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Catalina Mendoza Poblete
1 ecologistas en acción INFORME La calidad del aire2 ecologistas en acción Estudio realizado por: Ecologistas en Acción, Marqués de Leganés 12, Madrid Tel Fax: Hecho público el 8 de octubre de 2014 Ecologistas en Acción agradece la reproducción y divulgación de los contenidos de este informe ecologistas siempre que se cite la fuente. acción Presentación, 3 Contenido Resumen de los principales resultados del informe, 4 Metodología del estudio, 7 Principales contaminantes y sus efectos sobre la salud, 11 El marco legal para la calidad del aire, 16 Información al ciudadano, 21 Causas de la contaminación, 23 Coste económico de la contaminación atmosférica, 25 Balance de la calidad del aire, 26 Planes de Mejora de la Calidad del Aire y Planes de Acción, 34 Análisis por Comunidades Autónomas, 41 Andalucía, 41 Aragón, 42 Asturias, 43 Cantabria, 44 Castilla-La Mancha, 45 Castilla y León, 47 Cataluña, 48 Comunidad de Madrid, 50 Extremadura, 52 Galicia, 52 Islas Baleares, 53 Islas Canarias, 54 La Rioja, 56 Navarra, 56 País Vasco, 57 País Valenciano, 58 Región de Murcia, 59 Ciudad Autónoma de Melilla, 60 Ciudad Autónoma de Ceuta, 61 ANEXOS (tablas de datos por Comunidades Autónomas), 62 23 Presentación Este informe pretende dibujar una imagen amplia y fiel de la situación de la calidad del aire en nuestro país durante el año 2013, en relación a la protección de la salud humana. La población estudiada es de 47 millones de personas, y representa toda la empadronada a 1 de enero de 2013, a excepción de las Ciudades Autónomas de Ceuta y Melilla, que no disponen de red de medición de la calidad del aire. Respirar aire limpio y sin riesgos para la salud es un derecho inalienable de todo ser humano. Está sobradamente demostrado que la contaminación atmosférica causa daños a la salud de los ciudadanos y al medio ambiente. Se trata de un problema con una importante vertiente local, pero también de magnitud planetaria, ya que los contaminantes pueden viajar largas distancias. El origen de este problema en nuestras ciudades se encuentra principalmente en las emisiones originadas por el tráfico rodado, a lo que se suman en mucha menor proporción las causadas por las calefacciones, así como las ocasionadas por el tráfico marítimo y aéreo en aquellas ciudades que disponen de puerto y/o aeropuerto próximos. En determinadas regiones puede también resultar relevante el problema causado por determinadas industrias, centrales energéticas (térmicas y de ciclo combinado), refinerías e incineradoras; sin olvidar el aporte causado por algunas fuentes naturales de cierta importancia. La calidad del aire 34 Resumen de los principales resultados del informe La calidad del aire En el estudio se analiza la calidad del aire que respira la práctica totalidad de la población española (47 millones de personas 1 ), en relación a la protección de la salud humana. No se evalúa la calidad del aire en relación a la protección de la vegetación y los ecosistemas. Los resultados provienen de los datos facilitados por las Administraciones autonómicas y locales a partir de sus redes de medición de la contaminación. Los contaminantes más problemáticos han sido las partículas en suspensión (PM 10 y PM 2,5 ), el dióxido de nitrógeno (NO 2 ), el ozono troposférico (O 3 ) y el dióxido de azufre (SO 2 ). Para el cálculo del porcentaje de población española que respira aire contaminado se han tenido en cuenta estos cinco contaminantes, si bien se ha recopilado y evaluado asimismo la información disponible sobre otros contaminantes regulados legalmente como el monóxido de carbono (CO), el benceno, los hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP) y los metales pesados (arsénico, cadmio, níquel y plomo). La población que respira aire contaminado, según los valores límite y objetivo establecidos para los contaminantes principales citados por la Directiva 2008/50/ CE y el Real Decreto 102/2011, alcanza los 16,76 millones de personas, es decir un 35,6% de toda la población. En otras palabras, uno de cada tres españoles respira un aire que incumple los estándares legales vigentes. Si se tienen en cuenta los valores recomendados por la Organización Mundial de la Salud (OMS), más estrictos que los valores límite legales (y más acordes con una adecuada protección de la salud), la población que respira aire contaminado se incrementa hasta los 44,85 millones de personas. Es decir, un 95,2% de la población. En otras palabras, más de 9 de cada 10 españoles respiran un aire con niveles de contaminación superiores a los recomendados por la OMS habitantes empadronados a 1 de enero de 2013, descontando la población de Ceuta y Melilla, según el Instituto Nacional de Estadística. La principal fuente de contaminación en las áreas urbanas (donde vive la mayor parte de la población) es el tráfico rodado. En determinadas áreas fabriles y en el entorno de las grandes centrales termoeléctricas de carbón y petróleo son estas fuentes industriales las que condicionan de manera decisiva la calidad del aire. En el resto de las áreas suburbanas y rurales el problema fundamental obedece a las transformaciones químicas de los contaminantes originales emitidos por el tráfico urbano y las industrias para formar otros secundarios como el ozono, de manera que hoy en día no hay apenas territorios libres de contaminación atmosférica. Durante 2013 se mantiene la tendencia a una cierta reducción de los niveles de contaminación para varios contaminantes (con excepción del ozono troposférico) respecto a los valores alcanzados en 2008 y años anteriores. Un fenómeno debido a razones coyunturales más que a la aplicación de medidas planificadas y orientadas a mejorar la mala calidad del aire. Entre las causas de esta situación destacan: una notable reducción de la movilidad motorizada, así como de la actividad industrial, motivadas por la crisis económica; ciertos cambios en el parque automovilístico hacia vehículos más pequeños y eficientes (y, por tanto, menos contaminadores); y el desplazamiento de la generación eléctrica en centrales de carbón y petróleo por la procedente de energías renovables como la eólica y la solar. Tras cuatro décadas de regulación legal, los contaminantes clásicos (partículas, NO 2 y SO 2 ) siguen afectando a casi dos terceras partes de la población española, concentrada en las áreas metropolitanas de Barcelona, A Coruña, Gijón, Granada, León, Murcia, Madrid, Las Palmas de Gran Canaria, Santa Cruz de Tenerife y Valencia, en algunas zonas industriales como la Bahía de Algeciras (Andalucía), Huelva, el Valle de Escombreras (Murcia), Puertollano (Castilla-La Mancha) o Torrelavega (Cantabria), y en el entorno de las grandes centrales termoeléctricas de Asturias, Galicia y León. f f La medición y evaluación de partículas PM 2,5 resulta claramente insuficiente en la mayor parte de las redes de medición autonó- 45 La calidad del aire micas. Todavía son pocas las estaciones que miden este contaminante, con Comunidades Autónomas (CC.AA.) en las que tan solo una estación dispone de equipos de medición, y con porcentajes de captura de datos muy escasos. El diagnóstico de la situación respecto a este contaminante es todavía muy impreciso, y haría falta un mayor esfuerzo de las CC.AA. por ampliar los equipos de medición e incrementar la captura de datos. La misma conclusión debe formularse con mayor rotundidad respecto a la evaluación de los metales pesados y los HAP, cancerígenos cuya medición es a lo sumo ocasional, a pesar de lo cual comienzan a detectarse niveles preocupantes para la salud, como en la Plana de Vic (Barcelona). El contaminante que presenta una mayor extensión y afección a la población es el ozono troposférico, cuyos niveles se mantienen estacionarios o incluso al alza, como consecuencia de la tendencia al incremento en verano de las temperaturas medias y de las situaciones meteorológicas extremas (olas de calor), resultado del cambio climático, pero también de la reubicación de antiguos medidores orientados al tráfico hacia localizaciones suburbanas o rurales 2. Durante el año 2013, la práctica totalidad de la población española ha respirado aire con concentraciones de ozono peligrosas para la salud. La contaminación del aire es un asunto muy grave, que causa muertes prematuras cada año 3, doce veces más que los accidentes de tráfico. A pesar del descenso en los niveles de contaminación antes mencionado, las superaciones de los límites legales y de los valores recomen- 2 Por su naturaleza, el ozono troposférico solo se acumula a cierta distancia de las fuentes de emisión de sus contaminantes precursores (los óxidos de nitrógeno), es decir, alejado de las vías de tráfico y las grandes centrales termoeléctricas. Por ello, este contaminante afecta especialmente a las áreas suburbanas y rurales muertes según el estudio de la Dirección General de Medio Ambiente, Comisión Europea, 2005: CAFE CBA: Baseline Analysis 2000 to pág 105 (Un estudio coste-beneficio en la UE-25 dentro de la campaña CAFE Clean Air for Europe ). El Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente estima en estos fallecimientos. En todo caso, se requeriría de estudios más recientes para actualizar estos datos. dados por la OMS se vienen repitiendo de forma sistemática en los últimos años. La Comisión Europea inició en enero de 2009 un procedimiento de infracción contra España por el incumplimiento de la normativa sobre calidad del aire (respecto a las partículas en suspensión), que está muy próximo a llegar al Tribunal de Justicia Europeo. La información al ciudadano no es ni adecuada ni ajustada a la gravedad del problema. Para la elaboración del presente informe ha sido necesario recabar información con muy diverso grado de elaboración en las páginas Web del Estado, las CC.AA. y las entidades locales con redes de control de la contaminación. Buena parte de la información ha debido solicitarse directamente a los Organismos responsables por no estar disponible o no ser accesible en sus páginas Web, resultando por lo tanto inaccesible y a menudo ininteligible para el público. Los Planes de Mejora de la Calidad del Aire para reducir esta contaminación, obligatorios según la legislación vigente, en muchos casos no existen, y en otros apenas si tienen efectividad por falta de la voluntad política de acometer medidas estructurales. Otras veces, los cambios políticos suponen retrocesos en medidas ya puestas en marcha y que se han demostrado eficaces. El Plan Aire elaborado por el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, no es más que un documento de buenas intenciones, sin rango legal, ni mecanismos eficaces, ni financiación, para que las CC.AA. y municipios adopten las medidas necesarias para reducir los niveles de contaminación. Los costes derivados de la contaminación atmosférica representan entre un 1,7% y un 4,7% del PIB español. Aunque los cambios necesarios en los modos de producción y en el transporte implican importantes inversiones, los beneficios se estima que superan entre 1,4 y 4,5 veces a los costes 4. La legislación europea se mantiene muy alejada de los valores 4 Observatorio de la Sostenibilidad en España, 2007: Calidad del aire en las ciudades, clave de sostenibilidad urbana. 