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Timestamp: 2019-09-16 20:42:00+00:00

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La procédure et les usages de la Chambre des communes - 11. Les questions - Les questions écrites
Alors que les questions orales sont posées sans préavis sur des sujets jugés urgents, les questions écrites sont inscrites au Feuilleton, après avis, dans le but d’obtenir du gouvernement des renseignements détaillés volumineux ou techniques concernant « quelque affaire publique[176] ». Un avis de 48 heures est exigé pour l’inscription d’une question écrite au Feuilleton[177]. Les députés ont le droit d’inscrire au plus quatre questions à la fois au Feuilleton[178]. Un député peut indiquer qu’il souhaite recevoir une réponse orale à une question durant les Affaires courantes en marquant la question écrite d’un astérisque lorsqu’il la soumet[179]. C’est ce que la Chambre appelle les « questions marquées d’un astérisque ». Les députés ne peuvent marquer ainsi d’un astérisque que trois des quatre questions qu’ils sont autorisés à faire inscrire au Feuilleton[180]. Ils peuvent aussi demander que le gouvernement y réponde dans les 45 jours civils, habituellement en inscrivant une phrase à cet effet soit avant soit après le libellé de leur question, ou en l’indiquant au Greffier au moment où ils déposent l’avis de leur question[181]. Un numéro est attribué à chaque question déposée.
Dès 1867, les règles de la Chambre des communes permettaient de poser des questions écrites au gouvernement[182]. La règle d’alors, qui était pratiquement identique à l’actuel article 39(1) du Règlement, précisait que les questions peuvent être adressées aux députés comme aux ministres, mais on constate que les questions ont été dès le début adressées uniquement aux ministres[183]. Cet usage, qui s’est maintenu jusqu’à aujourd’hui, a été périodiquement renforcé par des ajouts au Règlement mentionnant la façon de répondre aux questions inscrites au Feuilleton; dans chaque cas, on semble supposer que ces questions s’adressent à des ministres[184].
Entre 1867 et 1896, lorsqu’une question écrite était mise en délibération, le député qui l’avait fait inscrire au Feuilleton se levait pour la lire et le ministre responsable donnait ensuite une réponse. Quand la question était mise en délibération et une réponse était fournie, l’échange était imprimé au complet dans les Débats et aucune question supplémentaire n’était permise[185]. Toute question mise en délibération et restant sans réponse était automatiquement rayée du Feuilleton et le député devait la faire inscrire de nouveau s’il souhaitait toujours obtenir une réponse[186].
En 1896, la pratique a été modifiée afin de raccourcir la période de temps consacrée à l’étude des questions écrites. Un processus de numérotation des questions a été mis en place pour que le député n’ait plus à lire la question au complet lorsqu’elle est appelée[187]. En 1906, les questions écrites nécessitant de longues réponses pouvaient être reportées sans débat à une autre rubrique du Feuilleton comme avis de motion[188]. Cette règle a été adoptée parce que l’on croyait que la Chambre consacrait beaucoup trop de temps à la lecture des réponses aux diverses questions. À l’époque, les questions qui avaient été mises en délibération, mais auxquelles on n’avait pas répondu pouvaient, à la demande du gouvernement et avec le consentement des députés concernés, demeurer inscrites au Feuilleton et y garder leur rang plutôt que d’en être automatiquement rayées[189]. En 1910, les règles ont été modifiées afin de permettre aux ministres de faire paraître leurs réponses dans les Débats comme si elles avaient été lues à la Chambre; les députés qui souhaitaient obtenir une réponse orale à une question écrite pouvaient le faire en marquant leurs questions d’un astérisque. En outre, une nouvelle règle permettait au gouvernement de déposer des réponses longues ou détaillées. Ces réponses ont été appelées « ordres de dépôt de documents[190] ». Dans la plupart des cas, les documents étaient déposés immédiatement après l’adoption de l’ordre. Ces réponses devenaient des documents parlementaires et n’étaient pas imprimés dans les Débats.
