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Timestamp: 2019-08-21 10:06:20+00:00

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﻿ SENTENCIA 2813 DE MAYO 3 DE 2002
SENTENCIA 2813 DE 03 DE MAYO DE 2002
CONTENIDO:REELECCIÓN DE PERSONEROS. NO ESTÁ PROHIBIDA.
TEMAS ESPECÍFICOS:DERECHOS DEL PERSONERO MUNICIPAL, ELECCIÓN DEL PERSONERO MUNICIPAL, INHABILIDADES PARA SER PERSONERO MUNICIPAL, PROCESO ADMINISTRATIVO, ELECCIÓN DEL PERSONERO DISTRITAL, PERÍODO DEL PERSONERO DISTRITAL
REVISTA JURISPRUDENCIA Y DOCTRINA N°:368 DE AGOSTO DE 2002, PÁG.1685
Sentencia 2813 de mayo 3 de 2002
EXTRACTOS: «En este proceso se pretende la declaración de nulidad del acto mediante el cual se declaró la elección del señor Héctor Alberto Báez Báez como personero del municipio de Guatavita para el período 2001-2004, contenido en el acta número 001 correspondiente a la sesión del 7 de enero de 2001 del concejo municipal.
Como causa para pedir la nulidad el demandante aduce que el personero elegido incurrió en las causales de inhabilidad señaladas en los artículos 174, literales a y b, y 95, numerales 2º y 5º, de la Ley 136 de 1994, este último modificado por el 37 de la Ley 617 de 2000, pues plantea que el señor Héctor Alberto Báez Báez viene ejerciendo, sin interrupción, como personero municipal de Guatavita durante los dos últimos períodos anteriores y lo corrido del actual y porque, como consecuencia de lo anterior, ha intervenido en la ejecución directa del presupuesto asignado a su dependencia.
“ART. 95.—Inhabilidades. Modificado por el artículo 37 de la Ley 617 de 2000. No podrá ser inscrito como candidato, ni elegido, ni designado alcalde municipal o distrital:
2. Quien dentro de los doce (12) meses anteriores a la fecha de la elección haya ejercido como empleado público, jurisdicción o autoridad política, civil, administrativa o militar, en el respectivo municipio, o quien como empleado público del orden nacional, departamental o municipal, haya intervenido como ordenador del gasto en la ejecución de recursos de inversión o celebración de contratos, que deban ejecutarse o cumplirse en el respectivo municipio. (...)”.
5. Haber desempeñado el cargo de contralor o personero del respectivo municipio en un período de doce (12) meses antes de la fecha de la elección.
De manera que en relación con el hecho del desempeño del cargo de personero para la fecha de la nueva elección en ese cargo, el demandante plantea tres causales de inhabilidad: la establecida en el artículo 174, literal b, de la Ley 136 de 1994 y las previstas en el artículo 95, numerales 2º y 5º, de la misma ley para los alcaldes, estas últimas, con la modificación introducida por el artículo 37 de la Ley 617 de 2000, consideradas por el demandante como aplicables a los personeros en virtud de la remisión dispuesta en el artículo 174, literal a de aquella ley.
En el expediente se encuentra demostrado que el señor Héctor Alberto Báez Báez fue elegido personero municipal de Guatavita para el período 2001-2004, en sesión del concejo municipal celebrada el 7 de enero de 2001 (fls. 20 a 21). Igualmente se encuentra demostrado que el señor Báez Báez viene desempeñando, ininterrumpidamente, el mismo cargo desde 1995, pues esa afirmación no fue discutida por éste en su oportunidad y, por tanto, se entiende aceptada.
Es cierto que en materia de inhabilidades del personero, el artículo 174 de la Ley 136 de 1994, de una parte, en su literal a, señaló que son las mismas causales establecidas para el alcalde “... en lo que le sea aplicable...”, y, de otra, en los demás literales de esa norma —literales b a h— estableció de manera específica otras causales de inhabilidad especiales para dicho funcionario de control. Sin embargo, se debe tener en cuenta que las inhabilidades establecidas para el alcalde en el artículo 95, numerales 2º y 5º, de la Ley 136 de 1994, con la modificación introducida por el artículo 37 de la Ley 617 de 2000, no son aplicables al personero, pues en punto del desempeño de cargos o empleos públicos el literal b del artículo 174 de esa misma ley establece una causal específica de inhabilidad para el personero: la de que no puede ser elegido como tal quien “Haya ocupado durante el año anterior, cargo o empleo público en la administración central o descentralizada del distrito o municipio”. Esto excluye, por consiguiente, la aplicación por remisión de las señaladas para el alcalde, pues éstas igualmente se refieren al desempeño de cargos públicos y dicha remisión sólo es viable cuando no existe norma especial de inhabilidad para el personero y la señalada para el alcalde sea compatible con la naturaleza jurídica del cargo de control.
