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Timestamp: 2018-09-24 00:27:53+00:00

Document:
SENTENCIA 2005-00304 DE 24 DE SEPTIEMBRE DE 2009
CONTENIDO:COMPARACIÓN QUE DEBE EFECTUARSE ENTRE MARCAS COMPUESTAS Y MIXTAS.
TEMAS GENÉRICOS:MARCA MIXTAREGISTRO DE LA MARCA
Sentencia 2005-00304 de septiembre 24 de 2009
Ref.: Expediente 2005-00304
Actora: Burger King Corporation
"1. Un signo puede ser registrado como marca, cuando distingue productos o servicios en el mercado y reúne el requisito de ser susceptible de representación gráfica, de conformidad con lo establecido por el artículo 134 de la Decisión 486 de la Comisión de la Comunidad Andina. Esa aptitud se confirmará si el signo, cuyo registro se solicita, no se encuentra comprendida en ninguna de las causales de irregistrabilidad determinadas por los artículos 135 y 136 de la mencionada decisión. La distintividad del signo presupone su perceptibilidad por cualquier de los sentidos.
"2. Los signos denominativos compuestos son los que se encuentran integrados por dos o más palabras, con o sin significación conceptual. Los signos mixtos, por su parte, se componen de un elemento denominativo (una o varias palabras) y un elemento gráfico (una o varias imágenes).
En la comparación que incluya a una marca mixta, debe tenerse presente cuál es el elemento que prevalece o predomina sobre el otro, es decir, encontrar la dimensión que con mayor fuerza y profundidad penetra en la mente del consumidor. Por regla general, en los signos mixtos predomina el elemento denominativo, que es la expresión de la palabra como medio idóneo para requerir el producto o el servicio deseado; exigiéndose que en tales casos, no se presente confusión al ser realizado el cotejo marcario, como condición que posibilita la coexistencia de los signos en el mercado.
En caso de que en la marca mixta no tenga prevalencia el elemento gráfico, y se tenga que cotejar los elementos denominativos de los signos y dentro de éstos se encuentren signos denominativos compuestos, en el examen de irregistrabilidad habrá de analizarse especialmente la relevancia y distintividad de los vocablos que lo conformen. Si de la denominación forman parte uno o más vocablos que brindan al conjunto la fuerza distintiva suficiente con relación a una marca ya registrada o solicitada con anterioridad para su registro, el signo es registrable.
"3. No son registrables los signos que, según lo previsto en el artículo 136, literal a) de la referida Decisión 486, y en relación con derechos de terceros, sean idénticos o se asemejen a una marca anteriormente solicitada para registro o registrada para los mismos servicios o productos o, para productos o servicios respecto de los cuales el uso de la marca pueda causar en el público un riesgo de confusión o de asociación. De ello resulta, que no es necesario que el signo solicitado para registro induzca a error o a confusión a los consumidores, sino que es suficiente la existencia del riesgo de confusión para que configure la prohibición de irregistrabilidad.
4. El riesgo de confusión deberá ser analizado por la Autoridad Nacional Competente o por el Juez, según corresponda, sujetándose a las reglas de comparación de signos y considerando que aquel puede presentarse por similitudes gráficas, fonéticas y conceptuales.
5. En el caso del signo integrado por una o más palabras en idioma extranjero, si el significado de estas no forma parte del conocimiento corresponde considerarlas como de fantasía, por lo que procede el registro del signo. En cambio, si su significado se ha hecho del conocimiento de la mayoría del público consumidor o usuario, o se trata de vocablos genéricos o descriptivos, en relación con el producto o servicio que distingue, la denominación no será registrable.
Si, a juicio de la autoridad nacional competente, el signo en idioma extranjero se encuentra integrado, entre otros vocablos, por una o más palabras de uso común en el mercado del país miembro, su presencia no impedirá el registro de la denominación, en caso que el conjunto del signo se halle provisto de otros elementos que lo doten de fuerza distintiva suficiente. Y puesto que el vocablo de uso común no es apropiable en exclusiva, el titular de la marca que lo posea no podrá impedir su inclusión en otro signo, ni fundamentar en esa única circunstancia el riesgo de confusión entre las denominaciones en conflicto.
