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Timestamp: 2018-11-21 16:35:35+00:00

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﻿ Sentencia 2009-00082 de octubre 14 de 2010
SENTENCIA 2009-00082 DE 14 DE OCTUBRE DE 2010
CONTENIDO:ACCIÓN ELECTORAL. CONCEPTO Y OBJETO Y TÉRMINO DE CADUCIDAD.
TEMAS ESPECÍFICOS:ACCIÓN DE NULIDAD ELECTORAL, CADUCIDAD DE LA ACCIÓN DE NULIDAD ELECTORAL
Sentencia 2009-00082 de octubre 14 de 2010
Rad.: 44001-23-31-000-2009-00082-02
Actor: Celso de Jesús Chinchía Fernández
Demandado: Universidad de La Guajira
Procede la Sala a decidir el recurso de apelación interpuesto por el señor William Iguarán González, quien actúa en calidad de demandado en el proceso de la referencia, contra la sentencia del 21 de abril de 2010, dictada por el Tribunal Administrativo de La Guajira, en cuanto accedió a declarar parcialmente nula la Resolución 301 del 17 de abril de 2009, proferida por el Rector (E) de la Universidad de La Guajira “Por la cual se proclama las elecciones de los representantes de los estudiantes […] ante el consejo superior universitario periodo 2009-2013”, respecto de los señores William Iguarán González (principal) y Federman Moreno (suplente).
El señor Celso de Jesús Chinchía Fernández, actuando en nombre propio y en ejercicio de la acción electoral, presentó demanda ante el Tribunal Administrativo de La Guajira (reparto), en la que solicitó(1) la declaratoria de nulidad de:
“1) La Resolución 301 de 2009, proferida por el Rector de la Universidad de La Guajira, por medio de la cual se “Proclama las elecciones de los representantes de los estudiantes y de los docentes ante el consejo superior universitario periodo 2009-2013.
2) La Resolución 0184 del 12 de marzo de 2009 “Por medio de la cual se convoca para elección del representante de los docentes y de los estudiantes ante el consejo superior de la Universidad de La Guajira.
3) Las actas de escrutinio de las mesas de votación: mesa Nº 1 Maicao, mesa Nº 2 Maicao, mesa Nº 1 Fonseca, mesa Nº 1 Villanueva, mesa única Montería, mesa Nº 1 Riohacha, mesa Nº 2 de Riohacha, mesa Nº 3 de Riohacha, mesa Nº 4 de Riohacha, mesa Nº 5 de Riohacha, Mesa Nº 6 Riohacha, Mesa Nº 7 Riohacha, Mesa Nº 8 Riohacha, Mesa Nº 9 Riohacha, Mesa Nº 10 Riohacha, Mesa Nº 11 Riohacha, Mesa Nº 12 Riohacha, por las cuales se declaró elegido a los señores William Iguarán González como representante principal y Federman Moreno como representante suplente de los estudiantes ante el Consejo Superior de la Universidad de La Guajira.
4) El censo electoral publicado el 16 de marzo de 2009.
5) Como consecuencia de las anteriores declaraciones, solicito la cancelación de la credencial que acredita a los demandados como miembros del consejo superior de la Universidad de La Guajira y la realización de nuevos comicios para elegir representante de los estudiantes en el consejo superior de la Universidad de La Guajira, para que al cabo de los cuales se declare la elección de quien corresponda o en su defecto (según la causal) se ordene que se excluyan del cómputo general los votos depositados a favor de William Iguarán González y se declare electo a la persona que corresponda”.
Como fundamento de las pretensiones, el demandante sostuvo, en síntesis, los siguientes:
Que mediante Resolución 184 del 12 de marzo de 2009 la Rectora de la Universidad de La Guajira convocó a elecciones de los representantes de los docentes y de los estudiantes ante el consejo superior del ente universitario.
Refiere que la elección se produjo conforme al cronograma el 3 de abril de 2009, en la cual resultaron electos como representantes de los estudiantes ante el consejo superior de la universidad los señores William Iguarán González en calidad de miembro principal y Federman Moreno, como suplente.
Indica que el artículo quinto de la citada resolución prevé que en los aspectos no regulados se tendrán en cuenta las regulaciones previstas en el Acuerdo 003 de 2009 y demás normas vigentes sobre la materia. Que el artículo 11 del Acuerdo 003 dispone que “Dentro del plazo que señale la convocatoria, el comité de garantías democráticas en coordinación con la oficina de admisiones y registros conformará el censo electoral”.
Que la Resolución 184 estableció como fecha de publicación del censo electoral el 16 de marzo de 2009.
Indica que según el artículo 4º de la Resolución 1670 de 2007 en la elección podrán participar como electores quienes se encuentren matriculados en la escuela técnica y tecnológica; sin embargo, tales estudiantes no fueron incluidos en la elección.
Que el censo electoral que fue publicado el 16 de marzo de 2009 presentaba un total de 5.460 estudiantes. Que este censo fue corregido y ampliado a 5.731 estudiantes sin haberse modificado el cronograma de actividades y el plazo previsto para el efecto.
Indica respecto del señor William Iguarán que no cumplió con el requisito previsto en el literal d) del artículo 18 del estatuto general, esto es, no ser representante ante otro órgano corporativo de la institución. Refiere que para el momento de la inscripción no fue estudiada su renuncia por el consejo de la Facultad (sic).
