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Timestamp: 2019-11-17 01:55:20+00:00

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La reducción de la mortalidad infantil en Argentina, Brasil y Uruguay. Entre intenciones, logros y desafíos (The reduction of the infant mortality in Argentine, Brazil and Uruguay. Between intentions, achievements and challenges) - María - Autres
La importancia de la reducción de la mortalidad infantil es reconocida internacionalmente en distintos tratados de Derechos Humanos, entre ellos la Convención sobre los Derechos del Niño (CDN) y se refuerza con metas cuantificables en los planes de acción de las conferencias basadas en los mismos, a los que Argentina, Brasil y Uruguay adhieren. A veinte años de ratificada la CDN, nos preguntamos en qué medida la reducción de la mortalidad infantil en estos países ha sido suficiente para alcanzar las metas establecidas. Nos interesa conocer cuáles son los logros alcanzados y los temas pendientes para dar cumplimiento a los compromisos asumidos ante la comunidad internacional. En base a información publicada por los institutos nacionales de estadísticas y por el Centro Latinoamericano y Caribeño de Demografía (CEPAL/CELADE), se concluye que Argentina, Brasil y Uruguay han realizado importantes logros en la reducción de la mortalidad infantil, de manera que habrían logrado la meta de reducción en un tercio el nivel de la mortalidad infantil entre los años 1990 y 2000. Sin embargo, a pesar de haber continuado el descenso en años posteriores, el ritmo no sería suficiente para alcanzar las metas planteadas para el año 2010 ni para el año 2015. En cuanto a las metas relacionadas a la disminución de las brechas entre sectores sociales, la situación es más preocupante ya que las diferencias se mantienen en valores inaceptables. Por estos motivos, los países deberían redoblar los esfuerzos para dar cumplimiento a dichos compromisos.
The importance of the infant mortality reduction is recognized internationally in different treaties of Human Rights, like the Convention of the Rights of Child (CRC) and it is reinforced with quantifiable goals in the action plans of the conferences based on them, to which Argentina, Brazil and Uruguay adhere. Twenty years has passed since the CRC was ratified. Then, we wonder if the reduction of the infant mortality in these countries has been sufficient to reach the established goals. We are interested in the reached achievements and the pending topics to fulfill the commitments assumed. Based on information published by the national institutes of statistics and for the Latin-American and Caribbean Demographic Centre (CEPAL/CELADE), we conclude that Argentina, Brazil and Uruguay have realized important achievements in the reduction of the infant mortality. They achieved the goal of reduction in a third the level of the infant mortality between 1990 and 2000. Nevertheless, in spite of continued decreasing in the later years, it would not be enough to reach the goals raised either for the year 2010 or for the year 2015. In the case of the goals related to the decrease of the gaps between social sectors, the situation is worse because differences are kept in unacceptable values. For these reasons, countries should increase their efforts to comply with these commitments.
Volumen 8, número 2, artículo 2
La reducción de la mortalidad infantil en Argentina,
Brasil y Uruguay. Entre intenciones, logros y desafíos
Centro Centroamericano de PoblaciónPoblación y Salud en Mesoamérica - Volumen 8, número 2, artículo 2, ene - jun 2011
La reducción de la mortalidad infantil en Argentina, Brasil y Uruguay. Entre
intenciones, logros y desafíos
The Reduction of Infant Mortality in Argentine, Brazil and Uruguay. Among Intentions,
1 2María Marta Santillán Pizarro , Eleonora Soledad Rojas Cabrera
La importancia de la reducción de la mortalidad infantil es reconocida internacionalmente en distintos tratados
de Derechos Humanos, entre ellos la Convención sobre los Derechos del Niño (CDN) y se refuerza con metas
cuantificables en los planes de acción de las conferencias basadas en los mismos, a los que Argentina, Brasil y
Uruguay adhieren. A veinte años de ratificada la CDN, nos preguntamos en qué medida la reducción de la
mortalidad infantil en estos países ha sido suficiente para alcanzar las metas establecidas. Nos interesa conocer
cuáles son los logros alcanzados y los temas pendientes para dar cumplimiento a los compromisos asumidos
ante la comunidad internacional. En base a información publicada por los institutos nacionales de estadística y
por el Centro Latinoamericano y Caribeño de Demografía (CELADE - División de Población de la CEPAL), se
concluye que Argentina, Brasil y Uruguay han realizado importantes logros en la reducción de la mortalidad
infantil, de manera que habrían conseguido la meta de reducción en un tercio el nivel de la mortalidad infantil
entre los años 1990 y 2000. Sin embargo, a pesar de haber continuado el descenso en años posteriores, el ritmo
no sería suficiente para alcanzar las metas planteadas para el año 2010 ni para el año 2015. En cuanto a las
metas relacionadas a la disminución de las brechas entre sectores sociales, la situación es más preocupante ya
que las diferencias se mantienen en valores inaceptables. Por estos motivos, los países deberían redoblar los
esfuerzos para dar cumplimiento a dichos compromisos.
