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Timestamp: 2018-12-11 22:53:04+00:00

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﻿ Sentencia 41524 de diciembre 18 de 2013
SENTENCIA 41524 DE 18 DE DICIEMBRE DE 2013
CONTENIDO:SOBRE LA TESIS DE LA SENTENCIA 23458 DEL 2005, QUE PERMITE PARA EL DELITO DE HURTO DEDUCIR SIMULTÁNEAMENTE LOS AGRAVANTES (CONFIANZA Y CUANTÍA), SE ESTABLECE QUE NO SE PUEDE INDIVIDUALIZAR LA PENA TENIENDO EN CUENTA LOS LÍMITES MÁS ALTOS CON EL PRETEXTO DE APLICAR UNA POSTURA JURISPRUDENCIAL EVIDENTEMENTE MÁS PERJUDICIAL PARA EL PROCESADO. EN EL CASO ANALIZADO, EL JUEZ DE INSTANCIA PASÓ POR ALTO QUE LA CONCURRENCIA DE AGRAVANTES NO FUE OBJETO DE APELACIÓN, EN CONTRA DEL NUMERAL 2º DEL ARTÍCULO 31 DE LA CONSTITUCIÓN (NO REFORMATIO IN PEJUS).
TEMAS ESPECÍFICOS:PRINCIPIO DE FAVORABILIDAD, DETERMINADOR DEL DELITO, CIRCUNSTANCIAS DE AGRAVACIÓN PUNITIVA, HURTO AGRAVADO
Sentencia 41524 de diciembre 18 de 2013
El representante judicial de la Empresa VAPA, S.A., denunció el hurto de papelería de artes gráficas, tintas y pegantes de propiedad de aquella, hechos perpetrados entre 1996 y 1999 por los empleados de dicha firma Eliana Aguilar Granada, Ives Salebe Díaz, Pedro Camilo Guerrero Suárez, Henry Salinas Álvarez, Rafael Pintor Caballero, Édgar Arturo León Rey, Henry Durán Gómez y Luis Fernando Rodríguez Mantilla; este último, quien en actuación separada fue sentenciado de forma anticipada, confesó los hechos y la participación de los demás perpetradores, quienes se aprovecharon de la confianza en ellos depositada por la empresa y de esta manera se apoderaron y enajenaron mercancía por valor de $ 300.824.091,57.
1. A través de resolución del 15 de marzo de 2004, la Fiscalía 111 Seccional de Bogotá acusó a Eliana Aguilar Granada, Édgar Arturo León Rey, Ives Salebe Díaz, Pedro Camilo Guerrero Suárez, Rafael Pintor Caballero, Henry Durán Gómez y Henry Salinas Álvarez como coautores del delito de “hurto agravado doblemente” (arts. 349, 351-2 y 372-1 del Código Penal 1980). Negado el recurso horizontal y concedido el vertical interpuesto por la defensa de Guerrero Suárez y Salebe Díaz, la mencionada resolución fue confirmada el 5 de junio de 2007, por la Fiscalía 55 Delegada ante el Tribunal Superior de Bogotá.
2. La etapa de la causa correspondió al Juzgado 47 Penal del Circuito de esta ciudad, el cual llevó a cabo la audiencia preparatoria y le dio inicio a la pública de juzgamiento; en esta última, la fiscalía solicitó la condena, en los términos fijados en la resolución de acusación. En auto del 9 de junio de 2009, el funcionario judicial admitió la demanda de parte civil presentada por el apoderado judicial de la firma VAPA, S.A. Dicha determinación fue notificada personalmente al apoderado de la parte civil, a la acusada Eliana Aguilar (cuyo defensor le dio respuesta a la demanda civil, al igual que lo hiciera la de Guerrero Suárez) y a las defensoras de Salebe Díaz y Henry Salinas. El 29 de julio siguiente, abrió el correspondiente incidente y dispuso la práctica de pruebas.
