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Timestamp: 2019-05-19 19:17:09+00:00

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﻿ SENTENCIA T-375 DE MAYO 18 DE 2006
SENTENCIA T-375 DE 18 DE MAYO DE 2006
CONTENIDO:MIEMBROS DE LAS COMUNIDADES NEGRAS. FACTORES PARA EL RECONOCIMIENTO DE LA PERTENENCIA A UNA COMUNIDAD ÉTNICA DIFERENCIADA Y OBLIGACIÓN DE PROMOCIÓN DE LA EDUCACIÓN.
TEMAS ESPECÍFICOS:GRUPO ÉTNICO, COMUNIDAD AFRODESCENDIENTE, PRINCIPIO DE DIVERSIDAD ÉTNICA Y CULTURAL, EDUCACIÓN SUPERIOR, PROTECCIÓN A LA COMUNIDAD AFRODESCENDIENTE
REVISTA TUTELA N°:80 DE AGOSTO DE 2006, PG.1306
Sentencia T-375 de mayo 18 de 2006
Sentencia T-375 de 2006
Ref.: T-1282795
Accionado: Universidad del Magdalena
Peticionaria: Nellys Marina Mejía Moreno
Bogotá D.C., dieciocho 18 de mayo de dos mil seis.
En el proceso de revisión de la sentencia proferida por el Juzgado 1º Penal del Circuito de Santa Marta el 25 de noviembre de 2005.
1. Manifiesta Nellys Marina Mejía Moreno, actuando a través de apoderado, que se presentó a la Universidad del Magdalena para ser admitida en la facultad de medicina.
2. Indica que su presentación a tal facultad se dio apelando a su calidad de afrocolombiana. En efecto, dice la actora, la universidad tiene un acuerdo con las comunidades afrocolombianas (Nº 24-01) según el cual debe admitir a un estudiante de tal naturaleza en cada facultad.
3. Señala que, a pesar de haber obtenido un puntaje de 98 y 47 no fue admitida en la universidad.
4. Agrega que presentó un derecho de petición para que se le explicara por qué se había desconocido el acuerdo, sin que al momento de interponer la tutela se le hubiera dado respuesta.
5. De igual manera, indica que en otras facultades sí recibieron a estudiantes afrodescendientes. Por tal motivo, estima vulnerado su derecho a la igualdad.
6. En consecuencia, solicita ser admitida en la universidad para la carrera de medicina.
El vicerrector de docencia de la Universidad del Magdalena, José Manuel Pacheco Ricaute, indicó, en primer lugar, que no existe vulneración al derecho de petición. Afirma que no consta ninguna petición radicada a nombre de Nellys Marina Mejía Moreno; además, que si bien se había dirigido una carta al rector de la universidad por parte de los directivos de las comunidades afrocolombianas de la zona bananera, ésta fue tramitada como una solicitud de audiencia. Tal audiencia fue atendida por parte del director de bienestar universitario, Carlos Labarces, puesto que el rector tenía copada la agenda.
En cuanto al derecho de petición radicado el 28 de julio de 2005, por los directivos de las comunidades afrocolombianas de la zona bananera, que no por Nellys Marina Mejía, indicó que fue respondido en término. Sin embargo, la dirección suministrada por los peticionarios estaba errada y los peticionarios no se acercaron a pedir la contestación.
En lo relativo a la supuesta violación del derecho a la igualdad y el incumplimiento del Acuerdo 24 de 2001, indicó que a pesar de que la actora presentó solicitud oportuna de tratamiento a la luz de este acuerdo, junto con la certificación expedida por la Asociación de Comunidades Afrocolombianas de la zona bananera “Suto Gende A Se Ngande”, durante la entrevista se encontró que la certificación de la pertenencia a la comunidad afrodescendiente no coincidía con la realidad, pues la fisonomía de la actora no corresponde a la de negritudes.
Indica que, debido al mestizaje, la gran mayoría de “costeños” son en alguna medida afrodescendientes. No obstante, es claro que existen personas que no han tenido mayor mestizaje que sufren tratos inequitativos y pobreza. Este grupo de personas ha conservado sus tradiciones e identidad y merece especial trato. La finalidad material del Acuerdo 24 es proteger a este grupo poblacional.
Agrega que reconocerle el derecho a Nellys Marina implicaría negárselo a quien sí ostenta realmente la calidad de afrodescendiente. Así las cosas, se otorgó un cupo a quien, ostentando la calidad de afrodescendiente, ocupó el segundo lugar de siete aspirantes a medicina. En efecto, a Jorge Armando Tatis Teherán se le admitió para ingeniería pesquera, segunda opción del estudiante. Esta información consta en la respuesta enviada a “Suto Gende A Se Ngande” la cual no pudo llegar por error en la dirección suministrada.
Añade que Nellys Marina presentó una segunda solicitud de ingreso para el periodo 2005-2, para la cual se presentó no como afrocolombiana sino con pago completo de los derechos y adelantando el curso nivelatorio ofrecido por la universidad. A pesar del trato preferencial que se le da a las personas que realizan el curso nivelatorio, la actora no logró obtener el puntaje necesario para acceder a uno de los 60 cupos de medicina.
