CELEX: 32020H0826(14)
Language: el
Date: 2020-07-20 00:00:00
Title: Συσταση του Συμβουλιου της 20ής Ιουλίου 2020 σχετικά με το εθνικό πρόγραμμα μεταρρυθμίσεων της Λετονίας για το 2020 και τη διατύπωση γνώμης του Συμβουλίου σχετικά με το πρόγραμμα σταθερότητας της Λετονίας για το 2020 2020/C 282/14

26.8.2020   
            
            
               EL
            
            
               Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης
            
            
               C 282/89
            
         
      ΣΥΣΤΑΣΗ ΤΟΥ ΣΥΜΒΟΥΛΙΟΥ
      της 20ής Ιουλίου 2020
      σχετικά με το εθνικό πρόγραμμα μεταρρυθμίσεων της Λετονίας για το 2020 και τη διατύπωση γνώμης του Συμβουλίου σχετικά με το πρόγραμμα σταθερότητας της Λετονίας για το 2020
      (2020/C 282/14)
      ΤΟ ΣΥΜΒΟΥΛΙΟ ΤΗΣ ΕΥΡΩΠΑΪΚΗΣ ΕΝΩΣΗΣ,
      Έχοντας υπόψη τη Συνθήκη για τη λειτουργία της Ευρωπαϊκής Ένωσης, και ιδίως το άρθρο 121 παράγραφος 2 και το άρθρο 148 παράγραφος 4,
      Έχοντας υπόψη τον κανονισμό (ΕΚ) αριθ. 1466/97 του Συμβουλίου, της 7ης Ιουλίου 1997, για την ενίσχυση της εποπτείας της δημοσιονομικής κατάστασης και την εποπτεία και τον συντονισμό των οικονομικών πολιτικών (1), και ιδίως το άρθρο 5 παράγραφος 2,
      Έχοντας υπόψη τη σύσταση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής,
      Έχοντας υπόψη τα ψηφίσματα του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου,
      Έχοντας υπόψη τα συμπεράσματα του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου,
      Έχοντας υπόψη τη γνώμη της Επιτροπής Απασχόλησης,
      Έχοντας υπόψη τη γνώμη της Οικονομικής και Δημοσιονομικής Επιτροπής,
      Έχοντας υπόψη τη γνώμη της Επιτροπής Κοινωνικής Προστασίας,
      Έχοντας υπόψη τη γνώμη της Επιτροπής Οικονομικής Πολιτικής,
      Εκτιμώντας τα ακόλουθα:
      
                  (1)
               
               
                  Στις 17 Δεκεμβρίου 2019 η Επιτροπή υιοθέτησε την ετήσια στρατηγική για τη βιώσιμη ανάπτυξη, η οποία σηματοδότησε την έναρξη του Ευρωπαϊκού Εξαμήνου του 2020 για τον συντονισμό των οικονομικών πολιτικών. Στην εν λόγω στρατηγική ελήφθη δεόντως υπόψη ο ευρωπαϊκός πυλώνας κοινωνικών δικαιωμάτων που διακηρύχθηκε από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, το Συμβούλιο και την Επιτροπή στις 17 Νοεμβρίου 2017. Στις 17 Δεκεμβρίου 2019, βάσει του κανονισμού (ΕΕ) αριθ. 1176/2011 του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου (2), η Επιτροπή θέσπισε επίσης την έκθεση του μηχανισμού επαγρύπνησης, στην οποία η Λετονία δεν συγκαταλέγεται μεταξύ των κρατών μελών για τα οποία επρόκειτο να πραγματοποιηθεί εμπεριστατωμένη επισκόπηση. Την ίδια ημερομηνία η Επιτροπή θέσπισε επίσης σύσταση για σύσταση του Συμβουλίου σχετικά με την οικονομική πολιτική της ζώνης του ευρώ.
               
            
                  (2)
               
               
                  Η έκθεση χώρας του 2020 για τη Λετονία δημοσιεύτηκε στις 26 Φεβρουαρίου 2020. Στην έκθεση αξιολογήθηκαν η πρόοδος της Λετονίας όσον αφορά την εφαρμογή των ειδικών ανά χώρα συστάσεων που εκδόθηκαν από το Συμβούλιο στις 9 Ιουλίου 2019 (3) («ειδικές ανά χώρα συστάσεις του 2019»), η συνέχεια που δόθηκε στις ειδικές ανά χώρα συστάσεις οι οποίες είχαν εκδοθεί κατά τα προηγούμενα έτη και η πρόοδος της Λετονίας ως προς την επίτευξη των εθνικών στόχων στο πλαίσιο της στρατηγικής «Ευρώπη 2020».
               
            
                  (3)
               
               
                  Στις 11 Μαρτίου 2020 ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας κήρυξε επισήμως παγκόσμια πανδημία την έξαρση της νόσου COVID-19. Η πανδημία συνιστά σοβαρή κατάσταση έκτακτης ανάγκης στον τομέα της δημόσιας υγείας για τους πολίτες, τις κοινωνίες και τις οικονομίες. Ασκεί έντονη πίεση στα εθνικά συστήματα υγείας, διαταράσσει τις παγκόσμιες εφοδιαστικές αλυσίδες, προκαλεί αστάθεια στις χρηματοπιστωτικές αγορές, σοκ στην καταναλωτική ζήτηση και αρνητικές επιπτώσεις σε διάφορους τομείς. Απειλεί τις θέσεις εργασίας και τα εισοδήματα των πολιτών καθώς και τις δραστηριότητες των επιχειρήσεων. Η πανδημία προκάλεσε μεγάλο οικονομικό σοκ, το οποίο έχει ήδη επιφέρει σοβαρές επιπτώσεις στην Ένωση. Στις 13 Μαρτίου 2020 η Επιτροπή υιοθέτησε ανακοίνωση με την οποία ζητούσε συντονισμένη οικονομική αντίδραση στην κρίση, με τη συμμετοχή όλων των φορέων σε εθνικό και ενωσιακό επίπεδο.
               