Palabras clave: mortalidad infantil, Derechos Humanos, equidad
The importance of infant mortality reduction is internationally recognized in different Human Rights treaties,
such as the Convention on the Rights of the Child (CRC). In different Conferences and Summits, these treaties
have been reinforced by the inclusion of quantifiable goals in their action plans, which have been adopted by
Argentine, Brazil, and Uruguay. Twenty years has passed since the CRC was ratified by these countries. Then,
there is a need to assess whether the reduction of infant mortality has been sufficient to attain the goals
proposed in those action plans. In this paper, we are interested in the assessment of progress made towards the
intended goals and acknowledge unfulfilled commitments to reach them. Based on information published by
the National Bureaus of Statistics and the Latin American & Caribbean Demographic Centre (ECLAC -
Population Division), we conclude that Argentine, Brazil, and Uruguay have obtained notable achievements in
the reduction of child mortality. They reduced infant mortality by one-third between 1990 and 2000 as part of
their commitment to the CRC. Nevertheless, despite the continued decrease in infant mortality in subsequent
years, the attained outcomes will not be sufficient to reach the proposed goals during 2010 or 2015. Similar
situation can be observed when gaps among different social sectors are analyzed. The situation, in this case, is
even worse because gaps show unacceptable levels. For this reason, these countries need to increase their
efforts to comply with their commitments toward children’s rights.
Keyword: infant mortality, Human Rights, equality
Recibido: 25 jun. 2010 Aprobado: 6 oct. 2010
1 Investigadora. Centro de Estudios Avanzados (CEA-CONICET), Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y
Técnicas - Universidad Nacional de Córdoba. mm_santillan@yahoo.com.ar. ARGENTINA.
2 Becaria. Centro de Estudios Avanzados (CEA-CONICET), Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y
Técnicas - Universidad Nacional de Córdoba. eleonorarojascabrera@gmail.com. ARGENTINA.
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En las últimas décadas, los países de América Latina y el Caribe han logrado reducir las
defunciones en el primer año de vida. En efecto, la tasa de mortalidad infantil de la región pasa
de 42 a 19 por mil nacidos vivos entre 1990 y 2008. A pesar de esta importante disminución, el
nivel alcanzado continúa siendo elevado, principalmente si se lo compara con el logrado por los
3países industrializados en 2008, valor que asciende a 5 muertes infantiles por mil nacidos vivos .
Resulta casi innecesario explicar los motivos por los cuales es primordial que los estados se
esfuercen por reducir la mortalidad en el primer año de vida. Sin embargo, a modo de resumen se
pueden mencionar algunos de ellos:
-A nivel micro, toda muerte evitable es consecuencia de las condiciones en las que los niños y sus
madres viven. Ello representa la dificultad en el acceso al derecho a la salud y
fundamentalmente al derecho elemental a la vida. Pero además, refiere directa o indirectamente
al ejercicio de otros derechos económicos y sociales tanto del niño como de su hogar de
pertenencia. De esta manera, la muerte evitable de un niño representa una expresión más de
-A nivel macro, la tasa de mortalidad infantil ha sido considerada como un indicador de
desarrollo, ya que refleja la calidad de vida de una población como resultado de procesos
sociales, económicos, ambientales y biológicos, así como de políticas, programas y proyectos
Por motivos como éstos, la comunidad internacional otorga gran relevancia a la reducción de la
mortalidad infantil. En función de ello, la Convención sobre los Derechos del Niño (CDN),
aprobada en 1989 por la Asamblea General de las Naciones Unidas, insta a los estados a adoptar
las medidas necesarias para reducirla (Art. 24, Inciso 2).