Precisamente, en relación con la causal de inhabilidad de que trata el numeral 4º del artículo 95 de la Ley 136 de 1994 en su versión original, la Corte Constitucional, mediante sentencia C-767 de 1998, se pronunció en el sentido de concluir que no resultaba aplicable a los personeros y, por tanto, se inhibió de conocer de la demanda contra esa norma “por inexistencia de la norma acusada en el ordenamiento legal colombiano”. Como sustento de la decisión, la Corte expresó, entre otras razones, la siguiente:
“Ahora bien, en la medida en que la propia ley previó una inhabilidad específica para ser personero cuando la persona ocupó previamente un cargo en la administración, la cual está contenida en el literal b del artículo 174, no parece razonable extender a los personeros la inhabilidad sobre el mismo tema prevista para el alcalde. Debe entenderse entonces que la inhabilidad establecida por el numeral 4º del artículo 95 no es aplicable a los personeros, no sólo debido a la interpretación estricta de las causales de inelegibilidad sino también en virtud del principio hermenéutico, según el cual la norma especial (la inhabilidad específica para personero) prima sobre la norma general (la remisión global a los personeros de todas las inhabilidades previstas para el alcalde)”.
Ahora bien, por la misma razón aducida por la Corte Constitucional para considerar que no resulta aplicable a los personeros la inhabilidad que el artículo 95, numeral 4º, de la Ley 136 de 1994 establecía para los alcaldes, se puede concluir igualmente que tampoco resultan aplicables a los personeros las inhabilidades que para el alcalde establece ahora el artículo 95, numerales 2º y 5º, según la modificación del artículo 37 de la Ley 617 de 2000, pues estos numerales estructuran la inhabilidad para los alcaldes por el hecho del desempeño de cargos o empleos públicos.
En efecto, la causal de inhabilidad de la nueva versión del artículo 95, numeral 2º, de la Ley 136 de 1994 no sólo comprende el desempeño del cargo o empleo público en la administración central o descentralizada del respectivo distrito o municipio, como lo establece el literal b del artículo 174 de la Ley 136 de 1994, sino que se extiende al desempeño de cualquiera en ese municipio o distrito, independientemente del orden a que pertenezca y sin consideración a que se trate únicamente del sector central o descentralizado, aunque, eso si, con la exigencia de que el empleo público implique el ejercicio de jurisdicción o autoridad política, civil, administrativa o militar dentro de los doce (12) meses anteriores a la fecha de la elección. Y, por su parte, la causal de inhabilidad del numeral 5º del mismo artículo se refiere al desempeño de los cargos de contralor o personero del respectivo municipio, los cuales no hacen parte de la administración central o descentralizada sino de los organismos de control.
La causal de inhabilidad de que trata el numeral 2º del artículo 95 de la Ley 136 de 1994, según la modificación de que trata el artículo 37 de la Ley 617 de 2000, ya se encontraba establecida en la versión inicial del primer artículo citado, pues esa norma en su numeral 3º estableció como causal para ser elegido o designado alcalde la de que “Haya ejercido jurisdicción o autoridad civil, política o militar o cargos de dirección administrativa en el respectivo municipio, dentro de los seis meses anteriores a la elección“. Es decir que, en realidad, la nueva ley modificó el numeral 3º del artículo 95 para, de una parte, extender la inhabilidad al desempeño de cargos que impliquen el ejercicio de autoridad administrativa en lugar del desempeño de cargos de dirección administrativa y, de otra, ampliar el período de inhabilidad de seis meses a un año. No se trata, pues, de una situación, circunstancia o hecho distinto del previsto en el literal b del artículo 174 de la Ley 136 de 1994, sino que el artículo 95, numeral 2º, de esa ley establece variaciones en cuanto a su regulación en consideración a que se trata de la inhabilidad de los alcaldes y no de los personeros.
