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PRINCIPALES DISPOSICIONES SOBRE GESTIÓN DE RESIDUOS DE INDUSTRIAS EXTRACTIVAS
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Arturo López Henríquez
1 La gestión de los 3 residuos mineros La minería de rocas y minerales industriales constituye un caso especial en lo que a generación de residuos mineros se refiere pues, tal y como se ha mostrado en el capítulo 2, en su gran mayoría son residuos inertes que se emplean directamente en las labores de restauración. La problemática se deriva más de la necesidad de realizar una gestión integrada con la extracción y la restauración, que por la generación de materiales peligrosos. En líneas generales, para obtener la materia prima es necesario extraer una cantidad variable de materiales estériles. Adicionalmente, para alcanzar los requisitos de calidad necesarios para la puesta en mercado del producto deseado, se precisa someter la masa mineralizada extraída a una serie de procesos, precribados, lavado, etc., en los que también se generan residuos. 3.1 Marco legal Las normas jurídicas de carácter específicamente minero relacionadas con los residuos de esta industria y que se encuentran en vigor, hasta la fecha, son: La Ley 22/1973, de 21 de julio, de Minas. El Real Decreto 2857/1978, de 25 de agosto, por el que se aprueba el Reglamento General para el Régimen de la Minería. El Real Decreto 2994/82, de 15 de octubre, sobre la restauración del espacio natural afectado por actividades mineras. El Real Decreto 863/1985, de 2 de abril por el que se aprueba el Reglamento General de Normas Básicas de Seguridad Minera. La Orden de 26 de abril de 2000, por la que aprueba la Instrucción Técnica Complementaria (ITC) del Capítulo XII del Reglamento General de Normas Básicas de Seguridad Minera (Depósitos de lodos en proceso de tratamiento de industrias extractivas). Perfil de los bancos de una explotación a cielo abierto Los principales contenidos de estas normas son los siguientes: TABLA 12 Ley 22/1973 y Real Decreto 2857/1978 Real Decreto 2994/1982 Real Decreto 863/1985 Orden de 26 de abril de 2000 PRINCIPALES DISPOSICIONES SOBRE GESTIÓN DE RESIDUOS DE INDUSTRIAS EXTRACTIVAS Exigen autorización para aprovechar los residuos mineros, que clasifica como recursos de la Sección B. Exige la elaboración de un Plan de medidas preventivas y correctoras para recuperar el espacio natural afectado y previsiones para el almacenamiento de los residuos mineros generados. El Plan de Restauración ha de contemplar un Proyecto de Almacenamiento de los Residuos Mineros que generen y sistemas previstos para paliar el deterioro ambiental por este concepto. En su Capítulo VIII se refiere a la estabilidad de escombreras y depósitos de residuos y prescribe la redacción de un Proyecto que la garantice. Asimismo, el Reglamento establece las condiciones de seguridad en los trabajos en escombreras. Especifica los requisitos constructivos exigibles en los proyectos para depósitos de lodos, por razones de seguridad e impacto ambiental, al tiempo que obliga a disponer de un Plan de Emergencias; también contempla medidas para su posible reutilización o aprovechamiento posterior. Escombrera 25
2 Gestión de Residuos en Explotaciones Mineras a Cielo Abierto Más recientemente se ha aprobado y publicado la Directiva 2006/21/CE del Parlamento Europeo y del Consejo de 15 de marzo de 2006, sobre la gestión de los residuos de industrias extractivas y por la que se modifica la Directiva 2004/35/CE. Esta Directiva, que debería haber sido transpuesta al derecho español antes del 1 de mayo de 2008, y que lo será próximamente, contiene prescripciones específicas para la gestión de estos residuos y la recuperación de los depósitos y emplazamientos antiguos abandonados. El Ministerio de Industria, Turismo y Comercio está finalizando la transposición de dicha Directiva, mediante un Real Decreto sobre protección y rehabilitación del espacio afectado por actividades extractivas que refundirá la normativa antes mencionada, derogándola en lo relacionado con los residuos de industrias extractivas. Asimismo, se encuentra en tramitación el Plan Nacional de Residuos que integra, en uno de sus Anexos, los residuos de las industrias extractivas. Balsa de lodos en hueco de explotación 3.2 Aspectos relevantes de la legislación actual y clasificación de depósitos de lodos según la ITC Hasta la fecha, el titular de una actividad minera a cielo abierto que disponga de un almacenamiento o depósito de residuos mineros, ha de contar en su proyecto aprobado con las indicaciones precisas para su gestión en la explotación, además de tenerlos considerados en el Plan de Restauración del espacio natural afectado. En el caso de los depósitos de lodos en presas y balsas, la ITC establece la siguiente clasificación en clases y categorías: Balsa de lodos en operación Balsa de lodos rellena y seca TABLA 13 CLASES DE DEPÓSITOS DE LODOS SEGÚN LA ITC EN FUNCIÓN DE SUS DIMENSIONES CLASE TIPO DESCRIPCIÓN 1 Presa de lodos grande 2 Presa de lodos mediana Altura de dique superior a 15 metros, medida desde la parte más baja de la superficie general de cimentación hasta la coronación. Altura comprendida entre 10 y 15 metros, siempre que tenga alguna de las siguientes características: Longitud de coronación superior a 500 metros. Capacidad de embalse superior a de metros cúbicos. Capacidad de desagüe superior a metros cúbicos por segundo. Altura comprendida entre 5 y 15 metros, que no está incluida en la clase 1. 3 Presa de lodos pequeña Altura inferior a 5 metros. 4 Balsas de lodos Cualquier dimensión. 26
