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Jocelyn Binet Appelant. Jocelyn Binet Appellant. Pharmascience Inc. and Morris S. Goodman Respondents. Pharmascience Inc. et Morris S. - PDF
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1 [2006] 2 R.C.S. pharmascience inc. c. binet 513 Jocelyn Binet Appellant v. Pharmascience Inc. and Morris S. Goodman Respondents - and - Attorney General of Quebec Appellant v. Pharmascience Inc. and Morris S. Goodman Respondents Jocelyn Binet Appelant c. Pharmascience Inc. et Morris S. Goodman Intimés - et - Procureur général du Québec Appelant c. Pharmascience Inc. et Morris S. Goodman Intimés Indexed as: Pharmascience Inc. v. Binet Neutral citation: 2006 SCC 48. File No.: : May 9; 2006: October 26. Present: McLachlin C.J. and Bastarache, Binnie, LeBel, Deschamps, Fish, Abella, Charron and Rothstein JJ. Répertorié : Pharmascience inc. c. Binet Référence neutre : 2006 CSC 48. N o du greffe : : 9 mai; 2006 : 26 octobre. Présents : La juge en chef McLachlin et les juges Bastarache, Binnie, LeBel, Deschamps, Fish, Abella, Charron et Rothstein. on appeal from the court of appeal for quebec Law of professions Ethics Syndic s powers of investigation Injunction Syndic of Ordre des pharmaciens requiring manufacturer of generic drugs to provide him with any documents indicating that rebates, discounts or other benefits had been granted to pharmacists Whether power of inquiry provided for in s. 122 of Professional Code authorizes syndic of professional order to request information from persons who are not members of that order Whether, where third party refuses to provide requested information, syndic may seek injunction pursuant to Code of Civil Procedure Professional Code, R.S.Q., c. C 26, ss. 2, 122, 191 Code of Civil Procedure, R.S.Q., c. C 25, art In 2003, the Quebec media reported that a large number of pharmacists had received rebates, discounts and other financial benefits from generic drug manufacturers in exchange for orders for drugs, a practice that is prohibited by the Code of ethics of pharmacists. en appel de la cour d appel du québec Droit des professions Déontologie Pouvoirs d enquête du syndic Injonction Syndic de l Ordre des pharmaciens exigeant d un fabricant de médicaments génériques de lui fournir tout document indiquant que des rabais, ristournes ou autres avantages ont été accordés à des pharmaciens Le pouvoir d enquête prévu à l art. 122 du Code des professions permet-il au syndic d un ordre professionnel de demander des renseignements à des personnes qui ne sont pas membres de l ordre? Le refus d un tiers de fournir les renseignements demandés permet-il au syndic de réclamer une injonction en vertu du Code de procédure civile? Code des professions, L.R.Q., ch. C 26, art. 2, 122, 191 Code de procédure civile, L.R.Q., ch. C 25, art Les médias québécois révèlent en 2003 qu un grand nombre de pharmaciens recevraient des rabais, ristournes et autres avantages financiers de la part de fabricants de médicaments génériques en contrepartie de leurs commandes. Le Code de déontologie des
2 514 [2006] 2 S.C.R. pharmascience inc. v. binet Based on information from proceedings instituted by the Régie de l assurance maladie du Québec against the manufacturers in question, the syndic of the Ordre des pharmaciens began an inquiry. To aid in this inquiry, the syndic asked a generic drug manufacturer to provide him with any documents indicating that rebates, discounts or other benefits had been granted to pharmacists. Despite repeated requests from the syndic, the manufacturer refused to forward the documents and filed a motion for a declaratory judgment to have the requests for documents declared null and illegal. In a cross demand, the syndic sought a permanent injunction to compel the manufacturer to deliver the documents to him. The Superior Court issued the injunction provided for in art. 751 of the Code of Civil Procedure. The Court of Appeal reversed that decision and ordered the syndic to return the documents he had received. Held (Fish and Abella JJ. dissenting): The appeal should be allowed and the injunction restored. Per McLachlin C.J. and Bastarache, Binnie, LeBel, Deschamps, Charron and Rothstein JJ.: A grammatical analysis of the statutory provision together with a review of the relevant contextual aspects, such as the purpose of the statute and of the provision in issue, confirms that the legislature intended to subject third parties to the syndic s power of inquiry under s. 122 of the Professional Code. The ordinary meaning of the pronoun on used in the French version of that section favours the argument that the obligation to cooperate applies to everyone. Furthermore, s. 2, which states the general principle that the Code applies to all professions, does not limit the effect of statutes governing professionals to members of the orders concerned. Such a limit would fail to take sufficient account of the public protection objective of the Professional Code, which cannot be attained unless certain provisions of the Code apply to or affect third parties. The privilege of professional self-regulation places the individuals responsible for enforcing professional discipline under an onerous obligation. Since the delegation of powers by the state comes with the responsibility for providing adequate protection for the public, it should be expected in this context that individuals with not only the power, but also the duty, to inquire into a professional s conduct will have sufficiently effective means at their disposal to gather all information relevant to determining whether a complaint should be lodged. The offence of which the pharmacists in the case at bar are accused is committed when a benefit is received from a third party. Logically, an inquiry into the commission of the offence in question must therefore extend to third parties. The pharmaciens interdit cette pratique. S appuyant sur l information contenue dans les poursuites intentées par la Régie de l assurance maladie du Québec contre les fabricants concernés, le syndic de l Ordre des pharmaciens entreprend une enquête. Pour faire progresser cette enquête, le syndic demande à un fabricant de médicaments génériques de lui fournir tout document indiquant que des rabais, ristournes ou autres avantages ont été accordés à des pharmaciens. Malgré les demandes répétées du syndic, le fabricant refuse de transmettre les documents et dépose une requête en jugement déclaratoire visant à faire déclarer les demandes de documents nulles et illégales. Se portant demandeur reconventionnel, le syndic demande l émission d une injonction permanente visant à contraindre le fabricant à lui livrer les documents. La Cour supérieure accorde l injonction prévue à l art. 751 du Code de procédure civile. La Cour d appel infirme cette décision et ordonne au syndic de rendre les documents qui lui avaient été transmis. Arrêt (les juges Fish et Abella sont dissidents) : Le pourvoi est accueilli et l injonction rétablie. La juge en chef McLachlin et les juges Bastarache, Binnie, LeBel, Deschamps, Charron et Rothstein : L analyse grammaticale du texte législatif, complétée par l évaluation des aspects contextuels pertinents, comme l objet de la loi et de la disposition en discussion, confirme l intention du législateur d assujettir les tiers au pouvoir d enquête du syndic prévu à l art. 122 du Code des professions. Le sens commun du pronom on utilisé dans cet article favorise la thèse selon laquelle toute personne est soumise à l obligation de coopérer. De plus, l art. 2, qui énonce le principe général d application du Code à toutes les professions, ne limite pas pour autant l effet des lois professionnelles aux seuls membres des ordres régis. Une telle limitation ne tiendrait pas suffisamment compte de l objectif de protection du public poursuivi par le Code des professions. La réalisation de cet objectif implique nécessairement que les tiers soient visés ou touchés par certaines dispositions du Code. Le privilège d autoréglementation d une profession soumet les personnes chargées de la mise en œuvre de la discipline professionnelle à une obligation onéreuse. Puisque la délégation des pouvoirs de l État s accompagne de la charge de s assurer de la protection adéquate du public, on doit dans ce contexte s attendre à ce que les personnes dotées non seulement du pouvoir mais aussi du devoir d enquêter sur la conduite d un professionnel disposent de moyens suffisamment efficaces pour leur permettre de recueillir toute l information pertinente afin de déterminer si une plainte doit être portée. En l espèce, l infraction reprochée aux pharmaciens est commise lorsqu un avantage est reçu d un tiers. Un processus d enquête concernant la commission
3 [2006] 2 R.C.S. pharmascience inc. c. binet 515 fact that a professional order s committee on discipline has powers of investigation does not in any way indicate that the means available to a syndic in conducting his or her own prior inquiry must be interpreted narrowly. These two authorities play different, but complementary, roles. It is in everyone s interest to ensure that a syndic who files a disciplinary complaint has detailed knowledge of the accusations against the professional and that the evidence at the syndic s disposal is complete. [29-39] [42] The words used in s. 122 circumscribe the syndic s power. The section expressly provides that the information upon which the syndic relies to require the disclosure of information or documents must raise a suspicion that an offence has been committed. However, at this stage, the syndic need not be in a position to identify exactly which professionals are under suspicion. The individualized process provided for in the Professional Code is the lodging of a complaint with the committee on discipline. The syndic s inquiry precedes this process and is aimed at determining whether a complaint should be lodged. In the instant case, the syndic had reliable information from a government authority and from legal proceedings. He was relying on facts that established a reasonable basis for his inquiry. The scope of the inquiry does not make it a random one. The syndic s inquiry concerns allegations of clear breaches of the Code of ethics of pharmacists. The syndic has not only the jurisdiction but also the duty to intervene to protect the public. The mere fact that the purpose of the inquiry is to identify the offenders as opposed to determining the specific circumstances of the offence, which would be a more typical situation, is not determinative. [43] [45] [47] The Superior Court exercised its discretion properly in granting the injunction provided for in art. 751 of the Code of Civil Procedure. In Quebec procedural law, the existence of a specific remedy under a special statute does not close the door on the general law injunction, especially where the public interest requires one. It is the Superior Court judge who must consider the impact of the specific remedy provided for in another statute. The existence of that remedy is one element of the set of circumstances the judge will have to weigh in deciding whether the requested order is warranted. Thus, the existence of a specific sanction under