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Timestamp: 2018-12-12 07:56:52+00:00

Document:
﻿ Sentencia 2000-34402 de marzo 14 de 2013
SENTENCIA 2000-00344 DE 14 DE MARZO DE 2013
CONTENIDO:SEGURO DE VIDA PARA CONCEJALES. EL SEGURO DE VIDA CONSAGRADO EN LA LEY 136 DE 1994 SOLO CUBRE EL RIESGO DE MUERTE, CUANDO ESTE HECHO SE DERIVA DEL EJERCICIO DEL CARGO, EN ESTA MEDIDA EL SEGURO NO COBIJA CUALQUIER CAUSA DE MUERTE, COMO UNA RIÑA CALLEJERA, UN DELITO PASIONAL, UN ACCIDENTE DE TRÁNSITO O UNA VENGANZA POR EL COBRO DE UNA DEUDA. EL ERARIO NO DEBE CANCELAR EL VALOR DE LAS PRIMAS PARA UNA COBERTURA DE PROTECCIÓN QUE NO TIENE NADA QUE VER CON LA PRESTACIÓN DEL SERVICIO PÚBLICO.
TEMAS ESPECÍFICOS:ACCIÓN DE REPARACIÓN DIRECTA, CONCEJO MUNICIPAL, SEGURO DE VIDA, FALTAS DE LA ADMINISTRACIÓN PÚBLICA
Sentencia 2000-34402 de marzo 14 de 2013
Rad. 850012331000-2000-00344-02 (23469)
Demandante: Claudia Patricia Bernal Herrera y otros.
Demandado: Municipio de Yopal.
El Consejo de Estado es competente para conocer del asunto de la referencia, comoquiera que se trata del recurso de apelación presentado contra la sentencia proferida en primera instancia(1) por el Tribunal Administrativo de Casanare.
2. El material probatorio que obra en el proceso.
Al proceso se allegaron, como anexos de la demanda, las siguientes piezas procesales:
— Oficio de fecha 3 de julio de 2000, mediante el cual el presidente del Concejo Municipal de Yopal contestó una petición presentada por el actual apoderado de la parte demandante, en los siguientes términos:
“De manera atenta me dirijo a usted, con el objeto de manifestarle que con relación a su derecho de petición de la referencia, al Concejo Municipal de Yopal, no le es posible acceder a su petición formulada, en consideración a que de conformidad con la Ley 136 de 1994, la entidad que tomó las pólizas de seguro de vida de los concejales de la corporación administrativa municipal, fue la alcaldía municipal mediante contrato suscrito con la Compañía La Previsora S.A. y no el Concejo Municipal de Yopal.
En consecuencia y como quiera que en los archivos de la alcaldía deben reposar los documentos relacionados con el contrato de seguro suscrito entre la alcaldía y la Previsora S.A., al igual que la póliza expedida por esta, le solicito respetuosamente formular su petición al señor alcalde municipal con el fin de que se le dé trámite correspondiente a su petición” (fls. 16, cdno. 1).
— Oficio 012496 de fecha 24 de mayo de 2000 mediante el cual el vicepresidente de Seguros de la Compañía de Seguros La Previsora S.A., dio respuesta a una petición presentada por la señora Claudia Patricia Bernal Herrera, en los siguientes términos:
En atención a la solicitud presentada con la comunicación de la referencia, radicada en esta entidad el pasado 16 de mayo con el Nº 025144, mediante la cual solicita la aclaración de la efectividad del pago o no del seguro de vida del concejal Javier Manuel Vargas Granados, nos permitimos efectuar las siguientes apreciaciones:
• El 13 de enero de 1999 fue renovada la póliza de seguro de vida grupo 1710095523, contratada por la Alcaldía de Yopal, con vigencia desde el 1º de enero de 1999 hasta el 31 de diciembre de 1999.
• El 19 de enero de 1999 se modificó la póliza para incluir al señor Javier Manuel Vargas Granados.
• La prima de seguro sobre la precitada vigencia no fue cancelada, aunque se realizaron requerimientos para su pago.
• El 6 de enero del 2000 fallece el señor Javier Manuel Vargas Granados.
• El 11 de enero pasado, nuestra sucursal en Yopal recibe solicitud de renovación de la póliza, fechada el 6 de enero.
• El 21 de enero del presente año, la sucursal le notificó al Alcalde de Yopal, que no era viable jurídicamente acceder a la renovación del contrato de seguro, por haber terminado debido a la falta de pago oportuno de la prima de seguro.
• Posteriormente, mediante comunicación del 17 de marzo de 2000, el abogado Hernán Arévalo Roncancio, solicitó el pago de las indemnizaciones por la muerte del señor Javier Manuel Vargas Granados, fundamentado en la existencia de un contrato administrativo y la póliza precitada.
1. La falta de pago de la prima en forma oportuna genera la terminación del contrato de seguro, por ministerio de la ley, de conformidad con lo dispuesto por el artículo 1152 del Código de Comercio.
2. El contrato de seguro es un contrato principal y autónomo que no depende de la realización de otro para que tenga efectos jurídicos.
3. Al momento de la ocurrencia del siniestro, 6 de enero del año 2000, no existía el contrato de seguro vigente.
Con base en los fundamentos de hecho y de derecho, precedentemente relacionados, no hay lugar a la indemnización reclamada, debido a que en la fecha del siniestro, no existía contrato de seguro, pues se reitera la cobertura contratada entre el 1º de enero de 1999 al 31 de diciembre de 1999, había terminado automáticamente por ministerio de la ley y para la fecha del insuceso (ene. 6/2000) no se había contratado seguro alguno, circunstancia que le fue informada a la alcaldía y ratificada mediante la comunicación dirigida al doctor Hernán Arévalo Roncancio, el 17 de abril del presente año, cuya fotocopia anexamos, para una mejor ilustración.
Con el anterior documento se allegó copia del oficio 009308 del 17 de abril de 2000, mediante el cual el vicepresidente de seguros de la Compañía de Seguros La Previsora S.A., dio respuesta a una petición presentada por la señora Claudia Patricia Bernal Herrera, en los siguientes términos:
“En atención a la comunicación de la referencia mediante la cual solicita el pago de las indemnizaciones por la muerte del señor Javier Manuel Vargas Granados, con base en el contrato administrativo precitado y la póliza 1700955523, nos permitimos informarle que no es viable acceder a su petición debido a las siguientes razones:
1. La renovación de la póliza de seguro vida grupo fue realizada mediante el certificado 1 315705 expedido el 13 de enero de 1999 para una vigencia desde el 1º de enero de 1999 hasta el 31 de diciembre del mismo año.
