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DISTRIBUCIÓN Y SERVICIOS POSVENTA DE VEHÍCULOS DE MOTOR EN LA UNIÓN EUROPEA REGLAMENTO (CE) Nº 1400/2002 DE LA COMISIÓN. de 31 de julio de - PDF
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Francisco José Cabrera Vidal
1 DISTRIBUCIÓN Y SERVICIOS POSVENTA DE VEHÍCULOS DE MOTOR EN LA UNIÓN EUROPEA REGLAMENTO (CE) Nº 1400/2002 DE LA COMISIÓN de 31 de julio de RELATIVO A LA APLICACIÓN DEL APARTADO 3 DEL ARTÍCULO 81 DEL TRATADO CE A DETERMINADAS CATEGORÍAS DE ACUERDOS VERTICALES Y PRÁCTICAS CONCERTADAS EN EL SECTOR DE LOS VEHÍCULOS DE MOTOR GUIA EXPLICATIVA Comisión Europea Dirección General de Competencia 1 DO L 203 de , p. 30.
2 La guía también está disponible en internet: Comunidades Europeas, 2002 Reproducción autorizada, con indicación de la fuente bibliográfica 2
3 Prólogo La distribución y reparación de vehículos de motor son ámbitos de un interés crucial para el consumidor europeo. El sector automovilístico se ha distinguido por unos problemas de competencia específicos, sobre todo por lo que respecta a los derechos que tienen los consumidores en el mercado único a comprar un coche en el lugar que más les convenga de la Unión Europea. El nuevo Reglamento 1400/2002, que se explica en esta guía, está destinado a solucionar estos problemas, a la vez que reconoce las características específicas del sector de los vehículos de motor. El nuevo Reglamento también aborda aspectos relacionados con la reparación y el mantenimiento, así como con el suministro de recambios, dado que durante la vida útil de un vehículo, los costes asociados con estos servicios son prácticamente equivalentes al precio de compra del propio vehículo. El nuevo Reglamento está destinado a aumentar la competencia y reportar unos beneficios tangibles a los consumidores europeos. Abre las puertas a un mayor uso de las nuevas técnicas de distribución, como las ventas por internet y los concesionarios multimarca. Incrementará la competencia entre distribuidores, facilitará en gran medida las ventas transfronterizas de vehículos nuevos e impulsará también la competencia de precios. Los propietarios de coches tendrán una mayor elección a la hora de decidir dónde realizar las reparaciones o el mantenimiento y qué piezas de recambio desean utilizar. Esta guía explicativa del Reglamento, elaborada por la DG Competencia, no tiene efectos jurídicos vinculantes. Su objetivo es orientar e informar a las diferentes partes interesadas, en especial a consumidores, distribuidores y talleres de reparación. Esta información es especialmente relevante dados los cambios fundamentales que introduce el Reglamento. La guía contiene secciones específicas para las distintas partes interesadas y ofrece respuestas a preguntas que puedan plantearse. Todo ello debería facilitar al lector la búsqueda de información de acuerdo con sus propias necesidades. La DG Competencia seguirá de cerca la aplicación de este importante Reglamento y, en su caso, no vacilará en adoptar las medidas oportunas para garantizar el respeto a las normas de competencia y la aplicación del Reglamento en beneficio de los consumidores europeos. Philip Lowe Director General de Competencia 3
5 Índice 1. INTRODUCCIÓN ESTRUCTURA LA GUÍA FILOSOFÍA DEL REGLAMENTO (CE) Nº 1400/ Enfoque general Resultados del nuevo enfoque general en lo que se refiere a la distribución y los servicios posventa de los vehículos de motor CONTENIDO DEL REGLAMENTO Definiciones utilizadas en el Reglamento (artículo 1) Ámbito de aplicación del Reglamento (artículo 2) Productos y servicios cubiertos por el Reglamento Categorías de acuerdos cubiertos por el Reglamento Condiciones generales para la aplicación (artículo 3) Umbrales de cuota de mercado Condiciones generales relativas a las disposiciones específicas que deben incluirse en los acuerdos Restricciones especialmente graves (artículo 4) Condiciones específicas (artículo 5) Ventas multimarca Lugar de establecimiento de los distribuidores o talleres de reparación autorizados de un sistema de distribución selectiva Retirada del beneficio de la exención por categorías (artículo 6) Inaplicación en un mercado de referencia (artículo 7) Entrada en vigor y período transitorio (artículos 12 y 10) Examen e informe de evaluación (artículo 11) DERECHOS, OBLIGACIONES Y OPORTUNIDADES CONCEDIDAS POR EL REGLAMENTO Consumidores: aumentar la elección del consumidor con arreglo a los principios del mercado único Venta Servicios posventa Intermediarios Distribuidores autorizados de vehículos de motor nuevos (también denominados concesionarios en esta guía) Ventas de vehículos nuevos por los concesionarios