            
                  (4)
               
               
                  Αρκετά κράτη μέλη έχουν κηρύξει κατάσταση έκτακτης ανάγκης ή έχουν λάβει μέτρα έκτακτης ανάγκης. Τυχόν μέτρα έκτακτης ανάγκης θα πρέπει να είναι αυστηρά αναλογικά, αναγκαία, περιορισμένα χρονικά και σύμφωνα με τα ευρωπαϊκά και διεθνή πρότυπα. Θα πρέπει να υπόκεινται σε δημοκρατικό έλεγχο και σε έλεγχο από ανεξάρτητη δικαστική αρχή.
               
            
                  (5)
               
               
                  Στις 20 Μαρτίου 2020 η Επιτροπή υιοθέτησε ανακοίνωση για την ενεργοποίηση της γενικής ρήτρας διαφυγής του συμφώνου Σταθερότητας και Ανάπτυξης. Η γενική ρήτρα διαφυγής, όπως ορίζεται στο άρθρο 5 παράγραφος 1, στο άρθρο 6 παράγραφος 3, στο άρθρο 9 παράγραφος 1 και στο άρθρο 10 παράγραφος 3 του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 1466/97 του Συμβουλίου και στο άρθρο 3 παράγραφος 5 και στο άρθρο 5 παράγραφος 2 του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 1467/97 του Συμβουλίου (4), διευκολύνει τον συντονισμό των δημοσιονομικών πολιτικών σε περιόδους σοβαρής οικονομικής κάμψης. Στην ανακοίνωσή της τής 20ής Μαρτίου 2020, η Επιτροπή θεώρησε ότι, δεδομένης της αναμενόμενης σοβαρής οικονομικής κάμψης λόγω της πανδημίας COVID-19, οι συνθήκες επέτρεπαν την ενεργοποίηση της γενικής ρήτρας διαφυγής και ζήτησε από το Συμβούλιο να επικυρώσει το εν λόγω συμπέρασμα. Στις 23 Μαρτίου 2020 οι υπουργοί Οικονομικών των κρατών μελών συντάχθηκαν με την εκτίμηση της Επιτροπής και συμφώνησαν ότι η σοβαρή κάμψη της οικονομικής δραστηριότητας απαιτεί αποφασιστική, φιλόδοξη και συντονισμένη αντίδραση. Η ενεργοποίηση της γενικής ρήτρας διαφυγής επιτρέπει την προσωρινή απόκλιση από την πορεία προσαρμογής για την επίτευξη του μεσοπρόθεσμου δημοσιονομικού στόχου, εφόσον δεν τίθεται σε κίνδυνο η βιωσιμότητα των δημόσιων οικονομικών μεσοπρόθεσμα. Σε ό,τι αφορά το διορθωτικό σκέλος, το Συμβούλιο μπορεί επίσης να αποφασίσει, μετά από σύσταση της Επιτροπής, να υιοθετήσει αναθεωρημένη δημοσιονομική πορεία. Η γενική ρήτρα διαφυγής δεν αναστέλλει τις διαδικασίες του συμφώνου Σταθερότητας και Ανάπτυξης. Παρέχει στα κράτη μέλη τη δυνατότητα να αποκλίνουν από τις δημοσιονομικές υποχρεώσεις που θα ίσχυαν κανονικά, ενώ δίνει παράλληλα στην Επιτροπή και στο Συμβούλιο τη δυνατότητα να λάβουν τα αναγκαία μέτρα για τον συντονισμό των πολιτικών στο πλαίσιο του συμφώνου.
               
            
                  (6)
               
               
                  Απαιτείται συνεχής δράση για τον περιορισμό και τον έλεγχο της εξάπλωσης της πανδημίας COVID-19, την ενίσχυση της ανθεκτικότητας των εθνικών συστημάτων υγείας, τον μετριασμό των κοινωνικοοικονομικών επιπτώσεων της πανδημίας μέσω μέτρων στήριξης των επιχειρήσεων και των νοικοκυριών και τη διασφάλιση κατάλληλων συνθηκών υγιεινής και ασφάλειας στον χώρο εργασίας με σκοπό την επανέναρξη της οικονομικής δραστηριότητας. Η Ένωση θα πρέπει να αξιοποιήσει πλήρως τα διάφορα εργαλεία που έχει στη διάθεσή της για να στηρίξει τις προσπάθειες των κρατών μελών σε αυτούς τους τομείς. Παράλληλα, τα κράτη μέλη και η Ένωση θα πρέπει να συνεργαστούν για να προετοιμάσουν τα αναγκαία μέτρα για την επάνοδο των κοινωνιών και των οικονομιών μας στην ομαλότητα και στη βιώσιμη ανάπτυξη, με την ενσωμάτωση, μεταξύ άλλων, της πράσινης μετάβασης και του ψηφιακού μετασχηματισμού, καθώς και για να αντλήσουν διδάγματα από την κρίση.
               
            
                  (7)
               
               
                  Η κρίση λόγω της νόσου COVID-19 ανέδειξε την ευελιξία που παρέχει η εσωτερική αγορά για την προσαρμογή σε έκτακτες καταστάσεις. Ωστόσο, για να εξασφαλιστεί η ταχεία και ομαλή μετάβαση στη φάση ανάκαμψης και η ελεύθερη κυκλοφορία αγαθών, υπηρεσιών και εργαζομένων, τα έκτακτα μέτρα που εμποδίζουν την ομαλή λειτουργία της εσωτερικής αγοράς θα πρέπει να καταργηθούν μόλις παύσουν να είναι πλέον απαραίτητα. Η τρέχουσα κρίση κατέδειξε την ανάγκη για σχέδια ετοιμότητας για την αντιμετώπιση κρίσεων στον τομέα της υγείας. Βελτιωμένες στρατηγικές προμηθειών, διαφοροποιημένες αλυσίδες εφοδιασμού και στρατηγικά αποθέματα βασικών προμηθειών συγκαταλέγονται στα κύρια στοιχεία για την ανάπτυξη ευρύτερων σχεδίων ετοιμότητας για την αντιμετώπιση κρίσεων.
               
