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Timestamp: 2018-10-19 04:44:05+00:00

Document:
implementación de un laboratorio de microscopía confocal de
Departamento de Ciencia e Ingeniería de Materiales e
Autor: Miriam Inmaculada Gordillo Sánchez
Tutor en la Universidad: Francisco Javier Velasco López
Tutor en Repsol: Juan Miguel Jiménez Mateos
Leganés, junio de 2014
PUESTA A PUNTO DE UN LABORATORIO DE MICROSCOPÍA CONFOCAL DE MATERIALES
Título: IMPLEMENTACIÓN DE UN LABORATORIO DE MICROSCOPÍA
CONFOCAL DE MATERIALES
Director por la Universidad: Francisco Javier Velasco López
Director por Repsol: Juan Miguel Jiménez Mateos
Realizado el acto de defensa y lectura del Proyecto Fin de Carrera el día 25 de Junio de
2014 en Leganés, en la Escuela Politécnica Superior de la Universidad Carlos III de
Madrid, acuerda otorgarle la CALIFICACIÓN de
Pensé que no llegaría nunca este día, pero finalmente llegó, y es este trabajo el que
pondrá punto y final a una etapa de mi vida, que no podría haber llevado a cabo sin el
apoyo de muchas personas, a las que quiero aprovechar para mencionar en las siguientes
Agradezco a Juan Miguel Jiménez y a Francisco Velasco, directores de este
proyecto, por la gran oportunidad que me dieron y por la confianza que depositaron en
mí. Por mi parte, ha sido un verdadero placer trabajar con ellos y agradezco enormemente
todo lo que me han enseñado y el trato y la paciencia que me han dedicado.
También agradezco a Irene y a Montse, por todo lo que me han enseñado dentro y
A mis padres, que han trabajado mucho para que tanto mi hermana como yo
pudiéramos estudiar, dándonos siempre todo. Gracias también por sentir mis triunfos
A mi hermana Marina, que a pesar de ser más pequeña he acabado preguntándole
dudas de alguna asignatura. Gracias por hacerme reir, por tu ayuda y complicidad.
A mis tías, que a pesar de que están lejos, siempre las he sentido muy cerca, ya que
siempre han estado ahí, detrás del teléfono cuando lo he necesitado.
A mis suegros y cuñados, que son para mi como padres y hermanos y siempre me
han animado y tranquilizado en los peores momentos, subiéndome mucho el ánimo.
A mi gran amiga y persona Alba, con la que he compartido muchos buenos
momentos y siempre ha estado ahí.
Y por supuesto, a mi novio, Carlos, gracias por el apoyo que me has dado siempre y
por la confianza que siempre has tenido en mí, incluso cuando a mí misma me faltaba un
poco. Gracias por tu paciencia para explicarme las cosas antes de los exámenes, que más
de una vez, han hecho que aprobara. Gracias por estar siempre ahí, cuando he reido y
cuando he llorado, gracias por tus consejos y sinceridad en todo momento.
Finalmente quiero expresar mi gratitud a Repsol y al personal del Centro
Tecnológico de Repsol (CTR) por permitirme disponer de sus instalaciones y equipos,
para poder desarrollar este proyecto.
Parte de que haya llegado este momento, y por tanto, de mi título ha sido gracias a
todos vosotros, muchas gracias a todos.
La microscopía confocal es una técnica basada en la observación de un único plano
focal, con un aporte mínimo de señal por el resto de los planos iluminados. Nació a
medidados del siglo XX, pero hasta muy recientemente no ha encontrado su lugar como
técnica de observación y medición en otros campos, distintos de los que le venían siendo
habituales (biomédicos).
En 2013 se adquiere e implementa un sistema de microscopía confocal, formado por
dos equipos de Leica (DCM 3D y TCS-SP8) en el Centro Tecnológico de Repsol, el cual
no sólo permitirá observar y medir con precisión observables a los que antes era difícil
acceder, sino que permitirá realizar nuevas tareas y descargar de trabajo algunas técnicas
que tradicionalmente venían estando saturadas, como por ejemplo, el microscopio
electrónico de barrido.
Con este proyecto, se pretende describir el proceso de implementación de los
equipos, así como ilustrar para qué usarlos y qué puede esperarse de ellos en cuanto a
aplicaciones. También se describirá todo el trabajo realizado para la puesta a punto de
métodos e informes con los que cubrir diferentes necesidades del Centro Tecnológico de
Palabras clave: Microscopía Confocal, aplicaciones, Centro Tecnológico de Repsol.
Confocal microscopy is a technique based on the observation of a single focal plane
with a minimal input signal from the rest of the enlightened planes. Created in the mind20th century, it was not until recent years when this technique found its place as an
observation and measurement technique in fields, others than those in which its use was
widely spread (biomedical).
In 2013, the Repsol Technology Centre acquires and implements a confocal
microscopy system, consisting of two Leica’s hardware (DCM 3D and TCS-SP8). This
iniciative will not only allow to observe and measure with great accuracy, observables
whose examination were difficult with previous approches, but also to perform new tasks
and relieve some techniques traditionally saturated, as for example, the scanning electron
This project aims to describe the implementation process of the equipment as well as
to illustrate how to use them and what can be expected of them in terms of applications.
All the work done for the development of methods and reports that cover different Repsol
Technology Centre needs are also described.
Keywords: Confocal Microscopy, applications, Repsol Technology Centre.
Introducción y objetivos ............................................................................................................... 12
1.1 Introducción ........................................................................................................................ 12
1.2 Objetivos ............................................................................................................................. 13
1.3 Estructura de la memoria .................................................................................................. 13
Microscopía Confocal ................................................................................................................... 15
2.1 Introducción ........................................................................................................................ 15
2.2 Principio Físico ................................................................................................................... 16
2.3 Ventajas de la Microscopía Confocal ............................................................................... 18
Procedimiento de Selección y Compra de los Equipos .............................................................. 19
Adecuación del Laboratorio ........................................................................................................ 24
4.1 Planos del laboratorio de microscopía.............................................................................. 24
4.2 Equipos anteriormente instalados en el laboratorio de microscopía............................. 24
4.3 Modificaciones y estado final del laboratorio de microscopía ....................................... 25
Instalación de los Equipos ............................................................................................................ 26
5.1 Sistema de microscopía confocal para materiales Leica DCM 3D ................................ 26
5.1.1 Descripción del Equipo ................................................................................................. 26
5.1.2 Componentes................................................................................................................. 28
5.1.3 Condiciones de instalación ........................................................................................... 30
5.1.4 Software LeicaSCAN .................................................................................................... 33
5.1.5 Software Leica MAP ..................................................................................................... 35
5.2 Sistema de microscopía confocal espectral TCS-SP8 con microscopio invertido
DMI6000CS ............................................................................................................................... 37
5.2.1 Descripción del equipo ................................................................................................. 37
5.2.2 Componentes................................................................................................................. 38
5.2.3 Condiciones de instalación ........................................................................................... 45
5.2.4 Sofware LAS AF ........................................................................................................... 47
Aplicaciones desarrolladas en la Dirección de Tecnología de Repsol ...................................... 50
6.1 Introducción ........................................................................................................................ 50
6.2 Aplicaciones del Sistema de microscopía confocal para materiales Leica DCM 3D.... 53
6.2.1 Medición de huellas de ensayo HFRR en rodamientos ................................................ 53
6.2.2 Medición de huellas de cojinetes de biela debidas al efecto de la cavitación ............... 61
6.2.3 Medición de distancia entre capas en polímeros multicapa. ......................................... 69
6.2.4 Otras aplicaciones con el DCM 3D .............................................................................. 70
6.3 Aplicaciones del Sistema de microscopía confocal espectral TCS-SP8 con microscopio
invertido DMI6000CS .............................................................................................................. 75
6.3.1 Inclusiones Fluidas........................................................................................................ 75
6.3.2 Polímeros multicapa...................................................................................................... 76
6.3.3 Otras aplicaciones con el TCS-SP8 .............................................................................. 79
Conclusiones .................................................................................................................................. 81
Anexo ............................................................................................................................................. 83
8.1 Definiciones básicas ............................................................................................................ 83
8.2 Planos del laboratorio de microscopía.............................................................................. 88
Referencias .................................................................................................................................... 92
Otra Bibliografía consultada ....................................................................................................... 93
Figura 1. Esquema del principio de la microscopía confocal. .......................................... 17 Figura 2. Fotografía del DCM 3D ..................................................................................... 27 Figura 3. Vistas acotadas del equipo DCM 3D (todas las dimensiones en milímetros) ... 31 Figura 4. Configuración general del microscopio DCM 3D ............................................. 32 Figura 5. Pantalla de adquisición del microscopio............................................................ 33 Figura 6. Pantalla de visualización del microscopio. ........................................................ 34 Figura 7. Pantalla de configuración del microscopio. ....................................................... 34 Figura 8. Pantalla del software Leica Map. 1-visor de páginas, 2-documento, 3-lista de
estudiables, 4-estudiables, 5-menú operadores, 6-menú estudios, 7-ilustraciones, 8recuadro. (Leica Microsystems) ................................................................................ 35 Figura 9. Fotografía del sistema de microscopía TCS SP8 con microscopio invertido
DMI6000CS. ............................................................................................................. 37 Figura 10. Principio de trabajo de varios fotodetectores: fotomultiplicadores (izquierda) y
detectores híbridos (derecha). ................................................................................... 40 Figura 11. Dimensiones y espacio requerido por el microscopio. .................................... 46 Figura 12. Pantalla de configuración del software LAS AF. ............................................ 48 Figura 13. Pantalla de adquisición del software LAS AF. ................................................ 48 Figura 14. Pantalla de procesado de imágenes del software LAS AF. ............................. 49 Figura 15. Pantalla de cuantificación del software LAS AF. ............................................ 49 Figura 16. Ejemplo de dispositivo con movimiento alternativo de alta frecuencia. 1Recipiente del fluido, 2-Bola de ensayo, 3-Masa de ensayo, 4-Placa de ensayo, 5Baño de calentamiento, 6-Movimiento alternativo. .................................................. 53 Figura 17. Condiciones del aire en el laboratorio. ............................................................ 54 Figura 18. Ejemplo de una huella de desgaste con un contorno borroso. 1-Bola de ensayo
(no está escalada), 2-Zona no rozada, 3-Zona rozada menos nítida, 4-Zona rozada. 55 Figura 19. Imagen de la capa topográfica nivelada (izquierda) y de la capa de la imagen
(derecha). ................................................................................................................... 57
Figura 20. Imagen topográfica con escala de alturas en pseudocolor (izquierda). Imagen
topográfica con supresión de forma (derecha). ......................................................... 57 Figura 21. Medidas de alturas en el perfil del diámetro menor de la huella del rodamiento.
................................................................................................................................... 58 Figura 22. Medidas de áreas en el perfil del diámetro menor de la huella del rodamiento
................................................................................................................................... 58 Figura 23. Volumen de la huella. ...................................................................................... 59 Figura 24. Componentes de una biela. .............................................................................. 61 Figura 25. Representación esquemática del fenómeno de nucleación y colapso de microburbujas y la emisión de ondas de choque. ............................................................... 62 Figura 26. Fotografía de las diferentes huellas producidas en los cojinetes, en función de
la holgura. .................................................................................................................. 63 Figura 27. Imagen de la capa topográfica nivelada (izquierda) y de la capa de la imagen
(derecha), realizadas ambas con un objetivo de 20x. ................................................ 65 Figura 28. Imagen topográfica con escala de alturas en pseudocolor (izquierda). Imagen
topográfica con supresión de forma (derecha). Realizadas ambas con un objetivo de
20x ............................................................................................................................. 65 Figura 29. Medidas de alturas en un perfil de la huella del cojinete. ................................ 66 Figura 30. Medidas de áreas en un perfil de la huella del cojinete. .................................. 66 Figura 31. Volumen de una de la huellas del cojinete realizada con un objetivo de 20x. 67 Figura 32. Imagen de la huella completa de un cojinte, realizada con un objetivo de 10x,
en la que se mide el volumen de una de las huellas laterales. ................................... 67 Figura 33. Perfil del espesor de un polímero bicapa (PE-PA). ......................................... 69 Figura 34. Perfil del espesor de las capas en un polímero bicapa (PE-PA). ..................... 70 Figura 35. Imagen de inyectores diesel ............................................................................. 70 Figura 36. Superficie de la cabeza de un inyector de diesel en pseudocolor (izquierda) y
con supresión de forma (derecha). ............................................................................ 71 Figura 37. Altura máxima y media de un orificio de un inyector diesel usado ................ 71 Figura 38. Área de un orificio de un inyector diesel usado............................................... 72 Figura 39. Volumen de un orificio de un inyector diesel usado. ...................................... 72 Figura 40. Junta de teflón y carbono (tipo gráfito y fibra de carbono) ............................. 73 Figura 41. Superficie de la junta sin usar .......................................................................... 74 Figura 42. Superficie de la junta usada ............................................................................. 74 Figura 43. Inclusión fluida observada con un microscopio óptico convencional. ............ 75 Figura 44. Inclusión fluida en tres dimensiones................................................................ 76 Figura 45. Imágenes de cortes en plano YZ de polímeros multicapa. .............................. 77 Figura 46. Vista del recubrimiento realizado a un polímero ............................................. 78 Figura 47. Imágenes de las nanopartículas tomadas con microscopía confocal por
reflexión. ................................................................................................................... 79 Figura 48. Imágenes de la fluorescencia de las fibras de papel. ....................................... 80 Figura 49. Esquema del funcionamiento de una lente convergente. ................................. 86 Figura 50. Plano de las medidas generales del laboratorio de microscopía. ..................... 89 Figura 51. Plano del laboratorio de microscopia, especificando las medidas del
mobiliario. ................................................................................................................. 90 Figura 52. Plano del laboratorio de microscopía especificando la colocación de los
equipos disponibles en la sala. .................................................................................. 91 9
Tabla I. Características técnicas del perfilómetro ofertadas por Olympus, Leica y Zeiss. 20 Tabla II. Características técnicas del equipo másico ofertadas por Olympus, Leica y
Zeiss. ......................................................................................................................... 21 Tabla III. Soporte técnico y coste de los equipos.............................................................. 22 Tabla IV. Comparativa de los proovedores....................................................................... 22 Tabla V. Condiciones de operación del DCM 3D ............................................................ 30 Tabla VI. Láseres del TCS SP8......................................................................................... 43 Tabla VII. Objetivos del microscopio. .............................................................................. 44 Tabla VIII.Condiciones ambientales de funcionamiento. ................................................. 45 Tabla IX. Dimensiones y espacio requerido. .................................................................... 45 Tabla X. Condiciones de vibración máximas aceptables. ................................................. 46 Tabla XI. Especificaciones eléctricas................................................................................ 47 Tabla XII. Condiciones del ensayo. .................................................................................. 54 10
Ecuacion 1. Límite de resolución………………………………………………… ..81
Ecuación 2. Magnificación…………………………………………………….......109
Ecuación 3. Distancia focal………………………………………………………..110
Ecuación 4. Apertura numérica………………………………………………….. 110
Ecuación 5. Límite de resolución……………………………………………….... 111
Ecuación 6. Profundidad de campo………...……………………………….......... 112
El presente proyecto nace de la idea del departamento de Tecnologías Analíticas
(TTAA) de la Dirección de Tecnología de Repsol, de adquirir un sistema de microscopía
confocal capaz de satisfacer nuevos requisitos planteados en diferentes áreas, tales como
el Laboratorio de Motores y Lubricantes, Geología, Combustibles y Refino, Polímeros,
Los nuevos requisitos que se plantean son tan diversos como las áreas donde son
requeridos, siendo algunos de ellos, la observación del interior de materiales
transparentes de forma no invasiva, sin contacto, y con una mínima interacción (la luz), la
obtención de medidas muy precisas en las tres dimensiones espaciales, el calculo de áreas
y volúmenes e incluso la reconstrucción de la superficie en tres dimensiones
Esta nueva técnica, rápida, flexible y robusta, también plantea ventajas, como la
posibilidad de observar la muestra en color real.