La inhabilidad para ser alcalde derivada del hecho de haber sido personero o contralor en un período de doce (12) meses antes de la fecha de la elección —artículo 95, numeral 5º— tiene como justificación constitucional la búsqueda de la independencia del jefe de la administración local (art. 287 de la Carta), pues es razonable sostener que las actuaciones de los órganos de control pueden proyectarse hacia el futuro o extenderse durante la gestión del siguiente alcalde. De modo que si la labor de los personeros y contralores puede proyectarse durante el período del próximo alcalde y se autoriza que esos funcionarios pueden ejercer el cargo de alcalde en el período siguiente al que cumplan sus funciones de control, necesariamente se comprometería la independencia y la gestión de la primera autoridad política municipal. Por consiguiente, es claro que la prohibición señalada para ser elegido alcalde busca garantizar la independencia de la gestión administrativa. En cambio, la situación relativa a la reelección del personero es diferente, puesto que la naturaleza de su función no es incompatible con la continuidad en el cargo. Por lo tanto, la finalidad constitucional de la inhabilidad para los alcaldes es clara, mas no así para los personeros.
De otra parte, comoquiera que lo expuesto en la demanda implica que, en realidad, se está planteando la inhabilidad en razón de la reelección que del cargo de personero municipal de Guatavita se hizo mediante el acto demandado, debe tenerse en cuenta que en relación con este punto concreto la Corte Constitucional mediante sentencia C-267 de 1995 declaró inexequible la expresión “En ningún caso habrá reelección de personeros“ del inciso primero del artículo 172 de la Ley 136 de 1994. Es cierto que la Corte declaró la inexequibilidad de esa norma bajo la consideración de que contenía una prohibición absoluta para la reelección del personero que impedía declarar la exequibilidad condicionada que, en su opinión, resultaba desproporcionada respecto de las personas que hubiesen ejercido dicho cargo en el pasado pero de las cuales no pudiera presumirse capacidad alguna de influir sobre su propia designación, de lo cual se deduce que esa corporación sí considera constitucional la prohibición de reelección como personero cuando el elegido o designado ha desempeñado el cargo en el período inmediatamente anterior, pues de esa manera pudo influir en esa nueva elección o designación. Pero en la misma sentencia, la Corte señaló que le corresponderá al legislador regular la materia si así lo considera procedente y hasta el momento, después de esa inexequibilidad, el Congreso no ha vuelto a regular la materia de la reelección de los personeros y, por tanto, mientras no exista disposición expresa sobre el particular, no le corresponde al intérprete inferir la prohibición de dicha reelección, pues de hacerlo se contraría la decisión constitucional y se afecta la cosa juzgada. Por consiguiente, la inexequibilidad de la reelección de los personeros tiene efectos de cosa juzgada material que impide que, por vía interpretativa, se reproduzca el contenido material de una norma jurídica declarada inexequible por razones de fondo.
Pero además, cabe anotar que, precisamente, en la nueva Ley 617 de 2000 que, entre otras cosas, como ya se advirtió, reformó parcialmente la Ley 136 de 1994, no se reguló ese punto, a pesar de que en el proyecto de la misma ley —46 de la Cámara de Representantes y 199 del Senado de la República— se incluyó un parágrafo al artículo 48 que expresamente prohibía la reelección de contralores departamentales, distritales y municipales y de los personeros distritales y municipales para el período inmediatamente siguiente, pues finalmente ese parágrafo fue eliminado en primer debate en la Comisión Primera del Senado según la propuesta de los ponentes que, en el pliego de modificaciones al proyecto, expresaron lo siguiente: “No existe una razón jurídica ni política suficientemente sustentada para prohibir la reelección de estos funcionarios” (1) .
(1) Gaceta del Congreso número 532 del 10 de diciembre de 1999, págs. 12 y 21
“ART. 48.—Extensión de las incompatibilidades de los contralores y personeros. Las incompatibilidades de los contralores departamentales, distritales y municipales y de los personeros distritales y municipales tendrán vigencia durante el período para el cual fueron elegidos y hasta doce (12) meses posteriores al vencimiento del período respectivo o la aceptación de la renuncia.
PAR.—Los funcionarios de que trata el presente artículo no podrán ser reelegidos para el período inmediatamente siguiente” (2) .
(2) Gacetas del Congreso números 394 del 27 de octubre de 1999, pág. 22, y 452 del 19 de noviembre del mismo año, pág. 15.
De modo que con posterioridad a la citada sentencia de la Corte Constitucional, el Congreso de la República no sólo ha dejado de regular lo relativo a la prohibición de la reelección del personero, sino que expresamente manifestó su voluntad en el sentido de no establecerla.
