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Timestamp: 2020-05-31 09:02:22+00:00

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﻿ Sentencia SP10993-2014 de agosto 20 de 2014
SENTENCIA SP10993-2014 DE 20 DE AGOSTO DE 2014
CONTENIDO:CONGRUENCIA. LA CONDENA MOTIVADA EN HECHOS NO IMPUTADOS POR EL FISCAL HACE PROCEDENTE LA CASACIÓN, AUNQUE EL YERRO NO HAYA SIDO ADVERTIDO EN LA DEMANDA.
TEMAS ESPECÍFICOS:PROCESO PENAL, PECULADO POR APROPIACIÓN, CONGRUENCIA DE LA PROVIDENCIA JUDICIAL, PRINCIPIO DE CONGRUENCIA
Sentencia SP10993-2014 de agosto 20 de 2014
Rad.: 44334.
SP10993-2014
Bogotá, D. C., veinte de agosto de dos mil catorce.
Desde un comienzo entiende necesario precisar la Corte, que no por tratarse de la causal de nulidad, la demanda de casación puede hallarse desprovista de unos mínimos de argumentación, que dicen relación no apenas, como parece entenderlo el Ministerio Público en su escrito de no recurrente, con el cumplimiento de exigencias formales, sino con la corrección material de lo planteado y la necesaria determinación de la trascendencia del yerro, de haberse presentado el mismo.
En este sentido, a despecho de que el escrito examinado cumpla con exigencias básicas de formulación, es lo cierto que lo consignado a título de fundamentación en cada uno de los cargos, no logra demostrar la existencia de un desquiciamiento de tal naturaleza y efectos, que necesario se alce el remedio invalidante solicitado —como sucede con el tercer cargo—; se soporta en circunstancias fácticas y jurídicas ajenas a lo efectivamente demostrado —cual ocurre con el primer cargo—; o desvía su objeto hacia el alegato de instancia —tal cual se evidencia en el cargo segundo—, proscrito de la sede casacional.
A efectos de detallar los ostensibles desaciertos de la demanda, la Sala asume necesario abordar individualmente cada cargo planteado.
La tesis propuesta por la defensora se verifica condenada al fracaso, en tanto, parte de premisas erradas en la construcción de los fundamentos que buscan soportar la petición de prescripción.
En efecto, la manifestación atinente a que previo a la emisión del fallo de segundo grado se hallaba prescrita la acción penal por el delito de peculado por apropiación, en fenómeno acaecido durante la etapa enjuiciatoria, se cimenta en que cada una de las apropiaciones representa, para el momento de los hechos, una suma inferior a 50 salarios mínimos legales mensuales, lo que obliga a fijar el monto de la pena de prisión en un lapso que oscila entre 4 y 10 años.
Sucede, sin embargo, que de manera expresa el fallador de primer grado sostuvo —sin que ello le merezca comentario o controversia a la casacionista— que lo ocurrido con los cinco contratos ficticios y correspondientes erogaciones monetarias a cargo del municipio de López de Micay, obedece no a un concurso de delitos de peculado, referido a cada uno de los cheques expedidos, sino a una conducta única o unitaria, soportada en un solo querer criminal previamente definido.
Expresamente, esto se anotó en la sentencia de primera instancia:
No obstante, se abstendrá el despacho de condenar por el concurso de conductas punibles por hechos acontecidos en vigencia del Decreto-Ley 100 de 1980 y de la Ley 599 de 2000 como lo ha solicitado la Fiscalía General de la Nación en cuanto a pesar de la pluralidad de actos ejecutivos y sujetos activos no se configura el mismo cuando existe unidad de designio criminal.
En efecto, el contenido probatorio nos indica que los acusados crearon una serie de contratos que datan de los años 1999, 2000 y 2001 en donde hacen aparecer como contratista al señor Hering Jesús Medina Blanco, conductas que no pueden ser consideradas por sí solas, sino que han de ser entendidas como constitutivas de una sola conducta, de acuerdo con la finalidad trazada, es decir, se cometió un solo peculado, una falsedad ideológica y una falsedad material, no un concurso homogéneo entre hechos (…).
