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La sociedad del aprendizaje - Cisco - DOCUMENTOP.COM
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La sociedad del aprendizaje: Prólogo
Hacia una sociedad del aprendizaje Desde hace mucho tiempo, tengo la convicción de que la educación y la tecnología son los dos pilares de la igualdad en la vida. Esta nueva etapa de Internet —con la Web 2.0 y la colaboración— ofrece una visión de lo que se puede hacer. Esa convicción se intensifica en momentos en que la visión comienza a tomar forma al hacer posible la colaboración, eliminar las barreras en todo el mundo y permitir el acceso a la información en cualquier momento y lugar. La educación y la tecnología van de la mano y la red es la plataforma de lo que denominamos la sociedad del aprendizaje, concepto que desarrollamos en las siguientes páginas. El aprendizaje es esencial para el futuro del mundo. No obstante, los sistemas educativos actuales se enfrentan a desafíos sin precedentes. Considero que la eficacia del aprendizaje genuino y permanente en el mundo depende, en gran medida, de cuánto sabemos aprovechar la potencia de la red para conectar y comprometer tanto a los estudiantes como a los educadores, y para facilitar el acceso a nuestros conocimientos y recursos colectivos. La cuestión es adaptar. A pesar del importante papel que cumplieron y seguirán cumpliendo los sistemas educativos tradicionales, estos ya no bastan para satisfacer las crecientes y cambiantes necesidades de aprendizaje del mundo. Es cierto que optimizar la eficacia de los sistemas educativos tradicionales para maximizar el valor que podemos obtener de ellos es un elemento crucial de cualquier estrategia para avanzar. Sin embargo, no es suficiente. El aprendizaje es una actividad y no un lugar físico, razón por la cual trasciende los muros de la escuela y la universidad. Siempre fue así. La explosión del conocimiento, impulsada por la potencia de la red para conectar a las personas y difundir ideas, cambió la naturaleza misma del aprendizaje. Debemos innovar y desarrollar nuevas modalidades de aprendizaje, tanto formales como informales, que satisfagan las demandas de las sociedades del conocimiento en la era de la información. Debemos adoptar nuevos enfoques procedentes de fuentes no tradicionales y fomentar una colaboración auténtica y abierta de los sectores público, privado y sin fines de lucro. Además, los responsables de guiar el aprendizaje deben abandonar la "zona de confort" e innovar de forma continua para anticipar las necesidades de los estudiantes a medida que cambia el mundo que los rodea. Las personas necesitan aprender y volver a aprender a lo largo de toda la vida. El aprendizaje debe centrarse cada vez más en la colaboración interdisciplinaria y en las competencias del siglo XXI, tales como el pensamiento crítico y la resolución de problemas. El futuro de la educación está conectado en red. Al aprovechar al máximo el video y la movilidad, las personas pueden colaborar para crear y compartir conocimientos, y desarrollar nuevas maneras de enseñar y aprender que capten la atención y estimulen la imaginación de los estudiantes en cualquier momento y lugar, mediante cualquier dispositivo. Satisfacer las necesidades en evolución de personas que aprenden durante toda su vida es un desafío trascendental, cuya respuesta ha cobrado gran urgencia. No obstante, deberíamos considerar este desafío como una gran oportunidad y una de nuestras obligaciones más importantes para con las generaciones futuras. Al conectar y habilitar a los estudiantes y los educadores, podemos acelerar el crecimiento económico y mejorar el bienestar social en todo el mundo. Este informe no es un fin en sí mismo, sino el inicio de un diálogo mundial sobre las distintas maneras en las que concebimos la educación, para transformar todas las sociedades del mundo en sociedades del aprendizaje. Esperamos contar con su participación e ideas. John Chambers Presidente y CEO de Cisco Systems, Inc.
Resumen ejecutivo De los sistemas educativos a la sociedad del aprendizaje El aprendizaje es fundamental para el progreso de la humanidad, para la prosperidad económica, el bienestar social y la realización personal, y para velar por un planeta sostenible. En el futuro, el aprendizaje adquirirá una capital importancia para toda la sociedad globalizada. Por este motivo, debemos rediseñar por completo la forma en que abordamos el aprendizaje: cómo lo pensamos, lo organizamos, lo financiamos y lo alimentamos. Algunos autores llegaron a la conclusión de que la respuesta correcta es diseñar instituciones educativas tradicionales más grandes y más eficientes. No estamos de acuerdo con esta postura. Debido al enorme aumento de la demanda de aprendizaje, estas instituciones sólo lograrán satisfacer una parte, vital aunque relativamente pequeña, de las grandes necesidades de aprendizaje a escala mundial. El aprendizaje debe organizarse sobre la base de un conjunto de principios diferentes, que exige un nuevo sistema educativo, caracterizado por nuevas maneras de organizar el aprendizaje, nuevas formas de evaluación y acreditación, diferentes modelos de inversión y financiación, y una infraestructura apta para sus fines.
1 Este concepto se adaptó con gran respeto de PA Consulting (2009) “Escaping the Red Queen Effect: Succeeding in the New Economics of Higher Education”. Londres: PA Consulting.
Esto es lo que denominamos la sociedad del aprendizaje.
El "cambio climático” en la educación genera una demanda infinita de nuevas formas de aprendizaje El cambio climático ahora llegó a la educación. Algunos comparan las presiones de la globalización, la tecnología y el crecimiento demográfico con "la tormenta perfecta". Aunque después de la tormenta, siempre llega la calma.1 Este no será el caso: la educación experimenta un cambio climático irreversible y a largo plazo que está afectando de manera radical el nivel y la naturaleza de la demanda de aprendizaje. La globalización y los nuevos patrones de vida y trabajo generan un aumento de la demanda de competencias y conocimientos especializados. No obstante, ser "conocedor" de una materia ya no será suficiente: también será necesario desarrollar un nuevo conjunto de competencias, debidamente acreditadas, para el siglo XXI. Ahora más que nunca, muchas más personas deben contar con competencias avanzadas y estar preparadas para pensar de manera crítica, colaborar y resolver problemas. Al mismo tiempo, los desafíos sociales, económicos y ambientales del siglo XXI exigen ciudadanos que poseen una perspectiva global y la capacidad y la pasión para comprometerse con los problemas que aquejan al mundo en el plano nacional e internacional. Todas las sociedades, tanto aquellas que tienen poblaciones que envejecen como las que tienen poblaciones muy jóvenes, necesitarán sumar una mayor cantidad de personas a las filas de la población económicamente activa durante su vida. Para ello, no sólo es necesario contar con una infraestructura de aprendizaje permanente, sino que también hace falta una inversión renovada y reorientada en los primeros años de aprendizaje. Es de suma importancia que durante esos años se sienten bases sólidas para los conocimientos futuros y se inculque la pasión por aprender que motivará a las personas a lo largo del camino que tienen por delante. © 2010 Cisco Systems, Inc. All rights reserved. This document is Cisco Public Information.
A pesar de las reformas y las inversiones realizadas, los sistemas educativos avanzados siguen sin responder a las necesidades de muchas personas; a menudo reproducen la desigualdad y no son para nada eficientes. Dado que los sistemas educativos afianzados están concebidos a escala industrial, suelen aplastar las innovaciones disruptivas que servirían para resolver algunos de los problemas que los aquejan pero que interpelan su forma de funcionar. Décadas después de los primeros intentos, muchos sistemas siguen teniendo dificultades para adoptar las prácticas innovadoras que surgieron en iniciativas de aprendizaje en la comunidad, la educación informal para adultos, el aprendizaje basado en el trabajo y el aprendizaje entre pares. Para satisfacer la nueva demanda mundial de aprendizaje, los sistemas educativos afianzados deberán realizar cambios radicales. No pueden continuar con mejoras graduales. Para que los sistemas afianzados puedan cumplir su función íntegramente, se necesita un nuevo modelo de educación formal, al que denominamos “Educación 3.0”. La creación de la Educación 3.0 será un proceso difícil y por sí sola no alcanzará. Ha pasado mucho tiempo y ha resultado difícil reformar los sistemas educativos formales desde adentro. Para estar a la altura de los desafíos actuales, las escuelas, los gobiernos, las sociedades y los estudiantes deben continuar su búsqueda en otras partes, en otros sectores y en otros lugares del mundo, muchas veces en los lugares menos pensados.
Primeras señales de la sociedad del aprendizaje Las nuevas tecnologías aumentan las posibilidades de aprender a lo largo de toda la vida, tienen el potencial para mejorar el acceso e intensifican y amplían el proceso de creación del conocimiento. Algunas tecnologías logran aún más: permiten crear comunidades de estudiantes conectados de todas las edades, independientemente de su situación geográfica. William Gibson estaba en lo cierto: el futuro ya está aquí, sólo que no se encuentra en todas partes. Podemos ver ejemplos emergentes de la sociedad del aprendizaje en: • Las prácticas de aprendizaje de vanguardia en las que la innovación trasciende la antigua división entre educación formal y aprendizaje informal. • La sociedad en general, en especial en la adopción de nuevas tecnologías. Podemos citar algunos ejemplos, como el auge de las redes sociales, el edutenimiento, el movimiento por el software de código abierto y las nuevas tendencias en tecnologías educativas. • Las innovaciones disruptivas que tienen lugar en los márgenes de los sistemas educativos afianzados y en entornos extremos en los países en desarrollo. Estas innovaciones emergentes nos permiten adoptar una nueva visión del aprendizaje: el aprendizaje entendido no como un lugar físico, sino como una actividad, que recibe con agrado a nuevas personas con ideas nuevas. En esta visión los estudiantes "atraen" el aprendizaje hacia ellos en lugar de que los docentes lo "impongan". Además, los sistemas de aprendizaje trascienden los muros de las escuelas y hacen participar a los estudiantes y los padres como colaboradores y clientes. Ahora es el momento ideal para descubrir y aprender de estas innovaciones, y pensar cómo es posible utilizarlas para informar los principios de una nueva sociedad del aprendizaje generalizada.
Los principios de la sociedad del aprendizaje Las demandas del siglo XXI, las innovaciones emergentes de vanguardia y los conocimientos que tenemos sobre cómo ocurre el aprendizaje informan los principios que caracterizan a la sociedad del aprendizaje. El resultado es el siguiente conjunto de principios, diseñados para satisfacer las nuevas demandas de aprendizaje que tiene la sociedad y para materializar el potencial de aprendizaje de todos sus miembros en todo el mundo.
La sociedad del aprendizaje: 1 Genera una cultura de aprendizaje permanente. 2 Tiene por objeto desarrollar estudiantes motivados y comprometidos, que están preparados para responder a los desafíos imprevistos del futuro, así como los del presente. 3 Acerca el aprendizaje al estudiante, puesto que considera al aprendizaje como una actividad, no un lugar físico. 4 Considera que el aprendizaje es para todos y que nadie debe quedar excluido. 5 Reconoce que las personas aprenden de maneras diferentes y procura satisfacer esas necesidades. 6 Cultiva e integra nuevos proveedores educativos, de los sectores público, privado y sin fines de lucro. 7 Desarrolla nuevas relaciones y redes entre estudiantes, proveedores (nuevos y anteriores), entes de financiación e innovadores. 8 Ofrece la infraestructura universal necesaria para lograr el éxito, aún física pero cada vez más virtual. 9 Sustenta sistemas de innovación y realimentación continuas para conocer qué cosas funcionan y en qué circunstancias.
Trabajar juntos para construir la sociedad del aprendizaje Durante mucho tiempo, consideramos el aprendizaje de manera aislada. En la mayoría de los países, la “educación” es una rama separada de la política gubernamental y una actividad separada de la vida cotidiana. Para construir la sociedad del aprendizaje es preciso forjar una nueva coalición que aproveche las innovaciones de todos los sectores de la sociedad, en beneficio de los estudiantes. Esta coalición debe movilizar nuevas estructuras, nuevos enfoques y nueva tecnología para ofrecer un nuevo conjunto de competencias a una población que se dedicará a aprender a lo largo de toda su vida. Teniendo en cuenta estas ideas, hacemos las siguientes recomendaciones: 1 La sociedad del aprendizaje necesita la sólida gestión de una nueva coalición de gobiernos, empresas, organizaciones no gubernamentales (ONG) e inversores sociales, que en conjunto aporten la legitimidad, la innovación y los recursos para hacerla realidad. Los miembros de este movimiento cambiarán. Sin embargo, este movimiento debe articular de manera clara sus metas y propósitos colectivos y estar abierto a un grupo en permanente expansión de promotores, innovadores y entes de financiación. 2 Las sociedades del aprendizaje requieren una variedad de proveedores educativos: individuos y organizaciones de los sectores público y privado, y del tercer sector, que ofrezcan contenidos, oportunidades de aprendizaje y formación a estudiantes de todas las edades. Para impulsar la innovación, la sociedad del aprendizaje debe fomentar con ahínco el ingreso de nuevos actores y evitar que persistan los monopolios. 3 Los proveedores de telecomunicaciones (apoyados por los gobiernos) deben contribuir para garantizar el acceso a una infraestructura de aprendizaje compartido, esto es, la base de la sociedad del aprendizaje. Es fundamental simplificar el acceso al aprendizaje para promover su aceptación. A tal fin, se debe ofrecer conectividad transparente de alta calidad y bajo costo (en algunos casos, gratuita) en hogares, lugares de trabajo y espacios públicos. Los gobiernos y la comunidad internacional deberían priorizar las inversiones en la infraestructura de red troncal y adoptar de manera inteligente una normativa que favorezca el acceso a una conectividad a Internet de gran ancho de banda y bajo costo. Los proveedores de servicios deberían trabajar junto a las instituciones educativas y los grupos comunitarios existentes para desarrollar nuevos modelos de distribución y garantizar el acceso para todos.
4 Todos los grupos deben estar dispuestos a invertir más tiempo y dinero en el aprendizaje. Los empleadores y los sindicatos deberían motivar a su personal, sus miembros y a las comunidades en general a aprovechar las oportunidades de aprendizaje y, además, ofrecer recursos económicos y recompensas por hacerlo. Las personas deben estar preparadas para hacerse cargo de su cuota de responsabilidad por un aprendizaje que tiene beneficios privados (personales y profesionales). 5 Los enfoques mixtos del aprendizaje permanente exigen nuevos modelos de financiación que faciliten las inversiones en aprendizaje. Estas inversiones deberían ser eficientes desde un punto de vista fiscal para los trabajadores y sus empleadores. Deberían crearse fondos para incentivar el aprendizaje de las personas desempleadas. Los gobiernos deberían utilizar sus leyes y políticas fiscales para alentar a las instituciones de crédito a desarrollar nuevos instrumentos financieros que permitan a los estudiantes acceder a las oportunidades de aprendizaje cuando más las necesitan. Pueden lograrlo reduciendo los costos y el riesgo, y ofreciendo facilidades de pago. 6 Los organismos internacionales y los inversores sociales deberían guiar a los gobiernos y las empresas a través de un proceso a largo plazo para desarrollar sistemas legítimos de acreditación estandarizados, que ofrezcan la perspectiva de calificaciones transferibles reconocidas en todo el mundo. 7 La acreditación impulsa las evaluaciones y las evaluaciones impulsan el aprendizaje, ya que articulan lo que la sociedad considera valioso. La mayoría de las evaluaciones actuales miden las cosas incorrectas de manera errónea. Deben reformarse los sistemas de evaluación general para que acompañen a la sociedad del aprendizaje recompensando el desarrollo de competencias, no el conocimiento de contenidos, y reestructurándolos según etapas, no edades. 8 Para progresar con rapidez y evitar la duplicación de esfuerzos, es elemental desarrollar un marco estandarizado para la evaluación del impacto de las innovaciones en el aprendizaje. Por ende, es imprescindible contar con fondos considerables para llevar a cabo estrictas evaluaciones independientes de las innovaciones y para documentar y dar a conocer los resultados. 9 Sin la orientación diaria de un docente, se corre el peligro de que los estudiantes se pierdan en la sociedad del aprendizaje. Es probable que los modelos actuales no estén preparados para hacerse cargo de las relaciones de por vida con los estudiantes y, por este motivo, la sociedad del aprendizaje debe concebir nuevas maneras de llevar adelante las relaciones de apoyo permanente con los estudiantes. Los estudiantes deberían tener acceso a un mentor confiable e independiente, al que puedan acudir en caso de necesitar consejos, apoyo, aliento o información. A su vez, esta estrategia debe acompañarse de un espacio de almacenamiento privado, permanente, seguro e independiente, a fin de llevar un registro de los logros del alumno, algo similar a una historia clínica. 10 La sociedad del aprendizaje debe financiar una diversidad de innovaciones, desde modelos conocidos hasta trabajos experimentales en proyectos de alto riesgo y de grandes recompensas. Los gobiernos deberían trabajar arduamente para desarrollar sistemas de aprendizaje y adoptar con entusiasmo las innovaciones, es decir, demostrarse permeables a las nuevas ideas, que acogen con agrado a las personas innovadoras y que reconocen el mérito cuando corresponde.