            
                  (8)
               
               
                  Ο ενωσιακός νομοθέτης έχει ήδη τροποποιήσει τα σχετικά νομοθετικά πλαίσια μέσω των κανονισμών (ΕΕ) 2020/460 (5) και (ΕΕ) 2020/558 (6) του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου για να δώσει στα κράτη μέλη τη δυνατότητα να κινητοποιήσουν όλους τους αχρησιμοποίητους πόρους από τα Ευρωπαϊκά Διαρθρωτικά και Επενδυτικά Ταμεία, ώστε να μπορέσουν να αντιμετωπίσουν τις εξαιρετικές επιπτώσεις της πανδημίας COVID-19. Οι τροποποιήσεις αυτές θα παράσχουν πρόσθετη ευελιξία, καθώς και απλουστευμένες και εξορθολογισμένες διαδικασίες. Για να αμβλυνθούν οι πιέσεις στις ταμειακές ροές, τα κράτη μέλη μπορούν επίσης να επωφεληθούν από ποσοστό συγχρηματοδότησης 100 % από τον προϋπολογισμό της Ένωσης για τη λογιστική χρήση 2020-2021. Η Λετονία ενθαρρύνεται να αξιοποιήσει πλήρως αυτές τις δυνατότητες για να βοηθήσει τα άτομα και τους τομείς που πλήττονται περισσότερο.
               
            
                  (9)
               
               
                  Οι κοινωνικοοικονομικές επιπτώσεις της πανδημίας COVID-19 ενδέχεται να είναι άνισα κατανεμημένες μεταξύ τομέων και περιφερειών λόγω διαφορετικών προτύπων εξειδίκευσης. Αυτό το ενδεχόμενο συνεπάγεται κίνδυνο διεύρυνσης των ανισοτήτων στο εσωτερικό της Λετονίας. Σε συνδυασμό με τον κίνδυνο να αποδυναμωθεί προσωρινά η διαδικασία σύγκλισης μεταξύ των κρατών μελών, η τρέχουσα κατάσταση απαιτεί στοχευμένες απαντήσεις πολιτικής.
               
            
                  (10)
               
               
                  Στις 30 Απριλίου 2020, η Λετονία υπέβαλε το εθνικό της πρόγραμμα μεταρρυθμίσεων του 2020 και το οικείο πρόγραμμα σταθερότητας του 2020. Τα δύο προγράμματα αξιολογήθηκαν ταυτοχρόνως προκειμένου να ληφθεί υπόψη η διασύνδεσή τους.
               
            
                  (11)
               
               
                  Η Λετονία υπάγεται επί του παρόντος στο προληπτικό σκέλος του συμφώνου Σταθερότητας και Ανάπτυξης.
               
            
                  (12)
               
               
                  Με το πρόγραμμα σταθερότητας του 2020, η κυβέρνηση αναμένει ότι το ονομαστικό ισοζύγιο θα επιδεινωθεί από έλλειμμα 0,2 % του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος (ΑΕΠ) το 2019 σε 9,4 % του ΑΕΠ το 2020. Το έλλειμμα προβλέπεται να μειωθεί σε 5,0 % του ΑΕΠ το 2021 και σε 2,7 % του ΑΕΠ έως το 2023, σε περίπτωση αμετάβλητων πολιτικών. Ο δείκτης χρέους της γενικής κυβέρνησης ως προς το ΑΕΠ, μετά τη μείωσή του στο 36,9 % του ΑΕΠ το 2019, αναμένεται να αυξηθεί σε περίπου 53 % το 2022, με βάση το πρόγραμμα σταθερότητας του 2020. Οι μακροοικονομικές και δημοσιονομικές προοπτικές επηρεάζονται από τη μεγάλη αβεβαιότητα που οφείλεται στην πανδημία COVID-19.
               
            
                  (13)
               
               
                  Ως απάντηση στην πανδημία COVID-19 και στο πλαίσιο συντονισμένης ενωσιακής προσέγγισης, η Λετονία έλαβε εγκαίρως δημοσιονομικά μέτρα για την αύξηση της ικανότητας του συστήματος υγείας της, την αναχαίτιση της πανδημίας και την ανακούφιση των ατόμων και των τομέων που έχουν πληγεί ιδιαίτερα. Σύμφωνα με το πρόγραμμα σταθερότητας του 2020, τα εν λόγω δημοσιονομικά μέτρα ανήλθαν στο 3,0 % του ΑΕΠ. Τα μέτρα περιλαμβάνουν δυνατότητες αναβολής της καταβολής των φόρων για διάστημα έως τριών ετών, διευρυμένη κάλυψη αναρρωτικής άδειας με αποδοχές από το κράτος, στήριξη προς συγκεκριμένους τομείς και πρόσθετες δαπάνες για την υγεία. Επιπλέον, η Λετονία έχει εγκρίνει στήριξη ρευστότητας προς τις επιχειρήσεις μέσω εγγυήσεων και δανείων που ανέρχονται σε 3,2 % του ΑΕΠ. Συνολικά, τα μέτρα που έλαβε η Λετονία συνάδουν με τις κατευθυντήριες γραμμές που προσδιορίζονται στην ανακοίνωση της Επιτροπής της 13ης Μαρτίου 2020. Η πλήρης εφαρμογή των μέτρων έκτακτης ανάγκης και των υποστηρικτικών δημοσιονομικών μέτρων, και στη συνέχεια η επανεστίαση των δημοσιονομικών πολιτικών στην επίτευξη συνετών μεσοπρόθεσμων δημοσιονομικών θέσεων όταν το επιτρέψουν οι οικονομικές συνθήκες, θα συμβάλουν στη διατήρηση της δημοσιονομικής βιωσιμότητας μεσοπρόθεσμα.
               
            
                  (14)
               
               
                  Με βάση τις εαρινές προβλέψεις της Επιτροπής του 2020 και εάν οι πολιτικές παραμείνουν αμετάβλητες, προβλέπεται ότι το ισοζύγιο της γενικής κυβέρνησης της Λετονίας θα είναι -7,3 % του ΑΕΠ το 2020 και -4,5 % του ΑΕΠ το 2021. Αυτό αντικατοπτρίζει ότι τα μέτρα παροχής κινήτρων θα έχουν παρόμοιο αποτέλεσμα, σε γενικές γραμμές, με αυτό που προβλέπεται στο πρόγραμμα σταθερότητας του 2020, αλλά η μείωση της απασχόλησης προβλέπεται να είναι χαμηλότερη και οι αυτόματοι σταθεροποιητές στο σκέλος των δαπανών θα είναι επίσης χαμηλότεροι. Ο δείκτης χρέους της γενικής κυβέρνησης προβλέπεται να παραμείνει κάτω του 60 % του ΑΕΠ το 2020 και το 2021.
               