3 La gestión de los residuos mineros TABLA 14 CATEGORÍAS DE DEPÓSITOS DE LODOS SEGÚN LA ITC EN FUNCIÓN DE SU RIESGO POTENCIAL Categoría A Descripción Depósitos de lodos cuya rotura o funcionamiento incorrecto puede afectar gravemente a núcleos urbanos o servicios esenciales, así como producir daños muy importantes a los elementos en riesgo. B C D Depósitos de lodos cuya rotura o funcionamiento incorrecto puede ocasionar daños importantes a los elementos en riesgo o afectar a un determinado número de viviendas. Depósitos de lodos cuya rotura o funcionamiento incorrecto puede producir daños de moderada importancia a los elementos en riesgo y sólo incidentalmente pérdida de vidas humanas. Depósitos de lodos cuyo funcionamiento incorrecto puede producir daños materiales de escasa importancia a los elementos en riesgo. Así, de acuerdo con lo anterior, en el caso de La Rioja, la mayoría de las balsas se encuadrarían en las categorías C y D y en las clases 3 y Tipos de residuos mineros según la Directiva 2006/21/CE La Directiva 2006/21/CE define los residuos de las industrias extractivas, como aquellos residuos resultantes de la prospección, de la extracción, del tratamiento y del almacenamiento de recursos minerales, así como de la explotación de canteras. Balsa de lodos inertes, con barrera de advertencia perimetral Los residuos mineros cuantitativamente más importantes son los inertes, que se almacenan en escombreras o en forma de lodos, en balsas o presas. Habitualmente se emplean directamente para el relleno de los huecos producidos en la extracción del mineral. Aún así, independientemente del hecho, constatado en esta guía, de que los residuos generados en las actividades extractivas de la Comunidad Autónoma de La Rioja áridos, roca ornamental y varias rocas y minerales industriales son principalmente inertes, y en menor medida no peligrosos, cada empresa ha de caracterizar los diferentes tipos de residuos mineros que produce, de forma que pueda asignarlos a cualquiera de los tipos que se indican a continuación: Residuos mineros son aquellos residuos sólidos o aquellos lodos que quedan tras la investigación y aprovechamiento de un recurso geológico, tales como son los estériles de mina, gangas del todo uno, rechazos y las colas de proceso e incluso la tierra vegetal y cobertera en determinadas condiciones, siempre que constituyan residuos tal y como se definen en la Ley 10/1998, de Residuos. Residuos mineros peligrosos son aquellos que así están definidos en la legislación vigente de residuos. En su codificación se añade un asterisco (*). Residuo minero inerte es aquel que no experimenta ninguna transformación física, química o biológica significativa. Balsa de lodos inertes en hueco en fase de restauración. Desarrollo de la vegetación Los residuos inertes no son solubles ni combustibles, ni reaccionan física ni químicamente de ninguna otra manera, ni son biodegradables, ni afectan negativamente a otras materias con las cuales entran en contacto, de forma que puedan provocar la contaminación del medio ambiente o perjudicar la salud humana. 27
4 Gestión de Residuos en Explotaciones Mineras a Cielo Abierto En los residuos inertes, la lixiviabilidad total, el contenido de contaminantes en ellos y la ecotoxicidad del lixiviado deberán ser insignificantes y, en particular, no deberán suponer riesgo para la calidad de las aguas superficiales ni subterráneas. Los criterios básicos para determinar si un residuo minero es inerte son 1 : No tiene el potencial de experimentar ningún cambio significativo a corto o a largo plazo. Su impacto a corto o largo plazo sobre el medio ambiente es insignificante. Se considera que cumplen con las condiciones anteriores, es decir que son inertes, los residuos mineros procedentes de los mismos tipos de rocas o de suelos que se emplean directamente como materiales para la edificación y la obra civil. Cordón de estériles Escombrera de estériles No será necesario realizar ensayos para corroborar lo anterior siempre que se pueda acreditar satisfactoriamente - por medio de estudios geológicos, sistemas de certificación, normas europeas o nacionales, etc. -, que han sido tenidos en consideración los siguientes criterios: Durabilidad: los residuos inertes no experimentan procesos de desintegración o disolución significativos. Contenido en sulfuros: los residuos inertes tendrán un contenido en sulfuros inferior al 0,1 %, o bien, el índice de neutralización potencial será superior a tres con el contenido en sulfuros mayor que 1 %. Materia orgánica: los residuos inertes no presentan riesgo de autocombustión y no son combustibles. Contenido en sustancias nocivas para el medio ambiente o la salud humana: en particular As, Cd, Co, Cr, Cu, Hg, Mo, Ni, Pb, V y Zn, en las partículas finas, será lo suficientemente bajo para que el riesgo que se derive, a corto o largo plazo, sea despreciable y, en todo caso, se encontrará por debajo de los límites establecidos por la legislación. Sustancias utilizadas en los procesos de extracción o de tratamiento: los residuos inertes estarán libres de sustancias empleadas en la extracción o el tratamiento que puedan resultar perjudiciales para el medio ambiente o la salud humana. Suelo no contaminado es aquel que se retira de la capa superior del terreno durante la investigación y aprovechamiento y que se supone no está contaminado con arreglo a las disposiciones vigentes. Generalmente comprende la tierra vegetal y la cobertera previa al estéril de mina. En la mayoría de los casos, los residuos de una explotación minera no cumplen la premisa de que su poseedor se desprenda o del que tenga la intención u obligación de desprenderse, pues forman parte del proceso de producción, en lo que a restauración de los terrenos se refiere. La Lista Europea de Residuos LER -, recogida en la Orden MAM/304/2002, dedica el capítulo uno a los residuos de la prospección, extracción de minas y canteras y tratamientos físicos y químicos de minerales, y tiene el siguiente contenido: Pista minera Dentro de la Lista Europea de Residuos, que se recoge a continuación, los residuos de la extracción de rocas y minerales industriales a cielo abierto de la Comunidad Autónoma de La Rioja son, en la gran mayoría de los casos, los designados con los códigos ; ; ; ; ; y Documento del Comité de Adaptación Técnica de la Directiva 2006/21/CE Interpretation of the definition of inert waste under art. 3(3) of Directive 2006/21/EC, de fecha 27/11/
