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Timestamp: 2017-10-18 01:52:07+00:00

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METEOROLOGÍA, manual para comprender la información del tiempo – 2ª parte: Mapas Meteorológicos - Negocios contra la obsolescencia
En este capítulo comenzaremos a explicar cómo interpretar los mapas meteorológicos más allá de los cuatro “dibujitos” que nos ponen en las noticias, estos mapas meteorológicos más rigurosos en un principio nos dan una representación simplificada del tiempo previsto en una zona determinada durante un plazo corto de tiempo, para empezar desconfía de una predicción a 15 o 20 días, a no ser que estés en medio del desierto del Sáhara o el Polo Norte, solo te estarán vendiéndote humo para que consumas publicidad o cualquier otra razón, pero nunca confíes mínimamente en tales predicciones, la información que te vamos a enseñar para obtener información adicional de un mapa o una predicción, tan solo te aportará una mayor probabilidad de saber qué tiempo vas a tener en un periodo de tiempo muy corto, esa es la realidad y no te vamos a engañar.
Mapa de pronóstico meteorológico 500hPA mostrando un modelo de predicción suministrado por la NOAA estadounidense (GFS). Con la escala geopotencial por colores a la izquierda. NOAA
El más común de estos mapas es el que realiza un análisis de superficie y 500hPa, es sencillo y te permite tener una idea generalizada del tiempo que ocurrirá en una zona amplia, para ello estos mapas reflejan la distribución en el espacio de tres variables fundamentales como son la Presión a nivel del mar, Altitud geopotencial a 500hPa y Temperatura del aire en esa superficie geopotencial de 500hPa. Para las medidas de presión se usan hectopascales (hPa) o milibares (mb) indistintamente, como os comentamos ya que son equivalentes.
Para poder interpretar estos mapas lo primero que tienes que tener claro es poder entender las acciones causadas de las diferencias en la presión barométrica. Lo ideal es comenzar teniendo claras las diferencias generales entre las altas y las bajas presiones.
En un principio y de forma general, podemos decir que una presión alta implica tiempo seco y una presión baja se asocia generalmente con el aire húmedo y quizás con precipitaciones, es más complejo pero para empezar os ayudará a haceros una idea.
ANTICICLÓN (A)
Un Anticiclón o sistema de altas presiones para empezar diremos que es una masa de aire que contiene un aire más denso que la media porque es un aire más fresco o seco que el aire circundante, así que el aire más pesado cae y se aleja de ese centro de presión expandiéndose de una forma similar a si vertimos un cubo de agua sobre el suelo, no es exactamente lo mismo pero ayuda a hacerse una idea. Con estos sistemas de presión alta en principio podemos pensar que el tiempo tendrá una tendencia a estar despejado, seco o estable.
BORRASCA (B)
Por lo contrario, un sistema de baja presión es una masa de aire que tiene aire menos denso debido a que puede estar más húmedo o caliente. El aire alrededor de un centro de baja presión va hacia adentro, o sea hacia el centro del sistema, mientras el aire más ligero va hacia arriba, (es exactamente como el ejemplo anterior, pero como ver la película del cubo de agua del ejemplo anterior rebobinando hacia atrás.
Así en principio, esto puede causar a menudo la formación de nubes y lluvia u otra forma de precipitación, ya que el aire húmedo se enfría a medida que sube. Elevar el aire a baja presión solo producirá precipitaciones si este asciende hasta un punto donde la temperatura sea lo suficientemente fría como para condensar el vapor de agua en gotitas demasiado pesadas para que el aire ascendente las mantenga en alto, no olvidemos que las nubes son simplemente gotas de agua lo suficientemente pequeñas para mantenerse suspendidas, o mejor dicho: vapor de agua.
