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Timestamp: 2017-07-20 20:00:41+00:00

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Estado de Direito by Jorge Noutel - issuu
1ESTADO DE DIREITO
Joaquim José Gomes Canotilho
PARTE I - ESTADO DE DIREITO..................................................................................................................... 2
1- EM JEITO DE INTRODUÇÃO ...................................................................................................................... 2
2 -QUE DIREITO PARA O ESTADO?............................................................................................................. 3
3 - ESTADO DE DIREITO E ESTADO DE NÃO DIREITO............................................................................... 4
4 - DIREITO E NÃO DIREITO NAS INSTITUIÇÕES TOTALITÁRIAS ............................................................ 6
5- ESTADO DE DIREITO: UMA CRIAÇÃO DA CULTURA POLÍTICA OCIDENTAL..................................... 7
6 - AS DIMENSÕES DO ESTADO DE DIREITO: JURIDICIDADE, DEMOCRACIA, SOCIALIDADE E
SUSTENTABILIDADE AMBIENTAL.......................................................................................................... 8
6.1. ESTADO DE DIREITO ............................................................................................................................... 9
6.2. O ESTADO DE DIREITO DEMOCRÁTICO............................................................................................. 10
6.3- ESTADO DE DIREITO E ESTADO SOCIAL.......................................................................................... 13
6.4 - ESTADO DE DIREITO E ESTADO DE JUSTIÇA.................................................................................. 15
6.5- ESTADO DE DIREITO E ESTADO AMBIENTAL .................................................................................. 17PARTE II : AS DIMENSÕES ESSENCIAIS DO ESTADO DE DIREITO....................................................... 18
1 - ESTADO DE DIREITO: O IMPÉRIO DO DIREITO .................................................................................. 18
2 -ESTADO DE DIREITO É UM ESTADO DE DIREITOS FUNDAMENTAIS................................................ 19
3 - O ESTADO DE DIREITO OBSERVA O PRINCÍPIO DA JUSTA MEDIDA .............................................. 21
4 -O ESTADO DE DIREITO GARANTE O PRINCÍPIO DA LEGALIDADE DA ADMINISTRAÇÃO ............. 22
5 - O ESTADO DE DIREITO RESPONDE PELOS SEUS ACTOS................................................................ 23
6 - O ESTADO DE DIREITO E A GARANTIA DA VIA JUDICIÁRIA............................................................ 24
7 -O ESTADO DE DIREITO DÁ SEGURANÇA E CONFIANÇA ÀS PESSOAS........................................... 25
8 – A GUISA DE CONCLUSÃO ..................................................................................................................... 262
PARTE I - ESTADO DE DIREITO1- EM JEITO DE INTRODUÇÃO
Convidam-nos amavelmente a escrever um pequeno livro sobre um tema outrora reservado ao
saber dos juris tas. Perguntamo-nos a nós próprios como iremos enqua drar nos Cadernos Democráticos o
tema do Estado de direito. As dúvidas começam logo no facto de, ainda hoje, o Estado de direito e a
democracia responderem a dois modos de compreender a cidadania e a autodeterminação individual.
Indivíduo autónomo perante o poder, eis o tema do Estado de direito; indivíduo livre através da participação
autónoma na cidade, eis o lema da democracia. Mas não só isto. Estes Cadernos Demo- cráticos
pretendem, ao que supomos, registar os modos e os modos outros da cidade republicana actual. Novo
problema. Estado de direito e república lançam entre si olhares de mútua suspeição. Do lado republicano,
vê-se o Estado de direito preocupado exclusivamente com a autonomia privada e a sua distância perante o
poder, des prezando-se as virtudes Públicas. Do campo do Estado de direito, não se compreende o direito
reduzido a «actos de fala» do homem público, nem sempre amigo das virtudes privadas do sujeito da
sociedade civil. Por último, mais um ruído. Os Cadernos Democráticos não são indiferentes aos problemas
da justiça social nas sociedades contemporâneas. Nem outra coisa seria de esperar de uma fundação cujo
patrono afirma sem reti cências a bondade do socialismo. Eis uma terceira provocação. Contra o
«demasiado Estado» do despotismo iluminista se lançaram os pilares de uma arquitectura política onde o
Estado se configura como esquema de organização curvado e limitado pelo direito. Ora, o «Estado social»
retoma, segundo alguns, o desejo do «Estado largo» por amor a uma controvertida missão econ6micosocial dos poderes públicos.
Seja-nos permitido, assim, localizar o discurso na cidade republicana. Procurar os caminhos do Estado de
direito hoje é, no fundo, tentar responder a algumas das mais candentes questões políticas actuais. Numa
formulação recente, uma conhecida publicista francesa1 resumia as nossas angústias. Como articular a
ética e o direito? Qual o lugar que deve ter a educação cívica e moral? Como se deve reequilibrar o Estado
administrativo? Como refor- mar a justiça? Como é que se reorganiza a cidadania e a selecção dos eleitos?
Qual o direito do povo e das mulheres e, sobretudo, como articular os diferentes vasos do direito político
republicano: o direito do Estado, os direitos do homem, os direitos do povo, os direitos do cidadão? O tema
que nos é proposto é um iti- nerário de passagem destas perplexidades. Tentemos responder a algumas
delas.1Cf. Blandine Kriegel, La cité republicaine des chemins de l'État, 4, Galilée, Paris, 1997, p. 5.3
2 -QUE DIREITO PARA O ESTADO?
Direito, mas de que Estado? Porquê um Estado de direito? E que direito para que Estado? Estas e
outras interrogações servem apenas para insinuar um problema essencial: que «lei» para que «cidade».
Uma ordem juridicamente organizada de justiça e de paz aponta para certos tipos de organização da cidade
(a cidade republicana) e para o consenso/partilha de certos valores e princípios. O princípio básico do
Estado de direito é o da eliminação do arbítrio no exercício dos poderes públicos com a consequente
garantia de direitos dos indivíduos perante esses poderes. No entanto, antes da afirmação deste princípio
básico coloca-se sempre a marca da fundação. A história da fundação das comunidades humanas
organizadas é muitas vezes uma história trágica assente num código binário de contradições, antinomias e
exclusões: cidadão/estrangeiro, fé/heresia, temporal/espiritual, amigo/inimigo, público/privado, vontade
geral/interesses particulares, inclusão/exclusão, direito/não direito.
Interessa-nos aqui o último par de oposições: direito/não direito, ou, mais precisamente, Estado de direito/e
Estado de não direito. Talvez os leitores fiquem admirados com estas propostas. Em vez de se começar por
explicar o que é o Estado de direito, inicia-se a intriga com um exercício simultaneamente de análise e de
exorcismo em torno do Estado de não direito. Verificaremos já em seguida que as páginas dedicadas aos
Estados de não direito, longe de constituírem páginas vir- tuais, são registos políticos dos construtores de
sistemas onde o não direito e a injustiça se afirmaram e impuseram como experiências primeiras. Será isto
uma fatalidade: primeiro a injustiça e o não direito e, só depois, no caos destas experiências, a gestação da
justiça e do direito?4
3 - ESTADO DE DIREITO E ESTADO DE NÃO DIREITO
O tema do Estado de direito voltou a ganhar excepcional actualidade nas últimas duas décadas do
nosso século. Porquê, perguntar-se-á naturalmente. E a pergunta é tanto mais incómoda e justificada
quanto mais diversifi cadas e contraditórias forem as causas da ressurreição e ressurgimento do problema
Para facilitarmos a compreensão da complicada génese do Estado de direito avançaremos com uma
caracterização simples, pois, como sempre2, as caracterizações mais simples tomam-se mais impressivas.
Estado de direito é um Estado ou uma forma de organização político-estadual cuja actividade é determinada
e limitada pelo direito. «Estado de não direito» será, pelo contrário, aquele em que o poder político se
proclama desvincu lado de limites jurídicos e não reconhece aos indivíduos uma esfera de liberdade ante o
poder protegida pelo direito. Este modo abstracto de aproximação aos conceitos de «Estado de direito» e
de «Estado de não direito» pouco adiantará direito» pouco adiantará às pessoas menos familiarizadas com
os temas do «Estado» e do «direito». Avancemos então por um caminho mais assente na terra para se
tomar a sério o Estado de direito. Tomar a sério o Estado de direito implica, desde logo, recortar com rigor
razoável o seu contrário -o «Estado de não direito». Três ideias bastam para o caracterizar: (I) é um Estado
que decreta leis arbitrárias, cruéis ou desumanas; (2) é um Estado em que o direito se identifica com a
«razão do Estado» imposta e iluminada por «chefes»; (3) é um Estado pautado por radical injustiça e
desigualdade na aplicação do direito. Explicitemos melhor estas três ideias. «Estado de não direito» é
aquele em que existem leis arbitrárias, cruéis e desumanas que fazem da força ou do exercício abusivo do
poder o direito, deixando sem qualquer defesa jurídica eficaz o indivíduo, os cidadãos, os povos e as
minorias. Lei arbitrária, cruel e desumana é, por exemplo, aquela que permite expe- riências científicas
impostas exclusivamente a indivíduos de outras raças, de outras nacionalidades, de outras línguas e de
Estado de não direito ─ eis a segunda ideia básica ─ é aquele que identifica o direito com a «razão do
Estado», com o «bem do povo», com a «utilidade política», autoritária ou totalitariamente impostos. O
«direito» é tudo ─ mas não mais do que isso ─ o que os «chefes», o «partido», a «falange», decretarem
como politicamente correcto. Facilmente se intuem as consequências trágicas desta identificação do direito
com uma hipotética «utilidade social» ou com uma abstracta razão de Estado. A «razão de Estado» ─ com
este ou com outros nomes, como, por exemplo, «amizade do povo», «bem da nação», «imperativos da
revolução», «iteresses superiores do Estado» ─ justificou campos de concentração, pavilhões psiquiátricos
e mesmo genocídios colectivos para os adversários políticos ou para os povos a que estes pertencem. O
«bem do povo» e os «interesses do Estado» são (e foram) invocados a torto e a direito para dar cobertura a
privilégios de classes dirigentes, insinuando-se a escandalosa identificação dos interesses das castas
político-govemantes com o bem comum dos cidadãos.
Retomemos a terceira ideia: a da radical injustiça e da flagrante desigualdade na aplicação do direito. Nos
«Estados de não direito» há dois pesos e duas medidas na aplicação das normas jurídicas (leis) consoante
as pessoas em causa. Um acto idêntico é sancionado criminalmente com penas desumanas se praticado
por adversários políticos, mas merece o encobrimento ou até o beneplácito político quando seja cometido
por um correligionário ou por elementos das polícias secretas contra o outro, seja ele um simples adversário
político, um idealista defensor dos direitos humanos ou um lutador pela democracia.
De uma forma quase intuitiva, o leitor sabe o que não é um Estado de direito. É aquele ─ repita-se ─ em
que as leis valem apenas por serem leis do poder e têm à sua mão força para se fazerem obedecer. É
aquele que identifica direito e força, fazendo crer que são direito mesmo as leis mais arbitrárias, mais cruéis
e mais desumanas. É aquele em que o capricho dos déspotas, a vontade dos chefes, a ordem do partido e
os interesses de classe se impõem com violência aos cidadãos. É aquele em que se negam a pessoas ou
grupos de pessoas os direitos inalienáveis dos indivíduos e dos povos.