56 de concentración máxima recomendados por la OMS para ciertos contaminantes, basados en las evidencias científicas de la relación entre contaminación atmosférica y salud. La Directiva 2008/50/CE y el Real Decreto 102/2011 renuncian a unos límites más estrictos, ya contemplados en normas anteriores, que suponían una mayor protección de la salud de los europeos. En definitiva, para evitar que muchas zonas aparezcan como contaminadas, se recurre al maquillaje legal de fijar unos límites de contaminación considerablemente más laxos que los recomendados por la comunidad científica y la OMS para ciertos contaminantes, haciendo pasar como saludables niveles de contaminación que son nocivos para la salud. f f Las principales vías de actuación para reducir la contaminación del aire pasan por: la reducción del tráfico motorizado en las áreas metropolitanas, disminuyendo la necesidad de movilidad con un urbanismo de proximidad y potenciando en las ciudades el transporte público (en especial el eléctrico) y los medios no motorizados como la bicicleta o el tránsito peatonal; la reconversión ecológica del transporte interurbano desde la carretera a un ferrocarril convencional mejorado y socialmente accesible; la recuperación de los estímulos para la generación eléctrica renovable, en sustitución de las centrales termoeléctricas a partir de combustibles fósiles; y la adopción generalizada de las mejores tecnologías industriales disponibles para la reducción de la contaminación. La calidad del aire 67 Metodología del estudio La calidad del aire Para la realización de este estudio se han recogido los datos oficiales de todas las Comunidades Autónomas (CC.AA.) que disponen de red de medición (todas, a excepción de las Ciudades Autónomas de Ceuta y Melilla). La obtención de estos datos se ha realizado a través de tres fuentes distintas: las páginas Web diseñadas por las CC.AA. con este fin; los informes anuales elaborados por las mismas CC.AA.; o mediante la recepción directa de los datos ante la solicitud realizada por Ecologistas en Acción a las diferentes administraciones autonómicas. Conviene destacar la falta de uniformidad y el grado de dispersión tan elevado que existe a la hora de presentar los datos y las superaciones de los niveles de contaminación entre unas CC.AA. y otras al público en general. Una dificultad añadida para el estudio homogéneo de los datos y la comparación entre las diferentes regiones. También hay un problema de métodos de medición para determinados contaminantes. En concreto, en el caso de las partículas PM 10 nos encontramos un buen número de CC.AA. que utilizan un método de medición diferente del que se considera de referencia, que es el gravimétrico. Se acogen a una posibilidad contemplada en la legislación pero plantean un grave problema de utilización de factores de corrección, que no siempre se aplican o justifican de manera adecuada. Destaca a su vez la fuerte escasez de estaciones que miden concentraciones de partículas PM 2,5 y más cuando las últimas revelaciones científicas están demostrando que estas partículas tienen efectos más severos sobre la salud que las partículas más grandes, PM 10. Además, se deben cumplir objetivos para este tipo de partículas desde 2010, lo que está resultando difícil de evaluar al no medirse de forma generalizada 5. Finalmente, hay que aclarar que el presente estudio se circunscribe a la evaluación de la calidad del aire en relación a la protección de la salud humana. En relación a la protección de la vegetación 5 La normativa establece un valor objetivo anual en vigor desde 1 de enero de 2010 y un valor límite anual que entrará en vigor desde 1 de enero de y los ecosistemas, el periodo será el primero en el que se deberá evaluar el cumplimiento del objetivo legal para el ozono troposférico, por lo que en el informe del 2014 se intentará abordar este aspecto de la contaminación atmosférica. Se han seguido los siguientes criterios: Método de análisis 1- El estudio se ha realizado sobre la base de las zonas y aglomeraciones definidas por las diferentes CC.AA. La Directiva 2008/50/ CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 21 de mayo de 2008, relativa a la calidad del aire ambiente y a una atmósfera más limpia en Europa define como zona la parte del territorio de un Estado miembro delimitada por este a efectos de evaluación y gestión de la calidad del aire, y como aglomeración la conurbación de población superior a habitantes o, cuando tenga una población igual o inferior a habitantes, con una densidad de población por km 2 que habrán de determinar los Estados miembros 6. En 2013, existían en España 134 zonas y aglomeraciones principales, sin contar las Ciudades Autónomas de Ceuta y Melilla. Hay que notar que las CC.AA. de Castilla - La Mancha y Castilla y León han establecido zonificaciones diferentes según contaminantes, que se han considerado en la elaboración del presente informe, aunque por simplificación en las tablas de datos por CC.AA. solo se refleje la zonificación principal (la de NO 2 en Castilla-La Mancha y la de protección de la salud humana válida para todos los contaminantes salvo ozono en Castilla y León). 2- Para la medición y evaluación de los contaminantes en las zonas y aglomeraciones se establecen puntos de muestreo, que se corresponden generalmente con el establecimiento de una red de medición compuesta por varias estaciones. La Directiva 2008/50/CE parece establecer que con que una de las estaciones que componen una zona o aglomeración registre la superación de un valor límite establecido para cualquier contami- 6 En el Estado español al estar transferidas las competencias en materia ambiental a las Comunidades Autónomas, son estas últimas las encargadas en definir las zonas y aglomeraciones en su territorio. 78 La calidad del aire nante, se considerará toda la zona afectada como contaminada, si bien la redacción de la Ley 34/2007, de 15 de noviembre, de calidad del aire y protección de la atmósfera y del Real Decreto 102/2011, de 28 de enero, relativo a la mejora de la calidad del aire no es todo lo precisa que sería deseable. En todo caso, y según el criterio del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, lo que resulta claro es que si una sola estación supera los niveles legales de algún contaminante, ya hay una vulneración de la normativa en ese punto, y por tanto hay obligación por parte de las autoridades competentes de actuar para reducir la contaminación en la zona afectada. Teniendo en cuenta estas interpretaciones, para la realización de este informe se ha adoptado un criterio más conservador para el caso de partículas en suspensión, dióxido de azufre y ozono troposférico: solo se considera una zona como contaminada (y, por tanto, se contabiliza a toda la población que vive en ella como afectada) si el valor medio obtenido por el conjunto de estaciones de medición localizadas dentro de dicha zona, supera alguno de los valores límite de referencia. Se pretende de este modo reflejar con certeza la población que como mínimo respira aire contaminado, tratando de evitar así caer en un estéril debate sobre la interpretación de la normativa. Es evidente que siguiendo este criterio conservador, habrá zonas que no se contabilicen como contaminadas (por presentar valores medios de los contaminantes inferiores a los límites establecidos), aun cuando una parte sustancial de su población sí esté respirando aire contaminado, puesto que dependiendo de la distribución y tipología de las estaciones comprendidas en la zona (relación entre estaciones de tráfico y estaciones de fondo urbano o estaciones rurales), puede que el valor medio de los contaminantes obtenido no refleje adecuadamente los niveles de contaminación reales a los que se ve expuesta una parte importante de la población. En el caso del dióxido de nitrógeno se ha realizado un análisis más pormenorizado de las zonas en las que se han producido superaciones, analizando el grado de representatividad de las estaciones que han registrado dichas superaciones y su proporción frente a las que no han superado valores límite. Si se ha hecho específicamente así con este contaminante ha sido para evitar que determinadas estaciones ubicadas en zonas periurbanas sin apenas habitantes (y que no resultan representativas de los niveles de NO 2 que respira la población que vive en ese territorio) rebajen artificialmente el valor medio de la red, aparentando así unos niveles de contaminación inferiores a los que realmente respira la población. Un criterio en definitiva similar al que aplica la Unión Europea. 3- Para contabilizar la población total que respira aire contaminado se han considerado los siguientes contaminantes: partículas en suspensión (PM 10 y PM 2,5 ), dióxido de nitrógeno (NO 2 ), ozono troposférico (O 3 ) y dióxido de azufre (SO 2 ). A diferencia de los informes previos a 2010 realizados por Ecologistas en Acción 7, en los que solo se tenía en cuenta la población afectada por PM 10 y NO 2, se ha decidido incluir también los otros contaminantes mencionados, al haberse dispuesto de una información mucho más amplia que en años anteriores, especialmente en lo relativo a los datos necesarios para evaluar la situación de la calidad del aire en relación con los valores recomendados por la OMS. 4- Los valores límite de referencia empleados en este informe son los establecidos por la Directiva 2008/50/CE (que son los mismos que recoge el Real Decreto 102/2011) así como los valores recomendados por la OMS en sus Guías de calidad del aire 8. La justificación de utilizar ambos tipos de valores de referencia se encuentra en el apartado Valores límite establecidos en la normativa y valores recomendados por la OMS (página 15). Cabe destacar que este mismo enfoque (contraste de los niveles de contaminación registrados tanto con los valores límite legales como con los valores recomendados por la OMS), que Ecologistas en Acción lleva aplicando ya varios años en la elaboración de sus informes anuales, ha sido adoptado también por la propia Agencia Europea de Medio Ambiente para la elaboración de sus 7 Disponibles en /www.ecologistasenaccion.org/spip.php?article OMS, 2006: Guías de calidad del aire de la OMS relativas al material particulado, el ozono, el dióxido de nitrógeno y el dióxido de azufre. Actualización mundial Resumen de evaluación de los riesgos. Disponible en: who.int/hq/2006/who_sde_phe_oeh_06.02_spa.pdf. 89 La calidad del aire informes sobre la calidad del aire en Europa desde Los datos de partículas en suspensión PM 10 y PM 2,5 que aparecen en el informe llevan aplicados los factores de corrección, siempre y cuando estos hayan sido proporcionados por las CC.AA. En cambio no incorporan el descuento de las intrusiones de polvo sahariano, dado que el mismo no ha sido facilitado por la mayor parte de las CC.AA. Hay que notar que estas intrusiones saharianas, aunque sean de origen natural, no por ello resultan inocuas. 6- El valor objetivo para la protección de la salud humana establecido por la normativa para el ozono troposférico se establece por periodos de tres años. Este es el parámetro que se ha considerado y se presenta en las tablas de datos por CC.AA. del presente informe, que reflejan por lo tanto el promedio de superaciones del valor objetivo de ozono durante los años 2011, 2012 y 2013, a diferencia de nuestros informes anteriores, en los que solo se presentaba el número de superaciones en el año evaluado. Por lo tanto, se ha considerado una zona o aglomeración afectada por este contaminante cuando el valor medio de las estaciones que se hallan en su interior haya sobrepasado las 25 superaciones al año del valor objetivo legal en el promedio de los años citados, tal como indica la normativa. En cambio, la evaluación del cumplimiento del objetivo a largo plazo para la protección de la salud humana establecido por la normativa para el ozono se refiere al año 2013, de acuerdo a lo establecido legalmente. 7- Para contabilizar la población que respira aire contaminado por ozono troposférico bajo las directrices de la OMS, al no establecer dicho organismo un máximo de superaciones diarias que deban producirse al año (recomienda simplemente que no se superen los 100 microgramos por metro cúbico μg/m 3 como concentración máxima octohoraria en un mismo día), se ha utilizado el mismo criterio establecido por la normativa, es decir, un máximo 9 Agencia Europea de Medio Ambiente. Último informe disponible: Air quality in Europe report. Disponible en: publications/air-quality-in-europe Véase también: EEA Signals Well-being and the environment. Disponible en: publications/signals de 25 superaciones por año del valor recomendado, aunque solo se ha considerado el año 2013, de manera análoga al objetivo legal a largo plazo. 