CELEX: 62021CN0331
Language: mt
Date: 2021-05-26 00:00:00
Title: Kawża C-331/21: Talba għal deċiżjoni preliminari mressqa mit-Tribunal da Relação de Lisboa (Il-Portugall) fis-26 ta’ Mejju 2021 – Autoridade da Concorrência, EDP – Energias de Portugal, SA et

8.11.2021   
            
            
               MT
            
            
               Il-Ġurnal Uffiċjali tal-Unjoni Ewropea
            
            
               C 452/2
            
         
      Talba għal deċiżjoni preliminari mressqa mit-Tribunal da Relação de Lisboa (Il-Portugall) fis-26 ta’ Mejju 2021 – Autoridade da Concorrência, EDP – Energias de Portugal, SA et
      
      (Kawża C-331/21)
      (2021/C 452/02)
      Lingwa tal-kawża: il-Portugiż
      
         Qorti tar-rinviju
      
      Tribunal da Relação de Lisboa
      
         Partijiet fil-kawża prinċipali
      
      
         Rikorrenti: Autoridade da Concorrência, EDP – Energias de Portugal, SA, EDP Comercial – Comercialização de Energia SA, Sonae Investimentos, SGPS, SA, SONAE MC – Modelo Continente SGPS, Modelo Continente Hipermercados SA
      
         Parti oħra fil-proċedura: Ministério Público
      
         Domandi preliminari
      
      
                  1)
               
               
                  L-Artikolu 101 TFUE, li minnu huwa ispirat l-Artikolu 9 tan-Novo Regime Jurídico da Concorrência (il-Qafas Legali l-Ġdid tal-Kompetizzjoni, iktar ’il quddiem, l-“NRJC”) (il-Liġi 19/2012 tat-8 ta’ Mejju), għandu jiġi interpretat fis-sens li jippermetti l-klassifikazzjoni ta’ klawżola ta’ nonkompetizzjoni, bħal dawk inklużi fl-Artikoli 12.1 u 12.2 […] tal-Ftehim ta’ Sħubija [iktar ’il quddiem, il-“Ftehim”], bħala ftehim ta’ restrizzjoni minħabba l-għan, konkluż bejn fornitur tal-elettriku u bejjiegħ tal-ikel bl-imnut li jopera hypermarkets u supermarkets, li jkollu bħala għan l-għoti ta’ skontijiet lill-klijenti li fl-istess waqt jissottoskrivu għal Pjan Tariffarju għall-Enerġija speċifiku tal-fornitur tal-elettriku, disponibbli fil-Portugall kontinentali, u li għandhom karta ta’ fedeltà tal-bejjiegħ tal-ikel bl-imnut, liema skontijiet jistgħu jingħataw biss f’xiri ta’ prodotti fl-istabbilimenti ta’ dan il-bejjiegħ jew ta’ kumpanniji konnessi miegħu, meta dan il-ftehim ikun jinkludi klawżoli oħra li jipprovdu li l-għan tiegħu kien li jissaħħaħ l-eżerċizzju tal-attivitajiet tal-kumpanniji kkonċernati […] u meta jkun intwera li l-konsumaturi jiksbu vantaġġi […], mingħajr analiżi tal-effetti konkreti ta’ ħsara għall-kompetizzjoni li jirriżultaw mill-imsemmija klawżoli 12.1 u 12.2?
               
            
                  2)
               
               
                  L-Artikolu 101(1) TFUE jista’ jiġi interpretat fis-sens li ftehim li ma jiġux eżerċitati ċerti attivitajiet ekonomiċi u li jikkorrispondi għal allegat tqassim ta’ swieq bejn żewġ impriżi jista’ jitqies bħala restrizzjoni tal-kompetizzjoni minħabba l-għan meta dan ikun konkluż bejn entitajiet li ma huma kompetituri attwali jew potenzjali f’ebda wieħed mis-swieq koperti mill-obbligu msemmi, anki jekk is-swieq koperti mill-istess obbligu jistgħu jitqiesu li huma liberalizzati jew mingħajr ostakoli legali għad-dħul li ma jistgħux jiġu megħluba?
               