La façon de répondre aux questions écrites a changé relativement peu jusqu’en 1963, lorsque le processus a été une autre fois amélioré afin de permettre à la Chambre d’examiner précisément les questions pour lesquelles le gouvernement était prêt à répondre publiquement. La Chambre pouvait dorénavant examiner seulement les questions auxquelles le gouvernement répondrait ce jour‑là, plutôt que de procéder à l’appel de toutes les questions écrites inscrites au Feuilleton. Une fois que cela était fait, le gouvernement demandait que toutes les autres questions demeurent inscrites au Feuilleton[191]. En 1986, la Chambre a convenu de limiter à quatre le nombre de questions que chaque député pouvait faire inscrire au Feuilleton en même temps[192], dont trois auxquelles on pouvait répondre oralement à la Chambre[193], tout en codifiant le droit des députés d’exiger une réponse à une question écrite dans les 45 jours civils suivant son dépôt[194]. En 1991, les règles ont été une nouvelle fois modifiées afin de permettre aux députés dont les questions étaient demeurées sans réponse après le délai de 45 jours de soulever ce sujet au moment du Débat d’ajournement[195]. En 2001, on a de nouveau modifié les règles afin que l’absence de réponse de la part du gouvernement soit renvoyée au comité permanent concerné à l’expiration du délai de 45 jours[196].
En général, les questions écrites sont assez longues, souvent de deux paragraphes ou plus, et elles visent à obtenir des renseignements détaillés ou techniques d’un ou de plusieurs ministres ou organismes gouvernementaux. Ce sont à la fois les règles[197] et les coutumes et usages de la Chambre qui régissent la forme et le contenu des questions écrites. Plusieurs lignes directrices et restrictions remontent à la Confédération. Au fil des ans et à la suite de décisions de la présidence, la liste des restrictions énumérées dans des ouvrages de procédure s’est considérablement allongée[198]. Pendant ce temps, certaines restrictions sont devenues désuètes ou inopérantes. Mis à part une déclaration du Président en 1965 dans laquelle il indiquait que certaines restrictions ne s’appliquaient plus, il n’existe aucune liste définitive des restrictions qui sont toujours valables[199]. Ainsi, c’est le Greffier qui est devenu dans une très grande mesure responsable de la recevabilité des questions écrites.
Le Greffier, qui agit au nom du Président, dispose de tous les pouvoirs nécessaires pour s’assurer que les questions inscrites au Feuilleton des avis respectent les règles et coutumes de la Chambre[200]. Ce faisant, le Greffier applique une série de lignes directrices inspirées du Règlement et de l’usage relatif aux questions orales, dont les lignes directrices sont semblables. Ainsi, une question ne doit pas :
traiter d’un sujet ne portant pas sur quelque affaire publique;
exprimer une opinion ou demander l’opinion du gouvernement;
fournir des renseignements à la Chambre;
être hypothétique;
demander des renseignements qu’on pourrait obtenir par l’entremise d’un avis de motion portant production de documents;
soulever des points sous la responsabilité des autorités locales qui ne sont pas comptables au gouvernement ni au Parlement;
demander des renseignements secrets de nature, comme les décisions et les délibérations du Cabinet ou les avis donnés à la Couronne par les juristes;
chercher à obtenir d’un ancien ministre des renseignements au sujet de ce qui s’est passé pendant qu’il exerçait ses fonctions[201].
Comme une question écrite vise à obtenir une réponse précise et détaillée, il incombe au député qui fait inscrire une question au Feuilleton des avis « de veiller à ce qu’elle soit soigneusement formulée pour susciter les renseignements recherchés[202] ». Les questions devant être cohérentes et concises, le Greffier peut ordonner qu’une question soit divisée en deux ou plusieurs questions s’il la juge trop vaste ou si elle contient des sous-questions sans rapport entre elles[203]. Si une question présente des irrégularités, le Greffier en informe le député qui peut alors la modifier avant de la faire inscrire au Feuilleton des avis[204]. Il n’appartient pas au Greffier de juger du mérite d’une question ou de la capacité du gouvernement à y répondre[205].