a special statute does not preclude a general law injunction where the circumstances require one. In the circumstances that gave rise to the dispute in the case at bar, the injunction provided for in s. 191 of the Professional Code to prevent the repeated commission of penal offences would de cette infraction doit donc logiquement prévoir l assujettissement des tiers. Le fait que le comité de discipline d un ordre professionnel soit doté de pouvoirs d instruction ne signifie aucunement qu il faille interpréter restrictivement les moyens dont dispose préalablement le syndic dans la conduite de son enquête. Ces deux instances jouent des rôles différents et complémentaires. Il est dans l intérêt de tous de s assurer qu un syndic qui dépose une plainte disciplinaire connaisse en détail les reproches adressés au professionnel et dispose d une preuve complète. [29-39] [42] Le libellé de l art. 122 balise le pouvoir du syndic. L article prévoit expressément que l information sur laquelle le syndic se fonde pour exiger la transmission de renseignements ou de documents doit laisser soupçonner la commission d une infraction. À ce stade, toutefois, il n est pas nécessaire que le syndic soit en mesure d identifier précisément les professionnels soupçonnés. Le processus individualisé prévu par le Code des professions est le dépôt d une plainte devant le comité de discipline. L enquête du syndic se situe en amont et vise à déterminer si une plainte doit être déposée. En l espèce, le syndic bénéficiait de renseignements fiables provenant d une instance gouvernementale et d actes de procédures judiciaires. Il s appuyait sur des faits qui lui fournissaient une base raisonnable pour entreprendre son enquête. L envergure de cette dernière ne la rend pas aléatoire. L enquête du syndic vise des allégations de manquements non équivoques au Code de déontologie des pharmaciens. Or, le syndic a non seulement la compétence mais aussi le devoir d intervenir afin de protéger le public. Le simple fait que l enquête vise à déterminer l identité des contrevenants, plutôt que les circonstances spécifiques de l infraction comme lors d une situation plus typique, n est pas décisif. [43] [45] [47] La Cour supérieure a correctement exercé sa discrétion d accorder l injonction prévue à l art. 751 du Code de procédure civile. En droit judiciaire québécois, l existence d un recours spécifique dans une loi particulière ne ferme pas la porte à l injonction de droit commun, particulièrement lorsque l intérêt public le requiert. Il appartient au juge de la Cour supérieure d examiner l impact du recours spécifique prévu dans une autre loi. L existence de ce recours constituera l un des éléments de l ensemble des circonstances que le juge devra soupeser afin de décider si elles justifient d accorder l ordonnance demandée. Ainsi, l existence d un remède spécifique dans une loi particulière n exclut pas la délivrance d une injonction de droit commun lorsque les circonstances l exigent. Dans les circonstances qui ont provoqué le présent litige, l injonction visant à prévenir la commission d infractions pénales à répétition, prévue
4 516 [2006] 2 S.C.R. pharmascience inc. v. binet not have been an appropriate and effective remedy. The case before the syndic was not, strictly speaking, one of repeated violations, and no penal prosecution had been instituted. Moreover, such proceedings could not have been commenced without prior authorization from the Attorney General, as a syndic cannot act alone. A timely and effective remedy to the failure to co-operate with the syndic s inquiry was needed to allow the syndic and the Ordre des pharmaciens to fulfil their obligation of diligence in disciplinary matters. Moreover, in an analysis of serious harm resulting from an offence under the Professional Code, the fact that this statute is a law of public order must be taken into account. When the public interest is at stake, a proliferation of court challenges may make a general law injunction necessary. In light of the evidence of the syndic s difficulties in obtaining essential documents for his inquiry and given the manufacturer s refusals and court challenges, the trial judge properly found, in exercising his discretion, that those refusals and that conduct were intended to paralyse the inquiry. The Court of Appeal was not justified in questioning that finding. [57] [60] [63-67] Per Fish and Abella JJ. (dissenting): In circumstances where s. 122 of the Professional Code applies, the syndic can obtain information and documents from third parties. This section, however, does not confer a general investigatory power, which is reserved to the Inspection Committee of the Bureau. A syndic is confined by s. 122 to requesting information only in relation to allegations that a particular professional or group of professionals have breached the Code. The scope of investigations is clearly limited by the individualized nature of disciplinary hearings. This individual disciplinary investigation is in contrast to the wider powers of the Bureau s Inspection Committee which has responsibility for overseeing the entire profession and for investigating matters affecting it. In this case, the syndic launched an investigation to try to identify members who had committed an infraction. Binet had no information regarding any specific, identifiable pharmacists. What he had was general information, obtained from as yet unconcluded legal proceedings against generic pharmaceutical companies, that unnamed pharmacists had been receiving kickbacks. The syndic did not have the information necessary to trigger his power of investigation under s [72-73] [76] [78] [80-81] An injunction cannot be issued in these circumstances in the absence of the consent of the Attorney General. The enforcement mechanism envisioned in à l art. 191 du Code des professions, n aurait pas été un recours approprié et efficace. Le syndic ne se trouvait pas à proprement parler dans un cas de violations répétées et aucune poursuite pénale n avait été intentée. Qui plus est, l introduction de telles procédures aurait exigé l autorisation préalable du procureur général, le syndic ne pouvant agir seul. Un remède prompt et efficace au défaut de coopération à l enquête du syndic s imposait pour permettre à ce dernier et à l Ordre des pharmaciens de satisfaire à leur obligation de diligence en matière disciplinaire. De plus, l analyse du préjudice sérieux découlant d une infraction au Code des professions doit tenir compte du caractère d ordre public de cette loi. Lorsque l intérêt public est en jeu, la multiplication de procédures de contestation peut rendre nécessaire le recours à l injonction de droit commun. À la lumière de la preuve des difficultés qu éprouvait le syndic à obtenir les documents essentiels à son enquête, vu les refus du fabricant et ses procédures de contestation, le premier juge était en droit de conclure, dans l exercice de sa discrétion, que ces refus et ce comportement visaient à paralyser l enquête. La Cour d appel n était pas justifiée de remettre en cause cette conclusion. [57] [60] [63-67] Les juges Fish et Abella (dissidents) : Lorsqu il s applique, l art. 122 du Code des professions permet au syndic d obtenir des renseignements et des documents en possession de tiers. Il ne lui confère cependant pas un pouvoir général d enquête, lequel revient au comité d inspection du Bureau. Il le confine à la demande de renseignements se rapportant uniquement aux allégations qu un professionnel ou groupe de professionnels en particulier ont contrevenu au Code. Le champ de l enquête est clairement délimité par le caractère individualisé des audiences disciplinaires. L enquête disciplinaire individuelle se distingue des pouvoirs plus vastes du comité d inspection du Bureau, à qui il incombe de surveiller la profession dans son ensemble et d enquêter sur les questions la concernant. En l espèce, le syndic a ouvert une enquête pour tenter d identifier les membres qui avaient commis une infraction. M. Binet ne possédait aucun renseignement sur un pharmacien en particulier qui serait identifiable. Ce dont il disposait, c étaient des renseignements généraux obtenus dans le cadre d une poursuite, toujours en cours, intentée contre des sociétés pharmaceutiques fabriquant des médicaments génériques selon lesquels des pharmaciens, non désignés nommément, recevaient des ristournes. Le syndic ne possédait pas les renseignements nécessaires pour exercer le pouvoir d enquête que lui confère l art [72-73] [76] [78] [80-81] Une injonction ne peut être prononcée dans ces circonstances sans le consentement du procureur général. Le mécanisme d exécution prévu par le Code des
5 [2006] 2 R.C.S. pharmascience inc. c. binet 517 the Professional Code is found in the interplay of ss. 114, 122, 188 and 191. Although art. 751 of the Code of Civil Procedure provides the Superior Court with broad powers to order injunctions, these powers yield to the particular procedures in the Professional Code, which exhaustively defines the remedies available when it is violated. Even assuming that the request for an injunction was not premature, it is clear from s. 191 that Binet was not permitted to ask the court for an injunction as the Attorney General neither authorized nor requested it. [82] [84-85] Cases Cited By LeBel J. Distinguished: Beaulne v. Kavanagh-Lemire, [1989] R.J.Q. 2343; James Richardson & Sons Ltd. v. Minister of National Revenue, [1984] 1 S.C.R. 614; City of Montreal v. Morgan (1920), 60 S.C.R. 393; approved: Coutu v. Ordre des pharmaciens du Québec, [1984] R.D.J. 298; Ordre des optométristes du Québec v. Vision Directe Inc., [1985] C.S. 116; referred to: Finney v. Barreau du Québec, [2004] 2 S.C.R. 17, 2004 SCC 36; Khalil v. Corporation professionnelle des opticiens d ordonnances, [1991] D.D.C.P. 316; Delisle v. Corporation professionnelle des arpenteurs-géomètres, [1991] D.D.C.P. 190; Bell ExpressVu Limited Partnership v. Rex, [2002] 2 S.C.R. 559, 2002 SCC 42; Bristol-Myers Squibb Co. v. Canada (Attorney General), [2005] 1 S.C.R. 533, 2005 SCC 26; Charlebois v. Saint John (City), [2005] 3 S.C.R. 563, 2005 SCC 74; Marche v. Halifax Insurance Co., [2005] 1 S.C.R. 47, 2005 SCC 6; Canadian Pacific Air Lines Ltd. v. Canadian Air Line Pilots Assn., [1993] 3 S.C.R. 724; Glykis v. Hydro-Québec, [2004] 3 S.C.R. 285, 2004 SCC 60; Merk v. International Association of Bridge, Structural, Ornamental and Reinforcing Iron Workers, Local 771, [2005] 3 S.C.R. 425, 2005 SCC 70; Montréal (City) v Québec Inc., [2005] 3 S.C.R. 141, 2005 SCC 62; Ordre des comptables généraux licenciés du Québec v. Québec (Procureur général), [2004] R.J.Q. 1164; Rocket v. Royal College of Dental Surgeons of Ontario, [1990] 2 S.C.R. 232; Fortin v. Chrétien, [2001] 2 S.C.R. 500, 2001 SCC 45; Parizeau v. Barreau du Québec, [1997] R.J.Q. 1701; Atkinson v. Newcastle Waterworks Co., [ ] All E.R. Rep. 757; Couch v. Steel (1854), 3 El. & Bl. 402, 118 E.R. 1193; Pasmore v. Oswaldtwistle Urban District Council, [1898] A.C. 387; Deveault v. Centre Vu Lebel & Des Roches Inc., Sup. Ct. Montreal, No , May 24, 1985; Ordre des optométristes du Québec v. United States Shoe Corp., SOQUIJ AZ ; Barreau du Québec v. Descôteaux, SOQUIJ AZ ; Ordre des pharmaciens du professions se dégage de l interaction entre les art. 114, 122, 188 et 191. Bien que l art. 751 du Code de procédure civile confère à la Cour supérieure de vastes pouvoirs en matière d injonction, ces pouvoirs cèdent le pas aux procédures particulières prévues par le Code des professions, qui définit de façon exhaustive les recours disponibles en cas de violation. Même en supposant que la demande d injonction n était pas prématurée, il ressort clairement de l art. 191 que M. Binet ne pouvait présenter cette demande à la cour puisque le procureur général ne l a ni autorisée ni requise. [82] [84-85] Jurisprudence Citée par le juge LeBel Distinction d avec les arrêts : Beaulne c. Kavanagh- Lemire, [1989] R.J.Q. 2343; James Richardson & Sons Ltd. c. Ministre du Revenu national, [1984] 1 R.C.S. 614; City of Montreal c. Morgan (1920), 60 R.C.S. 393; arrêts approuvés : Coutu c. Ordre des pharmaciens du Québec, [1984] R.D.J. 298; Ordre des optométristes du Québec c. Vision Directe Inc., [1985] C.S. 116; arrêts mentionnés : Finney c. Barreau du Québec, [2004] 2 R.C.S. 17, 2004 CSC 36; Khalil c. Corporation professionnelle des opticiens d ordonnances, [1991] D.D.C.P. 316; Delisle c. Corporation professionnelle des arpenteurs-géomètres, [1991] D.D.C.P. 190; Bell ExpressVu Limited Partnership c. Rex, [2002] 2 R.C.S. 559, 2002 CSC 42; Bristol-Myers Squibb Co. c. Canada (Procureur général), [2005] 1 R.C.S. 533, 2005 CSC 26; Charlebois c. Saint John (Ville), [2005] 3 R.C.S. 563, 2005 CSC 74; Marche c. Cie d Assurance Halifax, [2005] 1 R.C.S. 47, 2005 CSC 6; Lignes aériennes Canadien Pacifique Ltée c. Assoc. canadienne des pilotes de lignes aériennes, [1993] 3 R.C.S. 724; Glykis c. Hydro-Québec, [2004] 3 R.C.S. 285, 2004 CSC 60; Merk c. Association internationale des travailleurs en ponts, en fer structural, ornemental et d armature, section locale 771, [2005] 3 R.C.S. 425, 2005 CSC 70; Montréal (Ville) c Québec Inc., [2005] 3 R.C.S. 141, 2005 CSC 62; Ordre des comptables généraux licenciés du Québec c. Québec (Procureur général), [2004] R.J.Q. 1164; Rocket c. Collège royal des chirurgiens dentistes d Ontario, [1990] 2 R.C.S. 232; Fortin c. Chrétien, [2001] 2 R.C.S. 500, 2001 CSC 45; Parizeau c. Barreau du Québec, [1997] R.J.Q. 1701; Atkinson c. Newcastle Waterworks Co., [ ] All E.R. Rep. 757; Couch c. Steel (1854), 3 El. & Bl. 402, 118 E.R. 1193; Pasmore c. Oswaldtwistle Urban District Council, [1898] A.C. 387; Deveault c. Centre Vu Lebel & Des Roches Inc., C.S. Montréal, n o , 24 mai 1985; Ordre des optométristes du Québec c. United States Shoe Corp., SOQUIJ AZ ; Barreau du Québec c. Descôteaux,
6 518 [2006] 2 S.C.R. pharmascience inc. v. binet Québec v. Meditrust Pharmacy Services Inc., [1994] R.J.Q By Abella J. (dissenting) James Richardson & Sons Ltd. v. Minister of National Revenue, [1984] 1 S.C.R. 614; Beaulne v. Kavanagh-Lemire, [1989] R.J.Q Statutes and Regulations Cited Act respecting prescription drug insurance, R.S.Q., c. A 29.01, s. 60. Act respecting the Barreau du Québec, R.S.Q., c. B 1. Canadian Charter of Rights and Freedoms, s. 8. Code of Civil Procedure, R.S.Q., c. C 25, art Code of ethics of pharmacists, R.R.Q. 1981, c. P 10, r. 5, s Income Tax Act, S.C , c. 63, s Interpretation Act, R.S.Q., c. I 16, s. 41. Optometry Act, R.S.Q., c. O 7. Pharmacy Act, R.S.Q., c. P 10, s. 3. Professional Code, R.S.Q., c. C 26, ss. 2, 23, 26, 27, 112 to 114, 116, 122, 123, 144, 146, 147, 156, 188, to 189, 191. Regulation respecting the conditions on which manufacturers and wholesalers of medications shall be recognized, (1992) 124 G.O. II, 3264, Sch. 1, ss. 1(4), 2(5). Authors Cited Côté, Pierre-André. The Interpretation of Legislation in Canada, 3rd ed. Montréal: Thémis, Gendreau, Paul-Arthur, et autres. L injonction. Cowansville, Qué.: Yvon Blais, Petit Larousse illustré. Paris: Larousse, 2004, on. Poirier, Sylvie. La discipline professionnelle au Québec: principes législatifs, jurisprudentiels, et aspects pratiques. Cowansville, Qué.: Yvon Blais, Québec. Assemblée nationale. Journal des débats, 4 e sess., 29 e lég., 6 juillet 1973, p Quebec. Commission of Inquiry on Health and Social Welfare. Report of the Commission of Inquiry on Health and Social Welfare, vol. VII, t. 1, The Professions and Society. Quebec: Government of Quebec, Sullivan, Ruth. Sullivan and Driedger on the Construction of Statutes, 4th ed. Markham, Ont.: Butterworths, APPEAL from a judgment of the Quebec Court of Appeal (Brossard, Nuss and Morissette JJ.A.), [2005] R.J.Q. 1352, [2005] Q.J. No (QL), SOQUIJ AZ ; Ordre des pharmaciens du Québec c. Meditrust Pharmacy Services Inc., [1994] R.J.Q Citée par la juge Abella (dissidente) James Richardson & Sons Ltd. c. Ministre du Revenu national, [1984] 1 R.C.S. 614; Beaulne c. Kavanagh- Lemire, [1989] R.J.Q Lois et règlements cités Charte canadienne des droits et libertés, art. 8. Code de déontologie des pharmaciens, R.R.Q. 1981, ch. P 10, r. 5, art Code de procédure civile, L.R.Q., ch. C 25, art Code des professions, L.R.Q., ch. C 26, art. 2, 23, 26, 27, 112 à 114, 116, 122, 123, 144, 146, 147, 156, 188, à 189, 191. Loi d interprétation, L.R.Q., ch. I 16, art. 41. Loi de l impôt sur le revenu, S.C , ch. 63, art Loi sur l assurance médicaments, L.R.Q., ch. A 29.01, art. 60. Loi sur l optométrie, L.R.Q., ch. O 7. Loi sur la pharmacie, L.R.Q., ch. P 10, art. 3. Loi sur le Barreau, L.R.Q., ch. B 1. Règlement sur les conditions de reconnaissance d un fabricant de médicaments et d un grossiste en médicaments, (1992) 124 G.O. II, 4494, ann. 1, art. 1(4), 2(5). Doctrine citée Côté, Pierre-André. Interprétation des lois, 3 e éd. Montréal : Thémis, Gendreau, Paul-Arthur, et autres. L injonction. Cowansville, Qué. : Yvon Blais, Petit Larousse illustré. Paris : Larousse, 2004, «on». Poirier, Sylvie. La discipline professionnelle au Québec : principes législatifs, jurisprudentiels, et aspects pratiques. Cowansville, Qué. : Yvon Blais, Québec. Assemblée nationale. Journal des débats, 4 e sess., 29 e lég., 6 juillet 1973, p Québec. Commission d enquête sur la santé et le bienêtre social. Rapport de la Commission d enquête sur la santé et le bien-être social, vol. VII, t. 1, Les professions et la société. Québec : Gouvernement du Québec, Sullivan, Ruth. Sullivan and Driedger on the Construction of Statutes, 4th ed. Markham, Ont. : Butterworths, POURVOI contre un arrêt de la Cour d appel du Québec (les juges Brossard, Nuss et Morissette), [2005] R.J.Q. 1352, [2005] J.Q. n o 4696 (QL), 2005
7 [2006] 2 R.C.S. pharmascience inc. c. binet Le juge LeBel QCCA 427, reversing a decision of Déziel J., [2005] R.J.Q. 90, [2004] Q.J. No (QL). Appeal allowed, Fish and Abella JJ. dissenting. Philippe Frère, Odette Jobin-Laberge and Josiane L Heureux, for the appellant Jocelyn Binet. Benoît Belleau and Pierre Arguin, for the appellant the Attorney General of Quebec. Guy Du Pont, Marc-André Boutin, Mathieu Bouchard and Jean-Philippe Groleau, for the respondents Pharmascience Inc. and Morris S. Goodman. English version of the judgment of McLachlin C.J. and Bastarache, Binnie, LeBel, Deschamps, Charron and Rothstein JJ. delivered by QCCA 427, qui a infirmé la décision du juge Déziel, [2005] R.J.Q. 90, [2004] J.Q. n o (QL). Pourvoi accueilli, les juges Fish et Abella sont dissidents. Philippe Frère, Odette Jobin-Laberge et Josiane L Heureux, pour l appelant Jocelyn Binet. Benoît Belleau et Pierre Arguin, pour l appelant le procureur général du Québec. Guy Du Pont, Marc-André Boutin, Mathieu Bouchard et Jean-Philippe Groleau, pour les intimés Pharmascience Inc. et Morris S. Goodman. Le jugement de la juge en chef McLachlin et des juges Bastarache, Binnie, LeBel, Deschamps, Charron et Rothstein a été rendu par LeBel J. I. Introduction This appeal concerns the validity of an order of injunction issued by the Quebec Superior Court. The order directed the respondent Pharmascience Inc. ( Pharmascience ), a generic drug manufacturer, to provide the appellant Binet, syndic of the Ordre des pharmaciens du Québec ( Order ), with information regarding allegations of unlawful rebates and benefits provided to pharmacy owners. In my respectful view, the appeal must be allowed. The Superior Court was correct to grant the injunction, and the appellant is entitled to the information requested pursuant to s. 122 of the Professional Code, R.S.Q., c. C 26 ( Prof. C. or Code ). II. Origin of the Case The case at bar arose in 2003, when a scandal involving a large number of Quebec pharmacy owners received extensive coverage in the Quebec media. It was alleged that the owners had unlawfully received rebates, discounts and other financial benefits from generic drug manufacturers in exchange for orders for drugs. The case concerns an inquiry process that could lead to disciplinary Le juge LeBel I. Introduction Le présent pourvoi porte sur la validité d une ordonnance d injonction prononcée par la Cour supérieure du Québec. Cette ordonnance enjoignait à l intimée Pharmascience Inc. («Pharmascience»), un fabricant de médicaments génériques, de fournir à l appelant Binet, syndic de l Ordre des pharmaciens du Québec, des renseignements à propos d allégations de paiements de rabais et d avantages illégaux à des pharmaciens propriétaires. Avec égards pour l opinion contraire, j estime que l appel doit être accueilli. En effet, la Cour supérieure a eu raison d accorder l injonction et l appelant a droit aux informations demandées en vertu de l art. 122 du Code des professions, L.R.Q., ch. C 26 («C. prof.» ou «Code»). II. L origine du dossier La présente affaire commence en Les médias québécois font alors grand état d un scandale qui impliquerait un grand nombre de pharmaciens propriétaires au Québec. Ceux-ci auraient reçu illégalement des rabais, ristournes et autres avantages financiers de la part de fabricants de médicaments génériques en contrepartie de leurs commandes de médicaments. Le litige est lié à un 1 2
