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Timestamp: 2016-12-06 02:02:18+00:00

Document:
La Palma: Reserva y Destino Turístico Starlight by Cipriano Marin - issuu
LA PALMA: RESERVA y DESTINO STARLIGHT
La Palma - Reserva Starlight
Valores astronómicos, medioambientales, científicos y culturales
Dirección/Edición: Cipriano Marín
Autores: Carlos Fernández Hernández, Antonio González, Cipriano Marín, Casiana Muñoz-Tuñón, Antonia M. Varela
Maquetación: Luis Mir Payá
Agradecimientos: OTPC (Oficina Téncica de Protección del Cielo de Canarias) en materia de referencias al control de la
contaminación lumínica y calidad de los cielos. J.A. Belmonte, Jorge Pais por las referencias sobre arqueoastronomía.
Juan Carlos Pérez Arencibia por la información referente al ORM.
Antecedentes, Concepto y Requisitos
El Concepto de Reserva Starlight
Contenido y requisitos
Caracterización y Diagnóstico - Astronomía
La Palma, Ventana Abierta al Universo
Parámetros relativos a la calidad astronómica
La Ley del Cielo, el derecho a la luz de las estrellas
Caracterización y Diagnóstico - Patrimonio
Patrimonio tangible e intangible asociado
Naturaleza y Paisaje bajo las estrellas
Turismo y Estrellas
La demanda del turismo de estrellas
Oferta, instalaciones y productos
El producto turístico Starlight
Gobernanza del destino
La zonificación: el soporte de la protección del cielo
Zonificación del Destino Turístico Starlight
Las Reservas Starlight en marcha
La Conferencia Starlight celebrada en la Isla de La
Palma en abril de 2007 bajo los auspicios de la
UNESCO , el IAC y la Reserva de Biosfera de La
Palma, así como distintas agencias de las Naciones
Unidas, se aprobó la Declaración en Defensa del Cielo
Nocturno y el Derecho a la Luz de las Estrellas que
constituye el marco general y conceptual de la presente iniciativa.
Entre las recomendaciones adicionales figuraba la
propuesta de desarrollo de concepto Reserva Starlight
con el apoyo de las organizaciones promotoras de la
Declaración y el Comité Científico Starlight, en cooperación con el Centro de Patrimonio Mundial
(UNESCO) a través de la iniciativa temática “Astronomía y Patrimonio de la Humanidad”.
Entre el 10 y el 19 de Octubre de 2007, los participantes del Grupo de Trabajo “Concepto Reserva Starlight”, celebrado en el Centro de Patrimonio Mundial,
UNESCO, Paris, acuerdan el desarrollo de sus contenidos.
A lo largo de 2008, en el Seminario Internacional sobre
Ciencia y Patrimonio Mundial de Londres, así como en
el Comité del Patrimonio Mundial celebrado en Quebec, se establecen los criterios básicos que deben presidir las recomendaciones con especial referencia a su
importancia para la ciencia.
Finalmente, en 2009, se adopta el documento final por
parte de la IAU (Unión Astronómica Internacional),
UNESCO-WHC (Iniciativa Astronomía y Patrimonio
Mundial), UNESCO-MaB (Programa Hombre y Biosfera), OMT (Organización Mundial del Turismo), CIE
(Comisión Internacional de Iluminación), promovido y
coordinado por el IAC (Instituto de Astrofísica de Canarias) y la Iniciativa Starlight.
El objetivo de esta nominación es garantizar la protección de la calidad del cielo nocturno y el mantenimiento de los paisajes asociados como un recurso básico a
proteger en la estrategia de desarrollo sostenible de la
isla. La aplicación del concepto de Reserva Starlight
permite igualmente sentar nuevas bases para la salvaguarda de la biodiversidad y resguardar la calidad del
Contenidos y Requisitos
Una Reserva Starlight es un espacio en donde se establece un compromiso por la defensa de la calidad del
cielo nocturno y el acceso a la luz de las estrellas. Tiene como función la preservación de la calidad del cielo nocturno y de los diferentes valores asociados, ya
sean culturales, científicos, astronómicos, paisajísticos
La Guía Metodológica de las Reservas Starlight establece un conjunto de procesos, requisitos objetivos
que son los que se abordan en el presente documento.
La Guía Starlight establece los siguientes:
• Adopción de la Declaración en Defensa del Cielo
Nocturno y el Derecho a la Observación de las Estrellas.
• Estado de la calidad del cielo nocturno.
• Inventario y conocimiento de los recursos culturales
relacionados con la astronomía.
• Análisis de las áreas de sensibilidad ambiental, riesgos y corrección de impactos (especies, hábitats y
ecosistemas).
• Otros valores y dimensiones relacionados con el
• Requerimientos de las principales actividades y recursos que motivan la nominación (observación astronómica, protección de la naturaleza, defensa de
los paisajes nocturnos, integridad de los sitios patrimoniales, disfrute del cielo nocturno, turismo de las
estrellas).
• Propuesta de zonificación según valores a proteger y
funciones de la Reserva Starlight.
• Adopción de los criterios de iluminación por zonas.
• Planes, legislación, estrategias y ordenanzas sobre
iluminación y energía relacionadas con la protección
del cielo (existente o propuesta).
• Inventario del sistema de iluminación exterior existente.
• Medidas de protección del sitio relativas a la calidad
del cielo nocturno (existentes y propuestas).
• Definición o propuesta del Plan de Acción, incluyendo el Plan de Información y Sensibilización
(educación).
Una reserva Starlight posee una o más zonas núcleo o
de exclusión donde se mantienen intactas las condiciones de iluminación natural y nitidez del cielo nocturno. La zona núcleo estará protegida por una zona
buffer o de protección donde se mitigan los efectos
adversos relativos a la contaminación lumínica y atmosférica que puedan afectar a la zona núcleo. Finalmente se dispondrá de la zona de ámbito general
donde se aplican los criterios de iluminación inteligente y responsable, y se resguarda la calidad del cielo
nocturno de otros factores nocivos como la contaminación atmosférica.
Los requerimientos en una Reserva Starlight atenderán
de forma específica a las características, singularidades
y funciones de cada espacio, ya sean las relativas a la
preservación de las condiciones de observación astronómica, las relacionadas con la conservación de la
naturaleza, la integridad de los paisajes nocturnos o
los sitios del patrimonio cultural relacionados.
El concepto de reserva Starlight se acompaña en cada
caso de un plan de acción participativo y de un conjunto de recomendaciones orientadas a preservar o
recuperar la calidad del cielo nocturno hasta los límites posibles en atención a sus beneficios culturales,
educacionales, científicos y medioambientales.
Los objetivos y funciones de una Reserva Starlight se
guían por los principios contenidos en la Declaración
en Defensa del Cielo Nocturno y el Derecho a la Luz
Garantías - La Ley del Cielo
La Palma: Reserva Starlight
LA PALMA:. RESERVA y DESTINO STARLIGHT
Pablo Bonet © IAC
Son extremadamente escasos los lugares en el planeta
en los que los parámetros de calidad del cielo sean adecuados para para el desarrollo de la astronomía avanzada, especialmente en el rango óptico e infrarrojo. Uno
de estos lugares son las cumbres de La Palma, lo que
pone de manifiesto la calidad de su cielo nocturno que
ha de ser considerado como un recurso estratégico para
el desarrollo de la isla.
En el estudio temático “Astronomía y Patrimonio
Mundial”, aprobado en la 33 Sesión del Comité de Patrimonio Mundial celebrada en en agosto de 2010 en
Brasilia, se enfatiza el hecho que que solo cuatro zonas
en el planeta reúnen condiciones especiales para esta
función: Norte de Chile, Hawai, planicie de Sudáfrica,
espacios de Mexico y Baja Califonia y el ámbito de los
observatorios Canarios situados en las cumbres de La
Palma y Tenerife. Una cualidad que por tanto merecerían ser analizados como posibles sitios del Patrimonio
Mundial bajo la denominación de “Ventanas al Universo”. Son lugares en los que se dan circunstancias ambientales de carácter excepcional que obligan a considerar seriamente su protección a ultranza.
Son cuatro los parámetros de definen la excelencia del
cielo en el contexto de las Reservas Starlight y en la
certificación de los Destinos Turísticos Starlight: porcentaje de noches despejadas a lo largo del año, disponer de cielos oscuros poco afectados por la contaminación lumínica, que las condiciones atmosféricas permitan en la observación del firmamento alcanzar un alto
grado de nitidez (seeing) y que la atmósfera disponga de
una transparencia adecuada. Y en este contexto, las
zonas altas de La Palma poseen unas cualidades excepcionales que superan con creces las determinaciones
establecidas para las certificaciones Starlight.
La ubicación de La Palma es ideal en relación a la calidad de los cielos nocturnos. Se encuentra en la zona
cercana a los 30 grados de latitud considerada la mejor
en términos atmosféricos (aire seco y escasas precipitaciones en altura), Lejos de las tormentas tropicales.
En estas latitudes la dirección del viento en la atmósfera
superior es constante, de oeste a este, en función del
efecto Coriolis debido a la rotación de la Tierra. Como
resultado, el aire llega sin turbulencias a las costas occidentales de los continentes o a las islas. Ello incide en la
capacidad de disponer de mejor calidad de las imágenes
La Palma posee una altura adecuada que le permite
disponer de una amplia zona sin los fenómenos de turbulencia propios que se registran en las zonas bajas y
costeras con los efectos de inversión térmica de los
alisios, con mayor humedad y contaminación atmosférica. Además, el mar de nubes aísla las zonas altas formando una capa protectora que mitiga los efectos de la
contaminación lumínica y el paso de partículas.
Por último, a diferencia de lugares excelentes pero poco
accesibles como podría ser la Antártida, los espacios de
cielos prístinos de La Palma son accesible para disfrute
de los visitantes y para el pleno desarrollo de la astronomía.
Oscuridad del Cielo
La contaminación lumínica se ha convertido en un
problema a escala mundial que elimina de forma gradual la capacidad de observar la luz de las estrellas.
Una nueva forma de despilfarro que acarrea impactos
culturales, medioambientales e, incluso, energéticos,
de consecuencias imprevisibles.
Como contaminación lumínica se define a la introducción de luz artificial por los humanos en el medio
ambiente, que, dependiendo de su intensidad, puede
llegar a ocultar prácticamente la luz de las estrellas, a
causa del brillo que genera en el fondo del cielo.
También una de sus más importantes consecuencias
es que tal efecto negativo puede ser transmitido, en
función de las condiciones orográficas y atmosféricas,
a muchos kilómetros de distancia.
Una de las formas más simples de percibir los focos
de contaminación lumínica es mediante el empleo de
imágenes de satélite que muestran el impacto y distribución de las zonas más empeñadas en desterrar la
noche. Las imágenes siguientes muestran la emisión
de luz inútil al espacio.
servar que una gran parte de La Palma continúa siendo una zona “relativamente oscura”, al menos en
términos de extensión de los focos emisores, máxime
si la comparamos con las islas de Tenerife y Gran
Por último, la imagen inferior muestra con mayor
precisión la distribución de los principales focos de
contaminación lumínica en la isla y las zonas menos
afectadas en azul intenso y negro las escasamente
afectadas. Comprobamos que los principales focos en
términos generales se localizan en Santa Cruz de La
Palma y Los Llanos de Aridane-Tazacorte.
Zoom Europa-Norte de África / Craig Mayhew & Robert
Simmon, NASA GSFC, basado en DMSP data.
En la imagen siguiente, del satélite Spot obtenida haciendo zoom sobre la imagen anterior, podemos ob-
Brillo artificial del cielo nocturno
Las imágenes anteriores nos dan una visión de la distribución de los focos de emisión de la luz artificial
hacia el cielo, es decir, la tierra vista desde el espacio
en la noche. Sin embargo ello nos impide conocer el
alcance real de la contaminación lumínica, ya que una
buena parte de su efecto se produce a causa de las
emisiones que se realizan en ángulos próximos al horizonte. Es decir, lo que interesa realmente es conocer
el alcance del resplandor o “brillo artificial” del cielo
nocturno en relación al brillo natural de la noche,
siendo este el factor que más nos impide ver las estrellas, o lo que es lo mismo, averiguar deterioro del brillo del fondo natural del cielo.
Con el fin de disponer de una visión global del tema,
el Light Pollution Science and Technology Institute, dirigido
por el equipo de Pierantonio Cinzano, elaboró el
“Atlas mundial del brillo artificial del cielo nocturno”.
A diferencia de las imágenes nocturnas de satélite,
estos mapas muestran los efectos de la polución luminosa debida a la propagación de la luz artificial emitida
hacia el cielo y su dispersión en las moléculas y partículas atmosféricas. El Atlas Mundial actualmente disponible data de 2003, encontrándose en fase de desarrollo final la nueva versión correspondiente a 2010.
Las imágenes fueron generadas en base a los datos
suministrados por el programa de satélites meteorológicos de defensa de EE.UU. (DMSP) y se basan en la
medida del flujo ascendente emitido por las fuentes de
la superficie terrestre. Esta información es procesada
para obtener un modelo de la propagación de la luz en
genes de la NASA. La primera se corresponde con el
ámbito del sur de España, Marruecos y costa africana
inmediata y Canarias.
Clave de los colores de la imágenes. Los colores corresponden a
los cocientes entre el brillo artificial del cielo y el brillo natural del
cielo nocturno: < 0,01 (negro) / 0,01-0,11 (gris oscuro) /
0,11-0,33 (azul) / 0,33-1 (verde) 1-3 (amarillo) / 3-9 (naranja) /
9-27 (rojo)/> 27 (blanco).
Las diferentes imágenes extraídas del Atlas nos muestran el efecto de la contaminación lumínica generada
en la propia isla, pero también la influencia que ejerce
la vecina isla de Tenerife, lo que indica que esfuerzo
con mejorar este parámetro de calidad del cielo en La
Palma, depende también de la toma de conciencia al
respecto en las otras islas.
El resultado son mapas en los que no solo se observa
puntos aislados de emisión de flujo luminoso sino la
región a la que esta fuente afecta y en qué magnitud.
Por ejemplo, si tomamos como referencia de una imagen de satélite alguna zona costera, como se observa
en el caso de Canarias y La Palma, veremos que en los
mapas de brillo hay una orla que muestra el efecto de
la contaminación lumínica y el aumento del brillo natural del cielo debido a la propagación de la luz de las
poblaciones cercana al mar.
En las imágenes siguientes se realiza el mismo zoom
hacia La Palma, tal y como se hizo a partir de las imáAtlas mundial del brillo artificial del
cielo nocturno. Créditos: P. Cinzano,
F. Falchi (Universidad de Padua), C.
D. Elvidge (NOAA National
Geophysical Data Center, Boulder).
Medidas en La Palma
La medida de brillo del cielo contempla el grado de
perturbación causado por la contaminación lumínica
sobre las condiciones naturales de oscuridad de la
noche en el emplazamiento. Las distintas figuras de
sitios Starlight fijan el límite del brillo o resplandor
producido en el cielo por la iluminación artificial que
oculta la luz de las estrellas, establece una magnitud
astronómica mínima de 21,4 en el visible (V) para las
Reservas Starlight y de 21 para los Destinos Turísticos Starlight en sus zonas núcleo o excelentes.
En 1998 Benn y Ellison midieron el brillo del cielo
en 427 archivos de imágenes tomadas principalmente
con el Telescopio Isaac Newton de 2,5 m situado en
el Roque de los Muchachos. Esta campaña de mediciones dió como resultado un brillo promedio de
cielo oscuro de B = 22.7 V = 21.9 y R = 21,0 mag/
arcseg2.
En los últimos años, la Oficina Técnica de Protección
del Cielo (OTPC) ha realizado un seguimiento de
OTPC - 2010
M. Antes:
M. Despues:
M. Total:
Se trata valores excelentes que superan con creces las
especificaciones de las certificaciones Starlight. Se
trata de valores similar y en algunos casos mejores
que los medidos en los otros lugares considerados
excepcionales para la observación astronómica.
En el ámbito del ORM, la contribución de la contaminación lumínica es menor que una magnitud de
0,03 magnitud, es decir, <3%, del brillo natural del
cielo en todas las longitudes de onda.
No obstante, conviene recordar que el único parámetro que puede mejorar la iniciativa humana en materia
de calidad del cielo es precisamente la oscuridad, evitando la contaminación lumínica. También reconocer
que los efectos de la contaminación lumínica se pueden aún percibir en determinadas ámbitos potencialmente muy oscuros de la isla, más allá de la zona núcleo en el entorno del ORM.
En el noviembre de 2009, Günther Wuchterl, Friedel
Pas, Martin Morgan-Taylor y Andreas Hänel, realizaron una serie de medidas con SQM-L. Las medias
obtenidas, georeferenciadas en el mapa adjunto, indican que existen otras áreas, incluso alejadas de los
observatorios con un buen nivel de oscuridad del
cielo. Estos lugares se corresponden con lugares habituales de observación como el Llano del Jable o de
las Brujas en la Dorsal, o excelentes ubicaciones en
las zonas altas de Puntagorda y Garafía.
OTPC - 2006
Parámetros relativos a la
calidad astronómica del cielo nocturno
Caracterización Zona Núcleo (ORM y su entorno)
Cielo despejados
60% del tiempo
(criterio de Reserva Starlight)
Uno de los parámetros relevantes en la determinación
de la idoneidad de un lugar para las observaciones
astronómicas viene dado por el tiempo útil de observación, que vendrá determinado por la climatología
del lugar. Las variables meteorológicas más relevantes
son los regímenes de viento, la humedad relativa y la
cobertura de nubes. Las dos primeras limitan la operación técnica de cualquier infraestructura astronómica,
mientras que la última condiciona la posibilidad de
observar. Por tanto, un parámetro relevante para definir un lugar como Reserva Starlight vendrá dado por
el porcentaje de noches despejadas al año.
El porcentaje de tiempo despejado se puede obtener a
partir de medias in situ (estaciones meteorológicas o a
partir de la información recogida por los operadores
de los telescopios), o bien, cuando no existan tales
infraestructuras, lo conveniente es utilizar datos de alta
resolución espacial proporcionada por satélites.
En el ORM la fracción de tiempo despejado que proporcionan los satélites es el 83.7% (Erasmus & van
Rooyen, 2006). Este valor puede resultar sobrestimado
si se compara con el promedio de tiempo útil de 76%79% que proporcionan los telescopios (véase
http://www.iac.es/site-testing/index.php?option=co
m_content&task=view&id=98&Itemid=104 y García-Gil et al. (2010)), pero esto se debe a que en los
límites de operación telescópicas influyen otras cuestiones sujetas a los criterios de operación de los telescopios (como son el viento o la humedad relativa).
• Erasmus, D.A. and van Rooyen, R., A satellite survey of cloud
cover and water vapour in Morocco and Southern Spain and a
verification using la Palma ground-based observations. Final
Report to ESO {\bf 2006}, Purchase Order 73526/TSD/04/
6179/GW/LET
• García-Gil, A., Muñoz-Tuñón, C. & Varela, A.M., Atmosphere
Extincition at the ORM on La Palma: A 20 yr Statistical Database Gathered at the Carlsberg Meridian Telescope, 2010, Publications of Astronomical. Society of Pacific, 122, pp1109–
>21.4 mag/arcsec2
(criterio para Reserva Starlight)
Hace referencia al grado de perturbación causado por
la contaminación lumínica sobre las condiciones naturales de oscuridad de la noche en el emplazamiento.
Se establece un límite mínimo de 21.4 mag/arsec2 en
el visible (V).
• Diaz-Castro, F.J., Adaptation of streetlighting on La Palma,
Proceedings of the Workshop on "Site Properties of the Canarian Observatories", New Reviews in Astronomy, 1998. Eds. C.
Muñoz-Tuñon
• Christian B. Luginbuhl, Constance E. Walker, and Richard J.
Wainscoat, Lighting and Astronomy, 2009, Physics Today, Vol.
62, Issue 12, pp. 32-37
• Pedani, M., Light Pollution at the Roque de los Muchachos
Observatory, 2004, New Astronomy 9,641.
Cielo nocturno en Llano de Jable, 21.4 mag/arcsec2. En la zona
externa al ORM también se alcanzan medidas excelentes en relación a la calidad del cielo.
• Cinzano, P.; Elvidge, C. D., Night sky brightness at sites from
DMSP-OLS satellite measurements, 2004, Monthly Notices of
the Royal Astronomical Society, Vol. 353, Issue 6, pp. 11071116.
• Información técnica detallada en
http://www.iac.es/servicios.php?op1=28&op2=73
Medidas del brillo del cielo en el ORM en V (visible)
(mag/arcsec2). Oscuridad del cielo
Nitidez (seeing)
≤ 1” (criterio para Reserva Starlight).
• Muñoz-Tuñón, C., Vernin, J., and Varela A.M., Night-time
image quality at Roque de los Muchachos Observatory, 1997,
A&A Supplement Series, Vol. 125, October 1997, 183-193.
• Muñoz-Tuñón, C.; Varela, A. M.; Fuensalida, J. J., Recent results
at the Canarian Observatories, 2007, Revista Mexicana de Astronomía, (Serie de Conferencias) Vol. 31, pp. 36-46 (2007)
(http://www.astroscu.unam.mx/~rmaa).
Se define como la capacidad de distinguir dos objetos
celestes muy cercanos entre sí, tales como estrellas
binarias. El mínimo para las Reservas Starlight se sitúa
en la capacidad de ver estrellas separadas 1”.
En los mejores lugares de observación del planeta el
seeing registra un promedio de 85% -90% del tiempo
con valores mejores de 1”.
La tabla siguiente muestra el número disponible de
horas al año (suponiendo un 79% de tiempo útil de
observación) que según la distribución estadística de
datos arroja unos datos realmente excepcionales.
nº horas /año
valor seeing
< 0,45" (primer cuartil)
< 0,64" (segundo cuartil)
< 0.90" (tercer cuartil)
Calculado a partir de las estadísticas publicadas en A&A Supplement Series, Vol. 125, October 1997, 183-193. (ver más detalles en
http://www.iac.es/site-testing/index.php?option=com_content&t
ask=view&id=85&Itemid=74)
El gráfico siguiente muestra la curva de frecuencia
acumulada para el Observatorio del Roque de los Muchachos. En el 50% del tiempo el seeing se mantiene
por debajo de 0.53”, siendo el valor medio de 0.62”.
Ver más en los resultados estadísticos publicados en:
m_content&task=view&id=44&Itemid=74).
Frecuencia acumulada del seeing en el ORM.
≤ 0.15 mag/masa de aire
La transparencia atmosférica es un parámetro clave en
la calidad de una Reserva Starlight. Su valor y estadístico define la calidad del mismo. Su contrario, la extinción atmosférica, depende de varios factores, entre
ellos la presencia de nubes y/o aerosoles (polvo en
suspensión).
El Observatorio del Roque de los Muchachos en la
isla de La Palma dispone desde 1984 de un telescopio,
el Círculo Meridiano (CMT), que proporciona durante cada noche valores de la extinción atmosférica. El
valor límite del coeficiente extinción atmosférica para
un noche sin polvo es de 0.15 mag/masa de aire (Varela et al. 2008 y referencias incluidas).
En la figura 3 mostramos la mediana anual y las barras
de error del coeficiente de extinción atmosférica (KV).
El ajuste proporciona una valor prácticamente constante de 0.13 mag/masa de aire desde 1984 hasta 2009
(se han eliminado de este estudio los períodos posteriores a las erupciones de los volcanes El Chichón
-1982- y el Pinatubo -1991- por tratarse de situaciones
aisladas ajenas al fenómeno en estudio).
Mediana anual y barras de error del coeficiente de extinción atmosférica (kV) obtenido a partir de 20 años de medidas obtenidas
por el CMT en el Observatorio del Roque de los Muchachos. A.
García-Gil et al., 2010.
Además, un estudio realizado por A. García- Gil, C.
Muñoz-Tuñón y A.M. Varela, PASP (Publicaciones de
la Sociedad Astronómica del Pacífico - 122, 1109–
1121, 2010) a partir de una base de 20 años de datos
proporcionados por el CMT, concluye que la mediana
(el valor que se obtiene en más de un 50% de las medidas) de la extinción atmosférica no ha variado a lo
largo de los años, y ha sufrido un ligero decrecimiento –aunque no estadísticamente significativo- en los
últimos 5 años.
Este resultado contradice aquellos que afirman que las
intrusiones de polvo africano en Canarias ha aumentado en los últimos años (Torres et al., 2002). La explicación de la aparente contradicción radica en el
drenaje del polvo en altura y su fuerte dependencia
estacional (ver Varela et al., 2008). Se concluye que el
estudio local del polvo a nivel
de los Observatorios (2400
m) debe hacerse con instrumentación in situ.
Los cielos de los Observatorios de Canarias (ORM y Observatorio del Teide, OT) son
extremadamente limpios y
prístinos, sólo afectado parcialmente por algún episodio
de intrusiones de masas africanas en el período de verano
(julio-septiembre).
En el caso de no disponer de
medidas sistemáticas in situ
para la determinación y caracterización de la presencia de
polvo se recomienda el uso
de datos de satélites de alta
resolución espacial, adecuada
a la pendiente del sitio en
Existe también una dependencia estacional de este parámetro, de manera que en
verano (junio-septiembre) el
porcentaje de noches con
polvo es del 29% y el resto
del año es del 13%, aunque la
mediana de la extinción se
mantiene en un valor en torno a 0.13 mag/masa de aire.
• Torres, C., Cuevas, E. & Guerra, J.C., 2002, III Asamblea Hispano Portuguesa de Geodesia y Geofísica, Valencia, España,
Feb. 4-8.
• Varela, A.M., Bertolin C., Muñoz-Tuñón, C., Ortolani, S. &
Fuensalida, J.J., Astronomical site selection: On the use of satellite data for aerosol content monitoring, 2008, Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, Vol. 391, pp507-520.
• http://www.iac.es/site-testing (pinchar en Recent Summaries/
News, y en
DEC 09 - Report on dust intrusions at the Canary Is. astronomical observatories).
• Incidence of African dust intrusions at the Astronomical Observatories of the Canary Islands: characterization and temporal
analysis, E.Cuevas (AEMET) y J. Baldasano (BSC-CNS) et al.
(Diciembre, 2009). Accesible desde
http://www.iac.es/site-testing/index.php?option=com_content
&task=view&id=102&Itemid=121.
Imagen: Daniel López © IAC
GARANTÍAS - PROTECCIÓN DEL CIELO
El Derecho a la Luz de las Estrellas
Canarias y particularmente La Palma constituye un
caso pionero a nivel mundial en la regulación jurídica
de la protección de la calidad astronómica de sus cielos, partiendo de una experiencia impulsada hace más
de 20 años por el Instituto de Astrofísica de Canarias.
El Gobierno Español a propuesta del Parlamento de
Canarias, aprobó el 31 de octubre de 1988 la Ley sobre
Protección de la Calidad Astronómica de los Observatorios del IAC (LEY 31/1988 ) y el 13 de marzo de
1992 el Reglamento que la regula.
La Ley abarca cuatro aspectos fundamentales:
• Contaminación lumínica. Regula la iluminación de exteriores en la Isla de la Palma y la parte de la isla de
Tenerife que tiene visión directa desde la isla de La
Palma protegiendo estas zonas de la contaminación
• Contaminación radioeléctrica. Establece los niveles de
radiación electromagnética para que no se interfieran
los equipos y medidas de los observatorios protegiéndolos de la contaminación radioeléctrica.
• Contaminación atmosférica. Controla las actividades que
puedan degradar la atmósfera en el entorno de los
observatorios protegiéndolo de la contaminación
• Rutas aéreas. Regula el tráfico aéreo sobre los observatorios evitando interferencias por rutas aéreas.
Desde su formulación, la ley aportaba elementos innovadores que décadas después se muestran como nuevos
desafíos en la gestión ambiental y en temas como la
Uno de los aspectos más perjudiciales para la astronomía y la capacidad de observar el cielo estrellado es el
brillo o resplandor de luz en el cielo nocturno producido por la reflexión y difusión de luz artificial en los gases y partículas de aire por el uso de luminarias inadecuadas que envían luz directa hacia el cielo o fuera de la
zona a iluminar y/o por los excesos de iluminación.
Por ello, cualquier instalación de alumbrado que se encuentre en el ámbito de aplicación de la Ley del Cielo,
tiene que cumplir unas normas básicas.
Pero la Ley se formula también de forma proactiva,
destacando los beneficios y ventajas que conlleva la
protección del cielo, entre los que se encuentran:
• Disminuir el consumo energético e indirectamente las
emisiones de CO2, NOX y SO2 y otras partículas nocivas para el medio ambiente y que contribuyen al
• Disminuir la perturbación nocturna de hábitats naturales (animales, plantas y procesos ecológicos). Incluyendo la protección de aves nocturnas, como la pardela en Canarias.
• Reducir el deslumbramiento a usuarios de vehículos
aumentando con ello la seguridad vial.
• Impedir el deslumbramiento del tráfico aéreo y marítimo.
• Evitar molestias a vecinos a causa de la luz intrusa.
• Permitir la observación astronómica, tanto a astrónomos profesionales como a aficionados.
• Preservar la oscuridad de la noche de acuerdo con la
Declaración Universal de los Derechos de las Generaciones Futuras (UNESCO): "Las personas de las
generaciones futuras tienen derecho a una Tierra indemne y no contaminada, incluyendo el derecho a un
cielo puro."
Evitar la contaminación radioeléctrica
Vista de Santa Cruz de Las Palma, adaptación de luminarias.
Imagen: Astrotour.
La Ley establece los niveles de radiación electromagnética para que no se interfieran los equipos y medidas de
los observatorios. Esto afecta a la instalación y funcionamiento de estaciones de radiocomunicaciones y se
establece un límite de la densidad de flujo de potencia
W/m2, producido sobre los observatorios del Instituto
La densidad de flujo de potencia, en cualquier parte de
los observatorios calculada a partir de la p.i.r.e en la
dirección de los mismos, no será superior a 2x10-6 W/
m2. en cada frecuencia, equivalente a una intensidad de
campo eléctrico de 88,8 dB (mV/m).
Con el fin de controlar la contaminación radioeléctrica,
se ha llegado a un acuerdo con la Secretaría General de
Telecomunicaciones para la realización periódica de
medidas de fondo de radiofrecuencia en ambos observatorios.
Imagen: Astrotour
Zona de protección ecológica aérea
A través de la Ley del Cielo, se regula el tráfico aéreo
sobre los observatorios.
Se consideran interferencias de rutas aéreas la formación de nubes producidas por la condensación de los
gases de escape de aviones y salidas de gases de combustión que puedan perturbar la transparencia del cielo.
Éste ha sido uno de los mayores logros que ha conseguido el IAC dentro del ámbito de protección de los
observatorios ya que, el 17 de mayo de 1998, el espacio
aéreo de los observatorios del IAC fue declarado "Zona
de Protección Ecológica", con los mismos efectos prácticos pretendidos desde las primeras negociaciones con
Los espacios aéreos protegidos están publicados en el
AIP-ESPAÑA ENR5.6-6 del 17 de mayo de 1998. Incluso para sobrevolar el espacio aéreo protegido para la
realización de cartografía u otra actividad de utilidad
pública se debe contactar con el administrador del observatorio, el cual podrá autorizar el sobrevuelo dependiendo de las actividades que se lleven a cabo en las
instalaciones telescópicas de cada observatorio. En dichas autorizaciones se reflejarán las zonas por donde se
puede ocupar el espacio aéreo y la franja horaria en la
que se autoriza.
Ley 34/2007 y Reglamento
La Ley del Cielo, que puede calificarse como visionaria
en muchos aspectos, se ve complementada y reforzada
actualmente por la Ley de Calidad del aire y protección
de la atmosfera (Ley 34/2007 del 15 de Noviembre.
BOE Num 275 de 16 de noviembre de 2007) y por el
Real Decreto 1890/2008, relativo al Reglamento de
eficiencia energética en instalaciones de alumbrado exterior y sus Instrucciones técnicas complementarias.
La Ley 34/2007 dedica su disposición adicional cuarta a
la contaminación lumínica, estableciendo que “las Administraciones públicas, en el ámbito de sus competencias, promoverán la prevención y reducción de la contaminación lumínica, con la finalidad de conseguir los
b) Preservar al máximo posible las condiciones naturales de las horas nocturnas en beneficio de la fauna, la
flora y los ecosistemas en general.
c) Prevenir, minimizar y corregir los efectos de la contaminación lumínica en el cielo nocturno, y, en particular en el entorno de los observatorios astronómicos que
trabajan dentro del espectro visible.
d) Reducir la intrusión lumínica en zonas distintas a las
que se pretende iluminar, principalmente en entornos
naturales e interior de edificios.”
Conviene recordar que el la exposición de motivos de la
Ley en su presentación, se cita expresamente que los
aspectos relacionados con la protección del cielo se
encuentran ionspirados en la Declaración Starlight surgida en La Palma en 2007.
Las Directrices de Ordenación canarias
La Ley 19/2003, de 14 de abril, de Directrices de Ordenación General y del Turismo de Canarias, de ámbito
regional, considera la contaminación lumínica como
una manifestación de la contaminación atmosférica,
incorporando determinaciones que contienen manda-
tos claros y explícitos que obligadamente deben ser
incorporados por los planes territoriales y urbanísticos
de ámbito inferior (partes o comarcas de la isla o planes
municipales). Así, la Directriz 20 establecida con carácter de norma de aplicación directa nos señala lo siguiente:
“1. Las administraciones públicas prestarán atención
relevante a calidad de la atmósfera, el ruido y la iluminación exterior, por su incidencia cotidiana en la calidad
de vida de los residentes y visitantes de las islas, por su
influencia en la adecuada convivencia de los ciudadanos
y por su impacto en la formación de una sensibilidad,
cada día más deseablemente acusada, en relación con el
medio ambiente. Las Directrices de Ordenación de la
Calidad Ambiental establecerán el marco de ordenación
4. El Gobierno de Canarias cuidará la calidad lumínica
del archipiélago, estableciendo niveles adecuados para el
mantenimiento de la actividad de observación astrofísica en óptimas condiciones, el ahorro y aprovechamiento adecuado de la energía, y el respeto a la vida silvestre”.
Por su parte la Directriz 22 referida específicamente al
control lumínico, incorpora los siguientes mandatos:
“1. Las Directrices de Ordenación de la Calidad Ambiental establecerán los criterios y determinaciones que
garanticen el adecuado control lumínico de cada una de
las islas, sobre la base, entre otras, de las determinaciones contenidas en la normativa sobre protección de la
calidad astronómica de los observatorios, incluyendo la
eliminación de luces intrusas.
