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Timestamp: 2020-04-02 22:44:06+00:00

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Sentenza Cassazione Civile n. 2115 del 28/01/2011 – Sentenze La Legge per Tutti
Sentenza Sentenza Cassazione Civile n. 2115 del 28/01/2011
Cassazione civile sez. lav., 28/01/2011, (ud. 25/11/2010, dep. 28/01/2011), n.2115
L.S., gia’ elettivamente domiciliato in ROMA, VIA
PILO ALBERTELLI 15, presso lo studio dell’avvocato DE CESARE GIULIO,
avverso la sentenza n. 4125/2006 della CORTE D’APPELLO di ROMA,
depositata il 01/09/2006 R.G.N. 8764/04;
Con sentenza depositata il 1 settembre 2006, la Corte di appello di Roma ha confermato la decisione del Tribunale della stessa sede, che aveva rigettato l’impugnativa di L.S. avverso il licenziamento a lui intimato, con decorrenza 31 dicembre 2001, in esito alla procedura di mobilita’ collettiva di cui alla L. 23 luglio 1991, n. 223, artt. 4 e 24 in precedenza avviata dalla societa’ Poste Italiane, sua datrice di lavoro.
La Corte territoriale, disatteso il difetto di forma del recesso, eccepito dal lavoratore sotto il profilo dell’illeggibilita’ della sottoscrizione della lettera di licenziamento, e della conseguente impossibilita’ di verificare i poteri di rappresentanza di chi aveva sottoscritto quella lettera, ha escluso che l’inosservanza del termine dei quarantacinque giorni previsto dalla citata L. n. 223, art. 4, comma 12 per la conclusione della procedura incidesse sulla sua validita’ ed efficacia; ha poi negato rilevanza alla censura mossa dal lavoratore circa la mancanza, nella informazione di avvio della procedura di specificazione, dei motivi della situazione di eccedenza di personale, non essendo il lavoratore destinatario di detta comunicazione e non potendo costui far valere in giudizio, a sua tutela, l’inadeguatezza della comunicazione, in quanto a tal fine, e’ necessario dimostrare non solo l’incompletezza o insufficienza delle informazioni rese con la comunicazione, ma anche la rilevanza di esse, ossia la loro idoneita’, in concreto, a fuorviare o eludere l’esercizio dei poteri di controllo preventivo attribuiti all’organizzazione sindacale, situazione questa neppure allegata dal lavoratore. La Corte di merito ha quindi affermato, richiamando la giurisprudenza di legittimita’, l’insindacabilita’ delle ragioni tecniche, organizzative e produttive, addotte per ridurre il personale.
Per la cassazione della sentenza il lavoratore ha proposto ricorso, con quattro motivi.
La societa’ intimata ha resistito con controricorso, poi illustrato con memoria.
Il primo motivo denuncia, unitamente a vizio di motivazione, violazione della L. 15 luglio 1966, n. 604, art. 2 e dell’art. 1399 cod. civ.. Deduce che l’illeggibilita’ della sottoscrizione della comunicazione del licenziamento precludeva l’identificazione dell’autore di essa, di modo che la lettera di licenziamento, proprio per la mancanza del requisito della forma scritta, non era esente, contrariamente a quanto ritenuto in proposito dal giudice del merito, da vizi di forma e dalla nullita’ eccepita dal lavoratore;
inapplicabile era, di conseguenza, la ratifica dell’operato del falsus procurator da parte della societa’ Poste Italiane con le deduzioni svolte nella memoria di costituzione in giudizio. Non si comprende, si aggiunge in ricorso, come il giudice del gravame sia pervenuto ad attribuire la sottoscrizione di quella comunicazione al responsabile delle risorse umane di Poste Italiane s.p.a., apparendo sulla lettera di licenziamento esclusivamente la indicazione della medesima societa’ e la sottoscrizione illeggibile.
L’art. 369 c.p.c., comma 4, nella formulazione risultante dopo le modifiche apportate al processo di cassazione dal D.Lgs. 2 febbraio 2006, n. 40, prescrive che unitamente al ricorso debbano essere depositati a pena d’improcedibilita’ “gli atti processuali, i documenti, i contratti o accordi collettivi sui quali il ricorso si fonda”. L’adempimento di tale onere e’ necessario per la decisione della questione posta dal ricorrente, se cioe’ la sottoscrizione debba essere riferita al responsabile delle risorse umane di Poste Italiane s.p.a., come affermato dalla sentenza impugnata i con statuizione confutata dal ricorrente, ma al riferito onere costui non ha adempiuto.
