CELEX: 52011PC0852
Language: nl
Date: 2011-12-06
Title: Voorstel voor een BESLUIT VAN DE RAAD waarbij Zweden overeenkomstig artikel 19 van Richtlijn 2003/96/EG wordt gemachtigd een verlaagd belastingtarief toe te passen op de elektriciteit die wordt verbruikt door huishoudens en bedrijven in de dienstensector in bepaalde gebieden in het noorden van Zweden

|

52011PC0852

Voorstel voor een BESLUIT VAN DE RAAD waarbij Zweden overeenkomstig artikel 19 van Richtlijn 2003/96/EG wordt gemachtigd een verlaagd belastingtarief toe te passen op de elektriciteit die wordt verbruikt door huishoudens en bedrijven in de dienstensector in bepaalde gebieden in het noorden van Zweden  /* COM/2011/0852 definitief - 2011/0403 (NLE) */  

	TOELICHTING1. ACHTERGROND VAN HET VOORSTELDe belasting van energieproducten en elektriciteit in de Unie is geregeld bij Richtlijn 2003/96/EG[1] van de Raad (hierna "de energiebelastingrichtlijn" of "de richtlijn" genoemd).Behalve op grond van de bepalingen van met name de artikelen 5, 15 en 17, kan de Raad ook uit hoofde van artikel 19, lid 1, van de richtlijn op voorstel van de Commissie met eenparigheid van stemmen besluiten dat een lidstaat uit specifieke beleidsoverwegingen wordt gemachtigd om verdere belastingvrijstellingen of -verlagingen in te voeren.Dit voorstel strekt ertoe Zweden te machtigen om, binnen bepaalde grenzen, een verlaagd accijnstarief toe te passen op de elektriciteit die wordt verbruikt door huishoudens en bedrijven in de dienstensector in bepaalde gebieden in het noorden van Zweden. De maatregel moet de hogere verwarmingskosten in deze gebieden, die het gevolg zijn van de specifieke klimatologische omstandigheden, compenseren.Verzoek en algemene contextArtikel 19, lid 1, van de richtlijn bepaalt dat de Raad op voorstel van de Commissie met eenparigheid van stemmen kan besluiten dat een lidstaat uit specifieke beleidsoverwegingen wordt gemachtigd verdere belastingvrijstellingen of -verlagingen in te voeren.Bij Beschikking 2005/231/EG[2] van de Raad, gewijzigd bij Beschikking 2006/503/EG[3], werd Zweden gemachtigd een verlaagd belastingtarief toe te passen op de elektriciteit die wordt verbruikt door huishoudens en bedrijven in de dienstensector in bepaalde gemeenten die in de bijlage bij die beschikking zijn vermeld. De belastingverlaging moet in verhouding staan tot de extra verwarmingskosten als gevolg van de noordelijke ligging ten opzichte van de rest van Zweden en het verlaagde tarief moet voldoen aan de voorwaarden van Richtlijn 2003/96/EG en met name de in artikel 10 van die richtlijn vastgestelde minimumtarieven. De machtiging loopt af op 31 december 2011.Bij brief van 8 juni 2011 hebben de Zweedse autoriteiten, in het kader van artikel 19 van de richtlijn, de Commissie ervan in kennis gesteld dat zij de toepassing van het verlaagde tarief willen verlengen. De verlaging zal maximaal SEK 96/MWh (of EUR 10,40[4]) bedragen. Zweden heeft gevraagd om het verlaagde tarief te mogen toepassen gedurende zes jaar, dat wil zeggen tot 31 december 2017, hetgeen de maximumtermijn is waarin artikel 19, lid 2, van de richtlijn voorziet.Als rechtvaardiging voor de maatregel voert Zweden doelstellingen van milieu-, regionaal en cohesiebeleid aan. Zweden benadrukt dat de nationale belastingtarieven voor elektriciteit aanzienlijk hoger liggen dan de in Richtlijn 2003/96/EG vastgestelde minimumbelastingniveaus en dat het nationale fiscale regime dus een