Índice general Parte I: De los sistemas educativos a la sociedad del aprendizaje El aprendizaje es importante y cada vez más La nueva ética del aprendizaje Desafíos locales, una travesía mundial Más grande no es sinónimo de mejor Una nueva solución a un nuevo problema Parte II: El cambio climático en la educación Globalización y aprendizaje Rendimientos crecientes de la educación: No hay premios para el segundo lugar La necesidad de conocimientos culturales El aprendizaje se globaliza El cambio tecnológico demanda más y variadas competencias La demanda cambiante de competencias Los trabajadores calificados ganan más La necesidad de un nuevo plan de estudio ¿Competencias especializadas para todos? Navegar por el conocimiento es al menos tan importante como saber datos Un nuevo conjunto de habilidades El cambio demográfico renueva la necesidad del aprendizaje a lo largo de toda la vida Retención y reeducación profesional Aumentar la participación en la fuerza laboral Aprendizaje para todos Una demanda infinita de nuevas formas de aprendizaje Una imperiosa necesidad de actuar Parte III: Pérdida del ímpetu: Menor retorno de la inversión en educación y reforma Rendimiento significativo frente a probabilidades considerables Menor retorno de una inversión en aumento En busca de la utopía: La mejora gradual no basta Parte IV: Desarrollar nuevos conocimientos sobre el aprendizaje Nuevos conocimientos sobre cómo aprenden las personas Períodos óptimos para distintos tipos de aprendizaje Educación desde la temprana edad Más edad, más sabiduría Tecnología en el cerebro La importancia del aprendizaje informal Un complemento, no un sustituto El poder de los pares Uso de la investigación para maximizar el aprendizaje © 2010 Cisco Systems, Inc. All rights reserved. This document is Cisco Public Information.
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Parte V: Primeras señales de la sociedad del aprendizaje Las nuevas tecnologías iluminan el camino hacia la sociedad del aprendizaje Colaboración masiva y redes sociales “Edutenimiento” y los “juegos serios” Un universo de “libre" contenido La tecnología del aprendizaje pasa de la automatización a la transformación La tecnología educativa no tiene que ser alta tecnología La sociedad del aprendizaje emergente de entornos extremos Aprender de los extremos Incorporar las prácticas innovadoras de los entornos extremos Parte VI: Desarrollar de la sociedad del aprendizaje Hemos probado “más” y “mejor”: ha llegado el momento de probar algo “diferente” Los nueve principios de la sociedad del aprendizaje Nuevos roles para los actores actuales Gobiernos: El regulador de la sociedad del aprendizaje Sistemas educativos existentes: Su transformación a la Educación 3.0 Educación superior: Ampliar su alcance para cumplir un papel integral en la sociedad del aprendizaje Administración eficaz de la innovación Nuevos roles para los nuevos actores Financiación de la sociedad del aprendizaje Recomendaciones
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Agradecimientos El proyecto La sociedad del aprendizaje fue dirigido por Richard Halkett, Director de Estrategia e Investigación en Educación Global de Cisco. Philippe Schneider fue un colaborador fundamental del proyecto: llevó a cabo la investigación, desarrolló ideas, fue el coautor de las versiones preliminares y revisó el informe final. Richard Halkett escribió el informe final, el que fue editado por Matthew Horne y un equipo de la Unidad de Innovación.
Young Australians, Melbourne, Australia.
La investigación que respalda el informe se basa en seis fuentes principales:
Riel Miller: Futurista, Fundador, Xperidox, París, Francia.
• Learning from the Extremes, de Charles Leadbeater y Annika Wong, publicado por Cisco, enero de 2010. • “Mapping the Current and Future Landscapes of Technology in Education”, de Stephen Breslin, Gavin Dykes, Lizbeth Goodman, Celine Llewellyn-Jones, Will Pearson, y Dan Sutch (todos miembros de Futurelab), estudio no publicado para Cisco, marzo de 2009. • “The Changing Role of Technology and Media in Learning”, de Human Capital, estudio no publicado para Cisco, marzo de 2009. • “Challenges for Higher Education” de Alan Wilson, estudio no publicado para Cisco, marzo de 2009. • Investigación independiente realizada por Philippe Schneider. • Investigación independiente realizada por Richard Halkett.
Ricardo Semler: Presidente de Semco, Brasil.
El formato y el contenido del informe final son el resultado de un proceso de revisión llevado a cabo por destacados especialistas de todo el mundo en los campos de la educación, servicios sociales infantiles, administración, políticas públicas e innovación social. Profesor Jari Multisilta: Profesor en Tampere University of Technology, Advanced Multimedia Center, Finlandia. Profesor Yong Zhao: Profesor universitario distinguido de Psicología Educativa; Director de Tecnología Educativa, Center for Teaching; Director de Tecnología, U.S.-China Center for Research on Educational Excellence, College of Education, Michigan State University, Estados Unidos. Matthew Taylor: Director Ejecutivo, Royal Society of Arts, Manufactures & Commerce (RSA), Londres, Reino Unido. Adam Smith: Director Ejecutivo, Foundation for
David Istance: Analista principal y Director del Programa de Ámbitos de Aprendizaje Innovador, Centre for Educational Research and Innovation (CERI), OCDE, París, Francia. Francisco Benavides-Martinez: Coordinador del proyecto Modelos Alternativos de Aprendizaje, CERI, OCDE, París, Francia.
Profesor Ben Levin: Director de Investigación de Políticas y Liderazgo Educativos, OISE, University of Toronto, Canadá. Vicki Phillips: Directora de Educación, College Ready United States Program, Bill and Melinda Gates Foundation. Tom Bentley: Director de Políticas de la oficina del Vice Primer Ministro de Australia; Director de Aprendizaje Aplicado, Australian and New Zealand School of Government, Australia. Un equipo de la Unidad de Innovación dirigió a este grupo: Tony Mackay, Matthew Horne, Valerie Hannon y David Albury. Además, se contó con el aporte de colaboradores externos: Sir Michael Barber (McKinsey); Profesor Keri Facer (Manchester Metropolitan University); Charles Leadbeater; Profesor Sir Alan Wilson (University College, London and the United Kingdom Arts & Humanities Research Council); Laura Jeffers (Education Development Center); Noah Bookman; David Deming; Tony Richardson (Becta) y Mike Boxall (PA Consulting). Un grupo revisor central de Cisco realizó aportes sistemáticos y brindó apoyo: Michael Stevenson, Tae Yoo, Bill Fowler, Charles Fadel, Mary Anne Petrillo, Renee Patton e Ian Temple. Además, otro grupo de Cisco proporcionó singulares ideas y revisó las versiones preliminares durante todo el proceso: Michelle Selinger, Vito Amato, Jim Wynn, Diogo Vasconcelos, Peg Maddocks, John Behrens, Amy Christen, Alex Belous, Mike Yutrzenka, Anil Menon, Toby Burton, Jonathan Taylor, Mike Morris, Debra Tucker, Kevin Serveau, Al Suqi, Marcus Wah Onn Lim, John Connell, Mimi Garrity-Denman, Thomas Lam, Nick Penston, Andrew Thomson, Mary de Wysocki, Bob Lee, Frank Florence, Frank Ruge, Ron Mastracci, Gene Longo, Kathy Mulvany, Cindy Temesi y Carol Stillman.
De los sistemas educativos a la sociedad del aprendizaje El aprendizaje es importante y cada vez más El aprendizaje siempre fue fundamental para el progreso humano. En todo el mundo, se vincula el aprendizaje con la realización personal, una mejor remuneración, más salud y mayor expectativa de vida. Las persones que acceden a niveles superiores de educación ganan más, tienen puestos de trabajo más agradables y son más productivas.2 En el trabajo, las personas más educadas son mejor recompensadas con beneficios complementarios como pensiones, vacaciones y cobertura médica, y gozan de mejor salud a lo largo de su extensa vida.3 En la mayor edad, las actividades de aprendizaje previenen el deterioro cognitivo.4 Sin embargo, los beneficios del aprendizaje no son sólo individuales, sino también sociales. El aprendizaje crea riqueza, genera resistencia a los impactos económicos y el cambio tecnológico, reduce la criminalidad y disminuye el gasto en asistencia social. Los niveles superiores de educación aumentan la escolarización de la próxima generación, mejoran la salud infantil, reducen la tasa de criminalidad, fortalecen la cohesión social, amplían la base de consumidores informados y favorecen la toma de decisiones políticas y democráticas fundadas.5 Además, existen algunos datos que demuestran que la escolarización se vincula positivamente con la difusión de las nuevas tecnologías en toda la sociedad.6
La nueva ética del aprendizaje El mundo de la educación experimenta su propia forma particular de “cambio climático” que hace al aprendizaje más importante que nunca.7 A medida que el mundo es más interdependiente y el cambio tecnológico se acelera, la innovación, la mayor productividad y un mejor aprendizaje dejan de ser sólo "importantes" para transformarse en “fundamentales”. Asimismo, es probable que en el futuro la sociedad comience a valorar aún más a las personas innovadoras y sumamente calificadas, a medida que avanzamos en la lucha contra los desafíos sociales y ambientales aparentemente inmanejables del siglo XXI: la sostenibilidad, la seguridad, el cambio demográfico, las migraciones y las desigualdades mundiales. Es necesario que la comunidad mundial desarrolle nuevas tecnologías y nuevos métodos de organización social que modifiquen el comportamiento y difundan las buenas ideas.8 En consecuencia, existe una nueva ética del aprendizaje. Antes, aprender era una actividad competitiva, coercitiva y paternalista, pero ahora, a la luz de su nueva ética, el aprendizaje es cooperativo, mundial y universal. Es cooperativo porque los estudiantes necesitan trabajar juntos en colaboración. Es mundial ya que todas las sociedades deben colaborar y tienen responsabilidades para con las demás sociedades. Por último, es universal, puesto que cada integrante de la sociedad debe invertir en el aprendizaje y participar.
2 Hutton, W. y Schneider, P. (2008) “The failure of market failure”. Londres: NESTA. 3 Una taxonomía completa de estos beneficios puede encontrarse en Wolfe, B. y Haveman, R. (2002) Social and nonmarket benefits from education in an advanced economy. En: Kodrzycki, Y. (Ed.) (2002) “Education in the 21st Century: Meeting the Challenges of a Changing World”. Boston: Federal Reserve Bank of Boston. 4 Beddington, J. et al. (2008) The Mental Wealth of Nations. Nature. 455(7216), pp.1057-60. 5 Wolfe, B. y Haveman, R. (2002) Social and nonmarket benefits from education in an advanced economy. En: Kodrzycki, Y. (Ed.) (2002) “Education in the 21st Century: Meeting the Challenges of a Changing World”. Boston: Federal Reserve Bank of Boston. 6 Nelson, R. y Phelps, E. (1966) Investment in Humans, Technological Diffusion, and Economic Growth. American Economic Review. 56(2), pp.69-70. En: Wykstra, R. (Ed.) (1971) “Human Capital Formation and Manpower Development”. Nueva York: Free Press; también Mansfield, E. (1982) “Technology Transfer, Productivity and Economic Policy”. Nueva York: Norton; también Wozniak, G. (1987) Human Capital, Information, and the Early Adoption of New Technology. Journal of Human Resources. 22(1), pp.101-112; también Foster, A.D. y Rosenzweig, M.R. (1996) Technical Change and Human Capital Returns and Investments: Evidence from the Green Revolution. American Economic Review. 86(4), pp.931-953. 7 Este concepto se adaptó con gran respeto de PA Consulting (2009) “Escaping the Red Queen Effect: Succeeding in the New Economics of Higher Education”. Londres: PA Consulting. 8 NESTA (2007) “Innovation in response to social challenges”. Londres: NEST
Desafíos locales, una travesía mundial
9 Acemoglu, D., Aghion, P. y Zilibotti, F. (2006) Distance to Frontier, Selection and Economic Growth. Journal of the European Economic Association. 4, pp.37-74; véase también Aghion, P., Boustan, L., Hoxby, C. y Vandenbussche, J. (2009) “The Causal Impact of Education on Economic Growth: Evidence from U.S.” Washington, DC: Brookings Institute. Resulta de interés señalar que este hallazgo no sólo se aplica a países sino también a regiones en los países, en particular, el rendimiento de distintos estados de EE. UU. Aghion et al. demuestran que el incremento del gasto en educación en investigación en una suma adicional de mil dólares por persona eleva la tasa de crecimiento anual de un estado en la frontera en 0,269% puntos porcentuales pero en el caso de un estado alejado de la frontera lo hace en tan sólo 0,093 puntos porcentuales. Por otra parte, el gasto en educación en una carrera universitaria de dos años de una suma adicional de mil dólares por persona reduce la tasa de crecimiento de un estado en la frontera en 0,055 puntos porcentuales, en tanto que en el caso de un estado alejado de la frontera lo aumenta en más de 0,474 puntos porcentuales. 10 Cohen, W. y Levinthal, D. (1990) Absorptive Capacity: A New Perspective on Learning and Innovation. Administrative Science Quarterly. Vol. 35, No. 1, Special Issue: Technology, Organizations, and Innovation (March 1990), pp.128-152. 11 Acemoglu, D., Aghion, P. y Zilibotti, F. (2006) Distance to Frontier, Selection and Economic Growth. Journal of the European Economic Association. 4, pp.37-74; véase también Aghion, P., Boustan, L., Hoxby, C. y Vandenbussche, J. (2009) “The Causal Impact of Education on Economic Growth: Evidence from U.S.” Washington, DC: Brookings Institute. 12 Análisis de McKinsey basado en datos del Instituto de Estadísticas de la UNESCO (2005) “Global Education Digest 2005”. París: UNESCO. 13 Hanushek, E. et al. (2008) Education and Economic Growth. Education Next. 8(2), p.64.
Existen notables diferencias entre los sistemas de educación actuales, lo que deja ver los diversos desafíos que se plantean en las distintas regiones. Los países deben idear distintos caminos a seguir para alcanzar el éxito económico y lograr la cohesión social. Algunas sociedades están construyendo nuevas identidades a partir de grupos étnicos fragmentados; otras se esfuerzan por desarrollar una perspectiva internacional a partir de una población homogénea. El aprendizaje será fundamental para todas ellas. En cuanto a la competitividad económica, el desafío suele plantearse en un plano subnacional, por lo que deberán idearse diferentes soluciones para las distintas regiones.9 Aquellos países que están intentando ponerse al día con frecuencia obtienen mejores resultados al adoptar las tecnologías y los procesos industriales más recientes de otros lugares, en vez de innovar ellos mismos.10 En este caso, la inversión en educación primaria y secundaria tendrá un mayor impacto que la inversión en investigación en innovación. Sin embargo, para las regiones con economías avanzadas, la innovación será la principal fuente de crecimiento, de modo que la educación superior y la investigación adquirirán mayor importancia.11 Por otra parte, se conjugan otros desafíos que hacen que las circunstancias en los distintos países siempre sean diferentes. En general, los países pequeños carecen de la masa crítica de recursos humanos o naturales y tienen menor cantidad de universidades, investigadores y compañías. Por este motivo, dependen en mayor medida de la circulación internacional de ideas, personas y recursos. Aquellos países que poseen recursos naturales abundantes en muchos casos luchan por alejar a las personas de las industrias extractivas y por desarrollar una economía autónoma basada en el conocimiento, para cuando ya no cuenten con esos recursos. En un extremo, quizás sumamente peligroso, se encuentran muchos países que están atrapados en una situación intermedia, ya que se enfrentan a distintas versiones de estos desafíos y la presión inmediata para responder a ellos es escasa. No obstante, como el mundo está cada vez más interconectado, las regiones y los países están menos aislados y dependen en mayor medida de las personas, los recursos y las ideas de los demás. Uno de los mayores riesgos para nuestro éxito colectivo es la posibilidad de que en algunas partes del mundo o de la sociedad no se invierta en aprendizaje, no se asuma la responsabilidad por ello y no se desarrolle una cultura ubicua del aprendizaje, lo cual nos perjudicaría a todos.