8- Para contabilizar la población que respira aire contaminado por partículas PM 10 según las directrices de la OMS, se han considerado únicamente las superaciones del valor recomendado anual (no se han considerado por tanto en este cómputo las superaciones del valor medio diario recomendado) A pesar de su demostrado impacto en la salud y de la obligación que marca la normativa para medir y evaluar las partículas PM 2,5 (con objetivos concretos para cumplir en 2010 y 2015), todavía son pocas las CC.AA. que las miden correctamente. La mayoría tan solo tienen unos pocos puntos muestreo, con porcentajes de captura de datos muy irregulares, claramente insuficientes para ser representativos de las zonas y aglomeraciones en las que se sitúan y de la población que se ve afectada por este contaminante. Existen a su vez muchas zonas y aglomeraciones que carecen de un punto de muestreo para partículas PM 2.5. Por esta razón, los datos que se exponen de población total que se ve afectada por este contaminante deben considerarse como resultados mínimos, para cuya obtención al igual que en las PM 10 se han considerado únicamente las superaciones del valor recomendado anual (no se han considerado por tanto en este cómputo las superaciones del valor medio diario recomendado). 10- Para contabilizar la población que respira aire contaminado por SO 2 bajo las directrices de la OMS, al no establecer dicho organismo un número máximo de veces al año que pueda superarse el valor medio diario recomendado puesto que si se 10 La misma OMS, en su Guías de Calidad del Aire, recomienda dar preferencia al valor anual, aunque destaca que: el logro de los valores guía para la media de 24 horas protegerá frente a niveles máximos de contaminación que de otra manera determinarían un exceso sustancial de morbilidad o mortalidad. No obstante, en su Evaluación de pruebas científicas sobre el impacto sanitario de la contaminación atmosférica, realizada en 2013 para la Unión Europea, la OMS destaca la relevancia creciente de las conclusiones de los estudios sobre efectos a corto plazo, señalando la necesidad de un valor límite PM 2.5 a corto plazo, por lo que en posteriores informes se valorará la posibilidad de considerar las superaciones de las guías diarias de PM. 910 La calidad del aire respeta el nivel de 24 horas se garantizan unos niveles medios anuales bajos 11, se ha utilizado el mismo criterio establecido por la normativa para el valor límite diario de SO 2, es decir, un máximo de tres días por año. 11- Es importante destacar que no es posible realizar una comparación objetiva entre las diferentes CC.AA. (un ranking de cuáles están más o menos contaminadas), que permita definir una clasificación estricta entre ellas. Las razones son las siguientes: La toma de datos por las diferentes CC.AA. no presenta la misma solvencia: no todas las redes de medición están igualmente diseñadas, ni todas las zonas o aglomeraciones están igualmente definidas. La localización de muchas estaciones y redes no es adecuadamente representativa de la zona o aglomeración, por la tendencia (muy cuestionable) de reubicar las estaciones más conflictivas 12 (las orientadas al tráfico, habitualmente) en localizaciones de fondo urbano, o bien suprimir de las primeras los medidores de PM 10. Bastantes estaciones no llegan a la proporción mínima de captura de datos establecidos por la normativa. Hay CC.AA. que no han proporcionado los datos necesarios para evaluar las superaciones de los valores recomendados por la OMS para ozono troposférico, SO 2 y PM 2,5. No existen unos criterios definidos que permitan la comparación objetiva entre escenarios variables donde coexistan diferentes tipos de contaminantes y distintos grados de superación de los valores límite. 12- La población que respira aire contaminado es en realidad incluso mayor que la que se indica en este informe, por todas las razones ya descritas. 11 OMS, 2006: Obra citada 12 Aunque por razones mediáticas es muy conocido el caso de Madrid, no es ni mucho menos la excepción. Entre otras, tenemos los casos de Ávila, Burgos, Córdoba, Granada, León, Oviedo, Palencia, Ponferrada, Salamanca, Valencia, Valladolid (que ya empezaron la reubicación de estaciones en hasta el punto que prácticamente no queda ninguna de tráfico) o Zaragoza. 13- En cuanto a los datos recogidos en las tablas que aparecen en los anexos, las superaciones de los valores límite por zona o aglomeración, están reflejadas en la fila denominada media (con fondo verde) que se corresponde con la zona. Los valores recogidos ahí corresponden al valor medio de todos los datos, tanto si superan los límites como si no, registrados por todas las estaciones que integran la zona. Volvemos a recalcar que si el valor medio de un contaminante en una zona no supera ningún valor límite (exceptuando el caso del dióxido de nitrógeno para el que se ha realizado un análisis más pormenorizado), se considera, de forma muy conservadora, que su población no respira aire contaminado, aún cuando pueda haber en dicha zona una o varias estaciones que sí registren superaciones de niveles legales o los recomendados por la OMS. 14- Aquellas estaciones en las que la captura de datos ha sido inferior al 70% de los datos totales en general no han sido consideradas para contabilizar la población afectada, a menos que registraran superaciones o que se haya empleado la metodología establecida por la normativa para las mediciones aleatorias 13. La normativa establece un porcentaje de datos mínimo genérico del 90% para considerar como válidos los datos de una estación, por lo que aplicar el criterio del 70% es incluso más conservador que lo exigido por la normativa. 13 En el Anexo V, apartado c) del Real Decreto 2011, se establece que: como excepción, se podrán aplicar mediciones aleatorias en lugar de mediciones fijas para el benceno, las partículas y el plomo, si se puede demostrar que la incertidumbre, incluida la derivada del muestreo al azar, alcanza el objetivo de calidad del 25%, y que la cobertura temporal sigue siendo superior a la cobertura temporal mínima de las mediciones indicativas. [...] Si se efectúan mediciones aleatorias para evaluar los requisitos del valor límite de las partículas PM 10, debería evaluarse el percentil 90,4, que deberá ser inferior o igual a 50 μg/m 3, en lugar del número de superaciones, que está muy influenciado por la cobertura de los datos". En lo que se refiere a este informe solo se han reflejado datos evaluados por este procedimiento para las superaciones del valor límite diario en PM 10 en Cataluña y la Comunidad Valenciana, en las que en algunos casos se ha optado por utilizar este procedimiento. 1011 Principales contaminantes y sus efectos sobre la salud La calidad del aire La contaminación atmosférica incide en la aparición y agravamiento de enfermedades de tipo respiratorio, así como otras asociadas, como las vasculares y los cánceres. La Comisión Europea calcula que por esta causa fallecen anualmente en la UE personas. En el Estado español se producen muertes prematuras al año relacionadas con la contaminación atmosférica 14. Sirva como referencia de la magnitud del problema el hecho de que los accidentes de tráfico causaron muertes (sumando los fallecidos en carretera y en zonas urbanas). Es decir, a causa de la contaminación del aire fallecieron de forma prematura 12 veces más personas que por accidentes de tráfico, si bien es cierto que la muerte prematura debida a la contaminación se traduce normalmente en un acortamiento de la vida de meses o años, algo muy diferente de la muerte violenta y traumática que causan los accidentes de tráfico. Cabe destacar que a finales de 2013 la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC), organismo de la OMS encargado de revisar qué sustancias ocasionan esta enfermedad, clasificó la contaminación ambiental como cancerígeno de nivel 1, donde se encuadran las sustancias sobre las que no cabe duda científica de que producen cáncer 15. Entre aquellos contaminantes más problemáticos para nuestra salud destacan las partículas en suspensión (PM 10 y PM 2,5 ), el dióxido de nitrógeno (NO 2 ), el ozono troposférico (O 3 ), y el dióxido de azufre (SO 2 ). 14 Dirección General de Medio Ambiente, Comisión Europea, 2005: CAFE CBA: Baseline Analysis 2000 to pág International Agency for Research on Cancer (WHO) (2013): IARC: Outdoor air pollution a leading environmental cause of cancer deaths. PRESS RELEASE N 221, 17 October pr221_e.pdf. Partículas en suspensión (PM 10 y PM 2,5 ) El término partículas en suspensión abarca un amplio espectro de sustancias orgánicas o inorgánicas, dispersas en el aire, procedentes de fuentes naturales y artificiales. La combustión de carburantes fósiles generada por el tráfico, en especial los vehículos diesel (una de las principales fuentes de contaminación por partículas en las ciudades), puede producir diversos tipos de partículas: partículas grandes, por la liberación de materiales mal quemados (cenizas volátiles), partículas finas, formadas por la condensación de materiales vaporizados durante la combustión, y partículas secundarias, mediante reacciones atmosféricas de contaminantes desprendidos como gases. En relación con sus efectos sobre la salud se suelen distinguir: las PM 10 (partículas torácicas menores de 10 μm que pueden penetrar hasta las vías respiratorias bajas), las PM 2,5 (partículas respirables menores de 2,5 μm, que pueden penetrar hasta las zonas de intercambio de gases del pulmón), y las partículas ultrafinas (menores de 100 nm, que pueden llegar al torrente circulatorio). En el caso de las PM 2,5, su tamaño hace que sean 100% respirables, penetrando en el aparato respiratorio y depositándose en los alvéolos pulmonares, incluso pudiendo llegar al torrente sanguíneo. Además, estas partículas de menor tamaño están compuestas por elementos que son más tóxicos (como metales pesados y compuestos orgánicos). Todo ello explica que la evidencia científica esté revelando que estas partículas PM 2,5 tienen efectos más severos sobre la salud que las partículas más grandes, PM 10. Las partículas PM 2,5, por tanto, se pueden acumular en el sistema respiratorio y están asociadas cada vez con mayor consistencia científica con numerosos efectos negativos sobre la salud, como el aumento de las enfermedades respiratorias y la disminución del funcionamiento pulmonar. Los grupos más sensibles niños, ancianos y personas con padecimientos respiratorios y cardiacos corren más riesgo de padecer los efectos negativos de este contaminante. 