Estima que el acto acusado vulnera los artículos 29 y 40 (nums. 6º y 7º) de la Constitución Política; 43, 62, 63, 64, 84 y 223 (num. 2º) del Código Contencioso Administrativo; 11 del Acuerdo 003 de 2009; 2º de la Resolución 184 de 2009; 18 (lit. d), 35 (lits. i) y ñ), 55, 56 y 59 del estatuto general; 64 parágrafo 2º y 65 (lits. a) d) y g) de la Ley 30 de 1992(2).
El demandante hace radicar la violación de las normas citadas en las siguientes irregularidades:
• Indebida conformación del registro electoral.
Considera que en el registro electoral no fueron incluidos los estudiantes de la escuela técnica y tecnológica, hecho que a su juicio ocasiona que el censo publicado el 16 de marzo de 2007, resulte contrario a lo previsto en la Resolución 1670 de 2007 “Por medio de la cual se reglamenta el proceso de elección del representante estudiantil ante el consejo superior universitario”.
Refiere que dicha irregularidad se constata con la copia auténtica del censo electoral publicado el 16 de marzo de 2009, corroborado por las certificaciones expedidas por la secretaria general y la directora de la oficina de admisiones y registro, funcionarias que al tenor del artículo 12 de la Resolución 1670 de 2007 eran las funcionarias competentes para conformar el listado de estudiantes que podían votar en la elección objeto de cuestionamiento.
• Modificación del censo electoral por funcionarios incompetentes.
Considera el demandante, que al expedirse con posterioridad un nuevo censo sin haberse modificado la Resolución 184 de 2009, constituye un vicio de nulidad previsto en el artículo 223 del Código Contencioso Administrativo, según el cual “las actas de escrutinio de los jurados de votación y de toda corporación electoral son nulas en los siguientes casos: […] 2. Cuando aparezca que el registro es falso o apócrifo, o falsos o apócrifos los elementos que hayan servido para su formación”. Que en el presente caso, tal falsedad de configura al haberse contabilizado los votos de aquellos estudiantes que no podían votar por no encontrarse en el registro electoral establecido el 16 de abril de 2009, según el cronograma de actividades.
• Incumplimiento de las calidades legales para ser electo.
Respecto de esta censura señala que el electo representante de los estudiantes, señor William Iguarán Uriana (sic), no cumplió con el requisito previsto en el literal d) del artículo 18 del estatuto general, habida cuenta que al momento de la inscripción era representante del consejo de la facultad de ciencias económicas y administrativas y la norma señala como requisito “no ser representante ante órgano corporativo de la institución”.
Dice que lo anterior se demuestra con el contenido del acta del consejo de la facultad de ciencias económicas y administrativas, en donde se constata que la renuncia no fue estudiada en la sesión de esa misma fecha.
Luego, en escrito de corrección de la demanda a folio 338 del expediente, planteó el cargo de “expedición por funcionario incompetente”. A las razones en que se fundamenta este reproche la Sala se referirá más adelante.
4. Trámite en primera instancia.
La demanda se presentó ante el Tribunal Administrativo de la Guajira, quien mediante auto del 13 de mayo de 2009, admitió la demanda y resolvió sobre la solicitud de suspensión provisional, denegándola.
La decisión de no acceder a decretar la suspensión de los efectos del acto acusado fue apelada por el actor mediante escrito radicado el 18 de mayo de 2009. El recurso de alzada fue concedido mediante auto del 29 de mayo de 2009 (fl. 235).
Esta corporación judicial en su carácter de ad quem dispuso mediante auto del 3 de agosto de 2009 y previo a decidir la apelación propuesta, oficiar al rector de la Universidad de La Guajira a efectos de que certificara si el acto contentivo de la elección de los representantes de los estudiantes ante el consejo superior de ese ente universitario estaba contenido en la Resolución 300 de 2009 o en acto posterior dictado con tal propósito.
Mediante providencia del 20 de agosto de 2009 y una vez constató que el acto contentivo de la elección era la Resolución 301 d 2009 y no la Resolución 300 de 2009, dispuso dejar sin efecto el auto del 13 de mayo de 2009 y, en su lugar, ordenó proveer nuevamente sobre la admisión de la demanda. Como fundamento de esta decisión se explicó:
“[…] En efecto, a folio 298 del expediente obra la Resolución 301 de 2009, proferida por el rector de la Universidad de la Guajira, por medio de la cual se “proclama las elecciones de los representantes de los estudiantes y de los docentes ante el consejo superior universitario periodo 2009-2013”, que, a las claras, constituye el verdadero acto de elección.
No era viable, entonces, la admisión de la demanda por cuanto no se cumplió con el requisito de la debida individualización del acto elección, de conformidad con lo prescrito en el artículo 229 del Código Contencioso Administrativo, que a la letra dice:
“ART. 229.—Individualización del acto acusado. Para obtener la nulidad de una elección o de un registro electoral o acta de escrutinio deberá demandarse precisamente el acto por medio del cual la elección se declara, y no los cómputos o escrutinios intermedios, aunque el vicio de nulidad afecte a estos.
De esta forma, no cabe la menor duda de que la demanda en cuestión fue admitida sin haberse verificado que, en efecto, estuviera dirigida contra el verdadero acto administrativo que declaró la elección de los representantes de los estudiantes ante el consejo superior de la Universidad de la Guajira, acto susceptible de ser impugnado mediante la acción de nulidad electoral, lo cual constituye requisito sine qua non para que proceda la admisión.
Por tanto, pese a que en este caso el apelante no cuestiona la decisión de admisión de la demanda, la Sala, de oficio, encuentra indispensable que previamente se efectúe la corrección de este defecto a fin de darle eficacia al trámite procesal requerido, permitiendo que pueda existir pronunciamiento de mérito”.