6 Venta de vehículos nuevos a consumidores que utilizan los servicios de un intermediario Venta de vehículos nuevos a empresas de arrendamiento financiero La distribución de diversas marcas de vehículos de motor por el concesionario (ventas multimarca) El derecho a abrir puntos de venta adicionales (prohibición de las "cláusulas de establecimiento") Suministro de vehículos nuevos al concesionario Litigios relativos a asuntos contractuales El derecho del concesionario a decidir si presta o no servicios de reparación y mantenimiento Traspaso o venta de un concesionario o de un taller de reparación autorizado Expiración del acuerdo de distribución Talleres de reparación autorizados Cómo convertirse en taller de reparación autorizado Prohibición de la cláusula de establecimiento para los talleres de reparación autorizados Los recambios y el taller de reparación autorizado Obligaciones inhibitorias de la competencia impuestas a los talleres de reparación autorizados Traspaso de un taller de reparación autorizado Operadores independientes del mercado posventa Acceso a la información técnica La relación entre talleres de reparación independientes y autorizados DEFINICIÓN DEL MERCADO Y CÁLCULO DE CUOTAS DE MERCADO Principios de la definición de mercado Ejemplos de definición del mercado y cálculo de cuotas de mercado DISTRIBUCIÓN Y ACCESO A LOS RECAMBIOS ANEXO I LISTA DE LOS DOCUMENTOS MÁS IMPORTANTES RELATIVOS A LAS NORMAS DE COMPETENCIA SOBRE DISTRIBUCIÓN DE VEHÍCULOS DE MOTOR EN LA UNIÓN EUROPEA ANEXO II - TEXTO DEL REGLAMENTO 1400/ ANEXO III - ÍNDICE TEMÁTICO
7 1. INTRODUCCIÓN En los Estados miembros de la Unión Europea, los fabricantes de vehículos de motor y recambios distribuyen sus productos a través de redes de distribuidores. Por lo que se refiere a los vehículos de motor, estos distribuidores suelen denominarse comúnmente concesionarios, y así se les llamará en general en esta guía. Los fabricantes de vehículos de motor y otras empresas también gestionan redes de talleres de reparación autorizados. Estas redes de distribución o de talleres de reparación están formadas por un conjunto de acuerdos similares entre el fabricante y los distintos distribuidores o talleres de reparación. A efectos de las normas de competencia, estos acuerdos se denominan acuerdos verticales, dado que el fabricante y el distribuidor o el taller de reparación operan en niveles diferentes de la cadena de producción o distribución. El artículo 81 del Tratado CE se aplica a los acuerdos que puedan afectar al comercio entre Estados miembros y que impidan, limiten o falseen la competencia. La primera condición para la aplicación del artículo 81 es que los acuerdos en cuestión puedan tener un efecto apreciable sobre el comercio entre Estados miembros, cosa probable en el caso de que una red se extienda por todo el territorio de un Estado miembro. Cuando se cumple esta primera condición, el apartado 1 del artículo 81 prohíbe los acuerdos que limiten o falseen la competencia de forma significativa 2. Esto puede ocurrir cuando los acuerdos verticales no sólo determinan el precio y la cantidad de una operación de compraventa específica sino que también imponen restricciones al proveedor o al comprador (en lo sucesivo, restricciones verticales ). El apartado 3 del artículo 81 excluye de esta prohibición los acuerdos que originen beneficios suficientes para contrarrestar los efectos anticompetitivos, como pudieran ser mejoras en la eficiencia. Se dice en tal caso que los acuerdos quedan exentos con arreglo al apartado 3 del artículo 81. Sólo pueden quedar exentos los acuerdos que reserven a los consumidores una participación equitativa en los beneficios El apartado 1 del artículo 81 dispone lo siguiente: Serán incompatibles con el mercado común y quedarán prohibidos todos los acuerdos entre empresas, las decisiones de asociaciones de empresas y las prácticas concertadas que puedan afectar al comercio entre los Estados miembros y que tengan por objeto o efecto impedir, restringir o falsear el juego de la competencia dentro del mercado común y, en particular, los que consistan en: a) fijar directa o indirectamente los precios de compra o de venta u otras condiciones de transacción; b) limitar o controlar la producción, el mercado, el desarrollo técnico o las inversiones; c) repartirse los mercados o las fuentes de abastecimiento; d) aplicar a terceros contratantes condiciones desiguales para prestaciones equivalentes, que ocasionen a éstos una desventaja competitiva; e) subordinar la celebración de contratos a la aceptación, por los otros contratantes, de prestaciones suplementarias que, por su naturaleza o según los usos mercantiles, no guarden relación alguna con el objeto de dichos contratos. El apartado 3 del artículo 81 dispone lo siguiente: 7
8 El que un acuerdo vertical restrinja de facto la competencia o que, en tal caso, los beneficios superen los efectos anticompetitivos dependerá a menudo de la estructura del mercado. En principio, será necesaria una valoración caso por caso. No obstante, la Comisión también puede conceder, por medio de un reglamento, exenciones para categorías enteras de acuerdos. Estos reglamentos reciben generalmente el nombre de reglamentos de exención por categorías. La Comisión ha adoptado, por ejemplo, un reglamento de exención por categorías para los acuerdos de suministro y de distribución conocido como Reglamento 2790/ Este Reglamento de exención por categorías se aplica, en principio, a los acuerdos verticales de todos los sectores de la industria y el comercio, salvo aquéllos en los que la Comisión haya adoptado un reglamento sectorial de exención por categorías 5. El sector de los vehículos de motor ha contado desde hace tiempo con un reglamento sectorial de exención por categorías, el Reglamento 1475/95 6 de la Comisión, que expiró el 30 de septiembre