3. Cumplido lo anterior, el 21 de marzo de 2012, el Juzgado 16 Penal del Circuito de Bogotá condenó a Eliana Aguilar Granada, Édgar Arturo León Rey, Ives Salebe Díaz, Pedro Camilo Guerrero Suárez, Rafael Pintor Caballero, Henry Durán Gómez y Henry Salinas Álvarez a la pena principal de 39 meses de prisión y a la accesoria de inhabilitación para el ejercicio de derechos y funciones públicas, por término semejante al de la pena privativa de la libertad, como coautores del delito de hurto agravado (D. L. 100/80, arts. 349, 351-2 y 372-2). A la hora de determinar el ámbito punitivo de movilidad, el a quo excluyó la agravante del artículo 351-2, tras advertir que la consagrada en el 372-2 del Código Penal de 1980 constituía “el agravante mayor”. Por tal motivo, luego de seleccionar el cuarto mínimo, fijó sus extremos entre un mínimo de 16 y un máximo de 39 meses.
Así mismo, negó el subrogado de la suspensión condicional de la ejecución de la pena y se abstuvo de condenar al pago de los perjuicios civiles derivados de la ejecución de la conducta punible, tras considerar que la demanda de parte civil no fue notificada personalmente a todos los acusados y, además, el apoderado omitió realizar los emplazamientos correspondientes.
4. En contra de la decisión del a quo interpusieron y sustentaron el recurso de apelación el apoderado de la parte civil, los defensores de Rafael Pintor Caballero, Henry Salinas Álvarez, Henry Durán Gómez y Pedro Camilo Guerrero Suárez, así como este último en su propio nombre. Así, el Tribunal Superior de Bogotá, en fallo del 29 de enero de 2013, confirmó parcialmente la providencia del juzgado, en el sentido de condenar a Pedro Camilo Guerrero Suárez como determinador del delito, al tiempo que sentenció a todos los procesados al pago solidario de los perjuicios civiles derivados de la ejecución de la conducta punible.
Adicionalmente, el ad quem advirtió un error en la determinación de los límites temporales de los cuartos de punibilidad fijados por el a quo, motivo por el cual los fijó nuevamente dentro de márgenes superiores. El error, precisó el tribunal, consistió en no haber deducido la agravación determinada en el artículo 351-2 del Decreto-Ley 100 de 1980. Por tal motivo, fijó los extremos del cuarto inferior entre un mínimo de 18,6 y un máximo de 54,45 meses. Por otra parte, el ad quem encontró inmotivada y desproporcionada la decisión del a quo de individualizar la pena en 39 meses, el máximo del cuarto seleccionado, y resolvió determinarla en los mismos 39 meses, pero dentro del cuarto limitado en su mínimo y máximo por 18,6 y 54,45 meses.
El resto de la decisión recurrida la mantuvo incólume.
En contra de la sentencia del tribunal interpusieron y sustentaron oportunamente el recurso extraordinario de casación los defensores de Pedro Camilo Guerrero Suárez e Ives Salebe Díaz.
El procesado Guerrero Suárez no ha estado privado de la libertad por cuenta de esta actuación.
5. A través de auto del 3 de julio de 2013, la Sala inadmitió la demanda formulada por el apoderado del último de los mencionados; igual decisión adoptó respecto de los cargos primero, tercero y cuarto del escrito presentado a nombre de Guerrero Suárez, al tiempo que admitió el segundo.
Cargo segundo de la demanda presentada por el defensor de Pedro Camilo Guerrero Suárez.
Con apoyo en la causal de casación que describe el artículo 207-1 de la Ley 600 de 2000, el demandante acusa al juzgador de haber incurrido en violación directa de la ley sustancial, por desconocimiento del principio de non reformatio in peius (C.P., arts. 31 y 29).
Sostiene que el aludido principio opera, toda vez que la defensa fue apelante único; ello es así porque la parte civil impugnó el fallo de primer grado con el fin de reclamar la condena en perjuicios, pero no con fundamento en la responsabilidad penal o la dosificación de la pena, como sí lo hizo la defensa del procesado, al reclamar el subrogado.