sterkere stimulans voor energie-efficiëntie geeft dan hetgeen op basis van de EU-minimumtarieven vereist is. Dit hoge algemene belastingniveau kan volgens de Zweedse autoriteiten evenwel alleen maar worden gehandhaafd als aan de noordelijke gebieden, die een concurrentienadeel hebben als gevolg van de klimatologische omstandigheden die er heersen, een belastingverlaging wordt verleend. Daarnaast zou de maatregel ook verschillen in de verwarmingskosten tussen de verschillende landsdelen ondervangen en zo bijdragen aan het regionaal en cohesiebeleid van de EU.Wat de omvang van het nadeel als gevolg van de klimatologische omstandigheden betreft, hebben de Zweedse autoriteiten - zoals zij ook al in eerdere verzoeken hebben gedaan – gewezen op het feit dat de verwarmingskosten in het noorden van het land gemiddeld 25 % hoger liggen omdat het stookseizoen daar langer duurt.De inkomstenderving als gevolg van de verlaging met SEK 96/MWh wordt geraamd op SEK 910 miljoen per jaar, ofwel EUR 99 miljoen.-  Opzet van de maatregelDe maatregel wordt verleend in de vorm van een verlaagd belastingtarief. Het verlaagde tarief wordt onmiddellijk toegepast bij de heffing van de belasting.-  ToepassingsgebiedDe Zweedse autoriteiten hebben verklaard dat de geografische differentiatie is geïntroduceerd op basis van objectieve gegevens over de gemiddelde temperaturen. Dienovereenkomstig geldt er een verlaagd tarief in alle gemeenten van de districten Norrbotten, Västerbotten en Jämtland en in de gemeenten Sollefteå, Ånge, Örnsköldsvik, Ljusdal, Malung, Mora, Orsa, Älvdalen en Torsby. De maatregel geldt alleen voor huishoudens en bedrijven in de dienstensector omdat alleen deze categorieën de volledige energiebelasting op elektriciteit betalen. Aangezien anderzijds de elektriciteit die door de verwerkende industrie wordt verbruikt, hoe dan ook naar een lager tarief wordt belast, heeft de maatregel geen negatief effect op deze sector.Volgens de Zweedse autoriteiten plaatst de maatregel de begunstigden ervan in het noorden van het land op gelijke voet met hun tegenhangers in het zuiden.-  Evaluatie van de Zweedse autoriteiten wat betreft de gevolgen van de maatregel voor de interne marktDe Zweedse autoriteiten zijn van mening dat de maatregel geen gevolgen zal hebben voor de goede werking van de interne markt. De maatregel kan volgens hen weliswaar gevolgen hebben voor de handel tussen de lidstaten doordat hij de kosten verlaagt voor bedrijven in de dienstensector in het noorden van Zweden, maar het effect hiervan zal beperkt blijven omdat de geografische radius van de meeste bedrijven in de dienstensector gewoonlijk beperkt is.-  Bestaande bepalingen op het door het voorstel bestreken gebiedRichtlijn 2003/96/EG van de Raad van 27 oktober 2003 tot herstructurering van de communautaire regeling voor de belasting van energieproducten en elektriciteit.Toetsing van de maatregel in het kader van artikel 19 van Richtlijn 2003/96/EEG-  Specifieke beleidsoverwegingenArtikel 19, lid 1, eerste alinea, van de richtlijn luidt als volgt:"Naast de bepalingen van de voorgaande artikelen, met name de artikelen 5, 15 en 17, kan de Raad op voorstel van de Commissie met eenparigheid van stemmen besluiten dat een lidstaat uit specifieke beleidsoverwegingen wordt gemachtigd verdere vrijstellingen of verlagingen in te voeren."De maatregel die Zweden wil invoeren, voorziet in een verlaging van de accijns op de elektriciteit die