Los estados que adhieren o ratifican la CDN se comprometen a proteger, respetar y garantizar los
derechos de los niños. Al ser un tratado jurídicamente vinculante, los estados quedan obligados a
tomar medidas y realizar acciones para garantizar la vigencia de la CDN y así proteger el interés
superior del niño. El incumplimiento de dichos deberes, no sólo trae aparejada la posibilidad de
su exigibilidad por vía judicial, sino también hace al Estado responsable ante la comunidad
4internacional . A pesar de lo anterior, la vaguedad en los enunciados de la CDN dificulta el
monitoreo y la posterior evaluación de su cumplimiento. Concretamente, en el caso de la
mortalidad infantil, sólo se indica que la misma debe disminuirse pero no se especifica en qué
Tal es la preocupación por la temática, que la misma es retomada y profundizada en diferentes
conferencias internacionales celebradas con posterioridad a la CDN: la Cumbre Mundial en favor
de la Infancia de 1990; la Conferencia Internacional sobre la Población y el Desarrollo (CIPD) de
1994; la Cumbre del Milenio de 2000 y la Sesión Especial en Favor de la Infancia de 2002. Si
bien estas conferencias no son legalmente vinculantes, en sus planes de acción avanzan respecto a
3 www.childinfo.org/mortality_infantmortality.php.
4 www.unicef.org/spanish/crc/.
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las intenciones explicitadas en la CDN al establecer metas que especifican la magnitud de la
reducción de la mortalidad infantil que cada estado debe alcanzar en plazos de tiempo
determinado. Una cuestión a destacar de dichas conferencias es que están basadas en los
Derechos Humanos, por lo que plantean que las metas deben lograrse en contextos de equidad.
De esta manera, proponen, además, la reducción de las diferencias en los niveles de mortalidad
infantil entre sectores sociales.
5Tanto Argentina como Brasil y Uruguay ratifican la CDN en 1990 . Con este acto, los países
asumen el compromiso de adecuar la normativa interna, diseñar e implementar políticas y
programas en pos del respeto, protección y garantía de los derechos del niño, entre ellos, el
derecho a la salud y más específicamente, la reducción de la mortalidad infantil. Otra evidencia
de la intención de Argentina, Brasil y Uruguay por proteger los derechos del niño, es su adhesión
a las conferencias mencionadas, con lo cual hacen propias las metas allí formuladas. En este
contexto y a veinte años de ratificada la CDN, nos preguntamos en qué medida la reducción de la
mortalidad infantil en estos países ha sido suficiente para alcanzar las metas establecidas. Nos
interesa conocer cuáles son los logros alcanzados y los temas pendientes para dar cumplimiento a
los compromisos asumidos ante la comunidad internacional.
El presente artículo intenta aproximar una respuesta a estos interrogantes. Para ello se analizan
los datos desde el año 1990 en base a información publicada por la Dirección de Estadística e
Información del Ministerio de Salud de la Nación Argentina (DEIS), el Instituto Brasilero de
Geografía y Estadística (IBGE), el Instituto Nacional de Estadística de Uruguay (INE) y el
Centro Latinoamericano y Caribeño de Demografía (CELADE - División de Población de la
En el siguiente apartado, se realiza una breve reseña de la CDN y de las conferencias
internacionales y sus metas, como una prueba de la intención de reducir la mortalidad infantil de
los estados en general, y de Argentina, Brasil y Uruguay en particular. Posteriormente, se
analizan los logros alcanzados y los desafíos pendientes para dar cumplimiento a los
compromisos asumidos. Finalmente, se presentan las conclusiones.
2. LAS INTENCIONES: LA MORTALIDAD INFANTIL EN LA
CONVENCIÓN SOBRE LOS DERECHOS DEL NIÑO Y POSTERIORES
Tal como se mencionara, la mortalidad infantil es una problemática reconocida
internacionalmente, y se hace evidente en la Convención sobre los Derechos del Niño (CDN).
Dicho tratado constituye el primer instrumento internacional jurídicamente vinculante que
incorpora toda la gama de Derechos Humanos: civiles, culturales, económicos, políticos y
sociales. Creada en 1989, parte de la necesidad de cuidado y protección especiales para los
menores de 18 años quienes al igual que los adultos, también son titulares de derechos.
