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Timestamp: 2017-11-22 07:33:52+00:00

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Blog sobre el Capitolio - Blog
Preocupado el College Board Puerto Rico con resultados matemáticas y español en la Isla
Los estudiantes del sistema público en Puerto Rico han disminuido en el resultado promedio de la prueba de aptitud y razonamiento académico del College Board, confirmaron en vista pública de la Comisión Especial para la transformación Administrativa y Operacional del Sistema de Educación Pública funcionarios de la organización.
"Nosotros estamos preocupados por la tendencia que observamos en matemáticas por lo menos en los resultados. La misma preocupación que hace unos años en español. En español ha habido una mejoría pero queda trabajo por hacer. El futuro de la sociedad está basado en las destrezas y el razonamiento en las matemáticas, esa área requiere más trabajo”, expresó Antonio Magriña Rodríguez, Director Ejecutivo de Investigación y Medición, College Board Puerto Rico y Latinoamérica.
Según datos ofrecidos por el College Board, en matemáticas en el área de razonamiento en el 2004, la puntuación promedio fue 442. En el 2009, el promedio fue de 439. "Si entran a una universidad pública con 439 de promedio en matemáticas, ya entran con gran rezago. El Departamento de Educación (DE) debe estudiar con detenimiento las tendencias y resultados del College Board, para mejorar el sistema”, contestó Magriña a preguntas del Presidente del Senado, Eduardo Bhatia, quien además preguntó sobre la prueba de certificación que otorga el College Board a los maestros del DE en varias materias. "Cada vez son menos los maestros que se examinan para certificarse como maestros de matemáticas, el año pasado fueron unos 80 para esta materia. En inglés y español fueron más de 500 los maestros certificados”, reconoció Magriña.
En el análisis sobre los resultados, el funcionario admitió además que la escuela privada tiene un perfil distinto a la escuela pública y la rendición es más alta. También admitió que las escuelas públicas asociadas o afiliadas a una universidad salen mejor.
Para simbolizar el evidente choque entre los resultados de las pruebas de aprovechamiento y el College Board, el Presidente del Senado tomó como ejemplo la Escuela Trina Padilla de Sanz de Arecibo, donde el 61% de los estudiantes que tomaron el College Board salió sobrepromedio, pero en las pruebas de aprovechamiento sólo un 2% aprobaron. "Por un lado las pruebas de aprovechamiento son importantes, pero podemos preguntarnos si los estudiantes no ven tan en serio el examen porque no hay una consecuencia. El problema es que las Pruebas Puertorriqueñas de Aprovechamiento Académico no tienen consecuencias, el College Board sí. Para ser sinceros, tenemos un asunto adicional que pensar", enfatizó Bhatia. Sin embargo, el College Board Puerto Rico y Latinoamérica, dijo no tener criterio para evaluar lo que miden las pruebas de aprovechamiento. "Se nos hace difícil comparar los resultados de las PPAA con los resultados del College Board, no tenemos todos los elementos, no conocemos su métrica”, expresó José Carrera, Vicepresidente de la organización.
La prueba del College Board está dirigida a estudiantes con 11 años de escolaridad, contrario a las pruebas de aprovechamiento que se dan en grado 11. Se compone de cinco secciones, con 200 puntos como mínimo y 800 como máximo. El examen mide cómo el estudiante se encuentra académicamente y cómo las escuelas pueden mejorar su currículo. También mide el aprovechamiento (lo que se sabe) y razonamiento (cómo se usa lo que se sabe). "Las universidades le dan mayor peso al razonamiento", confirmaron los funcionarios.
Las vistas de hoy estuvieron matizadas por la presencia 45 estudiantes de cuarto año de la Escuela Superior Catalina Morales de Moca, quienes fueron recibidos por el Presidente del Senado en la Rotonda del Capitolio.
La Comisión Especial de Transformación Operacional y Administrativa del Sistema de Educación de Puerto Rico que evalúa los resultados de las Pruebas Puertorriqueñas de Aprovechamiento Académico (PPAA), entre otros medidores académicos validados. Estuvieron presentes en la vista el Presidente de la Comisión y del Senado, Eduardo Bhatia, la Presidenta de la Comisión de Educación, Maritere González, y los senadores Ángel Rosa y Maragarita Nolasco.
