CELEX: 31987D0407
Language: nl
Date: 1987-07-13 00:00:00
Title: 87/407/EEG: Beschikking van de Commissie van 13 juli 1987 inzake een procedure op grond van artikel 85 van het EEG-Verdrag (IV/32.034 - Computerland) (Slechts de tekst in de Franse taal is authentiek)

Avis juridique important

|

31987D0407

87/407/EEG: Beschikking van de Commissie van 13 juli 1987 inzake een procedure op grond van artikel 85 van het EEG-Verdrag (IV/32.034 - Computerland) (Slechts de tekst in de Franse taal is authentiek)  

Publicatieblad Nr. L 222 van 10/08/1987 blz. 0012 - 0023

BESCHIKKING VAN DE COMMISSIE van 13 juli 1987 inzake een procedure op  grond van artikel 85 van het EEG-Verdrag (IV/32.034 - Computerland) (Slechts de tekst in de Franse  taal is authentiek) (87/407/EEG)DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN, Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Economische Gemeenschap, Gelet op Verordening nr. 17 van de Raad van 6 februari 1962, eerste verordening over de toepassing  van de artikelen 85 en 86 van het Verdrag(1), laatstelijk gewijzigd bij de Akte van Toetreding van  Spanje en Portugal, en met name op de artikelen 6 en 8, Gezien de aanmelding en het verzoek om een negatieve verklaring, op 18 september 1986 ingediend  door Computerland Europe SA ("CLE''), Findel, Groothertogdom Luxemburg, ten aanzien van de  standaard-franchiseovereenkomst die zij voor detailhandelsverkoop van microcomputerprodukten in  Europa heeft opgesteld, Gezien de bekendmaking van het essentiële gedeelte van de aanmelding(2) overeenkomstig artikel 19,  lid 3, van Verordening nr. 17, Na raadpleging van het Adviescomité voor mededingingsregelingen en economische machtsposities, Overwegende hetgeen volgt:  I. DE FEITEN A. Algemene beschrijving van het Computerland- franchisesysteem  (1)CLE is een volledige dochter van Computerland Corporation, California (VSA). CLE heeft  dochterondernemingen in Frankrijk, Spanje, het Verenigd Koninkrijk en Italië met uiteenlopende  taken, een dochteronderming in Luxemburg die zich bezighoudt met de distributie van de produkten  voor de franchiseverkooppunten, alsmede verschillende vestigingen, zogenaamde regionale bureaus,  die zich bezighouden met verkoop, reclame en public relations en die ter plaatse bijstand verlenen  aan franchisenemers, bij voorbeeld bij de aanwerving van personeel. Het Computerlandconcern bezit  over de gehele wereld ongeveer 850 kleinhandelszaken. Het begon met zijn werkzaamheden in Europa  tegen het eind van de jaren zeventig. Sindsdien zijn in West-Europa 100 verkooppunten gevestigd,  waarvan ongeveer 85 in alle Lid-Staten met uitzondering van Ierland; het grootste aantal  Computerlandwinkels is gevestigd in Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk en Duitsland. Volgens de  prognose van CLE zal het aantal verkooppunten de komende drie jaar meer dan verdubbelen. De  gemiddelde omzet van een Computerlandwinkel in de Gemeenschap bedraagt 1,5 miljoen Ecu. Over de  gehele wereld genomen bedroeg de totale omzet van het Computerlandconcern in 1986 meer dan 1  miljard US $.  (2)Franchisenemers van Computerland, die de naam, het merk en het systeem van Computerland  gebruiken, verkopen aan eindgebruikers (voornamelijk het bedrijfsleven, in tegenstelling tot  particulier gebruik) talrijke verschillende merken microcomputerprodukten (apparatuur,  programmatuur en randapparatuur), en verlenen voor en na de verkoop service en gewoonlijk ook  opleidingsvoorzieningen. CLE verleent franchisenemers bijstand bij de inrichting en het beheer van  hun winkels en geeft commerciële en technische know-how. Haar permanente dienstverlening omvat  opleiding, voorlichting, advies, hulp en know-how met betrekking tot de Computerlandmethoden inzake  winkelbeheer, exploitatie, financiering, reclame, verkoop en voorraad, gebaseerd op Computerlands  uitgebreide empirische ervaring op het gebied van de detailverkoop van microcomputerprodukten over  de gehele wereld. CLE zal van tevoren informatie verzamelen omtrent nieuwe produkten van tal van  merken en hoe zij samen kunnen worden gebruikt, welke gegevens worden doorgegeven aan  franchisenemers met advies omtrent welke van die vele produkten op de markt de meeste kans van  slagen hebben. Franchisenemers kunnen hun klanten dan een uitgebreid gamma "up-to-date''-produkten  aanbieden en een gedegen technisch advies geven. Op hun beurt moeten de franchisenemers  verschillende financiële bijdragen betalen en verplichtingen op zich nemen om de met het systeem  samenhangende eisen inzake uniformiteit en kwaliteit te garanderen.  (3)Er zijn over de hele wereld ongeveer twintig vooraanstaande fabrikanten van  microcomputerprodukten, waarvan naar schatting vijf de grootste marktaandelen op de Europese markt  voor hun rekening nemen. Zij zetten hun produkten af op verschillende, elkaar soms overlappende  wijzen. Enerzijds is er de rechtstreekse verkoop door de fabrikant aan de eindgebruiker, hetgeen 20  % van de totale verkoop in Europa vertegenwoordigt, en anderzijds wordt via verschillende soorten  tussenpersonen verkocht. Terwijl sommige fabrikanten hun produkten via niet- gespecialiseerde verkooppunten verkopen, zoals bij voorbeeld detaillisten van  consumentenelektronica, hebben vele anderen, in de overtuiging dat, op dit moment althans, deze  technisch ingewikkelde produkten slechts doeltreffend kunnen worden verkocht door gespecialiseerde  dealers die in staat zijn vóór en ná de verkoop service te bieden en algemeen gesproken aan  bepaalde kwaliteitscriteria voldoen, verkozen via erkende dealers te verkopen. Dergelijke dealers  kunnen onafhankelijke detaillisten zijn die door één of meerdere fabrikanten zijn erkend, of deel  uitmaken van een dealernet waarin een groot assortiment produkten van verschillende merken wordt  aangeboden, alsmede advies vóór de verkoop en service erna; sommige dealernetten zijn, zoals  Computerland, in de vorm van een franchisenet gegoten. Computerlandwinkels verkopen de produkten van ongeveer de helft van de voornaamste fabrikanten,  waaronder die van de vijf grootste op de Europese markt. Hun concurrenten zijn dus detaillisten van  ongeacht welke aard die dezelfde of soortgelijke produkten verkopen. Afgezien van  niet-gespecialiseerde detaillisten, blijkt uit de statistieken dat er in West-Europa ongeveer 10  