CELEX: 52013DC0378
Language: sv
Date: 2013-05-29 00:00:00
Title: Recommendation for a COUNCIL RECOMMENDATION on the United Kingdom’s 2013 national reform programme and delivering a Council opinion on the United Kingdom’s convergence programme for 2012-2017

EUROPEISKA
                           KOMMISSIONEN

                                                 Bryssel den 29.5.2013
                                                 COM(2013) 378 final

                                  Rekommendation till

                            RÅDETS REKOMMENDATION

                 om Förenade kungarikets nationella reformprogram 2013,

     med avgivande av rådets yttrande om Förenade kungarikets konvergensprogram för
                                        2012-2017

                                 {SWD(2013) 378 final}

SV                                                                                    SV
 ---pagebreak---                                               Rekommendation till

                                     RÅDETS REKOMMENDATION

                      om Förenade kungarikets nationella reformprogram 2013,

         med avgivande av rådets yttrande om Förenade kungarikets konvergensprogram för
                                            2012-2017

     EUROPEISKA UNIONENS RÅD HAR ANTAGIT DENNA REKOMMENDATION
     med beaktande av fördraget om Europeiska unionens funktionssätt, särskilt artiklarna 121.2
     och 148.4,
     med beaktande av rådets förordning (EG) nr 1466/97 av den 7 juli 1997 om förstärkning av
     övervakningen av de offentliga finanserna samt övervakningen och samordningen av den
     ekonomiska politiken1, särskilt artikel 9.2,
     med beaktande av Europaparlamentets och rådets förordning (EU) nr 1176/2011 av den 16
     november 2011 om förebyggande och korrigering av makroekonomiska obalanser2, särskilt
     artikel 6.1,
     med beaktande av Europeiska kommissionens rekommendation3,
     med beaktande av Europaparlamentets resolutioner4,
     med beaktande av Europeiska rådets slutsatser,
     med beaktande av sysselsättningskommitténs yttrande,
     efter att ha hört ekonomiska och finansiella kommittén, och
     av följande skäl:
     (1)     Den 26 mars 2010 antog Europeiska rådet kommissionens förslag till en ny strategi för
             tillväxt och sysselsättning, Europa 2020, som bygger på en ökad samordning av den
             ekonomiska politiken med inriktning på ett antal nyckelområden där åtgärder behövs
             för att stärka förutsättningarna för hållbar tillväxt och konkurrenskraft i EU.
     (2)     Den 13 juli 2010 antog rådet på grundval av kommissionens förslag en
             rekommendation om de allmänna riktlinjerna för medlemsstaternas och unionens
             ekonomiska politik (2010–2014) och den 21 oktober 2010 ett beslut om riktlinjer för
             medlemsstaternas sysselsättningspolitik5, vilka tillsammans utgör de så kallade
             integrerade riktlinjerna. Medlemsstaterna uppmanades att beakta de integrerade
             riktlinjerna i sin nationella ekonomiska politik och sysselsättningspolitik.

     1
             EGT L 209, 2.8.1997, s. 1.
     2
             EUT L 306, 23.11.2011, s. 25.
     3
             COM(2013) 378 final.
     4
             P7_TA(2013)0052 och P7_TA(2013)0053.
     5
             Rådets beslut 2013/208/EU av den 22 april 2013.

