para tomar mejores decisiones y ayuda a homogeneizar un lenguaje común a la resolución de problemas.
Para utilizar a cabalidad esta disciplina en la resolución de problemas nacionales, es necesario también contribuir en el desarrollo de los otros ámbitos como son la creación de espacios de diálogo para la definición común de conceptos y reconocimiento de problemas; intensificación de la investigación básica y aplicada a la salud animal; expandir la educación epidemiológica, tanto de pre-grado, post-grado y educación continua y finalmente fomentar el uso de la epidemiología en la práctica de la medicina veterinaria.
CUADRO N º2 DESAFIOS
1.Minimizar el riesgo de infección de los animales silvestres y domésticos a los seres humanos.
 Virus Hanta  Brucelosis y Tuberculosis.  Salmonellosis.  Rabia.
2. Disminuir el riesgo de contaminación de los alimentos animales con elementos nocivos que afecten al ser humano.
 Salmonellosis.  Plomo.  Escherichia Coli
3. Disminuir el riesgo que los alimentos se contaminen con productos aplicados a los animales.
 Antibióticos.  Clenbuterol.
4. Mantenerla productividad y rentabilidad de poblaciones animales a través de la mantención de la salud animal.
 Control de Mastitis, IBR, Diarrea Viral Bovina,  Enfermedad de las aves, cerdos y peces.
5. Mantener la salud animal de animales de compañía.
 Determinar comportamiento de enfermedades  Definir medidas de prevención y control a enfermedades.
6. Mantener al salud de los animales silvestres.
 Vigilar Fiebre aftosa en camélidos.  Vigilancia de rabia silvestre.
7. Asegurar el bienestar de los animales domésticos y silvestres en su manejo por el ser humano.
 Determinar nivel de sufrimiento.  Evaluar medidas de prevención y control.
8. Favorecer las condiciones de intercambio comercial pecuario sin poner en peligro la calidad sanitaria del país.
 Demostrar y mantener la condición de libre de Fiebre Aftosa y Peste Porcina.
 Vigilancia de enfermedades provenientes del extranjero no existentes en el país.
 Análisis de riesgo de importaciones.
9. Permitir la acción eficiente Y eficaz del Estado en Salud Animal.
 Elaborar y evaluar proyectos de control y erradicación de enfermedades cono la --Tuberculosis.  Elaborara estrategias de control a través de modelos de simulación.
10. Diseñar e implementar políticas diferenciadas de salud animal según tipo de productores.
 Determinar el comportamiento de las enfermedades en diferentes sistemas de producción.
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