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Timestamp: 2018-12-11 05:05:13+00:00

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﻿ Sentencia 27422 de mayo 13 de 2009
SENTENCIA 27422 DE 13 DE MAYO DE 2009
CONTENIDO:PERJUICIOS OCASIONADOS POR UN ACTO POSTERIORMENTE REVOCADO. SE DEMANDAN MEDIANTE ACCIÓN DE NULIDAD Y RESTABLECIMIENTO DEL DERECHO.
TEMAS GENÉRICOS:REVOCACIÓN DIRECTA DEL ACTO ADMINISTRATIVOACCIÓN DE REPARACIÓN DIRECTA
REVISTA JURISPRUDENCIA Y DOCTRINA N°:455 DE NOVIEMBRE DE 2009, PG.1818
Sentencia 27422 de mayo 13 de 2009
EXTRACTOS: «Procede la Sala a resolver el recurso de apelación formulado por la parte demandante, con el objeto de que revoque la sentencia por medio de la cual el tribunal a quo se inhibió para resolver el fondo del asunto, con fundamento en la indebida escogencia de la acción.
La parte actora apelante insiste en que la acción de reparación directa es la procedente para demandar la indemnización de los perjuicios que, afirma, se derivan de la privación del derecho de dominio de que fue objeto, durante el período de tiempo en el que estuvieron vigentes los actos administrativos proferidos por el Incora, que posteriormente fueron revocados por la misma entidad.
El problema jurídico planteado conduce a definir si la reparación de los perjuicios causados con un acto administrativo, que es posteriormente revocado por quien lo profirió, puede reclamarse por la vía de la acción de reparación directa o la misma resulta improcedente.
A efecto de resolver la cuestión planteada, la Sala analizará lo expuesto en providencias anteriores que fueron invocadas por el recurrente y definirá los hechos probados en el caso concreto.
1.1. Respecto de la acción de reparación directa frente a la revocatoria directa de actos administrativos.
1.1.1. Sentencia proferida el 24 de agosto de 1998, Expediente 13685(1).
TESIS: “La acción de reparación directa es procedente para obtener la indemnización de perjuicios causados por un acto administrativo ilegal revocado en sede administrativa, cuando la parte afectada ha solicitado su desaparecimiento por la vía gubernativa o mediante la revocatoria directa como mecanismo de control de la actuación administrativa”.
— El derecho sustancial prima respecto del derecho procesal.
“El criterio sostenido por el tribunal de instancia para considerar inepta la demanda por equivocada escogencia de la acción por parte del actor, no es de recibo, frente a la filosofía consagrada constitucionalmente en materia de prevalencia del derecho sustancial sobre el meramente formal o procedimental, pues si bien es cierto que, cada una de las acciones, más técnicamente pretensiones, contenidas y disciplinadas en el Código Contencioso Administrativo, responden a un supuesto de hecho debidamente delimitado en dicho código de procedimiento, diferenciándose claramente la acción de nulidad y restablecimiento del derecho de la acción de reparación directa, fundamentalmente por la circunstancia de que la primera es procedente cuando al restablecimiento del derecho se ha de llegar previa declaratoria de ilegalidad del acto cuya nulidad se demanda en tanto que la órbita de acción de la de reparación directa, no reclama declaratoria de ilegalidad de acto administrativo alguno como condición para su prosperidad… no lo es menos que, en un caso como el presente, la circunstancia de que se hayan proferido actos administrativos y posteriormente se hayan revocado, ha de ser necesariamente considerada, en orden a la determinación de la vía procesal idónea y adecuada para el reconocimiento de los perjuicios que se demandan”.
— Cuando un acto administrativo desaparece porque es revocado directamente, no es dable exigir el ejercicio de la acción de nulidad y restablecimiento del derecho contra él:
“... como quiera que el acto administrativo de adjudicación desapareció de la vida jurídica por virtud de su revocatoria es imposible dentro de una lógica elemental sugerir al demandante que ha debido impugnar aquel acto mediante la acción de nulidad y restablecimiento del derecho, entre otras razones, porque la propia administración reconociendo la falta de fundamento de la resolución de adjudicación procedió a revocarla y en esa medida imposible le resultaba al demandante haber optado por la acción de nulidad, que supondría cuanto lo primero la existencia del acto administrativo —vigencia— y lo segundo, la ilegalidad del mismo, presupuestos ambos indispensables para la procedencia de la acción de nulidad y restablecimiento del derecho”.
— La revocatoria directa de un acto administrativo no produce la reparación de los perjuicios que con el mismo se pudieron causar.
“Al margen de la existencia del acto administrativo, bien pudieron haberse ocasionado perjuicios, cuyo resarcimiento no desaparece, por la circunstancia de la revocatoria del acto administrativo, que habiendo tenido una vida efímera fue revocado posteriormente y ello comporta precisamente lo contrario a lo sostenido por el tribunal, esto es, la desaparición del acto administrativo como consecuencia de la prosperidad de la revocatoria directa, impide al afectado por aquel acto administrativo, solicitar el reconocimiento de eventuales perjuicios por la cuerda propia de la acción de nulidad y restablecimiento del derecho por ausencia de acto (…).
