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Timestamp: 2019-01-20 13:38:27+00:00

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﻿ Sentencia 2010-00025 de febrero 21 de 2011
SENTENCIA 2010-00025 DE 21 DE FEBRERO DE 2011
CONTENIDO:ARBITRAJE EN EQUIDAD. LOS JUECES, Y LOS ÁRBITROS, PODRÁN RECURRIR A LA EQUIDAD COMO CRITERIO AUXILIAR DE SU ACTIVIDAD, O COMO CRITERIO ÚNICO, SI EN ÉSTE ÚLTIMO CASO, EN TRATÁNDOSE DE LOS ÁRBITROS, LAS PARTES LOS HABILITAN PARA ELLO, O SI, EN LOS DEMÁS CASOS, EL PROCESO VERSA SOBRE DERECHOS DISPONIBLES Y LAS PARTES, SIENDO PLENAMENTE CAPACES, LO SOLICITAN, SIN EMBARGO EL ARBITRAMENTO PARA LA SOLUCIÓN DE LAS CONTROVERSIAS CONTRACTUALES DEBE SER SIEMPRE EN DERECHO.
TEMAS ESPECÍFICOS:EQUIDAD, ARBITRAJE EN EQUIDAD, ÁRBITRO DE EQUIDAD
Sentencia 2010-00025 de febrero 21 de 2011
Rad.: 11001-03-26-000-2010-00025-00 (38.621)
Actor: Varela Fiholl & Compañía Ltda y Heymocol Ltda
Demandado: Secretaría de Educación de Bogotá D.C.
EXTRACTOS:ׂ«IV. Consideraciones
Por averiguado se tiene que el recurso extraordinario de anulación de laudos arbitrales, tal como lo ha pregonado la Sección Tercera del Consejo de Estado en múltiples providencias que ya son multitud(1), persigue fundamentalmente la protección de la garantía del debido proceso y por consiguiente es improcedente que por su intermedio se aborde nuevamente el estudio de la cuestión de fondo que ya fue resuelta por el tribunal de arbitramento.
De otro lado, el recurso de anulación por ser extraordinario sólo puede cimentarse en las causales que la ley ha previsto de manera taxativa y en consecuencia el ataque al laudo que se apoye en causal distinta debe ser rechazado por improcedente.
4.1. En el sistema jurídico colombiano la calificación “en conciencia” fue usada por la mayoría de las regulaciones sobre arbitramento(2) para referirse a una de las modalidades del arbitraje, sin embargo las disposiciones más recientes utilizan la expresión “en equidad”(3).
Hoy la ley(4) define al arbitraje en equidad como aquel en que los árbitros deciden según el sentido común y la equidad.
4.2. Inicialmente en el derecho romano la noción de equidad se entendió como simple igualdad(5) pero en la época clásica se equiparó al concepto de justicia conmutativa de tal suerte que ella consistió, fundamentalmente, en dar a cada cual lo suyo y en dar un tratamiento igual en causa igual(6).
Posteriormente la influencia de Aristóteles determinó que la equidad, a la que llamó epiqueya, se entendiera como lo justo en el sentido de ser una rectificación de la justicia legal toda vez que corrige las iniquidades que pueden derivarse de la aplicación de la ley o enmienda las omisiones en que esta incurre al no poder preverlo todo por ser general y abstracta(7).
La equidad también sufrió el influjo del pensamiento cristiano al ser considerada como un mecanismo de misericordia, de indulgencia y de benignidad que en casos especiales atempera el rigor de la ley(8).
Todas estas concepciones condujeron a elaborar con fundamento en la equidad dos postulados: a) El negativo según el cual el juez puede inaplicar la ley al caso concreto cuando ella se muestra inicua o conduce a una iniquidad; b) El positivo que le permite al juez buscar por fuera del ámbito de la ley una solución al caso controvertido(9).
Uno de tales postulados ha sido recogido y expuesto hoy por la Corte Constitucional(10) en los siguientes términos:
4.3. La Sección Tercera del Consejo de Estado ha estimado que el fallo en conciencia se configura cuando el juzgador se aparta del marco jurídico y decide con fundamento en la mera equidad, razón por la que la motivación no es esencial para la validez de su decisión(11).
También ha dicho que esa estirpe de decisiones se caracterizan por prescindir totalmente del acervo probatorio(12) o de las normas jurídicas(13) por la ausencia de razonamientos jurídicos(14) o por basarse en el concepto de verdad sabida y buena fe guardada(15).