Por todo ello, la microscopía confocal supone una mejora sobre otras técnicas, como
la Perfilometría de contacto, el Microscopio Electrónico de Barrido (SEM) y la
Microscopía óptica convencional.
El objetivo fundamental del Proyecto consiste en la implementación de un sistema de
microscopía confocal, que cuenta con dos microscopios (DCM 3D y TCS-SP8), ambos
de Leica) en el Centro Tecnológico de Repsol (CTR), y el desarrollo de métodos para la
observación y el estudio de muestras procedentes de los proyectos de I+D+i en curso, así
como de los Laboratorios de Asistencia Técnica de las diversas Empresas del Grupo.
Los estudios provenientes del Laboratorio de Motores, donde se desarrollan los
combustibles y lubricantes de última generación de Repsol, tanto comerciales como de
competición, recibirán en este Proyecto una atención particular.
Además del objetivo principal, este Proyecto también recoje una serie de objetivos
personales que van implícitos en la consecución del mismo:
Adquirir una visión global del funcionamiento de una empresa multinacional,
en la que los diferentes departamentos están íntimamente relacionados,
particularmente su área de I + D + i.
Ampliar los conocimientos teóricos adquiridos en la Universidad, así como la
adquisición de conocimientos prácticos acerca de distintas tecnologías.
1.3 Estructura de la memoria
Este documento se puede dividir en cinco bloques principales:
1. El primer bloque comprende los capítulos uno y dos, en los cuales, por un
lado, se realiza una introducción de los contenidos y objetivos del proyecto, y
por otro, se describen los conceptos principales de la microscopía confocal,
así como sus ventajas más características.
2. El segundo bloque muestra el procedimiento de compra que se llevó a cabo
en el caso de los equipos de los que trata el proyecto.
3. La tercera parte, se corresponde con los capítulos cuatro y cinco, en los que
se desarrollan los procedimientos que se llevaron a cabo para adecuar el
laboratorio del Centro Tecnológico de Repsol, en el cual se iban a colocar los
nuevos equipos. En este bloque también se describen los equipos
detalladamente (hardware y software).
4. En el cuarto bloque (capítulo 6) se describen algunas de las aplicaciones
desarrolladas en los equipos para dar servicio a diferentes áreas del Centro
Tecnológico de Repsol.
5. En el quinto y último bloque, se presentantan las conclusiones del proyecto,
además de un anexo donde pueden encontrarse definiciones que serán de
ayuda en la lectura y entendimiento del proyecto.
El concepto de microscopía confocal fue patentado en 1957, por Marvin Minsky,
matemático estadounidense, siendo introducidos los primeros microscopios en 1968 por
Petran y colaboradores. Sin embargo, su gran aceptación y espectacular desarrollo ha ido
de la mano del avance de los láseres y equipos de cómputo.
La microscopía confocal es una nueva técnica de observación, que está logrando
excelentes resultados en diversas ramas de la Ciencia, no sólo en el campo biomédico
(Medicina, Biología y sus ramas), que es donde la técnica nace, sino también para las que
hasta ahora eran ajenas, tales como las Ciencias relacionadas con los materiales (Física y
Química de Estado Sólido, Ingeniería de Materiales, Electrónica, Mecánica, Geología,
Tribología y muchas más). Su éxito se debe a las indudables ventajas que ofrece frente a
la microscopía óptica tradicional (imágenes de mayor nitidez y contraste, mayor
resolución vertical y horizontal, etc) y sobre todo a la posibilidad de obtener “secciones
ópticas” de la muestra, lo que permite su estudio tridimensional de forma no invasiva.
La mayor parte de las muestras observadas con microscopía óptica, son translúcidas,
o en el caso de ser opacas, su superficie de reflexión no es fácil que llegue a estar
perfectamente pulida. En ambos casos, la luz interacciona con la muestra a varias
profundidades, por lo que la imagen que llega al observador presenta áreas borrosas
debidas a la luz procedente de zonas fuera del plano de enfoque, lo que produce una
degradación en el contraste y resolución de la imagen. Por otra parte, en la microscopía
de fluorescencia convencional, el espécimen entero está sobresaturado de luz a partir de
la fuente de iluminación. Debido a la conservación de la intensidad de la luz en su
recorrido, todas las partes del espécimen a lo largo de su ruta óptica serán excitadas y la
fluorescencia detectada por un fotomultiplicador o una cámara.
El principio de la microscopía confocal se basa en utilizar una iluminación puntual y
en la eliminación de la luz reflejada o fluorescente procedente de los planos fuera de foco
por medio de una apertura o diafragma, (pinhole, en el argot habitual de este campo).
Dado que sólo se ilumina una pequeña zona de la muestra, casi puntual, para poder
visualizarla se necesita un sistema de barrido que permita muestrear todos los puntos,
pixeles, de la zona a observar, y un sistema de formación de la imagen donde se recoja la
información de cada uno de estos puntos y reconstruya la imagen.
Este tipo de microscopio confocal en el que el haz del laser barre la muestra es
denominado Confocal Laser Scanning Microscopy (CLSM). Debido a que el laser
necesita un tiempo para barrer la imagen, ésta no puede ser visualizada de manera
El microscopio confocal trabaja con muestras que al incidir la luz sobre ellas,
reflejan toda o parte de la luz incidente (microscopía de reflexión), o emiten luz en una
longitud de onda superior (microscopía de fluorescencia). El primer caso se suele utilizar
con muestras opacas, principalmente en estudios de materiales, mientras que la
fluorescencia, hasta ahora, se utiliza principalmente con muestras biológicas.
2.2 Principio Físico
El funcionamiento básico del microscopio confocal puede observarse en la Figura 1.
Parte de la luz procedente de la fuente de iluminación, atraviesa una primera apertura y es
reflejada mediante un espejo dicroico (refleja la parte del espectro necesaria para la
excitación, transmitiendo el resto), y se enfoca en un punto del espécimen mediante la
lente de un objetivo. La señal emitida por el punto iluminado (fluorescencia o luz
reflejada) vuelve por el mismo camino óptico, pasa de nuevo a través del espejo dicroico
y es enfocada en un detector o fotomultiplicador. Una segunda apertura es colocada
delante del detector para eliminar las señales procedentes de la zona fuera de foco (por
encima del foco o por debajo de él).
La base para describir un microscopio confocal es la existencia de dos pinholes, uno
entre la fuente de luz y el objetivo, y el otro entre el objetivo y el detector. Ambos
pinholes deben estar perfectamente alineados de forma que el segundo de ellos,
únicamente deje llegar al detector la luz procedente del plano focal. La utilización de un
láser como fuente de luz permite focalizar la iluminación en una región muy pequeña de
la muestra y con una gran intensidad. La luz reflejada, o fluorescencia emitida por la
muestra es recogida en un detector, donde se transforma en una señal de vídeo que se
digitaliza y almacena en un ordenador, visualizándose a través de un monitor. La mayoría
de los sistemas cuentan con varios detectores y un sistema óptico, que permite recoger en
cada uno de ellos diferentes longitudes de onda.
Figura 1. Esquema del principio de la microscopía confocal.
(microscopía laser confocal)
2.3 Ventajas de la Microscopía Confocal
Las principales ventajas de la microscopia confocal frente a la microscopia óptica
tradicional son las siguientes:
Mayor resolución: descrito en el apartado 8.1 (Anexo: Definiciones Básicas).
Mayor contraste: debido a que se elimina la luz procedente de las zonas fuera
Posibilidad de realizar secciones ópticas: Variando el plano de enfoque, el
sistema es capaz de tomar imágenes a diferente profundidad, lo que permite
obtener información tridimensional de la muestra, que además llega a ser
Reconstrucción 3D. A partir de las secciones ópticas es posible aplicar
técnicas de reconstrucción 3D que nos permitan visualizar estructuras
tridimensionales, además de poder calcular y medir no sólo longitudes y áreas
en el plano XY sino también áreas en el espacio tridimensional y volúmenes.
Además, es posible programar el equipo para obtener imágenes durante un
Imágenes Lambda. Si el equipo cuenta con un detector espectral podremos
tomar imágenes a diferentes longitudes de onda (“lambda scan”) y a partir de
ellas, deducir el espectro de emisión o fluorescencia de un objeto, incluso
bajo excitación de varias longitudes de onda.
El sistema de barrido punto a punto (scan) utilizado en los microscopios confocales
de tipo CLSM, comporta una serie de ventajas adicionales como son:
Posibilidad de obtener imágenes perpendiculares al plano XY tomando la
misma línea a diferentes profundidades.
Fijar el láser sobre un punto o una pequeña zona de la muestra y tomar
imágenes a diferentes tiempos para observar los efectos del láser sobre esa
Aumentar la resolución mediante zoom del área a barrer tomando mayor
número de puntos en áreas más pequeñas.
La velocidad de formación de la imagen depende, por tanto, del número de puntos
que tomemos por imagen (resolución), así como del tiempo que se dedique a registrar la
señal proveniente de cada punto (tiempo de residencia o “dwelling time”).
Procedimiento de Selección y
Compra de los Equipos
Debido a las nuevas necesidades existentes en la Dirección de Tecnología de Repsol,
se decide implementar un laboratorio de microscopía confocal en el Centro Tecnológico
de Repsol (CTR).
Para evaluar diferentes opciones, se solicitan ofertas a diferentes proveedores. Los
elegidos son: Olympus, Leica, Zeiss e Izasa (representante de Nikon en España), a los
cuales se les demandará la presentación de una oferta técnica además de una
demostración en el CTR. Izasa no presenta propuesta, por lo que es descartada
El departamento de Tecnologías Analíticas de la Dirección de Tecnología de Repsol
estudia y valora los equipos de los diferentes proveedores, teniendo en cuenta las
características técnicas, las prestaciones y el servicio post-venta.
Una vez propuestas unas recomendaciones técnicas, el Departamento de Compras,
teniendo en cuenta las observaciones de Tecnologías Analíticas, negocia las propuestas
con los proveedores, teniendo en cuenta el precio, y termina por designar un proveedor.
En la tabla I y tabla II se muestra la comparación de las características técnicas de los
equipos de los tres proveedores considerados, primero para el perfilómetro y después para
el equipo másico (confocal “clásico”).
En la tabla III se muestran otras características de interés, tales como la formación y
el soporte técnico prestado por los diferentes proveedores.
LED B + LED 460
campo obscuro
alta resol. (px)
"perfilómetro"
(superficies) iluminación
multirendija
sist. antivibr.
15,4 X 15,4
espacio trabajo vertical máx (cm)
dimen. Pletina (cm)
rango de trabajo en z (cm)
resol. máx z (nm)
objetivos (NA;WD)
0,08 - 10,7 PLAN
0,15 - 20 PLAN
0,3 - 11 PLAN
0,4 -12 PLAN
0,6 - 1 PLANAPO
0,5 - 10,6 PLAN
0,95 - 0,35
0,8 - 3,4 PLAN
0,15 - 12 PLAN
0,13 -14,5 EPIPLAN
0,3 -11 PLAN
0,25 -9,3 EPIPNEOF
0,5 - 1,27 PLAN
0,22 - 12,1 EPIPNEOF
0,55 - 8 PLAN
0,5 - 2,1 EPIP-NEOF
0,95 - 0,27 EPIPAPO
0,95 - 0,25 PLAN
0,95 - 0,23 EPIPAPO
resol. vertical (um)
repetibilidad hor. %
repetibilidad ver. %
exactitud (1 um) %
revolver adicional
Tabla I. Características técnicas del perfilómetro ofertadas por Olympus, Leica y Zeiss.
El equipo ofertado por Leica ofrece la posibilidad de ver la superficie en campo
oscuro, aplicación muy útil ya que gran parte del espécimen queda a oscuras, mientras
que las partículas, se ven brillantes por la luz que reciben y dispersan en todas las
direcciones, pudiendo diferenciarlas fácilmente.
Otra de las ventajas que ofrece Leica es una robusta platina, capaz de soportar piezas
pesadas (hasta 20 kg) y de grandes dimensiones, ya que el cabezal es móvil.
Además de esto, la resolución del equipo ofertado por Leica, es mejor que la de los
equipos de las otras casas.
unidad espectral
red difrac galva + filtros
1 PMT fluor.
1 PMT trans.
array GaAsP
1 PMT
metal haluro
CCD 1X1,8" 2 Mpx
0,13 - 17 PLAN
0,15 - 13,7 PLAN
0,3 - 10 PLAN
0,45 -7,6 PLAN corrección
0,7 - 2,4 PLAN APO seco
0,75 - 0,6 PLAN APO inm
1,3 -0,2 PLAN
0,7 - 2,2 PLAN corrección
1,42 - 0,15 PLANAPO inmersión
puertos láser
prismas secuenciales
1 HyD fluor.
3 PMT fluor.
diodo 50 mW
diodo 15 mW
1,4 - 0,14 PLANAPO (inmer.
diodo CW 50 mW
0,45 - 2,1 PLAN
0,8 - 0,55 PLAN
1,3 - 0,2 PLAN APO
1,4 - 0,19 PLAN
APO inm
diodo 30 mW
ES 20 mW
Ar 25 mW
diodo 20 mW
HeNe 5 mW
Tabla II. Características técnicas del equipo másico ofertadas por Olympus, Leica y Zeiss.
En este caso, se puede observar que la resolución del equipo de Leica es bastante
mejor, además la oferta de objetivos de que dispone tienen mejores aperturas númericas
que los que ofrece Olympus y muy similares a las de Zeiss.
En la tabla III se puede observar que Leica tiene más técnicos a disposición del
cliente que Olympus y ofrece más horas de formación que Zeiss.
Soporte técnicos Olympus 2 (Barna, Oporto) especialistas 1 5 3 80 48 32 formación (h) Leica 4 (1 Mad, Alicante, 2 Barna) Zeiss 4 Tabla III. Soporte técnico de los equipos
Tras observar las características técnicas de los equipos se realiza una valoración de
los proveedores, en base al precio, el equipo más moderno, el proveedor con mejor
infraestructura de servicio al cliente y las características técnicas de los equipos, teniendo
en cuenta cuáles son los mejor optimizados para cumplir las necesidades del CTR. En la
tabla IV, se muestran los resultados de la comparativa, obteniendo Leica los mejores
Tabla IV. Comparativa de los proovedores
Tecnologías Analíticas envía la valoración realizada al Departamento de Compras, a
considerar junto con la oferta económica de los proveedores. Este departamento, inicia
una negociación con el proveedor preferido (en este caso Leica), en la que se tratan
diferentes puntos, tales como:
Añadir accesorios al equipo solicitado por el usuario, que no estaban incluidos en
las ofertas iniciales recibidas. De esta forma se consigue equipar el laboratorio
con un sistema de mejores prestaciones.
