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Timestamp: 2018-09-19 23:00:57+00:00

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﻿ SENTENCIA 2016-00030/56347 DE AGOSTO 17 DE 2017
SENTENCIA 2016-00030 DE 17 DE AGOSTO DE 2017
CONTENIDO:EL HECHO DE QUE EL PROCESO ARBITRAL NO TERMINE CON LAUDO O QUE EL LAUDO HAYA SIDO ANULADO, INVALIDADO O SE HAYA DEJADO SIN EFECTOS NO SIGNIFICA QUE LA PRUEBA DESAPAREZCA O QUE AUTOMÁTICAMENTE SE TORNE INVÁLIDA. EL LAUDO EN CONCIENCIA SE ESTRUCTURA CUANDO LOS ÁRBITROS SE APOYAN EXCLUSIVAMENTE EN SU ÍNTIMA CONVICCIÓN DEL CASO, NO DAN RAZONES DE SU DECISIÓN O PRESCINDEN DE TODA CONSIDERACIÓN JURÍDICA O PROBATORIA Y ES EN EQUIDAD CUANDO LOS ÁRBITROS INAPLICAN LA LEY AL CASO CONCRETO, PORQUE CONSIDERAN QUE ELLA ES INICUA O QUE CONDUCE A UNA INIQUIDAD O CUANDO BUSCAN POR FUERA DEL ÁMBITO DE LA LEY UNA SOLUCIÓN AL CASO CONTROVERTIDO. ASÍ, EN EL CARGO DENOMINADO FALLO EN CONCIENCIA POR DÉFICIT PROBATORIO DEBE EXISTIR UNA RAZÓN ADICIONAL PARA AFIRMAR QUE LA PRUEBA PRACTICADA EN UN PROCESO ARBITRAL CUYO LAUDO NO SE PROFIRIÓ O HA SIDO DEJADO SIN EFECTOS NO ES VÁLIDA, COMO POR EJEMPLO, CUANDO LA RAZÓN PARA ANULAR O DEJAR SIN EFECTO EL LAUDO ES QUE LA PRUEBA EN QUE SE FUNDÓ LA DECISIÓN ES ILÍCITA, VALGA DECIR, OBTENIDA CON VIOLACIÓN AL DEBIDO PROCESO O QUE FUE PRACTICADA POR UN TRIBUNAL ARBITRAL QUE NO ESTABA HABILITADO PARA CONOCER DEL CONFLICTO, PORQUE EN TAL EVENTO HABRÍA FALTA DE COMPETENCIA DE QUIEN DECRETA, INCORPORA Y PRACTICA LA PRUEBA. DE ACUERDO A ESTO, EL HECHO DE QUE UNA SENTENCIA DE TUTELA DEJE SIN EFECTOS LA DECISIÓN ARBITRAL PRODUCIDA EN EL PROCESO PRIMIGENIO, PORQUE SE CONSIDERA QUE EL TRIBUNAL DE ARBITRAMENTO INCURRIÓ EN UN DEFECTO FÁCTICO, EN LA MEDIDA EN QUE REALIZÓ UNA INTERPRETACIÓN IRRAZONABLE Y OSTENSIBLEMENTE EQUIVOCADA DE LAS PRUEBAS OBRANTES EN EL EXPEDIENTE ARBITRAL, ESPECIALMENTE, DE LOS DICTÁMENES PERICIALES PRACTICADOS, NO VICIA LA PRUEBA VÁLIDAMENTE ADUCIDA, INCORPORADA, DECRETADA Y PRACTICADA EN EL PROCESO ARBITRAL ANTERIOR, PORQUE LA DECISIÓN DE TUTELA SOLO AFECTÓ EL LAUDO, PERO NO EL PROCESO MISMO NI LA PRUEBA RECAUDADA.
TEMAS ESPECÍFICOS:ANULACIÓN DEL LAUDO ARBITRAL, RECURSO DE ANULACIÓN CONTRA EL LAUDO ARBITRAL, EFECTOS DE LA SENTENCIA DE ACCIÓN DE TUTELA, PRUEBA DECRETADA, FALLO EN CONCIENCIA
Sentencia 2016-00030/56347 de agosto 17 de 2017
Rad.: 110010326000201600030 00
Expediente: 56.347
Impugnante: Conhydra S.A. E.S.P.
El recurso de anulación fue formulado dentro de la oportunidad establecida por el artículo 40 de la Ley 1563 de 2012(42), teniendo en cuenta que la notificación del auto que decidió la corrección del laudo arbitral se produjo el 14 de octubre de 2015, según consta en el expediente(43) y según lo certificó el Secretario del Tribunal Arbitral y aquel fue interpuesto el 27 de noviembre de 2015, es decir, dentro de los 30 días hábiles siguientes.
2. Competencia de la Sala para conocer del recurso.
El artículo 46 de la Ley 1563 de 2012 fijó el marco de competencia general para el conocimiento de los recursos procedentes contra los laudos arbitrales, así:
“ART. 46.—Competencia. Para conocer del recurso extraordinario de anulación de laudos arbitrales, será competente la Sala Civil del Tribunal Superior de Distrito Judicial del lugar en donde hubiese funcionado el tribunal de arbitraje.
“Será competente para conocer del recurso extraordinario de revisión de laudos arbitrales la Sala Civil de la Corte Suprema de Justicia.
“Cuando se trate de recurso de anulación y revisión de laudo (sic) arbitrales en los que intervenga una entidad pública o quien desempeñe funciones administrativas, será competente la Sección Tercera de la Sala de lo Contencioso Administrativo del Consejo de Estado”.
En ese caso, la controversia está relacionada con el “Contrato para la Operación, Administración y Mantenimiento del Sistema de Acueducto en el Municipio de Turbo”, celebrado el 28 de agosto de 1996, inicialmente entre el consorcio Sagas – Hydra (cedido posteriormente a Conhydra - parte convocante) y Acuantioquia S.A. E.S.P. (hoy liquidada) y cedido por esta última al municipio de Turbo, el cual, a su vez, lo cedió a Aguas de Urabá S.A. E.S.P., de modo que el laudo arbitral definió un conflicto relativo a un contrato en el cual es parte una entidad pública (municipio de Turbo), de modo que la Sección Tercera del Consejo de Estado es competente para conocer del recurso de anulación, en única instancia.
