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LOS PACTOS PARASOCIALES EN LAS SOCIEDADES DE CAPITAL NO COTIZADAS - PDF
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Gregorio Iglesias de la Fuente
1 JORGE FELIU REY LOS PACTOS PARASOCIALES EN LAS SOCIEDADES DE CAPITAL NO COTIZADAS Prólogo de María José Morillas Jarillo Marcial Pons MADRID BARCELONA BUENOS AIRES SÃO PAULO 2012
2 ÍNDICE PRÓLOGO... 7 AGRADECIMIENTOS ABREVIATURAS Introducción Parte I de la nulidad a la validez de la eficacia a la influencia de la visibilidad a la oponibilidad Capítulo I Antecedentes y evolución Pág. I. Los pactos reservados: Su regulación en los Códigos de Comercio II. Los pactos reservados en la Ley de Sociedades Anónimas de III. La aparición del término pacto parasocial IV. Los debates en la Comisión General de Codificación V. Los pactos reservados conforme a la Ley de Sociedades Anónimas de 1989 y la Ley de Responsabilidad Limitada de VI. El florecimiento de los pactos parasociales VII. La separación radical entre el pacto parasocial y el contrato social VIII. El enforcement del pacto parasocial. De los mecanismos contractuales a los societarios: la oponibilidad del pacto a la sociedad... 50
3 472 ÍNDICE Capítulo II La visibilidad normativa del pacto parasocial como consecuencia de su influencia en el control de la sociedad I. Introducción II. La visibilidad normativa de los pactos parasociales en el Ordenamiento estadounidense tras la crisis del III. Normativa comunitaria que da visibilidad a los pactos por razón de su influencia IV. La visibilidad normativa de los pactos en el Ordenamiento español V. Visibilidad a través de la publicidad de los pactos parasociales. La Ley de Transparencia Capítulo III La flexibilización del Derecho de sociedades a través de nuevas regulaciones. En concreto, el Protocolo familiar y su incidencia en el enforcement societario de los pactos parasociales I. Introducción II. Ley de la Sociedad Limitada de la Nueva Empresa por la que se modificaba la Ley 2/1995, de 23 de marzo, de Sociedades de Responsabilidad Limitada III. Ley 2/2007, de 15 de marzo, de Sociedades Profesionales (en adelante LSP) IV. Real Decreto 17/2007, de 9 de febrero, por el que se regula la publicidad de los Protocolos familiares Breve introducción El Protocolo familiar y los pactos parasociales La apertura del Registro La publicidad del Protocolo familiar Pág. A. Motivos de la publicidad B. Principios de la publicidad y sujetos legitimados C. Sistemas de publicidad conforme al RD a) Constancia registral de los protocolos b) Protocolo familiar en la presentación de las cuentas anuales (art. 6) c) Inscripción registral de cláusulas de escrituras públicas en ejecución del protocolo (art. 7) D. Publicidad del Protocolo y diferencia en los efectos de la publicidad de cada uno de los supuestos contemplados
4 ÍNDICE 473 Pág. E. Otras consideraciones Los pactos parasociales y el régimen fiscal de las empresas familiares Capítulo IV Renovado protagonismo de los pactos parasociales y posible nueva regulación I. Las empresas de Base Tecnológica (EBTs) II. Estatutos tipo de la Sociedad de Responsabilidad Limitada III. Posible nueva regulación. El futuro Código Mercantil Parte II EL PACTO PARASOCIAL COMO CONTRATO: RÉGIMEN JURÍDICO Y PRINCIPALES CAUSAS Capítulo V Régimen Jurídico I. Introducción II. Características y Naturaleza Jurídica Características: Autonomía y accesoriedad Naturaleza jurídica: El pacto parasocial es un contrato III. Distinción con otras figuras Los Pactos Sociales A. El criterio formal B. El criterio de la voluntad C. El criterio de la «dirección del vínculo» D. El criterio de la «compatibilidad con el tipo» E. El contenido organizativo F. La naturaleza de los intereses regulados Reglamentos internos: Reglamento de la Junta General y del Consejo Contrato de Joint Venture Protocolo familiar IV. Elemento Subjetivo Los socios La sociedad Los administradores A. Modelo Restrictivo: el Derecho español
5 474 ÍNDICE Pág. B. Modelo Permisivo: el Derecho estadounidense Otros terceros V. Forma VI. Clasificación VII. Validez La validez de los pactos parasociales a la luz del Derecho de sociedades conforme al art del Código Civil Análisis de validez de los pactos parasociales a la luz del Derecho de sociedades, mediante la ruptura de los principios de relatividad e inoponibilidad La aplicación de los límites societarios no como cuestión de validez sino de eficacia La validez del pacto parasocial a la luz del interés social y del deber de lealtad de los socios Conclusión: De vuelta a la distinción entre pactos reservados y pactos parasociales a los efectos de validez VIII. Terminación del pacto parasocial Duración Otros Supuestos de Terminación A. Común acuerdo B. Extinción de la sociedad C. Denuncia unilateral con preaviso D. Bloqueo E. Incumplimiento del pacto F. Cotizar en un mercado regulado G. Previsión convencional de otras causas de terminación IX. Funciones Regulación: intereses de los socios Función interpretativa Función de protección frente a la opresión X. Concepto Capítulo VI Redacción y Cláusulas Principales I. Introducción II. Redacción y Estructura del Contrato III. Principales Cláusulas Definiciones Objeto del Contrato Cláusula de Vigencia del Contrato Cláusulas Relacionadas con la Constitución y Organización Social
