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Timestamp: 2019-08-20 01:37:38+00:00

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﻿ Sentencia 2000-02243 de mayo 20 de 2013
SENTENCIA 2000-02243 DE 20 DE MAYO DE 2013
CONTENIDO:PRIVACIÓN INJUSTA DE LA LIBERTAD. AUN EN LOS CASOS DE PRIVACIÓN INJUSTA DE LA LIBERTAD PROVENIENTE DE CAUSAS AJENAS A LAS ENUNCIADAS EN EL ARTÍCULO 414 DEL DECRETO 2700 DE 1991 O POR IN DUBIO PRO REO, EL RÉGIMEN DE RESPONSABILIDAD APLICABLE ES DE CARÁCTER OBJETIVO, EN EL CUAL SE PRESCINDE EN ABSOLUTO DE LA CONDUCTA DEL SUJETO Y SU CULPABILIDADEN ELLA SE ATIENDE ÚNICA Y EXCLUSIVAMENTE AL DAÑO PRODUCIDO, POR TANTO BASTA DEMOSTRAR ÉSTE ÚLTIMO PARA ENDILGAR LA RESPONSABILIDAD DE LA ADMINISTRACIÓN EN RAZÓN A QUE QUIEN LO PADECIÓ NO ESTABA EN LA OBLIGACIÓN DE SOPORTARLO. LA CADUCIDAD DE LA ACCIÓN DE REPARACIÓN DIRECTA EN LOS CASOS EN LOS CUALES SE INVOCA LA PRIVACIÓN INJUSTA DE LA LIBERTAD, SE CUENTA A PARTIR DE LA EJECUTORIA DE LA PROVIDENCIA EN LA CUAL SE DETERMINA LA ABSOLUCIÓN O PRECLUSIÓN DE LA INVESTIGACIÓN EN FAVOR DEL PROCESADO.
TEMAS ESPECÍFICOS:ACCIÓN DE REPARACIÓN DIRECTA, FISCALÍA GENERAL DE LA NACIÓN, RESPONSABILIDAD PATRIMONIAL DEL ESTADO, PRIVACIÓN ILEGAL DE LA LIBERTAD, FALTAS DE LA ADMINISTRACIÓN PÚBLICA
Sentencia 2000-02243 de mayo 20 de 2013
Radicación: 25000-23-26-000-2000-02243-01(27001)
Actor: Nelson Veloza y otros
La Sala es competente desde el punto de vista funcional para conocer del asunto, en razón del recurso de apelación interpuesto por la parte demandante en contra de la sentencia proferida por el Tribunal Administrativo de Cundinamarca, Sección Tercera, Subsección B, el 7 de octubre de 2003, en proceso con vocación de doble instancia ante esta corporación(19).
Al tenor de lo previsto por el artículo 136 del Código Contencioso Administrativo contenido en el Decreto-Ley 1 de 1984(20), la acción de reparación directa deberá instaurarse dentro de los dos años contados a partir del día siguiente al acaecimiento del hecho, omisión, operación administrativa u ocupación permanente o temporal de inmueble por causa de trabajos públicos.
En los casos en los cuales se ejerce la acción de reparación directa con fundamento en la privación injusta de la libertad, el término de caducidad se cuenta desde el momento en el cual el sindicado recupera la libertad y la providencia absolutoria queda ejecutoriada —lo último que ocurra—. Al respecto, ha manifestado la Sala:
“Dicha acción cuando se fundamente en la privación de la libertad o en el error judicial puede promoverse sólo dentro del término de dos (2) años (salvo que se haya acudido previamente a la conciliación prejudicial que resultó frustrada) contados a partir del acaecimiento del hecho que causó o que evidenció el daño, es decir a partir de la eficacia de la providencia judicial que determinó la inexistencia del fundamento jurídico que justificaba la detención preventiva o la decisión judicial, pues sólo a partir de este momento se hace antijurídica la situación del privado de la libertad o se concreta la ocurrencia del error judicial.
Para la Sala no hay lugar a plantear ningún cuestionamiento en relación con el momento a partir del cual se debe empezar a contar el término de caducidad de la acción de reparación directa, cuando lo que se persigue es la reparación del perjuicio causado con la privación injusta de la libertad. En este evento, tal como lo señala el apelante, el conteo de ese término sólo puede empezar cuando está en firme la providencia de la justicia penal…”(21) (resaltado fuera del texto).
Con fundamento en lo anterior es dable insistir en que la caducidad de la acción de reparación directa en los casos en los cuales se invoca la privación injusta de la libertad, se cuenta a partir de la ejecutoria de la providencia en la cual se determina la absolución o preclusión de la investigación en favor del procesado(22).
En el sub examine la responsabilidad administrativa que se impetra en la demanda se origina en los daños sufridos por los demandantes con la privación de la libertad de que fue objeto Nelson Veloza, presuntamente, desde el 31 de agosto de 1998 y hasta el 6 de agosto de 1999, lo que significa que los actores tenían hasta el día 7 de agosto de 2001 para presentar oportunamente su demanda y, como ello se hizo el 5 de octubre de 2000(23), resulta evidente que la acción se ejercitó dentro del término previsto para ello.