8 520 [2006] 2 S.C.R. pharmascience inc. v. binet LeBel J. 3 complaints against pharmacists for having accepted such discounts. In parallel, the Régie de l assurance maladie du Québec ( RAMQ ) has instituted civil proceedings against certain manufacturers. In order to better understand the stratagem that was used, according to the RAMQ, it is important to briefly review the drug insurance plan in effect in Quebec. Under the plan, registered individuals pay only part of the cost of certain prescription medications. The remainder of the sale price is covered by the RAMQ, which pays the pharmacists directly. The medications the cost of which is covered in part by the RAMQ are found on a list drawn up by the Minister (s. 60 of the Act respecting prescription drug insurance, R.S.Q., c. A 29.01). Each medication on the list must be provided at a guaranteed selling price established by the manufacturer in accordance with certain conditions. processus d enquête susceptible de conduire à des plaintes disciplinaires contre des pharmaciens pour avoir accepté de telles ristournes. En parallèle, des poursuites civiles ont été déposées par la Régie de l assurance maladie du Québec («RAMQ») contre certains fabricants. Afin de mieux saisir le stratagème qui avait été mis en place, si l on en croit la RAMQ, il importe de s attarder quelques instants au régime d assurance médicaments en vigueur dans la province de Québec. Suivant ce régime, les personnes inscrites défraient seulement une partie du coût de certains médicaments qu elles se procurent sur ordonnance. Le reliquat du prix de vente est assumé par la RAMQ qui paie directement les pharmaciens. Les médicaments dont le coût est remboursé en partie par la RAMQ sont ceux que comprend une liste dressée par le ministre (art. 60 de la Loi sur l assurance médicaments, L.R.Q., ch. A 29.01). Chaque médicament inscrit sur cette liste doit être offert à un prix de vente «garanti», établi par le fabricant suivant certaines conditions. 4 According to the allegations made in the proceedings instituted by the RAMQ, the manufacturers recovered the cost of kickbacks given to pharmacy owners by inflating the guaranteed selling price of their generic drugs. The same medication could thus cost 40 percent more on average in Quebec than elsewhere in Canada. However, according to the undertaking manufacturers are required to give the RAMQ, the guaranteed selling price must not be higher than any selling price granted by the manufacturer for the same drug under other provincial drug insurance programs (Regulation respecting the conditions on which manufacturers and wholesalers of medications shall be recognized, (1992) 124 G.O. II, 3264, Sch. I, s. 1(4)). In its undertaking, the manufacturer also agrees to comply with the requirement that no property given without consideration and no reduction given in the form of a rebate, discount or premium may be granted to a buyer (Sch. I, s. 2(5)). The kickbacks allegedly represented between 28 and 50 percent of the cost of certain generic drugs purchased by the pharmacy owners. In other words, for every $100 purchase of generic drugs, Selon les allégations formulées dans les poursuites intentées par la RAMQ, les fabricants auraient récupéré les coûts engagés dans le versement de ristournes aux pharmaciens propriétaires en augmentant le prix de vente garanti de leurs médicaments génériques. Un même médicament pouvait donc se vendre en moyenne 40 pour 100 plus cher au Québec qu ailleurs au Canada. Par ailleurs, l engagement obligatoirement souscrit avec la RAMQ prévoyait que le prix de vente garanti «ne doit pas être supérieur à tout prix de vente consenti par le fabricant pour le même médicament en vertu des autres programmes provinciaux d assurance de médicaments» (Règlement sur les conditions de reconnaissance d un fabricant de médicaments et d un grossiste en médicaments, (1992) 124 G.O. II, 4494, ann. 1, par. 1(4 o )). Toujours suivant l engagement, un fabricant «ne peut accorder à un acheteur aucun bien à titre gratuit ou réduction sous forme de rabais, de ristourne ou de prime» (ann. 1, par. 2(5 o )). Les ristournes auraient représenté entre 28 et 50 pour 100 du coût de certains médicaments génériques achetés par les pharmaciens propriétaires. Dit autrement, pour chaque tranche de 100 $ de
9 [2006] 2 R.C.S. pharmascience inc. c. binet Le juge LeBel 521 a pharmacy owner could receive between $28 and $50 in discounts and benefits in various forms. médicaments génériques achetés, un pharmacien propriétaire pouvait toucher entre 28 $ et 50 $ en ristournes et avantages dont la nature pouvait varier. The RAMQ therefore brought actions in damages against certain manufacturers to recover the kickbacks that had allegedly been given to the pharmacists. It alleged that it had paid for these kickbacks indirectly by reimbursing pharmacy owners for generic drugs sold at inflated prices. La RAMQ intenta donc des recours en dommages-intérêts contre certains fabricants afin de récupérer les montants qui auraient été versés aux pharmaciens sous forme de ristournes. Selon ses allégations, elle aurait payé ces ristournes indirectement en remboursant aux pharmaciens propriétaires des médicaments génériques à des prix gonflés. 5 The Code of ethics of pharmacists, R.R.Q. 1981, c. P 10, r. 5 ( Code of ethics ), prohibits accepting any benefit, allowance or commission (s ). Upon reviewing the RAMQ s legal proceedings against certain manufacturers, the syndic of the Ordre des pharmaciens, Jocelyn Binet, noted that the Quebec pharmacy owners in question, who represented approximately one quarter of the Order s six thousand (6,000) registered pharmacists, may have received approximately $200,000,000 in rebates or other benefits between 2000 and The allegations in the RAMQ s lawsuit referred not only to payments for training given to pharmacists employees and the delivery of pharmacy equipment, such as weekly pill organizers, but also to the provision of prepaid purchase cards, offers of free travel, payment of the cost of construction materials and renovation work, the leasing and purchase of vehicles, and the purchase and installation of swimming pools. The manufacturers were even alleged to have paid for houses either in part or in whole, and to have provided cash, gasoline vouchers, and interest-free loans. According to the allegations in the RAMQ s proceedings, Pharmascience s share of these illegal payments was in excess of $39,000,000. De son côté, le Code de déontologie des pharmaciens, R.R.Q. 1981, ch. P 10, r. 5 («Code de déontologie»), interdit l acceptation de «tout avantage, ristourne ou commission» (art ). En conséquence, examinant les procédures judiciaires déposées par la RAMQ contre certains fabricants, le syndic de l Ordre des pharmaciens, Jocelyn Binet, a constaté que les pharmaciens propriétaires québécois, qui représentent environ le quart des six mille (6 000) pharmaciens inscrits à l Ordre, auraient possiblement reçu entre 2000 et 2003 environ $ sous forme de rabais ou d avantages divers. Les allégations de la poursuite de la RAMQ mentionnent non seulement des paiements pour de la formation donnée aux employés d un pharmacien ou la livraison d appareils utilisés en pharmacie tels des piluliers hebdomadaires, mais aussi la fourniture de cartes d achats prépayées, l offre de voyages, l acquittement du prix de matériaux de construction et de travaux de rénovation, de location ou d achat de voitures, d achat et d installation de piscines. On aurait même payé des maisons en partie ou en totalité, versé de l argent comptant, fourni des bons d essence ou octroyé des prêts sans intérêt. Toujours suivant les allégations formulées dans les procédures intentées par la RAMQ, la part de Pharmascience dans ces versements illégaux dépasserait $. 6 On June 11, 2003, to aid in his investigation, Syndic Binet asked Pharmascience to provide him with any documents indicating that rebates, discounts or other benefits had been granted to pharmacists. His request was based on his powers under s. 122 Prof. C.: Pour faire progresser son enquête, le 11 juin 2003, le syndic Binet demanda à Pharmascience de lui fournir tout document indiquant que des rabais, ristournes ou autres avantages ont été accordés à des pharmaciens. Il se fondait alors sur les pouvoirs que lui confère l art. 122 C. prof. : 7
10 522 [2006] 2 S.C.R. pharmascience inc. v. binet LeBel J The syndic and assistant syndics may, following an [sic] information to the effect that a professional is guilty of an offence contemplated in section 116 [offences against the Professional Code, the regulations made under it or the Act constituting the Order], inquire into the matter and require that they be provided with any information or document relating to such inquiry.... Despite repeated requests from the syndic, Pharmascience refused to forward the documents. A few weeks later, the syndic contacted the respondent Goodman, a director of Pharmascience and a pharmacist entered on the roll of the Order, to obtain the information. Mr. Goodman, too, refused to disclose any documents whatsoever. A complaint against him was lodged with the Order s committee on discipline. In October 2003, Pharmascience and Mr. Goodman took the initiative of bringing a motion for a declaratory judgment to have the disclosure requests declared null and illegal. In a cross demand, the syndic sought a permanent injunction compelling Pharmascience to deliver the documents to him Le syndic et les syndics adjoints peuvent, à la suite d une information à l effet qu un professionnel a commis une infraction visée à l article 116 [infractions au Code des professions, à ses règlements ou à la loi constitutive de l Ordre], faire une enquête à ce sujet et exiger qu on leur fournisse tout renseignement et tout document relatif à cette enquête... Malgré les demandes répétées du syndic, Pharmascience refusa de transmettre les documents. Quelques semaines plus tard, le syndic s adressa à l intimé Goodman, administrateur de Pharmascience et pharmacien inscrit au tableau de l Ordre, afin d obtenir lesdits renseignements. M. Goodman refusa lui aussi de communiquer quelque document que ce soit. Une plainte fut déposée contre lui devant le comité de discipline de l Ordre. En octobre 2003, Pharmascience et M. Goodman prirent l initiative d instituer une requête en jugement déclaratoire visant à faire déclarer les demandes de communication nulles et illégales. Se portant demandeur reconventionnel, le syndic demanda une injonction permanente contraignant Pharmascience à lui livrer les documents. III. Judicial History III. Historique judiciaire A. Superior Court, [2005] R.J.Q. 90 A. Cour supérieure, [2005] R.J.Q Déziel J. found that pharmacist Goodman was subject to the syndic s power of inquiry, even though he had not been a practising pharmacist for several years. On the issue of whether Mr. Goodman had violated his Code of ethics, the judge deferred to the committee on discipline, which would have to rule on the complaint lodged against him. Le juge Déziel conclut que le pharmacien Goodman était assujetti au pouvoir d enquête du syndic, même s il n exerçait plus la profession de pharmacien depuis plusieurs années. Quant à la question de savoir si M. Goodman avait contrevenu à son Code de déontologie, le juge s en remit à la compétence du comité de discipline qui devra trancher la plainte portée contre lui. 10 In Déziel J. s view, the use of the pronoun on in the French version of s. 122 suggests that the legislature did not intend that only professionals should be obliged to provide the syndic with information. The objective of monitoring professions adequately is another factor in favour of a large and liberal interpretation. For Déziel J., the syndic s request was valid and in compliance with the power granted by the legislature under s The syndic had sufficiently specific information to make the request. Since he saw no ambiguity in s. 122 Le juge Déziel estima que l utilisation du pronom «on» à l art. 122 suggère que le législateur n entendait pas soumettre seulement les professionnels à l obligation de fournir des renseignements au syndic. L objectif de la surveillance adéquate de l exercice des professions milite également pour une interprétation large et libérale. Pour le juge Déziel, la demande formulée par le syndic était valide et conforme au pouvoir conféré par le législateur à l art Le syndic disposait d informations suffisamment précises pour lui permettre de demander les renseignements.