6 ÍNDICE Cláusula relativa a la incorporación e incompatibilidad con los estatutos Cláusulas que modifican o condicionan el derecho de suscripción o adquisición preferente A. Pactos de exclusión individual del derecho de suscripción preferente B. Pactos de exclusión y de reconocimiento del derecho de adquisición preferente Cláusulas Antidilución A. Pactos de aportación forzosa (Pay to play) B. Derecho de Suscripción Preferente. Prima de Emisión Cláusulas relacionadas con la transmisión de acciones o participaciones A. Cláusulas restrictivas de la transmisión B. Trasmisión Indirecta C. Derechos de Arrastre y de Acompañamiento a) Derecho de arrastre (Drag-along right) b) Derecho de acompañamiento (Tag-along right) D. Acuerdos de Compraventa Forzosa (Buyouts agreements) E. Opción de compra y/o venta (Put and call options) F. Derecho a mejor fortuna G. Vinculación de los nuevos socios al pacto parasocial Cláusulas relativas al Funcionamiento y Organización de la Sociedad A. Derechos y Obligaciones de los Socios B. Derecho de información C. Junta General D. Órgano de Administración Cláusulas de Permanencia Cláusula de no Competencia Cláusula de Confidencialidad Disputas y Situaciones de Bloqueo Cláusulas relacionadas con mecanismos de desbloqueo (Deadlock- breaking device) A. Mecanismos de Resolución de Conflictos a) «Gin and tonic clause» b) Decisión de un experto c) Mediación o Conciliación d) Arbitraje e) «Procedimientos de escala» o «procedimientos en cascada» B. Mecanismos de terminación Pág.
7 476 ÍNDICE Pág. a) Opción de compra y/o venta (Put and call option) b) Ruleta rusa (Russian roulette or shot-gun) c) Texas shoot-out d) Pacto andorrano o Dutch auction e) Multiopción (Multi-choice realisation procedure) f) Otros mecanismos g) Disolución Garantías y Remedios Contractuales Cláusula de Notificaciones Cláusula de Validez Cláusula de elevación a público del pacto parasocial Cláusula referente a la ley aplicable y a la Jurisdicción Competente Parte III El cumplimiento del pacto parasocial en las sociedades de capital no cotizadas Introducción Capítulo VII Remedios legales generales ante el incumplimiento del pacto I. Introducción II. Remedios Legales Generales Contractuales Acción de cumplimiento A. La acción de cumplimiento en el ordenamiento jurídico español B. La specific performance del Common Law C. La specific performance desde el análisis económico del Derecho D. Las orientaciones del Derecho uniforme Cumplimiento forzoso o ejecución forzosa La acción de cumplimiento y la ejecución forzosa de los pactos parasociales. Supuestos concretos A. Obligaciones de no competencia a) Deshacer lo mal hecho b) Indemnizar los daños y perjuicios c) Abstenerse de reiterar el quebrantamiento B. Limitaciones convencionales a la transmisión de participaciones o acciones a) Pacto suscrito por algunos socios b) Pacto suscrito por todos los socios
8 ÍNDICE 477 Pág. C. Derechos de acompañamiento y arrastre a) Derecho de arrastre (drag-along right) b) Derecho de acompañamiento (tag-along right) D. Establecimiento de quórum y mayorías reforzadas E. Acuerdos de voto a) Obligaciones de hacer: la emisión de una declaración de voluntad como obligación no personalísima b) Sindicato de voto suscrito por algunos socios c) Sindicato de voto suscrito por todos los socios d) La medida ejecutiva del art. 708 de la lec en el supuesto concreto de emisión de voto e) La specific performance de los acuerdos de voto en el Derecho norteamericano F. Prestación de servicios y/o colaboración Indemnización de daños y perjuicios Resolución III. Remedios legales societarios Impugnación de acuerdos sociales A. La naturaleza jurídica del procedimiento de impugnación de acuerdos sociales B. El criterio jurisprudencial C. El criterio doctrinal IV. Posibilidad de acumular las acciones de cumplimiento y de impugnación de acuerdos sociales Capítulo VIII Mecanismos contractuales y societarios I. Introducción II. Mecanismos contractuales Cláusula penal. Régimen Jurídico, clases y funciones. Su posible ejecutividad A. Definición, precisión terminológica, y regulación B. Características C. Funciones o efectos de la cláusula penal a) Efectos cuando se estipula la cláusula penal b) Efectos cuando se produce el incumplimiento D. Modalidades de la pena a) Pena sustitutiva o liquidatoria b) Pena cumulativa c) Pena facultativa
9 478 ÍNDICE Pág. d) Pena moratoria E. Forma F. Naturaleza de la prestación G. Efectividad de la cláusula penal La prenda. Del pacto comisorio al pacto marciano Opción de compra (o venta) como medio de exclusión (o separación) del socio A. Participaciones sociales B. Acciones a) Títulos no impresos o no entregados b) Títulos impresos Otras garantías A. Fianza B. Garantía autónoma o independiente: Garantía a primer requerimiento III. Mecanismos societarios Prestaciones accesorias A. El incumplimiento de la prestación accesoria como causa estatutaria de disolución B. El incumplimiento de la prestación accesoria como causa de exclusión del socio C. El cumplimiento del pacto parasocial como objeto de la prestación accesoria a) Publicidad b) Especialidad c) Consentimiento El incumplimiento del pacto parasocial como causa de exclusión o separación A. Causa de separación B. Causa de exclusión BIBLIOGRAFÍA