            
                  3)
               
               
                  L-Artikolu 101(1) TFUE jista’ jiġi interpretat fis-sens li fornitur tal-elettriku u bejjiegħ tal-ikel bl-imnut li jopera hypermarkets u supermarkets li kkonkludew ftehim bejniethom intiż għall-promozzjoni reċiproka tat-twettiq tan-negozju tagħhom u għal żieda fil-bejgħ tal-prodotti tal-parti l-oħra (u, fil-każ tal-bejjiegħ tal-ikel bl-imnut, ta’ kumpanniji li fihom il-kumpannija parent tiegħu jkollha sehem maġġoritarju), għandhom jitqiesu bħala kompetituri potenzjali meta l-bejjiegħ tal-ikel bl-imnut u dawn il-kumpanniji tal-aħħar li għandhom konnessjoni miegħu ma kinux jeżerċitaw, fid-data ta’ konklużjoni tal-Ftehim, l-attività ta’ fornitur tal-elettriku, fis-suq ġeografiku inkwistjoni jew fi kwalunkwe suq ieħor, u meta ma jkunx ġie pprovat fil-proċedura li huma kellhom l-intenzjoni jeżerċitaw dik l-attività hemmhekk jew li kienu ħadu passi preparatorji għall-eżerċizzju tal-istess attività?
               
            
                  4)
               
               
                  Ir-risposta għad-domanda preċedenti tibqa’ valida jekk kumpannija oħra li fiha kumpannija parent tal-bejjiegħ tal-ikel bl-imnut li huwa parti fil-Ftehim ikollha sehem maġġoritarju (iżda mingħajr ma ebda waħda minn dawn iż-żewġ entitajiet tkun ġiet akkużata jew ikkundannata mill-awtorità nazzjonali tal-kompetizzjoni u mingħajr ma kienet parti fil-proċedura quddiem din il-qorti), li ma kinitx taqa’ taħt il-kamp ta’ applikazzjoni suġġettiv tal-obbligu ta’ nonkompetizzjoni, kellha sehem ta’ 50 % f’entità terza li eżerċitat attivitajiet ta’ provvista tal-elettriku fil-Portugall, li waqfu tliet snin u nofs qabel il-konklużjoni tal-Ftehim bil-ħall ta’ din tal-aħħar?
               
            
                  5)
               
               
                  Ir-risposta għad-domanda preċedenti tkun l-istess jekk l-impriża ta’ bejgħ bl-imnut li hija parti fil-Ftehim tipproduċi l-elettriku permezz ta’ installazzjonijiet ta’ miniġenerazzjoni u ta’ mikroġenerazzjoni li jinsabu fuq is-soqfa tal-istabbilimenti tagħha iżda fejn l-elettriku kollu prodott jiġi kkonsenjat, bi prezzijiet irregolati, lill-Fornitur tal-Aħħar Istanza?
               
            
                  6)
               
               
                  Ir-risposta għar-raba’ domanda tibqa’ valida jekk l-impriża ta’ bejgħ bl-imnut li hija parti fil-Ftehim tkun ikkonkludiet kuntratt ieħor ta’ kooperazzjoni kummerċjali, tmien snin qabel id-data ta’ dan il-ftehim, (u li jkun għadu fis-seħħ, fid-data tal-Ftehim) ma’ terz, fornitur ta’ kombustibbli likwidi, li jkun intiż għall-għoti ta’ skontijiet reċiproċi fir-rigward tax-xiri ta’ dawn il-prodotti u tal-prodotti mibjugħin fil-hypermarkets u fis-supermarkets tal-impriża, li fiha l-impriża li hija l-parti l-oħra fil-kuntratt, min-naħa tagħha, minbarra li hija fornitur ta’ kombustibbli likwidi hija wkoll fornitur tal-elettriku fil-Portugall kontinentali, u fejn ma ntweriex li l-partijiet, fid-data tal-konklużjoni tal-Ftehim, kellhom l-intenzjoni jew ħadu passi preparatorji biex jestendu l-imsemmi kuntratt għall-provvista tal-elettriku?
               