11 [2006] 2 R.C.S. pharmascience inc. c. binet Le juge LeBel 523 Prof. C., Déziel J. did not think it necessary to refer to the values protected by the Canadian Charter of Rights and Freedoms to assess the validity of the syndic s information request. In any event, he considered that, because of the highly regulated nature of the sale of drugs, Pharmascience s expectation of privacy with regard to the documents requested by the syndic was significantly lower. Given the importance of the syndic s role in protecting the public, the alleged acts, which if the allegations were true were very costly to Quebec s public purse, the potential delay inherent in the disciplinary proceedings against Mr. Goodman, and the evidence demonstrating the existence of the requested documents and information, the judge concluded that the application for a permanent injunction met the criteria of art. 751 of the Code of Civil Procedure, R.S.Q., c. C 25 ( C.C.P. ). Puisqu il ne voyait pas d ambiguïté dans l art. 122 C. prof., le juge Déziel ne crut pas opportun de s en remettre aux valeurs consacrées par la Charte canadienne des droits et libertés pour apprécier la validité de la demande d information du syndic. Quoi qu il en soit, il estima qu en raison du caractère très réglementé de la vente de médicaments, l expectative de vie privée de Pharmascience à l égard des documents faisant l objet de la demande du syndic était considérablement réduite. Vu l importance du rôle du syndic pour la protection du public, les faits allégués qui, s ils s avéraient, coûtaient cher au trésor public québécois, le délai potentiel inhérent au déroulement de l instance disciplinaire contre M. Goodman et la preuve démontrant l existence des documents et renseignements recherchés, le juge conclut que la demande d injonction permanente répondait aux critères de l art. 751 du Code de procédure civile, L.R.Q., ch. C 25 («C.p.c.»). B. Quebec Court of Appeal (Brossard, Nuss and Morissette JJ.A.), [2005] R.J.Q. 1352, 2005 QCCA 427 The Quebec Court of Appeal allowed the appeal and ordered the syndic to return the documents he had received. It granted the application for a declaratory judgment and ruled that s. 122 Prof. C. could not be set up against Pharmascience or against Mr. Goodman in his capacity as an officer of that corporation. Accordingly, the court quashed the injunction order against Pharmascience. Brossard J.A., writing for a unanimous Court of Appeal, stated that the use of the word on in the French version of s. 122 makes the provision ambiguous and that the provision must therefore be interpreted in accordance with s. 8 of the Charter. The court considered the syndic s power to be specific and limited: his investigation had to target a professional and had to be based on information that an offence had been committed. In the court s view, this interpretation was supported by Baudouin J.A. s conclusion in Beaulne v. Kavanagh-Lemire, [1989] R.J.Q (C.A.), that s. 122 Prof. C. did not authorize sending a questionnaire to a group of professionals for the purpose of discovering which of them had committed a specific act. According B. Cour d appel du Québec (les juges Brossard, Nuss et Morissette), [2005] R.J.Q. 1352, 2005 QCCA 427 La Cour d appel du Québec accueillit le pourvoi et ordonna au syndic de rendre les documents qui lui avaient été transmis. Elle fit droit à la demande de jugement déclaratoire et statua que l art. 122 C. prof. était inopposable à Pharmascience et à M. Goodman en sa qualité de dirigeant de cette dernière. En conséquence, elle annula l ordonnance d injonction prononcée contre Pharmascience. Auteur des motifs d une Cour d appel unanime, le juge Brossard estima que l utilisation du mot «on» à l art. 122 rendait le texte législatif ambigu et que ce dernier devait donc être interprété en conformité avec l art. 8 de la Charte. Pour la cour, le pouvoir conféré au syndic est spécifique et limité : son enquête doit viser un professionnel et se fonder sur une information selon laquelle une infraction a été commise. La cour fut d avis que l analyse du juge Baudouin dans l arrêt Beaulne c. Kavanagh-Lemire, [1989] R.J.Q (C.A.), où il a conclu que l art. 122 C. prof. ne permet pas l envoi d un questionnaire à un ensemble de professionnels dans le but de repérer ceux ayant posé un certain acte, appuyait cette interprétation. Selon la cour, 11 12
12 524 [2006] 2 S.C.R. pharmascience inc. v. binet LeBel J. 13 to the court, the rationale for applying the reasoning in Beaulne is even stronger when third parties are involved. Section 122 must be read in conjunction with s. 2 Prof. C., which limits the scope of the syndic s powers to professional orders and to their members. Although he confirmed that the Superior Court had jurisdiction to issue the injunction, Brossard J.A. nevertheless found that the grounds on which the order was granted had not been established. For instance, according to the Court of Appeal, the fact that the syndic had not obtained the requested information had in no way affected the RAMQ s lawsuit and had accordingly had no impact on the public purse. Nor, since the injunction did not apply to Mr. Goodman, was there any relevance in the fact that the disciplinary proceedings brought against him might be lengthy. The syndic thus had not shown that he would suffer real and permanent harm if the injunction were refused. According to the court, he could have waited for the information to be provided in the course of the legal proceedings or the disciplinary process already in progress. le raisonnement de l arrêt Beaulne s applique avec davantage de force à l égard des tiers. L article 122 doit être lu en parallèle à l art. 2 C. prof. qui a pour effet de limiter l étendue du pouvoir du syndic aux «ordres professionnels et à leurs membres». Bien qu il ait confirmé la compétence de la Cour supérieure de prononcer l ordonnance d injonction, le juge Brossard jugea toutefois que les motifs pour lesquels elle avait été accordée n avaient pas été établis. Entre autres, selon la Cour d appel, le fait que le syndic n obtienne pas les renseignements demandés n affectait en aucune façon la poursuite intentée par la RAMQ et n entraînait donc aucune conséquence pour le trésor public. Puisque l injonction ne visait pas M. Goodman, il n y avait pas non plus lieu de s arrêter au fait que la procédure disciplinaire entreprise contre ce dernier risquait de s étirer. Ainsi, le syndic n aurait pas démontré qu il subirait un préjudice réel et permanent, en cas de refus de l injonction. D après la cour, le syndic aurait pu attendre que les renseignements soient fournis dans le cadre des procédures judiciaires ou du processus disciplinaire déjà en cours. 14 C. Appeal to This Court This Court granted leave to appeal in the case at bar for the purpose of determining whether s. 122 Prof. C. imposes on third parties an obligation to disclose information required by a syndic for an inquiry and, if so, whether the syndic can obtain an injunction under the general law to compel the disclosure of documents. The issue of the respondent Goodman s ethical responsibility in his capacity as a pharmacist is not before this Court and will ultimately, as the courts below have mentioned, be decided by the committee on discipline that hears the complaint against him. Nor is the constitutionality of s. 122 Prof. C. in issue. C. Appel devant notre Cour Notre Cour a autorisé le présent pourvoi afin de déterminer si l art. 122 C. prof. assujettissait les tiers à l obligation de communiquer les renseignements requis par un syndic dans le cadre de son enquête et, le cas échéant, si ce dernier pouvait obtenir une ordonnance d injonction de droit commun visant à forcer la transmission des documents. La responsabilité déontologique de l intimé Goodman à titre de pharmacien n est pas portée devant notre Cour et, comme l ont souligné les instances précédentes, relèvera ultimement du comité de discipline chargé d entendre la plainte disciplinaire. La constitutionnalité de l art. 122 C. prof. n est pas non plus contestée. IV. Analysis IV. Analyse A. Issues A. Les questions en litige 15 The main issue raised by this appeal is thus whether s. 122 Prof. C. authorizes a syndic to La principale question soulevée par le présent pourvoi consiste donc à déterminer si