Il secondo motivo denuncia violazione o falsa applicazione della L. 23 luglio 1991, n. 223, art. 4, comma 12, e dell’art. 437 cod. proc. civ. e censura la sentenza impugnata per avere disatteso l’eccepita inefficacia dell’accordo fra la societa’ Poste Italiane e le organizzazioni sindacali avente ad oggetto l’individuazione di criteri di scelta dei lavoratori da licenziare differenti da quelli legali, in quanto adottato oltre il termine di legge.
Il motivo e’ infondato. Si deve infatti osservare che in tema di licenziamenti collettivi, il mancato rispetto dei termini previsti dalla citata L. n. 223 del 1991, art. 4 per l’espletamento delle varie fasi della relativa procedura non comporta l’illegittimita’ della stessa e quindi l’inopponibilita’ ai singoli lavoratori interessati dei provvedimenti conclusivi di essa, atteso che tale effetto non e’ previsto da alcuna disposizione legislativa, che i suddetti termini non sono posti a tutela dei lavoratori (il cui rapporto di lavoro resta in corso per tutta la durata della procedura senza che il licenziamento possa retroagire), bensi’ a tutela del datore di lavoro, quale garanzia che la procedura non sia procrastinata oltre il tempo ritenuto dal legislatore congruo per la ricerca di ogni possibile superamento della situazione determinante la necessita’ di riduzione di personale, e che, infine, non puo’ essere posto a titolo di responsabilita’ oggettiva a carico del datore di lavoro il superamento, da parte di terzi (quali gli organi pubblici o le associazioni sindacali), di termini che si vorrebbero connotati, oltre ogni previsione legislativa, da effetti decadenziali (Cass. 10 febbraio 2009 n. 3261, Cass. 3 marzo 2001 n. 3125). Per cui resta irrilevante l’interesse “egoistico” prospettato dalla parte a confutazione di tale orientamento.
Il terzo motivo denuncia violazione della predetta L. n. 223 del 1991, art. 4, comma 3 e critica la sentenza impugnata per avere ritenuto che nella comunicazione di avvio della procedura in questione erano state compiutamente esposte le ragioni che la giustificavano, soprattutto l’eccedenza del personale, contro il diverso assunto del lavoratore il quale aveva sottolineato l’inadeguatezza della comunicazione, “stante il rinvio, solo per relationem, a generici e non meglio precisati motivi organizzativi, produttivi e tecnici”. E’ inoltre censurata la sentenza impugnata per avere ritenuto sfornita di prova la circostanza dell’effettiva elusione del controllo sindacale determinato dalla inadeguatezza, sotto il profilo del contenuto, della comunicazione di avvio della procedura di mobilita’.
Il quarto motivo, nel denunciare vizio di motivazione, addebita alla Corte di merito l’erronea valutazione delle risultanze istruttorie, che, ad avviso del ricorrente, valevano a dimostrare l’inesistenza delle ragioni tecniche, organizzative e produttive addotte dall’azienda per giustificare l’avvio della procedura di mobilita’.
Sostiene che il medesimo giudice ha, di contro, sopravvalutato le prove offerte dalla societa’, avendo concluso per la necessita’ della procedura di licenziamento collettivo, conclusione questa “piu’ frutto di una posizione ideologica che non di un’effettiva indagine compiuta obiettiva”.
Secondo il consolidato orientamento della giurisprudenza di questa Corte, in materia di licenziamenti collettivi per riduzione di personale, la L. n. 223 del 1991, nel prevedere agli artt. 4 e 5 la puntuale, completa e cadenzata procedimentalizzazione del provvedimento datoriale di messa in mobilita’, ha introdotto un significativo elemento innovativo consistente nel passaggio dal controllo giurisdizionale, esercitato ex post nel precedente assetto ordinamentale, ad un controllo dell’iniziativa imprenditoriale, concernente il ridimensionamento dell’impresa, devoluto ex ante alle organizzazioni sindacali, destinatarie di incisivi poteri di informazione e consultazione secondo una metodica gia’ collaudata in materia di trasferimenti di azienda. I residui spazi di controllo devoluti al giudice in sede contenziosa non riguardano piu’, quindi, gli specifici motivi della riduzione del personale (a differenza di quanto accade in relazione ai licenziamenti per giustificato motivo obiettivo), ma la correttezza procedurale dell’operazione, con la conseguenza che non possono trovare ingresso in sede giudiziaria tutte quelle censure con le quali, senza contestare specifiche violazioni delle prescrizioni dettate dai citati artt. 4 e 5 e senza fornire la prova di maliziose elusioni dei poteri di controllo delle organizzazioni sindacali e delle procedure di mobilita’ al fine di operare discriminazioni tra i lavoratori, si finisce per investire l’autorita’ giudiziaria di un’indagine sulla presenza di “effettive” esigenze di riduzione o trasformazione dell’attivita’ produttiva (Cass. 12 ottobre 1999 n. 11455, e numerose altre successive, tra cui Cass. 13 maggio 2004 n. 9134, Cass. 6 ottobre 2006 n. 21541).