1112 La calidad del aire Asimismo, su tamaño hace que sean más ligeras y por eso, generalmente, permanecen por más tiempo en el aire. Lo que no solo prolonga sus efectos, sino que facilita el que sean transportadas por el viento a grandes distancias. Hoy día los científicos consideran que las partículas en suspensión son el problema de contaminación ambiental más severo, por sus graves afecciones al tracto respiratorio y al pulmón. Están detrás de numerosas enfermedades respiratorias, problemas cardiovasculares y cánceres de pulmón. En el Estado español, se estima que los niveles diarios 16 por encima de 50 μg/m 3 son responsables de entorno a 1,4 muertes anuales por cada habitantes debido a sus efectos a corto plazo, y de 2,8 muertes prematuras anuales por cada habitantes en un período de hasta 40 días tras la exposición. A largo plazo, el número de muertes prematuras atribuibles a la contaminación media anual de PM 10 por encima de 20 μg/m 3 es de 68 fallecimientos por cada habitantes. Del mismo modo, aumentos de 10 μg/m 3 de los niveles diarios suponen un incremento del 0,6% del riesgo de muerte, algo que se incrementa en ciudades con altos niveles de NO En lo referente a las partículas PM 2,5 se estima que cada aumento de 10 μg/m 3 incrementa un 4% del riesgo de morir por cualquier causa, un 6% el fallecimiento por enfermedades del aparato circulatorio y un 8% el riesgo de morir por cáncer de pulmón 18. En el estudio APHEIS-3 (Air Pollution and Health: a European Infor- 16 Ver el apartado Valores límite establecidos en la normativa y valores recomendados por la OMS. 17 Los datos aparecen recogidos en: Observatorio de la Sostenibilidad en España, 2007: Calidad del aire en las ciudades, clave de sostenibilidad urbana, citando como fuente: Medina S, Boldo E, Krzyzanowski M, Niciu EM, Mucke HG, Zorrilla B, Cambra K, Saklad M, Frank F, Atkinson R, Le Tertre A. and the contributing members of the APHEIS group. APHEIS Health Impact Assessment of Air Pollution and Communication Strategy. Third year report, Institut de Veille Sanitaire, Saint-Maurice, Juin 2005; 199 pages. ISBN: Pope,C.A.I., Burnett,R.T., Thun,M.J., Calle,E.E., Krewski,D., Ito,K., and Thurston,G.D. (2002) Lung cancer, cardiopulmonary mortality, and longtermexposure to fine particulate air pollution. JAMA 287: mation System) se ha estimado que si los demás riesgos permanecieran constantes y la media anual de PM 2,5 fuera reducida a 15 μg/m 3 (un 40% menos que el valor límite actual), la esperanza de vida se vería incrementada en un rango de entre dos y trece meses en las personas mayores de 30 años, debido a la reducción del riesgo de morir por todas las causas. Un artículo de Cristina Linares y Julio Díaz 19 señala los efectos más negativos: los últimos trabajos científicos sugieren que este tipo de contaminación, y particularmente las partículas procedentes del tráfico urbano, está asociado con incrementos en la morbi-mortalidad de la población expuesta y al creciente desarrollo del asma y alergias entre la población infantil. En el mismo artículo se hace un estudio de la correlación entre ingresos hospitalarios y niveles de PM 2,5 llegando a la conclusión de que a mayor exposición o concentración de partículas mayor es el número de ingresos. Recientemente, un estudio ha evaluado el impacto sobre la salud 20 que se derivaría de la reducción de los niveles de partículas PM 2,5 en España. En dicho estudio se consideró la reducción de contaminación que cabría esperar en el caso de que se implementaran (de verdad) todo un conjunto de planes, estrategias y programas oficiales ya aprobados (y que en no pocos casos yacen en los cajones). Se concluyó que de lograrse una modesta reducción media anual de 0,7 μg/m 3 en los niveles de partículas PM 2,5, se podrían prevenir entorno a muertes prematuras anuales (6 por cada habitantes) en el grupo de edad de mayores de 30 años, poniendo de relieve la urgencia de la puesta en práctica real de medidas eficaces para la reducción de la contaminación por partículas PM 2,5. A pesar de su demostrado impacto sobre la salud y de la obligación que marca la normativa para medir y evaluar las PM 2,5 (con objetivos concretos para cumplir en 2010 y 2015), todavía son pocas las CC.AA. que las miden correctamente. La mayoría tan solo tienen 19 Cristina Linares y Julio Díaz, Las PM 2,5 y su afección a la salud. Ecologista, nº 58. Otoño Boldo E, Linares C, Lumbreras J, y cols. (2011). Health impact assessment of a reduction in ambient PM2.5 levels in Spain. Environ Int 37:13 La calidad del aire unos pocos puntos muestreo, claramente insuficientes para ser representativos de las zonas y aglomeraciones en las que se sitúan y de la población que se ve afectada por este contaminante. Tratamiento de los datos de PM 10 A diferencia de otros contaminantes, en los que los datos recogidos por la estación de medición se corresponden directamente con los valores finales, los datos de PM 10 requieren de un doble tratamiento posterior. Su correcta aplicación es fundamental para evitar distorsiones de la realidad. Estos tratamientos son: 1º. Descuento de las intrusiones saharianas : La intrusión periódica de partículas en suspensión procedente del desierto del Sahara incrementa la presencia de las partículas en suspensión en nuestro ambiente. A pesar de su impacto en la salud de las personas, debido a su origen natural y eventualidad las CC.AA. pueden excluir estas aportaciones sobre los valores finales. Para eliminar las aportaciones debidas a estas intrusiones, durante mucho tiempo se descontaron directamente los días enteros en los que se registraban intrusiones saharianas, dándose en determinados casos la paradoja de que en algunas estaciones el cómputo final de superaciones diarias salía negativo. Con el objetivo de evitar la imprecisión y la falta de rigor científico de este método, en los últimos años se elaboró un protocolo entre las CC.AA. y el Ministerio de Medio Ambiente. Según este acuerdo, el Ministerio elabora un informe anual con las aportaciones de PM 10 recogidas por la red de medición de fondo (EMEP) 21, que se envía a cada Comunidad para que reste las aportaciones exactas en los días que hubo intrusiones en su territorio. 2º. Factores de corrección. Para el análisis de las muestras de PM 10, y PM 2,5, la legislación marca como método de referencia la técnica gravimétrica. No obstante, la mayoría de las estaciones de medición emplean la técnica de absorción de radiación beta, lo que exige la aplicación de un factor de corrección para ajustar los 21 Esta red de medición es gestionada directamente por el Ministerio Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente con el objetivo de medir contaminantes en áreas alejadas de zonas urbanas. resultados al método de referencia. Este factor de corrección se obtiene a través de sendas campañas de muestreo in situ (una en invierno y otra en verano), conjuntas entre el medidor beta y un medidor gravimétrico. La aplicación de un factor de corrección u otro modifica ostensiblemente los datos recogidos, y de aplicarse incorrectamente como ocurre en bastantes ocasiones puede distorsionar considerablemente la realidad. Dióxido de nitrógeno (NO 2 ) El NO 2 presente en el aire de las ciudades proviene en su mayor parte de la oxidación del monóxido de nitrógeno, NO, cuya fuente principal son las emisiones provocadas por los automóviles, sobre todo los diesel. El NO 2 constituye pues un buen indicador de la contaminación debida al tráfico rodado. Por otro lado, el NO 2 interviene en diversas reacciones químicas que tienen lugar en la atmósfera, dando lugar tanto a la producción de ozono troposférico como de partículas en suspensión secundarias menores de 2,5 micras (PM 2,5 ), las más dañinas para la salud. De modo que a la hora de considerar los efectos del NO 2 sobre la salud se deben tener en cuenta no solo los efectos directos que provoca, sino también su condición de marcador de la contaminación debida al tráfico y su condición de precursor de otros contaminantes. Los óxidos de nitrógeno son en general muy reactivos y al inhalarse afectan al tracto respiratorio. El NO 2 afecta a los tramos más profundos de los pulmones, inhibiendo algunas funciones de los mismos, como la respuesta inmunológica, produciendo una merma de la resistencia a las infecciones. Los niños y asmáticos son los más afectados por exposición a concentraciones agudas de NO 2. Asimismo, la exposición crónica a bajas concentraciones de NO 2 se ha asociado con un incremento en las enfermedades respiratorias crónicas, el envejecimiento prematuro del pulmón y con la disminución de su capacidad funcional. 1314 La calidad del aire Ozono troposférico (O 3 ) El ozono es un potente agente oxidante que se forma mediante una compleja serie de reacciones fotoquímicas en las que participan la radiación solar, el dióxido de nitrógeno (NO 2 ), el oxígeno y compuestos orgánicos volátiles. Por lo tanto se trata de un contaminante secundario que se forma a partir de contaminantes precursores cuando se dan las condiciones meteorológicas adecuadas. Los episodios más agudos de ozono tienen lugar en las tardes de verano. Esta molécula, altamente reactiva, tiende a descomponerse en las zonas en las que existe una alta concentración de monóxido de nitrógeno (NO). Esto explica por qué su presencia en el centro de las grandes ciudades suele ser más baja que en los cinturones metropolitanos y en las áreas rurales circundantes. Por otro lado, el ozono se ve con frecuencia implicado en fenómenos de transporte atmosférico a grandes distancias, por lo que también origina problemas de contaminación transfronteriza. Los efectos adversos sobre la salud tienen que ver con su potente carácter oxidante. A elevadas concentraciones causa irritación en los ojos, superficies mucosas y pulmones. La respuesta a la exposición al ozono puede variar mucho entre individuos por razones genéticas, edad (afecta más a las personas mayores, cuyos mecanismos reparativos antioxidantes son menos activos), y por la presencia de afecciones respiratorias como alergias y asma, cuyos síntomas son exacerbados por el ozono. Un importante factor que condiciona los efectos de la exposición al ozono sobre los pulmones es la tasa de ventilación. Al aumentar el ritmo de la respiración aumenta el ozono que entra en los pulmones, por lo que sus efectos nocivos se incrementan con el ejercicio físico, y son por esta razón también mayores en los niños. Diversos estudios relacionan el ozono con inflamaciones de pulmón, síntomas respiratorios, e incrementos en la medicación, morbilidad y mortalidad. Dióxido de azufre (SO 2 ) Este contaminante ocupó un lugar central en los años 80, pero su incidencia ha disminuido en los últimos años debido principalmente a la sustitución de los combustibles más contaminantes en las calderas de calefacción. El progresivo abandono del carbón y la prohibición del uso del fuelóleo, así como la limitación del contenido de azufre permitido en las calefacciones han reducido su presencia en la atmósfera de la mayoría las ciudades en general, aunque aún constituye un contaminante importante en determinados puntos de la geografía, especialmente en los aledaños de las centrales térmicas de carbón. La exposición crónica al SO 2 y a partículas de sulfatos se ha correlacionado con un mayor número de muertes prematuras asociadas a enfermedades pulmonares y cardiovasculares. El efecto irritativo continuado puede causar una disminución de las funciones respiratorias y el desarrollo de enfermedades como la bronquitis. Actualmente, los principales focos de emisión de este contaminante son determinadas industrias, las centrales térmicas y de ciclo combinado, y las refinerías de petróleo, ubicadas todas ellas por lo general aunque no siempre- en lugares alejados de áreas densamente pobladas, además del tráfico marítimo. Contaminación, alergias y calidad de vida El incremento de las alergias se está convirtiendo en un grave problema para la calidad de vida de todas las personas. Esta situación aparece recogida de forma genérica en gran número de publicaciones científicas. González Medel y Fernández López de Ahumada así lo indican en un artículo 22. A la hora de repasar los efectos específicos sobre la salud de la contaminación at- 22 Javier González Medel y Mario Fernández López de Ahumada. Contaminación atmosférica y salud, Ecologista nº15 mosférica recuerdan que es cada vez más evidente la relación entre contaminación y aparición de alteraciones en el sistema inmunológico y las modernas epidemias de eccemas de contacto, alergias cutáneas u oculares, asma ambiental o patologías más agresivas como enfermedades autoinmunes o el espectacular aumento en el número de linfomas. El diagnóstico de Marc Daëron, Director del Área de Inmunología del Instituto Pasteur, es claro y contundente: Lo que sí está claro es que las partículas de diesel favorecen que los alérgenos entren en nuestro cuerpo. La rápida y creciente utilización del diesel como combustible en el parque automovilístico de nuestro Estado contribuye al aumento e intensidad de las alergias que afectan ya a la cuarta parte de la población española. Desde Ecologistas en Acción pensamos que las autoridades ambientales del país deberían llegar a acuerdos con la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica y organizaciones similares para delimitar la intensidad del fenómeno, la contribución de la contaminación asociada al tráfico, así como para establecer pautas o recomendaciones para