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Timestamp: 2018-08-16 17:26:29+00:00

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﻿ SENTENCIA T-842 DE OCTUBRE 12 DE 2006
SENTENCIA T-842 DE 12 DE OCTUBRE DE 2006
CONTENIDO:PROCEDIBILIDAD DE LA ACCIÓN DE TUTELA CONTRA PROVIDENCIAS JUDICIALES. ES IMPERATIVO QUE EL INTERESADO HAYA ACUDIDO Y AGOTADO TODOS LOS MEDIOS ORDINARIOS DE DEFENSA DE SUS DERECHOS DE MANERA DILIGENTE Y ADECUADA A LO LARGO DEL PROCESO Y SUS INSTANCIAS, PARA QUE ANTE LA EXISTENCIA DE UN PERJUICIO IRREMEDIABLE, EL AMPARO PROCEDA COMO MECANISMO TRANSITORIO.
TEMAS ESPECÍFICOS:SENTENCIA ANTICIPADA, DISMINUCIÓN DE LA PENA
Sentencia T-842 de octubre 12 de 2006
Sentencia T-842 de 2006
Ref.: Expediente T-1374515
Acción de tutela instaurada por Juan Carlos Sarria Gómez contra la Sala Penal del Tribunal Superior de Cali.
Bogotá, D.C., doce de octubre dos mil seis.
La Sala Novena de Revisión de la Corte Constitucional, integrada por los magistrados Clara Inés Vargas Hernández, Jaime Araújo Rentería y Nilson Pinilla Pinilla, en ejercicio de sus competencias constitucionales y legales, en particular las contenidas en los artículos 86 y 241, numeral 9º, de la Constitución y el Decreto 2591 de 1991, profiere la siguiente,
Dentro del proceso de revisión del fallo dictado por la Sala Penal de la Corte Suprema de Justicia, en el trámite de la acción de tutela interpuesta por Juan Carlos Sarria Gómez contra la Sala Penal del Tribunal Superior de Cali.
Mediante escrito presentado el día 21 de abril de 2006, el señor Juan Carlos Sarria Gómez presentó solicitud de protección de sus derechos fundamentales al debido proceso y la igualdad, presuntamente violados por la autoridad demandada. Como sustento a la solicitud de amparo, invoca los siguientes:
Indica que en la actualidad se encuentra recluido en la Cárcel Distrital de Villahermosa purgando una condena por los delitos de hurto calificado y porte ilegal de armas de fuego.
Señala que envió a la Fiscalía 113 de Seguridad Pública un documento a través del cual daba a conocer su intención de acogerse a sentencia anticipada con la finalidad de obtener una rebaja de la pena por colaborar con la justicia.
Relata que la mencionada fiscalía envió su proceso al Juzgado Séptimo Penal del Circuito, el cual en sentencia de 8 de septiembre de 2005 lo condenó a la pena principal de 52 meses de prisión, como autor responsable del delito de hurto calificado con porte ilegal de armas. Esto debido a que el juzgado en mención fijó una pena privativa de la libertad de ciento cuatro (104) meses y, en aplicación del artículo 351 de la Ley 906 de 2004, efectuó una rebaja de la mitad de la pena, quedando ésta en cincuenta y dos (52) meses de prisión.
Advierte que consideró que la pena impuesta no corresponde al mínimo consagrado en la ley para los punibles por los que fue juzgado, por lo que decidió apelar la sentencia.
Como resultado agrega que en fallo de segunda instancia el Tribunal Superior de Cali vulneró el principio de favorabilidad y los artículos 31 del Código Procedimiento Penal, y 188 de la Ley 906 de 2004, ya que aumentó la condena impuesta por el a quo condenándolo a sesenta y nueve (69) meses y diez días de prisión.
Menciona que en el mes de marzo de 2006 pretendió hacer uso del recurso extraordinario de casación ante la Corte Suprema de Justicia pero por razones económicas y ante la exigencia de sustentar la demanda de casación antes del 7 de abril de 2006 por medio de un abogado titulado, no pudo controvertir los fallos de primera y segunda instancia.
En este orden de ideas, aduce que el ente accionado vulneró su derecho fundamental al debido proceso al agravar la pena y decidir desfavorablemente el recurso de apelación interpuesto contra la sentencia condenatoria dictada por el Juzgado Séptimo (7) Penal del Circuito de Cali.
La Sala Penal de la Corte Suprema de Justicia, en providencia de 12 de mayo de 2006, decidió admitir la presente acción de tutela y vincular oficiosamente al Juzgado Séptimo (7) Penal del Circuito de Cali.