5 La gestión de los residuos mineros TABLA RESIDUOS DE LA PROSPECCION, EXTRACCION DE MINAS Y CANTERAS Y TRATAMIENTOS FISICOS Y QUIMICOS DE MINERALES CÓDIGO LER Presencia en las explotaciones mineras activas de La Rioja Residuos de la extracción de minerales Residuos de la extracción de minerales metálicos NO Residuos de la extracción de minerales no metálicos SI Residuos de la transformación física y química de minerales metálicos Estos procesos no tienen incidencia significativa en las explotaciones mineras activas de La Rioja * Estériles que generan ácido procedentes de la transformación de sulfuros SI * Otros estériles que contienen sustancias peligrosas NO Estériles distintos de los mencionados en los códigos y NO * Otros residuos que contienen sustancias peligrosas procedentes de la transformación física y química de minerales metálicos Residuos de polvo y arenilla distintos de los mencionados en el código Lodos rojos de la producción de alúmina distintos de los mencionados en el código NO NO NO Residuos no especificados en otra categoría NO Residuos de la transformación física y química de minerales no metálicos * Residuos que contienen sustancias peligrosas procedentes de la transformación física y química de minerales no metálicos Residuos de grava y rocas trituradas distintos de los mencionados en el código NO SI Residuos de arena y arcillas SI Residuos de polvo y arenilla distintos de los mencionados en el código Residuos de la transformación de potasa y sal gema distintos de los mencionados en el código Estériles y otros residuos del lavado y limpieza de minerales, distintos de los mencionados en los códigos y Residuos del corte y serrado de piedra distintos de los mencionados en el código SI NO SI SI Residuos no especificados en otra categoría SI Lodos y otros residuos de perforaciones Lodos y residuos de perforaciones que contienen agua dulce SI * Lodos y residuos de perforaciones que contienen hidrocarburos NO * Lodos y otros residuos de perforaciones que contienen sustancias peligrosas Lodos y otros residuos de perforaciones que contienen sales de bario distintos de los mencionados en los códigos y Lodos y otros residuos de perforaciones que contienen cloruros distintos de los mencionados en los códigos y NO NO NO Residuos no especificados en otra categoría NO Nota: el asterisco a la derecha del código significa que el residuo es peligroso 2 Las explotaciones de pirita de La Rioja tienen fines ornamentales (coleccionismo y decoración) y no concentran el mineral. Además, su pequeño tamaño hace que su incidencia en materia de generación de residuos sea insignificante. 29
6 Gestión de Residuos en Explotaciones Mineras a Cielo Abierto 3.4 Clasificación de las instalaciones de residuos mineros según la Directiva 2006/21/CE La legislación que transponga la Directiva 2006/21/CE derogará el marco legal vigente de gestión de residuos de industrias extractivas. Planta de tratamiento en primer plano. Al fondo a la derecha, escombrera como barrera visual Uno de los primeros conceptos que deben explicarse de este nuevo marco es el de instalación de residuos mineros, que es cualquier zona designada para la acumulación o el depósito de residuos mineros, tanto en estado sólido como líquido o en solución o suspensión, para plazos de las siguientes duraciones: Sin plazo alguno para las instalaciones de residuos mineros de Categoría A y las instalaciones de residuos mineros caracterizados como peligrosos en el Plan de Gestión de Residuos Mineros. Un plazo de más de seis meses para instalaciones de residuos mineros peligrosos generados que no estaban previstos. Un plazo superior a un año para las instalaciones de residuos mineros no inertes no peligrosos. Un plazo superior a tres años en el caso de las instalaciones destinadas a suelo no contaminado, residuos no peligrosos procedentes de labores de investigación, residuos mineros inertes y residuos mineros resultantes del aprovechamiento de la turba. Se considera que forman parte de dichas instalaciones cualquier presa u otra estructura que sirva para contener, retener o confinar residuos mineros o tenga otra función en la instalación, así como, entre otras cosas, las escombreras y las balsas. Los huecos de explotación rellenados con residuos mineros, tras el aprovechamiento del mineral con fines de rehabilitación o de construcción, no tienen la consideración de instalaciones de residuos mineros. Por lo tanto, únicamente se les aplican parte de los requisitos exigidos a las instalaciones. Acopios de material en el frente de cantera Asimismo, la legislación que transponga la Directiva 2006/21/CE establecerá, para las instalaciones de residuos mineros, una clasificación similar a la actualmente existente para los depósitos de lodos. Esta nueva clasificación es más sencilla, por cuanto estas instalaciones sólo pueden ser de Categoría A cuando se de, al menos, una de estas circunstancias: Que exista riesgo de accidente grave por colapso o fallo debido a pérdida de la integridad estructural o a una incorrecta operación. Que contenga residuos peligrosos. Que contenga sustancias peligrosas. Cuando no se de ninguno de los tres requisitos, la instalación será considerada de Categoría No A. Cordón de tierra vegetal Para las instalaciones de residuos mineros que únicamente contengan residuos inertes o suelo no contaminado, como es el caso de las existentes en la Comunidad Autónoma de La Rioja, solamente aplica, de las condiciones anteriores, la primera parte de la primera condición 3, esto es, que pueda existir riesgo de accidente grave por colapso o fallo debido a pérdida de la integridad estructural. 3 Documento del Comité de Adaptación Técnica de la Directiva 2006/21/CE, Classification of mining waste facilities as Category A or not Category A in accordance with Annex III to Directive 2006/21/EC ( The Mining Waste Directive ) de fecha 27/11/
7 La gestión de los residuos mineros En este sentido, se entiende por accidente grave aquel que se produce en la explotación, en el transcurso de una operación de gestión de residuos de industrias extractivas, y que ocasione un peligro importante para la salud humana o para el medio ambiente, de forma inmediata o a medio o largo plazo y dentro o fuera de la explotación. Asimismo, integridad estructural es la capacidad de la instalación para contener los residuos dentro de sus límites, de acuerdo con su diseño previsto. Como colapso o fallo debido a pérdida de la integridad estructural puede entenderse alguno de los siguientes casos: Mal funcionamiento del sistema de decantación. Desbordamiento. Erosión interna. Asentamiento. Corrimiento. Licuefacción. Debilidad de la estructura. Fallo del subsuelo. Actividad sísmica. Cordón de tierra vegetal El análisis de riesgos de la instalación de residuos mineros permitirá determinar si ha de considerarse como de Categoría A. En consecuencia, los residuos mineros depositados en hueco de explotación no podrán nunca ser clasificados como de Categoría A, pues: Los huecos no son instalaciones de residuos. No existe (normalmente) riesgo de pérdida de la integridad estructural. 3.5 Actuaciones del empresario según la legislación derivada de la Directiva 2006/21/CE Desde la próxima aprobación de la transposición de la Directiva 2006/21/CE, la citada ITC quedará derogada y el procedimiento previsto será el que se describe a continuación. Lo primero que ha de realizar cada entidad explotadora que gestione una explotación minera a cielo abierto es determinar el tipo de residuos mineros que gestiona (ver 3.3) y las características de las instalaciones donde los va a acumular (ver 3.4.) Del análisis de las instalaciones de residuos mineros de La Rioja, cabe pensar que ninguna pertenece a la Categoría A. Aún así, una vez aprobada la nueva legislación que transponga la Directiva, las empresas con instalaciones de residuos mineros deberán proponer la clasificación de éstas. 31