            
                  (15)
               
               
                  Στις 20 Μαΐου 2020 η Επιτροπή δημοσίευσε έκθεση που συντάχθηκε σύμφωνα με το άρθρο 126 παράγραφος 3 της Συνθήκης λόγω της προβλεπόμενης υπέρβασης από τη Λετονία του ορίου του 3 % του ΑΕΠ για το έλλειμμα το 2020. Συνολικά, από την ανάλυση της Επιτροπής προκύπτει ότι δεν πληρούται το κριτήριο του ελλείμματος, όπως ορίζεται στη Συνθήκη και στον κανονισμό (ΕΚ) αριθ. 1467/97.
               
            
                  (16)
               
               
                  Η Λετονία κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης στις 13 Μαρτίου 2020, η οποία παρατάθηκε έως τις 9 Ιουνίου 2020. Η κυβέρνηση έθεσε περιορισμούς στη διέλευση προσώπων από τα σύνορα της Λετονίας, αεροπορικώς, σιδηροδρομικώς και διά θαλάσσης, έκλεισε σχολεία και πανεπιστήμια, προέβη στην εφαρμογή εξ αποστάσεως εκπαίδευσης, απαγόρευσε όλες τις δημόσιες εκδηλώσεις, επέβαλε μέτρα κοινωνικής αποστασιοποίησης, περιόρισε τις πωλήσεις τα Σαββατοκύριακα και προώθησε τις ψηφιακές δημόσιες υπηρεσίες. Δεδομένης της βελτίωσης της επιδημιολογικής κατάστασης, οι αρχές χαλάρωσαν τους εθνικούς περιορισμούς από τις 12 Μαΐου 2020 και συμφώνησαν να ανοίξουν εκ νέου τα σύνορα με τη Λιθουανία και την Εσθονία από τις 15 Μαΐου 2020. Σύμφωνα με τις εαρινές προβλέψεις της Επιτροπής για το 2020, η ανεργία αναμένεται να ανέλθει στο 8,6 % το 2020 και να υποχωρήσει ελαφρώς στο 8,3 % το 2021. Η οικονομία προβλέπεται να υποχωρήσει κατά 7 % το 2020, με τις επενδύσεις και τις εξαγωγές να δέχονται τα ισχυρότερα πλήγματα, εν μέσω μείωσης της εξωτερικής ζήτησης και αύξησης της αβεβαιότητας. Η απασχόληση αναμένεται να μειωθεί κατά 2,5 %, λαμβανομένου υπόψη του γεγονότος ότι ο αρνητικός αντίκτυπος στην απασχόληση θα αμβλυνθεί σημαντικά από το επιδοτούμενο από το κράτος καθεστώς προσωρινής αργίας των εργαζομένων και τις επιδοτήσεις μισθού σε τομείς με εξαγωγικό προσανατολισμό. Για την αντιμετώπιση της κρίσης λόγω της νόσου COVID-19, η Λετονία ανέπτυξε ολοκληρωμένη δημοσιονομική και οικονομική απάντηση πολιτικής. Οι αρχές έχουν εστιάσει την απάντησή τους σε τρεις κατευθύνσεις: 1) στήριξη των εργαζομένων· 2) στήριξη των επιχειρήσεων· και 3) στήριξη στους οικονομικούς τομείς που έχουν πληγεί περισσότερο. Στα μέτρα πολιτικής για την αγορά εργασίας με σκοπό τη διατήρηση της απασχόλησης και την ενίσχυση του κοινωνικού διχτυού ασφαλείας, περιλαμβάνονται, μεταξύ άλλων, επιδοτήσεις μισθού έως 75 % του ακαθάριστου μισθού ενός ατόμου, η κάλυψη αναρρωτικής άδειας σε περίπτωση διάγνωσης με COVID-19 ή καραντίνας ενός εργαζομένου, και παράταση των παροχών ανεργίας. Η στήριξη προς τις επιχειρήσεις που αντιμετωπίζουν προσωρινές δυσκολίες έχει ως στόχο τη χορήγηση ρευστότητας σε βιώσιμες επιχειρήσεις και την ταχεία τόνωση της παροχής αγαθών και υπηρεσιών ζωτικής σημασίας.
               
            
                  (17)
               