En lo que refiere específicamente al derecho a la salud, el Artículo 6 hace una primera alusión al
vincularlo con el derecho a la vida: “1. Los Estados Parte reconocen que todo niño tiene el
5http://treaties.un.org/Pages/ViewDetails.aspx?src=TREATY&mtdsg_no=IV-11&chapter=4&lang=en.
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derecho intrínseco a la vida; 2. Los Estados Parte garantizarán en la máxima medida la
supervivencia y del desarrollo del niño” (CDN, 1989, Art 6). No obstante esta mención y como
se comentó en la introducción, el derecho a la salud como tal es explicitado en el artículo 24 en el
que se afirma que “los Estados Parte asegurarán la plena aplicación de este derecho y, en
particular, adoptarán las medidas apropiadas para reducir la mortalidad infantil y en la niñez”
(CDN, 1989, Art. 24, Inciso 2).
Se mencionó además que la mortalidad infantil como motivo de preocupación de los estados no
se encuentra contemplada únicamente en la CDN. Existen otros tratados y conferencias
internacionales asumidos tanto por Argentina como por Brasil y Uruguay que, basados en los
derechos reconocidos en el texto de la Convención y en los principios que considera, reafirman el
compromiso de disminuir las defunciones que tienen lugar durante el primer año de vida; a saber:
• La Cumbre Mundial en favor de la Infancia. El 30 de septiembre de 1990 se reúnen 159
estados con el compromiso común de brindar a los niños un futuro mejor. Dicho encuentro da
como resultado la Declaración Mundial sobre la Supervivencia, la Protección y el Desarrollo
del Niño, documento que genera las directrices en la década de los noventa respecto a las
políticas hacia la infancia en todo el mundo. En esta declaración se reconoce que la
mortalidad en los niños es extremadamente alta en el mundo, pero que puede ser reducida en
forma drástica con los medios ya conocidos y de fácil acceso, para lo cual se establece una
primera obligación que consiste en mejorar las condiciones de salud de todos los niños
(Declaración Mundial sobre la Supervivencia, la Protección y el Desarrollo del Niño, Punto
10). Se presenta un plan de acción para el decenio, en el que se propone alcanzar las metas
específicas que se detallan en el siguiente apartado.
• La Conferencia Internacional sobre la Población y el Desarrollo (CIPD). Celebrada en
septiembre de 1994 en la ciudad de El Cairo, cuenta con la asistencia de representantes de
más de 180 estados. A partir de la consideración de que la población y el desarrollo están
indisolublemente unidos, y que por lo tanto, entre otras cuestiones, deben tenerse en cuenta
las necesidades de salud de la población, los Estados Parte establecieron un conjunto de metas
orientadas a atenderlas, que son incluidas en el programa de acción resultante del encuentro.
• El Plan de Acción Regional Latinoamericano y del Caribe sobre Población y Desarrollo, que,
a pedido de los países de la región, es desarrollado por la CEPAL y presentado en 1996, como
una forma de adecuar el Programa de Acción de la CIPD al contexto regional. En dicho plan
se reconoce la desigualdad existente en los países de la región, por lo que se enfatiza en la
reducción de las brechas entre diferentes sectores sociales.
• La Cumbre del Milenio del año 2000, en la que, tomándose como referencia los lineamientos
de las conferencias precedentes, se definen los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM).
Éstos, si bien apuntan a incrementar el desarrollo y el bienestar de la población en general,
asignan fundamental importancia a los niños y específicamente a reducir la mortalidad en el
• La Sesión Especial en favor de la Infancia del año 2002, durante la cual, en correspondencia
con los objetivos establecidos en la Cumbre del Milenio, se define el plan de acción “Un
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mundo apropiado para los niños y las niñas” en donde los gobiernos se comprometen a
“poner en práctica, según proceda, leyes, políticas y planes de acción nacionales eficaces y
asignar recursos para realizar y proteger los derechos de los niños y asegurar su bienestar”
(UNICEF, 2007, p. 7).
