Source: https://www.slideshare.net/laher75/educacion-matematica-11726267
Timestamp: 2018-04-26 12:18:41+00:00

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Juan Pablo Galindo , Coordinador Academico at Inaoe
1. Tendencias actuales de la Educación Matemática TENDENCIAS ACTUALES DE LA EDUCACIÓN MATEMÁTICA D. Miguel de Guzmán Ozámiz (*)INTRODUCCIÓNEste artículo viene a ser una refundición y actualización del que escribí hace unos años con eltítulo Tendencias innovadoras en Educación Matemática.Muchos de los artículos citados en el presente artículo se pueden encontrar en mi página enla Facultad de Matemáticas de la Universidad Complutense a la que se llega con la siguientedirección: http://www.mdeguzman.netINDICE1.- UNA SITUACIÓN DE CAMBIO EN LA EDUCACIÓN MATEMÁTICA2.- TENDENCIAS GENERALES ACTUALES3.- CAMBIOS EN LOS PRINCIPIOS METODOLÓGICOS ACONSEJABLES4.- TENDENCIAS EN LOS CONTENIDOS5.- DESIDERATA1.- UNA SITUACIÓN DE CAMBIO EN LA EDUCACIÓN MATEMÁTICALos últimos cuarenta años han sido escenario de cambios muy profundos en la enseñanza delas matemáticas. Por los esfuerzos que la comunidad internacional de expertos en educaciónmatemática sigue realizando por encontrar moldes adecuados está claro que vivimos aúnactualmente una situación de experimentación y cambio.El movimiento de renovación de los años 60 y 70 hacia la matemática moderna trajo consigouna honda transformación de la enseñanza, tanto en su talante profundo como en los conte-nidos nuevos con él introducidos. Entre las principales características del movimiento y losefectos por él producidos se pueden contar los siguientes:- Se subrayaron las estructuras abstractas en diversas áreas, especialmente en álgebra.- Se pretendió profundizar en el rigor lógico, en la comprensión, contraponiendo ésta a losaspectos operativos y manipulativos.- Esto último condujo de forma natural al énfasis en la fundamentación a través de las nocio- nes iniciales de la teoría de conjuntos y en el cultivo del álgebra, donde el rigor es fácilmente alcanzable.- La geometría elemental y la intuición espacial sufrió un gran detrimento. La geometría es, en efecto, mucho más difícil de fundamentar rigurosamente. (*) Universidad Complutense de Madrid. Presidente del Comité Científico del Congreso.Septiembre 2001 • Iraila 2001 5
2. Miguel de Guzmán Ozámiz- Con respecto a las actividades fomentadas, la consecuencia natural fue el vaciamiento de problemas interesantes, en los que la geometría elemental tanto abunda, y su sustitución por ejercicios muy cercanos a la mera tautología y reconocimiento de nombres, que es, en buena parte, lo que el álgebra puede ofrecer a este nivel elemental.En los años 70 se empezó a percibir que muchos de los cambios introducidos no habían resul-tado muy acertados. Con la sustitución de la geometría por el álgebra la matemática elemen-tal se vació rápidamente de contenidos y de problemas interesantes. La patente carencia deintuición espacial fue otra de las desastrosas consecuencias del alejamiento de la geometríade nuestros programas, defecto que hoy se puede percibir muy claramente en las personas querealizaron su formación en aquellos años. Se puede decir que los inconvenientes surgidos conla introducción de la llamada matemática moderna superaron con mucho las cuestionablesventajas que se había pensado conseguir, como el rigor en la fundamentación, la compren-sión de las estructuras matemáticas, la modernidad y el acercamiento a la matemática con-temporánea...Los años 70 y 80 presentaron una discusión, en muchos casos vehemente y apasionada, sobrelos valores y contravalores de las tendencias que se iban haciendo paso, y luego una búsquedaintensa de formas más adecuadas de afrontar los nuevos retos de la enseñanza matemática porparte de la comunidad matemática internacional.En la actualidad parece claro que en la comunidad matemática se va produciendo un cambioprofundo, al menos en lo que a la valoración que en ella se hace de la educación matemá-tica. Es en este aspecto muy significativo que en la nueva clasificación de campos y materiasque en el año 2000 ha presentado la American Mathematical Society para su uso en lasMathematical Reviews se haya introducido por primera vez una campo titulado MathematicalEducation (97-XX) con el mismo rango que, por ejemplo, Differential Geometry (53-XX) Al inicio del Congreso, de dcha. a izda.: D. Javier Duoandikoetxea, Ilmo. Inaxio Oliveri (Consejero de Educación), Dña. Nekane Aguirre (Directora de Innovación Educativa) y D. Miguel de Guzmán.Por otra parte es obvio en los países más avanzados matemáticamente el interés creciente demuchos matemáticos profesionales por los problemas que plantea actualmente la educaciónmatemática de los diferentes niveles, incluído el nivel universitario. En artículos escritos muyrecientemente por matemáticos prestigiosos la educación matemática figura en lugar promi-nente como uno de los que hay que considerar con prioridad si pretendemos tener un desa-rrollo sano de la comunidad matemática.Pueden verse los artículos de: M. Gromov (1998) y P.A. Griffiths, que figuran en mi página web.Con ello parece que un problema muy enraizado en la comunidad matemática, el de la leja-nía de los matemáticos respecto de los problemas de la enseñanza al que me he referido enuna conferencia en el ICME de Sevilla (1996), parece que se va encauzando hacia una posiblesolución. 6 SIGMA Nº 19
3. Tendencias actuales de la Educación MatemáticaAlgunos problemas de la enseñanza de la matemática en EspañaEn nuestro país hay problemas de la educación matemática que son especialmente serios.Atañen a todos los niveles de la educación matemática.Con motivo del comienzo del 2000 Año Mundial de las Matemáticas se celebró en elCongreso de Diputados una jornada matemática para tratar de que el país entero se hicieraconsciente de la importancia de la matemática en la cultura actual y de los problemas que suenseñanza a todos los niveles conlleva. Amplia información sobre los aspectos dedicados a laeducación matemática en esta reunión se pueden ver en mi página.El más grave en lo que se refiere a la educación primaria estriba, a mi parecer, en las pocasoportunidades que el sistema de formación inicial de profesores les de una preparación ade-cuada para su tarea futura de iniciar a los niños y niñas correctamente en la matemática. Enun artículo reciente que se puede ver aquí he expresado esta opinión en detalle.La educación secundaria y universitaria tienen también sus problemas específicos más seriosque se detallan en otro artículo publicado recientemente.Algunos de estos problemas los venimos arrastrando desde ya hace tiempo, como se puedever en la descripción del año 1983 de los que entonces se podían detectar (Revista deOccidente, 1983). Otros son más bien recientes y tienen que ver con la extensión de la edu-cación secundaria hasta los 16 años que hace unos años se hizo en nuestro país. Un docu-mento interesante en este aspecto es el que surgió, tras una reunión en la Real Academia deCiencias celebrada en 1998, en la que participaron un buen número de las organizacionesmatemáticas de nuestro país. Este documento se puede leer en mi página.Algunos de los problemas que en nuestro país tienen lugar en el empalme de la educaciónmatemática preuniversitaria con la universitaria no son específicos nuestros sino más bienmuy extendidos, como se puede ver en el artículo que aquí se presenta. Berlin, ICM 98.En algunas de las universidades del país se están tratando de poner en marcha mecanismosespeciales para afrontar este problema. Los esfuerzos realizados en la Facultad deMatemáticas de la Universidad Complutense se pueden ver en el material distribuído a losalumnos que entran en la Facultad como soporte de un curso especial titulado Laboratorio deMatemáticas.TENDENCIAS GENERALES ACTUALESUna consideración de fondo. ¿Qué es la actividad matemática?La filosofia prevalente sobre lo que la actividad matemática representa tiene un fuerte influjo,más efectivo a veces de lo que aparenta, sobre las actitudes profundas respecto de la ense-ñanza matemática. La reforma hacia la matemática moderna tuvo lugar en pleno auge de lacorriente formalista (Bourbaki) en matemáticas. No es aventurado pensar a priori en una rela-ción causa-efecto y, de hecho, alguna de las personas especialmente influyentes en el movi-miento didáctico de los años 60, como Dieudonné, fueron importantes miembros del grupoBourbaki. En los últimos 20 años, especialmente a partir de la publicación de la tesis docto-ral de I. Lakatos (1976), Proofs and refutations, se han producido cambios bastante profundosen el campo de las ideas acerca de lo que verdaderamente es el quehacer matemático.La actividad científica en general es una exploración de ciertas estructuras de la realidad,entendida ésta en sentido amplio, como realidad fisica o mental. La actividad matemática seenfrenta con un cierto tipo de estructuras que se prestan a unos modos peculiares de trata-miento, que incluyen:Septiembre 2001 • Iraila 2001 7