               
                  Η πανδημία COVID-19 απαίτησε πρωτοφανή μέτρα για τον περιορισμό της εξάπλωσης και των επιπτώσεων της νόσου. Μεγέθυνε τις διαρθρωτικές αδυναμίες του συστήματος υγείας της Λετονίας, οι οποίες είναι άμεσα συνδεδεμένες με τους περιορισμένους οικονομικούς και ανθρώπινους πόρους που διαθέτει και τους αργούς ρυθμούς με τους οποίους προχωρούν οι μεταρρυθμίσεις. Η πρόσβαση σε ποιοτική και οικονομικά προσιτή ιατροφαρμακευτική περίθαλψη και η αποτελεσματικότητα του συστήματος υγείας επηρεάζονται από τη χαμηλή δημόσια χρηματοδότηση. Αυτό οδηγεί σε υψηλές ανάγκες ιατροφαρμακευτικής περίθαλψης που δεν καλύπτονται σύμφωνα με δήλωση των ίδιων των ατόμων, σημαντικές άμεσες πληρωμές από τους ασθενείς, ιδίως για τις ευπαθείς ομάδες, καθώς και ανισότητα στην πρόσβαση. Ο ανθυγιεινός τρόπος ζωής αποτελεί έναν ακόμη σημαντικό λόγο για τα ανεπαρκή αποτελέσματα στον τομέα της υγείας. Επιπλέον, η έλλειψη εργατικού δυναμικού στον τομέα της υγείας αποτελεί σύνθετη πρόκληση και παρεμποδίζει την παροχή υπηρεσιών υγείας. Για την ενίσχυση της αποτελεσματικότητας και της ποιότητας στην ιατροφαρμακευτική περίθαλψη, είναι ζωτικής σημασίας να επιταχυνθούν οι εν εξελίξει μεταρρυθμίσεις που παραμένουν σε πρώιμο στάδιο και περιλαμβάνουν αποτελεσματικά μέτρα πρόληψης, ισχυρότερη πρωτοβάθμια περίθαλψη, εξορθολογισμό του νοσοκομειακού τομέα και στοχευμένη διαχείριση ποιότητας. Ο βαθμός του αντικτύπου αυτών των μεταρρυθμίσεων και οι ευκαιρίες βελτίωσης των αποτελεσμάτων στον τομέα της υγείας εξαρτώνται επίσης σημαντικά από το ύψος της δημόσιας χρηματοδότησης για την υγεία. Προκειμένου να είναι δυνατή η διαχείριση παρόμοιων κρίσεων στο μέλλον, είναι σημαντικό να εξασφαλιστούν επενδύσεις σε μέτρα για τη δημόσια υγεία που είναι αποτελεσματικά και διαθέτουν επαρκείς πόρους, σχετικά με την πρόληψη, τον περιορισμό και τον μετριασμό της εξάπλωσης λοιμωδών νοσημάτων και τη διαχείριση των επιπτώσεών τους στις επιδόσεις του συστήματος υγείας. Οι επενδύσεις θα μπορούσαν να έχουν ως στόχο την παροχή του αναγκαίου εξοπλισμού, εύρωστων υπηρεσιών ηλεκτρονικής υγείας, εγκαταστάσεων και ανθρώπινων πόρων για την ιατροφαρμακευτική περίθαλψη, καθώς και την εξασφάλιση της ικανότητας παροχής όλων των αναμενόμενων τακτικών υπηρεσιών υγείας, παράλληλα με τη φροντίδα για τους ασθενείς με COVID-19.
               
            
                  (18)
               
               
                  Η Λετονία έχει λάβει μέτρα για την επέκταση της εισοδηματικής στήριξης των εργαζομένων και για την αποφυγή απολύσεων κατά τη διάρκεια της κατάστασης έκτακτης ανάγκης. Ωστόσο, η στήριξη είναι περιορισμένης κάλυψης και επάρκειας, κυρίως επειδή εξαρτάται από τις εισφορές κοινωνικής ασφάλισης και από περιοριστικά κριτήρια επιλεξιμότητας. Επίσης, το σύστημα δεν παρέχει δυνατότητα μερικής αεργίας. Μια πιο σταδιακή μετάβαση από την εισοδηματική στήριξη στις αποδοχές από την άσκηση δραστηριότητας θα παρείχε μεγαλύτερη ευελιξία στην αγορά εργασίας κατά την περίοδο της διακοπής της οικονομικής δραστηριότητας και της οικονομικής ανάκαμψης. Απαιτούνται συνεχείς προσπάθειες για να βελτιωθεί η επάρκεια, η διάρκεια και η κάλυψη του κοινωνικού διχτυού ασφαλείας για όλους. Ωστόσο, οι προσπάθειες αυτές περιορίζονται από τα χαμηλά φορολογικά έσοδα ως ποσοστό του ΑΕΠ. Παρά την ελαφρά βελτίωση, η επάρκεια του ελάχιστου εγγυημένου εισοδήματος, των ελάχιστων συντάξεων και της εισοδηματικής στήριξης για άτομα με αναπηρία παραμένει χαμηλή. Η Λετονία έχει εισαγάγει το βοήθημα ανεργίας για τους πλέον ευάλωτους, ωστόσο οι άνεργοι αντιμετωπίζουν υψηλό κίνδυνο φτώχειας, ιδίως όταν παρατείνεται η διάρκεια της ανεργίας. Όσον αφορά τα κενά κάλυψης στην πρόσβαση στην κοινωνική προστασία, μεταξύ άλλων στην ασφάλιση ανεργίας, για τους αυτοαπασχολούμενους και τους εργαζομένους σε άτυπη απασχόληση, υπάρχουν και θα μπορούσαν να αντιμετωπιστούν. Παρά τα μειωμένα ποσοστά, η αδήλωτη εργασία και η άδηλη πληρωμή μισθών παραμένουν ευρέως διαδεδομένες πρακτικές, αποδυναμώνοντας την κοινωνική προστασία των πληττόμενων εργαζομένων και εντείνοντας τους επαγγελματικούς κινδύνους. Οι ευάλωτες ομάδες είναι πιθανόν να αντιμετωπίσουν τις μεγαλύτερες δυσκολίες στην επανεύρεση εργασίας. Η ενοποίηση των υπηρεσιών απασχόλησης, εκπαίδευσης, υγείας και κοινωνικών υπηρεσιών και η παροχή κοινωνικών υπηρεσιών παραμένουν σε χαμηλά επίπεδα. Το ποσοστό των ατόμων που αντιμετωπίζουν σοβαρή στέρηση στέγασης και συνθήκες υπερπληρότητας είναι μεταξύ των υψηλότερων στην Ένωση, ενώ η κοινωνική στέγαση σπανίζει.
               