3.1. Sala Penal del Tribunal Superior de Cali.
Diego Armando Delgado, en su calidad de secretario de la Sala Penal del Tribunal Superior de Cali, informa que los procesos adelantados en contra del señor Juan Carlos Sarria Gómez, por las conductas punibles de hurto y porte ilegal de armas de fuego, fueron conocidos en dicha corporación en los años de 2002 y 2006, y que el primero de ellos, una vez surtido el trámite de la segunda instancia, se devolvió el 18 de noviembre mediante Oficio 8672, al Juzgado Segundo Penal del Circuito Especializado de Cali.
Manifiesta —además— que el actor también tiene un proceso penal por el concurso de conductas punibles de hurto calificado y porte ilegal de armas, dentro del cual el Juzgado Séptimo Penal del Circuito de Cali dicta sentencia anticipada, la cual a su vez fue apelada ante el Tribunal Superior de Cali y fallada el 24 de enero de 2006.
La Sala Penal de la Corte Suprema de Justicia dejó constancia que no fue posible enviar el oficio de notificación de la presente acción de tutela al Juzgado Séptimo (7) Penal del Circuito de Cali “ya que nadie respondió al teléfono, al parecer debido al cese de actividades de la rama judicial” (fl. 34).
La Sala Penal de la Corte Suprema de Justicia decidió negar la protección invocada por el señor Juan Carlos Sarria Gómez. Consideró que la acción de tutela no constituye un mecanismo alternativo para atacar, impugnar o censurar las decisiones expedidas dentro de un proceso judicial.
Manifestó que en el presente caso se constata la existencia de mecanismos jurídicos idóneos para hacer valer los derechos que se estiman vulnerados, “a los cuales tuvo acceso el accionante Juan Carlos Sarria Gómez, por sí y a través de su defensor”; por ende, estima que la tutela resulta improcedente.
También adujo que no se aprecian vías de hecho en el proceso penal adelantado en contra del actor, pues el fallo proferido por el Tribunal Superior de Cali no “refleja arbitrariedad o capricho de los funcionarios judiciales que la expidieron, sino por el contrario, responden a la interpretación racional de la normatividad aplicable; con ella no se ha vulnerado ni puesto en peligro ningún derecho fundamental del accionante, ni se le causa un perjuicio irremediable”.
Agregó en relación con el principio de favorabilidad, que las formas de terminación anormal del proceso previstas en la Ley 906 de 2004 y la sentencia anticipada de la Ley 600 de 2000, son figuras jurídicas diferentes y que, por lo tanto, “no es factible reclamar la aplicación favorable del artículo 351 de la Ley 906 de 2004, que contempla una rebaja de hasta el 50% de la pena, para casos de sentencia anticipada regulados por la Ley 600 de 2000”.
También sostuvo que es equivocada la apreciación del accionante cuando indica que el tribunal no podía agravarle la pena impuesta por expresa prohibición legal, toda vez que “al no ser apelante único, no operaba la prohibición de la reformatio in pejus, y por tanto, la reforma procedía”. Al respecto indicó que en la leyes 600 de 2000 y 906 de 2004 está prohibida la “reformatio in pejus” la cual se circunscribe exclusivamente a un único apelante, “presupuesto que en el caso de análisis no se cumple, atendiendo a que el fallo fue recurrido igualmente por el señor representante de la sociedad, al concluir la improcedencia de aplicación de la Ley 906 de 2004, en ese Distrito Judicial, con fundamento en los argumentos allí expuestos”.
Por último expresó que el accionante contó con la posibilidad de interponer el recurso extraordinario de casación, del cual no hizo uso.
— Fotocopia del memorial elevado por el señor Juan Carlos Sarria Gómez al Tribunal Superior de Distrito Judicial de Cali, Sala Penal, de fecha 16 de enero de 2006 (fl. 8).
— Fotocopia del escrito elevado por el señor Juan Carlos Sarria Gómez a la Corte Suprema de Justicia, el 06 de febrero de 2006 (fls. 9 a 11).
— Fotocopia del informe del 9 de julio de 2005, mediante el cual la policía metropolitana de Santiago de Cali remite a quien dijo llamarse “Fernando Sarria Murillo” (fls. 12 y 13).
— Fotocopia del escrito por medio del cual el señor Sarria Gómez solicita a la Fiscalía 133 seccional, la ampliación de su indagatoria, fechado 25 de julio de 2005 (fl. 14).
— Fotocopia del escrito suscrito por el señor Sarria Gómez el 28 de julio de 2005, en el cual informa que se acoge al mecanismo de la sentencia anticipada (fls. 15 a 18).