Como se poderá deduzir das considerações antecedentes, não basta a existência de leis menos justas ou
de leis publicamente contestadas através de movimentos de desobediência civil ou de gestos de indignação
para, de forma automática, se apodar uma organização política de Estado de não direito. Sendo assim,
perguntar-se-á: a partir de que limite as leis e medidas injustas transportam maldade suficientemente
intensa para que sejam legítimas as suspeitas de um Estado de não direito? Avançaremos uma fórmula2Se o leitor for daqueles que gostam de ir mais longe sobre o que se acaba de ler, a notícia aqui fica. Ninguém, a nosso
ver, caracterizou de forma tão simples e impressiva o «Estado de não direito» como o fez o filósofo do direito, de
nacionalidade alemã, Gustav Radbruch, numa circular dirigida aos estudantes da Universidade de Heidelberga após a
Segunda Grande Guerra. Esta circular, intitulada «Cinco minutos de filosofia do direito», pode ler-se em Gustav
Radbruch, Filosofia do Direito, vol.II , trad. de Luís Cabral Moncada, Coimbra, Arménio Amado Editor, Coimbra, 1962,
pp. 211 a 214. O texto segue, por vezes com proximidade textual, estes estimulantes «cinco minutos de filosofia do
direito».5
sintética3. Atingir-se-á o «ponto do não direito» quando a contradição entre as leis e medidas jurídicas do
Estado e os princípios de justiça (igualdade, liberdade, dignidade da pessoa humana) se revele de tal modo
insuportável (critério de insuportabilidade) que outro remédio não há senão o de considerar tais leis e
medidas como injustas, celeradas e arbitrárias e, por isso, legitimadoras da última razão ou do último
recurso ao dispor das mulheres e homens empenhados na luta pelos direitos humanos, a justiça e o direito
─ o direito de resistência. individual e colectivo.3Para o público leitor que considere este texto um elemento de estudo forneceremos um apontamento bibliográfico
infelizmente só acessível aos que conhecem a língua alemã. O critério sumariamente avançado para caracterizar
«Estado de não direito» é conhecido na literatura jurídica como «fórmula de Radbruch». Sobre esta fórmula pode ver-se
o estudo de Frank Saliger integrado na colecção «Heidelberger Forum» com o título Radbruchsche Formei und
Rechtsstaat, C. F. Miiller, Hei- delberga, 1995.6
4 - DIREITO E NÃO DIREITO NAS INSTITUIÇÕES TOTALITÁRIAS
Até agora limitámo-nos a traçar as fronteiras entre Estado de direito e Estado de não direito em
termos abstractos e conceptuais. Espera-se certamente que surjam os exemplos da institucionalização do
Estado de não direito. O primeiro momento de negação do Estado de direito encontra-se nos regimes nazifascistas. Embora pareça paradoxal4, alguns autores chegaram a falar de «Estado de direito fascista» para
significar que também neste Estado havia uma ordem jurídica, um «Estado legal», uma «segurança
jurídica». O Estado fascista é, porém, uma institucionalização totalitária diferente do Estado de direito. Em
primeiro lugar, o Estado não é um esquema organizatório limitado pelo direito. É, sim, uma realidade
transcendente, uma realidade suprema. Perante ele, os direitos individuais assentes na dignidade da
pessoa humana cedem porque em primeiro lugar estão os interesses do Estado. O Estado de direito
pressupõe uma certa distância e uma inequívoca separação da sociedade civil perante o Estado. O Estado
fascista elimina a distância e a separação, incluindo na realidade estatocrática o indivíduo e os grupos
sociais. Por último, o Estado fascista é um Estado de não direito porque, como realidade que se justifica a si
própria, não carece de legitimação. Foge da legitimação democrática.
Na década de 70 e principalmente na década de 80 o Estado de direito é uma palavra de luta contra a
chamada deriva totalitária socialista5. O princípio da unidade do poder do Estado e a existência de uma
estrutura de Estado monolítica assente num esquema de confusão de Estado, direito, classe e partido
encobriam-se numa «legalidade socialista» ou num «Estado de direito socialista». Os Estados comunistas
eram Estados de não direito. A desesperada tentativa da perestroika para alicerçar a «formação de um
Estado de direito socialista» demonstra que faltava o essencial de um Estado de direito: a separação de
poderes, a garantia de direitos e liberdades, o pluralismo político e social, o direito de recurso contra abusos
dos funcionários, a subordinação da administração à lei constitucional, a fiscalização da constitucionalidade
das leis. O sistema não aguentou, enredado na sua própria lógica. O Estado de direito é a antítese do
totalitarismo estalinista ou do autoritarismo monopolista da nomenklatura. A filosofia política do «partido
único» transformado em vanguarda da «consciência colectiva» e dos fins e metas socialmente desejáveis
eliminou da cena política categorias básicas de um Estado de direito, como a publicidade crítica, a
discussão e dissensos parlamenlares e políticos, a autonomia da sociedade civil6.
Se o Estado de direito não tem um «selo» ociden tal ─ mas discutiremos isso em breve ─.a sua
proclamação nos países da Europa de Leste (ex-países socialistas, ex-democracias populares) serviu para
se voltar nesses países à reapropriação de esquemas jurídico-políticos e de princípios e valores comuns ao
Ocidente de tradição liberal e democrática. Do mesmo modo, a transição dos regimes africanos para o
pluralismo político impeliu a erigir o Estado de direito em trave-mestra da modernização e democratização
políticas. Resta saber se a refundação dos Estados em termos de Estado de direito não pressupõe uma
cultura, uma política e um ambiente jurídico-cultural forjados através de processos de socialização e
aculturação característicos de tempos longos.4A epígrafe do texto inspira-se em D. Loschak, «Droit et non droit dans les institutions totalitaires», in L 'lnstitution, PUF,
Existe uma literatura imensa sobre o carácter de «não direito» do Estado socialista de partido único. Seguiremos,
porém, a leitura de Dah- rendorf, Reflexões sobre a Revolução na Europa, Lisboa, Gradiva, 1995, porque constitui um
excelente «caderno democrático».
Uma discussão aprofundada dos princípios do Estado de direito e da sua neutralização na antiga DDR (República
Democrática Alemã) pode ser vista no nº 51 (1991) da colecção organizada pela Associação dos Professores de Direito
Público de língua alemã. Três autores ─ Christiam Starck, Wilfried Berg e Bodo Pieroth─ procuram discutir algumas das
questões agitadas no nosso texto (v., precisamente, Ch. Starck/W. Berg/B. Pieroth, Der Rechtsstaat und die
Aufarbeitung der vor-rechtss taatlichen Vergangenheit, de Gruyter, Berlim, 1992).7
5- ESTADO DE DIREITO: UMA CRIAÇÃO DA CULTURA POLÍTICA OCIDENTAL
O «Estado de direito» e o «Estado de não direito» assumem-se como categorias históricas. A
contraposição entre estas duas categorias não obedece, pois, a um simples esquema abstracto ou a meras
arrumações intelectuais. Existiram e existem esquemas jurídico-políticos de organização comunitária que
poderemos arrumar na categoria de «Estados de direito». Existiram e existem tecnologias políticoorganizatórias que se enquadram na categoria de «Estados de não direito». Onde e como se
desenvolveram estas categorias?
Uma resposta a esta pergunta é muitas vezes dada recortando o Estado de direito como uma forma de
organização jurídica e política circunscrita aos Estados em que progressivamente se foi sedimentando um
determinado paradigma jurídico, político, cultural e económico. O Estado de direito perfilar-se-ia, assim,
como um paradigma jurídico-político da cultura ocidental e do Estado liberal do Ocidente. Foi no «meio
ambiente natural» do Ocidente o local da forja de uma arquitectónica de Estado baseada no consenso sobre
princípios e valores que, no seu conjunto, formam a chamada juridicidade estatal7. Avancemos já as
dimensões fundamentais desta juridicidade: governo de leis (e não de homens!) gerais e racionais,
organização do poder segundo o princípio da divisão de poderes, primado do legislador, garantia de
tribunais independentes, reconhecimento de direitos, liberdades e garantias, pluralismo político,
funcionamento do sistema organizatório estadual subordinado aos princípios da responsabilidade e do
controlo, exercício do poder estadual através de instrumentos jurídicos constitucionalmente determinados.
No seu conjunto e de forma tendencial, a convergência dos princípios básicos constitutivos da juridicidade
estatal acabou por gerar um paradigma de organização política considerado como referência relativamente
a outros esquemas organizatórios do político. Aqui vem entroncar uma das controvérsias actuais em torno
do problema do Estado de direito: o da pretensão de universalidade8 do paradigma ocidental do Estado de
direito. Por outras palavras mais acessíveis: poderá este modelo político da cultura ocidental impor-se como
um valor político universal? Será o «Estado de direito ocidental» a medida justa do mundo, da civilização e
do desenvolvimento humano? A bondade dos seus valores, princípios e esquemas organizativos não
justificará mesmo considerá-lo o último modelo possível de organização e o «próprio fim da história» ?
Aqui, como noutros campos da organização social e política, devem evitar-se radicalizações dicotómicas e
simplificações ideológicas. Falar, por exemplo. de um «Ocidente» ─ o do Estado de direito ─ e de um
«Oriente» ─ o do despotismo ─ significa esquecer que no ambiente europeu do Estado de direito se gerou o
«fenómeno Hitler» e dos campos de concentração e se desenvolveram formas «não ocidentais» de
organização política, como foram o «Estado Novo» português, o «Estado falangista» espanhol e o «Estado
fascista» italiano. Por outro lado, desdenhar dos esquemas políticos racionais e razoáveis do Estado de
direito, reduzindo-os a meras formas de domínio da «classe burguesa», acabou por justificar esquemas
«soviéticos» de Estado-partido sem limites jurídicos efectivos do poder, do Estado e do partido. A proposta
de leitura que se avançará neste livro partirá do seguinte tópico: o Estado de direito transporta princípios e
valores materiais razoáveis para uma ordem humana de justiça e de paz. São eles: a liberdade do indivíduo,
a segurança individual e colectiva, a responsabilidade e responsabilização dos titulares do poder, a
igualdade de todos os cidadãos e a proibição de discriminação de indivíduos e de grupos. Para tomar
efectivos estes princípios e estes valores o Estado de direito carece de instituições, de procedimentos de
acção e de formas de revelação dos poderes e compe tências que permitam falar de um poder democrático,
de uma soberania popular, de uma representação política, de uma separação de poderes, de fins e tarefas
do Estado. A forma que na nossa contemporaneidade se revela como uma das mais adequadas para colher
esses princípios e valores de um Estado subordinado ao direito é a do Estado constitucional de direito
democrático e social ambientalmente sustentado. Está, assim, traçado o roteiro para aprofundarmos o
Estado de direito. Trata-se: ( 1) de um Estado de direito; (2) de um Estado constitucional; (3) de um Estado
democrático; (4) de um Estado social; (5) de um Estado ambiental, ou melhor, de um Estado comprometido
com a susten tabilidade ambiental.7Os vários princípios jurídicos informadores desta juridicidade estatal encontram-se expostos com mais ou menos
desenvolvimento nos manuais de direito constitucional, nacionais e estrangeiros. Procuramos fazer uma síntese desses
princípios no nosso Direito Constitucional e Teoria da Constituição, 2.. ed., Coimbra, 1998, pp. 235-272, que aqui
seguimos de perto.
Abstemo-nos, num livro de divulgação, de saturar o texto com notas eruditas. No entanto, quem tiver paciência e
curiosidade para aprofundar o tema da pretensão de universalidade do Estado de direito pode ver referências em dois
livros recentes, mas não muito acessíveis. Referimo-nos ao livro de Edin Sarcevic, Der Rechtsstaat, Leipziger
Universitätsverlag, Leipzig, 1996, e à colectânea de estudos organizada por Hans-Martin Pawlowski e Gerd Roellecke,
Der Universalitiitsanspruch des demokra tischen Rechtsstaates. Franz Steiner Verlag Stuttgart, 1996.8
Retomemos as considerações finais do número anterior. Dissemos que a pretensão de universalidade
do Estado de direito se reconduz, no final do milénio, à formatação de um Estado dotado de qualidades:
Estado de direito, Estado constitucional, Estado democrático, Estado social e Estado ambiental.