10 PRÓLOGO Los pactos parasociales en las sociedades de capital no cotizadas es el fruto de la revisión de la tesis doctoral del mismo título que dirigí, defendida, de forma brillante, por Jorge Feliu Rey en la Universidad Carlos III de Madrid, el 20 de diciembre de 2011 y que obtuvo la máxima calificación. Tengo que agradecerle esta nueva deferencia, pedirme que la prologue. Aceptar es cosa que hago con gusto, por la calidad del trabajo y la cualidad de su artífice: a lo largo de estos años, he tenido la oportunidad de conocerle, de constatar su valía intelectual y personal, y de contagiarme de su entusiasmo. Es el autor, me atrevería a decir, una rara avis (pero no un pájaro) en el panorama universitario español, porque ha seguido la senda, pero a la inversa, que conecta la Facultad de Derecho y el ejercicio de la profesión. Son los años de experiencia como abogado los que le ponen en contacto con la realidad analizada en esta monografía. Un tema de la práctica será la materia que, recorrido el camino de vuelta a la Universidad, elija Jorge Fe l i u como objeto de estudio y de profundización. La Universidad, como el teatro, siempre en crisis, sigue o debe seguir siendo lugar hábil para la reflexión sosegada, la discusión y el debate, el contraste de ideas, alejado de la inmediatez y la premura que exige casi siempre el ejercicio de la Abogacía. Y sé que la Universidad Carlos III, en la que se formó como licenciado, graduado y doctor, ha sido el escenario perfecto, porque en él ha encontrado el apoyo institucional para enriquecedoras estancias en prestigiosos centros de investigación nacionales y extranjeros, los envidiables medios materiales, el enriquecedor punto de vista de sus compañeros también, de nuevo, los míos-, sobre todo, los del Departamento de Derecho privado, en cuyas áreas de Derecho civil y Derecho mercantil cuenta, de forma especial, con valiosas personas de referencia. La suya fue una tesis «vivantiana», pues el autor cumplió escrupulosamente los pasos que el maestro italiano marcó en el Prólogo de la quinta
11 8 PRÓLOGO edición de su Trattato di Diritto Commerciale, allá por 1922, donde resumía los consejos que, en cuanto a las materias para sus disertaciones, daba a los estudiantes y a los estudiosos, palabras que, como bien apostillaba, no son siempre sinónimas: no aventurarse nunca en ningún tema jurídico sin conocer a fondo la estructura técnica y la función económica de la institución; recopilar en las bolsas, bancos, agencias, sociedades mercantiles y tribunales de justicia el material necesario para entender dichas estructuras y funciones; seguir su línea de evolución, diferenciándolo de los institutos afines; aprovechar el conocimiento práctico e histórico para someter a crítica las fuentes jurídicas, como las leyes o la jurisprudencia; no comenzar a escribir hasta haber recompuesto todo el argumento en la propia mente; y, al hacerlo, tomar como punto de partida la última palabra a la que hubieran llegado los investigadores precedentes, nacionales o extranjeros, porque la literatura jurídica en materia mercantil progresa sincrónicamente en todos los países de nuestro entorno cultural; última exhortación en la que insistía, porque consideraba que las repeticiones constituyen el más penoso estorbo que se encuentra en la vía de los estudios jurídicos «y no se debe aumentar la mole ya enorme». Es también, no podía ser de otra forma, una tesis muy al estilo de la Escuela de Garrigues, por el fondo, pues trata sobre un «tema de Derecho vivo», y por el método, ya que la preocupación por aprehender la realidad de la práctica societaria, para ordenarla, sistematizarla, comprenderla y, en definitiva, domesticarla, es marcada y enriquece el resultado del trabajo. Por su trayectoria profesional, el interés de Jorge Feliu Rey por el estudio del Derecho mercantil, necesariamente había de proyectarse sobre el Derecho de sociedades: viendo a la sociedad de capital a través del espejo, en la tesis se propuso analizar la rica práctica parasocial con la que había tomado contacto en su trabajo de asesoramiento jurídico de importantes entidades de capital-riesgo, y contrastarla con la legislación aplicable y las resoluciones, judiciales (de todos los órdenes y grados), del Tribunal Constitucional, de la Dirección General de los Registros y del Notariado o hasta de la de Tributos, recaídas al hilo de la resolución de los no pocos problemas interpretativos que se han planteado, renombrados muchos de ellos. Aunque sea un poco como destripar el final de una buena película, nos parece que, al igual que la obra de Lewis Carroll ponía de manifiesto, del common sense hemos pasado al non sense también en este reflejo de la legislación sobre sociedades, proyectada sobre el espejo de la realidad societaria. La dificultad del trabajo estriba en el carácter in fieri de la institución estudiada, y en la amplitud de la materia, en sí y por sus ramificaciones, que obligan al manejo de normas y conceptos pertenecientes a buena parte del Derecho privado patrimonial. Por esta razón, el propio autor es comedido en el tratamiento de algunas materias y, cuando se ocupa de otras, señala que merecerían una investigación propia e independiente. De esta forma, la monografía es, también, sugestiva y germinal. El minucioso recorrido por la legislación va desde los antecedentes remotos de la prohibición legal de los pactos reservados y las discusiones de la época codificadora y del pasado siglo, al hilo de los trabajos prelegis-