2. Las Directrices de Ordenación de la Calidad Ambiental, con el fin de preservar y mejorar la calidad lumínica de Canarias señalarán, al menos, los objetivos de
calidad lumínica por islas y, en su caso, y en función de
la vulnerabilidad de la contaminación lumínica, por
ámbitos más reducidos, tales como zonas de afección a
observación astronómica, medios urbanos, proximidad
de entornos protegidos, cercanía a ejes viarios de alta
capacidad, u otros. Todo ello sin perjuicio de las competencias del Estado en materia de iluminación y señalización de costas, puertos y aeropuertos.
3. Las Directrices de Ordenación de la Calidad Ambiental determinarán los métodos de control y seguimiento de la calidad lumínica, creando para ello una
Comisión de Prevención y Corrección Lumínica, donde
se encuentren representados los principales agentes
4. Las ordenanzas
municipales desarrollarán, en el ámbito de sus competencias, los contenidos de las Directrices en esta materia, sin perjuicio de
la conveniencia de
regular la materia
sin esperar a la ordenación autonómica de la misma.
Canarias, concertadamente con las
insulares y municipales, realizará un
modelo de ordenanzas ambientales
tipo, para su posible adopción por los
Estas determinaciones de la Ley de Directrices deben
ser complementados en sus respectivos ámbitos funcionales y territoriales de ordenación por los Planes
Insulares de Ordenación y por los Planes Generales de
Ordenación (de escala municipal); a su vez, la relación
de dependencia jerárquica de los Planes Parciales de
Ordenación (que ordenan partes de un municipio, previamente delimitadas y ordenadas a nivel estructural
por los Planes Generales), asegura que la totalidad del
sistema legal de ordenación territorial, urbanística y de
los recursos naturales se impregne de dichas determinaciones para evitar o prevenir la contaminación lumínica
y preservar la calidad del cielo.
La OTPC
Asesorando la protección del cielo
Las labores de vigilancia, asesoramiento técnico y certificación, son esenciales a la hora de garantizar una
estrategia de limitación de la contaminación lumínica.
Para cubrir esta demanda fue creada por el IAC la
Oficina Técnica para la Protección de la Calidad del
Cielo (OTPC) en enero de 1992, con la finalidad de
facilitar la aplicación de la Ley del Cielo (Ley 31/
1988), que preserva la calidad astronómica de los observatorios de Canarias.
La OTPC asesora sobre los preceptos de la Ley y emite informes técnicos a proyectos de alumbrado y de
estaciones radioeléctricas, así como certificados de
Entre las actividades y producción de la OTPC destaca:
La elaboración de cuadernos técnicos sobre alumbrado exterior incluyendo que incluyen:
• Listados de luminarias, lámparas y proyectores
• Criterios de uso especial
• Modelos de alumbrado exterior
Aporte de servicios relativos a los trámites de alumbrado:
• Solicitud de informes técnicos
• Emisión de informes técnicos
• Certificación de luminarias
• Certificación de lamparas
La labor de vigilancia incluye igualmente la recepción
de denuncias, entendiendo que la protección y garantía de la calidad del cielo es un bien público a proteger.
La OTPC establece también la zonificación y criterios
de aplicación de la Ley del Cielo, detectando las áreas
sensibles que pueden afectar en mayor medida la calidad de las observaciones astronómicas. En este aspecto es de reseñar que la conservación de la calidad astronómica de los cielos de La Palma depende en parte
de la corresponsabilidad en esta tarea en el área de
influencia de la vecina isla de Tenerife.
Zonas de Tenerife que tienen visión directa desde La Palma.
Fuente: OTPC.
Recientemente, y en cooperación con la Oficina de
Protección del Cielo del Norte de Chile (OPPC, punto focal de la Iniciativa Starlight) la OTPC ha publicado la Guía Práctica de Iluminación de Exteriores que
constituye un referente para los objetivos a trazar en el
Plan de Acción de La Palma en consonancia con los
requerimientos Starlight.
Área de Sensibilidad
Zonas de La Palma de alta sensibidad (con visión directa y/o menos de 9 km. del ORM).
Parámetros de calidad astronómica en la
zona núcleo (ORM)
La medición y análisis estadístico de los parámetros
relacionados con la turbulencia atmosférica y otros
factores naturales que afectan a la calidad del cielo son
cruciales en la selección, seguimiento y caracterización
de los sitios excepcionales para observación astronómica, como es el caso de La Palma. Estos parámetros
requieren un seguimiento continuo y actualización.
Consciente de la importancia de promover iniciativas
para la caracterización, seguimiento y protección de
los Observatorios del Roque de los Muchachos
(ORM) en La Palma, y el Observatorio del Teide
(OT), el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC)
crea a finales de los años 80 el denominado Grupo de
Calidad del Cielo.
Su función es proporcionar información detallada y
estadísticas sobre los datos meteorológicos y viento en
distintos lugares en los Observatorios de Canarias, a
través de diferentes instrumentos y campañas.
El estudio de caracterización del sitio está financiado
por el IAC y co-financiado por CEAC programa del
Sexto Programa Marco de la UE.
El Grupo de Calidad del Cielo es muy activo en varios
• mediciones de parámetros atmosféricos relacionados con observaciones astronómicas;
• diseño y desarrollo de nuevos instrumentos y técnicas para la caracterización astronómica de todo el
• publicación y difusión de los resultados en diferentes foros especializados y público en general.
El Plan Insular y la protección del cielo
El Plan Insular de Ordenación de la Isla de La Palma,
aprobado en 2011 (BOE nº 67, 1 de Abril de 2011),
establece en su artículo 41 la obligatoriedad de realizar
el control lumínico, no solamente del ámbito del
ORM, sino en la totalidad de la isla.
Los objetivos del control lumínico son:
• El respeto a la flora y la fauna.
• La consecución de niveles adecuados para el mantenimiento de la actividad de observación astrofísica
en condiciones óptimas.
Imagen: Robert Wagner(MPI),MAGIC Telescope
La aportación a la ciencia de los cielos de La Palma
justifican sobradamente la calificación de este entorno
como Reserva Starlight y garantizan magníficamente
el soporte del conocimiento necesario en su certificación como Destino Turístico Starlight.
Los observatorios de La Palma y su capacidad de producción para hacer gran ciencia no son un elemento
aislado. Actualmente hay telescopios y otros instrumentos astronómicos, de unas 60 instituciones científicas de 17 países, emplazados en el Observatorio del
Teide (Isla de Tenerife) y el Observatorio del Roque
de los Muchachos (Isla de La Palma). Este conjunto
observacional, más las facilidades científicas y técnicas
disponibles en el Instituto de Astrofísica del IAC en
La Laguna (Isla de Tenerife) y en el Centro de Astrofísica en La Palma (CALP) en Breña Baja (La Palma),
constituye el "European Northern Observatory"
El conjunto observacional de La Palma (ORM) está
formado básicamente por los siguientes telescopios:
• 10.4m Gran Telescopio CANARIAS (GTC)
• 4.2m William Herschel Telescope (WHT)
• 3.5m Telescopio Nazionale GALILEO (TNG)
• 2.56m Nordic Optical Telescope (NOT)
• 2.5m Isaac Newton Telescope (INT)
• 2m Liverpool Telescope (LT),
• 1.2m MERCATOR,
• 0.45m Dutch Open Telescope (DOT)
• 1m Solar Telescope (SST),
• MAGIC I and II (detecta rayos gamma de muy alta
energía en una región del espectro en el que ningún
otro telescopio es operativo),
• SuperWASP-North (cámara fotográfica robótica de
campo extremadamente ancho)
La joya actual del ORM es el GTC. Con este telescopio se podrá conocer más sobre los agujeros negros,
las estrellas y galaxias más alejadas del Universo y las
condiciones iniciales tras el Big Bang.
El GTC podrá llegar a "ver" los objetos más distantes
y los más débiles de nuestro Universo. Debe entenderse esto como un viaje en el tiempo: la luz que se recibe de los objetos más alejados del Universo empezó
su viaje hace unos 15.000 millones de años, por lo que
se podrá obtener respuesta a muchas preguntas sobre
la creación del Universo conocido.
Con el GTC se distinguirán sistemas planetarios en
estrellas de nuestros alrededores, se podrá conocer la
materia oscura, descubrir, oculto tras las densas nubes
moleculares, el "nacimiento" de estrellas, "ver" las
galaxias más alejadas y los cuásares, estudiar más a
fondo las características de algunos agujeros negros y
su evolución, o saber cuáles son los componentes
químicos creados tras el "Big Bang". Hallar planetas
similares al nuestro en otras estrellas es una de las metas emblemáticas del GTC.
El Telescopio William Herschel ha jugado un papel
importante en la cosmología observacional reciente.
Las exposiciones profundas obtenidas con el WHT
han llevado al descubrimiento de los objetos más lejanos jamás observados.
El TNG es una instalación de uso general abierta a la
comunidad internacional. En sus programas de investigación se incluye el estudio de cuerpos menores en
órbita alrededor del sol o la búsqueda de planetas alrededor de estrellas cercanas.
En cosmología, NOT contribuye con una cadena de
nuevos resultados sobre los remanentes visibles de las
enigmáticas explosiones de rayos gamma. Además,
NOT contribuye al estudio de supernovas del tipo Ia,
las 'candelas estándares' que revelan la misteriosa
energía oscura que influye sobre la expansión del universo.
La cantidad y la calidad de la producción científica del
INT han hecho de este telescopio uno de los mejores
de su clase en el mundo. La primera evidencia inequívoca de la existencia de un agujero negro de dimensiones estelares en nuestra galaxia fue proporcionada
por el INT, tras varias décadas de búsqueda.
El LT realizas tareas de supervisión de los brillos de
las novas, supernovas y las explosiones de los rayos
gamma. El LT es uno de los mayores socios terrestres
de la misión del satélite SWIFT.
El Telescopio Mercator es un telescopio cuasi-robótico de 1,2 m cuyo principal objetivo científico se centra
en vigilar los fenómenos celestes variables en grandes
escalas de tiempo típicas (estrellas variables, lentes
gravitatorias, Estallidos de Rayos Gamma, núcleos
galácticos activos).
El telescopio abierto Holandés (DOT) es un telescopio óptico innovador para imagen de alta resolución
de la atmósfera solar.
El telescopio solar sueco de 1-m (SST) es el telescopio
solar más grande de Europa y el numero uno del
mundo en lo referente a su alta resolución espacial.
MAGIC empezó a tomar datos en 2004, y a comienzos de 2005 ya se había estudiado el funcionamiento
del telescopio usando la fuente de rayos gamma de
referencia a estas energías, la nebulosa del Cangrejo.
La detección de este objeto en la ventana inexplorada
del espectro está ayudando a comprender el mecanismo por el que se producen los rayos gamma.
SuperWASP es una cámara fotográfica robótica de
campo extremadamente ancho, diseñada para detectar
planetas extrasolares alrededor de estrellas relativamente brillantes mediante la técnica del tránsito. SuperWASP se utiliza como un instrumento de sondeo
capaz de obtener imágenes de todo el cielo visible
cada 45 minutos más o menos.
Imagen: Nik Szymanek
Dimensión Patrimonio Cultural
Dimensión de la Naturaleza y del Paisaje
Mirando a Canopo © Astrotour
Petroglifo de El Verde. © Astrotour
“El cielo ha sido y es una inspiración para toda la humanidad. Sin embargo, su contemplación se hace cada
vez más difícil e, incluso, para las jóvenes generaciones
empieza a resultar desconocido. Un elemento esencial
de nuestra civilización y de nuestra cultura se está perdiendo rápidamente, y esta pérdida afectará a todos los
países de la tierra” (UNESCO – Declaración del Año
Internacional de la Astronomía).
La dimensión cultural del cielo ha tenido una gran importancia para todas las sociedades a través de su historia; esta dimensión ha estado vinculada a aspectos religiosos y espirituales, a los usos y costumbres agrícolas,
al calendario y al manejo del tiempo.
Cosmogonía de los Awara
Desde el principio de todos los tiempos el hombre,
como tal, comenzó a mirar al cielo buscando explicaciones de lo sucedido en su vida cotidiana. Por qué
llovía, el viento, el calor del Sol, la oscuridad de la
noche, el resplandor de la Luna… eran acontecimientos que se vinculaban a una serie de dioses a los que
habría que venerar para que no se enojaran o en busca de ayuda divina en los malos momentos, como las
sequías. En nuestro caso esto hacía que alrededor de
los astros celestes se crearan historias y leyendas (mitos) que se transmitían como tradición oral.
En la actualidad estamos acostumbrados a tener calendarios y relojes que nos dicen, y recuerdan, en que
época y momento nos encontramos. Y ya sabemos
de que está compuesto el Sol, la Luna, los planetas y
las estrellas, y nos hacemos una idea de cómo está
configurado el Universo. Sin embargo, en la antigüedad las leyes del cosmos, que incidían directamente
sobre sus vidas, las dictaban los dioses.
Durante la conquista de Canarias, a partir de 1402,
son pocas las descripciones, y no muy claras, que recogen los cronistas que afirmaban la existencia de la
adoración a los distintos dioses vinculados a ciertos
objetos celestes, y con los cuales, en el caso del Sol y
la Luna, medían el año.
[…] contaban su año, llamado Acano, por las lunaciones de
29 soles desde el día que aparecía nueva, empesaban por el
estío, quando el Sol entra en Cancro a 21 de junio en adelante,
la primera conjunción, y por 9 días continuos hazian grandes
La isla de La Palma, posee un extraordinario legado
cultural relacionado con la astronomía, especialmente
arqueoastronómico, aún no suficientemente valorado.
Los trabajos de Juan Antonio Belmonte (IAC) y de ortos investigadores han permitido alumbrar un patrimonio excepcional que es preciso conservar y en otros
casos poner en valor a través de la educación y a la
alianza con el turismo de las estrellas.
La dimensión cultural relacionada con la observación
de las estrellas, se expresa en La Palma de una forma
renovada en donde se vislumbra una singular alianza
entre el pasado y un presente, impregnado por la moderna astrofísica.
vailes y convites, y casamientos haviendo cojido sus sementeras
[…] (Arias Marín de Cubas – 1694).
La Arqueoastronomía en La Palma
El primer trabajo reconocido en la isla de La Palma lo
realizó Juan Antonio Belmonte, investigador del Instituto de Astrofísica de Canarias y uno de los pioneros de la arqueoastronomía a nivel mundial, en el
Llano de Las Lajitas, yacimiento cultual ubicado en la
falda del Roque de Los Muchachos, resaltando una
posible relación con la Luna. Describe catorce amontonamientos de piedra, estableciendo una serie de
direcciones y alineaciones astronómicas más distinguidas. A continuación transcribimos parte de su trabajo:
El Lomo de Las Lajitas y
el Culto Lunar en Benahoare
[…] Las contribuciones de los arqueólogos Juan
Francisco Navarro, Ernesto Martín y, especialmente,
Jorge Pais, entre otros, nos han revelado un mudo de
las ideas muy complejo, reflejado sobre todo en la
cerámica y el arte parietal, siendo éste último uno de
los conjuntos de arte rupestre más ricos de España.
Esta información se ha venido a sumar a escasas noticias recogidas en las crónicas que ya desde tiempos
anteriores a la conquista nos informaban de que los
habitantes de las islas realengas (Tenerife, La Palma y
Gran Canaria), ... no poseen ninguna fe adorando, por el
contrario, algunos el Sol, otros la Luna y otros planetas, teniendo nueve formas de idolatría.
La Luna, sobre todo, pareció revestir un carácter especial para los antiguos palmeros o benahoaras, siendo posiblemente una de sus divinidades principales
junto al dios celeste por excelencia, Abora (si es que
no son el mismo). Tras la conquista y colonización de
la isla, es posible que, como en otros muchos lugares,
el dios lunar (Ieru o Eoren entre los líbicos del continente) acabase relegando al papel de demonio en el
culto cristiano, lo que nos atrevemos a proponer a
modo de hipótesis pues estas gentes:
… Eran idólatras, por que adoraban al demonio en forma de
perro, a quien llamaban Han-guanran (Iruen, en Abreu Galindo), y decían que este moraba en el cielo, al que decían Tigotan, y en tierra, en la cumbre de las montañas llamadas Tedote, y encima de ésta hacían sus sacrificios de leche y manteca...
(Torriani, h. 1594).
los Muchachos, en el sector de la cumbre conocido
como Lomo de las Lajitas.
El yacimiento está constituido por más de una docena de aras de sacrificio, de forma circular o elíptica,
algunas de hasta 4 metros de diámetro, construidas
con grandes lajas de piedra hincadas y un relleno del
mismo material hasta formar un pequeño túmulo. Si
bien el lugar ha sido saqueado desde antiguo, al arqueólogo Jorge Pais aun contó hace pocos años un
total de 51 lajas decoradas con grabados de tipología
diversa, dominando los espiraliformes, los meandriformes y, sobre todo, los círculos concéntricos.