Aprovechar la negociación para bajar precio en otras dos solicitudes de pedido
generadas por otras áreas de Tecnología, y que se pretenden adquirir también a
Tras esta negociación con Leica, se acuerda la compra de los dos equipos confocales
(DCM 3D y TCS-SP8), en cuyo presupuesto se incluyen una platina galvanométrica
(Galvo stage) para el TCS-SP8 y un objetivo confocal (150 x) para el DCM 3D.
Adecuación del Laboratorio
4.1 Planos del laboratorio de microscopía
La sala de microscopía del CTR (laboratorio 08), presenta una estructura rectangular
de 9,9 metros de largo y 3,2 metros de ancho. Se presentan los planos de dicha sala en el
apartado 8.2 (Anexo: Planos de la habitación de microscopía).
4.2 Equipos anteriormente instalados en el
Antes de la compra de los nuevos equipos, se disponía de:
• Microscopio óptico de luz transmitida, incluyendo contraste interferencial
diferencial, Leica DM6000B, utilizado con muestras muy delgadas.
• Microscopio de reflexión y luz polarizada (metalográfico), Leitz-Leica DM
RXP, usado especialmente para observación de muestras por reflexión.
• Microtomo (Reichert -actualmente Leica- Ultracuts): es un instrumento de
corte que permite obtener cortes muy finos (nanométricos) de un material,
conocidos como secciones. Este tipo de equipos es importante en la
microscopía ya que permite la preparación de muestras para ser observadas en
microscopios de transmisión ópticos y electrónicos.
• Lupa binocular (Leica MZ APO): usada para la observación estereoscópica de
• Microscopio Electrónico de Barrido (FEI Quanta Feg 650): permite una mayor
magnificación, y en función del detector utilizado, se pueden obtener distintos
tipos de imagen (de electrones secundarios o retrodispersados). Además
permite realizar análisis elemental mediante la técnica EDS y análisis
topográfico (empleado para observar superficies constituidas por pequeños
relieves, depresiones, grietas y prominencias). También cuenta con un sistema
de catodoluminiscencia.
• Metalizador: equipo que permite la deposición de capas conductoras finas y
uniformes, por ejemplo, por impacto sobre una lámina metálica (usualmente
oro) por parte de un plasma de Ar (sputtering), con objeto de hacer conductora
electrónicamente la superficie de las muestras a observar por SEM, evitando
aberraciones debidas a efectos de carga en superficie y permitiendo mayor
calidad, resolución y magnificación.
4.3 Modificaciones y estado final del
La instalación de los nuevos equipos de Leica requería ciertos requisitos de espacio, por
lo que hubo que reorganizar la habitación. Se reubicaron varios equipos para disponer de
más espacio, y además se donó el metalizador a la Universidad Rey Juan Carlos, debido a
su obsolescencia. En el plano 3 del Anexo (Punto 8.2: Planos de la habitación de
microscopía) puede verse la disposición final de la sala con todos los equipos reubicados.
5.1 Sistema de microscopía confocal para
materiales Leica DCM 3D
5.1.1 Descripción del Equipo
En el campo de la metrología sin contacto de superficies, existía en los últimos años,
una ardua competencia entre los interferómetros y los perfilómetros confocales, a pesar
de que ambas tecnologías permiten realizar mediciones topográficas precisas y fiables en
un rango que empieza por los milímetros y llega hasta los nanómetros.
El DCM 3D de Leica es un perfilómetro tridimensional, basado en la adquisición de
imágenes confocales, es decir, permite la visualización tridimensional y la medición sin
contacto de superficies en tres dimensiones, siendo capaz de ofrecer en un solo equipo,
un microscopio en color para aplicaciones de campo claro y campo oscuro, un sistema de
adquisición y medición confocal de alta resolución y un perfilómetro óptico.
El DCM 3D es ideal tanto para la visualización como para la medida de forma y
rugosidad de superficie y capas en la escala micrométrica y nanométrica.
Además, resulta apto para la medida de superficies con pendientes locales muy
elevadas, muestras de baja reflectividad o compuestas por materiales similares. También
es capaz de realizar evaluaciones de forma muy rápida y sin contacto, lo que supone un
gran ahorro de tiempo, y la posibilidad de observar la muestra sin que ésta sufra ningún
tipo de modificación. En la figura 2 se muestra una fotografía de este equipo.
Figura 2. Fotografía del DCM 3D
(Leica DCM 3D Dual Core 3D Profiler combines Confocal Imaging and Interferometry)
El sistema DCM 3D, también es capaz de adquirir imágenes interferométricas, con
sólo incorporar los objetivos adecuados para ello (interferométricos).
5.1.2 Componentes
Una de las características importantes del equipo es que posee un diseño muy robusto
y compacto. A continuación se describen algunos de sus componentes y sistemas más
El cabezal del equipo, está soportado por una columna de granito, que permite su
desplazamiento vertical, lo que hace posible trabajar con piezas de muy distintas alturas
de forma fácil y eficaz. Además dispone de un sistema de enfoque motorizado de alta
resolución con un rango de trabajo de 40 mm, dotado de detección automática de final de
recorrido, tanto en la posición inferior como en la superior.
La platina que lleva instalada, está motorizada en X-Y, contando con un recorrido de
154 × 154 mm, una resolución de 40 nm y una capacidad máxima de carga máxima de 20
Los objetivos del equipo, están montados en un único porta-objetivos motorizado
múltiple de 6 posiciones; éstos son intercambiables y pueden ser actualizados. Los
objetivos que se adquirieron fueron todos confocales y compatibles con la visión en el
campo claro y campo oscuro:
Objetivo Confocal 5× HC PL FL: es un objetivo de aumentos bajos, para medidas
en el rango micrométrico. Permite el análisis con alta precisión de una amplia
zona de la muestra gracias al sistema de seguimiento de enfoque e imágenes
panorámicas con precisión metrológica. Tiene una apertura numérica de 0,15.
Objetivo Confocal 10× HC PL FL: óptimo para la visualización y caracterización
de superficies con rugosidad media a escala micrométrica. Su apertura numérica
(0,3), permite realizar análisis de rugosidad equivalentes a los obtenidos con un
sistema táctil, ya que su capacidad de resolver detalles es comparable a un
perfilómetro/ rugosímetro con punta de 2 micras.
Objetivo Confocal 20x HC PL FL: presenta un excelente compromiso entre
apertura numérica (0,5), distancia de trabajo y aumentos, lo que le convierte en un
objetivo óptimo para obtener gran definición en múltiples campos de la muestra a
Objetivo Confocal 50 x HCX PL APO: objetivo de altos aumentos para observar
microestructuras con mayor detalle gracias a su elevada apertura numérica, (0,9).
Objetivo Confocal 50x N PLAN L Larga Distancia de Trabajo: objetivo de altos
aumentos y larga distancia de trabajo para adquisición topográfica sobre áreas de
difícil acceso, o con obstáculos físicos, para el enfoque a distancias normales de
trabajo. Su apertura numérica es de 0,5.
Objetivo Confocal 150x HCX PL APO: objetivo de muy altos aumentos, con la
mayor apertura numérica, (0,95), para la observación y medida de
microestructuras con la máxima resolución al alcance de la tecnología confocal.
Los objetivos de apertura numérica elevada (0,95) y gran aumento, facilitan la
medición de superficies lisas, que pueden presentar incluso desniveles con una
inclinación de más de 70°.
Generalmente, un objetivo con una gran apertura numérica (NA) está ligado a un
mayor aumento, lo que reduce el campo visual a unas pocas micras.
Para superar esta limitación, el Leica DCM 3D ofrece una función para generar
imágenes topográficas panorámicas (“stitching”). Dicha función, permite combinar las
secciones adquiridas en modelos tridimensionales, generando un área mucho más amplia
que un campo visual individual. Los datos finales de la superficie muestran un modelo
continuo de alta precisión en un área amplia de la muestra, manteniendo la textura
enfocada y las propiedades originales de un campo individual.
Otra de las características importantes de este equipo, es que cuenta con un sistema
de autoenfoque, que permite trabajar con la muestra siempre enfocada. En el caso de
muestras irregulares con textura, este método permite obtener la mayor parte de la
imagen siempre en foco.
El sistema de iluminación del DCM 3D, cuenta con un sistema dual, basado en leds.
Incluye, integrado dentro del propio cabezal, una fuente de luz azul (460 nm) de corta
longitud de onda para medir con la máxima precisión, y una fuente blanca (imagen
convencional y confocal en color), para poder obtener iluminaciones homogéneas y
colores reales de la textura de la muestra. Ambas fuentes se controlan de forma
electrónica, sin ningún componente mecánico, estando así libres de vibraciones que
puedan afectar a las medidas. Por otra parte, los leds tienen un tiempo de vida medio
antes de fallo muy elevado (25.000 horas de trabajo continuo).
El sistema de captación de imagen, incluye dos dispositivos, cada uno con un
propósito definido. El primero es una cámara en blanco y negro metrológica de alta
velocidad que permite obtener resultados metrológicos reproducibles. El segundo es una
cámara en color específicamente diseñada para optimizar la reproducción de texturas y
colores de la muestra.
En cuanto al Software, el equipo incorpora dos, el LeicaScan que es un software
gráfico interactivo para la adquisición, análisis, procesado y visualización de datos y el
LeicaMap, para la realización de análisis, que dota al equipo de una gran cantidad de
parámetros, estadísticas y posibilidades de preparación de informes.
El equipo dispone de seis tecnologías de inspección y medición que permiten
caracterizar un campo de visión con la técnica que mejor se adapte a la muestra. Sin
embargo, debido a la configuración adquirida, solo se tiene la posibilidad de llevar a cabo
las que se describen a continuación:
Microscopia Convencional de Campo Claro: permite inspeccionar una superficie,
obtener imágenes de la misma y seleccionar aquellas regiones de mayor interés en
las que deben realizarse medidas de topografías 3D.
Microscopía Convencional de Campo Oscuro: con este sistema es posible ver en
tiempo real la muestra, e identificar los detalles más finos, ya que cuenta con un
potente algoritmo de detección de bordes.
Microscopía Confocal Blanco y Negro (B/N), Color y Perfilometría: es ideal para
la obtención de imágenes con el máximo contraste y para la medida de topografías
3D en superficies pulidas y rugosas. Mediante la utilización de esta técnica la
muestra es escaneada verticalmente en una serie de planos predefinidos de manera
que cada punto de la superficie pase a través del nivel del foco. Toda la
información de la imagen que se encuentra fuera del foco es eliminada. Se obtiene
la altura de la superficie en cada pixel, detectando el pico de la respuesta axial con
resolución nanométrica. Dado que solo uno, o unos pocos puntos de la superficie
están iluminados en el mismo momento, también se realiza un escaneado en cada
plano individual para la obtención de dicha respuesta axial, dando lugar a la
correspondiente imagen confocal. La imagen confocal permite obtener la mayor
resolución lateral posible en un sistema óptico, alcanzando resoluciones laterales
mejores de 140 nm y resoluciones verticales mejores de 1 nm.
5.1.3 Condiciones de instalación
Para el buen funcionamiento de los equipos, se requieren unas condiciones
ambientales y de espacio adecuadas. Estas condiciones se presentan en la tabla V:
Entre 5 ºC y 40 ºC
< 2000 metros
Tabla V. Condiciones de operación del DCM 3D
Estas condiciones se cumplen, ya que el laboratorio se encuentra siempre a una
temperatura de entre 20 y 22ºC y humedad relativa siempre menor al 80 %. Además las
instalaciones de Repsol se encuentran en la ciudad madrileña de Móstoles cuya altitud es
aproximadamente de 660 metros.
El equipo cuenta con tres tomas eléctricas de 220V (Monofásica), su peso
aproximado (con un objetivo) es de 16,5 kg y el espacio requerido, atendiendo a sus
dimensiones, se muestra en la figura 3.
Figura 3. Vistas acotadas del equipo DCM 3D (todas las dimensiones en milímetros)
La configuración general se presenta en la figura 4:
Figura 4. Configuración general del microscopio DCM 3D
5.1.4 Software LeicaSCAN
El software LeicaSCAN es con el que se realizan las adquisiones de las imágenes.
Tiene tres ventanas diferentes, la pantalla de adquisición, la de visualización y análisis y
la de configuración.
La pantalla de adquisición es la que aparece al iniciar el programa. Se utiliza para
colocar la muestra bajo el microscopio en la posición más conveniente, ya que se podrá
controlar la platina motorizada desde ella. Por otra parte, el área de visualización,
muestra la imagen en vivo, tomada por la cámara, por lo que se podrá enfocar, además de
seleccionar los parámetros de adquisición (modo de operación, tipo de medida,
objetivo…) con los que se realizará la medida.
A continuación, en la figura 5, se muestra un esquema de esta pantalla.
Figura 5. Pantalla de adquisición del microscopio
Una vez que se ha adquirido una imagen o se ha cargado una que ya se hubiera
realizado previamente, el software cambia automáticamente a la pantalla de análisis y
visualización. En esta pantalla, se pueden observar los resultados en dos o en tres
dimensiones, con diferentes colores, zooms y escalas. También se puede invertir la
medida o aplicar un filtro para obtener rugosidad y parámetros de ondulación. En la
figura 6, se muestran los elementos de esta pantalla.
Figura 6. Pantalla de visualización del microscopio.
La pantalla de configuración se utiliza para, seleccionar opciones de software y
componentes de hardware, alinear y calibrar los objetivos. Los procedimientos de
alineado y calibrado, se realizan con un espejo plano perfectamente pulido. En la figura 7,
se pueden observar los elementos principales de esta pantalla.
Figura 7. Pantalla de configuración del microscopio.
5.1.5 Software Leica MAP
El software Leica Map está orientado al análisis detallado de las imágenes adquiridas
en el software LeicaSCAN. Este software cuenta con una única ventana, cuyos elementos
principales se muestran en la figura 8.
Figura 8. Pantalla del software Leica Map. 1-visor de páginas, 2-documento, 3-lista de
estudiables, 4-estudiables, 5-menú operadores, 6-menú estudios, 7-ilustraciones, 8-recuadro.
A continuación se explica brevemente todas las partes de la figura 8.
1. Visor de páginas: muestra todas las páginas del documento y da acceso directo a
algunas funciones relacionadas con estas páginas, tales como, insertar páginas, quitar la
página seleccionada o imprimirla. También se puede navegar por el documento y
visualizar el flujo de trabajo, que ofrece una vista de árbol, de todos los elementos del
documento (superficies, perfiles, operadores analíticos y estudios) y muestra
gráficamente las relaciones de dependencia entre esos elementos.
