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Timestamp: 2014-10-25 02:45:05+00:00

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Serie Manuales y Guías sobre Desastres, No. 5 - Manejo de Cadáveres en Situaciones de Desastre: Capítulo 6: Aspectos legales: Daños y perjuicios derivados de la no identificación de cadáveres: Disposiciones de derecho interno
Serie Manuales y Guías sobre Desastres, No. 5 - Manejo de Cadáveres en Situaciones de Desastre (OPS; 2004; 207 paginas) [EN] Agradecimientos Prefacio Introducción Capítulo 1: Preparativos paracasos de muertes masivas Introducción Institución coordinadora Funciones Preparación del plan Programas técnicos Identificación de los cuerpos Vigilancia epidemiológica y control de enfermedades Capacitación del personal involucrado y del público Simulacros Relaciones con la comunidad Relaciones con los medios de comunicación Preguntas más frecuentes formuladas por los medios y el público Guías para el vocero oficial Una aproximación proactiva a las relaciones con los medios para el vocero oficial Conclusiones Bibliografía Capítulo 2: Trabajo médico-legal Introducción Organización del personal necesario Organización y preparación del grupo Conformación del grupo y plan de alerta Estudios de riesgo y vulnerabilidad Preparación técnica del personal Convenios de colaboración Ejercicios y simulacros Necesidades materiales Transporte Comunicaciones Vestuario y otros medios personales Instrumental y equipos Medios de conservación Campamentos o locales temporales de trabajo Agua y alimentación Atención médica Participantes Profesionales o expertos en desastres Otros participantes del desastre Coordinación de las operaciones Búsqueda de información Del lugar, el hecho y sus riesgos Presuntas víctimas Levantamiento de cadáveres Diligencia en el lugar del desastre Traslado de los cadáveres y los restos Lugar para estudio y depósito Área de depósito Área de exposición Área de examen Procedimientos para la identificación de cadáveres Por presentación para reconocimiento Por estudios antropológicos Por otros métodos Identificación por ADN* Antecedentes históricos Proceso de identificación con ADN Procedimientos para aceptación de casos, manejo de la evidencia y cadena de custodia en la prueba de ADN Disposición final de los cuerpos Bajas temperaturas Procesos químicos Embalsamamiento Enterramiento o sepultura Bibliografía Bibliografía específica sobre ADN Capítulo 3: Consideraciones sanitarias en casos de muertes masivas Introducción Mitos Riesgo epidemiológico de cadáveres en áreas con enfermedades endémicas Bases científicas que demuestran la inexistencia de riesgo epidémico en áreas no endémicas Cadáveres de animales Conclusiones Bibliografía Capítulo 4: Aspectos socioculturales Introducción El rito funerario El rito funerario cambia lentamente a través de la historia Cultura, religión e historia como modeladores del rito funerario El valor simbólico del cadáver y la sepultura El duelo y los rituales en circunstancias de desastre Duelos no resueltos Argumentos de presión para la disposición rápida de cadáveres Experiencias de manejo de desastres Conclusiones Bibliografía Capítulo 5: Aspectos psicológicos Introducción Vulnerabilidades específicas El duelo El proceso de duelo alterado Los trastornos psiquiátricos en los sobrevivientes La notificación de la desaparición o muerte y el reconocimiento de cadáveres Atención psicosocial a los sobrevivientes Atención psicosocial a los equipos de respuesta, en especial al personal que trabajó en la identificación y la disposición de cadáveres La importancia de una información veraz, adecuada y oportuna Papel de las autoridades Conclusiones Bibliografía Capítulo 6: Aspectos legales Introducción Normativa general sobre manejo de cadáveres Cadáveres no identificados Desaparición de personas Identificación de un gran número de cadáveres Daños y perjuicios derivados de la no identificación de cadáveres Disposiciones de derecho interno Disposiciones del derecho internacional Conclusiones Modelo de ley para manejo de cadáveres en situaciones de desastre Bibliografía Capítulo 7: Estudios de caso Experiencia peruana en el manejo de cadáveres en situaciones de desastre: incendio de mesa redonda. 29 de diciembre de 2001, lima-perú Introducción Acción de la Fiscalía Desempeño del Instituto de Medicina Legal del Perú Actividades desarrolladas por el Ministerio Público Actividades de gestión Personal del Ministerio Público involucrado Logros Problemas Efectos posteriores al suceso Conclusiones y recomendaciones Manejo de cadáveres en el deslave del volcán casita en nicaragua: crónica de un desastre dentro del desastre Resumen Introducción Materiales y métodos Resultados La escena del desastre Respuesta institucional Manejo de cadáveres Discusión Bibliografía Recomendaciones finales Mitos y realidades del manejo de cadáveres Glosario Couverture Arrière Disposiciones de derecho interno
Las autoridades tienen un interés fundamental en el manejo de cadáveres, el que se traduce en una serie de deberes que se enumeran a continuación:
• El Estado tiene la obligación de organizar la defensa civil como una forma de protección ciudadana. En tal sentido, tiene a su cargo, a través de las autoridades que designe para el manejo de las emergencias, lo referido a la prevención de desastres, operaciones de rescate, socorro, rehabilitación y reconstrucción. En este marco, inmediatamente luego de sucedido un desastre, las prioridades de las autoridades son: en primer lugar, el rescate y la atención de los sobrevivientes; en segundo lugar, la rehabilitación y el mantenimiento de los servicios básicos y, finalmente, la recuperación y el manejo de los cadáveres.