En el documento resultante de dicho encuentro se asume que tanto los gobiernos como las
personas adultas están comprometidos con los principios establecidos en la CDN, a la vez que se
solicita a todos los miembros de la sociedad a contribuir a la promoción de una vida sana y a la
lucha contra el sida; al acceso a una educación de calidad y a la protección de los niños contra los
malos tratos, la explotación y la violencia. Asociado al primero de estos objetivos se insta a
cuidar de todos los niños, evitando que alguno de ellos quede postergado y eliminando toda
2. 1 Las metas de las conferencias internacionales relacionadas con la mortalidad infantil
En las conferencias se establecen las metas relacionadas a la reducción del nivel de la mortalidad
infantil que se detallan en el Cuadro 1. Como puede observarse, todas ellas son compatibles,
aunque expresan algunas variaciones. Las metas de los años noventa proponen distintos niveles
de exigencia según se trate de países con alta o baja mortalidad: en general, plantean la reducción
de un tercio de la mortalidad infantil entre 1990 y 2000. Sin embargo, a los países de alta
mortalidad infantil se les solicita una reducción superior. Ahora bien, esto que aparentaría una
exigencia mayor, no es tal ya que cuando los niveles de mortalidad infantil son elevados, se
necesitan políticas relativamente simples y de bajo costo (vacunación masiva, lactancia materna,
rehidratación oral, entre otras) para reducirla.
Las citadas conferencias tienen como común denominador a los Derechos Humanos. Esto tiene
distintas implicancias, entre ellas, que no sólo buscan que en el tiempo se incremente el ejercicio
del derecho en cuestión (en este caso, el derecho a la salud y la reducción de la mortalidad
infantil), sino que además pretenden que se logre reducir las inequidades entre sectores sociales.
En este sentido, se debe reconocer que los niños nacidos en hogares pobres están más expuestos a
problemas de malnutrición o desnutrición que los niños no pobres. La precariedad de las
condiciones en las que desarrollan su vida (falta de acceso a agua potable, saneamiento, vivienda
inadecuada, entre otros) los hace más propensos a contraer enfermedades infecciosas que el resto
de los niños. Además, como consecuencia del menor acceso a la atención de la salud por personal
calificado y la limitada educación, las madres pobres tienen mayores posibilidades de sufrir una
infección o un cuadro deficiente de nutrición durante el embarazo, lo que repercute directamente
en la salud de sus hijos.
Esta realidad desigual provoca que los niños pertenecientes a los hogares más pobres tengan
menos posibilidades de sobrevivir que el resto de los niños. Ello se refleja en las tasas de
mortalidad infantil, que generalmente son más elevadas en los sectores más postergados
(UNICEF, 2007). De esta manera, se pone en evidencia la desigualdad ante el efectivo ejercicio
del derecho a la salud, y más aún ante el derecho elemental a la vida.
En consideración de situaciones como la mencionada, el marco de los Derechos Humanos busca
garantizar el acceso equitativo a tales derechos, por lo que intenta impedir las diferencias de trato
basadas en cuestiones expresamente prohibidas, tales como la raza, el color de la piel, el sexo, el
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6idioma, el lugar de residencia, la posición económica, entre otras . Por este motivo, tal como se
observa en el Cuadro 2, las conferencias internacionales plantean la reducción de las diferencias
en los niveles de mortalidad infantil entre diferentes sectores sociales.
A pesar de este reconocimiento, es importante resaltar que, a diferencia de lo que sucede con la
reducción del nivel de la mortalidad infantil, las conferencias establecen como objetivo la
reducción de la desigualdad entre sectores, pero no siempre plantean metas cuantificables, es
decir, que especifiquen la magnitud de la reducción esperada en las brechas.
3. LOS LOGROS Y LOS DESAFÍOS
3.1 La reducción del nivel de la mortalidad infantil
Antes de comenzar con el análisis, es importante subrayar que los valores de las tasas de
mortalidad infantil, aún cuando se refieran a años pasados y se cuente con información para
poder calcularlos o estimarlos, pueden diferir según el procedimiento de cálculo que se utilice, ya
que generalmente suelen practicarse correcciones como consecuencia de los problemas de
subregistro de los que suele adolecer la mortalidad. De este modo, es posible que la valoración
de que un país alcance, o no, una meta de mortalidad infantil dependa del valor que se utilice para
7realizar la estimación .
En el presente trabajo, se utiliza información proveniente de dos fuentes diferentes para cada
país. La primera refiere a estadísticas oficiales confeccionadas por dependencias de los gobiernos
nacionales (la DEIS en Argentina, el IBGE en Brasil y el INE de Uruguay). La segunda
corresponde a estimaciones elaboradas por el Centro Latinoamericano y Caribeño de Demografía
(CELADE - División de Población de la CEPAL, Revisión 2008).
