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Timestamp: 2018-02-23 07:28:03+00:00

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EL COMPONENTE VEGETAL EN LOS HUMEDALES DE LA REGIÓN DE MURCIA: CATALOGACIÓN, EVALUACIÓN DE LA RAREZA Y PROPUESTAS DE MEDIDAS PARA SU CONSERVACIÓN - PDF
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Alfredo Roldán Giménez
1 EL COMPONENTE VEGETAL EN LOS HUMEDALES DE LA REGIÓN DE MURCIA: CATALOGACIÓN, EVALUACIÓN DE LA RAREZA Y PROPUESTAS DE MEDIDAS PARA SU CONSERVACIÓN 3
2 El Componente Vegetal en los Humedales de la Región de Murcia Dirección técnica y coordinación de la edición: Ramón Ballester Sabater Equipo investigador: Dra. Marina Aboal Sanjurjo, Dr. Francisco Alcaraz Ariza, Lcdo. José Antonio Barreña Cayuela, Lcda. Ana Isabel Egidos Serna, Departamento de Biología Vegetal (Universidad de Murcia) Fotografías Marina Aboal Sanjurjo, Francisco Alcaraz Ariza, José Antonio Barreña Cayuela, Segundo Ríos Ruiz y Antonio Robledo Miras. Mapas Antonio José González Garnés ISBN D.L. MU Impresión Novograf, S.A. Preimpresión S.G. Formato, S.A. 4
3 Presentación Presentación Los espacios naturales ligados al agua, aquellos que denominados como humedales, en territorios como Murcia donde este recurso es escaso, adquieren un especial interés ecológico y valor paisajístico. Ante la importancia de estos enclaves húmedos, la Consejería de Agricultura, Agua y Medio Ambiente, tuvo la iniciativa de firmar un Convenio con la Fundación Universidad- Empresa de la Región de Murcia para la realización de diversos trabajos de investigación sobre El conocimiento y conservación de humedales de zonas áridas, los cuales fueron financiados a través de los fondos FE- DER, en concreto gracias a la Iniciativa Comunitaria Interreg II-C. Fruto de dicho Convenio ha sido la realización del trabajo denominado El componente vegetal en los humedales de la Región de Murcia: catalogación, rareza, estado de las poblaciones y medidas para su conservación. El cual se da a conocer a través de esta publicación en el ánimo de que contribuya a un mejor conocimiento por parte de todos de estos valiosos ecosistemas. Carlos Brugarolas Molina Director General del Medio Natural 5
5 Agradecimientos Agradecimientos La información sobre humedales y plantas de interés de Murcia hubiera sido mucho menos completa sin la ayuda de numerosas personas que de forma desinteresada nos han dado pistas sobre zonas de interés o incluso han empleado parte de su valioso tiempo acompañándonos a lugares que difícilmente hubiésemos podido encontrar. A todos ellos vaya aquí nuestro profundo agradecimiento, en especial a: La asociación A.N.I.D.A. de Yecla, sobre todo a Francisco José Carpena Chinchilla y Antonio García Serrano, que nos llevaron a diversos humedales de Yecla. Roque Martínez Abellán, que nos mostró los humedales de Jumilla. Enemérito Muñoz, que nos mostró la gran variedad de zonas húmedas en Moratalla. José Antonio Navarro, profundo conocedor de los rincones húmedos de las sierras de La Unión y Cartagena, que nos mostró con detalles en una calurosa excursión que acabó, como es debido, saboreando una horchata en una tranquila plaza de La Unión. Antonio José González Garnés, por su contribución en la introducción de datos en el programa Silva y la preparación de los mapas de distribución. María Teresa Pardo Sáez, por la digitalización de algunas diapositivas. Jesús Miñano Martínez, que nos ayudó en la digitalización de algunas imágenes de algas. Antonio Robledo Miras y Segundo Ríos Ruiz, por el préstamo de algunas de las imágenes que ilustran el presente trabajo. Antonio Reales y Encarna Carreño por sugerir e incluso acompañarnos a algunas localidades del noroeste provincial (Caravaca, Moratalla). 7
7 1. Introducción 1. Introducción Los humedales de la Región de Murcia son hábitats escasos, dadas las peculiares condiciones climáticas y de poblamiento humano de este territorio del Sureste de la Península Ibérica. Por un lado la predominante escasez de precipitaciones impide que abunden las áreas con acumulación de agua, pero además las civilizaciones que desde hace varios milenios se han asentado en el territorio han buscado con especial avidez esos suelos húmedos que eran más propicios para la agricultura o incluso han desviado los cursos de agua para su propio abastecimiento. En otras ocasiones el laboreo de las tierras ha acabado con las áreas en las que con un substrato bien consolidado se presentaban zonas propicias al encharcamiento y, por tanto, al asentamiento de tipos de vegetación de humedales. En su origen buena parte de las llanuras arcillosas y margosas de la región de Murcia son proclives al encharcamiento; además, el uso de las charcas y lagunas como lugares de abrevadero por los rebaños y, en su caso, la fauna silvestre, favorecía la impermeabilización del substrato por compactación y la persistencia del agua en estos lugares. En los escasos y generalmente muy dispersos humedales existentes la inundación puede durar todo el año o ceñirse a los periodos lluviosos; entonces la cubierta vegetal es más patente y, en los menos alterados, suele disponerse en bandas determinadas visualmente por las especies dominantes, en relación con el gradiente ecológico de humedad decreciente desde las zonas de mayor humedad hasta las más secas o del periodo variable de encharcamiento. Otro aspecto importante a tener en cuenta es el contenido en sales minerales de estas zonas, tanto