atemperar el problema. La calidad del aire 1516 El marco legal para la calidad del aire La calidad del aire Proceso legislativo La Unión Europea inició a mitad de los 90 un desarrollo legislativo tendente a mejorar la calidad del aire en las ciudades europeas. Entre las normas más relevantes está la Directiva 96/62/CE del Consejo, de 27 de septiembre de 1996, sobre evaluación y gestión de la calidad del aire (Directiva madre) que establecía los contaminantes a medir, los sistemas para realizar estas mediciones, y la obligación de designar autoridades responsables de asegurar la calidad del aire y de informar al público. Después se redactaron diversas Directivas hijas (Directivas 1999/30/CE, 2000/69/CE, 2002/3/CE y 2004/107/CE), que fijaban los límites de los distintos contaminantes a considerar. No sobra decir que ninguna de estas directivas fue transpuesta a la legislación de nuestro país en el plazo convenido y que incluso hubo una sentencia contra el Gobierno español por ello 23. Finalmente se aprobaron los Reales Decretos 1073/2002, 1796/2003 y 812/2007, en los que se incluyen las obligaciones de las Directivas hijas. Según el primero de ellos son las CC.AA. las administraciones encargadas de velar por la calidad del aire en el conjunto del territorio, si bien hay excepciones donde la administración responsable es el Ayuntamiento, si la ciudad ya disponía de una red de medición de la calidad del aire con anterioridad a la nueva legislación europea. Tal es el caso, por ejemplo, de las ciudades de A Coruña, Madrid, Valladolid o Zaragoza. A continuación, el Gobierno español aprobó la Ley 34/2007, de 15 de noviembre, de calidad del aire y protección de la atmósfera, que actualizaba y refundía textos anteriores. La parte final del proceso legislativo europeo viene marcada 23 Sentencia de 13 de septiembre de 2001, la Sala Quinta del Tribunal Europeo de Justicia declaró que "el Reino de España ha incumplido las obligaciones que le incumben en virtud de la Directiva 96/62/CE del Consejo, de 27 de septiembre de 1996, sobre evaluación y gestión de la calidad del aire ambiente, al no haber adoptado, en el plazo señalado, las disposiciones legales, reglamentarias y administrativas necesarias para designar a las autoridades competentes" para la aplicación de la Directiva citada, más conocida como Directiva Marco de Calidad del Aire. por la fusión de las cinco Directivas citadas y una Decisión del Consejo (97/101/CE), por motivos de claridad, simplificación y eficacia administrativa, en la Directiva 2008/50/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 21 de mayo de 2008, relativa a la calidad del aire ambiente y a una atmósfera más limpia en Europa. Esta Directiva supone un grave retroceso al establecer valores límite superiores no solo a los recomendados por la OMS sino incluso a los establecidos en la propia legislación anterior: la Fase II de las partículas PM 10, donde se alcanzarían las directrices recomendadas por la OMS para el valor límite anual y se aproximaría notablemente al recomendado por este organismo para el valor límite diario, desaparece en esta Directiva. De este modo quedan como valores límite los fijados en la primigenia Fase I, es decir: un valor medio anual de 40 μg/m 3, el doble con respecto al recomendado por la OMS (20 μg/m 3 ), y cinco veces más, de 7 a 35, los días al año en que puede superarse el valor límite de 50 μg/ m 3. Esta Directiva establece además mayores plazos de tiempo para que los Estados miembros cumplan con los valores límite de determinados contaminantes. Este retroceso resulta injustificable desde un punto de vista social y ambiental, pues en definitiva permite que permanezcan dentro de los límites legales todas aquellas zonas o regiones que no habrían cumplido los límites fijados con unos criterios adecuados de protección a la salud. Una vez más en el seno de la Unión Europea el bienestar social y ambiental queda relegado a un segundo plano ante las presiones de otro tipo de intereses. El miedo a tener que aplicar medidas estructurales o que muchas zonas aparecieran como contaminadas se evita mediante el maquillaje legal de establecer unos límites de contaminación considerablemente más laxos, haciendo pasar como saludables niveles de contaminación nocivos para la salud. La actualización a todos los requisitos fijados por la Directiva 2008/50/CE se produjo con el Real Decreto 102/2011, de 28 de enero, relativo a la mejora de la calidad del aire. Este Real Decreto ha permanecido inalterado desde su aprobación, hasta la reciente promulgación del Real Decreto 678/2014, de 1 de agosto, que suprime el objetivo semihorario de calidad del aire para el disulfuro de carbono (CS 2 ) alegando que actualmente no 1617 existe un método de referencia para la determinación del sulfuro de carbono de forma automática y continua, y de paso relaja el objetivo diario de 10 a 70 μg/m 3, amparándose esta vez sí en unas recomendaciones de la OMS que no toma en cuenta para el mantenimiento del valor objetivo semihorario de CS 2 o los valores límite diarios de PM 10, PM 2,5 o SO 2 y el valor objetivo octohorario de O 3. La beneficiaria exclusiva de esta modificación legal sería la empresa Viscocel (Sniace), ubicada en Torrelavega (Cantabria), responsable de continuas superaciones de los límites vigentes de calidad del aire para disulfuro de carbono. Dichas superaciones han ocasionado la instrucción de diligencias penales (1172/2008) en el juzgado 1 de Torrelavega, motivando que incluso el propio Gobierno Regional haya reconocido que además de las actuales imputaciones de los responsables de Viscocel exista un riesgo de que puedan derivarse otras responsabilidades a funcionarios. Cabe decir que desde el año 2013 está en marcha una nueva revisión de la legislación europea sobre calidad del aire conforme a la experiencia adquirida en los últimos años. De cara a dicha revisión diversos sectores han abogado por establecer una legislación más estricta y acorde con las recomendaciones de la OMS 24, entre ellos las organizaciones ecologistas, la Agencia Europea de Medio Ambiente, el Gobierno belga, e incluso el propio Comisario de medio ambiente Janez Potocnik. No obstante, el Programa Aire Puro para Europa 25 ha puesto de manifiesto que no es conveniente modificar, hoy por hoy, la Directiva sobre la calidad del aire ambiente. La estrategia debe centrarse, más bien, en conseguir que se cumplan, de aquí a 2020 como muy tarde, las normas vigentes de calidad del aire, así como en recurrir a una revisión de la Directiva sobre techos nacionales de emisión para reducir las emisiones contaminantes hasta Aunque a la vista de esta Comunicación y de la trayectoria seguida por la legislación europea en materia de calidad del aire en los últimos años no cabe ser muy optimistas 26, sería deseable que no se desaprovechara esta oportunidad para mejorar los estándares ambientales y la calidad de vida de los ciudadanos europeos. Contenido de la Directiva 2008/50/CE Esta Directiva marca unos valores límite y objetivo que no deben superarse, y fija unos plazos determinados a partir de los cuales su cumplimiento es obligatorio. Dentro de los 9 primeros meses de cada año, los Estados miembro deben informar a la Comisión Europea de los valores registrados el año anterior, reseñando las superaciones de los valores marcados por la directiva que hayan tenido lugar, así como informar de las medidas que se van a tomar para corregir esta situación. Además, la Directiva requiere la elaboración de Planes de Mejora de la Calidad del Aire para las zonas en las que las concentraciones de uno o más contaminantes superan el valor o valores límite incrementados por el margen de tolerancia temporal a fin de asegurar el cumplimiento del valor o valores límite en la fecha especificada. La calidad del aire 24 Véanse los resultados de la Evaluación de pruebas científicas sobre el impacto sanitario de la contaminación atmosférica-revihaap, realizada en 2013 por la Oficina Regional para Europa de la OMS para la UE. publications/2013/review-of-evidence-on-health-aspects-of-air-pollutionrevihaap-project-final-technical-report. 25 Comunicación de la Comisión al Parlamento Europeo, al Consejo, al Comité Económico y Social europeo y al Comité de las Regiones. 18 de diciembre de COM(2013) 918 final. do?uri=com:2013:0918:fin:es:pdf. 26 Desde el ámbito científico se cuestiona la escasa ambición del paquete de medidas aprobado por la Comisión Europea, durante la revisión de las políticas de calidad del aire realizada en Por ejemplo, véase: Elena Boldo y Xavier Querol (2014) Nuevas políticas europeas de control de la calidad del aire: un paso adelante para la mejora de la salud pública? Editorial en Gaceta Sanitaria18 La calidad del aire Valores límite y objetivo establecidos en la normativa y valores recomendados por la OMS La legislación española y europea define como valor límite el nivel fijado con arreglo a conocimientos científicos con el fin de evitar, prevenir o reducir los efectos nocivos para la salud humana y el medio ambiente, que debe alcanzarse en un período determinado y no superarse una vez alcanzado, y como valor objetivo el nivel de un contaminante que deberá alcanzarse, en la medida de lo posible, en un momento determinado para evitar, prevenir o reducir los efectos nocivos sobre la salud humana, el medio ambiente en su conjunto y demás bienes de cualquier naturaleza. Los conocimientos científicos proceden mayoritariamente de los estudios realizados al amparo de la Organización Mundial de la Salud (OMS). A partir de las conclusiones extraídas por dichos estudios se elaboran las Guías sobre la calidad del aire que elabora la misma organización, con la finalidad de ofrecer una orientación mundial para reducir las repercusiones sanitarias de la contaminación del aire. De hecho, los valores límite establecidos en un primer momento para los contaminantes clásicos por la legislación europea y su posterior transposición española, en el Real Decreto 1073/2002, adoptaron como referencia las directrices recomendadas por la OMS. Sin embargo, los desarrollos normativos posteriores se vieron influenciados por intereses ajenos al objetivo principal de reducir los efectos nocivos para la salud humana y el medio ambiente de la contaminación atmosférica, como se explicó más arriba. Por estos motivos, el informe no solo contempla los valores límite fijados en la Directiva 2008/50/CE y el Real Decreto 102/2011, sino también los valores recomendados por la OMS. Unos valores recomendados, más estrictos, que difieren y se alejan especialmente de los límites legales en lo referente a partículas en suspensión (PM 10 y PM 2,5 ) 27, al ozono troposférico y al dióxido de azufre (SO 2 ). 