CELEX: 62002CO0360
Language: da
Date: 2004-10-29 00:00:00
Title: Kendelse afsagt af Domstolens Anden Afdeling den 29. oktober  2004. # Carlo Ripa di Meana mod Europa-Parlamentet. # Appel - tidligere medlem af Europa-Parlamentet - foreløbig pensionsordning - ophævelse af pensionen efter nævnte medlems valg til et regionalråd - annullationssøgsmål - bekræftende retsakt - formaliteten - appellen åbenbart ugrundet. # Sag C-360/02 P.

Sag C-360/02 P
      Carlo Ripa di Meana
      mod
      Europa-Parlamentet
      »Appel – tidligere medlem af Europa-Parlamentet – foreløbig pensionsordning – ophævelse af pensionen efter nævnte medlems valg til et regionalt råd – annullationssøgsmål – bekræftende retsakt – formaliteten – appellen åbenbart ugrundet«
      Sammendrag af kendelse
      1.        Retspleje – søgsmålsfrister – appel – betingelser for forkyndelse vedrørende procedurens afslutning – manglende underretning
            om forkyndelsen af Rettens Justitskontor – udelukkelse af iværksættelse af appel i henhold til artikel 44, stk. 2, tredje
            afsnit, i Rettens procesreglement – foreligger ikke
      (Rettens procesreglement, art. 44, stk. 2, tredje afsnit, art. 100, stk. 2, og art. 114, stk. 1)
      2.        Retspleje – foranstaltninger med henblik på sagens tilrettelæggelse – skriftlige spørgsmål til parterne – ingen automatisk
            følge for sagens udfald – Retten frit stillet ved vurderingen af sagens faktiske omstændigheder og beviser
      (Rettens procesreglement, art. 49, 64 og 65)
      3.        Appel – anbringender – Domstolens prøvelse af den foretagne vurdering af de faktiske omstændigheder og beviser – udelukket,
            medmindre der er tale om åbenbart forkert gengivelse heraf
      (Art. 225 EF; Domstolens statut, art. 58)
      4.        Retspleje – Rettens forpligtelse til at tage stilling til en formalitetsindsigelse efter indledningen af den mundtlige forhandling
            – foreligger ikke
      (Rettens procesreglement, art. 114, stk. 1-3)
      5.        Retspleje – søgsmålsfrister – fristen udløbet – undskyldelig fejltagelse – begreb – rækkevidde
      1.        Det kan ikke udledes af en manglende underretning fra Rettens Justitskontor ved telefax eller ethvert andet teknisk kommunikationsmiddel
         af en dom eller kendelse for Retten, at sagsøgeren er udelukket fra at iværksætte appel, og at denne automatisk henføres under
         artikel 44, stk. 4, tredje afsnit, i Rettens procesreglement, hvorefter en behørig forkyndelse antages at være foretaget ved
         indleveringen af et anbefalet brev til postvæsenet på det sted, hvor Retten har sæde. Sidstnævnte bestemmelse finder nemlig
         kun anvendelse, såfremt der ikke er valgt adresse i Luxembourg, og/eller sagsøgerens advokat eller befuldmægtig har indvilget
         i, at forkyndelserne til vedkommende kan gives pr. telefax eller ved ethvert andet teknisk kommunikationsmiddel.
      
      (jf. præmis 22 og 23)
      2.        Beslutningen om at stille parterne skriftlige spørgsmål henhører under Rettens skøn, idet denne på ethvert tidspunkt under
         retsforhandlingerne kan træffe bestemmelse om foranstaltninger med henblik på sagens tilrettelæggelse eller bevisoptagelse
         som omhandlet i artikel 64 og 65 i Rettens procesreglement. Udøvelsen af denne mulighed har dog ingen automatisk følge for
         sagens udfald, idet Retten er frit stillet med hensyn til den værdi, den vil tillægge de forskellige faktiske forhold og beviser,
         som forelægges den, eller som den selv har kunnet indhente.
      
      (jf. præmis 28)
      3.        Det tilkommer ikke Domstolen under en appelsag at tage stilling til den vurdering af de faktiske omstændigheder og beviser,
         som Retten har foretaget, medmindre der er tale om en åbenbart forkert gengivelse af disse forhold.
      
      (jf. præmis 29)
      4.        Når Retten mener, at den er tilstrækkelig oplyst af sagens akter, kan den træffe afgørelse vedrørende en formalitetsindsigelse
         uden at indlede den mundtlige forhandling i henhold til artikel 114, stk. 1-3, i Rettens procesreglement, eftersom den i dette
         tilfælde ikke er forpligtet til at afholde et retsmøde.
      
      (jf. præmis 35)
      5.        En borger kan under usædvanlige omstændigheder påberåbe sig en undskyldelig vildfarelse med henblik på at undgå en forældelsesfrist,
         som gælder for anlæg af annullationssøgsmål, bl.a. når institutionen, ophavsmanden til denne anfægtede retsakt, har udvist
         en adfærd, der i sig selv eller i afgørende omfang har været egnet til at fremkalde en undskyldelig vildfarelse hos en borger,
         der har handlet i god tro og med den omhu, som kræves af en normalt påpasselig person.
      