de 2002 y fue sustituido por el Reglamento 1400/2002 de la Comisión, de 31 de julio de 2002, relativo a la aplicación del apartado 3 del artículo 81 del Tratado CE a determinadas categorías de acuerdos verticales y prácticas concertadas en el sector de los vehículos de motor 7 (en lo sucesivo, el Reglamento o el nuevo Reglamento ). El nuevo Reglamento es aplicable en la Unión Europea y en el EEE 8. El nuevo Reglamento, que entró en vigor el 1 de octubre de 2002, incorpora cambios sustanciales en lo relativo a la exención de los acuerdos de distribución de vehículos de motor nuevos y de recambios. También introduce grandes cambios en la exención de los acuerdos de prestación de servicios de reparación y mantenimiento por talleres de reparación autorizados e independientes u otros agentes independientes, tales No obstante, las disposiciones del apartado 1 podrán ser declaradas inaplicables a: cualquier acuerdo o categoría de acuerdos entre empresas; cualquier decisión o categoría de decisiones de asociaciones de empresas; cualquier práctica concertada o categoría de prácticas concertadas, que contribuyan a mejorar la producción o la distribución de los productos o a fomentar el progreso técnico o económico, y reserven al mismo tiempo a los usuarios una participación equitativa en el beneficio resultante ( ) Reglamento (CE) nº 2790/1999 de la Comisión, de 22 de diciembre de 1999, relativo a la aplicación del apartado 3 del artículo 81 del Tratado CE a determinadas categorías de acuerdos verticales y prácticas concertadas (DO L 336 de , p. 21). Véase el apartado 5 del artículo 2 del Reglamento 2790/1999. Reglamento (CE) nº 1475/95 de la Comisión, de 28 de junio de 1995, relativo a la aplicación del apartado 3 del artículo 81 del Tratado CE a determinadas categorías de acuerdos de distribución y de servicio de venta y posventa de vehículos automóviles (DO L 145 de , p. 25). DO L 203 de , p. 30. Véase la Decisión 136/2002 del Comité Mixto del EEE, de 27 de septiembre de 2002, por la que se modifica el Anexo XIV (Competencia) del Acuerdo EEE (aún sin publicar en el DO); véase también la Decisión 46/96 del Comité Mixto del EEE, de 19 de julio de 1996, por la que se modifica el Anexo XIV (Competencia) del Acuerdo EEE (DO L 291 de , p. 39), según la cual el Reglamento 1475/95 también era aplicable en los Estados miembros del EEE. 8
9 como empresas de asistencia en carretera, distribuidores de recambios y prestadores de servicios de formación de mecánicos. No obstante, la Comisión sigue una política general por la que se concede a los interesados tiempo suficiente para adaptarse al nuevo marco legislativo y, por tanto, el nuevo Reglamento sólo entrará plenamente en vigor tras los períodos de transición 9. Este documento se ha concebido como una guía del Reglamento para los consumidores 10 y otros operadores. Asimismo, se propone servir de ayuda para que las empresas puedan evaluar la adecuación de sus acuerdos verticales a las normas comunitarias de competencia. Aporta análisis y explicaciones técnicas y brinda respuestas a las dudas más frecuentes de los constructores y concesionarios de automóviles, fabricantes y distribuidores de recambios, talleres de reparación autorizados e independientes, así como otros agentes independientes que participan en la venta y/o reparación y mantenimiento de los vehículos de motor. Sin embargo, la guía no comenta en profundidad cada una de las disposiciones del Reglamento, y no es jurídicamente vinculante Véase la sección 4.8 a continuación y los artículos 10 y 12 del Reglamento. Los acuerdos compatibles con las condiciones del Reglamento 1475/95 quedarán exentos hasta el Asimismo, hasta el se podrá prohibir a los distribuidores de vehículos de motor nuevos de un sistema de distribución selectiva que abran puntos de venta adicionales en la Unión Europea. Uno de los principales objetivos de esta guía es mostrar a los consumidores y sus intermediarios que el Reglamento garantiza la libertad de comprar un coche en cualquier parte de la Unión Europea de conformidad con los principios del mercado único. 9
10 2. ESTRUCTURA LA GUÍA La guía presenta la siguiente estructura: El capítulo 3 expone la filosofía y los objetivos del Reglamento, tanto en lo que concierne a la distribución de vehículos de motor como a los servicios de reparación y mantenimiento. El capítulo 4 contiene una explicación de la estructura del Reglamento y de determinados aspectos legales de cada una de sus disposiciones. Esto puede tener un interés especial para los juristas y las personas que deseen entender mejor el alcance y el contenido de las distintas disposiciones de este Reglamento. El capítulo 5 está destinado, en particular, a los consumidores, incluidos sus intermediarios, y también a los concesionarios de vehículos nuevos y talleres de reparación. Este capítulo brinda respuestas a las preguntas más probables de las distintas categorías de interesados, dedicando una sección a cada una de estas categorías. Las respuestas pueden resultar asimismo relevantes para los fabricantes de vehículos y de recambios y para los mayoristas. Los derechos que se confieren, por ejemplo, a los consumidores o a los talleres de reparación independientes pueden corresponderse con las obligaciones que afectan a otros agentes, tales como los fabricantes de vehículos. El capítulo 6 trata de los aspectos técnicos relacionados con la definición del mercado. El capítulo 7 analiza la distribución de recambios desde un punto de vista técnico. Por último, se incluyen como anexos una lista de documentos de referencia relacionados con el nuevo régimen y el texto íntegro del nuevo Reglamento, que pueden consultarse también en la página web de la DG Competencia