27 Ver el apartado Proceso legislativo (pág 15). La justificación para utilizar estos valores límite en el informe no es otra que el interés por informar a la opinión pública de acuerdo a los índices de contaminación por encima de los cuales puede haber afecciones a la salud y que vienen determinados por la OMS, más allá de si la normativa los reconoce como legales o no. Un criterio adoptado también -desde el año 2012-, por la Agencia Europea de Medio Ambiente en la elaboración de sus informes sobre la calidad del aire en Europa 28. Lo que en definitiva viene a avalar, sin ningún género de dudas, la metodología seguida por Ecologistas en Acción desde hace ya varios años en la elaboración de los informes anuales de calidad del aire. Valores límite para Dióxido de nitrógeno, NO 2 En relación con el NO 2, el valor límite anual establecido por la normativa vigente es de 40 μg/m 3, considerado el valor máximo compatible con una adecuada protección de la salud. Además, existe un valor límite horario de 200 μg/m 3, que nunca debería superarse más de 18 veces al año. Ambos valores límite coinciden con los recomendados por la OMS. Valores límite para Partículas en suspensión PM 10 La anterior legislación (Directiva 1999/30/CE y Real Decreto 1073/2002) establecía dos fases respecto a las partículas PM 10 : la Fase I de obligado cumplimiento desde el año 2005, y la Fase II que debía cumplirse a partir del año La Fase I establecía un valor límite anual de 40 μg/m 3, y asimismo establecía un valor límite diario de 50 μg/m 3, que no debía superarse más de 35 días en todo el año. La Fase II, prevista para entrar en aplicación a partir de 2010, establecía un valor límite anual de 20 μg/m 3 (reduciendo a la mitad el valor límite de la Fase I y ajustándolo al valor recomendado por la OMS), y un valor límite diario (los 50 μg/m 3 ) que no debía 28 Véase nota 9 en pág 9 1819 La calidad del aire superarse más de 7 días al año (la OMS recomienda no superarlo en más de tres ocasiones). Como se ha comentado más arriba, la Directiva 2008/50/CE renunció a implementar la Fase II, quedando como valores límite legales los establecidos en la Fase I 29, considerablemente más laxos. Se renuncia así a cumplir con los valores recomendados por la OMS para garantizar la salud de las personas. PM 2,5 El valor límite anual establecido por la normativa está fijado en 25 μg/m 3 para 2015, estando en vigor como valor objetivo desde Para el valor límite, se establece un margen de tolerancia de un 20% desde el 11 de junio de 2008, que irá disminuyendo progresivamente desde el 1 de enero de 2009 hasta alcanzar el 0% en Según esto en 2013 el valor límite con el margen de exceso tolerado fue de 26 μg/m 3. La Directiva establece una Fase II para reducir el límite de 25 μg/ m 3 a 20 μg/m 3 en La puesta en marcha de esta Fase II se encuentra en revisión por parte de la Comisión durante el año 2013, a la luz de informaciones suplementarias sobre la salud y medio ambiente, la viabilidad técnica y la experiencia obtenida. Los valores límite recomendados por la OMS se encuentran muy alejados de los establecidos por la Directiva. La OMS marca como valor medio anual que no debería sobrepasarse los 10 μg/m 3, casi un tercio de lo establecido por la normativa actual para 2012, y la mitad del valor límite previsto por la Directiva para 2020, además de un máximo de 3 superaciones al año del valor límite diario de 25 μg/m 3. Cabe señalar que el valor límite fijado por la legislación europea es sensiblemente superior también a los 12 μg/m 3 establecidos por la Agencia de Protección Ambiental de EE UU (USEPA) en su país. Valores límite para Ozono troposférico (O 3 ) Se establece un valor límite de 120 μg/m 3, que no debe superarse 29 Ver el apartado Proceso legislativo (pág 15). en períodos de ocho horas (valor máximo diario de las medias móviles octohorarias) en más de 25 ocasiones (días) al año para periodos trianuales. Estos períodos empezaron a contabilizarse a partir de La normativa por otro lado establece un umbral de aviso a la población cuando se den promedios horarios superiores a 180 μg/m 3, y un umbral de alerta a la población cuando se den promedios horarios superiores a 240 μg/m 3. En ambas situaciones, las Administraciones están obligadas (desde el momento en que entró en vigor la normativa) a proporcionar información sobre la superación, datos de previsión para las próximas horas, información sobre el tipo de población afectada y recomendaciones de actuación. La OMS recomienda que no se sobrepasen los 100 μg/m 3 en períodos de ocho horas (límite octohorario). A diferencia de la normativa no establece el máximo de ocasiones que puede sobrepasarse este valor recomendado durante un año, ni un promedio trianual del cómputo de las superaciones. En cualquier caso para evaluar la población que se ve afectada por este contaminante en el presente informe, se han considerado los 25 días establecidos por la normativa, en el año natural. Valores límite para Dióxido de azufre (SO 2 ) La normativa establece varios valores límite para la protección de la salud humana. Por un lado establece un valor límite diario, obligatorio desde 2005, fijado en 125 μg/m 3. Este valor no debe superarse en más de 3 ocasiones al año. Asimismo establece un valor límite horario, de 350 μg/m 3, también obligatorio desde 2005, que no debe superarse en más de 24 ocasiones al año. La OMS establece, sin embargo, un valor límite diario de 20 μg/ m 3 y un valor límite de 500 μg/m 3 de promedio en 10 minutos. La OMS no establece el máximo de veces al año que pueden superarse estos valores límite, puesto que si se respeta el nivel de 24 horas se garantizan unos niveles medios anuales bajos 30, de lo que se deduce que no debería superarse en ninguna ocasión. En 30 OMS, 2006: Obra citada. 1920 La calidad del aire cualquier caso para evaluar la población que se ve afectada por este contaminante en el presente informe, se han considerado los tres días establecidos por la normativa para cumplir el valor límite diario. Prórroga de los plazos de cumplimiento En el artículo 22 de la Directiva 2008/50/CE, titulado Prórroga de los plazos de cumplimiento y exención de la obligación de aplicar ciertos valores límite, se establecen las condiciones por las que un Estado miembro puede prorrogar, un máximo de cinco años (hasta 2015), los plazos de cumplimiento de los valores límite de dióxido de nitrógeno o benceno respecto a los plazos fijados por la Directiva para dichos contaminantes, es decir para el 1 de enero de La condición que establece la Directiva para permitir que ciertas zonas o aglomeraciones se vean exentas de dicho cumplimiento, es: que se haya establecido un plan de calidad del aire [ ] para la zona o aglomeración a la que vaya a aplicarse la prórroga. El procedimiento que debe seguirse para conseguir la prórroga se inicia con la notificación a la Comisión Europea, por parte de los Estados miembros, de las zonas o aglomeraciones para las que solicitan la prórroga, junto con la entrega del plan de calidad del aire, así como de toda la información necesaria para que la Comisión examine si se cumplen o no las condiciones pertinentes. Las siete zonas o aglomeraciones que solicitaron una prórroga por parte del Estado español (al incumplir los límites legales para NO 2 durante el año 2010) fueron: Área de Barcelona; Valles-Baix Llobregat; Palma; la ciudad de Madrid; Corredor del Henares; Madrid Zona Urbana Sur; y Granada y Área metropolitana. La solicitud de prórroga de las cuatro primeras zonas fue desestimada por la Comisión Europea, por entender que los planes de calidad del aire presentados no garantizaban una reducción de los niveles de contaminación por NO 2, por debajo de los límites legales establecidos, durante el período de duración de la prórroga solicitada. Consecuentemente con la denegación de las prórrogas, la Comisión deberá llevar ahora el caso al Tribunal de Justicia de la Unión Europea, lo que podría desembocar en una multa millonaria para el Estado español. De manera sorprendente, sin embargo, la Comisión sí estimó las solicitudes de prórroga de las dos regiones de Madrid (Corredor del Henares y Madrid Zona Urbana Sur), que carecían de planes de reducción de la contaminación presentados públicamente, y que responsabilizaban de su incumplimiento a las emisiones procedentes del tráfico en la ciudad de Madrid (a la que sí le fue denegada la prórroga). También le fue concedida la prórroga a Granada y su área metropolitana. 2021 Información al ciudadano La calidad del aire Las CC.AA. tienen la obligación de informar periódicamente a la población sobre el nivel de contaminación y, de manera específica, cuando se sobrepasen los objetivos de calidad del aire. Sin embargo esta información no siempre está tan accesible como sería deseable. Los sistemas de información de los distintos organismos competentes son muy heterogéneos. En algunos casos es un auténtico laberinto acceder a la página Web donde se ofrece la información, de forma que a efectos reales esta no se encuentra realmente disponible para los ciudadanos, a no ser que dispongan del tiempo y de los conocimientos necesarios para investigar por la red. Como caso extremo, hay que destacar el caso de la página Web del Gobierno de Aragón, que ha sido deshabilitada desde el 1 de agosto de 2014, incumpliendo gravemente esta Comunidad sus obligaciones de información al ciudadano. También llama la atención la gran dificultad para acceder a los datos de la Red de contaminación regional de fondo EMEP/VAG/CAMP, dependiente en España del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente y gestionada por la Agencia Estatal de Meteorología, cuya página Web solo publica gráficas de algunos contaminantes para el día en curso y el día y mes anterior. Otro grave impedimento es que algunas de las páginas Web solo ofrecen los datos del día o de algunos días, con lo que si el ciudadano interesado no realiza la meticulosa labor de descargarlos a diario, no podrá tener acceso a todos los datos. Asimismo, muchas de las páginas Web no ofrecen más que los datos en crudo, sin ningún tipo de elaboración, y no se traducen los datos a superaciones, con lo cual será labor de la persona interesada, informada y nuevamente con disponibilidad de tiempo, hacer un recuento de todos los datos y contabilizar las superaciones a lo largo de cada mes y cada año. A un ciudadano sin información previa, no le dice nada el hecho de que tal o cual estación registre un valor determinado de partículas, si a la vez no se le informa de si ese dato se haya por encima del valor límite. Para la confección del presente informe, se ha comprobado además que los datos horarios publicados por el Gobierno Vasco en Internet están sin validar, es decir, contienen errores como mediciones negativas o anormalmente altas o bajas de diversos contaminantes, lo que las hace completamente ininteligibles para legos y expertos. Asimismo, el índice de calidad del aire (ICA) establecido por muchas CC.AA. para informar de manera sencilla mediante un código de colores al ciudadano sobre la contaminación, al estar relacionado únicamente con una combinación de los valores límite diarios u horarios, y no tener en cuenta los valores anuales, a veces parece cumplir más bien una labor de maquillaje, en lugar de proporcionar una información correcta de la situación real: se da la paradoja por ejemplo de que valores de NO 2 que superan los 150 μg/m 3 se vinculan con la etiqueta verde (contaminación baja), cuando aún sin rebasar el valor límite horario fijado en 200 μg/m 3, se encuentran sin embargo más de 3,7 veces por encima del valor límite anual de 40 μg/m 3 (media a lo largo del año), es decir, el valor medio que se considera que no debe rebasarse a largo plazo, para una adecuada protección de la salud. Por otra parte, la transparencia también se ve mermada por el hecho de que no siempre se da una información satisfactoria de las razones por las que determinadas estaciones de medición dejan de funcionar. En lo referente a la información pública cuando se sobrepasen determinados umbrales, resulta de especial interés exponer la respuesta dada por el Defensor del Pueblo a la queja presentada por Ecologistas en Acción Región Murciana ante la insuficiente información ofrecida hasta ahora por las Administraciones Públicas: Al respecto, el Defensor del Pueblo cree que la utilización de una página web institucional para recoger los avisos de las superaciones de los umbrales fijados en la normativa sectorial no es suficiente para cumplir con la obligación de máxima difusión de estos [ ] toda vez que una web asegura que tal información está disponible para quien desee acceder a ella, pero no su difusión a gran escala, lo que al fin y al cabo es el objetivo de la técnica legislativa de los umbrales [ ]. A esos efectos, si la información sobre las superaciones no se difunde entre la población de forma rápida y a gran escala, pierde su sentido. Por ello, en estas situaciones, sin difusión máxima y rápida no hay verdadera información. Y tal difusión no se logra 2122 solo con colgar en una página web los datos de referencia. Es preciso que los avisos se difundan a través de los medios de comunicación de mayor alcance [ ]. Pero no basta cuando se trata de informar sobre superaciones de umbrales de aviso y alerta que han acontecido o