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Timestamp: 2018-06-24 01:13:21+00:00

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JURISPRUDENCIA: Fallo de la Sala II del TCPBA Causa nº 37556 - Actos interruptivos de la prescripción
Fallo de la Sala II del TCPBA Causa nº 37556 - Actos interruptivos de la prescripción
Extracto: Prescripción de la acción penal. Ley penal mas benigna. Recurso de Casación. Secuela del juicio. Art. 67 del Código Penal: declaración indagatoria. Taxatividad causales interruptivas. Ipp es secuela de juicio. Actos necesarios para el desarrollo del proceso. Vocablo "juicio" entendido como proceso. Ejercicio de la acción penal. Declaración del art. 308 CPP. Equivalencia con la declaración "indagatoria" mencionada en la norma de fondo. Prevalencia del carácter sustancial de declaración, antes que la condición adjetiva de "indagatoria". Inexistencia de "indagatoria" como sustantivo autónomo, sino como adjetivización del sustantivo "declaración".
En la ciudad de La Plata a los 16 días del mes de febrero de dos mil diez, reunidos en Acuerdo Ordinario los Señores Jueces de la Sala Segunda del Tribunal de Casación Penal de la Provincia de Buenos Aires, doctores Jorge Hugo Celesia y Fernando Luis María Mancini, desinsaculados con el objeto de resolver en la presente Causa Nro. 37.556 caratulada “L., L. S.; R., L. S.; y P., R. R. s/ recurso de casación”. Practicado el sorteo de ley, resultó que en la votación debía observarse el orden siguiente: MANCINI – CELESIA- (Art. 451 in fine del C.P.P. según ley 13.812).
Llegan las presentes actuaciones a conocimiento de este Tribunal en virtud del recurso de casación deducido por los Sres. defensores particulares, Dres. Carlos Eduardo Adrián y Juan Carlos Casette, contra la resolución dictada por la Sala Primera de la Excma. Cámara de Apelación y Garantías del Departamento Judicial San Isidro, mediante la cual se revocó la resolución mediante la cual se había dispuesto la extinción de la acción penal por prescripción en la I.P.P. seguida a L. S. R. L., M. Á. Z., C. S. Z., R. R. P., L. S. R. y C. L. P. en orden al delito de circunvención de incapaces -art. 174 inc. 2° del C.P.- y sobreseer a los nombrados respecto de los hechos imputados.
Cumplidos los trámites de rigor, la causa se encuentra en estado de ser resuelta, por lo que el Tribunal decidió tratar y votar las siguientes
El recurso en trato satisface los requisitos de tiempo y forma regulados, en lo pertinente, por los artículos 451 y ccdtes. del C.P.P., a la vez que el recurrente se encuentra legitimado para recurrir.
Por otra parte, el presente se trata de uno de los supuestos previstos en el art. 450 del C.P.P. -s/ ley 13.812- en tanto la resolución cuestionada ha sido emanada de la Excma. Cámara de Apelación y Garantías,
revocándose una resolución en la cual se había dispuesto la extinción de la acción penal.
En consecuencia, doy mi voto por la afirmativa.
A la misma primera cuestión planteada, el señor Juez doctor Celesia, dijo:
Adhiero al voto del señor Juez, doctor Mancini, en igual sentido y por los mismos fundamentos.
En su presentación, primeramente efectúan los recurrentes una breve exposición en cuanto a los antecedentes del caso en cuestión, y ponen de manifiesto los siguientes datos: a) que la denuncia por parte de los particulares damnificados se habría producido el día 29 de marzo de 2000; b) que recién el día 5 de julio de 2005 se habría efectuado la citación a tenor del art. 308 del ritual; c) tras una solicitud de la defensa el 17 de octubre de 2007 el Juez de Garantías resolvió declarar el sobreseimiento de los acusados por extinción de la acción penal por prescripción, y d) que el día 18 de octubre de 2008 la Cámara de Garantías de San Isidro revocó ese pronunciamiento, dejando sin efecto el sobreseimiento dispuesto respecto de sus asistidos.
Como un primer aspecto del reclamo, se quejan de la interpretación de la ley más benigna que efectuó el “a quo”, puesto que manifiestan que en el caso la ley 25.990 no resultaría más benigna pese a la taxatividad en ella contemplada. A fin de brindar sustento a su tesitura plantean que la ley anterior, al aludir a la secuela de juicio, en el caso resultaría más beneficiosa para sus asistidos, interpretando para ello que la mentada secuela de juicio no incluiría la etapa investigativa.
