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﻿ Sentencia 2013-00425 de febrero 5 de 2014
SENTENCIA 2013-00425 DE 05 DE FEBRERO DE 2014
CONTENIDO:OBLIGACIÓN DEL ESTADO DE OTORGAR A LOS USUARIOS JUDICIALES UN RECURSO FÁCIL, SENCILLO Y EFECTIVO. SE AFIRMARON LAS OBLIGACIÓN DE LOS ESTADOS PARTE DE LA CONVENCIÓN AMERICANA DE DERECHOS HUMANOS, REFERENTES A LAS GARANTÍAS PROCESALES QUE SE DEBEN OFRECER AL USUARIO JUDICIAL, LAS CUALES, APUNTAN A QUE SE RESUELVAN TODOS LOS RECURSOS ANTES DE QUE EL CASO HAGA TRÁNSITO A COSA JUZGADA. DE AHÍ, LA EXIGENCIA DEL ARTÍCULO 8.2 DE LA REFERIDA CONVENCIÓN, QUE IMPONGA A LA INSTITUCIONALIDAD ESTABLECER RECURSOS ORDINARIOS VERDADERAMENTE EFICACES. BAJO ESA CONCEPCIÓN, LA FALTA DE DILIGENCIA DE UN PROFESIONAL DEL DERECHO, QUE IMPOSIBILITE A SU PODERDANTE INTERPONER RECURSOS AL INTERIOR DE UN PROCESO JUDICIAL, HA DE SER SANCIONADA, DADAS LAS OBLIGACIONES QUE DEBE PROCURAR EL ESTADO DE OTORGARLES A LOS CIUDADANOS UN RECURSO FÁCIL, EXPEDITO Y SENCILLO.
TEMAS ESPECÍFICOS:SANCIÓN DISCIPLINARIA, OBLIGACIONES DEL ESTADO, PROCESO EJECUTIVO, PACTO DE SAN JOSÉ DE COSTA RICA, OBLIGACIONES DEL ESTADO CON EL TRATADO INTERNACIONAL
Sentencia 2013-00425 de febrero 5 de 2014
Rad.: 73001110200020130042501
Según lo previsto por el artículo 256 numeral 3º de la Constitución Política y el artículo 112 numeral 4º de la Ley 270 de 1996, la Sala Jurisdiccional Disciplinaria del Consejo Superior de la Judicatura es competente para revisar en apelación la sentencia de fecha 23 de octubre de 2013, proferida por la Sala Jurisdiccional Disciplinaria del Consejo Seccional de la Judicatura del Tolima, mediante la cual decidió sancionar al abogado Javier Rodríguez Lozano, con multa de cinco salarios mínimos legales mensuales vigentes y con suspensión por el término de dos (2) meses en el ejercicio de la profesión de abogado, al encontrarlo responsable de incurrir en la falta disciplinaria consagradas en el artículo 37.1 de la Ley 1123 de 2007.
Para la Corte Interamericana de Derechos Humanos(2), el derecho a recurrir el fallo conforme al Derecho internacional de los derechos humanos implica varios elementos.
En primer lugar, el Comité de Derechos Humanos de las Naciones Unidas en su comentario general número 13, señaló que en los casos de apelación a tribunales de segunda instancia, es importante observar el procedimiento llevado a cabo por el tribunal a fin de otorgar las garantías judiciales previstas en el artículo 14 numeral 1º del Pacto internacional de derechos civiles y políticos. En segundo lugar, este derecho previsto en el artículo 8.2.h de la Convención americana, implica también la determinación de qué se va a examinar o revisar por el tribunal de segunda instancia, pues debe haber una revisión plena tanto del derecho como de los hechos.
El derecho de recurrir el fallo ante un juez o tribunal superior consagrado en el artículo 8º de la Convención americana, es el derecho a que se revise íntegramente el fallo en el ámbito de los hechos, en el ámbito del derecho y, particularmente, en el ámbito de la pena.
La Corte Interamericana de Derechos Humanos, ha considerado el derecho de recurrir el fallo, como una garantía primordial en el marco del debido proceso legal. De la misma manera, ha indicado que el derecho de recurrir un fallo, consagrado por la convención, no se satisface con la mera existencia de un órgano de grado superior, pues, para una verdadera revisión de la sentencia, en el sentido requerido por la convención, se requiere del tribunal superior unas características mínimas jurisdiccionales y de legitimidad para conocer del caso concreto.
El derecho de interponer un recurso contra el fallo debe ser garantizado antes de que la sentencia adquiera calidad de cosa juzgada. Se busca proteger el derecho de defensa otorgando durante el proceso la posibilidad de interponer un recurso para evitar la firmeza de una decisión adoptada con vicios.