en lo que se refiere a las que lleva el agua en disolución, como a las que el substrato puede aportar a las mismas; así, podemos distinguir toda una gradación entre las aguas dulces, en Murcia casi siempre son ricas en calcio, hasta las de carácter salobre, incluyendo tramos o lagunas que pueden superar la concentración en sales muy solubles que tiene el agua del mar. Aunque la alteración de los humedales ha sido generalizada en Murcia, aquellos asentados en suelos más salados se han visto, sin salir de la gravedad, menos afectados hasta tiempos recientes por el escaso interés agrícola que tenían estos suelos. Sin embargo, en la actualidad ni las áreas salinas se libran de alteraciones importantes; las nuevas tecnologías permiten poner muchas de ellas en cultivo o estas tierras, económicamente menos valoradas, están siendo utilizadas como suelo industrial o basureros. Otros humedales, por su carácter temporal y efímero, han podido pasar desapercibidos, ya que en ocasiones pueden permanecer secos a lo largo de periodos de varios años y sólo si las lluvias son importantes se ponen de relieve, destacando entonces por una flora muy especializada y adaptada a unas condiciones ambientales tan adversas. En los catálogos de humedales realizados en nuestro país la atención se ha centrado en aquellos que ocupan grandes superficies, frecuentemente por el interés en las aves que viven en los mismos, pero también merecen atención, por constituir refugio de especies vegetales de alto interés, pequeños abrevaderos de ganado, como los que abundan en el Noreste de Murcia, azarbes, azarbetas (Huerta de Murcia), albercas, surgencias, fuentes, áreas encharcadizas, ramblas, etc. 9
8 El Componente Vegetal en los Humedales de la Región de Murcia 1.1. OBJETIVOS En el presente proyecto, dedicado al estudio de las algas y plantas vasculares de los humedales de la Región de Murcia, los objetivos que se han pretendido alcanzar han sido los siguientes: Identificar y localizar los distintos humedales presentes en la región de Murcia. Realizar un inventario exhaustivo de la flora algal y vascular de los diversos humedales de la región de Murcia. Estimar el grado de rareza de las distintas especies vegetales encontradas. Caracterizar la distribución de las distintas especies de algas y plantas vasculares en el territorio, creando bases de datos informatizadas y, por tanto, puestas al día, y mapas de distribución fácilmente actualizables con la nueva información que pueda obtenerse en el futuro. Realizar una propuesta de clasificación de tipos de humedales ajustada a la variabilidad de ambientes y respuestas de la vegetación observadas en la región de Murcia. Hacer propuestas fundamentadas sobre los humedales de mayor interés natural de Murcia con vistas a su conservación. 10
9 2. Concepto de Humedal 2. Concepto de Humedal La definición de humedal varía notablemente dependiendo de los aspectos abióticos o bióticos del medio natural que se consideran básicos en su delimitación y caracterización. Así, por ejemplo, en una concepción puramente edáfica de los mismos la existencia de una capa freática lo suficientemente cerca de la superficie como para influir en los procesos de edafogénesis permite caracterizar un suelo que se calificaría como propio de humedal. Desde el punto de vista biológico el concepto varía ostensiblemente en función del tipo de organismos indicadores utilizado. Antes de acuñar la definición que se utilizará para la realización de este trabajo, se hará un análisis de las diversas acepciones del término EL CONCEPTO DE HUMEDAL EN LA LEGISLACIÓN Es muy diversa la legislación existente sobre las zonas húmedas, en buena parte relacionada con la explotación de estas zonas, por las que tanta avidez tienen las poblaciones de un territorio en el que predomina la escasez espacial y temporal del líquido elemento. No obstante, la cada día más preocupante escasez de aguas de calidad ha propiciado que en las últimas décadas la legislación de carácter regulador o protector haya sido muy numerosa. Muchas de estas leyes y convenios son aplicables en nuestra región, por lo que merece la pena hacer un análisis de los aspectos fundamentales que siguen en la delimitación del término humedal Convenio Ramsar En el artículo 1.1 del Convenio Ramsar (1971) se considera como humedales a:.. las extensiones de marismas, pantanos, turberas o superficies cubiertas de agua, sean éstas de régimen natural o artificial, permanentes o temporales, estancadas o corrientes, dulces, salobres o saladas, incluidas las extensiones de agua marina cuya profundidad no exceda de seis metros. Asimismo, en el artículo 2.1. se dice: Además podrán comprender zonas de bordes fluviales o de costas adyacentes al humedal, así como las islas o extensiones de agua marina de una profundidad superior a los seis metros en marea baja, cuando se encuentren dentro del humedal Ley de Aguas En el artículo 103 de la Ley 29/1985 de Aguas se dice: Las zonas pantanosas o encharcadizas, incluso las creadas artificialmente, tendrán la consideración de zona húmeda Reglamento de Dominio Público Hidráulico El artículo 275 del Real Decreto 849/1986 del Reglamento de Dominio Público Hidráulico afecta a: Las marismas, turberas o aguas rasas, ya sean permanentes o temporales, estén integradas por aguas remansadas o corrientes y ya se trate de aguas dulces, salobres o salinas, naturales o artificiales. Las márgenes de dichas aguas y las tierras limítrofes en aquellos casos en que, previa la tramitación del expediente administrativo oportuno, fuera así declarado como tal, por ser necesario para evitar daños graves a la fauna y a la flora Ley de Costas El artículo 3.1 de la Ley 22/1988 de Costas considera que son bienes de dominio público marítimo-terrestre estatal: 11