13 [2006] 2 R.C.S. pharmascience inc. c. binet Le juge LeBel 525 request information from third parties and, if so, whether the circumstances of the case at bar meet the conditions for making such a request. It will then have to be determined whether, should a third party refuse, a syndic may seek an injunction pursuant to the Quebec Code of Civil Procedure to compel the third party to provide the requested information. B. Positions of the Parties l art. 122 C. prof. permet à un syndic de demander des renseignements à des tiers et, le cas échéant, si les circonstances du présent dossier remplissent les conditions qui donnent ouverture à une telle demande. Il s agira ensuite de décider si le refus d un tiers permet au syndic de réclamer une injonction en vertu du Code de procédure civile du Québec pour le contraindre à fournir les informations demandées. B. Les positions des parties 1. Syndic and Attorney General The appellants argue that the grammatical and ordinary sense of the French version of s. 122 Prof. C., which states that [l]e syndic et les syn- dics adjoints peuvent... exiger qu on leur fournisse tout renseignement et tout document (the English version reads [t]he syndic and assistant syndics may... require that they be provided with any information or document ), clearly demonstrates the legislature s intention to have this provision apply to everyone, not just a defined group of individuals. Section 122 must also be interpreted in the context of the mechanisms established in the Professional Code to protect the public by monitoring the practice of the profession. In the appellants view, Beaulne does not support a narrow interpretation of s. 122 Prof. C. In that case, the syndic of the Ordre des optométristes had no prior information that an offence had been committed. In the case at bar, on the other hand, Syndic Binet had extensive reliable information suggesting that pharmacists who owned pharmacies and were customers of Pharmascience had violated their Code of ethics. The appellants add that the Court of Appeal erred in invoking the values protected by s. 8 of the Charter. They see no ambiguity in the text that would justify resorting to the Charter and its values. The ordinary principles of interpretation are quite sufficient to decide the case. The appellants thus argue that the Superior Court was justified in granting the injunction requested by the syndic and add that the Court of Appeal should have deferred to the trial judge s findings of fact. 1. Le syndic et le procureur général Les appelants plaident que le sens ordinaire et grammatical de l art. 122 C. prof., qui énonce que «[l]e syndic et les syndics adjoints peuvent [...] exiger qu on leur fournisse tout renseignement et tout document», traduit manifestement l intention du législateur que toute personne soit visée et non pas seulement un groupe défini d individus. L article 122 doit également être interprété dans le contexte des mécanismes mis en place par le Code des professions afin d assurer la protection du public par la surveillance de l exercice de la profession. Pour les appelants, l arrêt Beaulne ne justifie pas une interprétation restrictive de l art. 122 C. prof. En effet, dans cette affaire, le syndic de l Ordre des optométristes ne disposait d aucune information préalable selon laquelle une infraction avait été commise. Au contraire, en l espèce, le syndic Binet bénéficiait de plusieurs informations fiables voulant que des pharmaciens propriétaires, clients de Pharmascience, aient contrevenu à leur Code de déontologie. De plus, les appelants soutiennent que la Cour d appel a eu tort d invoquer les valeurs consacrées par l art. 8 de la Charte. Selon leurs prétentions, aucune ambiguïté du texte ne justifierait le recours à la Charte et aux valeurs qui y sont inscrites. Les principes d interprétation ordinaires suffiraient amplement pour régler le sort du litige. Les appelants prétendent ainsi que la Cour supérieure était justifiée d accorder l injonction demandée par le syndic et ajoutent que la Cour d appel aurait dû respecter les conclusions factuelles du premier juge. 16
14 526 [2006] 2 S.C.R. pharmascience inc. v. binet LeBel J. 2. Pharmascience 2. Pharmascience 17 Pharmascience replies that s. 122 Prof. C. grants syndics a circumscribed and well-defined investigative role and that syndics must have personalized information before they may take action. In the case at bar, the syndic was not in a position to identify the pharmacists about whom he wanted to obtain information. He could not use s. 122 to identify members who may have violated the Code of ethics. That approach would amount to a fishing expedition, which is prohibited by s. 122 and the case law of this Court: James Richardson & Sons Ltd. v. Minister of National Revenue, [1984] 1 S.C.R Pharmascience répond que l art. 122 C. prof. confère au syndic un rôle d enquête circonscrit et balisé et que ce dernier doit disposer d informations personnalisées avant de pouvoir agir. En l espèce, le syndic n est pas en mesure de préciser l identité des pharmaciens au sujet desquels il désire obtenir des renseignements. Le syndic ne saurait utiliser l art. 122 afin d identifier les membres qui auraient commis une infraction déontologique. Une telle procédure équivaudrait à une expédition de pêche, ce que prohibent l art. 122 et la jurisprudence de notre Cour : James Richardson & Sons Ltd. c. Ministre du Revenu national, [1984] 1 R.C.S Pharmascience argues that the interpretation proposed by the appellants is overly literal in that it focuses unduly on the meaning of the French word on. A contextual interpretation of the Professional Code leads to the conclusion that s. 122 applies only to members of professional orders. Moreover, s. 2 Prof. C. makes it clear that only professional orders and their members are subject to the Code. The scheme of the legislation also confirms the specific and limited nature of the power of inquiry of syndics. For example, should a professional refuse to respond to a syndic s order, a complaint may be lodged with the committee on discipline for hindering the syndic s inquiry. However, the Professional Code does not provide for any similar penalty for third parties who refuse to comply. Pharmascience plaide que, trop littérale, la position des appelants insiste indûment sur le sens du mot «on». Par contre, une interprétation contextuelle du Code des professions permettrait de conclure que l art. 122 ne s applique qu aux membres des ordres professionnels. D ailleurs, l art. 2 C. prof. établirait clairement que seuls les ordres et leurs membres sont assujettis au Code. L économie de la loi confirmerait également la nature spécifique et limitée du pouvoir d enquête du syndic. Par exemple, le refus d un professionnel de répondre à l ordre du syndic permet le dépôt d une plainte pour entrave à son enquête devant le comité de discipline. Le Code des professions ne prévoit toutefois aucune sanction similaire pour le refus d obtempérer d un tiers. 19 Even if it were assumed that third parties are obliged to disclose information under s. 122, Pharmascience submits that the only sanction contemplated by the Professional Code is the institution of penal proceedings for contravening the Code (s. 188). In this context, the Attorney General must act as prosecutor or, at the very least, authorize a prosecution (s. 191). Pharmascience contends that, when the legislature passes legislation to establish a framework for a public authority s powers, the public authority cannot ignore that legislative framework and rely instead on the general law. Même en supposant que le tiers soit assujetti à l obligation de communiquer des renseignements prévue à l art. 122, Pharmascience prétend que la seule sanction envisagée par le Code des professions demeure le dépôt d une poursuite pénale pour une infraction à la loi (art. 188). Or, dans ce contexte, le procureur général doit agir comme poursuivant ou, à tout le moins, son autorisation est nécessaire (art. 191). Pharmascience soutient que lorsque le législateur légifère afin d encadrer les pouvoirs d une autorité publique, cette dernière ne peut faire abstraction de cet encadrement législatif, pour s en remettre au droit commun.