000 erkende microcomputerdealers zijn, waarvan minder dan 1 % Computerlandwinkels zijn. Hoewel  Computerland het enige net is dat heel Europa bestrijkt, zijn er een half dozijn netten (al dan  niet in de vorm van een franchise) met verkooppunten in verscheidene landen, waarvan het grootste  na CLE over ongeveer 50 verkooppunten in vier landen beschikt. Verder zijn er verscheidene netten in slechts één land  werkzaam. In de drie Lid-Staten waar CLE het grootste aantal verkooppunten heeft (Frankrijk: 22,  Verenigd Koninkrijk: 16, Duitsland: 12), ondervindt zij concurrentie van tenminste een half dozijn  dealernetten, waarvan sommige een vergelijkbaar aantal verkooppunten hebben. In 1985 hadden de Computerlandwinkels in de gehele Gemeenschap een marktaandeel van minder dan 3,3  % van de detailhandelsverkopen, terwijl het grootste marktaandeel in 1986 in een gegeven Lid-Staat  niet meer dan 4 % bedroeg. Over de gehele wereld genomen heeft Computerland veel grotere  marktaandelen, oplopend tot bij voorbeeld zelfs meer dan 20 % in de Verenigde Staten, Canada,  Australië en Japan. B. Belangrijke kenmerken van de aangemelde standaardovereenkomst  (4)Keuze en rechtsvorm van franchisenemers Franchisenemers worden gekozen op grond van hun persoonlijke kwaliteiten en financiële positie, hun  eerder in de detailhandel opgedane ervaring en op de voorwaarde dat zij met goed gevolg een  trainingsprogramma van CLE hebben doorlopen; ook van hun werknemers wordt verwacht dat zij volledig  op de hoogte zijn van het Computerlandsysteem. Iedere franchisenemer moet voor de exploitatie van  zijn Computerlandwinkel een vennootschap oprichten en in de winkel moet op een opvallende wijze  worden aangegeven dat de franchisenemer als zelfstandige zijn zaak in eigendom heeft en deze in het  kader van een franchiseovereenkomst met Computerland exploiteert. Op de verkochte produkten moet  eveneens een etiket worden aangebracht waarop naam, adres en telefoonnummer van de franchisenemer  staan vermeld.  (5)Gebruik van de naam, de merken en het systeem van Computerland De franchisenemer krijgt het niet-overdraagbare recht bij de exploitatie van de Computerlandwinkel,  doch uitsluitend voor dit doel, van de naam, het merk en het systeem van Computerland gebruik te  maken. Bij de ondertekening van de overeenkomst erkent de franchisenemer de naam en het merk van  CLE alsmede dat CLE daarop de rechthebbende is, hoewel hij niet beperkt wordt in zijn recht de  industriële eigendomsrechten van CLE te betwisten. De franchisenemer gaat de verbintenis aan om zich te houden aan de standaardmethoden voor de  bedrijfsexploitatie (onder andere vervat in een "Operator's Manual'' (Handleiding voor de  exploitant)) en om het vertrouwelijke karakter van de van CLE ontvangen inlichtingen te eerbiedigen  en deze zo nodig alleen aan zijn werknemers door te geven mits dezen schriftelijk verklaren het  vertrouwelijke karakter daarvan eveneens te erkennen. De franchisenemer moet aan CLE iedere  vernieuwing of verbetering die hij aanbrengt mededelen en hij verleent CLE het niet-exclusieve  recht om daarvan tijdens de duur van de overeenkomst zonder royalties over de gehele wereld gebruik  te maken. Na beëindiging daarvan om ongeacht welke reden mag de franchisenemer de naam, de merken  en het systeem van Computerland niet meer gebruiken en moet hij het "Operator's Manual'' alsmede  elk ander, door auteursrecht beschermd materiaal terugsturen; hij mag echter van elke vernieuwing  of verbetering die hij zelf heeft ontwikkeld en die van de exploitatie van de Computerlandwinkel en  van het Computerlandsysteem aantoonbaar los staat gebruik blijven maken.  (6)Persoonlijke inzet De franchisenemer gaat de verbintenis aan zich persoonlijk in te zetten voor de dagelijkse  exploitatie van zijn winkel; hij mag, zonder voorafgaande schrifte-lijke toestemming van CLE, geen  andere zakelijke bezigheden hebben in de winkel.  (7)Plaats van vestiging en gebiedsbescherming De franchisenemer moet zijn Computerlandwinkel uitsluitend exploiteren op de tevoren door CLE  goedgekeurde plaats, doch hij is niet verplicht alleen over de toonbank te verkopen, dat wil zeggen  klanten zijn niet verplicht de produkten werkelijk in de winkel zelf te kopen. Hij moet wat de  inrichting en de buitenzijde van het winkelpand betreft de instructies van CLE opvolgen en mag zich  zonder voorafgaande toestemming van CLE niet elders vestigen. Elke vestigingsplaats is omgeven door een "beschermd gebied'' met een straal van minder dan 1 kilometer na het eerste jaar van de overeenkomst (gedurende dat eerste jaar is deze straal dubbel  zo groot) waarin geen ander Computerland-verkooppunt mag worden gevestigd. Het beschermde gebied houdt geen exclusiviteit voor verkoop of cliëntèle in, dat wil zeggen dat  iedere franchisenemer mag verkopen aan om het even welke eindgebruiker, waar de klanten ook  woonachtig zijn of hun zaken doen. Franchisenemers mogen ook zogenaamde "satelliet''-winkels openen  met showroom- en verkoopvoorzieningen, die binnen of buiten het beschermde gebied van de  "hoofdwinkel'' gelegen mogen zijn, maar niet binnen het beschermde gebied van een andere  Computerland-franchisenemer. Voor de voorraad en de service en andere exploitatiedoeleinden blijven  dergelijke satellieten afhankelijk van de Computerlandwinkel waaraan zij contractueel gebonden  zijn.  (8)Produkten en service; beleid inzake reclame en prijzen De franchisenemer mag slechts die produkten verkopen en die service verlenen waarvoor uitdrukkelijk  toestemming is verleend in het "Operator's Manual'' of in andere instructies van CLE, of produkten  verkopen en service verlenen van dezelfde kwaliteit na voorafgaande goedkeuring door CLE, die niet  op onredelijke gronden mag worden geweigerd. De franchisenemers vervullen een actieve rol bij de  vaststelling van het gamma produkten dat zij verkopen, onder andere door deelneming aan regelmatige  bijeenkomsten van de "European Network Product Council'' waar zij CLE voorstellen kunnen doen om  nieuwe produkten goed te keuren. Reclamemateriaal moet worden vervaardigd of goedgekeurd door CLE, doch de goedkeuring mag niet  worden geweigerd of ingetrokken op grond van het prijsbeleid van de franchisenemer, waarvoor alleen  hij de verantwoordelijkheid draagt. Franchisenemers mogen hun benodigdheden aankopen