4. Miguel de Guzmán Ozámiz a) una simbolización adecuada, que permite presentar eficazmente, desde el punto de vista operativo, las entidades que maneja; b) una manipulación racional rigurosa, que compele al asenso de aquellos que se adhie- ren a las convenciones iniciales de partida; c) un dominio efectivo de la realidad a la que se dirige, primero racional, del modelo mental que se construye, y luego, si se pretende, de la realidad exterior modelada.La antigua definición de la matemática como ciencia del número y de la extensión, no esincompatible en absoluto con la aquí propuesta, sino que corresponde a un estadio de lamatemática en que el enfrentamiento con la realidad se había plasmado en dos aspectos fun-damentales, la complejidad proveniente de la multiplicidad (lo que da origen al número, a laaritmética) y la complejidad que procede del espacio (lo que da lugar a la geometría, estudiode la extensión). Más adelante el mismo espíritu matemático se habría de enfrentar con: • la complejidad del símbolo (álgebra); • la complejidad del cambio y de la causalidad determinística (cálculo); • la complejidad proveniente de la incertidumbre en la causalidad múltiple incontrola- ble (probabilidad, estadística); • complejidad de la estructura formal del pensamiento (lógica matemática)...Filosofía de la matemática y educación matemáticaLa filosofía de la matemática de la segunda mitad del siglo 20 ha dejado de preocuparse taninsistentemente como en la primera mitad del siglo sobre los problemas de fundamentaciónde la matemática, especialmente tras los resultados de Gödel a comienzos de los años 30,para enfocar su atención en el carácter cuasiempírico de la actividad matemática (I. Lakatos),así como en los aspectos relativos a la historicidad e inmersión de la matemática en la culturade la sociedad en la que se origina (R. L. Wilder), considerando la matemática como un sub-sistema cultural con características en gran parte comunes a otros sistemas semejantes. Talescambios en lo hondo del entender y del sentir mismo de los matemáticos sobre su propio que-hacer vienen provocando, de forma más o menos consciente, fluctuaciones importantes en lasconsideraciones sobre lo que la enseñanza matemática debe ser.Una reflexión más detallada sobre este tema se puede encontrar en mi artículo Matemáticasy estructura de la naturaleza.Continuo apoyo en la intuición directa de lo concreto. Apoyo permanente en lo realEn los años 80 hubo un reconocimiento general de que se había exagerado considerablementeen las tendencias hacia la matemática moderna en lo que respecta al énfasis en la estructuraabstracta de la matemática. Es necesario cuidar y cultivar la intuición en general, la manipu-lación operativa del espacio y de los mismos símbolos. Es preciso no abandonar la compren-sión e inteligencia de lo que se hace, por supuesto, pero no debemos permitir que esteesfuerzo por entender deje pasar a segundo plano los contenidos intuitivos de nuestra menteen su acercamiento a los objetos matemáticos. Si la matemática es una ciencia que participamucho más de lo que hasta ahora se pensaba del carácter de empírica, sobre todo en su inven-ción, que es mucho más interesante que su construcción formal, es necesario que la inmer-sión en ella se realice teniendo en cuenta mucho más intensamente la experiencia y la mani-pulación de los objetos de los que surge. La formalización rigurosa de las experiencias inicia-les corresponde a un estadio posterior. A cada fase de desarrollo mental, como a cada etapahistórica o a cada nivel científico, le corresponde su propio rigor. 8 SIGMA Nº 19
5. Tendencias actuales de la Educación MatemáticaPara entender esta interacción fecunda entre la realidad y la matemática es necesario acudir,por una parte, a la propia historia de la matemática, que nos desvela ese proceso de emer-gencia de nuestra matemática en el tiempo, y por otra parte, a las aplicaciones de la mate-mática, que nos hacen patentes la fecundidad y potencia de esta ciencia. Con ello se haceobvio cómo la matemática ha procedido de forma muy semejante a las otras ciencias, poraproximaciones sucesivas, por experimentos, por tentativas, unas veces fructuosas, otras esté-riles, hasta que va alcanzando una forma más madura, aunque siempre perfectible. Nuestraenseñanza ideal debería tratar de reflejar este carácter profundamente humano de la mate-mática, ganando con ello en asequibilidad, dinamismo, interés y atractivo.Los procesos del pensamiento matemático. El centro de la educación matemáticaUna de las tendencias generales más difundidas hoy consiste en el hincapié en la transmisiónde los procesos de pensamiento propios de la matemática, más bien que en la mera transfe-rencia de contenidos. La matemática es, sobre todo, saber hacer, es una ciencia en la que elmétodo claramente predomina sobre el contenido. Por ello se concede una gran importanciaal estudio de las cuestiones, en buena parte colindantes con la psicología cognitiva, que serefieren a los procesos mentales de resolución de problemas.Por otra parte, existe la conciencia, cada vez más acusada, de la rapidez con la que, por razo-nes muy diversas, se va haciendo necesario traspasar la prioridad de la enseñanza de unoscontenidos a otros. En la situación de transformación vertiginosa de la civilización en la quenos encontramos, es claro que los procesos verdaderamente eficaces de pensamiento, que nose vuelven obsoletos con tanta rapidez, es lo más valioso que podemos proporcionar a nues-tros jóvenes. En nuestro mundo científico e intelectual tan rápidamente mutante vale muchomás hacer acopio de procesos de pensamiento útiles que de contenidos que rápidamente seconvierten en lo que Whitehead llamó ideas inertes, ideas que forman un pesado lastre, queno son capaces de combinarse con otras para formar constelaciones dinámicas, capaces deabordar los problemas del presente.En esta dirección se encauzan los intensos esfuerzos por transmitir estrategias heurísticas ade-cuadas para la resolución de problemas en general, por estimular la resolución autónoma de ver-daderos problemas, más bien que la mera transmisión de recetas adecuadas en cada materia.Atención a los nuevos instrumentos proporcionados por los avances tecnológicos: la utiliza-ción de los programas de cálculo simbólicoLa aparición de herramientas tan poderosas como la calculadora y el ordenador actuales estácomenzando a influir fuertemente en los intentos por orientar nuestra educación matemáticaprimaria y secundaria y terciaria adecuadamente, de forma que se aprovechen al máximo detales instrumentos. Es claro que, por diversas circunstancias tales como coste, inercia, nove-dad, impreparación de profesores, hostilidad de algunos... aún no se ha logrado encontrarmoldes plenamente satisfactorios. Este es uno de los retos importantes del momento presente.Ya desde ahora se puede presentir que nuestra forma de enseñanza y sus mismos contenidostienen que experimentar drásticas reformas. El acento habrá que ponerlo, también por estarazón, en la comprensión de los procesos matemáticos más bien que en la ejecución de cier-tas rutinas que en nuestra situación actual ocupan todavía gran parte de la energía de nues-tros alumnos, con el consiguiente sentimiento de esterilidad del tiempo que en ello emplean.Lo verdaderamente importante vendrá a ser su preparación para el diálogo inteligente con lasherramientas que ya existen, de las que algunos ya disponen y otros van a disponer en unfuturo que ya casi es presente.Una discusión en detalle de las posibles formas de proceder en lo que se refiere a la utiliza-ción de los programas de cálculo simbólico se puede ver en Vela Mayor. Los riesgos de laSeptiembre 2001 • Iraila 2001 9
6. Miguel de Guzmán Ozámizutilización del ordenador en la enseñanza han sido explorados en el artículo (Riesgos) queaquí se puede ver. Una visión más reciente de estos problemas se puede encontrar en unaexposición reciente (Mosaico).Atención a los nuevos instrumentos proporcionados por los avances tecnológicos: la utiliza-ción de Internet en la educación matemática.Internet es un instrumento muy versátil que admite diferentes usos matemáticos que ya se vanaprendiendo a manejar adecuadamente. Una exposición de algunos de ellos relacionados conla información rica y variada que a través de la red se puede proporcionar a los estudiantes,así como la interacción que facilita entre todos los miembros de la comunidad educativa sepuede encontrar en la exposición que se puede ver aquí (Mosaico).Conciencia de la importancia de la motivaciónUna preocupación general que se observa en el ambiente conduce a la búsqueda de la moti-vación del alumno desde un punto de vista más amplio, que no se limite al posible interésintrínseco de la matemática y de sus aplicaciones. Se trata de hacer patentes los impactosmutuos que la evolución de la cultura, la historia, los desarrollos de la sociedad, por una parte,y la matemática, por otra, se han proporcionado.Cada vez va siendo más patente la enorme importancia que los elementos afectivos que invo-lucran a toda la persona pueden tener incluso en la vida de la mente en su ocupación con lamatemática. Es claro que una gran parte de los fracasos matemáticos de muchos de nuestrosestudiantes tienen su origen en un posicionamiento inicial afectivo totalmente destructivo desus propias potencialidades en este campo, que es provocado, en muchos casos, por la ina-decuada introducción por parte de sus maestros. Por eso se intenta también, a través de diver-sos medios, que los estudiantes perciban el sentimiento estético, el placer lúdico que la mate-mática es capaz de proporcionar, a fin de involucrarlos en ella de un modo más hondamentepersonal y humano.En nuestro ambiente contemporáneo, con una fuerte tendencia hacia la deshumanización dela ciencia, a la despersonalización producida por nuestra cultura computarizada, es cada vezmás necesario un saber humanizado en que el hombre y la máquina ocupen cada uno el lugarque le corresponde. La educación matemática adecuada puede contribuir eficazmente en estaimportante tarea.CAMBIOS EN LOS PRINCIPIOS METODOLÓGICOS ACONSEJABLESA la vista de estas tendencias generales apuntadas en la sección anterior se pueden señalarunos cuantos principios metodológicos que podrían guiar apropiadamente nuestra enseñanza.Hacia la adquisición de los procesos típicos del pensamiento matemático. La inculturación através del aprendizaje activo. El papel de la historia en la educación matemática.