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Timestamp: 2018-12-14 22:26:29+00:00

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﻿ Sentencia 2001-02508 de octubre 9 de 2014
SENTENCIA 2001-02508 DE 09 DE OCTUBRE DE 2014
CONTENIDO:CONTROVERSIA CONTRACTUAL. DE ACUERDO CON EL ARTÍCULO 77 DE LA LEY 80 DE 1993, LA ACCIÓN DE CONTROVERSIAS CONTRACTUALES ES LA VÍA IDÓNEA PARA SOLICITAR QUE SE DECLARE LA NULIDAD DEL ACTO DE LIQUIDACIÓN, SIN EMBARGO, DADA LA NATURALEZA DE ESA PRETENSIÓN, LA PARTE DEMANDANTE DEBE UTILIZAR LA CONFIGURACIÓN PROPIA DE LAS ACCIONES IMPUGNATORIAS, ES DECIR, DEBE FORMULAR UNA DEMANDA EXPRESA SOBRE EL PARTICULAR, CON LA IDENTIFICACIÓN E INDIVIDUALIZACIÓN DEL ACTO DEMANDADO Y LA MANIFESTACIÓN DE LOS FUNDAMENTOS DE DERECHO DE LA DEMANDA, CONSTITUIDOS POR LAS NORMAS VIOLADAS Y EL CONCEPTO DE LA VIOLACIÓN. MIENTRAS LA NULIDAD NO HAYA SIDO DECLARADA, EL ACTO ADMINISTRATIVO DE LIQUIDACIÓN DEL CONTRATO ES VÁLIDO Y CONSERVA SU LEGITIMIDAD.
TEMAS ESPECÍFICOS:CONTRATACIÓN ADMINISTRATIVA, CONTROVERSIAS CONTRACTUALES, CONTRATO ADMINISTRATIVO, LIQUIDACIÓN DEL CONTRATO ADMINISTRATIVO, INSTITUTO DE DESARROLLO URBANO
REVISTA JURISPRUDENCIA Y DOCTRINA N°:524 DE AGOSTO DE 2015, PÁG.1516
Sentencia 2001-02508 de octubre 9 de 2014
Rad. 25000-23-26-000-2001-02508-01
Exp.: 28 881
Actor: SYP Ingenieros Ltda.
8. El Consejo de Estado es competente para conocer del recurso de apelación interpuesto contra la sentencia de primera instancia proferida por el Tribunal Administrativo de Cundinamarca en un proceso que, por su cuantía (fl. 3, cdno. 1), tiene vocación de doble instancia(2), de conformidad con lo dispuesto en el artículo 75 de la Ley 80 de 1993(3) y el Código Contencioso Administrativo en sus artículos 82(4) —modificado por el artículo 1º de la Ley 1107 de 2006— y 129(5).
9.1. El 31 de diciembre de 1998, el Instituto de Desarrollo Urbano - IDU y la firma SYP Ingenieros Ltda. suscribieron el contrato 372 cuyo objeto fue el de ejercer, a precio global fijo, la interventoría técnica y administrativa de los estudios y diseños de la ciclo-ruta norte-centro-sur de Bogotá. En la cláusula cuarta se estipuló que el valor del contrato era de $53.356.258,37 y en la quinta se pactó que dicha suma se pagaría, una vez fueran tramitadas las respectivas órdenes de pago, así:
“1) Un treinta por ciento (30%) del valor total del contrato a título de pago anticipado, el cual se cancelará una vez cumplidos los requisitos legales para iniciar su ejecución; 2) Un sesenta por ciento (60%) del valor total del contrato, mediante pagos parciales mensuales de igual valor, contra entrega del informe periódico de las actividades realizadas de acuerdo con el cronograma de actividades, previamente aprobado por el IDU; 3) El diez por ciento (10%) restante del valor total del contrato, con la entrega del informe final, previo recibo a satisfacción, suscripción de las cartas de terminación y liquidación de los contratos y previa aprobación del director técnico de sostenibilidad del espacio público del IDU” (copia auténtica del contrato, fls. 21-26, cdno. 2).