10 El Componente Vegetal en los Humedales de la Región de Murcia La ribera del mar y las rías, que incluye: La zona marítimo-terrestre o espacio comprendido entre la línea de bajamar escorada o máxima viva equinoccial, y el límite hasta donde alcanzan las olas en los mayores temporales conocidos (..) Inventario de Humedales de la D.G.O.H. El el inventario de Humedales de la Dirección General de Obras Hidráulicas de 1991 se especifica: Los humedales son cualquier unidad funcional del paisaje, que no siendo un río, ni un lago, ni el medio marino, constituyen, tanto espacial como temporalmente, una anomalía hídrica positiva en relación con un territorio adyacente más seco. El exceso de humedad debe ser lo suficientemente importante como para afectar los procesos físico-químicos y biológicos. Estos componentes del paisaje se caracterizan básicamente por contener suelos hídricos y comunidades vegetales hidrófilas y/o higrófilas además de poseer una fauna, una microflora y unos usos humanos diferentes a los que se dan en espacios adyacentes Plan Estratégico Español para la Conservación y Uso Racional de los Humedales En este Plan se dice: Son objeto del presente Plan Estratégico, las unidades ecológicas funcionales que actúen como sistemas acuáticos o anfibios (al menos temporalmente), incluyendo: Las marismas, turberas o aguas rasas, ya sean permanentes o temporales, estén integradas por aguas remansadas o corrientes y ya se trate de aguas dulces, salobres o salinas, naturales o artificiales. Las márgenes de dichas aguas y las tierras limítrofes en aquellos casos en que, previa la tramitación del expediente administrativo oportuno, fuera así declarado como tal, por ser necesario para evitar daños graves a la fauna y a la flora. Las áreas costeras situadas en la zona intermareal La Directiva Hábitat En la Directiva Hábitat de la CEE y el manual relacionado con la misma publicado recientemente (Natura 2000, 1999), se incluyen los siguientes hábitats encuadrables, por sus dependencias hídricas, en un concepto genérico de humedal 1. Hábitat Bancos de arena cubiertos por aguas marinas todo el año* Están cubiertos por vegetación en la que entran plantas vasculares. Plantas indicadoras: Cymodocea nodosa, Zostera marina y Zostera noltii. Hábitat Lechos de Posidonia oceanica* Característicos de la zona infralitoral de las costas del Mediterráneo. Planta indicadora: Posidonia oceanica. Hábitat Lagunas costeras* Incluye lagunas en general poco profundas, con agua salada, pero separadas del mar por bancos de arena o de otro tipo. El Mar Menor encaja perfectamente en este apartado, pero también lo harían las pequeñas lagunas que se forman en los saladares litorales. Plantas indicadoras: Chara canescens, Chara galioides, Phragmites australis, Ruppia cirrhosa, Ruppia maritima. Hábitat 1210.Vegetación anual de playas altas* Ocupan playas en formación con acumulaciones de materia orgánica rica en nitrógeno. Plantas indicadoras: Cakile maritima, Chamaesyce peplis, Glaucium flavum, Medicago marina, Polygonum maritimum y Salsola kali. Hábitat Acantilados* Acantilados con vegetación, propios de las costas mediterráneas y con presencia de especies endémicas del género Limonium. Plantas indicadoras: Asteriscus maritimus, Crithmum maritimum, Limonium cossonianum y Lycium intricatum. Hábitat Humedales salinos mediterráneos (Juncetalia maritimi) Incluye diversos tipos de juncales y pastizales, comprendidos en las alianzas de vegetación: Juncion maritimi, Plantaginion crassifoliae y Puccinellion fasciculatae. Plantas indicadoras: Aeluropus littoralis, Artemisia coerulescens, Carex extensa, Juncus gerar- 1. Aquellos hábitats que tras la denominación llevan un asterisco (*) son considerados como prioritarios en la CEE 12
11 2. Concepto de Humedal dii, J. maritimus, J. acutus, Linum maritimum, Plantago crassifolia, Puccinellia fasciculata. Hábitat Matorrales halófilos mediterráneos y termo-atlánticos (Salicornietalia) Comprende la vegetación perenne de barros salinos con abundancia de arbustos, especialmente de los géneros Atriplex, Salicornia y Suaeda. Plantas indicadoras: Arthrocnemum macrostachyum, Halimione portulacoides, Halocnemum strobilaceum, Inula crithmoides, Sarcocornia alpini, Sarcocornia fruticosa y Suaeda vera. Hábitat Estepas salinas mediterráneas del orden Limonietalia y la alianza Suaedion braun-blanquetii Asociaciones ricas en plantas con hojas en roseta basal (Limonium sp. pl.) y albardín (Lygeum spartum), que ocupan en las riberas del Mediterráneo los bordes de las zonas salinas, con suelos como mucho temporalmente encharcados, pero nunca inundados por aguas salobres. Plantas indicadoras: Frankenia pulverulenta, Hymenolobus procumbens, Limonium sp. pl., Lygeum spartum, Salicornia patula, Senecio auricula, Sphenopus divaricatus, Suaeda spicata, S. vera subsp. braun-blanquetii. Hábitat Aguas estancadas oligotróficas o mesotróficas con vegetación de Littorelletea uniflorae y/o Isoeto-Nanojuncetea. Vegetación anual anfibia, pionera en la interfase agua-tierra, de lagos, lagunas y pozas con suelos pobres, o de zonas que se ven sometidas a periódicas desecaciones de estas