En obedecimiento de la anterior providencia el tribunal a quo inadmitió la demanda y le concedió al actor el término de cinco (5) días para corregirla, lapso dentro del cual el accionante subsanó el defecto señalado.
Luego, por auto del 24 de septiembre de 2009 admitió la demanda respecto de las resoluciones 300 y 301 de abril 17 de 2009 y negó la solicitud de suspensión provisional.
Por auto del 16 de octubre de 2009, el despacho conductor del proceso admitió la corrección de la demanda y aceptó la intervención del señor Silfredo Chinchía Fernández, en su condición de parte impugnadora de la demanda (fls. 417-418).
La demanda y su corrección fueron contestadas por el elegido señor William Iguarán González (fls. 352 y s.s.), quien en su propio nombre se opuso a las pretensiones, con fundamento en los siguientes argumentos:
• Refiere en cuanto a la participación de los estudiantes que forman parte de la Escuela Técnica y Tecnológica de Uniguajira que estos no podían intervenir en la elección en tanto no reúnen los requisitos como estudiantes regulares de la Universidad de La Guajira conforme lo prevé la Ley 30 de 1992 y el Decreto Reglamentario 2566 de 2003.
• Que como antecedente de esta posición en Acta 004 de 2008, de la sesión ordinaria del consejo superior de la Universidad de La Guajira de tal fecha, consta que se decidió que los estudiantes de la Escuela Técnica y Tecnológica de Uniguajira no podían participar en las programaciones democráticas de elecciones internas de la Universidad de La Guajira.
• De otra parte, en cuanto a que no cumple las calidades para resultar elegido por no haber renunciado al cargo de representante de los estudiantes ante el consejo de la facultad de ingeniería, considera que ello tiene explicación suficiente estatutaria y legalmente, y que se encuentra plasmada en el Acta 009 del 28 de mayo de 2009 de dicha facultad.
Planteó a título de excepciones las siguientes:
• Dice oponerse a las dos correcciones de la demanda que se hicieron, el 16 y del 23 de septiembre de 2009, por considerar que son violatorias del artículo 208 del Código Contencioso Administrativo.
• Que la corrección de la demanda en materia electoral tiene una connotación especial por la caducidad, en razón a los cargos planteados. Que en el caso bajo examen, operó dicha caducidad.
• Refiere de otra parte que la Resolución 1670 del 28 de diciembre de 2007, es inaplicable por ser contraria a la Ley 30 de 1992, artículo 107, al igual que al Decreto Reglamentario de la Educación Superior 2566 de 2003 (arts. 2º, 22, 24 y 37).
Mediante providencia del 24 de noviembre de 2009 se abrió el proceso a pruebas y se decretaron las solicitadas por las partes (fls. 434-438).
Por auto del 26 de febrero de 2010 el magistrado ponente del proceso ordenó correr traslado para alegar a las partes, quienes presentaron en oportunidad sus escritos de conclusión.
El Procurador Judicial 42 Judicial II en lo administrativo, mediante escrito visible a los folios 480-484 del expediente principal expone como concepto frente lo planteado en la demanda, lo siguiente:
“[…] La parte demandada al referirse al tema manifiesta que los estudiantes de la escuela técnica y tecnológica no fueron autorizados para votar en los comicios electorales, por considerar que dichos estudiantes no están articulados a la educación superior ni están registrados por el Ministerio de Educación Superior. Al respecto considera esta agencia que le asiste razón a la secretaría general de la universidad no incluirlos en el censo electoral, mucho menos autorizarlos para votar en las respectivas elecciones, ya que estos no tenían la capacidad jurídica para votar en las respectivas elecciones si se tiene en cuenta que a pesar de estar matriculados en el alma mater la escuela técnica no estaba registrada ante el Ministerio de Educación Superior, también se debe analizar lo que establece el artículo 13 de la Resolución 1670 de 2007 en su numeral 2º “(…)”, circunstancia esta que no se probó (sic) donde se puede afirmar que los estudiantes hubieron querido participar en las elecciones y haberse afectado con la decisión de la secretaría general tenía esta herramienta jurídica para hacer vales (sic) su derecho, es decir, que hubieren solicitado su inclusión en dicho ceso (sic) y no lo hicieron.
Ahora bien, en los referente a que el señor William Iguarán González no cumplió con los requisitos previstos en el literal d del artículo 18 del Acuerdo 025 de 1996, que establece “(…)”. En este aspecto está demostrado en el plenario que el demandado presentó renuncia como representante principal ante el consejo de la facultad de ingeniería, renuncia que fue aceptada por unanimidad como se puede observar en la certificación expedida por el secretario de la facultad en mención (ver fl. 243), con lo que se desvirtúa que al momento de la elección el señor IGUARNA (sic) GONZÁLEZ sí cumplía con todos los requisitos exigidos por la ley para tal fin.
Teniendo en cuenta lo antes manifestado no le queda otro camino a esta agencia del Ministerio Público que solicitarle a los honorables magistrado que no acceda (sic) a las pretensiones de la parte demandante, ya que no le asiste derecho para ello”.
7. La sentencia apelada.
El Tribunal Administrativo de La Guajira mediante sentencia del 21 de abril de 2010, accedió a la nulidad parcial de la Resolución 301 del 17 de abril de 2009, proferida por el rector (E) de la Universidad de La Guajira, en lo tocante a la elección de los señores William Iguarán González (principal) y Federman Moreno (suplente), como representantes de los estudiantes ante el consejo superior de la Universidad de La Guajira.