            
                  7)
               
               
                  Ir-risposta għar-raba’ domanda tibqa’ valida jekk kumpannija oħra li fiha kumpannija parent tal-bejjiegħ tal-ikel bl-imnut li huwa parti fil-Ftehim ikollha sehem maġġoritarju (iżda wkoll mingħajr ma ebda waħda minn dawn iż-żewġ entitajiet tkun ġiet akkużata jew ikkundannata mill-awtorità nazzjonali tal-kompetizzjoni jew mingħajr ma kienet parti fil-proċedura quddiem din il-qorti), li ma kinitx taqa’ taħt il-kamp ta’ applikazzjoni suġġettiv tal-obbligu ta’ nonkompetizzjoni, kienet tipproduċi elettriku f’ċentrali ta’ koġenerazzjoni iżda li fiha l-elettriku kollu prodott kien jiġi kkonsenjat, bi prezzijiet irregolati, lill-Fornitur tal-Aħħar Istanza?
               
            
                  8)
               
               
                  Fil-każ ta’ risposta fl-affermattiv għad-domandi preċedenti, l-Artikolu 101(1) TFUE għandu jiġi interpretat fis-sens li klawżola li tipprekludi lill-imsemmi bejjiegħ tal-ikel bl-imnut, għall-perijodu ta’ applikabbiltà tal-Ftehim u għas-sena immedjatament segwenti, milli jeżerċita attivitajiet ta’ provvista ta’ elettriku waħdu jew permezz ta’ kumpannija li fiha kumpannija parent tiegħu ikollha sehem maġġoritarju u li hija parti fil-proċedura, fit-territorju kopert mill-Ftehim, tista’ titqies bħala restrittiva minħabba l-għan?
               
            
                  9)
               
               
                  Il-kunċett ta’ “kompetitur potenzjali”, fis-sens tal-Artikolu 101 TFUE, tal-Artikolu 1(1)(c) tar-Regolament tal-Kummissjoni (UE) Nru 330/2010 (1) tal-20 ta’ April 2010 dwar l-applikazzjoni tal-Artikolu 101(3) [TFUE] għal kategoriji ta’ akkordji vertikali u prattiċi miftiehma u tal-paragrafu 27 tal-Linji Gwida tal-Kummissjoni Ewropea dwar Restrizzjonijiet Vertikali (2010 / C 130/01), għandu jiġi interpretat fis-sens li jinkludi impriża marbuta bi klawżola ta’ nonkompetizzjoni li tkun preżenti f’suq ta’ prodott għalkollox distint minn dak tal-parti l-oħra fil-ftehim, meta fil-proċess quddiem il-qorti nazzjonali ma jkunux jeżistu indizji konkreti (bħal proġetti, investimenti jew tħejjijiet oħra) li, qabel u fl-assenza ta’ din il-klawżola, l-impriża inkwistjoni setgħet tidħol fis-suq tal-parti l-oħra f’perijodu qasir ta’ żmien, u meta lanqas ma ntwera li tali impriża, qabel u fl-assenza ta’ din il-klawżola, kienet ipperċepita mill-parti l-oħra fil-kuntratt bħala kompetitur potenzjali fis-suq inkwistjoni?
               
            
                  10)
               
               
                  L-Artikolu 101(1) TFUE jista’ jiġi interpretat fis-sens li s-sempliċi fatt li ftehim ta’ kollaborazzjoni bejn impriża attiva fis-suq tal-elettriku u impriża attiva fil-bejgħ bl-imnut kemm ta’ ikel kif ukoll ta’ prodotti mhux tal-ikel għal konsum domestiku, għall-promozzjoni reċiproka tal-attivitajiet rispettivi tagħhom (li fl-ambitu tiegħu, fost oħrajn, l-ewwel impriża tagħti skontijiet lill-klijenti tagħha fuq il-konsum tagħhom tal-elettriku li t-tieni impriża tapplika fuq il-prezz tax-xiri magħmul minn dawn il-klijenti fil-ħwienet), jinkludi klawżola li tgħid li ż-żewġ partijiet ma għandhomx jikkompetu kontra xulxin u li ma għandhomx jikkonkludu ftehim simili ma’ kompetituri ta’ waħda jew tal-oħra, ifisser li l-għan ta’ din il-klawżola huwa r-restrizzjoni tal-kompetizzjoni fis-sens tal-Artikolu 101(1) TFUE meta:
                  