— Fotocopia del acta que contiene la diligencia de formulación de cargos encaminados a una sentencia anticipada, efectuada a Juan Carlos Sarria Gómez, el nueve de agosto de 2005 (fls. 19 a 21).
— Fotocopia de la sentencia proferida por la Sala Penal del Tribunal Superior de Distrito Judicial de Cali, el 24 de enero de 2006, en segunda instancia, en el proceso seguido en contra de Juan Carlos Sarria Gómez, como consecuencia de la apelación presentada por éste y por el Procurador Judicial (fls. 42 a 55).
Es competente esta Sala de Revisión de la Corte Constitucional para revisar el fallo mencionado, de conformidad con lo establecido en los artículos 86, inciso 3º, y 241, numeral 9º de la Constitución Política y en los artículos 31 a 36 del Decreto 2591 de 1991.
Quien fuere sindicado por los delitos de hurto calificado y porte ilegal de armas, se acogió a sentencia anticipada. Como consecuencia, el juez de conocimiento en su fallo disminuyó la pena a la mitad en aplicación del artículo 351 de la Ley 906 de 2004. No conformes con esta decisión, representante del Ministerio Público y acusado procedieron a apelarla. Como resultado, el tribunal modificó la condena proferida por el a quo y aumentó la pena pues consideró que la rebaja de ésta sólo era procedente hasta una tercera parte, conforme a las reglas previstas en la Ley 600 de 2000.
El actor, inconforme con el pronunciamiento de segunda instancia por considerar contrario a la favorabilidad penal, acude a la acción de tutela por encontrar vulnerados sus derechos fundamentales al debido proceso y la igualdad, y solicita, en consecuencia, se anule el aumento de la pena dispuesto por ésta.
Producto de lo anterior, la autoridad judicial demandada allegó la decisión que profirió dentro del proceso penal e informó que esa instancia ha conocido de dos procesos adelantados contra el accionante.
El juez de tutela, por su parte, advirtió que el accionante no interpuso la casación y consideró que la sentencia no está incursa en alguno de los eventos que conllevan a establecer la existencia de una vía de hecho. Aclaró que los mecanismos procesales previstos en las leyes 600 de 2000 y 906 de 2004 tienen diferentes connotaciones y, por tanto, no es dable equipararlos. Finalmente advirtió que el principio de “no reformatio in pejus” no ha sido desconocido ya que la apelación se interpuso por el representante del Ministerio Público y por el actor.
Conforme a lo anterior a la Sala le corresponde establecer si la inaplicación de los beneficios contenidos en la Ley 906 de 2004, para el caso de la realización de preacuerdos, a casos tramitados durante la ley penal anterior bajo la fórmula de la sentencia anticipada, constituyen una vulneración de la favorabilidad y el debido proceso penal.
Sin embargo, tal escenario exige, de manera preliminar, el análisis y la verificación de los requisitos generales aplicables a la procedibilidad de la acción de tutela contra providencias judiciales. En punto a este tema, se estudiará de manera específica si en este caso se agotaron todos los mecanismos de defensa, teniendo en cuenta que éste fue uno de los argumentos esgrimidos por el juez de instancia para denegar la protección de los derechos invocados.
Posteriormente y en segundo lugar, sólo de llegarse a la conclusión de que la tutela es procedente, la Corte estudiará los criterios específicos de procedibilidad de la acción de tutela contra providencias judiciales, determinará cuáles son las principales condiciones del principio de no reformatio in pejus y así mismo, cuáles son las consecuencias derivadas de la aplicación del principio de favorabilidad penal a partir del tránsito legislativo previsto entre los estatutos de procedimiento penal establecidos en las leyes 600 de 2000 y 906 de 2004.
3. Asunto previo: los requisitos generales de procedibilidad de la acción de tutela contra providencias judiciales. La subsidiariedad del amparo en el presente caso.
3.1. Conforme al mandato contenido en el artículo 86 de la Constitución, la Corte Constitucional ha desarrollado la doctrina que soporta la procedencia de la acción de tutela contra las providencias expedidas por las autoridades judiciales. En un comienzo, esta atribución tuvo fundamento en los artículos 11 y 40 del Decreto 2591 de 1991. Sin embargo, dichas disposiciones fueron declaradas inexequibles en la Sentencia C-543 de 1992 (1) , en la cual se consideró que como regla general valores como la seguridad jurídica y la cosa juzgada son relevantes en nuestro sistema normativo y justifican la intangibilidad de las decisiones judiciales. No obstante lo anterior, en esa misma providencia se advirtió que ciertos actos no gozan de esas cualidades y que, por tanto, frente a actuaciones de hecho la acción de tutela sí procede para proteger los derechos fundamentales; la Corte afirmó en ese entonces:
Así las cosas, a partir de la Sentencia T-079 de 1993 (2) , con base en una decisión tomada por la Corte Suprema de Justicia en donde concedió una acción de tutela contra una sentencia judicial y respetando la ratio decidendi de la Sentencia C-543 de 1992, paulatinamente se fueron definiendo el conjunto de defectos que tienen el poder de justificar la procedencia del amparo para que se protejan los derechos fundamentales de quienes acuden al Estado para que resuelva un conflicto a través de la administración de justicia.