Poucos terão hoje a ousadia de defender abertamente um Estado de não direito. As declarações
internacionais de direitos do homem, os grandes pactos internacionais sobre direitos e liberdades, civis,
políticas e sociais, a estruturação de novos espaços político-económicos com base no respeito e realização
dos direitos fundamentais, pouca folga darão aos novos pretendentes do despotismo. Ninguém pode ficar
fora da comunidade internacional, ou, como hoje se dirá num mundo anglicizado, a ninguém é reconhecido
o direito de opting out da comunidade internacional.
Para se estar dentro dela impõe-se a observância das regras e princípios progressivamente acolhidos pelos
Estados de direito.9
6.1. ESTADO DE DIREITO
A ideia de um Estado domesticado pelo direito alicerçou-se paulatinamente nos Estados ocidentais
de acordo com as circunstâncias e condições concretas existentes nos vários países da Europa e, depois,
no continente americano. Na Inglaterra sedimentou-se a ideia de rule of law ( «regra do direito» ou «império
do direito» ). Na França emergiu a exigência do Estado de legalidade (État légal). Dos Estados Unidos
chegou-nos a exigên- cia do Estado constitucional, ou seja, o Estado sujeito a uma constituição. Na
Alemanha construiu-se o princípio do Estado de direito (Rechtsstaat), isto é, um Estado subordinado ao
direito. De uma forma acessível, procurar-se-á condensar a mensagem jurídica e política de todas estas
O que entendem os Britânicos por rule of law ? Fundamentalmente, a «regra do direito» significa quatro
coisas. Em primeiro lugar, significa a obrigatoriedade da adopção de um processo justo legalmente regulado
quando se torna necessário julgar e punir os cidadãos, privando-os da sua liberdade ou propriedade. Em
segundo lugar, a regra do direito impõe a prevalência das leis e costumes do país perante a
discricionariedade do poder real. A sujeição de todos os actos do poder executivo à soberania dos
representantes do povo (parlamento) recorta-se como a terceira ideia da regra do direito. Finalmente, a
regra do direito significa direito e igualdade de acesso aos tribunais por parte de qualquer indivíduo a fim de
aí defender os seus direitos segundo os princípios do direito comum e perante qualquer entidade (pública ou
privada). Com esta ou com formulações semelhantes, a regra do direito impôs-se como regra inelirninável
da organização política das sociedades ocidentais. Deixou, pois, de ser uma simples revelação da história
inglesa para passar a exprimir algumas das dimensões básicas do Estado de direito.
Os Estados Unidos acrescentaram mais alguma coisa a este conjunto de regras. O Estado constitucional
pressupõe, desde logo, o poder constituinte do povo, ou seja, o direito de o povo fazer uma lei superior
(constituição) da qual constem os esquemas essenciais do governo e respectivos limites. Os direitos e
liberdades dos cidadãos histórica e juridicamente gerados na república assumiam-se como elemento central
do Estado. Além de um governo regulado pela constituição e limitado pelos direitos e liberdades, entendiase que o poder também carecia de uma justificação, de uma legitimação. Não bastaria invocar que o
«governo» era representativo. Impunha-se tornar claras as razões do governo, ou, dito de outro modo, as
razões públicas demonstrativas do consentimento do povo em ser governado sob determinadas condições.
Deste modo, o «governo que se aceita» ou «está justificado» será apenas o governo subordinado a leis
transportadoras de princípios e regras do direito, de natureza duradoura e vinculativa, explicitados na
constituição. Por último, deve fazer-se uma menção particular aos tribunais. Estes exercem a justiça em
nome do povo. E exercer a justiça em nome do povo implica que os juízes sejam considerados agentes do
povo nos quais este deposita a confiança de preservação dos princípios de justiça radicados na
consclencia Jundíca geral e consagrados na lei constitucional superior. Se necessário for, os juízes farão
uso do seu direito de acesso à constituição, desaplicando e considerando nulas as más leis editadas pelos
órgãos do governo da nação (fiscalização judicial da constitucionalidade das leis).
A França revolucionária deixou-nos um legado decisivo para a compreensão do Estado de direito. Não há
Estado de direito onde não houver uma constituição feita pela nação (entenda-se: pelos representantes da
nação). E uma sociedade cuja lei constitucional superior não contenha uma declaração ou catálogo de
direitos e uma organização do poder político segundo o princípio da divisão de poderes não tem
verdadeiramente constituição. Doravante, as ideias de direitos fundamentais consagrados na constituição e
de divisão de poderes assumem-se como núcleo essencial de qualquer Estado constitucional.
A expressão Estado de direito é considerada uma fórmula alemã (Rechtsstaat). Ela aponta para algumas
das ideias fundamentais já agitadas na Inglaterra, Estados Unidos e França. Acrescenta-lhes, porém, outras
dimenões. O Estado domesticado pelo direito é um Estado juridicamente vinculado em nome da autonomia
individual ou, se se preferir, em nome da autodeterminação da pessoa. É a autonomia individual que explica
alguns dos postulados nucleares do Estado de direito de inspiração germânica. Desde logo, o Estado de
direito, para o ser verdadeiramente, tem de assumir-se como um Estado liberal de direito. Contra a ideia de
um Estado de polícia que tudo regula a ponto de assumir como tarefa própria a felicidade dos súbditos, o
Estado de direito perfila-se como um Estado de limites, restringindo a sua acção à defesa da ordem e
segurança públicas. Por sua vez, os direitos fundamentais liberais ─ a liberdade e a propriedade ─
decorriam do respeito de uma esfera de liberdade individual e não de uma declaração de limites fixada pela
vontade política da nação. Compreende-se, assim, que qualquer intervenção autoritária sobre os dois
direitos básicos ─ liberdade e propriedade ─ estivesse submetida à existência de uma lei do parlamento.10
6.2. O ESTADO DE DIREITO DEMOCRÁTICO
O Estado constitucional responde ainda a outras exigências não integralmente satisfeitas na
concepção liberal-formal de Estado de direito. Tem de estruturar-se como Estado de direito democrático,
isto é, como uma ordem de domínio legitimada pelo povo. A articulação do «direito» e do «poder» no Estado
constitucional9 significa, assim, que o poder do Estado deve organizar-se e exercer-se em termos
democráticos. Há quem não veja com bons olhos a associação de Estado de direito e democracia e não
falta mesmo quem considere antinómicos os valores e princípios transportados pelo Estado de direito e os
valores e princípios conformadores da democracia. Vale a pena reconstruir esta discussão.
O Estado de direito cumpria e cumpre bem as exigências que o constitucionalismo salientou relativamente à
limitação do poder político. O Estado constitucional é, assim, e em primeiro lugar, o Estado com uma consti
tuição lirnitadora do poder através do império do direito. As ideias do «governo de leis e não de homens»,
de «Estado submetido ao direito», de «constituição como vinculação jurídica do poder», foram, como vimos,
tendencialmente realizadas por instituições como as de rule of law, due process of law, Rechtsstaat, principe
de Ia légalité. No entanto, alguma coisa faltava ao Estado de direito constitucional ─ a legitimação
democrática do poder. Nos quadrantes culturais norte-americanos é conhecido o «cisma» entre os
«constitucionalistas» (constitutionalists ) e os «democratas» (democrats) para significar a opção preferencial
ou a favor do Estado juridicamente limitado e regido por leis («constitucionalistas») ou do Estado
constitucional dinamizado pela maioria democrática («democratas»). Na Alemanha são inúmeras as
controvérsias sobre as antinomias entre Demokratie e Rechtsstaat. Na França, Benjamin Cons tant
celebrizou a distinção entre a «liberdade dos antigos», amiga da participação na cidade, e a «liberdade dos
modernos», assente na distanciação perante o poder. O que significam, no fundo, estas persistentes
angústias perante a simbiose de Estado de direito e Estado democrático no Estado constitucional?
Respondem alguns que Estado de direito e democracia correspondem a dois modos de ver a liberdade. No
Estado de direito concebe-se a liberdade como liberdade negativa, ou seja, uma «liberdade de defesa» ou
de «distanciação» perante o Estado. É uma liberdade liberal que «curva» o poder. Ao Estado democrático
seria inerente a liberdade positiva, isto é, a liberdade assente no exercício democrático do poder. É a
liberdade democrática que legitima o poder. A lógica específica escondida nestas duas liberdades leva
mesmo os autores a falarem de duas atitudes divergentes e irreconciliáveis, sacrificando-se a dimensão
democrática por amor ao império do direito ou desvalorizando-se a dimensão de juridicidade estatal por
amor à democracia. O coração balança, portanto, entre a vontade do povo e a regra do direito. Tentemos
raciona- lizar este balanceamento do coração.
A ideia de que a liberdade negativa tem precedência sobre a participação política (liberdade positiva) é um
dos princípios básicos do liberalismo político clássico. As liberdades políticas teriam uma importância
intrínseca menor do que a liberdade pessoal e de consciência. Não admirará, pois ─ como salienta um
influente cultor actual da filosofia política (John Rawls) ─, que, «se alguém for forçado a escolher entre as
liberdades políticas e as restantes liberdades, o governo do bom soberano que reconhecesse estas últimas
e que garantisse o domínio da lei seria preferível». A segurança da propriedade e dos direitos liberais
representaria neste contexto a essência do constitucionalismo. O «homem civil» precederia o «homem
político», o «burguês estaria antes do cidadão». O «homem privado» que preza a sua liberdade em face do
poder terá mais liberdade do que o «cidadão público» que cultiva a liberdade política. Mas como falar em
liberdade sem se falar em legitimidade e legitimação do poder?
O Estado constitucional carece da legitimidade do poder político e da legitimação desse mesmo poder. O
elemento democrático não foi apenas introduzido para «travar» o poder (to check the power); foi também
reclamado pela necessidade de legitimação do mesmo poder. Se quisermos um Estado constitucional
assente em fundamentos não metafísicos, temos de distinguir claramente duas coisas: (I) uma é a
legitimidade do direito, dos direitos fundamentais e do processo de legislação no Estado de direito; (2) outra
é a legitimidade de uma ordem de domínio e da legitimação do exercício do poder político10 no Estado
democrático. O Estado «impoIítico» do Estado de direito não dá resposta a este último problema: donde
vem o poder. Só o princípio da soberania popular, segundo o qual «todo o poder vem do povo», assegura e
garante o direito à igual participação na formação democrática da vontade popular. Assim, o princípio da
soberania popular concretizado segundo procedimentos juridicamente regulados serve de «charneira» entre
o «Estado de direito» e o «Estado democrático», possibilitando a compreensão da moderna fórmula Estado
de direito democrático.
9Quem desejar aproximar-se da articulação do momento «direito» e do momento «poder» na discussão contemporânea
em torno do Estado de direito deverá ler duas obras fundamentais: Iohn Rawls, O Liberalismo Político. Editorial
Presença, Lisboa, 1993, e Jurgen Habermas, Faktizitiit und Geltung, Suhakamp Verlag, Frankfurt/M, 1992 (há tradução
francesa, Droit et democratie. Entre faits et normes, Gallimard, Paris, 1977, e tradução inglesa, Between Facts and
l lnspirámo-nos textualmente em Iiirgen Habermas, Droit e democra tie. cit.,p.13011
As considerações anteriores permitem também compreender a fórmula escrita do artigo 2.º da Constituição
da República Portuguesa de 1976: «A República Portuguesa é um Estado de direito democrático.» Isso
significa que o Estado de direito é democrático; é democrático e só sendo-o é que é Estado de direito; o
Estado democrático é Estado de direito e só sendo-o é que é democrático. Há, assim, uma democracia de
Estado de direito e um Estado de direito de democracia.