      (jf. præmis 50)

      
      
      
      
      
      
      
      
      
      
      
      
      
      
      
            
            DOMSTOLENS KENDELSE (Anden Afdeling)29. oktober 2004(1)
            
            
         
            »Appel  –  tidligere medlem af Europa-Parlamentet  –  foreløbig pensionsordning  –  ophævelse af pensionen efter nævnte medlems valg til et regionalråd  –  annullationssøgsmål  –  bekræftende retsakt  –  formaliteten  –  appellen åbenbart ugrundet«
            
          I sag C-360/02 P, angående appel i henhold til artikel 49 i EF-statutten for Domstolen, iværksat den 2. oktober 2002,
         
         
         Carlo Ripa di Meana, tidligere medlem af Europa-Parlamentet, Montecastello di Vibio (Italien), ved avvocati W. Viscardini og G. Donà,
         
         
         appellant,
         
          den anden part i appelsagen: 
         Europa-Parlamentet ved A. Caiola og G. Ricci, som befuldmægtigede, og med valgt adresse i Luxembourg,
         sagsøgt i første instans,
         har
         
         
         
         DOMSTOLEN (Anden Afdeling)
         
          sammensat af afdelingsformanden, C.W.A. Timmermans (refererende dommer), og dommerne C. Gulmann, J. Makarczyk, P. Kūris og
         J. Klučka, 
         
          generaladvokat: M. Poiares Madurojustitssekretær: R. Grass,
         
         
         efter at have hørt generaladvokaten,
         afsagt følgende
         
         
         Kendelse
         1
            
          Ripa di Meana har ved appellen nedlagt påstand om ophævelse af kendelse afsagt af De Europæiske Fællesskabers Ret i Første
         Instans den 9. juli 2002, Ripa di Meana mod Europa-Parlamentet (sag T-127/01, Sml. II, s. 3005, herefter »den appellerede
         kendelse«), hvorved Retten afviste det af Ripa di Meana anlagte søgsmål med påstand om annullation af Europa-Parlamentets
         afgørelse af 26. marts 2001 om ophævelse af betaling af hans alderspension efter hans valg til Umbriens Regionalråd (Italien).
         
         
            
               Retsforskrifter
            Fællesskabsbestemmelser
         
         2
            
          Da der ikke fandtes nogen endelig pensionsordning for samtlige medlemmer af Europa-Parlamentet (herefter »Parlamentet«), vedtog
         Parlamentets Præsidium den 24. og 25. maj 1982 en foreløbig pensionsordning (herefter »den foreløbige pensionsordning«) for
         medlemmer af Parlamentet fra medlemsstater, hvor der ikke findes en national pensionsordning for parlamentsmedlemmer. Denne
         ordning finder ligeledes anvendelse, hvor niveauet og/eller betingelserne for en sådan pension ikke er de samme som dem, der
         gælder for medlemmer af parlamentet i den stat, hvor medlemmet af Europa-Parlamentet er valgt. Denne foreløbige pensionsordning
         findes i bilag III til regulativ om omkostningsgodtgørelser og andre godtgørelser til Europa-Parlamentets medlemmer (herefter
         »bilag III«). 
         
         
         
         3
            
          Regulativ om omkostningsgodtgørelser og andre godtgørelser (»bilag III«) bestemte i den på tidspunktet for sagens faktiske
         omstændigheder af gældende version bl.a.:
         »Artikel 1
          1.       Alle Europa-Parlamentets medlemmer er pensionsberettigede.
          2.       Indtil indførelsen af den endelige Fællesskabspensionsordning for alle Europa-Parlamentets medlemmer udbetales en foreløbig
         alderspension efter anmodning fra det pågældende medlem og Fællesskabets budget, sektion Parlamentet.
          Artikel 2
          1.       Størrelsen af og betingelserne for den foreløbige pension er overensstemmende med, hvad der gælder for den pension, som udbetales
         til medlemmer af parlamentet i den stat, hvor medlemmet af Europa-Parlamentet er valgt.
          2.       Ethvert medlem, som dér er omfattet i bestemmelserne i artikel 1, stk. 2, betaler et bidrag til Fællesskabets budget, som
         beregnes således, at vedkommende i henhold til de gældende nationale bestemmelser betaler det samme bidrag, som et medlem
         af parlamentet i den stat, hvor vedkommende er valgt.
         [...]
          4.       Med henblik på pensionens størrelse kan årene som medlem af en medlemsstats parlament sammenlægges med årenes medlem af Europa-Parlamentet.
         Såfremt vedkommende har udøvet dobbelt mandat beregnes alene et mandat.«
         
         Nationale bestemmelser
         
         4
            
          Artikel 12, stk. 1, i Regolamento per gli assegni vitalizi dei deputati (ordning for rejsegodtgørelser for medlemmer af det
         italienske deputeretkammer, herefter »den italienske ordning«), bestemmer følgende:
         »Såfremt et medlem, som allerede har afsluttet sit mandat, bliver genvalgt til det nationale parlament eller Europa-Parlamentet
         eller bliver valgt til et regionalråd, ophæves betalingen af den rejsegodtgørelse, vedkommende har ret til, i vedkommendes
         embedsperiode.«
         
         Sagens baggrund og retsforhandlinger
         
         5
            
          Ripa di Meana, der er italiensk statsborger, var medlem af Europa-Parlamentet fra 1979 til 1984 og fra 1994 til 1999.
         
