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Timestamp: 2018-12-13 04:34:01+00:00

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﻿ SENTENCIA 2012-00066/0284-2012 DE ABRIL 5 DE 2017
SENTENCIA 2012-00066 DE 05 DE ABRIL DE 2017
CONTENIDO:NATURALEZA DEL PROCESO DISCIPLINARIO DE CONCEJAL MUNICIPAL. SE DETERMINÓ QUE DE CONFORMIDAD CON EL LITERAL B) DEL ARTÍCULO 174 DE LA LEY 136 DE 1994, EN VIRTUD DE LA CUAL NO PODRÁ SER ELEGIDO COMO PERSONERO QUIEN HAYA OCUPADO DURANTE EL AÑO ANTERIOR, CARGO O EMPLEO PÚBLICO EN LA ADMINISTRACIÓN CENTRAL O DESCENTRALIZADA DEL DISTRITO O MUNICIPIO. ASÍ LAS COSAS, QUE PARA EL CASO SE DERIVÓ DEL ESTUDIO DE LOS SIGUIENTES ASPECTOS: I. LA VOLUNTAD EXPRESA DEL LEGISLADORII. LA INTERPRETACIÓN CONSTITUCIONAL DE LA DISPOSICIÓN LEGAL Y LA INTERPRETACIÓN DEL CONSEJO DE ESTADO DE LA INHABILIDAD. FINALMENTE, EN CUANTO EL PRIMERO DE ELLOS, PRECISÓ QUE LA EXPOSICIÓN DE MOTIVOS DE LA LEY Y LOS DEBATES SURTIDOS PARA SU APROBACIÓN DEMUESTRAN QUE EL LEGISLADOR ENTIENDE QUE LOS CONCEJOS DISTRITALES Y MUNICIPALES SON CORPORACIONES ADMINISTRATIVAS DE ELECCIÓN POPULAR QUE NO HACEN PARTE DEL SECTOR CENTRAL NI DESCENTRALIZADO DEL RESPECTIVO ENTE TERRITORIAL.
TEMAS ESPECÍFICOS:PROCESO DISCIPLINARIO, PROCESO ORDINARIO DISCIPLINARIO, ADMINISTRACIÓN PÚBLICA, ADMINISTRACIÓN MUNICIPAL, CONCEJAL, ELECCIÓN DEL CONCEJAL, DERECHOS DEL CONCEJAL
Sentencia 2012-00066/0284-2012 de abril 5 de 2017
Rad.: 11001-03-25-000-2012-00066-00 (0284-12)
Actor: Hugo Perlaza Calle y otro
EXTRACTO: «IV. Consideraciones
4.1. Anotaciones Preliminares
Teniendo en cuenta que, tanto la entidad demandada como el agente del Ministerio Público, hicieron referencia al límite que encuentra el control de legalidad que ejerce la Jurisdicción de lo Contencioso Administrativo frente actos administrativos que imponen sanciones disciplinarias, la Sala se ve obligada a precisar la posición que sobre el particular adoptó esta Corporación con la sentencia de unificación proferida el 9 de agosto de 2016(1).
A partir de esta nueva posición jurisprudencial se dio paso a una tesis fincada en el control de legalidad como mecanismo para garantizar la tutela judicial efectiva, lo cual impone una revisión legal y constitucional de las actuaciones surtidas por parte de los titulares de la acción disciplinaria, sin que, para el efecto, el juez se vea sometido a limitaciones distintas de las que le impone la Constitución y la ley, teniendo en cuenta que el ejercicio de la potestad disciplinaria debe ajustarse a los cánones normativos especiales que la rigen, toda vez que su aplicación implica que se afecten intereses y derechos individuales de suma relevancia constitucional.