Em termos concretos ─ e tendo em conta a Constituição da República Portuguesa de 1976 ─, a dimensão
do Estado de direito encontra expressão jurídico-constitucional num complexo de princípios e regras
dispersos pelo texto constitucional. Indicaremos, a título exemplificativo: o princípio da constitucionalidade
(artigo 3º); O controlo judicial da constitucionalidade de actos normativos, a começar pelos actos de valor
legislativo (artigos 277º. e seguintes); o princípio da legalidade da administração (artigo 266º); O princípio da
responsabilidade do Estado por danos causados aos cidadãos (artigo 22º); O princípio da independência
dos juízes (artigo 218º); os princípios da proporcionalidade e da tipicidade no domínio de medidas de
polícia ( artilgo 272º). Acrescente-se a isto o regime garantístico dos direitos, liberdades e garantias (artigos
17º, 18º,24º e seguintes), o direito de acesso aos tribunais (artigos 20º e 268º), a reserva de lei em matéria
de restrição de direitos, liberdades e garantias (artigo 18º, nº 3). No seu conjunto, estes princípios e regras
concretizam a ideia nuclear do Estado de direito ─ sujeição do poder a princípios e regras jurídicos,
garantindo às pessoas e cidadãos liberdade, igualdade e segurança.
Mas o Estado constitucional é também um Estado democrático. A legitimidade do domínio político e a legiti
mação do exercício do poder radicam na soberania popular (artigos 2.º e 3º) e na vontade popular (artigo
9º). Instrumentos desta soberania popular são, por exemplo, o exercício do direito de voto através do
sufrágio universal, igual, directo e secreto (artigos 10º., 117º. e 118º), a participação democrática dos
cidadãos na resolução dos problemas nacionais [artigo 9º, alínea c)] através do exercício do poder local e
do poder regional (artigo 227º). Globalmente considerados, estes princípios ─ e recorde-se que eles são
apenas exemplificativos ─ revelam que o Estado constitucional só é constitucional se for democrático. Daí
que, tal como a vertente do Estado de direito não pode ser vista senão à luz do princípio democrático,
também a vertente do Estado democrático não pode ser entendida senão na perspectiva do Estado de
direito. Tal como só existe um Estado de direito democrático, também só existe um Estado democrático de
direito, isto é, sujeito a regras jurídicas11.
A articulação das dimensões de Estado de direito e de Estado democrático no moderno Estado
constitucional democrático de direito permite-nos concluir que, no fundo, a proclamada tensão entre
«constitucionalistas» e «democratas», entre Estado de direito e democracia, é um dos mitos do pensamento
político moderno. Saber se o «governo de leis» é melhor do que o «governo de homens», ou vice-versa, é,
pois, uma questão mal posta: o governo dos homens é sempre um governo sob leis e através de leis. É,
basicamente, um governo de mulheres e de homens segundo a lei constitucional, ela própria
imperativamente informada pelos princípios jurídicos radicados na consciência jurídica geral. A teorização
do Estado de direito democrático centrou-se até aqui em duas ideias básicas: o Estado limitado pelo direito
e o poder político estatal legitimado pelo povo. O direito é o direito interno do Estado; o poder democrático é
o poder do povo que reside no território do Estado ou está sujeito à soberania do Estado. Hoje os limites
jurídicos impostos ao Estado advêm também, em medida crescente, de regras e princípios jurídicos
internacionais. Estes princípios e regras são, em grande número, recebidos ou incorporados no direito
interno, fazendo parte do direito português (CRP, artigo 8º, nºs 1 e 2). Nenhum Estado pode permanecer
fora da comunidade internacional. Por isso, deve submeter-se às normas de direito internacional, quer nas
relações internacionais, quer no próprio actuar interno. A amizade e abertura ao direito internacional é uma
das dimensões caracterizadoras do Estado de direito. Em termos mais concretos, a vinculação do Estado
ao direito internacional começa, desde logo, pela observância e cumprimento do chamado direito imperativo
(jus cogens) internacional. Embora a doutrina ainda não tenha recortado de forma clara e indiscutível o
núcleo duro deste «direito cogente», existem alguns princípios inquebrantavelmente limitativos do Estado.
Referiremos, por exemplo, o princípio da paz, o princípio da independência nacional, o princípio do respeito
do direito dos povos à autodeterminação, o princípio da independência e igualdade entre os povos, o
princípio da solução pacífica dos conflitos, o princípio da não ingerência nos assuntos internos de outros
Estados. Estes princípios constam de textos internacionais (declarações, resoluções, tratados) e nos textos
constitucionais mais recentes também não deixam de ter acolhimento como normas de conduta e como
limites jurídicos do actuar estadual. Para citarmos apenas as constituições dos países da Comunidade de
Países de Língua Portuguesa (CPLP), é o caso da Constituição da República Portuguesa de 1976 (artigo
7º, nº I), da Constituição da República Federativa do Brasil de 1988 (artigo 4º), da Constituição da República
Democrática de São Tomé e Príncipe de 1989 (artigo 12º), da Lei Constitucional da República de Angola de
1992 (artigo 15º), da constituição da República de Moçambique de 1990 (artigos 62º e 63º), da Constituição
11Precisamente nestes termos, J.J Gomes Canotilho/Vital Moreira, Constituição da República Portuguesa, Anotada,
Coimbra Editora, Coimbra, 1993 (anotações aos artigos 1º e 2º).12
da República de Cabo Verde de 1992 (artigo 10º) e da Constituição da República da Guiné-Bissau de 1993
(artigo 18º).
Em segundo lugar, os direitos fundamentais, tal como estruturam o Estado de direito no plano interno,
surgem também, nas vestes de direitos humanos ou de direitos do homem: como um núcleo básico do
direito internacional vinculativo das ordens jurídicas internas. Estado de direito é o Estado que respeita e
cumpre os direitos do homem consagrados nos grandes pactos internacionais (exemplo: Pacto Internacional
de Direitos Pessoais, Civis e Políticos; Pacto Internacional dos Direitos Económicos, Sociais e Culturais),
nas grandes declarações internacionais (exemplo: Declaração Universal dos Direitos do Homem) e noutras
grandes convenções de direito internacional (exemplo: Convenção Europeia dos Direitos do Homem). A
vinculação do Estado pelo direito internacional é, em alguns Estados, de tal forma intensa que leva as
próprias constituições internas a proclamarem o direito internacional como fonte de direito de valor superior
à própria constituição (exemplo: Holanda e Áustria).
Para finalizar esta referência ao direito internacional como fonte de juridicidade do poder estatal, mpõe-se
ainda salientar que o direito internacional recorta hoje pré-condições políticas indispensáveis à implantação
de um Estado democrático de direito. De entre essas pré-condições destaca-se o princípio da
autodeterminação dos povos. A autodeterminação precede o Estado de direito e precede a democracia: ela
é o momento verdadeiramente fundacional de qualquer comunidade constituída como Estado democrático
de direito. O cumprimento das pré-condições práticas jurídico-internacionalmente reconhecidas permite
também estabelecer uma clara indissociabilidade entre a «forma de Estado» interna e a sua «imagem» na
ordem jurídica internacional.
O Estado constitucional democrático de direito é um ponto de partida e nunca um ponto de chegada. Como
ponto de partida, constitui uma tecnologia jurídico-política razoável para estruturar uma ordem de segurança
e paz jurídicas. Mas os esquemas político-organizatórios, ou seja, as formas de organização política, não
chegaram ao «fim da história». A prova mais forte desta afirmação encontramo-la nos actuais fenómenos de
integração interestatal ou de organizações políticas supra-estaduais (UE, NAFTA, MERCOSUL). O Estado
constitucional democrático de direito insere-se agora ─ referimo-nos, obviamente, ao Estado português ─
numa comunidade jurídica mais vasta, que designaremos por comunidade jurídica de Estados
constitucionais democráticos de direito. Esta inserção dos Estados numa comunidade jurídica mais ampla
tem importantes con sequências a nível da construção jurídico-constitucional do Estado.
O Estado de direito democrático-constitucional tornou-se, como vimos, um paradigma de organização e
legitimação de uma ordem política. A «decisão» plasmada na constituição de se estruturar um esquema
fundador e organizatório da comunidade política segundo os cânones do Estado de direito democrático
significa, pelo menos, a rejeição de tipos de Estado estruturalmente totalitários, autoritários ou autocráticos.
É esta a razão que nos permite dizer que nos países membros da comunidade de Países de Língua
Portuguesa (CPLP) se descortina progressivamente uma razão pública tendente à realização de uma
colectividade política de cidadãos iguais, regidos por uma constituição e por leis legitimadoras de
instituições políticas básicas. Nesse sentido, a razão pública de um governo sob o «império do direito» e
sob o «mando de mulheres e homens» ancorado em esquemas de legitimação democrática encontra a sua
formulação linguística na expressão Estado de direito democrático. «A República Portuguesa é um Estado
de direito democrático» (CRP, artigo 2º), «A República Federativa do Brasil [...] constitui-se em Estado
demo- crático de direito [ ...]» (Constituição brasileira de 1988, artigo 1º), «A República Democrática de São
Tomé e Príncipe é um Estado de direito democrático» (Constituição de 1990, artigo 6.º), «A República de
Angola é um Estado democrático de direito [ ... ]» (Lei Constitucional da República de Angola de 1992,
artigo 2º), «A República de Cabo Verde organiza-se em Estado de direito democrático [...]» (Constituição de
Cabo Verde de 1992, artigo 2º, nº 1), «A República da Guiné-Bissau é um Estado de democracia
constitucionalmente instituída [...]» (Constituição da Guiné-Bissau de 1993, artigo 3º).13
6.3- ESTADO DE DIREITO E ESTADO SOCIAL
O Estado de direito não pode nem deve ser vermelho. O Estado de direito não pode nem deve ser
um Estado social. O Estado de direito não pode nem deve ser um Estado-providência. O Estado de direito
não pode nem deve ter tarefas ou fins económicos, sociais e culturais. Por estas e outras palavras pretendese deslegitimar qualquer Estado que se autoproclame Estado programaticamente vinculado à realização da
justiça social, da igualdade, da solidariedade, dos direitos económicos, sociais e culturais. Não seria uma
simples coincidência que os Estados totalitários e autoritários se revelassem sempre sensíveis à
constituição do social (Constituição soviética de 1936; Fuero del Trabajo de 1938 e Fuero de los Espanoles
de 1945, ou seja, as leis fundamentais franquistas, Carta del lavoro de 1927, a lei social do fascismo
italiano; Constituição portuguesa de 1933).
A «crítica do social» formulada a pretexto do Estado de direito retoma a crítica do totalitarismo, não
hesitando mesmo algumas correntes políticas em ver no Estado de bem-estar ou no Estado-providência
uma manifestação clara da deriva totalitária. O Estado, sob a máscara de Estado-providência, alarga as
suas malhas interventoras e asfixiantes, constituindo o perigo maior das liberdades. Se o direito do Estado
de direito serve para alguma coisa, essa é a de constituir uma espécie de «linha Maginot» contra o
«totalitarismo social» disfarçado em providência do Estado. Numa palavra: o «direito contra o Estado»
obriga a pensar o Estado sem cargas ou encargos sociais. Perguntará o leitor: quem pensa assim? Muita
gente, mas com especial relevo para os novos «filósofos» que invocam o direito a favor das liberdades e
contra o «arquipélago Goulag», que produziu, não a felicidade, mas «pavilhões psiquiátricos» e
«dissidentes» .