         
         
         6
            
          Efter hans valg til Umbriens Regionalråd tilstillede chefen for afdelingen for finansordningen for Europa-Parlamentets medlemmer
         appellanten en skrivelse dateret den 26. januar 2001 om ophævelse af hans pension som tidligere medlem Europa-Parlamentet
         under henvisning til, at Ripa di Meana var blevet valgt til Umbriens Regionalråd herefter »skrivelsen af 26. januar 2001«.
         Skrivelsen, som sagsøgeren modtog den 31. januar 2001, var affattet således:
         »Jeg skal henlede Deres opmærksomhed på artikel 12 i Regolamento per gli assegni vitalizi dei deputati (kopi vedlagt), der
         finder analogisk anvendelse på italienske deputerede, som har indbetalt pensionsbidrag til Europa-Parlamentet, og hvorefter
         betalingen af pension ophæves i det tidsrum, hvor vedkommende er valgt til det nationale parlament eller Europa-Parlamentet
         eller til et regionalråd.
          Jeg er blevet bekendt med, at De er blevet valgt til et regionalråd, hvorfor jeg ser mig nødsaget til at ophæve betalingen
         af Deres pension.
          Med henblik på beregningen af det pensionsbeløb, som fejlagtigt er udbetalt Dem, beder jeg Dem venligst meddele mig datoen
         for Deres valg til regionalrådet.«
         
         
         
         7
            
          Efter at Ripa di Meana ved skrivelse af 15. marts 2001 havde udtrykt sin overraskelse over Europa-Parlamentets hensigt om
         at ophæve betalingen af hans pension på grund af hans valg til regionalrådet og heri anført grundene til, at den italienske
         ordning ikke kunne finde analogisk anvendelse på hans tilfælde, tilstillede Parlamentet ham en anden skrivelse dateret den
         26. marts 2001 (herefter »skrivelsen af 26. marts 2001«), hvori det anførte følgende:
         »Som følge af Deres ovenfor angivne skrivelse, hvori De udtrykker overraskelse over ophævelsen af Deres pension som tidligere
         medlem af Europa-Parlamentet efter Deres valg til regionalrådet, skal jeg bekræfte, at denne afgørelse er i overensstemmelse
         med artikel 12/1 i ordningen for Camera (det italienske deputeretkammer) og Cameras praksis.
          Jeg erkender, at de gældende bestemmelser for Camera er ufuldstændige. Selv om bestemmelserne med hensyn til ophævelsen af
         pensioner er udtømmende, indeholder de med hensyn til genoprettelse af rettigheder ingen henvisning til embedet som regional
         rådgiver.
          Jeg mener dog, at de bestemmelser, der er vedtaget af den politiske myndighed for at undgå sammenlægning af en pension som
         deputeret eller medlem af et regionalråd med oppebærelsen af en løn som deputeret eller som medlem af et regionalråd er klare,
         og jeg anmoder Dem derfor høfligst om snarest muligt at meddele mig datoen for Deres valg til regionalrådet.
          Jeg skal endvidere meddele Dem, at betalingen af Deres pension i mellemtiden er blevet indstillet.«
         
         
         
         8
            
          Ripa di Meana anlagde på dette grundlag ved stævning indleveret til Rettens Justitskontor den 12. juni 2001 en sag, bl.a.
         med påstand om annullation af skrivelsen af 26. marts 2001, for så vidt den indeholder Parlamentets afgørelse om at indstille
         betalingen af hans pension efter hans valg som medlem af Umbriens Regionalråd.
         
         
         
         9
            
          Ved processkrift indleveret på Rettens Justitskontor den 27. juli 2001 har Parlamentet i medfør af artikel 114, stk. 1, i
         Rettens procesreglement fremsat en formalitetsindsigelse, som Retten efterkom i den appellerede kendelse efter at have opfordret
         parterne til at besvare visse spørgsmål skriftligt.
         
         Den appellerede kendelse
         
         10
            
          Rettens afvisning af sagen beroede hovedsagelig på to grunde.
         
         
         
         11
            
          Efter at Retten i den appellerede kendelses præmis 25 fastslog, at i henhold til fast retspraksis er foranstaltninger med
         bindende retsvirkninger, som berører sagsøgerens interesser ved at ændre dennes retsstilling væsentligt, retsakter eller afgørelser,
         der kan anfægtes under et annullationssøgsmål i medfør af artikel 230 EF, og at der ved afgørelsen af, om en retsakt eller
         en beslutning har sådanne virkninger, må lægges vægt på indholdet, fastslog den i nævnte kendelse i præmis 29 først, at »det
         er derfor klart, at Parlamentets oprindelige afgørelse af 26. januar 2001 udgør den retsakt, som direkte og umiddelbart påvirkede
         sagsøgerens retsstilling, og som derfor burde anfægtes«.
         
         
         
         12
            
          Retten støttede denne konklusion dels på ordlyden af skrivelsen af 26. januar 2001, hvoraf det klart fremgik, at Parlamentet
         havde besluttet at ophæve sagsøgerens pensionsrettigheder på grund af hans valg til et regionalråd (den appellerede kendelse,
         præmis 26 og 27), dels på det svar, som nævnte institution afgav på et skriftligt spørgsmål fra Retten, og hvoraf det fremgik,
         at afgørelsen om at indstille betalingen af pensionen til Ripa di Meana blev gennemført ved den første månedlige betaling
         efter fremsendelse af skrivelsen af 26. januar 2001, nemlig i februar 2001. Retten anførte herved, at det fremgik af sagsøgerens
         kontoudtog af 1. marts 2001, som sagsøgeren havde tilstillet Retten, at Ripa di Meanas pension for februar 2001 ikke var blevet
         krediteret nævnte konto, hvorfor sagsøgeren efter betaling af pensionen for januar 2001, dateret den 26. januar 2001, ikke
         længere oppebar pension som tidligere medlem af Parlamentet (samme kendelses præmis 28).
         
