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Timestamp: 2018-11-14 13:42:59+00:00

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﻿ SENTENCIA SP1962-2017/48513 DE FEBRERO 15 DE 2017
SENTENCIA SP1962-2017 DE 15 DE FEBRERO DE 2017
CONTENIDO:PROCEDENCIA DE LA PRIVACIÓN DE LA LIBERTAD EN CENTRO DE ATENCIÓN ESPECIALIZADA PARA ADOLESCENTES. SE EXPLICA QUE, SEGÚN EL ARTÍCULO 177 DEL CÓDIGO DE LA INFANCIA Y LA ADOLESCENCIA, LAS SANCIONES APLICABLES A LOS ADOLESCENTES A QUIENES SE HAYA DECLARADO SU RESPONSABILIDAD PENAL SON: AMONESTACIÓN, IMPOSICIÓN DE REGLAS DE CONDUCTA, PRESTACIÓN DE SERVICIOS A LA COMUNIDAD, LIBERTAD ASISTIDA O VIGILADA, INTERNACIÓN EN MEDIO SEMICERRADO Y PRIVACIÓN DE LIBERTAD EN CENTRO DE ATENCIÓN ESPECIALIZADO. AL RESPECTO, SE PRECISA QUE ESTA ÚLTIMA SANCIÓN SE APLICARÁ A LOS ADOLESCENTES MAYORES DE 16 Y MENORES DE 18 QUE SEAN HALLADOS RESPONSABLES DE LA COMISIÓN DE DELITOS CUYA PENA MÍNIMA ESTABLECIDA EN EL CÓDIGO PENAL SEA O EXCEDA DE SEIS AÑOS DE PRISIÓN. EN ESTOS CASOS, SE CONCLUYE, LA PRIVACIÓN DE LIBERTAD EN CENTRO DE ATENCIÓN ESPECIALIZADA TENDRÁ UNA DURACIÓN DE UNO HASTA CINCO AÑOS.
TEMAS ESPECÍFICOS:MENOR DE EDAD, RESPONSABILIDAD PENAL DEL ADOLESCENTE, RESPONSABILIDAD PENAL, CASACIÓN DE OFICIO, PRIVACIÓN JUDICIAL PREVENTIVA DE LA LIBERTAD, CÓDIGO PENAL, CENTRO DE ATENCIÓN ESPECIALIZADA PARA ADOLECENTES
Sentencia SP1962-2017/48513 de febrero 15 de 2017
Rad.: 48.513
1. En la Ley 906 de 2004, aplicable al Sistema de Responsabilidad Penal para Adolescentes, salvo reglas especiales o interés superior del adolescente (artículo 144 de la Ley 1098 de 2006), la casación es un medio de control constitucional y legal de las sentencias de segunda instancia proferidas en procesos adelantados por delitos (art. 181), que pretende: “(…) la efectividad del derecho material, el respeto de las garantías de los intervinientes, la reparación de los agravios inferidos a estos y la unificación de la jurisprudencia” (art. 180).
2. En una flexibilización del principio de limitación, el inciso tercero del artículo 184 de la Ley 906 de 2004 dispone que, excepcionalmente, la Corte, a pesar de la ineptitud de la demanda, debe decidir de fondo, “atendiendo a los fines de la casación”, considerando causales diferentes a las alegadas en el libelo. La importancia de ese deber fue destacada por la corporación, así:
(…) el derecho a la prerrogativa que tienen los sujetos procesales de desistir del recurso extraordinario de casación no puede impedir a la Corte, como órgano límite de la jurisdicción ordinaria y guardiana de la Constitución Política, enmendar las irregularidades atentatorias contra los derechos fundamentales so pretexto de la finalización o culminación de su competencia por razón del desistimiento, máxime cuando el debido proceso como máxima expresión del principio de legalidad se erige en garantía fundamental. Lo contrario implicaría una actitud permisiva e inadmisible frente a una decisión injusta, sin sustento legal y, por lo mismo, constitutiva de una vía de hecho.