La interpretación que ahora se sostiene, no significa en manera alguna que el administrado pueda ‘convertir por voluntad’ la acción de nulidad en acción de reparación directa, pues lo que ocurre es que, cuando un acto administrativo ilegal desaparece del mundo jurídico por virtud de la revocatoria directa o bien como consecuencia de la prosperidad de los recursos interpuestos en su contra, deja de existir como objeto de acción jurisdiccional de nulidad y los eventuales perjuicios que encuentren su origen mediato o inmediato en dicho acto, debidamente acreditados en cuanto a su ocurrencia y cuantía, habilitan al perjudicado para demandarlos por la cuerda propia de la acción de reparación directa, sin que pueda sostenerse, como principio general, que la revocatoria del acto en sede administrativa tiene la virtud de hacer desaparecer la existencia de eventuales perjuicios causados por el acto administrativo, por aplicación de la presunción de legalidad del mismo”.
— La acción de nulidad y restablecimiento del derecho no es la única vía con la que se cuenta para obtener la reparación de los perjuicios causados con un acto administrativo, pues ello excluiría la utilización de la revocatoria directa en sede administrativa.
“Y no se diga que como el eventual perjuicio sufrido por el demandante encuentra su origen en un acto administrativo la única vía procesal para el reconocimiento de los perjuicios derivados del acto es la de nulidad y restablecimiento del derecho, pues ello vulneraría el derecho del justiciable a utilizar la figura de la revocatoria directa en sede administrativa y ello en manera alguna puede sostenerse”.
1.1.2. Auto proferido el 19 de abril de 2001, Expediente 19.517(2).
Por medio de esa providencia se resolvió admitir una demanda que se presentó en ejercicio de la acción de reparación directa, con el objeto de obtener la indemnización de los perjuicios causados con un acto administrativo que fue posteriormente revocado por la misma entidad al resolver el recurso de apelación interpuesto por el afectado.
En esta oportunidad se revocó la decisión de rechazo de la demanda por indebida escogencia de la acción proferida por el tribunal y se advirtió que es cuando se adelante el proceso y se alleguen todas las pruebas, que se habrán de resolver estos problemas jurídicos. Se afirmó:
“El planteamiento de los hechos procesales debe someterse a probanza, pues no existe claridad sobre la totalidad de su ocurrencia. Por lo tanto, debe averiguarse, en el proceso, sí hay lugar o no a lo que pide la demanda y verificar también, desde otro punto de vista, si era necesario que en estos diferentes hechos el demandante, con relación a los actos administrativos de fijación de tarifas —por el demandado— para los años de 1996 y 1997, debieron ser objeto o:
● de acción de impugnación ante esta jurisdicción, después de que quedó agotada la vía gubernativa y antes de que ocurriera la caducidad; o
● si la sola declaración de la administración, con posterioridad a ese agotamiento, de reconocer la ilegalidad de esas decisiones puede originar responsabilidad extracontractual, a pesar de que el afectado por aquellas no haya demandado su legalidad.
Todos esos interrogantes y dudas, sobre los antecedentes fácticos, no permiten concluir, como lo hizo el tribunal, la evidencia cierta del ejercicio indebido de la acción”.
Se tiene así que, en la precedente providencia, la Sala no consideró improcedente, ab inicio, el ejercicio de la acción de reparación directa, en la expectativa de constatar los hechos probados para definir si la fuente del daño alegado lo fue un acto administrativo, o acciones, abstenciones, hechos u operaciones de la entidad pública demandada. Evento en el que sí resultaría viable la acción incoada. Nótese además que en la precitada providencia se analiza la circunstancia derivada de la revocatoria del acto administrativo en desarrollo de la vía gubernativa, esto es, al resolver el recurso de apelación interpuesto por el interesado.
1.2. Respecto de la acción de reparación directa y la nulidad del acto administrativo en sede jurisdiccional.
1.2.1. Auto proferido el 15 de mayo de 2003, Expediente 23205(3).
TESIS: “...la acción de reparación directa es procedente para obtener la indemnización de perjuicios causados por un acto administrativo ilegal cuando tal ilegalidad ha sido declarada judicialmente, pues tal declaración deja a la vista una falla en el ejercicio de la función pública. Por ello, la demanda no podía ser rechazada”.
“La causa del daño, tal como lo plantea la demandante, es el acto administrativo declarado ilegal, sacado de la vida jurídica por el juez contencioso administrativo, no susceptible de ser demandado otra vez. Sin duda, los perjuicios aducidos por el actor, podrán ser reparados en caso de que se encuentren acreditados debidamente. Obviamente, el haber desvirtuado la presunción de legalidad del acto del que el demandante dice se derivaron tales efectos, no obliga al reconocimiento de lo pedido por él, pues para ello debe haber certeza sobre todos los elementos de la responsabilidad”.