12 PRÓLOGO 9 lativos que dieron lugar a la Ley de Sociedades Anónimas de 1951 y a la de Limitadas de 1953, hasta las últimas reformas legales, con particular detenimiento en la introducida por la Ley de Trasparencia de 2003, que impone la publicidad extrarregistral (comunicación a la Comisión Nacional del Mercado de Valores, publicación como hecho relevante) y el depósito en el Registro Mercantil de ciertos pactos entre accionistas de sociedades cotizadas; y en el voluntario régimen de inscripción registral de los protocolos familiares, hábiles para contener pactos parasociales, contenido en el Real Decreto 17/2007, de 9 de febrero. Estudio que se completa con el que el autor denomina «el renovado protagonismo» de los pactos parasociales en el seno de los estatutos tipo de la sociedad limitada y en las entidades de base tecnológica (EBTs) universitarias. En cuanto a estas últimas, asistimos a una proliferación normativa, no diremos sin precedentes, que conforma un marco legal disperso y heterogéneo, integrado por las normas dictadas por las Universidades en ejercicio de su autonomía (parece que no hay otra forma de autoafirmar la existencia), que no sólo fomentan sino que incluso imponen la conclusión de pactos parasociales. Estudiados normalmente bajo la óptica de su empleo en beneficio de la Universidad, se podría adoptar el punto de vista opuesto y plantear los problemas que, en la práctica, se suscitan por el juego de la aplicación de la regulación estatal o autonómica de Universidades o los mismos estatutos de éstas, de la legislación sobre el patrimonio de las Administraciones públicas o la de contratos del sector publico, cuando se pretende imponer a la Universidad, socia de la EBT, el cumplimiento del pacto parasocial o poner en práctica medidas ejecutivas de estos acuerdos que la involucren. Además del Ordenamiento español, en esta obra se maneja, con la soltura que da el conocimiento, la legislación extranjera, con el útil complemento del Derecho uniforme de contratos, europeo e internacional. Se lleva a cabo un verdadero ejercicio de Derecho comparado, pues el autor no se limita a una mera comparación de Ordenamientos (junto al aleccionador, fresco e imprescindible Derecho norteamericano, otros, poco comunes, como el Derecho japonés; o, poco citados, como el Derecho colombiano), ni la cita se lleva a cabo como prurito exótico o mera tarea mecánica, sino que lo que se busca es analizar la virtualidad de la aplicación de las normas o criterios interpretativos foráneos, elegidos por la originalidad del enfoque o la utilidad de la solución que proporcionan en nuestro sistema jurídico, con lo que se aportan nuevas perspectivas a los temas debatidos. La oportuna cita y el crítico análisis de las resoluciones judiciales, con particular detenimiento en las sentencias españolas y estadounidenses, son un indicio del firme propósito del autor de llevar a cabo un estudio completo y exhaustivo de los pactos parasociales e indicativo de la seriedad de la investigación emprendida. El general interés por conocer la jurisprudencia se acrecienta en esta materia, en la que, precisamente, antes que la legislación, son los tribunales quienes comienzan a admitir la oponibilidad a la sociedad de ciertos pactos parasociales, los suscritos por la totalidad de los socios. Esta línea interpretativa, sostenida antes por destacados autores, ha encontrado una obtusa
13 10 PRÓLOGO continuidad en el Real Decreto 17/2007, de 9 de febrero, en relación con los contenidos en el protocolo familiar publicado en el Registro Mercantil. Los pactos parasociales son analizados, pero no se diseccionan como si de materia inerte se tratara: se observan y se estudian como algo vivo, desde el origen, esto es, pensando sobre su razón de ser, sobre la necesidad a la que atienden, sobre la causa de su aparición, la función que cumple hoy día cada uno de sus tipos, que se exponen de forma completa, buscando comprender su contenido, el propio y peculiar de cada clase de pacto (facilitar la salida del socio y hacer líquida su participación en la sociedad, evitar situaciones de bloqueo, etc.) y el común o accesorio (cláusulas de elevación a público, de garantías, de notificaciones, de validez, de arbitraje, etc.) y explicar sus efectos, sobre todo estos últimos, en el banco de pruebas del incumplimiento. Es, precisamente, la relativa a las consecuencias de éste la que nos parece una de las partes más sugestivas de la obra, interés directamente proporcional al tiempo que el autor dedicó a esta compleja cuestión y al esfuerzo de comprensión y análisis que le supuso. El pormenorizado estudio de los mecanismos, contractuales, generales y especiales societarios, para desincentivar el incumplimiento o reprender sus consecuencias, que abarca los aspectos sustantivos y los procesales, es efectuado respecto de los pactos parasociales en conjunto y es referido, además, de forma particular, a los supuestos de concretos pactos (así, por ejemplo, la viabilidad del cumplimiento específico del sindicato de voto o las medidas ejecutivas de los pactos de no competencia), diferenciando, por último, el pacto suscrito por algunos, del firmado por todos los socios. Este trabajo lleva al autor a manejar conceptos y mecanismos básicos del Derecho de contratos, como la cláusula penal, y del Derecho de sociedades, como las prestaciones accesorias, de frecuente empleo ambas en los pactos parasociales. Al hilo de este argumento, que se explora y desgrana de forma minuciosa, Jorge Fe l i u Re y vuelve sobre un tema que subyace en la obra y sobre el que ya ha trabajado con anterioridad: el de la flexibilización del Derecho de sociedades. No en vano su tesina de doctorado, «La flexibilización del Derecho de sociedades a través de las cláusulas de disolución», leída en la Universidad Carlos III de Madrid el 28 de marzo de 2007, lo enunciaba como telón de fondo del análisis de las cláusulas de disolución, materia sobre la que también ha publicado otros interesantes trabajos (así, «La proyectada reforma del Derecho de sociedades en el Reino Unido: Companies Bill» y «La adopción de acuerdos por escrito y sin Junta»). Encontramos en esta monografía la crítica a reformas legales, pretendidamente flexibilizadoras del régimen de las sociedades, como las que crean la Sociedad Limitada Nueva Empresa y la Sociedad Profesional, en las que la autonomía de la voluntad es la moneda de cambio con la que pagar la celeridad y las facilidades en la constitución. Ciertamente, aunque se afirma como uno de los principios fundamentales del Derecho español, la libertad de pactos ha sido siempre vista con recelo por los mismos legisladores que la proclaman. A modo de ejemplo, no deja