         
         
         13
            
          Efter at Retten havde fastslået, at denne skrivelse af 26. januar 2001 ikke var blevet anfægtet af Ripa di Meana, gennemgik
         den derefter karakteren af skrivelsen af 26. marts 2001. Retten fastslog herved bl.a. følgende:
         
         »31
            [...] det bemærkes herved, at Parlamentet i skrivelsen af 26. marts 2001 alene angav, at den italienske ordning på visse punkter
               er ufuldstændig, men at bestemmelserne for at undgå sammenlægning af en pension som deputeret eller medlem af et regionalråd
               med oppebærelsen af en løn som deputeret eller medlem af et regionalråd tilsyneladende er klare, og at afgørelsen af 26. januar
               2001 er i overensstemmelse med den italienske praksis. Disse bemærkninger kan i sammenhængen ikke anses for at være et bevis
               på, at afgørelsen om at indstille betalingen af sagsøgerens pension, der blev meddelt ham ved skrivelse af 26. januar 2001,
               er blevet taget op til fornyet vurdering. De må fortolkes således, at de grunde, som førte Parlamentet til at indstille sagsøgerens
               pension, fortsat bestod. Parlamentet angav alene formålet med den bestemmelse, som var blevet anvendt i afgørelsen af 26.
               januar 2001, og meddelte sagsøgeren, at denne afgørelse var i overensstemmelse med den italienske praksis, men ændrede intet
               i den allerede givne begrundelse.
            
         
         
         32
            Det bemærkes desuden, at den omstændighed, at sagsøgeren ved skrivelse af 26. marts 2001 blev oplyst om, at hans pension i
               mellemtiden var blevet indstillet, ikke udgør et nyt forhold, der kan indebære, at nævnte skrivelse må anses for en ny bebyrdende
               afgørelse. Denne oplysning er alene en gennemførelse af den bebyrdende retsakt, nemlig afgørelsen af 26. januar 2001.«
            
         
         
         
         
         14
            
          Retten fastslog derfor i den appellerede kendelses præmis 33, at skrivelsen af 26. marts 2001 må anses for en ren bekræftende
         afgørelse af afgørelsen af 26. januar 2001. Da denne afgørelse ikke var blevet anfægtet inden for den fastsatte frist, måtte
         sagen afvises, og Ripa di Meana dømtes til at betale sagens omkostninger.
         
         Appellen
         
         15
            
          Ripa di Meana har under appellen nedlagt påstand om, at Domstolen ophæver den appellerede kendelse, fastslår, at sagen kan
         fremmes til realitetsbehandling ved Retten, samt hjemviser sagen til Retten med henblik på afgørelse, og at Parlamentet tilpligtes
         at betale sagens omkostninger i de to instanser.
         
         
         
         16
            
          Ripa di Meana har fremført fire anbringender til støtte for appellen. Det første anbringende støttes på, at der er begået
         rettergangsfejl »ved Retten, som har krænket sagsøgerens interesser«, det andet, at der er sket en tilsidesættelse af retten
         til forsvar, det tredje, at Retten har foretaget en fejlagtig retlig kvalificering af skrivelsen af 26. januar 2001 og af
         26. marts 2001, samt anvendt Fællesskabets retspraksis vedrørende bekræftende retsakter fejlagtigt, og endelig, at Retten
         ikke har taget hensyn til retspraksis på området »undskyldelige fejl«.
         
         
         
         17
            
          Parlamentet har nedlagt påstand om, at appellen afvises eller under alle omstændigheder forkastes, og at sagsøgeren tilpligtes
         at betale alle sagens omkostninger.
         
         
         
         18
            
          Det skal indledningsvis anføres, at Domstolen i henhold til procesreglementets artikel 19, når det er åbenbart, at sagen enten
         ikke kan antages til realitetsbehandling eller er ugrundet, når som helst efter at hørt generaladvokaten ved begrundet kendelse
         kan beslutte helt eller delvis at afvise eller forkaste appellen. 
         
         Appellens antagelse til realitetsbehandling
         
         19
            
          Parlamentet har i sit svarskrift indledningsvis nedlagt påstand om, at appellen afvises. Parlamentet har herved anført, at
         eftersom sagsøgeren ikke har valgt adresse i Luxembourg som omhandlet i artikel 44, stk. 2, første afsnit, i Rettens procesreglement,
         og Rettens domme og kendelser i henhold til samme reglements artikel 100, stk. 2, første afsnit, ikke omfattes af de procesdokumenter,
         der kan forkyndes pr. telefax eller ved ethvert andet teknisk kommunikationsmiddel, såfremt modtageren i henhold til artikel
         44, stk. 2, andet afsnit, har indvilget her i, kan alene bestemmelsens tredje afsnit – hvorefter en behørig forkyndelse antages
         at være foretaget ved indleveringen af et anbefalet brev til postvæsenet på det sted, hvor Retten har siddet – anvendes i
         sagen.
         
         
         
         20
            
          Da indleveringen af den appellerede kendelse blev foretaget af postvæsenet i Luxembourg den 17. juli 2002, og det i øvrigt
         fremgår af sagen, at Rettens Justitskontor, modsat kravet i artikel 100, stk. 2, andet afsnit, i Rettens procesreglement,
         ikke havde underrettet appellanten om denne fremsendelse ved telefax eller ved ethvert andet teknisk kommunikationsmiddel,
         udløb fristen for at iværksætte appel under hensyn til afstanden den 27. september 2002. Da appellen blev iværksat den 2.
         oktober 2002, blev den altså iværksat efter fristen og må derfor afvises.
         