2. Documento: designa el conjunto de las páginas en las que se van a generar,
ilustrar y compaginar estudios.
3. Lista de estudiables: ventana donde se almacenan y visualizan todos los
estudiables, tanto si se han creado desde un operador, como si se han cargado desde el
disco, o se han medido directamente.
4. Estudiables mostrados como estudios en el documento: término que hace
referencia a todos los datos (perfiles, superficies…) que se pueden estudiar y almacenar
en un archivo. En función de su paquete de software, se pueden estudiar distintos tipos de
estudiables, tales como, series de perfiles, superficie en 3D, imagen en color real, imagen
binaria, etc.
5. Menú operadores: permite modificar el estudiable medido (perfil, superficie…).
Un operador es una transformación matemática aplicable a un estudiable, con objeto de
generar otro, conservando el estudiable original. Los operadores disponibles, varian en
función del tipo de estudiable seleccionado. Algunos de ellos son: rectificación,
nivelación, rellenado de los puntos no medidos, crear una serie de perfiles, supresión de
6. Menú estudios: permite visualizar y analizar el estudiable medido. Un estudio es
una representación gráfica de un estudiable (representación 3D de una superficie) o un
análisis realizado en un estudable (cálculo de un parámetro). Igual que en el caso de los
operadores, los estudios cambian en función del estudiable seleccionado. Algunos de
ellos son: vista en 3D, sueperficie de un hueco, medida de distancias, volumen de un
pico/hueco, etc.
7. Ilustración: es un recuadro que contiene texto o graficos, que permiten presentar
de un modo claro, los estudios realizados en un documento, es decir, con esta herramienta
pueden crearse cuadros de texto explicativos, así como escribir leyendas o poner límites
8. Recuadro: se refiere a un marco dentro del documento. No puede contener un
estudio ni una ilustración, tampoco se puede mover ni cambiar de tamaño. En los
recuadros hay varias opciones disponibles: botón paleta (permite seleccionar la paleta de
colores que se empleará para la presentación de alturas en las superficies), botones de
ajuste de escala, editar escala de color, etc.
El programa dispone, además, de algunas opciones, que hacen más cómodo el
trabajo, y que además, pueden facilitar los trabajos futuros. Una de estas opciones es el
uso de plantillas, que permiten automatizar los análisis y el modo en que se presentan.
También cabe destacar, que las páginas del documento, están compuestas por dos
“capas”, por lo que se podrá editar una página maestra, que será la primera de ellas y en
la que únicamente se podrá colocar recuadros de tipo ilustraciones (ilustración, texto). La
página maestra es idéntica para todas las páginas de un mismo documento.
5.2 Sistema de microscopía confocal espectral
TCS-SP8 con microscopio invertido
DMI6000CS
5.2.1 Descripción del equipo
El TCS-SP8 es un microscopio confocal de barrido laser (figura 9), principalmente
orientado a la fluorescencia, aunque también incorpora detectores para luz reflejada y
Figura 9. Fotografía del sistema de microscopía TCS SP8 con microscopio invertido
DMI6000CS.
(Leica-microsystems)
El Leica TCS SP8 fue diseñado para microscopía confocal, con rendimiento fotónico
óptimo y alta velocidad. Todos los componentes ópticos, se acoplan preservando la
fluorescencia fotónica para el contraste de imagen. Respaldando esta detección sensible,
hay un sistema de barrido punto a punto, de alta velocidad, con hasta 428 imágenes por
segundo, gran campo de visión, y apilamiento en Z acelerado. Esto hace que el
instrumento pueda adaptarse a las muestras más exigentes, con una velocidad máxima y
una resolución confocal completa.
Por otra parte, sistema Leica TCS SP8, se basa en un concepto flexible, pudiendo ser
adaptado a una amplia gama de aplicaciones, debido a su organización en módulos que
pueden ser adquiridos y agregados.
5.2.2 Componentes
MÓDULO CONFOCAL ESPECTRAL TCS SP8
El TCS SP8 es un módulo confocal de barrido punto a punto, dotado de
un sistema de detección espectral, mediante análisis de la luz por prisma, y
por tanto, carente de dicroicos secundarios o filtros barrera.
Todos los elementos del módulo confocal están motorizados y
controlados electrónicamente, siendo sus características principales las
1. Sistema de Barrido FOV (Field of view)
El tamaño de la zona visible de una imagen microscópica, se
determina por el campo de visión del microscopio. El diseño óptico,
formado por las lentes del objetivo, la óptica y el sistema de barrido,
afecta al campo de visión. Para poder obtener un gran campo de
visión, se intenta conseguir una iluminacón homogénea de la zona, sin
perder resolución del centro al borde.
El sistema de barrido de Leica usa la configuración x2y (en lugar
de la habitual xy), es decir, utiliza tres espejos de barrido, uno para la
dimensión x y dos para la dimensión y. Uno de los espejos del sistema
de barrido es sustituido por dos espejos conjugados, que se mueven de
forma sincronizada, para conseguir que el rayo de luz se encuentre
siempre centrado en la pupila posterior de objetivo, obteniéndose una
iluminación tan homogénea que permite extender el campo de barrido
al máximo, consiguiendo así, un campo de visión con una diagonal de
22 milímetros, el mismo que en oculares.
2. Sistema de barrido de alta resolución
La resolución máxima del equipo es de 8.192 x 8.192 pixeles.
Esta gran resolución, permite el muestreo correcto de la imagen según
el criterio de Nyquist, incluso en los objetivos de menos aumentos,
siendo de esta forma posible obtener imágenes panorámicas en alta
resolución, sin pérdida de información. Además cuenta con un sistema
de refrigeración que disminuye radicalmente el ruido electrónico, y
aumenta la calidad de la imagen.
La velocidad de barrido es variable entre 1 y 1.800 Hz,
alcanzando hasta 3.600 Hz en modo bidireccional, para una frecuencia
máxima de 7 fps (imágenes por segundo) a 512 x 512 y de 70 fps a
512 x 16.
Además, con este sistema de barrido, se pueden adquirir imágenes
de series multidimensionales: área de la imagen, altura, tiempo,
longitud de onda e intensidad.
3. Deteccion espectral basada en prisma
El sistema de detección espectral de este microscopio permite el
ajuste independiente de cada detector para adaptarse a las
características de la señal.
El análisis de la luz emitida por la muestra, se realiza mediante
prisma, con una transmisión de luz superior al 97 % desde 400 hasta
800 nm, independientemente del plano de polarización de la luz.
La luz que no es recogida en el primer canal, es reflejada hacia el
segundo y tercer canal, y desde estos al cuarto y quinto, en un diseño
que elimina los dicroicos secundarios y filtros barrera, asegurando así
la máxima transparencia.
El ancho de banda de detección, es ajustable independientemente
para cada canal entre 5 y 400 nm, con un paso mínimo de 1 nm y una
resolución espectral mínima de 2,5 nm, con un rango de trabajo
libremente ajustable entre 400 y 800 nm.
El equipo cuenta con tres detectores, dos de ellos son
fotomultiplicadores (PMT) de alta sensibilidad y bajo ruido,
utilizándose uno para fluorescencia y reflexión y el otro para luz
transmitida. El tercer detector es un detector hibrido de alta
sensibilidad (HyD) para fluorescencia y reflexión.
El objetivo del fotodetector es convertir la luz en señales
eléctricas. Por lo tanto, es una parte crítica del proceso de grabación
de la imagen. No solo debe recoger la luz de fluorescencia de la forma
más eficiente posible, sino que también, debe tener un gran rango
dinámico, rápida respuesta y escaso ruido, para producir imágenes
nítidas y cuantificables. Durante mucho tiempo los tubos
fotomultiplicadores (PMT) y sus derivados, como los conjuntos
multiánodos, han sido la norma en fotodetectores confocales. Su gran
rango dinámico y su nivel razonable de ruido contribuían a este éxito.
Sin embargo, los PMT tienen limitaciones para la cuantificación y
obtención de imágenes de poca luz, por la sensibilidad limitada y la
lenta respuesta de los impulsos. Debido a esto, para la obtención de
imágenes con poca luz, se emplean los foto-diodos de avalancha
(APD). Sin embargo, debido a su escaso rango dinámico y a los largos
estados oscuros, las APD sólo se utilizan como detectores, para fines
Ahora bien, los fotodetectores híbridos, como el HyD de Leica,
combinan elementos de ambos: PMT y APD. En lugar de una larga
cascada de dínodos, como en PMT (figura 10 izquierda) con
posibilidad de pérdida de fotones y propagación de ruido, utilizan una
geometría simple con un paso de bombardeo de electrones (figura 10
derecha), que produce una gran ganancia (10³) en un solo paso.
Figura 10. Principio de trabajo de varios fotodetectores: fotomultiplicadores (izquierda) y
detectores híbridos (derecha).
(Leica-microsystemens)
Ambos detectores utilizan el efecto fotoeléctrico en el fotocátodo
para convertir la luz en electricidad. Sin embargo, la amplificación
posterior difiere en gran medida. Los PMT utilizan una cascada de
dínodos para crear ganancia, mientras que los HyD usan un proceso
de dos pasos que incluye un paso de bombardeo de electrones y
ganancia en avalancha. Por lo tanto, los HyD producen imágenes con
buen contraste, buena relación de señal-ruido y tienen excelentes
propiedades de recuento de fotones para la cuantificación.
Al usarse un detector para cada canal, el ajuste de la ganancia y el
offset, también es independiente para cada canal, permitiendo adaptar
la detección a las características de cada una de las emisiones.
4. Divisor de haz
Uno de los desafíos de la microscopía de fluorescencia, incluida
en la microscopía confocal, es conseguir separar la luz de excitación
(procedente de los láseres) y la luz fluorescente que emite la muestra
tras haber sido excitada. La señal de fluorescencia, es mucho más
débil que la de excitación (alrededor de 10-5 veces más débil), esto
hace, que para la detección de la luz fluorescente, sin contaminación
de la luz de excitación, el divisor de rayos sea un componente
fundamental, para contrastar la imagen en la dirección del rayo.
Los divisores de rayos dicroicos o espejos dicroicos, actúan como
un espejo semitransparente que selecciona la longitud de onda, es
decir, la luz azul se refleja, mientras que la verde pasa a través de
ellos. Esto significa que los espejos dicroicos, se seleccionan según el
desplazamiento de las barras de un marcador fluorescente.
Las propiedades espectrales concretas de un divisor de rayos, se
determinan mediante una capa fina de recubrimientos ópticos en un
sustrato de cristal. Los divisores de rayos dicroicos son filtros de
interferencia. El recubrimiento es fijo, por lo tanto, para cada
combinación de marcador/láser se requiere un divisor de rayos
específico. Para ello se suele colocar un conjunto de filtros en un
disco o deslizador móvil, para situarlo dentro y fuera de la trayectoria
del rayo según sea necesario.
El diseño tradicional utiliza un ángulo de 45° para el espejo
dicroico, lo que facilita la separación geométrica de la luz de emisión
y excitación, al ser sus rayos ortogonales. Sin embargo, este diseño no
es igual de permisivo en distintos ángulos de la luz polarizada. Como
consecuencia, se pierde una parte de la luz fluorescente; lo que ocurre
es que su plano de polarización tiene la orientación inadecuada. La
explicación es el denominado ángulo de Brewster. Que la luz se
transmita o refleje en una interfase de aire-cristal depende de su
ángulo de incidencia. Para las interfases de aire-cristal, el ángulo de
Brewster es, de alrededor de 56°, demasiado cerca de los 45° que se
utilizan normalmente para los espejos dicroicos. Cuando el ángulo de
la luz incidente es mucho menor que 45°, este efecto se elimina.
En la actualidad existen dicroicos de luz de baja incidencia, que
mejoran el contraste y la sensibilidad en comparación con los
anteriores divisores de rayos.
Sin embago, dado que los espejos dicroicos son filtros, siempre
pierden cierta luz fluorescente, y además, el hecho de que estén
confinados a una cierta longitud de onda limita mucho la flexibilidad
del instrumento confocal. La pérdida de luz en los dicroicos ocurre no
sólo por la transmisión inferior al 100 % sobre la longitud de onda de
división, sino sobre todo, por las características de los filtros cerca de
esta longitud de onda. Normalmente los divisores de rayos dicroicos,
suprimen una banda alrededor de la longitud de onda del láser de unos
20 nm de ancho. Como esta región espectral suele contener el máximo
de emisión del espectro de un marcador, se perderá luz.
El TCS SP8 resuelve este problema mediante el divisor de rayos
acústico-óptico (AOBS), que introduce una tecnología divisora de
rayos que actúa simultáneamente como multiplexor para varias
El AOBS, es un cristal fabricado con óxido de telurio (TeO2),
homólogo del cuarzo, que actúa como deflector específico de la
longitud de onda. Para ello, se acopla una onda acústica del rango de
los kHz en el cristal, cambiando así sus propiedades de dispersión.
Este principio se aplica hasta a ocho longitudes de onda a la vez,
superponiendo varias frecuencias acústicas. El principio físico
subyacente, se basa en deformaciones de la red cristalina que incluye
sus electrones. Interactúan con el campo eléctrico de la luz incidente
y, por lo tanto, lo guían de forma distinta en función del
desplazamiento respectivo de los electrones.
En la práctica, especialmente en la imagen multiespectral, el corte
pronunciado del AOBS divide el rayo de forma más eficaz al permitir
detectar más luz. Además, al utilizar espejos dicroicos, ciertas
combinaciones de marcadores, no pueden grabarse simultáneamente.
Por lo tanto, no existe dicha combinación de filtro que limite la
flexibilidad experimental para combinar libremente cualquier
marcador fluorescente, permitiendo grabar en paralelo bandas de
emisión muy estrechas.
El AOBS se reprograma para una longitud de onda distinta en
microsegundos, y se divide simultáneamente hasta en 8 líneas de
láser. Por lo tanto, la exploración secuencial en línea permite más
grabación multicanal pseudosimultánea además de las simultáneas.
5. Lectura digital de la señal
El TCS SP8 realiza un muestreo digital de la señal acumulada en
los fotomultiplicadores, a una frecuencia constante de 40 MHz, es
decir, cada 25 ns, realizándose un promedio de las lecturas realizadas
en cada pixel.
Así, si el tiempo de pixel es de 250 ns, la señal se promedia 10
veces. Este sistema ofrece grandes ventajas:
Eliminación de tiempos muertos: durante todo el tiempo de
pixel se está adquiriendo señal.
El promedio intrínseco de la imagen reduce mucho el ruido,
permitiendo obtener imágenes más limpias, usar ganancias
muy altas en los PMT y/o por lo tanto, reducir la potencia de
láser utilizada, disminuyendo de este modo la fototoxicidad y
el fotoblanqueado de la muestra.
Digitalización de la señal a 8 ó 12 bits.
LÁSERES DEL SISTEMA
La calidad, estabilidad y precisión en el control de la iluminación láser,
es esencial para conseguir la máxima resolución de imagen, y
cuantificaciones fiables en microscopía confocal.