Así que lo que hay que tener claro para empezar es sencillo: cuando estos sistemas alcanzan una presión muy baja, probablemente se formarán tormentas, las nubes aparecerán y se desplazarán por el cielo
Y por último un apunte sobre esto: cuando el aire más denso y fresco de alta presión colisiona con aire más ligero y caliente de baja presión, se provocan turbulencias, si la diferencia es muy extrema llegaremos entonces a encontrarnos con fenómenos más violentos, o sea por ejemplo con un tornado.
Isobaras y la presión barométrica
Volvemos otra vez a las isobaras, como ya os explicamos en la primera parte y resumiendo:
La presión atmosférica es exactamente lo que su nombre indica: el peso del aire, presionándolo todo en todas las direcciones.
La cantidad de aire sobre nuestras cabezas varía según nuestra posición a causa de la altura de esa capa respecto el nivel del mar, siendo diferente en lo alto de una montaña o en los polos (a causa del abombamiento ecuatorial de la tierra).
Para trabajar con todo esto se creó un estándar mundial para poder medirlo. Para las unidades se usa el sistema cegesimal, es decir las unidades de medida son el centímetro, el gramo y el segundo. Para medir la presión ejercida se usa la baria, que es la presión de una dina por centímetro cuadrado, pero resulta que esta presión es muy pequeña así que usamos como unidad estándar de presión el bar, que equivale a un millón de barias, aunque en meteorología se usa principalmente una unidad intermedia que es el milibar, equivalente a mil barias.
Como referencia de presión atmosférica a nivel del mar, a una latitud de 45º y a 15ºC de temperatura equivale a 1.013 mb (milibares) o 760mm de mercurio.
Si lo traducimos a cifras, en un sistema típico de presión alta mide alrededor de 1030 mb (772 milímetros de mercurio) y otro de presión baja mide alrededor de 1000 mb (750 milímetros de mercurio), aunque normalmente los valores de presión por debajo de 1005 Mb (milibares) están normalmente asociados a las borrascas, mientras que las presiones por encima de 1020 Mb están asociados a los anticiclones.
Típico mapa simplificado de pronóstico meterológico donde observamos claramente las isobaras con las diferentes presiones graduales. Wikimedia
Para poder interpretar la presión barométrica en un análisis en un primer análisis debemos revisar las isobaras (donde iso = igual y bar = presión), o sea, las líneas que indican zonas con la misma presión barométrica.
Recordemos que cuando las isobaras forman figuras redondeadas y concéntricas cerradas, la forma circular (más o menos) es más pequeña en el centro e indica un centro de presión. Este puede ser un sistema de alta presión (representado por una "A" en español) o bien uno de baja presión (representado una "B" en español).
Así un anticiclón en definitiva es una zona de altas presiones rodeada por aire con menor presión y las isobaras van de mayor a menor presión hacia fuera.
En una borrasca por el contrario es una zona de bajas presiones que está rodeada por aire con mayor presión y las isobaras por tanto van de menor a mayor presión hacia fuera.
Relación simple anticiclón borrasca donde el viento fluye continuamente desde las altas a las bajas presiones desviándose unos grados desde la isóbara hacia el interior de las borrascas o hacia el exterior de los anticiclones.
Ahora bien, aquí hay un detalle curioso, el aire no fluye "hacia abajo" o sea en línea recta sobre la dirección formada por las isobaras, por decirlo de una manera simple, sino que lo hace "alrededor" de ellos, debido al efecto Coriolis (efecto asociado a la rotación de la Tierra), así pues las isobaras indican la dirección del viento, contrarias al sentido de las agujas del reloj alrededor de presiones bajas (flujo ciclónico) y en sentido de las agujas del reloj alrededor de presiones altas (flujo anticiclónico) en el hemisferio norte, representando de esta manera el viento.
Obsérvese la dirección descendente o ascendente, así como la dirección de la rotación tanto en anticiclones como en borrascas.
Y por cierto, como ya sabemos de otros fenómenos comentados en otros artículos, en el hemisferio sur, esto se producirá de manera inversa.