Previamente al análisis de los supuestos de responsabilidad aplicables al caso concreto, en relación con la imputación jurídica del daño, debe decirse que la Sala Plena de la Sección, en sentencia de 19 de abril de 2012(24), unificó su posición para señalar que, al no existir consagración constitucional de ningún régimen de responsabilidad en especial, corresponde al juez encontrar los fundamentos jurídicos de sus fallos, por lo que los títulos de imputación hacen parte de los elementos argumentativos de la motivación de la sentencia. En este sentido se expuso:
En consonancia con lo anterior, resulta acertado precisar que la detención injusta de la libertad a la que se dice fue sometido Nelson Veloza, ocurrió presuntamente entre el 31 de agosto de 1998 y el 6 de agosto de 1999, de manera tal que se evidencia que los hechos que se someten a conocimiento de la Sala ocurrieron en vigencia de la Ley 270 de 1996(25) y el Código de Procedimiento Penal contenido en el Decreto-Ley 2700 de 1991.
En este sentido, debe tenerse presente el texto del artículo 65 de la Ley 270 de 1996, cuyo tenor literal es el siguiente:
Respecto de la norma legal transcrita, la Sala ha considerado que su interpretación no se agota con la declaración de la responsabilidad del Estado por detención injusta cuando ésta sea ilegal o arbitraria(26), sino que se ha determinado que las hipótesis de responsabilidad objetiva, también por detención injusta, mantienen vigencia para resolver, de la misma forma, la responsabilidad del Estado derivada de privaciones de la libertad. Es decir que después de la entrada en vigencia de la Ley 270 de 1996, cuando una persona privada de la libertad sea absuelta, se configura un evento de detención injusta(27). Lo anterior en virtud de la cláusula general de responsabilidad patrimonial del Estado, prevista en el artículo 90 de la Constitución Política; en ese sentido, la Sala, mediante sentencia del 2 de mayo de 2007, precisó:
“Como corolario de lo anterior, ha de entenderse que la hipótesis precisada por el artículo 68 de la Ley 270 de 1996, en la cual procede la declaratoria de la responsabilidad extracontractual del Estado por detención injusta, en los términos en que dicho carácter injusto ha sido también concretado por la Corte Constitucional en el aparte de la Sentencia C-03[7] de 1996 en el que se analiza la exequibilidad del proyecto del aludido artículo 68 —y que se traduce en una de las diversas modalidades o eventualidades que pueden generar responsabilidad del Estado por falla del servicio de administración de justicia—, esa hipótesis así precisada no excluye la posibilidad de que tenga lugar el reconocimiento de otros casos en los que el Estado deba ser declarado responsable por el hecho de haber dispuesto la privación de la libertad de un individuo dentro del curso de una investigación penal, siempre que en ellos se haya producido un daño antijurídico en los términos del artículo 90 de la Constitución Política.
“Tal es la interpretación a la que conducen no sólo las incuestionables superioridad y preeminencia que le corresponden al citado canon constitucional, sino también una hermenéutica armónica y sistemática de los comentados preceptos de la misma Ley 270 de 1996, así como los razonamientos plasmados por la propia Corte Constitucional en la Sentencia C-037 de 1997, mediante la cual los encontró ajustados a la Carta Fundamental. En consecuencia, los demás supuestos en los cuales el juez de lo contencioso administrativo ha encontrado que la privación de la libertad ordenada por autoridad competente ha conducido a la producción de daños antijurídicos, con arraigo directamente en el artículo 90 de la Carta, tienen igualmente asidero tanto en la regulación que de este ámbito de la responsabilidad estatal efectúa la Ley Estatutaria de la Administración de Justicia, como en la jurisprudencia de la Corte Constitucional relacionada con este asunto. De manera que aquellas hipótesis en las cuales la evolución de la jurisprudencia del Consejo de Estado —a la que se hizo referencia en apartado precedente— ha determinado que concurren las exigencias del artículo 90 de la Constitución para declarar la responsabilidad estatal por el hecho de la administración de justicia al proferir medidas de aseguramiento privativas de la libertad, mantienen su aplicabilidad tras la entrada en vigor de la Ley 270 de 1996”(28).
Ahora bien, frente a la responsabilidad del Estado derivada de la privación de la libertad de las personas, dispuesta como medida de aseguramiento dentro de un proceso penal, la Sección no ha sostenido un criterio uniforme cuando se ha ocupado de interpretar y aplicar el artículo 414 del Código de Procedimiento Penal contenido en el Decreto-Ley 2700 de 1991(29).
En efecto, la jurisprudencia se ha desarrollado en cuatro distintas direcciones, como en anteriores oportunidades se ha puesto de presente(30).
En una primera etapa la Sala sostuvo que la responsabilidad del Estado por la privación injusta de la libertad de las personas se fundamentaba en el error judicial que se produce como consecuencia de la violación del deber que tiene toda autoridad judicial de proferir sus resoluciones conforme a derecho, previa una valoración seria y razonable de las distintas circunstancias del caso y sin que resultare relevante el estudio de la conducta del juez o magistrado a efecto de establecer si la misma estuvo caracterizada por la culpa o el dolo(31). Bajo este criterio, la medida de aseguramiento consistente en detención preventiva se tenía como una carga que todas las personas tenían el deber de soportar(32).