En la vista, también participó la senadora Maritere González, quien es vicepresidente de la Comisión. Además interrogaron a los deponentes los senadores Ángel Rosa y Margarita Nolasco, ambos profesores universitarios en Ciencias Políticas y Matemáticas, respectivamente.
Le asignan fondos a escuela de Vieques
El Senador Nadal Power informó que el Gobernador firmó la Resolución Conjunta 91-2014 de su autoría que le asigna a la Autoridad para el Financiamiento de la Infraestructura la cantidad de $150,000.00 para la construcción de salones para un ambiente Montessori en la escuela Juanita Rivera Albert, en el Municipio de Vieques.
“Esta es una gran noticia para los jóvenes viequenses. Vieques y sus niños necesitan de un ambiente sano y lleno de paz cuando vayan a la escuela. La escuela elemental Juanita Rivera Alberts ahora cuenta con 5 salones Montessori que incluye un salón de educación especial. Esta escuela tiene como propósito darles acceso a los niños de Vieques a un método de enseñanza que ha sido eficaz en mejorar el aprovechamiento académico en otras comunidades en Puerto Rico. El sistema Montessori ha logrado además transformar y mejorar la convivencia en las comunidades donde se ha implantado”. Indicó el Senador Nadal Power.
“Esta reasignación le hará posible a la Autoridad para el Financiamiento de la Infraestructura continuar los trabajos de la construcción que se llevan a cabo en la mencionada escuela. Aprovecho esta oportunidad para reconocer la labor encomiable que la Dra. Ana María García Blanco está llevando a cabo para incluir el currículo Montessori en las escuelas públicas del País. Vieques experimentará un renacer social y educativo con iniciativas como ésta. Agradezco al Gobernador de Puerto Rico y a los Senadores por el Distrito de Carolina Luis Daniel Rivera y Pedro Rodríguez por su liderato en lograr que la medida se haya atendido con la premura e importancia que merece la Resolución”, concluyó el Senador Nadal Power.
Comienzan vistas públicas para regular las propinas
La representante del Partido Nuevo Progresistas, María Milagros Charbonier, anunció hoy lunes el comienzo del proceso de vistas públicas sobre una medida de su autoría que busca el que todo patrono con empleados por propina desarrolle un protocolo para mantener records de las ganancias, con el objetivo de hacer constatar el cumplimiento con las cantidades necesarias para satisfacer el salario mínimo federal.
“Nos sentimos muy complacidos que por fin vamos en caminos a brindarle justicia a los miles de trabajadores puertorriqueños que laborar bajo el sistema de propinas. Nuestro proyecto también prohíbe que los patronos utilicen el dinero devengado a base de propinas de un empleado para sufragar gastos de nómina de otros empleados o gastos administrativos”, señaló la legisladora estadista mediante un parte de prensa.
Charbonier indicó que la Comisión de Asuntos Laborales y Sistemas de Retiro del Servicio Público tendrá a cargo la evaluación del Proyecto de la Cámara 1626.
La primera vista pública está pautada para este martes, 4 de marzo a las 10 de la mañana en el salón de audiencias número 7.
“La práctica de muchos patronos ha sido retener las entradas de propinas en su negocio o empresa y luego distribuirlas entre algunos empleados de la empresa de la manera en que el patrono entienda y decida conveniente sin tomar en consideración lo establecido por Ley. Inclusive, hay patronos que suman todas las propinas y las llevan hasta $7.25 la hora, y eso es lo que le pagan a sus empleados, quitándoles el exceso de propina. Eso no es legal y esta medida viene a subsanar estas lagunas”, finalizó diciendo la también exsecretaria general del PNP.
Actualmente al patrono se le permite ofrecer una paga menor al salario mínimo federal-que en ningún momento puede ser menor de $2.13 la hora- a empleados que laboran a base de propinas, siempre y cuando la cantidad que dichos empleados generen en propinas, sea equivalente al salario mínimo federal ya establecido. Se considera empleado de propina aquella persona que gane más de $30 al mes en propinas.