pueden acontecer porque en estos casos a lo que obliga el Ordenamiento es a difundir la información sobre el episodio y las medidas a adoptar de manera que llegue al mayor número de personas posible, para lo cual es imprescindible utilizar no solo Internet, sino también otros medios de comunicación de mayor alcance como radios y televisiones (públicas y privadas) de la misma manera que se difunden, por ejemplo las temperaturas, los niveles de polen, los niveles de los embalses o la densidad de tráfico rodado por la televisión y la radio 31. Pese a todo, y gracias en alguna medida a la labor por parte de Ecologistas en Acción de más de una década denunciando la mala situación de la calidad del aire, la percepción social sobre este problema ha ido evolucionando favorablemente. En este sentido, resultan interesantes los resultados de la encuesta del Eurobarómetro a cerca de las actitudes de los europeos sobre la calidad del aire 32, que se realizó como preparación para el proceso de revisión de la directiva europea sobre calidad del aire, en marcha. En síntesis lo que se concluye es que los europeos consideran que es un problema serio, que no están conformes con la información que reciben de las autoridades, y reclaman medidas más estrictas para mejorar la calidad del aire. Un aspecto interesante es que los españoles son los europeos que se consideran peor informados (el 31% considera que las autoridades no les informan en absoluto). Un dato que se destacaba en la propia nota de prensa que distribuyó la Comisión Europea, que corrobora las críticas que viene haciendo Ecologistas en Acción sobre la mala información que ofrecen al público las Administraciones, y pone en valor las actividades que realiza para tratar de cubrir el vacío que dejan las autoridades: los informes, notas de prensa, acciones en la calle, etc. Según dicha encuesta, los españoles dicen estar más dispuestos a restricciones al tráfico o a una legislación más exigente, que la media de los ciudadanos europeos. Esto contrasta con el enorme temor que muestran las autoridades para adoptar medidas decididas de limitación del tráfico en las ciudades españolas. La calidad del aire 31 Respuesta de El Defensor del Pueblo a Ecologistas en Acción Región Murciana (n.º de exped ). 06/05/2008. páginas 2, 3, 6 y 7 32 Un resumen de la encuesta completa está disponible en: eu/public_opinion/flash/fl_360_sum_en.pdf. Los datos referidos a España están disponibles en: es_es.pdf. La nota de prensa distribuida por la Comisión está disponible en: 2223 Causas de la contaminación La calidad del aire La contaminación del aire es un grave problema de salud pública y ambiental. Entre las causas más relevantes de la mala calidad del aire que respiramos destacan el tráfico motorizado y la contaminación industrial, además de otros agentes de menor importancia cuantitativa. Contaminación urbana Algunos de los principales responsables de la contaminación de las ciudades hace un cuarto de siglo, las calderas de calefacción de las viviendas y algunas empresas, han pasado el testigo como principal foco contaminante al tráfico urbano. Actualmente la contaminación atmosférica que existe en las ciudades procede mayoritariamente de las fuentes móviles, que con su espectacular incremento en número y en potencia han contrarrestado las importantes mejoras tecnológicas aplicadas en los combustibles y en la eficiencia de los motores durante la última década. Del mismo modo, el incremento de automóviles diesel frente a los de gasolina ha contribuido también al aumento de partículas y óxidos de nitrógeno, ya que los diesel emiten una proporción mucho mayor de ambos contaminantes. Como la cantidad de emisiones es proporcional a la energía consumida, el automóvil privado con un consumo más de cuatro veces superior al del autobús por cada pasajero es el principal agente emisor en áreas urbanas no industriales, sin olvidar el papel de las furgonetas de reparto, a menudo muy mal mantenidas. Por su parte, los medios de transporte electrificados, además de consumir mucha menos energía por pasajero, no suelen provocar emisiones contaminantes directamente sobre la ciudad, aunque hay excepciones en ciudades que se ven afectadas por centrales térmicas próximas. Además, la agresiva circulación urbana, con frecuentes aceleraciones y frenadas, se corresponde con unas altas necesidades de combustible y mayores emisiones de contaminantes. Los atascos y la congestión viaria en general también originan un fuerte incremento de las emisiones. Y la escasa longitud de buena parte de los desplazamientos, más de la mitad los cuales están por debajo de los 5 kilómetros, apenas permite la entrada en funcionamiento de los sistemas de reducción de emisiones de los automóviles (catalizadores). La mejora tecnológica desarrollada en motores y combustibles ha permitido un incremento de la eficiencia energética y una reducción en la emisión de contaminantes por unidad de energía consumida. Sin embargo, estas mejoras han sido ampliamente contrarrestadas por el incremento progresivo tanto en el transporte por carretera como en el número de kilómetros recorridos per cápita. Al menos ha sido así hasta la llegada de la crisis económica, a causa de la cual sí que ha habido importantes reducciones del consumo de combustibles de automoción, como ya se ha mencionado. En ciudades grandes sin actividad industrial la contaminación debida al tráfico rodado puede superar el 70% del total. Aunque las emisiones de gases contaminantes originadas por el tráfico globalmente puedan no ser las mayores, en las zonas urbanas, donde vive la mayor parte de la población, sí que resultan ser las más relevantes 33. Por último, la presencia de puertos y aeropuertos puede suponer focos muy importantes de emisiones de contaminantes como el NO 2, SO 2 o los hidrocarburos volátiles, emisiones que se producen, de forma general, en zonas de carácter metropolitano, aunque en ocasiones también en áreas no urbanas. Contaminación no urbana En las zonas no urbanas la contaminación tiene dos focos antropogénicos principales: Las instalaciones industriales y de producción de energía. En 33 Así por ejemplo, el transporte es responsable del 20,5% de las emisiones de partículas en suspensión PM 10, y del 29,1% de las más pequeñas PM 2,5, mientras que según datos del Ayuntamiento de Madrid en su Estrategia de calidad del aire de la ciudad de Madrid , el tráfico emite el 72,8% de las PM 10 y el 78,1% de las PM 2,5 o el 77% del NO 2. 2324 el último caso son especialmente contaminantes las centrales termoeléctricas que utilizan carbón y combustibles petrolíferos, así como las refinerías de petróleo, revistiendo gran importancia local entre las primeras la industria siderúrgica, las fundiciones de metales no férreos, y las fábricas de cemento y grandes cerámicas. f f La contaminación procedente de las grandes ciudades. Resulta especialmente problemática la formación de ozono a partir de contaminantes precursores, como el dióxido de nitrógeno, que se produce en las grandes ciudades, al margen de las autovías y autopistas interurbanas y las grandes centrales termoeléctricas. El ozono es posteriormente transportado por las corrientes de aire fuera de las mismas, produciendo severos problemas de contaminación por dicho contaminante en las áreas periurbanas y rurales, más o menos alejadas de los núcleos urbanos. La calidad del aire 2425 Coste económico de la contaminación atmosférica La calidad del aire Los niveles actuales de contaminación atmosférica tienen una responsabilidad directa sobre el gasto médico y de la Seguridad Social, implicando un importante porcentaje de visitas hospitalarias, necesidad de medicación y bajas laborales. Los costes económicos de la contaminación atmosférica en el Estado español referentes a la salud, según el informe elaborado por el Observatorio de la Sostenibilidad en España en 2007, son de al menos millones de euros aunque, según las estimaciones realizadas, la cifra podría llegar a cerca de millones (45.838). Ello supone que los costes derivados de la contaminación atmosférica representan entre un 1,7% y un 4,7% del PIB español, lo que equivale a entre 413 y euros por habitante y año. Al igual que en el resto de Europa, los mayores costes están relacionados con la mortalidad crónica asociada a la contaminación por partículas 34. Otra estimación calcula que el coste anual que los problemas derivados de impactos a la salud por ozono y partículas en suspensión en el año 2000 en la UE-25 fue de entre 276 y millones de euros, lo que supone entre el 3 y el 9% del PIB de la Europa de los 25. Además de estos efectos más o menos cuantificables sobre la salud, se produce un daño amplio y significativo al medio ambiente, a los cultivos que ven disminuido su rendimiento- y al patrimonio cultural. Aunque los cambios necesarios en los modos de producción (en el caso de la contaminación de origen industrial) o en nuestro modelo de transporte implican un coste, este se ve superado con creces por los beneficios. A esta conclusión llegó la Comisión Europea en un análisis de impacto que realizó, con el que pretendía calcular el coste de la aplicación de políticas de mejora de la calidad del aire. Incluso en el peor de los escenarios posibles, los beneficios superaban entre 1,4 y 4,5 veces a los costes. Y sobra decir que estos cálculos están distorsionados, al no incluir aquellas bajas como las ambientales, que no pueden traducirse a términos monetarios. 34 Observatorio de la Sostenibilidad en España, 2007: Calidad del aire en las ciudades, clave de sostenibilidad urbana. 2526 Balance de la calidad del aire en el Estado español La calidad del aire El presente informe pretende dibujar una imagen amplia y fiel de la situación de la calidad del aire en nuestro país durante el año 2013, en relación a la protección de la salud. Con este objetivo se recopila y analiza de manera conjunta, aunque también separada, la situación de todas las CC.AA. De este modo se analizan patrones y tendencias comunes tanto en los índices de contaminación de las distintas sustancias y su evolución, como en las medidas desarrolladas para su reducción. Este informe no pretende establecer una comparación entre las diferentes CC.AA., en función de sus niveles de contaminación, entre otras cosas porque a día de hoy no es posible realizar esta comparación de manera objetiva 35. Población estudiada La población estudiada es de 47 millones de personas 36, y representa la totalidad de la población que vive exceptuando la población de Ceuta y Melilla, ya que carecen de redes de medición de la contaminación atmosférica. Para esta evaluación se han recogido los datos oficiales proporcionados por todas las CC.AA., por algunos Ayuntamientos con redes propias de control de la contaminación (A Coruña, Madrid, Valladolid o Zaragoza), y por la Unión Europea. Principales resultados del informe Los resultados cuantitativos obtenidos son los siguientes: La población que respira aire contaminado en el Estado español, según los valores límite establecidos por la Directiva 2008/50/CE y el Real Decreto 102/2011, es de de 16,76 millones de personas, lo que representa un 35,6% de toda 35 Ver Metodología del estudio, donde se explica en detalle (pág 6, punto 5) habitantes empadronados a 1 de enero de 2013, descontando la población de Ceuta y Melilla, según el Instituto Nacional de Estadística, como se ha comentado. la población. En otras palabras, uno de cada tres españoles respira un aire que incumple los estándares legales vigentes. Para este cálculo se han considerado las partículas en suspensión (PM 10 y PM 2,5 ), el dióxido de nitrógeno (NO 2 ), el dióxido de azufre (SO 2 ) y el ozono troposférico (O 3 ). Si en lugar de los límites legales se tienen en cuenta los valores recomendados por la OMS (más estrictos), la población que respira aire contaminado se incrementa hasta los 44,85 millones de personas. Es decir, un 95,2% de la población. En otras palabras, más de 9 de cada 10 españoles respiran un aire con niveles de contaminación