Posteriormente, una segunda postura indicó que la carga procesal de demostrar el carácter injusto de la detención con el fin de obtener la indemnización de los correspondientes perjuicios —carga consistente en la necesidad de probar la existencia de un error de la autoridad jurisdiccional al ordenar la medida privativa de la libertad— fue reducida solamente a aquellos casos diferentes de los contemplados en el citado artículo 414 del Código de Procedimiento Penal(33), pues en relación con los tres eventos señalados en esa norma legal se estimó que la ley había calificado de antemano que se estaba en presencia de una detención injusta(34), lo cual se equiparaba a un tipo de responsabilidad objetiva, en la medida en que no era necesario acreditar la existencia de una falla del servicio(35).
En un tercer momento, tras reiterar el carácter injusto atribuido por la ley a aquellos casos enmarcados dentro de los tres supuestos previstos en el artículo 414 del Código de Procedimiento Penal, se agregó la precisión de acuerdo con la cual el fundamento del compromiso para la responsabilidad del Estado en estos tres supuestos no es la antijuridicidad de la conducta del agente del Estado, sino la antijuridicidad del daño sufrido por la víctima, en tanto que ésta no tiene la obligación jurídica de soportarlo(36), reiterando que ello es así independientemente de la legalidad o ilegalidad del acto o de la actuación estatal o de que la conducta del agente del Estado causante del daño hubiere sido dolosa o culposa(37).
Finalmente, en una cuarta etapa, se amplió la posibilidad de que se pueda declarar la responsabilidad del Estado por el hecho de la detención preventiva de ciudadanos ordenada por autoridad competente, a aquellos eventos en los cuales se causa al individuo un daño antijurídico aunque el mismo se derive de la aplicación, dentro del proceso penal respectivo, del principio in dubio pro reo, de manera tal que aunque la privación de la libertad se hubiere producido como resultado de la actividad investigativa correctamente adelantada por la autoridad competente e incluso cuando se hubiere proferido la medida de aseguramiento con el lleno de las exigencias legales, lo cierto es que si el imputado no resulta condenado, se abre paso el reconocimiento de la obligación, a cargo del Estado, de indemnizar los perjuicios irrogados al particular, siempre que éste no se encuentre en el deber jurídico de soportarlos, cosa que puede ocurrir, por vía de ejemplo, cuando el hecho exclusivo y determinante de la víctima hubiera dado lugar a que se profiriera, en su contra, la medida de aseguramiento(38).
De acuerdo con la posición mayoritariamente asumida por la Sección, aun cuando la absolución o exoneración de responsabilidad del imputado que ha estado privado de la libertad no se produzca en aplicación de alguno de los tres supuestos previstos en el artículo 414 del antes referido Decreto-Ley 2700 de 1991, sino como consecuencia de la operatividad del citado principio “in dubio pro reo”, éste no puede proveer de justo título a la privación de la libertad a la cual fue sometida por el Estado la persona penalmente procesada, como quiera que aquel nunca pudo desvirtuar que se trataba de una persona inocente —presunción constitucional de inocencia cuya intangibilidad determina la antijuridicidad del daño desde la perspectiva de la víctima, quien no está en el deber jurídico de soportarlo dado que se trata de una víctima inocente—, más allá de que resultaría manifiestamente desproporcionado exigir de un particular que soportase inerme y sin derecho a ningún tipo de compensación —como si se tratase de una carga pública que todos los coasociados debieran asumir en condiciones de igualdad—, el verse privado de la libertad en aras de salvaguardar la eficacia de una eventual sentencia condenatoria si, una vez instruido el proceso penal y excluida de manera definitiva la responsabilidad del sindicado cautelarmente privado de la libertad, el propio Estado no logra desvirtuar la presunción constitucional de inocencia que siempre lo amparó, en cuanto la condena cuyo cumplimiento buscaba garantizarse a través de la medida de aseguramiento no se produjo, todo lo cual determina que ante tal tipo de casos los afectados no deban “acreditar nada más allá de los conocidos elementos que configuran la declaración de responsabilidad: actuación del Estado, daños irrogados y nexo de causalidad entre aquella y éstos”(39).
Estas últimas tesis han encontrado fundamento en la primacía de los derechos fundamentales, en la consecuente obligación estatal de garantizar el amparo efectivo de los mismos y en la inviolabilidad de los derechos de los ciudadanos entre los cuales se cuenta, con sumo grado de importancia, el derecho a la libertad.
En este orden de ideas, el ordenamiento jurídico colombiano está orientado por la necesidad de garantizar, de manera real y efectiva los derechos fundamentales de los ciudadanos, por lo que no se puede entender que los administrados estén obligados a soportar como una carga pública la privación de la libertad y, en consecuencia, se hallen sujetos a aceptar como un beneficio gracioso o una especie de suerte el que posteriormente la medida sea revocada. No, en los eventos en que ello ocurra y se configuren causales como las previstas en el citado artículo 414 del Código de Procedimiento Penal, o incluso cuando se absuelva al detenido por “in dubio pro reo” —sin que opere como eximente de responsabilidad la culpa de la víctima— el Estado está llamado a indemnizar los perjuicios que hubiere causado por razón de la imposición de una medida de detención preventiva que lo hubiere privado del ejercicio del derecho fundamental a la libertad, pues esa es una carga que ningún ciudadano está obligado a soportar por el sólo hecho de vivir en sociedad.
La Sala ha considerado necesario reiterar en estas reflexiones respecto del régimen de responsabilidad aplicable al caso concreto y las normas que rigen la materia, las cuales serán tenidas en cuenta para valorar la prueba obrante en el proceso, con el fin de establecer si está demostrada en este caso la responsabilidad de la entidad demandada(40).