2. Para formalizar el pago de la prima correspondiente a la renovación de la póliza se suscribió el contrato 74 de 1999, en el que se incluyó como objeto la renovación de la póliza 1710095523 de seguro de vida de los concejales del municipio de Yopal, indicando que la propuesta presentada por el contratista hacía parte integral del contrato y estableciendo que el valor a pagar por el municipio se haría una vez se realizara la entrega de las pólizas.
3. Aunque la póliza fue entregada a la entidad municipal, esta no pago en la oportunidad contractual, ni durante el plazo legal previsto en las normas que regulan el contrato de seguro.
4. El señor Javier Manuel Vargas Granados falleció el 6 de enero del 2000 (según consta en el certificado de defunción A381947), fecha para la cual el contrato de seguro había terminado por mandato legal.
Teniendo en cuenta los argumentos expuestos en su reclamación, es procedente efectuar las siguientes apreciaciones:
1. El contrato de seguro es un contrato principal y autónomo que no depende de la realización de otro para que tenga efectos jurídicos, “Subsiste por sí mismo sin necesidad de otra convención”.
2. A los particulares no le es dable derogar la ley, no siendo posible modificar el régimen especial que regula los contratos de seguro y cuya excepción se encuentra igualmente en la ley general de contratación administrativa, precepto confirmado en interpretación realizada por el Consejo de Estado en la cual precisa, además, que los contratos que se realicen por las compañías de seguros de carácter estatal, que correspondan al giro ordinario de las actividades propias de su objeto social, no estarán sujetos al estatuto de contratación administrativa y se regirán por las disposiciones legales y reglamentarias aplicables a dichas actividades. Es decir, que no son contratos estatales en los términos del estatuto general de contratación pública y que sus conflictos no deberán dirimirse por la jurisdicción administrativa.
3. Si bien es cierto que se firmó un contrato administrativo, no lo es menos que este acto fue realizado con el único objeto, como desafortunadamente se ha estilado en las entidades públicas, de fundamentar las apropiaciones presupuestales y no como lo interpreta en su escrito de que se trataba de la renovación de la póliza, por cuanto ese acto ya se había realizado con anterioridad al precitado contrato, y cuya vigencia había iniciado desde el 1º de enero de 1999. Del texto del convenio se deduce que se otorgaba un plazo para el pago de la prima de la póliza, de ocho días, por cuanto la entrega de la póliza ya se había realizado.
4. El pago de la prima de seguro dentro del plazo contractual o legal es la obligación a cargo del asegurado, cuyo cumplimiento hace que subsista el contrato de seguro, en caso contrario, se da por terminado por ministerio de la ley.
5. Al momento de la ocurrencia del siniestro 6 de enero del año 2000, no existía contrato de seguro vigente. La vigencia estaba expresamente indicada en la póliza, ante tal circunstancia, no es viable las tesis propuesta de que esta debe ser a partir del 25 de mayo de 1999, toda vez que los extremos del contrato ya habían sido objeto del convenio, bajo el principio consensual y su cobertura se otorgó desde el 1 de enero del citado año, supeditada a que se cumpliera el pago de la prima dentro del plazo contractual o en su defecto dentro del límite previsto en la ley.
Con base en los fundamentos de hecho y de derecho precedentemente señalados no es viable atender su requerimiento, por cuanto al momento del siniestro el seguro no se encontraba vigente por haber terminado en forma automática por mandato legal”.
— Oficio de fecha 17 de marzo de 2000 mediante el cual el Alcalde de Yopal, dio respuesta a una petición presentada por la señora Claudia Patricia Bernal Herrera, en los siguientes términos:
“La administración municipal se encuentra adelantando las diferentes formalidades ante la Previsora S.A., a fin de hacer efectivo el pago [del] correspondiente siniestro, por lo cual no es posible asumir directamente la cobertura del riesgo.
Lo anterior es corroborado por la petición de fecha 16 de marzo del presente año, la cual anexo”.
— Copia auténtica del certificado de defunción correspondiente al señor Javier Manuel Vargas Granados, en el cual se consignó que el deceso ocurrió el 6 de enero de 2000 y que la causa probable de la muerte fue violenta.
— Oficio 29 489 del 16 de abril de 2001, mediante el cual el Fiscal 29 Delegado del Circuito informó lo siguiente:
“En respuesta a su Oficio TAC/0372/00-0344-00, de fecha 13 de marzo del año en curso, recibido es este despacho el día 10 de abril atentamente le informo que la investigación preliminar radicada con el Nº 2278, seguida contra responsables por el delito homicidio, siendo víctima Javier Manuel Vargas Granados, estas fueron enviadas por competencia a la Fiscalía de Derechos Humanos Bogotá, con Oficio 643 del 2 de junio del 2000”.
— Certificación suscrita por la secretaría general del Tribunal Administrativo de Casanare, mediante el cual hizo constar lo siguiente:
“Que el proceso radicado bajo el Nº 2000-561 Acción Contractual del Municipio de Yopal Vs. Compañía de Seguros La Previsora S.A., donde se solicita se declare la existencia y validez del contrato interadministrativo 074 del 25 de mayo de 1999, por medio del cual se renueva la póliza 1710095523 como seguro de vida de los concejales del municipio de Yopal, se encuentra al despacho del magistrado conductor del proceso Dr. Jorge Enrique García Pedraza, para fallo desde el 08 del mayo del año que avanza”.
— El presidente del Concejo Municipal de Yopal aportó los siguientes documentos:
• Constancia que acredita la calidad de concejal del señor Manuel Vargas Granados desde el 7 de enero de 1999, hasta el 6 de enero de 2000.
• Resolución 2 de enero de 7 de 1.999 por medio de la cual se aceptó la renuncia como concejal del señor Marco Tulio Ruíz y se llamó a su segundo renglón al señor Javier Manuel Vargas Granados.
• Acta 6 a través de la cual el señor Manuel Vargas Granados se posesionó como concejal del municipio de Yopal.
• Documento mediante el cual el presidente del Concejo del Municipio de Yopal dio respuesta un requerimiento efectuado por el tribunal a quo(2):
1. Al parecer no existe desde 1998 autorización expresa al Alcalde Municipal de Yopal para contratar un seguro de vida y de salud para los honorables concejales de esta corporación, debido a que este contrato siempre se ha perfeccionado con la expedición de la póliza, la cual se efectuó desde el año 1998 por solicitud de fecha 14 de enero, tal como consta en la póliza 1710095523, con vigencia desde el 2 de enero hasta el 31 de diciembre de 1998.
2. Posteriormente, se efectuó la renovación de la póliza el 13 de enero de 1999 siendo su vigencia hasta el 31 de diciembre de 1999, en la cual tuvo una modificación precisamente para incluir al señor concejal Javier Manuel Vargas Granados.