Esta regla jurídica comporta, en relación con la integralidad del control que ejerce el juez, los siguientes aspectos:
“[…]1) La competencia del juez administrativo es plena, sin “deferencia especial” respecto de las decisiones adoptadas por los titulares de la acción disciplinaria. 2) La presunción de legalidad del acto administrativo sancionatorio es similar a la de cualquier acto administrativo. 3) La existencia de un procedimiento disciplinario extensamente regulado por la ley, de ningún modo restringe el control judicial 4) La interpretación normativa y la valoración probatoria hecha en sede disciplinaria, es controlable judicialmente en el marco que impone la Constitución y la ley. 5) Las irregularidades del trámite procesal, serán valoradas por el juez de lo contencioso administrativo, bajo el amparo de la independencia e imparcialidad que lo caracteriza. 6) El juez de lo contencioso administrativo no sólo es de control de la legalidad, sino también garante de los derechos. 7) El control judicial integral involucra todos los principios que rigen la acción disciplinaria. 8) El juez de lo contencioso administrativo es garante de la tutela judicial efectiva […]”.
Así las cosas, los argumentos esgrimidos por la demandada y el Ministerio Público no encuentran asidero a la luz de los parámetros dispuestos en la precitada sentencia de unificación, lo que conduce a que la competencia de la Sala se vea limitada exclusivamente al petitum de la demanda, sin perjuicio de las reglas adoptadas en la sentencia de 9 de agosto de 2016.
Finalmente, en cuanto las cuestiones preliminares que se deben dilucidar, corresponde hacer claridad respecto de los actos demandados, toda vez que a folio 375 del expediente se observa una decisión administrativa dictada por el Procurador General de la Nación el 30 de mayo de 2006, decisión en la que se resuelve, de manera oficiosa, la revocatoria directa de las destituciones de los concejales de Palmira involucrados en la elección del personero municipal para el periodo 2004-2007.
Dicho acto administrativo, en lo que concierne a los demandantes, no modifica su situación jurídica ya que confirma la sanción de suspensión e inhabilidad especial por 10 meses que les fue impuesta. En ese orden de ideas, al tratarse de un acto de revocatoria que no modifica la situación jurídica de los actores, su control judicial se torna improcedente al tenor de lo que consagra el artículo 72 del CCA.
4.2. Problemas jurídicos
Atendiendo las pretensiones, las normas violadas y su concepto de violación, así como los argumentos de defensa esgrimidos por la entidad demandada, los problemas jurídicos que convocan la atención de la Sala son del siguiente tenor:
1) ¿La conducta por la cual fueron investigados y sancionados disciplinariamente los concejales Hugo Perlaza Calle y Erminson Ortíz Soto, era atípica a la luz de las reglas jurisprudenciales que para la época de los hechos explicaban el sentido y alcance de la inhabilidad prevista en el literal b) del artículo 174 de la Ley 136 de 1994?
2.) ¿La conducta que dio lugar a la imposición de la sanción disciplinaria no podía ser imputada a título de dolo o culpa grave, toda vez que los actores, en su calidad de concejales, actuaron con apego a conceptos jurídicos y posiciones jurisprudenciales que explicaban el alcance del literal b) del artículo 174 de la Ley 136 de 1994, lo cual estaba acreditado conforme las pruebas documentales allegadas y no valoradas por la Procuraduría?
3.) ¿Los actos administrativos cuya nulidad se solicita, son contrarios al principio de favorabilidad aplicable a los procesos disciplinarios, habida cuenta que aplican la interpretación más restrictiva del literal b) del artículo 174 de la Ley 136 de 1994?
4.3. Respuesta los problemas jurídicos
La Sala, a efectos de resolver los problemas jurídicos que convocan su atención, empezará por establecer si la conducta por la cual fueron sancionados los demandados era típica, esto es, si en efecto violaron el literal b) del artículo 174 de la Ley 136 de 1994, al elegir como Personero de Palmira al señor Gustavo Montealegre Echeverry, incurriendo en el tipo disciplinario previsto en el numeral 17 del artículo 48 de la Ley 734 de 2002.
Si del análisis realizado se concluye la falta de tipicidad de la conducta, esa circunstancia será suficiente para acceder a la nulidad impetrada y proceder a estudiar las pretensiones de restablecimiento del derecho.