         
         
         21
            
          Det bemærkes, at Parlamentets opfattelse, hvorefter artikel 44, stk. 2, tredje afsnit, i Rettens procesreglement finder anvendelse
         i sagen uden videre, må afvises. Som det fremgår af bestemmelsens ordlyd sker forkyndelsen af ethvert procesdokument til den
         pågældende part ved anbefalet brev til denne parts befuldmægtigede eller advokat, »såfremt stævningen ikke opfylder de i første
         og andet afsnit (artikel 44, stk. 2) omhandlede krav«, som henholdsvis kræver valg af adresse på det sted, hvor Retten har
         sæde, og supplerende eller alternativt, advokatens eller den befuldmægtigedes indvilgelse i, at forkyndelser for ham sker
         pr. telefax eller ved ethvert andet teknisk kommunikationsmiddel. Det står fast, at Ripa di Meanas stævning opfylder disse
         krav, efter at hans befuldmægtigede indvilgede i, at procesdokumenterne kunne forkyndes for dem pr. telefax eller elektronisk
         mail. Artikel 44, stk. 2, kan derfor ikke finde anvendelse.
         
         
         
         22
            
          Det bemærkes, at Parlamentet med rette i sit svarskrift har anført, at det også fremgår af artikel 100, stk. 2, i Rettens
         procesreglement, at Rettens domme og kendelser undtagelsesvis, når modtageren ikke har valgt en adresse, kan forkyndes på
         vedkommendes adresse i henhold til betingelserne i denne bestemmelses stk. 1, nemlig ved anbefalet brev med modtagelsesbevis
         eller ved fremsendelse med modtagelsesbevis af en bekræftet kopi af den pågældende dom eller kendelse, idet modtageren desuden
         pr. telefax eller ved ethvert andet teknisk kommunikationsmiddel underrettes om den af Justitskontoret foretagne fremsendelse.
         
         
         
         23
            
          Det kan imidlertid ikke udledes af den manglende underretning fra Rettens Justitskontor, at Ripa di Meana er udelukket fra
         at iværksætte appel, og at denne automatisk må henføres under artikel 44, stk. 2, tredje afsnit, i Rettens procesreglement.
         Som fastslået i nærværende kendelses præmis 21, finder nævnte bestemmelse kun anvendelse, såfremt der ikke er valgt adresse
         i Luxembourg, og/eller sagsøgerens advokat eller befuldmægtigede har indvilget i, at forkyndelserne til vedkommende kan ske
         pr. telefax eller ved et ethvert andet teknisk kommunikationsmiddel, hvilket klart ikke er tilfældet i denne sag. Desuden
         bestemmer procesreglementets artikel 100, stk. 2, andet afsnit, at fremsendelsen af det anbefalede brev fra Justitskontoret
         anses for at være afleveret til modtageren den tiende dag efter indleveringen af brevet til postvæsenet på det sted, hvor
         Retten har sæde, medmindre det ved hjælp af modtagelsesbeviser godtgøres, at brevet er modtaget på et andet tidspunkt, eller
         modtageren inden for en frist på tre uger fra underretningen pr. telefax eller ved ethvert andet teknisk kommunikationsmiddel
         meddeler justitssekretæren, at forkyndelsen ikke er nået frem til ham.
         
         
         
         24
            
          Det er derfor klart, at Ripa di Meana har modtaget den appellerede kendelse den 22. juli 2002, altså fem dage efter indleveringen
         af det anbefalede brev indeholdende kendelsen til postvæsenet i Luxembourg, og at appelskriftet er indgået pr. telefax til
         Domstolens Justitskontor den 2. oktober 2002 – originaleksemplaret af appelskriftet er i henhold til artikel 37, stk. 6, i
         Domstolens procesreglement indleveret ti dage efter modtagelsen af nævnte telefax – hvorfor det må fastslås, at appellen kan
         fremmes til realitetsbehandling.
         
         
         
         25
            
          Parlamentets formalitetsindsigelse er derfor baseret på en fejlagtig fortolkning af Rettens procesreglement og må derfor forkastes
         som åbenbart ugrundet.
         
         Realiteten Første anbringende
         
         
         26
            
          Ripa di Meana har i sit første anbringende hovedsagelig foreholdt Retten at have begået en rettergangsfejl, idet den i den
         appellerede kendelses præmis 12 fastslog, at parterne havde besvaret de af Retten stillede spørgsmål skriftligt inden for
         fristen, skønt Parlamentet alene havde besvaret et af disse spørgsmål. Ripa di Meana har anført, at denne rettergangsfejl
         groft har skadet hans interesser, eftersom Retten har baseret sig på Parlamentets ufuldstændige besvarelse og herved har sammenblandet
         den dato, på hvilken Parlamentet havde underrettet appellanten om dets afgørelse om at indstille betalingen af hans pension
         med datoen, på hvilken han var blevet oplyst om den reelle indstillelse heraf. Ripa di Meana har anført, at det fremgik såvel
         af den omstændighed, at Retten havde fundet det hensigtsmæssigt at stille parterne de skriftlige spørgsmål, som indholdet
         af selve spørgsmålet, at Retten tillagde disse væsentlig relevans for nævnte sondring.
         
         
         
         27
            
          Appellantens argument, hvorefter såvel det forhold, at Retten fandt det hensigtsmæssigt at stille parterne skriftlige spørgsmål,
         som indholdet heraf, skulle bekræfte Rettens tvivl med hensyn til afgørelsen i skrivelsen af 26. januar 2001, må uden videre
         forkastes.
         
         
         
         28
            
          Det bemærkes, således som det fremgår af selve ordlyden af artikel 49 i Rettens procesreglement, at beslutningen om at stille
         parterne skriftlige spørgsmål henhører under Rettens skøn, idet denne på ethvert tidspunkt under retsforhandlingerne kan træffe
         bestemmelse om foranstaltninger med henblik på sagens tilrettelæggelse eller bevisoptagelse, jf. procesreglements artikel
         64 og 65. Udøvelsen af denne mulighed har dog ingen automatisk følge for sagens udfald, idet Retten er frit stillet med hensyn
         til den værdi, den vil tillægge de forskellige faktiske forhold og beviser, som forelægges den, eller som den selv har kunnet
         indhente.
         