¿Cómo debería tener lugar el proceso de aprendizaje matemático a cualquier nivel? De unaforma semejante a la que el hombre ha seguido en su creación de las ideas matemáticas, demodo parecido al que el matemático activo utiliza al enfrentarse con el problema de mate-matización de la parcela de la realidad de la que se ocupa.Se trata, en primer lugar, de ponernos en contacto con la realidad matematizable que ha dadolugar a los conceptos matemáticos que queremos explorar con nuestros alumnos. Para ello debe-ríamos conocer a fondo el contexto histórico que enmarca estos conceptos adecuadamente. ¿Por 10 SIGMA Nº 19
7. Tendencias actuales de la Educación Matemáticaqué razones la comunidad matemática se ocupó con ahínco en un cierto momento de este temay lo hizo el verdadero centro de su exploración tal vez por un período de siglos? Es extraordina-riamente útil tratar de mirar la situación con la que ellos se enfrentaron con la mirada perpleja conque la contemplaron ínicialmente. La visión del tema que se nos brinda en muchos de nuestroslibros de texto se parece en demasiadas ocasiones a una novela policiaca que aparece ya destri-pada desde el principio por haber comenzado contando el final. Contada de otra forma más razo-nable podría ser verdaderamente apasionante.Normalmente la historia nos proporciona una magnífica guía para enmarcar los diferentestemas, los problemas de los que han surgido los conceptos importantes de la materia, nos daluces para entender la razón que ha conducido al hombre para ocuparse de ellos con interés.Si conocemos la evolución de las ideas de las que pretendemos ocuparnos, sabremos perfec-tamente el lugar que ocupan en las distintas consecuencias, aplicaciones interesantes que deellas han podido surgir, la situación reciente de las teorías que de ellas han derivado...La modelización matemática de la realidadEn otras ocasiones el acercamiento inicial se puede hacer a través del intento directo de unamodelización de la realidad en la que el profesor sabe que han de aparecer las estructurasmatemáticas en cuestión. Se puede acudir para ello a las otras ciencias que hacen uso de lasmatemáticas, a circunstancias de la realidad cotidiana o bien a la presentación de juegos tra-tables matemáticamente, de los que en más de una ocasión a lo largo de la historia han sur-gido ideas matemáticas de gran profundidad, como veremos más adelante.Puestos con nuestros estudiantes delante de las situaciones-problema en las que tuvo lugar lagestación de las ideas con las que queremos ocupamos, deberemos tratar de estimular su bús-queda autónoma, su propio descubrimiento paulatino de estructuras matemáticas sencillas, deproblemas interesantes relacionados con tales situaciones que surgen de modo natural.Es claro que no podemos esperar que nuestros alumnos descubran en un par de semanas loque la humanidad elaboró tal vez a lo largo de varios siglos de trabajo intenso de mentes muybrillantes. Pero es cierto que la búsqueda con guía, sin aniquilar el placer de descubrir, es unobjetivo alcanzable en la enseñanza y aprendizaje de las matemáticas, así como la detecciónde técnicas concretas, de estrategias útiles de pensamiento en el campo en cuestión y de sutransmisión a los estudiantes.La teoría, así concebida, resulta llena de sentido, plenamente motivada y mucho más fácil-mente asimilable. Su aplicación a la resolución de los problemas, que en un principio apare-cían como objetivos inalcanzables, puede llegar a ser una verdadera fuente de satisfacción yplacer intelectual, de asombro ante el poder del pensamiento matemático eficaz y de unafuerte atracción hacia la matemática.La heurística ("problem solving") en la enseñanza de la matemáticaLa enseñanza a través de la resolución de problemas es actualmente el método más invocadopara poner en práctica el principio general de aprendizaje activo y de inculturación mencio-nados anteriormente. Lo que en el fondo se persigue con ella es transmitir en lo posible deuna manera sistemática los procesos de pensamiento eficaces en la resolución de verdaderosproblemas. Tengo un verdadero problema cuando me encuentro en una situación desde la que quierollegar a otra, unas veces bien conocida, otras un tanto confusamente perfilada, y no conozcoel camino que me puede llevar de una a otra. Nuestros libros de texto están, por lo general,repletos de meros ejercicios y carentes de verdaderos problemas. La apariencia exterior puedeSeptiembre 2001 • Iraila 2001 11
8. Miguel de Guzmán Ozámizser engañosa. También en un ejercicio se expone una situación y se pide que se llegue a otra:Escribir el coeficiente de x7 en el desarrollo de (1 +x)32. Pero si esta actividad, que fue un ver-dadero problema para los algebristas del siglo XVI, se encuentra, como suele suceder, al finalde una sección sobre el binomio de Newton, no constituye ya ningún reto notable. El alumnotiene los caminos bien marcados. Si no es capaz de resolver un problema semejante, ya sabeque lo que tiene que hacer es aprenderse la lección primero.La enseñanza por resolución de problemas pone el énfasis en los procesos de pensamiento,en los procesos de aprendizaje y toma los contenidos matemáticos, cuyo valor no se debe enabsoluto dejar a un lado, como campo de operaciones privilegiado para la tarea de hacersecon formas de pensamiento eficaces.Se trata de considerar como lo más importante: • que el alumno manipule los objetos matemáticos; • que active su propia capacidad mental; • que ejercite su creatividad; • que reflexione sobre su propio proceso de pensamiento a fin de mejorarlo consciente- mente; • que, a ser posible, haga transferencias de estas actividades a otros aspectos de su tra- bajo mental; • que adquiera confianza en sí mismo; • que se divierta con su propia actividad mental; • que se prepare así para otros problemas de la ciencia y, posiblemente, de su vida coti- diana; • que se prepare para los nuevos retos de la tecnología y de la ciencia.¿Cuáles son las ventajas de este tipo de enseñanza? ¿Por qué esforzarse para conseguir talesobjetivos? He aquí unas cuantas razones interesantes: • porque es lo mejor que podemos proporcionar a nuestros jóvenes: capacidad autó- noma para resolver sus propios problemas; • porque el mundo evoluciona muy rápidamente: los procesos efectivos de adaptación a los cambios de nuestra ciencia y de nuestra cultura no se hacen obsoletos; • porque el trabajo se puede hacer atrayente, divertido, satisfactorio, autorrealizador y creativo; • porque muchos de los hábitos que así se consolidan tienen un valor universal, no limi- tado al mundo de las matemáticas; • porque es aplicable a todas las edades.¿En qué consiste la novedad? ¿No se ha enseñado siempre a resolver problemas en nuestrasclase de matemáticas? Posiblemente los buenos profesores de todos los tiempos han utilizadode forma espontánea los métodos que ahora se propugnan. Pero lo que tradicionalmente seha venido haciendo por una buena parte de nuestros profesores se puede resumir en lassiguientes fases: -exposición de contenidos - ejemplos - ejercicios sencillos- -ejercicios más complicados - ¿problemas? 12 SIGMA Nº 19