Ahora, definido que la suma de actividades ejecutivas se entendió un solo delito, se queda sin piso fáctico o jurídico la manifestación aislada de la demandante, pues, sea que se tome el contenido del Decreto-Ley 100 de 1980, con sus modificaciones, o lo que punitivamente contempla la Ley 599 de 2000 para el punible de peculado, es lo cierto que en atención a superar el total de lo indebidamente apropiado la suma de cincuenta salarios mínimos legales mensuales para el momento de los hechos, el tope máximo de pena advierte que no se cubren los presupuestos necesarios para estimar prescrito el delito en la fase del juicio.
Al efecto, si se dijese que el delito unitario de peculado puede ser regulado, a pesar de que el último acto ejecutivo tuvo lugar ya en vigencia de la Ley 599 de 2000, por lo consignado en el artículo 133 del Decreto-Ley 100 de 1980, modificado por el artículo 19 de la Ley 190 de 1995, la pena oscila entre 6 y 15 años de prisión.
Lo mismo ocurre si se toma en cuenta lo dispuesto en el artículo 397 de la Ley 599 de 2000, pues, allí también se consagra sanción que va desde 6 hasta 15 años, para el delito en cuestión.
Ello, huelga anotar, si en consideración se toma que la cantidad objeto de apropiación, $24.176.971, representa con mucho valor superior a 50 salarios mínimos legales mensuales, no importa cuál de los años de ejecución se tome en consideración(1).
Bajo esta precisión fáctica, si se conoce que la pena oscila entre 6 y 15 años de prisión, debe referenciarse que en la etapa del juicio el delito prescribe en 10 años, pues, a la mitad del máximo, 7 años y 6 meses, ha de incrementársele la tercera parte en atención a la condición de servidor público del procesado Riascos Riascos.
Verificado que el pliego de cargos se ejecutorió el 5 de julio de 2007, es claro que la prescripción del delito de peculado, en lo que toca con el acusado Simón Riascos Riascos, apenas operaría el 5 de julio de 2017.
Estas, las razones para inadmitir el primer cargo de la demanda de casación.
A pesar de señalar la demandante que la crítica remite a la supuesta vulneración del principio de investigación integral, es claro que su pretensión se reduce a exigir dentro de la investigación penal una especie de tarifa legal a partir de la cual examinar la vinculación efectuada en contra del exalcalde Riascos Riascos, en calidad de suscriptor de los cheques que condensan el desfalco al erario municipal.
Respecto de la investigación integral, es claro que en sede de la Ley 600 de 2000, resulta este un imperativo para los funcionarios judiciales, dentro del precepto legal que dispone investigar tanto lo favorable como lo desfavorable al procesado.
Empero, el postulado no supone agotar hasta sus últimas consecuencias la posibilidad investigativa de instructor y fallador, ni mucho menos, corroborar con otros medios lo que ya dentro de cauces probatorios adecuados fue demostrado.
Para el caso concreto, la sustentación de necesidad de la casacionista se ofrece en todo aleatoria y especulativa, pues, ni siquiera aventura que de verdad la prueba grafológica echada de menos pueda arrojar efectos negativos, en lo que corresponde a la identidad escrituraria del procesado con la firma estampada en los cheques, sino que desvía el camino de la crítica para sostener que dicho medio suasorio resulta imprescindible en el cometido de demostrar el origen de los títulos valores.
Es evidente, así, que el debate abandonó el terreno de la garantía procesal alegada, para ingresar en la senda del error de derecho por falso juicio de convicción, en el entendido que lo buscado por la impugnante es entronizar la existencia de un específico medio técnico como el único idóneo para conocer el origen de la firma estampada en los cheques, independientemente del efecto positivo o negativo que su inclusión traiga para el acusado.
Empero, ya determinada la vía de discusión, a la recurrente debe precisársele que el error de derecho por falso juicio de convicción es de muy rara ocurrencia en un sistema regido por el principio de libertad probatoria, a cuyo amparo el objeto del proceso penal se puede demostrar por cualquier medio lícito y solo por excepción, en casos expresamente regulados por la ley, se reclama de un específico e ineludible tipo de prueba.
Como es evidente que la demostración acerca de quién expidió y firmó los cheques pagados en detrimento del municipio de López de Micay, no exige de determinado o específico medio de prueba, carece de soporte jurídico la crítica formulada por la casacionista.