Previo a abordar el análisis respecto del objeto del recurso de apelación interpuesto por la parte demandada, resulta importante precisar que en el presente caso no hay lugar a tramitar el grado jurisdiccional de consulta, previsto en el artículo 184 del Código Contencioso Administrativo(41), toda vez que, si bien el proceso es de doble instancia la condena impuesta a la demandada no supera el valor equivalente a trescientos (300) salarios mínimos mensuales legales vigentes y la sentencia fue apelada, precisamente, por la entidad pública demandada, en cuyo favor operaría esta figura.
Frente a lo manifestado por la parte actora en esta instancia, en el sentido de reclamar un análisis de todos los aspectos de la litis, aun por fuera de lo planteado por los recurrentes, debe precisar la Sala que tal argumentación no será considerada para desatar la alzada, toda vez que dicha actuación —a manera de sustentación de un recurso no ejercitado— se realizó de forma extemporánea, sin que sea dable utilizar esta etapa procesal para incluir motivos de censura frente a la providencia impugnada, situación que ya fue resuelta en el mencionado auto de 10 de diciembre de 2004(42).
Así las cosas, la Sala, en su condición de juez de la segunda instancia, se circunscribirá exclusivamente al estudio de los motivos de inconformidad planteados en el recurso de apelación interpuesto por la Nación-Rama judicial-Fiscalía General de la Nación.
5. La determinación de la responsabilidad estatal en el caso concreto.
Obran en el expediente, entre otros, los siguientes elementos probatorios, que fueron allegados en copia auténtica junto con la demanda, los que hacen parte del proceso penal adelantado en contra de Nelson Veloza(43):
• Resolución de 24 de octubre de 1996, mediante la cual la Fiscalía 38 de la Unidad Tercera de Vida resuelve declarar persona ausente al señor Nelson Veloza, investigado por el presunto delito de tentativa de homicidio en la persona de Mauricio Moreno Isaza(44).
• Resolución de 19 de noviembre de 1996, mediante la cual la Fiscalía 38 de la Unidad Tercera de Vida resuelve la situación jurídica del señor Nelson Veloza, profiriendo en su contra medida de aseguramiento consistente en detención preventiva, por el presunto delito de tentativa de homicidio en la persona de Mauricio Moreno Isaza(45).
• Resolución de 21 de marzo de 1996, mediante la cual la Fiscalía 38 de la Unidad Tercera de Vida resuelve la situación jurídica del señor Nelson Veloza, profiriendo en su contra medida de aseguramiento consistente en detención preventiva, por el presunto delito de tentativa de homicidio en la persona de Mauricio Moreno Isaza(46).
• Sentencia de 27 de abril de 1998, mediante la cual el Juzgado 42 Penal del Circuito de Bogotá condenó al señor Nelson Veloza a la pena principal de 12 años y 6 meses de prisión, como autor responsable del delito de homicidio, en la modalidad de tentativa, cometido en la persona de Mauricio Moreno Isaza. Así mismo se dispuso la pena accesoria de interdicción de derechos y funciones públicas por un período igual al de la pena principal, el pago de 600 gramos de oro a favor de la víctima, a título de perjuicios materiales o morales causados con el delito y se negó el subrogado de la condena de ejecución condicional(47).
• Sentencia de 5 de agosto de 1999, mediante el cual la Sala de Decisión Penal del Tribunal Superior de Santafé de Bogotá resolvió declarar fundada la acción de revisión incoada por el señor Nelson Veloza, por lo cual se dejó sin valor la sentencia de 27 de abril de 1998, proferida por el Juzgado 42 Penal del Circuito de Bogotá, en la que se había condenado al señor Veloza como autor material del delito de homicidio en grado de tentativa(48). En esta providencia, se resolvió invalidar todo lo actuado en el proceso penal y que se remitiera la totalidad del expediente con destino a la oficina de asignaciones para que se rehiciera la investigación; además, se decretó la libertad provisional del señor Nelson Veloza y la cancelación de las órdenes de captura que estuvieran vigentes en su contra, con ocasión del proceso penal revisado.
Como fundamento de la decisión se expuso lo siguiente:
“Ya en el curso de la acción de revisión, termina por acreditarse de manera palmaria que en verdad se trata de dos personas distintas, es decir, aquella señalada tanto por los iniciales sumariados como por la víctima del homicidio tentado, y el hoy condenado Nelson Veloza. No solo en la medida que el magistrado ponente pudo observar directamente a la persona privada de la libertad, para así constatar que en lugar de tratarse de una persona de cabellos claros y ojos verdes, se estaba por el contrario en presencia de un ciudadano de piel trigueña, cabello negro y ojos cafés oscuros (fl. 169, C. Trib.). Esto, además, lo ratifica inequívocamente el contenido del álbum fotográfico elaborado por el Departamento Administrativo de Seguridad (fl. 179-82, ib.).
A más de lo anterior, incuestionable resulta que merced a la evacuación de la presente acción de revisión, aparecieron adicionales medios de convicción demostrativos de que no era Nelson Veloza, con cédula de ciudadanía número 19.393.422 de Bogotá, el autor material y penalmente responsable del delito de homicidio tentado que afectó a Mauricio Moreno Isaza.