9. Tendencias actuales de la Educación MatemáticaLa forma de presentación de un tema matemático basada en el espíritu de la resolución deproblemas debería proceder más o menos del siguiente modo: • propuesta de la situación problema de la que surge el tema (basada en la historia, apli- caciones, modelos, juegos...) • manipulación autónoma por los estudiantes • familiarización con la situación y sus dificultades • elaboración de estrategias posibles • ensayos diversos por los estudiantes • herramientas elaboradas a lo largo de la historia (contenidos motivados) • elección de estrategias • ataque y resolución de los problemas • recorrido crítico (reflexión sobre el proceso) • afianzamiento formalizado (si conviene) • generalización • nuevos problemas • posibles transferencias de resultados, de métodos, de ideas...En todo el proceso el eje principal ha de ser la propia actividad dirigida con tino por el pro-fesor, colocando al alumno en situación de participar, sin aniquilar el placer de ir descu-briendo por sí mismo lo que los grandes matemáticos han logrado con tanto esfuerzo. Las ven-tajas del procedimiento bien llevado son claras: actividad contra pasividad, motivación con-tra aburrimiento, adquisición de procesos válidos contra rígidas rutinas inmotivadas que sepierden en el olvido....En mi opinión el método de enseñanza por resolución de problemas presenta algunas dificul-tades que no parecen aún satisfactoriamente resueltas en la mente de algunos profesores ymucho menos en la forma práctica de llevarlo a cabo. Se trata de armonizar adecuadamentelas dos componentes que lo integran, la componente heurística, es decir, la atención a los pro-cesos de pensamiento, y los contenidos específicos del pensamiento matemático.A mi parecer existe en la literatura actual una buena cantidad de obras excelentes cuya aten-ción primordial se centra en los aspectos heurísticos, puestos en práctica sobre contextosdiversos, unos más puramente lúdicos, otros con sabor más matemático. Algunas de estasobras cumplen a la perfección, en mi opinión, su cometido de transmitir el espíritu propio dela actitud de resolución de problemas y de confirmar en quien se adentra en ellas las actitu-des adecuadas para la ocupación con este tipo de actividad. Sin embargo, creo que aún nohan surgido intentos serios y sostenidos por producir obras que efectivamente apliquen el espí-ritu de la resolución de problemas a la transmisión de aquellos contenidos de la matemáticade los diversos niveles que en la actualidad pensamos que deben estar presentes en nuestraeducación.Lo que suele suceder a aquellos profesores genuinamente convencidos de la bondad de losobjetivos relativos a la transmisión de los procesos de pensamiento es que viven una especiede esquizofrenia, tal vez por falta de modelos adecuados, entre los dos polos alrededor de losque gira su enseñanza, los contenidos y los procesos. Los viernes ponen el énfasis en los pro-cesos de pensamiento, alrededor de situaciones que nada tienen que ver con los programasde su materia, y los demás días de la semana se dedican con sus alumnos a machacar bienSeptiembre 2001 • Iraila 2001 13
10. Miguel de Guzmán Ozámizlos contenidos que hay que cubrir, sin acordarse para nada de lo que el viernes pasado prac-ticaron. Sería muy necesario que surgieran modelos, aunque fueran parciales, que integraranen un todo armonioso ambos aspectos de nuestra educación matemática.De todos modos, probablemente se puede afirmar que quien está plenamente imbuído en eseespíritu de la resolución de problemas se enfrentará de una manera mucho más adecuada ala tarea de transmitir competentemente los contenidos de su programa.Para ayudar a los profesores de matemáticas en la preparación necesaria para la enseñanza dela matemática a través de la resolución de problemas he escrito una obra de la que se puedever aquí el prólogo, índice y capítulo 0. (Para pensar mejor).Sobre el papel de la historia en el proceso de formación del matemáticoA mi parecer, un cierto conocimiento de la historia de la matemática, debería formar parteindispensable del bagaje de conocimientos del matemático en general y del profesor de cual-quier nivel, primario, secundario o terciario, en particular. Y, en el caso de este último, no sólocon la intención de que lo pueda utilizar como instrumento en su propia enseñanza, sino pri-mariamente porque la historía le puede proporcionar una visión verdaderamente humana dela ciencia y de la matemática, de lo cual suele estar también el matemático muy necesitado.La visión histórica transforma meros hechos y destrezas sin alma en porciones de conoci-miento buscadas ansiosamente y en muchas ocasiones con genuina pasión por hombres decarne y hueso que se alegraron inmensamente cuando por primera vez dieron con ellas.Cuántos de esos teoremas, que en nuestros días de estudiantes nos han aparecido como ver-dades que salen de la oscuridad y se dirigen hacia la nada, han cambiado de aspecto paranosotros al adquirir un perfecto sentido dentro de la teoría, después de haberla estudiado mása fondo, incluído su contexto histórico y biográfico.La perspectiva histórica nos acerca a la matemática como ciencia humana, no endiosada, aveces penosamente reptante y en ocasiones falible, pero capaz también de corregir sus erro-res. Nos aproxima a las interesantes personalidades de los hombres que han ayudado a impul-sarlas a lo largo de muchos siglos, por motivaciones muy distintas.Desde el punto de vista del conocimiento más profundo de la propia matemática, la historianos proporciona un cuadro en el que los elementos aparecen en su verdadera perspectiva, loque redunda en un gran enriquecimiento tanto para el matemático técnico, como para el queenseña. Si cada porción de conocimiento matemático de nuestros libros de texto llevaraescrito el número de un siglo al que se le pudiera asignar con alguna aproximación, veríamossaltar locamente los números, a veces dentro de la misma página o del mismo párrafo.Conjuntos, números naturales, sistemas de numeración, números racionales, reales, comple-jos, ... decenas de siglos de distancia hacia atrás, hacia adelante, otra vez hacia atrás, vertigi-nosamente. No se trata de que tengamos que hacer conscientes a nuestros alumnos de tal cir-cunstancia. El orden lógico no es necesariamente el orden histórico, ni tampoco el ordendidáctico coincide con ninguno de los dos. Pero el profesor debería saber cómo han ocurridolas cosas, para: • comprender mejor las dificultades del hombre genérico, de la humanidad, en la ela- boración de las ideas matemáticas, y a través de ello las de sus propios alumnos; • entender mejor la ilación de las ideas, de los motivos y variaciones de la sinfonía mate- mática; • utilizar este saber como una sana guía para su propia pedagogía. 14 SIGMA Nº 19
11. Tendencias actuales de la Educación MatemáticaEl conocimiento de la historia proporciona una visión dinámica de la evolución de la mate-mática. Se puede barruntar la motivación de las ideas y desarrollos en el inicio. Ahí es dondese pueden buscar las ideas originales en toda su sencillez y originalidad, todavía con su sen-tido de aventura, que muchas veces se hace desaparecer en los textos secundarios. Como dicemuy acertadamente O. Toeplitz:Con respecto a todos los temas básicos del cálculo infinitesimal...teorema del valor medio,serie de Taylor,... nunca se suscita la cuestión ¿Por qué así precisamente? o ¿Cómo se llegó aello? Y sin embargo, todas estas cuestiones han tenido que ser en algún tiempo objetivos deuna intensa búsqueda, respuestas a preguntas candentes... Si volviéramos a los orígenes deestas ideas, perderían esa apariencia de muerte y de hechos disecados y volverían a tomar unavida fresca y pujante.Tal visión dinámica nos capacitaría para muchas tareas interesantes en nuestro trabajo educa-tivo: • posibilidad de extrapolación hacia el futuro; • inmersión creativa en las dificultades del pasado; • comprobación de lo tortuoso de los caminos de la invención, con la percepción de la ambigüedad, obscuridad, confusión iniciales, a media luz, esculpiendo torsos incon- clusos...Por otra parte, el conocimiento de la historia de la matemática y de la biografía de sus crea-dores más importantes nos hace plenamente conscientes del carácter profundamente histó-rico, es decir, dependiente del momento y de las circunstancias sociales, ambientales, prejui-cios del momento, ... así como de los mutuos y fuertes impactos que la cultura en general, lafilosofía, la matemática, la tecnología, las diversas ciencias han ejercido unas sobre otras.Aspecto este último del que los mismos matemáticos enfrascados en su quehacer técnico nosuelen ser muy conscientes, por la forma misma en que la matemática suele ser presentada,como si fuera inmune a los avatares de la historia.Desgraciadamente, tanto para el estudiante que desea sumergirse en la investigación mate-mática como para el que quiere dedicarse a sus aplicaciones a la enseñanza, la historia de lamatemática suele estar totalmente ausente de la formación universitaria en nuestro país. A miparecer sería extraordinariamente conveniente que las diversas materias que enseñamos sebeneficiaran de la visión histórica, como he dicho arriba, y que a todos nuestros estudiantesse les proporcionara siquiera un breve panorama global del desarrollo histórico de la cienciaque les va a ocupar toda su vida. Mientras llega una situación razonable yo me atrevería aaconsejar: • la lectura atenta de algunos de los numerosos y excelentes tratados de historia que van apareciendo en castellano (Boyer, Kline, Colette, Grattan-Guinness...); • acudir, para los temas del interés particular de cada uno, a las fuentes originales, espe- cialmente de los clásicos; • leer las biografías de los grandes matemáticos, al menos en la forma sucinta en que aparecen en el Dictionary of Scientific Biography.Sobre la utilización de la historia en la educación matemáticaEl valor del conocimiento histórico no consiste en tener una batería de historietas y anécdo-tas curiosas para entretener a nuestros alumnos a fin de hacer un alto en el camino.Septiembre 2001 • Iraila 2001 15