9.2. Dicho contrato que, según lo consagrado en su cláusula novena, tendría un plazo de ejecución de 7 meses y una vigencia de 2 meses más, es decir, de 9 meses en total, comenzó a ejecutarse el 19 de abril de 1999 y terminó el 19 de noviembre del mismo año, de manera que estuvo vigente hasta el 19 de enero de 2000 (copia auténtica del acta de iniciación y de la R. 1676 de jun. 26/2001, fls. 59-60, cdno. 2 y 6 cdno. 11).
9.3. Mediante Resolución 870 de 17 de agosto de 1999, el director general del IDU impuso al contratista una multa equivalente al 2% del valor del contrato en razón de su reincidencia en el incumplimiento de las obligaciones. En Resolución 1488 de 2 de diciembre de 1999 se rechazó por extemporáneo el recurso de reposición interpuesto contra la Nº 870 y se señaló que esta última quedó en firme el 30 de septiembre de 1999 (copias auténticas de las resoluciones, fls. 169-172 y 287-288, cdno. 11).
9.4. De acuerdo con los documentos obrantes en la carpeta legal del contrato 372 de 1998, aportada por el IDU, los oficios remitidos por este último sí eran recibidos por el representante legal de la sociedad actora, pues varios de ellos fueron contestados. Así, la comunicación de 4 de enero de 2000 fue respondida el 20 siguiente; la del 25 de enero del mismo año lo fue el 23 de febrero y, finalmente, la del 30 de marzo de 2000 fue contestada mediante oficio radicado el 5 de abril de 2000 (copias auténticas de los oficios y sus respuestas, fls. 75-76, 83-85 y 95-96, cdno. 11).
9.5. En oficio radicado en el IDU el 31 de agosto de 2000, el representante legal de la sociedad contratista entendió requerirlo para constituirlo en mora por el “total incumplimiento del contrato”. Manifestó que, en la medida en que no se ha liquidado el contrato a pesar de que SYP Ingenieros Ltda. cumplió con las obligaciones contractuales dentro del término convenido, el IDU se encuentra en mora de: i) cancelar las obligaciones a su cargo y a favor de la firma contratista, ii) reconocer a esta última los reajustes del contrato por haberse roto su equilibrio financiero, y iii) liquidar la indemnización a que tendría derecho SYP Ingenieros Ltda. por el incumplimiento de la contratante. Finalmente solicitó que se le citara para la liquidación del contrato (copia auténtica del oficio, fls. 63-65, cdno. 2).
9.6. Mediante oficio de 19 de diciembre de 2000 dirigido al representante legal de SYP Ingenieros Ltda., vía fax(6), la directora técnica de espacio público del IDU le indicó que, en la medida en que no atendió los múltiples requerimientos telefónicos para hacerse presente en el instituto con el fin de llegar a un acuerdo bilateral sobre la liquidación del contrato, se le citaba nuevamente y por última vez a una reunión el 22 de diciembre de 2000 “a la cual debe hacerse presente allegando toda la documentación que considere relevante para soportar su interpretación sobre la correcta liquidación del contrato. En caso de no presentarse a esta reunión, entenderemos que definitivamente usted no está interesado en llegar a un acuerdo bilateral y procederemos (...) a liquidar unilateralmente el contrato”. Según referencia de formato fax de 21 de diciembre de 2000, se comunicó al contratista: “Liquidación contrato 372/98. Atendiendo su solicitud telefónica de ayer, le confirmamos que la reunión programada para el 22 de diciembre de 2000 se llevará a cabo a las 2:30 p.m. en el piso 7, gerencia de estudios y diseños de espacio público. Por favor, confirmarnos la recepción de este documento” (copia auténtica del oficio y del formato de fax, fls. 55-56, cdno. 11).