Traduciendo estas sistemas de isobaras en fenómenos meterológicos
Lo primero que demos tener claro cuando interpretemos de una manera básica las isobaras y los valores de presión son las diferentes consecuencias de un escenario con alta o bajas presiones y el resultado de su interactuación.
¿Cómo deberemos interpretar pues, un sistema de bajas presiones?, bueno lo normal será que si estamos en presencia de estas condiciones veamos el aumento de la presencia de nubes, vientos, temperaturas o la probabilidad de lluvia u otro tipo de precipitación. En un mapa meteorológico como ya hemos dicho se representa por isobaras que están muy juntas, con flechas que viajan en sentido de las agujas del reloj (hemisferio sur) o en sentido contrario a las agujas del reloj (hemisferio norte) y con una "T" en la isobara del medio, que forma un círculo (no obstante, la letra puede variar dependiendo del idioma en que se presente el informe meteorológico).
¿Y un sistema de altas presiones? Bueno, pues lo contrario, nos indicará un tiempo despejado, tranquilo, con una probabilidad reducida de precipitaciones. Ahora bien, el aire seco generalmente tiene un mayor rango de variación térmica que deduciremos de otros factores, como comentaremos más adelante.
Una vez reforzados estos principios entremos en materia…
Analizando el gradiente de presión:
La cifra que aparece sobre una línea isobara indica como dijimos, la presión en milibares a lo largo de una línea, así la distancia que encontramos entre las distintas isobaras, con sus diferencias de presión correspondientes es lo que llamamos gradiente de presión, así pues, un cambio de presión significativo en una distancia corta o sea, entre isobaras cercanas significa por lo general cambios en el tiempo intensos o elevados según las características, por lo que indicará por ejemplo vientos cada vez más fuertes según su proximidad. (Conviene recordar una vez más que las isobaras pueden estar extrañamente dobladas, es normal, es debido a la alteración a acusa de puntos elevados por ejemplo o cualquier alteración, los modelos de desplazamiento de las distintas masas en el aire son complejos y están constantemente interaccionando entre sí).
Analizando la fuerza del viento:
Como acabamos de ver el número de isobaras y su distribución nos indica si el viento es débil o fuerte. Si las isobaras están muy juntas, los vientos serán muy fuertes, si están muy separadas, casi no habrá viento.
Aquí podemos ver un mapa simple de la AEMET (Agencia Española de Meteorología) donde además de la probabilidad de sol o lluvia, observamos la fuerza y la intensidad del viento, que a su vez nos da una idea sobre el desplazamiento de un anticiclón o borrasca. AEMET
A su vez, los indicadores de viento nos señalan la dirección del viento, siendo líneas o triángulos que salen de la línea principal en un ángulo determinado y nos indican la intensidad del viento, en el caso del gráfico del ejemplo se usa el siguientes sistema habitual: 50 nudos por cada triángulo, 10 nudos por cada línea completa, 5 nudos por cada media línea
Cuando vemos líneas que conectan puntos por donde el viento tiene la misma velocidad, las llamamos isotacas.
Mapa AEMET de 300hPa geopotencial e isotacas (líneas que unen velocidad del viento a igual velocidad) con su escala de colores a la derecha. AEMET
Tenemos que aclarar que la dirección del viento no es perfectamente paralela a las isóbaras, ya que de ser así el aire se movería eternamente en un movimiento circular alrededor de Borrascas y Anticiclones sin llegar a ninguna parte, pero en realidad, el viento fluye continuamente desde las altas a las bajas presiones desviándose unos grados desde la isóbara hacia el interior de las borrascas o hacia el exterior de los anticiclones a causa del efecto de fricción de la superficie terrestre sobre la masa de aire que fluye sobre ella, que frena la velocidad del viento alterando el equilibrio de fuerzas, es decir la Fuerza de Coriolis y la Fuerza de Gradiente de Presión, que mantendría el flujo de aire paralelo a las isóbaras, el viento Geostrófico.