12. Miguel de Guzmán OzámizLa historia se puede y se debe utilizar, por ejemplo, para entender y hacer comprender unaidea difícil del modo más adecuado. Quien no tenga la más mínima idea de las vueltas yrevueltas que el pensamiento matemático ha recorrido hasta dar, pongamos por caso, con lanoción rigurosamente formalizada del número complejo, se sentirá tal vez justificado paraintroducir en su enseñanza los números complejos como el conjunto de los pares de núme-ros reales entre los cuales se establecen las siguientes operaciones...Quien sepa que ni Euler ni Gauss, con ser quienes eran, llegaron a dar ese rigor a los núme-ros complejos y que a pesar de ello pudieron hacer cosas maravillosas relacionadas con ellos,se preguntará muy seriamente acerca de la conveniencia de tratar de introducir los complejosen la estructura cristalizada antinatural y dificil de tragar, que sólo después de varios siglos detrabajo llegaron a tener.Los diferentes métodos del pensamiento matemático, tales como la inducción, el pensamientoalgebraico, la geometría analítica, el cálculo infinitesimal, la topología la probabilidad,... hansurgido en circunstancias históricas muy interesantes y muy peculiares, frecuentemente en lamente de pensadores muy singulares, cuyos méritos, no ya por justicia, sino por ejemplaridad,es muy útil resaltar.La historia debería ser un potente auxiliar para objetivos tales como: • hacer patente la forma peculiar de aparecer las ideas en matemáticas; • enmarcar temporalmente y espacialmente las grandes ideas, problemas, junto con su motivación, precedentes; • señalar los problemas abiertos de cada época, su evolución, la situación en la que se encuentran actualmente; • apuntar las conexiones históricas de la matemática con otras ciencias, en cuya inte- racción han surgido tradicionalmente gran cantidad de ideas importantes.Sobre diversos temas de la historia y sobre la utilización de la historia en la educación mate-mática a diversos niveles se pueden consultar los siguientes artículos:Los pitagóricos, Apolonio, Panorama Labor e ICME (Quebec, 1992), que figuran en mi páginaweb.Modelización y aplicaciones en la educación matemáticaExiste en la actualidad una fuerte corriente en educación matemática que sostiene con fuerzala necesidad de que el aprendizaje de las matemáticas no se realice explorando las construc-ciones matemáticas en si mismas, en las diferentes formas en que han cristalizado a lo largode los siglos, sino en continuo contacto con las situaciones del mundo real que les dieron yles siguen dando su motivación y vitalidad.Tal corriente está en plena consonancia con las ideas antes desarrolladas y parece como uncorolario natural de ellas. La matemática, como hemos visto, se origina como un intento porexplorar, en su peculiar modo, las diferentes estructuras complejas que se prestan a ello. Lacreación del matemático se realiza espontáneamente en este intento por dominar aspectosmatematizables de la realidad. La educación matemática debería tener por finalidad principalla inculturación, tratando de incorporar en ese espíritu matemático a los más jóvenes de nues-tra sociedad.Parece obvio gue si nos limitáramos en nuestra educación a una mera presentación de losresultados que constituyen el edificio puramente teórico que se ha desarrollado en tal intento,dejando a un lado sus orígenes en los problemas que la realidad presenta y sus aplicaciones 16 SIGMA Nº 19
13. Tendencias actuales de la Educación Matemáticapara resolver tales problemas, estaríamos ocultando una parte muy interesante y sustancial delo que la matemática verdaderamente es. Aparte de que estaríamos con ello prescindiendo delgran poder motivador que la modelización y las aplicaciones poseen.El papel del juego en la educación matemáticaLa actividad matemática ha tenido desde siempre una componente lúdica que ha sido la queha dado lugar a una buena parte de las creacciones más interesantes que en ella han surgido.El juego, tal como el historiador J. Huizinga lo analiza en su obra “Homo ludens”, presentaunas cuantas características peculiares: • es una actividad libre, en el sentido de la paideia griega, es decir, una actividad que se ejercita por sí misma, no por el provecho que de ella se pueda derivar; • tiene una cierta función en el desarrollo del hombre; el cachorro humano, como el ani- mal, juega y se prepara con ello para la vida; también el hombre adulto juega y al hacerlo experimenta un sentido de liberación, de evasión, de relajación; • el juego no es broma; el peor revientajuegos es el que no se toma en serio su juego; • el juego, como la obra de arte, produce placer a través de su contemplación y de su ejecución; • el juego se ejercita separado de la vida ordinaria en el tiempo y en el espacio; • existen ciertos elementos de tensión en él, cuya liberación y catarsis causan gran pla- cer; • el juego da origen a lazos especiales entre quienes lo practIcan; • a través de sus reglas el juego crea un nuevo orden, una nueva vida, llena de ritmo y armonía.Un breve análisis de lo que representa la actividad matemática basta para permitirnos com-probar que muchos de estos rasgos están bien presentes en ella. La matemática, por su natu-raleza misma, es también juego, si bien este juego implica otros aspectos, como el científico,instrumental, filosófico, que juntos hacen de la actividad matemática uno de los verdaderosejes de nuestra cultura.Si el juego y la matemática, en su propia naturaleza, tienen tantos rasgos comunes, no esmenos cierto que también participan de las mismas características en lo que respecta a su pro-pia práctica. Esto es especialmente interesante cuando nos preguntamos por los métodos másadecuados para transmitir a nuestros alumnos el profundo interés y el entusiasmo que lasmatemáticas pueden generar y para proporcionar una primera familiarización con los proce-sos usuales de la actividad matemática.Un juego comienza con la introducción de una serie de reglas, un cierto número de objetoso piezas, cuya función en el juego viene definida por tales reglas, exactamente de la mismaforma en que se puede proceder en el establecimiento de una teoría matemática por defini-ción implícita: Se nos dan tres sistemas de objetos. Los del primer sistema los llamaremos pun-tos, los del segundo rectas... (Hilbert, Grundlagen der Geometrie).Quien se introduce en la práctica de un juego debe adquirir una cierta familiarización con susreglas, relacionando unas piezas con otras al modo como el novicio en matemáticas comparay hace interactuar los primeros elementos de la teoría unos con otros. Estos son los ejercicioselementales de un juego o de una teoría matemática.Septiembre 2001 • Iraila 2001 17
14. Miguel de Guzmán OzámizQuien desea avanzar en el dominio del juego va adquiriendo unas pocas técnicas simplesque, en circunstancias que aparecen repetidas a menudo, conducen al éxito. Estos son loshechos y lemas básicos de la teoría que se hacen fácilmente accesibles en una primera fami-liarización con los problemas sencillos del campo.Una exploración más profunda de un juego con una larga historia proporciona el conoci-miento de los caminos peculiares de proceder de los que han sido los grandes maestros en elcampo. Estas son las estrategias de un nivel más profundo y complejo que han requerido unaintuición especial, puesto que se encuentran a veces bien alejadas de los elementos inicialesdel juego. Esto corresponde en matemáticas a la fase en la que el estudiante trata de asimilary hacer profundamente suyos los grandes teoremas y métodos que han sido creados a travésde la historia. Son los procesos de las mentes más creativas que están ahora a su disposiciónpara que él haga uso de ellas en las situaciones más confusas y delicadas.Más tarde, en los juegos más sofisticados, donde la reserva de problemas nunca se agota, eljugador experto trata de resolver de forma original situaciones del juego que nunca antes hansido exploradas. Esto corresponde al enfrentamiento en matemáticas con los problemas abier-tos de la teoría.Finalmente, hay unos pocos que son capaces de crear nuevos juegos, ricos en ideas intere-santes y en situaciones capaces de motivar estrategias y formas innovadoras de jugar. Esto esparalelo a la creación de nuevas teorías matemáticas, fértiles en ideas y problemas, posible-mente con aplicaciones para resolver otros problemas abiertos en matemáticas y para revelarniveles de la realidad más profundos que hasta ahora habían permanecido en la penumbra.La matemática y los juegos han entreverado sus caminos muy frecuentemente a lo largo de lossiglos. Es frecuente en la historia de las matemáticas la aparición de una observación inge-niosa, hecha de forma lúdica, que ha conducido a nuevas formas de pensamiento. En la anti-güedad se puede citar el I Ching