aguas estancadas. Plantas indicadoras: Centaurium pulchellum, Cyperus flavescens, Cyperus fuscus, Cyperus michellianus, Juncus bufonius, Scirpus setaceus, Scirpus supinus. Hábitat Aguas duras oligo-mesotróficas con vegetación béntica de Chara sp. pl Lagos y pozas con aguas neutras o algo básicas, cuyos fondos están colonizados por carófitos de los géneros Chara y Nitella. Hábitat Pozas temporales mediterráneas Pozas temporales muy superficiales (pocos centímetros de profundidad), inundadas sólo en invierno o al final de la primavera, con una flora en general compuesta de especies mediterráneas terofíticas y geofíticas de las alianzas Heleochloion, Isoetion, Lythrion tribracteati, Nanocyperion flavescentis y Preslion cervinae. Plantas indicadoras: Agrostis nebulosa, Centaurium spicatum, Cyperus flavescens, Cyperus fuscus, Juncus bufonius, Lythrum baeticum y Pulicaria paludosa. Hábitat Ríos con bancos arcillosos con Chenopodion rubri y Bidention Terrazas arcillosas de ríos y acumulaciones de barro procedentes de la monda de canales de riego, con vegetación pionera anual y nitrófila. Durante la primavera y el inicio del verano estos lugares son zonas de barro sin apenas vegetación. Plantas indicadoras: Bidens aurea, Polygonum persicaria, Polygonum salicifolium y Xanthium strumarium. Hábitat Ríos mediterráneos sin estiaje con Paspalo-Polypogonion Vegetación nitrófila anual y perenne de gramíneas y cárices, asentada en bancos aluviales de grandes ríos mediterráneos. Plantas indicadoras: Cyperus fuscus, Paspalum distichum, Paspalum vaginatum y Polypogon viridis. Hábitat Ríos mediterráneos con estiaje y Paspalo-Polypogonion Ríos mediterráneos intermitentes (ramblas) con comunidades de Paspalo-Polypogonion. Similares a los anteriores, pero las aguas dejan de circular. En ocasiones el lecho del río puede estar totalmente seco o como mucho quedar agua en algunas pozas. Plantas indicadoras: Cyperus distachyos, Juncus articulatus, Polypogon viridis y Samolus valerandi. Hábitat Herbazales altos de zonas húmedas mediterráneas pertenecientes al Molinio-Holoschoenion Herbazales mediterráneos de zonas húmedas, integrados por gramíneas y juncos altos. Plantas indicadoras: Agrostis stolonifera, Carex mairii, Cirsium monspessulanum subsp. ferox, Cirsium pyrenaicum, Cyperus longus, Dactylorhiza elata, Dittrichia viscosa, Dorycnium rectum, Eupatorium cannabinum, Euphorbia pubescens, Hypericum tomentosum, Juncus maritimus, Linum tenue, Lysimachia ephemerum, Molinia caerulea subsp. arundinacea, Oenanthe lachenalii, Peucedanum hispanicum, Prunella vulgaris, Pulicaria dysenterica, Schoenus nigricans, Scirpus holoschoenus, Senecio laderoi, Sonchus maritimus subsp. aquatilis y Tetragonolobus maritimus. 13
12 El Componente Vegetal en los Humedales de la Región de Murcia Hábitat Orlas de hierbas altas en llanuras y montañas hasta el piso alpino Hierbas nitrófilas altas de orla en lugares húmedos, a lo largo de cursos de agua y márgenes de bosques abiertos pertenecientes al orden Convolvuletalia sepium. Plantas indicadoras: Alliaria petiolata, Epilobium hirsutum, Filipendula vulgaris, Geranium robertianum y Lythrum salicaria. Hábitat Pantanos carbonatados con Cladium mariscus. Masiegares de Cladium mariscus en zonas pantanosas de lagos y humedales. Hábitat Fuentes con formación de tobas (Cratoneurion) Fuentes y nacimientos de aguas duras con activa formación de toba o travertinos. Hábitat 91A0. Bosques termófilos de Fraxinus angustifolia Bosques de fondos de valle, no aluviales, dominados por Fraxinus angustifolia. Hábitat 92A0. Bosques galería de Salix alba y Populus alba Bosques de ribera de la cuenca mediterránea, dominados por Salix alba, Salix fragilis o especies relacionadas. Bosques riparios mediterráneos y centro-asiáticos, multiestratificados, con Populus sp. pl., Ulmus sp. pl., Salix sp. pl., Tamarix sp. pl. Los chopos y álamos suelen ser dominantes en altura. Plantas indicadoras: Populus alba, Populus nigra, Salix alba, Salix fragilis y Salix neotricha. Hábitat 92D0. Bosques y matorrales meridionales riparios en galería (Nerio-Tamaricetea) Tarayales, baladrales y otros árboles y arbustos de arroyos y ramblas temporales o permanentes en la zona termomediterránea occidental y suroccidental ibérica, excluidas las formaciones de Tamarix africana. Plantas indicadoras: Nerium oleander, Tamarix sp. pl. Hábitat Bosques de Phoenix Palmerales de ramblas, a veces riparios. Plantas indicadoras: Phoenix iberica. Son humedales aquellas áreas colonizadas por vegetales que precisan para sobrevivir la presencia en ellas de una fuente edáfica de humedad, temporal o permanente, ya se trate de un manto freático que les afecta en algunas épocas del año, o de una lámina más o menos profunda de agua acumulada como consecuencia de aportes periféricos (ríos, zonas deprimidas, etc.). Esta definición se ajusta en su mayor parte al Plan Estratégico Español para la Conservación y el Uso Racional de los Humedales. Se incluyen en este concepto: Humedales artificiales Todos aquellos que se han creado como consecuencia de una influencia humana directa, generalmente desviando el agua de humedales naturales y acumulándola de forma consciente o no, en nuevas localizaciones. Dentro de ellos reconocemos: Balsas ganaderas A veces de origen natural, pero generalmente originadas por compactación del substrato y utilizadas para el abastecimiento de agua del ganado. No obstante suelen ser aprovechadas por numerosos animales, especialmente las aves, para abastecerse de agua; asimismo hay especies de plantas de humedales que sobreviven en ciertos territorios gracias a la existencia de estos hábitats húmedos. Destacan en particular, por su abundancia y distribución esparcida, las charcas ganaderas de la zona del Altiplano (Jumilla y Yecla). (Figura 1) CONCEPTO DE HUMEDAL ADOPTADO EN EL PRESENTE ESTUDIO Tras el análisis de estos datos, nuestro concepto de humedal, centrado en el uso de las plantas como bioindicadoras de estos hábitats, es el siguiente: Figura 1. Balsa ganadera del Gaitán (Yecla) Fotografía: F. Alcaraz 14