Como un segundo aspecto del embate, plantea que a todo evento bajo los parámetros del nuevo art. 67 del C.P., tampoco se tendría que haber denegado la extinción de la acción penal por prescripción, puesto que la declaración indagatoria taxativamente allí contemplada no resultaría equiparable a la declaración prevista en el art. 308 del ritual bonaerense, so pena de incurrir en una indebida aplicación analógica de la ley penal.
A fin de corroborar la tesis postulada, traen a colación el voto minoritario emitido en la resolución cuestionada y un pronunciamiento de la Sala I de este Tribunal de Casación.
En función de esos argumentos, solicita que se case el pronunciamiento recurrido.
En oportunidad de contestar el traslado conferido, la Sra. Fiscal Adjunta ante esta instancia, Dra. Alejandra Marcela Moretti, postula el rechazo del remedio casatorio intentado.
II. Entiendo que el presente recurso no debe prosperar.
En primer lugar cabe aclarar que, a contramano de lo sostenido por los recurrentes la redacción del art. 67 del C.P. instaurada a partir de la ley 25.990 resulta en el caso la más benigna.
En efecto, la posición plenaria del Tribunal que integro (Cfr. Causa Nro. 9496, caratulada “Dr. Carlos Alberto Mahiques -Juez de la Sala III- solicita Acuerdo Pelnario”, de fecha 18 de septiembre de 2003) es que debe entenderse por “secuela de juicio”, a los fines de la interrupción del curso de la prescripción de la acción penal, a todos aquellos actos jurisdiccionales o del Ministerio Público Fiscal que impulsan el ejercicio de la pretensión punitiva contra una persona determinada, teniendo la expresión “juicio” contenida en el artículo 67 del Código Penal un alcance amplio que incluye tanto la etapa de investigación penal preparatoria, como lo que hoy se denomina “juicio” en un sentido técnico estricto.
En efecto, he sostenido en aquella oportunidad que la secuela del juicio a la que se refiere el penúltimo párrafo del art. 67 del C.P. es todo acto necesario para el desarrollo del proceso.
Terminado este punto, y en un ámbito distinto de análisis, no sobra destacar que, en este asunto, la conceptualización del término “secuela” como aquello que ocurre recién después del juicio, no resulta apropiada. Tal idea se derrumba inexorablemente apenas pasa el primer tamiz de literalidad aparente, realizado a partir del diccionario, no solamente porque dicha conceptualización no encuentra acomodamiento lógico con las restantes pautas de interpretación como lo son, entre otras, la que consulta la voluntad al parecer unívoca del legislador, o la que recurre a una apreciación sistemática, ambas conducentes a la noción de secuencia o continuación, sino, además, porque si la palabra secuela constituye un sinónimo de consecuencia, y consecuencia lo es a su vez del vocablo ilación (Diccionario de Sinónimos y Antónimos de la Lengua Española de Angel López García.Molins, y Diccionario de la Real Academia Española en acepciones secundarias), mal puede negarse a la voz “secuela”, al menos como está inserta en esta ley, su significado de prosecución.
Ahora bien, una vez aclarados esos puntos corresponde determinar, conforme el art. 2 del C.P., qué ley resulta más favorable a los acusados: si el art. 67 vigente a la época de la presunta comisión del delito o aquella otra vigente en la actualidad.
Pero frente a la hermenéutica sostenida en el fallo plenario citado anteriormente, la reforma del art. 67 del C.P. según ley 25.990 resulta claramente más benigna debido a la taxatividad de las causales interruptivas del curso de la prescripción de la acción penal.
Por lo tanto, el primer aspecto del reclamo no podrá ser atendido.
Y tampoco podrá progresar el reclamo sustentado en que el llamado a prestar la declaración a tenor del art. 308 del C.P.P. no resultaría equiparable al supuesto contemplado en el inciso “b” del actual art. 67 del C.P.
Pero ante todo estimo adecuado aclarar que la solución que corresponde brindar al reclamo, resulta susceptible de ser analizada desde dos planos diversos, que de todas maneras llevan necesariamente a la misma conclusión.
Así, abordaré el tópico que nos convoca, en primer lugar, desde un plano material.
El art. 67 del C.P. -texto según ley 25.990- establece, en lo que aquí importa, que el curso de la prescripción de la acción penal se interrumpe por “...b) El primer llamado efectuado a una persona, en el marco de un proceso judicial, con el objeto de recibirle declaración indagatoria por el delito investigado...”.
Ahora bien, yendo al punto que ahora se discute, cabe considerar, en primer lugar, que la citación prevista en el art. 308 del C.P.P. constituye asimismo el llamamiento a una persona determinada para investigar un hecho acontecido y su vinculación con éste, lo cual guarda una clara identificación con la finalidad de la indagatoria y por ello posee una entidad suficiente como para interrumpir el curso de la prescripción.