4.3.2. Respuesta al primer problema jurídico
1. ¿La conducta por la cual fueron investigados y sancionados disciplinariamente los concejales Hugo Perlaza Calle y Erminson Ortíz Soto, era atípica a la luz de las reglas jurisprudenciales que para la época de los hechos explicaban el sentido y alcance de la inhabilidad prevista en el literal b) del artículo 174 de la Ley 136 de 1994?
Según se aprecia en el texto de la Resolución 069 de 21 de septiembre de 2005, proferida por la Procuraduría Regional del Valle, mediante la cual se dictó el fallo de primera instancia en la investigación disciplinaria seguida contra Hugo Perlaza Calle, Erminson Ortíz Soto y otros, la conducta endilgada consistió en “Haber elegido al Doctor Gustavo Montealegre Echeverry, como Personero Municipal de Palmira, según Acta No. 007 de enero 9 de 2004 y posesionarlo en dicho cargo conforme al Acta No. 052 de febrero 27 de 2004, para el periodo comprendido entre 2004 y 2007, encontrándose presuntamente inhabilitado para ello, por haberse desempeñado hasta el 31 de diciembre de 2003, como Concejal de esa municipalidad, es decir, dentro del año anterior, a la elección como Personero”.
Por otra parte, la falta disciplinaria contenida en el numeral 17 del artículo 48 de la Ley 734 de 2002 es del siguiente tenor:
De lo anterior se sigue que el reproche disciplinario se fundó en la elección del personero municipal a pesar de que, en criterio de la Procuraduría, aquel estaba incurso en la inhabilidad consagrada en el literal b) del artículo 174 de la Ley 136 de 1994, en virtud de la cual “no podrá ser elegido como personero quien haya ocupado durante el año anterior, cargo o empleo público en la administración central o descentralizada del distrito o municipio”.
En este orden de ideas, la tesis de la parte actora radica en que el señor Montealegre Echeverry no estaba inhabilitado como quiera que los concejales no ejercen cargo ni empleo público y el concejo no hace parte de administración central o descentralizada del municipio, postura que no comparte la entidad demanda ya que, en su criterio, los concejales si ejercen un cargo público tal y como lo reconoció la Sección Quinta de esta Corporación en sentencia de 3 de abril de 2003 dada en el radicado No. 2868.
En este estado de cosas, se tiene que el debate se circunscribe a establecer si los demandantes incurrieron en la falta disciplinaria prevista en el numeral 19 del artículo 48 de la Ley 734 de 2002, para lo que se impone determinar si la inhabilidad prevista en el aludido literal b) del artículo 174 de la Ley 136 de 1994, se predica de quienes se hayan desempeñado como concejales durante el año anterior a la elección.
Para resolver dicho interrogante, la Sala no puede perder de vista el precedente jurisprudencial adoptado por la Sección Segunda Subsección B de esta Corporación dentro del proceso de nulidad y restablecimiento del derecho con radicación 1101-03-25-000-2012-00418-00, promovido por el señor Iván Alberto Eusse Ceballos, quien pretendía la nulidad de la Resolución 069 de 21 de septiembre de 2005 proferida por la Procuraduría Regional del Valle del Cauca y del acto administrativo de 19 de diciembre de 2005 de la Procuraduría Delegada para la Moralidad Administrativa.
En el mencionado caso se cuestionaba la validez de los actos administrativos aquí demandados porque, en decir del demandante, no se daban los presupuestos para aplicar la causal de inhabilidad de que trata el literal b) del artículo 174 de la Ley 136 de 1994, lo que condujo a que se planteara el siguiente problema jurídico:
“Atendiendo a los cargos planteados por el demandante y a los argumentos de defensa esgrimidos por la entidad demandada, el problema jurídico a resolver por la Sala se contrae a determinar si de conformidad con el literal b) del artículo 174 de la Ley 136 de 1994(2), la jurisprudencia del Consejo de Estado y de la Corte Constitucional existe inhabilidad para ser elegido personero municipal para quien en el año inmediatamente anterior ha ejercido como Concejal del mismo municipio, y en consecuencia si la elección de una persona incursa en esta situación implica para los electores la configuración de la falta disciplinaria gravísima consagrada en el numeral 17 del artículo 48 de la Ley 734 de 2002(3)(4)”.