Las aras se concentran, de forma aparentemente desordenada, en un área muy pequeña de poco más de
200 metros cuadrados. Un análisis preliminar de la
distribución muestra que algunas de las direcciones
sugeridas por la intervisibilidad entre las aras de mayores dimensiones podrían tener un origen astronómico. Sin embargo, la probabilidad de encontrar casualmente una serie de direcciones privilegiadas entre
un conjunto tan numeroso de estructuras no es despreciable, por lo que estas orientaciones deben considerarse como meramente hipotéticas.
!Figura 1: La divinidad lunar debió tener una Importancia capital
en le cultura de los benahoaras. Este hecho queda reflejado en
varias crónicas como, por ejemplo, la de Abreu Galindo (h. 1592)
quien nos dice que: Tenían gran cuenta con los días, por las lunas, a quien tenían en gran veneración, ...,y quizás en la iconografía, si bien el arte rupestre de La Palma aun presenta incontables
problemas de interpretación y ofrece numerosas incógnitas. En
opinión del autor, algunos grabados, como esta gran estela circular de El Calvario (Garafía) bien podrían ser, representaciones de
alguna de sus divinidades astrales, en particular del disco lunar en
su fase de luna llena.
Los “sacrificios” mencionados no se realizaban en
cualquier lugar de la cumbre sino que, según las crónicas, existían unos lugares sagrados especiales en
forma de pirámide de piedra suelta, a los que se ha
dado en llamar «aras», donde realizarlos. Uno de esos
lugares especiales se sitúa a pocos centenares de metros de la residencia del Observatorio del Roque de
Figura 2: Plano del yacimiento del Lomo de las Lajitas con la
localización de las 13 o 14 “aras» (17, según algunos autores) de
sacrificio que constituyen uno de los conjuntos culturales más
emblemáticos de toda Canarias. Se ilustra la posición relativa de
la cumbre del Roque de los Muchachos y las direcciones astronómicas más importantes (Σ y σ: Salida; Π y π: Puesta; L: Lunasticio; N: Norte; S: Sur). Otro “ara” se divisa en la lejanía en el
lugar por donde sale el Sol en el solsticio de verano (ΣΘ). La
Luna llena subsiguiente siempre sale entre los lunasticios meridionales menor y mayor (σLS y ΣLS) sobre la cumbre o las laderas del Roque de los Muchachos.
Lo que si que es cierto es que desde el lugar se tiene
un visión amplísima y despejada del horizonte, prácticamente en todas direcciones, salvo hacia el E-SE
donde la presencia de la cumbre del Roque de los
Muchachos llama rápidamente la atención. El Roque
es, con sus más de 2.400 metros de altitud, la montaña más alta de la isla y desde ella se divisan panoramas hermosísimos como el gran “Monte Blanco”
(Tenerife), las islas del Hierro y la Gomera o el emblemático Roque Idafe (el Axis Mundi de los benahoaras de Aceró, según el Profesor Antonio Tejera), dominando la Caldera de Taburiente. Los llanos
cercanos al Roque han sido desde siempre una zona
importante de pastoreo estival y la propia montaña
ocupa un lugar importante en la mitología popular
como lugar de reunión de los muchachos de la isla en
las noches de principio del verano (singularmente la
de San Juan), para celebrar ritos de iniciación (de ahí
su nombre). Algunas leyendas también cuentan que
los pequeños roques, que forman el gran goro natural
que corona la montaña, son figuras petrificadas de
antiguos «guanches».
Figura 3: La cumbre de El Roque de los Muchachos (el punto de
referencia) vista desde el Lomo de Las Lajitas (el punto de observación). En primer termino se observa el ara nº7, una de las mejor conservadas del lugar.
El Telescopio Nórdico ocupa la falda norte de la montaña. La
cumbre misma se reconoce por la presencia del gran goro natural
de grandes bloques de toba roja que corona la montaña. La luna
llena que sigue al solsticio de verano (posiblemente, como en
otras islas , la más importante del “calendario” aborigen local)
sale siempre en un intervalo aproximado (1cm ≈ 3º en la escala
de foto) a ambos lados de la cumbre de le montaña. Según nos
refieren las crónicas... en cada termino de los referidos havia un montón
de piedras solas, y en ciertos días diputados de la luna venían a el todos los
vecinos de la comarca... (Marín de Cubas, 1694).
Sabemos desde hace tiempo que los antiguos habitantes de todas las islas divinizaban las montañas de
aspecto singular, especialmente los roques (los casos
de Bentaiga en Gran Canaria, ya estudiado, o Bentaica en el Hierro son harto conocidos) por lo que es
altamente probable que el propio Roque de los Muchachos tuviera un carácter mágico y sagrado para los
antiguos palmeros, siendo quizás un referente impor-
tante de su mitología (¿columna del cielo?, ¿lugar de
habitación de sus divinidades? o ...¿ambas cosas a la
vez?). El hecho es que una conexión cósmica importante aparece ligar al propio Roque con el conjunto
ceremonial del Lomo de las Lajitas, ya que la luna
llena que sigue al solsticio de verano (la primera de
esta estación) surge tras esta montaña sólo desde la
zona ocupada por las aras, singularizando este sector
dentro de la extensa área de pastoreo de las cumbres.
Una orientación ritual a la salida del sol del solsticio
de invierno no se puede descartar a priori, sin embargo, en invierno las cumbres de la isla son heladoras,
siendo corrientes las nevadas, por lo que nos parece
mucho más razonable la ocupación estiva1del lugar.
Creemos por tanto que en algún momento de la historia aborigen de la isla, los benahoaras, reunidos en
las cumbres a principios del verano para celebrar uno
de esos días diputados de la luna, se dieron cuenta de la
singularidad del lugar al observar, sobre su montaña
sagrada, el orto de una de sus grandes divinidades
astrales, en su momento de máximo esplendor, construyendo en él un número sin precedentes de montones
de piedra sola desde donde honrar a sus dioses. La repetición cíclica del fenómeno, cada 12 ó 13 lunas,
convertiría al Lomo de Las Lajitas en un lugar habitual de observación del cielo con posibles fines rituales y, como refieren la crónicas de Abreu Galindo o
Torriani, también calendáricos que iniciarían en las
cumbres de La Palma una tradición astronómica que
con unos medios mucho más modernos y métodos
más científicos la astrofísica actual trata de perpetuar.
Otras investigaciones y aportaciones
Desde hace unos años, la Asociación Iruene La Palma, presidida por el prehistoriador e investigador
Miguel A. Martín, ha generado una serie de publicaciones en las que recoge un trabajo de campo minucioso sobre algunos aspectos de la adoración y cosmogonía Awara.
A. Marín sustenta sus investigaciones en la utilización
de la interdisciplinaridad de varias materias del campo
de las humanidades (arqueología, historia, etnografía,
antropología, historia del arte, geografía, filosofía…)
con la Astronomía. Se utilizan varios programas informáticos de Astronomía pero dando mucha importancia a comprobar in situ lo que en el pasado pudieron haber vivido nuestros ancestros.
Esta forma de actuar, afirma el investigador, es lo que
le ha llevado, junto a sus compañeros de Iruene, a
encontrar explicaciones y entender la relación entre
los humanos y el cielo que los rodeaba.
Durante el 2003, comienza la exploración de uno de
sus primeros lugares, los amontonamientos de Las
Lajitas, emplazamiento que se puede interpretar, no
solo como marcador lunar, sino también solar (equinoccios y solsticios).
[…] La climatología del 21 de diciembre (momento del solsticio) y varios días después era muy extrema con fuertes heladas
y temperaturas negativas. Lo intentamos a pesar de las nubes
que, a ratos, imposibilitaban la visión del sol. Esperamos a
que las condiciones climáticas fueran apropiadas, hecho que
sucedió en el amanecer del día del solsticio. Desde muy temprano nos apostamos en el centro del complejo arqueológico
aguardando que la luz iluminara las estructuras de piedra.
Estábamos impacientes observando como los lomos y barranqueras cercanas se iban iluminando. Toda la cumbre estaba
“encendida” y nosotros seguíamos en la sombra que proyectaba
el macizo del Roque hasta que, con gran emoción, sobre las
9,10 horas, la luz se acercaba hasta los amontonamientos y el
sol empezaba a despuntar en el Roque de Los Muchachos
anunciando la llegada del solsticio. Aquellos fueron unos momentos sensacionales en los que tomamos conciencia de lo que
acabamos de descubrir. […]
Su trabajo de prospección se expande, prácticamente,
por gran parte de la cumbre que bordea la Caldera de
Taburiente llegando a registrar infinidad de posibles
marcadores astronómicos, sobre todo, solsticiales,
como son los de las Cabeceras del Barbudo y Cabeceras de Izcagua.
También se continúa la investigación, con visitas
anuales en el solsticio de verano, a los petroglifos de
El Verde (municipio de El Paso) lugar en el que se
manifiesta algo extraordinario. En esos días el Sol se
oculta justo por una hendidura en forma de V en una
roca cercana y la sobra que proyecta va recorriendo el
principal conjunto de grabados rupestres hasta su
total ocultación.
Al mismo tiempo, se hace un seguimiento a otros
emplazamientos en forma de canales y cazoletas,
donde se realizaban ofrendas y sacrificios. Estos trabajos permiten sugerir que los emplazamientos donde se encuentran tienen, en la mayoría de los casos,
una orientación con el solsticio de verano, y en otros
casos, los que menos, se orientan hacia destacadas
montañas como el Bejenao o Risco Liso, ambos formando parte de las colosales paredes de la Caldera de
Taburiente.
“… adoraban unos al Sol, otros a La Luna y otros a las
estrellas” (Valentín Fernández, 1505)
En los últimos años ya se sabe más sobre la importancia del Sol y la Luna en la cultura Awara, pero ¿y
las estrellas? De esta manera Miguel Martín, y la asociación Iruene, comienzan a investigar e indagar más
sobre las antiguas culturas norteafricanas y las tribus
imazighen (bereberes), antecesores de los antiguos
habitantes de La Palma, y se sospecha sobre la posibilidad de adoración a una serie de estrellas muy destacadas de nuestro firmamento, como es el caso de
La prueba definitiva la dio la posición de una serie de
paneles inscritos descubiertos en Malpaíses en la Villa
de Mazo que se encuentran mirando hacia el Sur.
Tras realizarse simulaciones informáticas del cielo se
pudo comprobar en el mismo lugar y, para asombro
de todos, que estos petroglifos se orientaban en dirección sur alineándose con ellos La Montaña del
Azufre y Canopo. Con este descubrimiento se abre
una puerta a esclarecer, posiblemente, el por qué de
la ubicación y orientación de otros petroglifos de difícil acceso, como son los ubicados en los diques de
basalto que se encuentran en Los Andenes, en las
inmediaciones de La Pared de Roberto y los de el
Roquito de La Fortaleza, en las cumbres del término
municipal de San Andrés y Sauces.
El historiador y gran conocedor de las antiguas culturas canarias, Ignacio Reyes García, comenta:
“Chaxiraxi o ta-aghir-agh(i), habla de “la que carga o sostiene el firmamento”, es decir, presenta una madre cósmica o
diosa primordial congruente por completo con el mito cosmogónico organizado en torno a Conopo, la Guayarmina o Wayyaar-minna isleña que “protege hasta el comienzo de la sequía
prolongada (los meses que, en Canarias, transcurren entre
abril y agosto, justo el lapso de su desaparición de lienzo estelar
perceptible”
En la reciente publicación de “La religión de los benahoaritas” (Pais, J., Tejera, A., 2010) se dedica un
apartado a la Cosmogonía de Los Benahoaritas, un
capítulo excepcional, en el que se recoge el pensamiento y simbología astral que tenían nuestros antepasados y que plasmaban, no solo en los petroglifos
sino también, en cerámicas y otros objetos de uso
© Astrotur
[…] Una de las interpretaciones propuestas para explicar
ciertos motivos de los petroglifos palmeros, ha sido la de aso-
ciarlos con un simbolismo astral, cuyos testimonios más destacados son, entre otros, los grabados de La Fajana, yacimiento
ubicado en El Paso, en donde existe una serie de motivos que
desde su hallazgo, en los inicios de la década de los ochenta del
siglo XX, fue considerado un documento excepcional para el
conocimiento de los cultos astrales entre los benahoaritas con los
que parecía posible contrastar las referencias contenidas en las
fuentes literarias de los cronistas europeos desde mediados del
siglo XV. […]
[…] Junto a estos motivos se conocen algunos otros, igualmente
de gran interés, como los de El Verde (…) con el que sus motivos parecen guardar ciertas similitudes. […]
[…]Estos símbolos astrales representados en el fondo de las
vasijas ya se documentan desde la fase I, en donde las acanaladuras comienzan a converger en el fondo del cuenco […]
[…]Estas pequeñas esculturas o idolillos suelen estar asociadas en muchas culturas a su pensamiento religioso, aunque los
datos para La Palma son tan poco precisos que no alcanzamos
a comprender cuales fueron en realidad sus funciones. Es posible que algunas de estas figurillas fueran amuletos, y que por su
tamaño tan reducido pudieran haber sido portados como colgantes con los que recibir algún beneficio, o rechazar los efectos
perverso de los seres maléficos. […]
Detalle petroglifo de El Verde © Astrotour
La astronomía en
Los campesinos canarios han realizado tradicionalmente prácticas predictivas basadas en la observación
de fenómenos celestes, tanto meteorológicos como
astronómicos. Estas prácticas, que han sido de seguimiento generalizado desde tiempo inmemorial, están
hoy en franco abandono cuando no en desuso. El retroceso de la actividad agrícola tradicional es una causa
añadida a la introducción de técnicas modernas para la
medición y predicción del tiempo. Si a ello unimos el
aumento de la contaminación lumínica, que disminuye
la visibilidad de los astros en muchas zonas de medianías y costa, y el cambio de costumbres, con la introducción de la televisión, la pérdida de conocimiento de
las señas comienza a tornarse como algo irreversible.
La gran ventaja es que gran parte de este saber permanece aún vivo entre la población mayor, que recuerda
las prácticas heredadas de sus antecesores y que fueron
comunes y cotidianas hasta el último tercio del siglo
pasado. Hoy este caudal patrimonial intangible corre
serio riesgo de perderse, ya que no están vinculadas a
las necesidades de la sociedad actual. En estas circunstancias comienza a tomar cuerpo su protección como
patrimonio cultural intangible, como una artesanía
cultural que se mantiene como seña de identidad y de
comprensión del territorio más que por su valor funcional.
Los campesinos disponían de su propio mapa celeste,
que estaba compuesto por aquellos elementos estelares
que les eran de utilidad para las tareas del campo. Como ha sido determinado en los estudios e investigaciones realizadas, el campesinado canario se ha fijado
en una parte muy restringida de la bóveda celeste:
Cúmulos de las Pléyades y Las Híades, Cinturón de
Orión o Sirio, es decir, aquellos objetos estelares que
les han sido útiles dentro de su marco medioambiental
y socioeconómico, ignorando casi por completo el
resto del cielo. A estos objetos astronómicos hay que
sumar el Sol, la Luna, la Vía Láctea y algunos planetas
(especialmente Venus) en los que se fijan y a los que
asocian con el “tiempo” o con actividades de carácter
agrícola. El mantenimiento de esta tradición, asociada
al reconocimiento del papel de las estrellas y el cielo
oscuro, es un importante elemento cultural de la Reserva Starlight y un posible recurso etnográfico de rescate que puede ser valorizado en el contexto de la isla
como Destino Turístico Starlight..
El conocimiento de los campesinos palmeros sobre los
fenómenos celestes muestra que se ha establecido una
conexión entre el ciclo estacional y los momentos escogidos para realizar predicciones sobre el tiempo que
va a hacer en el año o meses siguientes –las denominadas “cabañuelas”-, ya que estos coinciden mayoritariamente con fechas de eventos astronómicos significativos, tales como los solsticios y equinoccios, lunas
singulares o las salidas y puestas de estrellas significativas. Además es destacable que existen importantes
elementos comunes entre las distintas islas en cuanto
al uso de estos sistemas predictivos tradicionales, ya
que las variaciones que existen son pequeñas. La base
para esta recopilación de información etnográfica sobre la cultura campesina tradicional y el uso de fenómenos celestes son los estudios de Juan Antonio Belmonte (IAC).
El mapa celeste de los campesinos canarios es bastante
reducido, ya que incluyendo el Sol y la Luna, no pasan
de 22 astros reconocidos. Los objetos celestes más son
los asterismos de Las Híades, Las Pléyades, el Cinturón
de Orión y la estrella Sirio, la más brillante del cielo.
Las Pléyades reciben el nombre de “Las Cabrillas” y
son ampliamente conocidas entre los campesinos;
además este asterismo es relacionado automáticamente
con otro grupo de estrellas, el Arado. Este otro conjunto de estrellas también tiene un alto nivel de conocimiento en el campesinado isleño, y se corresponde
con el cinturón más la daga de Orión.
Figura 4: El Cielo de los Magos: región del cielo identificada por
los campesinos canarios como formada por las estrellas agricultoras. Estas son Las Cabrillas (Las Pléyades), El Pastor (Aldebarán),
El Arado (Cinto y Daga de Orión), La Yunta (Betelgeuse y Rigel)
y La Gañanera (Sirio). Fuente: Juan Antonio Belmonte (IAC).
Respecto a Sirio, es reconocida con los nombres del
Gañán o La Gañanera, si bien en algunos casos podría
identificarse a Canopo como la estrella reconocida con
este nombre. El otro objeto estelar de amplio conocimiento, exceptuando a los del sistema solar, es la Vía
Láctea, que es conocida popularmente como el Cami-
no de Santiago. Es curioso que hoy en día muchos
informantes remachan con un “ya no se ve ese camino”, una clara alusión al efecto de la contaminación
lumínica ya que la visión de la Vía Láctea requiere de
cielos de muy buena calidad.