El equipo cuenta con cuatro láseres en estado sólido, cuyas características
pueden verse en la tabla VI.
lumínica en
saler (MW)
focal (MW)
Diodo 405
OPLS 488
OPLS 552
Diodo 638
Tabla VI. Láseres del TCS SP8.
continuo (cw)
MICROSCOPIO INVERTIDO AUTOMÁTICO DMI6000CS
El DMI6000CS es un micróscopio invertido de investigación
motorizado, para luz transmitida y fluorescencia en luz incidente. Los
componentes automatizados, dotan al instrumento de mayor estabilidad,
repetitividad y ergonomía.
Los objetivos del equipo, están montados en un único porta-objetivos
motorizado múltiple de 5 posiciones; éstos son intercambiables y pueden ser
actualizados. Los objetivos que se adquirieron se presentan el la tabla VII:
HC PL FLUOTAR
HC PL APO CS2
Multi-inmersión
(agua, aceite,
glicerol)
Tabla VII. Objetivos del microscopio.
Las técnicas de contraste disponibles en el microscopio son:
1. Iluminacion de fluorescencia:
La fluorescencia es un tipo particular de luminiscencia, que
caracteriza a las sustancias que son capaces de absorber energía en
forma de radiación electromagnética, y luego, emitir parte de esa
energía en forma de radiación electromagnética de longitud de
onda diferente.
Para realizar la iluminación por fluorescencia, se cuenta con una
lámpara (EL6000), de metal de haluro de 120W, montada
externamente al microscopio, al que se conecta por fibra óptica
2. Campo claro:
Permite inspeccionar una superficie, obtener imágenes de la
misma y seleccionar aquellas regiones de mayor interés.
La platina, es motorizada, y puede controlarse mediante un joystick, o
desde el propio software del equipo. Cuenta con un rango de movimiento de
127 x 83mm, con un paso mínimo de 50 nm, una reproducibilidad de 0,75
micras y una precisión de +/- 3micras.
5.2.3 Condiciones de instalación
Para el buen funcionamiento de los equipos se requieren unas condiciones
ambientales y de espacio adecuadas. Estas condiciones se presentan en las tablas VIII y
Entre un 20% y un 60% (sin condensación)
2 (sistema de protección contra el polvo en
caso de ser necesario).
Entre 18 y 25 ºC
Comportamiento óptico óptimo a
Tabla VIII.Condiciones ambientales de funcionamiento.
temperatura de entre 20 y 22 ºC, y humedad relativa entre el intervalo permitido. Además
las instalaciones de Repsol se encuentran en la ciudad madrileña de Móstoles, cuya
altitud es aproximadamente de 660 metros.
Dimensiones del sistema (longitud x
profundidad x altura)
Espacio mínimo requerido (longitud x
Peso del sistema básico
Capacidad de carga estática mínima
Espacio para pasar
Espacio libre a la derecha, izquierda y
detrás del sistema
Espacio libre en frente del equipo
253 x 110 x 140 cm
373 x 280 cm
Máximo 330 kg
Al menos 100 cm
Tabla IX. Dimensiones y espacio requerido.
Como se expuso en el apartado 4.3 se realizaron varias modificaciones del
laboratorio de microscopia antes de la llegada de los equipos, dejándolo todo preparado
para su recepción y evitar de esta forma problemas de polvo o vibraciones.
En la figura 11, se muestra un esquema de las dimensiones y espacio requerido para
la instalación y posterior manejo del equipo.
Figura 11. Dimensiones y espacio requerido por el microscopio.
Las vibraciones se deben reducir al mínimo, por esa razón se aconseja que el sistema
esté alejado de fuentes de vibración, tales como centrifugas, bombas, compresores,
refrigeradores, ascensores, etc. A continuación en la tabla X, se muestran las condiciones
máximas aceptables.
Menos de 30 µm/s
Menos de 60 µm/s
Rango de frecuencia [5 Hz - 30 Hz]
Rango de frecuencia [>30 Hz]
Tabla X. Condiciones de vibración máximas aceptables.
Los cuatro láseres del sistema son de clase 3B/IIIb, es decir, la visión directa del haz
es peligrosa, pudiendo causar daños oculares agudos o crónicos, siendo la visión de
reflexiones difusas normalmente seguras.
Las especificaciones eléctricas se muestran en la tabla XI.
Entre 100 V y 240 V ± 10 %
Dos circuitos eléctricos independientes (uno para el suministro
de alimentación de la unidad compacta y otro para el suministro
de dispositivos periféricos), con voltaje de fuente de
alimentación entre 100 V y 120 V y fusible de protección de 20
A o voltaje de fuente de alimentación entre 200 V y 240 V con
fusible de protección de 12 - 16 A.
Tabla XI. Especificaciones eléctricas.
5.2.4 Sofware LAS AF
Leica Application Suite Advanced Fluorescence (LAS AF), es una plataforma de
software, para la investigación de materiales que pueden presentar fluorescencia mediante
un sistema confocal.
LAS AF permite un control completo del hardware del microscopío, y a la vez,
reduce la necesidad de interacción del usuario mediante la automatización inteligente, por
ejemplo, permite abrir y cerrar obturadores según el método de contraste seleccionado, o
cambiar los prismas al cambiar objetivos. Todos los parámetros del sistema se pueden
aplicar a otros experimentos para optimizar la reproducibilidad.
El software cuenta con cuatro ventanas diferentes, la de configuración, la de
adquisición, la de procesado y la de cuantificación, que podrán seleccionarse en la parte
La pantalla de configuración (figura 12), dispone de un menú que permite encender
y apagar los láseres, configurar los componentes que influyen en la trayectoria del haz,
configurar los elementos del sistema que intervienen en la adquisición, visualización o
almacenamiento de imágenes, acceder a la base de datos de espectros de excitación y
emisión de distintos fluorocromos, etc.
Figura 12. Pantalla de configuración del software LAS AF.
La pantalla de adquisición (figura 13), es la que aparece por defecto al encender el
equipo, ya que es con la que se realizará la adquisición de la imagen.
Figura 13. Pantalla de adquisición del software LAS AF.
En esta pantalla se dispone de varios desplegables en los que se irán mostrando las
diferentes opciones para adquirir la imagen que más convenga en cada caso, ya sea una
vista de la planta de la muestra (plano xy), una sección transversal (plano xz), una imagen
en función del tiempo (t), o la visualización de los espectros de emisión de las muestras
(λ). También permite realizar la adquisición de series de imágenes, pudiendo de esta
forma, reproducir una imagen en tres dimensiones.
En esta ventana también se muestra la trayectoria del haz de forma esquemática,
permitiendo seleccionar y ajustar los láseres y los componentes del sistema a lo largo de
esta trayectoria, así como los detectores (dos de fluorescencia y luz reflejada, y uno de luz
transmitida, en el caso del equipo adquirido por Repsol) para realizar la adquisición de la
La pantalla de procesado (figura 14), es a través de la que se pueden editar
imágenes o series de imágenes adquiridas previamente.
Figura 14. Pantalla de procesado de imágenes del software LAS AF.
La pantalla de cuantificación (figura 15), permite realizar evaluaciones
cuantitativas de las imágenes o series de imágenes adquiridas.
Figura 15. Pantalla de cuantificación del software LAS AF.
Aplicaciones desarrolladas en la
Dirección de Tecnología de Repsol
Las aplicaciones de la microscopía confocal son muy diversas, abarcando
importantes ramas de la ciencia, como ya se citó en el Capítulo 2 (Introducción).
Dentro del Centro Tecnológico de Repsol, existen diferentes áreas, con necesidades
muy diferentes, para las que esta técnica puede ser de mucha ayuda. A continuación se
presentan algunas de estas áreas, con las respectivas necesidades que se pueden cubrir
gracias a los nuevos equipos.
Laboratorio de Motores y Lubricantes:
o observación y medida de huellas de desgaste en cojinetes u otros
elementos sometidos a fricción;
o observación y medida de piezas de motor (camisas, pistones,
segmentos, etc.), incluso con geometrías y tamaños que dificulten el
acceso a las zonas de interés;
o medida de perfiles de superficies y piezas en general (perfilometría);
o estudio de comportamiento de inyectores; oclusión de orificios,
alteración de agujas, etc.
o medidas cuantitativas de dureza: determinación de volumen de
rebabas, acuñaciones (“identaciones”), etc.;
o interacción de lubricantes con las superficies: interfases;
o dispersión de micelas u otros componentes en lubricantes;
o estudio de procesos de corrosión.
Especialidades y Asfaltos:
o diseño de tintas: seguimiento del tiempo de secado, impregnación del
sustrato, etc;
o barnices, adhesivos, etc.: interacciones e interfases;
o medición de la capacidad de mojado y humectabilidad de líquidos.
o Estudio de emulsiones acuosas o en otros medios: medida “in situ” de
micelas, grado de dispersión, etc.
o medida de porosidades de áridos u otros sustratos.
o observación y cuantificación de la interacción de betunes y áridos u
Combustibles y Refino:
o procesos de corrosión;
o formación de emulsiones o precipitación/cristalización de parafinas,
FAME, asfaltenos, etc. “in situ” (sin eliminación de la matriz);
o observación de bacterias, algas u otros seres vivos “in vivo”.
o medida de poros en catalizadores.
o medición de multicapas, inclusiones, inhomogeneidades, etc. sin
o observación y medición de test de arañazos y otros efectos estéticos;
o materiales autorreparables: medición de entallas, impactos, vesículas
de reparador, etc.
o interacciones e interfases en materiales compuestos (films de
polímero sobre papel, metal, etc.; materiales reforzados…) sin corte.
o acabado (“finishing”) de superficies, polímeros adhesivos.
o interacciones roca-fluido: observación de interfases,
o observación y medición de porosidad de rocas;
o observación y medición de inclusiones fluidas o sólidas.
En los siguientes apartados, se hará especial mención a las aplicaciones más
utilizadas en cada uno de los equipos, describiendo algunos de los ensayos realizados con
6.2 Aplicaciones del Sistema de microscopía
confocal para materiales Leica DCM 3D
6.2.1 Medición de huellas de ensayo HFRR en
La lubricidad es la capacidad de reducción de desgaste que puede proporcionar un
lubricante. Puede medirse, entre otros métodos, por la huella producida en un rodamiento
(bola) oscilante en contacto con una placa fija, sumergidas ambas en un fluido.
El objeto del ensayo HFRR (High Frequency Reciprocating Rig) es evaluar las
propiedades lubricantes de los combustibles diésel y de diversos aceites, incluidos
aquellos que contienen aditivos mejoradores de lubricidad, con el objetivo de estimar la
capacidad del combustible o aceite, de minimizar el desgaste de los equipos de inyección,
usados en automóviles y aplicaciones similares.
El procedimiento se realiza en un recipiente que se mantiene a una temperatura
prescrita. Una bola de acero se sujeta en firme en un porta-bolas dispuesto en vertical y,
aplicando una carga, presiona sobre una placa fija de acero colocada en horizontal. La
bola de ensayo se hace oscilar con una frecuencia y longitud de carrera determinadas,
manteniendo la superficie de contacto con la placa totalmente sumergida en el fluido. Se
especifican las características de la bola y de la placa, temperatura, carga aplicada,
frecuencia y longitud de carrera. Las condiciones ambientales de temperatura y humedad
durante el ensayo sirven para corregir a condiciones ambientales estándar el tamaño de la
huella de desgaste, producida en la bola de ensayo. El diámetro corregido de la huella de
desgaste es una medida de la lubricidad del fluido (ISO 12156-1).
A continuación, en la figura 16 se muestra un esquema del sistema descrito, y en la
tabla XII y figura 17, las condiciones en que debe realizarse el ensayo y las condiciones
del aire en la habitación respectivamente.
Figura 16. Ejemplo de dispositivo con movimiento alternativo de alta frecuencia. 1Recipiente del fluido, 2-Bola de ensayo, 3-Masa de ensayo, 4-Placa de ensayo, 5-Baño de
calentamiento, 6-Movimiento alternativo.
Parámetro Volumen del fluido, ml Longitud de carrera, mm Frecuencia, Hz Temperatura del fluido, ºC Valor 1 ± 0,02 Masa de ensayo (masa total, incluyendo
los elementos de fijación), g 200 ± 1 Duración del ensayo, min 75 ± 0,1 2 ± 0,2 50 ± 1 60 ± 2 Área de la superficie del recipiente,mm 600 ± 100 Aire en el laboratorio Véase la figura 17 2
Tabla XII. Condiciones del ensayo.
X--Temperatura del aire, ºC
Y-- Humedad relativa, %
1--Intervalo de condiciones
inaceptables (demasiado seco)
2--Intervalo de condiciones
3--Intervalo de condiciones
inaceptables (demasiado
Figura 17. Condiciones del aire en el laboratorio.
El aspecto de la huella de desgaste del rodamiento, puede variar con el tipo de
combustible, especialmente si contiene aditivos mejoradores de la lubricidad.
Normalmente, la huella de desgaste aparece como una serie de rasguños en la dirección
del movimiento de la bola (considerado eje x).
En algunos casos, por ejemplo, cuando se ensayan fluidos de referencia de baja
lubricidad, la separación entre la huella y la zona descolorida (pero no rozada) es clara, y
es fácil medir el tamaño de la huella. En otros casos, la parte central arañada de la bola
está rodeada por una zona menos nítida, y no existe un límite definido entre las zonas
rozada y no rozada de la bola. En estos casos, puede resultar más difícil distinguir o
medir la verdadera forma de la huella (ISO 12156-1). En la figura 18, se muestran las
zonas de una huella de desgaste.
Figura 18. Ejemplo de una huella de desgaste con un contorno borroso. 1-Bola de ensayo
(no está escalada), 2-Zona no rozada, 3-Zona rozada menos nítida, 4-Zona rozada.
Hasta ahora, tras la realización del ensayo, sólo se medía el diámetro de la huella en
las direcciones X e Y. Con el DCM 3D, además de estos datos, se pueden obtener
medidas de área y volumen, y así calcular la cantidad de materia perdida.
Además, el equipo es capaz de realizar una imagen 3D, gracias a lo cual se puede
intuir visualmente cómo se ha ido produciendo la huella, y la relación entre la huella que
aparece en el rodamiento y la que aparece en el disco sobre el que roza.
El primer paso en el procedimiento seguido para el análisis de las huellas de
rodamientos y de sus respectivos discos, es la limpieza de sus superficies mediante
heptano, para garantizar que no contienen ningún resto de lubricante que pueda
distorsionar la medida.
Una vez limpias, se colocan las piezas en la platina del microscopio, que se
desplazará en las direcciones X e Y para elegir la zona de la pieza en la que se desea
realizar la medida.
Tras tener la pieza colocada, se procederá a la elección del objetivo, que dependerá
de varios factores. En principio, cuanto mayor sea la apertura númerica de éste, mejor
será la resolución de la imagen obtenida, sin embargo, la apertura numérica crece según
va creciendo el aumento del objetivo y por tanto, reduciéndose el campo visual. Dado que
para realizar las medidas es necesario obtener la imagen de la huella completa, si se
eligiera un objetivo de gran aumento, para visualizar la pieza en detalle, sería necesario
realizar un cosido de imágenes o “stitching”, que permitiera visualizar la huella completa,
suponiniendo este método un mayor tiempo de adquisición de la imagen. Por tanto, será
necesario llegar a un compromiso, dependiendo de las necesidades.