Esta garantía cobija cualquier actuación jurisdiccional, sin que constituya una excepción la de los particulares que en determinados casos administran justicia como ocurre con los árbitros, pues estos pueden, si las partes los habilitan, proferir fallos en derecho o en equidad aunque “en los términos que determine la ley”(16).
Ahora, los jueces, y entre ellos los árbitros, están sometidos al imperio de la ley pero podrán recurrir a la equidad como criterio auxiliar de su actividad, o como criterio único, si en éste último caso, en tratándose de los arbitros, las partes los habilitan(17) para ello, o si, en los demás casos, el proceso versa sobre derechos disponibles y las partes, siendo plenamente capaces, lo solicitan(18).
Se estructura la causal en el segundo caso porque todo juzgador debe someterse al imperio de la ley y sólo podrá acudir a la equidad si la misma ley o las partes lo facultan para ello, de donde se concluye que si no está autorizado y falla buscando por fuera del ámbito legal la solución o inaplicando la ley por considerarla inicua o que conduce a una iniquidad, su decisión es ilegal.
Y es que según las voces del artículo 309 del Código de Procedimiento Civil la sentencia no puede ser reformada ni revocada por el mismo juez que la profirió y es por esto que es inadmisible que so pretexto de corregir errores aritméticos se pretenda recorrer los caminos de la reforma o de la revocación del fallo.
6. En este asunto, como ya se dijo, la convocada pide que se anule el laudo arbitral proferido el 22 de febrero de 2010 porque a su juicio se incurrió en el vicio de haber fallado en conciencia cuando ha debido ser en derecho.
Con fundamento en esta causal presenta dos cargos cuyos sustentos se sintetizan en que el tribunal de arbitramento la condenó a pagar el valor de una mayor cantidad de obra construida, tomando una cantidad de obra que no corresponde a la realidad por no acoger ninguna de la que los peritos señalaron y sin tener en cuenta que el contrato celebrado inicialmente fue a precio global y sin reajustes y que las partes celebraron un contrato adicional que fue íntegramente cancelado.
Agrega que el tribunal no analizó las implicaciones que llevan consigo los contratos a precio global sino que se dedicó a razonar sobre la imprevisión en la planeación de la obra y que si bien el recurso de anulación no constituye una instancia y sus causales son taxativas, la situación particular debe encuadrarse en una de ellas para evitar que en los tribunales de arbitramento se vulneren flagrantemente los derechos de las partes.
6.1. Como puede observarse, de la sola lectura del fundamento de los cargos que se proponen a la sombra de la causal 6ª ya se desprende la condena al fracaso a que ellos están abocados.
En efecto, el recurrente quiere convertir este recurso de anulación en una segunda instancia porque en esencia pretende revivir el debate probatorio que se surtió en el trámite arbitral ya que cuestiona los razonamientos jurídicos y la valoración de las probanzas que en su momento hicieron los árbitros para soportar la decisión.
Pero como si fuera poco, se escuda para ello en la causal 6ª cuando en verdad los hechos y razones que trae para sustentarla ni por asomo se arriman a los elementos que la configuran y además, de manera abierta y sin ambages, lo reconoce al expresar que “no desconocemos que el recurso de anulación no es de instancia, pero dado que las causales son taxativas, la situación particular deben (sic) encuadrarse dentro de las previstas en la ley a fin de evitar que los tribunales de arbitramento se conviertan en tribunales de arbitrariedad...”(19).
Con otras palabras, si bien el recurrente menciona la causal 6ª, la cadena argumentativa que trae para demostrar los dos cargos que dice encuadrar en ella no la configuran porque no apuntan a demostrar que los árbitros no motivaron su decisión, que prescindieron totalmente de consideraciones jurídicas o probatorias, que inaplicaron la ley por considerarla inicua o que conducía a una situación inequitativa, o que buscaron la solución del caso por fuera del ámbito de la ley.
Lo que hace el impugnante es reclamar por vicios in iudicando tratando de acomodar todas estas inconformidades en una de las enlistadas en la ley cuando en verdad no configuran ninguna de las previstas por el legislador.
Estas circunstancias por sí solas ya determinan la improsperidad de estos dos cargos porque el recurso de anulación por ser extraordinario sólo puede cimentarse en las causales que la ley ha previsto de manera taxativa y en consecuencia el ataque al laudo que se apoye en causal distinta debe ser rechazado por improcedente.
7. También se dijo que la convocada, con fundamento en la causal prevista en el numeral 7º del artículo 163 del Decreto 1818 de 1998, pide que se anule el laudo porque contiene errores aritméticos.