Norte, o como estrella matutina, en cuyo caso su
nombre singular es el Lucero. Aunque no todos, una
parte importante de los campesinos sabe que tanto
Venus como el Lucero corresponden al mismo astro.
Venus es interpretada por algunos campesinos como
una estrella portadora de agua. La aparición en el horizonte de poniente en los meses invernales (de hecho
otoñales) era buen presagio pues la estrella traería lluvia siempre que primero “se fuese hacia el sur” y luego
“se fuese hacia el norte”. Venus en el rol de lucero
también es importante como guía para los labradores.
Además, Mercurio recibe el nombre del Lucerito del
Día, ya que es otro planeta que cambia de posición –
“camina”-, pero de luz más débil.
Molino Santo Domingo en Garafía © Astrotour
Las Pléyades o Las Cabrillas se usan como marcadores
astronómicos para la siembra. El Arado se utilizaba
para la época de labranza, aunque ya no se puede determinar exactamente como se usaba.
También las estrellas eran utilizadas como medidas del
tiempo, incluso por personas que no les daban crédito
como útiles para las predicciones o el marcaje agrícola.
Los marineros usaban también las estrellas para orientarse, e incluso conocían un mayor número de astros
que la gente de tierra.
En relación a los planetas, el único objeto reconocido
por todos es el planeta Venus, que incluso se conoce
por este nombre –aunque denominen al planeta la
“estrella Venus”-. De hecho, Venus recibe distintos
nombres según se comporte como estrella vespertina,
que es cuando se le llama Venus o incluso Estrella del
Respecto al Sol y La Luna, sus funciones son muy diferentes, el sol era utilizado exclusivamente para conocer la hora, mientras que la luna es un astro al que se
reconocen sus fases (nueva, creciente, llena y menguante) y sus períodos de desaparición (entre 2 y 4
días), y al que se le da una enorme importancia desde
el punto de vista meteorológico y agrícola. De hecho,
la luna se muestra casi como el referente básico en
aspectos como la recogida de cosechas o las podas se
vinculan a las fases de la luna.
La luna tenía también un gran predicamento entre los
campesinos como predictor del tiempo. Especialmente
los períodos de lluvias. El aspecto en que se fijaban era
la posición de los cuernos de la luna el día en que ésta
aparece nueva después de la puesta de sol. La luna
como marcador del tiempo actúa también como predictor meteorológico del tiempo atmosférico que va a
hacer en el intervalo de la propia luna (entre 29 y 30
días) A veces, las lunas de invierno se confunden con
las cabañuelas, al predecir el tiempo de los meses sucesivos; entonces, el tiempo que hace en una determinada serie de días puede indicar el tiempo que va a hacer
a lo largo de las 13 lunas del año agrícola. Es lo que
nos cuenta el dicho popular: la luna de octubre, siete
lunas cubre.
La otra fórmula de predicción son las denominadas
cabañuelas. Se trata de predicciones meteorológicas a
fecha fija, conocidas también como señas o aberruntos. Normalmente predicen si el año va a ser lluvioso o
seco. Aunque su efectividad contrastada con los fundamentos científicos está en tela de juicio, muestra al
menos el esfuerzo de muchas generaciones de intentar
interpretar las leyes de la naturaleza a través de los astros y determinados fenómenos atmosféricos. Algunas
investigaciones actuales utilizan este legado para analizar los fenómenos del cambio climático ante la ausencia de medidas en las épocas en las que se generan estas prácticas.
Patrimonio intangible vivo
Gracias al enorme trabajo de recopilación de historiadores y etnólogos de La Palma se está recuperando
parte de la toponimia vinculada a la vida cotidiana de
los antiguos campesinos. Sin embargo, por olvido o
por la falta necesidad de mirar hacia el cielo para controlar el tiempo y la meteorología, como la observación de las cabañuelas, se están perdiendo voces y
nombres locales de constelaciones singulares (el arado,
cabrillas, las siete estrellas…), comunes en el acervo
cultural de nuestros antepasados.
Es importante no perder este trozo de nuestra cultura
aún viva, o al menos registrarlo. En las numerosas actividades realizadas en La Palma, a través del proyecto
el Taller del Astrónomo (fruto de un convenio entre el
Gobierno de Canarias y el Cabildo de La Palma, y desarrollado por AstroTour Isla Bonita) y destinadas a las
personas mayores, se han registrado una serie de dichos y expresiones palmeras vinculadas al cielo, tales
- “No ha nacido ni nacerá quien el siete de estrellas en mayo
verá”, que refiriéndose a Las Pléyades da a entender
que durante el mes de Mayo no se pueden apreciar
debido a que el Sol, durante esas fechas, se encuentra
en la constelación de Tauro, constelación a la cual pertenece ese cúmulo de siete estrellas.
- “Cerco de Luna a los tres días moja la pluma” y “cerco de
luna pastores enjuga si a los tres días no se le muda” refiriéndose a los espectaculares halos circulares de manifiestan los cirros alrededor de La Luna y que pronostican
cambios en el tiempo.
También podemos encontrar actividades de empresas
dedicadas al AstroTurismo, como es el caso de AstroTour Isla Bonita, que han tematizado senderos de una
manera singular, donde no solo mezclan la toponimia,
geografía, prehistoria y recuperación de leyendas de la
zona con la Astronomía, sino que comienzan a utilizar
palabras aborígenes para definir sus recorridos tematizados como Yruene (entidad o divinidad maligna) y
Dagentire (Blanca Estrella), y mezclar entre sus explicaciones de la noche palabras como Tigotán (cielo) y Mayantigo (pedazo de cielo), y las hipotéticas constelaciones que podrían haber marcado en el cielo los antiguos
Awara, como es el caso de Amanar (Orión), junto a
estrellas míticas como Sirio o Canopo (guayarmina para
los antiguos canarios). Todo esto bajo el asesoramiento de historiadores.
Además, otras costumbres y tradiciones toman nuevo
vigor. En torno al 21 de Junio y el 21 de Diciembre,
grupos de personas se reúnen para revivir y celebrar
los solsticios, en el yacimiento de El Verde (solsticio de
verano) y en el de Las Lajitas (solsticio de invierno),
convirtiéndose con el paso de los años en una tradición.
- “El arado” haciendo mención a la constelación de
Orión en la que veían representado un arado, y hay
quien nos decía que podía ser “el arado de San Miguel”, patrón de La Palma. Junto a estas estrellas se
solía comentar la existencia de la yunta y el pastor.
- “La canga”, especie de yugo, en el que solo un caso,
una señora, describe como desde pequeña le habían
trasmitido que Orión se parece a este instrumento
- “El Rosario” es otra manera de llamar a Orión por
algunas personas mayores de Tazacorte.
- La “estrella del gofio” hace referencia a Venus, también
conocido como el lucero del alba, matutino, vespertino, entre otras definiciones. Se le preguntaba a las personas mayores por qué se definía este lucero como el
del gofio y no se sabía realmente, aunque de manera
concluyente algunos opinaban que se debía a que los
campesinos se acostaban y levantaban muy temprano
tomando leche con gofio, momentos en los cuales se
podía apreciar Venus.
© Astrotour
Azwәy fell-awwăn әy-әğğantigăwt-a
Sean todos bienvenidos a este pedazo de Cielo
(Ignacio Reyes)
La Palma apuesta por vincular todo su territorio al
espectacular cielo que posee, y uno de los aspectos
asociados a la dimensión cultural en los que destaca es
el gran potencial del legado arqueastronómico.
Gracias al avance los trabajos de investigación en esta
materia surgen visiones innovadoras para entender e
interpretar algunos de los yacimientos arqueológicos
que encontramos a lo largo de la geografía palmera.
Es de destacar el interés del Cabildo Insular por añadir
señaléticas a los distintos paneles o emplazamientos
arqueológicos estelares, creando un interesante museo
sobre la prehistoria y las estrellas al aire libre. Se trata
de un componente que acrecienta el valor de La Palma
como Reserva Starlight y que abre nuevas posibilidades a los productos turísticos relacionados con el cielo
Ligar este acervo, incluyendo las voces y costumbres
de la cultura campesina, con la moderna astronomía
abre puertas insospechadas en el terreno educativo, en
la recuperación del patrimonio y en la elaboración de
nuevas propuestas de futuro para un turismo estelar.
Es importante reseñar que de las cuatro grandes Ventanas al Universo (los grandes observatorios modernos), solo dos cumplen en su territorio esta singularidad, aunando arqueastronomía y astrofísica avanzada:
Mauna Kea (Hawai) y Roque de los Muchachos (La
La Deseada © Astrotour
Lugares más representativos
de la cosmogonía y
1.- Roque de Los Muchachos.
Punto más elevado de la isla
(Axis mundi).
2.- Llano de Las Lajitas. 18
amontonamientos de piedra y
más de 80 grabados rupestres.
Posible marcador Lunisolar.
3.- El Calvario. Destacado
rupestres geométricos.
5.- Los Andenes I (cercanías
La Pared de Roberto). 20
grabados rupestre sobre un
dique, posiblemente
direccionado hacia el ocaso de
la estrella Canopo.
7.- La Fajana. La mejor
representación geométrica de
motivos solares.
8.- El Verde. Conjunto
rupestre con una de las
mejores muestras de espirales.
Posible marcador astronómico
vinculado al solsticio de
10.- Roque Teneguía. Una de
las mayores concentraciones
de grabados rupestres (más de
100 motivos) de la isla.
11.- El Cercado. Combinación
de cazoletas y grabados
12.- La Erita. Uno de los más
importantes conjuntos de
grabados rupestres de la isla
repartido por varios diques y
rocas en el suelo.
Centros de visitantes o
arqueología en La Palma.
4.- Centro de Interpretación
Etnográfico y Parque Cultural
Benahoarita – MAB.
9.- Parque Arqueológico de
Belmaco.
Elaboración: Astrotur
DIMENSIÓN MATURALEZA Y PAISAJE
La oscuridad o la luz natural de la noche resultan indispensables para el sano funcionamiento de multitud de
organismos y ecosistemas. Por lo general se olvida que
la vida se mantiene las 24 horas del día y que durante
millones de años de evolución, los ecosistemas se han
adaptado a los ritmos naturales de la luna y las estrellas.
Más de la mitad de las criaturas que viven en este planeta son nocturnas, por lo que cualquier degradación en
la calidad del cielo nocturno tendrá un profundo efecto
en su comportamiento y en el equilibrio de la biosfera.
Pero además, ha de tenerse en cuenta que muchas especies diurnas ajustan su ciclo vital dependiendo de la
duración de la oscuridad.
La aplicación del concepto Reserva Starlight, especialmente en los espacios naturales, permite sentar nuevas
bases para la salvaguarda de la biodiversidad. La dimensión del cielo nocturno debe incluirse en la gestión y
conservación de áreas protegidas y hábitats de importancia. Estos espacios tienen la oportunidad de hacer
frente a una nueva responsabilidad: salvar la vida durante la noche.
El cielo nocturno estrellado puede considerarse como
uno de los espectáculos más grandiosos a los que hoy
podemos tener acceso. Los paisajes relacionados con el
firmamento poseen una increíble variedad de manifestaciones, entendiendo por paisaje un espacio percibido
por las personas, cuyo carácter es el resultado de la acción y la interacción de las riquezas naturales y los factores humanos. La riqueza que aporta la luz de las estrellas y la luz de los objetos celestes se ha combinado
siempre con diversas manifestaciones de la naturaleza
terrestre o expresiones del hábitat humano, creando
Aplicación en La Palma
La aplicación del concepto Reserva Starlight, especialmente en las áreas protegidas, implica el adoptar
criterios para la salvaguarda de la biodiversidad en
todos los aspectos relacionados con la pérdida de las
condiciones naturales de la luz en la noche. Los efectos de la contaminación lumínica sobre los humanos,
aun siendo importantes en términos culturales y de
de salud, ya que lógicamente pueden sobrevivir y
orientarse en la noche gracias a los instrumentos que
han desarrollado, son menos devastadores que las
consecuencias que acarrea sobre el resto de los seres
Por ello, la dimensión del cielo nocturno debe incluirse como primera premisa en la gestión y conserva-
paisajes de referencia percibidos tradicionalmente por la
población como parte integrante de su legado natural y
Existe igualmente una enorme diversidad de paisajes de
las estrellas relacionados con en el medio rural, determinados oasis urbanos y ámbitos asociados al patrimonio histórico que merecen especial importancia dada su
La aplicación del concepto Starlight Reserve en este
ámbito se orienta a la protección y/o recuperación de
los paisajes relacionados con la luz de la estrellas, a garantizar su calidad y a establecer las medidas adecuadas
de planificación y gestión. Entendiendo por proteger al
establecimiento de medidas que permitan conservar y
mantener los rasgos determinantes de cada paisaje de la
noche, incluyendo los elementos naturales, culturales o
patrimoniales asociados.
ción de hábitats y especies en general y, en particular,
en relación a las especies amenazadas. Esto es especialmente importante para los espacios incluidos en la
Red Natura 2000 y en la Red Espacios Naturales Protegidos de Canarias que ocupan una parte sustancial
de la isla. Es en este ámbito donde se detectan la mayoría de hábitats y especies especialmente amenazados por el posible cambio radical de las condiciones
Los impactos sobre fauna son diversos y complejos.
La contaminación lumínica puede, por ejemplo, confundir a las especies en sus desplazamientos y migraciones (muchas especies usan el horizonte y las estrellas para orientarse), provoca también alteraciones de
dominio territorial y de competitividad, llegando a
alterar las pautas reproductivas. La contaminación
lumínica es capaz de cambiar la relación natural de la
cadena trófica (presa-depredador), pudiendo afectar
incluso a la fisiología de determinadas especies.
También sabemos que la actividad biológica de la
fauna es más intensa de noche que de día y que, para
el normal desarrollo de sus actividades, dicha fauna
precisa de la oscuridad o luz natural. Muchos animales tienen sistemas de percepción sensorial que se han
adaptado lentamente a las condiciones de oscuridad
propias de la vida nocturna y experimentan serias
distorsiones cuando en su medio oscuro se introduce
Existe una clara coincidencia entre las áreas de sensibilidad lumínica para la observación astronómica y la densidad y distribución de
las especies amenazadas en La Palma, protegidas tanto por la Directiva Hábitats, como por las distintas disposiciones en materia de
conservación del Gobierno de Canarias.
Un número significativo de mamíferos crepusculares
o nocturnos, como es el caso de los murciélagos, sufren de lo que ahora se denomina “fotocontaminación biológica”. Especies como las tortugas pueden
ver dramáticamente alterada su capacidad de supervivencia, al no poderse orientar hacia el mar tras la
eclosión. A los escasos investigadores familiarizados
con los efectos de la contaminación lumínica sobre la
fauna nocturna les resulta familiar la alteración que
ésta causa en las actividades de los insectos y de los
pájaros que vuelan de noche. Pero este aspecto se
haya tenido en poco cuenta hasta ahora, salvo acon-
tecimientos puntuales relacionados con especies de
aves, como es el caso en La Palma de los deslumbramientos de pardelas.
Otro buen ejemplo lo constituyen son las aves migratorias. Durante sus migraciones, las aves se sienten
atraídas por los focos de luz, por las torres de telecomunicaciones y por las luces de las luces de pueblos y ciudades. Los impactos con la estructura y el
cableado, con edificios iluminados o con otros pájaros que vuelan en círculos a su alrededor, provocan
una gran cantidad de víctimas, sin que normalmente
se tenga una evaluación precisa del fenómeno. Un
aspecto de especial importancia en una isla en la que
una parte importante de su superficie está declarada
ZEPA o reconocida como IBA (Área de Importancia
para las Aves).
El caso de los insectos atraídos por las luminarias
puede mostrar la punta del iceberg de este problema.
Además de los que frecuentemente se ven atrapados
en torno a las lámparas, la mayoría sufre sus efectos
de un modo más sutil: siendo devorados con mayor
facilidad por sus depredadores naturales al ser iluminados sin percibirlo, o no pudiendo reproducirse por
su incapacidad de encontrar la pareja, a causa de las
“barreras de luz” interpuestas entre macho y hembra.
Los insectos representan las dos terceras partes de la
proteína animal de todo el planeta y se encuentran en
la base de la cadena alimenticia. Además, muchos de
ellos cumplen un papel importante en la vida de las
plantas, favoreciendo, por poner el ejemplo más conocido, la realización de la polinización (Pere Horts).
En cualquier caso es un hecho innegable que, cuando
un medio natural nocturno ve disminuida su oscuridad, su fauna y flora entran en una fase de empobrecimiento de la biodiversidad.
Un sistema de actuación responsable en esta materia
empieza por incorporar estos los criterios de protección a nivel de gestión, es decir, para el caso de La
Palma, el Patronato Insular de Espacios Naturales
Protegidos y la Consejería de Medio Ambiente deberá tener en cuenta, a la hora de informar sobre cualquier actuación en espacios protegidos, la posible
afección a especies y hábitats, especialmente en aquellas intervenciones que puedan significar la introducción de nuevos puntos de iluminación nocturna, o
mantenimiento de los existentes.