Como fundamento de tal decisión, explicó respecto del cargo que prosperó, lo siguiente:
• Aclaró en lo relativo a la corrección de la demanda y su admisión, que no es cierto que se hayan presentado dos (2) escritos de corrección como lo señala el demandado. Que lo ocurrido fue que para acatar lo dispuesto por el Consejo de Estado que dejó sin efecto el inicial auto admisorio de la demanda, el actor en cumplimiento de lo exigido previamente para la nueva admisión, por parte del tribunal, procedió a subsanar el defecto señalado, referido al acto que debía demandar. Explicó que mediante auto del 24 de septiembre de 2009 se admitió la demanda.
• Que de acuerdo con lo reglado por el artículo 230 del Código Contencioso Administrativo “la demanda puede ser corregida antes de que quede en firme el auto que la admita”. Refiere que en el presente asunto el auto admisorio quedó en firme el 2 de octubre de 2009, y el escrito que en tal sentido se radicó el 23 de septiembre de 2009 se hizo en oportunidad. Que por este motivo no operó el fenómeno de la caducidad de la acción, circunstancia que permite el estudio de los cargos formulados, incluidos los planteados en el escrito de adición y corrección.
• Respecto del cargo denominado “nulidad de la Resolución 301 de 2009, por incompetencia del rector para proclamar las elecciones de los representantes de los estudiantes” que el demandante adicionó al concepto de violación del libelo inicial en su escrito de corrección de la demanda, el tribunal indica que el planteamiento del mismo se basó en el argumento que no le correspondía al rector sino al consejo superior de la Universidad de La Guajira proclamar las elecciones de los representantes de los estudiante de dicho ente académico.
• Para resolver sobre este punto, el tribunal a quo se remitió y siguió la posición que sustenta la decisión que tomó la Sección Quinta del Consejo de Estado en la sentencia proferida el 19 de noviembre de 2009 en el expediente radicado bajo el Nº 2009-0060 con ponencia del doctor Mauricio Torres Cuervo, donde se concluyó que el rector de la Universidad de La Guajira no era el competente para emitir el acto acusado. Así, falló en el sentido de declarar la nulidad de la elección por comprobarse que se produjo sin competencia.
• En cuanto a las demás censuras elevadas fueron estudiadas pero ninguna se encontró probada.
8. Recurso de apelación.
El demandado señor William Iguarán González mediante escrito visible al folio 517 del expediente, presentó recurso de apelación contra la sentencia. El fundamento de su recurso se basa en las siguientes razones de oposición:
• Que aunque en el escrito de corrección de la demanda se pretendió la nulidad de la Resolución 301 de 2009, el actor no “ahonda” en el sustento de su pretensión.
• Que el tribunal no debió analizar el estudio del cargo que denominó “nulidad de la Resolución 301 de 2009 por incompetencia del rector para proclamar las elecciones de los representantes de los estudiantes”, en razón a que el demandante no propuso la falta de competencia como censura contra el acto acusado.
• Destaca que en el proceso electoral tanto la Resolución 301, como la Nº 300 del 17 de abril de 2009, son actos que hacen público los resultados de las elecciones, más no designan a quienes como consecuencia de los escrutinios obtuvieron mayor votación. Que estos actos se expiden con el propósito de informar al consejo superior universitario de los resultados de los comicios con el fin de que se efectúe la posesión de los elegidos.
• Considera que en todo caso, al consejo superior le es suficiente reconocer como miembros y hacer la respectiva designación a quienes obtuvieron la mayor votación, cuyo reporte se realizó con la Resolución 300 del 17 de abril de 2009, emanada de la rectoría, y que debe ser tenida como una comunicación del resultado electoral.
• Refiere en relación con la corrección de la demanda que por auto del 20 de agosto de 2009 se obedeció la orden dispuesta por la Sección Quinta del Consejo de Estado, cuyo cumplimiento se hizo mediante escrito radicado el 16 de septiembre de 2009. Sin embargo, luego de subsanar el defecto señalado, el demandante presentó “nuevo escrito de corrección”, donde formula nuevas pretensiones, nuevos cargos y nuevas normas violadas.
• Indica que pese a que la corrección se presentó en tiempo según lo dispone el artículo 230 del Código Contencioso Administrativo, lo cierto es que se desconoció lo previsto en el artículo 208 ibídem, en tanto, solo puede hacerse uso de tal derecho por una (1) vez.
• Que en el escrito de corrección de fecha 23 de septiembre de 2009, se formularon “nuevos cargos”, para sustentar la solicitud de nulidad del acto de elección, cuando conforme a los pronunciamientos del Consejo de Estado, esta corrección no se puede formular.
• Asegura que se aprovechó esta oportunidad (la de la corrección de la demanda) para, con fundamento en un fallo emitido por la Sección Quinta de esta corporación, pero con motivo de la elección de los docentes ante el consejo superior, adicionar un acápite denominado “Expedición por funcionario incompetente”.
Considera con fundamento en tales “inconsistencias en materia de legalidad” que el Tribunal Administrativo de La Guajira no emitió un fallo acorde con la real administración de justicia.
9. Trámite en segunda instancia.
El recurso de apelación se admitió por auto del 26 de mayo de 2010, en el cual se dispuso la fijación en lista para que las partes alegaran de conclusión. Igualmente, se ordenó notificar personalmente al Ministerio público para que rindiera su concepto de fondo.