Más grande no es sinónimo de mejor Durante la última década, el mundo se ha "escolarizado". En los países que cuentan con sistemas educativos de gran magnitud, se ha impulsado la mejora de las calificaciones mediante la implementación de estándares y la rendición de cuentas, que vinieron impuestos en una sucesión de los líderes de los sistemas a los líderes educativos y, por último, se introdujeron en las aulas. En los países rezagados en materia de educación, el objetivo ha sido proporcionar educación universal, es decir que todos los niños asistan a la escuela. Según estos países, el trabajo realizado fue relativamente exitoso. Frente a la demanda creciente y cambiante de aprendizaje, una de las conclusiones es que los sistemas de educación formal deben ser mucho más grandes y más eficientes. No estamos de acuerdo con esta postura. En todo el mundo, el aumento de la demanda de aprendizaje ya colmó la capacidad de los sistemas educativos tradicionales para satisfacerla y esto es sólo el comienzo. Se necesitarán diez millones de docentes para satisfacer la demanda estimada de China, India, Indonesia y Nigeria únicamente, y cada nueva escuela necesitará edificios e infraestructura.12 Las economías desarrolladas tienen sus propios problemas. En la mayoría, la docencia ya no es una profesión prestigiosa y bien remunerada, y los salarios no están a la altura del acelerado sector privado. En estas sociedades, faltan docentes altamente capacitados, en particular, docentes de asignaturas como ciencias y matemática. La escolarización de los niños no significa necesariamente que estén aprendiendo. Las mediciones del aprovechamiento escolar guardan una estrecha relación con el crecimiento económico; no obstante, pasar más tiempo en la escuela no implica en todos los casos que se intensificará el aprovechamiento: El aumento de la cantidad promedio de años de escolarización alcanzados por la fuerza laboral impulsa la economía sólo si los mayores niveles de escolarización alcanzados también estimulan las competencias cognitivas. En otras palabras, no basta con estar más tiempo en la escuela, sino que es necesario aprender algo en ella.13
Aunque de repente fuera posible encontrar docentes, construir escuelas y enseñar a los estudiantes de la manera más eficaz posible, igualmente todo esto no sería suficiente. En los próximos diez años, las demandas de trabajo y ciudadanos de la sociedad serán satisfechas por personas que ya forman parte de los sistemas educativos o que los han abandonado para insertarse en las filas de la población activa. Por lo tanto, es inevitable que los sistemas tradicionales de educación formal satisfarán una parte de las necesidades mundiales de aprendizaje relativamente menor a la que satisfacen hoy en día. Mientras sigamos trabajando para mejorar, deberemos buscar en otras partes las respuestas a las preguntas más difíciles sobre la educación de nuestros tiempos.
Una nueva solución a un nuevo problema Debemos replantear el problema. En lugar de preguntarnos “¿cómo podemos lograr que las personas asistan a la escuela?”, debemos preguntarnos “¿qué podemos hacer para que las personas aprendan de la manera más eficaz posible a lo largo de toda su vida?” Los sistemas educativos tendrán un papel que cumplir, sólo si se realizan las reformas radicales necesarias para que puedan interactuar con la sociedad del aprendizaje que los rodea y moldearla. Una sociedad del aprendizaje que: 1 Genera una cultura de aprendizaje permanente. 2. Tiene por objeto desarrollar estudiantes motivados y comprometidos, que están preparados para responder a los desafíos del futuro, así como los del presente. 3 Acerca el aprendizaje al estudiante, puesto que considera al aprendizaje como una actividad, no un lugar físico. 4 Considera que el aprendizaje es para todos y que nadie debe quedar excluido. 5 Reconoce que las personas aprenden de maneras diferentes y procura satisfacer esas necesidades. 6 Cultiva e integra nuevos proveedores educativos, de los sectores público, privado y sin fines de lucro. 7 Desarrolla nuevas relaciones y redes entre estudiantes, proveedores (nuevos y anteriores), entes de financiación e innovadores. 8 Ofrece la infraestructura necesaria para lograr el éxito, aún física pero cada vez más virtual. 9 Sustenta sistemas de innovación y realimentación continuas para conocer qué cosas funcionan y en qué circunstancias.
El cambio climático en la educación14 El cambio climático ahora llegó a la educación. Algunos comparan las presiones de la globalización, la tecnología y el crecimiento demográfico con "la tormenta perfecta". Aunque después de la tormenta, siempre llega la calma. Este no será el caso. A causa de la globalización, los avances tecnológicos acelerados y los cambios demográficos masivos, la educación experimenta un “cambio climático” irreversible y a largo plazo que está afectando de forma radical el nivel y la naturaleza de la demanda de aprendizaje. 14 Este título y el concepto se adaptaron con gran respeto de PA Consulting (2009) “Escaping the Red Queen Effect: Succeeding in the New Economics of Higher Education”. Londres: PA Consulting. 15 Indicadores de desarrollo del Banco Mundial, 2009. 16 Berger, S. (2005) “How We Compete: What Companies Around the World Are Doing to Make it in Today’s Global Economy”. Nueva York: Broadway Business. Por ejemplo, en EE. UU., la inversión en lo que los economistas denominan “intangibles” aumentó más del doble durante los últimos 50 años, lo que desmuestra la creciente importancia que se le atribuye a las competencias especializadas más que a las no especializadas para generar una ventaja comparativa. (Corrado, C., Sichel, D. y Hulten, C. (2006) “Intangible Capital and Economic Growth”. FEDS Working Paper No. 2006-24. Washington, DC: Federal Reserve Board. 17 Cairncross, F. (2001) “The Death of Distance: How the Communications Revolution Will Change Our Lives”. Cambridge, MA: Harvard Business School Press. 18 Gardner, H. (2006) “Five Minds for the Future”. Cambridge, MA: Harvard Business School Press.
La construcción de la sociedad del aprendizaje es una de las respuestas a estos factores de cambio a largo plazo. Es una manera de organizar el aprendizaje que asume estas nuevas realidades y satisface con mayor eficacia nuestras necesidades locales y mundiales de aprendizaje.
Globalización y aprendizaje El mundo es ahora más interdependiente que nunca. El comercio mundial, expresado como una proporción del PBI mundial, aumentó del 40,1% en 1990 a más del 60% en la actualidad.15 La revolución de la TI, junto con las mejoras del transporte (la contenerización y el uso de barcos y aviones de consumo más eficiente de combustible), integraron los mercados mundiales y facilitaron el ingreso de nuevos productores a menores costos, lo que redujo los precios, aunque también los márgenes de ganancias de los productores. Rendimientos crecientes de la educación: No hay premios para el segundo lugar La globalización también supone que la mano de obra necesaria para la fabricación de un producto puede adquirirse prácticamente en cualquier lugar. Hoy en día, los puestos de trabajo se transfieren de un lado a otro del mundo a una velocidad extraordinaria.16 Con la “muerte de la distancia”,17 es cada vez más difícil ganarse la vida siendo un segundón. Los consumidores y los investigadores pueden buscar el mejor producto en cualquier lugar del mundo. Mientras que en el pasado, los sistemas educativos capacitaban a personas "lo suficientemente buenas" o las investigaciones respondían a necesidades locales, hoy la globalización exige conocimientos más profundos y competencias más vastas. La globalización incrementó la movilidad en los mercados laborales internacionales, tanto para aquellos que cuentan con estudios acreditados como para aquellos que no. En consecuencia, las personas con estudios acreditados (calificaciones transferibles valoradas y reconocidas en todo el mundo) gozan de más prestigio y tienen más oportunidades. Las personas sin estudios acreditados no tienen estas oportunidades y suelen insertarse en mercados laborales informales, con menor prestigio y salarios más bajos. La necesidad de conocimientos culturales El avance de la globalización nos exige un mayor conocimiento sobre el mundo y nuestro lugar en él. Por una parte, las compañías multinacionales, los equipos internacionales y la mayor movilidad suponen que los conocimientos culturales serán más importantes que nunca. Por la otra, suponen que es cada vez más valioso conocer los valores fundamentales y las prácticas culturales de la propia sociedad. Los estudiantes deberán conocer "la naturaleza del propio trabajo y las necesidades y los deseos de la sociedad en la que viven”.18 Además, deben comprender y desarrollar su propia identidad, y a su vez encontrar su lugar en la comunidad mundial en constante expansión.
El aprendizaje se globaliza Según datos de la UNESCO, la movilidad de los estudiantes está en aumento. En 2006, hubo 2,7 millones de estudiantes internacionales (mientras que en 2004, se registraron 2,5 millones.19 Muchos de ellos estudian para graduarse en países de habla inglesa, como los Estados Unidos, el Reino Unido y Australia, aunque ahora hay una mayor competencia de parte de centros regionales, como Malasia, Singapur y Sudáfrica. Las universidades ofrecen cada vez más oportunidades de educación a distancia y muchas universidades afianzadas con infraestructura física crearon sedes de sus campus en países extranjeros. Por consiguiente, se ha modificado el nivel y la naturaleza de la demanda de aprendizaje. La educación superior es una industria en crecimiento en las economías emergentes y debido a la densidad de las poblaciones en países como India y China, por ejemplo, incluso las bajas tasas de participación generan una gran cantidad de graduados y abren nuevos mercados de considerable magnitud para los proveedores de servicios educativos. A su vez, esta competencia intensifica la presión impuesta a las economías desarrolladas que poseen poblaciones de personas mayores para que sigan generando una gran cantidad de graduados (y posgraduados). Al mismo tiempo, el creciente desempleo de graduados en países como China es una prueba de la necesidad de contar con formas más diferenciadas de aprendizaje especializado, más allá de las carreras universitarias tradicionales.
El cambio tecnológico demanda más y variadas competencias El cambio tecnológico es exponencial, no lineal.20 Las "tecnologías de uso general" como la imprenta, los ferrocarriles y la biotecnología, impulsan este cambio. Estas innovaciones trascienden los límites de una industria puesto que transforman a muchos sectores y modifican de manera profunda el entramado económico y social de la sociedad en la que se introducen.21 Ahora, es mayor la frecuencia de las innovaciones: hubo solo dos tecnologías innovadoras en el siglo XVIII, cuatro en el siglo XIX y siete en el siglo XX. En la última década, ya se produjo una (la nanotecnología), y es posible que se duplique nuevamente el número de tecnologías durante el siglo XXI.22 La demanda cambiante de competencias La tecnología redujo la demanda de trabajo no calificado (empleados administrativos, operadoras de teléfono, programadores informáticos, etc.) ya que las tareas se rigen por reglas deductivas y patrones de fácil reconocimiento, y, por lo tanto, pueden automatizarse. En cambio, aumenta la demanda de trabajo altamente calificado (ingenieros de software, consultores de administración)23 o de trabajo que la tecnología no puede reemplazar con facilidad (por ejemplo, los trabajadores de la salud). En la figura 1 se utilizan datos de cuatro décadas para demostrar cómo cambió la contribución de determinadas competencias al insumo económico. Se observa que la demanda de competencias para tareas no rutinarias es significativamente mayor que la demanda de competencias para tareas rutinarias.
Media de tareas en percentiles de la distribución de tareas de 1960
Figura 1: Medidas en toda la economía de tareas rutinarias y no rutinarias, 1960-2000 65
60 Analíticas no rutinarias
Interactivas no rutinarias
Manuales no rutinarias
50 Cognitivas rutinarias
Manuales rutinarias
Fuente: Gráfico actualizado de R. Murnane en una comunicación privada(2010). Basado en Autor, D., Levy, F. y Murnane, R. (2001) “The Skill Content of Recent Technological Change: An Empirical Exploration”. NBER Working Paper 8337. Boston, MA: National Bureau of Economic Research. © 2010 Cisco Systems, Inc. All rights reserved. This document is Cisco Public Information.
19 Análisis basado en datos del Instituto de Estadísticas de la UNESCO (2006) “Global Education Digest 2006”. París: UNESCO. 20 El PBI mundial en el muy largo plazo demuestra lo explosivo que fueron los progresos tecnológicos y económicos. Se necesitaron quince mil años para pssar de la economía del cazador-recolector con ingresos de USD 90 por persona/año a la economía de la Europa industrial incipiente de 1750 en la que una persona ganaba USD 180; a partir de entonces el crecimiento comenzó a ascender en una línea pronunciada, casi perpendicular. El PBI mundial por persona aumentó 37 veces en tan sólo 250 años hasta alcanzar el nivel actual, que se cifra en USD 6600 (De Long, J. Bradford (1998) “Estimating World GDP, One Million B.C.-Present”. Working Paper. Berkeley: University of California, Berkeley.) 21 En general, las medidas económicas estándar subestiman el impacto de estas tecnologías. Las tecnologías no sólo reducen los costos de producción y aumentan su eficiencia, sino que también –y esto es muy importante- hacen posible formas totalmente nuevas de producción, algunas de las cuales son idóneas para satisfacer las necesidades que tenemos, en tanto que otras satisfarán necesidades inimaginables. (Lipsey, R., Carlaw, K. y Bekar, C. (2006) “Economic Transformations: General Purpose Technologies and Long Term Economic Growth”. Oxford: Oxford University Press.) 22 Lipsey, R., Carlaw, K. y Bekar, C. (2006) “Economic Transformations: General Purpose Technologies and Long Term Economic Growth”. Oxford: Oxford University Press; véase también Kurzweil, R. (2005) “The Singularity is Near: When Humans Transcend Biology.” Nueva York: Viking Press. 23 Levy, F. y Murnane, R. (2004) “The New Division of Labor: How Computers Are Creating the Next Job Market.” Princeton: Princeton University Press; también Goos, M. y Manning, A. (2007) Lousy and Lovely Jobs: The Rising Polarization of Work in Britain. The Review of Economics and Statistics. 89(1), p.118-133.
Un círculo virtuoso o vicioso: Los trabajadores calificados ganan más La intensificación de la innovación tecnológica aumenta el valor del aprendizaje y el retorno de la inversión en él.
24 Cummins, J. and Violante, G. (2002) Investment-Specific Technical Change in the U.S. (1947-2000): Measurement and Macroeconomic Consequences. Review of Economic Dynamics. 5(2), pp.243-284. 25 Gladwell, M. (2008) “Outliers: The Story of Success.” Little, Brown and Company. Véase también Ericsson, K. A., Prietuala, M. J. y Cokely, E. T. The Making of an Expert. Harvard Business Review. Julio-Agosto de 2007.
En la figura 2 se puede observar que en 1950 la "brecha tecnológica" (la brecha entre la productividad de las prácticas nuevas y las comunes en equipos y software) era pequeña, y se requería muy poca actualización de las competencias ante la introducción de una nueva tecnología. Sin embargo, en el año 2000, la brecha alcanzó el 40% y en algunos sectores, como el de las comunicaciones, el 73,4%.24 En consecuencia, los rendimientos económicos del aprendizaje también aumentaron, por lo que las personas con mayores competencias obtuvieron mejores retribuciones, mientras que aquellas menos calificadas fueron quedando en desventaja. Figura 2: La brecha tecnológica en aumento y el rendimiento creciente de la educación Brecha tecnológica (Porcentaje)
Rendimiento de la educación (Porcentaje)
Brecha tecnológica Rendimiento de la educación
De: Cummins, J. y Violante, G. (2002) Investment-Specific Technical Change in the United States (1947-2000): Measurement and Macroeconomic Consequences. “Review of Economic Dynamics”. 5(2): pp. 243-284.
Por consiguiente, la tecnología ha impulsado una nueva demanda de aprendizaje en dos planos: la demanda de aquellos trabajadores calificados que necesitan mantener actualizados sus conocimientos y la demanda de aquellos menos capacitados que necesitan reciclarse o ponerse al día.