En tal virtud, la Sala de esta Subsección encuentra que, entre uno y otro proceso, existe una clara identidad fáctica y jurídica que valida la aplicación de la regla adoptada por la Corporación en el mencionado precedente. Además, cabe señalar que la misma Subsección B reiteró dicha posición jurisprudencial al resolver otra demanda de nulidad y restablecimiento del derecho presentada por un concejal de Palmira afectado por los mismos actos administrativos cuya legalidad aquí se debate(5).
La conclusión a la que arribó la Sala en aquella oportunidad derivó del estudio de los siguientes aspectos: (i) la voluntad expresa del legislador; (ii) la interpretación constitucional de la disposición legal y (iii) y la interpretación del Consejo de Estado de la inhabilidad. En cuanto el primero de ellos, precisó que la exposición de motivos de la ley y los debates surtidos para su aprobación demuestran que el legislador entiende que los concejos distritales y municipales son corporaciones administrativas de elección popular que no hacen parte del sector central ni descentralizado del respectivo ente territorial. En relación con el examen de constitucionalidad de la inhabilidad que hiciera la Corte Constitucional mediante la sentencia C-617 de 1997, se pudo concluir que no se refirió a la inhabilidad respecto de quienes hayan sido concejales dentro del año anterior, y en lo atinente a la posición jurisprudencial de la Sección Quinta de esta Corporación, luego de estudiar siete pronunciamientos, dedujo que no existe una interpretación unívoca que permita solucionar el caso concreto.
Precisado lo anterior, se tiene que, frente a la inhabilidad que originó el proceso disciplinario seguido contra los demandantes, la sentencia del 28 de septiembre de 2016 expuso:
Atendiendo los artículos 312 y 313 de la Constitución Política y al artículo 39 de la Ley 489 de 1998, los concejos municipales son corporaciones administrativas de elección popular y no están clasificados dentro de la estructura de la administración municipal sino que son corporaciones con representación popular con poder normativo dentro del ámbito territorial, que por demás tienen a su cargo el control político de la administración municipal.»
Por consiguiente, esta Subsección encuentra que la inhabilidad prevista en el literal b) del artículo 174 de la Ley 136 de 1994 no se predica de los concejales habida cuenta de que si bien estos desempeñan un cargo público, el concejo no hace parte de la administración central ni descentraliza del respectivo municipio.
Bajo estos parámetros se puede afirmar que la falta disciplinaria contenida en el numeral 17 del artículo 48 de la Ley 734 de 2002, no podía ser imputada a los concejales Hugo Perlaza Calle y Erminson Ortíz Soto, habida cuenta de que no existía causal de inhabilidad que impidiera la elección como personero municipal del señor Gustavo Montealegre Echeverry. En otras palabras, la conducta de los demandantes era atípica dado que no se adecuaba al reproche disciplinario y por ello era improcedente imponer la sanción disciplinaria, toda vez que el artículo 4 de la Ley 734 de 2002 dispone que esta solo puede enrostrarse al sujeto disciplinario cuando su comportamiento se encuentre previamente descrito como falta disciplinaria.
En correspondencia con lo anterior, se impone decretar la nulidad parcial de la Resolución 069 de 21 de septiembre de 2005 y el fallo disciplinario de segunda instancia de 19 de diciembre de 2005, proferidos por la Procuraduría Regional del Valle del Cauca y la Procuraduría Delegada para la Moralidad Pública, respectivamente, sin que se requiera el análisis de los demás cargos de nulidad.
4.3.3. Del restablecimiento del derecho y la reparación de los daños
A título de restablecimiento del derecho y para reparar los daños causados, los demandantes solicitan que ordene el reintegro de los concejales a su cargo; que se condene a la entidad demanda al pago de los honorarios dejados de percibir por ellos mientras estuvieron separados del cargo; que se cancele la anotación a la que se refiere el artículo 174 de la Ley 734 de 2002; que se ordene a la Procuraduría General de la Nación a través de su página web, difundir en los medios de comunicación una rectificación de la información que vulneró su buen nombre; y que se indemnicen los daños y perjuicios morales.