8 Gestión de Residuos en Explotaciones Mineras a Cielo Abierto FIGURA 8 ÁRBOL DE DECISIÓN PARA LA GESTIÓN DE LOS RESIDUOS DE INDUSTRIAS EXTRACTIVAS IDENTIFICACIÓN DEL RESIDUO DESCRIPCIÓN DE LA INSTALACIÓN DE RESIDUOS RESIDUOS INERTES Y SUELO NO CONTAMINADO NO RESIDUOS PELIGROSOS NO SÍ RIESGO DE ACCIDENTE MAYOR SÍ SÍ NO NO INSTALACIÓN DE RESIDUOS DE CATEGORÍA A INSTALACIÓN DE RESIDUOS DE CATEGORÍA NO A Y NO INERTE INSTALACIÓN DE RESIDUOS DE CATEGORÍA NO A INERTE Una vez determinado el tipo de residuo y la clasificación de la instalación donde se almacenan, habrán de realizarse las acciones que se recogen en la siguiente tabla: TABLA 16 CATEGORÍA A (SEA O NO INERTE) REQUISITOS DE GESTIÓN DE LOS RESIDUOS DE INDUSTRIAS EXTRACTIVAS EN FUNCIÓN DE LA CATEGORÍA DE LA INSTALACIÓN Y DEL TIPO DE RESIDUOS CATEGORÍA NO A Y NO INERTE CATEGORÍA NO A E INERTE Plan + Autorización Plan + Autorización Plan Plan (simplificado) Participación del público Notificación de cualquier incidencia Disposiciones para el abandono y clausura Medidas para el agua y la atmósfera Medidas para el agua y la atmósfera Medidas para el agua y la atmósfera Inspecciones Inspecciones Inspecciones Garantías financieras HUECOS DE EXPLOTACIÓN Medidas para el agua y la atmósfera Inspecciones (simplificado) Plan de Gestión de Residuos Mineros En cualquiera de los casos, una vez aprobada la nueva legislación, cada entidad explotadora deberá realizar un Plan de Gestión de Residuos Mineros enfocado a su reducción, tratamiento, recuperación y eliminación teniendo en cuenta el principio de desarrollo sostenible. Escombreras de inertes En el Plan de Gestión de Residuos Mineros la entidad explotadora garantizará que estos residuos se gestionen de un modo que no suponga peligro para la salud de las personas y sin utilizar procesos o métodos que puedan dañar el medio ambiente y, en particular, suponer riesgos para el agua, el aire, el suelo, la fauna o la flora, sin causar molestias debidas al ruido o los malos olores y sin afectar negativamente al paisaje ni a lugares que representen un interés especial. 32
9 La gestión de los residuos mineros Los objetivos del Plan de Gestión de Residuos Mineros serán: TABLA 17 OBJETIVOS DEL PLAN DE RESIDUOS MINEROS OBJETIVOS Prevenir o reducir la producción de residuos mineros y su nocividad Fomentar la recuperación de los residuos mineros mediante su reciclado, reutilización o valorización Garantizar la eliminación segura a corto y largo plazo de los residuos mineros ASPECTOS A CONSIDERAR Gestión de los residuos en la fase de proyecto. Elección del método de explotación y de beneficio del recurso minero. Las transformaciones de los residuos mineros. El relleno con residuos mineros del hueco de explotación. La reutilización de la tierra vegetal procedente de la instalación de residuos. El uso de sustancias menos peligrosas para el beneficio de los recursos minerales. Cuando sea respetuoso con el medio ambiente. Diseño que: Exija un mínimo o ningún control posterior a la clausura. Prevenga o minimice todo efecto negativo a largo plazo, sobre el aire o el agua, de sustancias contaminantes. Garantice la estabilidad geotécnica a largo plazo. El Plan de Gestión de Residuos Mineros incluirá, como mínimo, el siguiente contenido: FIGURA 9 CONTENIDO DEL PLAN DE GESTIÓN DE RESIDUOS MINEROS Escombrera muy visible respecto al paisaje del entorno CARACTERIZACIÓN DE RESIDUOS PROCEDIMIENTO DE CONTROL Y SEGUIMIENTO CLASIFICACIÓN DE INSTALACIONES DE RESIDUOS RIESGOS DE ACCIDENTES PLAN DE GESTIÓN DE RESIDUOS PROYECTO CONSTRUCTIVO Y DE GESTIÓN ANTEPROYECTO DE CIERRE Y CLAUSURA ACTIVIDADES GENERADORAS Y TRATAMIENTO AFECCIONES AL MEDIO AMBIENTE Y A LA SALUD HUMANA CONDICIONES DEL TERRENO Balsa de lodos Caracterización de los residuos mineros que se van a generar durante la investigación y aprovechamiento y que se van a depositar en las instalaciones: Aplicando los criterios establecidos en la normativa. Relacionando las cantidades totales estimadas de residuos mineros que se producirán. Clasificación propuesta para las instalaciones de residuos mineros. Información sobre riesgos de accidentes de las instalaciones de residuos: Categoría A: - Política de prevención de accidentes graves. - Sistema de gestión de la seguridad. - Plan de emergencia interno. Resto de instalaciones: información suficiente, con indicación de los posibles riesgos de accidente. 33
10 Gestión de Residuos en Explotaciones Mineras a Cielo Abierto Descripción de la actividad que genera los residuos mineros y de cualquier tratamiento posterior al que éstos se sometan. Posibles impactos negativos sobre el medio ambiente y la salud humana y medidas preventivas durante la explotación u operación, cierre y clausura de las instalaciones de residuos. Los procedimientos de control y seguimiento propuestos, cuando sea aplicable. Definición del proyecto constructivo y de gestión de las instalaciones de residuos mineros. El Plan de Abandono de las instalaciones de residuos mineros, con el procedimiento de mantenimiento y control posterior a la clausura. Estudio de las condiciones del terreno que vaya a verse afectado por las instalaciones de residuos. Dicho Plan justificará, en particular, la manera en que la opción y el método elegidos respetarán los objetivos establecidos en el mismo Proyecto constructivo de las instalaciones de residuos mineros El proyecto constructivo de una instalación de residuos mineros es el conjunto de estudios y documentos que comprenden: La definición y dimensionamiento de la instalación. La justificación de su emplazamiento. Los materiales de construcción. Las posibles obras auxiliares. Los estudios técnicos de apoyo. Las medidas para la ejecución y control del proyecto. Los estudios de afección al medio natural. Las medidas correctoras. Las medidas a aplicar cuando finalice la vida activa de la instalación. A la hora de elaborar un proyecto constructivo de una instalación de residuos, han de aplicarse las siguientes indicaciones: TABLA 18 CATEGORÍA A ASPECTOS A CONSIDERAR EN EL PROYECTO CONSTRUCTIVO DE UNA INSTALACIÓN DE RESIDUOS MINEROS NO INCLUIDA EN LA CATEGORÍA A O MODIFICACIÓN DE UNA EXISTENTE Escombreras 1. Elección de emplazamiento y planificación. 