Por ello, si bien es cierto que el desistimiento del recurso es una opción válida prevista por la ley y derivada de la naturaleza esencialmente dispositiva del recurso de casación, que pone fin al trámite de la impugnación extraordinaria, reconociéndose así a los sujetos procesales la capacidad de disposición en el ejercicio de sus propios derechos, también lo es que la Corte no puede abandonar su deber constitucional y legal de reparar, de manera oficiosa, la violación de las garantías fundamentales en que hayan incurrido los jueces de instancia. Lo contrario, como se dijo, implicaría una actitud permisiva frente a una decisión injusta, ilegal y, por lo mismo, constitutiva de una vía de hecho, máxime tratándose del derecho fundamental del debido proceso (CSJ, AP, 31 ago. 2005, rad. Nº 21.862).
3. Por razón de la característica previamente anotada, la casación oficiosa generalmente versa sobre un “tema no denunciado” (CSJ, AP7558-2016, 2 nov. 206, rad. Nº 48.681), vale decir, no tratado en la demanda, pero sobre el que la Corte ha adquirido conocimiento a raíz del examen de admisibilidad de esta.
4. En el presente caso la temática está relacionada con la sanción aplicable y su efectividad, aspectos sobre los cuales se avizora la necesidad de que la Corte reitere su postura como órgano de cierre de la jurisdicción ordinaria.
Es un postulado incontrovertible que la sanción debe ser proporcional a la infracción y que se debe aplicar la que fue prevista por el legislador —y no otra—, es decir, que se debe respetar el principio de legalidad (artículos 152 y 179, numerales 1º y 2º, del Código de la Infancia y la Adolescencia). Ello, sin embargo, no aconteció en el presente caso porque:
Según el artículo 177 del Código de la Infancia y la Adolescencia, las sanciones aplicables a los adolescentes a quienes se haya declarado su responsabilidad penal son: amonestación, imposición de reglas de conducta, prestación de servicios a la comunidad, libertad asistida o vigilada, internación en medio semi-cerrado y privación de libertad en centro de atención especializado.
La conducta punible que le fue reprochada a J.L.G.C., acceso carnal o acto sexual abusivos con incapaz de resistir, perpetrada el 7 de abril de 2011, cuando el sujeto agente tenía 17 años de edad, está reprimida con prisión de doce (12) a veinte años (20) por el artículo 210 del Código Penal, modificado por el artículo 6º de la Ley 1236 de 2008, y a voces del inciso primero del artículo 187 del Código de la Infancia y la Adolescencia:
La privación de la libertad en centro de atención especializada se aplicará a los adolescentes mayores de dieciséis (16) y menores de dieciocho años (18) que sean hallados responsables de la comisión de delitos cuya pena mínima establecida en el Código Penal sea o exceda de seis años de prisión. En estos casos, la privación de libertad en centro de atención especializada tendrá una duración de uno (1) hasta cinco (5) años.
Sin embargo, a J.L.G.C. no se le impuso privación de la libertad en centro de atención especializada, sino amonestación e internamiento en medio semi-cerrado durante dieciocho meses.
Ese equívoco —censurado por la fiscalía mediante el recurso de apelación— no fue corregido, sino ratificado, por el tribunal, pese a que con antelación esta Sala había precisado:
(…) no es discrecional del juzgador imponer una cualquiera de las sanciones relacionadas en el artículo 177 de la ley citada, como pareció sugerirlo el Tribunal Superior de (…) al calificar de “excesiva e innecesaria” la sanción de privación de la libertad impuesta por el a quo a (…), respecto de un cargo de hurto calificado y agravado penalizado legalmente en su extremo mínimo con 6 años de prisión.
No había lugar en el presente caso, por consiguiente, a aplicar una sanción distinta a la impuesta por el a quo. Esta era la que correspondía de acuerdo con la ley y elegir una distinta habría comportado la transgresión del principio de legalidad (CSJ SP, 22 may. 2013, rad. 35.431).