3. El análisis del recurso.
3.1. “Haberse fallado en conciencia o equidad, debiendo ser en derecho, siempre que esta circunstancia aparezca manifiesta en el laudo”.
Para analizar el arbitraje en derecho y distinguirlo de las demás clases de arbitraje, resulta imprescindible acudir, en primer término, al artículo 116 de la Constitución Política, el cual dispone que los particulares puede ser investidos transitoriamente en condición de árbitros, habilitados por las partes, para proferir fallos en derecho o en equidad.
El arbitraje técnico tiene una particularidad y es que la decisión que adopten los árbitros es definitiva, por lo cual, en algunos pronunciamientos, se ha señalado que contra el que no es procedente el recurso extraordinario de anulación(44), entre otras razones, porque siendo, el juez de la anulación experto en derecho y no en temas técnicos, carecería de fundamentos válidos para decidir una impugnación extraordinaria de un laudo que se funda en una disciplina distinta a la jurídica.
En 1992(45), la jurisprudencia del Consejo de Estado sostuvo que el criterio básico para determinar si el fallo es en derecho es que se halle fundamentado en el ordenamiento jurídico(46) y que el marco de referencia sea solo este; por consiguiente, los árbitros están sometidos solo a las reglas adjetivas que regulan el proceso arbitral y a las sustantivas que establecen los derechos subjetivos en controversia, “(…) no pudiendo conocer sino lo permitido en la ley (…)”(47).
Cuando decide en conciencia, en cambio, el juez arbitral se mueve en un marco normativo diferente, más amplio, porque cuando así actúa tiene la facultad de decidir “exi quo (sic) et bono”(48), esto es, “conforme a la equidad o según el leal saber y entender”(49).
La jurisprudencia de esa época señaló que cuando el juez decide en conciencia puede conciliar pretensiones opuestas e, incluso, decidir sobre supuestos que no estén plenamente acreditados con la prueba aducida, posibilidad que está vedada cuando el fallo deber ser proferido en derecho(50).
Así, la decisión en conciencia, que la jurisprudencia asimilaba a la decisión en equidad —reitera la Sala—, era considerada aquella cuyo sustento residía exclusivamente en el fuero interno del juez, esto es, aquella cuyo único fundamento era su leal saber y entender o la verdad sabida y buena fe guardada, pero no obedecía a una finalidad relacionada con los principios de equidad o de justicia y, por lo mismo, no tenía que hacer explícitas las razones de sus conclusiones, es decir, los razonamientos que lo llevaron a adoptar la decisión.
En suma, conforme a la jurisprudencia inicial sobre el tema, la causal de anulación analizada se configuraba cuando el fallo dejaba de lado, de forma ostensible, el marco jurídico que debía acatar, para basarse exclusivamente en la equidad, de modo que si, por el contrario, el juez adquiría certeza para otorgar el derecho en disputa con base en el acervo probatorio y con sujeción a los criterios que informan la sana crítica, la decisión era calificada en derecho, al margen de que no señalara el mérito que le otorgaba a cada uno de los medios de prueba aducidos al proceso(51).
En efecto, en 1997, la Sección Tercera(52) sostuvo que el juez que debía proferir sus fallos en derecho debía motivarlos y que, dentro de esa motivación, las pruebas merecían un especial tratamiento; no obstante, afirmó la Sala que si se incumplía ese deber en forma absoluta, es decir, si el fallo carecía de motivación, podía ser anulable, pero no cambiaba su esencia para convertirse en fallo en conciencia.
Lo anterior, porque, respecto de los laudos arbitrales, la falta de motivación no aparecía contemplada dentro de las causales de anulación de los mismos y tampoco se configuraba dicha causal cuando el laudo se “clasifica deficiente o irregular”(53).
Años más tarde, la Sala de la Sección, aunque mantuvo el criterio(54), fue más precisa al señalar que la “(…) más mínima referencia que el árbitro haga al derecho, entendido en su más amplia acepción: normas de derecho positivo, principios generales, doctrina constitucional, o, (sic) jurisprudencia; (sic) hace que el laudo sea calificable como ‘en derecho’ y no en conciencia (…)”(55), de modo que el fallo en conciencia se caracterizaba porque el juez dictaba la providencia sin efectuar razonamientos de orden jurídico y tomaba determinaciones siguiendo lo que le dictaba su propia conciencia, “(…) basado o no en el principio de la equidad (…)” (56), lo que se traducía en una decisión que se identificaba con el concepto de verdad sabida y buena fe guardada.
Mediante sentencia del 28 de noviembre de 2002(57), la Sección Tercera de la corporación puntualizó que la decisión equivocada no se identifica con la decisión en conciencia, de modo que la aducción de la causal de anulación no puede justificar la revisión, por parte del juez del recurso extraordinario, de la argumentación jurídica elaborada por el tribunal de arbitramento, pues, de ser así, so pretexto de su interposición se desconocería la convención celebrada por las partes, en virtud de la cual se sustrae el conflicto del conocimiento de la jurisdicción de lo contencioso administrativo, para someterlo a la decisión de árbitros que deben fallar en única instancia.
Por lo anterior, precisó la Sala de la Sección(58) que el recurso de anulación no constituye una nueva instancia, pues las causales previstas para su interposición están dirigidas, en principio, a corregir errores in procedendo y, de manera excepcional, errores in judicando, caso en el cual los límites del juez están claramente definidos en la ley.
Posteriormente, en sentencia del 6 de julio de 2005(59), la Sala volvió sobre el fallo en conciencia, para señalar que si bien este se presenta, básicamente, cuando falta apoyo normativo para la solución del problema planteado, también el aspecto probatorio, asociado al problema normativo, podía configurar la causal, de modo que podía ocurrir que el fallo en conciencia se derivara del hecho de que las pruebas que debían ofrecer convicción a los árbitros carecían de soporte valorativo - normativo y, por consiguiente, la decisión se fundara en la pura y simple conciencia del árbitro.