Nell’ambito del controllo giudiziale della legittimita’ del licenziamento collettivo si e’ altresi’ precisato che il giudice deve accertare la sussistenza dell’imprescindibile nesso causale tra il progettato ridimensionamento aziendale e i singoli provvedimenti di recesso (Cass. 19 aprile 2003 n. 6385, 6 maggio 2004 n. 8364).
Mentre con riguardo alla verifica del rispetto delle regole procedurali si e’ affermato che la sufficienza dei contenuti della comunicazione preventiva di cui alla L. n. 23 luglio 1991, n. 223, art. 4, comma 3, deve essere valutata in relazione ai motivi della riduzione di personale, che restano sottratti al controllo giurisdizionale. Si e’ in particolare evidenziato che, ove il progetto imprenditoriale sia diretto a ridurre l’organico dell’intero complesso aziendale al fine di diminuire il costo del lavoro, l’imprenditore puo’ limitarsi all’indicazione del numero complessivo dei lavoratori eccedenti, suddiviso tra i diversi profili professionali previsti dalla classificazione del personale occupato nell’azienda, senza che occorra la specificazione degli uffici o reparti con eccedenza, e cio’ tanto piu’ se si esclude qualsiasi limitazione del controllo sindacale e in presenza della conclusione di un accordo con i sindacati all’esito della procedura che, nell’ambito delle misure idonee a ridurre l’impatto sociale dei licenziamenti, adotti il criterio della scelta del possesso dei requisiti per l’accesso alla pensione (cfr. Cass. 26 febbraio 2009 n. 4653, in fattispecie concernente il licenziamento collettivo dei dipendenti di Poste Italiane).
Nella specie, il giudice del merito ha sottolineato come dalla lettera di avvio della procedura di mobilita’ risultava la compiutezza della comunicazione cui era tenuta la societa’, che aveva avviato la procedura all’esito dei numerosi incontri con le organizzazioni sindacali, dopo aver delineato per gli anni 1998/2002 un piano d’impresa e tenuto conto delle indicazioni dell’azionista Ministero (all’epoca) del Tesoro circa la riduzione del personale, motivandola con l’esigenza di riequilibrare i costi, ritenuti eccessivi in modo particolare per il personale. Ha quindi affermato, cosi’ pienamente adeguandosi ai principi di diritto richiamati, che la decisione imprenditoriale di ridurre il personale restava insindacabile nell’an e vincolata nel quomodo, sicche’ ai fini della giustificazione del licenziamento, raggiunto l’accordo sindacale, non rilevavano gli specifici motivi della riduzione del personale ma la correttezza procedurale dell’operazione.
Deve percio’ andare immune da censure il rifiuto opposto dal giudice del merito di sindacare la scelta imprenditoriale, dovendosi considerare irrilevante, sia lo svolgimento di lavoro straordinario, sia la circostanza di nuove assunzioni poste in essere dopo i licenziamenti e all’esito della progettata riorganizzazione; e immune da censure e’ pure la valutazione compiuta dal medesimo giudice, in relazione ai motivi della riduzione del personale, circa la rispondenza delle informazione fornite dall’azienda ai requisiti prescritti dalla legge, in tema di comunicazione di avvio della procedura alle organizzazioni sindacali. Si deve anche qui richiamare, cosi’ come la pronuncia di questa Corte del 10 febbraio 2009 n. 3261 resa in analoga fattispecie, il principio di diritto secondo cui, in ragione del fine delle informative sulla procedura di mobilita’, che e’ quello di favorire la gestione contrattata della riduzione di personale, la circostanza che sia stato in concreto raggiunto tale fine, per essere stato stipulato un accordo con le organizzazioni sindacali, assume rilevanza nel giudizio di completezza della comunicazione di cui alla L. n. 223 del 1991, art. 4, comma 3, mentre le eventuali insufficienze o inadempienze informative possono, in ogni caso, essere fatte valere dalle organizzazioni sindacali e non dai singoli lavoratori, salvo che questi ultimi dimostrino l’idoneita’ in concreto di siffatte informative a forviare o ledere l’esercizio dei poteri di controllo preventivo attribuiti alle organizzazioni sindacali, con ricadute a essi lavoratori pregiudizievoli (Cass. 11 gennaio 2008 n. 528), ipotesi questa che, come gia’ evidenziato nella esposizione in fatto, non era stata neppure prospettata nel corso del giudizio di merito.
Ricorrono giusti motivi, data la complessita’ delle questioni trattate, per compensare integralmente fra le parti le spese del giudizio di cassazione.
Cosi’ deciso in Roma, il 25 novembre 2010.

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