superiores a los recomendados por la OMS. La población que se encuentra afectada por las partículas en suspensión PM 10 es de 21,53 millones de personas, un 45,7% de la población, según el valor anual recomendado por la OMS. Las principales zonas afectadas son Andalucía, Asturias Central, Gijón, el litoral de Cantabria, el sureste de Castilla- La Mancha y la Región de Murcia, el área metropolitana de Barcelona, el interior de Girona y Barcelona, Menorca, las Islas Canarias, Elche, Lugo, Vigo, el noroeste y sur de la Comunidad de Madrid, el Pirineo navarro y Logroño. Durante 2013 no se ha detectado ninguna zona donde la población se vea afectada por concentraciones que superen los valores límite establecidos por la normativa para este contaminante (ver mapa 1, pág 29). f f Con la información disponible actualmente, la población afectada por partículas PM 2,5 es de 25 millones de personas, un 53% de la población según el valor anual recomendado por la OMS. Las zonas afectadas solo son parcialmente coincidentes con las señaladas para las PM 10, añadiendo el Pirineo aragonés, el Bierzo, el litoral valenciano, el interior de Galicia o el Gran Bilbao. En todo caso conviene señalar que la medición y evaluación de partículas PM 2,5 resulta claramente insuficiente en la mayor parte de las redes de medición autonómicas. Todavía son pocas las estaciones que miden este contaminante, con varias CC.AA. en las que tan solo una estación de toda la red dispone de equipos de medición, y con porcentajes de captura de datos muy escasos. El diagnóstico 2627 La calidad del aire de la situación respecto a este contaminante es todavía muy impreciso, y haría falta un mayor esfuerzo de las CC.AA. por ampliar los equipos de medición e incrementar la captura de datos (ver mapa 2, pág. 30). La población que respira niveles malsanos de dióxido de nitrógeno NO 2 es de casi 10 millones de personas, un 21,0% de la población, según el valor límite anual de la normativa y la recomendación de la OMS. Se trata de la ciudad de Madrid y las áreas metropolitanas de Barcelona, Granada, Murcia y Valencia (ver mapa 3, pág 31). El ozono troposférico afecta a una población de 41,32 millones de personas, un 87,7% de la población total, según los valores recomendados por la OMS. Entre esta población se incluyen 6,87 millones de personas, un 14,6% sobre el total, que se ven afectadas por unas concentraciones que superan el objetivo establecido por la normativa para este contaminante. La práctica totalidad de la población española ha respirado aire con concentraciones de ozono que superan el objetivo a largo plazo establecido por la normativa (ver mapa 4, pág 32). El ozono, por sus características particulares, afecta con mayor virulencia a las áreas rurales y suburbanas próximas a las grandes ciudades de Madrid, Barcelona, Sevilla, Valencia, Zaragoza, etc. y en diferentes zonas rurales de Andalucía, Aragón, Baleares, Castilla-La Mancha, Castilla y León, Cataluña, Comunidad Valenciana, Extremadura, Murcia o Navarra. La población que soporta niveles elevados de dióxido de azufre SO 2 es de 5,81 millones de personas, un 14,6% de la población según los valores recomendados por la OMS. Destacan las superaciones de la Bahía de Algeciras (Cádiz), Asturias Central, Gijón, Las Palmas de Gran Canaria, Santa Cruz de Tenerife, Puertollano (Ciudad Real), las Montañas del Noroeste de Castilla y León, la Plana de Vic (Barcelona), el centro y las Rías Baixas de Galicia, el Valle de Escombreras (Murcia) o la Llanada Alavesa. Durante 2013 no se ha detectado ninguna zona donde la población se vea afectada por concentraciones que superen los valores límite establecidos por la normativa para este contaminante (ver mapa 5, pág 33). Entre los restantes contaminantes regulados legalmente, en 2013 destaca la superación registrada en la Plana de Vic (Barcelona) del valor objetivo establecido por la normativa para el benzo(a)pireno (BaP), reconocido cancerígeno que se utiliza como indicador de los hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP). Las mediciones de este contaminante y de otros cancerígenos como el benceno y los metales pesados (arsénico, cadmio, níquel y plomo) son claramente insuficientes. Conclusiones El panorama que se describe en el presente informe sobre la contaminación del aire, a pesar de su fuerte repercusión para la salud de las personas como se ha comentado, el Ministerio de Agricultura, Alimentación y. Medio Ambiente cifra en el número de muertes anuales prematuras por esta causa, aunque otros estudios europeos lo elevan a casi no es una situación nueva ni coyuntural. Todo lo contrario: se viene repitiendo de forma sistemática en los últimos años. Una prueba de la gravedad de la situación y de la falta de actuación relevante de las Administraciones es que la Comisión Europea inició, en enero de 2009, un procedimiento de infracción contra España por el incumplimiento de la normativa sobre calidad del aire. En términos generales se mantiene una ligera reducción de los niveles de contaminación respecto a los valores alcanzados en 2008 y años anteriores, con la excepción del ozono troposférico. Los valores más elevados alcanzados en determinadas zonas en los años previos a 2009 se han reducido, aunque muchos de ellos siguen estando por encima de los valores legales establecidos por la normativa, y con mucha más frecuencia por encima de los valores recomendados por la OMS. En general la reducción de los valores más altos de contaminación se ha visto asociada a varias causas: f f Reducciones en el tráfico como resultado de la crisis. De hecho, el consumo de combustibles de automoción en 2013 fue 2728 La calidad del aire un 24% inferior a los consumos alcanzados en 2007 (con una reducción del 22% en gasóleos y del 31% en las gasolinas). Reducción de la actividad industrial como consecuencia de la coyuntura económica nacional y mundial. Mejoras en las emisiones de gases contaminantes por parte de los nuevos vehículos. Desplazamiento de la generación eléctrica en centrales de carbón y petróleo por la procedente de energías renovables como la eólica y la solar. De hecho, las centrales termoeléctricas (incluidas las de gas) produjeron en 2008 tres quintas partes de la electricidad, habiendo descendido su participación en 2013 al 41%, (con una reducción entre ambos años del 37% en la generación térmica y del 7% en el consumo total de electricidad). Reubicación de antiguos medidores orientados al tráfico hacia localizaciones suburbanas o rurales. En todo caso, es relevante constatar cómo las reducciones en el tráfico y en la quema de combustibles fósiles (como se ha dicho en buena medida imputables a la crisis), junto con la mayor eficiencia y menor consumo de los nuevos vehículos, tienen un efecto notorio y positivo sobre la calidad del aire, tal y como se ha apreciado estos últimos años. Esta constatación marca una senda a seguir para los Planes de Mejora de la Calidad del Aire que, hoy por hoy, apenas están llevando a la práctica la mayor parte de las Administraciones, a pesar de estar obligadas a ello. Efectivamente, la disminución del tráfico funciona y es eficaz para mejorar la calidad del aire, puesto que permite descensos importantes de los índices de contaminación en nuestras áreas urbanas y metropolitanas, así como en los territorios más alejados que también se ven afectados por la contaminación que se genera en lugares más congestionados. La elevación durante el verano de 2013 de los niveles de ozono troposférico podría obedecer al incremento de las temperaturas medias y de las situaciones meteorológicas extremas (olas de calor), que de acuerdo a la tendencia de los últimos años se interpreta como resultado del cambio climático, pero también al efecto de la reubicación ya comentada de antiguos medidores orientados al tráfico hacia localizaciones suburbanas o rurales, dado que por su naturaleza el ozono troposférico solo se acumula a cierta distancia de las fuentes de emisión de sus contaminantes precursores (los óxidos de nitrógeno), es decir, alejado de las vías de tráfico y las grandes centrales termoeléctricas. Por su extensión y afección a la población, la contaminación por ozono troposférico es probablemente el mayor problema de calidad del aire que enfrentamos. 28 29 Mapa 1: Incidencia de las Partículas PM 10 La calidad del aire La población que se encuentra afectada por las partículas en suspensión PM 10 es de 21,53 millones de personas, un 45,7% de la población, según el valor anual recomendado por la OMS. Las principales zonas afectadas son Andalucía, Asturias Central, Gijón, el litoral de Cantabria, el sureste de Castilla-La Mancha y la Región de Murcia, el área metropolitana de Barcelona, el interior de Girona y Barcelona, Menorca, las Islas Canarias, Elche, Lugo, Vigo, el noroeste y sur de la Comunidad de Madrid, el Pirineo navarro y Logroño. Durante 2013 no se ha detectado ninguna zona donde la población se vea afectada por concentraciones que superen los valores límite establecidos por la normativa para este contaminante. 2930 Mapa 2: Incidencia de las Partículas PM 2,5 La calidad del aire Con la información disponible actualmente, la población afectada por partículas PM 2,5 es de 25 millones de personas, un 53% de la población según el valor anual recomendado por la OMS. Las zonas afectadas solo son parcialmente coincidentes con las señaladas para las PM 10, añadiendo el Pirineo aragonés, el Bierzo, el litoral valenciano, el interior de Galicia o el Gran Bilbao. En todo caso conviene señalar que la medición y evaluación de partículas PM 2,5 resulta claramente insuficiente en la mayor parte de las redes de medición autonómicas. Todavía son pocas las estaciones que miden este contaminante, con varias CC.AA. en las que tan solo una estación de toda la red dispone de equipos de medición, y con porcentajes de captura de datos muy escasos. El diagnóstico de la situación respecto a este contaminante es todavía muy impreciso, y haría falta un mayor esfuerzo de las CC.AA. por ampliar los equipos de medición e incrementar la captura de datos. 3031 Mapa 3: Incidencia del dióxido de nitrógeno NO 2 La calidad del aire La población que respira niveles malsanos de dióxido de nitrógeno, NO 2, es de casi 10 millones de personas, un 21,0% de la población, según el valor límite anual de la normativa y la recomendación de la OMS. Se trata de la ciudad de Madrid y las áreas metropolitanas de Barcelona, Granada, Murcia y Valencia. 3132 Mapa 4: Incidencia del Ozono O 3 La calidad del aire El ozono troposférico afecta a una población de 41,32 millones de personas, un 87,7% de la población total, según los valores recomendados por la OMS. Entre esta población se incluyen 6,87 millones de personas, un 14,6% sobre el total, que se ven afectadas por unas concentraciones que superan el objetivo establecido por la normativa para este contaminante. La práctica totalidad de la población española ha respirado aire con concentraciones de ozono que superan el objetivo a largo plazo establecido por la normativa. El ozono, por sus características particulares, afecta con mayor virulencia a las áreas rurales y suburbanas próximas a las grandes ciudades de Madrid, Barcelona, Sevilla, Valencia, Zaragoza, etc. y en diferentes zonas rurales de Andalucía, Aragón, Baleares, Castilla-La Mancha, Castilla y León, Cataluña, Comunidad Valenciana, Extremadura, Murcia o Navarra. 32 33 Mapa 5: Incidencia del dióxido de azufre SO 2 La calidad del aire La población que soporta niveles elevados de dióxido de azufre, SO 2, es de 5,81 millones de personas, un 14,6% de la población según los valores recomendados por la OMS. Destacan las superaciones de la Bahía de Algeciras (Cádiz), Asturias Central, Gijón, Las Palmas de Gran Canaria, Santa Cruz de Tenerife, Puertollano (Ciudad Real), las Montañas del Noroeste de Castilla y León, la Plana de Vic (Barcelona), el centro y las Rías Baixas de Galicia, el Valle de Escombreras (Murcia) o la Llanada Alavesa. 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