(…) el juzgador no puede abrogarse la facultad de imponer una sanción diversa a la definida legalmente para cada caso, dado que ello no solo contraería una clara suplantación del legislador lesiva de la cláusula de reserva legal, imposible en un Estado democrático de derecho, sino la flagrante trasgresión de la garantía mínima de legalidad, consagrada a favor de todo sujeto pasivo de la acción penal.
Si ello es así, es claro que, los sentenciadores estaban impedidos para aplicar una sanción por analogía, por más que su intención fuera la de evitar la impunidad frente a tan grave delito (…) (CSJ SP3122-2016, 9 mar. 2016, rad. Nº 46.614).
5. Por otra parte, el a quo, al constatar que para el momento de emitir su sentencia el procesado ya tenía más de 21 años de edad, dispuso abstenerse de hacer efectivas las sanciones impuestas, con fundamento en el parágrafo original del artículo 187 del Código de la Infancia y la Adolescencia, vale decir, según su tenor previo a la reforma efectuada por el artículo 90 de la Ley 1453 de 2011, vigente desde el 24 de junio de ese año (D. O. Nº 48.110), a saber: “Si estando vigente la sanción de privación de la libertad el adolescente cumpliere los dieciocho (18) años, esta podrá continuar hasta que este cumpla los veintiún (21) años (…)”.
No advirtió aquí la juzgadora que esa prohibición de continuar la ejecución de la sanción más allá del momento en que el adolescente alcanzara los veintiún (21) años de edad estaba referida única y exclusivamente a la medida de privación de la libertad(1), que no fue impuesta por ella. Aun así, indebidamente, dispuso aplicar esa consecuencia jurídica a sanciones para las cuales no está legalmente prevista.
Por su parte, el tribunal, empecinado, mayoritariamente, en que la falta no se quedara sin castigo, mantuvo unas sanciones ilegalmente impuestas, con tal de poderlas hacer efectivas, al no encontrarse estas comprendidas por la disposición aplicada por el juzgado, que sí regía para la medida que conforme al principio de legalidad debió imponerse, haciendo prevalecer su voluntad sobre lo dispuesto por la ley.
En resumen, el deber ser era imponer como sanción privación de la libertad en centro de atención especializado, graduar su duración y disponer su no ejecución.
Empero, en este punto, la Sala advierte que no está facultada para corregir esa situación porque conoció la actuación debido a la impugnación extraordinaria interpuesta exclusivamente por el defensor del procesado y al aplicar una sanción de mayor entidad desmejoraría la situación de este, contraviniendo el mandato contenido en el artículo 188 de la Ley 906 de 2004. Por tanto, pese a que en principio, tentativamente, había previsto esa posibilidad, no casará la sentencia de segunda instancia, lo que no obsta para que, en todo caso, el presente pronunciamiento sea de utilidad para la unificación de la jurisprudencia.
No casar oficiosamente la sentencia de segunda instancia, de fecha 19 de mayo de 2016, dictada por el Tribunal superior del Distrito Judicial de Tunja, Sala de Asuntos Penales para Adolescentes.
En contra de la presente decisión no procede recurso alguno.
1 Ahora, como lo destacaron los juzgadores, es cierto que la aludida prohibición solo operaba respecto de la sanción privativa de la libertad, no así en relación con las demás penas previstas en el canon 177 del mentado estatuto, pero, a partir de ello, no podían inferir, jamás, en lo que no sería más que una falacia, que, ante la imposibilidad de ejecutar la sanción aflictiva de la libertad, fuera viable imponer cualquiera de aquellas, que no contemplaban dicha restricción (…) (CSJ SP3122-2016, 9 mar. 2016, rad. Nº 46.614).

References: ARTÍCULO 177
 artículo 184
 artículo 177
 artículo 210
 artículo 6
 artículo 187
 artículo 177
 artículo 187
 artículo 90
 artículo 188