En efecto, tal como se dejó consignado en la reseña de la actuación, Nelson Veloza desde hace más de diez (10) años es empleado de la empresa “Productos Ramo S.A.”, que cuenta con confiables mecanismos de control sobre las actividades que desarrollan sus dependientes. Gracias a esos especiales controles, emerge prueba documental que merece credibilidad para el tribunal, máxime al ser avalada por la directora de relaciones industriales de la compañía, la declarante Blanca Cecilia Montañez Franco, conforme la cual para la madrugada del 12 de febrero de 1993, esto es, en momentos en que era herido con arma cortopunzante Moreno Isaza en una vía pública de Fontibón, el aquí condenado y privado de su libertad se encontraba laborando normalmente en la planta de producción de la anotada persona jurídica, ubicada en el municipio de Mosquera (C/marca).
Así las cosas, concluye la Sala, que en el presente asunto se está en presencia de la situación de aducción de pruebas que en verdad merecen el calificativo de nuevas, que, por ende, nunca pudieron ser conocidas a lo largo del proceso penal. De una parte, lo referido al definitivo establecimiento de las características morfológicas del condenado Nelson Veloza, quien solo fue capturado luego de la finalización de dicha actuación, las que resultaron ser diferentes a aquellas referidas por el ofendido y los principales sumariados y que sirvieran en gran parte de fundamento al fallo penal. Y, de otra, la comprobación de que quien actualmente cumple la condena no pudo haber estado en el teatro de los acontecimientos cuando los mismos se produjeron, ya que para esa misma fecha y hora se encontraba en sitio diferente y dedicado a sus actividades laborales ordinarias”.
• Resolución de 26 de noviembre de 1999, mediante la cual la Fiscalía Seccional 24 de la Unidad Segunda de Vida se pronunció sobre la solicitud de desvinculación elevada por el defensor del señor Nelson Veloza, oportunidad en la cual el ente investigador resolvió negar la solicitud y abstenerse de vincular formalmente al mencionado señor a través de indagatoria. Se ordenó la expedición de un certificado de buena conducta, para que se considerara como si hubiera sido dictada sentencia absolutoria a su favor(49).
En esa oportunidad, la Fiscalía sustentó su decisión en los siguientes términos:
“Debe tenerse en cuenta que la acción de revisión es una vía especialísima que busca remediar yerros judiciales, y al haberse dado por demostrada la causal 3ª del artículo 232 del Código de Procedimiento Penal, que lleva implícita “la inocencia del condenado”, fuerza es de colegir que, la acción penal instaurada debe continuar en contra de quienes participaron en la agresión de que fuera víctima el ciudadano Mauricio Moreno Isaza, y no contra el sindicado Nelson Veloza, pues al declararse la nulidad de todo lo actuado desde el momento de su emplazamiento, prácticamente fue desvinculado de la actuación del proceso, dado que las formas de vinculación procesal son: mediante indagatoria (CPP, art. 352): o declaratoria de persona ausente (art. 356, ibíd.); primera eventualidad que no se presentó y en el segundo caso, se declaró sin efecto por la invalidación decretada al haberse demostrado la inocencia de este procesado.
Es decir, que al estar demostrado que el sindicado señor Nelson Veloza no fue el autor partícipe en la tentativa de homicidio de que fuera objeto el lesionado señor Mauricio Moreno Isaza, lo procedente es, que el despacho se abstenga de vincularlo formalmente por estos hechos mediante indagatoria, por las razones anotadas en precedencia.
Considera el despacho que, para dar respuesta a las inquietudes de la defensa técnica, plasmadas en el escrito petitorio que ocupa este pronunciamiento, y haberse demostrado la inocencia del procesado Nelson Veloza, en la acción de revisión, el procesado tiene derecho de que se le expida certificado de buena conducta, para que se le considere como si en su favor se hubiese dictado sentencia absolutoria”.
Igualmente obra en el expediente certificación expedida por el jefe del grupo de coordinación penitenciaria de la Policía Metropolitana de Bogotá, según la cual el señor Nelson Veloza estuvo privado de la libertad durante el período comprendido entre el 31 de agosto de 1998 y el 5 de octubre de la misma anualidad(50). Adicionalmente, se encuentra la certificación expedida por el Instituto Nacional Penitenciario y Carcelario, Inpec, con sede en Santa Rosa de Viterbo, en donde se señaló que el señor Nelson Veloza ingresó el 6 de octubre de 1998 y salió en libertad el 6 de agosto de 1999, en cumplimiento de la boleta de libertad 044, emitida por el Juzgado 42 Penal del Circuito de Bogotá(51).
Valorado en conjunto el material probatorio que antecede, ha de decirse que se encuentra suficientemente acreditado en el presente caso que Nelson Veloza fue procesado penalmente y, como consecuencia de ello, privado de su libertad entre el 31 de agosto de 1998 y el 6 de agosto de 1999, fecha —esta última— en la que recobró su libertad como consecuencia de haberse dejado sin valor jurídico el fallo condenatorio proferido en su contra, debido a la decisión proferida por el Tribunal Superior de Bogotá - Sala Penal, que en sentencia de revisión declaró fundada la causal tercera de revisión contenida en el artículo 232 del Código de Procedimiento Penal, al ser valoradas nuevas pruebas que establecieron la inocencia del condenado.