13 2. Concepto de Humedal Balsas de riego de alto interés ecológico Se trata de balsas antiguas, cuyos márgenes no suelen estar cementados y en las que no han sido utilizados como aislantes plásticos ni compuestos derivados del petróleo; esto asegura la posibilidad de arraigo de plantas y un desarrollo notable de algas. Muchas veces son balsas parcialmente colmatadas y como mucho utilizadas como reservorio de agua, por lo que su nivel no suele oscilar demasiado. Las balsas más recientes, como las que han proliferado a raíz del Trasvase Tajo-Segura por toda la región, presentan unas condiciones muy diferentes por el uso de materiales artificiales de revestimiento e impermeabilización y por la notable oscilación del nivel del agua, con descensos e incluso desecación en el verano, cuando los riegos son más necesarios. Entre las balsas de este tipo podemos destacar algunas del Altiplano (Pinar, Montealegre), la del Aceniche en Bullas (figura 2) y la de las Casas del Puerto, junto a Cañada de la Cruz. Figura 2. Balsa de riego de Aceniche (Bullas) Fotografía: F. Alcaraz Zonas de embalses Las colas de los embalses y algo menos la llamada banda árida que los bordea, constituyen humedales artificiales que, en muchas ocasiones, suponen una cierta recuperación de otros naturales que la inundación, tras la construcción de la presa, había destruido. Una política forestal inadecuada ha facilitado la colmatación rápida de muchos de estos pantanos (ej. Valdeinfierno, antigua presa de Puentes), creando en las colas de los mismos amplias superficies húmedas que tienen un alto interés. Canales de riego y márgenes de cultivo Constituyen estructuras lineares con suelo que tiene un abastecimiento regular de agua, lo que permite que sobrevivan muchas plantas de humedales. En las huertas más tradicionales, como las constituidas por pequeñas parcelas y las de las poblaciones reducidas en las zonas montañosas del noroeste provincial, estos ambientes pueden ser refugio de plantas de muy elevado interés; el ejemplo más destacado son los cultivos y azarbes de la población moratallense de Rincón de los Huertos. Arrozales El cultivo del arroz es tan especial como las malas hierbas que lo invaden. Los arrozales del entorno de Calasparra a Salmerón reúnen una flora invasora del cultivo y de sus márgenes de una gran originalidad, destacando la diversidad de especies de origen tropical que se han extendido por todo el mundo siguiendo a este cultivo, pero que afortunadamente no han sido capaces de colonizar otros ambientes. Hay que destacar en Murcia la extensión del cultivo biológico, sin uso de herbicidas, lo que determina que estas áreas en nuestra región sean unas de las pocas en las que está asegurada la pervivencia de esta flora tan interesante. Estanques artificiales de interés ecológico: excavaciones La extracción de arcillas (Yecla), áridos, etc., puede originar depresiones susceptibles de acumular agua. En la región abundan estos restos de actividades extractivas y son numerosos los socavones, algunos de gran profundidad y extensión, que a poco que el substrato tenga alguna capa impermeable pueden originar humedales de gran interés, localizados a veces en zonas estratégicas en las que no abundan otras áreas húmedas. Cabe destacar entre todos por su extensión superficial y flora particular los Charcones de las proximidades de Yecla (figura 3), o algunos situados en la base de la Sierra de la Pila, o los de la Mina Gilico, en Cehegín. Surgencias en zonas mineras El socavamiento del terreno ha dado lugar en muchas zonas mineras a surgencias de agua, consecuencia de haber llegado las excavaciones a algún acuífero. Muchas veces estas aguas están cargadas de diversos minerales, destacando en las áreas costeras las que lle- 15
14 El Componente Vegetal en los Humedales de la Región de Murcia Marchamalo (Cabo de Palos), San Pedro del Pinatar y Calblanque; en el interior destacan las del Zacatín y los saleros del Morrón, El Águila y La Rosa en Jumilla. Figura 3. Los Charcones (Yecla), excavaciones abandonadas convertidas en humedales. Fotografía: F. Alcaraz van grandes cantidades de hierro y tienen un ph muy ácido, circunstancias que permiten el desarrollo de una flora algal muy peculiar. Son especialmente interesantes en la zona minera de La Unión (figura 4). Humedales naturales o seminaturales Se trata de restos de humedales naturales, frecuentemente recortados en extensión por la influencia humana. En muchas ocasiones estos humedales están reducidos a las zonas de cabecera de otros que fueron mucho más amplios, pero que hoy día la influencia humana y la avidez por el recurso agua redujo a los puntos más inaccesibles de los mismos. Incluimos aquí a los tipos siguientes: Ríos y arroyos Humedales complejos en sí mismos, con gran diversidad de hábitats en función de la distancia al centro del cauce, de la