bij CLE, die een centrale inkoopfunctie heeft,  doch zij zijn daartoe niet verplicht; ook bestaan er geen voorschriften voor minimumaankopen. De  franchisenemers zijn dus vrij zich bij iedere leverancier van hun keuze met goedgekeurde produkten  te bevoorraden. CLE laat franchisenemers vrij hun eigen wederverkoopprijzen vast te stellen; franchisenemers kunnen  uiteraard van hun andere voorzieningsbronnen aanbevolen verkoopprijslijsten ontvangen. (9)Opleidingsvoorzieningen De meeste franchisenemers bieden in hun vestiging opleidingsmogelijkheden aan, hoewel zij daartoe  niet verplicht zijn. Klanten mogen zich aanmelden voor opleidingscursussen zonder dat zij daarvoor  produkten van de franchisenemer behoeven te kopen. De inkomsten uit de exploitatie van deze  opleidingscursussen, waarover de maandelijkse royalty moet worden betaald, maken over het algemeen  van de totale omzet van de franchisenemer een zeer gering percentage uit. (10)Verkoop aan eindgebruikers Het Computerlandsysteem is opgezet en ontwikkeld ter bevordering van de verkoop van  microcomputerprodukten in de detailhandelsfase. Franchisenemers moeten derhalve aan eindgebruikers  verkopen, tenzij anders is bepaald. Verkoop aan andere Computerland-franchisenemers is  uitdrukkelijk toegestaan. De verplichting tot verkoop aan eindgebruikers verhindert voorts een  franchisenemer niet om zijn verplichtingen na te komen of om van zijn rechten gebruik te maken  volgens overeenkomsten die hij eventueel heeft gesloten met bepaalde fabrikanten als hun erkende  dealer. (11)Financiële verplichtingen; voorschriften in verband met rapportage; recht tot inspectie Als tegenprestatie voor de toelating tot het Computerland-franchisenet moet de franchisenemer een  entreegeld betalen, variërend tussen 250 000 Lfr. (5 800 Ecu) en 1 250 000 Lfr. (28 750 Ecu),  afhankelijk van het type verkooppunt. Daarna moet maandelijks een royalty worden betaald ten  bedrage van 3,5 % van de bruto inkomsten in de voorgaande maand, dat wil zeggen alle inkomsten  waarvan bepaalde posten, zoals BTW en verkoop tussen de franchisenemers onderling, worden  afgetrokken. Gewoonlijk moet ook een maandelijkse betaling worden gedaan als bijdrage voor de  reclame. Franchisenemers moeten op gezette tijden financiële verklaringen overleggen, met inbegrip  van hun balans en winst- en verliesrekeningen, en vertegenwoordigers van CLE moeten toegang hebben  tot de winkel tijdens de openingsuren ten einde alle aspecten van de exploitatie van het  verkooppunt te kunnen onderzoeken, waaronder de kwaliteit van de aangeboden produkten, de aanwezige  voorraden en de verleende service. (12)Concurrentiebedingen Gedurende de looptijd van de overeenkomst mag de franchisenemer niet betrokken raken bij of belang  hebben in enige zaak waarvan de activiteiten betrekking hebben op de verkoop of service op  kleinhandels- of groothandelsniveau van computerapparatuur, programmatuur en daarmee verband  houdende produkten en diensten die door Computerlandwinkels worden aangeboden. De franchisenemer  moet echter vrij blijven een financieel belang te verwerven in het kapitaal van een concurrerende  onderneming, mits een dergelijke investering hem niet in staat stelt daarover metterdaad controle  uit te oefenen. Volgens de aangemelde overeenkomst bleef bovengenoemd concurrentiebeding van kracht gedurende drie  jaar na beëindiging van de overeenkomst op een bepaalde afstand van het voormalige verkooppunt van  de voormalige franchisenemer, gedurende twee jaar na beëindiging op een bepaalde afstand van enig  ander Computerland-verkooppunt en gedurende één jaar na beëindiging, ongeacht waar. Na hierover in  de loop van de aanmeldingsprocedure met de Commissie te hebben gesproken heeft CLE besloten dat een  concurrentiebeding gedurende één jaar na beëindiging van de overeenkomst binnen een straal van tien  kilometer van het voormalige verkooppunt van de ex-franchisenemer voldoende zou zijn om het  vertrouwelijke karakter van de know-how die aan de ex-franchisenemer tijdens de looptijd van de  overeenkomst is overgedragen, te waarborgen en om een nieuwe Computerlandwinkel in staat te stellen  zich te vestigen en alvast in het voormalige exploitatiegebied van de ex-franchisenemer goodwill en  cliëntèle te verwerven. (13)Waarborgen CLE zal alleen dan de produkten van een fabrikant verkopen indien daarvoor in geheel Europa  gedurende ten minste zes maanden garantie wordt verleend. Produkten die franchisenemers uit andere  bron afnemen, bij voorbeeld rechtstreeks bij de fabrikant, moeten door de garantiebepalingen van de  onderscheiden fabrikanten gedekt zijn, omdat CLE anders haar goedkeuring niet zal geven. (14)Looptijd van de overeenkomst De looptijd van de overeenkomst bedraagt tien jaar, behoudens eerdere beëindiging bij onderlinge  instemming. Zowel franchisegever als franchisenemer mogen eenzijdig "op goede gronden'' de  overeenkomst beëindigen, waarvan in de overeenkomst een niet-limitatieve lijst met voorbeelden  wordt gegeven. De overeenkomst kan met nogmaals tien jaar worden verlengd mits aan bepaalde voorwaarden is  voldaan, onder andere de betaling van een verlengingspremie. Voor het overdragen van de overeenkomst aan derden moet CLE haar toestemming geven. Bij beëindiging om welke reden dan ook, kan CLE overneming van de huur van de franchisenemer  verkiezen. C. Overige Computerland-overeenkomsten (15)Bepaalde Computerland-franchisenemers hebben besloten hun bestaande overeenkomsten niet te vervangen door de aangemelde standaardovereenkomst  die in 1983 werd ingevoerd en wel om uiteenlopende redenen, zoals bij voorbeeld de hoogte van de  bijdragen, de omvang van het beschermde gebied of om andere redenen die hier niet ter zake doen.  