Dentro de la oportunidad procesal, el apelante de la decisión que se revisa no presentó escrito de alegatos de conclusión. Tampoco lo hicieron las demás partes.
Concepto del Ministerio Publico
El Procurador Séptimo Delegado en lo Contencioso Administrativo del Consejo de Estado, solicitó traslado especial. En su concepto puntualizó:
“[…] El señor William Iguarán manifiesta su inconformidad frente al fallo referido, sosteniendo en el recurso de apelación que el Tribunal Administrativo de La Guajira dictó un fallo teniendo en cuenta un cargo que el demandante no formuló ni argumentó.
En este orden de ideas resulta palmario para esta agencia del Ministerio Público determinar si conforme a las pruebas que obran dentro del expediente, es jurídicamente admisible que el Tribunal Administrativo de La Guajira haya decretado la nulidad que ahora se apela por la parte accionada.
[…] no se encuentra en forma clara que el demandante haya formulado y argumentado un cargo de nulidad contra la Resolución 301 de 2009, dictada por el rector de la Universidad de La Guajira.
De lo transcrito anteriormente se puede concluir que no es claro que exista una argumentación jurídica que determine la solicitud de nulidad contra la Resolución 301 de 2009, por tanto y conforme al principio de la justicia rogada que informa lo (sic) jurisdicción de lo contencioso administrativo, no sería dable decretar la nulidad solicitada.
Empero, se ha venido sosteniendo igualmente por el honorable Consejo de Estado, la posibilidad de que el juez pueda hacer uso del principio de interpretación dentro del proceso electoral con el propósito de hacer prevalecer el derecho sustancial.
Así las cosas le es permitido al juez administrativo inferir de la demanda presentada los cargos de nulidad formulados.
En efecto, mediante fallo de fecha 19 de noviembre de 2009, el Consejo de Estado determinó declarar la nulidad de la Resolución 1483 del 23 de diciembre de 2008, de la Uniguajira, mediante la cual fueron proclamados o elegidos los señores […] como representantes de los ex rectores ante el consejo superior de la citada universidad, para el periodo 2009-2013.
Como arriba quedó anotado, aunque no se desprende con meridiana claridad que se haya solicitado la nulidad de la Resolución 301 de 2009, es un hecho notorio que el actor pretende dejar sin efecto la elección de los representantes de los estudiantes del consejo superior universitario. Lo anterior se desprende del escrito de subsanación presentado a la demanda, en donde solicita la nulidad del referido acto.
[…] Así pues, el rector de la Universidad de La Guajira no cuenta con la competencia para designar los miembros que conforman el consejo superior universitario, ya que es una facultad exclusiva del máximo órgano social del centro educativo.
[…] Con fundamento en la consideraciones anteriores, y conforme al material probatorio existente dentro del expediente, esta agencia del Ministerio Público, de manera respetuosa le solicita a la H. Sección Quinta, confirmar la sentencia proferida por el Tribunal Administrativo de La Guajira […]”.
Corresponde a la Sala determinar si en el evento sometido a consideración en la presente demanda, procede o no revocar el fallo de primera instancia dictado por el Tribunal Administrativo de La Guajira que accedió a declarar la nulidad de la Resolución 301 del 17 de abril de 2009, proferida por el rector (E) de la Universidad de La Guajira “Por la cual se proclama las elecciones de los representantes de los estudiantes […] ante el Consejo Superior Universitario periodo 2009-2013”, en lo que tiene que ver con la elección de los señores William Iguarán González (principal) y Federman Moreno (suplente). Para el efecto, es preciso establecer si como se alega por el demandado que apeló, el cargo de incompetencia del funcionario que expidió el acto acusado y que el tribunal encontró acreditado, se planteó oportunamente en la demanda, esto es, antes de que operara la caducidad de la acción.
3. De la procedencia de la corrección de la demanda en la acción electoral, su oportunidad y efectos.
Previo a decidir, se hace necesario referirse al tema de la corrección de la demanda en la acción electoral con el fin de determinar si es procedente, en qué oportunidad puede ejercerse y las restricciones en cuanto a su sentido y contenido.
La acción electoral es un juicio contencioso de naturaleza especial dirigido a definir la constitucionalidad y la legalidad de los actos de elección y/o de nombramiento, según sea el caso. Dado su objeto especialísimo, el ejercicio de la acción se supedita a un término de caducidad breve, 20 días a partir del día siguiente al que se declare la elección o se realice el nombramiento. Tal periodo en razón a que es necesario definir con prontitud y celeridad la legitimidad de tales actos a fin de otorgar certeza a las decisiones de la administración sobre el acceso a la función pública.
La perentoriedad del término que se señaló por el constituyente para tramitar y decidir la acción electoral —6 meses si es en única instancia y 1 año si es en primera— guarda coherencia con los derechos que le asisten al accionante en la presentación y corrección de la demanda, no solo en cuanto a la oportunidad en que formalmente puede ejercerlos, sino también frente al contenido material de la corrección. Por tanto, si bien el artículo 230 del Código Contencioso Administrativo(3), prevé: “corrección de la demanda. La demanda puede ser corregida antes de que quede en firme el auto que la admita y sobre la corrección se resolverá dentro de los dos (2) días siguientes. […]”, de acuerdo con la reiterada posición jurisprudencial, en lo que tiene que ver con los aspectos que comprende esa corrección, los que se relacionan con la adición de nuevos reproches contra el acto de elección o de nombramiento, deben atender el término de caducidad que consagra en el artículo 136 numeral 12 del Código Contencioso Administrativo.