Un député peut retirer une question écrite inscrite au Feuilleton en le demandant par écrit au Greffier de la Chambre. Il peut également, en séance, demander au Président de retirer la question[206].
Les réponses aux questions écrites peuvent être présentées à chaque séance, durant les Affaires courantes, à la rubrique « Questions inscrites au Feuilleton[207] ». Un député, habituellement le secrétaire parlementaire du leader du gouvernement à la Chambre, se lève pour indiquer les numéros des questions auxquelles on répondra ce jour‑là; le texte de la question et de la réponse figure dans les Débats de ce jour‑là. Ensuite, le secrétaire parlementaire fournit des réponses orales aux questions marquées d’un astérisque[208]. Normalement, le secrétaire parlementaire demande le consentement de la Chambre pour qu’il soit considéré qu’on a répondu oralement à une question marquée d’un astérisque sans lire à haute voix le texte de la réponse[209]. Le texte de la question et de la réponse figure dans les Débats[210]. S’il n’y a pas consentement, le secrétaire parlementaire lit la réponse. Il peut aussi demander le consentement de la Chambre pour déposer un document en réponse à une question; cela s’appelle transformer une réponse en un ordre de dépôt de document[211]. Pour ce faire, le Président demande à la Chambre si elle est d’accord[212]. Si le gouvernement ne peut obtenir le consentement de la Chambre, il choisira soit de ne pas répondre à la question ce jour‑là[213], soit de demander à un ministre de déposer la réponse, étant donné qu’un ministre n’est pas tenu d’obtenir l’accord de la Chambre pour le faire. Enfin, le secrétaire parlementaire demandera que les autres questions auxquelles on n’a pas répondu demeurent inscrites au Feuilleton et y gardent leur rang. De telles demandes sont présentées et approuvées régulièrement[214]. Le Président a indiqué qu’étant donné que cette procédure est devenue automatique, cette requête ne peut donner lieu à un débat[215]. Si on ne répond à aucune question au cours d’une séance, le secrétaire parlementaire du leader du gouvernement à la Chambre demande que toutes les questions demeurent inscrites au Feuilleton.
Les lignes directrices sur la forme et le contenu des questions écrites s’appliquent également aux réponses fournies par le gouvernement. Ainsi, aucun argument ou opinion ne doit être présenté et seule l’information nécessaire à la réponse doit être fournie afin que le processus demeure un échange de renseignements plutôt que de devenir une occasion de débat[216]. Comme c’est le cas pour les questions orales, le gouvernement peut, en réponse à une question écrite, indiquer à la Chambre qu’il ne peut y répondre[217]. Il est arrivé que le gouvernement fournisse des réponses supplémentaires ou révisées à des questions auxquelles il avait déjà répondu[218]. Le Président a toutefois statué qu’il n’est pas acceptable pour le gouvernement d’indiquer dans une réponse à une question écrite le temps et les coûts liés à la préparation de la réponse[219].
Aucune disposition du Règlement ne permet au Président de contrôler les réponses que le gouvernement donne aux questions. S’il est arrivé à plusieurs reprises que des députés soulèvent une question de privilège à la Chambre concernant l’exactitude des renseignements fournis en réponse à des questions écrites, dans aucun cas on a jugé qu’il y avait de prime abord atteinte au privilège[220]. Le Président a jugé qu’il ne lui incombe pas de déterminer si le contenu des documents déposés à la Chambre est exact ou encore « de décider dans quelle mesure un député peut savoir ou non si les renseignements contenus dans un document sont exacts[221] ».