11 3. FILOSOFÍA DEL REGLAMENTO (CE) Nº 1400/ Enfoque general El Reglamento 1400/2002 es un reglamento de exención por categorías específico para el sector de los vehículos de motor. Este Reglamento cubre los acuerdos sobre distribución de vehículos de motor nuevos y de recambios, así como los acuerdos de distribución que regulan la prestación de servicios de reparación y mantenimiento por talleres de reparación autorizados. También trata del acceso a la información técnica de los operadores independientes directa o indirectamente implicados en la reparación o el mantenimiento de vehículos de motor como los talleres de reparación independientes y del acceso a los recambios. El Reglamento 1400/2002 es más estricto que su predecesor, el Reglamento 1475/95, y que el Reglamento 2790/1999, y ello con el objetivo de solventar los problemas de competencia detectados en el sector 12. No obstante, el Reglamento 1400/2002 se basa en la política general de la Comisión en materia de evaluación de las restricciones verticales, tal y como se establece en el Reglamento 2790/1999 y en las correspondientes Directrices relativas a las restricciones verticales 13. Por tanto, se basa en un planteamiento más económico y en el principio de que incumbe a los agentes económicos (fabricantes, concesionarios) organizar la distribución según sus propias necesidades. De ahí que el nuevo Reglamento sea menos prescriptivo que el Reglamento 1475/95, a fin de evitar el efecto de camisa de fuerza 14 que se apreció en el caso del Reglamento 1475/95 y de propiciar el desarrollo de formas innovadoras de distribución. El nuevo Reglamento sigue la política general en virtud de la cual los reglamentos de exención por categoría sólo deben cubrir los acuerdos restrictivos hasta ciertos umbrales de cuota de mercado; en este caso, el umbral es, en general, del 30%, si bien aumenta hasta el 40% para la distribución selectiva cuantitativa de vehículos de motor nuevos. Además, el nuevo Reglamento sólo cubre los acuerdos cuando se cumplen ciertas condiciones generales 15, por ejemplo en relación con la resolución de litigios por parte de un mediador. Una parte importante del Reglamento se centra en las prácticas y comportamientos que restringen gravemente la competencia en el Véase el informe de la Comisión, de 15 de noviembre de 2002, sobre la evaluación del Reglamento (CE) nº 1475/95 relativo a la aplicación del apartado 3 del artículo 85 del Tratado CE a determinadas categorías de acuerdos de distribución y de servicio de venta y de posventa de vehículos automóviles. Documento COM(2000)743 final, publicado en la siguiente dirección de internet: Comunicación de la Comisión, Directrices relativas a las restricciones verticales (DO C 291 de , p. 1). Éste es un efecto por el que, al eximir sólo un modelo de distribución, el Reglamento fomenta que los proveedores utilicen sistemas de distribución prácticamente idénticos, lo que conduce a cierta rigidez. Véase el artículo 3 en lo relativo a las condiciones generales. 11
12 mercado común y que perjudican a los consumidores. Con este fin, y de acuerdo con el enfoque general de la Comisión en lo relativo a los reglamentos de exención por categorías 16, establece una lista de restricciones severas (a menudo denominadas cláusulas negras o restricciones especialmente graves ) que deja constancia de todo aquello que normalmente no está permitido 17. El objetivo de esta lista es paliar los inconvenientes del Reglamento 1475/95 y tener en cuenta las especificidades del sector de los vehículos de motor, sobre todo por lo que respecta a la reparación y el mantenimiento. Cuando existen estas restricciones, el acuerdo no sólo no podrá seguir beneficiándose de las exenciones por categorías, sino que probablemente tampoco podrá acogerse a una exención individual. Además de la lista de restricciones especialmente graves, el nuevo Reglamento impone unas condiciones específicas a ciertas restricciones verticales, sobre todo en lo que se refiere a las obligaciones inhibitorias de la competencia y a las cláusulas de establecimiento 18. Si no se cumplen estas condiciones específicas, las restricciones verticales de que se trate quedan excluidas de la exención por categorías. Sin embargo, el Reglamento sigue aplicándose al resto del acuerdo vertical si la parte restante puede aplicarse independientemente de las restricciones verticales no cubiertas por la exención. Las restricciones verticales no cubiertas por la exención serán evaluadas individualmente de conformidad con el artículo Resultados del nuevo enfoque general en lo que se refiere a la distribución y los servicios posventa de los vehículos de motor Los datos disponibles 19 demuestran que el coste de compra del coche y el coste de las reparaciones y el mantenimiento del mismo