A partir de la lectura del Gráfico 1, en el cual se presenta el nivel y la tendencia de la mortalidad
infantil de los países analizados, surgen distintas cuestiones. Una de ellas refiere al origen de los
datos, puesto que no existen grandes diferencias entre las tasas calculadas con una u otra fuente.
En efecto, las estimaciones oficiales de cada país coinciden en gran medida con las
proporcionadas por el CELADE.
Otra cuestión se vincula con los niveles de mortalidad al comienzo del periodo analizado: en este
sentido, se destaca Brasil exhibe una tasa que representa prácticamente el doble de las de
Argentina y Uruguay (47,5 por mil nacidos vivos; y 25,8 y 21,4 por mil nacidos vivos, en ese
orden). Esto guarda estrecha relación con la etapa de la transición demográfica por la que cada
uno de dichos países atraviesa: mientras que Brasil en los noventa está en la fase plena del
proceso, Argentina y Uruguay transcurren por un estadio avanzado.
Por último, con relación a la tendencia, independientemente de la instancia de la transición
demográfica en la cual se encuentren, se observa que todos los países están reduciendo sus
6 En el caso de la CDN, esto se expresa en el Artículo 2.
7 Esta aclaración intenta justificar las posibles diferencias en las conclusiones respecto a trabajos de otros autores, ya
que es posible que ellas dependan de la fuente de datos utilizada.
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niveles de mortalidad infantil desde 1990, año que coincide con la ratificación de la CDN. Ahora
resta analizar si la reducción efectivamente lograda resulta suficiente para alcanzar las metas
propuestas en las conferencias, tema que se aborda a continuación.
Debido a que a comienzos de la década de los noventa los tres países presentan valores
analizados inferiores a 50 muertes por cada mil nacimientos, carece de sentido plantear alcanzar
ese nivel, tal como lo proponen las metas de la CIPD y del Plan de Acción Regional, y menos aún
alcanzar valores menores a 70 muertes por cada mil nacimientos, como se establece en la Cumbre
Mundial de 1990. De esta manera, las metas enunciadas en el Cuadro 1 pueden sintetizarse en las
que se presentan en el Cuadro 3. Allí aparecen ordenadas según el año límite en el cual se debe
alcanzar la meta y no respecto al año de celebración de la conferencia. Como evidencia la citada
tabla, para identificarlas se acuerda en llamarlas Meta 2000, Meta 2010 y Meta 2015.
Para determinar el cumplimiento de las metas, el trabajo se basa en las estimaciones del
CELADE. Esto obedece a diferentes razones: la primera refiere a que, como se comentara, los
valores entre las fuentes utilizadas no presentan prácticamente diferencias entre sí; la segunda, a
que dicho organismo emplea el mismo criterio para el cálculo de las tasas de los distintos países,
lo que facilita la comparación directa entre ellos; y la tercera, radica en que a diferencia de
algunas fuentes que sólo publican datos para fechas pasadas –tal el caso de la DEIS en Argentina
y el INE de Uruguay–, el CELADE realiza estimaciones a futuro, y de esta forma permite
aproximar el cumplimiento de las metas para los años 2010 y 2015.
El Cuadro 4 presenta la evolución estimada de la mortalidad infantil para los tres países desde
1990 y la situación de éstos frente al cumplimiento de las distintas metas. Esta última surge de
comparar el nivel de la mortalidad efectivamente alcanzado con el que debería alcanzarse en
función de la meta. La primera de ellas (la Meta 2000, que establece reducir la mortalidad en un
tercio entre 1990 y 2000) constituye la única para el cual en la actualidad se ha superado el plazo
límite de cumplimiento. En este sentido, puede inferirse que, de los tres países, sólo Brasil la
alcanza dentro del plazo establecido para su concreción. Los restantes países, en cambio, si bien
la consiguen, lo hacen de manera tardía (para el año 2000 Argentina y Uruguay están a 1,2 y a
80,8 puntos de diferencia, respectivamente, entre el valor deseado y el estimado para ese año ).