Por lo demás, para llegar a la conclusión de que tales títulos valores fueron expedidos y autorizados con su firma por el acusado Riascos Riascos, el fallador realizó una amplia y detenida auscultación probatoria que por virtud de lo recogido testimonialmente, sumado a inferencias indiciarias, condujo a estimar indubitable el concurso del exmandatario local.
Ahora, si el análisis probatorio o las conclusiones a las cuales llegó el sentenciador, no son del agrado del demandante, ello se reputa insuficiente para acudir en casación, pues, la única manera de derrumbar dicha valoración es demostrando que en curso de ella fue afectada la sana crítica en alguno de sus componentes (ciencia, lógica o experiencia), tópico que jamás fue abordado, así fuese de soslayo, por la casacionista.
En suma, bajo el alero de una nunca sustentada vulneración al principio de investigación integral, la recurrente enmascaró su simple desacuerdo con el análisis probatorio realizado por el tribunal, en típico alegato de instancia que nunca precisó la existencia de algún error valorativo o su trascendencia.
Por ello, el segundo cargo debe ser inadmitido.
La verificación de lo ocurrido en el trámite procesal, permite advertir que, en efecto, durante un cierto lapso careció de defensa el acusado Riascos Riascos, dado que la defensora oficiosa no fue hallada para comunicarle la realización de la audiencia preparatoria y sus efectos.
Empero, ello no significa, como lo entiende la impugnante, que la sola circunstancia de carecer de defensa durante algún término, automáticamente conduzca a la invalidación de lo actuado, pues, huelga referir, la definición de trascendencia asoma necesaria en la auscultación del tema, excepto cuando se trata de toda una etapa gobernada por el vicio.
Al efecto, se ofrece obligado señalar que no toda irregularidad conduce a la determinación de nulidad, en tanto, aunque efectivamente las normas constitucionales y legales propenden porque el vinculado penalmente cuente durante todo el tiempo con defensa técnica, de allí no se desprende que la simple omisión temporal, sin efecto objetivo concreto respecto de las posibilidades procesales o probatorias de la persona, alcance el grado de afectación y trascendencia suficientes para acudir al remedio extremo.
Sobre el particular, en reciente decisión esto anotó la Sala —CSJ SP, 4 dic. 2013, radicado 36324—:
No obstante, igualmente ha precisado la Corte que la ausencia de defensor o el abandono de la gestión solo son susceptibles de invalidar la actuación procesal cuando en las circunstancias particulares del caso concreto terminan siendo relevantes:
[S]i en un momento determinado el procesado dejó de tener asistencia técnica, ello no significa que la actuación así cumplida devenga en ineficaz por ese solo motivo, ya que en virtud del principio de trascendencia que orienta la declaración de nulidades, solo si la irregularidad afecta de manera irreparable las garantías del sujeto procesal, o desconoce las bases fundamentales de la instrucción o el juzgamiento, resulta inevitable su criterio.
Tal posición encuentra arraigo en que si la irregularidad es oportunamente corregida, de manera que el abogado designado pueda ejercer adecuadamente los actos defensivos que pudo haber realizado durante el tiempo que el procesado careció de defensa técnica, debe entenderse que el derecho no ha sido conculcado o que se ha restablecido, pues ningún sentido tendría invalidar el proceso para que la defensa vuelva a tener una oportunidad que ya tuvo(2).
Respecto de la declaratoria automática de nulidad cuando ella abarca toda una etapa procesal, esto se anotó también —CSJ SP, 11 de julio de 2007, radicado 24297—:
En este sentido, ya suficientemente tiene decantado la Corte que la prosperidad del cargo que remite a la ausencia de defensa técnica o su abandono demanda demostrar efectivamente causado un daño trascendente, de tanta singularidad él que necesariamente incidió en el fallo, a la manera de entender, por vía contraria, que de haber contado con un profesional del derecho ejerciendo eficientemente su labor en ese preciso momento procesal, el resultado final hubiese sido otro, dígase la absolución, o cuando menos una atemperación de la responsabilidad penal.