Reconoce que aun cuando la sanción impuesta en ambas instancias fue idéntica, esto es, 39 meses de prisión, ello no significa que no hubo agravación de la pena, puesto que “el tribunal desbordó sus atribuciones haciendo más gravosa la situación del apelante único”. Ello ocurrió, dice, como consecuencia de haber corregido el ad quem el ejercicio de individualización de la pena realizado por el a quo: así, mientras este último, sin tener en cuenta el incremento punitivo del artículo 351 del Decreto-Ley 100 de 1980, ubicó la pena dentro del primer cuarto de punibilidad, el cual abarcaba desde los 16 a 39 meses de prisión, y la individualizó precisamente en 39 meses, sin explicar el motivo para escoger el límite superior.
Por su parte, el tribunal advirtió que, una vez aplicado el incremento del citado artículo 351, el primer cuarto abarcaba desde los 18,6 a 54,45 meses, y procedió a mantener la pena en los mismos 39 meses. El casacionista dice que el ad quem no podía corregir la dosificación realizada por el a quo, pues lo referente a la punibilidad no fue objeto de reclamo por la parte civil.
Por tanto, si la corporación de instancia consideró que era desproporcionado que el juzgado fijara la pena en el límite superior del primer cuarto, entonces ha debido redosificar la pena, mas no dentro del cuarto comprendido entre los 18,6 y 54,45 meses sino en el determinado por el a quo. Así, de aplicar al límite mínimo del cuarto original el incremento porcentual fijado por el tribunal para individualizar la pena dentro del cuarto determinado en el fallo de segunda instancia, la pena quedaría definitivamente en 29 meses y 27 días de prisión.
El casacionista asegura que de prosperar el cargo, la pena a imponer permitiría acreditar el factor objetivo de que trata el artículo 63 del Código Penal. Por tanto, reclama la concesión del subrogado de la suspensión condicional de la ejecución de la pena, por cuanto su asistido carece de antecedentes penales, circunstancia que acredita la exigencia subjetiva.
Con fundamento en lo anterior, el censor le pide a la Corte que case parcialmente el fallo recurrido y, en su lugar, le imponga a Guerrero Suárez la pena de 29 meses y 27 días de prisión.
El procurador segundo delegado para la casación penal conceptúa que el fallo se debe casar y, en consecuencia, es preciso redosificar la pena impuesta a los acusados.
Señala que la prohibición de “reformateo in peius” es un principio de raigambre constitucional que se concreta cuando, entre otras circunstancias, el superior se pronuncia sobre aspectos no comprendidos en la impugnación o no vinculados inescindiblemente con los motivos que la fundan. En tales casos, dice, es preciso admitir que dichos aspectos, por ausencia de una manifestación expresa en la decisión de primera instancia, no pudieron ser controvertidos por el apelante o los demás sujetos procesales distintos a este que resulten afectados por la nueva determinación.
Sostiene que el juzgador desconoció la mencionada prohibición al delimitar nuevamente los cuartos de punibilidad. De suerte que si advirtió que era improcedente fijar la pena en el máximo del cuarto inferior y, en cumplimiento de la prohibición de reforma peyorativa, se hubiera abstenido imponer el agravante del artículo 351, entonces habría tenido que disminuir la sanción inicialmente deducida en primera instancia, en orden a que no coincidiera con el máximo del cuarto mínimo.
Con fundamento en las anteriores reflexiones, el agente del Ministerio Público le pide a la Sala que case la sentencia y redosifique la pena impuesta a todos los procesados.
La corporación anticipa su decisión en el sentido de casar la sentencia impugnada, conforme lo reclama el libelista y lo solicita el Ministerio Público en su concepto. Las razones son las siguientes:
1. Es verdad que el Tribunal Superior de Bogotá, al resolver la apelación contra la decisión del a quo, violó la prohibición de reforma peyorativa que opera frente al apelante único. En esta condición recurrió la defensa del procesado, pues aun cuando es cierto que el apoderado de la parte civil igualmente impugnó la decisión de primer grado, también lo es que su interés, el de la parte civil, no fue el de cuestionar la responsabilidad penal o la dosificación de la pena, sino exclusivamente el de reclamar la condena en perjuicios, que había sido negada por la primera instancia. A su turno, el defensor de Guerrero Suárez se apoyó en uno de los testimonios para pregonar la duda probatoria sobre la responsabilidad de su asistido y en la ausencia del país de este, motivo por el cual, asegura, no pudo haber cometido el delito.
