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Timestamp: 2019-05-20 23:02:58+00:00

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﻿ SENTENCIA T-131 DE FEBRERO 23 DE 2006
SENTENCIA T-131 DE 23 DE FEBRERO DE 2006
CONTENIDO:DISCRIMINACIÓN RACIAL. PROTECCIÓN CONSTITUCIONAL DE LOS DERECHOS FUNDAMENTALES EN EL ACCESO A LOS LUGARES O SERVICIOS DESTINADOS AL SERVICIO PÚBLICO.
TEMAS ESPECÍFICOS:DERECHO A LA HONRA, DELITO CONTRA LA INTEGRIDAD MORAL, ESTABLECIMIENTO DE COMERCIO, PRINCIPIO DE NO DISCRIMINACIÓN, DISCRIMINACIÓN RACIAL, VIOLACIÓN DEL DERECHO A LA IGUALDAD
Sentencia T-131 de febrero 23 de 2006
Sentencia T-131 de 2006
Ref.: Expediente T-1250871
Acción de tutela presentada por Liliana Cuéllar Sinisterra.
Sentencia aprobada en Bogotá, D.C., en sesión del veintitrés (23) febrero de dos mil seis (2006).
En el proceso de revisión del fallo adoptado por el Juzgado Trece Civil del Circuito de Cartagena, dentro del trámite de la acción de tutela instaurada por la señora Liliana Cuéllar Sinisterra, contra los establecimientos comerciales la Carbonera Ltda. y la Discoteca Qka-Yito.
El expediente llegó a la Corte Constitucional, por remisión que hizo la secretaría del Juzgado Trece Civil del Circuito de Cartagena, en virtud de lo ordenado por el artículo 31 del Decreto 2591 de 1991. La Sala de Selección de la Corte eligió, para efectos de su revisión, el expediente de la referencia.
La señora Liliana Cuéllar Sinisterra presentó acción de tutela el veintinueve (29) de julio de 2005, ante los Juzgados Municipales de Cartagena (reparto), contra los establecimientos comerciales La Carbonera Ltda. y la discoteca Qka-Yito por los hechos que se resumen a continuación:
La señora Liliana Cuéllar Sinisterra, interpone acción de tutela contra los establecimientos comerciales La Carbonera Ltda. y la Discoteca Qka-Yito, por considerar vulnerados sus derechos fundamentales a la igualdad, dignidad humana y la honra.
Manifiesta que es natural de la ciudad de Cali-Valle, de tez morena, profesional en contaduría y actualmente se encuentra vinculada en la Empresa Multinacional de Finanzas Deloitte, desempeñando el cargo de coordinadora regional en Centroamérica y el Caribe, con sede en Houston-Texas (Estados Unidos). Agrega que, la multinacional envió una comisión laboral a nuestro país, con el objeto de realizar un análisis financiero de la empresa estatal Ecopetrol.
Una vez terminada la comisión, se dedicó a enseñarles a sus compañeros de trabajo (extranjeros) la belleza histórica y cultural de la ciudad de Cartagena. El 2 de julio de 2005, se desplazaron a la calle Arsenal, ubicada en el centro de la ciudad, donde se encuentran las diferentes discotecas de la ciudad. Señala que, cerca de las diez de la noche (10:00 p.m.), se dirigieron a la Discoteca La Carbonera y, el guardia de seguridad les negó el acceso, informándoles: “que para poder entrar, tenían que tener una reservación y que, además la discoteca se encontraba llena”. Luego se dirigieron a la Discoteca Qka-yito, donde, con el mismo argumento utilizado en La Carbonera tampoco les fue permitida la entrada.
Luego, nuevamente se dirigieron a la Discoteca La Carbonera, para ver si al ser más tarde, era posible el ingreso, pero ante su insistencia, el portero les “confesó”: “Aquí los dueños del establecimiento nos tienen prohibido dejar ingresar a personas de tu color a menos que sean personas que tengan mucho reconocimiento o con mucho dinero”. La vergüenza frente a sus colegas, y sentirse discriminada en su propio país por el hecho de ser de raza negra, vulnera abiertamente los principios propios de la Constitución Política y los derechos fundamentales allí consagrados.
C. Respuesta del representante legal de los establecimientos de comercio.
La Carbonera Ltda.
