Source: https://efarbeitsrecht.net/honorar_betriebsratsanwaelte/
Timestamp: 2020-02-20 15:42:58+00:00

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Licht im Honorardunkel der Betriebsratsanwälte? – Expertenforum Arbeitsrecht (#EFAR)
Oft streiten Betriebsrat und Arbeitgeber darüber, ob der Betriebsrat einen Anwalt einschalten darf und in welcher Höhe der Arbeitgeber das Honorar dafür zu tragen hat. Eine aktuelle entscheidung des BAG sorgt nun für Klarheit – oder doch nicht?
Oft streiten Betriebsrat und Arbeitgeber darüber, ob der Betriebsrat einen Anwalt einschalten darf und in welcher Höhe der Arbeitgeber das Honorar dafür zu tragen hat. Das gilt weniger für gerichtliche Verfahren als die außergerichtliche Beratung und Begleitung von Verhandlungen. Während der Betriebsratsanwalt seine Tätigkeit in Gerichtsverfahren nach den Sätzen des RVG abrechnet, verlangt er für außerprozessuale Tätigkeiten oft ein Stundenhonorar. Arbeitgeber haben insoweit oft das Gefühlt, dass Betriebsräte nicht hinreichend kostenbewusst agieren – die Honorarkosten tragen schließlich nicht die Betriebsräte, sondern im Zweifel der Arbeitgeber.
Instanzgerichte sorgen für Verwirrung
Das BAG hatte nun die Gelegenheit, eine fragwürdige Entscheidung des LAG Niedersachsen (Beschluss vom 14.10.2014 – 11 TaBV 4159/14) richtigzustellen. In einem Konzern fand eine große Restrukturierung statt; mehr als 650 der insgesamt 1.000 Arbeitsplätze waren betroffen. Der Gesamtbetriebsrat beauftragte einen Rechtsanwalt, der ihn schon früher vertreten hatte. Der Betriebsrat vereinbarte ein Stundenhonorar von EUR 290 – für Reisezeiten EUR 100. Der Arbeitgeber weigerte sich, die insgesamt aufgelaufenen rund EUR 35.000 zu zahlen. In erster Instanz wurde der Arbeitgeber zur Zahlung von rund EUR 13.000 verpflichtet, das LAG Niedersachsen verpflichtete ihn zur Zahlung der Gesamtsumme. Die Begründung des LAG Niedersachsen bot hinreichend Anlass zur Kritik. Es fußte seine Entscheidung im wesentlichen auf folgende Argumente:
Überdies habe der Arbeitgeber selbst Anwälte – auf Stundenhonorarbasis – eingeschaltet. Hier müsse „Waffengleichheit“ gelten.
Das BAG sorgt für Klarheit
Das BAG findet in seinem Beschluss vom 14. Dezember 2016 (7 ABR 8/15) dazu vergleichsweise deutliche Worte. Es verweist darauf, die tatrichterliche Kontrolle der Ermessensentscheidung durch das LAG Niedersachsen nur auf grobe Ermessensfehler und Verstöße gegen Denkgegensätze überprüfen zu dürfen. Eben diesem Maßstab hielt die Entscheidung des LAG Niedersachsen – zu Recht – nicht stand. Das BAG schafft mit seiner Entscheidung eine Richtschnur für künftige Entscheidungen. Dabei sind seine Rechtsauffassungen durchaus nicht uneingeschränkt zugunsten der Arbeitgeberseite zu verstehen:
Das BAG hält zunächst fest, dass das Begleiten und Führen von Verhandlungen zu Interessenausgleich / Sozialplan und begleitenden Werken (Auswahlrichtlinie etc.) keine Beratertätigkeit sei. Demnach sei der Betriebsrat weder an die Grenzen des § 80 Abs. 3 noch des § 111 S. 2 BetrVG gebunden. Die Kostentragungspflicht des Arbeitgebers entscheide sich vielmehr ausschließlich nach § 40 BetrVG – also dem Maßstab der Erforderlichkeit.