9.7. En memorando de 26 de diciembre de 2000, la dirección técnica de espacio público informó a la dirección técnica legal:
“Agotando las instancias necesarias para poder proceder luego a su liquidación unilateral, esta dirección citó al contratista a una última reunión, el día 22 de diciembre, para acordar bilateralmente la liquidación del contrato de la referencia. En esta reunión, a la que asistieron el coordinador para la liquidación del contrato, arq. Écar Ceballos F. y el representante legal del contratista, Gabriel R. Patiño, este último manifestó que, a través de su abogado, ya había interpuesto una demanda ante un juzgado competente para determinar las condiciones legales de la liquidación del contrato, que esperará a que se produzca una decisión judicial y que, por lo tanto, no aceptará la proposición del Instituto de liquidar por mutuo acuerdo el contrato y pagar estrictamente el saldo contractual, descontando de este la multa impuesta por la dirección general” (copias auténticas del formato y el memorando, fls. 53-54, cdno. 11).
9.8. Mediante oficio de 3 de enero de 2001, con formato de envío vía fax, el director técnico legal del IDU manifestó, en respuesta a comunicaciones del contratista de 31 de agosto, 4 de diciembre y 21 de diciembre de 2000(7), que: i) no es cierto que el IDU haya incumplido con la obligación de liquidar el contrato pues el acta no podía suscribirse “sin que antes se resolviera el recurso interpuesto contra el acto administrativo que impuso la sanción a la firma SYP Ingenieros Ltda.”; ii) la demora en los pagos no es imputable al IDU sino al mismo contratista quien se negó a firmar las actas necesarias para proceder a los pagos establecidos en el contrato; y iii) para obtener el reconocimiento de los rubros solicitados el contratista debe “demostrarlos y documentar su causación, con el fin de someterlos a consideración de la oficina coordinadora respectiva y de la dirección técnica legal”. Finalmente lo instó a que se dirigiera a la oficina coordinadora del contrato para iniciar los trámites correspondientes a su liquidación (copia auténtica de la comunicación y del formato fax de envío, fls. 44-49, cdno. 11).
9.9. La subdirección técnica de contratos y convenios del IDU solicitó al subdirector técnico de procesos judiciales que certificara “a la mayor brevedad posible si el contratista SYP Ingenieros Ltda. interpuso demanda ante la jurisdicción, con el fin de que le fueran determinadas las condiciones legales en la liquidación del contrato tal y como lo afirmó en reunión sostenida con el coordinador del mismo”, lo anterior para fines de adelantar la liquidación unilateral del contrato. El 12 de marzo de 2001 la subdirección competente informó que, para la fecha, no se había notificado presentación de demanda alguna (fls. 227-229, cdno. 11).
9.10. Mediante Resolución 1676 de 26 de junio de 2001, la directora general del IDU liquidó unilateralmente el contrato 372. Los datos generales del estado financiero fueron los siguientes:
Valor inicial del contrato: $53.356.258,37
Valor pago anticipado: $16.006.877
Valor contrato ejecutado $53.356.258,37
Saldo a pagar: $37.349.381,37
Valor multa: $ -1.067.125,16
Total pagado: $16.006.877
Valor saldo a pagar al contratista: $36.282.256,21
(Copia auténtica de la resolución, fls. 5-10, cdno. 11)
9.11. En el acto administrativo se consignaron, entre otras, las siguientes consideraciones:
“Que se ha requerido al contratista con el fin de suscribir el acta de liquidación bilateral del contrato 372 de 1998, mediante oficio con número de radicación IDU 132615 de 19 de diciembre del 2000, el cual manifestó no aceptar dado que había interpuesto una demanda con el fin de determinar las condiciones legales en la liquidación del contrato.
Que con el mismo oficio se le advirtió al contratista que de no llegarse a un acuerdo bilateral en la liquidación del contrato, se procedería a liquidar el mismo en los términos del artículo 61 de la Ley 80 de 1993.
Que la subdirección técnica de contratos y convenios le solicitó a la subdirección técnica de procesos judiciales, mediante memorando STCO-6300-0445 del 8 de marzo de 2001, información acerca de la demanda interpuesta por el interventor y la cual contestó con memorando STPJ-6400-400 del 12 de marzo del 2001, que revisados los archivos a la fecha no existe prueba alguna de lo expuesto por el interventor en relación a la demanda interpuesta” (copia auténtica de la resolución, fls. 5-10, cdno. 11).