Les questions restées sans réponse dans le délai de 45 jours civils
Lorsqu’un député dépose une question, il peut demander que le gouvernement y réponde dans les 45 jours civils[222]. Si une question écrite demeure sans réponse au bout de ce délai, l’absence de réponse du gouvernement est réputée renvoyée à un comité permanent choisi par le député ayant fait inscrire la question[223]. L’affaire est désignée comme étant « renvoyée à un comité » dans le Feuilleton. Le président du comité doit alors convoquer une réunion dans les cinq jours de séance suivants, et le comité peut se pencher sur l’absence de réponse de la part du gouvernement et en faire rapport à la Chambre[224]. Toutefois, le comité n’est pas tenu de faire rapport à la Chambre ou de suivre une procédure particulière pour étudier l’affaire[225]. Il est arrivé que le secrétaire parlementaire du ministre chargé de déposer la réponse soit invité à comparaître devant un comité pour expliquer les raisons du retard[226]; des représentants de ministères ont aussi comparu[227]. Si la réponse à la question écrite a été déposée ou si le comité a été avisé qu’elle le serait bientôt, l’affaire ne va habituellement pas plus loin[228]. La question demeure inscrite au Feuilleton comme étant « renvoyée à un comité », ce qui signifie que le député peut déposer une question supplémentaire, en se limitant toutefois au maximum prescrit de quatre questions « non renvoyées » à la fois.
Si le député ne souhaite pas que la question soit renvoyée à un comité, il peut prendre la parole à la Chambre pendant les Affaires courantes, à la rubrique « Questions inscrites au Feuilleton » et donner avis de son intention de reporter le sujet de sa question au Débat d’ajournement[229]. On retire ensuite la question du Feuilleton et l’on raye l’ordre de renvoi à un comité. Cette procédure permet aussi au député de faire inscrire une question de plus au Feuilleton.
Même s’il existe, dans le Règlement, une disposition visant à renvoyer à un comité le défaut de réponse du gouvernement à une question écrite dans les 45 jours, rien n’oblige le gouvernement à répondre dans ce délai, ce dont les députés se sont souvent plaints à la Chambre. La présidence leur a toutefois répondu que le Règlement ne lui permettait pas d’ordonner au gouvernement de produire une réponse dans les 45 jours[230].
Dans certains cas, les questions longues et complexes qui exigent la collecte de renseignements auprès de plusieurs ministères, ou des réponses trop longues pour être publiées dans les Débats, sont transformées en ordres de dépôt de documents (c’est‑à‑dire des documents qui doivent être fournis suite à un ordre adopté par la Chambre). Même si la règle précise que c’est le ministre qui doit décider que la réponse devrait prendre la forme d’un document et que c’est lui qui doit indiquer qu’il est prêt à déposer le document sur le Bureau[231], dans la pratique, c’est le secrétaire parlementaire du leader du gouvernement à la Chambre qui se charge d’en informer la Chambre. Le consentement de la Chambre est demandé et habituellement accordé[232]. Le document est alors déposé et devient un document parlementaire[233]. Tous les députés peuvent ainsi le consulter en s’adressant au Greffier, mais il n’est pas publié dans les Débats. Il n’est pas nécessaire que le document déposé réponde à toutes les parties de la question initiale[234].
Les règles permettent également au Président de transformer une question écrite en avis de motion s’il estime qu’une question nécessiterait une longue réponse ou si le gouvernement le lui demande[235]. Un tel avis de motion ne pourrait alors être pris en considération que pendant la période réservée aux Affaires émanant des députés. Cependant, cette règle n’a été invoquée qu’une seule fois[236] et, dans une décision rendue en 1989, le Président Fraser a refusé de transformer une question écrite en avis de motion. En choisissant de ne pas donner suite à la demande du gouvernement, le Président a indiqué qu’il ne saurait :
donner effet aux dispositions du paragraphe du Règlement invoqué dans notre contexte actuel sans porter préjudice au droit des simples députés de contrôler pleinement leurs affaires en choisissant eux‑mêmes la meilleure façon de rechercher l’information : soit en faisant inscrire des questions au Feuilleton, et peut‑être en demandant que le gouvernement y réponde dans le délai de quarante‑cinq (45) jours; soit en présentant un avis de motion qui, s’il est choisi au tirage au sort, sera débattu au cours de l’étude des affaires émanant des députés[237].