Conforme lo anterior, surge nítido que los intereses de los recurrentes no coincidían, razón por cual puede decirse que el defensor concurrió como apelante único.
2. Ahora bien, es cierto que el tribunal mantuvo la pena privativa de la libertad en 39 meses, tal como la impuso el juzgado. Dicha situación permitiría inferir que la sanción corporal no se agravó y, por tanto, que no se desconoció la prohibición constitucional reseñada. Pero una observación más atenta del contenido de la providencia del ad quem deja ver a las claras que la anterior conclusión es apenas aparente.
3. En efecto, véase que el tribunal se apartó de la dosificación punitiva realizada por el juzgado y, en consecuencia, incrementó los extremos del cuarto mínimo de punibilidad. Dicha determinación la justificó en la necesidad de aplicar una nueva postura jurisprudencial,(1) según la cual es procedente deducir simultáneamente los incrementos de punibilidad derivados de la cuantía y de las específicas circunstancias de agravación del hurto. No obstante lo anterior, pasó por alto que tal asunto, esto es, la dosificación de la pena, en especial la concurrencia de los ya mencionados motivos de agravación, no fue objeto de apelación por parte de ninguno de los recurrentes.
Por su parte, el a quo partió de la pena prevista en el artículo 349 del Código Penal de 1980 (hurto simple, con pena de prisión de 12 a 72 meses), la incrementó según lo previsto en el 372-1 del mismo estatuto (aumento de una tercera parte a la mitad, por razón de la cuantía), al tiempo que deliberadamente omitió aplicar la agravante específica de que trata el artículo 351-2, por cuanto la contenida en el 372-1 es la agravante mayor. Fue así como fijó el cuarto mínimo entre los 16 y 39 meses de prisión e individualizó la sanción corporal en el máximo, es decir, en 39 meses, esto último teniendo en cuenta “los fundamentos para la individualización de la pena, atendiendo la mayor o menor gravedad de la conducta, el daño real o potencial creado, la naturaleza de las causales que agraven o atenúen la punibilidad, la intensidad del dolo, la necesidad de la pena y la función que ella ha de cumplir en el caso concreto, la naturaleza del hecho punible: un delito contra el patrimonio económico”.
4. A su turno, el ad quem, con fundamento en la nueva tesis jurisprudencial, según la cual es procedente deducir simultáneamente las agravantes del artículo 351 del Código Penal de 1980 al tiempo con la genérica de la cuantía prevista en el artículo 372-1 del mismo estatuto, resolvió aplicar la agravante del 351 que había sido omitida. Así, el nuevo ejercicio de dosificación de la pena condujo al ad quem a determinar el primer cuarto entre 18.6 y 54.45 meses de prisión.
Ahora bien, adicionalmente a lo anterior, el juzgador de segundo grado encontró inmotivada la aplicación de la pena en el máximo del primer cuarto(2). Así que, una vez fijada la nueva extensión del cuarto correspondiente, precisó que, al contrario de lo que argumentó el juez, no era proporcional determinar la pena en el límite máximo del cuarto, esto es, 54.45 meses de prisión, sino que resultaba razonable ubicarlo en 39 meses, los mismos que determinó el fallador de primer nivel, aunque dentro de un marco de punibilidad bien diverso.
5. Allí, entonces, se hace patente que en realidad la sanción privativa de la libertad sí fue incrementada. Ello acaeció no por vía de la imposición de una sanción mayor a la fijada por el sentenciador de primer grado, sino por la concurrencia de dos situaciones: en primer lugar, al ‘mover a la derecha’ o incrementar los límites superior e inferior del cuarto de punibilidad y, en segundo lugar, al argumentar que no era procedente individualizar la sanción en el límite superior del cuarto.
Lo primero, mover los extremos del cuarto correspondiente hacía guarismos mayores que los determinados por la primera instancia, no lo podía hacer el tribunal. Ello es así porque con dicho proceder abría la senda para agravar la situación del apelante único, en la medida en que límites de punibilidad más altos conducirían, en principio, a una sanción más gravosa. Por otra parte, es evidente que ese aspecto, la duración del cuarto por la concurrencia de la agravante del artículo 351, no fue un asunto traído en apelación por ninguno de los impugnantes, motivo por el cual, se insiste, el tribunal no podía abordarlo.