9.12. Contra dicha resolución procedía recurso de reposición ante la directora general del IDU, pero no hay constancia de que se haya interpuesto. Fue notificada por edicto desfijado el 23 de julio de 2001 y, en consecuencia, “quedó debidamente ejecutoriada el 31 de julio de 2001, de conformidad con el artículo 62 numeral 3º del Código Contencioso Administrativo” (copias auténticas de las constancias de desfijación del edicto y de ejecutoria de la resolución suscritas por la directora técnica legal y la subdirectora técnica de contratación del IDU, respectivamente, fls. 11-14, cdno. 11).
9.13. En comunicación dirigida al representante legal de la sociedad actora, la demandada le solicitó hacer llegar los documentos necesarios para cancelarle el saldo del valor contratado, liquidado unilateralmente por la entidad. Sin embargo, según memorandos intercambiados entre las subdirecciones técnicas de tesorería y recaudo y de ejecución de obras de espacio público del IDU, fue imposible localizar al contratista para que adelantara los trámites requeridos (copias auténticas del oficio y los memorandos, fls. 27, 29, 31 y 32, cdno. 11).
10. Corresponde a la Sala determinar si, a pesar de que la entidad demandada liquidó unilateralmente el contrato suscrito con la sociedad actora, acto administrativo cuya nulidad no fue solicitada, hay lugar a pronunciarse sobre las pretensiones derivadas del supuesto incumplimiento de un contrato y/o de la ruptura de su equilibrio económico.
11. De acuerdo con el petitum y la causa petendi de la demanda, la sociedad actora pretende que se declare la responsabilidad contractual del Instituto de Desarrollo Urbano - IDU por el supuesto incumplimiento del contrato de interventoría de los estudios y diseños de la ciclo-ruta norte-centro-sur de Bogotá Nº 372, suscrito el 31 de diciembre de 1998, el cual hace consistir en el hecho de que esta última objetó de manera injustificada los informes rendidos y, por ende, dejó de realizar los pagos parciales estipulados —supeditados a la entrega de los informes—, lo que habría implicado que: i) dicha sociedad dejara de percibir el saldo de lo pactado en el contrato, ii) se afectaran los costos y gastos necesarios para la ejecución de este último, iii) se rompiera el equilibrio financiero del mismo, iv) se causaran perjuicios en la modalidad de daño emergente y lucro cesante en los términos del Código Civil, y iv) se causaran perjuicios morales en cabeza de su representante legal. Subsidiariamente la sociedad actora pretende que se declare la existencia de un rompimiento del equilibrio financiero del contrato.
11.1. Al margen del análisis sobre la improcedencia de reclamar, a favor de la sociedad —que fue la que demandó—, el reconocimiento de los perjuicios morales supuestamente sufridos por su representante legal, es claro que las pretensiones elevadas por la actora están directamente relacionadas con la definición de las obligaciones contractuales a cargo del IDU y sobre la manera como estas se cumplieron y ejecutaron.
11.2. No obstante, tal como está probado en el expediente, el contrato sobre el cual versan las pretensiones de la demanda fue objeto de liquidación unilateral por parte de la administración —supra párr. 9.9 y 9.10—, lo cual significa que dichas obligaciones ya fueron por ella determinadas y, por lo tanto, dado que su legalidad no fue cuestionada mediante una solicitud expresa de nulidad, no hay lugar a pronunciarse sobre los aspectos por ella zanjados.