3. Luego, se hizo expedición de una nueva póliza con solicitud de fecha 20 de enero de 2000, hecha por el señor Alcalde de Yopal, cuyo Nº 171000023, tiene vigencia desde el 21 de enero de 2000 hasta el 19 de enero de 2001, debiendo haber sido una renovación por las razones que más adelante se exponen.
4. El servidor encargado de constituir la póliza es el alcalde y, además es el encargado de pagar las correspondientes primas, conforme al artículo 68 de la Ley 136 de 1994; pero la celebración y ejecución del contrato de seguro se rige por la legislación comercial tal como lo dispone la ley de contratación estatal (art. 32, par. 1º).
5. De ahí que la compañía de seguros la Previsora S.A. es la que debe responder por la reclamación hecha por las beneficiarias, por las siguientes razones:
a) Tratándose de un seguro de vida, una vez se paga la primera prima no puede anularse el contrato por no pago, ya que este termina cuando las primas no se cancelan dentro del mes siguiente a su vencimiento (C. Co., art. 1152) y esta se ha venido pagando desde 1998 dentro de las oportunidades tanto legales como las especialmente pactadas y digo pactadas pues, a finales del año 1999 se pagó por la alcaldía la renovación de ese año y la aseguradora no vio problema de expedir dicha póliza de renovación, lo que demuestra un acuerdo.
b) Diferente hubiera sido si se tratara del no pago de la primera prima, situación donde el contrato no entrará a operar (C. Co., art. 1151) si lo vemos legalmente, pero en este caso, se acordó el pago para fines del año de 1999 y por ende, la póliza entró a operar desde el 13 de enero de 1999, aunque debió ser desde el 13 (sic) al ser una renovación.
c) De otro lado, desde el 2 de enero de 1998, mediante la póliza 1710095523, la cual ha sido renovada por más de dos años, situación que nos ubica dentro del artículo 1153 del Código de Comercio, el cual establece que después de dos anualidades, el contrato solo termina cuando el valor de las primas atrasadas y el de los préstamos efectuados con sus intereses, excedan el valor de la cesión o rescate, circunstancia que no se presenta en este caso y lo que demuestra que a pesar del no pago de la prima al 6 de enero de 2000 dicho contrato en cualquier momento, caso anterior, en diciembre de 1999, caso actual, en enero de 2000 y una vez aceptada la renovación debió expedirse dicha certificación, pero contrariamente, se hizo fue una nueva expedición, la cual se pagó dentro del mes correspondiente, sea que se tome como nueva expedición o como renovación, debiendo en este último caso, estar vigente desde el primero de enero de 2000.
6. Y es que el problema resulta de saber si existe la obligación de pagar las primas cuando se renueva automática y unilateralmente el seguro por parte de la aseguradora y la forma de dar salida es observando los requisitos y efectos de la oferta. Hoy en día las aseguradoras utilizan programas sistematizados para que una vez se venzan los plazos de los contratos, emita las renovaciones de estos, sin que medie petición del tomador o asegurado, que generalmente se manifiesta verbalmente o mediante la expedición de una póliza de renovación o su certificado, comenzando su vigencia no desde la aceptación sino a partir del día siguiente a la fecha de vigencia anterior, tal como se demuestra en la póliza de renovación del año 1999, donde la solicitud se hace el 13 de enero y su vigencia es desde el primero de enero, cosa que también reconoce la aseguradora. Y para el año 2000 no se entiende por qué la aseguradora, no renueva sino que expide nueva póliza, con el fin de no cubrir el siniestro, pues, la prima se pagó dentro de lo establecido por la ley, teniendo en cuenta el plazo y la antigüedad de las dos anualidades.
7. Teniendo en cuenta lo anterior, cuando el tomador recibe el documento o certificado de renovación y procede a realizar el pago, está aceptando la propuesta y asimismo si dentro del mes siguiente al vencimiento de la anterior vigencia no se procede a su pago y llegare a cumplirse la condición del siniestro, debe haber lugar a cubrirlo, pues, las características de la oferta son claras respecto a la aceptación de aquella y obliga a la aseguradora que hace la renovación, retrotrayéndose los efectos del seguro a la iniciación de la vigencia de la renovación, se causa la prima y hay lugar a reclamar el pago del siniestro. En conclusión, se acepta tácitamente la renovación y aunque no se había pagado la prima al 20 de enero de 2000, aún se encontraba el tomador dentro del término para hacerlo, pues esta expiró el 20 de enero de 2000.
— Oficio de fecha 23 de marzo de 2001, mediante el cual la secretaria general del Concejo Municipal allegó los siguientes documentos:
• Convenio de pago entre las Previsora S.A. y el municipio de Yopal, según el cual:
En ejercicio de la facultad conferida por el artículo 1066 del Código de Comercio, las partes de común acuerdo establecen que la prima e impuestos causados por el concepto de expedición de la póliza de vida grupo 171000023.
Fecha Valor prima total
03-03-2000 $15.237.193
La mora en el pago de la prima producirá la terminación automática del contrato de seguros, a partir de la fecha en que esta se presente y dará derecho a la aseguradora al cobro de la prima devengada y de los gastos causados con ocasión de la expedición del Contrato (L. 45/90, arts. 81 y 82).
En consecuencia se firma el presente en la ciudad de Yopal, a los 3 tres días de febrero de dos mil (2000).
• Póliza de seguro 1710095523 (Expedición)
• Póliza de seguro 1710095523 (Renovación)
• Póliza de seguro 1710095523 (Modificación)
• Póliza de seguro 171000043 (Expedición)
• Póliza de seguro 171000023 (Expedición)
— Testimonios rendidos por los señores Luz Marina Lara Suárez, Luz Marina Vargas de Salcedo y Miguel Barón Pirabán.
3. Los elementos que estructuran la responsabilidad del Estado.
3.1. El objeto del recurso de apelación.
Las razones de inconformidad de la parte demandada estuvieron dirigidas a obtener la revocatoria de la sentencia de primera instancia, con fundamento, única y exclusivamente, en la consideración referente a que aún cuando durante el transcurso del debate probatorio dicho ente no había demostrado el pago de la renovación de la póliza de seguro, lo cierto es que ese solo hecho no podía tomarse como causa de la responsabilidad administrativa, comoquiera que, según lo había sostenido a lo largo del presente proceso, “la naturaleza del seguro de vida de los concejales en servicio es protegerlos cuando la muerte ocurre por hechos relacionados con el servicio o sus funciones y no por muerte natural o riñas callejeras o en hechos que nada se relacionen con su actividad de concejal”.