En consecuencia, para la Sala no se configuran las causales de inhabilidad que establecen los numerales 2º y 5º del artículo 95 de la Ley 136 de 1994 para los alcaldes, hoy modificado por el artículo 37 de la Ley 617 de 2000, y que, en aplicación del artículo 174, literal a, de la misma ley, el demandante pretende que se apliquen al personero.
Ahora bien, en relación con la causal de inhabilidad establecida en el artículo 174, literal b, de la Ley 136 de 1994, se advierte que si bien es cierto el personero elegido mediante el acto demandado ocupó durante el año anterior el mismo cargo en el municipio, lo evidente es que como el mismo no hace parte de la administración central o descentralizada, puesto que integra el Ministerio Público y es de control, tal inhabilidad no se configura.
En consideración con todo lo expuesto, se tiene que no se desvirtuó la presunción de legalidad del acto de elección demandado».
(Sentencia de 3 de mayo de 2002. Expediente 2813. Consejero Ponente: Dr. Darío Quiñones Pinilla).
NOTA: La Sección Quinta del Consejo de Estado se encuentra dividida frente al tema de la reelección de los personeros. Los consejeros Mario Alario Méndez y Reinaldo Chavarro Buriticá sostienen que se encuentra prohibida, mientras que los consejeros Darío Quiñones Pinilla y Roberto Medina López defienden su validez. El empate es decidido por un conjuez y, puesto que no se trata siempre de la misma persona, los respectivos procesos terminan siendo fallados con una u otra tesis, según la posición a la que adhiera el conjuez escogido. Como ejemplo, se publican en esta revista dos sentencias en sentido contrario; la que se acaba de transcribir, con la intervención del conjuez José Héctor García Angarita, y la siguiente, que se publica después de los salvamentos de voto, con la intervención del conjuez César Jaime Gómez Jiménez. (N.del D.).
1. Dice que el artículo 174 literal a de la Ley 136 de 1994 atribuye al personero las inhabilidades para ser alcalde, “... en lo que le sea aplicable” pero, dado que para el personero la misma norma estableció la del literal b relacionada con el desempeño de cargos públicos, por ser ésta especial, no se le puede aplicar, por remisión, la prevista en el numeral 2º de la Ley 136 de 1994, modificada por el mismo numeral de la Ley 617 de 2000.
Al respecto se observa: La causal del literal b de la Ley 136 de 1994 dice:
“No podrá ser elegido personero quien: ...
b) Haya ocupado durante el año anterior, cargo o empleo público en la administración central o descentralizada del distrito o municipio”.
“No podrá ser inscrito como candidato, ni elegido ni designado alcalde municipal o distrital: (...)
2. Quien dentro de los doce (12 ) meses anteriores a la fecha de la elección haya ejercido como empleado público, jurisdicción o autoridad política, civil, administrativa o militar, en el respectivo municipio, o quien como empleado público del orden nacional, departamental o municipal, haya intervenido como ordenador del gasto en la ejecución de recursos de inversión o celebración de contratos, que deban ejecutarse o cumplirse en el respectivo municipio”.
Pues bien, el criterio de la especialidad en que se sustenta el argumento de la sentencia debe aceptarse en la medida en que los preceptos examinados tuvieran un contenido y alcance semejante, toda vez que existen las mismas razones, se protegen los mismos valores jurídicos, valores y principios que son de orden constitucional, tales como el de la igualdad de los aspirantes tanto al cargo de alcalde como al de personero frente a la respectiva elección, los derechos políticos de los electores (los concejales quienes tienen derecho a no ser condicionados por el alcalde u otros centros de poder en el municipio), la transparencia y moralidad de la función pública, entre otros. Es claro, y se constata sin mayor esfuerzo de análisis, que el precepto del literal b referido está circunscrito a los empleos del municipio y la norma de la Ley 617 comprende a quienes dentro del año anterior a la elección ejerzan funciones públicas en el municipio, no todas, por supuesto, sino aquellas que puedan inclinar en su favor la voluntad de los electores, y que lo hagan en condición de empleados de cualquier entidad u orden administrativo.
De manera que el mecanismo legislativo de la remisión adquiere plena aplicabilidad, no sólo por tratarse de un texto expreso de la ley, sino por regular distintas hipótesis de inhabilidad y responder teleológicamente al fenómeno objeto de regulación.