Posteriormente, la Corte agrupó el enunciado dogmático “vía de hecho”, previsto en cada una de las sentencias en donde se declaró que la tutela era procedente frente a una actuación judicial anómala, y creó los criterios de procedibilidad de la acción de tutela contra providencias judiciales. Éstos constituyen pautas que soportan la plataforma teórica de la acción de tutela contra actuaciones jurisdiccionales y, por tanto, representan el trasfondo de las causas que pueden generar la violación de la Constitución, por la vulneración de los derechos fundamentales en la cotidianidad de las prácticas judiciales.
3.2. Dichos criterios, como fundamentos de procedibilidad, son el resultado del desarrollo jurisprudencial aplicado a cada uno de los casos en los cuales se ha interpuesto el amparo de los derechos fundamentales frente a una decisión judicial. El escrutinio dinámico de esas decisiones ha conllevado a que a partir de casos diversos se establezcan reglas generales y particulares que condicionan la evolución sustancial del amparo. De esta manera se ha decantado que el carácter informal de la tutela no facilita, por ejemplo, el ejercicio de esta acción en detrimento de otros medios judiciales aptos para definir un conflicto. La Sentencia C-543 citada, cuando el desarrollo dogmático de la protección de los derechos fundamentales frente a decisiones judiciales aún era inaugural, estudió dos de las pautas generales de procedibilidad bajo los siguientes parámetros:
“La Corte ha señalado que dos de las características esenciales de esta figura en el ordenamiento jurídico colombiano son la subsidiariedad y la inmediatez: la primera por cuanto tan sólo resulta procedente instaurar la acción en subsidio o a falta de instrumento constitucional o legal diferente, susceptible de ser alegado ante los jueces, esto es, cuando el afectado no disponga de otro medio judicial para su defensa, a no ser que busque evitar un perjuicio irremediable (art. 86, inc. 3º, de la Constitución); la segunda, puesto que la acción de tutela ha sido instituida como remedio de aplicación urgente que se hace preciso administrar en guarda de la efectividad concreta y actual del derecho objeto de violación o amenaza (3) . Luego no es propio de la acción de tutela el sentido de medio o procedimiento llamado a reemplazar los procesos ordinarios o especiales, ni el de ordenamiento sustitutivo en cuanto a la fijación de los diversos ámbitos de competencia de los jueces, ni el de instancia adicional a las existentes, ya que el propósito específico de su consagración, expresamente definido en el artículo 86 de la Carta, no es otro que el de brindar a la persona protección efectiva, actual y supletoria en orden a la garantía de sus derechos constitucionales fundamentales.
En otros términos, la acción de tutela ha sido concebida únicamente para dar solución eficiente a situaciones de hecho creadas por actos u omisiones que implican la transgresión o la amenaza de un derecho fundamental, respecto de las cuales el sistema jurídico no tiene previsto otro mecanismo susceptible de ser invocado ante los jueces a objeto de lograr la protección del derecho; es decir, tiene cabida dentro del ordenamiento constitucional para dar respuesta eficiente y oportuna a circunstancias en que, por carencia de previsiones normativas específicas, el afectado queda sujeto, de no ser por la tutela, a una clara indefensión frente a los actos u omisiones de quien lesiona su derecho fundamental. De allí que, como lo señala el artículo 86 de la Constitución, tal acción no sea procedente cuando exista un medio judicial apto para la defensa del derecho transgredido o amenazado, a menos que se la utilice como mecanismo transitorio para evitar un perjuicio irremediable entendido éste último como aquél que tan sólo puede resarcirse en su integridad mediante el pago de una indemnización (D. 2591/91, art. 6º).
(...) Pero, claro está, si pese a las ocasiones de defensa dentro del proceso y a las posibilidades de impugnación del fallo que le otorgaba el sistema jurídico en obedecimiento a claros principios constitucionales (arts. 29 y 31 de la Carta), el interesado se abstuvo de utilizar los mecanismos a su disposición, tampoco puede acudir a la institución de la tutela como última tabla de salvación de sus pretensiones, por cuanto ello implica el alegato de su propia incuria contra el principio universalmente aceptado y desvirtúa el carácter subsidiario de la acción.