wordt verbruikt door huishoudens en bedrijven in de dienstensector in het noorden van Zweden. De Zweedse autoriteiten benadrukken twee doelstellingen van de maatregel. Ten eerste betogen zij dat het verlaagde belastingtarief een indirect positief effect op het milieu heeft doordat er een hoger algemeen belastingtarief kan worden toegepast dan anderszins mogelijk zou zijn. In dit verband merkt de Commissie op dat eisen inzake milieubescherming als zodanig al integraal deel uitmaken van Richtlijn 2003/96/EG[5] en op zich dus niet als specifieke beleidsoverwegingen kunnen worden aangemerkt. Op een algemeen niveau biedt de richtlijn evenwel geen mogelijkheid om tegemoet te komen aan de specifieke behoeften van regio's met zeer aparte klimatologische omstandigheden. Daarom kan het streven om een relatief hoog belastingniveau te handhaven, waarbij wordt vermeden dat regio's waar dergelijke omstandigheden heersen, dankzij een verlaagd tarief met een bovenmatige belastingdruk worden geconfronteerd, toch als een specifieke beleidsoverweging worden aangemerkt.Ten tweede stellen de Zweedse autoriteiten dat de totale verwarmingskosten van consumenten in het noorden van het land dankzij de verlaging ongeveer op hetzelfde niveau uitkomen als die van consumenten in andere landsdelen en dat de maatregel dus doelstellingen van regionaal en cohesiebeleid nastreeft.Ook op dit punt kan de gevraagde machtiging geacht worden op specifieke beleidsoverwegingen te zijn gebaseerd.-  Samenhang met andere beleidsgebieden en doelstellingen van de UnieHet algemene belastingtarief voor elektriciteit dat van toepassing is op huishoudens en bedrijven in de dienstensector in Zweden, bedraagt SEK 283 (of EUR 30,70) per MWh, vergeleken met het EU-minimumtarief van EUR 1 per MWh voor niet-zakelijk gebruik[6]. Met de voorgestelde verlaging bedraagt het toepasselijke tarief in het noorden van Zweden ten minste SEK 187 per MWh of EUR 20,29 per MWh. Aangezien de belastingtarieven voor elektriciteit zowel in het noorden van Zweden als elders in het land ruim boven het minimumniveau liggen, kan redelijkerwijs worden aangenomen dat de belastingverlaging in kwestie inderdaad op indirecte wijze een hoger algemeen niveau van milieubescherming tot stand helpt te brengen, zoals uiteengezet door de Zweedse autoriteiten.In deze context wordt met de maatregel beoogd een gedeeltelijke compensatie te geven voor de hogere verwarmingskosten in de gebieden waar het verlaagde belastingtarief geldt. Volgens de Zweedse autoriteiten ligt het elektriciteitsverbruik in deze gebieden als gevolg van de klimatologische omstandigheden gemiddeld 25 % hoger dan in de rest van het land omdat het stookseizoen er langer duurt.In dit verband constateert de Commissie dat, uitgaande van recente elektriciteitsprijzen in Zweden, de prijsverlaging waarin de voorgestelde maatregel voorziet, aanzienlijk minder dan 25 % zou bedragen voor alle betrokken consumentengroepen. Uitgaande van de laatste beschikbare prijsgegevens van Eurostat varieert de verlaging van 3,1 % tot 6,8 %, naargelang van de omvang van het verbruik van de betrokken huishoudens en bedrijven[7].De vermindering valt dus lager uit dan de extra verwarmingskosten in de betrokken gebieden. Dit betekent dat de fiscale prikkel om energie efficiënt te gebruiken, gehandhaafd blijft op een niveau dat ten minste gelijk is aan de situatie in de rest van Zweden.Er kan dus worden geconcludeerd dat de maatregel