Y ello no podría ser de otra manera aunque el nombre que haya decidido emplear el legislador nacional al redactar el art. 67 inc. “b” del C.P. no se encuentre mencionado en el art. 308 del C.P.P. -que sólo alude a la “declaración del imputado-, puesto que ambos actos procesales, sin perjuicio de constituir actos de defensa, dan cuenta de que, en una de las variantes, está latente la voluntad de ejercer el ius puniendi por parte del Estado.
En efecto, cuando un individuo imputado de un delito es llamado a comparecer para que brinde su versión de los hechos -siempre que no quisiera hacer uso de su garantía constitucional de llamarse al silencio sin que éste implique una presunción de culpabilidad-, ello habla a las claras de una situación que demuestra inequívocamente la voluntad estatal de impulsar la acción penal, lo que fundamenta su vocación interruptora de la prescripción de la acción penal.
El argumento netamente literal de que, al no mencionar el término “indagatoria”, el art. 308 del C.P.P. no resultaría entonces equiparable al supuesto de interrupción al que alude el art. 67 del C.P., tampoco resulta viable por otros motivos.
Veamos, en las corrientes doctrinarias y legislativas provinciales más actuales se viene abandonando la histórica denominación de “declaración indagatoria” (recogida por ejemplo a partir del artículo 126 del viejo Código Jofré, o del art. 294 del C.P.P.N; etc.-), por etiquetas tales como la empleada en nuestro actual código procesal provincial que, para el caso, alude a la “declaración del imputado”. Ello así, en el entendimiento de que la primer terminología posee ciertos vestigios inquisitivos.
Es conocida mi opinión en cuanto al despropósito lógico que entraña la operación consistente en catalogar doctrinariamente un sistema o determinados institutos (es decir, bautizar, poner etiquetas), para luego, a partir de tal bautismo académico, sostener sobre esa base, que el sistema tiene regulado de una determinada manera algún punto concreto.
El camino para una hermenéutica correcta -que de eso se trata- es muy otro. Efectivamente, en vez de rotular a la ley, y luego derivar de dicha rotulación lo que presuntamente la ley estaría indicando, corresponde, antes que nada, atender a su texto, y de acuerdo a lo que en él se expresa, luego, encasillar o no a dicha ley dentro de la denominación doctrinaria que se estime le cabe. Nadie negaría que la categorización doctrinaria o académica con la que se apoda a un texto legal o a una porción del mismo podría ser, en ocasiones, una pauta más de su interpretación. Pero, -sobra decirlo- las pautas interpretativas tienen jerarquías diversas y la transgresión de ese orden de importancia suele aparejar errores muy serios.
Y desde esa arista también merece crítica desfavorable el alcance que el recurrente parece brindarle al término “declaración indagatoria” contenido en el art. 67 del C.P.
De hecho el Código Procesal Penal de la Provincia de Buenos Aires contiene disposiciones, a partir de su artículo 308, que se identifican plenamente con lo que en otros ordenamientos rituales se denomina “declaración indagatoria”, desvaneciendo así la diferenciación que se pretende introducir.
Sólo a modo ejemplificativo basta señalar que, comparativamente, tanto los arts. 308 del ritual provincial como los arts. 294 y ss. del C.P.P.N., establecen en la declaración del imputado una serie de importantes garantías comunes referidas a su asistencia letrada, a los conocimientos anteriores y posteriores al acto que se le deben proporcionar, a los límites en la presencia de otras personas distintas al imputado, defensor, fiscal y juez, a informarle que cuenta con la posibilidad de ampliar en cualquier momento sus exposiciones, etc.
Entonces, entre esos actos diversamente etiquetados existe una identidad en cuanto a su objeto, finalidad y garantías que los rodean.
Pero sin perjuicio de ello, debe repararse también que la declaración a la que alude el art. 67 “b” del C.P. constituye un fenómeno variable (no igualmente común ni idéntico) en cada código procesal según sus respectivas particularidades -ni más ni menos que el ejercicio de las facultades no delegadas a las que alude el Art. 121 de la C.N.-. Siendo ello así, el nombre con el que se bautiza este imprescindible acto procesal penal, resulta un punto válidamente variable según la provincia de que se trate, y en función de ello resulta inadecuado intentar desvincular la alusión contenida en el art. 67 inc. “b” del código de fondo, sólo en función de la literalidad del nomen juris contenido en ella. Un ejemplo claro de ello, resulta también que, al igual que en la provincia de Buenos Aires, el Código Procesal Cordobés habla de la “declaración del imputado” (Art. 258 y ss); mientras que el Código Procesal de la Provincia de Santa Fé ( Art. 316 y ss.) la denomina “declaración indagatoria”, pero en ambos casos se dota al acto de similares características a las ya mencionadas en los casos de los códigos de la Nación y de la Provincia de Buenos Aires.