11.3. En efecto, como es bien sabido, la liquidación del contrato constituye la etapa final del negocio jurídico, en la cual las partes se ponen de acuerdo sobre el resultado último de la ejecución de las prestaciones a su cargo y efectúan un corte de cuentas, para definir, en últimas, quién debe a quién y cuánto, es decir para establecer el estado económico final del contrato, finiquitando de esa forma la relación negocial. Como de tiempo atrás lo tiene establecido la jurisprudencia de la corporación:
“La liquidación final del contrato tiene como objetivo principal que las partes definan sus cuentas, que decidan en qué estado quedan después de cumplida la ejecución de aquel; que allí se decidan todas las reclamaciones a que ha dado lugar la ejecución del contrato, y por esa razón es ese el momento en que se pueden formular las reclamaciones que se consideren pertinentes. La liquidación finiquita la relación entre las partes del negocio jurídico, por ende, no pueden con posterioridad demandarse reclamaciones que no hicieron en ese momento”(8).
11.4. Aunque en principio dicha liquidación debe realizarse de común acuerdo entre las partes, la Ley 80 de 1993 —norma en vigencia de la cual se celebró el contrato de interventoría por el que la actora formula sus pretensiones— prevé que, si ello no es posible, la entidad contratante deberá hacerlo en forma unilateral, en aquellos contratos en los que la liquidación sea necesaria(9). En relación con este tipo de liquidación, ha dicho la jurisprudencia(10):
“Liquidación unilateral, la cual, como su nombre lo indica, no corresponde a una actuación negocial o conjunta de las partes del contrato sino a una decisión que adopta la entidad estatal contratante sin necesidad de contar con la voluntad o con el consentimiento del respectivo contratista particular, modalidad a la cual habrá lugar en los eventos y con las exigencias establecidas para esos casos por la ley; esta modalidad de liquidación ha sido concebida y regulada como subsidiaria de la liquidación bilateral o conjunta.
Así pues, solo si se configura una de las circunstancias enunciadas, la entidad estatal queda facultada para practicar la liquidación correspondiente de manera directa y unilateral, caso en el cual procederá a adoptarla mediante la expedición de un acto administrativo debidamente motivado, el cual será pasible del recurso de reposición en vía gubernativa” (resaltado del original).
11.5. Ahora, en los términos del artículo 61 de la Ley 80, la liquidación unilateral de un contrato se adopta por un acto administrativo que, como tal, está amparado por las presunciones de veracidad y legalidad que le son propias en virtud de su misma naturaleza de decisión administrativa, de manera que la única forma de desvirtuar tal presunción es por medio de una sentencia judicial en la que se declare su nulidad por alguna de las causales legalmente contempladas para ello, esto es, cuando el juez contencioso administrativo encuentra probado alguno de los vicios que las constituyen: falta de competencia, expedición irregular, falsa motivación, desviación de poder, desconocimiento del derecho de audiencia y de defensa o violación de la regla de derecho de fondo en que debería fundarse la decisión, de acuerdo con los cargos efectuados en la demanda.
11.6. En otras palabras, al mediar un acto administrativo de liquidación unilateral del contrato, cualquier pretensión que se esgrima frente a la entidad demandada, con fundamento en el contrato objeto de tal liquidación, debe encauzarse dentro de una demanda contractual de impugnación de la decisión administrativa, para que a través de su estudio en el proceso contencioso administrativo se debata su legalidad o ilegalidad. De igual manera, la obtención de un fallo favorable depende, inexorablemente, de la declaratoria de nulidad del mismo pues, como es sabido, cuando el daño que se alega tiene origen en un acto administrativo ilegal, dicha declaratoria constituye un presupuesto obligado del restablecimiento del derecho desconocido, vulnerado o conculcado. Mientras la nulidad no haya sido declarada, el acto administrativo de liquidación del contrato es válido y conserva su legitimidad, amparado en las mencionadas presunciones y, por ende, no es posible proferir condenas que, en últimas, implicarían desconocer lo allí determinado.
11.7. En este orden de ideas, es importante señalar que, en virtud de lo consagrado en el artículo 77 de la Ley 80 de 1993(11), la acción de controversias contractuales es la vía idónea para solicitar que se declare la nulidad del acto de liquidación, sin embargo, se insiste, dada la naturaleza de esta pretensión, la parte demandante debe utilizar la configuración propia de las acciones impugnatorias, es decir, debe formular una demanda expresa sobre el particular, con la identificación e individualización del acto demandado y la manifestación de los fundamentos de derecho de la demanda, constituidos por las normas violadas y el concepto de la violación.