irregularidad de las avenidas, de la permanencia o temporalidad de las aguas, así como de la composición de las mismas y del substrato que es atravesado. Junto al Río Segura, cuyo carácter excepcional en Europa fue puesto de manifiesto por Segundo Ríos en su tesis doctoral sobre la vegetación del mismo (Ríos, 1994), destacan en la región algunos de los afluentes que lo nutren (Mula, Moratalla, Argos, etc.), que pueden penetrar en zonas de montaña media a media-alta, con lo que la vegetación muestra un cambio adicional dadas las diferentes condiciones climáticas, especialmente las temperaturas, por las que transcurren las aguas (figura 5). Figura 4. Sugerencias en las proximidades de Portman. Fotografía: F. Alcaraz Salinas La extracción de sal ha sido un importante recurso económico en la región y no son raras las ocasiones en las que algunas salinas naturales se han mantenido con humedad durante mucho más tiempo del que la evolución climática hubiera permitido; asimismo este rendimiento económico ha favorecido el mantenimiento de zonas con un ambiente tan peculiar para la flora halófila, la cual sin embargo puede haber sido diezmada en salinas naturales del entorno de estas áreas explotadas. Sin duda es el litoral el territorio con mayor proliferación de estas zonas, destacando las de Figura 5. Las avenidas son uno de los elementos más determinantes en la peculiaridad de la vegetación riparia del Segura por debajo de Cieza. Avenida del 21 de noviembre de 1982 en el Segura a su paso por Murcia. Fotografía: F. Alcaraz 16
15 2. Concepto de Humedal Ramblas: pedregosas, arcillosas y saladas Pese al interés del Segura y sus afluentes, la mayor diversidad y extensión de cauces con aguas corrientes la tienen en la región de Murcia los cursos intermitentes o ramblas. Son tan numerosas que sólo hacer un listado de ellas ocuparía posiblemente varias decenas de páginas; pero además la diversidad que presentan en condiciones generales para las plantas es enorme, empezando por la diferenciación entre ramblas con predominio de substrato rocoso, ramblas con substrato arcilloso y ramblas saladas, hasta los diversos microambientes que en ellas se pueden encontrar (Ríos & Alcaraz, 1996). Frecuentemente la diversidad se da dentro de una misma rambla, al atravesar tramos altitudinal y litológicamente muy diferentes (ej. Rambla de Perea). En cualquier caso se trata de medios que sustentan una alta diversidad biológica, pero insuficientemente conocidos, pues la irregularidad del paso de las aguas por los cauces hace sumamente difícil su estudio en detalle (figura 6). Figura 6. Poza en la Rambla de La Raja (Jumilla). Fotografía: F. Alcaraz Saladares Más abundantes en el litoral (figura 7), pero con notables representaciones en las zonas medias de la región (Guadalentín, Ajauque, Beniel, etc.) y algunas muy notables en el interior (Morrón, el Águila, Campo Coy, Calasparra, etc.). Aunque están relativamente bien conocidos, a lo largo de este trabajo se ha puesto de manifiesto que precisan de estudios más profundos los interiores, en los que es previsible que se detecten más especies propias de los saladares manchegos que aún no se han citado para Murcia. Pese a que se trata de medios inhóspitos de flora muy especializada y en general poco diversa, son sin embargo los hábitats de numerosos endemismos vasculares, entre los que destacan las especies del género Limonium, algunas de las cuales presentan problemas taxonómicos e incluso podrían ser nuevas para la ciencia. Figura 7. Saladar de Los Urrutias (San Javier); en primer término domina Arthrocnemum macrostachyum. Fotografía: F. Alcaraz Surgencias, fuentes y saltos de agua Se trata de nacimientos de arroyos y otros cursos de agua, los cuales han sobrevivido con más facilidad a la avidez humana por el agua gracias a que se suelen encontrar en zonas de acceso relativamente difícil. Están distribuidas por toda la región, aunque son más abundantes en las zonas montañosas del noroeste. Pozas y charcas efímeras En situaciones de suelo impermeable, se pueden formar en los periodos lluviosos encharcamientos, a veces algo profundos, en los que puede sobrevivir una flora algal importante y una flora de plantas vasculares efímeras capaces de vivir parte del año sumergidas y parte emergidas. Esta flora es muy escasa en la región, debido a la poca frecuencia con que se presentan estos hábitats, por lo que son humedales de gran interés. Sin embargo lo efímero de estas zonas hace que sea difícil incluso detectarlas, mucho más estudiarlas de forma detallada y extensiva. Se trata pues de medios que precisan de estudios centrados en ellos para asegurar una adecuada catalogación en la perspectiva regional y un conocimiento suficiente de su flora y cubierta vegetal. Herbazales de zonas húmedas Relacionados con la proximidad de fuentes y otras zonas húmedas, pueden presentarse en 17