El Juzgado 1º Penal del Circuito de Santa Marta, en sentencia del 25 de noviembre de 2005, denegó la tutela. Encontró que no existía prueba de la petición radicada por la actora, motivo por el cual no se podía endilgar falta de respuesta. En lo relativo a la presunta vulneración del derecho a la igualdad, indicó que ésta no se daba pues en una respuesta que dio la universidad en términos genéricos a la asociación que protege y congrega a las comunidades afrocolombianas estaba explicado que varios estudiantes de esta minoría sí habían sido admitidos.
1. Diploma de bachiller académico de Nellys Marina Mejía Moreno, según el cual se graduó del Colegio Departamental de Bachillerato de Aracataca, el 14 de diciembre de 2001.
2. Certificado de recibo del formulario de solicitud de admisión en la Universidad del Magdalena. Según éste, Nellys Mejía Moreno se presentó el 25 de octubre de 2004 para las carreras de medicina, como primera opción, y biología, como segunda opción, para el período 2005 I.
3. Formulario de inscripción cupos especiales, 2005, primer semestre. En éste consta que Nellys Mejía se presentó como miembro de la comunidad afrocolombiana a las carreras de medicina, como primera opción, y biología, como segunda opción.
4. Certificado del 14 de octubre de 2004 expedido por la organización “Suto Gende A Se Ngande” según el cual Nellys Mejía Moreno “es miembro de la comunidad afrocolombiana de la zona bananera, por lo que se le reconoce los derechos de ser beneficiado con todos y cada uno de los logros alcanzados, a través de la gestión realizada por la misma”.
5. Certificado de la directora de la división de admisiones, registro y control académico de la Universidad del Magdalena, del 9 de febrero de 2005, según el cual Nellys Marina Mejía Moreno obtuvo puntaje 98 y puesto 81 entre 1103 aspirantes para el ingreso en la facultad de medicina en el I semestre de 2005.
6. Escrito de solicitud de audiencia presentado el 23 de febrero de 2005 por la organización “Suto Gende A Se Ngande” al rector de la Universidad del Magdalena. En éste indican que se está incumpliendo el Acuerdo 24 de 2001. En el escrito se afirma: “no entendemos la manera en que se hizo la selección de nuestros estudiantes, a estos se les manifestó que no habían pasado razón por la cual nos vimos en la obligación de solicitar la certificación de los resultados de las pruebas de admisión (…) nos damos cuenta que nuestros jóvenes obtuvieron excelentes puntajes, demostrado en las certificaciones anexas, además el acuerdo estipula el 30% del examen para ser admitidos”.
7. Recibo de consignación por concepto de curso nivelatorio para el primer semestre de 2005 a nombre de Nellys Mejía Moreno.
8. Certificado del director de la división de admisiones, registro y control académico de la Universidad del Magdalena, del 9 de agosto de 2005, según el cual Nellys Marina Mejía Moreno obtuvo puntaje 86 y puesto 193 entre 760 aspirantes para el ingreso en la facultad de medicina en el II semestre de 2005.
9. Copia del Acuerdo Superior 24 de 2001 “por medio del cual se fijan criterios de equidad para la admisión, otorgamiento de cupos y estímulos para bachilleres pertenecientes a minorías étnicas”. A continuación se transcribe el contenido del acuerdo por su relevancia para la presente tutela:
“ART. 4º—La universidad continuará asignando a partir del primer semestre académico de 2002, un cupo especial en cada programa de formación profesional, para bachilleres procedentes de comunidades afrocolombianas con asiento en el departamento del Magdalena
“ART. 5º—Los aspirantes inscritos para competir por el cupo especial descrito en el artículo anterior, deben ser presentados por las autoridades comunitarias debidamente reconocidas por la oficina del Ministerio del Interior como miembro reconocido de comunidad afrocolombiana con asiento en el departamento y competirán con los demás bachilleres inscritos bajo la condición de afrocolombiano, por el cupo especial. El ganador será, entre todos ellos, el que obtenga el puntaje más alto en el examen de admisión dentro del programa para el cual se inscribió el aspirante, siempre y cuando el resultado en el mismo sea igual o superior al 30% del valor total establecido.
“ART. 6º—El bachiller afrocolombiano procedente de comunidades con asiento en el departamento del Magdalena, ganador del cupo con el mejor puntaje en el examen de cada programa, queda automáticamente exonerado del pago de los derechos de matrícula y mantendrá este beneficio en el resto de la carrera si sostiene un promedio ponderado acumulado, igual o superior a trescientos cincuenta puntos (350 puntos) en cada semestre y no acumular sanción disciplinaria”.
10. Respuesta del 1º de agosto de 2005, otorgada por la vicerrectoría de docencia a Julio López Granados representante de la organización “Suto Gende A Se Ngande”. En la contestación se indica que para el proceso de selección de estudiantes de la facultad de medicina se presentaron 7 aspirantes afrocolombianos; en su orden; Nellys Marina Mejía Moreno, Jorge Armando Tatis Teherán, Mailys Elena Martelo Alvarado, Yuris Patricia Julio Gaviria, Jefferson Staikon Gamez, Catherine Paola Herrera Zúñiga y Lisney Yolita Ferreira Brito. Indican que si bien Nellys Mejía ocupó el primer lugar dentro de los solicitantes, “el comité de admisiones consideró su no admisión al programa. A cambio de esto se le otorgó el cupo especial al joven Jorge Armando Tatis Teherán en el programa de ingeniería pesquera”.