En este sentido se ha precisado que aquellas correcciones que se refieran a precisiones sobre puntos ya planteados y que no muden o alteren de manera sustancial el enfoque de lo planteado en el escrito introductorio, pueden ser objeto de corrección, aún si ya transcurrió el término de caducidad de la acción, en tanto que no desbordan el marco específico fijado por el actor frente a aspectos esenciales de la demanda, como: i) partes, ii) pretensiones, iii) normas violadas y concepto de violación y iv) pruebas.
A contrario sensu, si lo pretendido con la reforma es producir una variación sustancial de cualquiera de estos extremos, que implique novedad frente al planteamiento de la demanda inicial, porque representa una situación que no se limita a mejorar y/o ampliar lo planteado sino a introducir aspectos nuevos al debate electoral, se hace necesario que tales innovaciones se realicen antes de que venza el término de caducidad previsto para esta clase de acciones.
Este entendimiento lógico de la posibilidad de corregir la demanda de nulidad electoral lo explica el hecho de que el líbelo constituye el marco de referencia del examen y pronunciamiento del juez, y porque aceptar correcciones respecto de censuras nuevas no expuestos en el escrito inicial, cuando ha transcurrido ya el lapso temporal señalado por la ley para instaurar la demanda que es en esencia corresponde a elevar reproches o vicios contra el acto de elección, representaría inobservar la caducidad de la acción contenciosa electoral.
Para respaldar esta posición es del caso traer a colación algunos pronunciamientos emitidos recientemente por esta Sección, así:
“La jurisprudencia de esta Sala de MANERA REITERADA ha determinado que la acción electoral se adelanta por un proceso especial que se caracteriza por la perentoriedad y brevedad de sus términos procesales, que si bien en el término de corrección de la demanda es posible hacer algunas precisiones que no alteren sustancialmente el petitum, la causa petendi o los sujetos que integran el extremo pasivo de la relación jurídico-procesal, CUANDO LA CORRECCIÓN COMPRENDE LA ADICIÓN DE ASPECTOS FUNDAMENTALES DEL PROCESO, TALES COMO LAS PARTES, LAS PRETENSIONES, CARGOS O CASOS DENTRO DE UN MISMO CARGO, ES NECESARIO QUE SE REALICE DENTRO DEL TÉRMINO DE CADUCIDAD DE LA ACCIÓN. En consecuencia, cuando la parte accionante decide hacer correcciones a su demanda no solo debe tener en cuenta que el escrito se presente “antes de que quede en firme el auto que la admita”, sino que además debe prever que ello ocurra antes de que venzan los 20 días de que dispone para accionar so pena de la configuración de la caducidad de la acción, ya que en realidad se estará frente a una nueva demanda que involucrará personas e imputaciones que solo podían hacer parte de la demanda inicial y no de la corrección cuando ya hubieren pasado los 20 días previstos como término de caducidad de la acción según el artículo 136-12 del Código Contencioso Administrativo POR LO EXPUESTO, LA CORRECCIÓN DE LA DEMANDA ESTÁ SUJETA A QUE LA ACCIÓN DE NULIDAD ELECTORAL NO HAYA CADUCADO, PORQUE SI ELLO OCURRIÓ, DICHA CORRECCIÓN QUEDA LIMITADA A LA ACLARACIÓN DE LA CAUSA PETENDI, LAS PARTES, LAS PRETENSIONES Y LAS PRUEBAS INICIALMENTE PROPUESTAS, ASÍ COMO A LA SUPRESIÓN DE ALGUNAS DE ESTAS, PERO NO A LAS ADICIONES”(4) (resaltas y mayúsculas fuera del texto).
“La TESIS JURISPRUDENCIAL QUE HA SOSTENIDO LA SALA en relación con el derecho que le asiste al demandante DE MODIFICAR O INTRODUCIR NUEVAS CENSURAS A LAS PROPUESTAS EN LA DEMANDA INICIAL, EN USO DE LA FACULTAD DE CORREGIR SU DEMANDA, CONFORME A LO PREVISTO EN EL ARTÍCULO 230 DEL CÓDIGO CONTENCIOSO ADMINISTRATIVO, MODIFICADO POR LA LEY 96 DE 1985 ARTÍCULO 66, HA SIDO AQUELLA SEGÚN LA CUAL SOLO ES POSIBLE HACER USO DE DICHA GARANTÍA PROCESAL SI LOS NUEVOS CARGOS SE PRESENTAN ANTES DE QUE TENGA OCURRENCIA LA CADUCIDAD DE LA ACCIÓN. (…)”(5) (resaltas y mayúsculas fuera del texto).
Partiendo de esta precisión, pasa la Sala a examinar el recurso de apelación que ejerció el demandado con el propósito de que se revoque la sentencia que declaró la nulidad del acto que lo declaró elegido representante de los estudiantes de la Universidad de La Guajira ante el consejo superior. La impugnación la sustenta en que el tribunal basó su decisión en hallar acreditado el cargo de incompetencia el rector de la universidad para declararlo elegido, cargo que fue planteado por el demandante en el escrito de corrección de la demanda que radicó el 23 de septiembre de 2009, cuando ya había vencido el término de caducidad de la acción de nulidad electoral.
Para el efecto se comienza por relacionar las actuaciones procesales surtidas, así:
• El señor Celso de Jesús Chinchía Fernández radicó el 11 de mayo de 2009 ante la dirección seccional de administración judicial - oficina judicial de Riohacha, demanda en ejercicio de la acción electoral contra la Resolución 0300 del 17 de abril de 2009, por medio de la cual se proclama como representante de los estudiantes ante el consejo superior de la Universidad de La Guajira a los señores William Iguarán González como principal y Federman Moreno como suplente, entre otras pretensiones (fl. 12 del exp.).