15 [2006] 2 R.C.S. pharmascience inc. c. binet Le juge LeBel 527 C. Legislative Framework C. Le cadre législatif 1. Professional Code as a General Framework for the Organization and Activities of Professional Orders in Quebec In 1973, the Quebec legislature carried out a sweeping reform of the law of professions as it stood at that time in the province. The Professional Code was the cornerstone of the reform. It established a set of common rules applicable to professional orders that had up to then been governed only by their constituting legislation. The reform resulted from the work of a commission of inquiry, which found it astonishing 1. Le Code des professions comme régime général encadrant l organisation et l activité des ordres professionnels au Québec En 1973, le législateur québécois procède à une réforme majeure du droit professionnel alors en vigueur dans la province. Le Code des professions en constitue la pièce maîtresse. En effet, il établit un ensemble de règles uniformes applicables aux ordres professionnels qui, jusque-là, n étaient régis que par leur loi constitutive. La réforme fait suite à une commission d enquête qui s étonnait 20 that laws relating to professional bodies do not constitute a system but a disparate nomenclature of legislative documents which do not correspond to one another, relate to one another nor complement one another. que les lois relatives aux organismes professionnels ne constituent pas un régime mais une nomenclature disparate de documents législatifs sans correspondance, sans relation et sans complémentarité. (Report of the Commission of Inquiry on Health and Social Welfare, vol. VII, t. 1, The Professions and Society (1970), at para. 70) (Rapport de la Commission d enquête sur la santé et le bien-être social, vol. VII, t. 1, Les professions et la société (1970), par. 70) As is clear from s. 2, the Code thus became the law of general application with regard to professions in Quebec. This general scheme is complemented or varied by special legislation governing each individual profession: Comme le précise son art. 2, le Code devient donc la loi d application générale à l égard de l exercice d une profession au Québec. Ce régime général est toutefois complété ou modifié par les lois particulières qui régissent l exercice de chaque profession : 2. Subject to the inconsistent provisions of a special Act, of the letters patent issued under section 27 or of an integration or amalgamation order made under section 27.2, this Code applies to all professional orders and to their members. The Code creates two main classes of professions. On the one hand, it recognizes exclusive professions, in which the members of the relevant professional orders have the exclusive privilege to carry out certain acts: for example, only physicians may perform surgery. On the other hand, the Code also provides for professions with reserved titles, in which, although the use of certain titles, abbreviations or initials is restricted to members of the relevant orders, members are not given a monopoly over the practice of the profession (s. 27 Prof. C.). For example, people may offer translation 2. Sous réserve des dispositions inconciliables d une loi particulière, des lettres patentes délivrées conformément à l article 27 ou d un décret d intégration ou de fusion adopté conformément à l article 27.2, le présent code s applique à tous les ordres professionnels et à leurs membres. Le Code crée deux grandes catégories de professions. D une part, il reconnaît des professions d exercice exclusif qui confèrent aux membres d un ordre professionnel le privilège exclusif de poser certains actes : par exemple, seul le médecin pourra procéder à une intervention chirurgicale. D autre part, le Code prévoit des professions à titre réservé, qui restreignent l utilisation de certains titres, abréviations ou initiales aux seuls membres des ordres, sans leur accorder le monopole de l exercice professionnel (art. 27 C. prof.). Par exemple, une personne peut offrir des services de traduction sans 21
16 528 [2006] 2 S.C.R. pharmascience inc. v. binet LeBel J. 22 services without being members of the Ordre des traducteurs, terminologues et interprètes agréés du Québec, but may not represent themselves to be professionals entered on the roll of that order or give third parties the impression that they are. There are currently 45 professional orders in Quebec: 25 in exclusive professions and 20 in professions with reserved titles. Each exclusive profession is established by a statute (s. 26 Prof. C.): the Pharmacy Act, R.S.Q., c. P 10, is one such statute, and the Act respecting the Barreau du Québec, R.S.Q., c. B 1, and the Optometry Act, R.S.Q., c. O 7, are two other examples. Each of these statutes sets out the nature of the practice of the profession but also refers to the interrelationship between the scheme it establishes and the Professional Code. The Pharmacy Act is no exception: être membre de l Ordre des traducteurs, terminologues et interprètes agréés du Québec. Elle ne doit toutefois pas se représenter comme un professionnel inscrit au tableau de l Ordre ni donner aux tiers l impression qu elle l est. Il existe actuellement 45 ordres professionnels au Québec. Vingt-cinq professions sont d exercice exclusif, 20 à titre réservé. Chaque profession d exercice exclusif est créée par une loi (art. 26 C. prof.) : c est le cas de la Loi sur la pharmacie, L.R.Q., ch. P-10, mais aussi, à titre d exemple, de la Loi sur le Barreau, L.R.Q., ch. B 1, ou de la Loi sur l optométrie, L.R.Q., ch. O 7. Chacune de ces lois précise la nature de l exercice de la profession, mais rappelle l interrelation entre le régime qu elle institue et le Code des professions. La Loi sur la pharmacie ne fait pas exception : Subject to this act, the Order and its members shall be governed by the Professional Code. At the time of the 1973 reform, every exclusive professional order then in existence thus had its constituting legislation amended or, in certain cases, adapted to take into account the general law represented by the Professional Code. The implementation of the Code as a framework law governing the organization and practice of all professions in Quebec was the product of a long process of consultations and discussions with stakeholders. As Claude Castonguay, the minister responsible for this legislative reform, noted at that time, the new legislation [TRANSLATION] will provide... the public with better protection by creating new [disciplinary] mechanisms for professions (Assemblée nationale du Québec, Journal des débats, 4th Sess., 29th Leg., July 6, 1973, at p. 2270). 3. Sous réserve des dispositions de la présente loi, l Ordre et ses membres sont régis par le Code des professions. Lors de la réforme de 1973, chaque ordre professionnel d exercice exclusif alors en existence a donc aussi vu sa loi constitutive modifiée ou, dans certains cas, adaptée pour tenir compte de la loi générale que constitue le Code des professions. La mise en place de celui-ci comme loi cadre régissant l organisation et l exercice de toutes les professions au Québec représentait alors l aboutissement d un long processus de consultation et de discussion avec les milieux intéressés. Comme le soulignait à l époque le ministre Claude Castonguay, responsable de cette réforme législative, la nouvelle loi «assurera [...] davantage la protection du public par la création des nouveaux mécanismes» de discipline professionnelle (Assemblée nationale du Québec, Journal des débats, 4 e sess., 29 e lég., 6 juillet 1973, p. 2270). 2. Organization of Discipline Under the Professional Code: Its Mechanisms and Stages, and the Distinction Between It and Professional Inspection 2. L organisation de la discipline en vertu du Code des professions : ses mécanismes et ses étapes et sa distinction avec l inspection professionnelle 24 The Professional Code establishes a number of mechanisms to protect the public through the supervision of professional practice. As I recently noted Le Code des professions met en place divers mécanismes afin d assurer la protection du public par la surveillance de l exercice de la profession.
17 [2006] 2 R.C.S. pharmascience inc. c. binet Le juge LeBel 529 for this Court in Finney v. Barreau du Québec, [2004] 2 S.C.R. 17, 2004 SCC 36, to fully understand the nature of this system for supervising and monitoring professional practice, it is important to recall the distinction between professional inspection, which is preventive in nature, and the disciplinary system, which plays a curative and punitive role (para. 18). Each order must establish a professional inspection committee, which must in particular inspect the records, books and registers kept by professionals, and the equipment they use in practising the profession in question (s. 112). The committee or one of its members may also inquire into the competence of a professional. The Professional Code includes a prohibition against hindering a committee s inquiry: Comme je le soulignais récemment au nom de cette Cour dans Finney c. Barreau du Québec, [2004] 2 R.C.S. 17, 2004 CSC 36, pour bien comprendre la nature de ce système de surveillance et de contrôle de l exercice des professions, il importe de retenir la distinction entre l inspection professionnelle, qui se veut préventive, et le système disciplinaire, qui remplit une fonction curative et répressive (par. 18). Le comité d inspection professionnelle, que chaque ordre doit établir, procède notamment à la vérification des dossiers, livres et registres tenus par les professionnels et à l inspection des équipements utilisés dans le cadre de l exercice d une profession donnée (art. 112). Le comité ou un de ses membres peut aussi faire enquête sur la compétence d un professionnel. Le Code des professions interdit alors d entraver l enquête du comité : It is forbidden to hinder in any way a member of the committee, the person responsible for professional inspection appointed pursuant to section 90, an inspector, an investigator or an expert, in the performance of the duties conferred upon him by this Code, to mislead him by concealment or false declarations, [to] refuse to furnish him with any information or document relating to an inspection or inquiry carried out by him under this Code or to refuse to let him take copy of such a document. On completing its inquiry, a committee may recommend to the Bureau of the order that it suspend a member s right to practise until he or she has completed a refresher course (s. 113). Where the committee has reasonable grounds to believe that a professional has committed an offence under s. 116 Prof. C., that is, an offence against the Code, the order s constituting legislation or the regulations made under one of those statutes, it must inform the syndic (s. 112, para. 5) Il est interdit d entraver de quelque façon que ce soit un membre du comité, la personne responsable de l inspection professionnelle nommée conformément à l article 90, un inspecteur, un enquêteur ou un expert, dans l exercice des fonctions qui lui sont conférées par le présent code, de le tromper par des réticences ou par de fausses déclarations, de refuser de lui fournir un renseignement ou document relatif à une vérification ou à une enquête tenue en vertu du présent code ou de refuser de lui laisser prendre copie d un tel document. Au terme de son enquête, le comité peut recommander au Bureau de l ordre de suspendre le droit d exercice d un membre jusqu à ce qu il se soumette à un cours de perfectionnement (art. 113). Lorsque le comité a des motifs raisonnables de croire qu un professionnel a commis une infraction visée à l art. 116 C. prof., c est-à-dire une infraction au Code, à la loi constitutive de l ordre ou aux règlements pris en vertu de l une de ces deux lois, il en informe le syndic (art. 112, al. 5). 26 The syndic plays a crucial role in the disciplinary system under the Professional Code. The syndic inquires into the conduct of a professional before a formal complaint is lodged with the committee on discipline. The syndic launches an inquiry on the basis of information that a professional is guilty of an offence contemplated in s This information may come from any of a variety of sources. As Le syndic joue un rôle crucial dans le fonctionnement du système disciplinaire créé par le Code des professions. Le syndic enquête sur la conduite d un professionnel avant qu une plainte formelle ne soit portée contre ce dernier devant le comité de discipline. Le syndic ouvrira une enquête sur la base d une information selon laquelle un professionnel a commis une infraction visée à 27
18 530 [2006] 2 S.C.R. pharmascience inc. v. binet LeBel J. mentioned above, it may be provided to the syndic by the professional inspection committee. Another professional, a member of the public, or the Bureau of the order may also ask the syndic to hold an inquiry. Finally, syndics may act on their own initiative if, for example, they themselves observe situations that could give rise to disciplinary complaints; for instance, a syndic might see an advertisement made by a professional in violation of the rules relating to advertising (Khalil v. Corporation professionnelle des opticiens d ordonnances, [1991] D.D.C.P. 316 (Prof. Trib.); Delisle v. Corporation professionnelle des arpenteurs-géomètres, [1991] D.D.C.P. 190 (Prof. Trib.), noted in S. Poirier, La discipline professionnelle au Québec: principes législatifs, jurisprudentiels, et aspects pratiques (1998), at p. 81). As in the case of an inquiry by a professional inspection committee, the legislature has imposed an obligation to co-operate with a syndic s inquiry in s. 122 Prof. C., the interpretation of which is central to the instant case: 122. The syndic and assistant syndics may, following an [sic] information to the effect that a professional is guilty of an offence contemplated in section 116, inquire into the matter and require that they be provided with any information or document relating to such inquiry.... Section 114 shall apply to every inquiry held under this section. l art Cette information pourra lui provenir de sources diverses. Comme il a été souligné précédemment, elle pourra lui être fournie par le comité d inspection professionnelle. Un autre professionnel, une personne du public et le Bureau de l ordre peuvent également demander au syndic de tenir une enquête. Enfin, le syndic a le droit d agir de sa propre initiative, par exemple lorsqu il constate lui-même une situation susceptible de fonder une plainte disciplinaire; un syndic pourrait par exemple visionner une publicité faite par un professionnel en contravention avec les règles prescrites en cette matière (Khalil c. Corporation professionnelle des opticiens d ordonnances, [1991] D.D.C.P. 316 (T.P.); Delisle c. Corporation professionnelle des arpenteurs-géomètres, [1991] D.D.C.P. 190 (T.P.), répertoriés dans S. Poirier, La discipline professionnelle au Québec : principes législatifs, jurisprudentiels, et aspects pratiques (1998), p. 81). Comme il le fait pour l enquête du comité d inspection professionnelle, le législateur impose une obligation de collaborer à l enquête du syndic à l art. 122 C. prof. dont l interprétation se situe au cœur du présent litige : 122. Le syndic et les syndics adjoints peuvent, à la suite d une information à l effet qu un professionnel a commis une infraction visée à l article 116, faire une enquête à ce sujet et exiger qu on leur fournisse tout renseignement et tout document relatif à cette enquête... L article 114 s applique à toute enquête tenue en vertu du présent article. 28 At the end of his or her inquiry, the syndic decides whether a complaint should be lodged with the committee on discipline (s. 123). Section 116 Prof. C. gives each order s committee on discipline jurisdiction to sanction offences committed by professionals. These committees are quasi-judicial adjudicative bodies responsible for ruling on the merits of complaints in adversarial proceedings (s. 144). Like most bodies of this nature, they have the power to summon witnesses and to compel them to appear and answer (ss. 146 and 147). Section 156 of the Code sets out the penalties that may be imposed against a professional. À l issue de son enquête, le syndic décide s il y a lieu de porter une plainte devant le comité de discipline (art. 123). L article 116 C. prof. confère au comité de discipline de chaque ordre la compétence de sanctionner les infractions des professionnels. Le comité est l organisme juridictionnel quasi-judiciaire chargé de décider du bien-fondé d une plainte au cours d une procédure contradictoire (art. 144). Comme la plupart des organismes de cette nature, le comité possède le pouvoir d assigner et de contraindre des témoins (art. 146 et 147). L article 156 du Code prévoit les sanctions auxquelles s exposent les professionnels.
