CELEX: C1998/072/15
Language: nl
Date: 1998-03-07 00:00:00
Title: Hogere voorziening, op 7 januari 1998 ingesteld door British Steel plc tegen het arrest, op 24 oktober 1997 in zaak T-243/94 tussen British Steel plc, ondersteund door SSAB Svenskt Stal AB en Det Danske Stalvalseværk A/S, en Commissie van de Europese Gemeenschappen, ondersteund door Raad van de Europese Unie, de Italiaanse Republiek, het Koninkrijk Spanje en Ilva Laminati Piani SpA, gewezen door het Gerecht van eerste aanleg van de Europese Gemeenschappen (Eerste Kamer - uitgebreid) (Zaak C-1/98 P)

C 72/8                  NL                      Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen                                     7.3.98
Middelen en voornaamste argumenten                                         Hogere voorziening, op 7 januari 1998 ingesteld door Bri-
                                                                           tish Steel plc tegen het arrest, op 24 oktober 1997 in zaak
Vo o r b e r o e p v a t b a r e h a n d e l i n g e n                     T-243/94 tussen British Steel plc, ondersteund door SSAB
                                                                           Svenskt Stal AB en Det Danske Stalvalsevñrk A/S, en
                                                                           Commissie van de Europese Gemeenschappen, onder-
Het Koninkrijk Spanje komt op tegen een aantal ¹richt-                     steund door Raad van de Europese Unie, de Italiaanse
snoeren van de Commissieº voor haar diensten bij de toe-                   Republiek, het Koninkrijk Spanje en Ilva Laminati Piani
passing van artikel 24 van Verordening (EEG) nr. 4253/88.                  SpA, gewezen door het Gerecht van eerste aanleg van de
Ondanks de benaming die wordt gebruikt door de instel-                       Europese Gemeenschappen (Eerste Kamer Ð uitgebreid)
ling die de bestreden handeling heeft vastgesteld, is het
van oordeel dat het om een voor beroep vatbare handeling                                           (Zaak C-1/98 P)
in de zin van artikel 173 van het EG-Verdrag gaat, zoals
                                                                                                     (98/C 72/15)
uitgelegd door het Hof van Justitie.
Onbevoegdheid van de Commissie
                                                                           Bij het Hof van Justitie van de Europese Gemeenschappen
Artikel 24 van Verordening (EEG) nr. 4253/88 verleent de                   is op 7 januari 1998 hogere voorziening ingesteld door
Commissie enkel de bevoegdheid, de bijstand te verminde-                   British Steel plc, vertegenwoordigd door R. Plender QC en
ren, op te schorten en in te trekken, indien een gedeelte of               W. Sibree, solicitor bij de Supreme Court, domicilie geko-
het geheel van de toegekende financieÈle bijstand niet door                zen hebbende te Luxemburg bij Elvinger, Hoss en Prussen,
de stand van uitvoering van een actie of maatregel lijkt te                advocaten aldaar, côte d'Eich 15, tegen het arrest, op
worden gerechtvaardigd en er sprake is van een onregel-                    24 oktober 1997 in zaak T-243/94 tussen British Steel plc,
matigheid en met name een belangrijke wijziging die strij-                 ondersteund door SSAB Svenskt Stal AB en Det Danske
dig is met de aard of de uitvoeringsvoorwaarden van de                     Stalvalsevñrk A/S, en Commissie van de Europese
actie of maatregel en waarvoor niet om goedkeuring van                     Gemeenschappen, ondersteund door Raad van de Euro-
de Commissie is verzocht.                                                  pese Unie, de Italiaanse Republiek, het Koninkrijk Spanje
                                                                           en Ilva Laminati Piani SpA, gewezen door het Gerecht van
                                                                           eerste aanleg van de Europese Gemeenschappen (Eerste
De bevoegdheid om de bijstand te verminderen, op te                        Kamer Ð uitgebreid).