Agrega la sentencia que “...en relación con la causal de inhabilidad de que trata el numeral 4º del artículo 95 de la Ley 136 de 1994, la Corte Constitucional, en sentencia C-767 de 1998, se pronunció en el sentido de que esa inhabilidad no se aplicaba a los personero”. Agrega que la razón aducida por la Corte era precisamente la de la especialidad a que se hizo alusión y que, si esa razón era válida para el numeral cuarto también lo es para el numeral 2º.
Al respecto debe precisarse que el argumento de la Corte Constitucional está referido al numeral 4º que decía: “Se haya desempeñado como empleado o trabajador oficial dentro de los tres (3) meses anteriores a la elección“ que fue derogado expresamente por el artículo 96 de la Ley 617 de 2000 y, en todo caso, no constituye cosa juzgada constitucional, pues se trató de uno de los argumentos que expuso la Corte (obiter dicta) como fundamento de su decisión de inhibirse de conocer de la pretendida inconstitucionalidad del numeral demandado. Se reitera, se trata de otro precepto, donde el criterio de la especialidad no tiene cabida por tratarse de una prohibición distinta y más comprensiva que la inhabilidad del artículo 174 b y 95.4 de la Ley 136 de 1994.
Se afirma además en la sentencia, que la inhabilidad del artículo 95.2 de la Ley 136, en la forma como fue modificado por el 37.2 de la Ley 617 de 2000, ya existía para los alcaldes en la norma del numeral 3º del artículo primeramente citado, en cuanto disponía: “Haya ejercido jurisdicción a autoridad civil, política o militar o cargos de dirección administrativa en el respectivo municipio, dentro de los seis meses anteriores a la elección“ y que la modificación sólo consistió en extender la inhabilidad al desempeño de cargos que impliquen autoridad administrativa en lugar del desempeño de cargos de dirección administrativa y ampliar el período de inhabilidad de seis meses a un año, “en consideración a que se trata de la inhabilidad de los alcaldes y no de los personeros”. Esta afirmación no es exacta, además de que la última frase transcrita, es enteramente gratuita porque ninguna razón o consideración precedente, dentro del argumento, permite llegar a ella. En efecto, lo esencial de la nueva disposición es extender la inhabilidad a todos los cargos cuyo ejercicio en el municipio permita al infractor pervertir las elecciones, en cuanto pueda ejercer influencia sobre sus electores y obtener ventajas en la elección frente a todos sus competidores y ello, preserva por igual, tanto la elección de alcaldes como de personeros. Lo anterior no obsta para aceptar que el legislador de la Ley 617, fusionó algunos presupuestos fácticos de las anteriores causales y les dio una nueva formulación y nomenclatura, pero esta circunstancia no limita su aplicabilidad en los casos en que la ley la ordena, tales como la remisión del artículo 174 a de la Ley 136 de 1994.
En cuanto a la inhabilidad derivada del hecho de haber sido personero o contralor, dice la sentencia que tiene como justificación constitucional la búsqueda de la independencia del jefe de la administración local, porque “... las actuaciones de los órganos de control pueden proyectarse hacia el futuro o extenderse durante la gestión del siguiente alcalde”. Que si se autoriza a los personeros para que sean elegidos alcaldes, se compromete la imparcialidad del nuevo alcalde, no así si el reelegido es el personero “... puesto que la naturaleza de su función no es incompatible con la continuidad en el cargo. Por lo tanto, la finalidad constitucional de la inhabilidad para los alcaldes es clara, mas no así para los personeros”.
Este razonamiento carece de rigor, en cuanto supone que la diversa naturaleza de la función de control lo pone a cubierto de las perversiones que se tratan de controlar con las inhabilidades para el ejercicio de las funciones públicas. ¿Acaso los personeros, titulares del poder de control, son inmunes por alguna oculta razón que no opera con los alcaldes, respecto de las funciones que le son propias, a omitir el control administrativo en el municipio y su poder disciplinario a cambio de que los elijan o los reelijan?
¿Acaso los personeros no pueden igualmente, aunque en menor proporción que el alcalde, repartir puestos y contratos para asegurarse los votos de quienes deben elegirlos o reelegirlos? Es meridianamente claro el objeto jurídico de la prohibición de ser elegido antes de transcurrido un año del desempeño de las funciones de que trata el numeral segundo del artículo 95 de la Ley 136 de 1994, en la forma como fue modificada por el artículo 37 de la Ley 617 de 2000.