verenigbaar is met het gezondheids-, milieu-, energie- en vervoersbeleid van de Unie.Onder de gegeven omstandigheden lijkt de maatregel ook aanvaardbaar met het oog op de goede werking van de interne markt en de noodzaak om eerlijke concurrentie te garanderen. Met name gelet op de afgelegen ligging van de gebieden waarop hij betrekking heeft en de beperking ervan tot huishoudens en bedrijven in de dienstensector, wordt niet verwacht dat hij zal leiden tot grote concurrentieverstoringen of wijzigingen in het handelsverkeer tussen de lidstaten. Tot slot wordt eraan herinnerd dat er voor de gebieden in kwestie al dertig jaar lang een belastingverlaging geldt, zonder dat dit - voor zover de Commissie bekend is - ooit aanleiding heeft gegeven tot problemen in verband met de goede werking van de interne markt of andere doelstellingen van EU-beleid.-  Geldigheidsduur van de maatregel en ontwikkeling van het EU-kader voor energiebelastingDe Commissie stelt voor dat de geldigheidsduur wordt vastgesteld op het maximum dat bij Richtlijn 2003/96/EG is toegestaan, dat wil zeggen zes jaar. Deze termijn lijkt lang genoeg om de betrokken bedrijven en consumenten een voldoende mate van zekerheid te geven.Wat de toekomstige ontwikkeling van het bestaande wetgevingskader betreft en, meer in het bijzonder, het voorstel tot herziening van Richtlijn 2003/96/EG dat door de Commissie op 13 april 2011 is ingediend [COM(2011) 169], wordt eraan herinnerd dat de goedkeuring van dit voorstel niet zou leiden tot wijzigingen in de bestaande regels die van noemenswaardig belang zijn voor de hier voorgestelde machtiging. Er hoeven in dit verband dus geen specifieke vrijwaringsmaatregelen te worden vastgesteld.Regels inzake staatssteunHet belastingtarief voor elektriciteit in de betrokken regio's zal na de door de Zweedse autoriteiten voorgenomen verlaging nog altijd voldoen aan het minimumbelastingniveau overeenkomstig artikel 10 van Richtlijn 2003/96/EG. Bovendien zal de machtiging van de Raad gelden van 1 januari 2012 tot en met 31 december 2017 (dus minder dan 10 jaar). De maatregel valt derhalve onder de zogenaamde algemene groepsvrijstellingsverordening (Verordening (EG) nr. 800/2008)[8] en is bijgevolg vrijgesteld van de verplichting tot voorafgaande aanmelding.2. RESULTATEN VAN DE RAADPLEGINGEN VAN BELANGHEBBENDE PARTIJEN EN EFFECTBEOORDELINGRaadpleging van belanghebbende partijenDit voorstel is gebaseerd op een verzoek van Zweden en heeft uitsluitend betrekking op deze lidstaat.Bijeenbrengen en benutten van deskundigheidEr behoefde geen beroep te worden gedaan op externe deskundigheid.EffectbeoordelingDit voorstel betreft een machtiging van een afzonderlijke lidstaat op diens eigen verzoek.3. JURIDISCHE ELEMENTEN VAN HET VOORSTELDit voorstel strekt ertoe Zweden te machtigen om af te wijken van de algemene bepalingen van Richtlijn 2003/96/EG van de Raad en de belasting op elektriciteit binnen bepaalde grenzen te differentiëren.RechtsgrondslagArtikel 19 van Richtlijn 2003/96/EG van de Raad.SubsidiariteitsbeginselHet onder artikel 113 VWEU vallende gebied van de indirecte belastingen ressorteert als zodanig niet onder de exclusieve bevoegdheid van de EU in de zin van artikel 3 VWEU.De lidstaten mogen hun bevoegdheden op dit gebied evenwel slechts uitoefenen binnen de welomschreven grenzen van de bestaande EU-wetgeving. Overeenkomstig artikel 19 van Richtlijn 2003/96/EG kan alleen de Raad een lidstaat machtigen