6. La marca notoriamente conocida es la que adquiere esa calidad porque se encuentra ampliamente difundida entre una colectividad de individuos y ha logrado el reconocimiento del mismo. La calidad de marca notoriamente conocida no se presume debiendo probarse por quien la alega las circunstancias que le dan ese estatus. El solo registro de la marca en uno o más países no le otorga la categoría de marca notoria, sino que esa calidad resulta del conjunto de factores que es necesario probar.
No se podrá registrar como marca, los signos que constituyan la reproducción, la imitación, la traducción, la transliteración o la transcripción, total o parcial de un signo distintivo notoriamente conocido en el país en el que solicita el registro o en el comercio subregional, o internacional sujeto a reciprocidad, por los sectores interesados y que pertenezca a un tercero. Dicha prohibición será aplicable, con independencia de la clase, tanto en los casos en los que el uso del signo se destine a los mismos productos o servicios amparados por la marca notoriamente conocida, como en aquellos en los que el uso se destine a productos o servicios distintos, de acuerdo con lo establecido en el literal h) del artículo 136 de la Decisión 486.
7. Para llegar a determinar la similitud entre dos marcas, se ha de considerar también los criterios que permiten establecer la posible conexión competitiva existente entre los productos y servicios amparados por las mismas. Deberá tenerse en cuenta en ese contexto, en principio, que al no existir conexión entre los productos y servicios que protegen, la similitud de los signos no impediría el registro de la marca que se solicite.
8. La oficina nacional competente, hayan sido o no presentadas oposiciones, realizará obligatoriamente el examen de registrabilidad, de manera previa a conceder o negar el registro de una marca, debiendo comunicar su decisión al peticionario por medio de resolución debidamente motivada".
Dicho tribunal señaló que es procedente la interpretación de los artículos 134, 136 literal a) y 150 de la Decisión 486 de la Comisión de la Comunidad Andina, y, de oficio, el artículo 136 literal h) ibídem.
"ART. 134.-A efectos de este régimen constituirá marca cualquier signo que sea apto para distinguir productos o servicios en el mercado. Podrán registrarse como marcas los signos susceptibles de representación gráfica. La naturaleza del producto o servicio al cual se ha de aplicar una marca en ningún caso será obstáculo para su registro.
g) Cualquier combinación de los signos o medios indicados en los apartados anteriores".
"ART. 136.-No podrán registrarse como marcas aquellos signos cuyo uso en el comercio afectara indebidamente un derecho de tercero, en particular cuando:
h) Constituyan una reproducción, imitación, traducción, transliteración o transcripción, total o parcial, de un signo distintivo notoriamente conocido cuyo titular sea un tercero, cualesquiera que sean los productos o servicios a los que se aplique el signo, cuando su uso fuese susceptible de causar un riesgo de confusión o de asociación con ese tercero o con sus productos o servicios; un aprovechamiento injusto del prestigio del signo; o la dilución de su fuerza distintiva o de su valor comercial o publicitario".
"ART. 150.-Vencido el plazo establecido en el artículo 148, o si no se hubiesen presentado oposiciones, la oficina nacional competente procederá a realizar el examen de registrabilidad. En caso que se hubiesen presentado oposiciones, la oficina nacional competente se pronunciará sobre éstas y sobre la concesión o denegatoria del registro de la marca mediante resolución".
La Resolución 033098 de 30 de diciembre de 2004, confirmada por las resoluciones 002708 de 11 de febrero de 2005 y 14699 de 24 de junio de 2005, para declarar infundada la oposición presentada por la sociedad Burger King Corporation y conceder la marca mixta "Supper King" para la clase 43 de la Clasificación Internacional de Niza, tuvo en cuenta los siguientes aspectos:
Que refiriéndose al elemento nominativo de las marcas mixtas "Supper King" y "Burger King", se le debe dar primacía al criterio conceptual o ideológico, como factor diferenciador en la comparación de marcas, toda vez que el consumidor retiene en su memoria el concepto que le provoca.
Agrega que las marcas en disputa, no presentan semejanzas que generen confusión directa o indirecta luego de un impacto general, ya que tales signos tienen significados diferentes, que a pesar de estar escritos en idioma inglés, son fácilmente comprensibles por el público consumidor. La marca "Supper King" se entendería en español como "Súper Rey", mientras que la marca opositora "Burger King" significa "Hamburguesa Rey" o "Rey Hamburguesa", palabras que son frecuentemente usadas con esa connotación.