Charbonier añadió que como está el sistema hoy en día, si un patrono no paga-la diferencia para alcanzar el salario mínimo federal-el empleado puede acudir a un tribunal, ya sea a través de un abogado o del Departamento del Trabajo estatal o federal y tiene el derecho de que le paguen el doble de lo que le dejaron de pagar. Pero eso toma mucho tiempo y esfuerzo.
La Comisión de Asuntos Energéticos y Recursos de Agua atendió en vistas públicas el Proyecto del Senado 840 que viabilizaría la implementación de un nuevo Programa de Medición Neta o “net-meetering" y establece criterios específicos y uniformes para la instalación de generadores de energía para uso privado. Con la medición neta, si alguien en su casa genera más energía de la que consume, la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) le dará un crédito.
"Las dificultades que presenta el Programa Medición Neta han desanimado a los inversionistas de venir a invertir en Puerto Rico", expresó Jacob Hoheim, Director Regional de Sun Edison quien además señaló que cumplir con requisitos técnicos adicionales que existen según el reglamento vigente, aumenta el costo de producción.
Por su parte, Robert Martínez de la compañía Sun Power resaltó la importancia del plan de Alivio Energético presentado por Bhatia: “estas medidas son bien importantes para que grandes compañías reduzcan sus costos energéticos y no abandonen la Isla".
El presidente de la Asociación de Consultores y Contratistas de Energía Renovable (ACONER), Ángel Zayas, admitió que el actual Reglamento debe enmendarse y la AEE debe cumplir con él: "el reglamento tiene un cierto grado de uniformidad, lo que pasa es que la AEE no lo sigue".
Senado aprueba medidas que crea organismos que le permite emitir deudas
El Senado aprobó hoy las medidas que crea la Corporación de Financiamiento Municipal, que podría emitir deuda usando como fuente de repago el IVU y, además, crea el Fondo de Administración Municipal, que desvía fondos del IVU municipal a Cofina para aumentar el margen prestatario del gobierno.
Sustitutivo de la Cámara al P. de la C. 1593, crea la Ley de la Corporación de Financiamiento Municipal ; autoriza la creación de una corporación pública e instrumentalidad adscrita al Banco Gubernamental de Fomento (BGF) denominada como la Corporación de Financiamiento Municipal, con facultad para emitir y/o utilizar otros mecanismos para pagar e refinanciar la deuda contraída por los Municipios, cuyo pago de principal e intereses está respaldado por el impuesto sobre ventas y uso municipal; establecer que los primeros recaudos del impuesto sobre ventas y uso municipal del uno por ciento serán cobrados por los municipios y depositados directamente al Fondo de Redención de la Corporación de Financiamiento Municipal; establecer que los bonos y obligaciones que emita la Corporación de Financiamiento Municipal (COFIM) serán pagaderos y garantizados por la pignoración de lo que sea mayor de (i) una cantidad fija de los recaudos del IVU municipal o (ii) la cantidad del IVU municipal correspondiente a una tasa fija del impuesto de 0.3% recaudado durante el año fiscal anterior.
El informe sobre la medida señala que al presente los municipios arrastran una deuda agregada de aproximadamente $590 millones, la cual conforme a la Ley 117-2006 está pignorada con los recaudos acumulativos del IVU Municipal depositado en el Fondo de Redención Municipal. Ante este escenario, el Sustitutivo de la Cámara al P. de la C. 1593 pretende crear la Corporación de Financiamiento Municipal (COFIM), la cual tendrá la capacidad de emitir bonos y otros tipos de financiamiento para pagar o refinanciar toda o parte de las obligaciones de los municipios que son pagaderos o garantizados por el IVU Municipal. Por otra parte, el Fondo de Redención de la COFIM se nutrirá de los primeros recaudos del 1% del IVU Municipal hasta que se deposite en dicho fondo la mayor parte de las siguientes cantidades: (i) el producto de la cantidad del impuesto municipal de 1% recaudado durante el año fiscal anterior multiplicado por una fracción cuyo numerador será 0.3% y cuyo denominados será la tasa contributiva del IVU municipal, o (ii) la renta fija aplicable, la cual para el año fiscal 2014-2015 será de $65.5 millones; para los años fiscales posteriores, dicha renta fija será igual a la renta fija del año anterior más 1.5% de la renta fija.