verdere vrijstellingen of verlagingen in te voeren in de zin van dat artikel. De lidstaten kunnen niet in de plaats van de Raad treden.Het voorstel is derhalve in overeenstemming met het subsidiariteitsbeginsel.EvenredigheidsbeginselHet voorstel is in overeenstemming met het evenredigheidsbeginsel. De belastingverlaging gaat niet verder dan wat nodig is om het beoogde doel te verwezenlijken.Keuze van instrumentenVoorgesteld instrument: besluit van de Raad.Artikel 19 van Richtlijn 2003/96/EG voorziet uitsluitend in dit soort maatregel.4. GEVOLGEN VOOR DE BEGROTINGDe maatregel leidt niet tot financiële of administratieve lasten voor de EU. Het voorstel heeft derhalve geen gevolgen voor de begroting van de EU.2011/0403 (NLE)Voorstel voor eenBESLUIT VAN DE RAADwaarbij Zweden overeenkomstig artikel 19 van Richtlijn 2003/96/EG wordt gemachtigd een verlaagd belastingtarief toe te passen op de elektriciteit die wordt verbruikt door huishoudens en bedrijven in de dienstensector in bepaalde gebieden in het noorden van ZwedenDE RAAD VAN DE EUROPESE UNIE,Gezien het Verdrag betreffende de werking van de Europese Unie,Gezien Richtlijn 2003/96/EG van de Raad van 27 oktober 2003 tot herstructurering van de communautaire regeling voor de belasting van energieproducten en elektriciteit[9], en met name artikel 19, lid 1,Gezien het voorstel van de Europese Commissie,Overwegende hetgeen volgt:1.  Bij Beschikking 2005/231/EG[10] van de Raad, gewijzigd bij Beschikking 2006/503/EG[11], werd Zweden overeenkomstig artikel 19 van Richtlijn 2003/96/EG gemachtigd om tot 31 december 2011 een verlaagd accijnstarief toe te passen op de elektriciteit die wordt verbruikt door huishoudens en bedrijven in de dienstensector in bepaalde gebieden in het noorden van Zweden.2.  Bij brief van 8 juni 2011 heeft Zweden verzocht om gedurende een periode van nog eens zes jaar, dat wil zeggen tot 31 december 2017, een verlaagd accijnstarief te mogen blijven toepassen op de elektriciteit die door deze begunstigden wordt verbruikt. De verlaging is beperkt tot SEK 96 per MWh.3.  In de betrokken gebieden liggen de verwarmingskosten gemiddeld 25 % hoger dan in de rest van het land omdat het stookseizoen er langer duurt. Door een verlaging van de elektriciteitskosten voor huishoudens en bedrijven in de dienstensector in deze gebieden wordt het verschil tussen de totale verwarmingskosten voor consumenten in het noorden van Zweden en deze kosten voor consumenten in de rest van het land verkleind. De maatregel helpt derhalve doelstellingen van regionaal en cohesiebeleid te verwezenlijken. De maatregel laat Zweden ook toe een hoger algemeen belastingtarief voor elektriciteit toe te passen dan anderszins mogelijk zou zijn en draagt zo indirect bij aan de verwezenlijking van milieubeleidsdoelstellingen.4.  De belastingverlaging mag niet groter zijn dan wat nodig is om de extra verwarmingskosten voor huishoudens en bedrijven in de dienstensector in het noorden van Zweden te compenseren.5.  De verlaagde belastingtarieven zullen boven de minimumtarieven liggen die in artikel 10 van Richtlijn 2003/96/EG zijn vastgesteld.6.  Gelet op de afgelegen ligging van de gebieden waarop de maatregel betrekking heeft, op het feit dat de verlaging niet groter mag zijn dan de extra verwarmingskosten in het noorden van Zweden, en op de beperking van de maatregel tot huishoudens en bedrijven in de dienstensector wordt niet verwacht dat de maatregel grote concurrentieverstoringen of wijzigingen in het handelsverkeer tussen de lidstaten tot gevolg zal hebben.7.  