Le Président a signalé que la règle, adoptée par la Chambre en 1906, n’avait pas été utilisée pendant de nombreuses années et que son application des décennies plus tard irait à l’encontre des réformes qui avaient été apportées depuis à la procédure des questions écrites. Le Président a indiqué que, lorsque le gouvernement répond à une question écrite nécessitant une réponse longue ou détaillée, il peut la transformer en un ordre de dépôt de document, une pratique acceptable et fréquente. La présidence a également souligné que le gouvernement peut refuser de répondre à une question écrite tout en donnant, s’il le souhaite, la raison de ce refus. De la même façon, le gouvernement peut expliquer pourquoi la réponse ne peut être donnée dans le délai de 45 jours.
La prorogation du Parlement élimine tout ce qui est inscrit au Feuilleton, annulant ainsi toute demande de renseignements sous la rubrique « Questions inscrites au Feuilleton ». Les députés qui souhaitent obtenir ces renseignements doivent présenter de nouveau leurs questions afin qu’elles soient réexaminées au cours de la nouvelle session[238].
[176] Art. 39(1) du Règlement. La façon de procéder pour l’inscription d’une question écrite au Feuilleton est la même que pour l’inscription de projets de loi et de motions au Feuilleton. Voir le chapitre 12, « Les étapes du débat », et le chapitre 24, « Le registre parlementaire ».
[177] Art. 54 du Règlement.
[178] Art. 39(4) du Règlement
[179] Art. 39(3)a) du Règlement.
[180] Art. 39(3)a) du Règlement.
[181] Art. 39(5)a) du Règlement.
[182] Constitutions, Règles et Règlement de la Chambre des communes du Canada, 1868, règle no 29.
[183] Bourinot, J.G., Parliamentary Procedure and Practice in the Dominion of Canada, South Hackensack (New Jersey) : Rothman Reprints Inc., 1971 (réimpression de la 1re éd., 1884), p. 321. L’article 39(1) du Règlement précise que les députés peuvent aussi poser des questions écrites à d’autres députés sur un projet de loi, une motion ou une autre affaire publique relative aux travaux de la Chambre pouvant les concerner, mais reste cependant muet sur la façon dont ils devraient y répondre. Nonobstant cette disposition, les questions écrites ont toujours été adressées à des ministres. En fait, il n’est jamais arrivé qu’une question écrite soit adressée à un député, ce qui irait à l’encontre de la pratique établie depuis longtemps et du but recherché, soit de poser des questions au gouvernement.
[184] Art. 39(3), (5), (6) et (7) du Règlement.
[185] Débats, 31 mai 1895, col. 1632‑1633.
[186] Constitutions, Règles et Règlement de la Chambre des communes du Canada, 1876, règle no 25.
[187] Débats, 16 septembre 1896, col. 1129‑1130. Ce changement a été apporté par le Président et n’a pas été inclus officiellement dans les règles. Une question écrite ne serait dorénavant lue que si un député le demandait (Débats, 21 mars 1900, col. 2349‑2380).
[188] Débats, 10 juillet 1906, col. 7819‑7823.
[189] Constitutions, Règles et Règlement de la Chambre des communes du Canada, 1906, règle no 31.
[190] Débats, 29 avril 1910, col. 8786‑8789.
[191] Débats, 17 juillet 1963, p. 2403. Auparavant, lorsque la Chambre arrivait à l’étape des « Questions inscrites au Feuilleton », le Président devait faire l’appel de chaque question et le ministre ou le secrétaire parlementaire l’interrompait au besoin pour préciser qu’il souhaitait déposer une réponse sur le Bureau (Stewart, p. 65).
[192] Art. 39(4) du Règlement. Voir Journaux, 6 février 1986, p. 1653‑1654; 13 février 1986, p. 1710. Avant 1986, il n’y avait aucune limite quant au nombre de questions écrites exigeant une réponse écrite; par conséquent, il est souvent arrivé qu’on en retrouve plus de 2 000 à la fois au Feuilleton. Sur plusieurs sessions au cours des années 1970, le député Tom Cossitt (Leeds) avait à lui seul fait inscrire plusieurs centaines de questions au Feuilleton.
[193] Art. 39(3)a) du Règlement.
[194] Art. 39(5)a) du Règlement. Voir Journaux, 6 février 1986, p. 1653‑1654; 13 février 1986, p. 1710.