Sustitutivo de la Cámara al P de la C 1591, crea la Ley del Fondo de Administración Municipal; para establecer un fondo especial denominado Fondo de Administración Municipal, autorizar a los municipios a pignorar los fondos depositados en el Fondo de Administración Municipal que les corresponden para garantizar el repago de cualquier préstamo, bono, pagaré u otra evidencia de deuda, cuya fuente de repago sean los fondos depositados en dicho fondo especial y para atender cualquier gasto presupuestado del municipio y cualquier actividad o proyecto del municipio; autorizar al BGF a hacer desembolsos para los propósitos establecidos en esta Ley; y enmendar el Código de Rentas Internas para un Nuevo Puerto Rico, a los fines de reestructurar el impuesto sobre ventas y uso de modo que la tasa contributiva sea 6% a nivel estatal y 1% a nivel municipal; para establecer los mecanismos para adelantos del impuesto a los municipios.
El informe de la medida expresa que ante la difícil en que se encuentra Puerto Rico, la Comisión de Hacienda y Finanzas Públicas, que preside el senador José R. Nadal Power, entiende imperioso garantizar a corto plazo los ingresos necesarios para levantar los fondos necesarios para salvaguardar el crédito de las obligaciones del Gobierno. El resultado de la medida va a permitir:
Resarcir a los Municipios por la reducción del IVU Municipal y mantener la redistribución de ingresos de forma equitativa de mannera cónsona con las realidades actuales de los Municipios.
Eliminar la deuda IVU de los estados financieros de los Municipios transfiriendo la misma a una corporación que se crea mediante el Sustitutivo al P de la C 1593 que también fue objeto de consideración.
Reconstruye el Fondo de Desarrollo Municipal, Fondo de Redención Municipal y el Fondo de Mejoras Municipales que fueron descapitalizados por las enmiendas introducidas por la Ley 40-2013;.
Restablecer el programa de financiamiento utilizando deuda garantizada por los ingresos del IVU tanto a nivel del BGF como en la banca privada.
Tiene el potencial de levantar fondos adicionales por la ampliación en la base que recibirá el 0.5% que se ha reestructurado como IVU estatal; y
Genera ahorros significativos en costo de deuda para el beneficio del ELA y sus municipios.
El Fondo de Administración Municipal (FAM) se nutrirá todos los años de una cuantía equivalente al 0.5% del IVU estatal recaudado por el ELA. Los fondos allí depositados povendrán directamente del IVU estatal depositado en la institución financiera que actúa como custodio de los recaudos del IVU estatal. Una vez se hayan completado los depósitos del IVU estatal del Fondo de Interés Apremiante que requiere la Ley 91-2006, el Banco tendrá que transferir recaudos del IVU, hasta una cantidad de 0.5% del IVU estatal recaudado durante el año fiscal corriente al FAM en el BGF para su respectiva distribución a los municipios. Dicha transferencia se llevará a cabo sin la intermediación del Departamento de Hacienda o del Fondo General.
Arranca la Sesión para el 2014
El Senado celebró su primera sesión del año en el día de hoy, donde se trabajó un detallado calendario que se concentró en los proyectos que promueve el Presidente del Senado para bajar el costo de la energía eléctrica en Puerto Rico.
“Puerto Rico no puede seguir creando empleos en el sector público. Hay que buscar la forma de que el sector privado eche hacia adelante. La meta de todos nosotros tiene que ser bajar el costo eléctrico. ¿Cuáles son los tres elementos que influyen en el precio de la energía? ¿Quién genera la electricidad?¿Quién la distribuye? ¿Quién regula y fija los precios de esa electricidad? La respuesta para esas tres preguntas es una. Somos el único sitio donde las tres cosas las hace el mismo grupo. La realidad es la siguiente: ¿qué incentivo tiene esa compañía para ser eficiente? Ninguna. Es un monopolio del Estado. Aún en sitios en donde la compañía eléctrica es del Estado, se le pone una Junta Reglamentadora externa para que esté seguro de que se mueve en la dirección correcta”, explicó Bhatia en su turno inicial.