11.8. Sin embargo, en el caso bajo análisis la Sala encuentra que, al impetrar la acción de controversias contractuales tendiente a obtener reconocimientos derivados del contrato de interventoría 372 suscrito con la entidad demandada, la sociedad actora se abstuvo de solicitar la declaratoria de nulidad de la Resolución 1676 de 26 de junio de 2001, mediante la cual se liquidó unilateralmente dicho contrato —supra párr. 9.10—, circunstancia que, tal como quedó expuesto, impide el estudio de pretensiones indemnizatorias que, en todo caso, tienen que ver con la definición de las obligaciones contractuales. Lo anterior por cuanto este asunto fue decidido en un acto administrativo válido que, se insiste, no puede desconocerse mientras la presunción de legalidad que lo cobija no haya sido desvirtuada.
11.9. Es de anotar que aunque en el recurso de apelación se afirmó que la liquidación del contrato se produjo con posterioridad a la presentación de la demanda, de acuerdo con las copias auténticas de la carpeta legal del contrato 372, arrimadas al proceso con su contestación (fl. 31, cdno. 1), salta a la vista que, para el 24 de octubre de 2001 —fecha de interposición de la acción—, el IDU ya había proferido —26 de junio de 2001— y notificado la liquidación unilateral del contrato —supra párr. 9.10 y 9.12—, de allí que, en principio, la sociedad actora no podía desconocerla y, en consecuencia, estaba en condiciones de formular contra ella la pretensión impugnatoria que se extraña en su libelo introductorio.
11.10. Ahora, si ello no era así, es decir, si la demandante realmente ignoraba la existencia de dicho acto administrativo y/o no tuvo la posibilidad de solicitar su nulidad en la demanda instaurada, le correspondía manifestarlo en el trámite de la instancia y desarrollar los argumentos tendientes a demostrarlo. Sin embargo, advierte la Sala que, aunque las pruebas relacionadas con la liquidación unilateral del contrato y su notificación fueron aportadas desde la contestación de la demanda, la demandante omitió pronunciarse sobre ellas a pesar de que no solo no cuestionó su validez y veracidad, sino que les reconoció plena credibilidad al afirmar, en sus alegatos de conclusión de primera instancia, que eran suficientemente demostrativas del incumplimiento del contrato por parte de la entidad demandada.
11.11. En ese sentido la Sala encuentra que la parte actora obvió la discusión que se planteaba a partir de los medios de convicción aportados por la demandada y que implicaba desvirtuar expresamente lo que podía inferirse a partir de ellos, en esa medida su silencio no puede interpretarse como un indicio del desconocimiento del acto administrativo mediante el cual se liquidó el contrato —desconocimiento que, en todo caso, no podía prolongarse más allá del momento en que el mismo fue aportado al plenario—, sino como la ausencia de voluntad o de motivos para controvertir su existencia.
11.12. Esto último se corrobora si se tiene en cuenta que, de acuerdo con los demás elementos probatorios obrantes en el expediente, no controvertidos por la sociedad actora, todo indica que el representante legal de esta última: i) mantenía comunicación con la entidad demandada —supra párr. 9.4—; ii) estaba al corriente del trámite de liquidación del contrato de interventoría fuente del litigio —supra párr. 9.5 y 9.6—; iii) fue renuente a la hora de proceder a una liquidación conjunta a pesar de haber sido citado para ello —supra párr. 9.6 y 9.7—; y, iv) por lo tanto, le era previsible que, de conformidad con los términos establecidos en el marco normativo que regía el trámite de la liquidación y que el demandante no podía ignorar, es decir, los artículos 60 y 61 de la Ley 80 de 1993(12) y el numeral 10.d del artículo 136 del Código Contencioso Administrativo, modificado por el 44 de la Ley 446 de 1998(13), la entidad profiriera un acto de liquidación unilateral(14) y, sin embargo, esperó varios meses antes de presentar la demanda, circunstancia que fue verificada por la entidad demandada antes de proferir el acto administrativo —supra párr. 9.9—. En otros términos, todo en el expediente indica que la sociedad actora no podía desconocer la existencia de la liquidación unilateral del contrato en la cual se determinó el estado económico final del mismo y, en particular, se reconoció un saldo a su favor que, como está demostrado en el expediente, la entidad demandada siempre estuvo en la disponibilidad de cancelarle —supra párr. 9.13—.