como origen del pensamiento combinatorio, y de tiemposmás modernos se puede citar en este contexto a Fibonacci, Cardano, Fermat, Pascal, Leibniz,Euler, Daniel Bernoulli...Del valor de los juegos para despertar el interés de los estudiantes se ha expresado muy cer-teramente Martin Gardner, el gran experto de nuestro tiempo en la presentación lúcida, inte-resante y profunda de multitud de juegos por muchos años en sus columnas de la revista ame-ricana Scientific American: "Con seguridad el mejor camino para despertar a un estudianteconsiste en ofrecerle un intrigante juego, puzzle, truco de mata, chiste, paradoja, pareado denaturaleza matemática o cualquiera de entre una veintena de cosas que los profesores aburri-dos tienden a evitar porque parecen frívolas" (Carnaval Matemático, Prólogo).El matemático experto comienza su aproximación a cualquier cuestión de su campo con elmismo espíritu explorador con el que un niño comienza a investigar un juguete recién estre-nado, abierto a la sorpresa, con profunda curiosidad ante el misterio que poco a poco esperailuminar, con el placentero esfuerzo del descubrimiento. ¿Por qué no usar este mismo espírituen nuestra aproximación pedagógica a las matemáticas?A mi parecer, el gran beneficio de este acercamiento lúdico consiste en su potencia para trans-mitir al estudiante la forma correcta de colocarse en su enfrentamiento con problemas mate-máticos.La matemática es un grande y sofisticado juego que, además, resulta ser al mismo tiempo unaobra de arte intelectual, que proporciona una intensa luz en la exploración del universo ytiene grandes repercusiones prácticas. En su aprendizaje se puede utilizar con gran prove-cho, como hemos visto anteriormente, sus aplicaciones, su historia, las biografías de los 18 SIGMA Nº 19
15. Tendencias actuales de la Educación Matemáticamatemáticos más interesantes, sus relaciones con la filosofía o con otros aspectos de la mentehumana, pero posiblemente ningún otro camino puede transmitir cuál es el espíritu correctopara hacer matemáticas como un juego bien escogido.Sobre juegos y sobre el papel que los juegos pueden desempeñar en la enseñanza de la mate-mática se puede acudir a: Cuentos con cuentas, Mirar y ver, Juegos matemáticos en la ense-ñanza, ICM, Kyoto, 1990, The role of games.Importancia actual de la motivación y presentaciónNuestros alumnos se encuentran intensamente bombardeados por técnicas de comunicaciónmuy poderosas y atrayentes. Es una fuerte competencia con la que nos enfrentamos en la ense-ñanza cuando tratamos de captar una parte sustancial de su atención. Es necesario que lo ten-gamos en cuenta constantemente y que nuestro sistema educativo trate de aprovechar a fondotales herramientas como el vídeo, la televisión, la radio, el periódico, el cómic, la viñeta, laparticipación directa...Pienso que estamos aun muy lejos de saber aprovechar para nuestra enseñanza las posibili-dades abiertas a través de los medios técnicos de los que ya disponemos actualmente. Unapequeña sugerencia práctica puede servir de ejemplo. En nuestro entorno tenemos profesoresexcelentemente preparados para servir de ejemplos sobre cómo realizar con eficacia la ense-ñanza de diversas materias que resultan para la mayoría un verdadero rompecabezas, porejemplo, la probabilidad, o sobre cómo introducir y motivar adecuadamente temas específi-cos del cálculo o de la geometría a diferentes niveles. Estos profesores se encuentran amenudo llamados a muchos lugares diferentes para que repitan las mismas ideas sobre eltema. ¿No sería mucho más efectivo y menos costoso que algún organismo que no tuviera queir en busca del provecho económico produjera una serie de vídeos con estas experiencias ylas hiciera asequibles a un mayor número de personas?En algunas regiones de nuestro país, los profesores de los diferentes niveles se han percatadode la importancia que puede tener un cambio efectivo que se puede realizar paulatinamenteen la sociedad a través de los medios de comunicación actuales en la percepción de lo quela matemática es en realidad. Las experiencias son altamente satisfactorias, consiguiéndose enmuchos casos a través de interesantes problemas, mediante la difusión de parcelas de la his-toria de la matemática o de sus aplicaciones, la involucración de familias y poblaciones ente-ras en actividades que en principio tal vez fueron planeadas para los estudiantes.Fomento del gusto por la matemáticaLa actividad física es un placer para una persona sana. La actividad intelectual también lo es.La matemática orientada como saber hacer autónomo, bajo una guía adecuada, es un ejerci-cio atrayente. De hecho, una gran parte de los niños más jóvenes pueden ser introducidos deforma agradable en actividades y manipulaciones que constituyen el inicio razonable de unconocimiento matemático. Lo que suele suceder es que un poco más adelante nuestro sistemano ha sabido mantener este interés y ahoga en abstracciones inmotivadas y a destiempo eldesarrollo matemático del niño. El gusto por el descubrimiento en matemáticas es posible yfuertemente motivador para superar otros aspectos rutinarios necesarios de su aprendizaje, porlos que por supuesto hay que pasar. La apreciación de las posibles aplicaciones del pensa-miento matemático en las ciencias y en las tecnologías actuales puede llenar de asombro yplacer a muchas personas más orientadas hacia la práctica. Otros se sentirán más movidosante la contemplación de los impactos que la matemática ha ejercido sobre la historia y filo-sofía del hombre, o ante la biografía de tal o cual matemático famoso.Septiembre 2001 • Iraila 2001 19
16. Miguel de Guzmán OzámizEs necesario romper, con todos los medios, la idea preconcebida, y fuertemente arraigada ennuestra sociedad, proveniente con probabilidad de bloqueos iniciales en la niñez de muchos,de que la matemática es necesariamente aburrida, abstrusa, inútil, inhumana y muy dificil.TENDENCIAS EN LOS CONTENIDOSLas mismas tendencias generales apuntadas en ]a sección 3 sugieren de forma natural unascuantas reformas en los contenidos de los programas que, con más o menos empuje, y enalgunos casos de forma experimental y tentativo, se van introduciendo.¿Un desplazamiento hacia la matemática discreta?La matemática del siglo XIX y la del XX ha sido predominantemente la matemática del conti-nuo en la que el análisis, por su potencia y repercusión en las aplicaciones técnicas, ha jugadoun papel predominante.El advenimiento de los ordenadores, con su inmensa capacidad de cálculo, con su enormerapidez, versatilidad, potencia de representación gráfica, posibilidades para la modelizaciónsin pasar por la formulación matemática de corte clásico... ha abierto multitud de camposdiversos, con origen no ya en la física, como los desarrollos de siglos anteriores, sino en otrasmuchas ciencias, tales como la economía, las ciencias de la organización, biología... cuyosproblemas resultaban opacos, en parte por las enormes masas de información que había quetratar hasta llegar a dar con las intuiciones matemáticas valiosas que pudieran conducir a pro-cesos de resolución de los difíciles problemas propuestos en estos campos.Por otra parte, el acento en los algoritmos discretos, usados en las ciencias de la computación,en la informática, así como en la modelización de diversos fenómenos mediante el ordena-dor, ha dado lugar a un traslado de énfasis en la matemática actual hacia la matemática dis-creta. Ciertas porciones de ella son suficientemente elementales como para poder formar partecon éxito de un programa inicial de matemática. La combinatoria clásica, así como los aspec-tos modernos de ella, tales como la teoría de grafos o la geometría combinatoria, podrían serconsiderados como candidatos adecuados. La teoría elemental de números, que nunca llegóa desaparecerde los programas en algunos países, podría ser otro.Se han realizado intentos por introducir estos elementos y otros semejantes pertenecientes ala matemática discreta en la enseñanza matemática inicial. Sucede que esto parece ser sóloposible a expensas de otras porciones de la matemática con más raigambre, de las que no seve bien cómo se puede prescindir. Aunque parece bastante obvio que el sabor de la matemá-tica del futuro será bastante diferente del actual por razón de la presencia del ordenador, aúnno se ve bien claro cómo esto va a plasmarse en los contenidos de la enseñanza primaria ysecundaria.Impactos en los contenidos de los métodos modernos de cálculoHasta hace no mucho tiempo era frecuente en nuestras escuelas elementales dedicar una granenergía y largo tiempo a rutinas tales como la división de un número de seis cifras por otro decuatro. O a la extracción a mano de la raíz cuadrada de un número de seis cifras con tres cifrasdecimales exactas. O, en cursos superiores, al manejo con destreza y rapidez de las tablas delogaritmos con su intrincado laberinto de interpolaciones. Hoy la presencia de la calculadorade bolsillo ha conseguido que casi todos estemos de acuerdo en que esa energía y ese tiempoestán mejor empleados en otros menesteres. Tales operaciones son muy interesantes comoalgoritmos inteligentes y profundos pero como destrezas rutinarias son superfluos. 20 SIGMA Nº 19