1.2.2. Sentencia del 5 de julio de 2006, Expediente 21051.
TESIS 1: La acción de reparación directa procede frente a actos administrativos de carácter general que hayan sido declarados nulos por el juez administrativo, siempre que entre el daño antijurídico alegado y dicho acto no medien actos administrativos particulares, en tanto que de haberlos, aquel no puede estimarse como causa directa del daño alegado:
“La Sala ha precisado que la responsabilidad extracontractual del Estado puede provenir de un acto administrativo que ha sido declarado ilegal, en la medida en que dicha declaratoria reconoce la anomalía administrativa presentada(4). Procedencia de la acción, que sólo tiene lugar cuando quiera que entre el daño antijurídico causado y el acto administrativo general no media acto administrativo particular que pueda ser atacado en sede jurisdiccional” (destaca ahora la Sala).
TESIS 2: “… como certeramente apunta la jurisprudencia, la nulidad del acto general no tiene vocación de restablecer automáticamente derechos de particulares por cuanto cada determinación de alcance particular que haya adoptado la administración mantiene su presunción de legalidad, la cual solo puede ser desvirtuada por sentencia judicial y a través de las acciones creadas al efecto”.
“Tal y como quedó expuesto, en el apartado anterior, el hecho de que la declaratoria de nulidad de un acto tenga efectos ex tunc o retroactivos, en modo alguno significa que dicha decisión judicial incida automáticamente en la validez de los actos administrativos particulares dictados con apoyo en aquel que configure situaciones consolidadas, esto es, que no hayan sido oportunamente discutidas administrativa o judicialmente dentro de los plazos y en la forma indicada por el ordenamiento jurídico.
Obligada inferencia de lo que se viene considerando es que si se afirma la ilegalidad del acto administrativo particular, es menester su impugnación jurisdiccional mediante el ejercicio de la acción de nulidad y restablecimiento del derecho (CCA, art. 85) “porque la ley no condiciona el ejercicio de esta acción al ejercicio anterior de la acción simple nulidad contra el acto general en que aquellos actos particulares se fundamentaron, ni tampoco la ley fija como consecuencia de la nulidad de un acto general la de nulidad de los actos particulares que se expidieron con su fundamento”(5). (Se destaca ahora).
1.2.3. Auto del 27 de enero de 2005; Expediente 28559(6).
“...la acción de reparación directa no es procedente cuando existen actos administrativos que se consideran ilegales y decidieron en sede administrativa la situación que se discute ante la jurisdicción, por cuanto la declaración de voluntad de la administración está amparada por la presunción de legalidad, cuyos fundamentos jurídicos, en tanto estén vigentes, no permiten estimar que existe un daño antijurídico indemnizable, so pena de desconocer el principio de contradicción(7).
Es obligatorio entonces que se adelante el juicio de legalidad de los actos de la administración para que, como consecuencia de la declaración de nulidad de los mismos, proceda el restablecimiento del derecho” (Destaca ahora la Sala).
De lo expuesto en las providencias pretranscritas la Sala infiere:
● La acción de reparación directa, es excepcionalmente, procedente cuando la jurisdicción anula el acto general determinante del daño, pues esta decisión no restablece automáticamente el derecho conculcado.
● La acción de reparación directa no procede cuando, entre el acto general —anulado en sede judicial— y el daño, se produjo un acto particular que se fundamentó en el primero, que pudo ser demandado en ejercicio de la acción de nulidad y restablecimiento del derecho.
2. La improcedencia de la acción de reparación directa para demandar la indemnización de los perjuicios causados con un acto administrativo que es revocado directamente.
La Sala fijará su posición actual respecto de la posibilidad de ejercer la acción de reparación directa para obtener la reparación de los perjuicios derivados de un acto administrativo que es posteriormente revocado por la administración.
La acción de reparación directa, en cambio, resulta procedente contra el Estado(8) cuando el daño proviene de un hecho, una omisión, una operación administrativa, la ocupación temporal o permanente de un inmueble por causa de trabajos públicos o por cualquier otra causa. Su objeto es la declaratoria de responsabilidad extracontractual y la consecuente reparación del daño causado.
2.2. La circunstancia de que los actos administrativos fuente del daño hayan sido revocados posteriormente, no muta la acción originalmente prevista por la ley para obtener la reparación de los perjuicios derivados del mismo. Máxime si la revocatoria directa se produce cuando la acción de nulidad y restablecimiento del derecho ha caducado. En el caso concreto es verdad que ante la revocatoria de los actos determinantes del daño, no cabe una acción de nulidad y restablecimiento del derecho, pero no solo por su inexistencia sobrevenida sino, especialmente, porque ya se había producido la caducidad de la acción que era pertinente.
2.3. La acción de reparación directa no es la procedente por la sola inconducencia de la acción de nulidad y restablecimiento del derecho contra el acto por medio del cual se revocó directamente el que causaba el perjuicio. Pues, de conformidad con lo expuesto, la misma no procede frente a daños causados con un acto administrativo que bien pudo demandarse por la vía de la acción de nulidad y restablecimiento del derecho.