Item Puntaje/Escala Puesto/Total
Examen de Admisión 86/220 193/760
Nivelatorio 173/300 183/207
Nivelatorio y Examen 259/520 159/207
Mediante auto del 18 de abril de 2006, la Sala Sexta de Revisión ofició al Ministerio del Interior y de Justicia para que señalara (i) cuáles eran los parámetros normativos que determinan la calificación de una persona como afrocolombiana; (ii) si en la calificación de una persona como tal eran determinantes sus rasgos fisonómicos y (iii) si la organización de comunidades afrocolombianas de la zona bananera “Suto Gende A Se Ngande” tiene reconocimiento del ministerio para representar a las comunidades que abandera en la zona bananera.
(a) La Ley 21 de 1991, por la cual se aprueba el Convenio 169 sobre pueblos indígenas y tribales en países independientes, adoptada por la 76ª reunión de la conferencia general de la OIT en Ginebra, 1989, en su parte general, artículo 1º, punto 2º, indica: “la conciencia de su identidad indígena o tribal deberá considerarse un criterio fundamental para determinar los grupos a los que se aplican las disposiciones del presente convenio”;
(b) El numeral 5º del artículo 2º de la Ley 70 de 1993 señala: “comunidad negra. Es el conjunto de familias de ascendencia afrocolombiana que poseen una cultura propia, comparten una historia y tienen sus propias tradiciones y costumbres dentro de la relación campo-poblado, que revelan y conservan conciencia de su identidad que las distingue de otros grupos étnicos”;
(c) La Sentencia C-169 de 2001, en la cual se analizaba quiénes podían ser beneficiarios del Convenio 169 de la OIT, indicó que se deberían tener en cuenta dos factores, uno objetivo relativo a rasgos culturales y sociales compartidos por los miembros del grupo y uno subjetivo relativo a la existencia de una identidad grupal que lleve a los individuos a asumirse como miembros de la colectividad; y
(d) La Sentencia T-955 de 2003 en la cual se hizo referencia a la aplicabilidad del Convenio 169 de la OIT para reivindicar el derecho a las comunidades afrocolombianas a ser tenidas como pueblos “atendiendo las condiciones sociales, culturales y económicas que las distinguen de otros sectores de la colectividad nacional, aunado a que se rigen por sus costumbres y tradiciones, y cuentan con una legislación propia”.
En relación con la segunda pregunta respondió el ministerio: “es importante resaltar que no es determinante [la fisonomía para calificar a una persona como afrocolombiana]. Es de anotar que esta oficina viene promoviendo el criterio de autorreconocimiento a fin de determinar la pertenencia étnica de los afrocolombianos. El mismo criterio primó con ocasión de los censos de 1993 y 2005. Hay que destacar que el color de la piel continúa siendo el principal referente para aquellos que aún practican el racismo” (negrillas ajenas al texto).
Posteriormente, hizo hincapié en el hecho de que la Sentencia C-169 de 2001, en la que se analizaba la aplicabilidad del Convenio 169 de la OIT dijo que el reconocimiento de derechos especiales a las comunidades negras no se hace en función de su raza, toda vez que ya no se puede hablar de razas puras, aspecto que implicaría retrotraerse a clasificaciones coloniales excluyentes, sino en cuanto a grupo étnico portador de una identidad propia y no del color de piel de sus miembros.
En lo referente a la tercera pregunta indicó que la organización de comunidades afrocolombians de la zona bananera “Suto Gende A Se Ngande” no aparece dentro de la base de datos del registro único de organizaciones de comunidades negras, de conformidad con el Decreto 2248 de 1995.
Por su parte, la organización de comunidades afrocolombians de la zona bananera “Suto Gende A Se Ngande” informó lo siguiente frente a lo preguntado por la Corte mediante auto del 18 de abril de 2006.
a) Según la organización, el principal parámetro para calificar a una persona como miembro de la comunidad afro colombiana de la zona bananera es “el hecho de que la persona voluntariamente se reconozca afrodescendiente”.
b) Además del criterio principal, indica la organización que se tiene en cuenta que la persona sea colombiana de nacimiento o nacionalizada; haya nacido en la zona bananera o esté residenciada en ésta; tenga características genotípicas afrodescendientes; tenga identidad de pertenencia al grupo étnico; defienda los derechos que tiene la comunidad afrocolombiana; y sea poseedora de conocimiento de la cultura, tradiciones y costumbres del grupo étnico.
c) De acuerdo con la organización, las razones que determinaron la calificación de Nellys Mejía Moreno como miembro de la comunidad afrocolombiana de la zona bananera fueron: “haber nacido en el municipio zona bananera y residir en él, su compenetración con los procesos de fortalecimiento de la cultura afro zonera, su liderazgo dentro de la comunidad de Tucurinca en pos del desarrollo social y cultural de esta comunidad que su población en mas de un 90% es Afrodescendiente por su interés en hacer parte de esta asociación y de la diligencia regional y nacional en pos de mejorar las condiciones de vida en nuestro grupo étnico”.
Además de dar respuesta a lo preguntado, la organización aportó como prueba una reseña histórica de la misma. Existe desde 2002; desde esa fecha, ha hecho talleres de sensibilización en los barrios de los municipios de la zona bananera, ha creado los centros educativos comunitarios y ha adelantado —aunque no se pudo llevar a feliz término— la formación de la normal con énfasis en etnoeducación. Como logros de la organización, ésta resalta: la conservación de 196 plazas para etnoeducadores afrocolombianos, la capacitación en diplomado etnoeducativo en convenio con el Instituto Manuel Zapata Olivella, la membresía de 122 socios y el contar con dos comités de apoyo en las poblaciones de Pueblo Viejo y Tucurinca.