La Sala negará las pretensiones referidas a la reparación de los supuestos daños morales causados por la ejecución de los actos demandados y el menoscabo a su buen nombre, como quiera que esta no tiene ningún soporte probatorio que permita concluir que dichos daños fueron efectivamente causados. En tal orden, y atendiendo a la carencia absoluta de prueba que acredite la existencia de tales daños, deviene imposible ordenar cualquier tipo de reparación.
En cuanto el restablecimiento del derecho, la Sala negará la solicitud de reintegro al cargo de concejal teniendo en cuenta que el periodo para el cual fueron elegidos (2004-2007) ya feneció, lo que hace imposible que se imparta una orden en ese sentido.
Frente a las demás solicitudes de restablecimiento del derecho, se accederá a ellas y en consecuencia, en la parte resolutiva de esta decisión, se ordenará a la Procuraduría General de la Nación desanotar la sanción del registro de antecedentes disciplinarios, y pagar a los demandados los honorarios causados durante el término de suspensión del cargo y hasta cuando sea procedente su pago teniendo en cuenta la finalización de su período como concejales y el término de la sanción. Para tales efectos, se deberá solicitar certificación del Concejo de Palmira en la que consten las sesiones en las que dejaron de asistir los demandantes como consecuencia de la sanción disciplinaria.
1: Declárase la Nulidad de las decisiones disciplinarias de septiembre de 2005, de 19 de diciembre de 2005 y de 30 de mayo de 2006, proferidas por la Procuraduría Regional del Valle del Cauca, la Procuraduría Delegada para la Moralidad Pública y el Procurador General de la Nación, respectivamente, por medio de las cuales se sancionó a los señores Hugo Perlaza Calle y Erminson Ortíz Soto con suspensión del cargo de Concejal del Municipio de Palmira – Valle del Cauca e inhabilidad especial por el término de diez (10) meses.
2: Como consecuencia de la anterior nulidad y a título de restablecimiento del derecho, Ordénase a la Procuraduría General de la Nación el pago de honorarios al actor desde el momento en que se ejecutó la sanción y hasta cuando sea procedente su pago teniendo en cuenta la finalización de su período como Concejal y el término de la sanción. De no haberse hecho efectiva la sanción no habrá reconocimiento alguno por este concepto.
3: Ordénase a la Procuraduría General de la Nación desanotar la sanción del registro de antecedentes disciplinarios. El pago de honorarios, se ajustará en su valor, de conformidad con el artículo 178 del Código Contencioso Administrativo, dando aplicación a la siguiente fórmula:
En donde el valor presente (R) se determina multiplicando el valor histórico (Rh) que es la correspondiente suma adeudada, por el guarismo que resulta de dividir el índice final de precios al consumidor, certificado por el DANE (vigente a la fecha de ejecutoria de sentencia), por el índice vigente de por el índice inicial (vigente para la fecha en que debió hacerse el pago, según se dispuso en la parte motiva de la providencia).
4. Se dará cumplimiento a la sentencia en los términos de los artículos 176 y 177 del C.C.A.
1. Sentencia del 9 de agosto de 2016; Sala Plena de lo Contencioso Administrativo del Consejo de Estado; Radicado 110010325000201100316 00 (1210-11); M.P. Dr. William Hernández Gómez.
2. Ley 136 de 1994, artículo 174. Inhabilidades. No podrá ser elegido personero quien:
b) Haya ocupado durante el año anterior, cargo o empleo público en la administración central o descentralizada del distrito o municipio; (…).
3. Ley 734 de 2002, artículo 48. Faltas gravísimas. Son faltas gravísimas las siguientes:
17.. Actuar u omitir, a pesar de la existencia de causales de incompatibilidad, inhabilidad y conflicto de intereses, de acuerdo con las previsiones constitucionales y legales.
4. Consejo de Estado, Sala de lo Contencioso Administrativo Sección Segunda, Subsección B. expediente 11001-03-25-000-2010-00300-00. Fallo de 23 de marzo de 2017.

References: ARTÍCULO 174
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