La Sala ha determinado que aun en los casos de privación injusta de la libertad proveniente de causas ajenas a las enunciadas en el artículo 414 del Decreto 2700 de 1991 o por in dubio pro reo, el régimen de responsabilidad aplicable es de carácter objetivo, en el cual se prescinde en absoluto de la conducta del sujeto y su culpabilidad; en ella se atiende única y exclusivamente al daño producido, por tanto basta demostrar este último para endilgar la responsabilidad de la administración en razón a que quien lo padeció no estaba en la obligación de soportarlo —en este caso el daño producto de la privación de la libertad—(52).
Esta Subsección, en sentencia de mayo 12 de 2011(53), acogió el anterior entendimiento en los siguientes términos:
“La Sala ha considerado necesario presentar estas reflexiones respecto del régimen de responsabilidad aplicable en aquellos casos en los cuales se configuren las causales previstas en el citado artículo 414 del Código de Procedimiento Civil —esto es, que el hecho no existió, no era constitutivo de delito, o el acusado no lo había cometido—, o incluso cuando se absuelva al detenido por in dubio pro reo, las cuales fueron reiteradas por la Sección Tercera del Consejo de Estado, mediante sentencia de 15 de abril de 2010, expediente 18.284, dado que si bien, como se dijo, al caso concreto no le resulta aplicable alguno de esos supuestos, lo cierto es que el mismo será resuelto bajo esa misma línea de pensamiento —estructurada en un régimen objetivo de responsabilidad—, acogida por la jurisprudencia de la Sala y reiterada por esta Subsección”.
Como se desprende de lo anterior, la razón que llevó a la Fiscalía a precluir la investigación penal a favor del aquí demandante no obedeció a alguno de los supuestos previstos en el entonces vigente artículo 414 del Código de Procedimiento Civil —porque el hecho no hubiere existido, porque el hecho no hubiere sido constitutivo de delito, o porque el acusado no lo hubiere cometido— y tampoco devino de la aplicación del principio in dubio pro reo, comoquiera que la decisión adoptada no fue producto de un cotejo probatorio en uno u otro sentido —a favor o en contra del sindicado— que generare duda acerca de la responsabilidad penal del actor y que la misma fuese resuelta a favor de éste último, sino que se apoyó, simplemente, en el vencimiento del plazo legal para proferir resolución de acusación o de preclusión, última alternativa que se acogió debido a la escasez de pruebas que le permitieren a la Fiscalía inclinarse por la primera opción decisoria” (resalta la Sala).
Como ya se dijo, es evidente que la privación de la libertad del señor Nelson Veloza configuró para él y sus familiares un verdadero daño antijurídico, toda vez que no se hallaba en la obligación legal de soportar la limitación a su libertad impuesta en razón de las actuaciones desplegadas tanto por la rama judicial como por la Fiscalía General de la Nación(54), circunstancia que, necesariamente, comprometió la responsabilidad de las dos entidades, en aplicación de lo previsto en el artículo 90 de la Carta Política.
En los términos anteriormente expuestos, habrá lugar a confirmar la declaración de responsabilidad impuesta de manera solidaria en la sentencia apelada, no sin antes señalar que, si bien la condena relativa al lucro cesante no hace parte del objeto del recurso de apelación que hoy se desata, por razones de equidad se procederá únicamente a su actualización monetaria, con aplicación del índice de precios al consumidor, para lo cual se modificará en lo pertinente el fallo recurrido. Así mismo, se corregirá el error de digitación cometido en cuanto al nombre del menor Julián David Veloza Barajas, ya que en la parte resolutiva del fallo de primera instancia se consignó erradamente como “Juan David Veloza Barajas”.
6. Actualización del lucro cesante reconocido en primera instancia
Rh: Renta histórica que se va a actualizar: $ 4.573.201, correspondiente a las sumas dejadas de devengar por el señor Nelson Veloza durante el tiempo de su detención, según lo estableció el tribunal a quo a folio 139 del cuaderno de segunda instancia.
Ipc (f): Es el índice mensual de precios al consumidor final, es decir, el correspondiente a la fecha en que se realiza la actualización: 112.88
Ipc (i): Es el índice mensual de precios al consumidor inicial, es decir, el correspondiente a la fecha que tuvo en cuenta el a quo para realizar la actualización: (ago. /99) 56.05
Ra = 4.573.201 x 112.88
Ra = $ 9.572.548
7. No hay lugar a condena en costas.
1. MODIFICAR el ordinal tercero de la parte resolutiva de la sentencia recurrida, esto es, la proferida el 7 de octubre de 2003, por el Tribunal Administrativo de Cundinamarca, Sección Tercera, Subsección B, exclusivamente en los ítems relativos al reconocimiento de perjuicios morales para el hijo de Nelson Veloza y materiales en la modalidad de lucro cesante, los cuales quedarán así:
“Por concepto de los perjuicios morales ocasionados:
— Para el menor Julián David Veloza Barajas (hijo): el equivalente a treinta (30) salarios mínimos legales mensuales, vigentes para la fecha de ejecutoria de esta sentencia.
Por concepto de los perjuicios materiales causados (lucro cesante):
— Para Nelson Veloza (detenido): la suma de nueve millones quinientos setenta y dos mil quinientos cuarenta y ocho pesos m/cte. ($ 9.572.548)”.