En este sentido expuso que no se habían probado las circunstancias de tiempo, modo y lugar en las cuales sucedieron los hechos y, por ello, no se acreditó que la muerte del señor Vargas Granados hubiere sucedido por situaciones relacionadas con el servicio o sus funciones, carga que le correspondía a la parte actora.
Por su parte, los demandantes manifestaron su inconformidad para con la sentencia de primera instancia en el punto referente a la liquidación de los perjuicios reconocidos, en el sentido de que el tribunal a quo había omitido actualizar la suma reconocida con fundamento en los artículos 177 y 178 del Código Contencioso Administrativo, al tiempo que controvirtió la distribución que se hizo de la mencionada indemnización, la cual habría desconocido —tanto en los porcentajes asignados como en las personas beneficiarias— la que, de manera expresa, habría fijado el señor Vargas Granados.
Así las cosas, la Sala se limitará a estudiar los puntos advertidos con anterioridad.
Lo anterior encuentra sustento en las siguientes consideraciones(3):
Mediante el recurso de apelación se ejerce el derecho de impugnación contra una determinada decisión judicial —en este caso la que contiene una sentencia— por lo cual corresponde al recurrente confrontar los argumentos que el juez de primera instancia consideró para tomar su decisión, con sus propias apreciaciones, para efectos de solicitarle al juez de superior jerarquía funcional que decida sobre los puntos o asuntos que se plantean ante la segunda instancia. Lo anterior de conformidad con lo establecido en la parte inicial del artículo 357 del Código de Procedimiento Civil, a cuyo tenor:
“La apelación se entiende interpuesta en lo desfavorable al apelante y por lo tanto el superior no podrá enmendar la providencia en la parte que no fue objeto del recurso, salvo que en razón de la reforma fuere indispensable hacer modificaciones sobre puntos íntimamente relacionados con aquella (...)” (negrillas adicionales).
En este orden de ideas, resulta claro que para el juez de segunda instancia su marco fundamental de competencia lo constituyen las referencias conceptuales y argumentativas que se aducen y esgrimen en el recurso respectivo en contra de la decisión que se hubiere adoptado en primera instancia, por lo cual, en principio, los demás aspectos, diversos a los planteados por el recurrente están llamados a excluirse del debate en la instancia superior, sin perjuicio de los casos previstos o autorizados por la Constitución Política o por la ley, toda vez que en el recurso de apelación operan tanto el principio de congruencia(4) de la sentencia como el principio dispositivo(5), razón por la cual la jurisprudencia nacional ha sostenido que “las pretensiones del recurrente y su voluntad de interponer el recurso, condicionan la competencia del juez que conoce del mismo. Lo que el procesado estime lesivo de sus derechos, constituye el ámbito exclusivo sobre el cual debe resolver el ad quem: ‘tantum devolutum quantum appellatum’”(6).
En relación con la regla general mencionada, según la cual aquellos temas no propuestos en el recurso de alzada estarían llamados a excluirse del conocimiento del juez ad quem, conviene precisar que dicha regla general no es absoluta, puesto que la misma debe entenderse y admitirse junto con las excepciones que se derivan, por ejemplo, i) de las normas o los principios previstos en la Constitución Política; ii) de los compromisos vinculantes asumidos por el Estado a través de la celebración y consiguiente ratificación de tratados internacionales, en particular aquellos relacionados con la protección de los derechos humanos y la vigencia del derecho internacional humanitario, o iii) de las normas legales de carácter imperativo, dentro de las cuales se encuentran, a título puramente ilustrativo, aquellos temas procesales que, de configurarse, el juez de la causa debe decretar de manera oficiosa, aunque no hubieren sido propuestos por la parte impugnante como fundamento de su inconformidad para con la decisión censurada(7).
En la misma línea de pensamiento, la Corte Suprema de Justicia, en sentencia de 4 de agosto de 2010(8), puntualizó lo que se deja expuesto acerca de la existencia de la regla general en cuya virtud la competencia del juez de segunda instancia se encuentra limitada por el alcance del respectivo recurso de alzada:
“Al tenor del artículo 305 del Código de Procedimiento Civil, en armonía con el artículo 368 ejusdem, el fallo debe estar en consonancia con los hechos y las pretensiones aducidos en la demanda, y con las excepciones propuestas por el accionado, o que el juez ha debido reconocer de oficio, de modo que si el juzgador deja de pronunciarse sobre lo que en esa medida le corresponde, o se extralimita, quien resulte afectado con ese pronunciamiento constitutivo de un error ‘in procedendo’, para enmendarlo cuenta con la referida causal de casación.
En reciente decisión la corporación reiteró que concordante con el principio dispositivo, el postulado de la congruencia supone ‘una labor comparativa indispensable entre el contenido de fondo de la relación jurídico procesal y lo resuelto por el juzgador en el respectivo fallo, con el fin de establecer una de las tres causas de ocurrencia de la anomalía en cuestión: La de ser la resolución impertinente por ocuparse con alcance dispositivo de extremos no comprendidos en la relación jurídico-procesal (extra petita); la de ser la resolución excesiva por proveer a más de lo que el demandante pide (ultra petita); y en fin, la de ser deficiente por dejar de proveer, positiva o negativamente, acerca de puntos integrantes de la demanda o sobre las excepciones que, además de aparecer probadas, hayan sido alegadas por el demandado cuando así lo exija la ley (citra petita) (...) (Sent. Cas. Civil, oct. 7/2009, Exp. 2003-00164).
Ante esa circunstancia lo primero que resulta pertinente precisar es el tema de la competencia del ad quem, la cual está orientada por los parámetros previstos en el artículo 357 del Código de Procedimiento Civil, que en su parte pertinente reza: ‘La apelación se entiende interpuesta en lo desfavorable al apelante, y por lo tanto el superior no podrá enmendar la providencia en la parte que no fue objeto del recurso, salvo que en razón de la reforma fuere indispensable hacer modificaciones sobre puntos íntimamente relacionados con aquella. Sin embargo, cuando ambas partes hayan apelado o la que no apeló hubiere adherido al recurso, el superior resolverá sin limitaciones’.
Esta corporación al estudiar el alcance del citado precepto comentó en sentencia de 8 de septiembre de 2009, Exp. 2001-00585-01, que ‘(...) la norma establece que la apelación se entiende interpuesta ‘en lo desfavorable al apelante’, regla de alto valor constitucional pues consagra la interdicción de la reformativo in pejus. En suma, esta primera regla impide desmejorar la posición del apelante único; no obstante, esa parte del precepto no puede leerse como una autorización al juez de segundo grado para hacer el escrutinio y ad nutum determinar libremente ‘qué es lo desfavorable al recurrente’, pues a renglón seguido la norma establece una segunda prohibición complementaria, según la cual ‘no podrá el ad quem enmendar la providencia en la parte que no fue objeto del recurso’ (se deja destacado en negrillas).