schorten of in te trekken is bij artikel 24 enkel aan de
Commissie verleend om te voorkomen dat de bedoelde bij-
stand voor een ander doel wordt gebruikt dan waarvoor
                                                                           Requirante concludeert dat het den Hove behage:
hij bestemd is. In geen geval is deze bevoegdheid aan de
Commissie verleend als instrument om de niet-nakoming
van de verplichtingen ex artikel 23 van de verordening
door de lidstaten te bestraffen.                                           i)   het arrest van het Gerecht van eerste aanleg te vernieti-
                                                                                gen;
De Commissie kan niet op basis van de haar bij artikel 24
verleende bevoegdheid de lidstaten economische sancties
opleggen wegens niet-nakoming van andere bepalingen.                       ii) de Beschikkingen 94/258/EGKS (1) en 94/259/EGKS (2)
De Commissie heeft slechts specifieke beslissingsbevoegd-                       van de Commissie van 12 april 1994 nietig te verkla-
heden en behoudens het geval waarin een specifieke bepa-                        ren, en
ling haar een bevoegdheid verleent om een bepaalde sanc-
tie op te leggen bij niet-nakoming van de verplichtingen
van artikel 23, kan deze instelling tegen de in gebreke zijn-              iii) de Commissie in de op beide instanties gevallen kosten
de lidstaten enkel de algemene procedure van artikel 169                        te verwijzen.
van het EG-Verdrag inleiden, die enkel erop is gericht dat
de gedraging van een lidstaat in strijd met het Gemeen-
schapsrecht wordt verklaard en daaraan een einde wordt                     Subsidiair, voor het geval het Hof de zaak nog niet in staat
gemaakt, zonder dat evenwel een geldelijke sanctie kan                     van wijzen zou oordelen, verzoekt zij het Hof de zaak
worden opgelegd, behalve ingeval van niet-nakoming van                     terug te verwijzen naar het Gerecht ter afdoening, met
een arrest, als bedoeld in artikel 171 van het EG-Verdrag.                 aanhouding van de kosten.
Ontbreken van motivering
                                                                           Middelen en voornaamste argumenten
Bij de vaststelling van de ¹richtsnoerenº waartegen het
Koninkrijk Spanje opkomt, heeft de Commissie niet uit-
eengezet, waarom zij besloten heeft de lidstaten die hun                   Dit geschil stelt het volgende probleem van algemene bete-
verplichtingen ex artikel 23 van Verordening (EEG)                         kenis, in het bijzonder voor de ondernemingen van de
nr. 4253/88 niet nakomen, economische sancties op te leg-                  ijzer- en staalsector in de Gemeenschap, aan de orde:
gen, en waarop deze sanctiebevoegdheid is gebaseerd.
(1) PB L 374 van 31.12.1988, blz. 1.                                       Wanneer er een algemene regeling bestaat die alle al dan
                                                                           niet specfieke steun van de lidstaten aan hun staalindustrie
                                                                           verbiedt en bepaalt, dat al dan niet specifieke steun van de
 ---pagebreak--- 7.3.98                 NL               Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen                                           C 72/9
lidstaten aan de staalindustrie¼ als Gemeenschapssteun en          ¹De steuncode heeft . . . enkel tot doel, in het algemeen en
derhalve als verenigbaar met de goede werking van de               onder bepaalde voorwaarden afwijkingen van het steun-
gemeenschappelijke markt wordt beschouwd, uitsluitend              verbod toe te staan ten gunste van bepaalde, limitatief
indien deze aan de voorwaarden voor de aangegeven                  opgesomde vormen van steunverlening¼ Steunmaatrege-
steuncategorieeÈn voldoet, kan de Commissie dan bij indivi-        len die niet behoren tot de vormen van steunverlening die
duele beschikkingen nationale steunmaatregelen goedkeu-            de code van het steunverbod vrijstelt, blijven dus bij uit-
ren die niet onder een van die categorieeÈn vallen?                sluiting onderworpen aan het bepaalde in artikel 4,
                                                                   onder c). Hieruit volgt, dat wanneer dergelijke maatrege-
                                                                   len niettemin noodzakelijk blijken ter verwezenlijking van
                                                                   de doelstellingen van het Verdrag, de Commissie zich op
Verzoekster meent van niet. Ten tijde van de feiten gold de        artikel 95 van het Verdrag kan beroepen teneinde aan deze
vijfde steuncode, vastgesteld bij Beschikking nr. 3855/91/         onvoorziene situatie het hoofd te bieden, in voorkomend
EGKS van de Commissie van 27 november 1991 (3).                    geval door middel van een individuele beschikking.º.