Sostiene a continuación la sentencia que, según la demanda, la inhabilidad planteada tiene sustento en la reelección del personero y que la Corte Constitucional en sentencia C-267 de 1995 declaró inexequible la frase “... En ningún caso habrá reelección de personeros“ contenida en el artículo 172 de la Ley 136 de 1994, por considerar que contenía una prohibición absoluta que era desproporcionada respecto de las personas que hubieren ejercido dicho cargo. Deduce entonces, que la Corte considera constitucional la prohibición de la reelección del personero cuando éste pueda influir en la misma, y en la misma sentencia indicó que el legislador debía ocuparse de instituirla, si lo consideraba procedente, pero no lo ha hecho hasta el momento. Más aún, observa que durante el trámite de la Ley 617 se suprimió un parágrafo que prohibía la reelección, por iniciativa de los ponentes quienes explicaron que “No existe una razón jurídica ni política suficientemente sustentada para prohibir la reelección de estos funcionarios”.
Esta parte final de la argumentación, menos aún puede servir de sustento a la sentencia de la cual me aparto, puesto que en manera alguna se trata de la reelección del personero; la incursión en la causal del artículo 95.2 de la Ley 136 de 1994, modificada por la Ley 617 de 2000 consiste exclusivamente en haber ejercido las funciones indicadas en la norma, durante los doce meses anteriores a la elección, de manera que el personero perfectamente puede ser reelegido para el período siguiente y a fortiori para los posteriores, a condición de que en el último año del período anterior no haya desempeñado las funciones a que se refiere la prohibición, en cualquier cargo, o en el de personero, de conformidad con lo prescrito en el numeral 5º ibídem.
Por las mismas razones no pueden servir de sustento a la idea de no aplicar a los personeros las inhabilidades que la ley ordenó se le aplicaran “... en lo que le sea aplicable” y permitir con ello que se violen los principios de la igualdad ante la elección de los nuevos aspirantes a ese cargo y el sometimiento de los electores a la “trinca” alcalde–personero, de que se quejan frecuentemente los ciudadanos.
Tampoco puede servir de fundamento a ese estado de cosas el hecho de que durante el trámite legislativo de la Ley 617 se haya suprimido el parágrafo que hablaba de la prohibición de la reelección de los personeros, sobre la base de la afirmación de los ponentes de que no existían razones jurídicas ni políticas para prohibir dicha reelección, porque ese tipo de contingencias que hacen parte de la historia de la ley, sólo son importantes cuando su texto no sea claro y, conforme a las reglas de la hermenéutica, se deba acudir a la voluntas legislatoris, para aclarar su sentido. En este caso, el texto de las normas es claro y no se puede dejar de aplicar lo que dice la ley por lo que diga un informe de ponencia, que no fue objeto de consideración de ninguna índole por los congresistas.
Mayo 14 de 2002.
Solicitó el demandante se declarase nulo el acto por el cual el Concejo de Guatavita eligió personero de ese municipio al señor Héctor Alberto Báez Báez, que consta en el acta 1 correspondiente a la sesión ordinaria de 7 de enero de 2001, alegando que se encontraba inhabilitado conforme a lo establecido en los literales a y b del artículo 174 de la Ley 136 de 1994, en concordancia con los numerales 2º y 5º del artículo 95 de la misma ley, modificado por el artículo 37 de la Ley 617 de 2000.
I. El artículo 174, literal a, de la Ley 136 de 1994, dice así:
El literal a del artículo 174 de la Ley 136 de 1994 remite al artículo 95 de la misma ley, íntegramente subrogado por el artículo 37 de la Ley 617 de 2000, y su texto es el siguiente:
El literal a del artículo 174 de la Ley 136 de 1994 hace aplicables para ser personero las inhabilidades establecidas en el artículo 95 para ser alcalde, aun cuando sin reproducir su texto. La expresión del texto íntegro de una norma puede substituirse, como en este caso, por la remisión a otra, pues nada se opone a ello; además, es frecuente.
Pero es necesario establecer la pertinencia de cada una de estas últimas causales de inhabilidad, como resulta de la expresión “en lo que sea aplicable“, contenida en el literal a del artículo 174, y ello es así aun cuando no hubiera sido expresamente dispuesto.
Y esa pertinencia resulta, simplemente, de que en cada caso los supuestos de hecho que constituyen las inhabilidades señaladas sean posibles, realizables en tanto referidos al cargo de personero. Y así ocurre en todos los casos (1) .