CLE heeft de verbintenis aangegaan om te garanderen dat voor zover deze overeenkomsten, die geen standaard- overeenkomsten zijn, verplichtingen inhouden die zouden kunnen worden aangemerkt als verdergaande beperkingen van de mededinging dan de  corresponderende gedeelten in de aangemelde standaardovereenkomst, daarin de nodige wijziging zal  worden aangebracht. (16)Dezelfde verbintenis geldt ten aanzien van de speciale standaard-franchiseovereenkomst die in  1986 voor de Duitse markt is ontworpen ten einde door de Staat gesteunde financieringsregelingen  voor de franchisenemers te vergemakkelijken, waarbij de bank die de lening verstrekt, de  overeenkomst van tevoren moet goedkeuren. (17)Ten aanzien van Denemarken en de Italiaanse provincie Toscane heeft CLE een enigszins  gewijzigde versie van de standaardovereenkomst gesloten, "Development Area Agreements'', volgens  welke één enkele onderneming het exclusieve recht krijgt in een aangewezen gebied gedurende een  beperkt tijdsbestek een vastgesteld aantal Computerlandwinkels te openen. Dit type overeenkomsten  wordt gekozen voor gebieden waar nog geen Computerlandwinkels bestaan en de franchisenemer bereid  is het zware economische risico op zich te nemen om alléén verscheidene winkels te openen op een  niet-ontwikkelde markt. Als tegenprestatie ontvangt hij deze exclusiviteit, tenzij niet aan het  tijdschema wordt voldaan, in welk geval CLE weer vrij is aan derden het recht te verlenen winkels  in dat gebied te openen. Deze speciale overeenkomsten vormen een uitzondering op de regel dat een  franchisenemer gewoonlijk slechts één winkel exploiteert en zij bieden voorts aan de succesvolle  franchisenemer een groter beschermd gebied. De "Development Area Agreements'' houden geen  belemmeringen in voor uitvoer of invoer. D. Opmerkingen van belanghebbende derden (18)Naar aanleiding van de bekendmaking overeenkomstig artikel 19, lid 3, van Verordening nr. 17  zijn geen opmerkingen van derden bij de Commissie binnengekomen.  II. JURIDISCHE BEOORDELING A. Artikel 85, lid 1 (19)De door CLE aangemelde standaard-franchiseovereenkomst is een overeenkomst in de zin van  artikel 85, lid 1, van het EEG-Verdrag. De franchisenemers die de standaardovereenkomst hebben  aangegaan met CLE, een vennootschap naar Luxemburgs recht, zijn eigenaar van hun winkel en oefenen  op eigen risico economische en commerciële activiteiten uit; de overeenkomst is voor partijen  juridisch bindend. (20)Zowel aan het Hof van Justitie(1) als aan de Commissie(2) is gevraagd de toepasselijkheid van  arti- kel 85 op distributiefranchising te beoordelen, dat wil zeggen franchiseovereenkomsten volgens  welke de franchisenemer bepaalde produkten en bijkomende diensten aanbiedt met gebruikmaking van de  handelsnaam van de franchisegever en met toepassing van uniforme verkoopmethoden die door de  franchisegever zijn ontwikkeld, gewoonlijk tegen betaling van een bepaalde financiële vergoeding.  Het voornaamste beginsel dat door het Hof is vastgesteld - en dat door de Commissie in latere  beschikkingen is gevolgd - is dat dergelijke franchisesystemen, waarbij enerzijds de franchisegever  van zijn succes kan profiteren en zonder belangrijke investeringen nieuwe geografische markten kan  betreden, en anderzijds gegadigden van de naam en het imago van de franchisegever gebruik kunnen  maken om gemakkelijker en sneller een nieuwe winkel op te zetten dan wanneer zij de nodige ervaring  alleen hadden moeten opdoen, niet op zichzelf onder de werkingssfeer van artikel 85, lid 1, vallen  indien van concurrererende marktvoorwaarden sprake is. De toepasselijkheid van artikel 85, lid 1,  kan echter niet in abstracto worden vastgesteld, maar hangt af van het betreffende geval. Het franchisesysteem kan slechts metterdaad worden overgedragen: i)indien de franchisegever zijn know-how kan overdragen aan de franchisenemers en de nodige  bijstand kan verlenen zonder het risico dat concurrenten daarmee hun voordeel doen; ii)indien de franchisegever in staat is de nodige maatregelen te treffen om de identiteit en de  reputatie van het net waaraan zijn handelsnaam of embleem verbonden is, te handhaven. Alle contractuele bepalingen die noodzakelijk zijn als waarborg voor de vervulling van deze  voorwaarden, vallen buiten de werkingssfeer van artikel 85, lid 1. Andere bepalingen, met name die  welke kunnen leiden tot verdeling van de markten tussen de franchisegever en de franchisenemers of  tussen de franchisenemers onderling, of de bepalingen die indruisen tegen het autonome prijsbeleid  van de afzonderlijke franchisenemers, kunnen daarentegen als beperkingen van de mededinging worden  aangemerkt. (21)Het net van franchiseovereenkomsten dat door CLE is opgezet door middel van de aangemelde  standaard-franchiseovereenkomsten is een distributie-franchising: de franchisegever heeft een  originele methode ontwikkeld voor de verkoop van microcomputerprodukten en accessoires aan  eindgebruikers die hij terwille van de uitbreiding bereid is met anderen, de franchisenemers, te  delen. Als tegenprestatie voor het door hen ontvangen pakket van de door Computerland speciaal  ontwikkelde commerciële en technische know-how en voor het gebruik van de handelsnaam, het  handelsmerk, de emblemen en exploitatiemethoden van de franchisegever, moeten de franchisenemers  bepaalde financiële vergoedingen betalen en zich houden aan de exploitatienormen die door de  franchisegever zijn ontworpen. Hoewel de franchisenemers vóór en ná verkoop advies verlenen en  produkten herstellen, is deze dienstverlening ondergeschikt aan hun voornaamste taak, namelijk de  verkoop van produkten aan het publiek. Voorts kunnen bepaalde franchisenemers ook  trainingscursussen aanbieden, niet noodzakelijkerwijs in verband met de verkoop van produkten. Deze  service maakt gewoonlijk een klein gedeelte uit van hun werkzaamheden en kan worden gezien als een  middel om goodwill te kweken. Na aldus te hebben vastgesteld dat het Computerlandsysteem een distributiefranchising is kunnen de  volgende criteria worden aangelegd. BEPALINGEN DIE NIET ONDER DE WERKINGSSFEER VAN ARTIKEL 85, LID 1, VALLEN Onder de specifieke omstandigheden van het onderhavige geval, worden de volgende bepalingen geacht  niet onder artikel 85, lid 1, te vallen. a) Bepalingen die moeten voorkomen dat de door de franchisegever verleende know-how en andere  bijstand aan concurrenten ten goede komen (22)i) De verplichting van de franchisenemer om het vertrouwelijk karakter van de ontvangen  informatie te waarborgen en zijn personeel dezelfde verplichting op te leggen. ii) De verplichting van de franchisenemer tijdens de looptijd van de overeenkomst geen  concurrerende werkzaamheden te verrichten; op verzoek van de Commissie werd de inhoud van het  concurrentiebeding zodanig aangepast dat franchisenemers in het kapitaal van concurrerende  ondernemingen financiële belangen mogen verwerven, mits niet in een