La observación adquirida debe ser topográfica, para que el programa pueda realizar
una reconstrucción en tres dimensiones, en la que posteriormente poder tomar medidas.
Como ya se definió en el capitulo 5 (apartado 5.1.2), el sistema de iluminación del
equipo cuenta con dos leds, uno azul y otro blanco, que se elegirán dependiendo de las
necesidades. El led azul tiene una longitud de onda (λ) menor que el led blanco, por lo
que proporcionará mayor resolución, ya que según el criterio de Rayleigh, el límite de
resolución será del orden de la longitud de onda utilizada en el proceso. La ecuación 1
muestra el valor del límite de resolución, siendo λ la longitud de onda y AN la apertura
numérica del objetivo.
Sin embargo, a veces es necesario sacrificar algo de resolución para poder ver los
colores reales de las superficies, ya que estos solo se pueden observar con el led blanco.
La iluminación, también debe ser la adecuada. La imagen puede considerarse
correcta cuando el número de puntos medidos sea superior al 80% (normalmente el
sistema es incapaz de leer todos los puntos, debido a inclinaciones o falta de luz, por lo
que se han de reconstruir por interpolación, de la forma más aproximada posible). Si
iluminamos demasiado la muestra, el microscopio será capaz de recoger más puntos de
lectura, por lo que las medidas que después se realicen serán más fiables, ya que habrá
menos puntos que hayan tenido que ser interpolados por el programa, sin embargo, la
fotografía se verá muy saturada (quemada).
Una vez tomada la fotografía, ésta será transferida al software Leica Map para
proceder a su análisis, en el que se deben seguir los siguientes pasos:
Se debe extraer siempre la capa topográfica (figura 19, derecha), ya que es
con la que se trabajará posteriormente para extraer los datos. En el caso en el
que se desee ver la superficie en color real, además de la capa topográfica se
extraerá la capa de la imagen (figura 19, izquierda).
Figura 19. Imagen de la capa topográfica nivelada (izquierda) y de la capa de la imagen
Normalmente para obtener una imagen en tres dimensiones con escala de
alturas habrá que realizar una rectificación de la forma de la pieza, es decir,
nivelarla.
En el caso en el que la pieza presente una forma determinada, como es el caso
del rodamiento (forma esférica), es preciso proceder a la eliminación de la
misma, mediante un algoritmo matemático adecuado. De esta manera, se
obtiene una imagen tridimensional correctamente preparada para realizar
mediciones. Como se puede observar en la figura 20 (derecha), es fácil
apreciar la oquedad (huella) generado por el experimento.
topográfica con supresión de forma (derecha).
A partir de esta última imagen se pueden obtener perfiles, con sus respectivas
medidas, tal y como se muestra en las figuras 21 y 22:
Figura 21. Medidas de alturas en el perfil del diámetro menor de la huella del rodamiento.
Los datos de alturas están referidos a la línea media (línea roja). En el perfil de la
figura 21, se aprecia que el material, debido al proceso de fricción, se ha desplazado a los
bordes de la huella. Además, si se observa la fotografía de la huella (figura 19 derecha),
se aprecia un rayado en la misma dirección en la que se ha medido este perfil, de lo que
se puede deducir, que el movimiento de la bola sigue esta dirección en el ensayo.
Figura 22. Medidas de áreas en el perfil del diámetro menor de la huella del rodamiento
Se calcula el volumen de la huella, que se realiza perfil a perfil, considerando la
superficie como una yuxtaposición de perfiles paralelos. Para cada perfil, se
considera el área entre, por un lado, el fondo del hueco (huella) y, por otro, la
recta entre los puntos de intersección del perfil y el contorno alrededor de la
huella, dibujado manualmente con el ratón. La distancia a la que se dibuje este
contorno manual, siempre que se trace por el exterior del borde de la huella, no
será relevante para el cálculo del volumen, ya que tras haber realizado una
rectificación y una supresión de forma de la pieza, todos los puntos exteriores a la
oquedad tienen aproximadamente la misma cota y por tanto las superficies del
contorno real y del contorno dibujado manualmente serán coincidentes. En la
figura 23, se muestra la medida del volumen de la huerra de un rodamiento. Figura 23. Volumen de la huella.
Hasta ahora, con los procedimientos que se venían realizando, se podía llegar a
inferir que la longitud de la huella del rodamiento, no aumentaba progresivamente a
medida que se aumentaba el tiempo del ensayo, sino que llegaba un punto en el que más
o menos se mantenía constante, debido a que el rozamiento, cuando los componentes del
ensayo están nuevos es mayor que tras haberse producido la huella. Esto es debido a que,
a pesar de tratarse de superficies pulidas, presentan una rugosidad, que irá disminuyendo
con el rozamiento y facilitando de esta forma la fricción.
Tras realizar varios ensayos de rodamientos y discos que nos proporcionaron del área
de lubricantes, se observó que los datos obtenidos de los análisis, podían proporcionar
nueva información de interés, hasta entonces no conocida. A continuación se presentan
las nuevas deducciones:
1. La profundidad de la huella del disco es siempre mayor que la que se produce en
el rodamiento, de lo que se deduce que el material del que está fabricado el
rodamiento será más duro.
2. Se observa que el proceso de fricción produce un desplazamiento de material,
creando una especie de montículos, rebabas, alrededor de la huella (apreciables en
los perfiles de ésta).
3. Se aprecia una relación entre las huellas del rodamiento y del disco, coincidiendo
las medidas de la huella del rodamiento en su eje mayor, y la del disco en su eje
4. Se puede conocer la cantidad de material desplazado por el rozamiento, ya que el
programa facilita datos de profundidades, áreas y volúmenes.
5. Se puede observar la imagen de la superficie en color real, distinguiendo así, las
diferentes zonas (en la que se produce el rozamiento y la que ha sido afectada sólo
6. Se puede extraer una imagen en tres dimensiones facilitándose, de esta forma, la
comprensión de la superficie.
6.2.2 Medición de huellas de cojinetes de biela debidas
al efecto de la cavitación
Los cojinetes de biela, son casquillos alojados en la cabeza de la biela, sobre los que
se soporta y gira la muñequilla del cigüeñal. Se utilizan para permitir la transmisión de
carga y par, además de reducir la fricción e inhibir el desgaste entre dos piezas que tienen
movimiento relativo entre sí. En los motores de combustión interna, su uso contribuye, de
manera substancial, a la mejora de la eficiencia, ya que se obtienen beneficios tales como,
un mejor aprovechamiento de combustible, menor consumo de aceite, reducción de
emisiones contaminantes y disminución en gastos de mantenimiento.
A continuación, en la figura 24, se muestra la imagen de una biela con sus
componentes principales, distinguiéndose entre ellos los cojinetes.
Figura 24. Componentes de una biela.
(Descripción del motor y su funcionamiento)
Entre el eje y el cojinete se tiene una delgada película lubricante, la cual impide el
contacto entre metales, limitando la fricción. Dicha película también funciona como
refrigerante, al contribuir en la transferencia de calor, y como amortiguador, ya que
absorbe los impactos causados por vibraciones y cargas variables, las cuales son típicas
en motores de combustión interna.
El laboratorio de motores quiere conocer qué diferencia existe en el desgaste de la
superficie de estos cojintes debido al efecto de la cavitación, en función de lo que varía la
holgura de paso de lubricante con el bulón.
La cavitación fue explicada por primera vez por Lord Rayleigh en 1917, y puede
definirse como un efecto hidrodinámico que se produce cuando durante el flujo de un
fluido existan caídas de presión que puedan alcanzar valores del orden de la presión de
vapor del líquido en la temperatura de trabajo, provocándose de esta forma, la nucleación
de pequeñas burbujas de vapor.
Estas burbujas son llevadas por el flujo y al alcanzar regiones de mayores presiones
sufren un colapso violento y caótico que genera altas presiones y velocidades en las
regiones próximas al colapso. Estas altas presiones y velocidades que surgen del colapso,
provocan el desgaste de superficies sólidas próximas. Es decir, el desgaste por cavitación
se puede definir como aquel daño que ocurre en los materiales debido al crecimiento y
colapso de pequeñas burbujas que surgen debido a las variaciones de presión durante el
flujo de un fluido.
El colapso se da de manera tan rápida que parte del vapor presente en la burbuja no
tiene tiempo suficiente de condensarse. Así, el vapor (y también cualquier gas disuelto)
será comprimido a una alta presión que, eventualmente, será suficientemente alta para
interrumpir el colapso y hacer que la burbuja crezca nuevamente de forma explosiva,
emitiendo ondas de presión o de choque, conforme se esquematiza en la figura 25.
Figura 25. Representación esquemática del fenómeno de nucleación y colapso de microburbujas y la emisión de ondas de choque.
(Desgaste de materiales)
Las ondas de presión emitidas durante el crecimiento explosivo de las burbujas son
las responsables del daño del material. Estas ondas de choque, que generan elevadísimas
presiones, son capaces de alcanzar valores del orden de GPa, y actúan en un intervalo de
tiempo muy corto, sometiendo al material a una tasa de deformación muy alta.
Con la continuación del colapso, hay una aceleración de la burbuja y por
consiguiente la formación de un micro-chorro, siendo este otro mecanismo de daño
posible además de las ondas de presión.
En la figura 26, se muestran los cojinetes correspondientes a holguras desde 29 µm
hasta 59 µm, apreciándose claramente las diferencias de las huellas que aparecen en ellas.
Huella central
Huella de media
(se junta con la
de media luna)
Figura 26. Fotografía de las diferentes huellas producidas en los cojinetes, en función de la
Se realizan medidas a todas las huellas de los cojinetes, para lo cual, en primer lugar,
se procede a la limpieza de las superficies, con heptano, para eliminar posibles restos de
aceite y garantizar de esta forma una medida correcta.
Una vez limpios, los cojinetes se colocan en el sombrerete de una cabeza de biela,
que a su vez, se sujeta mediante un banco de trabajo, asegurando así que no exista ningún
tipo de movimiento o vibración que pueda desvirtuar la medida. El banco de trabajo se
coloca sobre la platina del microscopio, la cuál será desplazada en las direcciones X e Y
hasta encontrar la zona de la pieza en la que se va a realizar la medida.
En el caso de los cojites, a diferencia de los rodamientos descritos anteriormente, las
huellas que presentan son grandes, y por tanto, no es posible recoger una imagen en la
que aparezca toda la huella, ni siquiera utilizando el objetivo de menor aumento de que se
dispone (5x).
Para recoger completamento el agujero o huella de desgaste, es necesario realizar un
cosido de imágenes o “stitching”, seleccionando en el microscopio la opción de medida
topográfica extendida e introduciendo las dimensiones que se desean medir en la opción
de enlazado, y realizando un barrido por la muestra para recoger diferentes planos
verticales y poder reconstruir después la imagen en 3D.
La elección del objetivo es una tarea complicada, ya que los cojinetes presentan una
forma semicilíndrica, haciendo muy dificil realizar medidas con objetivos superiores a 10
aumentos de corta distancia de trabajo. El problema que se presenta, es que la forma de la
pieza imposibilita el movimiento del objetivo para realizar la medida de forma correcta,
ya que éste puede chocar con la pared curvada del cojinte.
Existen varias formas de subsanar este problema. La primera y más simple es utilizar
objetivos de pequeña magnificación (5x, 10x), cuya distancia de trabajo sea lo suficiente
para que el objetivo pueda moverse por la pieza para realizar la medida, sin que choque
con los laterales de la ésta. Sin embargo, como ya se explicó en el caso de los
rodamientos, cuanto menor es la magnificación, también menor será la apertura numérica
y por tanto la resolución del objetivo.
Otra opción es utilizar objetivos de mayor magnificación, pero de larga distancia de
trabajo (50x de larga distancia de trabajo). El problema que se presenta en este caso, es el
tiempo que tarda en recoger la imagen, que aumentará bastante con respecto a los
objetivos de menor aumento, ya que el campo recogido en cada barrido es mucho menor.
Los objetivos de larga distancia de trabajo, contienen lentes modificadas para poder
trabajar a bastante distancia de la muestra con aumentos elevados, sin embargo, al
realizar la modificación de la lente se pierde apertura numérica, y por tanto, este tipo de
lente siempre tendrá peor resolución que su homóloga de corta distancia de trabajo.
Normalmente, al trabajar con este tipo de lentes conviene saturar ligeramente la imagen,
para que el número de puntos leidos por el microscopio sea mayor.
El objetivo (de los que se tienen disponibles en el CTR) que se adapta mejor para
esta aplicación, es el de 20x (AN=0,5), con el que se obtiene una resolución aceptable, y
los aumentos no son excesivamente altos, por lo que no tardará demasiado en recoger la
imagen, sin embargo, la distancia de trabajo de este objetivo es tan solo de 1,27 mm, por
lo que en algunos casos será imposible utilizarlo.
En el caso de esta pieza, lo más importante son las medidas que se realizarán en el
software de análisis tras haber recogido la imagen, por lo que en este caso, puede ser
bueno saturar la imagen, obteniendo una fotografía un poco “quemada”, pero también
mayor número de puntos medidos, de esta forma, el programa tendrá que realizar menos
interpolaciones matemáticas y la medida será más exacta.
En los casos en los que no sea necesario visualizar la superficie de la pieza en color
real, será mejor utilizar el led azul, ya que su longitud de onda es menor que la del blanco
y por tanto, se obtendrá mejor resolución.
proceder a su análisis. De igual forma que en el caso de los rodamientos, se extraerá la
capa topográfica (figura 27, izquierda), ya que es sobre la que se trabajará para extraer los
datos. También se puede obtener la capa de la imagen (figura 27, derecha), para
visualizar una fotografía de la superficie en color real (sólo en los casos en los que en la
captura de la imagen se haya realizado con el led blanco).
Figura 27. Imagen de la capa topográfica nivelada (izquierda) y de la capa de la imagen
(derecha), realizadas ambas con un objetivo de 20x.
Para que la escala de alturas sea correcta, será necesario realizar una rectificación de
la imagen, para nivelarla.
Debido a los problemas, que se han descrito anteriormente, en la elección del
objetivo, en muchos casos, la imagen que recoja el software de captura (LeicaSCAN),
tendrá bastantes puntos negros, o puntos donde el microscopio no es capaz de realizar una
lectura (ya sea por la iluminación, por la existencia de pendientes…). Debido a esto, será
necesario completar estos puntos mediante aproximaciones matemáticas para obtener una
imagen completa (sin huecos).
La pieza presenta forma de casquete semi-cilindrico, por lo que habrá que suprimir
esta forma con un algoritmo matemático, para poder obtener así, una imagen
tridimensional adecuada para realizar mediciones, (figura 28, derecha).
Figura 28. Imagen topográfica con escala de alturas en pseudocolor (izquierda). Imagen
topográfica con supresión de forma (derecha). Realizadas ambas con un objetivo de 20x
A partir de esta última imagen, se pueden obtener perfiles, con sus respectivas
medidas. En la figura 29, se muestran las medidas de profundidad, altura media y máxima
de la huella, y en la figura 30, el área del agujero.