Al efecto, la Corte ha establecido de antaño, pacíficamente, que únicamente en los casos en los cuales el abandono defensivo operó durante una etapa completa del proceso, dígase la instrucción o el juicio, se determina automática la nulidad, dado que una tan profunda carencia representa clara violación de las mínimas garantías procesales y ostensible quebrantamiento de la estructura misma de la actuación penal. En los demás casos, cabe agregar, dando cumplimiento al principio de trascendencia, es menester demostrar efectiva afectación del derecho de defensa para que tenga eco la solicitud de nulidad(3).
Trasladada la jurisprudencia al caso concreto, lo primero que cabe anotar es la imposibilidad de decretar la nulidad por la sola determinación de que durante algún tiempo no contó con defensa técnica el acusado, pues, de la demanda y el recuento cronológico allí realizado fácil se advierte que ese término apenas representó trascendente la realización de la audiencia preparatoria, sin incidencia ninguna en la audiencia de juzgamiento y diligencias posteriores.
En procura de definir trascendente la omisión, la casacionista trata de demostrar desde un plano estrictamente jurídico la importancia superlativa de la audiencia preparatoria, en cuanto momento de discutir nulidades presentadas en la instrucción y solicitar pruebas, pero jamás precisa en concreto cómo esas posibilidades debieron actualizarse en cabeza del acusado o su defensa.
Esto es, para que pudiese tener eco la propuesta casacional, era necesario delimitar específicamente qué nulidades debieron ser alegadas o cuáles las pruebas pasibles de solitar (sic) y cómo esas discusiones omitidas efectivamente afectaron al procesado Riascos Riascos, en cuanto, no pudieron ser alegadas con posterioridad las causales de invalidación o resultaba imposible acceder a la práctica probatoria.
Huelga anotar que, como nunca la demandante se refirió a esos temas o siquiera insinuó el daño concreto, la tesis de vulneración del derecho de defensa no supera el campo teórico, dejando de lado la demostración de trascendencia.
Y si bien, en algunos apartados del cargo la impugnante deja deslizar que los anteriores profesionales del derecho encargados de la asistencia letrada de Simón Riascos Riascos, pudieron desatender sus funciones u omitir actividades importantes para su beneficio, la manifestación no supera el campo de la indeterminación, al punto que de manera genérica ofrece como pasibles de ejecutar, actos del tenor de “revisar el expediente, solicitar copias, enterarse al fondo del mismo”, que en sí mismos aparecen anodinos o intrascendentes si no se atan a una consecuencia concreta.
Además, significa la demandante que solo tres años después de haberse ordenado la apertura de instrucción, fue declarado persona ausente Riascos Riascos, “y es evidente que en dicho lapso se recibieron documentos y practicaron diligencias que no estuvo en condición de impugnar o controvertir técnicamente”.
Empero, no menciona la recurrente cuáles son esas diligencias o documentos, ni la razón por la que no hubo posibilidad después de impugnar o controvertirlos técnicamente, con lo que, en cuanto lugar común propio del cargo, la crítica se difumina en su enunciado.
La absoluta carencia de demostración de trascendencia, torna ineficaz la argumentación del cargo y obliga a su inadmisión, así como la de la totalidad de la demanda presentada por la defensora de Simón Riascos Riascos.
Si bien la Sala, ante las evidentes falencias de fundamentación, inadmitirá la demanda presentada por la defensora del procesado Simón Riascos Riascos, ello no implica que frente a su labor de velar por la protección de garantías fundamentales, deba pasar por alto la evidente vulneración de garantías que subyace en la decisión de las instancias de condenar a Óscar Riascos Angulo dentro del mismo apartado fáctico que gobernó la pena impuesta a aquel, en desconocimiento de lo que específicamente fue consignado en la acusación, dentro de un yerro que, además, condujo a que se obviara decretar la prescripción en lo que al delito de peculado respecta.
La intervención de la Sala, cabe precisar, opera inmediata, sin necesidad de disponer el traslado al Ministerio Público para que emita su concepto, como se señaló anteladamente (sic) por esta corporación(4).