11.13. Así las cosas, concluye la Sala que, para efectos de hacer valer las pretensiones elevadas en el marco de la presente acción de controversias contractuales, la sociedad actora debió impugnar el acto administrativo de liquidación unilateral del contrato que dio origen al litigio, de modo que, al no hacerlo, su demanda resulta inepta, lo cual impide pronunciarse de fondo sobre lo solicitado. En efecto, la forma en que se formularon las peticiones de la demanda que dio origen al proceso, torna imposible resolverlas, toda vez que analizar los supuestos incumplimientos contractuales endilgados a la entidad demandada o la invocada ruptura de su equilibrio económico equivaldría, de hecho, a desconocer el contenido, validez y firmeza del acto administrativo de liquidación unilateral, que no fue demandado, en clara vulneración de lo dispuesto por el artículo 66 del Código Contencioso Administrativo sobre la ejecutividad y ejecutoriedad de los actos administrativos: “... los actos administrativos serán obligatorios mientras no hayan sido anulados o suspendidos por la jurisdicción de lo contencioso administrativo...”.
11.14. De conformidad con lo expuesto, el fallo solo puede ser inhibitorio y, en consecuencia, la Sala modificará la sentencia de primera instancia en la medida en que denegó las pretensiones de la demanda.
12. El artículo 55 de la Ley 446 de 1998 establece que se condenará en costas a la parte que hubiere actuado en forma temeraria. En el presente caso la Sala no observa comportamiento temerario en las actuaciones procesales de los intervinientes dentro del presente trámite, razón por la cual no se condenará en costas.
MODIFICAR la sentencia de 1º de septiembre de 2004, proferida por la Sección Tercera, Subsección B, del Tribunal Administrativo de Cundinamarca, la cual quedará así:
1. Declarar probada de oficio la ineptitud sustantiva de la demanda, en los términos expuestos en los considerandos de este proveído.
2. En consecuencia, inhibirse para resolver de fondo las pretensiones de la demanda.
(2) La pretensión mayor se estimó en treinta y siete millones trescientos cuarenta y nueve mil trescientos ochenta y un pesos m/cte. ($37.349.381), monto que supera la cuantía requerida en 2001 ($26.390.000), año de presentación de la demanda, para que un proceso adelantado en acción de controversias contractuales fuera considerado como de doble instancia. Se aplica en este punto el artículo 2.10 del Decreto 597 de 1988 “por el cual se suprime el recurso extraordinario de anulación, se amplía el de apelación y se dictan otras disposiciones”, que modificaba el artículo 132 del Código Contencioso Administrativo, pues si bien para la fecha de presentación de la demanda ya había entrado en vigencia la Ley 446 de 1998, sus disposiciones en materia de cuantías aún no eran aplicables, por cuanto no habían entrado a operar los jueces administrativos.
(3) Artículo 75 de la Ley 80 de 1993. “Sin perjuicio de lo dispuesto en los artículos anteriores, el juez competente para conocer de las controversias derivadas de los contratos estatales y de los procesos de ejecución o cumplimiento será el de la jurisdicción contencioso administrativa”.
(4) Esta norma establece que la jurisdicción de lo contencioso administrativo está instituida para juzgar las controversias y litigios originados en la actividad de las entidades públicas.
(5) Este artículo le atribuye al Consejo de Estado, Sala de lo Contencioso Administrativo, la competencia para conocer en segunda instancia de las apelaciones de las sentencias proferidas por los tribunales en primera instancia.
(6) En la referencia del documento denominado formato fax se consignó: “Envío de citación (GCP-5400-2458) a la reunión de conciliación para la liquidación bilateral del contrato 372/98. Por favor, confirmarnos la recepción de estos documentos” (fl. 55, cdno. 11).