La necesidad de un nuevo plan de estudio ¿Competencias especializadas para todos? La globalización aumenta el valor y la importancia de las competencias y los conocimientos especializados avanzados. Sin embargo, se necesita mucho tiempo para desarrollar competencias y conocimientos especializados profundos. En el libro Outliers, Malcolm Gladwell popularizó y difundió los hallazgos de Anders Ericsson, según los cuales el denominador común de los especialistas en muchos ámbitos es la cantidad de horas (alrededor de 10 000) dedicadas a desarrollar sus excepcionales competencias.25 Con la tecnología es posible superar este obstáculo gracias al acceso fácil y rápido a fuentes de conocimiento de primer nivel: los mejores pensadores, investigadores, docentes y especialistas en la materia. Mediante las tecnologías mejoradas de auténtica colaboración y video, el aprendizaje a distancia y la colaboración remota se transforman en experiencias mucho más enriquecedoras. Sin embargo, el “aprendizaje” de estas materias especializadas trasciende el conocimiento de datos; también se trata del aprendizaje de una disciplina. Aprender a aplicar el método científico es una competencia útil para la vida, aplicable a diversas situaciones, que le permite al estudiante relacionarse con especialistas en todas las áreas científicas. Ocurre lo mismo con las ciencias sociales basadas en evidencias o el derecho. Al enseñar el método subyacente, estas "disciplinas" dan transversalidad a los diversos temas para que las personas puedan aplicar el conocimiento a la vida real y las prepara para afrontar problemas inimaginables.
Tradicionalmente, estos tipos de competencias se enseñan como la culminación de una experiencia educativa a una pequeñísima proporción de la población, a menudo en las instituciones de educación superior. Ahora es necesario pensar en un mundo en el que estas competencias se enseñan más ampliamente y se desarrollan durante toda la vida. Los más pequeños no sólo necesitan saber algo de ciencias, algo de historia, algo de matemática, sino que necesitan aprender a ser científico, historiador y matemático, además de poner en práctica estas disciplinas. También necesitan saber la importancia de la colaboración interdisciplinaria, mediante la cual surgen nuevas disciplinas y nuevos campos de conocimiento. Navegar por el conocimiento es al menos tan importante como saber datos La nueva tecnología aumentó la disponibilidad de la información; una mayor cantidad de personas tiene acceso a mucha más información que antes. El auge continuo de Internet supone que no es tan importante saber datos, sino saber dónde encontrar el conocimiento, poder distinguir críticamente entre distintos tipos de datos, saber a quién acudir para obtener ayuda y poder transmitir lo que se ha descubierto. En un potente circuito de realimentación, esta explosión del conocimiento ha provocado un gran aumento del caudal de conocimiento que pueden generar las sociedades. Hoy en día, los comentaristas hablan en términos de “la vida media del conocimiento” en rápida disminución:26 en muchos campos esta vida media se mide en meses en lugar de años. Un nuevo conjunto de competencias Los ciudadanos del siglo XXI necesitan complementar las competencias y los conocimientos básicos con un nuevo conjunto de competencias cuya demanda hoy es extraordinaria. Se debate mucho la noción de “competencias del siglo XXI”; sin embargo, aunque las categorías exactas pueden presentar diferencias, se identifican de forma sistemática los siguientes ocho grupos: 1 Reunir, sintetizar y analizar información 2 Trabajar de forma autónoma según un nivel elevado de calidad con mínima supervisión 3 Guiar a otros trabajadores autónomos mediante la influencia 4 Ser creativo y traducir esa creatividad en acción 5 Pensar críticamente y hacer las preguntas adecuadas
26 Gonzalez, C. (2004) “The Role of Blended Learning in the World of Technology.” Consultado el 10 de diciembre de 2004 de http://www.unt.edu/benchmark s/archives/2004/september04/ eis.htm 27 Robert, Y. (2009) “GRIT: The Skills for Success and How They Are Grown.” Londres: Young Foundation. 28 Heckman, J., Stixrud, J. y Urzua, S. (2006) The effects of cognitive and noncognitive abilities on labor market outcomes and social behavior. Journal of Labor Economics. (24), pp.411-482. 29 Kuhn, P. y Weinberger, C. (2005) Leadership Skills and Wages. Journal of Labor Economics. 23(3), pp.395-436. 30 Heckman, J., Stixrud, J. y Urzua, S. (2006) The effects of cognitive and noncognitive abilities on labor market outcomes and social behavior. Journal of Labor Economics. (24), pp.411-482.
6 Esforzarse por comprender el punto de vista del otro y entender un problema en su conjunto 7 Comunicarse de forma eficaz, en general, mediante la tecnología 8 Trabajar de manera ética, afianzado en su propia sociedad y en todo el planeta Además de estas competencias cognitivas, existen cada vez más datos que demuestran la importancia de las competencias no cognitivas o disposiciones. Al respecto, también existen muchas definiciones; no obstante, en un informe reciente de la Young Foundation se sugiere que deben incluir:27 • Inteligencia social • Fortaleza emocional • Comportamiento emprendedor • Disciplina interna Estas competencias son importantes. Si logramos que una persona pase del 25º al 75º percentil de la distribución de competencias no cognitivas se incrementará su remuneración en un 10% en el caso de los hombres y en un 40% en el caso de las mujeres,28 mientras que los hombres que ocuparon puestos de liderazgo en la escuela secundaria ganan hasta un 33% más en su vida adulta.29 Por otra parte, las competencias no cognitivas ejercen efectos pronunciados en los resultados educativos. Por ejemplo, un aumento de la puntuación de las competencias no cognitivas del 25º al 75º percentil de su distribución se asocian con un 30% de aumento de la probabilidad de finalizar los estudios universitarios en una carrera de cuatro años.30 Estas competencias no sustituyen la necesidad de caudales de conocimiento, de saberes y del dominio de disciplinas y de interdisciplinariedad, sino que hoy son muy necesarias combinadas. © 2010 Cisco Systems, Inc. All rights reserved. This document is Cisco Public Information.
El cambio demográfico renueva la necesidad del aprendizaje a lo largo de toda la vida Muchos países tienen poblaciones que envejecen. La edad mediana está en aumento (en muchos casos ya supera los 50 años, según se indica en la figura 3) y la población en edad de jubilarse supera a la población en edad escolar. En las sociedades que envejecen, la razón de dependencia está en aumento: una mayor cantidad de personas mayores dependerá de una cantidad reducida de personas más jóvenes para impulsar la economía y proporcionar los servicios sociales, con lo cual se reducirá el ritmo de crecimiento económico futuro. En realidad, de no introducirse cambios importantes, los costos fiscales de la ancianidad, así como los diversos derechos derivados que van de servicios médicos a pensiones, serán 10 veces superiores al costo de la operación de rescate reciente del sistema financiero.31 Figura 3: Países con una edad mediana proyectada en 50 años o más en 2050* 31 Blanchard, O. (2009) Sustaining a Global Recovery. Finance & Development. Vol.46, No.3. 32 Resultados de la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos [United States Bureau of Labor Statistics] (2008) “National Longitudinal Survey of Youth 1979”. Washington, DC: BLS.
Hong Kong (ZAE de la RPC) 54.0
* Se excluyen los países que tienen menos de un millón de habitantes. De: Howe, N. and Jackson, R. (2008) “The Graying of the Great Powers: Demography and Geopolitics in the 21st Century”. Washington, DC: CSIS. Fuente original: “World Population Prospects” (ONU, 2007); y “Population Projections for Taiwan Area, 2006–2051”. Taipei: Council for Economic Planning and Development, Taiwán. Disponible en: http://www.cepd.gov.tw/encontent
Sin embargo, no todas las regiones del mundo están envejeciendo. Existen muchos jóvenes en partes de África y del Medio Oriente; las zonas devastadas por el VIH-SIDA hoy demuestran poblaciones con grandes cantidades de niños y mayores, y una cantidad muy reducida de trabajadores productivos (incluidos docentes) en el medio. Retención y reeducación profesional Aun hoy, se estima que en los Estados Unidos, los trabajadores ocuparon más de 10 empleos para cuando alcanzan la edad de 42 años y que el periodo de permanencia en el empleo en la inmensa mayoría de los casos es inferior a los cinco años.32 Aparentemente estas cifras están en aumento. Por lo tanto, no es posible lograr mayores índices de participación en la fuerza laboral sin una inversión concomitante en una infraestructura de aprendizaje permanente que permita a las personas reinsertarse en el mercado laboral tras una prolongada ausencia o reeducarlas para industrias que ni siquiera existían cuando concluyeron sus estudios. En reconocimiento de esta situación, reviste particular importancia que los empleadores desempeñen un papel más activo e incisivo para crear prácticas y oportunidades laborales que sustentan una cultura del aprendizaje.
Aumentar la participación en la fuerza laboral En algunos países, la inmigración forma parte de la respuesta, aun cuando se trate de un tema controvertido desde un punto de vista político.33 No obstante, el aumento de la participación en la fuerza laboral es indispensable, lo que supone que deberá trabajar una mayor cantidad de personas mayores y mujeres. En la actualidad, sólo alrededor del 40% de las personas de entre 55 y 64 años de edad trabajan en Europa.34 En Asia, sólo entre el 50% y 60% de las mujeres trabajan y en India sólo el 40% lo hace. Se estima que el costo de la desigualdad de género en la fuerza laboral en todo el mundo oscila entre USD 42 000 millones y USD 45 000 millones por año.35 No es sencillo aumentar la cantidad de personas mayores y de mujeres que participan en la fuerza laboral y tampoco existe una única solución. El problema exige un cambio cultural y de actitud tanto a los empleadores como a los posibles trabajadores, además de cambios legislativos y normativos en los sistemas de pensiones y jubilaciones, el derecho laboral y las prestaciones sociales. También exige, sin duda, un mayor acceso a la escuela a una temprana edad y una transformación de las oportunidades de aprendizaje a lo largo de toda la vida. Aprendizaje para todos En síntesis, una fuerza laboral ampliada y más diversa requiere personas que aprenden de forma permanente, que poseen sólidas competencias básicas, que aman aprender, que poseen la capacidad para aplicar lo que aprenden a nuevas áreas y cuentan con una amplia base que les permite enfrentar los nuevos desafíos de cualquier índole que se les presenten.
Una demanda infinita de nuevas formas de aprendizaje A consecuencia de este “cambio climático” en la educación, han surgido cinco tipos de demanda: 1 Demanda de los países que cuentan con sistemas educativos formales afianzados pero que están rezagados y desean actualizarlos. 2 Demanda de los países que tienen dificultades para proporcionar educación básica y que necesitan nuevas soluciones radicales que eviten los costos de adoptar los modelos utilizados en el mundo en desarrollo. 3 Demanda de los países que cuentan con sistemas educativos cuyo rendimiento parece ser bueno según los parámetros de medición tradicionales pero que experimentan un retorno decreciente de la inversión y tienen dificultades para ayudar a las personas a desarrollar las competencias más importantes para el siglo próximo.
33 Para mantener el tamaño de la fuerza laboral en Italia, Japón, Alemania y Corea del Sur, la cantidad total de inmigrantes debería aumentar a un sorprendente 30-40% de la población de aquí al año 2050. En Francia y el Reino Unido, la población de inmigrantes debería aumentar de un 10% a un 20-25% en 2050(Magnus, G. (2008) “The Age of Aging: How Demographics are Changing the Global Economy and Our World”. Hoboken, NJ: John Wiley & Sons.) 34 Magnus, G. (2008) “The Age of Aging: How Demographics are Changing the Global Economy and Our World”. Hoboken, NJ: John Wiley & Sons. 35 UN Economic and Social Commission for Asia and the Pacific (2007) “Economic and Social Survey of Asia and the Pacific”. Bangkok: UNESCAP.
4 La necesidad mundial de oportunidades mejoradas de aprendizaje permanente. 5 Demanda latente de aprendizaje a la espera de ser descubierta. La evidencian la cantidad en aumento de personas que aprenden por placer, que se toman en serio el aprendizaje permanente y que aprenden de manera informal en su casa, en sus comunidades y por Internet. Para satisfacer alguna de estas demandas (o todas ellas) es preciso que pensemos más allá de la infraestructura tradicional de las instituciones educativas.
Una imperiosa necesidad de actuar El cambio climático en la educación supone que la demanda de aprendizaje está aumentando con rapidez y la naturaleza de la demanda está cambiando en momentos en que las nuevas competencias, conocimientos, disciplinas y resultados educativos adquieren mayor importancia. También supone que la respuesta a estas nuevas presiones es hoy fundamental para nuestro éxito colectivo, para todas las sociedades y, en realidad, para todo el mundo. El cambio positivo no es inevitable. En efecto, estas fuerzas podrían ser desastrosas para muchos individuos, comunidades y sociedades e incluso para la futura sostenibilidad del planeta. El factor crucial es cómo respondemos colectivamente a un mundo en constante cambio. Lograremos resultados exitosos sólo si desarrollamos y aprovechamos las innovaciones en el aprendizaje en beneficio individual y colectivo.
Pérdida del ímpetu: Menor retorno de la inversión en educación y reforma 36 Salvo la región noroccidental de Europa, Norteamérica y las regiones de habla inglesa del Pacífico (donde la tasa fue del 72%); véase Cohen, J. y Bloom, D. (2005) Cultivating Minds. Finance and Development. 42(2). 37 Cohen, J. y Bloom, D. (2005) Cultivating Minds. Finance and Development. 42(2). Téngase presente que la cifra de 1900 es una estimación de la tasa bruta de escolarización, mientras que la cifra de 2000 es una tasa neta de escolarización más precisa, por lo que los logros son más que encomiables. 38 Bloom, D. y Cohen, J. (2002) “Education for All: An Unfinished Revolution”. Dædalus (Summer). Cambridge, MA: MIT Press. 39 Bloom, D. y Cohen, J. (2002) “Education for All: An Unfinished Revolution”. Dædalus (Summer). Cambridge, MA: MIT Press. 40 UNESCO (2010) “Education For All Global Monitoring Report: Reaching the Marginalized”. UNESCO. 41 UNESCO (2010) “Education For All Global Monitoring Report: Reaching the Marginalized”. UNESCO. 42 Cohen, J. y Bloom, D. (2005) Cultivating Minds. Finance and Development. 42(2). 43 Análisis basado en datos del Instituto de Estadísticas de la UNESCO (2005) “Global Education Digest 2005”. París: UNESCO. 44 Bowles, S., Gintis, H. y Osborne, M. (Eds) (2005) “Unequal Chances: Family Background and Economic Success.” Princeton, NJ: Princeton University Press.
Rendimiento significativo frente a probabilidades considerables El modelo de educación que prevalece en la mayor parte del mundo (y al aspira casi todo el resto) ha realizado una labor formidable. • Desde 1900 hasta 2000, las tasas estimadas de escolarización primaria aumentaron de por debajo del 40% en muchas regiones36 a un 85% a nivel mundial.37 • En los países en desarrollo, la alfabetización se triplicó de un 25% al 75% y el periodo promedio de escolarización aumentó más del doble entre 1960 y 1990, de 2,1 a 4,4 años.38 • La cantidad de estudiantes matriculados en la escuela secundaria aumentó diez veces en los últimos 50 años, es decir, de unos 50 millones a unos 500 millones.39 En lugar de condenar el hecho de que los sistemas educativos no han cambiado durante más de un siglo, deberíamos observar el éxito considerable que cosecharon: ¿en qué otro sector (aparte quizás el de bicicletas y automóviles) se ha mantenido vigente el modelo estándar durante el último tumultuoso siglo? Los que colocan a la educación en el centro del desarrollo económico y social futuro deben, por necesidad, reconocer el mérito de los sistemas actuales a la luz de los éxitos logrados en el siglo pasado.