ascienden cada uno al 40% del coste total derivado de la propiedad de un coche 20. Por tanto, la competencia en el mercado de distribución y en el de reparación y mantenimiento son de igual importancia para los consumidores y, consecuentemente, el Reglamento aborda las cuestiones de competencia en ambos ámbitos. El informe de evaluación adoptado por la Comisión el 15 de noviembre de 2002 llegaba a la conclusión de que el Reglamento 1475/95 no cumplía algunos de sus objetivos principales 21. Además, la aplicación del Reglamento general de exención Reglamento 2790/1999 de la Comisión; Reglamento (CE) nº 2658/2000 de la Comisión, de 29 de noviembre de 2000, relativo a la aplicación del apartado 3 del artículo 81 del Tratado a determinadas categorías de acuerdos de especialización (DO L 304 de , p. 3); Reglamento (CE) nº 2659/2000 de la Comisión, de 29 de noviembre de 2000, relativo a la aplicación del apartado 3 del artículo 81 del Tratado a determinadas categorías de acuerdos de investigación y desarrollo (DO L 304 de , p. 7). Véase el artículo 4 en lo relativo a las restricciones especialmente graves. Véase el artículo 5 en lo relativo a las condiciones específicas. Andersen, Study on the impact of possible future legislative scenarios for motor vehicle distribution on all parties concerned, p. 43, capítulo II.2.1.B; publicado en internet: El 20% restante se destina a financiación, seguros y otros costes. Véase el informe de la Comisión relativo a la evaluación del Reglamento 1475/95. 12
13 vertical por categorías (Reglamento 2790/1999) tampoco solucionaría todos los problemas puestos de manifiesto en el informe de evaluación. A pesar de compartir un enfoque no prescriptivo con el Reglamento 2790/1999, el Reglamento 1400/2002 tiene un enfoque más estricto. Por lo que respecta a la distribución de vehículos de motor nuevos, el Reglamento se sustenta en los siguientes principios: prohibición de la combinación de distribución selectiva y distribución exclusiva permitida por el Reglamento 1475/95. Para beneficiarse del nuevo Reglamento, los fabricantes deben elegir entre un sistema de distribución selectiva o de distribución exclusiva a la hora de escoger a los distribuidores; fortalecimiento de la competencia entre concesionarios en diferentes Estados miembros (competencia intramarca) y mejora de la integración del mercado, sobre todo al no eximir los acuerdos de distribución que restrinjan las ventas pasivas, ni los sistemas de distribución selectiva que restrinjan las ventas activas, ni las cláusulas (comúnmente conocidas como cláusulas relativas al lugar de establecimiento ) que prohíban a los concesionarios de un sistema de distribución selectiva establecer puntos de venta adicionales en el mercado común 22 ; eliminación de la obligación de que una misma empresa se haga cargo de la venta y los servicios posventa 23 al no eximir los acuerdos que impidan a los concesionarios subcontratar servicios y reparaciones a talleres de reparación autorizados que pertenezcan a la red de talleres autorizados de la marca en cuestión y que, por tanto, cumplan los niveles mínimos de calidad establecidos por el fabricante 24 ; fomento de las ventas multimarca al no eximir las restricciones sobre las ventas de vehículos de motor de diferentes marcas por un mismo concesionario 25. No obstante, los proveedores pueden imponer la obligación de que los vehículos de motor de diferentes marcas sean expuestos en diferentes zonas de una misma sala de exposición; mantenimiento de la cláusula de disponibilidad al no eximir los acuerdos que limitan la capacidad de los distribuidores para vender coches con especificaciones distintas de las de los modelos equivalentes que formen parte de su gama contractual. Consecuentemente, un consumidor podrá adquirir un vehículo de un concesionario de otro Estado miembro con las Después del 30 de septiembre de Véase la letra b) del apartado 2 del artículo 5 y el apartado 2 del artículo 12. Mediante la cláusula de establecimiento, un fabricante obliga a un distribuidor a operar sólo desde un establecimiento, que puede ser una dirección, una ciudad o un territorio. Conocido como vínculo de la venta y los servicios posventa. Letra g) del apartado 1 del artículo 4. Letras a) y c) del apartado 1 del artículo 5. 13
14 especificaciones vigentes en su propio Estado miembro, permitiendo así, por ejemplo, que los consumidores del Reino Unido e Irlanda puedan adquirir vehículos nuevos con el volante a la derecha en Europa Continental 26 ; apoyo al recurso de los consumidores a intermediarios o agentes 27. Estos operadores son importantes para ayudar a los consumidores a adquirir un vehículo en otra parte del mercado común; fortalecimiento de la independencia de los concesionarios de los fabricantes, por una parte impulsando las ventas multimarca y fortaleciendo las normas mínimas de protección contractual (manteniendo los actuales preavisos fijados en el Reglamento 1475/95) y, por otra, permitiéndoles que realicen el valor que han creado al darles la libertad de vender su empresa a otros concesionarios autorizados a vender la misma marca 28. En resumen, el Reglamento 1400/2002 pone en marcha un régimen que estimulará el desarrollo de métodos de distribución innovadores y, por