• Como se expresara, existe legislación y una práctica interna de los estados respecto a identificar y disponer de los cadáveres. Todos los estados cuentan con departamentos de medicina legal o forense encargados de la identificación y la autopsia y están a cargo de la custodia de los cadáveres hasta que sean transferidos a los cementerios.
• El Estado tiene un claro deber de policía sanitaria que ejerce al regular todo lo relativo al funcionamiento de los cementerios, inhumaciones, exhumaciones y otras cuestiones relacionadas. Asimismo, legisla sobre el traslado dentro del país e internacional de cadáveres, el que se realiza bajo el control estricto de las autoridades sanitarias.
• Es también responsabilidad del Estado establecer normas y controlar lo referente a los certificados de defunción y a la inscripción de los mismos, organizando y administrando los registros de estado civil de las personas como una forma de evitar fraudes.
• Existe un respeto a la integridad de los cadáveres que los Estados protegen a través de diversas normas. Así, los códigos penales de la región sancionan como figuras delictivas a la profanación de tumbas, cadáveres o cenizas y, en algunos casos, las interrupciones de los funerales y la necrofilia11. El bien jurídico que pretenden proteger varía en los distintos cuerpos legales siendo considerados delitos contra la libertad religiosa, la libertad de cultos, contra el estado civil de las personas e, incluso, como es el caso de Puerto Rico, contra el respeto debido a los muertos.
• En el mismo sentido, varias normas de la región sobre trasplante de órganos al referirse a la extracción de órganos de donantes cadavéricos disponen que el cadáver debe recibir un tratamiento respetuoso y digno y que se debe respetar la integridad corporal del cadáver no identificado al que se le han extraído órganos12.
• El Estado tiene el deber de proteger los derechos humanos fundamentales consagrados en las constituciones de los estados, como es el derecho a la integridad física y moral de las personas13, la libertad religiosa14 y el respeto a las costumbres de los pueblos indígenas15. Ellos pueden verse lesionados si las autoridades a cargo del manejo de la emergencia se niegan a rescatar los cadáveres, no los recogen en forma adecuada, si no toman los recaudos necesarios para identificarlos y si los inhuman transgrediendo sus ritos religiosos y creencias culturales.
11 Por ejemplo, Código Penal de Puerto Rico, en el título delitos contra la familia, en la sección titulada del derecho debido a los muertos, en los artículos 140 y 141, tipifica los delitos de profanación de cadáveres o cenizas, del lugar donde yacen los muertos e interrupción de funeral. En el mismo sentido, el Código Penal de Venezuela en los artículos 171, 172 y 173, bajo los delitos contra la libertad de cultos. El Código Penal de Nicaragua incluye la violación de tumbas y la profanación de cadáveres entre los delitos que afectan al estado civil de las personas en su Capítulo V. El Código Penal de Uruguay en los artículos 307 a 309 y bajo los delitos contra la libertad de culto y el sentimiento religioso, habla de los delitos de vilipendio de cadáveres o cenizas, de sepulcros, urnas o hurto de cadáveres. Los Códigos Penales de diversos Estados Mexicanos, sancionan la profanación de tumbas con actos de necrofilia como el del Estado de Aguas Calientes y de Baja California.