17. Tendencias actuales de la Educación MatemáticaEn la actualidad, en nuestra segunda enseñanza, así como en los primeros años de nuestraenseñanza universitaria, dedicamos gran energía y largo tiempo a fin de que nuestros alum-nos adquieran destreza y agilidad en el cálculo de derivadas, antiderivadas, resolución de sis-temas lineales, multiplicación de matrices, representación gráfica de funciones, cálculo de ladesviación típica... destrezas todas ellas que están incorporadas con muchas más y muchomás sofosticadas en nuestros actuales programas de cálculo simbólico.Siendo así las cosas, es claro que nuestra enseñanza del cálculo, del álgebra, de la probabili-dad y estadística, ha de transcurrir en el futuro por otros senderos distintos de los que hoyseguimos. Habrá que poner el acento en la comprensión e interpretación de lo que se estáhaciendo, pero será superflua la energía dedicada a adquirir agilidad en las rutinas que lamáquina realiza con mucha mayor rapidez y seguridad. En la programación de nuestra ense-ñanza habremos de preguntarnos constantemente dónde vale la pena que apliquemos nues-tro esfuerzo inteligente y cuáles son las rutinas que podemos confiar a nuestras máquinas. Elprogreso de la inteligencia humana consiste en ir convirtiendo en rutinarias aquellas opera-ciones que en un principio han representado un verdadero desafio para nuestra mente y, si esposible, entregar la realización de tales rutinas a nuestras máquinas. Con ello podemos libe-rar lo mejor de nuestra capacidad mental a la resolución de los problemas que todavía sondemasiado profundos para las herramientas de que disponemos. No temamos que tales pro-blemas vayan escaseando.Hacia una recuperación del pensamiento geométrico y de la intuición espacialComo reacción a un abandono injustificado de la geometría intuitiva en nuestros programas,del que fue culpable la corriente hacia la matemática moderna, hoy se considera una necesi-dad ineludible, desde un punto de vista didáctico, científico, histórico, volver a recuperar elcontenido espacial e intuitivo en toda la matemática, no ya sólo en lo que se refiere a la geo-metría.Es evidente que desde hace unos cuarenta años el pensamiento geométrico viene pasando poruna profunda depresión en nuestra enseñanza matemática inicial, primaria y secundaria. Y alhablar del pensamiento geométrico no me refiero a la enseñanza de la geometría más o menosfundamentada en los Elementos de Euclides, sino a algo mucho más básico y profundo, quees el cultivo de aquellas porciones de la matemática que provienen de y tratan de estimularla capacidad del hombre para explorar racionalmente el espacio físico en que vive, la figura,la forma fisica.Esta situación, que se hace patente sin más que ojear nuestros libros de texto y los programasde nuestra educación primaria y secundaria, no es exclusiva de nuestro entorno. En realidad,es un fenómeno universal que, a mi parecer, se debe en buena medida a la evolución mismade la matemática desde comienzos de siglo, más o menos.La crisis de los fundamentos de principio de siglo empujó al matemático hacia el formalismo,hacia el énfasis sobre el rigor, a una cierta huida de la intuición en la construcción de su cien-cia. Lo que fue bueno para la fundamentación fue considerado por muchos bueno tambiénpara la transmisión de conocimientos. Las consecuencias para la enseñanza de las matemáti-cas en general fueron malas, pero especialmente nefastas resultaron para el pensamiento geo-métrico. En esa idea de ir a los fundamentos, tal vez juntamente con una mala interpretaciónde los análisis de algunos psicopedagogos sobre la estructura evolutiva del conocimiento delniño, se basa el énfasis sobre la teoría de conjuntos y la búsqueda de rigor. La geometría, anivel elemental, es difícil de formalizar adecuadamente y así, en este intento, se nos fue porel mismo agujero el pensamiento geométrico, la intuición espacial y la fuente más importanteque por muchos siglos ha tenido la matemática de verdaderos problemas y resultados intere-santes abordables con un número pequeño de herramientas fácilmente asimilables.Septiembre 2001 • Iraila 2001 21
18. Miguel de Guzmán OzámizEl siglo XIX fue el siglo de oro del desarrollo de la geometría elemental, del tipo de geometríaal que tradicionalmente se dedicaba la enseñanza inicial de la matemática, que vivía a la som-bra de creaciones muy interesantes y muy de moda de la matemática superior, tales como lageometría descriptiva, geometría proyectiva, geometría sintética, geometrías no euclídeas... Elmismo sentido geométrico que estimuló los desarrollos espectaculares del siglo XIX sigue vivotambién hoy en campos tales como la teoría de grafos, teoría de cuerpos convexos, geometríacombinatoria, algunos capítulos de la teoría de optimización, de la topología... Como rasgoscomunes a todos estos desarrollos se pueden señalar: una fuerte relación con la intuición espa-cial, una cierta componente lúdica y tal vez un rechazo tácito de desarrollos analíticos excesi-vos.De estas materias, cuya profundidad se va manifestando cada vez más claramente, no se hahecho eco en absoluto la enseñanza elemental. Solamente son tenidas en cuenta a nivel supe-rior y a nivel de matemática recreativa. Pero esta matemática recreativa, en nuestro país, noha encontrado aún el camino hacia la escuela. Paradójicamente, no permitimos jugar a quienmás le gusta y a quien más se beneficiaria con el juego matemático.La necesidad de una vuelta del espíritu geométrico a la enseñanza matemática es algo en loque ya todo el mundo parece estar de acuerdo. Sin embargo, aún no es muy claro cómo sedebe llevar a cabo. Es necesario evitar llegar a los extremos en que se incurrió, por ejemplo,con la geometría del triángulo, tan en boga a finales del siglo XIX. También hay que evitar unaintroducción rigurosamente sostenida de una geometría axiomática. Posiblemente una orien-tación sana podría consistir en el establecimiento de una base de operaciones a través de unoscuantos principios intuitivamente obvios sobre los que se podrían levantar desarrollos localesinteresantes de la geometría métrica clásica, elegidos por su belleza y profundidad. Las obraselementales de Coxeter pueden ser tal vez un ejemplo a seguir en este terreno.Para más información sobre este tema se puede acudir a: Experimentos de geometría,Geometría con Derive, El rincón de la pizarra, Yaglom.Auge del pensamiento aleatorio. Probabilidad y estadísticaLa probabilidad y la estadística son componentes muy importantes en nuestra cultura y enmuchas de nuestras ciencias especificas. Deberían constituir una parte importante del bagajecultural básico del ciudadano de nuestra sociedad. Es éste un punto en el que todos los siste-mas educativos parecen concordar. Y, efectivamente, son muchos los países que incluyen ensus programas de enseñanza secundaria estas materias, pero en pocos esta enseñanza se llevaa cabo con la eficacia deseada. En España, este fenómeno, a mi parecer, se debe por una partea la dificultad misma de las materias en cuestión y a una cierta carencia de preparación ade-cuada de los profesores para esta tarea. Tal vez nos falten buenos modelos de enseñanza deellas.¿COMPLEJIDAD DE LA TAREA?Más bien se debería hablar de complejidad de la descripción de la tarea. Pero se puedenencontrar tareas clave que puedan iluminar, sustentar y enfocar todas las demás tareas. La ideade la inculturación es una de las claves de esa apariencia de complejidad. Y la clave funda-mental, por supuesto: la disponibilidad de docentes bien preparados para esta misión.La educación matemática se debe concebir como un proceso de inmersión en las formas pro-pias de proceder del ambiente matemático, a la manera como el aprendiz de artista va siendoimbuido, como por ósmosis, en la forma peculiar de ver las cosas característica de la escuelaen la que se entronca. Esta idea tiene profundas repercusiones en la manera de enfocar la 22 SIGMA Nº 19