De acuerdo al objeto y fin de la Convención americana, cual es la protección de los derechos humanos, se debe entender que el recurso contemplado en el artículo 8.2.h. de dicho tratado, debe ser un recurso ordinario eficaz, mediante el cual un juez o tribunal superior procure la corrección de decisiones jurisdiccionales contrarias al derecho. Si bien los Estados tienen un margen de apreciación para regular el ejercicio de ese recurso, no pueden establecer restricciones o requisitos que infrinjan la esencia misma del derecho de recurrir el fallo. Al respecto, la Corte Interamericana ha establecido que “no basta con la existencia formal de los recursos sino que éstos deben ser eficaces”, es decir, deben dar resultados o respuestas al fin para el cual fueron concebidos.
Adicionalmente, el derecho referido se fundamenta en el principio de la “doble conformidad”, el cual surge precisamente del interés superior del Estado de evitar errores judiciales que sacrifiquen no solo la libertad del ser humano, sino también importantes recursos públicos debido a fallos de la jurisdicción contenciosa que condenan al Estado bajo la doctrina del error jurisdiccional.
Estudio de los cargos y del acervo probatorio.
Las pruebas aportadas al diligenciamiento, conducen a esta Sala a confirmar la decisión tomada por el a quo, toda vez que la conducta omisiva del investigado es reprochable disciplinariamente. Para llegar a esta conclusión procede la Sala a analizar el cargo imputado al profesional del derecho.
Cargo único. Falta a la debida diligencia profesional. Artículo 37.1 de la Ley 1123 de 2007.
Efectivamente encuentra esta Sala, que a folio 108 del cuaderno principal del expediente, se encuentra el poder otorgado el 6 de mayo de 2010 por el señor Mario Sánchez Castañeda, en calidad de representante legal del Fondo de Profesionales de la Universidad del Tolima, a favor del doctor Javier Rodríguez Lozano, para iniciar, tramitar y llevar hasta su culminación proceso ejecutivo singular de menor cuantía contra María Nilse Vargas Zarate.
El 7 de mayo de 2010, el doctor Javier Rodríguez Lozano, de conformidad con el poder a él otorgado, presentó demanda ejecutiva singular de menor cuantía en contra de la señora María Nilse Vargas Zarate, correspondiéndole por reparto al Juzgado Quinto Civil Municipal de Ibagué, despacho que mediante auto del 27 de mayo siguiente, ordenó librar mandamiento de pago a favor del Fondo de Profesionales de la Universidad del Tolima en cuantía de veinticuatro millones de pesos más los intereses moratorios a la tasa máxima legal mensual vigente(3).
Según consta en el folio 118 del cuaderno principal del expediente, el 16 de marzo de 2011, esto es, aproximadamente diez meses después de expedirse la providencia que ordenó librar mandamiento de pago a favor del Fondo de Profesionales de la Universidad del Tolima, se diligenció la citación para diligencia de notificación personal por parte del profesional del derecho aquí investigado, documento que quedó mal elaborado por parte del togado. Al considerar el titular del Juzgado Quinto Civil Municipal de Ibagué que no se había realizado correctamente la citación para notificación, el 13 de septiembre de 2011 requirió al togado para que la realizara conforme a las exigencias del artículo 315 del Código de Procedimiento Civil.
No obstante lo anterior, el profesional del derecho no se pronunció y no realizó la carga procesal impuesta por el ordenamiento jurídico, esto es, notificar en debida forma a la parte demandada o ejecutada.
Por lo anterior, mediante auto del 13 de octubre de 2011, el doctor José Alfonso Pardo Arias, Juez Quinto Civil Municipal de Ibagué, ordenó requerir a la parte representada por el profesional del derecho aquí investigado, para que en el término de 30 días, procediera a dar impulso al proceso notificando a la demandada del auto que libró mandamiento de pago, so pena de aplicar el contenido del artículo 1º de la Ley 1194 del año 2008.
Haciendo caso omiso a los requerimientos del Juzgado Quinto Civil Municipal de Ibagué, el doctor Javier Rodríguez Lozano no realizó la notificación a la parte demandada o ejecutada, sin embargo, el 16 de febrero de 2012, tal como consta a folio 90 del cuaderno principal del expediente, el profesional del derecho presentó escrito al despacho judicial indicando que “renuncio al poder otorgado por el demandante Fondo de Profesionales de la Universidad del Tolima dentro del proceso de la referencia”.