(1) Por ejemplo, antes de su reforma por el artículo 37 de la Ley 617 de 2000, según el artículo 95, numeral 5º, de la Ley 136 de 1994, no podía ser alcalde quien durante el año anterior a su inscripción hubiera celebrado o intervenido en la celebración de contratos con entidades públicas; tampoco, según el numeral 10, quien dentro de los 10 años anteriores a la inscripción hubiera perdido la investidura de congresista, diputado o concejal en razón del artículo 291 de la Constitución. Esas inhabilidades para ser alcalde no lo eran para ser personero, porque la inscripción de candidatos, que conforme a lo establecido en el artículo 2º de la Ley 163 de 1994 es requisito para participar en las elecciones de alcalde, no lo es para participar en las de personeros, que son elegidos por los concejos, según lo dispuesto en el artículo 170 de la Ley 136 de 1994, sin previa inscripción.
Así, las inhabilidades señaladas en los numerales 2º y 5º del artículo 95 de la Ley 136 de 1994, modificado por el artículo 37 de la Ley 617 de 2000, resultan aplicables cuando se trate de elegir personero, lo que quiere decir que no puede ser personero quien, como empleado público, haya ejercido jurisdicción o autoridad política, civil, administrativa o militar dentro de los 12 meses anteriores a la elección; ni quien en el mismo lapso haya desempeñado el cargo de contralor o personero del respectivo municipio.
ll. El Concejo de Guatavita en sesión del 4 de enero de 1998 eligió personero al señor Báez Báez para el período de marzo de 1998 a febrero de 2001. En sesión de 7 de enero de 2 001 lo eligió nuevamente personero, esta vez para el período de 1º de marzo de 2001 a 28 de febrero de 2004.
Entonces, cuando fue elegido personero de Guatavita el 7 de enero de 2001, el señor Báez Báez se encontraba inhabilitado, porque había ejercido como empleado público autoridad civil dentro de los 12 meses anteriores a su elección en el mismo cargo, lo cual lo hace incurso en las causales de los numerales 2º y 5º del artículo 95 de la Ley 136 de 1994, modificado por el 37 de la Ley 617 de 2000, aplicables por disposición del literal a del artículo 174 de aquella ley.
III. Mediante la sentencia C-267 de 22 de junio de 1995 la Corte Constitucional declaró inexequible la expresión “En ningún caso habrá reelección de personeros“ contenida en el artículo 172 de la Ley 136 de 1994.
Dijo la Corte que esa prohibición era contraria a la Constitución, la cual, “en determinados casos, señala expresamente los cargos públicos que excluyen toda posibilidad de reelección”, y entre éstos no se encuentra el cargo de personero; que “la prohibición no puede cobijar a las personas que en la actualidad no son titulares del cargo y que, sin haber incurrido en causal de mala conducta o infringido la ley penal o disciplinaria, hayan cesado en el ejercicio del mismo en un momento del pasado que no permita, respecto de la época en que se realicen las elecciones, presumir que todavía conservan capacidad real de influjo sobre las instancias del poder”; que la disposición legal referida “consagra una prohibición absoluta para la reelección de personeros”, que “es inequívoca y no admite más de una interpretación” y que por ello no era posible “ante tan perentorio y absoluto mandato inferir que en él se incluyen, entre otras, la hipótesis de la no reelección del personero para el período siguiente, de suerte que la Corte pueda en su fallo declarar la exequibilidad de la norma bajo este entendido”; y que “la ley establece una prohibición absoluta para la reelección de personero y como tal será declarada inexequible“, entre otras razones (2) .
(2) Gaceta de la Corte Constitucional, 1995, t. 6, vol. 1, págs. 385 a 395.
lV. Según el literal a del artículo 174 de la Ley 136 de 1994 no puede ser personero quien esté incurso en las causales de inhabilidad establecidas para ser alcalde, en lo que sean aplicables, ya se dijo; y conforme al numeral 4º del artículo 95 de la misma ley —antes de su reforma mediante el artículo 37 de la Ley 617 de 2000— no podía ser alcalde quien se hubiera desempeñado como empleado o trabajador oficial dentro de los tres meses anteriores a la elección.
Pues bien, a propósito de tales disposiciones y mediante la sentencia C-767 de 10 de septiembre de 1998, dijo la Corte Constitucional que “en la medida en que la propia ley previó una inhabilidad específica para ser personero cuando la persona ocupó previamente un cargo en la administración, la cual está contenida en el literal b del artículo 174, no parece razonable extender a los personeros la inhabilidad sobre el mismo tema prevista para el alcalde”, y que entonces debía entenderse “que la inhabilidad establecida por el numeral 4º del artículo 95 no es aplicable a los personeros, no sólo debido a la interpretación estricta de las causales de inelegibilidad sino también en virtud del principio hermenéutico, según el cual la norma especial (la inhabilidad específica para personero) prima sobre la norma general (la remisión global a los personeros de todas las inhabilidades previstas para el alcalde)”; que siendo, entonces, que “el numeral 4º del artículo 95 de la referida ley no es aplicable al personero”, resulta que la “norma demandada no existe entonces en el ordenamiento jurídico colombiano”, y por ello se declaró la Corte inhibida para pronunciarse de fondo (3) .