Por último, allega copia de respuesta negativa del Ministerio del Interior y de Justicia a la solicitud de registro de la asociación presentada por la organización “Suto Gende Ase Ngande”, en virtud de que aún no se habían reunido los requisitos exigidos en la Ley 70 de 1993 y el artículo 55 transitorio constitucional. El ministerio no particulariza en qué aspectos no se cumplen los requisitos de la mencionada normatividad.
Nellys Marina Moreno allegó a esta corporación escrito en el cual aclara los hechos materia de tutela en los siguientes términos:
“1. En mi condición de persona afro colombiana, natal de una comunidad que consta en un 90% de población afro, y en función de mi profesión me he dedicado a trabajar por mi comunidad en la parte de educación en salud, motivo por el cual la organización afro colombiana de la zona bananera “Suto Gende Ase N Gande” me vincula como presidente al comité de salud en dicha organización, donde inicié labores de investigación por iniciativa propia. En el mes de octubre organicé un censo con un grupo aproximado de 20 jóvenes, para establecer las necesidades básicas insatisfechas de mi comunidad, con base al cual iniciamos la gestión de proyectos con la asesoría profesional de la organización de lo cual le anexo copia al respaldo. Luego de lo cual la organización me brinda una capacitación para que conociera los derechos y beneficios que tiene nuestra comunidad, con el fin de estimular a nuestros jóvenes a crecer profesionalmente para brindarles mayores aportes a nuestra etnia.
2. Por mis grandes deseos de superación, decidí dejar mi empleo de 2 años y hacerme ausente un tiempo de la organización para irme a estudiar medicina en la Universidad del Magdalena lo cual a (sic) sido mi sueño desde muy niña y además es una meta que me he trazado y quiero alcanzarla para sentirme mas realizada, al igual quiero que los jóvenes afro de nuestra etnia alcances (sic) grandes logros académicos ya que no contamos con recursos económicos suficientes para estudiar (…).
3. El día 25 de octubre me inscribí en la universidad como aspirante de afro descendiente reuniendo todos los requisitos solicitados por la misma, realicé el examen de admisión en la fecha pertinente (…) pero el día tan esperado por mi para entrar a la universidad como estudiante de medicina no ha llegado hasta la fecha, por que (sic) cuando se publicaron los listados mi nombre no estaba en la cartelera ni en lista de espera y hay (sic) empezó todo este proceso que yo he venido realizando con apoyo de la organización y de mi familia en busca de una respuesta justa, ya que solicité mi puntaje en el examen y al verlo me sentí discriminada por que (sic) mi puntaje sobrepasa el porcentaje mínimo que exige el Acuerdo 24 de 2001 donde la universidad otorga un cupo especial semestralmente por cada facultad a las comunidades afrocolombianas con asiento en el Magdalena. Hasta el día de hoy no he obtenido respuestas claras de por que (sic) me rechazaron, he acudido a muchos medios, a la procuraduría regional en Santa Marta quienes conocen de todo mi caso los cuales tampoco me dieron respuesta”.
2. Factores para el reconocimiento de la pertenencia a una comunidad étnica diferenciada:
2.2.1. Así, en la Sentencia C-169 de 2001, en la cual se analizaba la constitucionalidad del proyecto de ley estatutaria de mecanismos de participación ciudadana, se señaló en lo relativo a las comunidades negras como grupos étnicos que:
“(...) el reconocimiento de derechos especiales a las comunidades negras no se hace en función de su "raza", puesto que ello implicaría presuponer que, en un país con un grado tan alto de mestizaje como lo es Colombia, existen aún "razas puras", lo cual es a todas luces inaceptable, y llevaría a efectuar futuras distinciones (odiosas) entre quiénes se deben considerar de "raza negra" y quiénes no, para efectos de acceder a los beneficios que otorga esta ley; con ello, se retrotraería al Estado colombiano a la época de las grandes clasificaciones coloniales basadas en los distintos grados de mezcla de sangres, que sustentaban un verdadero sistema de castas excluyentes, algo frontalmente incompatible con una democracia constitucional. Lo que es más, no sólo es un hecho reconocido que la categoría "raza" ha sido fundamentalmente revaluada por las ciencias sociales, sino que una clasificación semejante de los ciudadanos colombianos no podría ser objeto de una circunscripción electoral como la que se examina, ya que el artículo 176 de la Carta sólo hace referencia a grupos étnicos, y no a grupos "raciales". Por ese motivo, debe quedar claro que los derechos colectivos de las comunidades negras en Colombia son una función de su status en tanto grupo étnico, portador de una identidad propia que es digna de ser protegida y realzada, y no del color de la piel de sus integrantes” (negrillas ajenas al texto).