La revocatoria directa de los actos administrativos, como lo ha señalado en abundantes providencias esta corporación:
“… es una modalidad de desaparición de un acto administrativo, mediante la cual la administración decide, de oficio o a petición de parte, eliminar un acto anterior.
Se encuadra dentro del contexto del derecho administrativo como una forma de autocontrol, porque proviene de la misma administración como consecuencia del examen que realiza sobre sus propias decisiones, y que los motivos por los cuales la administración pueda revocar sus actos tienen consagración expresa en la ley, pues no puede dejarse a la voluntad de la administración determinar los motivos para hacerlo ya que ello atentaría gravemente contra la seguridad y estabilidad jurídicas respecto de actos que consagran derechos subjetivos en cabeza de los administrados”(9).
Y se explican en la misma providencia, las causales que hacen procedente la revocatoria directa del acto administrativo, así:
“a) Cuando sea manifiesta la oposición del acto administrativo con la Constitución o la ley. Es lógico que, como consecuencia del principio de legalidad que rige la actividad de la administración en el Estado de derecho, cuando un acto administrativo vulnere una norma superior que ha debido respetar deba ser revocado.
c) Cuando el acto cause agravio injustificado a una persona, es decir, un perjuicio o una ofensa, una lesión a su patrimonio moral o económico(10) (…).
La revocación es una de las formas de extinción de los actos administrativos, que puede ser resumida diciendo que es la extinción de un acto de esa naturaleza dispuesta por la misma administración pública, fundándose para ello tanto en razones de oportunidad e interés público, como en razones de ilegitimidad (…).
Es una excepción al principio de legalidad de los actos administrativos, pues encontrándose estos en firme y, por ende, presumiéndose su legalidad y ostentando caracteres de ejecutividad y de ejecutoriedad, no obsta la actuación de la administración para revocarlos en cualquier momento, ya que no se encuentra consagrado término de caducidad para solicitarla por los interesados, o para decidirla de oficio por la administración, pues ésta sólo pierde competencia para tal decisión cuando se ha proferido auto admisorio de demanda respecto del o de los actos cuya revocatoria se solicita o se pretende de manera oficiosa” (destaca la Sala).
La revocatoria de los actos administrativos expedidos por el Incora está reglamentada en la Ley 135 de 1961 y en el Decreto 2275 de 1988(11), como también en la Ley 160 de 1994(12) y en el capítulo IX(13) del Decreto 2664 del mismo año.
Las precitadas disposiciones(14) regulan la facultad del Incora para revocar directamente, en cualquier tiempo, las resoluciones de adjudicación de terrenos baldíos que se expidan en contra de lo establecido en las normas legales o reglamentarias vigentes sobre esa materia. Así también el Decreto 2664(15) prevé esta competencia del Incora respecto de las resoluciones de adjudicación expedidas en vigencia de la Ley 30 de 1988 y de la Ley 160 de 1994(16).
2.5. El derecho de acción, como es sabido, se rige por normas de orden público, que son imperativas y desarrollan el principio del debido proceso que apareja el derecho de defensa. Riñe por tanto con la naturaleza de la acción, el dejar a los particulares el manejo de las normas que definen el término de caducidad de las acciones, en particular de la acción de reparación directa cuyo ejercicio se dilataría en el tiempo, al considerarla procedente para obtener la reparación de los perjuicios que el acto revocado directamente, pudiese causar.
ii) cuando limita la revocatoria del acto administrativo si el interesado acude a la jurisdicción de lo contencioso administrativo y se ha dictado auto admisorio de la demanda(19).
La postura que ahora plantea la Sala es concordante con la expuesta por la Sección Primera de esta corporación, que al referirse a la falta de legitimación para demandar la ilegalidad de las resoluciones por medio de las cuales se revocó directamente un acto anterior, explicó:
“... no hay legitimación para demandarlas porque de los actos demandados no surge perjuicio alguno para la accionante, faltando uno de los presupuestos que exige el artículo 85 del Código Contencioso Administrativo para la acción de nulidad y restablecimiento del derecho, ya que el perjuicio se derivaba precisamente de la Resolución 255 de 1997 que fue revocada en virtud de los actos demandados los cuales protegieron el ordenamiento jurídico. Se debió, por lo tanto, demandar en su oportunidad la Resolución 255 de 1997 que rigió por casi dos años y contra la cual no se interpusieron los recursos de la vía gubernativa. Ahora se demandan los actos que la revocaron, cuando en el fondo se configura caducidad de la acción de nulidad y restablecimiento del derecho respecto de la Resolución 255 de octubre de 1997 que había ocasionado los perjuicios a la demandante. Los argumentos se dirigen contra un acto administrativo que ya no se encuentra en vigencia puesto que fue revocado por los que se atacan en el presente proceso, pero ello no posibilita entender que se demandó la decisión de la cual se desprenden los perjuicios, la 255 de 1997”(20). (Subrayas por fuera del texto original)
Es por todo lo anterior que la Sala, en esta oportunidad, revisa la posición adoptada en la precitada sentencia de 1998 y advierte que la acción de reparación directa no es procedente para obtener la reparación de los perjuicios que causó un acto administrativo, que fue posteriormente revocado por quien lo profirió, cuando la acción que le resultaba pertinente, esto es la de nulidad y restablecimiento del derecho, ya había caducado.