dergelijke omvang dat deze  deelneming hen de controle over die ondernemingen zou kunnen geven. iii) De verplichting van de franchisenemer gedurende één jaar na beëindiging van de overeenkomst  binnen een straal van 10 km van zijn voormalige verkooppunt geen concurrerende werkzaamheden te  verrichten. Het concurrentiebeding na beëindiging van de overeenkomst, dat was opgenomen in de  aangemelde overeenkomst, werd onredelijk beschouwd zowel wat de duur als wat de geografische  uitgestrektheid betreft; dit beding is na wijziging echter voldoende om te verhinderen dat  voormalige franchisenemer van de door hem verworven know-how en cliëntèle gebruik maakt ten  voordele van de concurrenten van CLE. Gezien de tijd die CLE nodig heeft voor de keuze, de  opleiding en de vestiging van een nieuwe franchisenemer en voor laatstgenoemde om goodwill en  klanten te werven, is het beding, zoals gewijzigd, een redelijk compromis tussen, enerzijds, het  streven van de franchisegever om het vetrouwelijk karakter van zijn formule te beschermen en een  nieuw verkooppunt te openen op het voormalige exclusieve grondgebied van de vroegere franchisenemer  en, anderzijds, het wettige belang van de ex-franchisenemer om in dezelfde sector werkzaam te  blijven. Gezien de omstandigheid dat een franchisenemer gedurende de looptijd van de overeenkomst  geen verplichting heeft slechts over de toonbank te verkopen, doch vrij is te verkopen waar hij  wil, kan hij goodwill kweken en een cliëntèle opbouwen ver buiten zijn beschermde gebied; gedurende  het ene jaar dat het concurrentiebeding na beëindiging van de overeenkomst geldt, kan hij dus de  voordelen van de inspanningen die hij als franchisenemer heeft gedaan, blijven rapen, waarbij hij  in die periode alleen niet mag concurreren in de nabijheid van zijn vroegere winkel. Het concurrentiebeding na de beëindiging van de overeenkomst levert dus in de specifieke  omstandigheden van dit geval geen beperking van de mededinging in de zin van artikel 85, lid 1, op.  Deze beoordeling doet geen afbreuk aan voorschriften van nationaal recht waaraan franchisenemers na  beëindiging van de overeenkomst bepaalde rechten kunnen ontlenen. b) Voorschriften die de franchisegever in staat stellen de identiteit en de reputatie van het net,  waaraan zijn handelsnaam of embleem is verbonden, te waarborgen (23)i) De criteria die CLE aanlegt bij de keuze van franchisenemers en hun verplichting om  trainingscursussen te volgen en om hun werknemers in te wijden in het Computerland-systeem zijn  gerechtvaardigde middelen om te waarborgen dat elke Computerlandwinkel in overeenstemming met de  door de franchisegever ontwikkelde exploitatienormen wordt beheerd; dezelfde overweging ligt ten  grondslag aan de bepaling dat overdracht van de overeenkomst aan derden slechts met de toestemming  van CLE kan geschieden. ii) De verplichting van de franchisenemer om van de naam, het handelsmerk en het systeem van  Computerland slechts gebruik te maken bij de exploitatie van een Computerlandwinkel en dit gebruik  onmiddellijk te staken nadat hij het net heeft verlaten, zijn bedoeld als waarborg dat het imago  van het net niet wordt aangetast door activiteiten die niet specifiek door de franchisegever zijn  ontwikkeld; op verzoek van de Commissie zijn voormalige franchisenemers echter thans uitdrukkelijk  gerechtigd gebruik te maken van vernieuwingen of verbeteringen die zij hebben aangebracht en die  aantoonbaar los staan van het Computerlandsysteem. iii) De verplichting van de franchisenemer om gebruik te maken van de uniforme exploitatiemethoden  van de franchisegever is inherent aan het franchisesysteem en staat borg voor handhaving van de  normen van uniformiteit en kwaliteit van het net. iv) De verplichting van de franchisenemer om al zijn krachten in te zetten voor de dagelijkse  exploitatie van zijn winkel is nodig om te waarborgen dat de door de franchisegever ontwikkelde  verkoopmethoden volledig en nauwgezet worden toegepast; zijn verplichting om in beginsel zich niet  in te laten met enige activiteiten in zijn winkel die niet onder de verkoopformule van de  franchisegever vallen, is aanvaardbaar gelet op het streven om de reputatie en de uniforme  identiteit van het net in stand te houden. v) De verplichting van de franchisenemer om de voorafgaande toestemming van de franchisegever te  verkrijgen voor de plaats van vestiging van zijn winkel en zijn verplichting om de instructies van  de franchisegever in verband met de inrichting en de buitenzijde van de winkel na te leven, zijn  bedoeld om de reputatie van het net hoog te houden, hetgeen niet alleen voor de franchisegever maar  ook voor iedere franchisenemer van belang is. In het "Operator's Manual'' geeft CLE aan welke  objectieve criteria zij aanlegt bij de goedkeuring van de vestigingsplaats, zoals de structuur en  afmetingen van het gebouw, de ligging daarvan in verhouding tot belangrijke verkeerskruispunten en  de nabijheid van commerciële centra, de toegankelijkheid voor de klanten en het karakter van de  omliggende commerciële centra. Het voornaamste doel bij het aanleggen van deze criteria voor de goedkeuring van de  vestigingsplaats is dat wordt gegarandeerd dat het succes van het verkooppunt niet door een  eventueel ongunstige vestigingsplaats wordt belemmerd. vi) De verplichting van de franchisenemer om slechts de door CLE goedgekeurde produkten te verkopen  en service te verlenen, of produkten en service van gelijkwaardige kwaliteit, is noodzakelijk voor  het behoud van de reputatie van het net als verkooppunt van microcomputerprodukten van hoge  kwaliteit die voornamelijk voor het bedrijfsleven zijn bestemd; verkoop van produkten van geringere  kwaliteit die niet aan de door CLE aangelegde technische normen voldoen, zou schadelijk zijn voor  de reputatie van het net, waardoor niet alleen de franchisegever, maar evenzeer alle  franchisenemers zouden worden benadeeld. Dankzij de voorafgaande goedkeuring door de franchisegever van de produkten en service die in  Computerlandwinkels worden aangeboden, zijn kopers ervan verzekerd dat zij van alle  franchisenemers, ongeacht waar zij gevestigd zijn, goederen van dezelfde kwaliteit kunen  verkrijgen. In het onderhavige geval, gezien het uitgebreide gamma produkten (de produktenlijst van  CLE telt meer dan 3 000 artikelen) en