A partir de tal pronunciamiento se han definido paulatinamente el conjunto de requisitos generales y particulares de procedibilidad. Ellos, valga decirlo, hacen parte de la textura excepcional que soporta el impulso de la tutela contra una decisión judicial y tienen como principal referente la inmutabilidad y el respeto que como regla general tienen las providencias judiciales en el curso de los procedimientos ordinarios. En estos términos la obligación de realizar un análisis intenso sobre la procedibilidad del amparo cuando se instaura contra una decisión judicial, constituye un pilar razonable que permite armonizar en la base del razonamiento constitucional los intereses superiores inherentes a la función jurisdiccional y a la protección de los derechos fundamentales.
Pues bien, bajo estas condiciones en la Sentencia C-590 de 2005 (4) la Corte definió el conjunto de “requisitos generales de procedencia de la acción de tutela contra decisiones judiciales”, los cuales fueron agrupados en el siguiente orden: (i) que la cuestión que se discuta resulte de evidente relevancia constitucional; (ii) que se hayan agotado todos los medios —ordinarios y extraordinarios— de defensa judicial al alcance de la persona afectada; (iii) que se cumpla el requisito de la inmediatez; (iv) que ante una irregularidad procesal, el defecto tenga un efecto decisivo o determinante en la sentencia; (v) que la parte actora identifique de manera razonable tanto los hechos que generaron la vulneración como los derechos vulnerados; (vi) que no se trate de sentencias de tutela.
Específicamente, respecto de la obligación de agotar todos los medios de defensa judicial pertinentes, este tribunal explicó en la sentencia aludida: “De allí que sea un deber del actor desplegar todos los mecanismos judiciales ordinarios que el sistema jurídico le otorga para la defensa de sus derechos. De no ser así, esto es, de asumirse la acción de tutela como un mecanismo de protección alternativo, se correría el riesgo de vaciar las competencias de las distintas autoridades judiciales, de concentrar en la jurisdicción constitucional todas las decisiones inherentes a ellas y de propiciar un desborde institucional en el cumplimiento de las funciones de esta última”. Y más adelante, en el mismo derrotero, precisó: “Adicionalmente, este mecanismo sólo puede operar cuando todos los mecanismos anteriores han fallado y siempre que la persona hubiere acudido a ellos de manera diligente. En este sentido, la acción de tutela no suplanta ni reemplaza a los mecanismos ordinarios ni puede servir para remediar la negligencia de alguna de las partes procesales. Se trata, simplemente, de una revisión extraordinaria y excepcional de la constitucionalidad de las decisiones judiciales cuando la persona presuntamente afectada ha agotado todos los recursos a su alcance y se encuentra, por lo tanto, en condiciones de indefensión. Si las acciones y recursos judiciales ordinarios y extraordinarios han operado adecuadamente, nada nuevo tendrá que decir el juez de tutela, pues los jueces ordinarios habrán cumplido a cabalidad con la tarea de garantizar los derechos fundamentales concernidos”.
3.3. Ahora bien, frente al recurso extraordinario de casación la Sentencia C-590 citada reiteró que la acción de tutela opera como mecanismo eminentemente subsidiario, siempre y cuando aquel, una vez interpuesto en debida forma, no logre proteger los derechos fundamentales invocados. Para ese efecto en tal decisión se observó que casación y tutela son compatibles pues los dos se orientan, a partir de ángulos diferentes, a la defensa de los valores previstos en la Carta Política. Al respecto vale la pena tener en cuenta lo siguiente:
“Además, ese argumento pierde de vista que no existe incompatibilidad entre el recurso extraordinario de casación y la acción de tutela, pues todos los recursos judiciales configurados por el ordenamiento jurídico se orientan, de una manera u otra, a la defensa de los derechos fundamentales. Como se indicó, si bien la casación, al interior de cada jurisdicción es un recurso extraordinario contra la sentencia, desde una perspectiva constitucional es un medio judicial ordinario de defensa de los derechos fundamentales. Por ello, la acción de tutela es importante como mecanismo constitucional subsidiario de protección de tales derechos, pues se potencia cuando aquellos han resultado ineficaces. Es decir, si el recurso extraordinario de casación no resulta un medio judicial idóneo y eficaz de protección de los derechos y garantías fundamentales afectados en el proceso penal y la sentencia que lo resuelve desconoce esa situación, nada impide que el afectado acuda ante la jurisdicción constitucional en demanda de amparo para tales derechos.
Entonces, nótese cómo no existe incompatibilidad sino armonía entre la concepción de la casación como un control de constitucionalidad y legalidad del fallo lesivo de derechos y garantías fundamentales y la acción de tutela, como mecanismo constitucional subsidiario de protección de los derechos fundamentales”.