De manera análoga, se analiza si los países alcanzan la Meta 2010 –que propone reducir el nivel
de la mortalidad infantil de 2000 en una tercera parte– y la Meta 2015 –que propone reducir el
nivel de la mortalidad infantil de 1990 en dos tercios–. Si se comparan los valores calculados por
el CELADE con los niveles requeridos para alcanzarlas, se puede decir que, en mayor o menor
medida, los tres países necesitan acelerar la caída de sus tasas a los fines de cumplir con las metas
propuestas para el futuro (Cuadro 4).
Además de determinar si los países seleccionados están en condiciones de alcanzar cada meta, es
posible indagar el grado de avance hacia su cumplimiento. A tales efectos, se recurre a un
indicador que puede denominarse “porcentaje de avance en relación a la meta”. El mismo surge
del cociente entre la reducción absoluta de la tasa de mortalidad infantil estimada y la reducción
absoluta teórica que debiera darse para alcanzar la meta en el plazo establecido. Del producto
8 En Argentina, se requiere alcanzar una mortalidad infantil menor a 17,2 por mil nacidos vivos y en realidad se llega
a 18,4; en Uruguay se establece como meta que la mortalidad infantil no supere los 14,2 por mil nacidos vivos,
mientras que las estimaciones revelan un 15 por mil.
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entre este cociente y la proporción de reducción teórica fijada en la meta (0,33 para las metas
2000 y 2010, y 0,66 para la Meta 2015) se obtiene un indicador de la reducción real, es decir, la
medida de avance hacia la consecución de la meta.
De esta manera, el Cuadro 5 exhibe el grado de avance hacia el cumplimiento de las distintas
metas para Argentina, Brasil y Uruguay. Con relación a la Meta 2000, los datos permiten
corroborar una vez más que Brasil es el único país que la alcanza (e incluso la supera). En efecto,
la reducción estimada por el CELADE (16,8 por mil nacidos vivos) es mayor a la teórica
establecida en la meta en un 5,7% (15,9 por mil nacidos vivos), lo que implica que la tasa de
mortalidad infantil se reduce en un 34,9% entre los años 1990 y 2000.
No ocurre lo mismo con Argentina y Uruguay, para los cuales, la reducción estimada (7,4 y 6,4
por mil nacidos vivos, en ese orden) representa, respectivamente, el 86% y el 88,9% de la teórica
(8,6 y 7,2 por mil nacidos vivos, en cada caso). Esto se traduce en un descenso de la tasa de
mortalidad infantil del 28,4% en Argentina y del 29,3% en Uruguay, en donde, a pesar de que el
último país logra una disminución mayor de su tasa, ninguno los dos logra reducir el 33,3% que
sugiere la meta (Cuadro 5).
Asimismo, en concordancia con la lectura del Cuadro 4, ninguno de los tres países logra reducir
el 33,3% de la tasa de mortalidad infantil entre los años 2000 y 2010, tal como lo plantea la Meta
2010. Así, Argentina es el país que más se acerca a su cumplimiento (con una reducción estimada
de un 30,8% en el periodo considerado, que equivale a un 93,4% de la meta). Seguidamente,
Brasil logra una reducción de un 28,1%, lo que representa un 85,3% de su compromiso. Por
último, Uruguay disminuye sólo 17,8% en el plazo estipulado, de manera que sólo alcanza el
54% de la meta.
De forma similar, se analiza cuánto se acerca cada uno de los países al cumplimiento de la Meta
2015, con la misma conclusión obtenida de la lectura del Cuadro 4: ninguno de ellos está en
condiciones de reducir la tasa de mortalidad infantil en el 66,6% propuesto. De hecho, se calcula
que Brasil logra una reducción de un 60% entre 1990 y 2015, seguido de Argentina y Uruguay,
con un descenso estimado en 55,3% y 48,5%, respectivamente, para el mismo periodo (Cuadro
3.2 La reducción de las brechas de mortalidad infantil entre sectores sociales
Además de la disminución del nivel de la mortalidad infantil, los citados planes de acción
proponen reducir las brechas entre sectores geográficos, culturales y sociales. Esto se plantea, por
un lado, debido a la necesidad de evitar el acceso desigual al derecho a la salud y a la vida, sobre
todo si se tiene en cuenta que los altos niveles de mortalidad de sectores postergados refieren en
su mayoría a muertes evitables. Pero por otro lado, porque operativamente, para hacer posible la
reducción del nivel de la mortalidad, es necesario que el descenso sea más acelerado en los
sectores más desfavorecidos, lo que implica que las políticas deberían priorizarlos.