Otro aspecto de importancia en el desarrollo de la alzada lo constituye la sustentación, requisito que contempla el parágrafo 1º del canon 352, ibídem, según la modificación que introdujo el precepto 36 de la Ley 794 de 2003, el cual reclama que ‘(...) el recurrente exprese, en forma concreta, las razones de su inconformidad con la providencia’, y como consecuencia de ello reconoció la Corte en el citado fallo, que en ‘ese escenario, el juez de segunda instancia no puede suplantar a la parte interesada en la labor de determinar el alcance de la protesta o para fijar qué es ‘lo desfavorable’ al recurrente, pues tal intervención además de inopinada y sorpresiva, quedaría a salvo de cualquier posibilidad de réplica, y por lo mismo de control de las partes; así, ante una construcción hecha por el juez en la sentencia de segunda instancia, mediante la cual define a última hora, qué considera desfavorable al apelante, este mismo podría verse sorprendido y sin más opciones.
En párrafo posterior se indica, que ‘(...) corolario de todo lo dicho, queda la afirmación de que el juez de segundo grado no es libre en la definición de los contornos de su competencia, ni puede concretar sin ataduras ‘que es lo desfavorable al apelante’, para atraer una competencia de la que carece o desdeñar una que nítidamente le ha sido atribuida, no solo por la ley, sino por el acto procesal de parte que le transmite la desazón del litigante frente al fallo (...)” (subrayas y negrillas adicionales).
Así pues por regla general, a la luz de las disposiciones legales vigentes, el recurrente debe señalar en forma oportuna, esto es dentro de los términos establecidos por la ley, tanto los asuntos o aspectos que considere lesivos de sus derechos, como también justificar las razones de su inconformidad, a las cuales deberá ceñirse el juez(9). La exigencia legal de que el recurso de apelación interpuesto contra la sentencia deba sustentarse no es, en consecuencia, una simple formalidad irrelevante para el proceso, al punto de que su inobservancia acarrea la declaratoria de desierto y, por contera, la ejecutoria de la providencia que se recurre (CCA, art. 212).
Esta Sala ha delimitado el estudio del recurso de alzada a los motivos de inconformidad expresados por el recurrente, según lo reflejan las siguientes puntualizaciones:
“Ninguna precisión resultaría necesaria efectuar en relación con el régimen de responsabilidad aplicable a las circunstancias del caso concreto, ni en cuanto a la concurrencia, en el mismo, de los elementos constitutivos del régimen respectivo, habida cuenta que el recurso de apelación incoado por la entidad demandada no controvierte tales extremos y la parte actora no recurrió la sentencia de primera instancia, de manera que los referidos, son puntos de la litis que han quedado fijados con la decisión proferida por el a quo”(10).
En reciente pronunciamiento efectuado por esta Sala, se precisó:
“De conformidad con el principio de congruencia, al superior, cuando resuelve el recurso de apelación, solo le es permitido emitir un pronunciamiento en relación con los aspectos recurridos de la providencia del inferior, razón por la cual la potestad del juez en este caso se encuentra limitada a confrontar lo decidido con lo impugnado en el respectivo recurso y en el evento en que exceda las facultades que posee en virtud del mismo, se configurará la causal de nulidad prevista en el numeral 2º del artículo 140 del Código de Procedimiento Civil, relativa a la falta de competencia funcional”(11).
En consecuencia, bueno es reiterarlo, la Sala limitará su análisis a los aspectos que fueron controvertidos por las partes en cada una de las impugnaciones presentadas, de manera que aquellos puntos que no fueron objeto del recurso, entiende que han quedado fijados con la decisión que profirió el a quo.
El recurso de apelación de la parte demandada
Respecto del seguro de vida previsto para los concejales en la Ley 136 de 1994, los artículos 65, 68 y 69, disponen:
“ART. 65.—Reconocimiento de derechos. Los miembros de los concejos de las entidades territoriales tienen derecho a reconocimiento de honorarios por la asistencia comprobada a las sesiones plenarias.
Así mismo, tienen derecho, durante el período para el cual fueron elegidos, a un seguro de vida y a la atención médico-asistencial personal, vigente en la respectiva localidad para los servidores públicos municipales.
Sólo los concejales titulares(12), que concurran ordinariamente a las sesiones de la corporación, tienen derecho al reconocimiento de un seguro de vida y de asistencia médica, en los mismos términos autorizados para los servidores públicos del respectivo municipio o distrito.
PAR.—El pago de la primas por los seguros estará a cargo del respectivo municipio.
En caso de falta absoluta quien sea llamado a ocupar el cargo de concejal tendrá estos mismos derechos desde el momento de su posesión (se resalta).
Como se observa, la referida ley previó el reconocimiento de derechos a favor de los miembros de los concejos de las entidades territoriales, consistentes en i) honorarios por la asistencia comprobada a las sesiones plenarias; ii) un seguro de vida; iii) atención médico-asistencial personal, vigente en la respectiva localidad para los servidores públicos municipales.
Si bien en los citados textos normativos no se indicó la finalidad por virtud de la cual se consagró el seguro de vida a favor de los concejales —objeto del presente pronunciamiento— lo cierto es que para la jurisprudencia del Consejo de Estado y de la Corte Constitucional el objetivo del referido amparo es el de cubrir el riesgo de muerte y retribuir la función de los concejales, pero solamente cuando el riesgo está vinculado a la prestación del servicio. En este sentido, la Sección Primera del Consejo de Estado ha dicho:
“De otro lado, los seguros de vida, que la ley consagra como prerrogativa de los concejales municipales, tienen como objetivo el cubrimiento de algunas contingencias que le pueden ocurrir al concejal mientras se encuentra prestando servicio al municipio; constituyen una forma de compensar parcialmente los servicios prestados por quienes desempeñan la función de Concejal, pero que la ley otorga solo a titulares y a quienes los reemplacen en sus faltas absolutas.
Es un hecho conocido, el alto número de alcaldes y de concejales víctimas de la violencia o de la desaparición forzada; el pretender que quien aspira a integrar el concejo de su municipalidad debe desempeñar el cargo solo por el honor de servir a la comunidad poniendo en riesgo, incluso su vida, no es argumento que pueda atraer a muchos y, dentro de los pocos, a los mejores.