2. CONFIRMAR la sentencia recurrida en sus demás partes.
(19) La Ley 270 de 1996 desarrolló la responsabilidad del Estado en los eventos de error jurisdiccional, defectuoso funcionamiento de la administración de justicia y privación injusta de la libertad, y fijó la competencia funcional para conocer de tales asuntos en primera instancia, en cabeza de los tribunales administrativos y, en segunda instancia, en el Consejo de Estado, sin que sea relevante consideración alguna relacionada con la cuantía. Para tal efecto puede consultarse el auto proferido por la Sala Plena de lo Contencioso Administrativo el 9 de septiembre de 2008, C.P. Mauricio Fajardo Gómez, expediente 11001-03-26-000-2008-00009-00, actor: Luz Elena Muñoz y otros.
(20) Normatividad aplicable al presente caso, de conformidad con lo señalado en el artículo 308 de la Ley 1437 de 2011, por la cual se expide el Código de Procedimiento Administrativo y de lo Contencioso Administrativo, en los siguientes términos: “Los procedimientos y las actuaciones administrativas, así como las demandas y procesos en curso a la vigencia de la presente ley seguirán rigiéndose y culminarán de conformidad con el régimen jurídico anterior”.
(21) Sentencia del 14 de febrero de 2002, expediente 13.622. Consejera Ponente: Dra. María Elena Giraldo Gómez.
(22) Criterio reiterado por la Subsección en sentencia de 11 de agosto de 2011, expediente 21801, Consejero Ponente: Hernán Andrade Rincón, así como por la Sección en auto de 19 de julio de 2010, radicación 25000-23-26-000-2009-00236-01(37410), Consejero Ponente (E): Dr. Mauricio Fajardo Gómez.
(23) Folio 19, cuaderno principal 1.
(24) Expediente 21.515, Consejero Ponente: Hernán Andrade Rincón.
(25) Publicada en el Diario Oficial 42.745 de 15 de marzo de 1996.
(26) Consejo de Estado, Sección Tercera, sentencias proferidas el dos de mayo de 2007, expediente 15.463, actor: Adiela Molina Torres y otros y el 26 de marzo de 2008, expediente 16.902, actor: Jorge Gabriel Morales y otros, entre otras.
(27) Sobre el particular, consultar la sentencia de 4 de diciembre de 2006, expediente 13168, M.P. Mauricio Fajardo Gómez.
(28) Consejo de Estado, Sección Tercera, sentencia del dos de mayo de 2001, expediente: 15.463, actor: Adiela Molina Torres y otros.
(29) El tenor literal del precepto en cuestión es el siguiente: “ART. 414.—Indemnización por privación injusta de la libertad. Quien haya sido privado injustamente de la libertad podrá demandar al Estado indemnización de perjuicios. Quien haya sido exonerado por sentencia absolutoria definitiva o su equivalente porque el hecho no existió, el sindicado no lo cometió, o la conducta no constituía hecho punible, tendrá derecho a ser indemnizado por la detención preventiva que le hubiere sido impuesta siempre que no haya causado la misma por dolo o culpa grave”.
(30) Consejo de Estado, Sección Tercera, sentencia del 4 de diciembre de 2006, expediente: 13.168; Consejo de Estado, Sección Tercera, sentencia del 2 de mayo de 2007, expediente 15.463.
(31) Consejo de Estado, Sección Tercera, sentencia del 30 de junio de 1994, expediente 9734.
(32) Consejo de Estado, Sección Tercera, sentencia del 25 de julio de 1994, expediente 8.666.
(33) Otros casos de detención injusta, distintos de los tres previstos en el artículo 414 del Código de Procedimiento Penal, podrían ser, por vía de ejemplo, los siguientes: detención por delitos cuya acción se encuentra prescrita; detención por un delito que la legislación sustrae de tal medida de aseguramiento; detención en un proceso promovido de oficio, cuando el respectivo delito exige querella de parte para el ejercicio de la acción penal, etc.
(34) Consejo de Estado, Sección Tercera, sentencia del 17 de noviembre de 1995, expediente 10.056.
(35) Consejo de Estado, Sección Tercera, sentencia del 12 de diciembre de 1996, expediente 10.229.
(36) Consejo de Estado, Sección Tercera, sentencia de 4 de abril de 2002, expediente 13.606.
(37) Consejo de Estado, Sección Tercera, sentencia del 27 de septiembre de 2000, expediente 11.601; sentencia del 27 de septiembre de 2000, expediente 11.601; sentencia del 25 de enero de 2001, expediente 11.413.
(38) Consejo de Estado, Sala de lo Contencioso Administrativo, Sección Tercera, sentencia del dos (2) de mayo de dos mil siete (2007); radicación 20001-23-31-000-3423-01; expediente 15.463; Actor: Adiela Molina Torres y otros; Demandado: Nación - Rama judicial.
(39) Consejo de Estado, Sala de lo Contencioso Administrativo, Sección Tercera, sentencia del 4 de diciembre de 2006, expediente 13.168. Consejero Ponente: Dr. Mauricio Fajardo Gómez. En el mismo sentido, véase Consejo de Estado, Sala de lo Contencioso Administrativo, Sección Tercera, sentencia de octubre ocho (08) de dos mil siete (2007); expediente: 520012331000199607870 01; radicado 16.057; Actor: Segundo Nelson Chaves Martínez; Demandado: Fiscalía General de la Nación. En esta última providencia se efectúa una vasta referencia al derecho comparado, la cual ilustra que la prohijada por la Sala, en estos casos, es la postura ampliamente acogida tanto por la legislación como por la doctrina y la jurisprudencia en países cuya tradición jurídica ha tenido notable influencia en la cultura jurídica. Recientemente, la Sala reiteró los argumentos en mención en sentencia proferida el 25 de febrero de 2009, expediente 25.508.