14 PRÓLOGO 11 de resultar sintomática la razón de fondo de la exclusión de la sociedad limitada como forma jurídica apta para el ejercicio de la actividad aseguradora. Mientras que el Real Decreto del 5 de enero de 1929 (publicado en la Gaceta de Madrid núm. 6, de 6 de enero de 1929) dispuso que no se concedería la inscripción en el Registro más que a las sociedades cooperativas sin gestor, a las sociedades anónimas y a las sociedades de responsabilidad limitada, ya que «no debiera admitirse que el cumplimiento del contrato de seguros dependa de la vida del asegurador, como sucede en las entidades personales y en las Sociedades civiles y en comandita», poco más de dos años después, el 27 de junio de 1931 (Gaceta de Madrid núm. 190, de 9 de julio de 1931), el ministro Largo Caballero señaló que la autorización a las limitadas obedeció a un «error disculpable padecido por defecto de información» y, siguiendo las indicaciones de la Junta Consultiva de Seguros, decretó que no se admitieran como forma de sociedad para operar en la industria de seguros a esas compañías porque «la falta de definiciones y preceptos legales referentes a ellas, permite una libertad para que los propios fundadores decidan estructuras sociales que ninguna nación de mayor experiencia y de las que han legislado en la materia consienten en modo alguno. En los proyectos estudiados se intentaban pactos y condiciones que iban contra todo lo que se estima básico por los tratadistas como de inexcusable garantía». La conocida y rancia explicación de los límites a la autonomía de la voluntad, como contrapunto o contrapeso por el beneficio del régimen de no responsabilidad de los socios por las deudas de la sociedad y la autonomía patrimonial de ésta, propiciada por la concesión de la personalidad jurídica, no elimina las dudas sobre su actual vigencia, ni desvirtúa las críticas sobre su perpetuación en todo caso. Lo que puede estar justificado cuando hay intereses generales en presencia (como en el ejemplo que hemos reproducido líneas atrás), deja de estarlo en ausencia de tales. Los recelos y las dudas acerca de la validez de los pactos parasociales, su eficacia, la oponibilidad o las vías para exigir el cumplimiento o reclamar las consecuencias de su falta reflejan toda la carga dogmática que existe en torno a la sociedad. Su concepción como institución, la interposición como sujeto que deja de pertenecer, en cierto modo, a los socios, y se coloca por encima de ellos, socios a los que les exige incluso un pretendido deber de lealtad en aras del cual parece que han de postergar su propio interés personal individual, la alienación, en suma. Ideas que han coexistido con otras que ponen de manifiesto que la sociedad siempre es cosa de los socios o que el interés social no es algo distinto, sino que coincide con el interés individual de quienes la componen. Federico d e Castro, en su trabajo «Ofensiva contra el concepto de persona jurídica» (publicado en el Anuario de Derecho Civil en 1961), se hacía ya eco de estos debates y planteamientos. Reflejo de la primera postura, el hecho de que los pactos de los socios referidos a la sociedad pero no insertos en los estatutos sean calificados y tratados peyorativamente como secretos, reservados o parasociales, rebajados a la condición de contratos (como si el de sociedad no lo fuera), tratados como mero contenido obligacional. Consecuencia de la segunda, la consideración de que no se puede separar, como
15 12 PRÓLOGO si de compartimentos estancos se tratara, lo social de lo parasocial, máxime cuando firmantes del pacto lo son todos los socios. Asistimos en nuestros días a una reivindicación, formal al menos, de la flexibilidad. Es sintomático que, en un tipo de sociedad tan aherrojado por las leyes como es la cooperativa, se abra paso cada vez con más fuerza la idea de flexibilización: la Ley 4/2010, de 29 de junio, de Cooperativas de Asturias manifiesta en su Exposición de Motivos que su objeto es dotarlas de «un régimen jurídico y económico consolidado y flexible» que se caracteriza «por el alto grado de autonomía estatutaria o la amplia libertad autorreguladora reconocida a estas sociedades para decidir el diseño organizativo que juzguen más apropiado y conveniente para afrontar eficazmente todas sus exigencias estructurales, financieras y funcionales»; la Ley 11/2010, de 4 de noviembre, de Cooperativas de Castilla-La Mancha, considera una exigencia dotar a las cooperativas de una nueva ley, moderna, clara y flexible y, para ello, se opta por una «menos organicista y basada en la autonomía de la voluntad de los socios para su autorregulación, tratando de conseguir una mayor flexibilización del régimen económico y societario»; la más reciente, la Ley 14/2011, de 23 de diciembre, de Sociedades Cooperativas Andaluzas, señala que «contiene multitud de remisiones a los estatutos sociales, a fin de permitir el desarrollo autónomo de un buen número de materias con arreglo a necesidades singulares de cada empresa». Hablar de flexibilidad en el preámbulo de leyes que regulan de forma marcadamente imperativa unas sociedades, las cooperativas, a