En segundo lugar, en el proceso modificación, adaptación o revisión de la normativa de los espacios protegidos deben introducirse los requisitos lumínicos
como un aspecto más de la protección de estos espacios, tal y como se establece en las Directivas (DOT).
Estos dos puntos son igualmente extensibles a las
medidas de conservación de paisajes.
Red Natura 2000, zonas ZEC (Zona de Espacial Conservación) y
área de sensibilidad lumínica.
Por último, la carencia fundamental se detecta en la
falta de conocimiento y trabajos de investigación sobre los efectos de la contaminación lumínica sobre
hábitats y especies, especialmente aquellas cuyas poblaciones estén amenazadas, algo común a la mayor
parte de las áreas protegidas existentes.
En relación al paisaje La Palma cuenta probablemente con el primer Plan inspirado en la Convención
Europea del Paisaje que incluye la dimensión del cielo
estrellado en su definición y estrategia.
El Plan del Paisaje de la Isla (PAISAPAL) integra de
forma pionera el cielo como un elemento significativo del patrimonio paisajístico. Se trata de la primera
Reserva de Biosfera de la UNESCO que aborda esta
cuestión, proponiendo incluso la incorporación de
los cielos nocturnos en las funciones y zonificación
de la RB.
Unidades de Paisaje.
La Palma: Reserva y Destino Turístico Starlight
Los cambios experimentados en las motivaciones y
preferencias de los turistas tienen uno de sus más claros
reflejos en los aspectos relacionados con las cuestiones
ambientales. Así, las preocupaciones ambientales han
irrumpido de lleno en las agendas de la gestión de los
destinos turísticos. En paralelo, de una forma más global el mercado aprecia un cambio de tendencia emergiendo la demanda de productos más personalizados,
específicos y diferenciados por su valor frente a los tradicionales más genéricos y masivos.
La isla de La Palma a partir de lo recogido por diversos
estudios es percibida por los turistas como una isla con
bien caracterizada en cuanto a diversidad paisajística,
atractivo natural y tranquilidad. Estos argumentos han
sido el soporte que han llevado a la isla a alcanzar un
alto índice de especialización en el turismo de naturaleza y de montaña en el contexto nacional e internacional
(Secretaría General de Turismo, 2004). Una amplia variedad de opciones en cuanto a actividades turísticas
para practicar se pueden disfrutar en este contexto, lo
cual opera alzando el valor del destino para los practicantes de modalidades turísticas asociadas al disfrute
activo de la naturaleza.
Tradicionalmente, las opciones consideradas han estado
centradas al medio natural terrestre y marino con una
repercusión apenas estudiada en las actividades de observación del cielo..
Mirador Llano de las Brujas © Astrotorur
del turismo de estrellas
Una primera aproximación al estudio del turismo de
estrellas en la isla de La Palma se ha realizado a partir
del estudio del comportamiento de los turistas rurales
en la isla de La Palma (Fernández Hernández y otros,
2008). El estudio analiza una muestra de 316 encuestas a turistas en el momento de abandonar la isla.
Para el análisis de los resultados se ha procedido a la
diferenciación de las actividades de ocio y recreativas
que han realizado los turistas rurales de la isla de La
Palma, analizándose la frecuencia relativa con la que
son realizadas. En la tabla siguiente, se muestran todas las 22 actividades estudiadas mostrando las diferencias apuntadas entre hombres y mujeres..
Entre las diez actividades más importantes realizadas
por los turistas rurales, en la tabla que sigue se observa como la actividad de “observar estrellas” aparece
en quinto lugar de las preferencias de los usuarios,
muy por delante por ejemplo de “practicar actividades deportivas” y precedida por “probar gastronomía
local”, “descansar”, “bañarse/tomar el sol” y “probar
vinos locales”.
Tabla 2: Actividades de ocio y recreativas más realizadas
Rank Actividades
Respuestas Tanto % sobre
favorables total entrevista
Probar gastronomía local
Bañarse / tomar el sol
Probar vinos D.O. La Palma
Descubrir rincones por la isla
Conocer la fauna y flora
Tabla 1: Actividades de ocio y recreativas realizadas
por los turistas rurales en La Palma
Visitar parques culturales
Practicar actividades
50,9 170
Visitar centros de artesanía
44,7 137
Visitar explotaciones agrícolas
10,7 32
27,7 89
64,8 203
Asistir a eventos culturales
17,6 54
44,7 131
Participar en actividades organizadas
por gestores del alojamiento rural
Acudir a áreas recreativas
36,5 118
Bañarse/tomar el sol
92,5 284
Conocer la fauna y la flora
71,1 232
Disfrutar del ambiente nocturno
17,6 50
69,8 236
79,2 254
Participar en fiestas locales
20,8 68
Participar en actividades artesanales,
Participar en paseos en barco
25,8 65
Realizar rutas e itinerarios programados
14,5 36
91,8 293
89,9 282
95,0 292
Fuente: Estudio del mercado del turismo rural de la isla de La
-----------------1. Para un universo de 16 mil turistas y este tamaño muestral,
trabajando con una fiabilidad del 95.5% se garantiza que el error
de estimación no superará el ±4,5% para las proporciones calculadas sobre el total de la muestra. El sistema de entrevista ha sido
por cuotas proporcionales aleatorias obtenidas en el aeropuerto
de la isla antes del embarque de los turistas en regreso al origen.
Actividades de ocio y recreativas de
turistas en La Palma
Casa rural en La Palma. Imagen: Astrotour
El interés que los turistas muestran por esta actividad
en La Palma ha inducido a una exploración más exhaustiva del tipo de turista que la realiza (Fernández
Hernández, 2009) aunque se trate de una primera
aproximación que requiere de un estudio en mayor
La tabla 3 muestra como la preferencia por la observación de estrellas, mantiene una posición muy importante independiente de las nacionalidades de que
se trate. Tanto para los turistas españoles como para
los alemanes ocupa esa destacada quinta posición,
mientras que para los turistas de otras nacionalidades,
entre los que mayoritariamente se encuentran los holandeses, se retrasa hasta la séptima posición, donde 2
de cada 3 turistas rurales, la toman como una activi-
dad de ocio. Claramente para este subgrupo adquiere
una mayor relevancia la actividad de descubrir rincones en la isla. La Figura que sigue muestra el comportamiento de cada uno de los grupos de nacionalidad
Tabla 3: Actividades de ocio y recreativas más realizadas según nacionalidad
Fuente: Elaboración a partir de datos del estudio del mercado del
turismo rural de la isla de La Palma
Figura 1: Actividades de ocio y recreo realizadas por
los turistas rurales en la isla de La Palma.
turismo rural de la isla de La Palma.
Lugares visitados por turistas
interesados en estrellas
En relación a la visita a los diversos recursos turísticos de la isla, como se recoge en la figura siguiente, el
subgrupo de turistas rurales que realizan observación
de estrellas muestra una mayor asiduidad en la visita a
los lugares que el subgrupo que no realiza esta actividad, ello ocurre en todos los casos a excepción de la
visita al Parque Nacional de la Caldera de Taburiente.
Resulta destacado el diferencial en la visita que se
produce al Roque de Los Muchachos, emplazamiento
del Observatorio Astronómico en el que el diferencial a favor de los que observan estrellas se aproxima
a 20 puntos porcentuales, lo cual es indicativo del
interés del lugar para este tipo de referencia de ocio.
De igual manera, destaca también los diferenciales en
los miradores, lugares idóneos para la observación del
firmamento como es el caso del Mirador del Time,
Mirador de Las Toscas, Pico de Bejenado, o los lugares de El Tablado y Los Tilos.
Figura 2: Visita a los recursos turísticos de la isla.
Roque de los Muchachos. Imagen: Astrotour.
Repetición de turistas
Estancia media de turistas
Figura 3: Visitas anteriores a la isla
Figura 4: Pernoctaciones en la estancia en La Palma
4 a 6 Más de
Tabla 5: Pernoctaciones en la estancia en La Palma
% dentro
Tabla 4: Visitas anteriores a la isla
3 o menos noches
8 a 15 16 a 21 22 noches
9,7% 14,5%
12,2% 15,7%
,4% 100%
11,7% 15,5%
1,6% 100%
6,5% 100%
De la tabla y figura anterior, en conjunto se observa
la existencia de un mercado fidelizado con un 43,7%
de turistas que han visitado el destino alguna vez. De
la tabla se aprecia que turistas rurales que observan
estrellas hay menos entre los repetidores; diferenciándose respecto a los que ya han acudido anteriormente en que existe un mayor número de los que han
estado una vez.
Del cuadro anterior se deduce que los turistas rurales
que no observan estrellas tienen una mayor proporción entre los que tienen menos pernoctaciones (4-7
noches). Por su parte, en el tramo medio (8-15 noches) se encuentra muy igualada. Los que si observan
estrellas tienen una mayor proporción entre los que
se hospedan por un intervalo de 16-21 noches.
Volcanes y estrellas. Teneguía © Astrotour
Figura 5: Edad de los practicantes de estrellas
En el cuadro que se presenta, lo turistas rurales que si
observan estrellas, tienen una mayor proporción en el
segmento de los 36-45 años. En lo que se refiere a los
turistas rurales que no observan estrellas existe mayor
peso en las cohortes de 46-55 años, siendo en este
caso la diferencia notable, existiendo también un
margen favorable para los mismos en la cohorte 5665 años.
Prácticas de actividades deportivas
de los turistas interesados
Figura 6: Práctica de deportes
Tabla 6: Edad de los practicantes de estrellas
18-25 26-35 36-45 46-55 56-65 de 65 Ns/Nc Total
3,2% 25,8% 30,6% 30,6% 9,7%
,0% 100%
0,8% 24,9% 46,2% 21,3% 5,5%
,8% 100%
1,3% 25,1% 43,2% 23,2% 6,3%
,6% 100%
No se aprecia en el cuadro ninguna actividad deportiva que marque una diferencia clara diferenciando los
que sí y los que no observan estrellas. El peso observado entre los que sí practican estrellas recae con
carácter principal entre los que practican senderismo.
La actividad de nadar, ha adquirido un mayor pero en
los que no han observado estrellas.
Tabla 7: Prácticos de deportes
Fernández Hernández, C. y otros (2008): Estudio del Mercado del turismo rural en la isla de La Palma: análisis de la demanda, Asociación de Turismo Rural Isla Bonita, Santa Cruz de Tenerife.
Fernández Hernández, C. (2009): Turismo de estrellas: oportunidades para la isla de La Palma, Seminario Senderismo bajo las estrellas, ADERLa Palma, La Palma.
Secretaría General de Turismo (2004): El turismo de naturaleza en España y su plan de impulso, Secretaria General de Turismo, Madrid.
Mirador del Llano del Jable © Astrotour
OFERTA Y BASES DEL TURISMO ESTELAR
El ORM y el Parque Cultural
El Observatorio del Roque de los Muchachos (ORM),
al borde del Parque Nacional de la Caldera de Taburiente, a 2.396 m. de altitud, alberga una de las baterías
de telescopios más completa del mundo. El ORM
constituye para el desarrollo del turismo de las estrellas una referencia y un atractivo excepcional.
Siempre y cuando la climatología y la operación de
los telescopios lo permita, el Observatorio del Roque
de los Muchachos (ORM) abre sus puertas a los visitantes interesados con ciertas condiciones. El Observatorio admite la posibilidad de que grupos organizados provenientes de centros escolares, universidades,
colectivos profesionales o turistas interesados, puedan
visitar los telescopios que en él operan. El número
mínimo requerido para formar un grupo es de 15 personas y el número máximo de personas permitido
para cada grupo es de 25.
Las visitas solo tienen lugar en horario de mañana. No
están autorizadas las visitas en horario nocturno con
el fin de no alterar la actividad de observación de los
astrónomos que se encuentran trabajando. Las visitas
consisten generalmente en una explicación detallada
in situ del funcionamiento de uno o dos telescopios,
en función de la disponibilidad de éstos, y suelen tener
una duración aproximada de 45 minutos por telescopio visitado. En razón de las condiciones meteorológicas el período hábil más intenso para las visitas se
corresponde con el período veraniego, a partir de mayo hasta septiembre.
Resulta evidente que la creciente demanda de visitantes y el previsible potencial de turistas y personas interesadas en la visita, no se corresponde con la capacidad de acogida del ORM
y que un número alto de
visitas puede colisionar
con el correcto desarrollo de la actividad científica en su ámbito.
Por estas razones, el
IAC, en cooperación con
desde hace años el proyecto de creación del
“Parque Cultural del Roque de los Muchachos”,
que ya dispone de los
terrenos adecuados cedidos por el Ayuntamiento
de Garafía. Para el visitante será una extensión
de los propios observatorios, situados en sus cercanías, donde se podrán
y experiencias en condiciones mejores que las limitadas que puede ofrecer el
ORM. Y también bajo un cielo con una calidad excelente y adaptada a este tipo de prácticas. Además, las
le convertirán
El Parque Cultural no sólo pondrá de manifiesto los
valores científicos que dispone el Observatorio, sino
también la riqueza natural y patrimonial del entorno. La
intención que preside este proyecto es que el visitante
"se lleve una visión del Universo y de la Isla. Una visión
global de la humanidad".
astronómicos tematizados
La visión y promoción de un turismo estelar se expande más allá del del ámbito de los Observatorios y
centro de visitantes asociado. No ha de olvidarse que
La Palma cuenta con una de las redes más completas
de miradores naturales y senderos tradicionales recuperados, promovidos en en el marco de los planes de
actuación del Cabildo de La Palma y de la Reserva de
Biosfera. Muchos de ellos pueden ser utilizados y tematizados como senderos bajo las estrellas y determinados miradores también pueden cumplir perfectamente las funciones de observación.
En 2010, por encargo del Patronato de Turismo del
Cabildo de La Palma, se inauguraron los dos primeros
miradores astronómicos más representativos a ambos
lados de la isla. Se trata del Mirador Astronómico Llano del Jable o de Las Brujas en la vertiente Oeste, en
el municipio de El Paso, con
espectaculares cielos que se
combinan con los negros
arenales de erupciones volcánicas, y el Mirador Astronómico del Llano de La Venta en el Este, perteneciente a
Breña Baja y que, al contrario
que el anterior, se ve envuelto en un manto de vegetación. La visión de las estrellas se asocia así a dos de los
valores naturales más representativos de la isla: su extraordinaria geología con
manifestaciones de vulcanismo reciente, el montevende y el pinar, valores
esenciales en su declaración
como Reserva de Biosfera.
Los miradores se sitúan a
1.300 m sobre el nivel del mar y cuentan con una señal
homologada de senderos que marca hacia la Estrella
Polar. Este gesto les convierte de manera simbólica en
los “senderos más largos del mundo”. Se añade también una rueda de madera que ayuda a reconocer la
Osa Mayor y la Osa Menor con Polaris.
A lo largo de 2011 se pretenden tematizar 5 nuevos
miradores astronómicos, cubriendo cuatro municipios
más. Uno de estos nuevos miradores dispondrá de un
área específica para los amantes de la astronomía más
especializados, es decir, orientado a los astrónomos
El Plan de tematización aspira en los próximos dos
años concluir la Red de Miradores Astronómicos que
se extenderán por todos los municipios de La Palma.
Cada mirador estará orientado y configurado en base a
distintas temáticas, apoyados por sistemas de interpretación y paneles que conformarán pequeñas ventanas
astronómicas al aire libre. Las temáticas elegidas van
desde la interpretación del cielo con sus constelaciones, planetas, la Luna, hasta la simulación de los equinoccios y solsticios, y un Sistema Solar a escala. De
forma trasversal se incluirán elementos relacionados
con la naturaleza (biodiversidad y sonidos en la noche)
y aspectos relacionados con el patrimonio cultural
ligado a las estrellas.
La idea primigenia de esta Red fue lanzada en abril de
2007 durante la celebración de la Conferencia Starlight, bajo el título de “La Palma y sus 14 cielos”, partiendo del sueño de un grupo de palmeros, amantes
de la astronomía, que querían repartir entre todos los
municipios de La Palma un pedazo de nuestro maravilloso firmamento, y que con estos miradores se comienza a reflejar.
Mirador Astronómico del Llano de las Brujas. Imagen: Astrotour.
En esta línea, también a lo largo de 2011, comienza la
tematización de los senderos en zonas volcánicas que
ofrecen un especial atractivo para el apasionante mundo de la astronomía vinculada a otras áreas del saber,
como la arqueología, etnografía, prehistoria, junto a la
recuperación de leyendas representativas de algunos
lugares. Una interdisciplinaridad que pretende aunar
todos los conocimientos vinculadas con la interpretación del cielo, desde los antiguos Awara hasta nuestros
Senderos estelares
Teneguía. Imagen: Astrotour
Dos senderos conforman el ensayo inicial. El primero
la ya mítica Ruta de Los Volcanes bajo la luz de La
Luna, que parte del GR 131 que transcurre desde el
área recreativa de El Pilar hasta el Faro de Fuencaliente. Se trata de una ruta tradicional y consolidada entre
los amantes del senderismo, y en cuyo recorrido se
mezcla un paisaje lleno de cambio de luces y formas
extravagantes y extrañas, y en el que nos sentimos
como viajeros en un paisaje lunar lleno de vida. Y si a
esto añadimos la posibilidad de encontrar en nuestro
camino Canopo, la estrella del sur y sagrada para mu-
chos pueblos del norte de África, podríamos llegar a
sentirnos beduinos en espera de la tan ansiada lluvia.