De otro lado, en la Sentencia SU-510 de 1998, en la cual se analizaba si el impedimento a la difusión de las creencias de una iglesia cristiana dentro de una comunidad indígena era contrario a la libertad de cultos, se establecieron varios parámetros para determinar la pertenencia a una comunidad indígena. Por la relación entre el reconocimiento de un sujeto como miembro de una comunidad étnica se citan los mencionados criterios:
A diferencia de otros vínculos asociativos, más o menos contingentes, que la persona traba en su decurso existencial, el vínculo comunitario indígena, se establece desde el nacimiento y, salvo que se abandone o libremente se renuncie a él, termina sólo con su muerte. Dada la naturaleza cultural del ligamen comunitario, el individuo no se ve involucrado en puntuales aspectos de su actividad, sino en un entero plexo de interacciones en cuanto que se hace partícipe de una forma definida de vida. La Constitución reconoce que dentro de la población colombiana y dentro de su territorio, coexiste junto a la generalidad de los ciudadanos, un conjunto de nacionales cuya diversidad étnica y cultural debe protegerse y garantizarse mediante instituciones que, en cierto grado, justamente por esta razón, se informan en el principio de autodeterminación. No ha juzgado, por tanto, incompatible la Constitución radicar en cabeza de los indígenas derechos y deberes comunes a todos y, al mismo tiempo, extender a éstos derechos especiales por causa de su pertenencia a su comunidad de origen. El arraigo etno-cultural, en este caso, se ha considerado valioso en sí mismo desde la perspectiva de la comunidad y de sus miembros” (negrillas ajenos al texto).
Nótese como en la mencionada sentencia se habla de fisonomía cultural y no de fisonomía como rasgo independiente y puramente físico.
Por su parte, en la Sentencia T-1130 de 2003 —en la cual se conoció de una tutela interpuesta por varios comerciantes de Maicao, Guajira, quienes alegaban que el área donde les habían incautado sus mercancías correspondía, según su criterio, a un área de libre comercio, razón por la cual con la incautación de las mercancías por no pago de impuestos se les había asaltado en su buena fe (1) —, trayendo a colación la Sentencia SU-510 de 1998, se dijo en relación a los criterios para calificar la existencia de un grupo étnico de especial protección:
5. Por lo tanto, la comunidad diferenciada debe ser identificable, a través de las características etno-culturales que le son propias a sus miembros, lo que se traduce, como se dijo líneas atrás, en la existencia de una visión arraigada y tradicional de ver el mundo y de un sistema de valores propio y distinto al de la cultura mayoritaria. Reunidas estas cualidades, nace para las comunidades un sentido de pertenencia doble: Son nacionales, porque ostentan la calidad de colombianos, siendo por ello titulares de los derechos, garantías y deberes consagrados en la Carta Política. Igualmente, conservan su vínculo comunitario que les permite desarrollarse dentro del marco axiológico, religioso y político del grupo diferenciado, en concordancia con el reconocimiento contenido en el artículo 7º superior (2) ” (negrillas ajenas al texto).
Obsérvese cómo se habla en el mencionado fallo de características “etno-culturales” como expresión inescindible y cómo ésta está relacionada, principalmente, con una cosmovisión particular.
2.2.2. El Convenio 169 de la OIT sobre pueblos indígenas y tribales, aprobado por la Ley 21 de 1991 -el cual hace parte del Bloque de constitucionalidad (3) - establece en su artículo 1º, numeral 1º:
2. La conciencia de su identidad o tribal deberá considerarse un criterio fundamental para determinar los grupos a los que se aplican las disposiciones del presente convenio (…)” (negrillas ajenas al texto).
Obsérvese cómo la conciencia de la identidad tribal es factor esencial para determinar los sujetos a los cuales se aplican las disposiciones dirigidas a comunidades indígenas o tribales.
Con fundamento en lo definido en el Convenio 169 de la OIT, la Ley 70 de 1993, que desarrolla el artículo 55 transitorio constitucional —relativo a la especial protección cultural y reconocimiento territorial a las comunidades negras del pacífico (4) — indica en su artículo 5º:
“5. Comunidad negra. Es el conjunto de familias de ascendencia afrocolombiana que poseen una cultura propia, comparten una historia y tienen sus propias tradiciones y costumbre dentro de la relación campo-poblado, que revelan y conservan conciencia de identidad que las distinguen de otros grupos étnicos”.
Tal relevancia en los factores culturales y la conciencia de pertenencia se hacen evidentes en los antecedente de la Ley 70 de 1993. En tales antecedentes se hizo énfasis considerable en la importancia de la comunidad afrocolombiana no por su raza sino por su legado cultural e identidad dignas de proteger. Así, trayendo a colación a Manuel Zapata Olivella, dijo el entonces Senador José Renán Trujillo García en ponencia ante la plenaria del Senado:
“[En los tiempos coloniales] se ignoraba que un ser humano aún colocado en la más extrema situación de incomunicación, extraño en su tierra, expoliado de su cultura, mientras tenga uso de razón, constituye una célula cultural capaz de crear ideas, hacerse a medios expresivos, formas y herramientas adecuadas para generar por sí solo o en asocio de otros, los valores tradicionales de la cultura de donde proceda.
Puede afirmarse que ningún otro pueblo en la historia de la humanidad haya estado sometido a violencias tan expoliadoras y que haya tenido que responder con mayor creatividad a la opresión. El aporte sustancial del negro en las artes, la música, la danza el canto, la literatura, el deporte, las artesanías y el mestizaje étnico en la cultura universal es de tal magnitud que cada vez más sorprende y desconcierta a los investigadores” (5) .
En la misma exposición de motivos, posteriormente, al referirse al “aporte del negro a la cultura y a la economía colombiana” se indicó:
“el aporte más importante que el negro haya dado al folclor y a la cultura colombiana está en las actitudes psicoafectivas que asumió frente a la cultura que encontró en este continente. Aquí en la interioridad de su sentimiento en el hambre y la necesidad de hacerse a nuevas pautas de conducta cultural, perdidas las suyas, el negro debió recrear valores que permitieran integrarse voluntariamente o no a un fenómeno social ya irreversible: la transculturación americana” (6) .