         
         
         29
            
          Det bemærkes med hensyn til appellantens argument, hvorefter Retten har begået en rettergangsfejl ved at antage, at parterne
         har efterkommet dens anmodning, skønt Parlamentet alene havde besvaret et af de spørgsmål, som var blevet stillet det, at
         det ikke tilkommer Domstolen under en appelsag at tage stilling til den vurdering af de faktiske omstændigheder og beviser,
         som Retten har foretaget, medmindre der er tale om en åbenbart forkert gengivelse af disse forhold (jf. i denne retning bl.a.
         kendelse af 11.11.2003, sag C-488/01 P, Ripa di Meana mod Parlamentet, endnu ikke trykt i Samling af Afgørelser, præmis 53,
         og dom af 29.4.2004, sag C-470/00 P, Parlamentet mod Ripa di Meana m.fl., endnu ikke trykt i Samling af Afgørelser, præmis
         40). Intet i de sagsakter, der er forelagt Domstolen, gør det muligt at konstaterer en sådan forkert gengivelse.
         
         
         
         30
            
          Parlamentet har i sine besvarelser af Rettens skriftlige spørgsmål bekræftet, at afgørelsen om at indstille betalingen af
         pensionen til Ripa di Meana havde »øjeblikkelig virkning«, og at pensionen ikke var blevet betalt siden den 26. januar 2001.
         
         
         
         31
            
          Desuden bemærkes, at selv om Parlamentets besvarelse kunne forekomme ufuldstændig med hensyn til det tidspunkt, fra hvilket
         appellanten var blevet oplyst om den effektive indstilling af betalingen af hans pension, er denne besvarelse under alle omstændigheder
         ikke det eneste forhold, som Retten har taget i betragtning ved sin afgørelse af, hvorvidt sagen kunne fremmes til realitetsbehandling.
         Retten har også taget hensyn til Ripa di Meanas besvarelse og bl.a., hvilket fremgår af den appellerede kendelses præmis 28,
         et kontoudtog af 1. marts 2001, som sidstnævnte havde forelagt Retten, og hvoraf det klart fremgår, at appellantens konto
         i februar 2001 ikke var blevet krediteret hans pension som tidligere medlem af Parlamentet.
         
         
         
         32
            
          På dette grundlag må appellantens argumentation, hvori Retten har baseret sig på en ufuldstændig besvarelse fra Parlamentets
         side af de spørgsmål, som Retten havde stillet det, forkastes.
         
         
         
         33
            
          Det første anbringende må derfor afvises som åbenbart ugrundet.
         
          Andet anbringende
         
         
         34
            
          Ripa di Meana har i sit andet anbringende, som omfatter to led, anført, at retten til forsvar er blevet tilsidesat, idet Retten
         dels har truffet direkte afgørelse vedrørende Parlamentets formalitetsindsigelse uden at have givet ham mulighed for at indgive
         supplerende skriftlige indlæg eller uden at afholde mundtligt retsmøde, dels ikke at har taget hensyn til de besvarelser,
         som han havde givet på Rettens spørgsmål. Ripa di Meana har herved navnlig foreholdt Retten, at den ikke har taget hensyn
         til, at han på grund af et alvorligt synsproblem og hans sygeorlov i Montecastello di Vibio ikke havde fået kendskab til kontoudtoget
         af 1. marts 2001, idet dette var sendt til hans bopæl i Rom i begyndelsen af april samme år.
         
         
         
         35
            
          Med hensyn til dette første led af anbringendet bemærkes først, at artikel 114, stk. 1-3, i Rettens procesreglement bestemmer,
         at ønsker en part, at Retten skal tage stilling til, om sagen bør afvises, om Retten savner kompetence eller til et andet
         processuelt stridspørgsmål uden at indlede behandlingen af sagens realitet, fastsætter Rettens præsident en frist, inden for
         hvilken modparten skriftligt skal fremsætte sine indsigelser og påstande vedrørende denne begæring, idet der forhandles mundtligt
         herom, medmindre Retten bestemmer andet. Det fremgår klart af denne bestemmelse, at Retten ikke er forpligtet til at afholde
         et retsmøde. Retten kunne derfor beslutte at træffe afgørelse vedrørende den af Parlamentet rejste formalitetsindsigelse uden
         at indlede den mundtlige forhandling, eftersom den mente, at den var tilstrækkeligt oplyst af sagens akter, bl.a. af de besvarelser,
         der var givet de skriftlige spørgsmål, den havde fundet det hensigtsmæssigt at stille parterne.
         
         
         
         36
            
          Appellantens klagepunkt om, at retten til forsvar ikke var blevet overholdt, idet han ikke havde mulighed for at tage stilling
         til Parlamentets besvarelse af Rettens spørgsmål, kan for det andet ikke tages til følge. Bortset fra, hvilket parterne er
         uenige om, om Ripa di Meana havde eller ikke havde haft mulighed for ved Retten at tage stilling til besvarelsen af de spørgsmål,
         som Retten havde stillet Parlamentet, havde en eventuel tilsidesættelse af princippet om retten til forsvar under alle omstændigheder
         ikke kunnet ændre sagens udfald. Som det nemlig fremgår af den appellerede kendelses præmis 28, har Retten alene taget hensyn
         til parternes besvarelse af de spørgsmål, der var forelagt dem, for så vidt angår det forhold, at de klargør, at afgørelsen
         af 26. januar 2001 øjeblikkeligt var blevet sat i kraft af Parlamentet. Spørgsmålet om, fra hvilket tidspunkt Ripa di Meana
         reelt var blevet oplyst om den reelle indstilling af den pension, som han oppebar, var derimod overhovedet ikke blevet behandlet
         i den appellerede kendelses begrundelse.
         