América Latina ha sido clasificada en varios estudios de la CEPAL como “la menos equitativa
del mundo” (CEPAL, 2006, p. 178). Esta afirmación tiene su origen en las diferencias observadas
entre países, y fundamentalmente, al interior de los mismos. Éste es quizás el motivo por el que el
único plan de acción que propone metas cuantificables y acotadas en el tiempo es el Plan de
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Acción Regional de 1996, reflejando la preocupación concreta de los organismos internacionales
y de los gobiernos nacionales por mitigar las disparidades existentes. Los demás planes de
acción, si bien establecen la reducción en las diferencias como objetivo, no dan precisiones
respecto al “cuánto reducir” y en “cuánto tiempo”.
El Plan de Acción Regional de 1996 propone “reducir (para el año 2000) por lo menos en un 50%
las diferencias en la mortalidad infantil entre distintas zonas de residencia, áreas geográficas y
grupos sociales” (Párrafo 67.5). Sin embargo, no especifica la manera de cuantificar dichas
diferencias. En el presente trabajo se seleccionan dos estrategias: la primera consiste en calcular
la “diferencia absoluta” entre los sectores de mayor y menor mortalidad infantil del país. De esta
manera se obtiene un indicador que expresa cuántos niños más mueren en una zona que en otra.
La segunda estrategia consiste en calcular la razón entre la mortalidad de los sectores de mayor y
menor nivel, lo cual expresa la diferencia en términos relativos. Esto señalaría cuántas veces la
mortalidad infantil de un sector es mayor/igual/inferior a la del otro. Cuando este indicador
adquiere el valor de 1, se interpreta que ambos sectores tienen el mismo nivel de mortalidad. Si
alcanza, por ejemplo, el valor de 2,4, indica que un sector tiene una mortalidad equivalente a 2,4
veces la del otro sector, o lo que es lo mismo, que por cada 10 niños que mueren en el segundo,
mueren 24 en el primero.
Otra cuestión a tener en cuenta es que si bien la reducción del 50% de las diferencias propuesta
en el Plan de Acción Regional está prevista entre los años 1990 y 2000, no siempre se dispone de
información para dichos años. De hecho, en algunas ocasiones sólo se cuenta con datos para años
intermedios y en otras, para años posteriores al 2000. Para estos casos, y a los fines de estimar el
grado de avance en cuanto a la consecución de la meta, se asume el supuesto de que la reducción
de la brecha debe ser a razón del 5% anual. Así por ejemplo: si se cuenta con información para
los años 1996 y 2000, la brecha entre los mismos debería descender el 20%; o bien, si se dispone
de datos para los años 1990 y 2004, la brecha debería descender el 70%.
Para estudiar si las diferencias entre sectores geográficos, culturales y sociales se están
reduciendo se utilizan en el texto distintas alternativas, que dependen, por un lado, de la relación
que se reconoce que existe entre la mortalidad infantil, la pobreza y las variables de
desagregación elegidas (región del país, educación de la madre y grupo étnico). Por otro lado, las
mismas están sujetas a la disponibilidad de información, que es más limitada que en el caso del
nivel de la mortalidad para la totalidad de cada país.
El primer caso de análisis es el de las zonas geográficas de cada país: regiones en Argentina y
Brasil y departamentos en Uruguay. Estos países presentan disparidades en el desarrollo no sólo
entre ellos, sino también al interior de los mismos. Entonces, es posible concebir que dichas
desigualdades puedan ocasionar que las posibilidades de supervivencia de los niños que habitan
en cada unidad territorial no sean las mismas para todos ellos. Una primera lectura del Gráfico 2
permite inferir que, si bien los niveles de mortalidad infantil descendieron considerablemente en
el periodo 1990-2005 en cada una de las zonas geográficas, puede observarse que las diferencias
entre ellas no se redujeron en forma significativa.
Por su parte, el Cuadro 6 cuantifica las diferencias entre la región de mayor y la de menor
mortalidad infantil, de manera absoluta y relativa. Si se analizan las brechas en términos

References: artículo 2
 artículo 2
 artículo 2
 artículo 2
 Artículo 6
 artículo 2
 artículo 24
 artículo 2
 artículo 2
 Artículo 2
 artículo 2
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