de zeer snelle technologische ontwikkeling in deze  produktmarkt, zou het onuitvoerbaar zijn de noodzakelijke kwaliteitscontrole te verzekeren door het  vastleggen van objectieve kwaliteitsspecificaties die door de franchisenemers zelf zouden kunnen  worden toegepast. Een dergelijk systeem van objectieve normen zou zelfs afbreuk kunnen doen aan de  frijheid van franchisenemers om de meest "up-to-date''-produkten te verkopen, tenzij de  specificaties voortdurend werden bijgewerkt, hetgeen een buitensporig moeizame, zo niet onmogelijke  taak zou zijn. In het huidige systeem hebben franchisenemers een belangrijke stem om produkten ter  goedkeuring voor te leggen, zowel in bilaterale contacten met CLE als gezamenlijk, in de "European  Network Product Councils'', die regelmatig bijeenkomen; de meeste produkten die bestemd zijn voor  het bedrijfsleven zullen worden goedgekeurd, en die goedkeuring bestrijkt de relevante  randapparatuur en verbeteringen die in de toekomst worden aangebracht; indien een fabrikant in een  bepaalde, reeds goedgekeurde serie, nieuwe produkten introduceert van een hoger niveau, behoeven  franchisenemers bovendien geen goedkeuring te verkrijgen om die produkten te verkopen. Verder,  aangezien de belangrijkste bron van inkomsten van CLE wordt gevormd door royalties over de verkoop  van alle produkten door de franchisenemers, is het in haar belang om franchisenemers toe te staan  produkten te verkopen waarvan een commercieel succes wordt verwacht, mits deze produkten technisch  geschikt zijn voor de klanten die door het Computerlandnet worden bevoorraad. Een belangrijke factor bij de beoordeling van dit beding in het licht van artikel 85, lid 1, is dat  wanneer een bepaald produkt eenmaal door CLE is goedgekeurd, de franchisenemers dit produkt bij  iedere leverancier van hun keuze kunnen kopen. Hoewel de franchisenemers in hun behoeften kunnen  voorzien bij CLE, zijn zij daartoe niet verplicht en evenmin behoeven zij bij CLE een minimumaantal  produkten te kopen. Bij de keuze van de produkten die zij zelf aan franchisenemers zal verkopen en bij de goedkeuring  van de produkten die de franchisenemers van ongeacht wie kunnen kopen, verzekert CLE zich voorts  ervan dat in dat verband overal in Europa garantie wordt verleend. Dit beleid strookt met het  beleid van de Commissie inzake marktintegratie en consumentenbescherming(1). vii) De verplichting van de franchisenemer om slechts gebruik te maken van door CLE vervaardigd of  goedgekeurd reclamemateriaal. Reclame vervult een zeer belangrijke rol bij de ontwikkeling van de reputatie van een net. Een  franchisegever moet er derhalve zeker van kunnen zijn dat de door de franchisenemers gevoerde  reclame de door de franchisegever opgebouwde reputatie niet schaadt. In het onderhavige geval is  het reclamebeleid duidelijk gebaseerd op een gerechtvaardigd streven naar kwaliteitscontrole en  niet erop gericht de franchisenemer diens vrijheid zijn eigen prijzen te kunnen vaststellen te  beknotten: de aangemelde overeenkomst bepaalt uitdrukkelijk dat goedkeuring van het  reclamemateriaal niet afhangt van, of verandert door enige wijziging in het prijsbeleid of de  prijsaanduidingen van de franchisenemers. viii) De verplichting van de franchisenemer om inspectie van de verkooppunten door  vertegenwoordigers van CLE toe te staan en financiële verklaringen over te leggen, stelt de  franchisegever in staat na te gaan of de franchisenemer overeenkomstig de zakelijke formule van  Computerland werkzaam is en zijn financiële verplichtingen nakomt. c) Overige bepalingen (24)Het franchisesysteem behelst een aantal bepalingen die voor de mededinging niet relevant zijn  en dientengevolge al wegens hun aard in het onderhavige geval buiten de werkingssfeer van artikel  85, lid 1, vallen. i)De verplichting van de franchisenemer om een entreegeld en vervolgens maandelijks royalties en  bijdragen voor reclame te betalen; de financiële verplichting, die zonder discriminatie wordt  toegepast, betreft uitsluitend het bedrag dat de franchisenemer moet betalen voor de toegang tot  het net en om de rechten en voordelen daarvan te ontvangen; ten einde de mogelijkheid van verkopen  tussen franchisenemers onderling te verzekeren, bepaalt de overeenkomst thans dat voor dergelijke  transacties geen royalties verschuldigd zijn. ii)De verplichting van de franchisenemer een vennootschap op te richten is gebaseerd op de  overweging dat het hem daardoor gemakkelijker zal zijn zaken te doen. iii)De verplichting van de franchisenemer in de winkel schriftelijk aan te geven dat hij daarvan de  zelfstandige eigenaar is en onder een franchise van CLE handelt, is een waarborg dat het publiek  wat de werkelijke eigendomsverhoudingen en diens aansprakelijkheid voor elk afzonderlijk  verkooppunt betreft in geen enkel opzicht wordt misleid. iv)De verplichting van de franchisenemer om op elk door hem verkocht produkt zijn naam en adres te  vermelden, is uitsluitend opgelegd met het doel om eindgebruikers te wijzen tot wie zij zich moeten  richten voor verkoop- en serviceassistentie. v)De voorschriften in verband met de looptijd en verlenging van de overeenkomst en de overdracht  van de huur van de franchisenemer aan de franchisegever. De beoordeling van deze voorschriften geschiedt onverminderd enige relevante bepalingen van  nationaal recht. BEPALINGEN DIE IN DE ZIN VAN ARTIKEL 85, LID 1, DE MEDEDINGING BEPERKEN (25)Het beding inzake de plaats van vestiging, krachtens welke de franchisenemer verplicht is  werkzaam te zijn vanuit de in zijn contract aangeduide bedrijfsruimte en derhalve geen andere  winkels mag openen, samen met het exclusiviteitsbeding, krachtens welke hij een beschermd gebied  krijgt waarin door de franchisegever of door andere franchisenemers geen Computerlandwinkels mogen  worden gevestigd, leiden tot een zekere mate van marktverdeling tussen de franchisegever en de  franchisenemers of tussen franchisenemers onderling, waardoor in het net waarbinnen de  Computerlandformule wordt geëxploiteerd, de mededinging wordt beperkt. In het onderhavige geval is het met name het verbod om andere winkels te openen dat een inbreuk  vormt op de commerciële onafhankelijkheid van de franchisenemers. In dit verband dient in  aanmerking te worden genomen dat Computerlandwinkels over het algemeen niet éénmansbedrijven zijn,  maar middelgrote ondernemingen waar gemiddeld tien tot twintig mensen werkzaam zijn, en soms zelfs  aanzienlijk meer. Voor dergelijke ondernemers, voor wie uitbreiding een logische en wenselijke  ontwikkeling zou kunnen zijn, is de beperking tot het exploiteren van één winkel, tenzij de  franchisegever anders heeft toegestaan, duidelijk restrictief.  