         
         
         37
            
          På dette grundlag må klagepunktet om tilsidesættelse af retten til forsvar forkastes som irrelevant.
         
         
         
         38
            
          Det første led af det andet anbringende må derfor afvises som åbenbart ugrundet.
         
         
         
         39
            
          For så vidt angår det andet led af det andet anbringende, som støttes på, at Retten ikke havde taget hensyn til, at appellanten
         på grund af sin helbredstilstand først fik kendskab til kontoudtoget af 1. marts 2001 i april måned samme år, bemærkes, at
         dette spørgsmål er nært forbundet med fjerde anbringende, hvorfor det skal behandles i forbindelse hermed.
         
          Tredje anbringende
         
         
         40
            
          Ripa di Meana har i sit tredje anbringende bestridt den retlige kvalificering, som Retten har givet skrivelserne af 26. januar
         og 26. marts 2001.
         
         
         
         41
            
          Ripa di Meana har for så vidt angår skrivelsen af 26. januar 2001 bestridt, at den indeholder en afgørelse, henset til den
         generelle ordlyd, som Parlamentet har anvendt heri, samt til, at undersøgelsen af sagen endnu ikke var afsluttet, eftersom
         han skulle tilstille institutionen yderligere oplysninger vedrørende datoen for hans valg som medlem af Umbriens Regionalråd.
         
         
         
         42
            
          Ripa di Meana har med hensyn til skrivelsen af 26. marts 2001 bestridt, at denne alene udgør en bekræftelse, eftersom skrivelsen
         indeholdt flere nye omstændigheder i forhold til skrivelsen af 26. januar, og der forinden var blevet foretaget en fornyet
         behandling af hans situation efter den skrivelse, han havde tilsendt Parlamentet den 15. marts 2001.
         
         
         
         43
            
          Appellantens påstand, hvorefter skrivelsen af 26. januar 2001 ikke kan være genstand for et annullationssøgsmål, eftersom
         den alene er foreløbig, må uden videre forkastes. Retten kunne med føje uden at begå en retlig fejl fastslå, at det fremgår
         såvel af ordlyden af skrivelsen, der er anført i nærværende kendelses præmis 6, som af de grunde, Parlamentet har henvist
         til, at sidstnævnte reelt havde besluttet at indstille betalingen af appellantens pension på grund af hans valg som regional
         rådgiver, hvorved bemærkes, at anmodningen om oplysninger, som var tilstillet Ripa di Meana, alene havde til formål at gøre
         det muligt at beregne den pension, der fejlagtigt var blevet betalt denne efter hans valg som medlem af Umbriens Regionalråd.
         
         
         
         44
            
          Vedrørende appellantens påstand, hvorefter Retten burde have fremmet hans sag til realitetsbehandling, eftersom skrivelsen
         af 26. marts 2001 ikke udgjorde en bekræftelse, fastslås, at Ripa di Meana intet har frembragt til støtte for denne påstand,
         som kan rejse tvivl om den konklusion, Retten nåede frem til.
         
         
         
         45
            
          Med hensyn først til den henvisning, som Parlamentet foretog til det italienske deputeretkammer og til de politiske myndigheders
         ønske om at undgå sammenlægning af en pension som deputeretmedlem eller som medlem af et regionalråd med oppebærelse af løn
         i forbindelse med et mandat som deputeret eller medlem af et regionalråd, indeholder denne klart ikke noget nyt element i
         forhold til skrivelsen af 26. januar 2001, hvori Parlamentet allerede i indledningen gjorde Ripa di Meana opmærksom på artikel
         12 i ordningen for rejsegodtgørelser, der var bilagt skrivelsen, og hvori det netop var fastsat, at betalingen af pension
         under et mandat som medlem af et parlament i en stat eller som medlem af Europa-Parlamentet eller som medlem af et regionalråd
         indstilles.
         
         
         
         46
            
          Det bemærkes dernæst, at meddelelsen til appellanten om, at betalingen af hans pension reelt var indstillet, må anses – hvilket
         også fremgår af indholdet af skrivelsen af 26. marts 2001 – for en skrivelse af rent informativ karakter til den pågældende,
         til besvarelse af dennes skrivelse af 15. marts 2001. Under ingen omstændigheder kan en sådan meddelelse anses for at udgøre
         en ny omstændighed i forhold til skrivelsen af 26. januar 2001, hvori det udtrykkeligt blev angivet, at Parlamentet havde
         indstillet betalingen af appellantens pension.
         
         
         
         47
            
          For så vidt endelig angår appellantens argument, hvorefter der forinden skrivelsen af 26. marts 2001 var foretaget en fornyet
         behandling af hans situation, for så vidt som Parlamentet, efter appellantens skrivelse af 15. marts 2001, havde erkendt,
         at den italienske ordning vedrørende godtgørelser var ufuldstændige, bemærkes, at denne erkendelse alene vedrørte den manglende
         henvisning til mandatet som medlem af et regionalråd ved genoprettelse af pensionsrettigheder efter sådan et mandat. Denne
         sag vedrører imidlertid ikke genoprettelsen af pensionsrettigheder, men ophævelse af rettigheder efter valget af et tidligere
         medlem af Europa-Parlamentet til medlem af et regionalråd.
         