Mediante oficio remitido el 9 de agosto de 2005, el representante legal de “La Carbonera Ltda.” entidad demandada, y estando dentro del término legal contestó el escrito de tutela, afirmando que la entidad en ningún momento ha vulnerado derecho fundamental alguno a la señora Liliana Cuéllar Sinisterra.
También hace referencia que no existe record de las personas que ingresan o aquellas que no a la discoteca, razón por la cual no hay medio para comprobar que la señora Liliana Cuéllar Sinisterra, pretendió ese día ingresar y no pudo, debido a los parámetros establecidos, “según ella” por los dueños del establecimiento.
Discoteca Qka-Yito.
Mediante oficio remitido el 9 de agosto de 2005, el representante legal de la Discoteca Qka-Yito entidad demandada, y estando dentro del término legal contestó el escrito de tutela, afirmando que el establecimiento es público, razón por la cual ingresan personas cuyos nombres se desconocen, por lo anterior no se puede saber si la mencionada señora Liliana Cuéllar Sinisterra, asistió a la discoteca o no.
Por otro lado, comunicó que a los empleados únicamente se les sugiere se impida el ingreso a personal que no reúna las condiciones frente a su vestuario, calzado, y que las personas que ingresen lo hagan en óptimas condiciones, pues con ello se garantiza un ambiente confortable para quienes van a divertirse. Aclara que, son respetuosos con la Constitución y las leyes, por ello no es dable adelantar prácticas discriminatorias como la que sugiere la señora Liliana Cuéllar Sinisterra.
• A folio 13, declaración con fines extraprocesales rendida ante el notario de la Notaría Tercera de Cartagena, dejando constancia de los hechos, porque ella no vive en el país.
• A folio 30, comunicación fechada el 5 de agosto de 2005, enviada al juzgado 13 civil del circuito, y anexando copias informales de un fallo de tutela contra los mismos establecimientos de comercio, por los mismos hechos tutelando el derecho fundamental a la igualdad.
• A folio 41, respuesta del representante legal de la Sociedad La Carbonera Ltda.
• A folio 48, certificado de existencia y representación legal de la Sociedad La Carbonera Ltda.
• A folio 50, fotos aportadas por el representante legal de la Carbonera, en las que aparecen personas de tez negra dentro del establecimiento.
• A folio 58, respuesta del representante legal de la Discoteca Qka-Yito.
• A folio 59, certificado de registro mercantil del establecimiento de comercio Qka-yito.
• A folio 63, certificado expedida por Deloitte, que da constancia de la vinculación laboral y el salario de la señora Liliana Cuéllar Sinisterra.
Mediante sentencia del diecisiete (17) de agosto de dos mil cinco (2005), el Juzgado Trece Civil Municipal de Cartagena de Indias, denegó la tutela solicitada, al considerar que si bien la accionante no tiene la carga probatoria de acreditar la existencia de la discriminación, sí debe por lo menos demostrar la ocurrencia de los hechos, en el caso en estudio la señora Liliana Cuéllar simplemente indicó el día y la hora sin existir una constancia real de los hechos.
Por otra parte, del testimonio del portero de la discoteca, se muestra que existe un control del ingreso de personas a la discoteca que en principio se ajusta a derecho, como a las personas que pretendan entrar en “chanclas o pantalonetas” no se les permite la entrada, sin que exista directriz alguna que impida el acceso de personas por su raza o color de piel, por lo que tales limitaciones no resultan contrarias a la Constitución, razón por la cual consideró impropia la acción.
Este despacho no comparte, que el a quo le haya dado prelación al testimonio de Guido Arellano (portero de la discoteca), quien expresó los parámetros para la restricción de la entrada a las personas, encontrándolos ajustados a derecho, señalando que entre ellos no se incluye la discriminación de personas por razones de tipo racial, el cual está en una relación de subordinación con la Discoteca La Carbonera, y le restó importancia a lo manifestado por la actora que es colombiana natural de Cali-Valle, de tez negra, a quien le fueron vulnerados sus derechos al prohibirle el ingreso a la discoteca por su color de tez, sin tener en cuenta los antecedentes de los establecimientos accionados respecto al trato discriminatorio frente a las personas de color, tal como se acredita con el fallo de tutela aportado al expediente (fls. 31 al 40).