12 Por ejemplo, Argentina: Ley 24.193 de 1993, artículo 25 y Uruguay: Ley 14.005, artículo 8.
13 En forma expresa lo consagran el Artículo 12 de la Constitución de Bolivia, el Artículo 1 de la Constitución de Chile, el Artículo 23 de la Constitución de Ecuador, el Artículo 2 de la Constitución de Perú, el Artículo 36 de la Constitución de Nicaragua, el Artículo 4 de la Constitución de Paraguay, el Artículo 8 de la Constitución de República Dominicana y el Artículo 46 de la Constitución de Venezuela. En forma tácita, el derecho a la integridad no puede deslindarse del derecho a la vida, entendido éste no como el derecho a la existencia sino como el derecho a no sufrir menoscabos en alguna de sus manifestaciones fundamentales. Por ejemplo, la Constitución de Colombia no consagra expresamente el derecho a la integridad personal, pero la Corte Constitucional ha declarado (Fallo T-584/98) que el derecho a la vida comporta como extensión el derecho a la integridad física y moral así como el derecho a la salud.
14 Libertad de conciencia y religión: Artículo 3 de la Constitución de Bolivia, 19 de la Constitución de Chile, 18 y 19 de la Constitución de Colombia, 23 de la Constitución de Ecuador, 2 de la Constitución de Perú y 59 y 61 de la Constitución de Venezuela.
15 La protección de los pueblos o comunidades indígenas está contemplada por los países de la región a través de normas protectoras específicas.
Conforme a lo expresado, tal obrar puede justificar el derecho de los familiares o personas con un interés legítimo en que se esclarezca la desaparición, de interponer acciones judiciales de reparación de daños y perjuicios. El daño material se configura cuando los familiares o interesados se ven imposibilitados a acceder a los activos familiares, a cobrar seguros y a acceder a los bienes del difunto, lo cual depende de largos procesos de declaración de muerte presunta. El daño moral o psicológico deriva de varios aspectos enumerados en detalle en el capítulo 5 y basados fundamentalmente en la incertidumbre sobre la muerte efectiva y la imposibilidad de los deudos de sepultar a sus seres queridos, lo que dificulta y retarda el proceso de duelo.
Respecto a la inhumación de restos en fosas comunes, cabe afirmar que la misma dificulta enormemente el proceso de identificación que pasa a ser objeto de un trabajo antropológico forense mucho más costoso y complicado. Además, esta práctica, al igual que la cremación de cadáveres, atenta contra las tradiciones arraigadas en la sociedad sobre el respeto debido a los muertos y suelen estar en desacuerdo con los ritos religiosos y las normas culturales señaladas en el capítulo 4. Ello causa daño sicológico a los deudos que puede ser reparado jurídicamente.
Desde el punto de vista preventivo y conforme a lo que cada ordenamiento jurídico disponga, se podrían interponer simples denuncias o acciones de amparos o tutelas con el fin de obligar a las autoridades a obrar apropiadamente ante la posibilidad de que se transgredan derechos fundamentales consagrados en las constituciones de los estados.
A raíz del accidente del avión Fokker F-28 de la empresa TANS que se estrelló contra el cerro Coloque en enero de 2003, cerca de la ciudad de Chachapoyas en Perú, los familiares de los fallecidos denunciaron la supuesta actuación "dolosa y criminal" del personal de la Fuerza Aérea y militares al esconder información sobre las posibilidades reales de lograr un mejor rescate de los restos de sus familiares. Conforme a lo que los deudos manifestaron a la prensa, se "escondió toda información real y cínicamente mintieron sobre la posibilidad logística aérea y terrestre para rescatar los cuerpos de las víctimas y, más aún, negaron la existencia de restos humanos esparcidos en la misma zona". La denuncia se hizo luego de que el gobierno anunciara que el rescate era imposible porque los cuerpos se habían desintegrado y los familiares, que alquilaron medios para sobrevolar el área, confirmaran la presencia de restos humanos. (Información periodística tomada de El Expreso, La República, Ojo, Liberación, Pura Verdad y La Razón, Perú, 17 de enero de 2003 y del Diario La Razón del 18 de enero de 2002). Ello es un claro ejemplo de la presión que los familiares pueden ejercer a través de denuncias con el fin de que las autoridades procedan apropiadamente en el manejo de cadáveres.

References: artículo 25
 artículo 8
 Artículo 12
 Artículo 1
 Artículo 23
 Artículo 2
 Artículo 36
 Artículo 4
 Artículo 8
 Artículo 46
 Artículo 3