Y no cabe duda que la defensa ostentaba la calidad de apelante único, pues dicha condición no se configura por el hecho de ser, en este caso, el defensor el único sujeto procesal que formuló el recurso vertical, sino que es preciso consultar el interés que mueve los diferentes recursos. De suerte que si el del defensor no coincide con el de los otros impugnantes, entonces se dirá que el procesado tiene la condición de apelante único, así otros intervinientes hayan ensayado también el recurso vertical.
Sobre este preciso asunto, la jurisprudencia de la Sala ha dicho lo siguiente:
“El artículo 31 de la Constitución Política, en su inciso 2º, consagra la norma de la prohibición de reforma en peor al señalar que “El superior no podrá agravar la pena impuesta cuando el condenado sea apelante único”.
También puede suceder, para ilustrar el punto de otra manera, que además del condenado, apele el fallo el agente del Ministerio Público porque no está de acuerdo con la concesión de la prisión domiciliaria en virtud a que considera que no se reúnen los presupuestos subjetivos para el efecto, y que a pesar de no prosperar esta pretensión, so pretexto de que recurrió alguien diferente al procesado, el superior entre a agravar la pena. En tal caso, aparece como obviedad que el aspecto de la dosificación no fue cuestionado por el representante de la sociedad y, por ende, no estaba inescindiblemente vinculado al objeto de su impugnación. En esta hipótesis se desprende con facilidad que el funcionario de segundo grado reformó la sentencia peyorativamente, pese a que el enjuiciado, por el monto de la pena, tenía la condición de impugnante único”(3).
Por tanto, lo segundo, esto es, la corrección realizada al ejercicio de individualización de la pena del a quo, por razón de su desproporcionalidad y deficiente motivación, no podía hacerla el tribunal teniendo en cuenta los límites más altos que le fijó al cuarto correspondiente, pues —una vez más— no estaba legitimado para deducir ese aumento, con el pretexto de aplicar una postura jurisprudencial evidentemente más perjudicial para el procesado. En contraste, ha debido corregir la individualización de la pena, teniendo en cuenta exclusivamente los límites fijados por el a quo.
Así las cosas, si el sentenciador de segundo grado no encontró proporcional determinar la sanción privativa de la libertad en el límite máximo del primer cuarto sino ubicarla en un punto intermedio, entonces ha debido corregir en ese concreto aspecto la determinación de primer grado, mas no aumentando previamente los límites del cuarto correspondiente, toda vez que de esa manera hacía nugatorio los efectos de la corrección.
Dicho de otra forma, la manifestación del tribunal superior, sobre lo desproporcionado de aplicar el máximo del cuarto mínimo, no tuvo ninguna incidencia en la redosificación de la pena, pues terminó por mantener la impuesta en primera instancia, pero realizando previamente un incremento que no podía deducir.
6. Por último, el casacionista reclama que se le conceda a su asistido el subrogado de la suspensión condicional de la ejecución de la pena, toda vez que la cuantía de la pena a imponer así lo permite, según lo normado en el artículo 63, numeral primero, de la Ley 599 de 2000. Así mismo, estima cumplida la exigencia subjetiva, toda vez que Guerrero Ortiz es un infractor primario y carece de antecedentes.
La Sala encuentra que el argumento que propone el censor carece de toda idoneidad para acceder a su pretensión. Ello es así porque por ninguna parte demuestra un yerro en los razonamientos del sentenciador, para quien el componente subjetivo del subrogado no encontró acreditación. Así lo expuso la juez de instancia, en razonamiento que el ad quem no desestimó:
“En cuanto el elemento subjetivo, es decir, que el desempeño personal, laboral, familiar o social del sentenciado permitirá inferir seria, fundada y motivadamente, que no colocará en peligro a la comunidad y que no evadirá el cumplimiento de la pena, no se cumple a cabalidad puesto que la conducta delictual y el modus operandi de esta muestran que fue fruto de un plan criminal reprochable, infiriéndose que pueden afectar los bienes jurídicos protegidos de la comunidad”.