Los propietarios de las discotecas afirmaron, que en ningún momento elevaron órdenes que restrinjan el acceso de personas de raza negra, y que la negativa para acceder a los sitios radicó en la falta de capacidad de los establecimientos ese día.
Por lo tanto, deberá esta Sala decidir si en el caso en estudio procede la acción de tutela contra particulares cuando quiera que ellos afecten grave y directamente el interés colectivo, y si existió o no, discriminación por motivos de raza.
El artículo 86 de la Constitución Política autoriza la procedencia de la tutela contra particulares. El constituyente previó 3 situaciones distintas bajo las cuales procede la tutela contra los particulares: prestación de un servicio público, grave y directa afectación del interés colectivo y la existencia de “estado de subordinación o indefensión”. Esta corporación reiteradamente ha señalado que, además, procede la tutela contra particulares que ejercen funciones públicas, pues en tal caso ostentan la calidad de autoridad pública.
El fundamento jurídico de la tutela contra particulares procede en la situación en que el solicitante se encuentre en un estado de indefensión o de subordinación, y esta facultad tiene fundamento jurídico en el derecho de igualdad, toda vez que quien se encuentra en alguna de las situaciones referidas no cuenta con las mismas posibilidades de defensa que otro particular, por ello el Estado debe acudir a la protección. Al respecto esta corporación dijo en Sentencia T-222 de 2004 magistrado ponente Eduardo Montealegre Lynett:
En Sentencia C-134 de 1994 la Corte hizo un análisis que marca las distinciones antes mencionadas. En dicha oportunidad se indicó que el constituyente introdujo la tutela contra particulares, al advertirse que los derechos fundamentales podían ser violados no solo por autoridades públicas. Tal conclusión tuvo como base la consideración de que la procedencia de la tutela, en general, se explicaba por la necesidad de protección de la dignidad humana. Principio a partir del cual se define la legitimidad del orden constitucional y explica la fuerza irradiadora de la Constitución sobre todo el ordenamiento jurídico”.
Pues bien, ha sido reiterada la jurisprudencia de esta corporación en la cual las salas de revisión ha aplicado tales conceptos. A través de casos concretos se ha identificado la afectación de manera grave y directa de los bienes y derechos de carácter colectivo por una actuación privada. Vale la pena resaltar algunos casos concretos cuando esta corporación ha aceptado la procedencia de la tutela contra un particular, casos en los que este con su actuación u omisión vulnere derechos fundamentales y se hayan afectado bienes como el medio ambiente (4) , los valores de los grupos étnicos (5) etc. En conclusión, cuando de la vulneración de un derecho fundamental en concreto se derive un perjuicio sobre un grupo humano especifico, será procedente la acción de tutela como mecanismo para remediar la situación creada por el particular teniendo en cuenta que la misma sería patológica frente a los derechos y libertades individuales y respecto de principio o valores plurales o, inclusive generales.
En varias oportunidades esta corporación ha insistido que cualquier juicio de diferenciación, para que sea legitimo, debe ser compatible con los valores de la Carta y que, en todo caso, no puede ser contrario a los criterios del artículo 13 de la Constitución “Todas las personas nacen libres e iguales ante la ley, recibirán la misma protección y trato de las autoridades y gozarán de los mismos derechos, libertades y oportunidades sin ninguna discriminación por razones de sexo, raza, origen nacional o familiar, lengua, religión, opinión política o filosófica (...)”. Como nos podemos dar cuenta, este artículo rechaza cualquier trato excluyente o diferenciador que no tenga estricta justificación en sus postulados, que fueron inspirados por obligaciones y normas definidas internacionalmente.
El Diccionario de la Real Academia de la Lengua Española define discriminar como “Seleccionar excluyendo, dar trato de inferioridad a una persona o colectividad por motivos raciales, religiosos, políticos, etc.”.Tal acción comporta entonces la diferenciación que se efectúa respecto de ciertos sujetos o grupos de personas con base en un rasgo distintivo particular gobernado por el prejuicio. Este vocablo, en su acepción negativa, involucra el rechazo, la supresión, la expulsión o la censura cotidiana, a través de diferentes estrategias, negando o impidiendo ilegítimamente o a partir de un paradigma errado, la inclusión, ejercicio o subsistencia de determinadas prácticas sociales (6) . Al respecto esta corporación se pronunció en las pautas o condiciones del trato diferencial consignados en la Sentencia C-530 de 1993.