Finalmente la Sala precisa que las consideraciones aquí expuestas se predican de un caso sustancialmente diferente al que se analizó en la sentencia proferida el 3 de diciembre de 2008(21). En esta última oportunidad la Sala encontró procedente la acción de reparación directa para obtener la indemnización de los perjuicios derivados de un acto de extinción de dominio que fue revocado por la entidad al resolver el recurso de reposición que el afectado interpuso.
En esa oportunidad la Sala advirtió que si el afectado con el acto administrativo revocado a instancias suyas y como consecuencia del recurso interpuesto, pretende la indemnización de los perjuicios que sufrió con su ejecución, debe acudir a la acción de reparación directa, puesto que ya no existe acto administrativo que impugnar, toda vez que el que subsiste, es el favorable a sus intereses, es decir, el que revocó la decisión que lo afectaba y por lo tanto, no le asiste interés alguno para demandarlo.
Se analizó una pretensión indemnizatoria que no está ligada a la declaratoria de nulidad de acto administrativo alguno, razón por la cual, la acción que se consideró procedente fue la de reparación directa.
4. La improcedencia de la acción de reparación directa en el caso concreto.
La Sala al igual que el tribunal a quo encuentra que la acción ejercitada en el caso concreto es improcedente.
En efecto, el daño por cuya reparación se adelantó la presente acción, se derivó de dos actos administrativos proferidos por el Incora, que bien pudieron impugnarse mediante el ejercicio de la acción de nulidad y restablecimiento del derecho.
Los actos(22) revocados posteriormente por la entidad, fueron objeto de publicidad(23), al ser inscritos en la oficina de registro de instrumentos públicos, conforme a lo dispuesto por el artículo 756 del Código Civil, en el Decreto 1250 de 1970(24) y en las normas que regulan los procedimientos de adjudicación de baldíos, ya citadas.
Uno de los fines más importantes del registro, es servir de publicidad(25), en tanto da a conocer a los terceros no solo quién es el propietario del bien y, por tanto, quién puede disponer de él, sino qué otros derechos, gravámenes, limitaciones y cargas pesan sobre el mismo, es decir que sirve de medio para determinar en cualquier momento, cuál es la situación jurídica del respectivo inmueble.
En el caso concreto la Resolución 583 del 20 de mayo de 1992 por medio de la cual se adjudicó el inmueble a Díaz Criollo Jorge Arturo, fue registrada el 8 de junio de 1992 en el folio de matrícula 236-0029256, en tanto que la Resolución 735 del 23 de junio de 1992, por medio de la cual se adjudicó a Aura Lilia Pabón de Torres fue registrada el 26 de junio siguiente en el folio 236-0029653 (fls. 7 y 9 c. 2). Por esta razón, estas resoluciones se reputan conocidas por la ahora demandante, quien pudo impugnarlas mediante el ejercicio de la correspondiente acción de nulidad y restablecimiento del derecho.
Sin embargo, el actor dejó vencer el término de caducidad con el que contaba para el ejercicio de la correspondiente acción y casi 4 años después del registro de las resoluciones, solicitó la revocatoria directa de los referidos actos agrarios.
Se resalta así que, como a la fecha en que se produjo la revocatoria directa de las citadas resoluciones 583 y 735, la acción que resultaba procedente para obtener la reparación de los daños que habían podido causarse ya estaba caducada, resulta abiertamente irregular el ejercicio de la acción de reparación, con el propósito de salvar los efectos de la señalada caducidad.
No resulta de recibo tampoco imputar al Estado unos perjuicios acrecentados por el transcurso del tiempo que transcurrió desde que la vigencia del acto particular que los causó hasta la fecha en que una entidad, ante una tardía solicitud del afectado, lo revoque directamente. El derecho de daños indica, que los perjuicios deben ser reparados por quien los causa y en este caso, los mismos habrían podido cesar, si el afectado ejerce la acción pertinente, en la oportunidad legal correspondiente.
En síntesis, la reparación de los perjuicios que invoca el demandante y que, según expone, se derivan de la privación del derecho de dominio por el período que duró la vigencia de los actos revocados directamente por la entidad, debió solicitarse en ejercicio de la acción de nulidad y restablecimiento del derecho contra los actos administrativos determinantes del daño alegado, puesto que esa es la vía que contempla la ley y a ella debe someterse el interesado.
Así el Código Contencioso Administrativo establece que, mediante el ejercicio de la acción de reparación directa, la persona interesada podrá demandar directamente la reparación del daño cuando la causa sea un hecho, una omisión, una operación administrativa o la ocupación temporal o permanente de un inmueble por causa de trabajos públicos o por cualquiera otra causa (art. 86) y que mediante el ejercicio de la acción de nulidad y restablecimiento del derecho, toda persona que se crea lesionada en un derecho amparado en una norma jurídica, podrá pedir que se declare la nulidad del acto administrativo, se le restablezca en su derecho y se le repare el daño.