            
                  (19)
               
               
                  Η παροχή στήριξης σε μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις για την ταχεία ανάπτυξη ικανοτήτων ευέλικτης εργασίας και τηλεργασίας μπορεί να συμβάλει σημαντικά στον μετριασμό των επιπτώσεων της κρίσης. Τα χαμηλά ποσοστά εγγραφής σε δημόσιες υπηρεσίες απασχόλησης και τα χαμηλά επίπεδα συμμετοχής των ανέργων σε ενεργητικά μέτρα για την αγορά εργασίας προκαλούν ιδιαίτερη ανησυχία. Η υλοποίηση και η σύνθεση των ενεργητικών μέτρων για την αγορά εργασίας πρέπει να ενισχυθούν και να προσαρμοστούν ώστε να μειωθεί η διάρκεια των περιόδων ανεργίας και να διευκολυνθεί η επιστροφή στην εργασία. Η απόκτηση των κατάλληλων δεξιοτήτων είναι ακόμη πιο σημαντική για τη βελτίωση της ανθεκτικότητας του εργατικού δυναμικού σε περιόδους οικονομικής κάμψης. Η αποτελεσματική και εύκολα προσβάσιμη εκπαίδευση ενηλίκων, τα μέτρα επανειδίκευσης και αναβάθμισης των δεξιοτήτων, σε συνδυασμό με την παροχή κοινωνικών υπηρεσιών και τη στήριξη της κινητικότητας, θα μπορούσαν να προσφέρουν σε περισσότερους ανθρώπους τις απαραίτητες δεξιότητες για την αγορά εργασίας. Οι ψηφιακές δεξιότητες χρειάζονται επίσης βελτίωση, δεδομένου ότι μόνο το 43 % των Λετονών έχει βασικό ή άνω του βασικού επίπεδο ψηφιακών δεξιοτήτων. Η πανδημία COVID-19 ανέδειξε επίσης την ανάγκη να ενισχυθεί η ποιοτική ψηφιακή εκπαίδευση και κατάρτιση και να εξασφαλιστεί ισότιμη πρόσβαση σε όλους τους εκπαιδευόμενους. Η ενίσχυση της ικανότητας των κοινωνικών εταίρων είναι επίσης σημαντική για τη διασφάλιση της ουσιαστικής και έγκαιρης συμμετοχής τους στην αντιμετώπιση της κρίσης λόγω της νόσου COVID-19 και στην ανάκαμψη.
               
            
                  (20)
               
               
                  Άμεση ήταν η θέσπιση ενός σημαντικού καθεστώτος στήριξης της ρευστότητας, το οποίο αναπτύχθηκε μέσω του εθνικού ινστιτούτου ανάπτυξης, Altum. Συνέβαλε στην αναδιάρθρωση του χρονοδιαγράμματος αποπληρωμής δανείων για τις επιχειρήσεις και προσέφερε στήριξη ρευστότητας μέσω νέων δανείων. Ταυτόχρονα, οι περισσότερες αναδιαρθρώσεις τραπεζικών δανείων πραγματοποιούνται άνευ κρατικών εγγυήσεων. Ωστόσο, οι προϋποθέσεις επιλεξιμότητας για κρατικές εγγυήσεις είναι σχετικά αυστηρές. Ως εκ τούτου, υπάρχει κίνδυνος οι μικρότερες επιχειρήσεις που βρίσκονται σε δυσμενέστερη οικονομική κατάσταση ή έχουν ληξιπρόθεσμες φορολογικές πληρωμές να μην λάβουν στήριξη. Τα εστιατόρια και τα ξενοδοχεία, που συγκαταλέγονται στους κλάδους που έχουν πληγεί περισσότερο από την τρέχουσα κρίση, αντιμετωπίζουν δυσκολίες πρόσβασης σε ρευστότητα λόγω ανεπαρκών εξασφαλίσεων και της οικονομικής τους κατάστασης. Ταυτόχρονα, είναι σημαντικό να διατηρηθεί η ανθεκτικότητα του τραπεζικού τομέα.
               
            
                  (21)
               
               
                  Για τη στήριξη της οικονομικής ανάκαμψης, θα είναι σημαντικό να επισπευστούν ώριμα έργα δημόσιων επενδύσεων και να προωθηθούν οι ιδιωτικές επενδύσεις, μεταξύ άλλων μέσω σχετικών μεταρρυθμίσεων. Οι πολιτικές για τη στήριξη του ψηφιακού μετασχηματισμού της χώρας και της πράσινης μετάβασης θα πρέπει να λαμβάνουν υπόψη τις σημαντικές περιφερειακές ανισότητες. Οι περισσότερες αστικές περιοχές της Λετονίας διαθέτουν εξαιρετικές ψηφιακές υποδομές, ωστόσο η σταθερή ευρυζωνική κάλυψη στις αγροτικές περιοχές, και ιδίως στις συνδέσεις του «τελευταίου χιλιομέτρου», είναι χαμηλή. Οι συνεχείς και ενισχυμένες προσπάθειες για την ανάπτυξη ευρυζωνικών δικτύων πολύ υψηλής ταχύτητας θα συμβάλουν στην περαιτέρω βελτίωση της ψηφιακής υποδομής. Προκειμένου να αντιμετωπιστούν οι προκλήσεις που θέτει η μετάβαση σε μια κλιματικά ουδέτερη οικονομία, απαιτούνται επενδύσεις για να διαφοροποιηθεί η οικονομία, να εκσυγχρονιστεί και να γίνει πιο ανταγωνιστική, μεταξύ άλλων με την ενίσχυση των επενδύσεων στην έρευνα και καινοτομία και σε ανθρώπινο κεφάλαιο, καθώς και για να αμβλυνθεί το κοινωνικοοικονομικό κόστος της μετάβασης. Η περιβαλλοντική βιωσιμότητα της Λετονίας βασίζεται στην επίτευξη προόδου ως προς τη βελτίωση της ενεργειακής απόδοσης, την εφαρμογή του εθνικού της σχεδίου για την ενέργεια και το κλίμα, ιδίως στις μεταφορές και τα κτίρια, και στην ενσωμάτωση πτυχών περιβαλλοντικής βιωσιμότητας σε άλλους οικονομικούς τομείς, ιδίως στη γεωργία και τη δασοκομία. Η βελτίωση των διατροπικών υποδομών μεταφορών στη Ρίγα και στα περίχωρά της θα διευκολύνει την κινητικότητα του εργατικού δυναμικού και θα συμβάλει στην κάμψη της αυξανόμενης κατανάλωσης ενέργειας από τα επιβατικά αυτοκίνητα. Επιπλέον, το έργο Rail Baltica και τα έργα ενεργειακής διασύνδεσης είναι οι βασικές επενδυτικές προτεραιότητες της Λετονίας με σκοπό τη βελτίωση της ασφάλειας και της ένταξής της στην εσωτερική αγορά. Η πραγματοποίηση περαιτέρω επενδύσεων σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, ιδίως στην αιολική ενέργεια, και η προώθηση της μετάβασης σε μια κυκλική οικονομία, με σημαντικά υψηλότερα ποσοστά ανακύκλωσης, μπορούν επίσης να βελτιώσουν τα περιβαλλοντικά και οικονομικά αποτελέσματα και να συμβάλουν στην επίτευξη των στόχων μετριασμού της κλιματικής αλλαγής. Ο προγραμματισμός του Ταμείου Δίκαιης Μετάβασης, που αποτελεί αντικείμενο πρότασης της Επιτροπής, για την περίοδο 2021-2027, θα μπορούσε να βοηθήσει τη Λετονία να αντιμετωπίσει ορισμένες από τις προκλήσεις που δημιουργεί η μετάβαση σε κλιματικά ουδέτερη οικονομία, ιδίως στις περιοχές που καλύπτονται από το παράρτημα Δ της έκθεσης ανά χώρα του 2020. Με τον τρόπο αυτό, η Λετονία θα μπορέσει να αξιοποιήσει με τον καλύτερο τρόπο το εν λόγω Ταμείο.
               