Ahora bien, la regla jurisprudencial incluida en la Sentencia C-590 ya había sido objeto de aplicación y desarrollo en la Sentencia SU-1299 de 2001 (5) en donde se reconoció que la casación constituye un mecanismo judicial específico e idóneo para examinar la posible transgresión de la no reformatio in pejus. En aquella oportunidad la Corte diferenció las condenas sobre las que procedía el recurso extraordinario de casación de aquellas respecto de las que éste no procede y estableció que frente a las primeras no es posible interponer la tutela en perjuicio de tal mecanismo judicial, en razón al carácter subsidiario del amparo. De este pronunciamiento es importante destacar lo siguiente:
“Una interpretación sistemática de las normas que regulan la casación penal y civil, con las normas que regulan la acción de tutela, lleva a la conclusión que en caso de inconformidad con la sentencia condenatoria de segunda instancia, el afectado por la decisión judicial debió haber fraccionado sus pretensiones de forma que si estaba inconforme con la totalidad del fallo agravatorio de segunda instancia elevara la acción de tutela por la agravación de la condena adicionada con la multa e interpusiera el recurso extraordinario de casación con respecto a la agravación de la condena en perjuicios.
“En efecto, cuando se presenta una situación como la descrita en el presente caso, es necesario distinguir las siguientes hipótesis para efectos de establecer la procedencia de las acciones judiciales disponibles:
“1) Si la sentencia no es objeto de casación porque la pena máxima establecida para el delito en cuestión es inferior a la fijada como requisito de procedibilidad del recurso, entonces la acción de tutela es la vía judicial procedente para proteger los derechos fundamentales vulnerados.
“2) Si la casación se impetra respecto de las condenas en lo penal y en lo civil, ambas agravadas por el superior siendo el condenado apelante único, y en ambos casos es procedente recurrir en casación, entonces el medio judicial adecuado para proteger los derechos fundamentales es el recurso extraordinario de casación.
“3) Si se recurre en casación la sentencia penal exclusivamente respecto de la condena a la indemnización de perjuicios y la cuantía así lo permite (6) , entonces de nuevo es el recurso extraordinario de casación la vía judicial procedente, sin consideración a la pena señalada para el delito o delitos (CPP., art. 221 subrogado por la L. 553/2000, art. 4º).
“Las anteriores hipótesis se desprenden del carácter subsidiario de la acción de tutela y son consecuentes con la reciente jurisprudencia constitucional de unificación proferida por la Corte Constitucional en los casos del alcalde de Chimá, de Edgar José Peréa y Carlos Alonso Lucio”.
Así pues, conforme a lo expuesto, es decir, a partir del carácter subsidiario de la tutela, es necesario concluir que para que proceda esta acción contra una providencia judicial es imperativo que el interesado haya acudido y agotado todos los medios ordinarios de defensa de sus derechos de manera diligente y adecuada a lo largo del proceso y sus instancias. Lo anterior, por supuesto, no obsta para que ante la existencia de un perjuicio irremediable, el amparo proceda como mecanismo transitorio. De cualquier forma hay que tener en cuenta dentro de este último evento que la inexistencia de canales judiciales en los cuales debatir las pretensiones del demandante excluye la procedencia de la tutela, puesto que ésta no se puede conceder transitoriamente cuando ya no existen otras vías procesales adecuadas y oportunas para tramitar las peticiones del afectado (7) .
3.4. La subsidiariedad de la tutela en el presente caso. Bajo los anteriores supuestos la Sala procederá a verificar si, tal y como lo consideró el juez de instancia, la presente acción de tutela es improcedente por no haberse agotado los mecanismos judiciales pertinentes o si, por el contrario, en el presente caso se satisface este requisito general de procedibilidad haciendo obligatorio —como consecuencia— que se determine si los hechos alegados constituyen uno de los defectos o criterios específicos aplicables al amparo contra providencias judiciales.
En primer lugar es necesario hacer un resumen de los hechos que dan lugar a la solicitud de amparo: el señor Juan Carlos Sarria Gómez censura la decisión proferida por el Tribunal Superior de Cali, Sala Penal, en la que se modificó la condena proferida en contra suya en la primera instancia, por el Juzgado Séptimo Penal del Circuito, aumentando la pena de prisión de cincuenta y dos (52) a sesenta y nueve (69) meses ya que, según el tribunal, el beneficio consignado en el artículo 351 de la Ley 906 de 2004 (8) , consistente en una rebaja de la mitad de la condena por haber aceptado los cargos antes del juicio, no puede aplicarse al caso. La norma aplicable a la causa, según esa autoridad judicial, es el artículo 40 de la Ley 600 de 2000 (9) y en ésta solamente se prevé una disminución de la tercera parte de la pena.