Figura 29. Medidas de alturas en un perfil de la huella del cojinete.
Figura 30. Medidas de áreas en un perfil de la huella del cojinete.
El volumen de la huella, se calcula de la misma manera que en el caso de los
rodamientos, perfil a perfil, considerando la superficie como una yuxtaposición de
perfiles paralelos. Para cada perfil, se considera el área entre, por un lado, el fondo del
hueco y, por otro, la recta entre los puntos de intersección del perfil y el contorno
dibujado manualmente con el ratón. En la figura 31, se muestra esta medida.
Figura 31. Volumen de una de la huellas del cojinete realizada con un objetivo de 20x.
En las imágenes anteriores, no aparece la huella completa, debido a que la geometría
de la pieza dificulta la captura, debido a la falta de espacio para desplazar el objetivo. A
continuación, en la figura 32, se muestra la medida de volumen de una huella lateral
recogida con el objetivo de 10x, con el cual, es más fácil y rápido conseguir medidas de
superficies mayores, aunque se sacrifica resolución.
Figura 32. Imagen de la huella completa de un cojinte, realizada con un objetivo de 10x, en
la que se mide el volumen de una de las huellas laterales.
Hasta ahora, la forma de conocer la cantidad de material desprendido en función de
las diferentes holguras de paso de aceite en los cojinetes, era haciendo estudios de la
masa que éstos perdían. De esta forma, sabían que para holguras menores, la masa
perdida por los cojinetes era menor, por lo que deducían que las huellas eran menores.
Tras realizar los análisis con el nuevo microscopio confocal, se observó, que los
datos obtenidos de los análisis, podían proporcionar nueva información de interés, hasta
entonces no conocida. A continuación se presentan las nuevas deducciones:
1. Es posible observar perfiles, gracias a los cuales se puede conocer la profundidad
media de cada una de las huellas. Gracias a este dato, se pudo observar que a
medida que se aumentaba la holgura de paso de aceite, las huellas eran más grandes,
pero no más profundas. La profundidad de las huellas no dependía de la holgura,
sino que, en todos los casos, tenía valores similares, pudiendo llegar así a la
conclusión de que se desprendía únicamente la capa superficial de los cojinetes.
2. En algunas de las fotografías en color real realizadas a las huellas era posible
distinguir la orientación o patrón de la textura de la superficie, la cual, está
determinada por el método de manufactura utilizado para crear la superficie. De
esta forma, se corrobora la hipótesis anterior de que los cojinetes poseen un
recubriento, que es el que se pierde debido al efecto de la cavitación.
3. La forma de la huella que aparece en el cojinete depende de la holgura. Cuando ésta
es pequeña se aprecia más perdida de material en los extremos, mientras que cuando
es grande la zona más dañada es la llamada “huella satélite”.
4. Se puede conocer la cantidad de material perdido, ya que el programa facilita datos
de profundidades, áreas y volúmenes.
5. Se puede extraer una imagen en tres dimensiones facilitándose, de esta forma, la
6.2.3 Medición de distancia entre capas en
polímeros multicapa.
Los films y láminas multicapa, también denominados complejos, incluyen aquellos
materiales flexibles que se han obtenido por la combinación de dos o más películas de
materiales simples. Dichas estructuras multicapa pueden obtenerse por distintos procesos;
cuando la estructura se compone sólo por materiales termoplásticos se utiliza una técnica
de coextrusión de los distintos materiales polímericos. Otro proceso de obtención de films
complejos multicapa, consiste en tecnología de laminación por adhesivos para combinar
sustratos de diferente naturaleza, como por ejemplo films termoplásticos con papel o
lámina de aluminio. (Sanz)
El diseño base de un film multicapa consiste en una estructura, generalmente
simétrica, formada por una capa externa de material que aporta propiedades estructurales
(poliamidas, poliésteres), una capa central de material que constituye la capa barrera
(etilen-vinil-alcohol, cloruro de polivinilideno), y una capa interna de material con buena
sensibilidad (polietileno, ionómeros).
El caso de estudio, fue un polímero tricapa (polietileno-adhesivo sensible a la
presión- polietileno) y otro bicapa (polietileno-poliamida), en los que se intentó medir el
espesor de las diferentes capas, aprovechando las diferencias en el índice de refracción.
Los picos que aparecen en el perfil de las figuras 33 y 34, muestran donde se produce
un cambio en el índice de refracción, siendo el primero entre el aire y la muestra, el
segundo representa la interfase entre los dos polímeros, siendo por esto un pico más débil
ya que los índices de refracción de los polímeros son más similares, y el tercero
representaría el cambio de índice entre la última capa de polímero y el papel sobre el que
está apoyado para realizar la medida.
Figura 33. Perfil del espesor de un polímero bicapa (PE-PA).
Figura 34. Perfil del espesor de las capas en un polímero bicapa (PE-PA).
Como se puede observar, se diferencian con claridad tres picos, siendo la distancia
entre el primero y el tercero de aproximadamente 184 µm, (espesor total del film), y entre
la primera y la segunda 56 µm (grosor de la primera capa). Siendo, por tanto, el espesor
de la segunda capa aproximadamente de 128 µm.
Gracias a este estudio, se puede saber el número de capas y el espesor que existe
entre ellas en un material lo suficientemente transparente como para que el equipo sea
capaz de penetrar a través de estas capas. La mayor ventaja, es que para conocer este tipo
de datos, no es necesario modificar la muestra, por lo que los datos obtenidos serán muy
fiables. El problema que se presenta es que el DCM 3D, sólo es capaz de diferenciar entre
dos o tres capas, si el polímero tuviera más capas, sería necesario utilizar el SP8.
6.2.4 Otras aplicaciones con el DCM 3D
INYECTORES DE DIESEL
El inyector es parte del sistema de inyección de combustible, cuya función es
introducir una determinada cantidad de combustible, en forma pulverizada, en la cámara
de combustión, distribuyéndolo lo más homogéneamente posible dentro del aire
contenido en la cámara. En la figura 35 se muestra una fotografía de inyectores diesel.
Figura 35. Imagen de inyectores diesel
En muchos casos, los gasóleos presentan suciedad o residuos, por lo que los
inyectores pueden ir acumulando suciedad, llegando incluso a producir la obstrucción de
los orificios de inyección. Esta obstrucción también puede producirse por inquemados.
Con el DCM 3D es posible visualizar la superficie del inyector en tres dimensiones,
en la que se pueden apreciar claramente los orificios de inyección, proporcionando una
estimación del estado de los mismos. En la figura 36, se muestra una imagen en
pseudocolor de la cabeza de un inyector de diésel.
Figura 36. Superficie de la cabeza de un inyector de diesel en pseudocolor (izquierda) y con
supresión de forma (derecha).
Además se puede realizar un estudio, para cuantificar la profundidad de los orificios,
o su volumen, pudiendo realizar una comparativa entre un inyector nuevo y otro usado,
para conocer el grado de obstrucción que se produce en éste al ser usado en determinadas
condiciones. En las figuras 37, 38 y 39, se se puede observar el perfil de algunos de estos
orificios, obteniendo su profundidad, su área y su volumen.
Figura 37. Altura máxima y media de un orificio de un inyector diesel usado
Figura 38. Área de un orificio de un inyector diesel usado.
Figura 39. Volumen de un orificio de un inyector diesel usado.
JUNTAS DE PIEZAS MECÁNICAS
Una junta mecánica o de estanqueidad es un material adaptable que se utiliza para
sellar adecuadamente la unión de las caras mecanizadas, y en general cualquier elemento
hidráulico y/o neumático o en la conducción de cualquier otro fluido o sólido. En la
figura 40 se muestra una fotográfia de una junta de teflón y carbono.
Figura 40. Junta de teflón y carbono (tipo gráfito y fibra de carbono)
En este caso, se realiza un estudio de una junta cuyos componentes son teflón y
carbono (tipo grafito y fibra de carbono). Se pretende realizar un estudio comparativo
entre una junta nueva y otra usada, para ver si es posible explicar el motivo de la ruptura
de éstas. A continuación, en las figuras 41 y 42, se muestran las superfies de las juntas
nuevas y tras haber sido usadas. En la usada, se distingue claramente una de las fibras de
grafito y la grieta que presenta el material bajo esta.
Figura 41. Superficie de la junta sin usar
Figura 42. Superficie de la junta usada
Con este estudio se pudo concluir, que la rotura del material se debía a las fibras,
pudiendo ser por un tamaño inadecuado de las mismas o por una mala inserción de éstas
en el material base (teflón), provocando de esta forma grietas que llevan a la rotura del
6.3 Aplicaciones del Sistema de microscopía
confocal espectral TCS-SP8 con microscopio
invertido DMI6000CS
6.3.1 Inclusiones Fluidas
El crecimiento de cristales a partir de un fluido hidrotermal puede llegar a atrapar
gases o líquidos dentro de imperfecciones de la estructura cristalina, al formarse
cavidades que se cierran y quedan selladas a medida que el cristal sigue creciendo.
Consecuentemente, las inclusiones fluidas ocupan cavidades microscópicas que quedan
dentro de minerales depositados a partir de una solución hidrotermal, pudiendo contener
distintas fases, líquidos, sólidos y/o gases.
De las inclusiones fluidas se puede obtener información como la temperatura y
presión a la cual se formó el mineral que las contiene, así como el tipo y la densidad del
fluido del cual están formadas.
Hasta ahora, la forma de estudiarlas era realizando secciones finas pulidas por ambos
lados, para poder observarlas después en un microscopio óptico. Las fotografías que se
podían obsevar eran similares a la que se presenta en la figura 43.
Figura 43. Inclusión fluida observada con un microscopio óptico convencional.
(Inclusión fluida)
Con el nuevo equipo, se puede obsevar de forma única la inclusión que se quiera
analizar, mostrando ésta en tres dimensiones y pudiendo así cuantificar su volumen
(volumen de líquido frente a volumen de gas). La parte interior de la inclusión, que puede
apreciarse en las fotografías 43 y 44, se corresponde con el gas ocluido, siendo la otra
parte un compuesto orgánico (que presenta fluorescencia).
Figura 44. Inclusión fluida en tres dimensiones
Las inclusiones, son metaestables, es decir, pueden moverse a lo largo del tiempo,
por lo que puede ser necesario sacrificar resolución para que el barrido en el eje Z sea lo
más rápido posible y evitar que puedan producirse variaciones en la inclusión.
6.3.2 Polímeros multicapa
Hasta ahora, para conocer el número de capas y la distancia entre ellas en un film
multicapa el método más habitual era cortar el material transversalmente, tras haber sido
embutido previamente entre dos láminas de algún polímero rígido que facilite su
manipulación, y observar dicho corte por microscopía óptica, empleando diferentes
técnicas de contraste (por ejemplo, polarización), de forma que llegue a ser posible
distinguir entre cada una de las capas componentes e incluso medir sus grosores.
Los polímeros multicapa estudiados, no presentaban fluorescencia, por lo que los
estudios se realizan con luz reflejada y basándose en las variaciones de índice de
Una de las ventajas, ya comentada anteriormente, de este equipo, es que no precisa
ningún tipo de manipulación de la muestra, es decir, para ver las capas, no sería necesario
cortar la muestra y observar su corte, sino que el equipo es capaz de penetrar en el plano
XZ de la muestra, devolviendo la imagen de un corte en el monitor.
Figura 45. Imágenes de cortes en plano YZ de polímeros multicapa.
Cada línea que se muestra en la figura 45, se corresponde con un cambio de índice de
refracción. Las primeras líneas que aparecen, son más uniformes, siendo éstas debidas a
los cambios de índice de refracción del vidrio del cubreobjetos, con el aire y con el
polímero (es decir la distancia entre ellas proporciona el espesor del cubreobjetos). En
algunos casos, aparece una tercera línea muy cercana a la segunda, que puede deberse a
una capa de aire que haya quedado durante el montaje de la muestra.
Las capas de polímero son menos uniformes debido a las imperfecciones que
presenta este material y en muchos casos menos nítidas, ya que el índice de refracción de
los polímeros varia entre 1,4 y 1,6, estando en muchos de ellos la variación en la segunda
o tercera cifra decimal, lo que hace imposible para el equipo ser capaz de distinguir entre
capas con índice de refracción tan cercano.
Por otra parte, el haz de luz llega perpendicular a la muestra, pero al hallar una
interfase en la que cambia el índice de refracción, el haz se desvía ligeramente, dejando
de ser perfectamente perpendicular. Por este motivo, la distancia entre capas que nos
proporciona el equipo debe corregirse, diviendo el resultado que proporcione, entre el
valor del índice de refracción de cada medio que el haz vaya atravesando.
Las muestras estudiadas, en este caso, eran granza de un adhesivo sensible a la
presión (PSA), basado principalmente en etilvinilacetato (EVA) y resina de colofonia. La
superficie está recubierta con ceras de polietileno (PE) y de bis-estereamida de etileno
(agente de dispersión, EBS), para evitar que se pegue la granza entre sí.
El objetivo es poder visualizar el recubrimiento para conocer su espesor, y si se ha
extendido de forma uniforme. La importancia del recubrimiento radica, en que es esencial
para evitar que el producto se pegue entre sí cuando sea dosificado al extrusor de film.
Los polímeros citados anteriormente, no presentan ningún tipo de fluorescencia, por
lo que las imágenes se toman con luz reflejada. A continuación, en la figura 46 se puede
observar la forma y el espesor de este recubrimiento.
Figura 46. Vista del recubrimiento realizado a un polímero
Gracias a este método, es posible observar como está el recubrimiento repartido en la
superficie, y medir su espesor, sin necesidad de cortar la granza y que se pueda producir
una distorsión en los resultados.
6.3.3 Otras aplicaciones con el TCS-SP8
COMPOSICIÓN DE COMBUSTIBLES
El análisis se realizó sobre un aditivo que contenía nanopartículas de cerio, para
intentar observar la distribución, cantidad, y tamaño de éstas.
Utilizando luz reflejada, es posible observar partículas en suspensión. Dado que el
TCS-SP8 no es capaz de proporcionar la composición de dichas partículas, se utiliza
también la técnica de fluorescencia de rayos X para confirmar que se trataba de cerio.
La observación de la muestra de aditivo sin ningún tipo de modificación (tipo
secado, necesario en otros análisis) permite detectar nanopartículas y aglomerados de
éstas, con tamaños que oscilan entre unos 100 nm y 1 µm (Figura 47).
Figura 47. Imágenes de las nanopartículas tomadas con microscopía confocal por reflexión.
La observación de las fibras de papel en este equipo, no presenta mucha dificultad,
ya que éstas presentan fluorescencia intrínseca. La figura 48 muestra la distribución de
las fibras en una muestra de papel.
Estas imágenes han sido recogidas utilizando dos detectores simultáneamente, para
poder recoger dos tipos de fluorescencia (uno se muestra en verde y otro en rojo).
Figura 48. Imágenes de la fluorescencia de las fibras de papel.
El objetivo de este proyecto, consiste en instalar y poner a punto dos equipos de
microscopia confocal (DCM 3D y TCS-SP8) para poder cubrir con ellos las necesidades
de las diferentes áreas del Centro Tecnológico de Repsol.