No obstante, la Sala hizo salvedad de que el aspecto probatorio, asociado al problema normativo, no significaba que los árbitros no tuvieran la libertad de valorar las pruebas según los postulados que informan la sana crítica, sino que la causal se configuraba, por el aspecto probatorio, cuando los medios de prueba no tuvieran la virtualidad de ser valorados, de tal suerte que la jurisprudencia se fue perfilando para señalar que la causal de anulación se estructuraba cuando la decisión no estaba fundada en el derecho objetivo que regulaba la controversia o se profiriera sin consideración alguna a las normas del ordenamiento jurídico y, por el aspecto probatorio, cuando se adoptaba con fundamento en pruebas que carecían de soporte valorativo – normativo, pues la decisión debía ser expresión de las pruebas obrantes en el proceso, valoradas según las reglas de la sana crítica(60).
Posteriormente, mediante sentencia del 7 de junio de 2007(61), la jurisprudencia de la Sección reiteró la caracterización general del laudo en conciencia, pero matizó la posición expuesta en 1997, según la cual “(…) la más mínima referencia que el árbitro haga al derecho positivo, (sic) hace que el laudo sea calificable como ‘en derecho’ y no ‘en conciencia’ (…)”(62), pues consideró que tal afirmación implicaba que la simple enunciación de algún precepto jurídico, aún si toda la argumentación del laudo se construía al margen de consideraciones realmente basadas en el derecho, permitía sostener que la decisión de los árbitros no estaba incursa en la causal de anulación analizada.
Así, dijo la Sala de la Sección que, cuando la jurisprudencia hace alusión a la “(…) más mínima referencia (…) al derecho positivo (…)”, quiere decir que esa referencia debe estar realmente conectada con el sentido de la decisión, lo que, dicho de otra forma, significa que ha de constituir el fundamento de lo que se resuelve y no tratarse de una simple anotación descontextualizada del hilo argumentativo que conduce a la resolución del caso, orientada a dar al laudo la apariencia de estar sustentado en un precepto jurídico que no juega papel alguno en la cadena de argumentos que, en conjunto, constituyen la argumentación de la decisión.
Sobre el laudo en conciencia, como consecuencia de la carencia de soporte valorativo – normativo de la prueba en que se funda la decisión arbitral, la Sala de la Sección Tercera volvió el 16 de junio de 2008(63), para señalar que a través de esta causal de anulación no es viable plantear o estudiar la violación indirecta de la norma sustancial, por la existencia de errores de hecho o de derecho al valorar la prueba en un caso específico(64).
Mediante fallo del 24 de marzo de 2011(65), la Subsección C de la Sección Tercera de esta Corporación distinguió el fallo en conciencia del fallo en equidad, lo cual hasta ese momento solo se había planteado desde el punto de vista de la equidad como criterio auxiliar de la actividad judicial, a través de algunos salvamentos de voto que surgieron después del 13 de mayo de 2009, al decidir un recurso extraordinario de anulación(66) cuya sentencia dejó sin efectos la Corte Constitucional(67).
La Sala de la Subsección C comenzó por precisar la noción de equidad en el derecho romano(68), pasando por el concepto acuñado en la época clásica(69) y la gran influencia que tuvo Aristóteles en cuanto a la perspectiva de esta máxima del jusnaturalismo, a la que técnicamente llamó epiqueya, que fue interpretada como un procedimiento de rectificación de la justicia legal, orientado a corregir(70) las iniquidades que pudieran derivarse de la aplicación de la ley o como una enmienda de las omisiones en que incurre esta al no poder prever todas las situaciones particulares, por su carácter general y abstracto(71); además, hizo alusión al influjo que tuvo el pensamiento cristiano al considerar la equidad como un mecanismo de misericordia, de indulgencia y de benignidad que en casos especiales atemperaba el rigor de la ley(72).
Lo anterior, para precisar que, doctrinariamente, todas esas concepciones sirvieron para elaborar dos postulados en relación con la equidad: “a) El negativo (sic) según el cual el juez puede inaplicar la ley al caso concreto cuando ella se muestra inicua o conduce a una iniquidad; b) El positivo que le permite al juez buscar por fuera del ámbito de la ley una solución al caso controvertido”(73).
Con fundamento en lo anterior, la Sala de la Subsección C(74) planteó la distinción entre los fallos en conciencia y en equidad (conceptos que ahora, en vigencia de la Ley 1563 de 2012, distingue expresamente la causal de anulación contemplada en el numeral 7º del artículo 41), así (se transcribe tal como aparece en la providencia en cita):
“Esta garantía cobija cualquier actuación jurisdiccional, sin que constituya una excepción la de los particulares que en determinados casos administran justicia como ocurre con los árbitros, pues estos pueden, si las partes los habilitan, proferir fallos en derecho o en equidad aunque ‘en los términos que determine la ley’(75).
“Ahora, los jueces, y entre ellos los árbitros, están sometidos al imperio de la ley pero podrán recurrir a la equidad como criterio auxiliar de su actividad, o como criterio único, si en este último caso, en tratándose de los árbitros (sic), las partes los habilitan(76) para ello, o si, en los demás casos, el proceso versa sobre derechos disponibles y las partes, siendo plenamente capaces, lo solicitan(77).
“Pero, se repite, ninguna de estas hipótesis supone que el juzgador prescinda de la motivación o de las pruebas porque entonces ya no sería en equidad sino en conciencia y las decisiones de esta naturaleza están proscritas de nuestro sistema jurídico tal como se deduce de los artículos 29, 116 y 230 superiores” (subrayas fuera del texto original).
Las anteriores consideraciones condujeron a que la causal se reinterpretara para señalar que se configura cuando el laudo es en conciencia, esto es, cuando los árbitros se apoyan exclusivamente en su íntima convicción y, por lo tanto, no dan razones de su decisión o prescinden de toda consideración jurídica o probatoria y, cuando debiendo ser el laudo en derecho, los árbitros “inaplican la ley al caso concreto, porque consideran que ella es inicua o que conduce a una iniquidad” o también “cuando buscan por fuera del ámbito de la ley una solución al caso controvertido”(78).