“He presentado un plan, Alivio Energético, que tiene cinco premisas fundamentales. Primero, crea una comisión independiente reguladora de energía. Segundo, hay que estudiar la separación de la generación de la distribución, que sean dos cosas distintas. Tercero, tenemos que entender si se debe permitir o no la competencia en la generación de electricidad. En el año 2015 Puerto Rico tiene que cumplir con reglamento ambientales. La razón porque la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados está pagando más caro es porque tiene que pagar la deuda millonaria de cientos de millones de dólares que acumuló en los últimos años, por no cumplir con las multas que le impuso la Agencia Federal de Protección Ambiental (EPA). ¿Qué va a pasar en el 2015? Las nuevas leyes sobre la emisión de mercurio. No hay una sola planta de la AEE que cumpla con las emisiones de mercurio. Todas van a comenzar a pagar multas el año. El problema es que no nos preparamos hace años. El último punto, es asegurar el pago de deuda. La AEE tiene una deuda de $10, 600 millones. Esta compañía tiene más deudas de lo que vale. Tenemos que rehacer las plantas para que podamos cumplir. Mientras tanto, la Autoridad no tiene dónde coger prestado”, argumentó Bhatia.
Piezas Legislativas aprobadas por el Senado en la sesión de hoy.
Resolución del Senado 599, de la autoría del senador Eduardo A. Bhatia, que ordena a la Comisión de Asuntos Energéticos y Recursos de Agua realizar una investigación sobre todo asunto relacionado a la viabilidad de la separación de los componentes relacionados con la generación y la transmisión y distribución de energía, que actualmente forman parte de la AEE, en entidades operacionales separadas, dirigido a la creación de un mercado libre y competitivo de generadores energéticos en la Isla; evaluar los procesos y requerimientos necesarios para viabilizar esta separación ; estudiar los efectos de estos cambios al sistema energético de Puerto Rico en la AEE y en la economía del País.
Resolución del Senado 600, de la autoría del senador Eduardo Bhatia, ordena a la Comisión de Asuntos Energéticos y Recursos de Agua a realizar una investigación abarcadora sobre todos los aspectos relacionados a las alternativas energéticas en el mercado con potencial de reducir el costo energético en la Isla a corto, mediano y largo plazo; un análisis del funcionamiento y operación de la AEE, así como una evaluación de las instalaciones relacionadas a la red energética de la Isla.
Resolución del Senado 601, de la autoría del senador Eduardo A. Bhatia, ordena una investigación sobre todo asunto relacionado al pago de la deuda de la AEE; evaluar las alternativas financieras que viabilicen y aumenten la capacidad de pago; identificar y desarrollar cualquier mecanismo o mecanismos financieros para implementar las alternativas.
Por su parte, el Presidente del Senado sostuvo que “lo que yo estoy tratando de lograr a través de estos mecanismos (medidas legislativas) no es otra cosa que investigar. En el primer proyecto de ley es cómo logramos nosotros, si es necesario, separar la distribución de la producción. Aquí no hay ninguna agenda ni liberal, ni neoliberal ni a favor de privatizar, ni nada de eso. Aquí hay una agenda, simplemente, de atender, por qué en otros países y repúblicas en el mundo. Por qué México decidió que el monopolio era malo. En China, un pueblo comunista, y acaba de decir que el monopolio tiene que terminarse y tiene que abrirse a competencia, para beneficio del individuo. De hecho, el Proyecto del Senado 839, le dice a la Autoridad que demuestre que puede producir la electricidad más barata y si no lo puede hacer, entonces se entra a otras consideraciones”.