Por ello, la Ley 136 de 1994 contempló una serie de incentivos a la labor de los concejales municipales que, como ya quedó anotado antecedentemente, se traducen en el reconocimiento de su trabajo mediante el pago de honorarios por participación en sesiones ordinarias y extraordinarias (art. 66); reconocimiento de transporte (art. 67); seguro de vida y de salud (art. 68).
Pero si bien es cierto que el seguro de vida autorizado por norma legal debe cubrir todo el período para el cual fueron elegidos, o en el caso de los reemplazos por el período de la vacancia, no lo es menos que dicha protección resulta inherente al ejercicio del cargo y, por ende, solo puede tener como cobertura los riesgos relacionados con la actividad que desempeñan, y no cualquier causa que pueda causar la muerte, como sería el caso de una riña callejera por cuestión de tragos, un delito pasional o un mero accidente de tránsito, o una venganza por el cobro de una deuda particular.
Si bien es cierto, el artículo 68 de la Ley 136 de 1994 al consagrar el derecho al seguro de vida y de salud para los concejales no hizo, en principio y en relación con el primero, ninguna restricción al respecto, ello no quiere decir que tal precepto pueda interpretarse con una amplitud tal que cobije casos como el planteado en este proceso, en donde la causa de la muerte está calificada como natural, pues a la interpretación restrictiva del derecho de los concejales al seguro de vida, contribuye el que en el inciso 3º del artículo al que se hace referencia, se precisa que solo pueden disfrutar de tal prerrogativa quienes concurran ordinariamente a las sesiones de la corporación y “en los mismos términos autorizados para los servidores públicos del respectivo municipio o distrito”, lo que conduce a concluir que, no por el hecho de ostentar la investidura de concejal municipal, la prerrogativa consistente en el seguro de vida deba ser extensiva a cualquier evento, relacionado o no con el servicio público.
Al respecto de la restricción en comento, vale la pena citar que para el caso de los personeros municipales, la Ley 136 de 1994 en el artículo 177, al tratar sobre los salarios, prestaciones y seguros de tales servidores, incluye el derecho a “seguro por muerte violenta” sin dar oportunidad para considerar que cualquier evento debe ser cubierto por el seguro de vida”(13).
Por su parte, la Corte Constitucional, en Sentencia T-073 de 2002(14), acogiendo la anterior providencia proferida por esta corporación, sostuvo que el seguro de vida previsto en la Ley 136 de 1994 tenía como objetivo cubrir los aludidos riesgos pero únicamente cuando los mismos acaecían por causa de la función pública que llevan a cabo los concejales municipales. Dijo al respecto:
“Participa cabalmente esta Sala de Revisión de Tutelas de la Corte Constitucional, del análisis y conclusión a la que llegó el honorable Consejo de Estado en la sentencia ante citada, en cuanto a que el seguro de vida previsto en la Ley 136 de 1994 para los concejales municipales, es una prerrogativa que se le confiere a estos “inherente al ejercicio del cargo y, por ende, solo puede tener como cobertura los riesgos relacionados con la actividad que desempeñan”, por las precisas y puntales razones que allí se consignaron, a las que nada tiene que agregar” (se resalta).
Finalmente, en Sentencia C-043 de 2003, la Corte Constitucional reiteró:
“13. De todo lo anterior se concluye que la finalidad que persiguió el legislador al conceder a los concejales el seguro de vida y de atención médica a que se refieren las normas bajo examen, fue doble: de un lado, retribuir de esta manera los servicios efectivamente prestados por los concejales, y de otra, cubrir los riesgos de muerte o de necesidad de atención médica que sean “inherentes al ejercicio del cargo”, o que estén “relacionados con la actividad que desempeñan” los concejales” (se resalta).
En consecuencia, según la jurisprudencia antes citada, la finalidad perseguida por el legislador en relación con el seguro de vida prevista en la Ley 136 de 1994 fue la de cubrir el riesgo de muerte cuando esta situación fáctica hubiere sido inherente al ejercicio del cargo o que estuviere relacionada con la actividad que desempeñan los concejales.
Así las cosas, quien pretenda hacer efectiva una póliza de seguro por muerte de un concejal, además de los requisitos que exigen las normas generales que regulan el contrato de seguro, debe acreditar los presupuestos especiales previstos en la Ley 136 de 1994, entre ellos, como se expuso, se debe probar que la muerte ocurrió por circunstancias inherentes al desempeño de esa dignidad.
De las pruebas obrantes en el proceso, para la Sala no se encuentran probadas las circunstancias de tiempo, modo y lugar en las cuales ocurrió la muerte del señor Javier Manuel Vargas Granados, en la medida en que solo se conoce que la causa probable del deceso fue “por muerte violenta”, según se desprende del registro civil de defunción, al tiempo que de conformidad con el Oficio 29489 del 16 de abril de 2001, el Fiscal 29 Delegado del Circuito de Yopal informó al tribunal a quo que la investigación que se venía adelantando en esa dependencia por la muerte del señor Vargas Granados por el delito de homicidio había sido enviada por competencia a la Fiscalía de Derechos Humanos, sede Bogotá, D.C., el día 2 de junio de 2000.
Como se observa, con los anteriores medios probatorios no resulta posible acreditar las circunstancias de tiempo, modo y lugar en las cuales ocurrió la muerte del señor Vargas Granados, situación que impide, a su vez, concluir acerca de si el referido deceso tuvo lugar por hechos inherentes o relacionados con la prestación del servicio de concejal.
Al respecto bien vale la pena efectuar algunas consideraciones acerca de la noción de carga de la prueba con el fin de determinar, en lo que se refiere al presente caso, en cuál de las partes recaía dicha carga.
La noción de carga ha sido definida como “una especie menor del deber consistente en la necesidad de observar una cierta diligencia para la satisfacción de un interés individual escogido dentro de los varios que excitaban al sujeto”(15). La carga, entonces, a diferencia de la obligación, no impone al deudor la necesidad de cumplir —incluso pudiendo ser compelido a ello coercitivamente— con la prestación respecto de la cual se ha comprometido con el acreedor, sino que simplemente faculta —la aludida carga—, a aquel en quien recae, para realizar una conducta como consecuencia de cuyo despliegue puede obtener una ventaja o un resultado favorable, mientras que si no la lleva a cabo, asume la responsabilidad de aceptar las consecuencias desventajosas, desfavorables o nocivas que tal omisión le acarree.
Trayendo este concepto al ámbito del proceso y de la actividad probatoria dentro del mismo, la noción de carga se traduce en que a pesar de la igualdad de oportunidades que, en materia de pruebas, gobierna las relaciones entre las partes procesales, dicho punto de partida no obsta para que corra por cuenta de cada una de ellas la responsabilidad de allegar o procurar la aportación, al expediente, de la prueba de ciertos hechos, bien sea porque los invoca en su favor, bien en atención a que de ellos se deduce lo que pide o a lo que se opone, ora teniendo en cuenta que el hecho opuesto está exento de prueba —verbigracia, por venir presumido por la ley o por gozar de notoriedad o por tratarse de una proposición (afirmación o negación) indefinida—.