las que encorsetan en clases y sobre las que pesa la amenaza de la descalificación; o hacerlo respecto de las sociedades anónimas y limitadas, reclamando la regulación de los pactos parasociales, puede resultar un contrasentido. Quizás, más que del legislador, habría que reclamar la flexibilidad de los aplicadores de la norma, señaladamente, los jueces, notarios y registradores; sobre todo de estos últimos. No está de más recordar cómo en el paradigmático caso de la sociedad irregular, ésta vive por completo al margen del Registro correspondiente, los estatutos comparten opacidad con los pactos parasociales y se convierten ambos, desde este punto de vista, en términos sinónimos y, ni la doctrina ni los tribunales niegan, sino que afirman (aunque no de forma unánime o sin fisuras) la validez, la plena efectividad y la oponibilidad entre los socios y frente a la sociedad de dichos estatutos y pactos, del contrato social. Como siempre, serán los lectores quienes juzgarán los méritos de esta obra: no es, normalmente, el prologuista el más indicado para hacer un juicio objetivo. Pero, no por cortesía, sino por convencimiento, quiero felicitar a Jorge Fe l i u Re y por esta publicación en la que ha revisado y mejorado el que, personalmente, considero que fue y es un trabajo oportuno, completo, excelente, pues el autor logra, de nuevo en palabras de Vi va n t e, escritas esta vez en el Prólogo a la primera edición de 1893, «scoprire la voce del diritto che viene su dalle cose». En Galapagar, a 15 de mayo de María José Mo r i l l a s Ja r i l l o
16 Introducción Los pactos parasociales son una figura que resulta, en su nomen iuris, bien conocida para todos aquellos en cuya actividad profesional o académica se han de aproximar al Derecho de sociedades, e incluso goza de una relativa popularidad mediática vinculada a ciertas operaciones de control en relación, principalmente, con grandes sociedades cotizadas. Sin embargo, este conocimiento nominal y relativamente generalizado contrasta con un escaso tratamiento normativo de sus elementos esenciales, un amplio desconocimiento de su posible y variado contenido y un consecuente descuido del alcance de sus efectos que convierten a esta figura en un valioso y bello objeto de gran fragilidad. Así, en línea con una consolidada práctica en el tráfico comercial no será inusual que los socios de una sociedad de capital confíen a los pactos parasociales la regulación de determinados aspectos relativos a la organización y el funcionamiento de la vida societaria y de sus intereses que precisamente consideran trascendentales, topándose ante el primero de los conflictos con la inesperada desilusión y, en ocasiones, la costosa sorpresa de que al tratar de exigir su cumplimiento, bien son nulos, o bien su exigibilidad o eficacia es limitada. El impulso de esta obra, la elección del tema y la configuración misma de su estructura y su contenido nace precisamente de esta constatación y del interés por realizar un estudio completo del fenómeno que defina esta figura, identifique sus rasgos característicos, analice su posible y variado contenido y aborde los problemas más delicados relativos a su eficacia, su cumplimiento y su exigibilidad. Desde el primer acercamiento, el estudio de esta figura se muestra, en cierto modo, esquizofrénico. La frecuencia de su uso, la posición preeminente de los pactos parasociales en el tráfico y la función esencial que se les asigna contrasta con la complejidad de su tratamiento jurídico, la propia
17 20 JORGE FELIU REY dificultad de delimitación del concepto y las abundantes dudas sobre su validez y eficacia. Así, la metodología empleada trata de combinar, de un lado, el estudio profundo de la dogmática jurídica, la exégesis legal y el análisis teórico de los problemas con, de otro lado, la consideración de la aplicación y la interpretación jurisprudencial, el manejo de documentos contractuales y el recurso a la práctica forense. De ahí que se intercalen capítulos con una importante carga teórica con otros definidos desde las necesidades de la práctica y articulados alrededor del análisis y la interpretación de los clausulados habituales o posibles de los pactos parasociales. En este sentido, merece una particular explicación el extenso estudio que en algunos temas, como los relativos a los remedios en caso de incumplimiento, se dedica de forma general a la conceptuación de la figura, sus requisitos de aplicación y sus efectos. La extensión y la intensidad con los que los remedios se han estudiado y se exponen antes de determinar de manera sistemática su aplicación específica en el caso de los pactos parasociales se basan también en un razón metodológica y de enfoque. Si deseamos ofrecer una estrategia completa e integral ante el incumplimiento de los pactos, es esencial conocer primero en toda su extensión y con el mayor detalle los medios de tutela a los que el acreedor puede acudir y sólo entonces con el dominio perfecto de los diversos instrumentos que ofrece el catálogo legal, proceder a su aplicación específica ante una realidad fenoménica que, en el caso de los pactos parasociales, adquiere una gran complejidad y está marcada por una elevada especificidad. Bajo este marco metodológico, la obra se estructura a partir de una cuestión que fue la que definió nuestra primera aproximación a esta figura y el interés por entenderla: cuál es el sentido de los pactos parasociales en el tráfico socioeconómico? Entendiendo sentido en sus dos posibles acepciones, como significado y como dirección. Es decir, qué son (de dónde vienen