[195] Journaux, 11 avril 1991, p. 2905, 2909‑2910.
[196] Art. 39(5)b) du Règlement. Voir le rapport du Comité spécial sur la modernisation et l’amélioration de la procédure à la Chambre des communes, par. 18, présenté à la Chambre le 1er juin 2001 (Journaux, p. 465) et adopté le 4 octobre 2001 (Journaux, p. 693).
[197] Art. 39(1) et (2) du Règlement.
[198] Voir la liste des restrictions publiée dans les éditions successives de Bourinot et de Beauchesne.
[199] Journaux, 30 mars 1965, p. 1191‑1194, et en particulier p. 1193‑1194.
[200] Art. 39(2) du Règlement.
[201] Voir l’article 39(1) du Règlement et la liste des restrictions applicables aux questions écrites énumérées dans Beauchesne, A., Jurisprudence parlementaire de Beauchesne, Règlement annoté et formulaire de la Chambre des communes du Canada, 6e éd., sous la direction de A. Fraser, W.F. Dawson et J.A. Holtby, texte français établi au Centre de traduction et de terminologie juridique de l’École de droit de l’Université de Moncton, Toronto : Carswell, 1991, p. 127‑129. Pour un exemple de question jugée irrecevable, voir le rappel au Règlement et la décision subséquente du Président, Débats, 11 décembre 2002, p. 2564‑2565.
[202] Débats, 9 février 1995, p. 9425‑9427, et en particulier p. 9426. Le Président Parent répondait à une question de privilège concernant la réponse à une question écrite qu’un député jugeait inexacte. Le Président a statué qu’il s’agissait là d’un problème d’interprétation du texte de la question inscrite au Feuilleton.
[203] Art. 39(2) du Règlement. Voir, par exemple, Débats, 8 février 1999, p. 11531‑11533; 18 octobre 2006, p. 3933‑3934.
[204] Bourinot, 4e éd., p. 313.
[205] Débats, 6 février 2003, p. 3254‑3256.
[206] Journaux, 13 janvier 1910, p. 149‑150. Voir, par exemple, Débats, 14 mars 1956, p. 2190‑2191; 3 mai 1993, p. 18822‑18823; 11 février 1998, p. 3740. Les responsables de la coordination des réponses au Bureau du Conseil privé sont informés des questions qui sont retirées.
[207] Art. 30(3) du Règlement.
[208] Voir, par exemple, Débats, 15 mai 1989, p. 1694; 14 mai 1990, p. 11372‑11373; 6 juin 2002, p. 12226; 5 novembre 2003, p. 9200.
[209] On demande presque toujours qu’une réponse orale soit réputée avoir été fournie à une question marquée d’un astérisque, mais le Président, à la suite d’un rappel au Règlement, a indiqué qu’à strictement parler, la règle exigeait que des réponses orales soient fournies aux questions écrites et que cette règle devait être observée à moins que la Chambre n’en convienne autrement (Débats, 24 mai 1989, p. 2102).
[210] Voir, par exemple, Débats, 10 mars 2005, p. 4236‑4237.
[211] Voir, par exemple, Débats, 10 mars 2005, p. 4237.
[212] Voir, par exemple, Débats, 12 décembre 1991, p. 6181; 18 septembre 2006, p. 2912‑2915.
[213] Voir, par exemple, Débats, 13 mars 1995, p. 10397; 17 mars 1995, p. 10671.
[214] Voici le texte de l’article 42(1) du Règlement : « Les questions des députés et les avis de motion qui ne sont pas abordés lorsqu’ils sont appelés peuvent rester au Feuilleton et y garder leur rang, à la demande du gouvernement; sinon, ils en sont rayés. On peut toutefois les renouveler. » Voir Débats, 28 février 1977, p. 3473 et 27 mai 1977, p. 6015, où le Président a indiqué que l’on suivait cette procédure pour le bien du questionneur, qui autrement serait obligé de déposer à nouveau sa question pour la faire inscrire au Feuilleton. On ne peut prédire ce qui arriverait si l’on refusait que les questions restent au Feuilleton, mais peut-être que le Président reviendrait à l’usage d’avant 1963 : avant cette date, le Président faisait l’appel de chacune des questions et le secrétaire parlementaire l’interrompait au besoin pour préciser que la réponse avait déjà été donnée. Voir Bourinot, 4e éd., p. 315; Stewart, p. 65. Si le secrétaire parlementaire oubliait de demander que les questions qui restent demeurent au Feuilleton, le Président le lui rappelait (voir, par exemple, Débats, 9 octobre 1996, p. 5299).