• El tribunal a quo admitió la demanda y negó la suspensión provisional de los efectos del acto acusado por auto del 13 de mayo de 2009 (fls. 213-216), decisión que fue apelada ante esta Sección por el actor en memorial visible a los folios 224-227.
• Mediante auto del 20 de agosto de 2009, se dejó sin efecto el auto admisorio del 13 de mayo de 2009 proferido por el tribunal a quo, y se ordenó corregir la demanda a efectos de que se dirigiera contra el real acto que contiene la declaratoria de la elección acusada (fls. 303-310).
• En cumplimiento de esta orden el tribunal a quo por auto del 9 de septiembre de 2009 inadmitió la demanda y concedió al accionante el término de cinco (5) días a efectos de corregir el defecto anotado (fls. 314-315).
• El actor mediante memorial visible al folio 316 del expediente, radicado el 16 de septiembre de 2009, procedió a subsanar el acápite de las pretensiones de la demanda en la que solicitó la declaratoria de nulidad de la Resolución 301 de 2009, entre otras peticiones.
• Subsanado el defecto el tribunal admitió la demanda el 24 de septiembre de 2009 y resolvió sobre la solicitud de la demanda, denegándola (fls. 321-325).
• No se aprecia que ni en el acápite de hechos ni en el de normas y concepto de violación de la demanda inicial se aluda a incompetencia del rector para expedir el acto acusado.
• Mediante escrito visible a los folios 326 a 340 del expediente, el actor radica el 23 de septiembre de 2009 memorial con el propósito de:
“[…] corregir la demanda de la referencia con sustento en el artículo 230 del Código Contencioso Administrativo en concordancia con el artículo 89 del Código de Procedimiento Civil de la siguiente manera:
2. Se corrige la demanda en el acápite “Normas violadas y concepto de violación”.
Expedición por funcionario incompetente. Del análisis del estatuto general la competencia para proferir la resolución de convocatoria, esto es, la Resolución 184 de 2009 era del consejo superior y no del rector.
En efecto, no existe disposición legal o estatutaria que le atribuya competencia al rector de la universidad para reglamentar la elección de los miembros del consejo superior de la universidad.
Este cargo, adicionalmente se sustenta en varios precedentes horizontales, en donde el tribunal, anuló la credencial de los representantes de los ex rectores, del sector productivo y directivas académicas por la incompetencia del rector para expedir el acto de convocatoria. En este sentido, toma especial relevancia el fallo del dos de septiembre de 2009 Radicado 44-001-23-31-002-2009-00088-00, en donde se anula la credencial de los representantes de los docentes ante el consejo superior, dejando, previamente, sin efecto la Resolución 301 de 2009, por medio de la cual se “Proclama las elecciones de los representantes de los docentes y de los estudiantes ante el consejo superior de la Universidad de La Guajira”, bajo el entendido que la competencia para proferir esta última, era del consejo superior y no del rector”.
• El auto admisorio de la demanda del 24 de septiembre de 2009, se fijó en lista el siete (7) de octubre de 2009 por el término de tres (3) días.
• Posteriormente, por auto del 16 de septiembre de 2009, se admitió la corrección de la demanda y se ordenó notificar personal a los demandados (fls. 417-418).
• El demandando (fl. 352 y ss.) y el señor Silfredo Enrique Chinchía Fernández en calidad de impugnador de la demanda (reconocido mediante auto del 16 de octubre de 2009 - fl. 418) se opusieron a la admisión de la corrección de la demanda, básicamente por considerar que no se pueden plantear cargos nuevos no formulados en el libelo inicial.
• El tribunal a quo respecto de esta oposición señaló que el escrito de corrección se hizo dentro del término establecido por la ley y, que por esta razón, no operó el fenómeno de la caducidad de la acción, motivo que permitía el examen de las censuras formuladas.
Vista la manera como se sucedieron las actuaciones procesales la Sala concluye:
• En la demanda inicial no se elevó como censura contra el acto de elección el cargo de incompetencia que encontró probado el tribunal a quo. Los reproches que en esta se esgrimen para solicitar la nulidad de la elección de los representantes de los estudiantes al consejo superior de la Universidad de La Guajira no se refieren ni siquiera indirectamente a insinuar que el rector de dicho ente educativo carecía de competencia para reglamentar el proceso de convocatoria y elección de tales representantes y para declararla.
• Entonces, ciertamente como lo alega el apelante, el actor planteó en el escrito de corrección de la demanda un cargo nuevo que denominó “expedición por funcionario incompetente”, porque no lo planteó en el libelo inicial.
• Aunque el tribunal consideró que la corrección fue oportunamente presentada y que por ello no es predicable que operó el fenómeno de la caducidad frente al nuevo cargo que elevó, lo cierto es que si bien el escrito desde el punto de vista formal se allegó en la oportunidad que prevé el artículo 230 del Código Contencioso Administrativo, esto es, antes que quede en firme el auto admisorio, materialmente, en cuanto a que su contenido no se limitó a mejorar los argumentos o la alegación sobre una censura ya expuesta sino que incluyó adición sobre un cargo nuevo y lo hizo luego de transcurridos 20 días de efectuada la elección que es del nivel departamental, presenta caducidad de la acción.