“son para las comunidades que poseen identidad cultural, que tienen autoridades propias y poseen un territorio apropiado comunitariamente. Este es el caso de los palenques y de las comunidades negras rurales del Chocó y de algunas regiones del Pacífico” (7) .
Después se señaló que si bien el principal propósito de la ley era generar los mecanismos de reconocimiento de la propiedad de las tierras baldías ocupadas por las comunidades negras, la nueva normatividad ampliaba su protección al reconocer que todas las comunidades negras de Colombia quedaban protegidas con el fin de “conocer la identidad cultural de un grupo étnico“ (8)
ART. 8º—Requisitos para la inscripción. Podrá inscribirse en el concurso toda persona que mantenga conciencia de su identidad como criterio fundamental para determinar su carácter y pertenencia étnica afrocolombiana y raizal de acuerdo con lo establecido en el Convenio 169 de la OIT, incorporado a la legislación colombiana mediante la Ley 21 de 1991, artículo 1º, literal 2º, así como lo establecido en la Ley 70 de 1993, artículo 2º, numeral 5º.
2.2.3. Por último, en criterio del Ministerio del Interior y de Justicia, subdirección de comunidades negras, minorías étnicas y culturales, “es importante resaltar que [la fisonomía] no es determinante de [la calificación de una persona como afrocolombiana] (…) esta oficina viene promoviendo el criterio de autorreconocimiento a fin de determinar la pertenencia étnica de los afrocolombianos. (…) Hay que destacar que el color de piel continúa siendo el principal factor para aquellos que aún practican el racismo” (negrillas ajenas al texto).
3. Obligación de promoción de la educación de los miembros de las comunidades negras.
Del artículo 13 constitucional se despenden tanto un mandato de trato paritario como uno de trato diferenciado. El segundo implica una especial protección y promoción de sectores que se encuentran en circunstancias de debilidad manifiesta. Los especiales tratos mencionados se concretan en acciones afirmativas. Si bien tales tratos recurren a categorías sospechosas para otorgar el trato, tal apelación es válida por su finalidad compensadora (9) .
En la reciente Sentencia T-1090 de 2005, en la cual se encontró como discriminatoria la no permisión de ingreso de una mujer afrocolombiana a una discoteca por su color de piel, la Corte señaló en relación con las acciones afirmativas y las comunidades negras lo siguiente:
“De [la convención Internacional sobre la eliminación de todas las Formas de Discriminación Racial] debemos resaltar que conforma un comité para la eliminación de discriminación racial (art. 8º) y especifica el listado de obligaciones a cargo de cada uno de los estados (art. 2º) con dos objetivos palpables:
(ii) adoptar acciones afirmativas “para asegurar el adecuado desenvolvimiento y protección de ciertos grupos raciales o de personas pertenecientes a estos grupos, con el fin de garantizar en condiciones de igualdad el pleno disfrute por dichas personas de los derechos humanos y de las libertades fundamentales”” (negrillas ajenas al texto).
Una de las acciones afirmativas que se puede tomar en Colombia es aquella tendente a el desarrollo educativo de los miembros de las comunidades afrocolombianas.
En el Convenio 169 de la OIT que, como se mencionó anteriormente, hace parte del bloque de constitucionalidad, existe un mandato claro de promoción del acceso a la educación de los miembros de las comunidades negras. Lo anterior tanto en el sentido de conservación de su identidad cultural —a través de la educación impartida no sólo a los miembros de tales comunidades sino a toda la población colombiana— como en el sentido de permitir que aquéllos puedan cursar la educación básica y acceder a niveles de educación superior. Señala el convenio.
Deberán adoptarse medidas para garantizar a los miembros de los pueblos interesados la posibilidad de adquirir una educación a todos los niveles, por lo menos en pie de igualdad con el resto de la comunidad nacional”.
“ART. 32.—El Estado colombiano reconoce y garantiza a las comunidades negras el derecho a un proceso educativo acorde con sus necesidades y aspiraciones etnoculturales.
Nellys Marina Mejía Moreno, solicitó, como miembro de la comunidad negra de la zona bananera, se le otorgara el cupo especial para los integrantes de las comunidades negras, establecido en el Acuerdo 24 de 2001 de la Universidad de Magdalena. Los directivos de la universidad le negaron su ingreso por cupo especial, pues, en su parecer, ella no pertenece a la comunidad negra porque su fisonomía no encaja en ésta.
En criterio de esta Sala, la Universidad del Magdalena vulneró el derecho a la igualdad de la actora al emplear un criterio estrictamente racial para negar el cupo especial al que, por haber obtenido el primer lugar, debía acceder la peticionaria. Tal afirmación se hace con base en los siguiente supuestos (a) la aspirante a estudiante de medicina reunía todos los requisitos establecidos por el acuerdo, (b) si bien no consta que la actora se haya presentado formalmente para el segundo semestre de 2005 a la universidad en la calidad de miembro de la comunidad afro, de esto no se puede deducir que no perteneciera a la comunidad ni que el interés de participar en calidad de afrocolombiana haya desaparecido, (c) el hecho de haberle otorgado un cupo en la universidad a un estudiante que también se había presentado a medicina como miembro de la comunidad afrocolombiana no hace desaparecer la vulneración existente.