Entonces, desde el plano material cabe concluir que existe una plena identificación entre la declaración prevista por el C.P.P. bonaerense en su art. 308, y la “declaración indagatoria” a la que alude el art. 67 del C.P.
Ahora bien, entiendo que el análisis tampoco se agota en las circunstancias materiales hasta aquí expuestas, puesto que aún resta evaluar la cuestión desde un plano formal, terreno básicamente sobre el cual se sustenta la postura que pretende plasmar la imposibilidad de vincular el art. 67 inc. “b” del Código de fondo, con el art. 308 del rito local.
Pero si de palabras se trata, es muy fácil concluir que una vez que el Fiscal efectúa el primer llamado en el marco del art. 308 del C.P.P., estará evidenciando la situación del inc. “b” del art. 67 del C.P., puesto que el agregado que figura describiendo a la declaración (indagatoria) no le quita a esa declaración su condición de tal, es decir, de declaración. Con ello, la identificación entre el llamado a la declaración del art. 308 del rito y la situación del inc. “b” del citado art. 67 es indisputable.
De otro modo sería si existiera como tal el instituto procesal de la indagatoria. No existe. Viene muy bien tenido en cuenta, en el voto minoritario, el fallo de la Sala I de este Tribunal de Casación en que se menciona con toda claridad “...que no existe un tipo de declaración que se llame indagatoria en el rito vigente...”.
Reitero, en el rito vigente no existe el acto procesal de la indagatoria. Por ende cuando se realiza la lectura del art. 67 inc. “b” del C.P. y se encuentra el vocablo delcaración, lo único que hay que observar es si en el expediente existe un llamado para que se presete una declaración que pueda ser tildada en el lenguaje común como una de aquellas en las que se indaga. Y si se quiere -en realidad es lo que en una interpretación correcta hay obligación de hacer- se deberá recurrir al diccionario, en el cual se encontrará la siguiente definición: “Declaración que acerca del delito que se está averiguando se toma al presunto reo sin recibirle juramento.” (Diccionario de la Lengua Española, de la Real Academia Española, Ed. Espasa Calpe, vigésima edición, Tomo II, pág. 766).
Luego de ello, y establecido ese simple análisis, tendrá que determinarse si la declaración a la que se llama al imputado es de aquellas en las que se pretenderá preguntársele sobre un delito sin obligarlo a jurar. La conclusión identificatoria entre los dos supuestos a comparar será inevitable.
Ensayado este proceder en el presente caso no hay otro modo de concluir que el llamado del Fiscal para que los acusados L., R. y P. prestaran declaración a tenor del art. 308 del ritual bonaersense queda claramente incurso como especie en el género del art. 67 inc. “b” del C.P., resultando entonces el término “indagatoria” contenido en esa norma no ya el sustantivo autónomo que pareciera interpretar la tesis contraria a la aquí postulada, sino una adjetivización del sustantivo “declaración”.
En función de los argumentos expuestos, y en especial, desde que no se verifica en el resolutorio recurrido infracción legal alguna ni arbitrariedades, propongo al acuerdo el rechazo del remedio casatorio interpuesto. Sin costas en esta instancia. (Arts. 62 inc. 2º -a contrario-, 67 “b”, 174 inc. 2º, ss y ccdtes. del C.P. y Arts. 106, 308, 448, 530, ss y ccdtes. del C.P.P.).
A la misma segunda cuestión planteada, el señor Juez doctor Celesia, dijo:
Adhiero al voto del Dr. Mancini, en igual sentido y por los mismos fundamentos.
I. DECLARAR ADMISIBLE el recurso de casación articulado por la defensa de los imputados L. S. R. L., L. S. R. y R. R. P. contra la resolución dictada por la Sala Primera de la Excma. Cámara de Apelación y Garantías del Departamento Judicial San Isidro, en el marco de la causa Nro. 9453 (Arts. 450 -s/ ley 13.812- , 451, 454, 464, 465, y ccdtes. del C.P.P.).-
II. RECHAZAR POR IMPROCEDENTE el recurso interpuesto, por los fundamentos brindados en el tratamiento de la segunda cuestión planteada, sin costas en esta instancia (Arts. 62 inc. 2º -a contrario-, 67 “b”, 174 inc. 2º, ss y ccdtes. del C.P. y Arts. 106, 308, 448, 530, ss y ccdtes. del C.P.P.).
Fdo: Jorge Hugo Celesia - Fernando Luis María Mancini
Etiquetas: Declaración indagatoria, Prescripción Acción, Secuela de Juicio
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Boletín de Jurisprudencia del C.A.M. Edic. Nº 256:...

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