2. Estudios del área elegida para la ubicación de la instalación Estudio geológico-geotécnico del emplazamiento Estudio hidrogeológico del emplazamiento Estudio hidrológico del emplazamiento. 3. Diseño y construcción de la instalación. 4. Explotación u operación de la instalación. 5. Seguimiento e inspecciones periódicas de la instalación. 6. Cierre y clausura de la instalación. 7. Mantenimiento y control posterior a la clausura. 8. Reutilización o eliminación de los residuos mineros depositados en la instalación. Se aceptarán proyectos y estudios simplificados respecto a los especificados en el presente apartado , siempre que se garanticen los siguientes puntos: La instalación de residuos está adecuadamente situada teniendo en cuenta, en particular, las obligaciones vigentes en lo que respecta a zonas protegidas y los factores geológicos, hidrológicos, hidrogeológicos, sísmicos y geotécnicos. Está diseñada de forma que cumpla las condiciones necesarias para prevenir, a corto y largo plazo, la contaminación del suelo, el aire, las aguas subterráneas y superficiales, y reducir la erosión causada por el agua y la abrasión causada por el viento en la medida que ello sea técnicamente posible y económicamente viable. Lo dispuesto en la tabla
11 La gestión de los residuos mineros En todos los casos el proyecto constructivo ha de incluir los documentos que se recogen en el Anexo II de esta guía, de acuerdo con la tabla 18, en función de la categoría de la instalación de residuos Cierre y clausura de una instalación de residuos mineros Dentro del proyecto constructivo de una instalación de residuos mineros de Categoría No A, se incluirá un Estudio Básico o Anteproyecto de Cierre y Clausura, donde se describirán las medidas necesarias para la rehabilitación del terreno y todos los aspectos técnicos que se prevean de utilidad para dicho cierre. En el caso de instalaciones de residuos de Categoría A, con antelación suficiente a la finalización del periodo de explotación de una instalación de residuos mineros, o cuando por condiciones económicas o de otro tipo se prevea la paralización de sus actividades, la entidad explotadora elaborará y presentará a la autoridad competente, para su autorización, el Proyecto Definitivo de Cierre y Clausura. Las instalaciones de residuos mineros solamente iniciarán el procedimiento de cierre si se han cumplido las condiciones pertinentes enunciadas en la autorización del Plan de Restauración que incluye la autorización de las instalaciones, si la autoridad competente: Autoriza la petición de cierre formulada por la entidad explotadora. o Emite una resolución a tal efecto. La administración podrá requerir al titular un informe o dictamen de un Organismo de Control Autorizado (OCA). Una instalación de residuos mineros sólo podrá considerarse clausurada cuando se haya: Realizado sin demora indebida una inspección final in situ y se haya evaluado todos los informes presentados por la entidad explotadora. Certificado, a través un Organismo de Control Autorizado, que el terreno afectado por la instalación de residuos ha sido rehabilitado. Comunicado, a la entidad explotadora, su autorización del cierre. FIGURA 10 PROCEDIMIENTO DE CIERRE DE UNA INSTALACIÓN DE RESIDUOS DE CATEGORÍA A Proyecto Definitivo de Cierre y Clausura Cumplimiento del Plan de Restauración y fin de los trabajos Solicitud de cierre de la instalación de residuos Informe o dictamen de un Organismo de Control Autorizado (Opcional) Inspección de la instalación + Evaluación de los informes Autorización / resolución favorable de la Administración competente Plan de mantenimiento y control Liberación de las garantías financieras en los plazos fijados Balsa de lodos Planta de tratamiento con trómel lavador La autorización del cierre no disminuye en ningún caso las responsabilidades de la entidad explotadora de acuerdo con las condiciones de la autorización u otras obligaciones legales. Escurridores Si la entidad explotadora procediese al abandono de una instalación de residuos mineros sin haber obtenido la correspondiente autorización, la administración adoptará posteriormente las medidas de seguridad precisas para salvaguardar la seguridad y los intereses de terceros, sin perjuicio de las sanciones administrativas y responsabilidades. 35
12 Gestión de Residuos en Explotaciones Mineras a Cielo Abierto Seguridad en las instalaciones de residuos mineros En lo que se refiere a la seguridad para las personas y el medio ambiente, se tendrá en cuenta lo siguiente, para las instalaciones de residuos de Categoría A. Esto sin perjuicio de las medidas de prevención de riesgos laborales que deban aplicarse como parte integrante del lugar de trabajo, en cualquier instalación de residuos mineros, independientemente de su categoría Política de prevención de accidentes graves En una instalación de Categoría A, el documento de política de prevención de accidentes graves debe abarcar los objetivos y principios de actuación generales establecidos por la entidad explotadora en relación con el control de los riesgos de accidente grave. Para ello se deberán determinar los riesgos de accidentes graves e incorporar al diseño, construcción, explotación, mantenimiento, cierre, clausura y control posterior los aspectos necesarios para prevenir dichos accidentes y limitar sus consecuencias negativas para la salud humana o para el medio ambiente. La política de prevención de accidentes graves y el sistema de gestión de la seguridad de la entidad explotadora deben guardar proporción con los riesgos de accidentes graves que presente la instalación de residuos mineros clasificada como de Categoría A Sistema de gestión de la seguridad de la instalación de residuos Balsas de decantación En las instalaciones de Categoría A, el sistema de gestión de la seguridad debe integrar la parte del sistema de gestión general que incluye la estructura organizativa, las responsabilidades, las prácticas, los procedimientos y los recursos que permiten definir y aplicar la política de prevención de accidentes graves. El sistema de gestión de la seguridad abordará, como mínimo, los siguientes puntos: Organización y personal: