Source: https://nj.gov/oag/newsreleases17/pr20171031b-esp.html
Timestamp: 2018-08-19 18:51:07+00:00

Document:
Cargos de mala conducta de un oficial y robo, en una acusación judicial contra Kevin Bannon el ex director ejecutivo de la Comisión de Parques del Condado de Mercer porque se alega desvió los fondos que pertenecían al condado a su organización sin fines de lucro
TRENTON – El Attorney General Christopher S. Porrino anunció que Kevin Bannon, el director ejecutivo de la Mercer County Park Commission, fue imputado hoy en cargos de que usó su posición oficial para desviar miles de dólares que se tenían que haber pagado al condado, a una organización sin fines de lucro que el controlaba, Friends of Mercer County Parks, y también arregló beneficios sin autorización para él, su familia y otros, a expensas del condado, incluyendo tickets VIP para conciertos, y golf gratis en campos de golf del condado.
El Division of Criminal Justice Corruption Bureau obtuvo una acusación judicial de gran jurado cargando a Bannon, 60, de Lawrenceville, N.J., con 6 cargos de mala conducta de un oficial (en segundo grado), un cargo de patrón de mala conducta oficial (en segundo grado), un cargo de malversación de propiedad confiada y propiedad del gobierno (en segundo grado), un cargo de robo por tomar ilegalmente (en tercer grado), y un cargo de robo de servicios (en tercer grado). Los cargos de mala conducta oficial y el patrón de mala conducta oficial llevan una sentencia de 5 a 10 años en la prisión del estado, con un término mandatario de prisión de 5 años sin la posibilidad de libertad condicional.
La acusación judicial se deriva de una investigación por el Division of Criminal Justice Corruption Bureau, el cual empezó cuando la División aprendió que Bannon, se alega, estaba administrando una organización sin fines de lucro, Friends of Mercer County Parks (“Friends”), en el tiempo del condado y con empleados del condado, y estaba desviando los fondos a la organización cuando estos pertenecían al condado. Bannon administró la organización sin fines de lucro con su hermano, el cual él empleó como manager de proyectos para la comisión del parque para que su hermano pudiera administrar la organización. El hermano no está cargado en la investigación. Bannon fue terminado de su posición como director ejecutivo de la Park Commission después de que la investigación se hizo pública.
La investigación de la Division of Criminal Justice reveló que Bannon desvió el dinero ilegalmente de la Mercer County Park Commission, a través de 6 esquemas a Friends la organización sin fines de lucro, o a través de lo que Bannon arregló por beneficios sin autorización a expensas del condado para él y para su familia, y a otros cercanos a él envolviendo las facilidades de la Park Commission y eventos. La Park Commission es una semiautónoma agencia pública fundada por el condado. Bannon lideró a la Park Commission como director ejecutivo, pero él estaba sujeto a la supervisión de la Junta de Comisionados (Board of Commissioners). La organización sin fines de lucro Friends fue formada por el estado con el propósito de apoyar y promover la Park Commission. Sin embargo, desviando los fondos ilegalmente a la sin fines de lucro Friends, la cual estaba solamente administrada por Bannon y su hermano, Bannon controló los fondos sin la necesidad de apruebo de ninguno.
“Alegamos que Bannon corruptamente usó la organización Friends para desviar los fondos del condado y ampliar su poder sobre las facilidades y eventos del parque, mientras confería beneficios no autorizados como golf gratis y tiques VIP de conciertos para él, su familia y su círculo de allegados,” dijo el Attorney General Porrino. “Los contribuyentes últimamente pagan la cuenta cuando los oficiales se involucran es esta clase de poder ilegal y abuso de los recursos públicos alegados aquí. No lo toleraremos.”
“Bannon engañó a muchos en pensar que la organización sin fines de lucro Friends, y la Parks Commission eran, en esencia, la misma organización, para que nadie sospechara cuando le pidieran que pagaran el dinero a la organización sin fines de lucro que tenía que haber ido al condado,” dijo el Director Elie Honig de la Division of Criminal Justice. “Pero alegamos que Bannon ilegalmente usó la organización sin fines de lucro como un fondo ilícito para incrementar su poder e influencia.”
El Deputy Attorneys General Mallory Shanahan y Charles Wright presentaron la acusación judicial al gran jurado del estado de parte del Division of Criminal Justice Corruption Bureau. El Attorney General Porrino encomendó a todos los detectives y abogados que trataron la investigación de parte de la Division of Criminal Justice Corruption Bureau Central Squad, bajo la supervisión del Bureau Chief Anthony Picione.
Bannon está cargado con 6 separados cargos de mala conducta de un oficial relacionados con los siguientes 6 esquemas:
Exención de Pagos para Excursiones de Golf /Carteles para los Patrocinadores de Friends – Se alega que Bannon abusó de su autoridad en la Park Commission eliminando los pagos para excursiones de golf para grupos de los que él era parte, incluyendo pagos de la anual excursión de golf de Friends, New Jersey Recreation and Parks Association (NJRPA) excursión de golf anual, y excursiones de su misma familia, y de que él usó los fondos del condado y los recursos para organizar, y plantilla del condado para las excursiones, recaudación de fondos para la sin fines de lucro Friends, y crear carteles para los patrocinadores de Friends. Sin autorización, Bannon se alega eliminó más de $37,000 en pagos de golf para la organización sin fines de lucro Friends de 3 excursiones anuales desde el 2013 al 2015; más de $19,000 en pagos de NJRPA para 4 anuales excursiones de golf desde el 2012 al 2015; y más de $700 en pagos para dos excursiones de golf de la familia Bannon en el 2013, cuando los pagos fueron descontados, y en el 2015, cuando no pagos fueron cargados. Bannon se alega dirigió a los empleados del condado a que solicitaran negocios para patrocinar las excursiones de golf de Friends a varios niveles de dinero, lo cual les otorgaba a los patrocinadores correspondientes beneficios, incluyendo carteles subrayando su patrocinio en las excursiones de golf y, para los más altos patrocinadores, otros eventos de la Park Commission. Los carteles se hacían en el taller de la Park Commission o se compraban de un vendedor del condado a un costo total al condado de más de $8,000.