tanto, aumentará la competencia. Por lo que respecta a la reparación y el mantenimiento de vehículos de motor, el Reglamento 1400/2002 se basa en el mismo enfoque estricto, si bien mantiene ciertos elementos del Reglamento 1475/95, dado que el Reglamento 2790/1999 no contiene disposiciones suficientemente adaptadas a la reparación y el mantenimiento de vehículos de motor. Teniendo en cuenta los gastos incurridos por los consumidores en reparación y mantenimiento, es importante garantizar que puedan elegir entre diferentes alternativas y que todos los operadores (concesionarios, talleres de reparación autorizados, talleres de reparación independientes incluidas las chapisterías, cadenas de reparaciones rápidas y centros de servicios) puedan ofrecer servicios de calidad y contribuir así a la seguridad y fiabilidad de los vehículos. Por tanto, por lo que respecta a la reparación y el mantenimiento, el Reglamento 1400/2002 persigue los siguientes objetivos: permitir que los fabricantes establezcan los criterios de selección para los talleres de reparación autorizados, siempre que tales criterios no impidan el ejercicio de los derechos reconocidos en el Reglamento; asegurar que si un proveedor de vehículos de motor nuevos establece criterios cualitativos para los talleres de reparación autorizados de su red puedan unirse a la red todos los operadores que cumplan dichos criterios. Este enfoque aumentará la competencia entre talleres de reparación autorizados al garantizar que los operadores con la experiencia técnica necesaria podrán establecerse en cualquier lugar donde existan oportunidades empresariales; Letra f) del apartado 1 del artículo 4. Considerando 14. Apartados 3 y 5 del artículo 3. 14
15 mejorar el acceso de los talleres de reparación autorizados a recambios que compitan con las piezas vendidas por el fabricante; mantener y reforzar la posición competitiva de los talleres de reparación independientes, que actualmente llevan a cabo en torno al 50% de todas las reparaciones de automóviles 29. El Reglamento mejora su posición al reforzar su capacidad para acceder a los recambios y la información técnica relacionada con los avances técnicos, sobre todo en el campo de los dispositivos electrónicos y los equipos de diagnóstico. El derecho de acceso también se extiende a la formación y a todo tipo de herramientas, dado que el acceso a estos cuatro elementos es necesario para que un operador pueda prestar servicios de posventa. Una consecuencia deseable e importante de permitir ese mayor acceso es que se potencian los conocimientos técnicos de los talleres de reparación independientes, beneficiando así la seguridad vial y a los consumidores en general. Teniendo en cuenta todos estos elementos, el Reglamento 1400/2002 refuerza la competencia en los mercados de la distribución de vehículos de motor nuevos y de la prestación de servicios posventa. 29 Estudio de Andersen, p. 254, anexo 8; Accenture, Study on the Impact of Legislative Scenarios on Motor Vehicle Distribution, septiembre de 2001, encargado por ACEA, p
16 4. CONTENIDO DEL REGLAMENTO Este capítulo analiza el contenido de varios artículos del Reglamento, intentando explicar aquellas disposiciones que puedan requerir interpretación. Se enumeran y explican los artículos, ilustrándolos en lo posible con referencias a los considerandos del Reglamento y con ejemplos y respuestas a preguntas que puedan plantearse tanto juristas como proveedores de vehículos de motor o recambios que gestionen una red de distribución. Este apartado también contiene referencias a otras Comunicaciones de la Comisión que ofrecen orientación conceptual sobre cuestiones de aplicación Definiciones utilizadas en el Reglamento (artículo 1) El artículo 1 contiene una lista de definiciones que aclaran el significado de ciertas palabras o expresiones utilizadas en otros artículos del Reglamento. Cuando proceda, se reproducirá la definición exacta con el texto del artículo o los artículos en los que aparecen dichas palabras o expresiones Ámbito de aplicación del Reglamento (artículo 2) Artículo 2 Ámbito de aplicación 1. En virtud del apartado 3 del artículo 81 del Tratado y sin perjuicio de las disposiciones del presente Reglamento, se declara que las disposiciones del apartado 1 del artículo 81 del Tratado no se aplicarán a los acuerdos verticales cuando se refieran a las condiciones en las que las partes puedan comprar, vender o revender vehículos de motor nuevos, recambios para vehículos de motor o servicios de reparación y mantenimiento de los mismos. El párrafo primero se aplicará en la medida en que tales acuerdos verticales contengan restricciones verticales. La exención establecida en el presente apartado se denominará, a efectos del presente Reglamento, "la exención". ( ) 16