Os direitos sociais realizam-se ─ argumenta-se ainda ─ melhor sem o Estado do que através do Estado. A
experiência demonstrou que a efectivação dos próprios direitos económicos, sociais e culturais através da
ordem livre do mercado é a única forma de garantir a justiça distributiva sem pôr em perigo a liberdade. Não
é ao Estado, e muito menos a um Estado de direito, que pertence impor e realizar fins sociais. Não é ao
Estado, e muito menos a um Estado de direito, que pertence a regulação da ordem dos bens. O direito, o
verdadeiro direito, é mais uma auto-regulação social do que uma regulamentação estatal. Quem discorre
assim?, perguntará também o leitor. Muita gente, mas sobretudo os pensadores e economistas neoliberais.
O Estado de direito pressupõe uma sociedade civil onde desabrochem as potencialidades da inovação e
criatividade. O Estado de direito reclama o indivíduo autónomo e não o administrado igual e submisso à
máquina estatal.
Como talvez se intuirá das palavras precedentes, o Estado de direito converteu-se em tema de filosofia polí
tica, em postulado de economia política e em palavra de combate de luta ideológica. O direito contra o
Estado e o direito sem Estado são as fórmulas linguísticas condensadoras das principais. Apesar de tudo, a
maior parte dos Estados de direito do mundo ocidental ─ designadamente da Comunidade Europeia ─
insistem na bondade do Estado social. Algumas das críticas ─ cumplicidade do Estado-providência com
construções autoritárias e totalitárias, superioridade da economia de mercado sobre a economia planificada
─ afiguram-se hoje como inquestionavelmente pertinentes. Mas uma coisa é um «Estado social ou Estado
socialista» de não direito e outra, muito diferente, é um Estado social de direito. Os princípios básicos do
Estado social continuam incontornáveis: equilíbrio das clivagens sociais, estímulos regulativos e materiais
do Estado a favor da justiça social, reajustamento das condições reais prévias à aquisição de bens materiais
e imateriais indispensáveis ao próprio exercício de direitos, liberdades e garantias pessoais,
estabelecimento de regras jurídicas em prol do emprego e dos direitos dos trabalhadores.
O ideal de uma ordem espontânea ─ quaisquer que sejam as fórmulas linguísticas para a revelar, como
«mão invisível», «equilíbrio cibernético», «auto-regulação» ─, que do direito reclama apenas as regras
proces suais do jogo e em tudo o mais repousa no senhorio das vontades individuais e da prossecução dos
respectivos interesses, é estranho à ordem constitucional portuguesa e mesmo europeia. Justifiquemos
No ordenamento jurídico-constitucional português não há excesso de estatalidade social. Pelo contrário. há
défice. Se por estatalidade social se entender o grau de intervenção estatal na esfera do bem-estar das
popula çõess, então o que pode dizer-se é que o Estado de direito
social só será Estado de direto se for social. As tentativas para recriar um «Estado absentista» ou um
«Estado subsidiário» numa época de «agressividade social» e de globalitarismo ideológico escondem a
razoabilidade e justiça do Estado social de direito. Como escreveu recentemente um ilustre
constitucionalista italiano12, este tipo de Estado é a tentativa qualitativa para tornar compatível o
desenvolvimento económico com uma ordem social justa na qual se definam antecipadamente as
dimensões constitucionais e essenciais dessa ordem, em vez de se acreditar nos acertos resultantes da
12Quem quiser ir mais longe encontrará uma breve mas excelente exposição destes problemas num livro em língua
francesa de autoria de Iac- Jacques Chevallier (Cf. Iacques Chevallier, L' État de droit, Montchrestien, 2~ ed., Paris,
1994).14
mera concorrência de forças económicas. Se quiséssemos adoptar uma fórmula de síntese, poderíamos
dizer que o Estado social de direito só será Estado de direito se, como reclamavam os liberais e exigem
agora os neoliberais, reconhecer a função estruturante dos princípios fundamentais do direito civil assente
nos direitos da vontade dos sujeitos económicos (ou seja, dos proprietários, empresários) e dos princípios
norteadores desses direitos (a livre iniciativa económica e a autonomia contratual). Contudo, o Estado de
direito só será social se não deixar de ter como objectivo a realização de uma democracia económica, social
e cultural e só será democrático se mantiver firme o princípio da subordinação do poder económico ao
poder político. As tentativas de expurgação do social com o intuito de destilar um Estado de direito
quimicamente puro, isto é, um Estado sem o compromisso da socialidade, mais não são do que coberturas
ideológicas para políticas económicas e sociais onde não cabem deveres de solidariedade e de inclusão do
outro15
6.4 - ESTADO DE DIREITO E ESTADO DE JUSTIÇA«Ansiávamos pela justiça e veio apenas o Estado de direito.» Esta exclamação provocatória de uma
dissidente da ex-República Democrática Alemã (ex-DDR) aparece em obras recentes sobre o Estado de
direito. Em termos cruéis ela coloca a questão: um Estado de direito não é
«automaticamente» um Estado de Justiça ? O que é que um Estado de justiça tem que um Estado de direito
não tem ou pode não ter?
Comecemos por afastar caricaturas do Estado de direito. A contraposição da justiça ao Estado de direito
pode ser apenas um grito de alarme contra os conglomerados de leis, parágrafos, regulamentos, circulares,
colectâneas de sentenças e de comentários, em suporte clássico ou em suporte elctrónico, prolixos,
intermináveis e obscuros, produzidos pelos actores visíveis dos palcos do direito ─ políticos, juízes,
advogados, professores. O que o cidadão normal quer acentuar é o bom direito, talvez vazado em tábuas
da lei com poucos mandamentos, talvez revelado em sentenças de tribuanis proferidas por bons juízes.
Neste bom senso de bom gosto das mulheres e homens da cidade republicana vai implícita uma crítica
contra aquilo que é o oposto de Estado de direito, mas que, por vezes, o Estado de direito parece ser.
Referimo-nos ao Estado de segredo do direito e do direito secreto, do direito hermético, só acessível aos
novos e novíssimos mestres dos orácujlos ─ os juristas técnicos, os consultores internacionais e os
decifradores de directivas comunitárias.
Voltemos à pergunta atrás formulada: o que é que o Estado de justiça tem que o Estado de direito não tem?
A resposta dos autores transporta a maior parte das vezes aquilo que se deseja: o Estado de direito é, por
definição, um Estado de justiça. Convém desfazer confusões. Muitas vezes o Estado de direito é
identificado com as leis postas e impostas pelo Estado e com os direitos regulados nos termos da lei. Tratase de uma visão formal do Estado de direito ao qual bastaria a existência de uma hierarquia de normas
jurídicas regularmente editadas pelos detentores de poderes legislativos. Neste sentido, pode haver um
Estado de direito formal, mas não há um Estado de justiça.
O Estado de direito aproximar-se-á de um Estado de justiça se incorporar princípios e valores materiais que
permitam aferir do carácter justo ou injusto das leis, da natureza justa ou injusta das instituições e do valor
ou desvalor de certos comportamentos. Ninguém é justo ou injusto sozinho. O mundo, ele próprio, repousa
sobre três pilares que os sábios reconduzem à verdade, à justiça e à concórdia. Só assim terão sentido
afirmações como «isto é justo, isto é injusto», «não há justiça», «vivemos num mundo de injustiça». Mas o
que é a justiça? A pergunta já foi formulada há mais de 2000 anos e a ela procuram responder as teorias da
justiça. Aqui far-se-á apenas uma aproximação deliberadamente não dogmática.
Em primeiro lugar, um Estado de direito que se pretenda estruturar em termos de Estado de justiça terá de
incorporar o princípio da igualdade como princípio de justiça. Podemos arranjar várias formulações para
este princípio: direito a ser considerado um igual por todos os outros, direito a ser tratado com igual respeito
e consideração, direito a igual distribuição de bens e igualdade de oportunidades, direito a iguais
competências e possibilidades na comunicação política, direito a protecção e garantia igual de direitos e
deveres, incluindo os das minorias.
Qualquer que seja a ideia de justiça, ela pressupõe alguém que a faça valer. Ao «Estado» ou organizações
políticas que entre os séculos XIII e XVII se desenvolveram no continente europeu chamou-se, e não por
acaso, Estados de justiça, ou melhor, de jurisdição. De entre as funções que competiam ao poder político, a
mais importante era a de administrar a justiça reclamada pelos povos, fosse ela feita directamente pelos
reis, pelos tribunais ou até por órgãos colegiais ( «parlamentos» ). Mesmo que a importância da função da
justiça tenha sido relativizada pela supremacia do parlamento, à eficácia da administração sempre resta um
bastião incontornável de qualquer Estado de direito informado pelos princípios da justiça. Referimo-nos à
existência de tribunais independentes que através de um processo justo digam o bom direito para as
controvérsias jurídicas.
Fazer justiça através de tribunais e mediante um procedimento justo poderá traduzir-se num «faça-se
justiça» aplicando a lei dura. E alei dura pode, ela própria, transportar conteúdos injustos. Aqui vem revelarse outra ineliminável dimensão do Estado de direito enquanto Estado de justiça. As «duras leis» não podem
aniquilar a dignidade da pessoa humana, não podem eliminar o núcleo essencial dos direitos, liberdades e
garantias, não podem disfarçar medidas discriminatórias contra cidadãos ou grupos de cidadãos. Fazer
justiça aqui é desaplicar as leis injustas violadoras de direitos e princípios jurídicos fundamentais. Os juízes
podem e devem ter acesso directo a estes princípios e a estes direitos, hoje em dia consagrados na maior
parte das constituições e nos tratados internacionais.
O Estado de justiça compreende-se hoje como Estado de direito social. Podemos inverter a formulação: o
Estado de direito só é Estado de direito se for um Estado de justiça social. Já deixámos entrever este
sentido quando atrás se caracterizou o Estado social de direito. Neste contexto, e qualquer que seja a
formulação e justificação teórica e económica das desigualdades, parece indiscutível que um Estado de
justiça tem de encarar a exclusão social como um défice humano que corrói o próprio Estado de justiça. A16
marginalização social cria marginalidades no direito: defende melhor os seus direitos quem tiver
possibilidades materiais. A exclusão social é também exclusão do direito e um Estado de direito que se
pretenda um Estado de justiça tem de ser algo mais do que um Estado que encarcera os excluídos
«fazendo justiça» ou um Estado que exclui os excluídos da justiça (os estrangeiros, as comunidades
migrantes).17
6.5- ESTADO DE DIREITO E ESTADO AMBIENTAL
Começa a divulgar-se na literatura política a fórmula alemã Estado de direito de ambiente
(Umweltrechts- staat). Esta expressão dá guarida às exigências de os Estados e as comunidades políticas
conformarem as suas políticas e estruturas organizatórias de forma ecologicamente auto-sustentada. De
qualquer forma, o Estado ambiental terá de ser um Estado de direito. Isto tem grande relevo prático. Afastase de qualquer fundamentalismo ambiental que, por amor ao ambiente, resvalasse para formas políticas
autoritárias e até totalitárias com desprezo das dimensões garantísticas do Estado de direito.
A qualificação de um Estado como «Estado ambiental» aponta para duas dimensões jurídico-políticas
particularmente relevantes. A primeira é a obrigação de o Estado, em cooperação com outros Estados e
cidadãos ou grupos da sociedade civil, promover políticas públicas (económicas, educativas, de
ordenamento) pautadas pelas exigências da sustentabilidade ecológica. A segunda relaciona-se com o
dever de adopção de comportamentos públicos e privados amigos do ambiente de forma a dar expressão
concreta à assumpção da responsabilidade dos poderes públicos perante as gerações futuras .