Es importante destacar que aunque los equipos de microscopía confocal, son muy
utilizados en algunas ramas de la ciencia, como la Biología y la Medicina, en el campo de
la Tecnología de Materiales aún son relativamente escasas sus apliaciones.
Las conclusiones tras los trabajos que se han realizando a lo largo de los nueve meses
de desarrollo de este proyecto fueron:
1. Se ha comprobado que los equipos DCM 3D y TCS-SP8 son
complementarios uno del otro y de gran utilidad para resolver las necesidades
El DCM 3D está enfocado a la visualización y análisis de las superficies de
diferentes materiales, siendo capaz de proporcionar parámetros de rugosidad,
isotropía, porosidad, espesores, volúmenes, etc.
Por su parte el TCS-SP8 es un equipo orientado a la detección de
fluorescencia de las muestras, o de los fluorocromos con los que se hayan
teñido éstas, y también de mostrar secciones transversales de las muestras, sin
que en ellas se haya practicado ningún corte físico, basándose en las
diferencias del índice de refracción. A diferencia del DCM 3D, este equipo
no proporciona el color real de las superficies de las muestras observadas.
Los dos equipos son confocales, por lo que sólo recogerán la parte de muestra
que se encuentre enfocada, realizando un barrido en el eje Z de ésta, para
poder devolver una imagen en tres dimensiones.
2. Se han desarrollado varios métodos para el laboratorio de Tecnologías
Analíticas, en concreto, “Medición de huellas de ensayo HFRR en
rodamientos por microscopía confocal” y “Medición de huellas de cojinetes
de biela debidas al efecto de cavitación por microscopía confocal”. Estos
métodos se han descrito con anterioridad.
3. Por otra parte he adquirido una visión general del funcionamiento de una
multinacional, en la que he tenido la suerte y el placer de trabajar para otros
departamentos, como el de motores, intentando en la medida de los posible
satisfacer sus necesidades. Todos los departamentos dependen de los estudios
de otras áreas, por lo que los avances de unos siempre son mejoras también
4. Por último, he adquirido una experiencia general en el laboratorio de
Analítica, especialmente de Estado Sólido.
Para un mejor entendimiento del texto, se proporcionan algunas definiciones de
Píxel: se denomina pixel a cada uno de los puntos que forman la imagen.
Vóxel: es la unidad cúbica que compone un objeto tridimensional. Constituye la
unidad mínima procesable de una matriz tridimensional y por tanto, es el
equivalente del píxel en un objeto 3D.
Aberraciones. Las aberraciones son distorsiones de la imagen observada con
respecto a la imagen real, originadas por el sistema óptico empleado para la
observación, por lo que inevitablemente conllevan a una degradación de la
imagen. Ocurren cuando la luz proveniente de un punto de un objeto, no converge
hacia (o no diverge desde) un solo punto, después de transmitirse a través del
sistema. Los instrumentos precisan corregir estas distorsiones para compensar las
aberraciones, ya que producen borrosidad en la imagen. Sin embargo es imposible
eliminar por completo todas las aberraciones, ademas muchos de los componentes
de corrección también pueden introducir aberraciones adicionales. Las principales
1. Aberración Cromática: la distancia focal de una lente depende del
índice de refracción de la sustancia que la forma y de la geometría de
sus superficies. Puesto que el índice de refracción de todas las
sustancias ópticas varía con la longitud de onda, la distancia focal de
una lente es distinta para los diferentes colores. En consecuencia una
única lente no forma simplemente una imagen en un objetivo, sino
una serie de imágenes a distancias distintas de la lente, una para cada
color presente en la luz incidente. Además, como el aumento depende
de la distancia focal, estas imágenes tienen tamaños diferentes. La
variación de la distancia de la imagen con el índice de refracción se
denomina aberración cromática longitudinal y la variación del
tamaño de la imagen es la aberración cromática lateral. La luz de
longitud de onda más corta (violeta) es más curvada que la luz de
longitud de onda más larga (rojo) de forma que la luz violeta llega a
un foco más cercano de la lente que la luz roja. El efecto puede
reducirse colocando dos lentes juntas. En la práctica, la aberración
cromática longitudinal se entiende como el efecto de los bordes
coloreados alrededor de un objeto visto a través de una lente, causado
porque la lente no desvía todos los colores al mismo foco. La
aberración cromática lateral genera una mayor proporción de blanco
en la imagen. Los efectos causados son falta de definición de la
imagen y una diferencia en el porcentaje de los de los distintos
colores. Para compensarlo, las lentes compuestas están hechas con
vidrios con propiedades de dispersión diferentes.
2. Aberración Esférica: es una distorsión en la imagen por defecto de los
espejos y las lentes de un sistema óptico, que hacen que los rayos de
luz que inciden paralelamente al eje óptico sean llevados a un foco
diferente, en función de la mayor o menor distancia a éste. Afecta de
manera diferente a cada longitud de onda. Este efecto es proporcional
a la cuarta potencia del diámetro de la lente o espejo e inversamente
proporcional al cubo de la longitud focal; por tanto, esta aberración es
más intensa cuanto más corta es la longitud focal, como ocurre con
los microscopio. Como consecuencia, la nitidez de la imagen se ve
afectada. Para compensar la aberración esférica en una lente
compuesta se pueden usar geometrías cóncavas o convexas de
distintos espesores.
Lente objetivo: Una lente objetivo es la parte del microscopio que recoge la luz
proveniente del objeto y forma una imagen real magnificada e invertida en algún
plano conveniente. La combinación de lentes en una lente de objetivo depende del
tipo de fuente utilizado por el instrumento y el tipo de imagen que se requiere.
Hay tres tipos principales de lentes objetivo:
1. Acromática: corrige la aberración cromática (por lo general del rojo
al extremo violeta del espectro) y la aberración esférica (normalmente
entre el extremo del amarillo al verde del espectro). El tipo más
común de lentes acromáticas son las de doblete acromático,
compuestas por dos lentes individuales hechas a partir de vidrios con
distinta dispersión. Los elementos de la lente están montados uno
junto al otro, de forma tal que la aberración cromática de uno se ve
contrarrestada por la del otro. Las lentes acromáticas son adecuadas
para su uso tanto con luz blanca como con radiación monocromática.
2. Semiapocromáticas: este tipo de lente tiene un alto grado de
corrección para la aberración cromática y curvatura de campo. Se
hacen típicamente a partir de fluorita (u otros materiales sintéticos) y
con un alto contraste y transparencia. Las lentes semiapocromáticas
se utilizan en microscopia de interferencia de contraste.
3. Apocromáticas: estas, tienen un mayor grado de corrección de la
aberración cromática y esférica que las lentes acromáticas. Las lentes
apocromáticas se usan típicamente para fotografía en color y
Lente ocular: es la lente que enfoca la imagen en un detector. Hace la función de
“lupa” sobre la imagen que produce la lente objetivo.
Magnificación (aumento): la magnificación es el grado de amplificación o
aumento de tamaño de una imagen y viene dada por la ecuación 2.
[2] Siendo “a” la distancia entre la lente y el objeto real y “b” la distancia de la lente a
la imagen formada.
La longitud focal “f” de la lente viene dada por la ecuación 3.
Figura 49. Esquema del funcionamiento de una lente convergente.
(Leach, 2011)
La magnificación (aumento) de un microscopio compuesto
producto de la magnificación de la lente objetivo con la de
magnificación típica de instrumentos usados para medir la
varía entre 2,5 aumentos y 150 aumentos. En la figura
funcionamiento de una lente convergente.
viene dada por el
la lente ocular. La
49 se muestra el
Apertura numérica: la apertura numérica o angular determina el ángulo de mayor
pendiente que se puede medir, afectando a la resolución óptica. El ángulo de
aceptación determinará las pendientes en la superficie que pueden reflejar la luz
en la lente objetivo y por lo tanto medirse. La apertura numérica de un objetivo
viene dada por la ecuación 4.
=  ∙  [4]
Siendo “n” el índice de refracción del medio entre el objetivo y la superficie, y
“α” la semiapertura del objetivo.
En microscopía la apertura numérica es importante porque indica el poder de
resolución de una lente. El tamaño del detalle más pequeño que puede ser
visualizado es proporcional a  ! , donde λ es la longitud de onda empleada. Si
aumenta la apertura numérica podremos visualizar más detalles, además las lentes
con aperturas numéricas grandes aceptan más luz y dan una imagen más brillante.
Poder de resolución (Resolución espacial): Cuando se ilumina un objeto, cada
punto del objeto observado transmite o refleja las ondas luminosas. Dos puntos
próximos del objeto se verán como distintos si la distancia que los separa es
grande comparada con la longitud de onda que reciben. Si la distancia que los
separa es inferior a la longitud de onda que los ilumina aparecerán a nuestra vista
como dos puntos unidos. De nada sirve entonces aumentar el poder amplificador
del microscopio. Lo que lograríamos es aumentar de tamaño aparente esa mancha
difusa procedente de la unión de los dos puntos, pero sin conseguir verlos
separados. Así, el poder de resolución de un instrumento óptico se define como
distancia más pequeña entre dos puntos que permite observarlos como entes
El poder de resolución de un microscopio por lo general depende del diseño del
objetivo. Un objetivo capaz de aprovechar un gran cono de luz procedente de la
muestra, tendrá mejor poder de resolución que un objetivo limitado a un cono más
Por otra parte, la imagen de un objeto puntiforme no es un punto, sino que, debido
al fenómeno de difracción, se corresponde a una pequeña mancha de luz rodeada
de aros luminosos. Este fenómeno fue investigado por primera vez por el
astrónomo Sir George Airy en 1834, quien demostró que la distribución de la luz
de esta forma (conocida por el nombre de disco de Airy) es tal que el radio del
primer aro oscuro es una medida de la distancia resoluble en la imagen.
La resolución espacial determina la distancia mínima entre dos elementos
laterales que se pueden distinguir en una superficie. Para un sistema óptico
perfecto la resolución viene dada por el criterio de Rayleigh (ecuación 5).
Esta ecuación establece un valor mínimo para la resolución. Si el objetivo no es
ópticamente perfecto, o una parte del haz está bloqueado, la resolución disminuye.
La claridad de la imagen crece con el ángulo "α”, que se corresponde al de
semiapertura del objetivo.
Se puede aumentar el poder de resolución de un objetivo aumentando el índice de
refracción, lo que se consigue trabajando con “objetivos de inmersión” en los
cuales se aplica un líquido entre el cubreobjetos y la lente frontal del objetivo.
Otras formas de aumentar el poder de resolución son usando lentes frontales
planas que dan un ángulo “α” mayor y disminuyendo la longitud de onda de la luz
empleada, mediante filtros selectivos. Actualmente, el límite viene prácticamente
impuesto por la longitud de onda empleada para iluminar el objeto observado; a
éste se le denomina “límite de difracción”, y que corresponde al criterio de
Rayleigh (aproximadamente una semilongitud de onda de la radiación).
Por esta razón, a fin de conseguir una alta resolución, se emplean longitudes de
onda progresivamente más cortas (en el violeta o incluso el ultravioleta).
Campo de visión: es el diámetro del círculo de la iluminación en la lente objetivo.
Cuanto mayor sea el campo de visión menor será la magnificación.
Profundidad de campo y profundidad de foco: la profundidad de campo se
entiende como el espacio por delante y por detrás del plano enfocado, eje Z, que
puede ser visualizado de forma aceptablemente nítida.
La profundidad de campo “z” viene dada por la ecuación 6.
Si la profundidad de campo aumenta, la resolución disminuye.
8.2 Planos del laboratorio de microscopía
A continuación, en las figuras 50, 51 y 52, se presentan los planos de la habitación de
Figura 50. Plano de las medidas generales del laboratorio de microscopía.
Figura 51. Plano del laboratorio de microscopia, especificando las medidas del mobiliario.
Figura 52. Plano del laboratorio de microscopía especificando la colocación de los equipos
disponibles en la sala.
(s.f.). Obtenido de www.leica-microsystems.com
(s.f.). Obtenido de Leica DCM 3D Dual Core 3D Profiler combines Confocal
Imaging and Interferometry: www.leica-micrsystems.com
Descripción del motor y su funcionamiento. (s.f.). Obtenido de
http://catarina.udlap.mx/u_dl_a/tales/documentos/lim/cleto_o_ja/capitulo3.pdf
Desgaste de materiales. (s.f.). Obtenido de
http://www.utp.edu.co/~dhmesa/pdfs/desgaste.pdf
Inclusión fluida. (s.f.). Obtenido de
http://es.wikipedia.org/wiki/Inclusi%C3%B3n_fluida
ISO 12156-1. (s.f.). Diesel fuel- Assessment of lubricity using the high-frequency
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Leica Microsystems. Leica DCM 3D Condiciones de instalación.
Leica Microsystems. Manual de usuaria DCM 3D.
Leica Microsystems. Manual de usuario Leica Map.
Leica-microsystemens. (s.f.). Obtenido de http://www.leicamicrosystems.com/es/productos/microscopios-confocales/leica-tcs-sp8-confocalconfigurable/tecnologia/hyd/
Leica-microsystems. (s.f.). Obtenido de http://www.leicamicrosystems.com/products/confocal-microscopes/leica-tcs-sp8-configurableconfocal/
Leica-microsystems. Leica TCS SP8 Compa con microscopio DMI6000.
Leica-microsystems. Leica TCS SP8 unidad compacta.
Leica-microsystems. Manual de usuario Leica TCS SP8.
microscopía laser confocal. (s.f.). Obtenido de
http://conocimientoslaserdiodes.blogspot.com.es/2011/04/microscopia-laserconfocal.html
Sanz, V. M. (s.f.). Obtenido de http://www.clippproject.eu/detalle_noticia.php?no_id=202
Li-Piin Sung, Joan Jasmin, Xiaohong Gu, Tinh Nguyen, and Jonathan W.Martin:
“Use of Laser Scanning Confocal Microscopy for Characterizing Changes in
Film Thickness and Local Surface Morphology of UV-Exposed Polymer
Coatings”, JCT Research, vol.1, nº 4, pp. 267-276. (2004).
D.B.Hovis and A.H.Heuer: “The use of laser scanning confocal microscopy
(LSCM) in materials science”, Journal of Microscopy, vol.240, nº 3, pp173-180.
Nestor J.Zaluzec: “The Scanning Confocal Electron Microscope”, MicroscopyToday, Vol.6, pp. 8-12. (2003).
N.Petford and J.A.Miller: “The study of fission track and the other crystalline
defects using confocal scanning laser microscopy”, Journal of Microscopy,
Vol.170, nº 3, pp. 201-212. (1993).
Microscopia Confoca l de Barrido Laser (MCBL)
RESULTADOS y DEVOLUCIÓN DE MUESTRAS OBSERVACIONES
PETICIÓN DE SERVICIO MICROSCOPIA CONFOCAL Si desea
Descargar este adjunto (Laboratorio virtual de microscopia.doc)
La materia se ordena en los llamados niveles de
INSCRÍBETE AHORA: http://sct.uab.cat/microscopia/
Para juzgar del mérito de esta obra, basta decir que en la So

References: resolución 
 resolución 
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 resolución 
 resolución 
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