17 Productos y servicios cubiertos por el Reglamento Artículo 1 Definiciones 1. A efectos del presente Reglamento, se entenderá por: ( ) n) "Vehículo de motor", un vehículo autopropulsado de tres o más ruedas destinado a ser utilizado en la vía pública. ( ) s) "Recambios", los productos que deben instalarse en un vehículo de motor o sobre él para sustituir componentes de este vehículo, incluidos lubricantes que sean necesarios para el uso de un vehículo de motor, a excepción del combustible. ( ) Pregunta 1: Cuál es la línea que separa el nuevo Reglamento 1400/2002 del Reglamento 2790/1999 relativo a los acuerdos verticales? El apartado 5 del artículo 2 del Reglamento 2790/1999 relativo a los acuerdos verticales establece que no es aplicable a los acuerdos verticales cuyo objeto entre en el ámbito de aplicación de cualquier otro reglamento de exención por categorías. Por tanto, el Reglamento 2790/1999 no es aplicable a los acuerdos verticales sobre vehículos de motor nuevos, sobre servicios de reparación y mantenimiento de vehículos de motor y sobre recambios de vehículos de motor, tal y como se definen en este Reglamento. No entra en el ámbito de aplicación del Reglamento 2790/1999 un acuerdo cuyo objeto entra en el ámbito de aplicación del Reglamento 30, aunque tal acuerdo no cumpla otros requisitos establecidos en el Reglamento 31. Pregunta 2: El Reglamento se aplica a todos los acuerdos sobre vehículos y recambios? No. El Reglamento no se aplica, entre otras cosas, a los vehículos que no sean vehículos de motor 32, a los vehículos de motor que no sean nuevos 33, a los préstamos bancarios que Véase el artículo 2, Ámbito de aplicación. Por ejemplo, en los artículos 3, 4 y 5. El Reglamento 1475/95 contenía la misma definición de vehículos de motor. Algunos vehículos no entran en esta definición porque no son autopropulsados, como los vehículos de tracción animal, o porque tienen menos de tres ruedas, como las motocicletas, o porque no se destinan a ser utilizados en vías públicas, aunque puedan circular ocasionalmente por ellas, como los tractores o la maquinaria de movimiento de tierra. Por ejemplo, el mercado de automóviles de ocasión. 17
18 financien la compra de un vehículo por un usuario final o a los bienes que no sean recambios tal y como se definen en el Reglamento 34. Muchos productos de sustitución son específicos de los vehículos de motor tal y como se definen en el Reglamento y, por tanto, entran indiscutiblemente en la definición de recambios de la letra s) del apartado 1 del artículo 1. No obstante, algunos bienes, como los lubricantes, pinturas y productos genéricos (tornillos, tuercas, pernos, etc.), pueden tener un doble uso, o aun un uso múltiple. Si bien pueden instalarse en un vehículo de motor para sustituir sus componentes, también pueden tener usos finales en vehículos no cubiertos por el Reglamento (por ejemplo, motocicletas y tractores) o en otros contextos. Por ello, estos productos únicamente deben considerarse en tanto que recambios en el sentido de la letra s) del apartado 1 del artículo 1 y, en consecuencia, los acuerdos verticales para su distribución entran en el ámbito de aplicación del Reglamento, siempre que vayan destinados a instalarse en un vehículo de motor. En la práctica, esta premisa se cumple siempre que el comprador desarrolle su actividad en el sector de la reparación de vehículos de motor o en la distribución a este sector. Esto excluiría del ámbito de aplicación del Reglamento, en una fase determinada del comercio, los acuerdos verticales por los que los mayoristas compran este tipo de productos para su posterior distribución a una gran variedad de consumidores y, en otra fase comercial diferente, los acuerdos sobre productos destinados a la venta directa a usuarios finales, dado que, en ambos casos, las circunstancias del uso final no estarían claras. Por ejemplo, un acuerdo vertical entre un fabricante de tornillos y una tienda de bricolaje no entra dentro del ámbito de aplicación del Reglamento, aunque el fabricante suministre los mismos tornillos a un fabricante de vehículos de motor o al sector de reparación de vehículos de motor. Lo mismo ocurre en el caso de un acuerdo con un distribuidor de, por ejemplo, pinturas o lubricantes, a no ser que se tenga una certeza razonable de que dichos productos serán utilizados sólo para instalarlos en un vehículo de motor cubierto por el Reglamento. No se tiene tal certeza razonable en el caso de la venta minorista de pinturas o lubricantes a gasolineras, supermercados o tiendas de bricolaje. En la medida en que los acuerdos verticales tengan por objeto vehículos, bienes o servicios no cubiertos por el Reglamento, dichos acuerdos entran en principio en el ámbito de aplicación del Reglamento 2790/ Por ejemplo porque no son necesarios para la utilización de un vehículo de motor, aunque se puedan colocar como accesorios, tales como una cinta, un CD u otro accesorio según el uso comercial (para más información, véase el capítulo 7 a continuación). 18