O «Estado ambiental» estrutura-a, como já se sugeriu, em termos de Estado de direito e em termos
democráticos. Estado de direito do ambiente quer dizer indispensabilidade das regras e princípios do Estado
de direito para se enfrentarem os desafios impostos pelos desafios da sustentabilidade ambiental. Mesmo
que haja necessidade de algumas novidades no esquema de instrumentos jurídicos ─ mais limitações à
propriedade em prol de reservas ecológicas, mais provisoriedade e precariedade nos actos administrativos
justificados pelas vigilâncias ecológicas, mais retroactividade eventualmente lesiva de situações subjectivas
em nome da protecção do ambiente contra cargas poluentes acumuladas ─, tudo isso pode e deve ser feito
sem postergação das regras básicas da juridicidade estatal. Não nos admirará também a inseparabilidade
do Estado ambiente do princípio democrático. A afirmação desta nova dimensão do Estado pressupõe o
diálogo democrático, exige instrumentos de participação, postula o princípio da cooperação com a
sociedade civil. O Estado de ambiente constrói-se democraticamente de baixo para cima; não se dita em
termos iluminísticos e autoritários de cima para baixo.
Finalmente, o Estado de ambiente é um Estado de justiça ambiental. De novo, a justiça aponta para
exigências de igualdade, sob pena de os riscos ambientais representados por indústrias, resíduos,
descargas, serem deslocados para zonas deprimidas ou para Estados sem defesas ecológicas. As fórmulas
plásticas utilizadas nos direitos do ambiente, na legislação interna, internacional e comunitária, como as do
«poluidor-pagador», «produtor- -poluidor-pagador», «proibição de turismo de resíduos», pretendem
condenar algumas normas de conduta ambiental onde, justamente com exigências técnicas e científicas,
não são alheios princípios materiais de justiça ambiental.18
PARTE II : AS DIMENSÕES ESSENCIAIS DO ESTADO DE DIREITO1 - ESTADO DE DIREITO: O IMPÉRIO DO DIREITO
Vamos sugerir uma aproximação à pergunta central deste pequeno livro: quais são as dimensões
essenciais de um Estado de direito? Um Estado pode considerar-se Estado de direito quando: (1) está
sujeito ao direito; (2) actua através do direito; (3) positiva normas jurídicas informadas pela ideia de direito.
O Estado deve subordinar-se ao direito. Estar sujeito ao direito significa que o poder político não é um poder
livre, desvinculado, transcendente. O direito conforma os esquemas de organização do poder, sujeita-os a
determinadas regras. Numa palavra: o direito curva o poder, colocando-o sob o império do direito. Sob o
ponto de vista prático, isso significa que o Estado, os poderes locais e regionais, os órgãos, funcionários ou
agentes dos poderes devem observar, respeitar e cumprir as normas jurídicas em vigor, tal como o devem
fazer os particulares. O Estado, os govemantes, as autoridades, obedecem às leis, não estão colocados
sobre as leis, mesmo que elas tenham sido criadas ou produzidas pelos órgãos do poder.
O Estado actua ou age através do direito. Também se compreende esta dimensão jurídica do Estado de
direito. O Estado desenvolve actividades, desempenha tarefas, prossegue fins. O exercício dos poderes
públicos através do direito significa precisamente que esse exercício só pode efectivar-se por meio de
instrumentos jurídicos institucionalizados pela ordem jurídica. Mais do que isso: não é um qualquer órgão,
um qualquer titular de órgão, um qualquer funcionário ou um qualquer agente da autoridade que, no uso de
poderes públicos, pode praticar actividades, cumprir tarefas, realizar fins. Só quem esteja habilitado, só
quem tenha uma competência previamente definida por regras jurídicas, está apto, num qualquer Estado de
direito, a desempenhar funções com o selo de autoridade pública. Os exemplos aí estão no nosso
quotidiano. Só pode, por exemplo, negociar um tratado internacional quem, nos termos da constituição,
disponha dessa competência. A feitura de leis exige um título de habilitação ou uma definição de
competência geralmente plasmada em normas constitucionais. A restrição de direitos, liberdades e
garantias não pode ser feita por um qualquer órgão de soberania através de uma qualquer forma. Só a lei
editada pelos órgãos constitucionalmente competentes pode estabelecer uma disciplina restritiva. Os
burocratas da administração não inventam os modos e procedimentos de agir, antes devem subordinar-se
aos princípios e normas contidos em leis ou outros diplomas com valor e força regulamentadora. Os juízes
não resolvem litígios de um modo qualquer, antes devem seguir caminhos legalmente regulados e
vulgarmente conhecidos por processos jurisdicionais.
O Estado de direito é informado e conformado por princípios radicados na consciência jurídica geral e
dotados de valor ou bondade intrínsecos. Não basta, para estarmos sob o império do direito, que o Estado
observe as normas que ele ditou e actue através de formas jurídicas legalmente positivadas. As leis podem
ser más, as formas de actuação revelar-se arbitrárias, o conteúdo das medidas estatais surgir aos olhos do
particular como «mau direito», como direito injusto. É aqui que muitos autores agitam a ideia de direito,
devendo o Estado pautar-se pela ideia de direito. Esta ideia surge, muitas vezes, associada a
representações ou imagens de direito abstractas e idealizadas, dificilmente captáveis pelo homem comum.
Mas o homem comum intui perfeitamente o que é o «bom direito», o que é o «direito justo», o que são
princípios materialmente valiosos. Assim, por exemplo, leis que consagrem a tortura ou a adopção de penas
ou tratos cruéis, degradantes ou desumanos não são leis «boas» e muito menos «justas». Um Estado que
adopte leis privativas da cidadania dos seus cidadãos relegando-os para o terreno dos «sem pátria»
(apátridas) não é um Estado de direito, porque leis impositivas da morte cívica e política de cidadãos terão
de considerar-se actos autoritários com conteúdo perverso. Um Estado que regula a privação da liberdade
dos particulares permitindo que qualquer autoridade de polícia em quaisquer situações coloque as pessoas
na prisão atenta contra a liberdade e a segurança. Um Estado que impede a liberdade de expressão e
informação editando «leis da rolha» ou «leis de censura» adopta normas restritivas de direitos e liberdades
com conteúdo «injusto». Os exemplos podiam multiplicar-se. Por isso não é um Estado de direito porque o
«direito» que corre nas veias das regulações das autoridades é mau, é perverso. O leitor compreenderá que
estamos aqui no ceme do Estado de direito. Merece a qualificação de Estado de direito o Estado ─ e só
esse! ─ que em todos os seus actos jurídicos, em todos os seus esquemas organizatórios, em todos os
seus procedimentos, incorpore os princípios jurídicos que, de forma indisponível por qualquer poder, dão
validade ou legitimidade a uma ordem jurídica. Em síntese: que o torem intrinsecamente um Estado de
direito. Neste sentido falam os autores de Estado material de direito.19
2 -ESTADO DE DIREITO É UM ESTADO DE DIREITOS FUNDAMENTAIS
O Estado de direito é um Estado de direitos fundamentais. O leitor ficará, porventura, e uma vez
mais, intrigado. Não será óbvio que um Estado de direito tem no sistema de direitos fundamentais o seu
próprio coração? Acontece, neste domínio, aquilo que se verificou durante muitos anos com a democracia e
que levou um autor inglês à conhecida ironia relativamente ao Estado de direito continental: eles ─ os
«continentais» ─ pensam ser possível um Estado de direito sem democracia! Do mesmo modo, gerações e
gerações de juristas glosaram o tema do direito no Estado de direito sem nunca terem encontrado os
Verdade seja dita, a filosofia do constitucionalismo sugeria precisamente o contrário, ou seja, a
indissociabilidade de Estado de direito e direitos fundamentais. Tracemos uma breve história. A Declaration
of Rights da Virgínia, de 1776, ergue os direitos e liberdades a base e fundação do governo. No mesmo
sentido, a Declaração de Independência dos Estados Unidos, do mesmo ano, localiza também os direitos e
liberdades do indivíduo numa esfera jurídica que está antes e está sobre o direito criado ou posto por
qualquer legislador. Mesmo que esse legislador se considere e esteja democraticamente legitimado. Mais
do que isso: os direitos valem como direito positivo, ou seja, como direito juridicamente vigente, garantido
quer pela constituição, quer pela lei. Na qualidade de património subjectivo indisponível pelo poder, são os
direitos e liberdades que limitam a lei, não é a lei que cria e dispõe dos direitos fundamentais. Se necessário
for, os tribunais deverão desaplicar as leis violadoras de direitos fundamentais constitucionalmente
garantidos (fiscalização da constitucionalidade). Isso passou-se nos Estados Unidos. No continente europeu
também se proclamaram solenemente os direitos do homem e do cidadão. A evolução dos esquemas
Político-constitucionais conduziria, porém, os direitos do homem e do cidadão a uma situação deveras
paradoxal. Os direitos do homem e do cidadão transportavam, também aqui, os pilares da fundação do
Estado de direito moderno ao ponto de se ter escrito que um país sem declaração de direitos (a divisão de
poderes) não tinha sequer constituição. Como tantas vezes aconteceu, as grandes declarações de direitos e
o catálogo de direitos fundamentais plasmados nas constituições bastaram-se com a bondade das suas
mensagens e descuraram os modos, os procedimentos e os processos de garantir efectivamente os
direitos. Isto conduziu a dois modos de erosão da força normativa dos direitos e liberdades. Por um lado, as
declarações de direitos atingiam as alturas das proclamações filosóficas, eternas e imorredoiras,
esquecendo que os homens e os cidadãos eram indivíduos bem situados no terreno da cidade. Além de
serem reconduzidos à categoria de exortações retóricas, os direitos e liberdades caíam, por outro lado, e
também por isso, nos braços criadores do legislador. Expliquemo-nos. «Sendo mais filosofia do que direito»,
os direitos e liberdades não valiam de per si, não radicavam posições subjectivas individuais juridicamente
garantidas. Só quando o legislador fizesse um código ou uma lei onde se regulamentassem os direitos,
então sim, os particulares beneficiavam de protecção jurídica. É esta a célebre doutrina da regulamentação
das liberdades. As consequências práticas parecem evidentes ─ os direitos são criados pela lei e só depois
de regulamentados por ela poderão ser juridicamente invocados. O centro do sistema de posições
subjectivas não se localiza nos direitos, mas nas regulamentações do legislador. O Estado de direito, em
rigor, reconduzia-se a um Estado legicêntrico e os direitos e liberdades, longe de serem considerados
direitos constitucionalmente fundados à semelhança dos direitos e liberdades americanos, degradavam-se a
direitos criados por leis: as leis e os códigos iam reflectindo os esquemas de domínio, bem podendo dizerse que durante muito tempo se protegeram mais os direitos dos privados do que os direitos dos cidadãos. O
indivíduo dispunha de leis razoáveis para a defesa da sua propriedade, da sua indústria, do seu estado civil,
dos seus contratos, mas faltavam-lhe os espaços de respiração para exercer direito de associação, de
reunião, de demonstra- ção, de sufrágio, de liberdade de imprensa. O Estado de direito podia ser um Estado
de liberalismo civil, mas não era um Estado de liberalismo político.
Este breve excurso tornou-se necessário para compreendermos hoje o Estado de direito como Estado de
direitos fundamentais. Não vale a pena discutir ─ embora isso constitua um dos temas mais frequentados
da filosofia política actual ─ se o Estado de direito dá guarida apenas a direitos fundamentais de cariz liberal
e se é apenas com base nestes que se legitima um Estado. Já vimos que a nossa opinião não é essa. O
Estado de direito só pode ser Estado de direito se for também um Estado democrático e um Estado social.
Nesta perspectiva, o Estado de direito transformou-se em Estado de direitos pessoais, políticos e sociais.