En ese orden de ideas, el concepto de carga de la prueba se convierte en (i) una regla de conducta para el juez, en virtud de la cual se encontrará en condiciones de proferir fallo de fondo incluso cuando falte en el encuadernamiento la prueba del hecho que sirve de presupuesto a la norma jurídica que debe aplicar y, al mismo tiempo, (ii) en un principio de autorresponsabilidad para las partes, derivado de la actividad probatoria que desplieguen en el proceso, pues si bien disponen de libertad para aportar, o no, la prueba de los hechos que las benefician y/o la contraprueba de aquellos que, habiendo siendo acreditados por el adversario en la litis, pueden perjudicarlas, las consecuencias desfavorables derivadas de su eventual inactividad probatoria corren por su cuenta y riesgo.
Como fácilmente puede advertirse, el aspecto en últimas más trascendente de las reglas de la carga de la prueba se concreta en las consecuencias que se derivan de su no satisfacción, esto es, del no ejercicio de los derechos a la aportación o solicitud de práctica de pruebas o a la formulación de alegaciones dentro del proceso, si se tiene en cuenta que la finalidad de este, para las partes, es la estimación o desestimación de la(s) pretensión(es) formulada(s) y que, por ello, dentro de él se lleve a cabo una instrucción encaminada a proporcionar al juzgador los elementos necesarios para que pueda efectuar la comparación entre los fundamentos de tal(es) pretensión(es) y el ordenamiento jurídico(16). Y el de las consecuencias del incumplimiento de la carga de probar o de alegar es el aspecto más relevante, habida cuenta de que la parte que desee obtener un resultado favorable a sus pretensiones necesitará probar y alegar todo aquello que sea útil y pertinente para la defensa de su posición.
En otros términos, «no existe un deber de probar, pero el no probar significa en la mayoría de los casos la derrota»(17); las reglas de la carga de la prueba sirven para establecer cuál de las partes tendrá que soportar el resultado desfavorable derivado de una actividad probatoria o de la falta de alegación o de una alegación incompleta(18), pues aunque el juez no disponga de todos los hechos cuyo conocimiento hubiera resultado necesario para fallar en uno u otro sentido, la prohibición de «non liquet» le obliga a resolver, en todo caso.
Es entonces cuando las reglas de la carga de la prueba le indicarán en cabeza de cuál de las partes recaía la obligación de haber acreditado un determinado hecho y, por consiguiente, a quién corresponderá adscribir, en la sentencia, las consecuencias desfavorables derivadas de su no demostración, pues dichas reglas, precisamente, permiten al fallador cumplir con su función de resolver el litigio cuando falta la prueba, sin tener que abstenerse de dirimir, de fondo, la cuestión, para no contrariar, con un pronunciamiento inhibitorio, los principios de economía procesal y de eficacia de la función jurisdiccional. De ahí su importancia, pues
“Si no existiera esta regla de juicio que faculta al juez para evitar el non liquet cuando falte la prueba, sería muy frecuente el fracaso del proceso y la consiguiente pérdida de tiempo, trabajo y dinero para el Estado y las partes. La justicia y la función jurisdiccional del Estado resultarían entorpecidas y frustradas en infinidad de ocasiones al no ser posible la sentencia de mérito, a la vez que se fomentaría la incertidumbre jurídica en las relaciones sociales, la repetición indefinida de procesos para el mismo litigio, y se permitiría que quienes tengan interés en esa situación caótica puedan fácilmente burlar los fines de interés público del proceso y la jurisdicción, ocultando pruebas y entorpeciendo la actividad oficiosa del juez.
La carga de la prueba es, por consiguiente, una medida imprescindible de sanidad jurídica y una condición sine qua non de toda buena administración de justicia.
Por otro aspecto, según opinan varios autores, es la guía imprescindible y fundamental del juzgador en la solución de los litigios, que orienta su criterio en la fijación de los hechos que sirven de base a su decisión: “sustrae el derecho al arbitrio de la probabilidad y lo coloca bajo la égida de la certeza”(19).
El precepto que en el derecho positivo colombiano gobierna el tema, tratándose de los procedimientos que se adelantan ante la jurisdicción de lo contencioso administrativo, por virtud de la incorporación que el artículo 267 del Código Contencioso Administrativo efectúa respecto de las normas del Código de Procedimiento Civil que regulan materias no desarrolladas en aquella codificación, es el artículo 177 del citado estatuto procesal civil, cuyo tenor literal es el siguiente:
“ART. 177.—Carga de la prueba. Incumbe a las partes probar el supuesto de hecho de las normas que consagran el efecto jurídico que ellas persiguen.
Los planteamientos que se han dejado expuestos son, entonces, los que han de ilustrar el proceder del Juez ante la falta o la insuficiencia de los elementos demostrativos de los hechos que constituyen el thema probandum del proceso —es decir, aquellos respecto de los cuales se predica la necesidad de su demostración— pues la autoridad judicial, en cualquier caso, no puede declinar su responsabilidad de resolver el fondo del asunto, de suerte que las anotadas reglas de la carga de la prueba indicarán si procede despachar favo­rablemente las pretensiones del actor o, por el contrario, si lo que se impone es acceder a la oposición formulada por la parte demandada.
Descendiendo al caso concreto, para la Sala no ofrece discusión alguna que la persona interesada en reclamar del Estado la reparación de los daños antijurídicos cuya causación imputa a la acción o a la omisión de una autoridad pública y, con tal propósito, ejerce la acción de reparación directa, tiene la carga de acreditar, en el proceso, la concurrencia de los elementos que determinan la configuración de la responsabilidad patrimonial de la parte demandada.
En este sentido, por las especiales circunstancias que rodean el caso concreto, a la parte demandante, además de probar la omisión en la constitución de la póliza —lo cual resultaba necesario pero no suficiente—, le correspondía acreditar también los presupuestos que exigía —al momento de la ocurrencia del daño alegado— el ordenamiento para hacer efectiva la póliza de seguro que amparaba la muerte de un concejal, dado que este era el efecto jurídico de la norma que invocaron, esto es obtener el monto que hubieren recibido de haberse tomado oportunamente la aludida póliza de seguro.
Se impone pues reiterar que uno de los requisitos que exigía y exige la ley para el reconocimiento de la indemnización derivada de una póliza de seguro que ampara el riesgo de muerte de un concejal, en los términos de la Ley 136 de 1994, consiste en que el deceso suceda con ocasión de circunstancias relacionadas con el ejercicio del referido cargo, situación que en esta ocasión no pudo comprobarse.