16 El Componente Vegetal en los Humedales de la Región de Murcia suelos con el manto freático muy próximo a la superficie, que sustentan una vegetación de prados hidrófilos de gran interés y en ocasiones de gran extensión. En otras ocasiones la extensión de una vegetación siempreverde permite detectar estos medios (criptohumedales del centro y norte de la provincia). Estos prados son aún abundantes en las zonas de influencia humana media y baja, por lo que el noroeste provincial y numerosas áreas montañosas de la provincia todavía tienen una buena representación de los mismos (figura 8). Figura 8. Herbazales higrófilos cerca de La Fuente del Pino (Yecla). Fotografía: F. Alcaraz Praderas submarinas Incluimos aquí las formaciones de hierbas vasculares submarinas, presentes con mayor o menor extensión a lo largo de toda la costa murciana. Estos prados están dominados generalmente por una sola especie (Cymodocea nodosa, Posidonia oceanica, Zostera marina, Zostera noltii), siendo particularmente apreciados los de Posidonia, en parte por que indican que el hábitat está en muy buenas condiciones. Playas arenosas o de guijarros En las primeras zonas de terreno aplanado junto al mar, las invasiones por agua marina en los temporales y el baño continuo que proporciona la maresía, crea un ambiente de humedal muy peculiar, dada la escasa capacidad de retención de agua por el substrato (arena o grava) y la pobreza en nutrientes del mismo, aunque esta última está parcialmente paliada por la descomposición de los restos orgánicos arrojados por el mar. Restan muy escasas zonas de playa con una influencia humana lo suficientemente baja como para permitir la supervivencia de las especies típicas de estos medios (Cakile maritima, Polygonum maritimum, Salsola kali, Senecio glaucus, etc.), destacando algunos puntos en San Pedro del Pinatar, La Manga y Calblanque. Acantilados Humedales en zonas de gran pendiente que están junto al mar, en los que la maresía proporciona agua, aunque salada, y también partículas de sal, factores ambos que pueden hacer muy difícil la vida de las plantas, si bien las hay especialistas de estos medios o al menos muy bien adaptadas a ellos (Crithmum maritimum, Lycium intricatum, Salsola oppositifolia, etc.). En los últimos años estos ambientes están viéndose alterados por la proliferación de urbanizaciones que se construyen directamente sobre los acantilados, con numerosos daños a la vegetación y al hábitat en sí. Albuferas litorales: El Mar Menor No es un hábitat sencillo de definir, pero el conjunto de las albuferas litorales de aguas salinas, y el Mar Menor es la más importante de nuestro país, constituye una unidad geomorfológica de gran interés (figura 9). A pesar de la población que se asienta en las costas de esta inmensa laguna litoral, restan en el Mar Menor aquí y allá puntos de elevado interés biológico que podemos incluir como humedales (Lo Pollo, Marchamalo, entorno de San Pedro, Veneziola, Los Narejos, etc.), que merecen ser protegidos y, en algunos casos, mejorados, en el seno de un plan integral que tenga en cuenta todas las variables implicadas (biológicas, humanas, sociales, contaminación, etc.). Figura 9. La Isla del Ciervo y el Mar Menor. Fotografía: F. Alcaraz 18
17 3. Materiales y métodos 3. Materiales y métodos De acuerdo con los objetivos perseguidos, se diseñaron diversos métodos y hubo que usar determinados materiales para la consecución de los mismos. Este capítulo está dedicado a explicar detalladamente estos aspectos, incluyendo la metodología para el diseño del muestreo, las búsquedas bibliográficas llevadas a cabo, la recolección y preparación del material vivo, tanto de algas como de plantas vasculares, y el modelo de exposición de los catálogos de ambos grupos de organismos estudiados LOCALIZACIÓN DE LAS ZONAS DE MUESTREO Para localizar puntos de interés en el muestreo se han utilizado todos los medios posibles, incluyendo fuentes bibliográficas, datos inéditos, conversaciones con lugareños in situ, toponimia, cartografía de detalle y la inestimable colaboración de personas conocedoras de determinadas comarcas. De forma esquemática, las siguientes fuentes de información han sido utilizadas en mayor o menor medida para localizar humedales y especies de interés: Bibliografía botánica En ella se han utilizado como pistas las citas de especies bioindicadoras de zonas húmedas, así como los inventarios de vegetación y tipos de hábitat de humedal. Mapas a escala 1: del Instituto Geográfico Nacional. Presentan una detallada información sobre cursos de agua, continuos o no, balsas, zonas inundables, etc. La toponimia también ha sido en ocasiones muy útil, con denominaciones claramente alusivas a la presencia de humedales o plantas de humedales. Inventario de Zonas Húmedas de la Región de Murcia. Con información de 74 zonas de distinta entidad, dimensiones, naturalidad y estado de conservación. Personas o grupos de personas. Se ha contactado con forestales y grupos de naturalistas buenos conocedores de zonas concretas de la región. A.N.I.D.A. (Yecla), Roque Martínez Abellán (Jumilla), Enemérito Muñoz (Moratalla), José Antonio Navarro (La Unión), Antonio Reales y Encarna Carreño (Caravaca), etc ALGAS Recolección y tratamiento de algas En el campo se recolectaron todos los crecimientos algales que eran observables a simple vista con ayuda de espátulas o navajas, teniendo cuidado de recoger siempre la parte basal. Los especímenes se colocaban en botes o bolsas de plástico y eran transportados en frío al laboratorio. En el laboratorio se realizaba una primera observación del material con ayuda del estereomicroscopio y del microscopio óptico, para comprobar la existencia de estructuras reproductoras. En caso de estar el material estéril, se realizaron aislamientos en medio de cultivo BBM (Bold Basal Medium), o se mantuvieron en semicultivo en placas de cultivo con el agua del medio a temperatura e iluminación ambientales. El material se mantuvo vivo, conservado en el frigorífico a 4ºC durante el tiempo de su estudio e identificación. Finalmente se fijó con formaldehído al 2,5-4%. La mayor parte de las muestras fue tratada con EDTA para eliminar las incrustaciones que dificultan la observación microscópica (fundamentalmente son carbonatos). En ocasiones se realizaron tinciones para poner de manifiesto la presencia y ubicación de: Almidón / Pirenoides (Lugol). Núcleos (Carmín acético). Vainas mucilaginosas (Azul de metileno). 19