La Sección Primera así lo ha precisado al explicar que la petición de revocatoria directa no revive los términos de caducidad de las acciones(26):
“Obviamente no puede pretenderse revivir los términos de caducidad de las acciones contenciosas mediante una solicitud de revocatoria directa para demandar tanto el acto inicial como el que resuelve tal solicitud bajo una pretendida ‘individualización correcta del acto administrativo’, pues como se verá la decisión sobre la solicitud de revocatoria directa es un acto administrativo autónomo cuestionable de manera independiente de aquel a que se refiere y, por ende, acusable bajo causales de nulidad independientes de las que hubieran podido plantearse con respecto de aquel otro“(27).
La indebida escogencia de la acción se traduce en la ausencia de uno de sus presupuestos legales, lo cual impide la constitución de una relación procesal válida y hace improcedente un pronunciamiento respecto del fondo de la litis. Por esta razón se habrá de confirmar la sentencia apelada».
(Sentencia de 13 de mayo de 2009. Expediente 27422. Consejero Ponente: Ramiro Saavedra Becerra).
Con todo comedimiento me permito expresar las razones de mi disentimiento con la decisión mayoritaria de la Sala, adoptada en sentencia de 13 de mayo de 2009, mediante la cual se confirmó aquella proferida por el Tribunal Administrativo de Cundinamarca el 4 de marzo de 2004, que declaró la ineptitud sustantiva de la demanda por inadecuada escogencia de la acción.
La demanda fue formulada con la pretensión de que declarara la responsabilidad de la demandada, por haber adjudicado, en calidad de baldíos, parte de los terrenos de propiedad de la demandante. La Sala, concluyó la improcedencia de la acción de reparación directa porque el daño por el cual se demanda indemnización provino de dos actos administrativos proferidos por el Incora, y posteriormente revocados por la misma entidad.
Se cambió de ese modo la jurisprudencia que venía aplicándose desde el auto de 24 de agosto de 1998, que entendía que “la acción de reparación directa es procedente para obtener la indemnización de los perjuicios causados por un acto administrativo ilegal revocado en sede administrativa, cuando la parte afectada ha solicitado su desaparecimiento por la vía gubernativa o mediante la revocatoria directa como mecanismo de control de la actuación administrativa”.
De acuerdo con los hechos relatados en la sentencia, mediante las resoluciones 583 y 735 de 20 de mayo y 23 de junio de 1992, el Incora adjudicó con el carácter de baldíos, parte de los terrenos denominados Las Delicias y San Camilo, que según la demanda, pertenecen a la sociedad demandante. Esas resoluciones fueron revocadas íntegramente el 21 de abril de 1997, en respuesta a solicitud de revocatoria directa que fue formulada por la demandante el 6 de mayo de 1996.
Señaló la Sala que los actos a través de los cuales se hizo la adjudicación y que fueron posteriormente revocados, debieron ser impugnados a través de la acción de nulidad y restablecimiento del derecho, dentro del término establecido en la ley, contado a partir de la inscripción de tales actos en la oficina de registros de instrumentos públicos.
Concluyo, al contrario de la mayoría, que la acción de reparación directa sí era la idónea para obtener la reparación de perjuicios solicitada, como quiera que los actos que causaron los daños por los cuales se pretende indemnización, fueron revocados directamente por la administración, dada su ilegalidad.
No puedo deducir que la acción idónea para demandar la reparación del daño, sea la de nulidad y restablecimiento del derecho, por cuanto para cuando se presentó la demanda (20 de abril de 1998), los “actos generadores del perjuicio”, habían desaparecido del mundo jurídico por decisión de la administración demandada, que ante la ilegalidad de los mismos los revocó mediante la Resolución 946 de 21 de abril de 1997, notificada el 23 del mismo mes y año.
Frente a la demanda para la reparación del daño causado con actos administrativos particulares que son revocados directamente por la administración dada su ilegalidad, la prevalencia del derecho sustancial sobre el meramente formal o procedimental han fundamentado las decisiones de esta sección, en el sentido de admitir como idónea la acción de reparación directa para el efecto.
En sentencia de 24 de agosto de 1998(1) se señaló, en tesis que ha sido frecuentemente reiterada, y a la que acudo en apoyo de mi disidencia, que la circunstancia de que se hayan proferido actos administrativos y posteriormente se hayan revocado, debe ser necesariamente considerada, en orden a la determinación de la vía procesal idónea y adecuada para el reconocimiento de los perjuicios que se demandan, concluyéndose que para hacer valer el derecho sustancial, lo era la acción de reparación directa, a pesar de que el daño sufrido encontraba su origen en un acto administrativo, que ya había desparecido del mundo jurídico para cuando se formuló la demanda.
Puntualmente ha establecido la jurisprudencia reiterada en la última década que “la acción de reparación directa es procedente para obtener la indemnización de perjuicios causados por un acto administrativo ilegal revocado en sede administrativa, cuando la parte afectada ha solicitado su desaparecimiento por la vía gubernativa o mediante la revocatoria directa como mecanismo de control de la actuación administrativa”(2).