Menor retorno de una inversión en aumento Sin embargo, los sistemas educativos actuales (incluso aquellos de alto rendimiento) nunca podrán satisfacer la desafiante demanda en aumento de aprendizaje a escala mundial. Los sistemas educativos ya no logran satisfacer los crecientes niveles de demanda: • Unos 759 millones de adultos son analfabetos hoy.40 • Alrededor de 72 millones de niños en edad escolar primaria no están matriculados en la escuela y es posible que las estadísticas oficiales subestimen el problema en un 30%. Si todo sigue igual, en 2015 habrá 56 millones de niños privados de escuela. En 2007 había casi 71 millones de adolescentes sin escolarizan, casi uno de cada cinco del grupo etario total.41 • En los países en desarrollo, de los niños en edad escolar que ingresan en la escuela primaria, más de uno cada cuatro la abandona antes de aprender a leer y escribir.42 Se necesitarán diez millones de docentes nuevos para que 260 millones más de estudiantes ingresen en los sistemas educativos de China, India, Indonesia y Nigeria. Aunque fuera conveniente lograr esa meta, sería prohibitivamente costoso.43 A los que pertenecen a sistemas afianzados, estos desafíos les parecen distantes. Con todo, no existe margen para sentirse satisfecho. Los sistemas educativos existentes demuestran sistemáticamente que no responden a las necesidades de grandes grupos de la sociedad y reproducen muchas de las desigualdades y desventajas que han obstaculizado nuestro progreso social y económico.44
Cuando se analizan por separado los resultados de los niños más desfavorecidos, queda al descubierto la auténtica profundidad de las fallas. En los Estados Unidos, sólo el 20% de los niños de familias de bajos ingresos logran buenas calificaciones cuando terminan el colegio frente a un promedio nacional de 50%. Sigue existiendo una brecha enorme y persistente en términos de rendimiento entre los estudiantes blancos y los estudiantes negros y latinos. En efecto, esa brecha es tan grande que salvarla habría aumentado el gasto entre unos USD 310 000 millones y USD 525 000 millones en 2008, esto es, de un 2% a un 4% del PBI.45 En México, el 85% de los estudiantes de comunidades indígenas lograron un nivel 0 en los exámenes de PISA de la OCDE y ninguno logró un nivel superior a 4 (de 6).46 En muchos países, el rendimiento de los estudiantes se ve en gran medida afectado por las clases sociales. En Alemania, Hungría y Bélgica, los niños de familias pobres obtienen sistemáticamente menores calificaciones y a niveles más bajos que los niños de familias más ricas. Islandia, Hong Kong y Rusia, sin embargo, cuentan con sistemas más equitativos, lo que demuestra que esas relaciones no son inevitables. Por último, la continua inversión en sistemas tradicionales conduce a un menor retorno: tras los rápidos logros registrados en las décadas de 1960 y 1970, las puntuaciones de los exámenes internacionales se han mantenido, en gran parte, sin variaciones durante una década.
En busca de la utopía: La mejora gradual no basta47 Los sistemas educativos nunca se diseñaron y desarrollaron con el fin de satisfacer la nueva e infinita demanda global de aprendizaje. Ante una reforma gradual incesante, corremos el riesgo de criar caballos más veloces únicamente (en palabras de Henry Ford), no volvemos a pensar para poder inventar el automóvil. No sorprende el hecho de que durante tanto tiempo haya resultado difícil reformar los sistemas educativos desde adentro. Como señala Clayton Christensen, las instituciones educativas han desarrollado una arquitectura sumamente interdependiente, por lo que es costosísimo personalizar las oportunidades de aprendizaje. Las interdependencias, que abarcan desde el diseño físico de las escuelas hasta el papel que cumplen las decisiones centralizadas relativas a la evaluación y los planes de estudio, encierran a las instituciones educativas en una modalidad de instrucción inflexible.48
45 Auguste, B., Hancock, B. y Laboissière, M. (2009) The economic cost of the U.S. education gap. The McKinsey Quarterly. Junio de 2009. 46 Guichard, S. (2005) “The education challenge in Mexico: delivering good quality education to all”. Economics Department Working Papers, No. 447. París: OCDE. 47 Este título se adaptó con gran respeto de la publicación “Tinkering Towards Utopia: A century of public school reform” de David Tyack y Larry Cuban (Harvard University Press, 1997). 48 Christensen, C., Horn, M. y Johnson, C. (2008) “Disrupting Class: How Disruptive Innovation Will Change the Way the World Learns”. Nueva York: McGraw-Hill. 49 Christensen, C., Horn, M. y Johnson, C. (2008) “Disrupting Class: How Disruptive Innovation Will Change the Way the World Learns”. Nueva York: McGraw-Hill.
Estas interdependencias son el resultado del diseño funcional y la adición histórica. Los procesos se modificaron, agregaron, relacionaron y reemplazaron con el paso del tiempo, y los encargados de elaborar políticas, docentes, estudiantes y padres ni siquiera lo percibieron. El resultado es una rigidez que conspira contra la reforma más radical.49 Y, por supuesto, los sistemas educativos han desarrollado estructuras conservadoras y resistentes por una razón. La educación tiene una carga política y se la considera sumamente importante como para jugar con ella. Sus efectos han estado ocultos durante décadas, lo que ha impedido el análisis basado en evidencias y ha generado resultados inesperados. El cambio que hoy se necesita es tan radical que la reforma interna en el seno del sector educativo no bastará. Los cambios en la educación formal deben estar acompañados de un enfoque totalmente nuevo del aprendizaje informal y los modelos que los combinan.
Desarrollar nuevos conocimientos sobre el aprendizaje 50 Dickens, C. (1854) “Hard Times”. 51 Seely Brown, J., Collins, A. y Duguid, P. (1989) Situated Cognition and the Culture of Learning. Educational Researcher. 18(1), pp.32-42; véase también Ackerman, E. (1996) Perspective Taking and Object Construction: Two Keys to Learning. En: Kafai, Y. y Resnick, M. (Eds) (1996) “Constructionism in Practice: Designing, Thinking, and Learning in a Digital World”. NJ: Lawrence Earbaum Associates. pp.25-35. 52 Boekaerts, M. (de próxima publicación) The crucial role of motivation and emotion in classroom learning. En: OCDE/CERI (de próxima publicación) “Learning in the 21st Century”. París: OCDE/CERI. 53 Ackerman, E. (1996) Perspective Taking and Object Construction: Two Keys to Learning. En: Kafai, Y. y Resnick, M. (Eds) (1996) “Constructionism in Practice: Designing, Thinking, and Learning in a Digital World”. NJ: Lawrence Earbaum Associates. pp. 25-35. 54 McMahon, M. (1997) “Social Constructivism and the World Wide Web — A Paradigm for Learning”. Working Paper. Perth: Edith Cowan University; Di Vesta, F.J. (1987) The Cognitive Movement and Education. En: Glover, J.A. and Ronning, R.R. (Eds) (1987) “Historical Foundations of Educational Psychology”. Nueva York: Plenum Press. pp. 203-23.
Durante los últimos 50 años, se lograron importantes avances en el conocimiento del aprendizaje gracias a la teoría del aprendizaje, la ciencia del aprendizaje y la neurociencia, por lo que deberíamos reconsiderar la manera en que pensamos sobre el componente más importante: el “momento de aprendizaje”.
Nuevos conocimientos sobre cómo aprenden las personas Lo que quiero son hechos. Enseñad a estos niños y niñas nada más que hechos. En la vida sólo se quieren hechos. No plantéis nada más, y desarraigad cualquier otra cosa. Tan sólo con hechos se puede formar las mentes de los animales racionales. – Director Thomas Gradgrind en Hard Times de Charles Dickens50 Aun en el siglo XIX, Gradgrind era una caricatura. Durante las últimas décadas, descubrimos lo lejos que estaba de habilitar el aprendizaje eficaz. Los resultados de la investigación en el aprendizaje ahora demuestran con claridad que: El aprendizaje es un proceso social activo. Los estudiantes aprenden nuevos conocimientos, principios y conceptos por sí solos mediante el diálogo y la interacción con otros, y mediante la experimentación y la asunción de riesgos en entornos seguros.51 En realidad, los estudiantes sólo pueden desarrollar conocimientos significativos mediante las interacciones entre sí, con los docentes (si los hay) y con el entorno de aprendizaje. La motivación es fundamental para el aprendizaje eficaz. Los constructos cognitivos del aprendizaje no son completos si ignoran los aspectos motivacionales y emocionales.52 Los niveles de motivación y los estados emocionales positivos o negativos pueden ser factores determinantes cruciales del aprendizaje eficaz. Los estudiantes aportan distintos conocimientos ante un nuevo desafío de aprendizaje. Los estudiantes no son vasijas vacías que aguardan ser llenadas con nuevas ideas o hechos, sino que poseen conocimientos previos, independientemente de su imprecisión o su nivel limitado. El aprendizaje eficaz se basa en esto, se relaciona con esto, explica por qué los conocimientos previos pueden ser erróneos y progresivamente avanza hacia una nueva comprensión, paso a paso. Por este motivo es crucial la evaluación formativa: para determinar qué saben los estudiantes, para ayudarlos a evaluar sus comprensiones y para que los estudiantes puedan controlar sus progresos. Los estudiantes parten de distintos lugares y siguen distintos caminos para llegar al mismo resultado de aprendizaje. No existe una única manera adecuada de aprender ni ninguna solución de talla única para todos. Los estudiantes pueden probar distintos caminos hasta lograr sus resultados del aprendizaje. Para que sea eficaz, el conocimiento debe descubrirse como un conjunto integrado y auténtico. El mundo en el que el estudiante debe moverse no se presenta en la forma de temas claramente diferenciados, sino como un universo complejo de hechos, problemas, dimensiones y percepciones.53 Por ende, el conocimiento no debería dividirse en distintas materias o compartimientos, sino descubrirse como un conjunto integrado.54
Períodos óptimos para distintos tipos de aprendizaje La neurociencia está recogiendo nuevas explicaciones sobre cómo ocurre el aprendizaje que pueden informar la práctica educativa. Si bien los hallazgos en esta materia son importantes, deben usarse con cautela: hay un largo camino entre las neuronas y el resultado del aprendizaje. Pretender asignar una relación de causalidad es como pretender predecir los resultados macroeconómicos a partir de la observación del comportamiento microeconómico solamente.55 Si bien la neurociencia ha desaprobado la existencia de "períodos fundamentales" (lo que sugiere que existen ventanas de oportunidades durante las cuales las intervenciones posiblemente sean más eficaces pero que luego se cierran de manera irreversible), ha identificado períodos sensibles u óptimos, esto es, períodos que son aptos para aprender, pero que tienen una larga duración y pueden excederse sin problemas.56 Ante la actual concentración de la inversión en los años escolares, no sorprende el hecho de que se estime que un 50% de la variación de la desigualdad en los ingresos a lo largo de la vida se determine a la edad de 18 años.57 Educación desde la temprana edad Debido a que las intervenciones posteriores ven limitado su accionar al ámbito establecido por las primeras experiencias, la investigación puso de relieve los beneficios de las intervenciones preescolares de alta calidad, en particular en los niños nacidos en familias pobres o desfavorecidas por otras causas. Es importante que las personas se identifiquen a sí mismas como estudiantes cuando son niños, que dominen los conocimientos básicos (como por ejemplo lectura, escritura, aritmética, expresión oral y TIC) y que tengan la confianza necesaria para adquirir conocimientos totalmente nuevos. Los conocimientos básicos son la base de la enseñanza y el aprendizaje futuros, y guardan una estrecha relación con el éxito económico en fases posteriores de la vida. El dominio de esos conocimientos brinda confianza al estudiante para aceptar el desafío de encarar temas más avanzados.58 En realidad, cuanto más aprendemos sobre estos temas, parecen más importantes. Una investigación reciente indica que los niveles de conocimientos básicos en lectura, escritura y aritmética repercuten en los ingresos en las fases posteriores de la vida, al margen de la capacidad cognitiva.59 Los programas preescolares, tales como el Programa Preescolar Perry o el Proyecto Abecedario de Carolina, registraron tasas estimadas de retorno (el retorno por dólar de costo) de un 10% (un retorno considerablemente superior al retorno registrado después de la segunda guerra mundial en las acciones del mercado de valores de EE. UU. del 5,8%)).60 Se ha determinado que el programa más reciente Head Start61 implementado en todo el territorio de los EE. UU. se asocia con un 80% de los beneficios de estas iniciativas pero al 60% aproximadamente del costo.62 Cabe destacar, no obstante, que la vida es una maratón no una carrera de máxima velocidad: estos avances desaparecerán si no se refuerzan mediante oportunidades de aprendizaje de calidad en los niveles primario y secundario. Más edad, más sabiduría La edad es testigo de un aumento del volumen de la materia blanca en el cerebro, que facilita una comunicación más eficiente entre distintas zonas del cerebro. En consecuencia, se ha demostrado que cualquier pérdida de flexibilidad y agilidad en el razonamiento, la velocidad de articular ideas y la visualización espacial disminuye en los adultos educados sanos cuando tienen entre 20 y 30 años de edad (se compensa en parte gracias a las mejoras funcionales).63 El cerebro joven podría absorber toda la información entrante como una esponja, pero tiene una capacidad menor para distinguir entre lo que es una verdad consagrada y la charlatanería.64
55 Dadas sus interesantes repercusiones, no sorprende el hecho de que la neurociencia haya captado la imaginación en un plano más general; no obstante, ha generado más confusión que explicaciones claras, por lo que se difunden dogmas falsos y expectativas poco realistas. Véase Bruer, J. (1999) “The Myth of The First Three Years”. Nueva York: Free Press. 56 Huttenlocher, P. (2002) “Neural Plasticity: the effects of environment on the development of the cerebral cortex”. Cambridge, MA: Harvard University Press; véase también Battro, A., Fischer, K. y Lena, P. (2008) “The Educated Brain: Essays in Neuroeducation”. Cambridge: Cambridge University Press. 57 Cunha, F. y Heckman, J. (2007) “The Evolution of Inequality, Heterogeneity and Uncertainty in Labor Earnings in the U.S. Economy”. NBER Working Papers, No 13526. Washington, DC: NBER. 58 Sir Michael Barber, especialista en educación y socio de McKinsey, tiene numerosas publicaciones sobre este tema. 59 Centre for the Economics of Education (2007) “Research Brief CEE02-07: The Value of Basic Skills in the British Labour Market”. Londres: CEE. 60 Heckman, J., Malofeeva, L., Pinto, R. y Savelyev, R. (2008) “The Effect of the Perry Preschool Program on Cognitive and Noncognitive Skills: Beyond Treatment Effects”. Manuscrito no publicado. Chicago: Department of Economics, University of Chicago; véase también http://www.voxeu.org/index.php? q=node/1564 61 Head Start es un programa preescolar implementado en todo el territorio de los EE. UU., cuyo presupuesto se cifra en 7000 millones de dólares y fomenta la preparación escolar de unos 900 000 niños que se encuentran por debajo del nivel de pobreza, según las normas federales, reciben asistencia social o se encuentran bajo el cuidado de familias de acogida. Consiste en un programa de jornada parcial o completa durante nueve meses, que no sólo proporciona educación preescolar sino también atención médica, odontológica y mental (incluida nutrición), y educación y asistencia para el desarrollo infantil para padres. 62 Deming, D. (2009) Early Childhood Intervention and Life-Cycle Skill Development Evidence from Head Start. American Economic Journal: Applied Economics. 2009, 1:3, pp.111-134.
Tecnología en el cerebro 63 Las capacidades basadas en la acumulación de conocimiento, como el vocabulario y la información general, siguen aumentando hasta los 60 años (Salthouse, T. (2009) When does age-related cognitive decline begin? Neurobiology of Aging. 30(4), pp.507-14. 64 Altonji, J. y Williams, N. (2005) Do Wages Rise with Job Seniority? A Reassessment. Industrial and Labor Relations Review. 58 (April), pp.370-97; también Topel, R. (1991) Specific Capital, Mobility, and Wages: Wages Rise with Job Seniority. Journal of Political Economy. 99 (February), pp.145-76. 65 Tapscott, D. (2008) “Grown Up Digital: How the Net Generation is Changing Your World”. Nueva York: McGraw-Hill Professional. 66 Gee, J.P. (2007) “What Video Games Have to Teach Us About Learning and Literacy.” 2nd ed. Basingstoke: Palgrave Macmillan. 67 Howard-Jones, P. (2008) Play a Smart Game. Times Education Supplement. 15 de agosto de 2008. Disponible en: http://www.tes.co.uk/article.aspx? storycode=6000946 68 Se hizo una crítica similar en Greenfield, S. (2003) “Tomorrow’s People: How 21st Century Technology is Changing the Way we Think and Feel”. Londres: Allen Lane. 69 Bransford, J., Brown, A. y Cocking, R. (Eds) (1999) “How People Learn.” Washington, DC: National Academy Press. 70 Marsick, V. y Watkins, K. (2001) Informal and Incidental Learning. New directions for adult and continuing education. 2001(89), pp.25-34. 71 Coffield, F. (2000) “The Necessity of Informal Learning.” Bristol: The Policy Press. 72 Dobbs, K. (2000) Simple Moments of Learning. Training. 35, No.1 (Enero de 2000), pp.52-58. 73 Stamps, D. (1998) Learning Ecologies. Training. 35, No.1 (January 1998), pp.32-38. 74 Wikipedia es hoy el 8º sitio web más popular del mundo, cuenta con unos 280 millones de usuarios exclusivos, recibe 300 millones de visitas por página por mes, ofrece 10,7 millones de artículos en 250 idiomas y cuenta con unos 100 000 editores (aunque sólo cuenta con 22 empleados).