18 El Componente Vegetal en los Humedales de la Región de Murcia En el caso de las diatomeas se procedió a la eliminación de la materia orgánica -mediante agua oxigenada o incinerando- y después se montó el material limpio con NAPHRAX (resina con elevado índice de refracción). Para el resto de los grupos algales se realizaron preparaciones semipermanentes con glicerina. Las algas de mayor porte fueron prensadas sobre cartulinas rígidas para obtener pliegos de herbario que se han incluido en el Herbario de la Universidad de Murcia (MUB). La observación microscópica se realizó en campo claro o contraste de fases. En muchos casos las imágenes observadas se digitalizaron con ayuda de una cámara SPOT. Para la observación con microscopio electrónico de barrido, se deshidrató el material vegetal y se sometió a punto crítico; posteriormente se metalizó con oro-paladio Recolección y tratamiento de algas Para la identificación de las algas se han empleado las monografías más recientes disponibles de cada uno de los grupos. Juntas constituyen una bibliografía básica necesaria para el estudio de las algas continentales. Todas ellas aparecen recopiladas en el capítulo de bibliografía, junto con las principales aportaciones realizadas sobre la flora algal continental de la Comunidad Autónoma de Murcia Modelo de presentación del catálogo de algas El catálogo se presenta por orden alfabético de géneros y, en un segundo nivel, especies. Para cada especie se detalla: 1. Nombre científico aceptado y autoría. 2. Entre paréntesis la familia y la clase. 3. En su caso, la principal sinonimia, entre corchetes. 4. Ecología y, en su caso, distribución en la provincia. 5. Una estimación de su abundancia en la región PLANTAS VASCULARES Recolección y tratamientos de las plantas vasculares Las plantas recolectadas fueron prensadas en el laboratorio, o las más delicadas ya en el mismo punto de recolección con una prensa de campo. En todas las recolecciones se anotaron cuidadosamente las localidades de origen y la fecha de recogida del material. El material fue identificado en fresco o, tras haberse prensado parcialmente, en seco. Los pliegos recolectados, con una ficha definitiva, fueron incluidos en el Herbario de la Universidad de Murcia (MUB) para que de este modo se tengan los pliegos que testifican las citas disponibles para todas las personas que quieran consultarlas Identificación de las plantas vasculares Para la identificación de las plantas vasculares se han empleado las monografías más recientes disponibles de cada uno de los grupos. En la bibliografía de este informe se han incluido algunas de las obras básicas y, sobre todo, las que recogen las principales aportaciones de citas de plantas vasculares para la región de Murcia Modelo de presentación del catálogo de plantas vasculares El catálogo se presenta por orden alfabético de géneros y, en un segundo nivel, especies. Para cada especie se detalla: 1. Nombre científico aceptado y autoría. 2. Entre paréntesis la familia. 3. En su caso, en línea aparte, la principal sinonimia, entre corchetes y precedida del signo <<=>>. 4. En su caso, en línea aparte, los nombres populares recogidos, entre corchetes, la mayoría han sido obtenidos de la obra de Ríos y Alcaraz (1996). 5. Ecología y, en su caso, distribución en la provincia o localidades de mayor interés. 6. Para las especies más importantes se hace referencia a su mayor o menor rareza en la región. Cuando una especie se califica de accidental en el catálogo se quiere decir que tiene un óptimo en hábitats muy diferentes de los calificados como humedales y su presencia en ellos es esporádica y generalmente efímera MAPAS DE DISTRIBUCIÓN DE ESPECIES Las citas obtenidas a partir de los pliegos del herbario MUB (Herbarium Universitatis Mur- 20
19 3. Materiales y métodos cicae), la revisión bibliográfica (citas florísticas y citas en inventarios fidedignos de comunidades vegetales de humedales) y las anotaciones de campo, se han informatizado con la aplicación Silva (Campos, 2000). Esta aplicación informática gestiona una base de datos de citas florísticas y crea mapas en formato BMP de forma automática. Estos mapas se pueden confeccionar con puntos de 100 m, 1 km (figura 11) y 10 km de lado (figura 13). En general no son muchas las citas de plantas de humedales, por lo que algunos mapas, especialmente los referentes a especies de amplia distribución regional, presentan áreas amplias en las que no aparecen representadas, aunque las posibilidades de que allí se encuentre pueden ser en ocasiones muy elevadas. Resta mucho trabajo de campo con recolecciones en unos casos y anotaciones, en los más numerosos en que la herborización pueda afectar negativamente a la población, para completar el espectro de distribución de muchas de las plantas de humedales en el territorio regional. A modo de ejemplo, se incluyen en los catálogos de algas y plantas vasculares algunos de los mapas confeccionados. 21

References: artículo 1
 artículo 2
 artículo 103
 artículo 275
 Real Decreto 
 artículo 3