El reconocimiento de la ilegalidad del acto por la propia administración ha servido de sustento a este tesis, por cuanto la acción de reparación directa es la idónea para cuando se demanda la reparación del daño antijurídico y aquél que tiene como causa el acto administrativo, sólo se torna en antijurídico cuando este desaparece del mundo jurídico, bien sea por su anulación o bien por la revocatoria que de él haga la administración, dejando sin respaldo jurídico lo actuado en relación con el mismo.
Y si bien la revocatoria directa solo produce efectos hacia el futuro, la decisión de la administración de revocar su propio acto por ilegal, pone en evidencia el reconocimiento de tal ilegalidad, y no cualquiera, sino aquella que en la que la oposición a la constitución y a la ley sea manifiesta. Y esa decisión de la administración trae como consecuencia la falta de respaldo jurídico para lo actuado con fundamento en el acto administrativo revocado, y por tanto la procedencia de la acción de reparación directa para reclamar el perjuicio causado mientras este existió.
La ausencia de acto administrativo, debido a la revocatoria que del mismo hace la administración, impide de hecho el enjuiciamiento de su legalidad a través de la acción de nulidad y restablecimiento del derecho que tiene como pretensión principal su anulación, porque si bien teóricamente debe reclamarse la nulidad del acto administrativo mientras estuvo vigente, con el propósito de obtener la reparación de perjuicios que produjo mientras existió, esto es antes de que fuera revocado, en la práctica no es posible acudir a tal acción dado el término breve de que se dispone para intentarla. En efecto, para cuando la administración revoca el acto, lo cual puede hacer en cualquier época, normalmente habrá vencido el plazo que para formular la demanda en ejercicio de la acción de nulidad y restablecimiento del derecho establece el artículo 136 del Código Contencioso Administrativo, dando al traste con las pretensiones reparatorias que pudiera tener el afectado con el acto administrativo revestido de una aparente presunción de legalidad.
La primacía del derecho sustancial y la garantía del acceso a la administración de justicia, han servido de soporte a la tesis expuesta en la cual el desaparecimiento del acto administrativo causante del daño, por decisión de la propia administración que reconoce el yerro cometido en el mismo, se constituye en el elemento estructurante de la antijuridicidad del daño y permite la demanda directa de los perjuicios causados con el acto expedido en tales condiciones, sin que se requiera su anulación durante el tiempo en que existió.
Tesis que surgió como respuesta, entre otras tesis, a aquella que en alguna época negó admitir la procedencia de la acción de nulidad en contra del acto que había desaparecido del mundo jurídico por revocación directa que del mismo hiciera la administración, bajo el argumento de la sustracción de materia, dejando por esa vía al afectado en la más completa indefensión, ante la ausencia total, dentro del catálogo de acciones consagradas en el Código Contencioso Administrativo, de una que le permitiera reclamar los perjuicios sufridos con el acto revocado.
No pretende la tesis que expongo en apego a la jurisprudencia que venía manejando la sección, hacer el esguince a la acción que corresponde para lograr la indemnización del daño causado con el acto administrativo, que siempre será la de nulidad y restablecimiento del derecho, cuando el daño provenga de la ilegalidad del acto administrativo. Pero, entiendo que la situación no es la misma, cuando la ilegalidad es reconocida por la administración y en uso de su facultad de revocatoria directa, hace desaparecer el acto administrativo del mundo jurídico. Esta situación diferente, debe ameritar un tratamiento diferente, dado que parte del supuesto de que todo lo actuado ha sido ilegal por haberlo reconocido expresamente el Estado, de donde la pretensión anulatoria que tiene como finalidad desvirtuar la presunción de legalidad del acto administrativo pierde su razón de ser, por cuanto en ese juicio se echaría de menos la controversia en relación con la legalidad del acto, puesto que ésta ya ha sido reconocida por la autoridad que lo expidió.
El control de la legalidad del acto administrativo en nuestro sistema, fundado en su anulabilidad y no en la nulidad de pleno derecho, como podría ser la consecuencia de la revocatoria directa del acto administrativo, impone soluciones justas que garanticen el acceso a la administración de justicia y la tutela judicial efectiva de los derechos de los administrados. Una interpretación exegética como la que se propone de las “acciones” establecidas en el Código Contencioso Administrativo, lleva a restringir ese derecho, dado que a pesar de que formalmente exista la posibilidad de demandar en nulidad y restablecimiento del derecho, la diferencia de términos establecido en la norma para formular estas pretensiones, impide en la práctica que declarada la revocatoria directa del acto administrativo, se esté en tiempo de demandar también su nulidad.
Y es que no puede aplicarse la misma regla de derecho a situaciones fácticas diferentes, no es lo mismo exigir la demanda de nulidad y restablecimiento del derecho cuando el acto administrativo no es revocado por la administración, que cuando sí lo es por razones de ilegalidad, la cual no es de cualquier talante, sino que debe corresponder a la ilegalidad manifiesta, según lo exige el artículo 69 del Código Contencioso Administrativo.