Por su parte, el impugnante se enfrenta a las anteriores consideraciones, alegando que el procesado carece de antecedentes, afirmación que por sí misma nada demuestra, sino que solamente muestra la discrepancia de su autor con la decisión impugnada, pero no enseña de manera fehaciente una equivocación ostensible y trascendente en la argumentación judicial.
7. En conclusión, el cargo prospera parcialmente. En consecuencia, la Corte casará de igual forma la sentencia impugnada.
8. Redosificación de la pena.
La corrección del dislate consistirá, entonces, en aplicar el criterio de individualización de la pena que empleó el tribunal, pero a los límites de punibilidad adoptados por el juzgado, esto es, al marco temporal comprendido entre 16 y 39 meses. Así, si para el ad quem la sanción corporal justa, dentro de un mínimo de 18,6 y un máximo de 54,45 meses, debía determinarse en 39, ello quiere decir que la pena fue fijada tomando el extremo inferior del cuarto (18,6 meses) e incrementándolo en 20,4 meses. Este último guarismo, es decir, el incremento a partir del piso del respectivo cuarto de punibilidad, equivale al 56,9 de la extensión temporal total del cuarto (35,85 meses).
Bastará, entonces, con tomar el límite inferior del cuarto mínimo, según lo fijado por el a quo, e incrementarlo en el mismo porcentaje, teniendo en cuenta que, en los términos del razonamiento del fallador de primer grado, la extensión temporal del cuarto es de 23 meses, que abarcan desde los 16 hasta los 39 meses. En estas condiciones, resulta que la pena debe incrementarse en 13 meses, a partir del piso del cuarto seleccionado, pues dicha cifra equivale al 56,9 de la extensión temporal del cuarto; de esta forma se obtiene una pena definitiva de 29 meses de prisión.
En conclusión, la pena de prisión a la que se condena a Pedro Camilo Guerrero Guzmán será de 29 meses. En la misma duración se fijará la pena accesoria de inhabilitación para el ejercicio de derechos y funciones públicas.
Como el ejercicio de individualización de la pena corporal respecto de los demás sentenciados Eliana Aguilar Granada, Édgar Arturo León Rey, Ives Salebe Díaz, Rafael Pintor Caballero, Henry Durán Gómez y Henry Salinas Álvarez fue idéntico, como así consta en los razonamientos del a quo, será necesario hacerles extensivos los efectos de la casación y, en consecuencia, se les redosificará las penas principal y accesoria de la misma forma.
1. CASAR PARCIALMENTE el fallo impugnado, por razón del cargo segundo de la demanda de casación formulada por el defensor de Pedro Camilo Guerrero Ortiz.
2. Como consecuencia de lo anterior, condenar al citado Guerrero Ortiz, así como a los demás procesados Eliana Aguilar Granada, Édgar Arturo León Rey, Ives Salebe Díaz, Rafael Pintor Caballero, Henry Durán Gómez y Henry Salinas Álvarez a la pena principal de 29 meses de prisión y a la accesoria de inhabilitación para el ejercicio de derechos y funciones públicas, por término semejante al de la pena privativa de la libertad, como determinador el primero y coautores los demás de la conducta punible de hurto agravado (D.-L. 100/80, arts. 349, 351-2 y 372-1).
Cópiese, notifíquese, devuélvase al juzgado de origen y cúmplase.
(1) Corte Suprema de Justicia, Sala de Casación Penal, sentencia del 17 de agosto de 2005, Radicación 23458.
(2) Así lo expresó el tribunal: “...nos ubicamos en el cuarto mínimo, tal como lo hizo el juez de primer nivel; sin embargo, el a quo impuso la pena de 39 meses de prisión, correspondiente al máximo de ese cuarto, sin explicar las razones que la llevaron a imponer ese quantum”.
(3) Corte Suprema de Justicia, Sala de Casación Penal, sentencia del 6 de octubre de 2004, Radicación 19971.

References: ARTÍCULO 31
 resolución 
 resolución 
 resolución 
 artículo 351
 artículo 351
 artículo 207
 artículo 351
 artículo 351
 artículo 63
 artículo 351
 artículo 349
 artículo 351
 artículo 351
 artículo 372
 artículo 351
 artículo 31
 artículo 63