La Corte definió la discriminación en la Sentencia T-098 de 1994 como: “un acto arbitrario dirigido a perjudicar a una persona o grupo de personas con base principalmente en estereotipos o perjuicios sociales, por lo general ajenos a la voluntad del individuo, como son el sexo, la raza, el origen nacional o familiar, o por razones irrelevantes para hacerse acreedor de un perjuicio o beneficio como la lengua, la religión o la opinión política o filosófica (...) El acto discriminatorio es la conducta, actitud o trato que pretende —consciente o inconscientemente— anular, dominar o ignorar a una persona o grupo de personas, con frecuencia apelando a preconcepciones o prejuicios sociales o personales, y que trae como resultado la violación de sus derechos fundamentales, también dijo que constituye un acto discriminatorio, el trato desigual e injustificado que, por lo común, se presenta en el lenguaje de las normas o en las prácticas institucionales o sociales, de forma generalizada, hasta confundirse con la institucionalidad misma, o con el modo de vida de la comunidad, siendo contrario a los valores constitucionales de la dignidad humana y la igualdad, por imponer una carga, no exigible jurídica ni moralmente, a la persona”. La finalidad de su prohibición es impedir que se menoscabe el ejercicio de los derechos a una o varias personas ya sea negando un beneficio o privilegio, sin que exista justificación objetiva y razonable. De otra manera, efectuar un trato desigual conlleva una vulneración general, manifiesta y arbitraria de la Constitución, momento en el cual el juez constitucional debe efectuar un análisis con el objetivo de establecer sus causas y, como consecuencia, definir la irregularidad.
No solo nuestra Constitución Política prohíbe la discriminación racial, pues el Pacto internacional de derechos civiles y políticos, también contempla el principio de no discriminación. Por otro lado, el 20 de noviembre de 1963, la Asamblea General de las Naciones Unidas, proclamó la Declaración sobre la eliminación de todas las formas de discriminación racial, la cual profesa en su preámbulo: Considerando que toda doctrina de diferenciación o superioridad racial es científicamente falsa, moralmente condenable, socialmente injusta y peligrosa, y que nada permite justificar la discriminación racial, ni en la teoría ni en la práctica”. Esta resolución hace especial énfasis en el respaldo que, frente a actos de discriminación, se debe efectuar sobre los diferentes ámbitos de acción de los derechos humanos y de las libertades fundamentales, uno de los cuales lo constituye el acceso a los lugares o servicios destinados al servicio público (7) .
En el caso en estudio, respecto a la situación presentada por la señora Liliana Cuéllar Sinisterra, en cuanto a su afirmación que en razón a su raza negra, le fue negada la entrada a dos reconocidos establecimientos de comercio (discotecas) del Distrito Turístico y Cultural de Cartagena de Indias, cuando se disponía a celebrar la terminación de un proyecto en compañía de sus compañeros de trabajo (extranjeros).
Como fue motivo de estudio en la tercera consideración de esta sentencia, esta Sala considera que la acción de tutela procede contra un particular cuando este haya afectado algún derecho fundamental y se ejerza por quien lo afecta un poder que implique sujeción o dependencia respecto de la víctima.
En el caso en estudio y de conformidad con las pruebas anexas al expediente (fallo de tutela, por los mismo hechos contra los mismos establecimientos de comercio), es posible observar que la razón fundamental por la que se negó la entrada a la ciudadana Liliana Cuéllar Sinisterra a las discotecas demandadas es su raza, y no que estas se encontraban llenas por la temporada de mitad de año. En efecto se puede concluir que los establecimientos de comercio demandados, han negado la entrada a los miembros de un grupo racial determinado salvo pequeñas excepciones soportadas en razón a su condición económica y social.
En el caso en estudio la señora Liliana Cuéllar demostró que es profesional en contaduría y actualmente (en el momento que instauró la tutela) se encuentra vinculada a la Empresa Multinacional Deloitte, en el cargo de coordinadora regional en Centro América y el Caribe, con sede en la ciudad de Houston.