Además que a tales diferencias se suman los elementos gráficos de los signos, pues, en el primero de ellos se observa que los elementos denominativos se distribuyen dentro del gráfico, aunado a la letra "K" que se dibuja con una corona y sus colores, que permiten distinguirla de la opositora, la cual está conformada por una especie de hamburguesa con sus denominaciones y dibujada en colores distintos a la marca solicitada. Razones por la cuales, se considera que no es necesario pronunciarse sobre la relación de productos y servicios que respectivamente distinguen los mismos.
Al respecto, el tribunal de justicia en la interpretación prejudicial se refirió a la comparación que debe efectuarse entre marcas compuestas y mixtas, en los siguientes términos:
Si se determina que en las marcas predominan los elementos verbales, debe procederse al cotejo de los signos aplicando las reglas que ha establecido la doctrina "… y habrá de examinarse, especialmente, la relevancia y distintividad de los vocablos que formen parte de aquel signo y no de esta marca (...)de existir un nuevo vocablo en el segundo signo que pueda claramente lograr que las semejanzas entre los otros términos queden diluidas, el signo sería suficientemente distintivo para ser registrado. Y, si por otro lado, en la marca mixta predomina el elemento gráfico frente al denominativo, en principio, no habría lugar a confusión entre las marcas..." (fl. 316).
Los signos mixtos en disputa, presentan las siguientes características:
FOTOCOPIAR FOLIO 20 DEL EXPEDIENTE DONDE APARECEN LAS 2 MARCAS
La marca de la actora contiene la denominación en idioma inglés "Burger King", el cual se encuentra ubicado sobre su elemento gráfico, que es una especie de hamburguesa, mientras que la marca cuestionada posee la denominación también en inglés "Supper King", cuyo elemento gráfico esta compuesto por la letra K con una corona dentro de un círculo. Además, los colores aplicados en una y otra marca son muy diferentes.
De las marcas en conflicto se observa que el elemento que prevalece es, sin duda alguna, el denominativo, pues es el que llega a la mente del consumidor de una manera más fácil, dado que los signos en disputa tienen que ver con los productos de alimentos de las clases 29, 30, 31 y 32 (de las marcas de la actora) y servicios de restauración (alimentación); hospedaje temporal (clase 43) de la marca cuestionada.
Ahora bien, teniendo en cuenta que tales marcas, son compuestas por dos palabras, es preciso, tal como lo anota el Tribunal Andino, aplicar las reglas que ha establecido la doctrina, respecto a las denominaciones de las marcas y, en especial, examinar los vocablos que componen el signo cuestionado con el objeto de establecer si es lo suficientemente distintivo para ser registrado como marca.
La Sala estima pertinente recoger, para este caso, las reglas adoptadas en providencias anteriores sobre eventos similares(1), como son las siguientes, y tendrá en cuenta que ambas marcas se componen de palabras del idioma inglés:
- La confusión resulta de la impresión de conjunto despertada por las marcas.
- Las marcas deben ser examinadas en forma sucesiva y no simultánea;
- Quien aprecie la semejanza deberá colocarse en el lugar del comprador presunto, tomando en cuenta la naturaleza del producto;
- Deben tenerse en cuenta, así mismo, las semejanzas y no las diferencias que existan entre las marcas.
- Adicionalmente debe mencionarse que la supresión o la agregación de vocablos no disminuye la posibilidad de confusión, siempre y cuando se reproduzca la parte esencial.
Teniendo en cuenta lo dicho anteriormente sobre la marca compuesta, es preciso desde ya determinar cuál de los vocablos supper o King, obviamente sin fraccionar el signo, tiene la suficiente fuerza semántica que la haga distintiva o, en su defecto, confusa frente al consumidor y la competencia.
La palabra supper, es un vocablo inglés que significa "cena"(2), no conocida dentro del público de habla hispana, máxime si se tiene en cuenta que tanto la Administración (organismo especializado en el tema) como la actora, le dan una traducción errada, pues mientras que la Superintendencia la entiende como "súper", la demandante expresa que significa "por encima de", "grado sumo", "exceso", "preeminencia".