Desviación de pagos a la U.S. Tennis Association – Mercer County Park empezó a ser el anfitrión de la U.S. Tennis Association (USTA) U.S. Open Qualifier para la Mid-Atlantic Region en el 2010. Se alega que Bannon, sin autorización, obtuvo $9,000 en pago de renta de las canchas – $3,000 cada año por los años 2013, 2014 y 2015 – los cuales la USTA pagó por el uso del Mercer County Tennis Center, a Friends la organización sin fines de lucro en vez de a la Park Commission, la cual tenía que haber recibido los pagos.
Tiques VIP de Concierto y Donación Per-Tique a Friends – Se alega que Bannon, sin autorización, firmó un contrato con un promocionador de conciertos de parte de la Park Commission que personalmente le otorgó numerosos gratis VIP tiques a 3 conciertos en el verano del 2015 en el Mercer County Park Festival Grounds envolviendo Barenaked Ladies, R-5, y Lee Brice. Los tickets estaban valorados en $6,240. El contrato decía que Bannon podía obtener de 30 a 50 invitados personales en cada concierto, con la admisión de los invitados gratis y tener acceso a una tienda VIP de hospitalidad. Bannon tuvo fiestas VIP para sus invitados en dos conciertos. El área de VIP se preparó y desmanteló y se limpió por los empleados de la Park Commission. Bannon también se alega negoció sin autorización un pago de donación de $2 por ticket por cada uno de los conciertos pagaderos a la organización Friends que generaron casi $21,000 en ingresos para la organización sin fines de lucro.
Golf Gratis para el Contable de Friends – Se alega que Bannon empleó a un contable para que trabajara para la organización Friends, y en vez de la organización sin fines de lucro pagar por sus servicios, Bannon acordó, sin autorización, a ofrecer al contable golf gratis y un carro de golf a cualquier tiempo en cualquier campo de golf de la Park Commission, los cuales incluyen Mercer Oaks, Mountain View y Princeton Country Club canchas de golf. Entre el 2013 y el 2015, el contable jugó cerca de 200 rondas de golf, por las cuales no pagó, de más de $8,000. El contable no está cargado.
Soborno a Friends de un Vendedor de Comida – Se alega que Bannon requirió que un vendedor de comida pagara un soborno de un 10 por ciento de las ganancias a Friends la organización sin fines de lucro para vender comida y bebidas en 3 conciertos en los Festival Grounds en el 2015, incluso cuando el vendedor tenía un contrato exclusivo con la Park Commission para vender sus mercancías en eventos en la Park. El vendedor pagó a la organización sin fines de lucro Friends más de $3,000 por los 3 conciertos. Bannon le dijo al vendedor que los conciertos eran una excepción a su contrato porque estaban patrocinados por el grupo Friends, pero Friends actualmente era el beneficiario de los conciertos, no el patrocinador.
Pago a Trenton Thunder – Se alega que Bannon solicitó y recibió un pago de $5,000 para la organización sin fines de lucro Friends del equipo de Trenton Thunder Minor League Baseball en el 2015 a cambio de dispensar los pagos debidos al condado por eventos que no eran de baseball que tuvieron lugar en el estadio, Arm & Hammer Park en Trenton, el cual pertenece al condado y es arrendado por Thunder. Thunder había previamente donado dinero a Friends, pero Bannon se alega le dijo al equipo que eliminaría el dinero que debían al condado si incrementaba el patrocino a Friends a por lo menos $5,000.
Crímenes en segundo grado llevan una sentencia de 5 a 10 años en la prisión del estado y una multa de hasta $150,000. Cargos en segundo grado de mala conducta de un oficial y patrón de mala conducta de un oficial también llevan una mandataria sentencia de un mínimo de 5 años sin la posibilidad de libertad condicional. Cargos en tercer grado llevan una sentencia de 3 a 5 años en la prisión del estado y una multa de hasta $15,000.
La acusación judicial es solamente una acusación y el acusado es inocente hasta que se pruebe culpable.
La acusación fue presentada a la Juez de la Corte Superior Mary C. Jacobson en Mercer County, quien asignó el caso a Mercer County, donde se le mandará a Bannon que aparezca en la corte a una fecha más tarde para ser procesado.
El Attorney General Porrino y el Division Director Elie Honig urgen a cualquiera con información acerca de corrupción pública que se pongan en contacto con la Division of Criminal Justice llamando gratis a su Corruption Tipline 1-866-TIPS-4CJ para reportar información confidencialmente. El público también puede ir al sitio web de la División www.njdcj.org para reportar sospechosa conducta confidencialmente.

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