El primero de los dos cargos que presenta apoyándose en esta causal lo sustenta argumentando que la mayor cantidad de obra debe establecerse a partir de la diferencia que existe entre el área estimada en la licencia de construcción y el área efectivamente construida que encontraron los peritos, es decir 1.083.06 m2 para uno de ellos o 1.282.22 m2 para el otro, y que como quiera que el tribunal acogió un área que no corresponde a la diferencia que encuentra alguno de los expertos, ni a su promedio, se sigue que se trata de una cantidad que no se ciñe a la realidad y por ende se incurre en grave error aritmético.
El segundo cargo dice que el laudo condenó a la convocada a pagar el 70% de las costas del proceso, que ascienden a $86.796.142.65, sin descontar el valor de $4.800.000 que ya le fue cancelado a uno de los peritos.
De otro lado afirma que el laudo ordena que los convocantes le paguen al perito la suma de $3.600.000 sin que se le adeude esta cantidad porque la convocada le canceló $16.000.000 por concepto de la experticia y como quiera que aquella cantidad no corresponde al 30% de esta otra, es fácil apreciar un error aritmético.
7.1. En el primer cargo que la recurrente ampara en la causal 7ª nuevamente pretende cuestionar el fondo de la decisión que tomó el tribunal porque viene ahora a controvertir las razones y la valoración probatoria que ese juzgador tuvo en cuenta para condenar a la convocada al pago de una determinada mayor cantidad de obra que encontró probada.
Pero además, a no dudarlo, el cargo está enderezado a modificar lo así decidido porque lo que se sigue de prosperar la causal 7ª es la corrección del error, tal como lo preceptúa el inciso segundo in fine del artículo 165 del Decreto 1818 de 1998.
En consecuencia, si está cuestionando el fondo del asunto escudándose en un error aritmético, lo que en verdad está pidiendo es que esta Sección revise el mérito de la decisión del tribunal de arbitramento y la modifique, cuestión del todo improcedente en un recurso de anulación que se edifica sobre la causal 7ª del artículo 163 del Decreto 1818 de 1998.
Pero además, se echa de menos la demostración de que en la parte resolutiva del laudo se incurrió en una equivocación de resultado al realizar una de las cuatro operaciones aritméticas pues nótese que las cuentas que hace la impugnante parten de la base de tener en cuenta una mayor cantidad de obra diferente a la que el tribunal tuvo por acreditada.
7.2. En relación con el segundo cargo que escuda en la causal 7ª ha de tenerse en cuenta que, tal como lo puso de presente el Ministerio Público, lo que la recurrente alegó ante el tribunal de arbitramento cuando pidió la corrección del error aritmético en relación con los gastos y honorarios de los peritos fue que ella había cancelado la totalidad de los $16.000.000 correspondientes a uno de ellos(20).
En consecuencia, y como quiera que esto fue lo que adujo al pedir la corrección del supuesto error aritmético ante ese juzgador, es lo único que ahora puede tenerse en cuenta porque la causal de anulación exige que los hechos han debido alegarse oportunamente ante el tribunal de arbitramento.
Así las cosas, el hecho esgrimido ante el tribunal de arbitramento y que aquí puede ser considerado como un supuesto error aritmético, en verdad no constituye una equivocación de esta laya porque no se refiere a un yerro en el resultado al efectuar alguna de las operaciones aritméticas sino al eventual deber de las convocantes de reintegrar lo que en exceso pagó la convocada, o a lo sumo, que la recurrente considera que no tiene la obligación de pagar nada por este concepto.
En estas circunstancias resulta claro que las razones presentadas no configuran el error aritmético que la recurrente plantea en los dos cargos que aduce al amparo de la causal 7ª y por consiguiente estos también están llamados a fracasar.
8. Por último la convocada y aquí recurrente expresa que “para finalizar, ya no dentro de las causales de anulación, por no estar previsto como tales, pero sí dentro del principio de la salvaguardia y primacía del derecho sobre el interés particular...” debe manifestar, en primer lugar, que el trámite arbitral no fue de mutuo acuerdo porque se lo impuso la parte convocante al cancelar el 50% de los honorarios que le correspondía pagar a la convocada por concepto de los honorarios de los árbitros, y, en segundo lugar, que la cláusula compromisoria es ambigua e imprecisa, lo que le resta eficacia jurídica.
Como bien lo anota la recurrente ninguna de estas razones corresponde a alguna de las causales que de acuerdo con el artículo 163 del decreto 1818 de 1998 son motivos para la anulación de un laudo arbitral, razón por la cual no pueden ser consideradas.