(3) Expediente 2027.
Pero los efectos que pudiera haber generado esa sentencia inhibitoria, sólo podrían predicarse del numeral 4º del artículo 95 de la Ley 136 de 1994, en su versión original.
V. Al proyecto de Ley 46 (Cámara) y 199 (Senado), “por la cual se reforma parcialmente la Ley 136 de 1994 [...]”, presentado por el gobierno (4) , se añadió, en el pliego de modificaciones para primer debate en la Comisión Primera de la Cámara de Representantes, un artículo que decía así:
(4) Gaceta del Congreso, Nº 257, 17 de agosto de 1999, págs. 1º a 9º.
PAR.—Los funcionarios de que trata el presente artículo no podrán ser reelegidos para el período inmediatamente siguiente”.
Posteriormente, sin embargo, según se lee en la ponencia para primer debate ante la Comisión Primera del Senado, se propuso la eliminación del parágrafo y así se plasmó en el pliego de modificaciones al proyecto porque, en opinión de los ponentes: “No existe una razón jurídica ni política suficientemente sustentada para prohibir la reelección de estos funcionarios” (5) .
(5) Gaceta del congreso, Nº 394, 27 de octubre de 1999, pág. 22; Nº 452, 19 de noviembre de 1999, pág. 15; Nº 479, 29 de noviembre de 1999, pág. 10; Nº 532, 10 de diciembre de 1999, págs. 12 y 21; Nº 553, 15 de diciembre de 1999, págs. 11 y 21; Nº 327, 16 de agosto de 2000, pág. 37; Nº 358, 8 de septiembre de 2000, págs. 35 y 46, y Nº 395, 29 de septiembre de 2000, págs. 11 y 22.
Así finalmente fue expedido el que es hoy el artículo 51 de la Ley 617 de 2000.
Entonces, para entender la ley, ha de consultarse su texto, que cuando es claro su sentido se encuentra netamente declarado, y el juez debe, por graves que sean las consideraciones que pueda oponer a la ley, aplicarla tal como está escrita (6) y sólo para interpretar un pasaje oscuro consultar la historia de su establecimiento, y no es ese el caso.
(6) CLARO SOLAR, Luis, explicaciones de derecho civil chileno y comparado, de las personas; Santiago, Editorial Jurídica de Chile, edición facsimilar de la 2ª ed., 1978, vol. I, t. 1º, pág. 122.
Por lo demás, “la mens legis consiste en la voluntad del legislador sólo en cuanto se expresó en determinada forma al objetivarse en la ley, la cual produce todas las consecuencias de que es capaz, aun las no previsibles ni previstas por sus autores y [...] debe producir todas las consecuencias posibles, y aun aquellas que no fueron previstas por sus autores” (7) , de manera que el sentido de la ley resulta de su texto antes que de los pasajes del proyecto que fueron omitidos.
(7) COVIELLO, Nicolás, Doctrina General del Derecho Civil; Méjico, UTHEA, 1949, pág. 81.
Y según el literal a del artículo 174 de la Ley 136 de 1994 son aplicables para ser personero, por igual, las inhabilidades establecidas en el artículo 95 para ser alcalde, disposición que no puede soslayarse.
Mayo 20 de 2002.

References: artículo 37
 artículo 174
 artículo 95
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 artículo 174
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 artículo 95
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 artículo 174
 artículo 95
 artículo 172
 artículo 48
 artículo 95
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 artículo 96
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 artículo 95
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 artículo 172
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 artículo 37
 artículo 174
 artículo 174
 artículo 95
 artículo 37
 artículo 174
 artículo 95
 artículo 174
 artículo 37
 artículo 95
 artículo 291
 artículo 2
 artículo 170
 artículo 95
 artículo 37
 artículo 95
 artículo 174
 artículo 172
 artículo 174
 artículo 95
 artículo 37
 artículo 174
 artículo 95
 artículo 95
 artículo 95
 artículo 51
 artículo 174
 artículo 95