SV                                                       2                                           SV
 ---pagebreak---      (3)    Den 29 juni 2012 beslutade stats- och regeringscheferna om en tillväxt- och
            sysselsättningspakt, som ger ett enhetligt ramverk för insatser på nationell nivå, EU-
            nivå och euroområdesnivå med hjälp av alla tänkbara medel, instrument och politiska
            åtgärder. De beslutade om åtgärder som medlemsstaterna ska vidta och uttryckte i
            synnerhet sitt djupa åtagande att nå Europa 2020-målen och genomföra de
            landsspecifika rekommendationerna.
     (4)    Den 6 juli 2012 antog rådet en rekommendation om Förenade kungarikets nationella
            reformprogram för 2012 och avgav ett yttrande om Förenade kungariket uppdaterade
            konvergensprogram 2012 som avser perioden december 2012–juli 2017.
     (5)    Den 28 november 2012 antog kommissionen den årliga tillväxtöversikten6, som
            inledde 2013 års europeiska planeringstermin för samordning av den ekonomiska
            politiken. 28 november 2012 antog kommissionen, på grundval av förordning (EU) nr
            1176/2011, rapporten om varningsmekanismen7, i vilken den identifierade Förenade
            kungariket som en av de medlemsstater som skulle bli föremål för en fördjupad
            granskning.
     (6)    Den 14 mars 2013 godkände Europeiska rådet prioriteringarna för att säkerställa
            finansiell stabilitet, budgetkonsolidering och åtgärder för att främja tillväxt.
            Europeiska rådet betonade att det är nödvändigt att på ett differentierat och
            tillväxtfrämjande sätt konsolidera de offentliga finanserna, återställa normal utlåning
            till ekonomin, främja tillväxt och konkurrenskraft, bekämpa arbetslöshet och krisens
            sociala följder samt modernisera den offentliga förvaltningen.
     (7)    Den 10 april 2013 publicerade kommissionen resultatet av sin fördjupade granskning8
            av Förenade kungariket, i enlighet med artikel 5 i förordning (EU) nr 1176/2011. Av
            sin analys drog kommissionen slutsatsen att det föreligger makroekonomiska
            obalanser i Förenade kungariket, som motiverar övervakning och politiska åtgärder.
            Särskilt den makroekonomiska utvecklingen som gäller hushållens skuldsättning,
            kopplad till de höga bolånenivåerna och bostadsmarknadens särdrag, liksom en
            ogynnsam utveckling för den externa konkurrenskraften, i synnerhet vad gäller
            varuexport och svag produktivitetstillväxt, behöver fortsatt uppmärksammas.
     (8)    Den 30 april 2013 lade Förenade kungariket fram sitt konvergensprogram för perioden
            2012/2013–2017/2018 och sitt nationella reformprogram för 2013. Av hänsyn till
            deras inbördes samband har de båda programmen bedömts samtidigt.
     (9)    (9) I enlighet med punkt 4 i protokoll (nr 15) om vissa bestämmelser angående
            Förenade konungariket Storbritannien och Nordirland ska inte skyldigheten enligt
            artikel 126.1 i Fördraget om Europeiska unionens funktionssätt att undvika alltför
            stora underskott, tillämpas på Förenade kungariket. I punkt 5 i protokollet fastställs att
            Förenade kungariket ska bemöda sig om att undvika ett alltför stort underskott. Den 8
            juli 2008 beslöt rådet, i enlighet med artikel 104.6 i fördraget om upprättande av
            Europeiska gemenskapen, att det föreligger ett alltför stort underskott i Förenade
            kungariket.
     (10)   På grundval av bedömningen av konvergensprogrammet 2013 (nedan kallat
            programmet) enligt rådets förordning (EG) nr 1466/97 anser rådet att det
            makroekonomiska scenario som ligger till grund för de finanspolitiska beräkningarna i
            programmet är rimligt. Konvergensprogrammets finanspolitiska strategi syftar till att