funciones y responsabilidades del personal asociado a la gestión de riesgos de accidentes graves en todos los niveles de la organización. La entidad explotadora nombrará a un gestor de seguridad, que será responsable de la aplicación y supervisión periódica de la política de prevención de accidentes graves. Depósito pulmón de aguas claras Asimismo, la entidad explotadora establecerá las necesidades de formación del personal implicado, incluidas, en su caso, del personal subcontratado. Determinación y evaluación de los riesgos de accidente grave que puedan producirse en caso de funcionamiento normal o anormal, así como la evaluación de su probabilidad y gravedad. Control de explotación: procedimientos e instrucciones para el funcionamiento en condiciones seguras, incluyendo el mantenimiento de las instalaciones anejas al aprovechamiento, a los procesos, a los equipos y a las paradas temporales. Gestión de modificaciones: planificación de las modificaciones que deban efectuarse en las instalaciones de residuos mineros existentes o para el proyecto de una nueva instalación. Planificación de las situaciones de emergencia previsibles, con un análisis sistemático, y elaborar, poner a prueba y revisar los Planes de Emergencia para poder hacerles frente. 36
13 La gestión de los residuos mineros Seguimiento de los resultados: adopción y aplicación de procedimientos encaminados a la evaluación permanente del cumplimiento de los objetivos fijados por la entidad explotadora en el marco de la política de prevención de accidentes graves y del sistema de gestión de la seguridad, y la instauración de mecanismos de investigación y de corrección en caso de incumplimiento. Los procedimientos deben comprender el sistema de notificaciones de accidentes graves o de accidentes evitados por escaso margen, en especial cuando se hayan producido fallos en las medidas de protección, la investigación realizada al respecto y la actuación consecutiva, basándose en la experiencia del pasado. Auditoría y revisión: adopción y aplicación de procedimientos para la evaluación periódica sistemática de la política de prevención de accidentes graves y de la eficacia y adecuación del sistema de gestión de la seguridad. Análisis documentado de los resultados de la política aplicada, del sistema de gestión de la seguridad y de su actualización por parte de los altos directivos de la entidad Plan de Emergencia Interior El Plan de Emergencia Interior que deberá elaborar la entidad responsable de una instalación de residuos de Categoría A tendrá los siguientes objetivos: Contener y controlar los accidentes graves y otros incidentes para reducir al mínimo sus efectos y, en particular, para limitar los daños a la salud de las personas y al medio ambiente. Aplicar las medidas necesarias para proteger la salud de las personas y el medio ambiente de los efectos de accidentes graves y otros incidentes. Comunicar la información necesaria al público y a los servicios o autoridades correspondientes de la zona. Tomar medidas para la rehabilitación y limpieza del medio ambiente tras un accidente grave. Restauración de escombrera Garantía financiera para la rehabilitación del espacio natural afectado por las instalaciones de residuos mineros Para las instalaciones de Categoría A, la autoridad competente exige, antes del comienzo de cualquier actividad de acumulación o depósito de residuos mineros, la constitución de una garantía financiera o equivalente de forma que se garantice el cumplimiento de las obligaciones impuestas en la autorización del Plan de Restauración para la rehabilitación del terreno afectado por las instalaciones de residuos mineros. Esta garantía es independiente de la de restauración de espacio natural afectado por la explotación. Esta garantía financiera no será de aplicación a los siguientes residuos mineros a menos que sean depositados en una instalación de categoría A: Residuos mineros inertes, residuos mineros no inertes no peligrosos y suelo no contaminado, procedentes de la investigación y aprovechamiento de recursos minerales. Residuos mineros procedentes de la investigación y aprovechamiento de turba. Residuos mineros no peligrosos procedentes de la investigación de recursos minerales, excepto cuando se trate de la investigación de evaporitas distintas del yeso y anhidrita. Vista general de escombrera El cálculo de esta garantía financiera o equivalente se realiza teniendo en cuenta la repercusión ambiental probable de las instalaciones de residuos, en particular la categoría de las instalaciones, las características de los residuos y el uso futuro de 37
14 Gestión de Residuos en Explotaciones Mineras a Cielo Abierto los terrenos rehabilitados. Además, en caso de ser necesario, se calcula partiendo del supuesto, de que terceros independientes y debidamente cualificados podrán evaluar y efectuar cualquier trabajo de rehabilitación necesario. El importe de la garantía se revisará periódicamente de acuerdo con los trabajos de rehabilitación que sea necesario efectuar en los terrenos afectados por las instalaciones de residuos tal y como describa el Plan de Restauración autorizado. La entidad explotadora, una vez autorizado el cierre y clausura de las instalaciones de residuos mineros, solicitará a la autoridad competente, por escrito, la liberación de las condiciones impuestas por la garantía financiera o equivalente asociada a este concepto a excepción, si procede, de las referentes al mantenimiento y control posterior a la clausura de la instalación de residuos mineros. 3.6 Lugares y procesos donde se producen los residuos de las industrias extractivas Los residuos mineros se originan en las diferentes etapas del proceso de producción, en áreas muy diseminadas. A continuación se muestran de forma esquemática los residuos producidos en las etapas del proceso productivo. Muchos de estos residuos son una pieza básica dentro del propio proceso, a la hora de poder afrontar con garantías el proceso de restauración. En la zona de extracción: Horizonte de tierra vegetal (horizonte A), estériles de la cobertera (horizonte B y C) e inclusiones en el macizo. En las zonas de descubierta, es importante reflejar que se trabaja conforme a unas fases definidas en el proyecto de explotación: Retirada selectiva (de la vegetación, de la cubierta vegetal y de los distintos niveles de estériles). Apilamiento por separado. Gestión diferenciada para cada elemento. FIGURA 11 PROCESO DE EXTRACCIÓN 38