El segundo sendero a tener en cuenta, de recorrido
diurno, es el que transcurre desde El Pico de La Cruz
hasta las inmediaciones del Roque de Los Muchachos.
En este recorrido, que forma parte del GR 131 y el
PR LP 11/12, podemos encontrar lugares emblemáticos como la Pared de Roberto, en cuyas cercanías se
hayan inscripciones aborígenes que, según algunos
investigadores, podría estar vinculadas a la adoración
de la estrella Canopo. Un recorrido sagrado en el que
podemos encontrar cabañas prehistóricas, petroglifos
y amontonamientos de piedras, mezclados con el contrapunto de los Observatorios que permiten apreciar
el avance científico y tecnoplógico desde la antiguedad.
El pasado y el futuro se mimetizan en el Roque de Los
Muchachos en el que, junto a las instalaciones de los
telescopios profesionales, se encuentran “El llano de
Las Lajitas”, amontonamientos de piedras que podrían
estar señalando las diferentes posiciones de La Luna
en sus lunasticios, o marcando la salida del Sol durante
el Solsticio de verano desde el pico sagrado más alto
Tematizado.
A tematizar 2011
A tematizar 2012/2013
Mirador Astronómico Amateur
Red de Senderos Astronómicos
Ruta de Los Volcanes GR 131 (Refugio de El Pilar – Faro de Fuencaliente)
Ruta diurna GR 131 – PR LP 11/12 (Pico de la Cruz – Inmediaciones Roque de Los Muchachos)
La consolidación de productos y actividades coherentes con la formulación de Destino Starlight se ampara
en La Palma bajo diversas iniciativas que abarcan los
esfuerzos de diseño de contenidos temáticos para las
actividades e infraestructuras turísticas, la formación
de Club Producto o la mejora de la calidad de la formación de guías y agentes involucrados en el proceso.
rrollo del mencionado producto, se ha creado “La
Mesa para el Desarrollo del Producto Turismo de
Liderada por el Cabildo Insular de La Palma, la Mesa
ha establecido una hoja de ruta que pretende consolidar la isla como destino astronómico, con una oferta
sólida en este aspecto. Asumiendo, cada uno de sus
miembros, la responsabilidad del desarrollo de las
tareas encomendadas por la misma.
Los miembros de la Mesa de Producto son:
• Cabildo Insular de La Palma: Áreas de Presidencia,
• Patronato de Turismo
• Consorcio de la Reserva Mundial de la Biosfera La
• Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC)
• Asociación para el Desarrollo Rural La Palma
• Asociación de Turismo Rural Isla Bonita
• AstroTour Isla Bonita, S.L.
• Empresas tematizadas en astroturismo que abarcan
tanto el ámbito de las actividades directamente relacionadas con la observación de estrellas como la
La Mesa mantiene una actividad constante y programada. Su composición inicial garantiza la buena gobernanza de la estrategia trazada en la isla como Destino Starlight en todas las dimensiones requeridas,
trabajando además en la línea de potenciar al máximo
la involucración del sector privado.
Reservas de la Biosfera Españolas
Ruta de los Volcanes. Imagen: Astrtour
Mesa para el desarrollo del
producto “Turismo de Estrellas”
Conscientes de la importancia que para la isla de La
Palma tiene el desarrollo de nuevos productos turísticos que le den identidad propia, se han aunado esfuerzos, tanto de instituciones públicas y sectoriales
como de empresas privadas y profesionales relacionados con el sector, para desarrollar el producto “Turismo de Estrellas”, potenciarlo y consolidarlo, con la
finalidad de ofrecer una oferta de calidad, atractiva,
sostenible y competitiva.
Tras varias reuniones con los diferentes organismos
que, en alguna medida, están involucrados en el desa-
Es una iniciativa de la Secretaría de Estado de Turismo que pretende establecer un método para crear un
producto turístico diferenciado por su ubicación en
una selección de territorios, la Red de Reservas de la
Biosfera Españolas, donde es posible conocer y disfrutar el patrimonio natural modelado por las actividades humanas y las singulares muestras de patrimonio etnográfico.
El método es único y común para la Red de Reservas
de la Biosfera Españolas, y el producto turístico a
crear gira en torno al diverso patrimonio de estos
territorios declarados por la UNESCO, y a sus posibilidades de interpretación y disfrute turístico con la
participación de los actores implicados, fundamentalmente gestores de las reservas, empresas de turismo y sectores de la población local relacionados con
los aprovechamientos singulares del patrimonio de
estas reservas.
En este contexto, la Reserva de Biosfera de La Palma
ha desarrollado un conjunto de propuestas para la isla
entre las que se engarza el turismo de las estrellas. El
Instituto de Turismo Responsable (ITR) ha generado
en cooperación con la RB un estudio orientativo del
producto turístico “La Palma, una Ventana abierta al
Universo”. En el informe del ITR se establece un
potencial de 20.000 turistas/año en relación a este
En el mismo estudio se avanza que: “lo que podemos
denominar Producto de observación del cielo para La
Palma se debería articular entorno a un elemento que
pueda hacer de espina dorsal de la visualización de la
oferta y oportunidades turísticas que aporta la isla, de
la misma manera de que físicamente lo es el Observatorio del Roque de Los Muchachos (ORM).
“El eje cielo-naturaleza aglutinar.a distintas manifestaciones y actividades como senderismo, excursiones
nocturnas, observaciones del cielo, charlas, congresos, etc. Un eje en el que el poder sugerente de la
naturaleza y la observación, tanto nocturna como
diurna, del cielo permitirían una orientación hacia
una dimensión ciertamente atractiva de la imagen de
este destino”.
• Potenciar la calidad en producto y servicios.
• Construir redes de negocios entre los productores
de servicios y actividades relacionadas con el turismo de las estrellas.
• Incrementar el intercambio de información y las
asociaciones comerciales entre los actores de turismo.
Como primera actividad del Club Emprendedores en
Astroturismo se está desarrollando un programa
formativo que constará de tres sesiones formativas. A
través de estas se aspira a capacitar a los empresarios
para la organización de un Club de Producto en torno al recurso turístico de estrellas o Astroturismo.
Los agentes económicos tematizan sus productos/
servicios turísticos en torno al Astroturismo, se invierte en la tematización turística y se contribuye a la
diversificación de la oferta turística de la isla.
Club Producto
Emprendedores en Astroturismo
En el marco de un programa Leader, cofinanciado
por el Cabildo de La Palma y ADER, contando con
la colaboración de la Asociación de Turismo Rural
Isla Bonita y AstroTour SL, se ha puesto en marcha
el proyecto “Emprendedores en Astroturismo”. Uno
de los objetivos principales del proyecto es crear un
club de producto turístico en torno a la observación
astronómica, formado por el conjunto de establecimientos y emplazamientos que conformen una oferta
piloto de turismo astronómico en La Palma.
El Club del Producto Emprendedores en Astroturismo es una herramienta de gestión y planificación,
comercial y de promoción del turismo de las estrellas
para el medio rural y natural de La Palma como destino.
Las claves del buen funcionamiento de este Club se
centran en el compromiso y la colaboración en base a
aspectos programáticos como el hecho de reconocer
los intereses comunes de los promotores para el desarrollo del astroturismo, reconociendo que las empresas participantes son las principales responsables y
beneficiarias del posible éxito y rentabilidad del producto turístico que se coloque en el mercado.
Los objetivos trazados son:
• Diversificar productos y servicios a través del astroturismo.
Vista ORM. Imagen: Astrotour
Además de la oferta ya consolidada de las visitas al
ORM, incluyendo las especializadas, La Palma cuenta
con iniciativas prometedoras que van consolidando la
participación del sector privado en el desarrollo del
producto turístico de las estrellas.
Destaca en este sentido Astrotour, primera empresa
de La Palma especializada en divulgación y activida-
des relacionadas con la astronomía. La muestra de
actividades que desarrolla sirve como indicador de las
posibilidades y potencialidades del producto astroturismo:
• Caminos del Cielo: visitas guiadas por expertos a los
Miradores Astronómicos.
• Astrofotografía: llevarse un pedazo de cielo de La
Palma, donde la empresa proporciona incluso los
medios para el desarrollo de esta práctica.
• La Noche AstroTour: oferta generalista en la que se
destaca el espectáculo del cielo estrellado.
• Arqueoastronomía: los senderos sagrados de los Awara.
• Jugando con la Astronomía: actividades didácticas y
divulgativas dirigidos a la población local y visitante
La empresa suministra también servicios especializados y material de alquiler para las observaciones astronómicas.
Otra iniciativa destacable es la del proyecto AstroPalma que gira en torno al observatorio de Tacande
destinado a la divulgación de la astronomía con un
equipo de alta calidad orientado al astr.nomo amateur. Las actividades realizadas en torno al mismo
están dirigidas a estudiantes, profesores y en general a
toda persona interesada en la Astronomía, sin olvidar
otros aspectos como el turismo o la familia.
El cielo desde Los Roques. Imagen Astrotour.
La involucración del sector alojativo y de la oferta
complementaria comienza a tomar cuerpo. Baste reseñar, por ejemplo, el caso de la Asociación de Turismo Rural Isla Bonita, que aglutina el segmento de
casas rurales, donde la observación de estrellas aparece entre las actividades ofertadas.
Curso de Guías Starlight
Entre marzo y mayo de 2011, el IAC y la Fundación
Starlight con el apoyo del Cabildo de La Palma ha
puesto en marcha el primer Curso para la Capacitación de Guías Starlight, y aspecto esencial en la certificación como destino. Se trata de una actividad pionera a nivel mundial en este tipo de destinos emergentes.
En el proceso de las actividades turísticas el significado del guía es muy relevante y de gran importancia
tanto para el visitante como para el destino, ya que es
la persona con quien el visitante mantendrá contacto,
convirtiéndose en la imagen, símbolo o emblema del
lugar visitado. Teniendo en cuenta las peculiaridades
y el alto nivel de exigencia de la demanda actual y
futura de lo que podría considerarse “turismo científico”, resulta claramente necesaria una capacitación
específica para aquellos que se quieran dedicar al turismo astronómico (o turismo de las estrellas). Por
otra parte, la extraordinaria calidad del Cielo de La
Palma debe ser promocionada con mucho rigor, ya
que se trata de un recurso científico escasísimo y es
voluntad de que sean un destino turístico exclusivo
Con los Guías Starlight se pretende dar consistencia a
un producto turístico de calidad que
contribuya a la
economía de la Isla
desde la sostenibilidad. Sus explicaciones tienen que
servir, en especial,
para difundir entre
cuantos viven o
visitan las Islas los
la ciencia nos ofrece de la naturaleza
nocturna, para disfrutar de los paisajes cósmicos y
también para preservar incontaminado el cielo estrellado.
El curso está diseñado para no interferir con ningún
reglamento existente en la prestación de servicios
guiados, teniéndose en cuenta las competencias de los
sectores implicados: turismo, medio-ambiente, edu-
cación, cultura y ciencia. El primer curso ha estado
preferentemente dedicado a actualizar conocimientos,
capacitar y acreditar como Guías Starlight a aquellas
personas que en la Isla están implicadas en actividades de turismo astronómico. La duración total ha
sido de 120 horas, distribuidas entre 84 teóricas y 36
Visita Telescopio TCS. Imagen: Daniel López
El trabajo de concienciación
Las numerosas visitas guiadas que organiza el Instituto de Astrofísica de Canarias a sus instalaciones del
Observatorio Roque de Los Muchachos, para palme-
ros y visitantes, se han convertido tradicionalmente
en uno de los pilares en la divulgación de la Astronomía en La Palma.
El Cabildo Insular de La Palma viene desarrollando,
por toda la Isla, el programa “El Taller del Astrónom@”, fruto de un convenio entre esta institución y
el Gobierno de Canarias, a través del programa Septenio, y desarrollado por la empresa AstroTour Isla
Bonita. Conjunto de actividades divulgativas que vienen ejecutándose desde 2009, destinadas a todas las
edades, con cursos y seminarios especializados (arqueoastronomía, astrofotografía, astroinformática…),
observaciones nocturnas y diurnas a través de telescopios, experimentos científicos en lugares públicos
(plazas, locales de asociaciones…) que pretenden ser
un divertimento para todos.
Como complemento a estas iniciativas divulgativas el
Cabildo Insular fomenta la Astronomía a través de un
museo al aire libre que conformaran los 14 paneles
de la Red de Miradores Astronómicos de La Palma y
una serie de senderos tematizados, así como la creación, del Concurso Internacional de AstroFotografía
La Palma destinado a todos aquellos aficionados
amantes de la fotografía nocturna.
Todas estas actividades pretenden seguir intensificando el conocimiento y respeto por el Cielo que rodea a
La Palma, y que este se convierta en una oportunidad, no solo para la comunidad científica sino, para
todos los palmeros. Un recurso natural y económico
que se traducirá, en lo que se denomina AstroTurismo o Turismo de Estrellas.
Campamento Las Rosas © Astrotorur
Futuro Centro de Visitantes - Roque de los Muchachos
Zonas Tampón
FUERTEVENTURA: RESERVA STARLIGHT
EL TERRITORIO STARLIGHT
soporte de la protección del cielo
Una reserva Starlight posee una o más zonas núcleo o de exclusión donde se mantienen intactas las condiciones
de iluminación natural y nitidez del cielo nocturno. La zona núcleo estará protegida por una zona amortiguamiento o de resguardo donde se mitigan los efectos adversos directos relativos a la contaminación lumínica que
puedan afectar a la zona núcleo. Finalmente se dispondrá de la zona de ámbito general donde se aplican los criterios de iluminación inteligente y responsable, y se resguarda la calidad del cielo nocturno de otros factores nocivos como la contaminación atmosférica.
Los requerimientos en una Reserva Starlight atenderán de forma específica a las características, singularidades y
funciones de cada espacio, ya sean las relativas a la preservación de las condiciones de observación astronómica,
las relacionadas con la conservación de la naturaleza, la integridad de los paisajes nocturnos o los sitios del patrimonio cultural relacionados.
ral, la de protección de la naturaleza y especies sensibles, o el pleno disfrute de los paisajes del cielo estrellado, tanto para la población local como para los visitantes.
Se trata de zonas caracterizadas por el mínimo efecto
de la luz artificial en el medioambiente, un área en la
que predomina la ausencia de iluminación artificial
La zona núcleo se corresponde con ámbitos cuya relación entre el brillo artificial del cielo y el brillo natural
<0,11, es decir, donde el incremento de brillo de fondo del cielo causado por fuentes artificiales no debe
ser superior al 11% del brillo natural (> 21,4 mag/
arcseg2). El resto de los parámetros, cielos despejados,
nitidez (seeing) y transparencia, deben mantenerse en
los límites especificados en el Capítulo II.
Los ámbitos que cumplen con estas condiciones se
sitúan básicamente en las cumbres altas, en el entorno
del Observatorio del Roque de los Muchachos. Es aquí
donde se han testado uno de los cielos más excepcionales del planeta en términos de calidad astronómica.
Zonificación Reserva Starlight (zona núcleo)
Se considera zona núcleo o de exclusión el ámbito de
la Reserva Starlight en el que las condiciones de iluminación natural del cielo nocturno se mantienen prácticamente intactas.
Las zonas núcleo se conciben como la ventana al cielo
de la Reserva Starlight. Un espacio donde se protege al
máximo la calidad del cielo nocturno para garantizar
las funciones básicas del la Reserva, tales como la observación astronómica, la función educativa, la cultu-
Por encima del mar de nubes y, dadas las condiciones
de La Palma, pueden existir ámbitos más extensos que
cumplan estas condiciones, sin embargo no se dispone
actualmente de las medidas suficientes para justificar
una extensión de la zona núcleo más allá del espacio
del ORM. Esto quiere decir que la zonificación no es
estática, es decir, que podría ampliarse ante la aparición
de nuevas medidas y datos que lo justifiquen.
La zona núcleo se considera una zona oscura, exenta
de fuentes de contaminación lumínica o atmosférica.
La determinación de la calidad del cielo debe ser objeto de seguimiento de forma continua mediante mé-
todos fiables, ya sea con medidas tomadas desde la
tierra o el espacio, como de hecho se viene realizando
hasta ahora por parte del IAC (OTPC y Grupo de
Calidad del Cielo).
Se trata espacios donde la calidad del cielo puede considerarse aceptable actualmente en las zonas situadas
por encima del mar de nubes.
El mantenimiento de las condiciones de iluminación
natural o próxima a ella, debe considerarse como un
criterio básico en la gestión integrada de las áreas
protegidas naturales de su entorno y en el ámbito
extenso del ORM.
Se aplicarán de forma permanente todos los requerimiento de conservación de la calidad del cielo que
demanden las actividades del ORM, al considerar la
garantía de su función como motivación esencial de
En términos de conservación de la naturaleza se
erradicarán aquellos focos de iluminación, aunque
sean puntuales, que por deslumbramiento puedan
afectar a determinadas especies (colisiones), o el uso
de dispositivos de iluminación que emitan en rangos
nocivos, especialmente en el caso de las emisiones
ultravioletas y su demostrado efecto negativo sobre
muchas especies como insectos, anfibios, peces y
mamíferos. El mismo criterio se establece para cualquier foco de emisión que afecta a la calidad de observación del cielo.