Dada la cantidad de tiempo cada vez mayor que los niños pasan conectados a Internet y utilizan la computadora, cabe considerar la posibilidad de que este nuevo entorno afecte al funcionamiento del cerebro de distintas maneras. No es difícil imaginar un panorama positivo. Varias fuentes de información que captan los sentidos preparan al cerebro para realizar varias tareas simultáneas, explorar y procesar información con más rapidez.65 Incluso los videojuegos, que han sido objeto de menosprecio en los medios populares, poseen cualidades beneficiosas para la educación, como por ejemplo la presentación de escenarios, la resolución de problemas, la colaboración y la intermediación, además de ser una fuente de diversión por naturaleza.66 Cabe destacar que la motivación parece aumentar al asumirse riesgos moderados; sin embargo, esta inclinación suele disminuir cuando se percibe que se trata de una tarea educativa. Ante el temor de que el fracaso afecte su autoestima y su posición social, los estudiantes, en general, prefieren bajos niveles de incertidumbre académica y problemas menos exigentes. Este cuadro sugiere que la organización de actividades educativas en la forma de juegos con elementos de azar puede aumentar la motivación de los estudiantes e incentivarlos a probar alternativas en que el logro real es posible sin tener que preocuparse por las consecuencias del fracaso.67 Sin embargo, existe un aspecto sutil, tal vez menos benigno, del nuevo entorno multimedia de Facebook y YouTube. Un universo de movimiento perpetuo, una cultura de cortar y pegar en la que los principios pierden su integridad puesto que están vinculados en masa con todo lo demás y un bullicio de información invisible y poco diferenciado podrían desplazar las oportunidades de imaginación y reflexión continuas.68 Estas inquietudes no son, por cierto, una crítica de la tecnología en sí, sino que reflejan una manera particular en que se ha llenado la vasija vacía de la tecnología.
La importancia del aprendizaje informal El aprendizaje no se limita a lugares dedicados a él como las escuelas y universidades. Una amplia gama de influencias afectan al proceso de aprendizaje. Algunas de estas influencias funcionan al nivel granular de cada familia, otras al nivel general de la economía y otras en la comunidad y el vecindario, tanto reales como virtuales. Los estudiantes pasan sólo el 14% del tiempo en la escuela.69 En efecto, el aprendizaje forma una parte inherente de la vida cotidiana: cada nueva experiencia, en el hogar, en el trabajo o durante los momentos de ocio, puede plantear un desafío, un problema que debe resolverse o una posibilidad de mejora de un estado futuro.70 En palabras de Frank Coffield, el aprendizaje informal se parece a un “iceberg”, su masa es enorme e impresionante pero no se ve.71 Sin embargo, la punta que sí puede observarse sugiere que el nivel de participación y demanda de aprendizaje informal es elevado. En el ámbito laboral, se estima que el 70% de lo que las personas saben de sus trabajos, lo aprenden de forma informal de las personas con las que trabajan,72 y que cada hora de capacitación formal se correlaciona con cuatro horas de aprendizaje informal.73 La sed de aprendizaje informal puede apreciarse mejor en la continua popularidad de los museos, libros, televisión y radio públicas, y la simple interacción humana. Hoy en día, la sed de aprendizaje informal sustenta el crecimiento fenomenal de todo, desde Wikipedia74 y Rosetta Stone75 hasta Brain Training del Dr. Kawashima76 y Planet Science.77 Esta sed no sólo deja al descubierto los problemas generados por el sistema dominante, sino que también posee el potencial para resolver algunos de ellos. Los estudiantes informales pueden organizar las actividades como lo deseen, invertir todo el tiempo y dinero que deseen, e integrarlas en sus vidas en el momento más adecuado para ellos. Permite disfrutar de experiencias prácticas auténticas que contribuyen con procesos de descubrimiento más atractivos e interesantes.
Un complemento, no un sustituto El aprendizaje informal no es adecuado para determinados tipos de estudios. No podemos esperar resolver los problemas de enseñanza básica de lectura, escritura y aritmética, por ejemplo, que son el fruto de años e incluso décadas de abandono, mediante programas específicos de 20 horas de duración, en lugar de unas 100 ó 150 horas.78 Sin embargo, es posible que la tecnología cumpla cada vez más estas funciones. Por ejemplo, los videojuegos con sus reglas y objetivos pueden proporcionar el tipo de evolución ordenada y articulada que se asocia con los entornos de aprendizaje más tradicionales.79
El poder de los pares Resulta que las personas que conocemos afectan el contenido de nuestros conocimientos. Los efectos de los pares pueden mejorar los resultados educativos debido a la mayor disponibilidad de los pares a enseñarse entre sí y la necesidad psicológica de tener una identidad y poder compararse de forma positiva, y mediante el proceso de aprendizaje observacional. En conjunto, estas dinámicas suponen que los efectos de los pares pueden ejercer una influencia muy potente.80 En un estudio realizado en Texas se determinó que un cambio de un punto en la puntuación de lectura entre pares aumenta la propia puntuación del estudiante entre 0,15 y 0,4 puntos.81 Pero lo que Edmund Burke celebró famosamente como “pequeñas secciones de familiares y amigos” también tiene una cara sombría que puede reforzar y reproducir las desventajas. En bastante contraste con un círculo virtuoso de aprendizaje y fortalecimiento, en entornos con grandes carencias la búsqueda de reconocimiento a veces se canaliza en una cultura de oposición, un sentido de “no es para nosotros” y la realización de actividades riesgosas, como por ejemplo trampas académicas, consumo de drogas, participación en pandillas, relaciones sexuales adolescentes y ausentismo escolar.82 Las influencias de los pares no son iguales ni simétricas entre distintas características y diferentes comportamientos. Su variabilidad según la edad es más evidente. En los estudios realizados se observa una relación en U invertida; los efectos aumentan entre la niñez y la primera adolescencia (antes de esta etapa la familia ejerce la principal influencia), alcanzan un nivel máximo a los 14 años aproximadamente y se desvanecen durante los años en la escuela secundaria y la universidad.
Uso de la investigación para maximizar el aprendizaje Estos hallazgos de la teoría del aprendizaje, las ciencias del aprendizaje y la neurociencia deberían informar todos los sistemas de aprendizaje; sin embargo, en la actualidad, no lo hacen. La mayoría de ellos no pueden aplicarse con facilidad a los sistemas existentes puesto que no se adaptan a los límites institucionales actuales, las prescripciones de políticas ni las descripciones de puestos de trabajo. Sin embargo, cuando se flexibilizan los límites, tiene lugar la innovación y el aprendizaje adquiere una forma radicalmente nueva con resultados más que sorprendentes.
75 Rosetta Stone, proveedores de cursos de idiomas, también se ha beneficiado del aumento reciente percibido de la demanda de aprendizaje permanente. El crecimiento orgánico se vio acompañado de un aumento de los ingresos de USD 25,4 millones en 2004 a USD 209,4 millones en 2008; esto es, una tasa de crecimiento anual compuesto del 69%. Este fenómeno tiene lugar en el seno de una enorme industria en crecimiento de enseñanza de idiomas en todo el mundo. Se estimó que en 2007 el gasto mundial de los consumidores en el aprendizaje de idiomas superó la suma de USD 83 000 millones. 76 En tan sólo tres años desde su lanzamiento en mayo de 2005, se han vendido más de 26 millones de copias de la serie Brain Age/Brain Trainer en todo el mundo y se estima que estas ventas han generado ingresos superiores a £200 millones. 77 Visite http://www.planet-science.com/h ome.html. 78 Woolcock, N. (2009) Adult literacy drive “almost worthless”, says Anna Vignoles. The Times. 3 de abril de 2009. Disponible en: http://www.timesonline.co.uk/tol/li fe_and_style/education/article602 4931.ece 79 Sefton-Green, J. (2004) “Literature Review in Informal Learning with Technology Outside School”. Futurelab Series, Report 7. Bristol: Futurelab. 80 Goethals, G., Winston, G. y Zimmerman, D. (1999) Students educating students: the emerging role of peer effects. En: Devlin, M. and Meyerson, J. (Eds) (2001) “Forum futures: Exploring the future of higher education”. Nueva York: Forum Publishing. pp.25-45. 81 Hoxby, C. (2000) “Peer Effects in the Classroom: Learning From Gender and Race Variation”. NBER Working Paper No.7867. Washington, DC: NBER. 82 Carrell, S., Malmstrom, F. y West, J. (2008) Peer Effects in Academic Cheating. Journal of Human Resources. 43(1), pp.173-207; Gruber, J. (Ed.) (2001) “Risky Behavior Among Youths.” Chicago: Chicago University Press.
Primeras señales de la sociedad del aprendizaje Sin las limitaciones impuestas por el bagaje de los sistemas educativos formales, observamos ejemplos emergentes de la sociedad del aprendizaje en el uso social de la tecnología en los márgenes de los sistemas educativos afianzados y en los entornos extremos del mundo en desarrollo. 83 No sólo los actores tradicionales de distintos sectores ofrecen propuestas educativas, sino que también están surgiendo actores totalmente nuevos. A los videos de autoayuda se suman Wonder How To, Whyville y Expert Village; además, el sitio School of Everything conecta a los estudiantes que desean aprender con personas que posiblemente jamás se habían imaginado como educadores. 84 Para un análisis de este proceso, véase Benkler, Y. (2006) “The Wealth of Networks: How Social Production Transforms Markets and Freedom”. New Haven: Yale University Press; o Shirky, C. (2008) “Here Comes Everybody: The Power of Organizing Without Organizations.” Londres: Allen Lane. 85 Seely Brown, J. y Thomas, D. (2006) You Play World of Warcraft? You’re Hired! Wired. 14(4).
Las nuevas tecnologías iluminan el camino hacia la sociedad del aprendizaje Las nuevas tecnologías están generando nuevas oportunidades de aprendizaje no sólo en las escuelas, sino también en toda la sociedad: en el trabajo, en el hogar, en la comunidad. Hoy en día, los estudiantes actúan en un mundo muy diferente del que existía hace 50 años. Viven en un entorno conectado en red fragmentado y complejo. El aprendizaje, que en el pasado estaba monopolizado por las grandes instituciones educativas formales, hoy es distribuido y existe una amplia gama de proveedores del sector público, privado y sin fines de lucro que ofrecen propuestas educativas.83 Colaboración masiva y redes sociales Se observa un aumento documentado de la colaboración por Internet y las redes sociales, en particular (aunque no de forma exclusiva) entre los jóvenes.84 La tecnología y la multimedia han adquirido una gran importancia en la vida de los estudiantes fuera de la escuela. Las redes sociales y los teléfonos móviles dominan sus experiencias multimedia, junto con los medios de contenidos más tradicionales como la televisión y las consolas de videojuegos. A los adolescentes no les interesa la tecnología de las redes sociales en sí. Lo que sí les interesa es la presencia de sus amigos y compañeros, y la libertad que ofrecen los espacios públicos no moderados sin intervención de adultos. “Edutenimiento” y los “juegos serios” A la par de la industria de los videojuegos han surgido juegos que utilizan tecnologías avanzadas de visualización y simulación para lograr resultados educativos directos o indirectos. La importancia de este tipo de contenido fue puesta de relieve por John Seely Brown y Douglas Thomas de Xerox PARC en su artículo para Wired: “You Play World of Warcraft? You’re Hired!” (¿Juegas World of Warcraft? ¡Estás contratado!): El proceso para convertirse en un maestro eficaz de la hermandad en World of Warcraft equivale a un curso de inmersión total en liderazgo. Una hermandad es un grupo de jugadores que se reúnen para compartir conocimientos, recursos y potencial humano. Para dirigir una hermandad de muchos integrantes, el maestro debe ser experto en varias áreas: atraer, evaluar y seleccionar a nuevos miembros; crear programas de aprendizaje; organizar la estrategia grupal; y dirimir las controversias. Además, afirman que este aprendizaje informal quizás sea más potente que la capacitación formal: “Una vez que la experiencia es explícitamente educativa, se centra en el desarrollo de conocimientos fragmentados y pierde su potencia para permear los patrones de conducta y la visión del mundo del jugador”.85
Un universo de “libre" contenido En los últimos años, aumentó de manera considerable el software “libre” y el contenido “libre”. En ambos casos son gratuitos y pueden modificarse y transferirse libremente. En este contexto, se destaca el desarrollo del movimiento de software de código abierto, en particular de Linux. Paralelamente, en el ámbito educativo ha surgido el “contenido generado por el usuario” (UGC por sus siglas en inglés), no sólo entre los estudiantes sino también para los docentes. Los sitios web Yaca Paca! y Promethean Planet, por ejemplo, ofrecen materiales para docentes y estudiantes, que en el pasado habrían publicado las editoriales comerciales tradicionales. El movimiento “Open Access” ha adquirido impulso durante los últimos años y los sitios web RepEc y Google Académico, entre otros, amenazan seriamente las fuentes de ingresos de las editoriales académicas. Por su parte, los servicios como Flickr, Photosynth y Wikipedia compilan y organizan enormes cantidades de información “libre” que ofrecen las personas, con el fin de crear conocimientos o recursos cuyo valor equivale al de los recursos que mantienen los proveedores tradicionales de fuentes cerradas.
La tecnología del aprendizaje pasa de la automatización a la transformación Hasta ahora, la tecnología ha realizado dos aportes principales al sistema educativo. En primer lugar (el más exitoso), ha revolucionado la administración y la distribución de la información. En segundo lugar, ha repercutido en cierta medida en la enseñanza y el aprendizaje, si bien esto ha sido más lento y mucho menos exitoso de lo que los primeros promotores habían previsto en la década de 1990. No obstante, gracias al acceso global a Internet de alta velocidad y la mayor disponibilidad de computadoras, se cristalizarán, finalmente, algunos de los resultados prometidos por la tecnología educativa. En la figura 4 se ilustra esta transición y su potencial. Figura 4: La tecnología está (finalmente) madura para la educación
Transformación Aprendizaje por Internet/ mixto
• Movilidad • Colaboración • Seguridad • Video • Presencia
Los sistemas de videoconferencias de alta definición como Cisco TelePresence™ ofrecen una experiencia en el aula sin necesidad de viajar. Las soluciones pedagógicas de vanguardia como el centro de capacitación Cisco WebEx® permiten la interacción y evaluación constantes. Las tecnologías de colaboración como WebEx Connect ofrecen espacios de colaboración permanente; las funciones de información de “presencia” y comunidad permiten mantener en cierta medida las conversaciones secundarias que son posibles en el aula física. La mayor capacidad y confiabilidad de las redes mundiales suponen que podrán aumentarse estas funciones y distribuirse de manera más confiable a todas las regiones del mundo. Persisten los problemas de costos, ancho de banda e integración entre servicios; sin embargo, se han superado los principales obstáculos técnicos y pedagógicos: sólo se trata de una cuestión de tiempo e inversión.
En el pasado, la tecnología permitió automatizar los sistemas educativos. Ahora parece que puede (por fin) contribuir a rediseñarlos y transformarlos. En casos prácticos de todo el mundo se demuestra cómo las tecnologías del aprendizaje ayudan a educadores innovadores a responder a las incesantes presiones sociales por nuevas formas de aprendizaje que los sistemas educativos tradicionales no ofrecen:86
86 Esta sección se basa en su mayor parte en Breslin, S., Dykes, G., Goodman, L., Llewellyn-Jones, C., Pearson, W. y Sutch, D. (2009) “Mapping the current and future landscapes of technology in education”. Estudio sin publicar de Futurelab para Cisco.