     6
            COM(2012) 750 final.
     7
            COM(2012) 751 final.
     8
            SWD(2013) 125 final.

SV                                                  3                                                    SV
 ---pagebreak---             uppnå ett konjunkturrensat budgetsaldo nära balans vid utgången av en fortlöpande
            femårsperiod. Underskottet i de offentliga finanserna nådde en högsta nivå på 11,5 %
            av BNP budgetåret 2009–109 och minskades till 5,6 % av BNP under 2012–13, tack
            vare engångsåtgärder som på konstlad väg sänkte underskottet med 2 procentenheter
            under budgetåret 2012–13. Konvergensprogrammet visar emellertid att regeringen inte
            beräknar att infria den tidsfrist fram till budgetåret 2014–15 för att korrigera det alltför
            stora underskottet som rådet fastställt eftersom underskottet uppskattas komma at
            uppgå till 6,0 % av BNP det året. Enligt programmets beräkningar kommer det alltför
            stora underskottet att korrigeras först budgetåret 2017–18 då underskottet beräknas
            uppgå till 2,3 % av BNP, tre år efter den tidsfrist som rådet fastställde i december
            2009. I programmet väntas det strukturella underskottet i de offentliga finanserna,
            såsom det beräknas av kommissionen, att förbättras marginellt från 5,6 % av BNP
            2013–14 till 5,1 % av BNP 2014–15. För perioden 2010–11 till 2012–13 uppskattas
            den genomsnittliga finanspolitiska insatsen till 1,0 % av BNP, vilket betydligt
            understiger de 1¾ % av BNP som rådet rekommenderade. De främsta riskerna i
            budgetberäkningarna kommer från lägre än förväntad tillväxt på grund av varaktig hög
            inflation som håller tillbaka den privata konsumtionen och en potentiell försämring av
            det internationella klimatet som skulle kunna inverka negativt på handel och
            investeringar. Konvergensprogrammet saknar det medelfristiga budgetmål som
            föreskrivs i stabilitets- och tillväxtpakten. Regeringen har fortsatt sin finanspolitiska
            konsolideringsstrategi men underskottet är högre än beräknat på grund av högre än
            väntade utgifter som ett resultat av de automatiska stabilisatorernas inverkan och lägre
            än väntade skatteintäkter. Således har de hittills vidtagna konsolideringsåtgärderna inte
            varit tillräckliga för att uppnå den finanspolitiska insats som krävs för att korrigera det
            alltför stora underskottet. Vidare förblir det potentiella inkomstbidraget från
            strukturreformsåtgärder, som exempelvis syftar till att göra skattesystemet mer
            effektivt genom att se över strukturen i mervärdesatserna, relativt underutnyttjat.
            Satsskulden uttryckt i procent av BNP steg från 56,1 % 2008–09 till 90,7 % 2012–13.
            Enligt programmet beräknas underskottet i de offentliga finanserna som andel av BNP
            öka till 100,8 % 2015–16 och2016–17 för att därefter 2017–18 minska till 99,4 %.
     (11)   Hushållen fortsatte att dra ned på sina skulder under 2012, men hushållens
            skuldsättning som i Förenade kungariket uppgår till 96 % av BNP, överstiger
            fortfarande betydligt genomsnittet i euroområdet och skuldneddragningen blir kanske
            inte varaktig när väl ekonomin förbättras och bostadstransaktionerna återgår till mer
            normala nivåer. Bostadspriserna är fortfarande höga och lättrörliga mot bakgrund av
            en bostadsbrist. Genom en kombination av höga bostadspriser och en utbredd
            användning av hypotekslån med rörlig ränta är hushållen särskilt utsatta för
            ränteförändringar, liksom för ökad arbetslöshet. Regeringen har vidtagit åtgärder för
            att reformera lagarstiftning som reglerar fysisk planering men bostadsbyggandet ligger
            kvar på en låg nivå och planeringssystemet, inklusive grönområdesbegränsningar,
            utgör alltjämt en betydande begränsning på bostadsutbudet. Regeringens intentioner
            att stimulera efterfrågan på bostäder mer än utbudet av bostäder, inklusive det nyligen
            aviserade systemet för att hjälpa bostadsköpare, Help to Buy, skulle potentiellt kunna
            förvärra denna situation genom att öka bostadspriser och hushållsskuld. Det brittiska
            systemet för fastighetsbeskattning kombinerar en regressiv återkommande skatt
            (Council Tax) med en progressiv transaktionsskatt (Stamp Duty Land Tax). En
            kombination av höga huspriser, ansträngda hushållsfinanser och mer ansvarsfull
            utlåningspolitik kommer troligen att hindra många medelinkomsthushåll från att bli

     9
            2009-10 avser de budgetår som inleds den 1 april och avslutas den 31 mars.