19 Categorías de acuerdos cubiertos por el Reglamento Artículo 1 Definiciones 1. A efectos del presente Reglamento, se entenderá por: ( ) ( ) c) "Acuerdos verticales", los acuerdos o prácticas concertadas suscritos entre dos o más empresas que operen, a efectos del acuerdo, en distintos niveles de la cadena de producción o distribución. ( ). Artículo 2 Ámbito de aplicación 1. La exención se aplicará asimismo a las siguientes categorías de acuerdos verticales: a) los acuerdos verticales celebrados entre una asociación de empresas y sus miembros, o entre una asociación de empresas y sus proveedores, siempre y cuando todos sus miembros sean distribuidores de vehículos de motor o de recambios para vehículos de motor o talleres de reparación, y sólo en el caso de que ninguno de los miembros individuales de esta asociación, conjuntamente con sus empresas vinculadas, realice un volumen de negocios anual total que supere los 50 millones de euros; los acuerdos verticales celebrados por estas asociaciones estarán cubiertos por el presente Reglamento sin perjuicio de la aplicación del artículo 81 a los acuerdos horizontales celebrados entre los miembros de la asociación o a las decisiones adoptadas por la asociación; b) los acuerdos verticales que contengan cláusulas que se refieran a la cesión al comprador o a la utilización por el comprador de derechos de propiedad intelectual, siempre que dichas cláusulas no constituyan el objeto principal de dichos acuerdos y que estén directamente relacionadas con el uso, venta o reventa de bienes o servicios por parte del comprador o sus clientes. La exención se aplicará a condición de que dichas cláusulas no contengan restricciones de la competencia relativas a las mercancías o servicios contractuales que tengan el mismo objeto o efecto que las restricciones verticales que no estén exentas con arreglo al presente Reglamento. 2. La exención no se aplicará a los acuerdos verticales suscritos entre empresas competidoras. No obstante, se aplicará cuando tales empresas competidoras suscriban un acuerdo vertical no recíproco y: a) el volumen de negocios total del comprador no exceda de 100 millones de euros al año, o b) el proveedor sea un fabricante y un distribuidor de bienes y el comprador sea un distribuidor que no fabrique bienes que compitan con los bienes contractuales, o c) el proveedor sea un prestador de servicios en distintos niveles comerciales y el comprador no preste servicios competidores en el nivel comercial en el que compre los servicios contractuales. Pregunta 3: Qué tipo de acuerdos verticales cubre el Reglamento? El Reglamento se aplica a los acuerdos verticales en el sector de los vehículos de motor en todas las fases comerciales, desde el primer suministro de un vehículo de motor nuevo por el fabricante hasta la reventa definitiva a los consumidores finales, y desde el primer suministro de recambios por el fabricante de los mismos hasta la prestación de servicios de 19
20 reparación y mantenimiento a los consumidores finales. El Reglamento cubre, entre otras cosas, los acuerdos verticales entre: un fabricante de vehículos de motor o su filial y los importadores independientes o mayoristas que no sean filiales del fabricante y que puedan tener a su cargo el suministro y la administración de la red de distribución y reparación del fabricante en uno o varios Estados miembros, incluso cuando el fabricante haya creado filiales de importación y mayoristas en dichos Estados miembros o en otros 35 ; un fabricante de vehículos de motor o su filial y los miembros individuales de su red autorizada de distribución y reparación, incluida la concesión de licencias sobre derechos de propiedad intelectual del fabricante 36 ; un fabricante de vehículos de motor, un distribuidor principal y un subdistribuidor o un agente en redes de distribución de dos o tres niveles 37. Estos acuerdos están cubiertos independientemente de que los subdistribuidores sean seleccionados por el fabricante de vehículos o estén contractualmente vinculados a él o que sean los distribuidores principales quienes los seleccionan y concluyen los contratos con los subdistribuidores siguiendo los criterios establecidos por el fabricante 38 ; un fabricante de vehículos de motor o recambios y una asociación de concesionarios o talleres de reparación autorizados o independientes que compren conjuntamente vehículos de motor o recambios, siempre que ninguno de los miembros individuales de la asociación realice un volumen de negocios anual total que supere los 50 millones de euros 39 ; un proveedor de recambios y los miembros individuales de una red de talleres de reparación independientes o autorizados que utilicen estos recambios para prestar servicios de reparación y mantenimiento. Como se puede observar, el ámbito de aplicación de este Reglamento es mayor que el del Reglamento 1475/95, dado que abarca acuerdos, por ejemplo con importadores o mayoristas de vehículos de motor que no presten servicios posventa, con talleres de reparación que no vendan automóviles y con proveedores que proporcionen recambios a los talleres de reparación Letras a) y b) del apartado 3 del artículo 2. Letra b) del apartado 2 del artículo 2; por ejemplo, la exhibición de la marca en la sala de exposición en la que se venden los vehículos, o la divulgación de conocimientos técnicos para la prestación de servicios de reparación de una marca determinada. Considerando 3. El Reglamento no impide el uso de sistemas de distribución con un solo nivel. El fabricante o el proveedor de vehículos de motor y/o recambios suministrados a través de una red serán quienes decidan si desean organizar dichos sistemas y cómo hacerlo. Los acuerdos de distribución entre un distribuidor y otra empresa también estaban sujetos al consentimiento del proveedor, de acuerdo con el apartado 6 del artículo 3 del Reglamento 1475/95. Letra a) del apartado 2 del artículo 2. 20
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