Las líneas de viento habitualmente se expresan en nudos, calculando la velocidad según el esquema que mostramos y la dirección según la orientación de la base de la línea. La milla náutica a su vez es la unidad empleada en los mapas meteorológicos de navegación.
Veamos la dirección con más detalle: la desviación del viento respecto a la isóbara es máximo con vientos intensos sobre una zona montañosa, pues bien, ese efecto será mayor cuanto mayor sea la velocidad del viento y más rugosa sea la superficie sobre la que se desplaza, así pues, si observamos unas isóbaras espaciadas, o sea de viento débil, rodeando una zona de altas presiones sobre el mar que es una superficie poco rugosa, el desvío será mínimo, de unos 15º hacia el exterior de las altas presiones, pero por el contrario si, tenemos isóbaras muy juntas o sea que tenemos viento intenso, rodeando una borrasca que se sitúa sobre una zona continental y montañosa, es decir hablamos de una zona muy rugosa, el desvío de la dirección del viento puede alcanzar los 40º con respecto a la isóbara, apuntando hacia el interior de la borrasca.
Otro modelo sencillo de mapa meteorológico, indicando la velocidad del viento y dirección por flechas de colores. Instituto Nacional de Meteorología.
Obviamente las masas de aire, no se quedan estáticas sino que se desplazan de unos lugares a otros en torno a centros de Altas y Bajas Presiones, por lo que la localización de esos centros nos ayuda a conocer el origen de la masa de aire que nos afecta, su trayectoria y características, dándonos una información muy relevante que afecta al resto de particulares que hacen evolucionar el tiempo.
Significado de los distintos tipos de Frentes
Los frentes son una de las piedras angulares de un mapa meteorológico, estos sitúan los límites entre el aire caliente por un lado y el aire frío por el otro, así que en los mapas del tiempo son característicos los frentes de aire, que son líneas de choque entre dos grandes masas de aire con distintas temperaturas.
Es conveniente recordar de nuevo que el aire frío es más denso que el aire caliente, así que cuando una masa de aire caliente choca contra una masa de aire frío, el aire frío queda debajo del aire caliente. Una vez que el aire caliente sube, se refresca y se pueden formar nubes.
Si estamos situados próximos a un frente y sabemos que este se desplaza hacia nosotros, podemos esperar que el tiempo varíe según nos aproximemos a él cuando el límite de dicho frente pasa sobre nosotros, (ahora bien, las montañas y las grandes masas de agua pueden distorsionar su paso, actuando como barreras que alteran sus características).
En los mapas meteorológicos, observamos algunas líneas con semicírculos o triángulos en uno o ambos lados, pues bien estos son la representación gráfica de los frentes que indican los límites de estos, vamos a describirlos:
En los mapas meteorológicos, los frentes fríos son representados por líneas de color azul con triángulos en un lado de la línea, donde la dirección a donde apuntan los triángulos es la dirección en la que se mueve el frente frío.
Tienen lugar cuando una masa de aire frío avanza, empujando y desplazando hacia arriba al aire caliente.
Con estos patrones del tiempo, las precipitaciones pueden ser torrenciales y el viento puede alcanzar velocidades muy altas, (nubes de tipo cúmulos convectivos que producen lluvias cortas e intensas).
Frente cálido:
Los frentes cálidos se representan con una línea roja con semicírculos en un lado, donde el lado de los semicírculos representa la dirección en la que se mueve el frente cálido.
Se producen cuando una masa de aire caliente empuja a una de aire frío, elevándose por encima de ella. En este caso se forman nubes que pueden originar lluvias, el aire caliente invade la región de aire frío generando una superficie con menor pendiente y se forman nubes de tipo estratiforme que producen lluvias menos intensas pero de mayor duración.