[215] Débats, 12 mai 1971, p. 5733.
[216] Art. 39(1) du Règlement.
[217] Débats, 5 mai 1971, p. 5515. Voir aussi Débats, 25 février 1991, p. 17590; 8 mars 1991, p. 18237; 15 septembre 2003, p. 7352; 15 novembre 2005, p. 9664‑9665.
[218] Voir, par exemple, Débats, 18 novembre 1994, p. 7993‑7994; 13 décembre 1994, p. 9003‑9006; 15 décembre 1994, p. 9116‑9118; 29 avril 2004, p. 2565; 14 novembre 2005, p. 9593; 19 mars 2007, p. 7571.
[219] Débats, 2 octobre 1991, p. 3147. Le gouvernement a contourné cette contrainte procédurale en chargeant un député ministériel de faire inscrire au Feuilleton une question demandant le coût de la préparation des réponses aux questions écrites pour des périodes déterminées. Voir, par exemple, Débats, 7 avril 1992, p. 9410‑9411; 8 mai 1992, p. 10435; 19 juin 1992, p. 12455; 26 avril 1993, p. 18462.
[220] Voir, par exemple, Débats, 12 décembre 2002, p. 2637‑2638; 6 février 2003, p. 3256; 8 février 2005, p. 3233‑3234.
[221] Débats, 28 février 1983, p. 23278. Le Président a également suggéré à un député insatisfait de la réponse de réinscrire sa question au Feuilleton (Débats, 26 mars 2003, p. 4719‑4720) ou de demander à ce que sa question soit transférée aux fins du débat lors de la période réservée au Débat d’ajournement (Débats, 29 mars 2001, p. 2500).
[222] Art. 39(5)a) du Règlement. Si le député ne demande pas expressément au gouvernement de respecter ce délai, le gouvernement n’est pas tenu de le faire (Débats, 15 juin 2005, p. 7190).
[223] Art. 39(5)b) du Règlement. Voir, par exemple, Journaux, 28 janvier 2002, p. 965‑969; 27 janvier 2003, p. 316‑317; 22 mars 2004, p. 187‑188. Le gouvernement dépose souvent ses réponses dans les quelques jours suivant le renvoi à un comité. Voir, par exemple, Journaux, 26 avril 2004, p. 313‑314 (renvoi à un comité); 28 avril 2004, p. 331‑332 (dépôt de la réponse); 18 septembre 2006, p. 391‑392 (renvoi à un comité); 19 septembre 2006, p. 393‑394 (dépôt de la réponse). Une fois l’affaire renvoyée à un comité, les députés sont encouragés à faire part de leurs inquiétudes, le cas échéant, à ce comité plutôt qu’à la Chambre (Débats, 29 janvier 2002, p. 8446).
[224] Voir, par exemple, Comité permanent des opérations gouvernementales et des prévisions budgétaires, Procès-verbal, 3 février 2005, séance no 17. Suivant un ordre de renvoi pris le 31 janvier 2005 (Journaux, p. 365‑366), le Comité a examiné l’absence de réponse du gouvernement à une question écrite, a entendu les déclarations des représentants du gouvernement et a adopté une motion « exprimant son mécontentement » au ministère du fait que celui-ci n’avait pas répondu à la question. Le Comité n’a pas fait rapport de l’affaire à la Chambre.