Nuevas formas de organizar el aprendizaje: la tecnología está cambiando el dónde y el cuándo tiene lugar el aprendizaje, y también el cómo se apoya y financia. Pueden formarse nuevos grupos según el interés de los estudiantes o la filosofía educativa, en lugar de la proximidad, ubicación o edad. En Indonesia, las empresas locales y las principales universidades se han unido a Cisco Networking Academy para ofrecer el programa Industry Attachment, que proporciona asesoramiento estratégico sobre las TIC a las empresas y experiencias de auténtico aprendizaje a los estudiantes. Nueva pedagogía: al sacar el aprendizaje de los contextos tradicionales del aula y la escuela, los nuevos modelos que utilizan la tecnología toman como ejes principales la participación y la negociación, reemplazando la dirección y la instrucción. Los estudiantes suelen desempeñarse como mentores que brindan apoyo a otros estudiantes y a docentes, lo que les brinda una nueva visión del sistema educativo y una mayor independencia como estudiantes. Escocia fue uno de los primeros países en implementar un plan de estudios basado en juegos de la mano de la iniciativa “Consolarium” y sus efectos en el rendimiento, la participación, la motivación y la asistencia de los estudiantes fueron positivos. Nuevas relaciones: la conectividad favorece nuevas relaciones estudiante-mentor más allá del aula o los muros de la escuela. La educación dejó de ser una responsabilidad exclusiva de docentes y padres, para involucrar también a los estudiantes y una red distribuida de apoyo más amplia. Incentiva la formación de nuevas comunidades de práctica, fomenta una mayor sensibilidad y tolerancia de la diversidad y de distintos puntos de vista, y genera un creciente sentido de ciudadanía a escala mundial. En India, Grameen utiliza la tecnología de voz por IP (VoIP) para promover la red de aprendizaje entre pares de Grameen. Permite a los usuarios (en un entorno facilitado) aprender entre sí a medida que implementan el índice de avance de superación de la pobreza (Progress out of Poverty Index). Una combinación de aprendizaje más sofisticada e integrada: la tecnología permite acceder al aprendizaje que tiene lugar fuera del aula tradicional: en el hogar, en comunidades locales o en la comunidad mundial. El aprendizaje puede ser formal o informal, lo que refleja planes de estudio estándar o el aprendizaje que se inicia a partir de los intereses y el entusiasmo de los propios estudiantes. En el Reino Unido, la iniciativa NotSchool ha logrado resultados fabulosos al utilizar modelos mixtos de aprendizaje para que los estudiantes excluidos volvieran a estudiar con una tasa de éxito del 98%. Evaluaciones más completas: las nuevas formas de evaluación, por ejemplo el desarrollo de portafolios electrónicos, simulaciones y evaluaciones formativas con una comunicación inmediata de los resultados, pueden contribuir a comprender mejor el desarrollo, los conocimientos y la dirección futura de cada estudiante. Además, se brinda a los estudiantes un mayor control respecto del contenido de las evaluaciones y de la oportunidad y manera de utilizar los resultados. Hace poco, Cisco, Intel y Microsoft se unieron a la Universidad de Melbourne y la OCDE para poner en marcha un proyecto mundial, ATC21S, con el fin de elaborar nuevos exámenes y estándares para las competencias del siglo XXI. Dinamarca está probando el uso de computadoras en los exámenes para evaluar la aplicación del conocimiento más que la habilidad para recordar el conocimiento. Datos en todos los niveles: los avances tecnológicos permiten medir con cuidado los progresos de los estudiantes y analizarlos para que los docentes, padres, directivos y los propios estudiantes puedan tomar decisiones fundadas. El aprendizaje puede personalizarse y la financiación puede centrarse en las innovaciones que ejercen el máximo impacto. En la ciudad de Nueva York, el sistema de información de rendimiento e innovación (Achievement Reporting and Innovation System/ARIS) permite efectuar el seguimiento de los progresos de los estudiantes de manera detallada. En el plano internacional, los exámenes de PISA de la OCDE y sus resultados han comenzado a impulsar un sistema de toma de decisiones más fundadas en materia de educación en todos los niveles de gobierno. La tecnología educativa no tiene que ser alta tecnología La innovación en la educación no requiere necesariamente alta tecnología ni soluciones complejas. En general, la innovación tiene que ver con una mentalidad o cultura. Muchos de los proyectos más exitosos y visionarios aprovechan las tecnologías existentes y de fácil acceso que ya forman parte de la vida cotidiana de los estudiantes: redes sociales, juegos y foros de debate. El uso de la tecnología que ya se conoce puede ofrecer beneficios particulares a los estudiantes que quizás no se destacan en aulas más tradicionales. Las tecnologías fáciles de usar y entender también pueden ayudar a los docentes a tener la confianza necesaria para integrarlas en sus prácticas de formas creativas.
La sociedad del aprendizaje emergente de entornos extremos En los países desarrollados, los sistemas educativos tradicionales se han ampliado en respuesta a la mayor demanda. Se han complementado mediante variados niveles de educación para adultos y en la comunidad, así como el apoyo del aprendizaje informal. En estos sectores suplementarios, se han desarrollado prácticas y pedagogías ejemplares. Sin embargo, estos sectores suelen ser frágiles y carecer de los recursos indispensables. En general, tienen vínculos débiles con el sistema educativo tradicional. Esto no sorprende. Sabemos a través de la literatura especializada que las innovaciones disruptivas suelen ser marginadas o aplastadas por el sistema dominante. Para encontrar ejemplos concretos de la sociedad del aprendizaje, debemos observar en otros lugares: en los entornos extremos y en los márgenes de los sistemas existentes. Al hacerlo, ya podemos apreciar aspectos emergentes de la sociedad del aprendizaje en la práctica, en países desarrollados y en desarrollo. Aprender de los extremos87 Los ejemplos de innovación educativa que proceden de algunos de los entornos más desfavorecidos del mundo desde un punto de vista socio-económico suponen que la ausencia de un bagaje educativo reporta algunas ventajas. En efecto, al estar “privados” de las trampas del éxito educativo del siglo XX, los innovadores educativos de entornos extremos han creado lecciones para los sistemas tradicionales de otros lugares. Ante un sistema que depende de un motor de innovación permanente para su propia supervivencia, conciben nuevas visiones del aprendizaje y las ponen en práctica, a menudo con efectos espectaculares. De estas iniciativas inspiradoras, se pueden sacar varias lecciones:
87 Esta sección se basa en Leadbeater, C. and Wong, A. (de próxima publicación) “Learning from the Extremes”. San Jose: Cisco. 88 Dahlman, C., Zeng, Z. y Wang, S. (2007) “Enhancing China’s Competitiveness Through Lifelong Learning”. Washington, DC: Banco Mundial. 89 Tooley, J. y Dixon, P. (2005) “Private Education is Good for the Poor: A study of private schools serving the poor in low-income countries”. Washington DC: Cato Institute.
Innovar constantemente y aceptar nuevos proveedores Liberadas de los límites tradicionales y ante las presiones extremas que a menudo exigen optar entre una educación poco ortodoxa y ninguna posibilidad de educación, las escuelas en entornos desfavorecidos innovan constantemente, tomando ideas de todos lados y seleccionando y aplicando con rapidez las que parecen ser más eficaces. En los barrios marginales de Hyderabad, el distrito Ga de Ghana, Mukuru en Nairobi, las escuelas privadas superan a las públicas. En 2004, se estimó que China tenía más de 78 500 escuelas e instituciones educativas privadas (excluidas las instituciones de formación profesional) con una matrícula de 17,7 millones de estudiantes.88 Y la educación que se ofrece parece ser buena: En Hyderabad, por ejemplo, en las escuelas privadas no reconocidas y reconocidas, respectivamente, las puntuaciones medias en matemática fueron alrededor de 22 puntos porcentuales y 23 puntos porcentuales superiores a las registradas en las escuelas públicas. La ventaja fue aún más pronunciada en la enseñanza del idioma inglés. En todos los casos, este rendimiento se logró a la mitad y a un cuarto del costo salarial docente.89 El sector de emprendimientos sociales también es un complemento vital de los sistemas educativos públicos ya que proporciona nuevas ideas y desafíos, y contribuye a enjugar las debilidades. Aprendizaje independiente de las escuelas Sin edificios escolares, los educadores se ven obligados a innovar. La educación funciona mejor cuando se relaciona con otras iniciativas y se basa en ellas, como problemas de la comunidad o atención médica. El centro de Mukuru administrado por las Hermanas de la Merced en uno de los barrios marginales más notorios de Nairobi educa en un ambiente de comunidad y vincula el aprendizaje con la generación de oportunidades, como empleos y las competencias que necesita la comunidad en general. En Pune, India, la escuela Doorstep lleva la educación al lugar en el que se encuentran los estudiantes, aunque se trate de una de las 5000 obras en construcción de la ciudad. Búsqueda del aprendizaje más que imposición de la enseñanza Cuando la falta de consumo de educación es un problema fundamental y cuando existen tantas presiones en competencia en la vida de los estudiantes, la educación debe ser algo que atrae a las personas. Esto puede significar comenzar con un enfoque que inspira a los estudiantes y se conecta con el resto de sus vidas. Los mejores educadores facilitan conocimientos y contenidos en torno a ese enfoque. En Brasil, el Instituto Ayrton Senna financia programas que captan el interés de los estudiantes a través del deporte, la danza y las artes. También en Brasil, el Centro de Cultura Popular y Desarrollo ha diseñado más de 2000 juegos educativos de los cuales 200 se utilizan regularmente en las escuelas de Minas Gerais.
Aprendizaje auténtico y pertinente según el contexto Para llamar y mantener la atención de los estudiantes es preciso plantearles problemas pertinentes y significativos en consonancia con el entorno que los rodea. En la escuela secundaria tecnológica de Yachana, los estudiantes del Amazonas adquieren conocimientos pertinentes para vivir en la selva y se hace hincapié en la sostenibilidad del medio ambiente. En India, el Barefoot College se dedica a ofrecer conocimientos que permiten a las comunidades tener acceso a agua potable y a energía confiable. Estudiantes y padres: su rol como colaboradores Los buenos docentes pueden ayudar a generar motivación y compromiso con el aprendizaje. Sin embargo, en respuesta a la escasez de docentes profesionales, la preparación de los alumnos para que se desempeñen como mentores y maestros constituye un elemento esencial de un sistema de educación sostenible. En India, Baljyothi y Pratham han aceptado docentes no tradicionales. Baljyothi es un grupo de escuelas de la comunidad y Pratham capacita, confía y despliega un ejército de paradocentes que proceden de la comunidad. En Sudáfrica, Bulgado Edutrade cuenta con estudiantes que se enseñan entre sí, desarrollan conocimientos y comparten el aprendizaje en cascada. 90 This sections draws from Leadbeater, C. and Wong, A. (2010) “Learning from the Extremes.” San Jose: Cisco.
Inversión en la innovación90 En el informe “Learning from the Extremes” (Aprender de los extremos), Leadbeater y Wong identifican una nueva manera de pensar la inversión en la innovación educativa. Dividen el mundo educativo en dos ejes: educación formal/informal, e innovación sostenible/disruptiva. Figura 5: Cuadrícula de la innovación: Mejorar, complementar, reinventar y transformar Aprendizaje formal
Para gestionar con eficacia la innovación, los sistemas educativos deben distribuir las inversiones de forma inteligente entre estas cuatro áreas. Hoy en día, los sistemas suelen invertir en exceso en “Mejorar” y lo hacen poco en las demás áreas. Para estar a la altura de los desafíos que plantea la sociedad del aprendizaje, es preciso que los líderes en educación inviertan en un portafolio de innovaciones y en especial en las que presentan el potencial de “transformar” el futuro del aprendizaje.
Incorporar las prácticas innovadoras de los entornos extremos Las innovaciones que podemos observar en los entornos extremos, las innovaciones en línea que damos por sentado en la sociedad en general y los últimos avances en las tecnologías del aprendizaje nos permiten vislumbrar cómo será la sociedad del aprendizaje. Nos ayudan a imaginar nuevas maneras de organizar y pensar el aprendizaje y sobre todo nos indican que la sociedad del aprendizaje es posible. Al ser focos de innovación aislados en gran parte, también indican que el sistema actual de innovación de la educación no está a la altura de la tarea de crear una sociedad del aprendizaje que funcione para todos. Los sistemas educativos que impiden el nacimiento de alternativas al modelo dominante de educación y que absorben cuantiosas inversiones en investigación y desarrollo para mantener el modelo existente nunca podrán sembrar y apoyar la innovación que satisfará las necesidades de los futuros estudiantes.
Construir la sociedad del aprendizaje Hemos probado “más” y “mejor”: ha llegado el momento de probar algo “diferente” Las economías industriales basadas en los principios de producción masiva demandaban grandes cantidades de trabajadores con educación básica y una pequeña cantidad de especialistas con conocimientos profundos. Hoy en día, la producción distribuida, la personalización masiva y la especialización flexible demanda un nuevo tipo de educación y un nuevo tipo de aprendizaje. Para estar a la altura de estos desafíos, es preciso repensar el papel que cumple cada integrante de nuestra sociedad: empresas, gobiernos, familias y la sociedad civil, además de dar una nueva forma a los sistemas educativos formales. Para satisfacer la nueva demanda mundial de aprendizaje, deberán introducirse cambios radicales en las maneras en que hoy organizamos el aprendizaje. En la actualidad, algunos países están en la etapa del “más”, esto es, proporcionan más escuelas, más grados y más docentes. Como fruto de las últimas olas de reforma de estándares y rendición de cuentas, muchos países han atravesado la etapa del “mejor”, es decir, se administran las instituciones educativas con más eficiencia, se identifican los componentes más importantes, se los perfecciona o se los reemplaza. En cambio, ha llegado el momento de hacer algo “diferente”. El aprendizaje deberá organizarse sobre la base de un conjunto de principios totalmente diferentes de los que hemos heredado. Esto es lo que denominamos la sociedad del aprendizaje.
Los nueve principios de la sociedad del aprendizaje Las demandas del siglo XXI, las innovaciones emergentes de vanguardia y los conocimientos que tenemos sobre cómo ocurre el aprendizaje informan los principios que caracterizan a la sociedad del aprendizaje. El resultado es el siguiente conjunto de principios, diseñados para satisfacer las nuevas demandas de aprendizaje que tiene la sociedad y para materializar el potencial de aprendizaje de cada integrante de la sociedad y del mundo. La sociedad del aprendizaje: 1 Genera una cultura de aprendizaje permanente. 2 Tiene por objeto desarrollar estudiantes motivados y comprometidos, que están preparados para responder a los desafíos imprevistos del futuro, así como los del presente. 3 Acerca el aprendizaje al estudiante, puesto que considera al aprendizaje como una actividad, no un lugar físico. 4 Considera que el aprendizaje es para todos y que nadie debe quedar excluido. 5 Reconoce que las personas aprenden de maneras diferentes y procura satisfacer esas necesidades. 6 Cultiva e integra nuevos proveedores educativos, de los sectores público, privado y sin fines de lucro. 7 Desarrolla nuevas relaciones y nuevas redes entre estudiantes, proveedores (nuevos y anteriores), entes de financiación e innovadores. 8 Ofrece la infraestructura universal necesaria para lograr el éxito, aún física pero cada vez más virtual. 9 Sustenta sistemas de innovación y realimentación continuas para conocer qué cosas funcionan y en qué circunstancias. © 2010 Cisco Systems, Inc. All rights reserved. This document is Cisco Public Information.