Las razones que anteceden me llevan a seguir la tesis expuesta por la Sala desde hace más de diez años, dado su garantismo y el respeto a las normas procesales y por tanto a concluir que en el sub examine, como quiera que la demanda fue presentada dentro de los dos años siguientes a la revocatoria directa de las resoluciones causantes del daño, la sentencia debió abordar el estudio de la responsabilidad demandada y de las indemnizaciones reclamadas.
En este sentido y con el mayor respeto por la Sala dejo presentado mi salvamento de voto.
(1) C.P. Dr. Daniel Suárez Hernández.
(2) C.P. Dra. María Elena Giraldo Gómez.
(3) Actor: Sociedad Cigarrería Playa Ltda. C.P. Alier Hernández Enríquez.
(4) Sección Tercera, Auto de 19 de abril de 2001, Rad. 19517, C.P. María Elena Giraldo Gómez.
(5) Consejo de Estado, Sala de lo Contencioso Administrativo, Sección Tercera, abril 1º de 2002, Rad. 26903.
(6) C.P. Dra. Ruth Stella Correa Palacio.
(7) Sección Tercera, Auto del 24 de octubre de 1996, Exp. 12349.
(8) Téngase en cuenta que la misma acción también la puede ejercitar el Estado contra los particulares que le causen daño.
(9) Sentencia proferida por la Sección Primera el 13 de abril de 2000, Expediente 5363.
(10) Younes Moreno, Diego. Curso Elemental de Derecho Administrativo. Editorial Temis, Bogotá, 1984, págs. 94 y 95.
(11) Vigentes a la fecha en que se profirieron los actos que fueron objeto de dicha medida.
(12) Disposiciones vigentes a la fecha en que se solicitó la revocatoria directa.
(13) Artículos 41 y ss.
(14) Artículo 72, inciso 6º de la Ley 160 de 1994.
(15) Artículo 39.
(16) El artículo 41 del citado decreto, regula el trámite así:
“Para ejercer la facultad prevista en la ley y el presente decreto, el Incora adelantará el siguiente procedimiento:
Con base en el expediente de adjudicación, la solicitud de revocación directa y las pruebas allegadas, se conformará un informativo y se dictará una providencia motivada, que dispondrá iniciar el trámite y en la que se indique, en forma clara y concreta, cuales son las posibles violaciones a la Constitución, la ley o los reglamentos que rigen la materia.
La providencia anterior se notificará de manera personal al Procurador Agrario, al titular del derecho de dominio y al peticionario de la revocación, a fin de que puedan hacer valer sus derechos. En el evento de no ser posible la notificación personal, se dejará constancia de ello y se procederá a emplazar a los interesados mediante edicto, el cual se fijará por el término de 5 días en lugar público de la oficina del Instituto donde se adelante la actuación. Si dentro del término indicado no comparecieren los emplazados, se les designará curador ad litem, al que se le notificará la providencia y con quien se adelantará el procedimiento”.
(17) ART. 70.—“No podrá pedirse la revocación directa de los actos administrativos respecto de los cuales el peticionario haya ejercitado los recursos de la vía gubernativa”.
(18) Artículo 135, Código Contencioso Administrativo.
(19) Parte final del inciso 1º, artículo 71, Código Contencioso Administrativo.
(20) Sentencia proferida el 20 de febrero de 2003; Expediente 8107; actor: Lidia Inés Olivella de Cohen.
(21) Expediente 16054. Actor: Juan Augusto Hernández Rodriguez. C.P. Ramiro Saavedra Becerra.
(22) Resoluciones 583 y 735 de 1992.
(23) Ley 135 de 1961, aplicable a la fecha en que se inició el procedimiento administrativo que culminó con la adjudicación de los bienes, prevé la publicidad de los actos que se profieran durante el mismo.
(24) Diario Oficial 33.139 de 4 de septiembre de 1970.
(25) Velásquez Jaramillo, Luis Guillermo; Bienes, Ed. Temis, Bogotá, Novena edición, 2004, pág. 309. Recuérdese además que el artículo 72 del Código Contencioso Administrativo prevé:
(26) “Ni la petición de revocación de un acto, ni la decisión que sobre ella recaiga revivirán los términos legales para el ejercicio de las acciones contencioso administrativas, ni darán lugar a la aplicación del silencio administrativo”.
(27) Sentencia proferida el 13 de abril de 2000, Expediente, 5363.
(1) Consejo de Estado, Sección Tercera, Expediente 13.685, ponente: Dr. Daniel Suárez Hernández.
(2) Consejo de Estado, Sala de lo Contencioso Administrativo, Sección Tercera, Sentencia 24 de agosto de 1998, Rad. 13685, C.P. Daniel Suárez Hernández.

References: resolución 
 artículo 85
 Resolución 
 Resolución 
 Resolución 
 artículo 756
 Resolución 
 Resolución 
 Resolución 
 artículo 136
 artículo 69
 Artículo 72
 Artículo 39
 artículo 41
 Artículo 135
 artículo 71
 artículo 72