[225] En réponse à un rappel au Règlement concernant la décision d’un comité de ne pas traiter de l’absence de réponse du gouvernement dans le délai de 45 jours, le Vice-président Kilger a énuméré les diverses options qu’un comité pouvait choisir. Il a déclaré : « […] le comité décide de quelle façon il souhaite procéder. Il peut choisir de ne prendre aucune autre mesure à l’égard de la question; d’inviter des témoins à comparaître; de ne pas faire rapport à la Chambre; de faire rapport à la Chambre en précisant, premièrement, qu’il a étudié la question et la juge close; deuxièmement, qu’il a étudié la question et recommande d’apporter des améliorations au processus de réponse du ministère ou de l’organisme; troisièmement, qu’il a étudié la question et recommande que le député prenne certaines mesures pour faciliter la présentation d’une réponse en temps opportun; quatrièmement, qu’il a étudié la question et fait d’autres recommandations pertinentes » (Débats, 4 février 2002, p. 8664‑8665).
[226] Voir, par exemple, Comité permanent de la citoyenneté et de l’immigration, Témoignages, 30 janvier 2003, séance no 15; Comité permanent de l’industrie, des sciences et de la technologie, Témoignages, 14 mai 2003, séance no 45.
[227] Voir, par exemple, Comité permanent des finances, Témoignages, 4 février 2002, séance no 76; Comité permanent du développement des ressources humaines et de la condition des personnes handicapées, Témoignages, 22 septembre 2003, séance no 37.
[228] Voir, par exemple, Comité permanent des affaires étrangères et du commerce international, Témoignages, 27 mai 2003, séance no 36; Comité permanent des opérations gouvernementales et des prévisions budgétaires, Témoignages, 29 avril 2004, séance no 11.
[229] Art. 39(5)b) du Règlement. Il n’est arrivé que deux fois que l’on reporte des questions directement du Feuilleton au Débat d’ajournement (Débats, 20 novembre 1992, p. 13720; 25 septembre 1995, p. 14819). C’est en partie parce que les députés hésitaient à se prévaloir de cette possibilité que l’on a modifié la règle en 2001, afin que l’absence de réponse du gouvernement à une question écrite soit renvoyée à un comité.
[230] Voir, par exemple, Débats, 18 mai 1989, p. 1891; 10 mars 1992, p. 7938; 6 mai 1996, p. 2366‑2367; 8 février 1999, p. 11531‑11533.
[231] Art. 39(7) du Règlement.
[232] Ce consentement a été parfois refusé (Débats, 1er juin 1992, p. 11169‑11170; 13 mars 1995, p. 10397). La même demande, formulée plus tard, a été accordée (Débats, 5 juin 1992, p. 11477; 17 mars 1995, p. 10671).
[233] Voir, par exemple, Journaux, 23 septembre 1994, p. 725; 13 décembre 1996, p. 1018‑1019; 18 septembre 2006, p. 2912‑2915. Le gouvernement a aussi présenté un document révisé ou supplémentaire. Voir, par exemple, Journaux, 2 avril 1998, p. 664; 30 avril 2004, p. 359‑360; 19 mars 2007, p. 1101‑1103.
[234] Journaux, 16 novembre 1962, p. 285‑287, et en particulier p. 286. Voir aussi Débats, 22 novembre 1994, p. 8077‑8078 : un député ayant invoqué le Règlement pour se plaindre que le gouvernement n’avait déposé qu’une partie de la réponse à sa question, le gouvernement a répondu que le reste de la réponse ne serait pas fourni parce que cela nécessiterait des dépenses substantielles. Le secrétaire parlementaire du leader du gouvernement à la Chambre a proposé que le député inscrive de nouveau cette question au Feuilleton s’il insistait pour obtenir ces renseignements.
[235] Art. 39(6) du Règlement.
[236] Débats, 16 février 1923, p. 338‑340.
[237] Débats, 14 juin 1989, p. 3023‑3026. Voir aussi Débats, 30 mai 1989, p. 2333‑2344. Le processus de sélection pour les motions émanant des députés dans le but d’en débattre a depuis changé. Voir le chapitre 21, « Les affaires émanant des députés ».
[238] Débats, 12 avril 1991, p. 19459; 4 février 2004, p. 107‑108.

References: Art. 39
 Art. 54
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