         
         
         48
            
          På grundlag af det anførte må det tredje anbringende afvises som åbenbart ugrundet.
         
          Det fjerde anbringende
         
         
         49
            
          Ripa di Meana har i sit fjerde anbringende, som hovedsagelig udgør en gentagelse af den kritik, han har fremsat i det andet
         anbringendes andet led, subsidiært anført, at selv om Domstolen skulle fastslå, at skrivelsen af 26. marts 2001 udgjorde en
         bekræftelse, må den under alle omstændigheder ophæve den appellerede kendelse, idet Retten ikke har anvendt Fællesskabets
         retspraksis vedrørende undskyldelige fejl. Appellanten har herved anført, at betingelserne for anvendelse af denne retspraksis
         er opfyldt i denne sag, eftersom skrivelsen af 26. januar 2001 fremstår som en foreløbig skrivelse, og at han i god tro forventede,
         at spørgsmålet om analog anvendelse af artikel 12 i ordningen om godtgørelser ville blive diskuteret mellem parterne. Ripa
         di Meana har desuden anført, at hans synsproblemer havde hindret ham i enhver »læsning« i februar 2001, hvorfor han først
         i begyndelsen af april 2001 havde kunnet gøre sig bekendt med kontoudtoget af 1. marts 2001, hvoraf det fremgår, at Parlamentet
         havde indstillet hans pension som tidligere medlem af Europa-Parlamentet.
         
         
         
         50
            
          Det bemærkes hertil, at i henhold til fast retspraksis kan en borger under usædvanlige omstændigheder påberåbe sig en undskyldelig
         vildfarelse med henblik på at undgå en forældelsesfrist, som gælder for anlæg af annullationssøgsmål, bl.a. når institutionen,
         ophavsmanden til denne anfægtede retsakt, har udvist en adfærd, der i sig selv eller i afgørende omfang har været egnet til
         at fremkalde en undskyldelig vildfarelse hos en borger, der har handlet i god tro og med den omhu, som kræves af en normal
         påpasselig person (jf. i denne retning bl.a. dom af 15.12.1994, sag C-195/91 P, Bayer mod Kommissionen, Sml. I, s. 5619, præmis
         26, og af 15.5.2003, sag C-193/01 P, Pitsiorlas mod Rådet, Sml. I, s. 4837, præmis 24). Det er i denne sag dog klart, at Ripa
         di Meana ikke befandt sig i en sådan situation og ikke kan påberåbe sig nævnte retspraksis, idet de nødvendige betingelser
         for, at det kan antages, at der foreligger en undskyldelig fejltagelse, ikke er til stede.
         
         
         
         51
            
          Det bemærkes, at Ripa di Meana ikke er berettiget til at foreholde Parlamentet en adfærd, som har været egnet til at bringe
         ham i tvivl med hensyn til karakteren af skrivelsen af 26. januar 2001, eftersom, hvilket er fastslået i nærværende kendelses
         præmis 43, Parlamentet i denne skrivelse anvendte en ordlyd, hvoraf det klart fremgik, at det havde besluttet at indstille
         betalingen af appellantens pension samt grundene hertil.
         
         
         
         52
            
          De sagsakter, som er forelagt Domstolen, rejser også tvivl om den omhu, appellanten har udvist i sagen, eftersom han, selv
         om han havde modtaget skrivelsen af 26. januar 2001 allerede den 31. januar 2001, først reagerede den 15. marts 2001 ved at
         tilsende Parlamentet en skrivelse, hvori han udtrykte sin overraskelse over Parlamentets afgørelse om at indstille betalingen
         af hans pension og først den 12. juni 2001 anlagde sag ved Retten.
         
         
         
         53
            
          Det bemærkes desuden med hensyn til Ripa di Meanas argument, hvorefter han i februar og marts 2001 havde været ude af stand
         til »læse« og først havde kunnet gøre sig bekendt med kontoudskriften af 1. marts i begyndelsen af april måned i 2001, at
         dette argument modsiges af det forhold, at appellanten selv tilstillede Parlamentet en skrivelse af 15. marts 2001, altså
         på et tidspunkt inden for det tidsrum, hvori han gør gældende, at han havde alvorlige synsproblemer, som forhindrede ham i
         »at foretage nogen form for læsning«.
         
         
         
         54
            
          På grundlag af det anførte må det andet led af det andet anbringende samt det fjerde anbringende forkastes som åbenbart ugrundet.
         
         
         
         55
            
          De fire anbringender, som Ripa di Meana har fremført til støtte for sin appel, er åbenbart ugrundede, hvorfor appellen må
         forkastes i sin helhed.
         
         
         Sagens omkostninger
         56
            
          I henhold til procesreglementets artikel 69, stk. 2, som i henhold til artikel 118 i samme reglement finder tilsvarende anvendelse
         i appelsager, pålægges det den tabende part at betale sagens omkostninger, hvis der er nedlagt påstand herom. Ripa di Meana
         har tabt sagen og bør derfor i overensstemmelse med Parlamentets påstand pålægges at betale sagens omkostninger.
         
         
         
         
         
         
            
            
         
         
          På grundlag af disse præmisser bestemmer Domstolen (Anden Afdeling):
         
            
            
            
               1)
                  Appellen forkastes.
               
            
            
            
            
               2)
                  Ripa di Meana betaler sagens omkostninger.
               
            
            
         
         
         
                  Underskrifter
               
               
                  
               
            
         
         
         
                  
               
               
                  
               
            
      
      
          1 –
            
            Processprog: italiensk.