SV                                                       4                                                 SV
 ---pagebreak---             husägare. Hyra av privatbostäder skulle i det här sammanhanget kunna göras till ett
            mer attraktivt och realistiskt långsiktigt alternativ till husägande.
     (12)   Förenade kungariket har att hantera utmaningar både vad gäller arbetslöshet och
            undersysselsättning, särskilt bland ungdomar. Arbetslösheten uppgick till 7,8 % i
            början av 2013 och väntas ligga kvar på i stort sett oförändrad nivå under 2013och
            2014, Ungdomsarbetslösheten är mycket högre, 20,7 %, och har stadigt ökat sedan
            2007 när den uppgick till 14,3 %. Andelen unga människor som inte är i utbildning,
            förvärvsarbetar eller i fortbildning uppgår till 14 %. Sysselsättningen i den privata
            sektorn har vuxit starkt under det gångna året trots den svaga BNP-tillväxten, men
            produktivitets- och löneökningstakten har varit svag. Förenade kungariket har också
            ett alltför stort utbud av lågutbildad arbetskraft för vilka efterfrågan sjunker. Samtidigt
            har Förenade kungariket brist på arbetskraft med högt yrkeskunnande och tekniska
            färdigheter av hög kvalitet, vilket bidrar till bristande extern konkurrenskraft. Trots
            vissa framsteg under senare år saknar en betydande andel av ungdomarna de
            färdigheter och kvalifikationer de behöver för att kunna konkurrera framgångsrikt på
            arbetsmarknaden. Arbetslösheten bland lågutbildade i åldersgruppen 15-25 år är 37,2
            %, vilket är betydligt mer än genomsnittet i EU. Den befintliga
            yrkesutbildningspolitiken har varit inriktad på grundläggande färdigheter och nivå 2-
            kvalifikationer, samtidigt som ekonomin i ökande utsträckning kräver mer avancerade
            kvalifikationer.       Det      har      gjorts      ansträngningar        att     förbättra
            lärlingsutbildningsprogrammens kvalitet, men mer behöver göras. I synnerhet är
            kvalifikationssystemet fortfarande mycket komplicerat, vilket kan inverka negativt på
            näringslivets medverkan i lärlingsprogrammen. Förenade kungariket skulle kunna
            bygga vidare på det befintliga ungdomskontraktet genom att införa en ungdomsgaranti
            och ta itu med problemen med ungdomsarbetslösheten och de som varken är studenter,
            förvärvsarbetar eller genomgår yrkesutbildning.
     (13)   Svaga arbetsincitament har varit ett bestående problem i Förenade kungariket.
            Myndigheterna planerar att åtgärda detta genom införandet av enhetsbidraget
            (Universal Credit), som kommer att göra det möjligt för arbetssökande att behålla mer
            av sina bidragsförmåner när de börjar att arbeta. Enhetsbidraget skulle kunna få en
            positiv effekt på sysselsättningen, men mycket kommer att avhänga av att det
            genomförs effektivt och att stödtjänster erbjuds, inklusive samordningen med övriga
            förmåner. Samtidigt kommer många förmåner och skatteavdrag för befolkningen i
            arbetsför ålder att höjas med 1 % per år fram till 2016, vilket är lägre än den beräknade
            inflationstakten. En rad andra reformer på området sociala förmåner infördes också i
            april 2013. Det föreligger en risk för att fattigdomen ökar, även för barn i hushåll där
            ingen har arbete. Däremot har både generella och behovsprövade
            pensionsutbetalningar, såväl beträffande täckning, nivå och uppräkning, i stort sett
            undantagits från nedskärningar. Tidiga resultat från arbetsprogrammet tyder på att det
            finns utrymme att förbättra genomförandet och resultaten. Förenade kungariket har att
            hantera aktuella utmaningar att öka sysselsättningsgraden bland föräldrar och förbättra
            tillgången till barnomsorg av hög kvalitet till rimligt pris. Andelen barn i Förenade
            kungariket som lever i hushåll där ingen arbetar är 17,3 %, vilket är den näst högsta
            siffran i EU. Barnomsorgskostnader i Förenade kungariket är för närvarande bland de
            högsta i EU, vilket innebär särskilda problem för den andra inkomsttagaren i ett
            parförhållande och för ensamstående föräldrar. Under 2010 åtnjöt endast 4 % av barn
            under tre år formell barnomsorg på heltid, betydligt under EU-genomsnittet på 14 %.
     (14)   De kumulerade företagsskulden i Förenade kungariket är tämligen hög, samtidigt som
            vissa företag har svårt att få tillgång till lån, och företagsinvesteringarna är fortfarande