Además, (d) con la no respuesta del derecho de petición presentado por la organización de Comunidades Afrocolombianas se vulneró el mencionado derecho también a la actora, toda vez que la solicitud de explicación de lo sucedido se hacía a favor de quienes habían participado como miembros de la comunidad afrocolombiana, dentro de éstos, evidentemente, la actora.
Por último, (e) con la no admisión de la actora se desconoció el deber de la Universidad del Magdalena de promover el acceso a la educación de los miembros de la comunidad afrocolombiana. Consecuentemente se afectó el derecho a la educación de Nellys Marina.
(a) Según el Acuerdo Superior 24 de 2001 de la Universidad del Magdalena “por medio del cual se fijan criterios de equidad para la admisión, otorgamiento de cupos y estímulos para bachilleres pertenecientes a minorías étnicas” , artículo 4º: “La universidad continuará asignando a partir del primer semestre académico de 2002, un cupo especial en cada programa de formación profesional, para bachilleres procedentes de comunidades afrocolombianas con asiento en el departamento del Magdalena”.
Para tal fin exige el mencionado acuerdo, en su artículo 5º, que “Los aspirantes inscritos para competir por el cupo especial descrito en el artículo anterior, deben ser presentados por las autoridades comunitarias debidamente reconocidas por la oficina del Ministerio del Interior como miembro reconocido de comunidad afrocolombiana con asiento en el departamento y competirán con los demás bachilleres inscritos bajo la condición de afrocolombiano, por el cupo especial. El ganador será, entre todos ellos, el que obtenga el puntaje más alto en el examen de admisión dentro del programa para el cual se inscribió el aspirante, siempre y cuando el resultado en el mismo sea igual o superior al 30% del valor total establecido”.
Al momento de presentarse como aspirante a la facultad de Medicina, Nellys Marina Moreno:
(1) Fue presentada como miembro de la comunidad afrocolombiana por la organización de Comunidades Afrocolombianas de la zona bananera “Suto Gende Ase Ngande”. En la certificación expedida por la mencionada organización se indica que la actora “es miembro de la comunidad Afrocolombiana de la zona bananera, por lo que se le reconoce los derechos de ser beneficiado con todos y cada uno de los logros alcanzados, a través de la gestión realizada por la misma”. A pesar de que, según información envida por el Ministerio del Interior, la mencionada organización no está registrada como miembro reconocido de la comunidad afrocolombiana, la Universidad del Magdalena sí le ha dado aval a las certificaciones expedidas por ésta. Lo anterior se prueba con el hecho de que, primero, en ningún momento se objetaron en abstracto las certificaciones expedidas por la mencionada organización y, segundo, expresamente la universidad reconoce que el joven Jorge Armando Tatis Teherán, certificado por la organización afrocolombiana del caso en estudio, fue aceptado como miembro de la comunidad afrocolombiana para la carrera de ingeniería pesquera. Además, la organización está en proceso de solicitud del reconocimiento, ya que en la petición hecha ante el ministerio en 2005 no cumplía con todos los requisitos exigidos por éste.
La pertenencia de la actora a la comunidad afrocolombiana de la zona bananera se refuerza con las consideraciones de la presente tutela, según las cuales la tonalidad de la piel no es determinante para ser parte de una etnia sino que, fundamentalmente, lo es la conciencia de pertenencia a tal comunidad. También se confirma con la respuesta dada por la organización a esta Sala. Según ésta Nellys Marina fue calificada como afrocolombiana por “haber nacido en el municipio zona bananera y residir en él, su compenetración con los procesos de fortalecimiento de la cultura Afro zonera, su liderazgo dentro de la comunidad de Tucurinca en pos del desarrollo social y cultural de esta comunidad que su población en mas de un 90% es Afrodescendiente por su interés en hacer parte de esta asociación y de la diligencia Regional y Nacional en pos de mejorar las condiciones de vida en nuestro grupo étnico”.
Esto se reafirma con lo indicado en el escrito allegado a esta Sala por Nellys Marina según el cual ella ha actuado en su condición de afrocolombiana y en pro de la comunidad afro. Fue por este motivo que la organización la vinculó y luego la presentó como miembro afro de la zona bananera.
(2) Según el acuerdo “El ganador será, entre todos ellos, el que obtenga el puntaje más alto en el examen de admisión dentro del programa para el cual se inscribió el aspirante, siempre y cuando el resultado en el mismo sea igual o superior al 30% del valor total establecido”. En la respuesta dirigida a Julio López Granados, presidente de la organización de comunidades afrocolombianas “Suto Gende A Se Ngande” “la señorita Mejía Moreno ocupó el primer lugar dentro de los solicitantes, pero el comité de admisiones consideró su no admisión al programa. A cambio de esto se le otorgó el cupo especial al joven Jorge Armando Tatis Teherán en el programa de ingeniería pesquera”.
Con esto se comprueba que la actora obtuvo el puntaje más alto entre todos los presentados; en cuanto al puntaje, siendo el tope máximo 220, como se deduce de la respuesta dada al derecho de petición presentado por la organización, 98, puntaje obtenido por Nellys Marina, es más del 30% exigido (66); en efecto, sobrepasó el puntaje en 32 puntos.