En el primer evento el laudo se sanciona con anulación, porque en el ordenamiento jurídico colombiano está proscrita cualquier decisión que tenga origen exclusivo en la íntima convicción del juzgador, sin motivación alguna y con prescindencia de toda consideración jurídica o probatoria y, en el segundo evento, se sanciona con anulación, porque todo juez debe someterse al imperio de la Constitución y de la ley, de modo que solo puede acudir a la equidad si la misma ley o las partes lo facultan para ello, de donde se sigue que, si no está autorizado y falla buscando por fuera del ámbito legal la solución o inaplicando la Constitución o la ley por considerarla inicua o que conduce a una iniquidad, su decisión es ilegal(79).
Los antecedentes jurisprudenciales a que se ha hecho alusión sirvieron para que, a través de la sentencia del 12 de febrero de 2014(80), cuyo pronunciamiento base lo constituyó el fallo del 8 de agosto de 2012(81), se precisaran algunos criterios en torno a la materialización del laudo en conciencia, así: i) es el que no se apoya en el derecho positivo vigente, ii) es el que se dicta en equidad, aunque lo árbitros no tienen proscrito absolutamente usar esta última como criterio auxiliar y (iii) es el que se adopta sin consideración a las pruebas. En el mismo pronunciamiento se identificaron algunos supuestos que no constituyen laudo en conciencia, como: i) la interpretación divergente del contrato y de las normas sustantivas y procesales que integran el ordenamiento jurídico por parte de los árbitros, ii) la incursión en una “vía de hecho”(82) y (iii) la decisión equivocada.
La causal contemplada en el numeral 7º de la Ley 1563 de 2012 conserva, en esencia, la estructura de la causal prevista en el derogado artículo 163 (numeral 6º) del Decreto 1818 de 1998, salvo que la nueva disposición hace distinción expresa entre el laudo proferido en conciencia del laudo proferido en equidad, distinción que surge como resultado del desarrollo jurisprudencial al que se ha hecho alusión.
1. El arbitraje en Colombia puede ser en derecho, técnico o en equidad, pero en materia de contratos estatales solo están permitidas las dos primeras modalidades enunciadas, de modo que el arbitramento en equidad está proscrito en conflictos de esta índole, no así en los conflictos que se suscitan entre particulares, porque así lo permite, de manera general, el inciso final del artículo 116 de la Constitución Política(83).
4. El laudo en conciencia está proscrito en el ordenamiento jurídico colombiano y el laudo en equidad está permitido cuando el conflicto objeto del arbitraje se traba entre particulares, de modo que uno y otro serán anulables bajo la aducción de la causal “Haberse fallado en conciencia o en equidad debiendo ser en derecho”, cuando se trate de conflictos derivados de contratos estatales.
6. La decisión en derecho debe estar fundada en las pruebas aportadas al proceso, de manera que la decisión que se adopte con prescindencia de la prueba necesaria para fundar la decisión o con carencia absoluta y ostensible de juicio jurídico valorativo de la prueba es una decisión que solo responde a la íntima convicción del juzgador, luego es una decisión en conciencia.
Hechas las anteriores precisiones, procede la Sala a resolver los cargos formulados, así:
3.1.1. El primer cargo, que la recurrente denominó fallo en conciencia por déficit probatorio (primer evento), cuestiona el laudo por cuanto las pretensiones de contenido económico fueron negadas —equivocadamente en su sentir— pese a que la contradicción que, según el Tribunal de Arbitramento, existía entre la afirmación del perito del proceso arbitral anterior, las auditorías financieras del contrato y el dictamen pericial de la FGA (dictamen de parte presentado por Conhydra en el presente proceso arbitral), en torno a que las pérdidas operativas del período 1º de enero de 2000 a 30 de junio de 2007 era de $ 411’481.761; pero, en ningún caso se estimó que no existieran dichas pérdidas, razón por la cual la liquidación del contrato no podía resultar en cero (0).
Para la Sala, resulta evidente que el impugnante pretende reabrir el debate sustancial que concluyó con la decisión arbitral impugnada, para que aquella entre a revisar la liquidación del contrato, en cuanto al balance económico, con base en los medios de prueba que fueron valorados por el Tribunal de Arbitramento y que, finalmente, este encontró insuficientes para acceder a las pretensiones económicas.
Al respecto, la Sala debe recordar que el juez del recurso extraordinario no es superior funcional del tribunal de arbitramento, pues la decisión arbitral se adopta en única instancia, de modo que con el laudo que decide la controversia queda agotado el debate sustancial y no está permitido que, a través del recurso extraordinario de anulación, se determine si fue correcto o no el discernimiento jurídico y la valoración probatoria que llevó a adoptar la decisión, pues ello redundaría en un análisis in judicando que no es válido en sede del recurso de anulación, debido a que este medio de impugnación no está concebido, en principio, para revisar tales aspectos de orden sustancial.
Lo que encuentra la Sala es que el laudo arbitral estimó que la prueba aportada para acreditar las pérdidas operativas del período referido por la recurrente no era confiable, tenía inexactitudes y la contabilidad de Conhydra S.A. E.S.P. no era llevada de forma acorde con las normas vigentes (Decreto 2649 de 1993), lo cual, desde luego, no otorgaba certeza de las sumas reclamadas por la convocante y, por consiguiente, debían ser negadas las pretensiones económicas. Tales razonamientos, sin lugar a dudas, fueron el producto de la valoración probatoria que pretende refutar la recurrente.
Por lo demás, lo que observa la Sala es que el cargo realiza una crítica a la decisión de tutela (T-466 de 2011), proferida por la Corte Constitucional, que dejó sin efectos el laudo arbitral emitido por el Tribunal de Arbitramento convocado con anterioridad, para resolver la misma controversia, cuestión que no guarda relación con la causal de anulación que se invoca, ni con el recurso extraordinario de anulación en general.