SV                                                   5                                                     SV
 ---pagebreak---             på mycket låga nivåer. En oförutsedd nedgång i företagsinvesteringar efter 2007 fick
            bruttoinvesteringarna att falla med 14,2 % av BNP 2012. Investeringsnivån är den
            tredje lägsta i EU. Företagens utgifter för forskning och utveckling ligger på en låg
            nivå i Förenade kungariket och minskade från 1,17 % av BNP 2001 till 1,09 % 2011.
            Företagsinvesteringarna har långsamt börjat att återhämta sig, med en årlig ökning på
            4,9 % 2012, men är fortfarande låga. Nettoutlåningen till företagssektorn var fortsatt
            negativ 2012. Medan stora företag med starka balansräkningar kan låna till historiskt
            låg kostnad har många andra företag, särskilt små och medelstora företag, svårt att få
            tillgång till kredit. Denna situation förvärras av begränsad konkurrens i banksektorn.
            Ett korrekt genomförande av den finanspolitiska kommitténs rekommendationer om
            försiktig beräkning av kapitalkrav för banker och om att hantera identifierade fall av
            bristande kapitaltäckning utan att hindra utlåning till ekonomin bör medverka till at
            förstärka de finansiella stabiliteten i det brittiska banksystemet.
     (15)   Förenade kungariket står inför en utmaning att förnya och uppgradera sin energi- och
            transportinfrastruktur. Det behövs göras betydande investeringar i ny
            elproduktionskapacitet i Förenade kungariket fram till 2020, både för att ersätta gamla
            anläggningar som är på väg att stänga och för att leva upp till krav på förnybar energi
            och striktare normer för koldioxidutsläpp. Andelen energi från förnybara energikällor i
            slutlig energikonsumtion på 3,8 % gör att landet hamnar på 25:e plats bland 27
            medlemsstater (genomsnittet för EU är 13,0 %). Det kommer att krävas en förutsebar
            regleringsram för att underlätta tillräckliga investeringar och investeringar i rätt tid.
            Brister i kapaciteten och kvaliteten på Förenade kungarikets transportnät utgör ett
            strukturellt problem för ekonomin, särskilt för varuproducenter, distributörer och
            exportföretag. Det finns i nuläget ett betydande gap mellan finansieringsåtaganden,
            både offentliga och privata, och de förutsedda finansieringsbehoven inom
            transportsektorn som regeringen försöker hantera genom att prioritera offentliga
            investeringar i infrastruktur och genom att dra till sig ytterligare privata investeringar.
            Enhetskostnader för transportbyggarbeten och transportunderhåll är också fortfarande
            höga i Förenade kungariket.
     (16)   Kommissionen har inom ramen för den europeiska planeringsterminen gjort en
            heltäckande analys av Förenade kungarikets ekonomiska politik. Den har bedömt
            konvergensprogrammet och det nationella reformprogrammet, och lagt fram en
            fördjupad granskning. Den har inte bara beaktat programmens relevans för en hållbar
            finanspolitisk och socioekonomisk politik i Förenade kungariket utan också i vilken
            utsträckning EU:s regler och riktlinjer har iakttagits, mot bakgrund av behovet att
            stärka den övergripande ekonomiska styrningen i EU genom att framtida nationella
            beslut fattas med beaktande av synpunkter på EU-nivå. Kommissionens
            rekommendationer inom ramen för den europeiska planeringsterminen återspeglas i
            rekommendationerna 1–6 nedan.
     (17)   Mot bakgrund av denna bedömning har rådet bedömt Förenade kungarikets
            konvergensprogram, och dess yttrande10 avspeglas särskilt i dess rekommendation 1
            nedan.
     (18)   Mot bakgrund av resultaten av kommissionens fördjupade granskning och denna
            bedömning har rådet granskat Förenade kungarikets nationella reformprogram och
            konvergensprogram. Dess rekommendation enligt artikel 6 i förordning (EU) nr
            1176/2011 återspeglas särskilt i rekommendationerna 2, 3 och 6 nedan.