Die Entscheidung des BAG kann und muss wohl als Abkehr von der eigenen Rechtsprechung zu § 80 Abs. 3 BetrVG verstanden werden. Bislang forderte das BAG für anwaltliche außergerichtliche Tätigkeit fast ausnahmslos die Abstimmung mit dem Arbeitgeber über § 80 Abs. 3 BetrVG. Mit dem Kunstkniff, anwaltliche Vertretung auch außergerichtlich als über die Sachverständigentätigkeit des § 80 Abs. 3 und die des Beraters nach § 111 BetrVG hinausgehende Tätigkeit zu definieren, werden die Anwaltskosten faktisch dem Anwendungsbereich der §§ 80, 111 BetrVG weitestgehend entzogen. Schon im Vorgriff auf die zu erwartende Kritik an diesem – weder vom Wortlaut noch der Sache nach gebotenen (und in der Vergangenheit vom BAG so gesehenen) Schritt behauptet das BAG, dass damit der Anwendungsbereich der §§ 80, 111 BetrVG nicht ausgehöhlt werde; er verbleibe schließlich für nichtanwaltliche Berater und die rein gutachterliche Tätigkeit von Anwälten.
Nach § 40 BetrVG ist aber die Erforderlichkeit streng zu prüfen. Dabei müssen die Betriebsräte auch bei der Kostenauslösung so handeln, als müssten sie diese selbst tragen. Das BAG mahnt die Betriebsräte insoweit zu Sparsamkeit und „Vernunft“. Es kommt auf dieser Basis zu dem Schluss, dass eine andere als die gesetzliche Anwaltsvergütung (also diejenige nach dem RVG) nur schwer als „erforderlich“ zu begründen sei. Die Vereinbarung von Stundensätze komme demnach nur in ganz besonderen Ausnahmefällen in Betracht, wenn etwa
Für die Berechnung des Gegenwertes sei – je nach Art des Streits (vermögensrechtlich oder nicht-vermögensrechtlich) – auf § 23 Abs. 3 S. 2 RVG zu verweisen. Demnach sei ein Wert von üblicherweise zwischen EUR 5.000 und höchstens EUR 500.000 anzusetzen (keinesfalls mehr).
Mangels hinreichender Tatsachenfeststellungen der Unterinstanzen konnte das BAG hier keine abschließende Entscheidung treffen; es bleibt nun abzuwarten, mit welchen Argumenten zu § 23 Abs. 3 RVG das LAG Niedersachsen seine Entscheidung jedenfalls im Ergebnis zu retten sucht.
Das BAG bezieht erfreulich deutlich Position zu Stundensatzvereinbarungen. Sie können vom Betriebsrat im Zweifel nicht auf Kosten des Arbeitgebers vereinbart werden – gleich in welcher Höhe. Zugleich engt es den Anwendungsbereich der §§ 80, 111 BetrVG unnötig ein. Es bleibt nun abzuwarten, wie die Instanzgerichte mit der neuen „Guideline“ aus Erfurt umgehen.
Joachim Feiler says
30. August 2017 at 15:26
Aus der Praxis darf ich berichten, dass nicht die Höhe des Stundenhonorars, sondern die Anzahl der abgerechneten Stunden bei der Prüfung der Erforderlichkeit erhebliche Probleme bereiten. Auf Arbeitgeberseite kann kaum nachvollzogen werden, wieviel Zeit der externe Anwalt für die Vorbereitung und die Besprechung mit den BR-Mitgliedern wirklich aufgewendet haben könnte und ob zu viele Stunden abgerechnet wurden. Diese hängt neben der Komplexität des jeweiligen Themas vor allen Dingen auch von der Aufnahmefähigkeit der beteiligen BR-Mitglieder ab.
Den BR bitten, die Anwaltsrechnung zu prüfen, kann ich mir indes sparen, insb. wenn sich BR-Mitglieder und externer Anwalt bereits seit Jahren duzen…
Hallo und vielen Dank für den interessanten Artikel. Interessant, dass es sogar Betriebsratsanwälte gibt. Ich war immer nur beim Fachanwalt für Arbeitsrecht.

References: § 80
 § 111
 § 40
 § 80
 § 80
 § 80
 § 111
 § 40
 § 23
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