(40) En similares términos pueden consultarse, entre otras, las siguientes providencias: Consejo de Estado, Sección Tercera, sentencia del 8 de julio de 2009, expediente 17.517, sentencia de 25 de febrero de 2009, expediente 25.508, sentencia del 15 de abril de 2010, expediente 18.284; sentencia de 25 de marzo de 2010, expediente 17.741; sentencia de 12 de mayo de 2011, expediente 18.902; sentencia de 26 de mayo de 2010, expediente 17.294. Así mismo, las sentencias de 9 de mayo de 2012, expediente 25.065, y 17 de octubre de 2012, expediente 27.130, de la Subsección A, ambas con ponencia del Dr. Hernán Andrade Rincón.
(41) “Artículo 184 (modificado por la L. 446/98, art. 57). Las sentencias que impongan condena en concreto, dictadas en primera instancia a cargo de cualquier entidad pública que exceda de trescientos (300) salarios mínimos mensuales legales o que hayan sido proferidas en contra de quienes hubieren estado representados por curador ad litem, deberán consultarse con el superior cuando no fueren apeladas”.
(42) Folio 173, cuaderno de segunda instancia.
(43) Expediente obrante de folios 1 a 92, cuaderno de pruebas.
(44) Folios 17 y 18, cuaderno de pruebas.
(45) Folios 19 a 24, cuaderno de pruebas.
(46) Folios 25 a 30, cuaderno de pruebas.
(47) Folios 36 a 51, cuaderno de pruebas.
(48) Folios 59 a 76, cuaderno de pruebas.
(49) Folios 86 a 88, cuaderno de pruebas.
(50) Folio 133, cuaderno de pruebas.
(51) Folio 141, cuaderno de pruebas.
(52) Sobre el derecho fundamental de todas las personas a la libertad, la Corte Constitucional, en sentencias C-397 de 1997, de 10 de julio de 1997 y C-774 de 25 de julio de 2001, hizo los siguientes pronunciamientos:
“Sobre el derecho de libertad, el artículo 28 de la Constitución Política de 1991 señala que: ‘Toda persona es libre. Nadie puede ser molestado en su persona o familia, ni reducido a prisión o arresto, ni detenido, ni su domicilio registrado sino en virtud de mandamiento escrito de autoridad judicial competente, con las formalidades legales y por motivo previamente definido en la ley.
‘La persona detenida preventivamente será puesta a disposición del juez competente dentro de las treinta y seis (36) horas siguientes, para que éste adopte la decisión correspondiente en el término que establezca la ley.
‘En ningún caso podrá haber detención, prisión ni arresto por deudas, ni penas y medidas de seguridad imprescriptibles’.
— En el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos ratificado mediante la Ley 74 de 1968 se expresa que “Nadie podrá ser sometido a detención o prisión arbitrarias. Nadie podrá ser privado de su libertad, salvo por las causas fijadas por la ley y con arreglo al procedimiento establecido en ésta...”.
— En la Convención Americana de Derechos Humanos ratificada por la Ley 16 de 1972 se dice que: “1. Toda persona tiene derecho a la libertad y a la seguridad personal. 2. Nadie puede ser privado de su libertad física, salvo por las causas y en las condiciones fijadas de antemano por las constituciones políticas de los Estados o por las leyes dictadas conforme a ellas”.
De lo anterior se infiere que la libertad es un derecho fundamental, restringido en eventos precisos y bajo las condiciones de orden constitucional o legal, tema respecto del cual la Corte Constitucional ha señalado:
“(…) esa libertad del legislador, perceptible al momento de crear el derecho legislado, tiene su límite en la propia Constitución que, tratándose de la libertad individual, delimita el campo de su privación no sólo en el artículo 28, sino también por virtud de los contenidos del preámbulo que consagra la libertad como uno de los bienes que se debe asegurar a los integrantes de la Nación; del artículo 2º que en la categoría de fin esencial del Estado contempla el de garantizar la efectividad de los principios, y de los derechos consagrados en la Constitución, a la vez que encarga a las autoridades de su protección y del artículo 29, que dispone que toda persona ‘se presume inocente mientras no se la haya declarado judicialmente culpable’ y que quien sea sindicado tiene derecho ‘a un debido proceso público sin dilaciones injustificadas”.
“La presunción de inocencia también es de categoría constitucional, pues según el inciso 4º del artículo 29 de la Carta Política: “Toda persona se presume inocente mientras no se la haya declarado judicialmente culpable”, y por tanto, las autoridades judiciales competentes tienen el deber de obtener las pruebas que acrediten la responsabilidad del implicado.
(53) M.P. Mauricio Fajardo Gómez, expediente 1998-1400 (20665).
(54) En este sentido se tiene que la Fiscalía General de la Nación dictó medida de aseguramiento en contra de Nelson Veloza y calificó la investigación con resolución de acusación, mientras que el Juzgado 42 Penal del Circuito de Bogotá lo condenó a la pena principal de 12 años y 6 meses de prisión.

References: ARTÍCULO 414
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