(7) En dicha comunicación el contratista había manifestado que con base en el silencio administrativo negativo respecto de la solicitud de 31 de agosto de 2000, requería por constitución en mora para el cumplimiento del contrato (fl. 52, cdno. 1).
(8) Sección Tercera, sentencia de 10 de abril de 1997, Expediente 10.608. Esta posición es reiterada en numerosas decisiones de esta Sección, como por ejemplo, sentencia de 6 de julio de 2005, Expediente 14113, C.P. Alier Eduardo Hernández Enríquez y de la Subsección B, sentencia de 10 de marzo de 2011, Expediente 17963, C.P. Danilo Rojas Betancourth.
(9) Esta ley establecía: “VI. De la liquidación de los contratos. ART. 60.—De su ocurrencia y contenido. Los contratos de tracto sucesivo, aquellos cuya ejecución o cumplimiento se prolongue en el tiempo y los demás que lo requieran, serán objeto de liquidación de común acuerdo por las partes contratantes, procedimiento que se efectuará dentro del término fijado en el pliego de condiciones o términos de referencia o, en su defecto a más tardar antes del vencimiento de los cuatro (4) meses siguientes a la finalización del contrato o a la expedición del acto administrativo que ordene la terminación, o a la fecha del acuerdo que la disponga. // También en esta etapa las partes acordarán los ajustes, revisiones y reconocimientos a que haya lugar. // En el acta de liquidación constarán los acuerdos, conciliaciones y transacciones a que llegaren las partes para poner fin a las divergencias presentadas y poder declararse a paz y salvo. // Para la liquidación se exigirá al contratista la extensión o ampliación, si es del caso, de la garantía del contrato a la estabilidad de la obra, a la calidad del bien o servicio suministrado, a la provisión de repuestos y accesorios, al pago de salarios, prestaciones e indemnizaciones, a la responsabilidad civil y, en general para avalar las obligaciones que deba cumplir con posterioridad a la extinción del contrato.
(10) Sección Tercera, sentencia de 4 de diciembre de 2006, Expediente 15239, C.P. Mauricio Fajardo Gómez.
(11) A cuyo tenor: “Los actos administrativos que se produzcan con motivo u ocasión de la actividad contractual solo serán susceptibles de recurso de reposición y del ejercicio de la acción contractual, de acuerdo con las reglas del Código Contencioso Administrativo”.
(12) Normas según las cuales la liquidación bilateral debía efectuarse dentro de los 4 meses siguientes a la finalización del contrato, esto es, hasta el 19 de mayo de 2000 —supra párr. 9.2—.
(13) Disposición a cuyo tenor: “En los siguientes contratos, el término de caducidad se contará así: (...) d. En los que requieran de liquidación y esta sea efectuada unilateralmente por la administración, a más tardar dentro de los dos (2) años, contados desde la ejecutoria del acto que la apruebe. Si la administración no lo liquidare durante los dos (2) meses siguientes al vencimiento del plazo convenido por las partes o, en su defecto del establecido por la ley, el interesado podrá acudir a la jurisdicción para obtener la liquidación en sede judicial a más tardar dentro de los dos (2) años siguientes al incumplimiento de la obligación de liquidar”. No obstante, es de anotar que (sic).
(14) Aunque es importante precisar que los términos fijados en la normativa que viene de citarse para efectos de realizar la liquidación unilateral tienen por objeto establecer el momento a partir del cual el contratista queda habilitado para acceder a la jurisdicción, pero de ninguna manera determinan que, una vez transcurridos —como ocurrió en este caso— la entidad pierda la competencia para proferir el acto de liquidación.

References: ARTÍCULO 77
 artículo 75
 artículo 1
 Resolución 
 Resolución 
 Resolución 
 artículo 61
 resolución 
 artículo 62
 resolución 
 artículo 61
 artículo 77
 Resolución 
 artículo 136
 artículo 66
 artículo 55
 artículo 2
 artículo 132
 Artículo 75