19 [2006] 2 R.C.S. pharmascience inc. c. binet Le juge LeBel 531 D. Interpretation of Section 122 D. L interprétation de l art. 122 In my view, a grammatical analysis of the statutory provision together with a review of the relevant contextual aspects, such as the purpose of the statute and of the provision in issue, confirms that the legislature intended to subject third parties to the syndic s power of inquiry under s. 122 Prof. C. This contextual analysis resolves any ambiguity flowing from s. 122 without it being necessary to refer to Charter principles or values. This Court has consistently held that the courts may turn to Charter values to interpret the meaning of a statutory provision only if an ambiguity persists following a contextual analysis (Bell ExpressVu Limited Partnership v. Rex, [2002] 2 S.C.R. 559, 2002 SCC 42; Bristol-Myers Squibb Co. v. Canada (Attorney General), [2005] 1 S.C.R. 533, 2005 SCC 26; Charlebois v. Saint John (City), [2005] 3 S.C.R. 563, 2005 SCC 74). In the case at bar, the Court of Appeal did not adhere to this interpretive approach when it referred to Charter values without trying to determine the meaning of the text in question by situating it in its context. À mon avis, l analyse grammaticale du texte législatif, complétée par l évaluation des aspects contextuels pertinents, comme l objet de la loi et de la disposition en discussion, confirme l intention du législateur d assujettir les tiers au pouvoir d enquête du syndic prévu à l art. 122 C. prof. Cette analyse contextuelle permet de résoudre toute ambiguïté émanant de l art. 122 sans qu il soit nécessaire de recourir ici aux principes ou aux valeurs consacrées par la Charte. En effet, selon la jurisprudence constante de notre Cour, il est bien établi que les tribunaux ne doivent se tourner vers les valeurs inscrites dans la Charte pour interpréter le sens d une disposition législative que si une ambiguïté persiste au terme de l application de la méthode contextuelle (Bell ExpressVu Limited Partnership c. Rex, [2002] 2 R.C.S. 559, 2002 CSC 42; Bristol-Myers Squibb Co. c. Canada (Procureur général), [2005] 1 R.C.S. 533, 2005 CSC 26; Charlebois c. Saint John (Ville), [2005] 3 R.C.S. 563, 2005 CSC 74). En l espèce, la Cour d appel n a pas respecté cette méthode d interprétation, lorsqu elle a recouru aux valeurs consacrées par la Charte, sans chercher à dégager le sens du texte en cause en le replaçant dans son contexte Effect of a Textual Interpretation 1. L effet du recours à l interprétation textuelle Although the weight to be given to the ordinary meaning of words varies enormously depending on their context, in the instant case, a textual interpretation supports a comprehensive analysis based on the purpose of the Act. Most often, ordinary meaning refers to the reader s first impression meaning, the understanding that spontaneously emerges when words are read in their immediate context (R. Sullivan, Sullivan and Driedger on the Construction of Statutes (4th ed. 2002), at p. 21; Marche v. Halifax Insurance Co., [2005] 1 S.C.R. 47, 2005 SCC 6, at para. 59). In Canadian Pacific Air Lines Ltd. v. Canadian Air Line Pilots Assn., [1993] 3 S.C.R. 724, at p. 735, Gonthier J. spoke of the natural meaning which appears when the provision is simply read through. Bien que le poids à accorder au sens ordinaire des mots varie énormément suivant le contexte de leur emploi, dans la présente affaire, l interprétation textuelle appuie l analyse globale fondée sur l objet de la loi. Le sens ordinaire réfère la plupart du temps [TRADUCTION] «à la première impression du lecteur, c est à dire au sens qui lui vient spontanément lorsqu il lit les termes dans leur contexte immédiat» (R. Sullivan, Sullivan and Driedger on the Construction of Statutes (4 e éd. 2002), p. 21, citée dans Marche c. Cie d Assurance Halifax, [2005] 1 R.C.S. 47, 2005 CSC 6, par. 59). Dans Lignes aériennes Canadien Pacifique Ltée c. Assoc. canadienne des pilotes de lignes aériennes, [1993] 3 R.C.S. 724, p. 735, le juge Gonthier parlait du «sens naturel qui se dégage de la simple lecture de la disposition». 30
20 532 [2006] 2 S.C.R. pharmascience inc. v. binet LeBel J. 31 The ordinary and grammatical sense of the French version of s. 122, which provides that [l]e syndic et les syndics adjoints peuvent... exiger qu on leur fournisse tout renseignement et tout document favours the argument that the obligation to co-operate applies to everyone, not just to a defined and limited group of individuals, such as professionals belonging to a given order. Moreover, this is the meaning usually given to the French indefinite pronoun on, which is defined as follows: [TRANSLATION] on Indef. pron. (lat. homo, man). [Always subject.] 1. Designates an indeterminate person, group of persons; someone, people. Le sens commun et grammatical de l art. 122, qui prévoit que «[l]e syndic et les syndics adjoints peuvent [...] exiger qu on leur fournisse tout renseignement et tout document» favorise davantage la thèse suivant laquelle toute personne est soumise à l obligation de coopération et non seulement un groupe défini et restreint d individus tels les professionnels d un ordre donné. C est d ailleurs là le sens habituellement donné au terme «on», pronom indéfini : on pron. indéf. (lat. homo, homme). [Toujours sujet.] 1. Désigne une personne, un groupe de personnes indéterminées; quelqu un, des gens. (Petit Larousse illustré (2004), at p. 715; trial judgment, at paras ) (Petit Larousse illustré (2004), p. 715; jugement de première instance, par ) If there were any concern that the significance given to this common meaning might give disproportionate weight to the French version, contrary to the principles of interpretation of bilingual statutes, it should be noted that the ordinary sense of the English version of s. 122, which provides that [t]he syndic and assistant syndics may... require that they be provided with any information or document, is equally supportive of the appellants position. In my view, the primary meaning of s. 122 leans more toward an interpretation according to which the obligation applies to third parties. As this Court recently noted, when the legislature intends to limit the scope of a statutory provision, it usually says so clearly: Glykis v. Hydro-Québec, [2004] 3 S.C.R. 285, 2004 SCC 60, at para. 13; Merk v. International Association of Bridge, Structural, Ornamental and Reinforcing Iron Workers, Local 771, [2005] 3 S.C.R. 425, 2005 SCC 70, at para. 3. The legislature could have drafted s. 122 so as to restrict the obligation to provide information to the professional under investigation. It did not do so. Si l on redoute que l importance accordée à ce sens commun puisse attribuer un poids démesuré à la version française, contrairement aux principes d interprétation des lois bilingues, on constate que le sens ordinaire de la version anglaise de l art. 122 qui dispose que «[t]he syndic and assistant syndics may [...] require that they be provided with any information or document» appuie tout autant la position des appelants. À mon avis, le sens premier de l art. 122 penche davantage vers l interprétation qui reconnaît l assujettissement des tiers. Comme le rappelait récemment notre Cour, lorsqu il entend limiter le champ d application d un article de loi, le législateur s exprime habituellement de façon claire : Glykis c. Hydro-Québec, [2004] 3 R.C.S. 285, 2004 CSC 60, par. 13; Merk c. Association internationale des travailleurs en ponts, en fer structural, ornemental et d armature, section locale 771, [2005] 3 R.C.S. 425, 2005 CSC 70, par. 3. Le législateur aurait pu rédiger l art. 122 de façon à restreindre l obligation de fournir des renseignements au professionnel visé par l enquête. Il ne l a pas fait. 32 Nevertheless, it has to be admitted that textual interpretation has its limits. Before this Court, the parties submitted numerous definitions of the French word on taken from dictionaries, grammar books and other encyclopedic sources, and countless examples drawn from statutes in which the legislature used similar or different wordings Il faut toutefois admettre que l interprétation textuelle connaît des limites. Devant notre Cour, les parties ont présenté de nombreuses définitions du terme «on» tirées de dictionnaires, grammaires ou autres sources encyclopédiques et d innombrables exemples de lois dans lesquelles le législateur utilisait une formulation similaire ou différente
COUR SUPRÊME DU CANADA. Jocelyn Binet Appelant et Pharmascience Inc. et Morris S. Goodman Intimés
COUR SUPRÊME DU CANADA RÉFÉRENCE : Pharmascience Inc. c. Binet, 2006 CSC 48 DATE : 20061026 DOSSIER : 30995 ENTRE : ET ENTRE : Jocelyn Binet Appelant et Pharmascience Inc. et Morris S. Goodman Intimés

References: CSC 
 art. 122
 art. 2
 art. 751
 art. 751
 art. 122
 art. 2
 art. 751
 art. 122
 art. 751
 art. 191
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 art. 114
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 CSC 
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 art. 8
 art. 2
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 art. 122
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 art. 751
 art. 122
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 art. 122
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 art. 8
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 art. 2
 art. 122
 art. 122
 art. 122
 art. 122
 art. 122
 art. 8
 art. 122
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 art. 2
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 art. 2
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 art. 116
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