Bijgevolg is de maatregel aanvaardbaar met het oog op de goede werking van de interne markt en de noodzaak om eerlijke concurrentie te garanderen, en is hij verenigbaar met het gezondheids-, milieu-, energie- en vervoersbeleid van de Europese Unie.8.  Om de betrokken bedrijven en consumenten een voldoende mate van zekerheid te bieden, is het passend Zweden te machtigen tot toepassing van een verlaagd belastingtarief voor elektriciteit die wordt verbruikt in het noorden van Zweden, tot en met 31 december 2017.9.  Er dient voor te worden gezorgd dat de machtiging op grond van Beschikking 2005/231/EG, die om dezelfde redenen voor de vorige periode werd verleend, blijft gelden en dus te worden vermeden dat die beschikking verstrijkt voordat dit besluit in werking treedt,HEEFT HET VOLGENDE BESLUIT VASTGESTELD:Artikel 110.  Zweden wordt gemachtigd een verlaagd belastingtarief toe te passen op de elektriciteit die wordt verbruikt door huishoudens en bedrijven in de dienstensector in de in de bijlage opgenomen gemeenten.De verlaging ten opzichte van het normale nationale belastingtarief voor elektriciteit mag niet groter zijn dan nodig is om de extra verwarmingskosten als gevolg van de noordelijke ligging in vergelijking met de rest van Zweden te compenseren, en mag niet meer bedragen dan SEK 96 per MWh.11.  De verlaagde tarieven moeten in overeenstemming zijn met de verplichtingen van Richtlijn 2003/96/EG en met name met de in artikel 10 daarvan vastgestelde minimumtarieven.Artikel 2Dit besluit is van toepassing vanaf 1 januari 2012 en vervalt op 31 december 2017.Artikel 3Dit besluit is gericht tot het Koninkrijk Zweden.Gedaan te Brussel,Voor de RaadDe voorzitterBijlageRegio's | Gemeenten |Norrbottens län | Alle gemeenten |Västerbottens län | Alle gemeenten |Jämtlands län | Alle gemeenten |Västernorrlands län | Sollefteå, Ånge, Örnsköldsvik |Gävleborgs län | Ljusdal |Dalarnas län | Malung, Mora, Orsa, Älvdalen |Värmlands län | Torsby |[1] Richtlijn 2003/96/EG van de Raad van 27 oktober 2003 tot herstructurering van de communautaire regeling voor de belasting van energieproducten en elektriciteit (PB L 283 van 31.10.2003, blz. 51).[2] PB L 72 van 18.3.2005, blz. 27.[3] PB L 199 van 21.7.2006, blz. 19.[4] Op basis van de wisselkoers op 1 oktober 2010 (9,2183 SEK = 1 EUR) – zie artikel 13, lid 1, van Richtlijn 2003/96/EG.[5] Zie met name overwegingen 6 en 7.[6] Overeenkomstig artikel 11, lid 4, van Richtlijn 2003/96/EG kunnen de lidstaten het toepassingsgebied van het verlaagde belastingniveau voor zakelijk gebruik beperken. Zoals hoger vermeld past Zweden in feite het belastingtarief voor niet-zakelijk gebruik toe op zowel huishoudens als bedrijven in de dienstensector.[7] Bron: prijscijfers van Eurostat voor het tweede semester van 2010. De cijfers hebben betrekking op het niet-industrieel gebruik van de categorieën DA (verbruik lager dan 1 000 kWh) tot en met DE (verbruik hoger dan 15 000 kWh).[8] Verordening (EG) nr. 800/2008 van de Commissie van 6 augustus 2008 waarbij bepaalde categorieën steun op grond van de artikelen 87 en 88 van het Verdrag met de gemeenschappelijke markt verenigbaar worden verklaard ("de algemene groepsvrijstellingsverordening") (PB L 214 van 9.8.2008).[9] PB L 283 van 31.10.2003, blz. 51.[10] PB L 72 van 18.3.2005, blz. 27.[11] PB L 199 van 21.7.2006, blz. 19.