            
                  (22)
               
               
                  Η Λετονία έχει μειώσει σημαντικά τη ροή κεφαλαίων υψηλού κινδύνου μέσω των τραπεζών της και έχει αναδιαμορφώσει το σύστημα καταπολέμησης της νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες. Ειδικότερα, η Λετονία απαγόρευσε την παροχή υπηρεσιών σε αλλοδαπές εικονικές εταιρείες και τροποποίησε μια σειρά νόμων. Οι ικανότητες και οι δυνατότητες βασικών οργανισμών εποπτείας, χρηματοοικονομικών πληροφοριών και επιβολής του νόμου έχουν ενισχυθεί. Αν και η εποπτεία των χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων έχει γίνει πολύ αυστηρότερη, θα μπορούσε να είναι καλύτερα στοχευμένη και να καταστεί αποτελεσματικότερη με τη βελτίωση της αξιολόγησης των κινδύνων. Επιπλέον, ενώ η ικανότητα και η συνεργασία των οργάνων επιβολής του νόμου έχει βελτιωθεί, η ικανότητά τους να διενεργούν έρευνες και να παραπέμπουν τις υποθέσεις νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες στη δικαιοσύνη θα μπορούσε να ενισχυθεί περαιτέρω.
               
            
                  (23)
               
               
                  Ενώ οι ειδικές ανά χώρα συστάσεις που καθορίζονται στην παρούσα σύσταση («ειδικές ανά χώρα συστάσεις του 2020») επικεντρώνονται στην αντιμετώπιση των κοινωνικοοικονομικών επιπτώσεων της πανδημίας COVID-19 και στη διευκόλυνση της οικονομικής ανάκαμψης, οι ειδικές ανά χώρα συστάσεις του 2019 κάλυπταν επίσης μεταρρυθμίσεις που είναι απαραίτητες για την αντιμετώπιση μεσοπρόθεσμων και μακροπρόθεσμων διαρθρωτικών προκλήσεων. Οι ειδικές ανά χώρα συστάσεις του 2019 εξακολουθούν να ισχύουν και θα συνεχιστεί η παρακολούθησή τους καθ’ όλη τη διάρκεια του Ευρωπαϊκού Εξαμήνου του επόμενου έτους. Αυτό περιλαμβάνει τις ειδικές ανά χώρα συστάσεις του 2019 σχετικά με τις οικονομικές πολιτικές που σχετίζονται με τις επενδύσεις. Όλες οι ειδικές ανά χώρα συστάσεις του 2019 θα πρέπει να ληφθούν υπόψη για τον στρατηγικό προγραμματισμό της χρηματοδότησης της πολιτικής συνοχής μετά το 2020, μεταξύ άλλων για μέτρα μετριασμού και στρατηγικές εξόδου από την παρούσα κρίση.
               
            
                  (24)
               
               
                  Το Ευρωπαϊκό Εξάμηνο παρέχει το πλαίσιο για συνεχή συντονισμό της οικονομικής πολιτικής και της πολιτικής για την απασχόληση στην Ένωση, ο οποίος μπορεί να συμβάλει σε μια βιώσιμη οικονομία. Στα εθνικά τους προγράμματα μεταρρυθμίσεων για το 2020, τα κράτη μέλη έχουν συνεκτιμήσει την πρόοδο που έχει σημειωθεί ως προς την εφαρμογή των Στόχων Βιώσιμης Ανάπτυξης (ΣΒΑ) των Ηνωμένων Εθνών. Με τη διασφάλιση της πλήρους εφαρμογής των ειδικών ανά χώρα συστάσεων του 2020, η Λετονία θα συμβάλει στην πρόοδο ως προς την επίτευξη των ΣΒΑ και στην κοινή προσπάθεια να διασφαλιστεί η ανταγωνιστική βιωσιμότητα στην Ένωση.
               
            
                  (25)
               
               
                  Ο στενός συντονισμός μεταξύ των οικονομιών στην οικονομική και νομισματική ένωση έχει καθοριστική σημασία για την επίτευξη ταχείας ανάκαμψης από τις οικονομικές επιπτώσεις της πανδημίας COVID-19. Ως κράτος μέλος με νόμισμα το ευρώ, η Λετονία θα πρέπει να διασφαλίσει ότι οι πολιτικές της εξακολουθούν να συνάδουν προς τις συστάσεις του 2020 για τη ζώνη του ευρώ και θα συντονίζονται με τις συστάσεις των άλλων κρατών μελών με νόμισμα το ευρώ, λαμβάνοντας παράλληλα υπόψη την πολιτική καθοδήγηση από την Ευρωομάδα.
               