Así las cosas, para quienes habrían sido beneficiarios —ahora demandantes— de la póliza para hacerla efectiva, no habría sido suficiente acreditar ante la respectiva aseguradora la existencia del referido contrato, en la medida en que habría sido indispensable para estos efectos probar también los demás elementos que exigía el ordenamiento, en especial aquellos previstos en la Ley 136 de 1994.
Por consiguiente, dado que en el presente caso no se acreditó uno de los elementos requeridos de manera ineludible para que surgiere el derecho a cobrar la indemnización derivada del contrato de seguro, carga que le correspondía a la parte demandante, se impone revocar la sentencia de primera instancia y, en su lugar, denegar las pretensiones de la demanda.
PRIMERO: Revócase la sentencia dictada por el Tribunal Administrativo de Casanare, el día 30 de mayo de 2002 y, en su lugar, deniéganse las pretensiones de la demanda.
(1) La cuantía del proceso supera la exigida para que esta corporación pueda conocer en segunda instancia de un proceso de reparación directa, de conformidad con el Decreto 597 de 1988 —$26.390.000—, teniendo en cuenta que la demanda se radicó en el año 2000 y la cuantía del proceso se estimó en la suma de $29.771.760, esto es la suma equivalente a 1.500 gramos de oro, por el valor del gramo oro a la fecha de presentación de la demanda (19.847.84).
(2) En auto del 30 de noviembre de 2000, el tribunal a quo requirió la siguiente información: “Constancia o acto administrativo que ordenara la constitución de la póliza de seguros a que hace referencia el art. 68 de la Ley 136 de 1994, para el año 1999 y año 2000, en caso de no existir, explicar el motivo de su inexistencia y quien era el servidor público encargado de constituir dicha póliza”.
(3) Las siguientes consideraciones fueron también expuestas en sentencia del 9 de febrero de 2012, proferida por la Sala Plena de la Sección Tercera, Expediente 21.060.
(4) En relación con la aplicabilidad del principio de congruencia en lo que corresponde a la resolución del recurso de apelación puede consultarse el pronunciamiento efectuado recientemente por la Sala, mediante providencia fechada en abril 1º de 2009, dentro del Expediente 32.800, con ponencia de la señora magistrada Ruth Stella Correa Palacio, en la cual se puntualizó:
“De conformidad con el principio de congruencia, al superior, cuando resuelve el recurso de apelación, solo le es permitido emitir un pronunciamiento en relación con los aspectos recurridos de la providencia del inferior, razón por la cual la potestad del juez en este caso se encuentra limitada a confrontar lo decidido con lo impugnado en el respectivo recurso y en el evento en que exceda las facultades que posee en virtud del mismo, se configurará la causal de nulidad prevista en el numeral 2º del artículo 140 del Código de Procedimiento Civil, relativa a la falta de competencia funcional”.
(5) Dicho principio ha sido definido por la doctrina como:
“La facultad exclusiva del individuo de reclamar la tutela jurídica del Estado para su derecho, y en la facultad concurrente del individuo con el órgano jurisdiccional, de aportar elementos formativos del proceso y determinarlo a darle fin”. O como dice Couture, es el principio procesal que asigna a las partes y no a los órganos de la jurisdicción la iniciativa, el ejercicio y el poder de renunciar a los actos del proceso”.
(...). El campo de decisión del juez queda determinado especial y esencialmente por las pretensiones del demandante debido a que el juez no puede decidir sobre objeto diverso a lo en ellas contemplado” (negrillas adicionales). López Blanco, Hernán Fabio, Instituciones de derecho procesal civil colombiano, parte general, tomo I, Dupré Editores, Bogotá, 2005, pág. 106.
(6) Al respecto, ver por ejemplo, Sentencia de la Corte Constitucional C-583 de 1997.
(7) En efecto, la Sección Tercera del Consejo de Estado en múltiples decisiones ha determinado la operancia del fenómeno jurídico procesal de la caducidad de la acción ejercida, así como también ha encontrado acreditada la existencia de la falta de legitimación en la causa —por activa o por pasiva— e incluso la ineptitud sustantiva de la demanda, casos en los cuales ha denegado las pretensiones de la demanda o se ha inhibido de fallar, según el caso, con independencia de si tales presupuestos o aspectos hubieren sido, o no, advertidos por el juez de primera instancia o por alguno de los sujetos procesales, incluido, claro está, aquel que hubiere impugnado la providencia del juez a quo.
(8) Corte Suprema de Justicia, Sala de Casación Civil, M.P. Ruth Marina Díaz, Expediente 05001-3103-001-2002.
(9) Así lo consideró la Sala en la providencia dictada el 26 de febrero de 2004, Exp: 26.261. M.P. Alier Hernández Enríquez.
(10) Consejo de Estado, Sección Tercera, sentencia del 29 de agosto del 2008, Exp. 14638.
(11) Consejo de Estado, Sección Tercera, sentencia del 1º de abril de 2009, Exp. 32.800, M.P. Ruth Stella Correa Palacio.
(12) Aparte declarado inexequible por la Corte Constitucional en Sentencia C-043 de 2003 del 28 de enero de 2003. M.P. Marco Gerardo Monroy Cabra.
(13) Consejo de Estado, Sección Primera, sentencia del 8 de junio de 2000, Exp. 5860, M.P. Olga Inés Navarrete Barreto.
(14) Corte Constitucional, Sentencia C-073 de 2002, M.P. Clara Inés Vargas Hernández.
(15) Hinestrosa, Fernando. Derecho civil obligaciones, Universidad Externado de Colombia, Bogotá, D.C., 1969, p. 180.
(16) Guasp, Jaime. Derecho procesal civil I, Madrid, Instituto de Estudios Políticos, 1968, p. 312.
(17) Muñoz Sabaté, Luis. Técnica probatoria. Estudio sobre las dificultades de la prueba en el proceso, Praxis, Barcelona, 1967, pp. 48-49.
(18) Guasp, Jaime. Derecho procesal civil I, cit., p. 318.
(19) Devis Echandía, Hernando. Teoría general de la prueba judicial, tomo I, quinta edición, Editorial Temis, Bogotá, D.C., 2.002, pp. 429-430.

References: artículo 1152
 Resolución 
 artículo 68
 artículo 1153
 artículo 1066
 artículo 357
 artículo 305
 artículo 368
 resolución 
 resolución 
 artículo 357
 artículo 140
 artículo 68
 artículo 177
 artículo 267
 artículo 177
 resolución 
 artículo 140