Precisado el punto, es necesario destacar que de manera expresa y reiterada, en el escrito de acusación se hizo ver que en razón a la época en la cual ocupó el cargo de tesorero municipal de López de Micay el coprocesado Óscar Riascos Angulo —desde el 1º de julio de 2000, al 28 de febrero de 2002—, y por virtud de que su firma aparece estampada solo en dos de los seis cheques expedidos, a este solo era posible atribuirle intervención en dos casos puntuales de falsedad en documentos y peculado por apropiación, referidos a las sumas de $7.040.000 y $3.560.000.
Textualmente, en la resolución de acusación se consignó lo siguiente(5):
(…) haciendo nuevamente claridad que el señor Oscar Riascos Angulo responderá en esta instructiva respecto de los contratos enumerados en esta instructiva (sic) para mejor ilustración con el Nº 3 referida a la orden de prestación de servicios a promotores de salud, y el Nº 5) (sic) que se refiere a la asesoría financiera, contable y tributaria, cuyos comprobantes de egreso por las sumas de siete millones cuarenta mil pesos ($7.040.000) y tres millones quinientos sesenta mil pesos ($3.560.000) respectivamente fueron suscritos por este en su calidad de tesorero, es decir fueron cancelados cuando ya fungía como tesorero en ese municipio.
En el acápite destinado a la calificación jurídica de las conductas, reiteró la Fiscalía(6), después de significar en el primer acápite por qué hechos respondía específicamente Simón Riascos Riascos:
Igualmente por los delitos en concurso de: peculado por apropiación, definido y sancionado en el C. P., libro segundo título XV, capítulo primero, art. 397 y Título IX, Capítulo III, arts. 286, 287 8Ley (sic) 599 de 2000), con relación a las contrataciones irregulares de orden de prestación de servicios profesionales a las promotoras de salud, que se cancela según comprobante de egreso por la suma de siete millones cuarenta mil pesos ($7.040.000) en julio 30 del año 2000 y asesoría financiera, contable y tributaria, pagada según comprobante de egreso de julio 31 de 2001 por la suma de tres millones quinientos sesenta mil pesos ($3.560.000), que es la normatividad aplicable por la fecha de ocurrencia de los hechos y por los que deben responder Simón Riascos Riascos y Óscar Riascos Angulo.
Se entiende, así, que el ente acusador discriminó en Simón Riascos Riascos, su intervención en todos los hechos —cuatro de los cuales se le endilgaron individualmente en el acápite primero de la calificación y los dos restantes en el acápite segundo, que también cobijó a Óscar Riascos Angulo—, al tanto que respecto de Riascos Angulo, apenas estimó, en seguimiento de lo previamente sustentado, la materialización de dos delitos de peculado.
Por ello fue que de manera expresa en la parte resolutiva de la acusación se utilizó al numeral primero para definir los hechos por los cuales se convocaba a juicio a Simón Riascos Riascos, y en el segundo fue señalado(7):
Segundo. Formular resolución de acusación en contra del señor Oscar Riasco (sic) Angulo, de notas civiles y personales conocidas en el expediente a título de coautor responsable de los delitos en concurso de peculado por apropiación, falsedad ideológica en documento público y falsedad material en documento público, conforme a la calificación jurídica provisional anotada, respecto de los contratos de prestación de servicios profesionales a las promotoras de salud del municipio de López de Micay, cancelado según comprobante de egreso de fecha julio 30 de 2000 por valor de siete millones cuarenta mil pesos ($7.040.000) y contrato de asesoría financiera, contable y tributaria cancelado según comprobante de egreso de julio 31 de 2000 por valor de tres millones quinientos sesenta mil pesos ($3.560.000), por lo dicho en esta providencia y de conformidad con lo dispuesto en el art. 397 CPP.
Fáctica y jurídicamente, entonces, el acusador definió, sin lugar a equívocos, que el delito de peculado atribuido a Óscar Riascos Angulo, remite exclusivamente a dos sumas de dinero, que entre ambas alcanzan la cifra de diez millones seiscientos mil pesos ($10.600.000).
Por ello, erró profundamente el fallador de primer grado —avalado con su confirmación por el tribunal—, cuando determinó global lo apropiado por Riascos Angulo, equiparándolo a lo atribuido a Riascos Riascos, pese a que, incluso, en el resumen de la acusación condensó la diferencia realizada por el fiscal al momento de calificar el mérito del sumario.