y a dónde apuntan) y para qué sirven, a lo que debemos añadir el porqué existen y se utilizan en el mercado. De esta forma, en la Parte I intentamos resolver la cuestión del «sentido» entendido como dirección. Para ello partimos, en el Capítulo I, del origen de los pactos parasociales en relación con los denominados pactos reservados, para continuar así con el análisis de la evolución de ambas figuras hasta nuestros días. Nuestra tesis de partida es que una adecuada identificación de los perfiles jurídicos del fenómeno, los pactos parasociales, para proceder a la consiguiente determinación de su régimen jurídico, ha de partir de la distinción, en origen, en el Ordenamiento español, entre pactos reservados y aquellos otros pactos que suscritos entre los socios no tienen tal consideración. Mientras que los primeros estaban sometidos a la sanción de nulidad, los segundos, sin embargo, no eran objeto de tal sanción. Esta distinción originaria se diluye con el paso del tiempo por efecto de las sucesivas modificaciones legislativas que tienden hacia una progresiva y finalmente definitiva unificación de ambas realidades bajo un único concepto. Efectivamente, el tenor
18 INTRODUCCIÓN 21 legal, «los pactos que se mantengan reservados entre los socios, no serán oponibles a la sociedad», se encuentra en el origen de la confusión entre pacto parasocial y pacto reservado. De este tratamiento unificado de realidades jurídicas, que entendemos distintas, nace la dificultad que ha venido arrastrando el estudio de los pactos parasociales y que ha colmado de incertidumbre la determinación de su régimen jurídico, en particular, en la esencial cuestión relativa al régimen de validez de los pactos parasociales. En este sentido, la discusión sobre la validez pivota sobre dos regímenes que confluyen en la realidad de los pactos, el Derecho de obligaciones y el Derecho de sociedades. Desde su identificación originaria con los pactos reservados a la que nos referíamos, en el tratamiento legislativo, aunque escaso, de los pactos parasociales se pueden identificar tres etapas. En una primera etapa, se observa la evolución de la inicial sanción de nulidad al reconocimiento de su validez, si bien con una eficacia limitada (inoponibilidad). En una segunda etapa, de la reconocida validez y los esfuerzos por encontrar fórmulas para asegurar su eficacia se pasa a una progresiva visibilidad normativa de los pactos como resultado de la constatación de su influencia en el control de las sociedades. Los pactos parasociales adquieren así un reflejo normativo muy significativo en legislaciones muy diversas pero su visibilidad se reduce a referencias indirectas, en la mayoría de los casos, sin que se produzca una regulación sustantiva de los mismos indirectamente en la normativa sobre participaciones significativas, ofertas públicas de adquisición, grupos de empresa; o parcialmente en la legislación relativa a las sociedades cotizadas. En una tercera etapa, la más reciente, se discute con intensidad la posible oponibilidad del pacto frente a la sociedad y es, por ello, precisamente en la actualidad la cuestión que despierta mayor interés. En efecto, a pesar de la tajante declaración del art. 29 de la LSC de la inoponibilidad de los pactos a la sociedad, parte de la doctrina así como los profesionales que se dedican a la práctica de esta materia, a través de sofisticadas argumentaciones y complejas fórmulas contractuales, tratan de romper, en determinados casos, el «muro» de la inoponibilidad del pacto frente a la sociedad. Un esfuerzo dirigido principalmente a asegurar el cumplimiento del pacto en sus propios términos en caso de infracción de éste. Además de ello, en este mismo primer Capítulo, intentamos buscar y entender los motivos de su protagonismo en el Derecho de sociedades y en la práctica societaria. Y es que a pesar de su incierto y discutido régimen de oponibilidad y las dificultades asociadas a su cumplimiento, los pactos parasociales, sin embargo, no han visto mermado su uso generalizado en el tráfico, gozando incluso de épocas de auténtico florecimiento en determinados sectores. La frecuencia y extensión de los pactos parasociales ha de responder, por tanto, a una razón sólida capaz de compensar sus debilidades. Efectivamente, los pactos parasociales son la respuesta, principalmente, del mercado a la limitación de la autonomía de la voluntad que vertebra nuestro Derecho de sociedades y representan así un esfuerzo por lograr un mejor
19 22 JORGE FELIU REY reflejo y gestión de los intereses de los socios que encuentran no siempre acomodo en los estatutos. También en la Parte I, en el Capítulo II, intentamos de forma resumida demostrar que a pesar de que a lo largo de su evolución los pactos parasociales como tal no gozan de un régimen jurídico propio y son ineficaces frente a la sociedad, la influencia de aquéllos sobre ésta se hace patente y se reconoce manifiestamente. Y tal hecho se refleja en una creciente, aunque sustantivamente insatisfactoria, visibilidad normativa de los pactos. Una hipótesis de visibilidad normativa que avalamos con la exposición sistemática de algunas normas que en diversos ordenamientos jurídicos corroboran esta afirmación. El Capítulo III tiene por objeto dos aspectos que nos parecen relevantes y que afectan directa e indirectamente a los pactos parasociales. De un lado, la flexibilización del Derecho de sociedades, en concreto y en lo que aquí interesa, reconociendo el acceso al registro de determinadas cláusulas que hasta la fecha eran propiamente parasociales. Y, de otro, la