     10
            Enligt artikel 9.2 i rådets förordning (EG) nr 1466/97.

SV                                                         6                                              SV
 ---pagebreak---      HÄRIGENOM REKOMMENDERAS Förenade kungariket att vidta följande åtgärder under
     perioden 2013-2014:
     1.     Genomföra en förstärkt budgetstrategi, underbyggd av tillräckligt specificerade
            åtgärder, för budgetåret 2013–14 och framåt. Säkerställa att det alltför stora
            underskottet varaktigt korrigeras senast budgetåret 2014–15, samt genomföra den
            finanspolitiska ansträngning som specificeras i rådets rekommendation enligt
            förfarandet vid alltför stora underskott och få den höga offentliga skuldkvoten att
            hållbart börja minska. En varaktig korrigering av obalanserna i de offentliga
            finanserna kräver ett trovärdigt genomförande av ambitiösa strukturreformer som
            skulle öka anpassningskapaciteten och främja den potentiella tillväxten. Följa en
            differentierad, tillväxtfrämjande strategi för finanspolitisk åtstramning, inklusive
            genom att prioritera investeringar i rätt tid som ger hög ekonomisk avkastning och
            genom en balanserad syn på sammansättningen av konsolideringsåtgärder samt
            främja hållbara offentliga finanser på medellång och lång sikt. I större utsträckning
            tillämpa normalräntesatsen för mervärdesskatt i syfte att höja offentliga intäkter.
     2.     Vidta ytterligare åtgärder för att öka utbudet på bostäder, inklusive genom en
            ytterligare liberalisering av lagstiftning som reglerar fysisk planering och ett mer
            effektivt fungerande planeringssystem. Säkerställa att bostadspolitiken, inklusive
            Help to Buy-systemet inte uppmuntrar alltför stor utlåning till bostadsköp och leder
            till högre bostadspriser. Gå vidare med reformer av mark- och
            fastighetsbeskattningen för att minska snedvridningar och främja rättidigt
            bostadsbyggande. Vidta åtgärder för att förbättra den rättsliga ramen för
            hyresmarknader, särskilt genom att göra längre hyresperioder mer attraktivt för både
            hyresgäster och hyresvärdar.
     3.     Bygga vidare på ungdomskontraktet, öka insatser för att komma till rätta med
            ungdomsarbetslösheten,     exempelvis      genom      en    ungdomsgaranti.      Öka
            lärlingsutbildningens längd och kvalitet, förenkla kvalifikationssystemet och stärka
            arbetsgivarnas medverkan, särskilt i fråga om att förmedla avancerade och praktiska
            tekniska färdigheter. Minska antalet unga i åldersgruppen 18-24 år som har mycket
            dåliga grundläggande färdigheter, inklusive genom att på ett effektivt sätt genomföra
            lärlingsprogrammet.
     4.     Förstärka insatser för att stödja låginkomsthushåll och minska barnfattigdom genom
            att enhetsbidraget (Universal Credit) och andra välfärdsreformer ger ett rättvist
            skatteförmånssystem med tydligare arbetsincitament och stödtjänster. Påskynda
            genomförandet av planerade åtgärder för att minska barnomsorgskostnaderna och
            förbättra barnomsorgens kvalitet och tillgänglighet.
     5.     Vidta ytterligare åtgärder för att förbättra tillgången på bankfinansiering och annan
            finansiering till företagssektorn och samtidigt tillse att åtgärderna främst riktar sig till
            bärkraftiga företag, särskilt små och medelstora företag. Minska hindren för
            marknadstillträde inom banksektorn, minska kostnader för att byta bank och
            underlätta tillkomsten av nya banker som utmanar de etablerade aktörerna genom en
            avyttring av banktillgångar. Effektivt genomföra den finanspolitiska kommitténs
            rekommendationer om försiktig beräkning av kapitalkrav för banker och om
            hantering av konstaterade fall av bristande kapitaltäckning.
     6.     Vidta åtgärder för att underlätta en läglig ökning av investeringar i nätinfrastruktur,
            särskilt genom att främja en mer effektiv och handfast planerings- och
            beslutsprocess. Tillhandahålla en stabil rättslig ram för investeringar i ny
            energikapacitet, inklusive i förnybar energi. Förbättra transportnätens kapacitet och

SV                                                  7                                                      SV
 ---pagebreak---              kvalitet genom att skapa ökad förutsebarhet och säkerhet i fråga om planering och
             finansiering och genom att utnyttja den mest effektiva fördelningen mellan offentliga
             och privata finansieringskällor.
     Utfärdad i Bryssel den

                                                På rådets vägnar
                                                Ordförande

SV                                                8                                                  SV