El 16 de febrero de 2012, el doctor Javier Rodríguez Lozano, envió una comunicación al señor Mario Sánchez Castañeda, representante legal del Fondo de Profesionales de la Universidad del Tolima, indicando que no le es posible continuar en la representación judicial de la entidad en los diferentes procesos, pues “he suscrito un contrato con ente jurídico privado con el fin de adelantar representación y asesoría jurídica integral, contratación esta que exige exclusividad de mi parte” (sic a lo transcrito). Respecto al proceso de la señora María Nilse Vargas, indicó el togado en la comunicación, que el 10 de febrero de 2012 se realizó la citación para notificación personal a la demandada y que el 16 de febrero siguiente, el proceso ingresó al despacho.
Así las cosas, de las pruebas anteriormente descritas, claramente se concluye que el profesional del derecho no fue diligente en el proceso adelantado en contra de la señora María Nilse Vargas, pues se tardó veintiún (21) meses en notificar a la parte demandada o ejecutada, lo que permitió de conformidad con el artículo 90 del Código de Procedimiento Civil, la no interrupción del término de prescripción:
“ART. 90.—Interrupción de la prescripción, inoperancia de la caducidad y constitución en mora. La presentación de la demanda interrumpe el término para la prescripción e impide que se produzca la caducidad, siempre que el auto admisorio de aquella, o el de mandamiento ejecutivo, en su caso, se notifique al demandado dentro del término de un (1) año contado a partir del día siguiente a la notificación al demandante de tales providencias, por estado o personalmente. Pasado este término, los mencionados efectos solo se producirán con la notificación al demandado.
Si fueren varios los demandados y existiere entre ellos litisconsorcio facultativo, los efectos de la notificación a los que se refiere este artículo, se surtirán para cada uno separadamente, salvo norma sustancial o procesal en contrario. Si el litisconsorcio fuere necesario será indispensable la notificación a todos ellos para que se surtan dichos efectos”.
El 23 de marzo de 2012, la señora Maria Nilse Vargas Zarate, compareció al proceso, contestó la demanda y presentó como excepción previa, la de prescripción, para lo cual indicó que el 27 de mayo de 2010 se libró mandamiento de pago, el cual fue notificado por estados del 31 de mayo siguiente, “luego entonces atendiendo el espíritu filosófico del legislador en la referida normativa y dando estricta aplicación a la misma para esta eventualidad en particular, se tiene, sin lugar a dudas, que la parte demandante contaba con un año para proceder a notificar personalmente a la ejecutada, labor que tenía específicamente para hacerlo hasta el día 30 de mayo de 2011 (...) por manera que, se tiene con suma claridad, que a pesar de los requerimientos del propio juzgado a la accionante para que procediera de conformidad con la notificación personal de mi mandante, esta diligencia tan solo tuvo ocurrencia prácticamente 21 meses después de la notificación por estado (...)”. Por lo anterior, consideró que en el proceso ejecutivo nunca se interrumpió el término de prescripción y por ende operó tal fenómeno jurídico extintivo.
Mediante providencia del 25 de junio de 2012, el Juzgado Quinto Civil Municipal de Ibagué, declaró probada la excepción de prescripción de la acción, al indicar que la demanda fue presentada el 10 de mayo de 2010; el 27 de mayo siguiente se libró mandamiento de pago; se notificó por estados del 31 del mismo mes y año; a la demandada se le notificó del mandamiento de pago el 9 de marzo de 2012, por lo que no se interrumpió el término de prescripción, pues se demoró el demandante en notificar más de veintiún meses:
“se colige de lo anterior que la notificación no se surtió dentro del año siguiente a la notificación en estado del mandamiento de pago, ya que ese año vencía el 31 de mayo de 2011 (Art. 90, CPC), por ende, el término prescriptivo no se interrumpió, por el contrario el ejecutante en una actitud negligente, permitió que transcurriera un término superior a tres años entre la fecha de exigibilidad de la obligación (ene. 9/2009) y la fecha de notificación personal del mandamiento de pago a la deudora (mar. 9/2012) (...)” (sic a lo transcrito).
Al no interrumpirse el término de prescripción por la omisión del profesional del derecho aquí investigado en notificar a la parte demandada o ejecutada dentro del año inmediatamente siguiente al auto que ordenó librar mandamiento de pago, y el haber transcurrido más de tres años desde la exigibilidad del título valor, el titular del Juzgado Quinto Civil Municipal de Ibagué declaró la excepción previa de prescripción.
Ahora, no es de recibo para esta Sala lo manifestado por el defensor del profesional del derecho investigado, cuando afirma que el proceso lo perdió el Fondo de Profesionales de la Universidad del Tolima por la negligencia y descuido del gerente y representante legal en nombrar un nuevo apoderado, pues es claro para esta superioridad que es el descuido, la omisión, la negligencia del togado en notificar el mandamiento de pago, lo que lleva al juzgado a declarar la prescripción.