Un frente frío puede representar un aumento gradual de las precipitaciones a medida que el frente se aproxima, seguido a continuación por un cielo que se despeja rápidamente y un aumento de la temperatura después de pasar dicho frente, ahora bien, si la masa de aire caliente que le sigue es irregular , pueden producirse tormentas prolongadas.
Se representan por una línea de color morado con semicírculos y triángulos en el mismo lado. El lado en el que están dichos símbolos indica la dirección en que se mueve dicho frente. Estos se forman cuando un frente frío rebasa a uno cálido. Están asociados con diversos fenómenos meteorológicos e indican posibles tormentas, en función de si se trata de un frente cálido o frio, además el paso de un frente ocluido trae aire más seco, o sea con un bajo punto de condensación.
Se expresa con una repetición de semicírculos bordeando un lado y una serie de triángulos a lo largo del lado opuesto, entonces el frente no se mueve en ninguna dirección. Estos indican un límite inmóvil entre dos masas de aire distintas. Tienen períodos de lluvias continuas y largas que persisten en una zona determinada durante períodos largos y se mueven en oleadas.
Cuestiones a tener en cuenta a la hora de leer un mapa
Cuando miramos un mapa con isobaras todos los puntos por los que pasa la isóbara de 1020 (mb) tienen esa presión a nivel del mar, pero no en la superficie terrestre. Una isóbara de 1020mb pasando por Granada indica la presión atmosférica que habría en ese momento si la ciudad estuviera a 0 metros de altitud. Como Madrid está a mucha más altura, la presión real en la ciudad a nivel de la superficie terrestre será menor que la indicada por la isóbara, dado que el espesor de la atmósfera en ese punto tan elevado es menor que si estuviera a nivel del mar y por tanto pesará menos, ejerciendo menos presión.
Como ya sabemos los mapas de isóbaras sirven fundamentalmente para indicar la posición de Anticiclones (señalados con las letras A ó H) y Borrascas (B, L ó T). Los Anticiclones se forman en zonas donde el aire frío y seco de las capas altas de la atmósfera desciende al ser más denso que el aire que le rodea, aumentando la presión sobre las capas inferiores de la Atmósfera. Este descenso genera estabilidad atmosférica ya que el aire se va calentando al descender y por tanto, no hay condensación del vapor de agua ni formación de nubosidad de importancia. En las Borrascas es el aire cálido, húmedo y poco denso de la superficie terrestre el que asciende hasta capas más altas de la Atmósfera, liberando de presión las capas inferiores. Este ascenso provoca inestabilidad atmosférica ya que el aire se va enfriando al ascender y el vapor de agua que arrastra se condensa en gotitas de agua que forman nubes y dan lugar a precipitaciones.
Muy importante recordar esta regla: Isóbaras muy juntas indican un mayor gradiente de presión, así que más cerca se encontrarán los centros de anticiclones y borrascas, y más fuerte será la velocidad del viento que fluye de manera casi paralela a las isóbaras, desplazándose desde las altas a las bajas presiones.
Las imágenes por satélite, tanto de luz visible como del resto del espectro juegan un papel vital actualmente en el análisis meteorológico. En la imagen vemos al huracán Katrina apriximandose a la costa americana en una espectacular imagen tomada por el MODIS Rapid Response Team por el Goddard Space Flight Center. NASA
Diferencias según el Hemisferio
Es muy importante recordar la importancia de analizar la información según el hemisferio donde nos encontramos: Así en los Anticiclones del Hemisferio Norte el aire desciende girando en el sentido de las agujas del reloj y en las Borrascas asciende girando en sentido contrario, sin embargo en el Hemisferio Sur los patrones de giro se invierten.
Lo mismo ocurre con el viento: partiendo de las isóbaras podemos saber también la dirección, sentido e intensidad del viento, ya que los vientos del Hemisferio Norte giran en el sentido del reloj alrededor de los anticiclones y en sentido contrario alrededor de las borrascas (en el Hemisferio Sur es al contrario) por efecto de la rotación terrestre.