Hoewel franchisenemers er "satellietwinkels'' op na mogen houden met showroom- en  verkoopvoorzieningen, ook buiten het hun toegewezen beschermde gebied, is deze vrijheid slechts  betrekkelijk, aangezien daarvoor de voorafgaande goedkeuring van CLE nodig is en een vergoeding  moet worden betaald overeenkomende met het gebruikelijke entreegeld, hoewel het bedrag lager is.  Dergelijke verkooppunten mogen zich bovendien niet bevinden in het beschermde gebied van een andere  franchisenemer. (26)In de specifieke omstandigheden van dit geval wordt de verplichting van de franchisenemer om  slechts aan eindgebruikers of andere Computerland-franchisenemers te verkopen tenzij de  franchisegever anders heeft toegestaan, eveneens een beperking van de mededinging geacht te zijn.  In bepaalde franchisesystemen, bij voorbeeld waar de franchisenemers produkten verkopen onder de  naam en/of het merk van de franchisegever, vloeit het aan de franchisenemers opgelegde verbod tot  verkoop aan wederverkopers die niet tot dat franchisenet behoren, voort uit de gerechtvaardigde  bezorgdheid dat de naam, het merk of de zakelijke formule nadelige gevolgen zouden kunnen  ondervinden indien de contractprodukten verkocht werden door wederverkopers die geen toegang hebben  tot de know-how van de franchisegever en die niet gehouden zijn aan de verplichtingen die erop  gericht zijn de reputatie en eenheid van het net en de onderscheidingstekens daarvan in stand te  houden. In dit geval hebben de naam en het merk "Computerland'' echter betrekking op de zakenformule als  zodanig, en niet op de aangeboden microcomputerprodukten, die de naam en het merk van elke  afzonderlijke fabrikant dragen. Het aan Computerland-franchisenemers opgelegde verbod om de  produkten te verkopen aan overigens gekwalificeerde wederverkopers is dus een beperking, zowel ten  aanzien van de franchisenemers zelf, die, hoewel zij zelfstandige ondernemers zijn, daardoor worden  aangetast in hun vrijheid om te beslissen aan wie zij zullen verkopen, en ten aanzien van  derden-wederverkopers, aan wie daardoor een mogelijke bevoorradingsbron wordt ontnomen. In het onderhavige geval wordt deze beperking verzacht door een bijzonder kenmerk dat typerend is  voor de microcomputersector, namelijk het feit dat wederverkopers deel kunnen uitmaken van een  franchisenet als Computerland en tevens kunnen worden aangesteld als erkende dealer in een door een  fabrikant opgezet selectief distributiesysteem om ervoor te zorgen dat diens produkten slechts door  vakkundige wederverkopers worden verkocht. Een Computerland-franchisenemer die op deze wijze in  twee of meer verschillende netten werkzaam is, moet in een zodanige positie verkeren dat hij de  verplichtingen kan nakomen en de rechten kan uitoefenen die eigen zijn aan elk net. In dit verband  heeft de Commissie ernaar gestreefd te waarborgen dat een Computerland-franchisenemer, die tevens  erkend wederverkoper is van een of meer fabrikanten, de vrijheid heeft om zowel in het  Computerlandnet als in het (de) selectieve distributienet(ten) waartoe hij behoort, werkzaam te  zijn. (27)De bepalingen die leiden tot verdeling van de markt binnen het net alsmede de verplichting om  alleen aan eindgebruikers te verkopen, kunnen het handelsverkeer tussen Lid-Staten ongunstig  beïnvloeden aangezien franchisenemers hun werkzaamheden noch wat de detailhandel noch wat de  groothandel betreft tot andere Lid-Staten mogen uitbreiden. Deze ongunstige beïnvloeding van de  handel tussen Lid-Staten kan merkbaar zijn, gezien -de omvang van het bestaande Computerlandnet, het enige in zijn soort dat verkooppunten heeft in  alle Lid-Staten, met uitzondering van Ierland (hoewel daar in de nabije toekomst twee verkooppunten  zijn gepland); -de groei van het net: hoewel het marktaandeel in de Gemeenschap nog geen 5 % heeft bereikt, zou  het groeipercentage dat het net reeds in de eerste jaren van zijn bestaan in Europa heeft gekend,  ertoe moeten leiden dat er in de komende jaren een sterke toeneming optreedt. Het verkoopvolume van  het net zal waarschijnlijk zelfs sneller stijgen dan de huidige trend aangeeft vanwege de verwachte  stijging van het totale aantal winkels vóór 1990 tot meer dan 150; -het feit dat de door Computerlandwinkels verkochte produkten afkomstig zijn van de belangrijkste  Europese fabrikanten en fabrikanten uit andere delen van de wereld. Gelet op het bovenstaande moet de gevolgtrekking luiden dat de aangemelde standaardovereenkomst  binnen de werkingssfeer van artikel 85, lid 1, valt. (28)De in paragraaf 17 genoemde "Development Area Agreements'', waarvan de bepalingen gelijksoortig  zijn aan die van de standaardovereenkomst wat plaats van vestiging, beschermd gebied en de verkoop  aan eindgebruikers betreft, worden eveneens geacht de mededinging te beperken. B. Artikel 85, lid 3 (29)De verordeningen inzake generieke vrijstelling met betrekking tot groepen  alleenverkoopovereenkomsten(1) zijn niet van toepassing op overeenkomsten inzake  distributiefranchising als de onderhavige, aangezien deze buiten de categorie overeenkomsten waarop  deze verordeningen gericht zijn, vallen(2). De kenmerken welke typerend zijn voor de  distributiefranchising, zoals bij voorbeeld het recht van de franchisenemer om gebruik te maken van  de handelsnaam en het embleem van de franchisegever, met als tegenprestatie bepaalde financiële  vergoedingen, en de verplichting uniforme zakelijke normen toe te passen die door de franchisegever  zijn ontwikkeld, worden in geen van beide generieke vrijstellingsverordeningen vermeld. De  aangemelde overeenkomst moet derhalve met het oog op een ontheffing op individuele basis in het  licht van de voorwaarden gesteld in artikel 85, lid 3, worden onderzocht. (30)Distributie in de sector microcomputerprodukten wordt door het Computerlandsysteem verbeterd  aangezien de franchisegever, die als een verbindingsschakel tussen de voornaamste  micrcomputerproducenten