3.1.2. Respecto del segundo cargo, denominado por la recurrente fallo en conciencia por déficit probatorio (segundo evento), en el cual cuestiona la incorporación de la prueba trasladada del proceso arbitral anterior al presente proceso, es del caso precisar que el aspecto probatorio asociado a la causal de anulación se asemeja a lo que la jurisprudencia constitucional ha denominado en los últimos años “defecto fáctico”(84), como causal material de procedencia de la acción de tutela contra las providencias judiciales(85).
En efecto, allí convergen los supuestos de la decisión adoptada con pruebas que carecen de soporte valorativo – normativo y el desconocimiento de la prueba, aspectos estos que la jurisprudencia de esta Corporación ha señalado que tienen la virtualidad de estructurar esta causal de anulación. Eso significa que el problema probatorio puede estar asociado a la dimensión negativa que comprende la omisión, el desconocimiento o el apartamiento del material probatorio por parte del juzgador, esto es, cuando sin razón válida, este ignora la prueba válidamente recaudada y no hace, por tanto, un examen crítico que excluya su valoración por razones previamente definidas en la Constitución o la ley y, por consiguiente, desconoce el supuesto que emerge objetivamente de su contenido. Eso implica que puede suceder que, a pesar de que la decisión invoca el derecho positivo vigente y valora la prueba conforme a los cánones legales, finalmente se aparta de ella y adopta la decisión al margen de su contenido, para decidir conforme a los dictados de su conciencia o a su leal saber y entender (equidad).
La dimensión positiva, por su parte, abarca la valoración de la prueba que el juez no puede apreciar sin desconocer la Constitución o la ley(86), como cuando el fundamento de la decisión se halla en pruebas indebidamente recaudadas por violar la Constitución (prueba ilícita) o la ley (prueba ilegal). Esto es lo que la jurisprudencia de esta Corporación(87) ha llamado “carencia de soporte valorativo – normativo”, donde, a pesar de que el laudo arbitral invoca el derecho positivo, la decisión se adopta con base en prueba que debe ser marginada por ser obtenida con violación de la Constitución o de la ley.
En este caso, la recurrente adujo que la prueba trasladada carecía de soporte valorativo – normativo.
El problema, entonces, consiste en establecer si la prueba practicada en el proceso arbitral anterior, cuyo laudo dejó sin efectos la Corte Constitucional a través de la Sentencia T-466 de 2011, pudo ser trasladada válidamente al proceso arbitral o si, por el contrario, no podía hacerlo.
La Sala considera que el hecho de que la Corte Constitucional haya dejado sin efectos el laudo no vicia la prueba válidamente aducida, incorporada, decretada y practicada en el proceso arbitral anterior, porque la decisión de tutela solo afectó el laudo, pero no el proceso mismo ni la prueba recaudada.
En efecto, la producción de la prueba es válida, es legal y podía ser trasladada, en la forma dispuesta por el artículo 174 del Código General del Proceso, pues, fue practicada por los particulares investidos transitoriamente de la función pública de administrar justicia en condición de árbitros habilitados por las partes de forma temporal, para dirimir una controversia susceptible de este mecanismo alternativo de solución de conflictos, tal como lo establece el artículo 116 de la Constitución Política, de modo que en virtud de los principios de voluntariedad y habilitación la prueba fue incorporada y practicada por la autoridad competente, sin perjuicio de que la decisión adoptada haya sido dejada sin efectos.
A lo anterior se agrega que la prueba fue incorporada y practicada con la intervención y audiencia de las mismas partes que hicieron parte del proceso arbitral que culminó con el laudo que ahora es objeto del recurso de anulación, de manera que se garantizó el derecho de contradicción de la prueba y, por lo mismo, podía ser estimada sin más formalidades, tal como lo contempla el citado artículo 174.
Lo expuesto conduce a que el simple hecho de que el proceso arbitral no termine con laudo o que el laudo haya sido anulado, invalidado o se haya dejado sin efectos no significa que la prueba desaparezca o que automáticamente se torne inválida. Debe existir una razón adicional para afirmar que la prueba practicada en un proceso arbitral cuyo laudo no se profirió o ha sido dejado sin efectos no es válida, como por ejemplo, cuando la razón para anular o dejar sin efecto el laudo es que la prueba en que se fundó la decisión es ilícita, valga decir, obtenida con violación al debido proceso o que fue practicada por un tribunal arbitral que no estaba habilitado para conocer del conflicto, porque en tal evento habría falta de competencia de quien decreta, incorpora y practica la prueba.
En este caso, la Sentencia de Tutela T-466 de 2011 dejó sin efectos la decisión arbitral producida en el proceso primigenio, porque la Corte Constitucional consideró que el tribunal de arbitramento incurrió en un defecto fáctico, en la medida en que realizó una interpretación irrazonable y ostensiblemente equivocada de las pruebas obrantes en el expediente arbitral, especialmente, de los dictámenes periciales practicados, porque dedujo de aquellos, sin que fuera posible hacerlo, el monto de la obligación de pagar las “pérdidas operativas” no imputables a la gestión del operador.
Lo anterior significa que el defecto fáctico recayó sobre la providencia que efectuó la valoración de la prueba, pero no respecto de la prueba misma y, por consiguiente, no existe razón alguna para que esta fuera desechada.
No son de recibo para la Sala los argumentos esbozados por la recurrente, en el sentido de que el proceso arbitral desapareció en el momento en que la Corte Constitucional dejó sin efectos el laudo y que, en consecuencia, no era posible trasladar la prueba practicada. Admitir tal planteamiento implicaría afirmar que el proceso arbitral lo constituye solamente el laudo y que, de no culminar con decisión de fondo, el proceso desparece y las actuaciones surtidas en desarrollo del mismo también, lo cual es completamente desacertado.