15 La gestión de los residuos mineros FIGURA 12 PROCESO DE RESTAURACIÓN DE LOS TERRENOS En las instalaciones de tratamiento: Rechazos del precribado o de otras fases del proceso, derrames de material, lodos de lavado, materiales procedentes de la aspiración de partículas de polvo, residuos del tratamiento superficial de la roca ornamental. FIGURA 13 PROCESO DE TRATAMIENTO Y LAVADO DEL MATERIAL En las zonas de almacenamiento: materiales no conformes, lodos de lavado, productos de rechazo, etc. 39
16 Gestión de Residuos en Explotaciones Mineras a Cielo Abierto 3.7 Técnicas básicas de gestión de residuos mineros integradas en el proyecto minero En general, el proceso de extracción y tratamiento de rocas y minerales industriales, debido a las características de los yacimientos en explotación en La Rioja, tiene rendimientos elevados en cuanto al ratio materia útil / material estéril, siendo poco importantes, en general, los volúmenes de estériles inertes adecuados y de material no apto como producto, lodos, etc., respecto al material aprovechable. Como ya se ha citado, en general, los residuos de las industrias extractivas de la Comunidad Autónoma de La Rioja son del tipo inerte, procedentes del proceso de extracción y tratamiento de rocas y minerales industriales. Relleno del hueco con estériles inertes Gestión del suelo vegetal y de los materiales de cobertera En la primera etapa del proceso, que consiste en la descubierta de las zonas superficiales no explotables, se retiran selectivamente y acopian por separado los materiales reutilizables a posteriori para el reacondicionamiento de los terrenos: cubierta vegetal, estériles y rocas alteradas. La cubierta vegetal, de mayor riqueza orgánica, se almacena en cordones de pequeño volumen (máximo (horizonte A) dos metros de altura), para conservar sus características. Con este proceso, integrado dentro del proyecto de explotación, estos materiales se destinan para relleno de áreas ya explotadas o se acumula en cordones o escombreras temporales o, de manera poco frecuente, definitivas. Es importante señalar que estos materiales, en general, son inertes y no son sometidos a ninguna transformación de importancia - normalmente de tipo geométrico- que afecte a sus características. Estos materiales no aptos para la venta son reutilizados dentro del propio proceso productivo para las labores de restauración de los terrenos, no generándose apenas residuos mineros. En cualquier caso, todos ellos se gestionan de acuerdo con el proyecto aprobado por la autoridad competente. La capa de tierra vegetal (horizonte A) y la capa mineral alterada (horizonte B) deben necesariamente retirarse (decaparse) de forma apropiada. Esta reserva temporal de suelos fértiles se deberá emplear en la restauración final. En el caso de que esta reserva no asegure la creación de una capa de, al menos, 15 cm de espesor en la restauración final, deberá preverse una aportación exterior de suelos fértiles. Retirada de la cubierta con buldózer y pala cargadora La correcta manipulación del suelo requiere aplicar, en la medida de lo posible, unas medidas preventivas para conservar sus características iniciales, que se exponen a continuación: En caso de duda sobre la capacidad portante de un suelo, se calculará la fuerza de succión para prevenir compactaciones excesivas por el peso de los equipos. Evitar trabajar sobre suelos húmedos ya que los suelos secos tienen unas características portantes más adecuadas para el tránsito de equipos móviles, y se previene la compactación. Recogida de los vegetales (arbustos, praderas, etc.) del terreno, junto con la capa de tierra vegetal, para que ésta se enriquezca con su materia orgánica. 40
17 La gestión de los residuos mineros Adopción de métodos de trabajo en avance para el decapado de la tierra vegetal, de forma que los equipos no circulen sobre ella. Retirada por capas: tras retirar las primeras paladas, se coloca la retroexcavadora sobre el horizonte C, desde donde puede retirarse por separado la capa de tierra vegetal (horizonte A) y la cobertera o capa mineral alterada (horizonte B). Esta retirada se realiza alternativamente, en tandas marcadas por el alcance del brazo del equipo. Cada tipo de suelo debe acopiarse por separado para preservar sus características originales. Esta operación es especialmente importante ya que de su éxito dependerá poder disponer de materiales adecuados para la futura restauración. Zonas de descubiertas Retirada en paralelo de los horizontes A y B Retirada de los horizontes A y B consecutivamente Acopio de la tierra vegetal Lo ideal es que el tiempo entre la retirada del suelo y su reconstitución sea el mínimo posible y, si fuera posible, que se recompusiera directamente en las áreas en restauración. Esto evidentemente no es posible en muchas explotaciones. Corte esquemático de un depósito de tierra vegetal colocado sobre un lecho de grava Cordón de tierra vegetal en la parte superior 41
18 Gestión de Residuos en Explotaciones Mineras a Cielo Abierto Ubicación del depósito de tierra vegetal Por ello, debe planificarse el acopio en el proyecto de explotación, considerando el tiempo que habrán de conservarse los suelos antes de su utilización, aplicando los siguientes principios básicos: Almacenamiento de cada tipo de suelo (horizonte A, horizonte B y horizonte C) por separado. Colocación en un lugar alejado del tránsito de equipos móviles y prohibición de circular sobre ellos, así como en zonas relativamente llanas para garantizar la estabilidad. Se realizará un acopio selectivo teniendo en cuenta las diferentes características del material. Deposición de los materiales sin compactación para preservar la actividad biológica y los intercambios gaseosos. Los procedimientos de trabajo y los equipos empleados insistirán en este aspecto, tanto para evitar la compactación en la operación de deposición del suelo como para prevenir que las ruedas o las cadenas de los equipos afecten a las partes inferiores. Elección de un emplazamiento que tenga cubierta vegetal ya que reduce en cierta medida la compactación y mejora la composición orgánica del suelo. Conformación del depósito de modo que: La pendiente sea de, al menos, el 4 % y que permita la evacuación del agua sobrante en caso de lluvias, por lo que no se realizarán en huecos, sino en zonas de pequeñas pendientes o llanas y, en su caso, se preverá un sistema de drenaje. La altura del depósito no sobrepase la profundidad de enraizado, esto es entre 2-2,5 