publicidad de los denominados Protocolos Familiares. La Parte I finaliza con un Capítulo IV que cierra o, mejor, deja abierto el ciclo de evolución de los pactos parasociales en el tráfico moderno analizando tres cuestiones que apuntan el futuro de los pactos: el nuevo protagonismo de esta figura en relación con las denominadas Empresas de Base Tecnológica (EBTs) donde el pacto parasocial se concibe como uno de los elementos clave en la configuración de este tipo de empresas y su funcionamiento; la repercusión de los estatutos tipo en la constitución de las sociedades y la personalización de los intereses; y un apunte sobre una posible regulación en el nuevo Código Mercantil. La Parte II concreta en sus dos capítulos la doble aproximación metodológica que anunciábamos. Mientras que el Capítulo V busca descubrir la segunda acepción de «sentido», como significado, analizando el régimen sustantivo de los pactos parasociales, identificando sus funciones y detectando sus principales problemas teóricos (distinción de los pactos sociales y otras figuras afines, cuestiones relacionadas con los elementos subjetivos del contrato, problemas de validez); el Capítulo VI, por el contrario, pretende ser una exposición analítica de las principales cláusulas que se incorporan a este tipo de contratos, tratando de encontrar siempre el denominador común que define funcionalmente este compleja figura. Finalmente, la Parte III tiene por objeto afrontar una de las fases propias del proceso contractual, que resulta ser la menos deseada y, en la práctica, la que presenta una mayor complejidad por la anómala desviación que significa del programa esperado: el incumplimiento. Esta materia es especialmente delicada en los pactos parasociales, pues a la situación de desajuste e insatisfacción que todo incumplimiento genera se añaden problemas derivados, por un lado, de su ineficacia frente a la sociedad, y, por otro, de la dificultad o la limitación de ejercicio de los remedios legales generales para el incumplimiento contractual debido a la particularidad de las prestaciones.
20 INTRODUCCIÓN 23 En efecto, las particularidades del pacto parasocial en su finalidad, sus funciones y su contenido se reflejan de forma significativa en la etapa de cumplimiento y, muy en particular, en las situaciones de eventual incumplimiento. Por ello, un estudio profundo, detenido y completo de los remedios legales disponibles en los supuestos de infracción del pacto es fundamental para, en primer lugar, evaluar la viabilidad de los diversos medios de tutela ante las variadas obligaciones que pueden recogerse en los pactos y, en segundo lugar, para medir en la práctica la eficacia real de muchas de las prestaciones objeto de los pactos. En este sentido, el incumplimiento de un pacto parasocial, a diferencia de otros tipos de contratos, puede tener, por su particular naturaleza, su conexión funcional con el contrato social y la especialidad de su contenido, repercusiones muy serias y además irreversibles o de muy difícil reparación en la esfera económico-social del perjudicado. Así, por ejemplo, hemos podido comprobar cómo la acción de cumplimiento en forma específica se revela claramente insatisfactoria ante la vulneración de determinados pactos, al mismo tiempo que el recurso a la indemnización de daños y perjuicios presenta inevitablemente numerosos problemas derivados de las dificultades de acreditación y cuantificación de los daños. La general insatisfacción o, en ocasiones, escasa viabilidad de los remedios legales generales ante el incumplimiento de los pactos parasociales ha impulsado una doble respuesta. De un lado, se discute y valora la posibilidad de acudir a remedios puramente societarios (p. ej., impugnación de acuerdos sociales) para lograr la satisfacción de los intereses afectados por la infracción del pacto. Por otro lado, se recurre a la búsqueda y la cuidada previsión de mecanismos contractuales (cláusulas penales, opciones de compra o venta, garantías reales o personales) y también societarios (prestaciones accesorias, causas de separación o exclusión) dirigidos a prevenir y disuadir en lo posible el comportamiento infractor, y ante la hipótesis de eventual incumplimiento, determinar convencionalmente las consecuencias que tal desviación de lo pactado genere. Por estos motivos, nos enfrentamos a esta cuestión por dos vías. La primera, en el Capítulo VII, analizando la viabilidad de los remedios legales generales contractuales para obtener el cumplimiento del pacto parasocial y la posibilidad de acudir a los remedios legales propiamente societarios. La segunda, en el Capítulo VIII, valorando la posibilidad de utilizar mecanismos contractuales y/o societarios que «coaccionen» o influyan en la conducta de los suscriptores del pacto disuadiendo su infracción y, por tanto, incentivando el cumplimiento del mismo en sus términos. El estudio de los pactos parasociales, a lo largo de los capítulos descritos, nos ha permitido percibir de inmediato un desajuste entre la realidad socioeconómica y el tratamiento jurídico del fenómeno. A medida que se profundiza en el estudio se agudiza este convencimiento de que si, para dar solución a situaciones que se producen de manera constante y generalizada en el tráfico económico, se impone un recurso permanente y, en cierta medida, excesivo a los principios generales y se exigen laboriosas argumentaciones jurídicas para resolver los conflictos que generan, ello denota

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 Resolución 
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