En efecto, el planteamiento de la recurrente no se acompasa con los mandatos del inciso final del artículo 29(88) y con el artículo 43(89) de la Ley 1563 de 2012, los cuales señalan que, cuando un proceso arbitral culmina sin laudo y aquel es remitido a la jurisdicción del Estado (ordinaria o contencioso administrativa) para que continúe el trámite o cuando el laudo arbitral es infirmado a través del recurso extraordinario de anulación, la prueba recaudada y el trámite, por regla general, conservan su validez, salvo cuando el pacto arbitral sea inexistente, inválido o inoponible, o cuando exista falta de jurisdicción o de competencia del tribunal arbitral para conocer del asunto, es decir, en últimas, cuando el asunto no podía ser tramitado ante la justicia arbitral, pues, naturalmente, la prueba no puede considerarse válidamente recaudada si lo ha sido por personas que no están habilitadas transitoriamente de la función pública de administrar justicia, pues tales personas no pueden decretar, practicar o incorporar pruebas en forma válida a un proceso judicial o arbitral.
Adicionalmente, tal como lo precisó el municipio, Conhydra S.A. E.S.P. nada manifestó en el proceso arbitral cuando se decretó el traslado de la prueba y venir a hacerlo solo ahora solo puede ser entendido como un actuar de mala fe, pues se reservó la inconformidad esperando las resultas del proceso arbitral para, en caso de que la decisión le fuera desfavorable, como en efecto lo fue, atacar el caudal probatorio a través del recurso de anulación.
3.1.3. A través del tercer cargo, el recurrente cuestiona la decisión arbitral, por cuanto el proceso se tramitó con sujeción al Código General del Proceso, el cual, según el recurrente, no se hallaba vigente.
Para la Sala, resulta evidente que el cargo no guarda relación con la causal de anulación invocada, pues el laudo en conciencia, por el aspecto normativo, dice relación con el contenido del laudo, es decir, cuando la controversia planteada se soluciona con total ausencia de las normas del derecho positivo o de las fuentes principales del derecho constitucionalmente establecidas, pero nada tiene que ver con la regularidad del proceso arbitral o la normatividad que resultaba aplicable al trámite, como equivocadamente lo quiere hacer ver el recurrente.
Si la recurrente consideraba que la norma que gobernaba el trámite arbitral no era el Código General del Proceso, porque no se hallaba vigente, debió advertirlo dentro del proceso mismo, a través de la aducción de la causal de nulidad procesal adecuada para tales eventos, dentro de la oportunidad prevista por el ordenamiento jurídico; pero, de nuevo, su conducta no se acompasa con la buena fe y la lealtad procesal que deben observar todos los intervinientes en los procesos judiciales y arbitrales, pues no es admisible que guarde silencio durante todo el trámite procesal y solo plantee la inconformidad en el recurso extraordinario de anulación.
Tal proceder, como se dijo, solo refleja que el recurrente esperaba el sentido del laudo arbitral y, en caso de ser desfavorable a sus intereses, cuestionar todo el trámite de forma extemporánea.
3.2. La recurrente adujo también la causal de anulación contemplada en el numeral 9º del artículo 41 de la Ley 1563 de 2012, esto es, “Haber recaído el laudo sobre aspectos no sujetos a la decisión de los árbitros, haber concedido más de lo pedido o no haber decidido sobre cuestiones sujetas al arbitramento”.
La causal de anulación invocada se encuentra dirigida a preservar el principio de congruencia de los fallos, principio que actualmente se halla consagrado en el artículo 281 del Código General del Proceso, el cual dispone que “La sentencia deberá estar en consonancia con los hechos y pretensiones aducidos en la demanda y en las demás oportunidades que este Código contempla y con las excepciones que aparezcan probadas y hubieren sido alegadas si así lo exige la ley”.
La incongruencia, vista de manera general, abarca tres supuestos perfectamente definidos: (i) cuando en el fallo se otorga más de lo pedido (ultra petita), (ii) cuando el fallo concede algo distinto de lo pedido (extra petita) y, (iii) cuando se deja de resolver sobre lo pedido (citra petita). La causal prevista en el citado numeral 9º del artículo 41 de la Ley 1563 de 2012 comprende tanto los fallos ultra, como los extra y los citra petita, a diferencia de lo que ocurría en la normatividad anterior, donde los fallos ultra y extra petita estaban contemplados en la causal 8 del artículo 163 del Decreto-Ley 1818 de 1998, mientras que el fallo citra petita estaba contemplado en el numeral 9º de la misma norma.
Así, pues, la causal prevista en el numeral 9º del artículo 41 de la Ley 1563 de 2012 se configura cuando el laudo arbitral decide ultra, extra o citra petita, es decir, cuando: (i) el laudo recae sobre materias no susceptibles de ser sometidas al arbitramento, por no tener el carácter de transigibles (ii) el laudo decide asuntos que las partes no dejaron sujetos al pronunciamiento de los árbitros en el pacto arbitral (cláusula compromisoria o compromiso), desconociendo así que el ámbito de su competencia está delimitado y restringido estrictamente a las precisas materias definidas por las partes, (iii) el laudo excede la relación jurídico procesal delimitada por la demanda y su contestación y la demanda de reconvención y su oposición, es decir, cuando el mismo contiene pronunciamientos sobre materias que no fueron planteadas por las partes, de manera que el fallo no guarda consonancia con los extremos de la litis y (iv) cuando el laudo arbitral deja sin resolver las pretensiones de la demanda, esto es, no cumple con la función de decidir la controversia, por lo cual el litigio subsiste respecto de los puntos no decididos(90).
En este caso, para estructurar la causal de anulación, la recurrente adujo que “(…) en realidad la decisión se apoya exclusivamente en un (sic) cuidado para evitar una supuesta ‘vía de hecho’, es decir, en simplemente seguir los lineamientos del fallo de tutela (…)”(91), pues “(…) los señores árbitros bien encausados en la controversia, con conocimiento de ella, deciden como si ella se limitara a si la contabilidad de Conhydra es confiable (…)”(92).
Para la Sala, los argumentos esbozados por la recurrente carecen de virtualidad para estructurar la causal de anulación invocada, pues simplemente reduce el ataque a las consideraciones vertidas por los árbitros para negar las pretensiones de contenido económico; pero, con tal afirmación implícitamente está aceptando que el Tribunal decidió dichas pretensiones, solo que de forma negativa, de modo que no existe un fallo citra petita, sino un fallo desfavorable a sus intereses.