metros. Si el periodo de almacenamiento es superior a 6 meses, es muy importante la siembra y el abono anual del acopio con especies que permitan mantener las características biológicas y la aireación del suelo vegetal a lo largo del tiempo. Si se acopia por espacio de más de un año, este proceso se repetirá anualmente. Estos acopios de tierra vegetal se pueden disponer a modo de caballones en los límites de la autorización de explotación al objeto de impedir el riesgo de caída de altura y el acceso. En este sentido y por lo que se refiere a La Rioja, hay que mencionar que, en general, se establece un límite o distancia mínima de seguridad para las explotaciones a cielo abierto desde los linderos y tierras colindantes, mínimo de 5 metros. Cordón de tierra vegetal. Depósito trapezoidal de altura máxima 2,5 m (contenido en arcilla < 30 %), colocado directamente sobre el suelo Acopio de la cobertera o capa mineral alterada (horizonte B) y de los rellenos Para estos elementos del suelo que tienen un menor valor biológico es necesario tomar menos precauciones que en el caso de la tierra vegetal y no requieren necesariamente mantenimiento, ya que son más pobres en humus y elementos minerales. Aún así deben acopiarse por separado, previniendo el paso de vehículos y su posible mezcla con otros materiales. Su acopio se realiza, bien en escombrera temporal o permanente, bien directamente como material de relleno del hueco en la fase de restauración. 42
19 La gestión de los residuos mineros La ubicación de las escombreras ha de estudiarse cuidadosamente, atendiendo a: Su forma y su tamaño previsto, considerando la mínima afección en superficie. La prevención de los efectos sobre el medio ambiente. Las características geológicas del emplazamiento. La capacidad de drenaje. La minimización de los costes de transporte y de vertido. La integración paisajística y, si fuera una escombrera definitiva, su posterior restauración. Las escombreras pueden clasificarse en función de la secuencia constructiva en: Vertido libre, método para escombreras de pequeñas dimensiones, y siempre que el estudio de riesgos lo permita, pues geotécnicamente es muy desfavorable, pues. Su talud depende del ángulo de reposo de los estériles. Se produce una importante segregación de tamaños. Vertido por fases adosadas, tienen una mayor seguridad estructural intrínseca y los taludes medios finales son más bajos. Dique de retención en pie, formado por materiales más gruesos, que se emplea cuando los materiales son muy heterogéneos cuando los apoyos no tienen buenas condiciones, pues minimiza el riesgo de deslizamiento. Fases ascendentes superpuestas y retranqueadas, que aportan gran estabilidad y mayor compactación de los materiales almacenados. Los cálculos constructivos de cualquier escombrera tienen que realizarse concienzudamente, para asegurar su estabilidad en todo momento, desde la fase inicial, hasta su abandono, pasando por la fase de operación. Por otro lado, los residuos en forma de bloque de gran tamaño pueden aplicarse como elemento de seguridad en las pistas de transporte interno, del tipo de barrera de contención, o como elemento para reforzar la estabilidad estructural de determinados taludes. Operación con la tierra vegetal Acopio de tierra vegetal en cordón Gestión de los materiales de rechazo del proceso En términos generales, el rendimiento del proceso de tratamiento del todo uno en la planta se puede calificar de elevado, rechazándose como estéril inerte una pequeña parte del material extraído. Cordón de tierra vegetal En la planta de tratamiento, se disponen habitualmente una serie de etapas de separación previa de los estériles que acompañan al material apto para el procesado, como son entre otros, los equipos de precribado, las cribas de malla elástica, etc. Esta separación se realiza en seco o en húmedo, en función de las características de la instalación. Estos materiales de rechazo pasan, en la mayoría de los casos, a ser utilizados en las etapas de restauración bien directamente, bien tras almacenarlos temporalmente en escombrera. Además de los lodos que se abordan en un epígrafe posterior, los materiales de rechazo pueden provenir de: Etapa de precribado. Etapas posteriores. Derrames de materiales. Materiales procedentes de los sistemas de control del polvo, bien en vía seca (partículas tipo filler), bien en vía húmeda (como lodo o pulpa, en su caso). Productos no conformes con las especificaciones técnicas. Restos del acabado de los productos finales. Acopio del relleno en escombrera 43
20 Gestión de Residuos en Explotaciones Mineras a Cielo Abierto Rechazos del proceso Los métodos más habituales de gestión de estos residuos mineros se recogen en la siguiente tabla: TABLA 19 GESTIÓN DE LOS MATERIALES DE RECHAZO DEL PROCESO Extendido de los materiales de rechazo del proceso Etapa de precribado. Etapas posteriores. ORIGEN Derrames de materiales. Materiales procedentes de los sistemas de control del polvo, bien en vía seca (partículas tipo filler), bien en vía húmeda (como lodo o pulpa, en su caso). Productos no conformes con las especificaciones técnicas. Restos del acabado de los productos finales. GESTIÓN Reprocesado. Restauración directa de los terrenos (huecos y taludes). Restauración de los terrenos (huecos y taludes) tras acumularlo en escombrera. Materia prima para otro proceso. Empleo como subproducto. Depósito definitivo en escombrera. Valorización como producto de valor añadido. Materia prima para otro proceso. Empleo como subproducto. Restauración directa de los terrenos. Reprocesado. Materia prima para otro proceso. Empleo como subproducto. Restauración directa de los terrenos (huecos y taludes). Depósito definitivo en escombrera. Materia prima para otro proceso. Restauración. Depósito definitivo en escombrera Tratamiento de lodos Tolva de estériles del primario para carga directa en dumper Un tipo de residuos mineros que habitualmente se vincula con los procesos de tratamiento que incluyen el lavado de los materiales son los lodos. Pero también se producen este tipo de residuos en forma de líquido o de pulpa por otras causas como son la recogida de aguas procedentes de: Redes de drenaje y desagüe de las aguas superficiales y subterráneas. Sistemas de limpieza de la planta de tratamiento y de los equipos. Sistemas de tratamiento y acabado de los productos finales. Sistemas de transporte del recurso minero. 44

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