            
                  (26)
               
               
                  Στο πλαίσιο του Ευρωπαϊκού Εξαμήνου του 2020, η Επιτροπή προέβη σε ολοκληρωμένη ανάλυση της οικονομικής πολιτικής της Λετονίας και τη δημοσίευσε στην έκθεση του 2020 για τη χώρα. Επίσης αξιολόγησε το πρόγραμμα σταθερότητας του 2020, το εθνικό πρόγραμμα μεταρρυθμίσεων του 2020 και τη συνέχεια που δόθηκε στις ειδικές ανά χώρα συστάσεις που είχαν απευθυνθεί προς τη Λετονία κατά τα προηγούμενα έτη. Η Επιτροπή έλαβε υπόψη όχι μόνο τη συνάφειά τους για την άσκηση βιώσιμης δημοσιονομικής και κοινωνικοοικονομικής πολιτικής στη Λετονία, αλλά και τη συμμόρφωσή τους με τους κανόνες και τις κατευθύνσεις της Ένωσης, δεδομένης της ανάγκης ενδυνάμωσης της συνολικής οικονομικής διακυβέρνησης της Ένωσης, μέσω της συνεκτίμησης στοιχείων σε ενωσιακό επίπεδο κατά τη διαμόρφωση μελλοντικών εθνικών αποφάσεων.
               
            
                  (27)
               
               
                  Υπό το πρίσμα της εν λόγω αξιολόγησης, το Συμβούλιο εξέτασε το πρόγραμμα σταθερότητας του 2020 και η γνώμη του (7) αποτυπώνεται ιδίως στη σύσταση 1 κατωτέρω.
               
            ΣΥΝΙΣΤΑ στη Λετονία να μεριμνήσει το 2020 και το 2021 προκειμένου:
      
                  1.
               
               
                  Να λάβει όλα τα αναγκαία μέτρα, σύμφωνα με τη γενική ρήτρα διαφυγής του συμφώνου Σταθερότητας και Ανάπτυξης, για την αποτελεσματική αντιμετώπιση της πανδημίας COVID-19, την ενίσχυση της οικονομίας και τη στήριξη της επακόλουθης ανάκαμψης· όταν το επιτρέψουν οι οικονομικές συνθήκες, να επιδιώξει την εφαρμογή δημοσιονομικών πολιτικών που αποσκοπούν στην επίτευξη συνετών μεσοπρόθεσμων δημοσιονομικών θέσεων και στη διασφάλιση της βιωσιμότητας του χρέους, με παράλληλη ενίσχυση των επενδύσεων· να ενισχύσει την ανθεκτικότητα και την προσβασιμότητα του συστήματος υγείας, μεταξύ άλλων με την παροχή πρόσθετων ανθρώπινων και οικονομικών πόρων.
               
            
                  2.
               
               
                  Να παράσχει επαρκή εισοδηματική στήριξη στις ομάδες που πλήττονται περισσότερο από την κρίση και να ενισχύσει το κοινωνικό δίχτυ ασφάλειας· να μετριάσει τον αντίκτυπο της κρίσης στην απασχόληση, μεταξύ άλλων μέσω ευέλικτων εργασιακών ρυθμίσεων, ενεργητικών μέτρων για την αγορά εργασίας και δεξιοτήτων.
               
            
                  3.
               
               
                  Να διασφαλίσει την πρόσβαση των επιχειρήσεων, και ιδίως των μικρομεσαίων επιχειρήσεων, σε στήριξη της ρευστότητας· να επισπεύσει ώριμα έργα δημόσιων επενδύσεων και να προωθήσει τις ιδιωτικές επενδύσεις για τη στήριξη της οικονομικής ανάκαμψης· να εστιάσει τις επενδύσεις στην πράσινη και την ψηφιακή μετάβαση, ιδίως στην έρευνα και την καινοτομία, στην καθαρή και αποδοτική παραγωγή και χρήση ενέργειας, στις βιώσιμες μεταφορές και στις ψηφιακές υποδομές.
               
            
                  4.
               
               
                  Να συνεχίσει την πρόοδο όσον αφορά το πλαίσιο καταπολέμησης της νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες.
               
            
         Βρυξέλλες, 20 Ιουλίου 2020.
         
            
               Για το Συμβούλιο
            
            
               Η Πρόεδρος
            
            J. KLOECKNER
         
      
      
         (1)  ΕΕ L 209 της 2.8.1997, σ. 1.
      
         (2)  Κανονισμός (ΕΕ) αριθ. 1176/2011 του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου, της 16ης Νοεμβρίου 2011, σχετικά με την πρόληψη και τη διόρθωση των υπερβολικών μακροοικονομικών ανισορροπιών (ΕΕ L 306 της 23.11.2011, σ. 25).
      
         (3)  ΕΕ C 301 της 5.9.2019, σ. 86.
      
         (4)  Κανονισμός (ΕΚ) αριθ. 1467/97 του Συμβουλίου, της 7ης Ιουλίου 1997, για την επιτάχυνση και τη διασαφήνιση της εφαρμογής της διαδικασίας υπερβολικού ελλείμματος (ΕΕ L 209 της 2.8.1997, σ. 6).
      
         (5)  Κανονισμός (ΕΕ) 2020/460 του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου, της 30ής Μαρτίου 2020, για την τροποποίηση των κανονισμών (ΕΕ) αριθ. 1301/2013, (ΕΕ) αριθ. 1303/2013 και (ΕΕ) αριθ. 508/2014 όσον αφορά ειδικά μέτρα για την κινητοποίηση επενδύσεων στα συστήματα ιατροφαρμακευτικής περίθαλψης των κρατών μελών και σε άλλους τομείς των οικονομιών τους για την αντιμετώπιση της επιδημικής έκρηξης της COVID-19 (Πρωτοβουλία επενδύσεων για την αντιμετώπιση του κορωνοϊού) (ΕΕ L 99 της 31.3.2020, σ. 5).
      
         (6)  Κανονισμός (ΕΕ) 2020/558 του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου, της 23ης Απριλίου 2020, για την τροποποίηση των κανονισμών (ΕΕ) αριθ. 1301/2013 και (ΕΕ) αριθ. 1303/2013 όσον αφορά ειδικά μέτρα για την παροχή έκτακτης ευελιξίας στη χρήση των Ευρωπαϊκών Διαρθρωτικών και Επενδυτικών Ταμείων για την αντιμετώπιση της επιδημικής έκρηξης της COVID-19 (ΕΕ L 130 της 24.4.2020, σ. 1).
      
         (7)  Δυνάμει του άρθρου 5 παράγραφος 2 του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 1466/97.