• Así lo ha puntualizado esta corporación en pronunciamientos como el siguiente:
“Es cierto que en el proceso electoral procede la corrección de la demanda, en virtud de lo dispuesto por el artículo 230 del Código Contencioso Administrativo, pero debe precisarse que tal posibilidad está sujeta a que la corrección se efectúe antes de que quede en firme el auto que admita la demanda y que, en todo caso, la acción no haya caducado, si en la corrección se formulan cargos nuevos. (…) si la corrección de la demanda se limita a precisiones como serían “ampliar o suprimir medios de prueba” o “abundar en razones” frente a cada uno de los “cargos formulados”, su admisibilidad solo se supeditará a lo previsto en el artículo 230 del Código Contencioso Administrativo, es decir debe presentarse antes de que quede en firme al auto que admita la demanda, que es el término para corregirla. Por el contrario, si la corrección de la demanda abarca elementos que llevan a inferir una adición en aspectos importantes como: i) las pretensiones, ii) la causa petendi, iii) las partes o iv) “los cargos”, se hace necesario que no solo se deba tener en cuenta lo previsto en el artículo 230 del Código Contencioso Administrativo, sino también el término de caducidad de la acción”(6).
• En el caso objeto de examen la elección demandada Resolución 301 de 2009, se profirió el 17 de abril de 2009, lo que indica que a las voces del numeral 12 del artículo 136 del Código Contencioso Administrativo y por tratarse de una elección en cargo del orden departamental, cuyo acto que la declara no requiere publicación a las voces de lo dispuesto por la Corte Constitucional en la Sentencia C-646 de 2000, el término para ejercitar la acción electoral, contado a partir de la expedición caducó el 20 de mayo de 2009. De manera que para el 23 de septiembre de 2009, cuando se presentó la corrección de la demanda que adicionó como causal de nulidad el vicio de incompetencia del rector para reglamentar la convocatoria y para expedir el acto de elección, el término de caducidad de la acción ya se encontraba vencido pues habían transcurrido más de los veinte (20) días desde cuando se profirió.
• Así las cosas, el tribunal debió declarar probada la excepción de caducidad de la acción respecto de tal cargo “expedición por funcionario incompetente”, pues se evidencia con claridad que respecto de esta censura no le era posible efectuar pronunciamiento de fondo porque la acción se hallaba caducada.
• En este orden de ideas y comoquiera que fue precisamente respecto de la irregularidad o censura que el demandante adicionó en la corrección de la demanda por la cual prosperó la solicitud de nulidad del acto acusado, la sentencia apelada se revocará, para, en su lugar, declarar probada la excepción de caducidad de la demanda.
1. REVOCAR la sentencia dictada el 21 de abril de 2010 por el Tribunal Administrativo de La Guajira, atendiendo a las razones expresadas en la parte motiva de esta providencia.
2. DECLARAR probada la excepción de caducidad de la acción frente a la corrección de la demanda presentada por el actor el 23 de septiembre de 2009, respecto del cargo denominado “expedición por funcionario incompetente”, por lo expresado en esta providencia.
3. En consecuencia, NEGAR las pretensiones de la demanda.
4. En firme esta decisión, vuelva el expediente al tribunal de origen.
Magistrados: Mauricio Torres Cuervo, presidente—Susana Buitrago Valencia—María Nohemí Hernández Pinzón—Filemón Jiménez Ochoa.
(1) Estas pretensiones fueron las planteadas por el actor en el escrito de corrección de la demanda del 23 de septiembre de 2009 (en ella se amplió la solicitud del numeral 2º) y frente a las cuales el tribunal a quo se pronunció.
(2) Las normas resaltadas fueron adicionadas como vulneradas en el escrito de corrección de la demanda del 23 de septiembre de 2010.
(3) Modificado por el artículo 66 de la Ley 96 de 1985.
(4) Consejo de Estado - Sala de lo Contencioso Administrativo - Sección Quinta Consejero Ponente: Mauricio Torres Cuervo. Sentencia del 6 de mayo de 2010. Radicación 05001-23-31-000-2007-03351-01.
(5) Consejo de Estado - Sala de lo Contencioso Administrativo - Sección Quinta. Consejera Ponente: Susana Buitrago Valencia. Sentencia del 6 de julio de 2009 Actor: Ernesto Urbano Varón y otros. Demandado: senadores de la República.
(6) Consejo de Estado - Sala de lo Contencioso Administrativo - Sección Quinta Consejero Ponente: Mauricio Torres Cuervo. Sentencia del 11 de marzo de 2010. Radicación 23001-23-31-000-2007-00569-01.

References: Resolución 
 Resolución 
 Resolución 
 Resolución 
 resolución 
 artículo 11
 Resolución 
 artículo 4
 Resolución 
 artículo 18
 Resolución 
e contrario
 Resolución 
 artículo 12
 Resolución 
 Resolución 
 artículo 223
 artículo 18
 Resolución 
 Resolución 
 Resolución 
 Resolución 
 artículo 229
 artículo 208
 Resolución 
 artículo 107
 artículo 13
 Resolución 
 artículo 18
 Resolución 
 artículo 230
 Resolución 
 Resolución 
 Resolución 
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 Resolución 
 artículo 230
 artículo 208
 Resolución 
 Resolución 
 Resolución 
 Resolución 
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 artículo 230
 artículo 136
 artículo 136
 ARTÍCULO 230
 ARTÍCULO 66
 Resolución 
 Resolución 
 artículo 230
 artículo 89
 resolución 
 Resolución 
 Resolución 
 artículo 230
 artículo 230
 artículo 230
 artículo 230
 Resolución 
 artículo 136
 artículo 66