No era posible, entonces, que en la sentencia de condena se incluyeran los otros cuatro cheques pagados por los contratos ficticios, en tanto, el procesado Óscar Riascos fue excluido de participación en ello, por imposibilidad física —ya que para las fechas allí consignadas no había tomado posesión del cargo de tesorero municipal—, o porque los documentos no cuentan con su firma, como así lo aclaró el acusador.
Mal podía, en consecuencia, haberlo condenado a la misma pena de prisión impuesta al para entonces alcalde Simón Riascos Riascos, o la multa, que equivale a la totalidad de lo estimado sustraído de forma ilegal.
Ahora, si bien, el fallador de primer grado sostuvo que las ilicitudes no representan un concurso, sino delito unitario, ello no puede determinar que respecto de Riascos Angulo, pueda extenderse responsabilidad penal por sumas de dinero en las que no intervino para facultar su apropiación.
Esto es, aún estimado que los dos cheques pagados con intervención del acusado en cuestión, representan un solo delito de peculado, es lo cierto que en su caso la cuantía debe fijarse en diez millones seiscientos mil pesos, simplemente porque los otros cheques no fueron pagados con su concurso, como así lo estableció la resolución de acusación.
Y si ello no admite duda, necesariamente la consecuencia supera la simple modificación del fallo para adecuar la pena, pues, el examen de lo habilitado procesalmente permite advertir que para el momento de emitirse el fallo de segundo grado la conducta de peculado —como sucedió con las falsedades, de cuyo decreto de cesación de procedimiento se ocupó el tribunal—, se hallaba prescrita.
En efecto, esa suma que se atribuye al procesado Riascos Angulo, como objeto de apropiación (diez millones seiscientos mil pesos), representan para el momento de los hechos (año 2000, tal cual se especificó el examinarse el cargo primero de la demanda inadmitida), un monto inferior a 50 salarios mínimos legales mensuales.
De allí que la pena aplicable deba oscilar entre 4 y 10 años de prisión, en seguimiento, por favorabilidad, de lo contemplado en el inciso tercero del artículo 397 de la Ley 599 de 2000.
En concordancia con la pena, para la fase del juicio el término de prescripción asciende a 5 años, pero estos se incrementan en la tercera parte por ocasión de la condición de servidor público del acusado, derivando en 6 años y 8 meses.
Ese término, si se toma en cuenta que la resolución de acusación quedó ejecutoriada el 5 de julio de 2007, se superó el 5 de marzo de 2014, días antes de proferirse el fallo de segundo grado, datado el 13 de marzo de 2014.
Es claro que la sentencia de segunda instancia asoma, en este sentido, violatoria del debido proceso en lo que corresponde a la confirmación de la condena impuesta en contra del (sic) Riascos Angulo, por el delito de peculado.
Es necesario, por lo anotado, casar parcialmente la sentencia para decretar la cesación de procedimiento, por prescripción de la acción penal, a favor de Óscar Riascos Angulo, en lo que atiende al delito de peculado por apropiación.
1. INADMITIR la demanda de casación presentada por la defensora del procesado Simón Riascos Riascos, por las razones expuestas en la anterior motivación.
2. CASAR DE OFICIO Y PARCIALMENTE LA SENTENCIA, a fin de DECLARAR PRESCRITA la acción penal en lo que corresponde al delito de peculado por apropiación por el cual fue acusado Óscar Riascos Angulo.
En consecuencia, se ordena la CESACIÓN DEL PROCEDIMIENTO adelantado, en lo concerniente al procesado Riascos Angulo.
(1) Para el año 1999, 50 salarios mínimos legales mensuales ascendían a $11.823.000; en 2000, se registra una suma de $13.005.000; y, en 2001, $14.300.000.
(2) Sentencia de 30 de mayo de 2007, radicación 22917.
(4) Radicado 26.967, auto del 12 de septiembre de 2007.
(5) Folios 212 y 213 del cuaderno original.
(6) Folios 220 del cuaderno original.
(7) Folios 222 y 223 del cuaderno original.

References: artículo 133
 artículo 19
 artículo 397
 resolución 
 resolución 
 resolución 
 artículo 397
 resolución