19. Tendencias actuales de la Educación Matemáticaenseñanza y aprendizaje de la matemática, pero para su realización es absolutamente nece-sario que los profesores en contacto directo con los alumnos estén capacitados para llevarlaa buen término.DESIDERATA A continuación quisiera presentar muy someramente unas pocas sugerencias sobre algunosproyectos a los que, en mi opinión, nuestra comunidad matemática podría y debería prestaruna particular atención.Hacia una recuperación de la capacidad del quehacer matemático para el estímulo de losvalores éticosLa matemática de hoy, la que fue iniciada en el siglo VI a. de C. por los pitagóricos y ha lle-vado a nuestra ciencia y a nuestra cultura occidental a cimas tan altas, surgió en el seno de loque con razón llamó Van der Waerden, comunidad científica y hermandad religiosa. Durantemuchos siglos se mantuvo vigente la impronta del pitagorismo impregnando nuestra culturacon muchos de sus aspectos profundamente éticos. Pienso que hoy día hemos convertido enbuena parte nuestra ciencia en una pura técnica y que no somos suficientemente conscientesde las posibilidades del quehacer matemático en todos los niveles de estimular los valores éti-cos. En mi opinión sería necesario que los matemáticos tratáramos de imbuirnos y de impreg-nar a otros, especialmente a los más jóvenes, de estos valores sin los que nuestra civilizaciónno puede perdurar. Sobre estos aspectos he presentado mis propias reflexiones más largamenteen diferentes ocasiones. Quien se interese por el tema puede acudir a:Lecciones pitagóricas para el siglo 21, Ethical aspects in the mathematical activity (3ECM,Third European Congress of Mathematicians, 2000) .Atención a la formación inicial y permanente de los profesores de matemáticasEn 1908, Félix Klein escribía en la introducción de sus lecciones sobre Matemática elementaldesde un punto de vista superior: ...durante mucho tiempo la gente de la universidad se pre-ocupaba exclusivamente de sus ciencias, sin conceder atención alguna a las necesidades delas escuelas, sin cuidarse en absoluto de establecer conexión alguna con la matemática de laescuela. ¿Cuál era el resultado de esta práctica? El joven estudiante de la universidad seencontraba a sí mismo, al principio, enfrentado con problemas que no le recordaban en abso-luto las cosas que le habían ocupado en la escuela. Naturalmente olvidaba estas cosas rápiday totalmente. Cuando, después de acabar su carrera, se convertía en profesor de enseñanzamedia se encontraba de repente en una situación en la que se suponía que debía enseñar lasmatemáticas elementales tradicionales en el viejo modo pedante; y puesto que, sin ayuda,apenas era capaz de percibir conexión alguna entre su tarea y sus matemáticas universitarias,pronto recurría a la forma de enseñanza garantizada por el tiempo y sus estudios universita-rios quedaban solamente como una memoria más o menos placentera que no tenía influen-cia alguna sobre su enseñanza.Ha pasado cerca de un siglo y, al menos en lo que respecta a la formación inicial que nues-tros licenciados reciben no creo que se pueda decir que en nuestro entorno la situación difieremucho de estas circunstancias indeseables que Klein describe.Lo que la sociedad tiene derecho a esperar de la universidad en lo que respecta a la forma-ción inicial de aquellas personas a las que les va a confiar la educación matemática de losmás jóvenes se podría concretar en:Septiembre 2001 • Iraila 2001 23
20. Miguel de Guzmán Ozámiz• una componente científica adecuada para su tarea específica;• un conocimiento práctico de los medios adecuados de transmisión de las actitudes y sabe- res que la actividad matemática comporta;• un conocimiento integrado de las repercusiones culturales del propio saber específico.Cualquiera que estudie atentamente los programas de estudio de la mayor parte de nuestrasuniversidades podrá apreciar sus importantes carencias en los aspectos que podrían conducira esta formación adecuada de nuestros enseñantes.A mi parecer, ni los cursos complementarios añadidos al final de los estudios de Licenciatura,con el objeto de proporcionar una formación pedagógica razonable ni los cursillos de forma-ción permanente pueden sustituir razonablemente la formación intensa que se debería real-mente estimular durante los años de permanencia en la universidad, años en los que elalumno está mucho más abierto para recibirla.Pienso que son raras entre nosotros las universidades que no descuidan abiertamente esta seriaobligación con respecto a la sociedad y que urge poner manos a la obra a fin de remediar estasituación rápidamente.Atención a la investigación en educación matemáticaComo hemos tenido ocasión de ver, la educación matemática es una actividad interdiscipli-nar extraordinariamente compleja, que ha de abarcar saberes relativos a las ciencias mate-máticas y a otras ciencias básicas que hacen uso de ella, a la psicología, a las ciencias de laeducación... Sólo en tiempos muy recientes se ha ido consolidando como un campo, contareas de investigación propias, difíciles y de repercusiones profundas en su vertiente práctica.Se puede afirmar que en el sistema universitario un tanto inerte de nuestro pais la educaciónmatemática aún no ha llegado a encontrar una situación adecuada por muy diversos motivos,a pesar de que ya van formándose grupos de trabajo en los que se producen resultados impor-tantes.A mi parecer, es muy necesario, por lo que a la sociedad le va en ello, que se formen en nues-tras universidades buenos equipos de investigación en educación matemática que ayuden aresolver los muchos problemas que se presentan en el camino para una enseñanza matemá-tica más eficaz.Atención a la educación matemática de la sociedad. Popularización de la matemáticaLa sociedad española se encuentra, por tradición de siglos, con una cultura fuertemente esco-rada hacia sus componentes humanísticas. En España, cultura parece ser sinónimo de litera-tura, pintura, música, ... Muchas de nuestras personas ilustradas no tienen empacho algunoen confesar abiertamente su profunda ignorancia respecto de los elementos más básicos dela matemática y de la ciencia y hasta parecen jactarse de ello sin pesar ninguno. Las páginasde la mayor parte de nuestros periódicos aún no se han percatado de que las ciencias, y enparticular las matemáticas, constituyen ya en nuestros días uno de los pilares básicos de lacultura humana. Es más, parece claro que, como afirma Whitehead, si la civilización conti-núa avanzando, en los próximos dos mil años, la novedad predominante en el pensamientohumano será el señorío de la intelección matemática.Sería muy deseable que todos los miembros de la comunidad matemática y científica nosesforzáramos muy intensamente por hacer patente ante la sociedad la presencia influyente dela matemática y de la ciencia en la cultura. Una sociedad con el conocimiento cabal de lo 24 SIGMA Nº 19
21. Tendencias actuales de la Educación Matemáticaque la ciencia representa para su desarrollo se hará colectivamente más sensible ante los pro-blemas que la educación de los más jóvenes en este sentido representa.En la comunidad matemática internacional se viene prestando recientemente una gran aten-ción a los medios convenientes para lograr abrir los ojos de amplios sectores de la sociedadhacia los beneficios de todos los órdenes que puede reportar una cultura que integre, delmodo debido, ciencia y matemática.Atención al talento precoz en matemáticasEs seguro que en nuestras comunidades escolares existe un cierto número de estudiantes conuna dotación intelectual para las matemáticas verdaderamente excepcional. Son talentos quepasarán a veces más o menos inadvertidos y más bien desatendidos por la imposibilidad deque los profesores dediquen la atención personal que se necesitaría. Son personas que, en unprincipio ilusionadas con la escuela, pasan a un estado de aburrimiento, frustración y desin-terés que les conducirá probablemente al adocenamiento y a la apatía, tras un periodo esco-lar de posible gran sufrimiento.Por otra parte, son talentos que podrían rendir frutos excepcionales para el bien común denuestra sociedad, si no se malograran, mediante su aporte extraordinario al desarrollo cultu-ral, científico y tecnológico del país. Constituye una gran responsabilidad social la indudablepérdida de talento que causa su desatención. En la actualidad ningún organismo, ni públiconi privado, presta atención continuada a la tarea de detectar, estimular y orientar el talentoextraordinario y precoz en matemáticas, así como tampoco en ninguna otra de las ciencias.Existe, y con mucha justificación, una atención, apoyo y cuidado especiales con respecto a laenseñanza del infradotado, pero pienso que apenas se ha prestado atención alguna a los pro-blemas propios de los talentos precoces en nuestros paises.Se puede pensar con cierto fundamento que el talento precoz en matemáticas es más fácil dedetectar y estimular que en otras ciencias. De hecho, existen desde hace mucho tiempo pro-yectos realizados con éxito en un buen número de países. Hay diversos caminos para encau-zar el problema y entre ellos los hay que no son de un coste excesivo, especialmente si setiene en cuenta el rendimiento a largo plazo de una actuación bien llevada. Es posible, a juz-gar por el efecto que en paises de nuestro ámbito cultural iberoamericano ha tenido la emer-gencia de unas pocas personalidades de extraordinario talento en el desarrollo matemático delpaís, que una acción sostenida de detección y estimulo del talento matemático precoz podríacolocar nuestro país en tiempo razonable a una altura matemática y científica mucho más ele-vada.Sobre los esfuerzos que la Real Academia de Ciencias viene realizando desde hace varios añosen esta dirección se puede consultar la sección correspondiente de mi página en la red y enparticular un resumen de las posibles formas de actuar con esta orientación.Todas las referencias se pueden encontrar en mi página personal que tiene por dirección:www.mdeguzman.net.Septiembre 2001 • Iraila 2001 25
eduardbrugat
Gil ros, maria y pro bueno, antonio

References: resolución 
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