En esta oportunidad se reitera lo afirmado por esta corporación en reciente pronunciamiento (T-1090/2005), cuando decidió: “anota la Sala, dicho instrumento precisa que se debe proteger “El derecho de acceso a todos los lugares y servicios destinados al uso público, tales como los medios de transporte, hoteles, restaurantes, cafés, espectáculos y parques”. Dentro de tal listado enunciativo de los sitios que comprenden el concepto “lugares y servicios destinados al servicio público”, se encuadran sin duda las discotecas, tabernas, bares u otros sitios de diversión nocturna” (8) .
Por ultimo, vale la pena aclarar que los hechos bajo estudio no constituyen un hecho consumado sino que, por el contrario, hacen parte de un conjunto de conductas generales, sustentadas en la exclusión social, económica y política del grupo racial. La simple negativa de acceso a un establecimiento abierto al público es solo una de las estrategias y prácticas de rechazo sustentadas en el prejuicio que materializan el estereotipo racial.
Hay que tener en cuenta que si del estudio de los hechos se deriva una conducta que puede ser anulada, evitada o mitigada a través de este mecanismo, ya sea de manera directa o como mecanismo transitorio para evitar un perjuicio irremediable, será obligatorio para el juez constitucional pronunciarse sobre la posible vulneración de los derechos fundamentales. Conforme a lo anterior debe quedar claro que el concepto de hecho consumado no se agota en la definición o identificación de un hecho ocurrido en el pasado.
En consecuencia, la Sala reitera la posición adoptada por está corporación en reciente pronunciamiento y comoquiera que existe identidad en los hechos, en las pretensiones y en los establecimientos de comercio, donde dos ciudadanas instauraron acción de tutela la cual, fue revisada mediante la Sentencia T-1090 de 2005, magistrada ponente Clara Inés vargas, habrá de reiterarse la doctrina constitucional sentada en la mencionada providencia.
Es claro que, la conducta desplegada por los establecimientos comerciales La Carbonera Ltda. y Qka-Yito, es contraria al principio de no discriminación. En consecuencia, la Corte coincide con la decisión tomada por la segunda instancia, en donde se encontró vulnerado el derecho a la igualdad, y por tanto, procederá a confirmarla teniendo en cuenta que los actos de las discotecas mencionadas también vulneran los derechos a la dignidad humana de Liliana Cuéllar Sinisterra.
Por lo anterior, se revocará la decisión judicial que denegó el amparo que solicitó la señora Liliana Cuéllar Sinisterra, y por ende se accederá a la protección de los derechos vulnerados, ordenándole a los establecimientos de comercio “La Carbonera Ltda.” y “Qka-Yito” por la vulneración del derecho a la igualdad que en el futuro se abstengan de impedir el ingreso de cualquier persona a esos establecimientos en razón a su raza.
1. CONFIRMAR, por las razones expuestas, la sentencia proferida por el Juzgado Tercero Civil del Circuito del Distrito Turístico y Cultural de Cartagena de Indias de fecha diez (10) de octubre de dos mil cinco (2005), que revocó la sentencia del Juzgado Trece Civil Municipal de la misma ciudad, y que concedió la acción de tutela presentada por Liliana Cuéllar Sinisterra contra los establecimientos de comercio “La Carbonera Ltda.” y “Qka-yito” por la vulneración del derecho a la igualdad y la dignidad humana. En consecuencia, TUTELAR los derechos fundamentales a la igualdad y la dignidad humana.
3. Envíese copia de esta providencia a la Procuraduría General de la Nación, a la Defensoría del Pueblo, y a la Alcaldía del Distrito Turístico y Cultural del Cartagena de Indias, para que cada una de estas autoridades, dentro de la órbita de su competencia adopte las decisiones necesarias para evitar que en los establecimientos demandados se incurra, en adelante, en prácticas de discriminación racial, por ser contrarias a los derechos humanos.
4. Por secretaria general, LÍBRENSE las comunicaciones a que se refiere el artículo 36 del Decreto 2591 de 1991, para los efectos allí contemplados.
(4) T-357 de 1995, M.P. Alejandro Martínez Caballero.
(5) T-955 de 2003, M.P. Álvaro Tafur Galvis.
(6) Sentencia T-1090 de 2005, M.P. Clara Inés Vargas Hernández.
(7) Artículo 3º, numeral 2º.
(8) Ver Sentencia T-1090 de 2005, M.P. Clara Inés Vargas.

References: artículo 31
 artículo 86
 artículo 13
 resolución 
 artículo 36
 Artículo 3