Artikel 1 bepaalde:
                                                                   Dit oordeel is volgens verzoekster onjuist. Het beginsel,
¹Alle al dan niet specifieke steun aan de ijzer- en staalin-       volgens hetwelk de Commissie niet de bevoegdheid heeft
dustrie, die wordt gefinancierd door een lidstaat, door ter-       om in een dergelijk geval nationale steun aan de staalindu-
ritoriale collectiviteiten of met staatsmiddelen, in ongeacht      strie goed te keuren, kan worden gekarakteriseerd als een
welke vorm, kan alleen als communautaire steun en der-             geval van onbevoegdheid.
halve als verenigbaar met de goede werking van de
gemeenschappelijke markt worden aangemerkt, indien hij
                                                                   (1) Beschikking 94/258/EGKS van de Commissie van 12 april
voldoet aan het bepaalde in de artikelen 2 tot en met 5.º.             1994 betreffende steun die Spanje voornemens is te verlenen
                                                                       aan de openbare geïntegreerde staalonderneming Corporación
                                                                       de la Siderurgia Integral (PB L 112 van 3.5.1994, blz. 58).
                                                                   (2) Beschikking 94/259/EGKS van de Commissie van 12 april
Volgens deze artikelen kon als verenigbaar met de gemeen-              1994 betreffende steun die ItalieÈ voornemens is te verlenen aan
schappelijke markt worden beschouwd, steun voor onder-                 openbare ondernemingen in de ijzer- en staalsector (ijzer- en
zoek en ontwikkeling (artikel 2), steun ten behoeve van de             staalconcern ILVA) (PB L 112 van 3.5.1994, blz. 64).
milieubescherming (artikel 3), steun bij sluiting (artikel 4)      (3) PB L 362 van 31.12.1991, blz. 57.
en algemene regionale steunregelingen in Griekenland,
Portugal en de voormalige DDR (artikel 5).
Bij de Beschikkingen 94/258/EGKS en 94/259/EGKS van
12 april 1994 heeft de Commissie steun aan de Italiaanse
en Spaanse openbare staalondernemingen goedgekeurd,                Verzoek van het Hof van Beroep te Gent van 18 december
die buiten het bepaalde in de artikelen 2 tot en met 5 viel.       1997 om een prejudicieÈle beslissing in het geding tussen
Het doel van de vijfde steuncode voor staal was, de goed-              Openbaar Ministerie en D. R. C. Schacht en anderen
keuring van dergelijke steun te verbieden, en behoudens                                      (Zaak C-3/98)
voorafgaande wijziging ervan stond het de Commissie niet
vrij om die steun gedurende de looptijd van de steuncode                                      (98/C 72/16)
goed te keuren. Praktische alsook juridische overwegingen
dwingen tot dit antwoord. Indien de Commissie indivi-
duele steun tegen het in de code bepaalde in kon goedkeu-
ren, zou het in de code vervatte verbod niet het minste            Het Hof van Beroep te Gent heeft bij beschikking van
effect hebben; het zou een slag in het water zijn.                 18 december 1997, ingekomen ter griffie van het Hof van
                                                                   Justitie op 9 januari 1998, in het geding tussen Openbaar
                                                                   Ministerie en D. R. C. Schacht, het Hof van Justitie van
                                                                   de Europese Gemeenschappen verzocht om een prejudi-
Het Gerecht heeft anderzijds geoordeeld (punt 50):                 cieÈle beslissing over de navolgende vraag:
¹De [vijfde steuncode voor staal] vormt . . . enkel een bin-       Dient artikel 14 bis, lid 1, onder a), juncto artikel 1,
dend juridisch kader voor de erin genoemde vormen van              onder a), i), van Verordening (EEG) nr. 1408/71 betref-
steunverlening die verenigbaar zijn met het Verdragº.              fende de toepassing van de socialezekerheidsregelingen op
                                                                   werknemers en zelfstandigen, alsmede op hun gezinsleden,
                                                                   die zich binnen de Gemeenschap verplaatsen, in die zin te
                                                                   worden geïnterpreteerd dat de persoon die gewoonlijk
(dit wil zeggen steun voor onderzoek en ontwikkeling, ten          werkzaamheden anders dan in loondienst uitoefent en die
behoeve van de milieubescherming, bij sluiting en alge-            tijdelijk op het grondgebied van een andere lidstaat arbeid
mene regionale steunregelingen). Met betrekking tot                verricht, tijdens de periode van zijn verdere onderwerping
andere vormen van steunverlening heeft het gesteld                 aan de wetgeving van de lidstaat waar hij gewoonlijk
(punt 51):                                                         werkzaam is zijn hoedanigheid behoudt van persoon die