Nuevos roles para los actores actuales Gobiernos: El regulador de la sociedad del aprendizaje Quizás los gobiernos tienen el papel más importante que cumplir para hacer realidad la sociedad del aprendizaje. Por este motivo, deben dar un paso atrás y volver a evaluar su función. Uno de los cambios trascendentales que deben introducir los gobiernos es de mentalidad: pasar de gestionar la educación a habilitar el aprendizaje, esto es, el aprendizaje de alumnos, educadores y sistemas educativos completos. Este cambio supone reconocer que el aprendizaje va más allá de los muros de la escuela y continua después de finalizada la educación obligatoria. Para distanciarse del papel de proveedor casi monopólico de educación, es preciso que el gobierno se centre en seis roles que revisten interés público: • Contribuir a forjar la nueva coalición necesaria que regirá la sociedad del aprendizaje • Articular los objetivos y los resultados valiosos para la sociedad del aprendizaje, y promoverlos • Evaluar el nivel de consecución de esos objetivos • Ayudar a entretejer el sistema, dado que el aprendizaje se distribuye entre instituciones y a través de comunidades; proporcionar el marco conceptual importante que sustenta los logros • Proteger y promover los intereses de los menos privilegiados y de los tienen menos probabilidades de participar en la sociedad del aprendizaje • Integrar proveedores no tradicionales y utilizar la regulación, la desregulación y la financiación para impulsar la innovación disruptiva 91 Para obtener información completa, consulte Cisco (2008) “Equipping Every Learner for the 21st Century”. San Jose: Cisco. 92 Cisco (2008) “Equipping Every Learner for the 21st Century”. San Jose: Cisco.
Sistemas educativos existentes: Su transformación en la Educación 3.0 La sociedad del aprendizaje es sumamente prometedora para los sistemas educativos existentes, ya que ofrece una nueva manera de llegar a más personas con menos recursos y obtener mejores resultados. Además, permite a los docentes dedicarse de lleno a la enseñanza y a los administradores disponer de la información que necesitan y trabajar con eficacia. La guía Cisco Education 3.0 Roadmap ofrece a los sistemas afianzados información detallada sobre las características del sistema educativo del siglo XXI.91 En la figura 6 se ilustra gráficamente el objetivo. Podemos decir en lenguaje propio de la tecnología que la Educación 1.0 representa la educación tal como existió durante la mayor parte del siglo XX, caracterizada por problemas de acceso y calidad, prácticas y estándares variables y una limitada gestión del rendimiento. En la etapa de la Educación 2.0, las reformas del sistema se diseñaron para profesionalizar los procesos y definir estándares. La Educación 3.0 es el paradigma emergente del aprendizaje del siglo XXI. Se basa en la reforma propiciada por la Educación 2.0 y las oportunidades que ofrece la Web 2.0 para dotar a los estudiantes de nuevos conocimientos al introducir una nueva pedagogía.92 Figura 6: De la Educación 1.0 a la Educación 3.0
Se logra en una transformación holística
Sistemas educativos tradicionales
Plan de estudio Docentes Rendición de cuentas Liderazgo
Habilitada por la tecnología Se sustenta en un programa adaptado de reforma
En todos los sistemas, las instituciones educativas deben comprender que su misión es establecer relaciones de por vida con cada estudiante. Deben pensar más allá de los límites impuestos por la edad dentro de los cuales funcionan hoy en día y considerar que los edificios constituyen una entidad multiuso, que tal vez está disposición de los niños durante el día y de los adultos por la noche. Los edificios deben diseñarse tomando en consideración estas ideas y ha de prestarse especial atención a los sistemas de seguridad física y virtual. Educación superior: Ampliar su alcance para cumplir un papel integral en la sociedad del aprendizaje Tradicionalmente, las instituciones de educación superior ofrecen la formación más avanzada de la fuerza laboral y contribuyen directamente con la educación mediante la investigación y la capacitación de los docentes del futuro. Muchas también contribuyen con el desarrollo económico al trabajar junto a la industria para impulsar la innovación. En este contexto, estas instituciones tienen un papel posiblemente fundamental que cumplir a la hora de desarrollar la sociedad del aprendizaje. Sin embargo, para alcanzar su máximo potencial y satisfacer las necesidades de la sociedad del aprendizaje que las rodea, es preciso que las instituciones de educación superior amplíen su alcance, mejoren la calidad y se proyecten de manera proactiva más allá del campus en el sector privado y la comunidad local. Las instituciones de educación superior deberían asumir el papel que tienen que cumplir como pilar de la sociedad del aprendizaje, trabajar codo a codo junto a las empresas y abrir sus casas de estudio a personas que aprenden a lo largo de toda la vida. Gestión eficaz de la innovación Para cristalizar la sociedad del aprendizaje será necesario un proceso continuo de innovación. Los gobiernos y las instituciones educativas de todos los niveles en su calidad de proveedores principales en el sistema actual no sólo deben tratar de impulsar la innovación, sino también aprender a adoptarla con entusiasmo. La innovación es muy riesgosa y en el proceso participan personas que asumen riesgos personales y comerciales. Los innovadores sociales suelen quejarse de que cuando logran resultados exitosos, los gobiernos adoptan una innovación con gran rapidez sin recompensar a sus originadores (o peor aún, los desplazan). 93
93 Mulgan, G. (2007) “Ready or Not?” Londres: NESTA. 94 Georghiou, L. (2007) “Demanding Innovation: Lead markets, public procurement and innovation”. Londres: NESTA.
Debido a que adoptan las nuevas ideas, tanto los gobiernos como las instituciones educativas tienen el deber de establecer un sistema para evaluar el aprendizaje y el éxito, y para vincular esto con los dispositivos de financiación de la innovación.
Nuevos roles para los nuevos actores La construcción de la sociedad del aprendizaje es una empresa que atañe a la sociedad toda. Demanda la plena participación de todos los sectores, a fin de potenciar las iniciativas fragmentadas de las instituciones educativas de la comunidad, para adultos y de formación continua que existen hoy en día. Los innovadores sociales, libres de las ataduras impuestas por la burocracia del sector público y con el apoyo de marcos de asistencia e inversión de capital creados por los gobiernos, el sector privado y los inversores sociales, deberían trabajar en torno a los sistemas educativos actuales y fuera de ellos, y promover más modelos nuevos de aprendizaje formal e informal. El sector privado posee un nuevo rol medular en la sociedad del aprendizaje. Los empleadores deberían apoyar a los trabajadores que desean tomarse tiempo libre para realizar actividades educativas e invertir en el futuro del personal mediante la capacitación específica para el trabajo. Deben financiar muchas más oportunidades de aprendizaje formal e informal que antes. Las empresas deben integrar sus universidades e instancias de formación en el sistema educativo, satisfacer los requisitos de calidad e interactuar con organizaciones nacionales e internacionales de estándares de evaluación y acreditación. Los inversores sociales tienen un papel importante que cumplir para proporcionar el capital inicial a los innovadores de la sociedad del aprendizaje. Deben asumir los riesgos más elevados que los gobiernos no están en condiciones de asumir. Asimismo, deben encomendar la investigación y evaluación para ampliar la base de conocimientos colectivos de lo que funciona y por qué. Con frecuencia, serán un intermediario importante que reúne los sectores público, privado y el tercer sector. Los proveedores de aprendizaje informal y las instituciones culturales deben unir sus propuestas en un marco global, que se vincula con los planes de estudio y facilita la documentación de los resultados. En el Reino Unido, el Proyecto de Aprendizaje en línea del Museo Nacional ha vinculado sus vías creativas con el plan nacional de estudio, lo que demuestra un primer paso en este sentido. ¿Qué ocurre con el estudiante? Los estudiantes son los principales actores de la sociedad del aprendizaje. Serán los estudiantes los que determinarán la demanda de la sociedad del aprendizaje y fijarán sus prioridades. Es necesario que los estudiantes conformen lo que los innovadores denominan el “mercado líder”, esto es, que sean los primeros en adoptar las propuestas innovadoras, que suelen imponer demandas habituales e irrazonables a los proveedores.94 © 2010 Cisco Systems, Inc. All rights reserved. This document is Cisco Public Information.
Financiación de la sociedad del aprendizaje En muchos países desarrollados, el gasto en ayudas para las instituciones educativas representa entre un 6% y un 8% de su PBI(figura 7).95 Figura 7: Gasto público y privado en instituciones educativas, 2005 10
Gasto privado en instituciones Gasto público en instituciones Gasto público total (incluidos los subsidios a familias)
Colombia EE. UU. Israel
Australia Paraguay Polonia Moldovia Bélgica Francia Finlandia Barbados Kuwait Eslovenia Mexico Chile Suecia Nueva Zelanda Chipre República de Corea Dinamarca
Holanda Mongolia Granada Austria Hungría Portugal Latvia
Turquía Islas Vírgenes Británicas Bulgaria Argentina Japón Costa Rica España Eslovaquia República Checa Italia India Alemania Lituania
0 Indonesia Uruguay Kazajstán Perú Lao (R.D.P.)
95 UNESCO (2007) “Factsheet 04: What do societies invest in education? Public versus private spending”. Montreal: UNESCO Institute for Statistics. 96 Para un análisis del retorno de la inversión social frente a la privada en distintos tipos de educación, consulte Sacharopoulos, G. y Patrinos, H. (2002) “Returns to Investment in Education: A Further Update”. World Bank Policy Research Working Paper 2881. Washington DC: Banco Mundial. 97 Véase “Matching Funding Strategies with National Priorities” en Santiago, P., Tremblay, K., Basri, E. y Arnal, E. (2008) “Tertiary Education for the Knowledge Society Volume 1: Special Features: Governance, Funding, Quality”. París: OCDE.
Fuente: Base de datos del Instituto de Estadísticas de la UNESCO
La mayor eficiencia de las organizaciones y la introducción de nuevas tecnologías reducirán los costos actuales del aprendizaje. Sin embargo, para atender la demanda mundial de aprendizaje, probablemente sea necesario aumentar el gasto global. Tradicionalmente, el estado es el que ha asumido, en general, el costo de la educación. Esto debe cambiar. Los nuevos costos deben distribuirse entre los principales beneficiarios del aprendizaje: los particulares, las empresas y la sociedad en general. No obstante, la solución de financiación adecuada varía según el grupo etario, el tipo de educación y la capacidad de pago. En las primeras y más beneficiosas etapas de educación, las ventajas son más difusas y parecen distantes.96 Aquí, quizás el Estado deba seguir siendo el principal agente de financiación y transferir al sistema educativo partidas de fondos afectadas a otros destinos. Esto no supone que el Estado también deba proporcionar los servicios de educación, sino que sólo debe proporcionar los fondos de nuevas maneras para brindar apoyo a los innovadores. En etapas posteriores, los beneficios son menores, más evidentes, más personales y más inmediatos. Por ejemplo, si la formación es técnica y específica para el trabajo, son los empleadores los que deberían asumir el costo de la educación (planteado esto de forma simplificada). Si la formación es técnica pero guarda más relación con una profesión, los estudiantes deberían pagar una mayor proporción. Deberían evaluarse los sistemas mejorados de préstamos e incluso los contratos de capital humano como alternativas para facilitar la financiación.97 Si la formación tiene fines correctivos o guarda relación con un repentino cambio social o económico, el Estado debería intervenir para garantizar que se beneficie la sociedad en su conjunto.
Recomendaciones Durante mucho tiempo, consideramos el aprendizaje de manera aislada. En muchos países, la “educación” es una rama separada de la política gubernamental y el aprendizaje es una actividad separada de nuestra vida cotidiana. Para construir la sociedad del aprendizaje es preciso forjar una nueva coalición que aproveche las innovaciones de todos los sectores de la sociedad, en beneficio de los estudiantes. Esta coalición debe movilizar nuevas estructuras, nuevos enfoques y nueva tecnología para ofrecer un nuevo conjunto de competencias a una población que se dedicará a aprender a lo largo de toda su vida.
Teniendo en cuenta estas ideas, hacemos las siguientes recomendaciones: 1 La sociedad del aprendizaje necesita la sólida gestión de una nueva coalición de gobiernos, empresas, organizaciones no gubernamentales (ONG) e inversores sociales, que en conjunto aporten la legitimidad, la innovación y los recursos para hacerla realidad. Los miembros de este movimiento cambiarán. Sin embargo, este movimiento debe articular de manera clara sus metas y propósitos colectivos y estar abierto a un grupo en permanente expansión de promotores, innovadores y entes de financiación. 2 Las sociedades del aprendizaje requieren una variedad de proveedores educativos: individuos y organizaciones de los sectores público y privado, y del tercer sector, que ofrezcan contenidos, oportunidades de aprendizaje y formación a estudiantes de todas las edades. Para impulsar la innovación, la sociedad del aprendizaje debe fomentar con ahínco el ingreso de nuevos actores y evitar que persistan los monopolios. 3 Los proveedores de telecomunicaciones (apoyados por los gobiernos) deben contribuir para garantizar el acceso a una infraestructura de aprendizaje compartido, esto es, la base de la sociedad del aprendizaje. Es fundamental simplificar el acceso al aprendizaje para promover su aceptación. A tal fin, se debe ofrecer conectividad transparente de alta calidad y bajo costo (en algunos casos, gratuita) en hogares, lugares de trabajo y espacios públicos. Los gobiernos y la comunidad internacional deberían priorizar las inversiones en la infraestructura de red troncal y adoptar de manera inteligente una normativa que favorezca el acceso a una conectividad a Internet de gran ancho de banda y bajo costo. Los proveedores de servicios deberían trabajar junto a las instituciones educativas y los grupos comunitarios existentes para desarrollar nuevos modelos de distribución y garantizar el acceso para todos. 4 Todos los grupos deben estar dispuestos a invertir más tiempo y dinero en el aprendizaje. Los empleadores y los sindicatos deberían motivar a su personal, sus miembros y a las comunidades en general a aprovechar las oportunidades de aprendizaje y, además, ofrecer recursos económicos y recompensas por hacerlo. Las personas deben estar preparadas para hacerse cargo de su cuota de responsabilidad por un aprendizaje que tiene beneficios privados (personales y profesionales). 5 Los enfoques mixtos del aprendizaje permanente exigen nuevos modelos de financiación que faciliten las inversiones en aprendizaje. Estas inversiones deberían ser eficientes desde un punto de vista fiscal para los trabajadores y sus empleadores. Deberían crearse fondos para incentivar el aprendizaje de las personas desempleadas. Los gobiernos deberían utilizar sus leyes y políticas fiscales para alentar a las instituciones de crédito a desarrollar nuevos instrumentos financieros que permitan a los estudiantes acceder a las oportunidades de aprendizaje cuando más las necesitan. Pueden lograrlo reduciendo los costos y el riesgo, y ofreciendo facilidades de pago. 6 Los organismos internacionales y los inversores sociales deberían guiar a los gobiernos y las empresas a través de un proceso a largo plazo para desarrollar sistemas legítimos de acreditación estandarizados, que ofrezcan la perspectiva de calificaciones transferibles reconocidas en todo el mundo. 7 La acreditación impulsa las evaluaciones y las evaluaciones impulsan el aprendizaje, ya que articulan lo que la sociedad considera valioso. La mayoría de las evaluaciones actuales miden las cosas incorrectas de manera errónea. Deben reformarse los sistemas de evaluación general para que acompañen a la sociedad del aprendizaje recompensando el desarrollo de competencias, no el conocimiento de contenidos, y reestructurándolos según etapas, no edades. 8 Para progresar con rapidez y evitar la duplicación de esfuerzos, es elemental desarrollar un marco estandarizado para la evaluación del impacto de las innovaciones en el aprendizaje. Por ende, es imprescindible contar con fondos considerables para llevar a cabo estrictas evaluaciones independientes de las innovaciones y para documentar y dar a conocer los resultados. 9 Sin la orientación diaria de un docente, se corre el peligro de que los estudiantes se pierdan en la sociedad del aprendizaje. Es probable que los modelos actuales no estén preparados para hacerse cargo de las relaciones de por vida con los estudiantes y, por este motivo, la sociedad del aprendizaje debe concebir nuevas maneras de llevar adelante las relaciones de apoyo permanente con los estudiantes. Los estudiantes deberían tener acceso a un mentor confiable e independiente, al que puedan acudir en caso de necesitar consejos, apoyo, aliento o información. A su vez, esta estrategia debe acompañarse de un espacio de almacenamiento privado, permanente, seguro e independiente, a fin de llevar un registro de los logros del alumno, algo similar a una historia clínica. 10 La sociedad del aprendizaje debe financiar una diversidad de innovaciones, desde modelos conocidos hasta trabajos experimentales en proyectos de alto riesgo y de grandes recompensas. Reconociendo que un cliente clave de muchos modelos exitosos probablemente sean los sistemas educativos, Los gobiernos deberían trabajar arduamente para desarrollar sistemas de aprendizaje y adoptar con entusiasmo las innovaciones, es decir, demostrarse permeables a las nuevas ideas, que acogen con agrado a las personas innovadoras y que reconocen el mérito cuando corresponde.
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