Debe recordar la recurrente que si algún reparo tenía contra el pacto arbitral por nulidad absoluta o relativa, salvo que proviniera de objeto o causa ilícitos, ha debido alegarlo en el trámite arbitral y no haberse allí saneado para poder traerlo ahora como causal de anulación.
En síntesis ninguno de los cargos formulados está llamado a prosperar y en consecuencia se declarará infundado el recurso de anulación y se condenará en costas a la convocada recurrente.
9. El inciso tercero del artículo 165 del Decreto 1818 de 1989 dispone que si ninguna de las causales prospera, se declarará infundado el recurso y se condenará en costas al recurrente.
En este asunto no aparecen acreditados expensas o gastos que se hubieren efectuado con ocasión del recurso de anulación, razón por la cual sólo habrá lugar al pago de las agencias en derecho que en este caso se estiman en la suma de cinco millones de pesos ($5.000.000).
1. DECLARAR INFUNDADO el recurso de anulación que se propuso por la parte convocada contra el laudo arbitral proferido el 22 de febrero de 2010.
2. CONDENAR en costas a la recurrente y por consiguiente al pago de cinco millones de pesos ($5.000.000) que es el valor en que se estiman las agencias en derecho.
(1) Entre ellas las siguientes: Sentencia de mayo 15 de 1992 (Exp. 5326); Sentencia de noviembre 12 de 1993 (Exp. 7809); Sentencia de junio16 de 1994 (Exp. 6751); Sentencia de octubre 24 de 1996 (Exp. 11632); Sentencia de mayo 18 de 2000 (Exp. 17797); Sentencia de agosto 23 de 2001 (Exp. 19090); Sentencia de junio 20 de 2002 (Exp. 19488); Sentencia de julio 4 de 2002 (Exp. 21217); Sentencia de julio 4 de 2002 (Exp. 22.012); Sentencia de agosto 1º de 2002 (Exp. 21041); Sentencia de noviembre 25 de 2004 (Exp. 25560); Sentencia de abril 28 de 2005 (Exp. 25811); Sentencia de junio 8 de 2006 (Exp. 32398); Sentencia de diciembre 4 de 2006 (Exp. 32871); Sentencia de marzo 26 de 2008 (Exp. 34071); Sentencia de mayo 21 de 2008 (Exp. 33643); y Sentencia de mayo 13 de 2009 (Exp. 34525).
(2) Ley 105 de 1931, artículo 1216; Ley 2ª de 1938, artículo 6º; Decreto 410 de 1971, artículo 2012; Decreto 2279 de 1989, artículo 1º; Ley 23 de 1991, artículo 96.
(3) Constitución Política, artículo 116; Ley 270 de 1996, artículo 13; Ley 446 de 1998, artículo 111; Decreto 1818 de 1998, artículo 115; y Ley 1285 de 2009, artículo 3º.
(4) Ley 446 de 1998, artículo 111.
(5) P.G. Caron. “Aequitas” Romana, “Misericordia” Patristica Ed “Epicheia” Aristotelica Nella Dottrina Dell’”Aequitas” Canonica. Dott. A. Giuffrè Editore, Milano 1971, pág. 2.
(7) Aristóteles. Ética a Nicomaco. 5. 10. 1137 b. Trad. María Araújo y Julián Marías. Centro de Estudios Constitucionales, Madrid 1985, pág. 86.
(8) P.G. Caron. “Aequitas... Opus. cit., pág. 6.
(9) Ibídem, pág. 98-104.
(10) Sentencia T-518 de 1998.
(11) Sentencias de abril 3 de 1992, mayo 4 de 2000 y octubre 2 de 2003 (Exps. 6695, 16766 y 24320).
(12) Sentencia de septiembre 14 de 1995 (Exp. 10468).
(13) Sentencia de junio 18 de 2008 (Exp. 34543).
(14) Sentencias de agosto 9 de 2001, agosto 23 de 2001, febrero 13 de 2006, junio 18 de 2008 (Exps. 19273, 19090, 29704 y 34543).
(15) Sentencia de abril 27 de 1999 y abril 16 de 2000 (Exps. 15623 y 18411).
(16) Artículo 116 de la Constitución Política.
(18) Numeral 1º del artículo 38 del Código de Procedimiento Civil.
(19) Folio 219 del cuaderno principal.
(20) Folios 155 y 156 del cuaderno principal.

References: artículo 309
 artículo 163
in fine
 artículo 165
 artículo 163
 artículo 163
 artículo 165
 artículo 1216
 artículo 6
 artículo 2012
 artículo 1
 artículo 96
 artículo 116
 artículo 13
 artículo 111
 artículo 115
 artículo 3
 artículo 111
 Artículo 116
 artículo 38