Que el convocante no esté satisfecho con el sustento jurídico que expuso el Tribunal para negar las pretensiones económicas es algo que se aleja de lo que constituye un fallo citra petita, es decir, de aquel que deja de decidir la totalidad de las pretensiones de la demanda.
La acusación no prospera.
Como el recurso extraordinario no prosperó se condenará en costas al recurrente (artículo 43, Ley 1563 de 2012).
En la liquidación en costas se incluirá, por concepto de agencias en derecho, la suma equivalente a veinte (20) salarios mínimos legales mensuales vigentes a la fecha de la presente providencia, teniendo en cuenta las tarifas establecidas por el numeral 1.12.2.3 del Acuerdo 1887 de 2003, de la Sala Administrativa del Consejo Superior de la Judicatura.
1. DECLÁRASE INFUNDADO el recurso de anulación interpuesto por Conhydra S.A. E.S.P., contra el laudo arbitral del 18 de septiembre de 2015 y contra el auto de corrección del 7 de octubre del mismo año, proferidos por el Tribunal de Arbitramento constituido para dirimir las diferencias originadas en el “Contrato para la Operación, Administración y Mantenimiento del Sistema de Acueducto en el Municipio de Turbo”, celebrado el 28 de agosto de 1996 entre el consorcio Sagas – Hydra (cedido posteriormente a Conhydra - parte convocante) y Acuantioquia S.A. E.S.P. (hoy liquidada) y cedido por esta última al municipio de Turbo, el cual, a su vez, lo cedió a Aguas de Urabá S.A. E.S.P., por las razones expuestas en la parte motiva de esta providencia.
2. CONDÉNASE en costas a Conhydra S.A. E.S.P.
Liquídense por Secretaría de la Sección e inclúyase, por concepto de agencias en derecho, la suma equivalente a veinte (20) salarios mínimos legales mensuales vigentes a la fecha de la presente providencia.
42 “ART. 40.—Recurso extraordinario de anulación. Contra el laudo arbitral procede el recurso extraordinario de anulación, que deberá interponerse debidamente sustentado, ante el tribunal arbitral, con indicación de las causales invocadas, dentro de los treinta (30) días siguientes a su notificación o la de la providencia que resuelva sobre su aclaración, corrección o adición. Por secretaría del tribunal se correrá traslado a la otra parte por quince (15) días sin necesidad de auto que lo ordene. Vencido aquel, dentro de los cinco (5) días siguientes, el secretario del tribunal enviará los escritos presentados junto con el expediente a la autoridad judicial competente para conocer del recurso”.
43 Folio 1627, Cd. Consejo.
44 Consejo de Estado, Sala de lo Contencioso Administrativo, Sección Tercera, sentencia del 7 de febrero de 2008, exp. 33.811.
45 Consejo de Estado, Sala de lo Contencioso Administrativo, Sección Tercera, sentencia del 3 de abril de 1992, exp. 6.695.
48 Cita original de la sentencia del 3 de abril de 1992, tomada de “Jurisprudencia Arbitral en Colombia”, U. Externado de Colombia, Bogotá, D.C. 1988, pág. 181.
51 Sentencia del 3 de abril de 1992, citada en precedencia. En el mismo sentido, en materia de la contemplación de la prueba, ver sentencias del 4 de mayo de 2000 (exp. 16.766), del julio 27 de 2000 (exp. 17.591) y del 14 de junio de 2001 (exp. 19.334).
52 Sentencia del 18 de noviembre de 1997, exp. 12.202.
54 Sentencia del 27 de abril de 1999, exp. 15.623.
55 El criterio fue reiterado, entre otras sentencias, en las del 18 de mayo de 2000 (exp. 17.797) y del 8 de febrero de 2001 (exp. 18.411), en las cuales se dijo:
“(…) si en el laudo se hace la más mínima referencia al derecho entendido en su más amplia acepción (normas de derecho positivo, principios generales, doctrina constitucional, o, jurisprudencia) es calificable como ‘en derecho’ y no en conciencia (…)”.
57 Exp. 22.191.
59 Exp. 28.990.
60 Esta posición fue reiterada en sentencia del 3 de agosto de 2006 (exp. 31.354).
61 Consejo de Estado, Sala de lo Contencioso Administrativo, Sección Tercera, exp. 32.896.
63 Exp. 34.543.
64 En cuanto al error de hecho y error de derecho, ver: Corte Suprema de Justicia, Sala de Casación Civil: Sentencia 34 del 10 de agosto de 1999, Sentencia 35 del 17 de agosto de 1999, Sentencia 111 del 1º de diciembre de 1999, sentencia del 19 de octubre de 2000 (exp. 5.442), sentencia del 23 de febrero de 2001 (exp. 5.619). Respecto de error de hecho, ver: Sentencia 6 del 12 de febrero de 1998, Sentencia 4 del 11 de marzo de 1999, sentencia del 14 de febrero de 2001 (exp. 6.347), sentencia del 23 de febrero de 2001 (exp. 6.399), sentencia del 21 de mayo de 2001 (exp. 5.924), sentencia del 15 de marzo de 2001 (exp. 6.142), Sentencia 80 del 18 de septiembre de 1998, Sentencia 90 del 22 de octubre de 1998, Sentencia 6 del 12 de febrero de 1998, Sentencia 11 del 3 de marzo de 1998, Sentencia 80 del 18 de septiembre de 1998, Sentencia 28 del 27 de julio de 1999, sentencia del 14 de mayo de 2001 (exp. 6.752, sentencia del 14 de mayo de 2001 (exp. 6.752), sentencia del 15 de septiembre de 1993 (exp. 5.430), sentencia del 27 de marzo de 2001 (exp. 5676), sentencia del 2 de febrero de 2001 (exp. 5.670). Sobre error de derecho ver: auto 307 del 25 de noviembre de 1997, Sentencia 9 del 22 de abril de 1997, sentencia 19 del 8 de junio de 1999, y Sentencia 28 del 11 de noviembre de 1999.