La sentencia de segunda instancia fue proferida el 24 de enero de 2006. Esta sala verifica que una vez conocida la decisión proferida por el Tribunal, el señor Sarria procedió a interponer “apelación” ante la Corte Suprema de Justicia el 6 de febrero de 2006 (10) . Como consecuencia, de acuerdo a lo narrado por el peticionario, el tribunal superior le informó que el recurso extraordinario de casación debía sustentarse antes del 7 de abril por medio de abogado titulado. Éste aduce al respecto que no tuvo recursos económicos para hacerse a los servicios de un profesional del derecho, razón por la cual procedió a interponer la tutela como único y último recurso (11) .
Conforme a tales presupuestos, en orden a verificar el requisito general de procedibilidad, esta Sala considera que se hace necesario comprobar los siguientes aspectos: (i) si realmente en el presente caso existía otro medio de defensa judicial a disposición del peticionario; (ii) si existe alguna justificación relevante y suficiente que permita a la Corte excusar no haber acudido a tal mecanismo.
3.4.1. En el presente caso sí procedía la casación como mecanismo de defensa de los derechos fundamentales. Pues bien, lo primero que hay que destacar es que en el proceso penal adelantado contra el señor Sarria Gómez sí procedía el recurso extraordinario de casación conforme a lo establecido en el artículo 205 de la Ley 600 de 2000 (12) y en el artículo 240 inciso segundo del Código Penal (13) . Por tanto, conforme a la jurisprudencia antes señalada, dicho recurso constituía un escenario apropiado para discutir de fondo cada una de las pretensiones formuladas y para hacer valer los derechos fundamentales invocados. Sobre el particular, basta con agregar que los artículos 205 y 206 de la Ley 600 establecen que la casación tiene como fines “la efectividad del derecho material y de las garantías debidas a las personas que intervienen en la actuación penal” y que una de sus causales es la violación de una norma de derecho sustancial.
3.4.2. El peticionario no presentó ningún argumento relevante que justifique porqué no presentó de manera diligente la demanda de casación. Una vez establecido que existió otro medio de defensa judicial a disposición del demandante es necesario establecer si existe un justificante relevante y suficiente que permita excusar tal inobservancia. Sobre el particular es necesario destacar que esta corporación en su jurisprudencia ha reconocido que aquellas circunstancias objetivas, esto es, no imputables al interesado, cercanas a la fuerza mayor o el caso fortuito o que, de cualquier forma, logren configurar un estado excepcional de indefensión que impida el acceso oportuno o diligente a los canales judiciales pertinentes, conllevan la ejecución de un análisis más tenue o morigerado de este requisito general de procedibilidad (14) . De cualquier forma, cualquiera sea la excusa presentada por el peticionario, debe englobar la suficiente entidad para lograr armonizar los parámetros que soportan el carácter subsidiario del amparo (15) . Esta regla, por ejemplo, se ha aplicado a casos en los cuales se presenta imposibilidad de atender en debida forma los canales judiciales debido a la existencia de un secuestro (16) o en los procesos en donde se debatan los derechos de un niño (17) .
Pues bien teniendo en cuenta lo anterior, la Sala comprueba que en el presente caso no se presenta ninguna excusa o argumento que logre justificar el no haber presentado en debida forma el recurso extraordinario de casación. Al respecto, el señor Sarria Gómez solamente aduce que no contó con recursos económicos para hacerse a los servicios de un profesional del derecho. Por el contrario, teniendo en cuenta que el actor se encuentra privado de su libertad, la Corte verifica que (i) durante el transcurso del proceso penal previsto en este asunto, el condenado estuvo acompañado por su defensor (18) y, en todo caso, sobre la actuación de éste no se elevó ningún reproche o censura; (ii) el tribunal informó oportunamente al condenado que la casación debía sustentarla por medio de un abogado titulado indicando la fecha límite para que tal recurso fuera presentado y, sin embargo, no se evidencia el ejercicio de gestión alguna encaminada a obtener la asesoría de su apoderado o, en su defecto, de la defensoría pública. Más bien, lo que se aprecia es que casi de manera simultánea, una vez se venció el término para interponer la casación, el peticionario presentó la acción de tutela, como si ésta constituyera un trámite adicional y residual al recurso extraordinario.
Así pues, conforme a los anteriores argumentos la Sala de Revisión concluye que la presente acción no cumple con el requisito general de procedibilidad del amparo contra decisiones judiciales que exige la utilización diligente de todos los recursos judiciales pertinentes. Por esta razón, y sin que sean necesarias disertaciones adicionales, se confirmará la sentencia proferida por la Sala de Casación Penal de la Corte Suprema de Justicia.