                              —
                           
                           
                              il-portata ratione temporis tal-klawżola inkwistjoni (perijodu ta’ sena mill-ftehim, inkrementat b’sena ulterjuri) tikkoinċidi mal-perijodu ddefinit fl-istess ftehim, li matulu l-partijiet ma humiex awtorizzati jużaw sigrieti kummerċjali jew għarfien espert miksub fl-ambitu tal-implimentazzjoni tal-kollaborazzjoni fi proġetti ma’ terzi;
                           
                        
                              —
                           
                           
                              il-portata ġeografika tal-klawżola hija limitata għall-portata ġeografika tal-ftehim;
                           
                        
                              —
                           
                           
                              il-kamp ta’ applikazzjoni suġġettiv tal-klawżola jkun limitat għall-partijiet tal-ftehim u għall-impriżi li fihom dawn ikollhom sehem maġġoritarju u għall-impriżi l-oħra tal-istess grupp li wkoll ikollhom fil-pussess tagħhom u/jew joperaw stabbilimenti ta’ bejgħ koperti mill-ftehim;
                           
                        
                              —
                           
                           
                              il-portata suġġettiva tal-klawżola teskludi l-maġġoranza kbira tal-kumpanniji li jappartjenu għall-istess grupp ekonomiku tal-partijiet, li, għalhekk, ma humiex marbuta mill-klawżola u jistgħu jikkompetu mal-parti l-oħra matul u wara ż-żmien li fih il-ftehim ikun fis-seħħ;
                           
                        
                              —
                           
                           
                              l-impriżi koperti mill-klawżola ta’ nonkompetizzjoni jkunu preżenti fi swieq ta’ prodotti għalkollox distinti u ma jkunx ġie pprovat li, fil-mument tal-konklużjoni tal-ftehim, kienu żviluppaw proġetti jew pjanijiet, jew wettqu investimenti jew ħadu passi preparatorji oħra, biex jidħlu fis-suq tal-prodott tal-parti l-oħra?
                           
                        
            
                  11)
               
               
                  Il-kunċett ta’ “ftehim vertikali” fis-sens tal-Artikolu 101(1) TFUE, tal-Artikolu 1(1)(a) tar-Regolament tal-Kummissjoni (EU) Nru 330/2010 tal-20 ta’ April 2010 dwar l-applikazzjoni tal-Artikolu 101(3) [TFUE] għal kategoriji ta’ akkordji vertikali u prattiċi miftiehma, u tal-paragrafu 25(ċ) tal-Linji Gwida tal-Kummissjoni Ewropea dwar Restrizzjonijiet Vertikali (2010 / C 130/01) għandu jiġi interpretat fis-sens li jkopri ftehim bil-karatteristiċi deskritti fid-domandi preċedenti, li fl-ambitu tiegħu l-partijiet jinsabu preżenti fis-swieq ta’ prodotti għalkollox distinti u li ma ġiex ipprovat li kienu għamlu, qabel u fl-assenza tal-ftehim, proġetti, investimenti jew pjanijiet biex jidħlu fis-suq tal-prodotti tal-parti l-oħra, iżda li fl-ambitu tiegħu, għall-iskopijiet tal-ftehim inkwistjoni, iqiegħdu għad-dispożizzjoni reċiproka ta’ xulxin in-networks kummerċjali rispettivi tagħhom, il-saħħa ta’ bejgħ tagħhom u l-għarfien espert tagħhom biex jippromwovu, jiksbu u jżidu l-klijentela u n-negozju tal-parti l-oħra?
               
            
         (1)  ĠU 2010, L 102, p. 1