Para finalizar esta segunda parte exponemos una lista de los principales modelos para la predicción del tiempo, a los cuales podemos acudir para recabar información.
GFS: Sin duda uno de los principales modelos meteorológicos. Es probablemente el modelo meteorológico más apreciado por los aficionados y los deportistas por un motivo obvio: la información se muestra de forma libre y gratuita y además es el único con una cobertura realmente que abarque todo el planeta.
Este modelo pertenece a la NOAA estadounidense, se actualiza cuatro veces al día con previsiones de hasta 384 horas, pero ahora bien, la precisión de sus predicciones fallan lógicamente a partir de unos pocos días. Tiene una resolución espacial es de 35km que pasa a 70km a partir del séptimo día y su resolución temporal alcanza un periodo de 6 horas que disminuye a 12 horas a partir, otra vez del séptimo día.
ECMWF: (CEPPM) Está realizado por el Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Plazo Medio. Este sin embargo es el modelo más usado por la mayor parte de agencias meteorológicas y profesionales de la meteorología en Europa.
Ofrecen una mayor cantidad de datos y pronósticos a 15 días, incluso estacionales, pero la mayor parte de estos datos son de uso previo pago y no están disponibles libremente, pero es considerado por muchos profesionales el modelo más fiable. Ofrece datos hasta 10 días con un intervalo temporal de 24 horas y una resolución de 20km y se actualiza dos veces al día.
UKMO: United Kingdom Model, modelo global de la Met Office británica. Tan fiable como GFS.
Ofrece actualizaciones dos veces al día y presenta pronósticos de seis días. Su resolución temporal disminuye de 6 horas para las primeras 48 horas, 12 horas hasta las 72 horas y 24 horas a partir del tercer día.
NOGAPS: Marina estadounidense. Pronósticos para 6 días con una resolución temporal de 12 horas. Se actualiza dos veces al día.
JMA: Modelo japonés. Pronósticos para 8 días con una resolución temporal de 24 horas. Se actualiza, dos veces al día.
GEM Modelo canadiense
GME Modelo alemán
Modelo de la AEMET española alcanza una resolución de 0.05º de resolución.
Con el objeto de realizar pronósticos a corto plazo resultan de gran ayuda los modelos mesoescalares, que presentan una mayor resolución que los anteriores, además de tener mucho más en cuenta la geografía así como otras variables específicas de la zona que analiza.
Es aconsejable si estamos en España utilizar este modelo y comparar la evolución de los datos con uno más general como GFS.
Con la actual tecnología podemos filtrar las imágenes obtenidas por los satélites meteorológicos, ofreciendo gráficos y animaciones que nos ayudan a comprender y entender la evolución del tiempo con mucha facilidad cuando nos familiarizamos con los conceptos básicos, como es el caso de este mapa simplificado realizado por la AEMET.
Aprender a interpretar correctamente un mapa meteorológico y sobre todo comprender la evolución lleva su tiempo, es una ciencia compleja donde interviene la teoría del caos, complejos cálculos matemáticos, súper ordenadores y millones de datos. Es importante tener en cuenta que una predicción meteorológica no deja de ser una probabilidad sobre la que debemos tomar decisiones siempre de forma prudente.
En el próximo artículo, seguiremos profundizando en otros aspectos de la meteorología, aunque a partir de ahora emplearemos los términos explicados en este trabajo de manera habitual, pues son básicos para nuestros fines, así que a todo aquel que le gusten nuestras disciplinas de aventura o tenga un interés general le aconsejamos que se familiarice ampliamente con los términos descritos.
Pasad un buen verano y hasta la próxima!
ManiPinkless e Inflexion Point Doctor
Enlace a la 1ª parte: METEREOLOGÍA, manual para comprender la información del tiempo – 1ª parte
Temas relacionados: Supervivencia, ManiPinkless, Inflexion Point Doctor.

References: resolución 
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