65 Consejo de Estado, Sala de lo Contencioso Administrativo, Sección Tercera, Subsección C, exp. 34.484.
66 Salvamento de voto de los Consejeros de Estado Ruth Stella Correa Palacio y Ramiro Saavedra Becerra a la sentencia del 13 de mayo de 2009 (exp. 34.525) y aclaraciones de voto de los Consejeros de Estado Myriam Guerrero de Escobar, Enrique Gil Botero y Mauricio Fajardo Gómez a la sentencia del 18 de febrero de 2010 (exp. 36.364).
67 SU-173 de 2015.
68 En el derecho romano la equidad constituía la igualdad misma. Al respecto ver: P. G. Carón: “Aequitas” Romana, “Misericordia” Patristica Ed “Epicheia” Aristotelica Nella Dottrina Dell “Aequitas” Canonica. Dott. A. Giuffrè Editore, Milano 1971, p. 2 (cita original de la sentencia aludida).
69 En la época clásica se equiparó la equidad con el concepto de justicia conmutativa. Ibídem.
70 No obstante, es de anotar que algunos filósofos de modelos contemporáneos del siglo XX han criticado el entendimiento que la teoría y la ciencia jurídica dieron sobre la equidad, a partir de la concepción expuesta por Aristóteles, Cicerón y Suárez, pues la equidad, para algunos, no es un procedimiento que busca “corregir la ley”, sino simplemente es una mecanismo tendiente a “interpretar correctamente la ley” en situaciones particulares. Al respecto, ver: Recaséns Siches, Luis: “Tratado General de Filosofía del Derecho”, cuarta edición, México, 1970, p. 654.
71 Aristóteles: “Ética a Nicómaco. 5. 10. 1137 b”. Trad. María Araujo y Julián Marías. Centro de Estudios Constitucionales, Madrid 1985, p. 86.
72 P. G. Carón. “Aequitas (…)” Opus. Cit., p. 6.
73 Ibídem, p. 98-104. Cita original de la sentencia del 24 de marzo de 2011.
74 Sentencia citada, exp. 34.484.
75 Artículo 116 de la Constitución Política.
76 Artículo 116 de la Constitución Política.
77 Numeral 1º del artículo 38 del C. P. C.
78 Sentencia del 24 de marzo de 2011, citada en precedencia.
80 Consejo de Estado, Sala de lo Contencioso Administrativo, Sección Tercera, exp. 48.117.
81 Consejo de Estado, Sala de lo Contencioso Administrativo, Sección Tercera, exp. 43.089.
83 ART. 116.—(…)
84 Al respecto, ver, entre otras, las siguientes sentencias, todas de la Corte Constitucional: C-50 de 2005, SU-488 de 2011, SU-159 de 2012, T-218 de 2012 y SU-627 de 2015.
85 Debe precisarse que la Corte Constitucional abandonó, desde hace años, el concepto de “vía de hecho” como supuesto que hacía viable la acción de tutela contra providencias judiciales, para denominarlo requisitos o causales materiales de procedencia de la tutela contra providencias judicial, pues en algunos casos se puede constatar violación de los derechos fundamentales, pese a que no se incurre en error judicial o vía de hecho judicial (SU-014 de 2011).
86 Cfr. Sentencia SU-159 de 2002.
87 Consejo de Estado, Sala de lo Contencioso Administrativo, Sección Tercera, sentencia del 6 de julio de 2005, exp. 28.990.
88 “ART. 29.—Procesos sometidos a la justicia ordinaria o contencioso administrativa. El tribunal de arbitraje es competente para resolver sobre su propia competencia y su decisión prevalece sobre cualquier otra proferida en sentido contrario por un juez ordinario o contencioso administrativo. Lo anterior, sin perjuicio de lo previsto en el recurso de anulación.
“Si del asunto objeto de arbitraje estuviere conociendo la justicia ordinaria o la contencioso administrativa, y no se hubiere proferido sentencia de única o primera instancia o terminado por desistimiento, transacción o conciliación; el tribunal arbitral solicitará al respectivo despacho judicial la remisión del expediente y este deberá proceder en consecuencia.
“Si dicho arbitraje no concluyere con laudo, el proceso judicial continuará ante el juez que lo venía conociendo, para lo cual el presidente del tribunal devolverá el expediente. Las pruebas practicadas y las actuaciones surtidas en el trámite arbitral conservarán su validez” (subraya fuera del texto).
89 “ART. 43.—Efectos de la sentencia de anulación. Cuando prospere cualquiera de las causales señaladas en los numerales 1º a 7º del artículo 41, se declarará la nulidad del laudo. En los demás casos, este se corregirá o adicionará.
“Cuando se anule el laudo por las causales 1 o 2, el expediente se remitirá al juez que corresponda para que continúe el proceso a partir del decreto de pruebas. La prueba practicada dentro del proceso arbitral conservará su validez y tendrá eficacia, respecto de quienes tuvieron la oportunidad de controvertirla.
“Cuando se anule el laudo por las causales 3 a 7, el interesado podrá convocar un tribunal arbitral, en el que conservarán validez las pruebas debidamente practicadas, y en lo posible las actuaciones que no hubieren resultado afectadas por la anulación.
“La sentencia que anule el laudo total o parcialmente cumplido, ordenará las restituciones a que hubiere lugar.
“De la ejecución del laudo conocerá la justicia ordinaria o la contencioso administrativa, según el caso.
“Si el recurso no prospera se condenará en costas al recurrente, salvo que dicho recurso haya sido presentado por el Ministerio Público” (subrayas fuera del texto).
90 Consejo de Estado, Sala de lo Contencioso Administrativo, Sección Tercera: sentencias del 20 de mayo de 2004 (exp. 25.759), del 4 de abril de 2002 (exp. 20.356) y del 2 de marzo de 2006 (exp. 29.703).
91 Folio 1650, Cd. Consejo.
92 Folio 1651, Cd. Consejo.

References: artículo 40
 artículo 46
 artículo 116
 resolución 
 artículo 41
 artículo 163
 artículo 116
 artículo 174
 artículo 116
 artículo 174
 artículo 29
 artículo 43
 artículo 41
 artículo 281
 artículo 41
 artículo 163
 artículo 41
 Artículo 116
 Artículo 116
 artículo 38
 artículo 41