Si fuere necesario el uso de sistemas de iluminación,
deberá utilizarse como límite de referencia el nivel
iluminación de la luna llena (<0,27 lux).
En los espacios visitables y culturales, la iluminación
que se precise por razones interpretativas o de seguridad habrá de estar diseñada con un impacto prácticamente nulo en la calidad del cielo nocturno.
Serán de aplicación todos los criterios que se generan
al amparo y desarrollo de la Ley del cielo.
Constituye el ámbito de protección que envuelve a la
zona núcleo ante los posibles efectos adversos que
puedan deteriorar la calidad del cielo nocturno.
Las zonas de amortiguamiento designadas incluyen
ocasionalmente en La Palma algunos asentamientos
humanos y áreas de actividad turística, agrícola y ganadera.
La zona de amortiguamiento o zona de alta sensibilidad, determinada por la OTPC, abarca todo el ámbito
próximo que posea visión directa o influencia sobre la
zona núcleo, incluyendo un contorno de seguridad en
el que se asegura que los efectos de la contaminación
lumínica o atmosférica no afectan a la zona núcleo.
Zonificación Reserva Starlight (límites externos zona de amortiguamiento).
La zona de amortiguamiento se considera como un
área de alta sensibilidad en la que el sistema de iluminación y los usos se diseñan de tal forma que no interfiera en modo alguno en los requerimientos observacionales y brillo natural del cielo en la zona núcleo.
Constituye también un área especialmente responsable con los criterios de iluminación exterior.
En la zona buffer se erradican las prácticas y focos de
contaminación atmosférica que puedan afectar directa o indirectamente la calidad del cielo nocturno en la
zona núcleo.
Las zonas de amortiguamiento tendrán en cuenta los
corredores de especies migratorias o de hábitos nocturnos especialmente sensibles a la contaminación
lumínica y que conectan con la zona núcleo. Igualmente se contemplará la integridad de los corredores
En la zona de amortiguamiento, las medidas de protección del cielo nocturno tendrán en cuenta también
los siguientes criterios de iluminación exterior que se
añaden a los anteriormente descritos:
• Todas las luminarias y sistemas de iluminación,
públicos y privados, deben evitar la emisión de luz
fuera de la zona objeto de iluminación, especialmente al cielo y en direcciones cercanas al horizonte, garantizando un elevado coeficiente de utilización o utilancia. El objetivo para todas las luminarias instaladas es que el flujo hemisférico superior (FHS) sea 0. La intensidad de luz sobre el
horizonte no podrá superar 0,49 cd/klm.
• Se utilizarán luminarias con ópticas adecuadas a los
elementos a iluminar y al emplazamiento de las
mismas y, en su caso, utilizar rejillas o deflectores
que eviten la salida de luz fuera de la zona designada.
• Todos los sistemas de iluminación deberán limitar
los excesos de iluminación, ajustándose a los mínimos recomendados y teniendo en cuenta los
efectos de la luz reflejada.
• Se respetará el “tiempo de las estrellas” estableciendo franjas horarias que limiten el uso del
alumbrado a los períodos en que se considere estrictamente necesario, en particular el referido al
viario, zonas públicas, anuncios luminosos, espacios comerciales, aparcamientos y ámbitos deportivos. El horario de oscuridad debe establecerse
también en función de los valores, actividades y
recursos que se promueven en la zona núcleo y
que puedan verse afectados: observación astronómica o astroturismo.
• Hacer un uso discreto y limitado de los anuncios y
letreros luminosos, controlando la orientación del
foco de luz, que deberá ser siempre de arriba a
abajo. Los anuncios y letreros luminosos deberán
ser apagados tras el cierre de la actividad, si no
prestan un servicio de información útil.
• De acuerdo con criterios de ahorro energético, en
el alumbrado exterior se utilizarán siempre las
lámparas más eficientes disponibles y con un
apropiado espectro de emisión, así como las que
contengan menos materiales nocivos. Deben eliminarse o restringirse al máximo las emisiones en
la banda azul del espectro y las ultravioletas en
atención a sus efectos ambientales.
• Aunque aparentemente el empleo de leds contribuya al ahorro energético, se tendrá especial cuidado en limitar el uso de leds blancos por su alto
impacto y emisiones en el espectro ultravioleta.
• La iluminación del viario rodado se restringirá a
los ámbitos que se justifiquen estrictamente nece-
sarios. Las carreteras no deben ser iluminadas más
allá de los límites de las zonas pobladas, excepto
en los cruces, donde los proyectores se instalarán
sin inclinación (cierre de vidrio plano horizontal),
en paralelo a la superficie a iluminar con el fin de
garantizar que la intensidad de luz emitida sobre el
horizonte no supere 0,5 cd/klm.
• Se establecerán criterios de máxima discreción para el alumbrado monumental, de edificios públicos
y ornamental, controlando igualmente la orientación de los proyectores (de arriba abajo) y sin pérdidas del flujo luminoso fuera del objeto a iluminar
(0,5 cd/klm por encima del plano del horizonte.
• Limitación rigurosa de los efectos de la luz intrusa
en el hábitat humano producida por las instalaciones de alumbrado exterior.
al amparo y desarrollo de la Ley del cielo, incluyendo
las recomendaciones de la OTPC.
Zona de amortiguamiento, infraestructuras viarias y asentamientos.
Zona Externa de ámbito general
Constituye la zona de uso general donde se encuentran
la mayoría de los asentamientos poblacionales que
pueden influir en la evolución de la calidad del cielo
nocturno del conjunto de la Reserva. Es el ámbito
próximo en donde se desarrollan las principales actividades que hacen un uso más intensivo de la iluminación artificial y que puede influir en la alteración de la
calidad atmosférica a través de las emisiones.
La zona externa o general se considera como un ámbito e la Reserva Starlight donde se establecen prácticas
sostenibles tendentes a salvaguardar la calidad del cielo
nocturno limitando al máximo los efectos de la contaminación lumínica y atmosférica, y donde se ponen
en marcha proyectos y programas relacionados de
ahorro y eficiencia energética en iluminación.
La zona de ámbito general hace referencia en el caso
de La Palma al resto de la isla. En virtud de la Ley del
Cielo se incluye por extensión las áreas de Tenerife
con visión directa sobre el ORM.
La zona externa se considera como un área de responsabilidad donde se aplican medidas para minimizar la contaminación lumínica, garantizar la calidad
del cielo nocturno y respetar los valores inherentes a
la Reserva Starlight.
En las zonas urbanas externas no sólo se tendrán en
cuenta los factores lumínicos relacionados con la
pérdida de calidad del cielo nocturno o la protección
de especies y paisajes, sino que además se incluyen
los aspectos que inciden directamente sobre la calidad de vida de los ciudadanos, como es el caso de la
intrusión lumínica en viviendas y lugares de esparcimiento.
En materia de iluminación responsable e inteligente,
en las zonas externas se establecen las recomendaciones contenidas en las recomendaciones de la
OTPC.
El objetivo final a alcanzar en esta zona a medio plazo sería el trazado para las zonas de amortiguamiento. A corto plazo significaría aplicar estos criterios al
menos para las nuevas instalaciones, tanto públicas
sobre el alumbrado exterior en la RS
Con carácter general para todo el ámbito de la Reserva
Starlight, especialmente en las zonas habitadas o en las
que se desarrollen actividades, se establecen las siguientes recomendaciones generales para instalaciones de
alumbrado exterior. Se tienen en cuenta los puntos de
vista de la protección del cielo nocturno, el uso racional
de la energía, la calidad de vida y la protección del paisaje y fauna nocturna.
Las recomendaciones generales no se superponen a los
criterios más restrictivos de las zonas núcleo y buffer,
cuando estos están especificados.
Como orientaciones y criterios generales sobre iluminación exterior se considerarán los siguientes aspectos:
• El nivel de iluminación debe reducirse al mínimo
aceptable para cada caso,
• El área afectada por la fuente de iluminación debe ser
la menor posible según la necesidad,
• La duración del tiempo de iluminación debe ser la
menor posible, y
• Los sistemas de iluminación empleados deben minimizar la cantidad de emisiones ultravioletas y ser los
más eficientes en términos energéticos.
Saber planificar un sistema de
Diseñar un sistema de iluminación inteligente y responsable con la calidad del cielo nocturno, o invertir los
efectos de la contaminación lumínica requiere previamente saber:
• ¿Donde es realmente necesaria la iluminación y que
servicio útil presta?
• ¿Cuánta iluminación, y que tipo de luz necesitan las
áreas, edificios y objetos que es necesario iluminar?
• ¿Qué efectos indeseados puede acarrear el iluminar
una zona?. Beneficios e impactos.
Una vez establecidas estas premisas, procede el guiarse
por las siguientes recomendaciones:
Evitar la emisión de luz directa
hacia el cielo y el horizonte
• Elegir luminarias que minimicen la cantidad de flujo
luminoso dirigido hacia el cielo. Las luminarias elegidas deben procurar el mínimo del flujo luminoso por
• Usar luminarias en el viario con reflector y cierres
transparentes, preferentemente de vidrio plano o semicurvo.
• Al elegir luminarias de uso vial, debe maximizarse la
proporción de luz emitida hacia el lado de la calzada,
reduciendo la proporción de luz intrusa dirigida al
entorno y viviendas.
• Para instalaciones deportivas, turísticas y recreativas,
procurar usar solo proyectores asimétricos, con asimetrías adecuadas, sin inclinación (vidrio frontal en
horizontal), evitando apuntamientos (dirección de la
intensidad máxima) de proyectores con ángulos superiores a 70º. Ello limita el deslumbramiento y la emisión de luz intrusa.
Asegurarse de que toda instalación de
iluminación esté diseñada en función de las
necesidades reales, minimizando la luz intrusa
y los requerimientos de energía.
• Fomentar la reducción de los niveles de iluminación o
incluso el apagado de la instalación a partir de ciertas
horas de la noche en función de su utilidad.
• Utilizar ópticas con luminarias de alto rendimiento y
cuyo haz luminoso se adapte a la superficie a iluminar
de forma que se ilumine solo lo necesario, y cuyo diseño tenga un alto factor de utilización (K > 0,3).
• Las áreas urbanas deben dotarse de criterios precisos
de iluminación que, entre otros factores, evite el efecto dominó que justifica excesos de iluminación en
nuevas instalaciones porque las existentes vecinas
fueron proyectadas de forma inadecuada; estas deben
ser corregidas antes de una nueva intervención. Debe
evitarse la competencia y el deseo de destacar instalaciones respecto a otras utilizando niveles luminotécnicos exagerados, lo cual solo lleva a una escalada
incontrolada de consumos energéticos innecesarios.
• La contaminación lumínica se ha convertido en un
importante impacto medioambiental, debido en gran
parte, al deficiente diseño de la iluminación en carreteras. Por tanto, en este ámbito será preferencial extremar la aplicación de criterios de iluminación responsable.
hora de conservar la calidad del cielo nocturno. Siguiendo esta secuencia, la luz amarilla es más dispersa
que la roja pero menos que la que emite en azul. La
forma más efectiva en la actualidad para reducir este
impacto es el uso de de fuentes de luz monocromáticas o cuasi-monocromáticas, como es el caso de la
utilización de lámparas de vapor de sodio de baja presión. Estas lámparas emiten mayoritariamente en una
muy estrecha banda espectral, en la parte amarilla del
espectro. Por el contrario tienen un bajo rendimiento
Impacto de una luminaria según su diseño
E 100-180° Emisión absurda de luz al cielo. Se desaprovecha totalmente y contamina localmente.
D 95-100° Contribución significativa al brillo artificial, contaminación a media distancia.
C 90-95° Zona crítica de contribución al brillo artificial que no se
aprovecha y puede contaminar a larga distancia.
B 85-90° Contribución significativa al brillo artificial por reflexión.
A 0-75° Distribución correcta del haz luminoso. Luz aprovechada.
Considerar que el primer paso hacia la eficiencia energética consiste en limitar la luz innecesaria.
Elegir siempre las lámparas más eficientes en términos
energéticos, con un espectro luminoso ambientalmente responsable, con nula o muy baja emisión ultravioleta.
Cuando el rendimiento cromático referido para una
instalación no sea un objetivo primordial, utilizar como primer objetivo lámparas cuyo conjunto lámpara/
luminaria ofrecen la iluminación más eficiente en W/
m2/lux.
Elegir lámparas cuyo espectro luminoso tenga los menores efectos sobre el incremento del brillo artificial
de la noche y la calidad del cielo. La emisión de luz
artificial es visible en el cielo debido a la reflexión de
la misma por la presencia de partículas aéreas (polvo,
aerosoles, humedad) y su dispersión en la atmósfera.
Las longitudes de ondas más cortas en la banda azul
del espectro incrementan su capacidad de dispersión,
por ello la luz blanca-azulada es la más dañina a la
Evitar las lámparas que emiten gran cantidad de radiaciones ultravioleta. Como referencia, este tipo de lámparas atraen hasta tres veces más insectos que las de
vapor de sodio, produciendo reducciones en la biodiversidad de los entornos naturales con efectos que
alcanzan 1 km de distancia. También son conocidas
las repercusiones negativas de la luz ultravioleta sobre
la salud humana. En general, deben limitarse radicalmente las lámparas que emiten por debajo de los 500
Recomendaciones para la limitación
de la luz intrusa
Las contenidas en “Guía para la limitación de los efectos de la luz intrusa producida por las instalaciones de
alumbrado exterior” (CIE) que abordan los parámetros relativos a la iluminancia y a la intensidad luminosa emitida por las luminarias en relación a la zonificación del territorio.
Considerar los problemas de salud derivados de la luz
de noche, en especial de su componente azul, y limitar
en consecuencia la proporción de luz azul en el alumbrado de interiores y de exteriores.
Iluminación del viario rodado y peatonal
Las contenidas en la Guía “Recomendaciones para el
alumbrado de calzadas de tráfico rodado y peatonal”
(CIE-115-1995) que establecen los valores mínimos
de luminancia. Estos mínimos no deben superarse en
más del 20%..
La “Guía para la iluminación de zonas urbanas” CIE136-2000 incluye también las recomendaciones sobre
la limitación el brillo de la luminaria para evitar deslumbramiento definiendo valores máximos en función
de la altura de instalación de la luminaria.
Niveles recomendados para la iluminación
de señales, carteles y anuncios luminosos
Los relacionados en la “Guía para iluminación de
áreas urbanas” (CIE 136-2000).
Para las áreas de sensibilidad de la reserva (zona de
amortiguación), se tendrán en cuenta también las recomendaciones sobre en este apartado incluidas en la
“Guía para la limitación de los efectos de la luz intrusa
producida por las instalaciones de alumbrado exterior” (CIE 150–2003) que establece los límites según
zonificación y que en este caso, se corresponden con
un máximo de 50 cd/m2.
de fachadas y monumentos
Las situaciones relacionadas en la ”Guía para alumbrado con proyectores” (CIE 93-1993) que se proporciona información sobre cómo utilizar la iluminación exterior en la decoración de los paisajes urbanos
nocturnos. La Guía recomienda una luminancia máxima de 4 cd/m² en entornos habitados similares a los
descritos para la zona de amortiguación, no sobrepasando los 6 cd/m².
Los máximos valores permisibles recomendados de
brillo (cd/m²) en la iluminación de fachadas de edifi-
cios o monumentos se encuentran también referidos a
la zonificación en la Guía CIE 150 – 2003 “Guía para
la limitación de los efectos de la luz intrusa producida
por las instalaciones de alumbrado exterior”, donde
para las situaciones de máximos en zonas similares a la
externa (E2) el máximo se sitúa en <5 cd/m².
En general serán de aplicación todas las recomendaciones de la OTPC (Oficina Ténnica del Cielo de Canarias), al ampara de la Ley del Cielo.
Normas Básicas (OTPC – Instituto de Astrofísica de Canarias)
Zonificación Destino Turístico Starlight
Zona situada por encima del mar de nubes.
La práctica totalidad del ámbito seleccionado se encuentra incluido en zona de alta sensibilidad lumínica,
por lo que son de aplicación todos los requisitos expresados para Reserva Starlight.
Todo Destino Starlight debe definir en primer lugar el
ámbito geográfico-administrativo en el que se incluye
En función de las medidas de calidad del cielo disponibles se realizará una zonificación donde se defina expresamente el ámbito de cielos excelentes para la práctica de actividades ecoturísticas. Esta zona debe cumplir
como mínimo con los parámetros descritos de calidad
del cielo y es la que deberá ser publicitada como objeto
y ámbito preferente del Destino Starlight.
Los requerimientos de Destino Turístico Starlight son
menos restrictivos que los de Reserva Starlight, por lo
tanto de definición de este ámbito varía sensiblemente
en relación al que se considera zona núcleo en la Reserva de Biosfera.
CIELOS DESPEJADOS: 50% del tiempo
OSCURIDAD DEL CIELO: >21 mag/arcseg2
NITIDEZ (seeing): ≤ 3”
TRANSPARENCIA: mag 6
Estas condiciones se cumplen en La Palma en todo el
territorio situado por encima del mar de nubes o capa
de inversión térmica, tal y como se expresa en la infografía adjunta.
Descripción de los valores de La Palma como Destino Turístico Starlight. Cabildo Insular de La Palma, 2011. Coordinador de la publicación: Cipriano Marín Published on issuu

References: resolución 

resolución 

Real Decreto 
 artículo 41
 resolución

 resolución