Dizer que o Estado de direito é um Estado de direitos significa, desde logo, que eles regressam ao estatuto
de dimensão essencial da comunidade política. Não admira, por isso, a sua constitucionalização. Estarem
os direitos na constituição significa, antes de tudo, que beneficiam de uma tal dimensão de
fundamentalidade para a vida comunitária que não podem deixar de ficar consagrados, na sua globalidade,
na lei das leis, ou lei suprema (a constituição). Significa, em segundo lugar, que, valendo como direito
constitucional superior, os direitos e liberdades obrigam o legislador a respeitá-los e a observar o seu núcleo
essencial, sob pena de nulidade das próprias leis.
A constitucionalização dos direitos revela a fundamen talidade dos direitos e reafirma a sua positividade no
sentido de os direitos serem posições juridicamente garantidas e não meras proclamações filosóficas,20
servindo ainda para legitimar a própria ordem constitucional como ordem de liberdade e de justiça. Uma
outra dimensão deve, porém, ser revelada: não basta a consagração de direitos numa qualquer
constituição. A história demonstra que muitas constituições ricas na escritura de direitos eram pobres na
garantia dos mesmos. As «constituições de fachada», as «constituições simbólicas», as «constituições
álibi», as «constituições semânticas», gastam muitas palavras na afirmação de direitos, mas pouco podem
fazer quanto à sua efectiva garantia se os princípios da própria ordem constitucional não forem os de um
verdadeiro Estado de direito. Isto conduz-nos a olhar noutra direcção: a dos princípios, bens e valores
informadores e conformadores da juridicidade estatal.21
3 - O ESTADO DE DIREITO OBSERVA O PRINCÍPIO DA JUSTA MEDIDA
O Estado de direito é um Estado de justa medida porque se estrutura em tomo de um princípio
material vulgarmente chamado princípio da proibição do excesso. É discutida a história deste princípio, ou
seja, saber quando e como ele se transformou em princípio orientador de todas as actividades dos poderes
estaduais. Aqui basta reter esta ideia básica: através do recurso a princípios como os da proibição do
excesso, da proporcionalidade, da adequação, da razoabilidade, da necessidade, pretendeu-se colocar os
poderes públicos ─ desde o clássico «poder agressor», identificado com o executivo e a administração, até
aos poderes legislativo e judiciário ─ num plano mais humano e menos sobranceiro em relação aos
cidadãos. Visava-se sobretudo acentuar as dimensões das garantias individuais e da protecção dos direitos
adquiridos contra medidas excessivamente «agressivas». «restritivas» ou «coactivas» dos poderes públicos
na esfera jurídico-pessoal e jurídico-patrimonial dos indivíduos.
Em primeiro lugar. está vinculado ao princípio da proibição do excesso o próprio legislador. Já o dissemos e
repetimos agora: a lei não se identifica com o direito e. por isso. a lei no sentido de lei em conformidade com
o princípio do Estado de direito terá de ser uma lei não arbitrária, não excessiva, não desnecessária, que
terá como princípio e limite o núcleo essencial dos direitos, liberdades e garantias. O princípio da proibição
do excesso surge aqui como um princípio intrinsecamente informador da legislação. Eis alguns exemplos. O
legislador não deve considerar criminalmente punível uma acção ou omissão se esta acção ou omissão não
tiver dignidade suficiente para ser considerada crime. O legislador não deve declarar punível com pena de
prisão uma acção ou omissão quando outra pena (exemplo: multa) puder ser aplicada cumprindo os
objectivos de prevenção e reparação.
O princípio de proibição do excesso, como regra de razoabilidade, de proporcionalidade e de necessidade,
tem um campo de aplicação privilegiado em sede do exercício de poderes públicos administrativos. Desde
logo, no tradicional campo do direito de polícia. Como diz a nossa Constituição, as medidas de polícia são
as previstas na lei, não devendo ser utilizadas para além do estritamente necessário. A utilização, por
exemplo, de armas de fogo para proibir uma demonstração é, salvo caso de legítima defesa,
inequivocamente excessiva e desnecessária. A imposição de uma medida administrativa de encerramento
de um estabelecimento comercial por colocar à venda produtos sem tabelamento de preços é, a todos os
títulos, uma medida desproporcional, desnecessária, não adequada.
No âmbito da aplicação do direito pelos tribunais há muito que a medida da pena e a adopção de outras
medidas judiciais têm presente o princípio da razoabilidade, proporcionalidade e necessidade. Assim, por
exemplo, a prisão preventiva não deve ser decretada nem mantida sempre que possa ser aplicada outra
medida mais favorável prevista na lei.
O princípio de proibição do excesso, além de ser um princípio que «limita» em termos preventivos os
poderes públicos, sobretudo quando estes adoptam medidas sancionatórias ou medidas restritivas de
direitos, liberdades e garantias, é também um princípio de controlo. Recorrendo à ideia de razoabilidade,
adequação, proporcionalidade e necessidade, os tribunais ─ e agora tam- bém o Tribunal de Justiça das
Comunidades ─ podem fiscalizar o uso dos poderes e a justiça das medidas adoptadas por estes poderes,
contribuindo para um Estado de direito mais amigo de justiça e dos direitos fundamentais.22
4 -O ESTADO DE DIREITO GARANTE O PRINCÍPIO DA LEGALIDADE DA ADMINISTRAÇÃO
A ideia da subordinação à lei dos titulares de órgãos, funcionários e agentes do Estado e demais
pessoas colectivas públicas soa de um modo familiar ao cidadão comum. O sentido desta subordinação
parece estar presente em fórmulas da linguagem corrente, tais como «o nosso governo é um governo de
leis e não de homens», «ninguém está acima da lei», os «funcionários devem obedecer e executar a lei», as
«leis fazem-se para se cumprirem». Estes enunciados nem sempre exprimem com rigor o significado da
proeminência da lei no Estado de direito. Impõe-se, por isso, um breve aceno ao princípio da legalidade
como princípio básico do Estado de direito.
Comecemos por uma advertência. Não faremos uma digressão aprofundada em torno deste princípio,
limitando-nos a salientar as dimensões básicas que ainda hoje se nos afiguram importantes. Por outro lado,
também aqui o princípio da legalidade já não é o que era. A lei perdeu prestígio e importância. As razões
são várias. Como atrás se salientou, as leis transportaram, por vezes, elas próprias os lenhos da injustiça e
do não direito. Noutros casos, as leis enredaram-se na solução de casos concretos, perdendo as dimensões
mágicas da generalidade e da abstracção. Acresce que, perante as derivas do legalismo estatal, as
modernas constituições reivindicam o seu carácter de lei superior, vinculativo de todos os poderes do
Estado, inclusivamente dos poderes que fazem as leis. A lei perde ainda proeminência no contexto de
comunidades supranacionais e de fórmulas de organização jurídica assentes no princípio da autoregulação.
Numa palavra: a lei deixou de ser o princípio e o fim da ordem jurídica. Sendo assim, pergunta-se: terá
sentido hoje falar do princípio da legalidade como um princípio básico do Estado de direito? A resposta é
inequivocamente afirmativa. Vejamos porquê.
A lei ocupa ainda um lugar privilegiado na estrutura do Estado de direito porque ela permanece como
expressão da vontade comunitária veiculada através de órgãos representativos dotados de legitimação
democrática directa. Por outras palavras: a lei emanada dos órgãos da sociedade ─ os parlamentos ─
converte-se ela própria em esquema político revelador das propostas de conformação jurídico-política
aprovadas democraticamente por assembleias representativas democráticas. Quem não entender este
significado da prevalência da lei pode fazer glosas sobre o Estado de direito, mas não sabe o que é um
A lei serve de fundamento ao exercício de outros poderes do Estado: «a administração deve obedecer à
lei», «os tribunais estão sujeitos à lei». Neste sentido se afirma que o «poder vem da lei» e que não há
exercício legítimo do poder público sem fundamento na lei. A refracção desta ideia no que respeita à
administração do Estado e dos poderes regionais e locais
consubstancia-se vulgarmente no princípio da
legalidade da administração. Em termos meramente aproximativos, diz-se que toda a administração deve
obedecer à lei, proibindo-se qualquer actividade «livre» ou juridicamente desvinculada. Consequentemente,
quaisquer actividades administrativas contra a lei violam o princípio da legalidade inerente a qualquer
Estado de direito. Mas mais do que isso: a lei dá fundamento aos chamados poderes administrativos.
Ilustremos esta ideia através do recorte de três poderes administrativos fundamentais: o poder
regulamentar, o poder de polícia e o poder expropriatório. Não é qualquer autoridade que tem o poder de
fazer regulamentos. Dos regulamentos urbanísticos aos regulamentos de serviço, passando pelos
regulamentos de polícia, todo o poder regulamentar tem de estar baseado directamente na lei fundamental
(a constituição) ou numa lei editada nos termos constitucionais. Do mesmo modo, não é qualquer órgão da
administração que, a pretexto da salvaguarda da ordem e da tranquilidade públicas, pode arrogar-se o
poder de polícia. Este vem da lei que define quem tem poderes de polícia e individualiza as medidas de
polícia. Finalmente, o poder de expropriar bens ou requisitar bens ou serviços perfilar-se-á como poder
abusivo se não existir uma ou várias leis a regular o poder, a forma e os requisitos da expropriação ou da
requisição.23
5 - O ESTADO DE DIREITO RESPONDE PELOS SEUS ACTOS
Vão longe as fórmulas do Estado absoluto: o «Estado não comete faltas», «o rei não pode errar», «o
Estado não é civilmente responsável»,«o Estado não está sujeito à responsabilidade por danos».Desde
cedo se impôs como corolário do Estado de direito a seguinte idéia: o Estado deve atuar como «pessoa de
bem», não praticando ele próprio actos ilícitos, mas, se, por qualquer motivo, o Estado e as demais pessoas
colectivas públicas, bem como os titulares dos órgãos, funcionários e agentes, praticarem actos ilícitos
lesivos dos direitos e interesses dos particulares, então, pelo menos, que seja reconhecido a estes o direito
de ressarcimento pelos danos imputados às autoridades públicas. Por outras palavras: o Estado (em
sentido amplo) é civilmente responsável por danos incidentes na esfera jurídica dos particulares. Não se
exige sequer aprova de uma culpa pessoal dos titulares de órgãos, dos funcionários ou agentes. Numa
sociedade complexa e com organizações complexas e, sobretudo, numa sociedade de risco existem fortes
probabilidades de os serviços funcionarem mal, provocando danos mais ou menos graves aos cidadãos
sem que a causação dos prejuízos possa ser imputada a um funcionário ou agente individualmente
determinado. Os gritantes exemplos da utilização de sangue contaminado e do deficiente funcionamento de
serviços de hemodiálise em estabelecimentos hospitalares revelam a importância do instituto da
responsabilidade civil directa do Estado por danos causados aos utentes do serviço. Do mesmo modo, as
agressões ─ inclusive mortais ─ provocadas por serviços de polícia apontam para a mesma ideia. O Estado
deve pagar o mal que faz. A haver culpa de alguém ─ e essa culpa deve apurar-se sempre, na medida do
possível, para efeitos de sanções disciplinares e criminais ─ , ela não pode servir de álibi para o Estado se
eximir a suportar os prejuízos que originou. A Constituição Portuguesa (artigo 22º) não deixa hoje quaisquer
dúvidas quanto à responsabilidade civil directa do Estado por danos ilicitamente causados aos particulares.
Nalguns casos, o Estado intervém na esfera jurídico-patrimonial dos cidadãos de uma forma legítima, isto é,
nos termos previstos na constituição, na lei e com obediência aos princípios do Estado de direito. O Estado
expropria, por exemplo, bens patrimoniais, o Estado requisita bens e serviços. Impõe-se, a todos os títulos,
nestes casos, o pagamento de uma justa indemnização aos particulares. A actuação legítima ou lícita dos
poderes públicos não justifica a fuga do Estado à observância de um princípio de justiça: pagar aos que
foram especialmente sacrificados nos seus direitos jurídico-patrimoniais um montante indemnizatório justo.