Lo anterior, se reafirma con la fecha en que quedó prescrita la acción. Si se tiene en cuenta que el título valor se hizo exigible el 9 de enero de 2009 y que el demandante cuenta con tres años para demandar, so pena de operar el fenómeno jurídico de la prescripción, se concluye que el 8 de enero de 2012 prescribió la acción, pues la misma no se interrumpió, por la omisión en la notificación.
Así las cosas, el 8 de enero de 2012, fecha en que prescribió la acción cambiaria, quien estaba interviniendo en el proceso como apoderado del Fondo de Profesionales de la Universidad del Tolima, era el doctor Javier Rodríguez Lozano, quien renunció al poder el 16 de febrero de 2012, tal como consta a folio 90 del cuaderno principal del expediente.
Así las cosas, estuvo acertada la conclusión a la que arribó el seccional, al indicar que el profesional del derecho investigado incurrió en falta disciplinaria contra la debida diligencia profesional, pues no realizó la notificación a la parte demandada dentro del término establecido en el entonces Código de Procedimiento Civil, lo que conllevó a la prescripción de la acción cambiaria.
El ejercicio de la profesión conlleva una serie de deberes(4) y que en el sub examine, al doctor Javier Rodríguez Lozano, no le eran ajenos, pues al asumir el mandato este debió atender con celosa diligencia el mismo, procurando la defensa de los intereses de su poderdante en aras de que se profiriera sentencia lo más favorable posible o utilizar todos los mecanismos judiciales instituidos para solucionar el conflicto propuesto.
Con el actuar omisivo del doctor Javier Rodríguez Lozano, se vio afectado gravemente el Fondo de Profesionales de la Universidad del Tolima y la administración de justicia; el primero, pues vio cómo su derecho, establecido en un título valor, se convirtió en una obligación natural, esto es, sin posibilidad de accionar, y, el segundo, toda vez que se permitió la congestión judicial al tener un proceso estancado por más de veintiún meses sin notificar.
Así las cosas, se encuentra plenamente probado que ninguna de las causales consagradas en la ley para eximir de responsabilidad se han configurado en el caso, siendo menester para esta Superioridad expresar su concordancia respecto del fallo de primera instancia, pues el investigado, sí desarrolló la conducta allí tipificada, por cuanto del material probatorio se desprende que omitió sus deberes en el proceso tanta veces citado al no realizar la notificación a la parte demandada en los términos estipulados en la ley procesal.
Frente a los extremos probatorios que demanda el artículo 97 de la Ley 1123 de 2007 para sancionar, esto es, materialidad de la falta y responsabilidad del disciplinado, ninguna dificultad presenta el proceso, pues se demostró que el abogado encartado no realizó la notificación dentro de los términos, permitiendo con su omisión y negligencia que prescribiera la acción cambiaria.
En lo que corresponde a la sanción, la misma será confirmada pues resulta necesaria, pertinente y proporcional, en tanto permite y cumple con la función de corrección y prevención, por la gravedad de las conductas, que para el caso se trató de un comportamiento consumado de manera culposa.
1. CONFIRMAR la sentencia de la sentencia de fecha 23 de octubre de 2013, proferida por la Sala Jurisdiccional Disciplinaria del Consejo Seccional de la Judicatura del Tolima(5), mediante la cual sancionó con multa de cinco salarios mínimos legales mensuales y suspensión por el término de dos (2) meses en el ejercicio de la profesión al doctor Javier Rodríguez Lozano, por incurrir en la falta consagrada en el artículo 37.1 de la Ley 1123 de 2007.
(Aprobado en Sala Nº 5 de la misma fecha)».
(2) Corte IDH, caso Herrera Ulloa Vs Costa Rica, Sentencia del 2 de julio de 2004.
(3) Folio 116 del cuaderno principal del expediente.
(4) Ley 1123 de 2007. “ART. 28.—Deberes profesionales del abogado. Son deberes del abogado: (…) 10. Atender con celosa diligencia sus encargos profesionales, lo cual se extiende al control de los abogados suplentes y dependientes, así como a los miembros de la firma o asociación de abogados que represente al suscribir contrato de prestación de servicios, y a aquellos que contrate para el cumplimiento del mismo”.
(5) M.P. José Guarnizo Nieto.

References: ARTÍCULO 8
 artículo 256
 artículo 112
 artículo 37
 artículo 14
 artículo 8
 artículo 8
 artículo 8
 Artículo 37
 artículo 315
 artículo 1
 artículo 90
 artículo 97
 artículo 37