Resolución del Senado 386, de la autoría del senador Antonio J. Fas Alzamora, que ordena a la Comisión de Gobierno, Eficiencia Gubernamental e Innovación Económica del Senado realizar una investigación sobre las fortalezas, debilidades, ventajas y amenazas económicas que tiene Puerto Rico e identificar ventajas competitivas que nos permitan posicionarnos como país en la economía global.
Resolución del Senado 443, de la autoría del senador Gilberto Rodríguez Valle, que ordena a la Comisión de Corporaciones Públicas y Alianzas Público Privadas a realizar una investigación en la Autoridad de los Puertos (AP) para conocer cómo se han distribuido o se planifica distribuir el incentivo de $25 millones recibidos para la rehabilitación de los aeropuertos regionales en Puerto Rico.
En su Exposición de Motivos, la medida recuerda que hace un tiempo comenzó en Puerto Rico uno de los debates más importantes en su historia: el traspaso del Aeropuerto Internacional Luis Muños Marín a la administración de la compañía extranjera Aerostar. Una de la grandes controversias a este alquiler, se le atribuyó a prohibiciones de desarrollo de los aeropuertos regionales, lo cual se intentaba subsanar con una inyección de $25 millones. Esta asignación de fondos traía una esperanza para los administradores de aeropuertos ya que les brindaba el incentivo necesario para invertir en mejoras y mejorar su competitividad. “Entendemos meritorio que las comisiones a cargo de la investigación realicen una investigación en la AP para que explique e informe si se ha recibido esta aportación monetaria, cómo se ha distribuido y qué criterios han utilizado para tal distribución de fondos”, informa le Exposición.
Resolución del Senado 168, de la autoría del senador Jorge Suárez Cáceres y Ramón Ruiz Nieves, que ordena a las comisiones de Agricultura, Seguridad Alimentaria, Sustentabilidad de la Montaña y de la Región Sur y de Educación, Formación y Desarrollo del Individuo realizar una investigación en torno a la creación de un nuevo Bachillerato en Ciencias en Producción Agrícola Sustentable con tres sub especialidades: Ciencia Animal, Cultivos y Administración Agroempresarial y de Bachiller en Agronomía en el Recinto Universitario de Utuado de la Universidad de Puerto Rico.
La Resolución del Senado 544, de la autoría del Presidente del Senado Eduardo A. Bhatia y el portavoz del PPD, Aníbal José Torres Torres, ordena a la Comisión de Hacienda y Finanzas Públicas realizar una investigación sobre el manejo, distribución, desembolso y uso de los fondos federales destinados a todas las agencias del Gobierno , provenientes de la Ley de Reinversión y Estímulo Económico Federal (Fondos ARRA).
En su Exposición de Motivos, la medida informa que el presidente de los Estados Unidos, Barack H. Obama, firmó en el 2009, la Ley de Reinversión y Estímulo Federal (ARRA, por sus siglas en inglés), con el objetivo principal de estimular la economía estadounidense a nivel federal, estatal y local. Esta legislación contenía un paquete económico por años de $787 mil millones, que incluyó créditos contributivos, fondos para educación y financiamiento para proyectos de infraestructura.
Según la ley federal, en Puerto Rico se recibirían aproximadamente $7,030 millones de estos fondos federales, de los cuales una cantidad sustancial ya fue desembolsada. El País, agrega la legislación, tiene derecho a conocer cómo han sido distribuidos y utilizados dichos fondos ARRA. “Sin embargo, ha trascendido que aunque se suponía que los fondos ARRA fueran usados principalmente para revitalizar la estructura del País, una cantidad significativa terminó sufragando las deficiencias presupuestarias del Gobierno pasado, cuyo déficit estructural a enero del pasado año fue estimado en $2,200 millones. Específicamente, el Departamento de Educación recibió poco más de mil millones de dólares de fondos ARRA, y se ha reseñado que gran parte de estos fondos se utilizaron para el pago de los servicios de energía eléctrica y agua potable, mejoras de infraestructura de algunos planteles, así como gastos de nómina y compras de la agencia”, informa la Resolución.
El Senado concluyó sus trabajos a las 4:59 p.m. y los reanudará el martes, 21 de enero de 2014 a la 1:00 p.m.

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