Assim se cumprirá o princípio da igualdade perante os encargos públicos.24
6 - O ESTADO DE DIREITO E A GARANTIA DA VIA JUDICIÁRIA
Num Estado de direito pertence aos tribunais, através de juízes independentes, dizer o direito. Num
Estado de direito democrático cabe aos magistrados judiciais dizer o direito em nome do povo. O apelo ao
juiz pode revestir várias formas de processo ─ queixa, acção, recurso, querela ─, mas a mensagem
subjacente a este apelo parte sempre da ideia de que é necessário um terceiro independente, um árbitro
imparcial, para fazer justiça através de uma decisão judicial. A primeira pergunta, porém, a fazer num
Estado de direito é a de saber como se assegura o acesso ao direito e aos tribunais. O acesso ao direito
não passa necessariamente por formas litigiosas ante os tribunais. Mediante esquemas adequados de
organização e procedimento ─ serviços de informação jurídica, provedores dos cidadãos, centros de
aconselhamento jurídico, direito ao patrocínio jurídico ─, o Estado de direito presta aos indivíduos um bem
escandalosamente distribuído de forma desigualitária nas sociedades contemporâneas ─ o direito de
acesso ao direito, o direito de conhecer e reclamar os seus direitos. Só assim o Estado de direito poderá
responder às acusações de alguns que vêem na frieza das regras do Estado de direito ─ segurança jurídica,
clareza das normas, proibição do excesso, generalidade e abstracção das leis ─ uma cobertura inescapável
para a manutenção das estruturas de poder e da desigualdade social13. Os estudos sociológicos
ultimamente vindos a público parecem tornar cruel o nosso observatório ─ as prisões estão cheias de
minorias (marginais, negros, ciganos) que não sabem os seus direitos e não podem defender-se. Ao invés,
quem tem conhecimentos e dinheiro consegue defender melhor os seus direitos e garantir com mais
eficácia a sua defesa imparcial. De qualquer modo, a crise da justiça e a desigualdade na justiça não
infirmam a bondade intrínseca de alguns princípios de processo e procedimento vazados nas normas
A defesa dos direitos repousa sobre um conjunto de garantias processuais e procedimentais que fazem
delas uma das manifestações mais conhecidas do Estado de direito. Nem sempre estas garantias são
compreendidas, acusando-se os juristas de, por amor à forma, desprezarem o conteúdo do direito e a
realidade das coisas. Há muito que foi respondido aos críticos do formalismo que a forma, no Estado de
direito, é inimiga jurada do arbítrio e irmã gémea da liberdade. Talvez a melhor maneira de convencermos
os nossos interlocutores sobre a bondade material das garantias processuais e procedimentais seja a de as
indicar de um modo mais explícito, embora sem pretensões de exaustividade. Ninguém hoje admitiria
discutir em tribunal os seus direitos sem a garantia de um juiz legal, independente. Ninguém se submeterá
voluntariamente a um qualquer processo penal sem ver reconhecido o direito de ser ouvido, o princípio da
igualdade processual das partes ou o princípio da fundamentação dos actos judiciais. E lá onde o império do
direito atinge o grau mais coactivo por se tratar da «última razão» do Estado de direito ─ o direito e o
processo penal ─ todos concordarão que haverá um retrocesso grave no Estado de direito se se
postergarem princípios e direitos tão importantes como os da garantia de audiência do arguido, a proibição
de tribunais de excepção, a proibição da dupla incriminação, o princípio de defesa através do contraditório,
o direito de escolher defensor, a assistência obrigatória de advogado em certas fases do processo penal.
E, mesmo quando não haja feito ou causa em tribunal e o cidadão tenha de afivelar a máscara de
administrado, nem por isso são de menor valia os princípios do Estado de direito democrático a observar
nos procedimentos administrativos. Deve exigir-se a observância dos princípios da igualdade, da
imparcialidade e da justiça nos comportamentos da administração. Num Estado de direito com
administração aberta é lógico que se exija o cumprimento do princípio do arquivo aberto e o direito de obter
informações sobre os procedimentos em que estamos interessados. Na mesma perspectiva se compreende
a obrigatoriedade d.e fundamentação dos actos administrativos lesivos das posições jurídicas dos
administrados. Os exemplos poderiam multiplicar-se. Quer se trate de regras ou princípios a observar nos
processos em tribunal (garantias processuais), quer se trate de regras ou princípios a observar nos
procedimentos administrativos (garantias procedimentais), parece lícito dizer que sem garantias processuais
e procedimentais não se vive num Estado de direito. Muitas vezes, só quando estas garantias desaparecem
do nosso quotidiano, ou porque o Estado é fraco (veja-se o problema endémico de alguns países da
América Latina), ou porque o Estado é forte e até demasiado forte (é o caso dos Estados autoritários e, em
maior medida, dos Estados totalitários), nos damos conta da importância delas para se respirar a liberdade
e a segurança individual e colectiva.13Referimo-nos a Gustavo Zagrebelsky, II diritto mite, Einaudi, Turim, 1992.25
7 -O ESTADO DE DIREITO DÁ SEGURANÇA E CONFIANÇA ÀS PESSOAS
Retenhamos a ideia de fecho do número anterior: o Estado de direito garante a segurança e a
liberdade. É isso. Através de um conjunto de princípios jurídicos procura-se estruturar a ordem jurídica de
forma a dar segurança e confiança às pessoas. A experiência comum revela que as pessoas exigem
fiabilidade, clareza, racionalidade e transparência aos actos dos poderes públicos, de forma a poderem
orientar a sua vida de forma segura, previsível e calculável. Das regras da experiência derivou-se um
princípio geral da segurança jurídica cujo conteúdo é aproximadamente este: as pessoas ─ os indivíduos e
as pessoas colectivgs ─ têm o direito de poder confiar que aos seus actos ou às decisões públicas
incidentes sobre os seus direitos, posições ou relações jurídicas alicerçadas em normas jurídicas vigentes e
válidas ou em actos jurídicos editados pelas autoridades com base nessas normas se ligam os efeitos
jurídicos previstos e prescritos no ordenamento jurídico. Os corolários mais importantes extraídos deste
princípio também não são estranhos à experiência jurídica comum. As pessoas reagem a normas
retroactivas, isto é, normas que pretendem ligar novos efeitos jurídicos a factos inteiramente constituídos no
passado, sobretudo quando essas normas restringem direitos e liberdades, alteram incriminações e
punições de condutas, manipulam desproporcionadamente o regime dos impostos. Há muito tempo que se
radicou na consciência jurídica a ideia de que os processos judiciais têm de ter um fim. Esgotados os
recursos e transitada em julgado uma sentença, compreende-se que só nos casos extremos de erro
judiciário se questione a segurança jurídica garantida pelo caso julgado. Aos próprios actos da
administração é reconhecida uma determinada força (a força de caso decidido), limitando-se a sua anulação
e revogação, a fim de se dar solidez à segurança, confiança e direitos dos administrados. Estes princípios
têm de ser entendidos como base do complexo edifício do Estado de direito. Podem não ser a «essência»
da justiça e confundir-se muitas vezes com a defesa de privilégios económicos e sociais. A segurança e a
confiança recortam-se, apesar de tudo, como dimensões indeclináveis da paz jurídica. Quem os quiser
transmutar em princípios revolucionários estará a exigir o que eles não podem dar e terá, por conseguinte,
de fazer a revolução por outros modos.26
8 – A GUISA DE CONCLUSÃOO pequeno texto que se submete à publicidade crítica pretendeu ser uma análise serena do Estado
de direito. É fácil de intuir que se tomou partido ou se mostrou simpatia por determinadas ideiasmensagens. Procurou-se, porém, evitar um discurso marcadamente teórico ou obsessivamente
problematizante. Os riscos seriam óbvios. A problematização serve para «desconstruir» mas, por vezes,
esquece-se de fornecer propostas positivas. A teoria é óptima para iluminar, mas nem sempre deixa os
problemas mais claros. Esta compreensão da mensagem dos Cadernos Democráticos justifica, por
exemplo, que não gastássemos muitas linhas a analisar as concepções formais e as teorias materiais do
Estado de direito. Páginas e páginas têm sido consumidas para se discutir se os princípios estruturantes do
Estado de direito ─ segurança, confiança, generalidade e abstracção da lei, não retroactividade de normas
jurídicas, separação de poderes, garantia da via judiciária ─ valem por si mesmos ou se, pelo contrário, só
podem ser compreendidos em articulação com outras dimensões político-constitucionais, como a
democracia, a justiça e a socialidade. De uma forma expressa, o discurso anterior não deixa quaisquer
dúvidas sobre a posição que nos parece mais defensável num Estado de direito democrático-constitucional.
Os juristas (os filósofos e os políticos) não deixaram de intuir o significado de princípios formais indiferentes
ao conteúdo e forma de Estado. A segurança, a confiança e a separação de poderes, entendidas como
valores em si e sobranceiramente desconfiadas das agitações políticas e sociais, transformaram-se em
casca vazia, em odre aberto a conteúdos variáveis, que podiam ir do Estado de direito autoritário do
«chanceler de ferro» (Bismarck) aos Estados de direito fascistas ou de legalidade socialista. Estas razões
afiguram-se suficientemente poderosas para rejeitarmos uma abordagem do Estado de direito divorciada
dos problemas da democracia, da justiça e da socialidade. Poderemos afirmar que o Estado de direito ou é
Estado de direito democrático e social ou será um Estado de legalidade reduzido a um esqueleto constituído
por princípios e regras formais. Todavia, como se teve oportunidade de salientar, os chamados princípios
formais do Estado de direito não são apenas «normas formalísticas» dos cultores do direito. Servem para
tornar seguro o caminho de outros ideais. Valem por si. Valem em nome do Estado de direito. Mas, como
ironicamente escreveu Rorty, se a democracia é mais importante do que a filosofia, também a bem pouco
se resumirá o Estado de direito se os esquemas políticos de organização do Estado não assentarem na
separação e interdependência de poderes, antes privilegiarem o centralismo democrático, a transcendência
do Estado e o envolvimento fundamentalista religioso da sociedade. O Estado de direito pode pouco em
situações de fraqueza ou ausência do Estado. A soberania do Estado, queira-se ou não, garante alguma
ordem e paz no plano interno, a ordem e paz indispensáveis à aplicação e observância das regras do
Estado de direito. Daqui não se segue a indispensabilidade da forma de Estado e da sua soberania para se
estruturar uma comunidade de direito. A edificação da União Europeia aí está a demonstrar a possibilidade
de uma comunidade de direito que não é Estado nem assenta nos princípios clássicos organizatórios do
Estado. O problema que fica por demonstrar é o de saber se ela se pode edificar sem Estados de direito,
autónomos e independentes14. A questão é boa. Poderá ser um dos próximos Cadernos Democráticos.14Esta crítica ao Estado de direito formal foi formulada em termos inci- sivos por R. Unger, Law in Modem Society (
1976), e depois apoiada por n,,~prn.n. ('llltnr", da sociolo!!ia do direito.All pages:1234567891011121314151617181920212223242526InfoSaveLikeShareDownloadMoreEstado de Direito Published on Sep 8, 2012 Procurar os caminhos do Estado de direito hoje é, no fundo, tentar responder a algumas das mais candentes questões políticas actuais.jorgenoutelFollowRead moreRead moreSimilar toPopular nowJust for youGo explore

References: artigo 2
 artigo 8
 artigo 2
 artigo 1
 artigo 6

artigo 2
 artigo 2
 artigo 3