Además, no es dable alegar que la actora no se presentó como miembro de la comunidad afrocolombiana cuando (i) la universidad ya conocía de la calidad de tal de la actora, puesto que el semestre anterior se habían allegado las certificaciones requeridas y (ii), como se señala en el escrito allegado a la Corte por la actora, ésta nunca desistió de su deseo de ser admitida como afrocolombiana; por eso acudió ante la universidad para pedir explicación de la decisión tomada, e incluso expuso su caso ante la Procuraduría de Santa Marta sin que en esta instancia se le diera solución a su queja. Si bien no consta qué lugar dentro de los afrocolombianos que se presentaron para la facultad de medicina ocupaba la actora, sí se sabe que cumplía con el requisito de haber obtenido el 30% del puntaje máximo. En efecto, en la segunda ocasión en la cual se presentó la actora obtuvo un puntaje de 86 y el requerido para entrar con el cupo especial es de 66.
La anterior afirmación se refuerza si se tiene en cuenta que el acuerdo establece la obligación de la universidad de otorgar un cupo especial “en cada programa de formación profesional”. En cumplimiento del acuerdo se debía haber otorgado un cupo en el programa de medicina a un afrocolombiano. El haberlo otorgado en la segunda opción presentada por el estudiante Tatis Teherán (ingeniería pesquera) en nada remedia la vulneración de los derechos de la actora.
Sólo se vino a conocer de la respuesta dada por la universidad en el momento de la contestación de la tutela, como reconoce la misma entidad demandada. En este orden de cosas, al ser presentada la tutela en octubre de 2005 y haberse radicado el derecho de petición en julio de 2005, transcurrieron 3 meses en los cuales no se conocieron las razones dadas por la universidad para poder controvertirlas. Es más, en el contenido de la respuesta del derecho de petición en ningún momento se esgrimen las razones utilizadas por la entidad para la no admisión de la actora. Sólo se dice que “el comité de admisiones consideró su no admisión al programa”. Únicamente en el momento de contestar la tutela se afirmó que el criterio para la no selección había sido su fisonomía que, supuestamente, la excluía de la comunidad afrocolombiana.
(e) Como se señaló en la parte considerativa, tanto en el Convenio 169 de la OIT como en la Ley 70 de 1993, es una obligación del Estado promover el acceso a la educación de los miembros de la comunidad afrocolombian -en este caso educación superior-. La actora, como miembro de la comunidad afrocolombiana, es titular directa de esta especial protección educativa. Al negársele el ingreso a la carrera de medicina tal derecho le fue desconocido por la Universidad del Magdalena.
En este orden de ideas, para la efectiva protección de los derechos de la demandante, la Sala ordenará que, en caso de que la accionante aún desee cursar la carrera de medicina en la Universidad del Magdalena, se admita a Nellys Marina Mejía Moreno en la mencionada facultad para el II semestre de 2006 como representante de las comunidades afrocolombianas, con los derechos derivados del Acuerdo 24 de 2001 de la Universidad del Magdalena. Lo anterior, sin perjuicio de la vinculación de quien, presentándose por primera vez a la carrera de medicina como miembro de la comunidad afrocolombiana obtenga el mejor puntaje para el semestre venidero.
1. REVOCAR la sentencia proferida por el Juzgado 1º Penal del Circuito de Santa Marta el 25 de noviembre de 2005 y, en su lugar, CONCEDER la tutela al derecho a la igualdad y a la educación de Nellys Marina Mejía Moreno.
2. ORDENAR a la Universidad del Magdalena que otorgue un cupo para el II semestre de 2006 en la carrera de medicina a Nellys Marina Mejía Moreno como miembro de la comunidad afrocolombiana, con los derechos derivados del Acuerdo 24 de 2001. Lo anterior sin perjuicio de la vinculación de quien, presentándose por primera vez a la carrera de medicina como miembro de la comunidad afrocolombiana, obtenga el mejor puntaje para el semestre venidero.
3. ADVERTIR a la Universidad del Magdalena que, en adelante, no puede utilizar el criterio fisonómico como medio de determinación de la no pertenencia de un aspirante a estudiante en su calidad de afrocolombiano.
Magistrados: Marco Gerardo Monroy Cabra—Humberto Antonio Sierra Porto—Álvaro Tafur Galvis—
(1) En la Sentencia, por no haber sido alegado por los accionantes no se tuvo en consideración el argumento del juez de segunda instancia para haber concedido la tutela, a saber, la conformación de la etnia guayú con costumbres particulares en materia mercantil, las cuales debían ser reconocidas de manera independiente a las nacionales.
(2) Ibídem. Fundamento jurídico 41. Alrededor del tema del tratamiento diferenciado de minorías étnicas y culturales también puede consultarse la Sentencia C-370 de 2002.
(3) Para corroborar esta afirmación, ver sentencias SU-039 de 1997, T-652 de 1998, C-795 de 2000, C-169 de 2001, T-606 de 2001, C-418 de 2002, C-891 de 2002, SU-383 de 2003 y T-778 de 2005.
(4) Protección que con la ley se extendió a las comunidades negras en general.
(5) Gaceta del Congreso 225 del 19 de junio de 1993, pág. 1-2.
(6) Ibídem, pág. 2.
(7) Ibídem, pág. 3.
(8) Ibídem, pág. 4.
(9) Ver Sentencia C-174 de 2004.

References: artículo 1
 artículo 2
 artículo 55
 artículo 176
 artículo 7
 artículo 1
 artículo 55
 artículo 5
 artículo 1
 artículo 2
 artículo 13
 artículo 4
 artículo 5