1. CONFIRMAR, por las razones expuestas en la presente sentencia, la decisión proferida por la Sala de Casación Penal de la Corte Suprema de Justicia, el veintitrés (23) de mayo de dos mil seis (2006), en la acción de tutela instaurada por el señor Juan Carlos Sarria Gómez contra la Sala Penal del Tribunal Superior de Cali.
Magistrados: Clara Inés Vargas Hernández—Jaime Araújo Rentería—Nilson Pinilla Pinilla, con aclaración de voto.
(3) Cfr. Corte Constitucional. Sala Tercera de Revisión. Sentencia T-1, abril 3 de 1992. [Cita original de la jurisprudencia transcrita].
(4) M.P. Jaime Córdoba Triviño. En esta sentencia la Corte declaró inexequible la expresión “ni acción”, que hace parte del artículo 185 de la Ley 906 de 2004.
(6) Según el artículo 366 del Código de Procedimiento Civil (modificado por el D.E. 2282/89, art. 1º, num. 182, modificado a su vez por la L. 592/2000, art. 1º), establece como cuantía para recurrir en casación el monto equivalente a cuatrocientos veinticinco (425) salarios mínimos legales mensuales vigentes.
(7) Vid. Sentencia T-537 de 2003, M.P. Manuel José Cepeda Espinosa.
(8) Ley 906 de 2004, artículo 351: “La aceptación de los cargos determinados en la audiencia de formulación de la imputación, comporta una rebaja hasta de la mitad de la pena imponible, acuerdo que se consignará en el escrito de acusación.
(9) Ley 600 de 2000, artículo 40: “Sentencia anticipada. A partir de la diligencia de indagatoria y hasta antes de que quede ejecutoriada la resolución de cierre de la investigación, el procesado podrá solicitar, por una sola vez, que se dicte sentencia anticipada.
Efectuada la solicitud, el Fiscal General de la Nación o su delegado, si lo considera necesario, podrá ampliar la indagatoria y practicar pruebas dentro de un plazo máximo de ocho (8) días. Los cargos formulados por el Fiscal General de la Nación o su delegado y su aceptación por parte del procesado se consignarán en un acta suscrita por quienes hayan intervenido.
Las diligencias se remitirán al juez competente quien, en el término de diez (10) días hábiles, dictará sentencia de acuerdo a los hechos y circunstancias aceptadas, siempre que no haya habido violación de garantías fundamentales.
También se podrá dictar sentencia anticipada, cuando proferida la resolución de acusación y hasta antes de que quede ejecutoriada la providencia que fija fecha para la celebración de la audiencia pública el procesado aceptare la responsabilidad penal respecto de todos los cargos allí formulados. En este caso la rebaja será de una octava (1/8) parte de la pena.
(10) Folios 9 a 11.
(11) La acción de tutela fue interpuesta el 21 de abril de 2006.
(12) “Procedencia de la casación. La casación procede contra las sentencias proferidas en segunda instancia por los tribunales superiores de distrito judicial y el Tribunal Penal Militar, en los procesos que se hubieren adelantado por los delitos que tengan señalada pena privativa de la libertad cuyo máximo exceda de ocho años, aún cuando la sanción impuesta haya sido una medida de seguridad (...)”.
(13) Ley 599 de 2000, modificado por la Ley 813 de 2003, artículo 2º y por el artículo 14 de la Ley 890 de 2004. “Hurto calificado. La pena será de prisión de cuarenta y ocho (48) a ciento cuarenta y cuatro (144) meses, si el hurto se cometiere:
La pena será de prisión de sesenta y cuatro (64) a ciento ochenta (180) meses cuando se cometiere con violencia sobre las personas” (negrilla fuera de texto original).
(14) Vid. p. ej. Sentencia T-578 de 2006, M.P. Manuel José Cepeda Espinosa.
(15) Vid. supra num. 3.2.
(16) Sentencia T-1012 de 1999, M.P. Alfredo Beltrán Sierra.
(17) Sentencia T-329 de 1996, M.P. José Gregorio Hernández Galindo.
(18) Éste participó, por ejemplo en la diligencia de formulación de cargos encaminados a una sentencia anticipada (fls. 19 a 21).

References: artículo 351
 artículo 351
 artículo 351
 artículo 86
 artículo 86
 artículo 86
 artículo 351
 artículo 40
 artículo 205
 artículo 240
 artículo 185
 artículo 366
 artículo 351
 artículo 40
 resolución 
 resolución 
 artículo 2
 artículo 14