Respecto a la palabra king, común en ambas marcas, también inglesa, que significa "rey"(3), es un vocablo que puede decirse que es conocido por el público de habla española y, por lo tanto, debe analizarse como una palabra local, cuyo expresión según la entidad demandada, es parte de muchas marcas que distinguen los productos comprendidos en las clases de la Clasificación Internacional de Niza, razón por la cual, a juicio de la Sala, la palabra supper del signo "Supper King", tiene la suficiente fuerza semántica que la hace distintiva frente a la marca opositora y, no como aduce la actora, que la palabra que se destaca es King.
En el aspecto fonético, la marca "Supper King" en su conformación nominativa posee 10 letras, 3 sílabas súp-per- king, 3 vocales u-e-i y 7 consonantes s-p-p-r k-g, la marca de la actora "Burger King" contiene igual número. No obstante, tanto las consonantes, como la estructura de sus sílabas y sus raíces difieren ostensiblemente entre una y otra. Veamos:
Supper King-Burger King- Supper King-Burger King- Supper King-Burger King- Supper King-Burger King.
En cuanto al criterio conceptual o ideológico, es preciso indicar que la marca "Supper King" al traducirse al idioma español "Cena Rey" y la marca "Burger King" entenderse como "Hamburguesa Rey", no evocan en la mente del consumidor el mismo concepto, máxime si se tiene en cuenta que la partícula supper de la marca cuestionada, tal como ya se dijo, es desconocida en nuestro medio y es la que tiene la fuerza diferenciadora frente a la marca de la actora.
Aunado a lo anterior, se puede afirmar como lo hace la administración, que a tales diferencias deben agregarse los elementos gráficos de los signos en conflicto, pues, en "Supper King" los elementos denominativos se distribuyen dentro del gráfico, y figura la letra "K" con una corona, además los colores aplicados son distintos, cuya configuración permite distinguirla aún más de la marca "Burger King" de la actora, que contiene como figura una hamburguesa.
En este orden de ideas, la Sala estima que no son suficientes ni significativas las semejanzas entre los signos en disputa. Por lo tanto, el signo mixto "Supper King" no genera riesgo de confusión directa o indirecta o de asociación que le impida ser registrado como marca para distinguir los productos de la clase 43 de la Clasificación Internacional de Niza.
Por otra parte, ya que la actora afirma que su marca es notoriamente conocida, la cual de acuerdo con la norma Comunitaria se encuentra protegida para cualquier clase de la Clasificación Internacional de Niza, y que el Tribunal Andino en su interpretación prejudicial sostiene que "La notoriedad de la marca no se presume sino que debe ser probadas por quien la alega las circunstancias que le dan ese estatus", hay que recurrir a las evidencias allegadas por la parte demandante, para efectos de analizar si efectivamente se encuentra probado dicho hecho.
De las pruebas relacionadas en la demanda que obra en los folios 94 a 96 del expediente, no aparece evidencia alguna que demuestre que la marca "Burger King" es notoriamente conocida, pues sólo figura a folio 66 un listado de los certificados de registro para distinguir los servicios y productos contenidos en las clases 42, 32, 31, 30 y 29, los cuales pueden ser considerados como un mero indicio de su uso.
Referente a la conexión competitiva que existe entre los productos de las clases 29, 30, 31 y 32 que ampara la marca "Burger King" de la actora y los servicios comprendidos en la clase 43 que distingue la marca "Supper King", es irrelevante, toda vez que al no existir riesgo de confusión o asociación entre estas dos marcas, de acuerdo con lo expresado anteriormente, pueden coexistir pacíficamente en el mercado.
Se deja constancia de que la anterior sentencia fue leída, discutida y aprobada por la Sala en la sesión del día 24 de septiembre de 2009».
María Claudia Rojas Lasso, presidenta, salva voto—Rafael E. Ostau De Lafont Pianeta— Martha Sofía Sanz Tobón— Marco Antonio Velilla Moreno.
(1) Sentencias de 14 de octubre de 1999, expediente 4644, actora Alpina Productos Alimenticios; de 3 de febrero del 2000, Expediente 5198, actora Sociedad Frisby Limitada, Magistrado Ponente: Juan Alberto Polo Figueroa.
(2) The American Heritage Spanish Dictionary.
(3) The American Heritage Spanish Dictionary.

References: artículo 134
 artículo 136
 artículo 136
 resolución 
 artículo 136
 artículo 148
 Resolución