en de franchisenemers optreedt, in de gehele Gemeenschap zonder grote  financiële investeringen verkooppunten kan oprichten, terwijl de franchisenemers van nabij worden  gesteund bij het snel opzetten en exploiteren van verkooppunten waar een groot gamma produkten en  diensten wordt aangeboden. In verband met het technische karakter van de desbetreffende produkten  en de omstandigheid dat zij gewoonlijk niet als afzonderlijke produkten worden verkocht maar als  deel van een reeks, hechten kandidaat-kopers er bijzonder belang aan om, alvorens zij tot een  aankoop overgaan, verschillende systemen te testen en advies over verschillende toepassingen en  combinatiemogelijkheden, alsmede reparatie en onderhoud na verkoop, te krijgen. Voorts is het  franchisesysteem bevorderlijk voor de concurrentie, zowel binnen één merk als tussen verschillende  merken: de aangeboden produkten worden eveneens verkocht via gespecialiseerde dealernetten van de  fabrikanten en via diverse andere soorten verkooppunten, en de Computerlandwinkels zijn dus een  alternatieve bevoorradingsbron die de mededinging en daardoor de distributie op detailhandelsniveau  stimuleren. Bovendien zijn Computerland-franchisenemers vrij onderling te concurreren, ook wat de  prijzen betreft waartegen zij aan afnemers verkopen, hetgeen eveneens bevorderlijk is voor de  distributie van de betrokken produkten. (31)Het Computerlandsysteem draagt tevens bij tot rationalisatie van de distributie: CLE krijgt  bestellingen van franchisenemers, koopt de produkten in bij fabrikanten of andere  voorzieningsbronnen en verkoopt deze door aan de franchisenemers, waardoor er een snelle  doorstroming is van de produkten naar de Computerlandwinkels. Deze centrale inkoopfunctie stelt CLE  in staat gunstige voorwaarden te bedingen voor de franchisenemers, wat prijzen en geleverde  hoeveelheden betreft en biedt franchisenemers vaak de mogelijkheid om de betrokken produkten veel  eerder dan andere detaillisten te bemachtigen. (32)De voordelen uit de verbetering en de rationalisatie van de distributie komen rechtstreeks ten  goede aan de gebruikers die in dit geval voornamelijk eindgebruikers in beroep of bedrijf zijn. In de eerste plaats kunnen klanten dankzij de Computerlandwinkels in één enkele ruimte de prijzen  en kenmerken van een groot aantal verschillende merken van de modernste microcomputerprodukten  onderling vergelijken, en profiteren van het advies van speciaal opgeleid personeel met name wat de  mogelijkheid betreft om produkten van verschillende merken samen te gebruiken, en de geboden  opleidingscursussen. Klanten die besluiten hun produkten in de Computerlandwinkels te kopen, kunnen  rekenen op verder advies, onderhoud en reparatie en zo nodig van verdere opleidingsmogelijkheden. In de tweede plaats biedt het Computerlandsysteem aan de gebruikers een zich steeds uitbreidend net  verkooppunten waar zij microcomputerprodukten kunnen kopen. Computerlandwinkels concurreren  rechtstreeks met de talloze andere verkooppunten voor dezelfde produkten, met als gevolg dat  verwacht kan worden dat alle wederverkopers ten gevolge van de sterke concurrentie een betere  kwaliteit, service en gunstiger prijzen zullen bieden. (33)De mededingingsbeperkingen die het Computerlandsysteem inhoudt zijn onmisbaar voor het bestaan  van het net: potentiële franchisenemers zouden niet bereid zijn tot de nodige investeringen voor de  opening van een nieuw verkooppunt indien zij niet de zekerheid zouden hebben dat er geen andere  Computerlandwinkels in hun onmiddellijke omgeving zullen worden gevestigd. Afgezien van de  beperkingen die de onmisbare hoeksteeen vormen van het franchisesysteem, zijn de franchisenemers  vrij wat betreft hun voorzieningsbronnen van goedgekeurde produkten, de prijzen waarvoor zij die  produkten willen verkopen, het grondgebied waarop zij werkzaam zijn en de klanten aan wie zij  leveren. (34)De verplichting van de franchisenemer om slechts aan eindgebruikers te verkopen, tenzij de  franchisegever anders heeft toegestaan, is een rechtstreeks gevolg van de omstandigheid dat het  basisconcept van de zakenformule van de franchisegever de exploitatie is van detailhandelszaken,  waarin produkten en diensten aan eindgebruikers worden aangeboden. De opleiding van en bijstand aan  franchisenemers, die als tegenprestatie bereid zijn een financiële bijdrage te leveren, zijn er  derhalve specifiek op gericht hen in staat te stellen efficiënte en winstmakende wederverkopers te  worden en te blijven. De zakenformule van Computerland en alle inspanningen om deze formule tot een  succes te maken zouden verwateren, indien franchisenemers ook andere werkzaamheden zouden mogen  verrichten dan wederverkoop en dienstverlening in de detailhandelsfase. Ten einde de verbetering en  de rationalisatie van de distributie te bewerkstelligen en te bereiken dat deze voordelen aan  gebruikers, in dit geval eindgebruikers, worden doorgegeven, is het derhalve onmisbaar dat  franchisenemers de verplichting aangaan als detaillisten werkzaam te zijn, en niet bij voorbeeld  als groothandelaren. Een belangrijke verzachting van deze verplichting is de uitdrukkelijke vrijheid van franchisenemers  om aan andere franchisenemers binnen het net te verkopen; bij verkoop aan andere franchisenemers  zijn geen royalties verschuldigd. (35)Het Computerland-franchisingsysteem geeft de daarbij betrokken ondernemingen niet de  mogelijkheid voor een wezenlijk deel van de betrokken produkten de mededinging uit te schakelen. De Computerland-franchisenemers bieden produkten aan die tevens worden verkocht door een groot  aantal concurrerende verkooppunten. Zelfs in de Lid-Staten waarin de meeste Computerlandwinkels  zijn gevestigd, staan zij bloot aan concurrentie van concurrerende ketens met een vergelijkbaar  aantal verkooppunten. Gezien de algemeen bestaande concurrentiestructuur op deze markt is er ten  slotte geen gevaar dat het Computerlandnet tussen concurrerende merken en verkooppunten de  mededinging zal beperken of anderszins vervalsen. Voorts bestaat er een aanzienlijke mate van concurrentie binnen het net zelf: het beschermde gebied  rondom elke franchisewinkel is betrekkelijk klein en houdt geen enkele exclusiviteit in wat markten  of cliëntèle betreft, zodat franchisenemers vrij zijn om een actief wervings- en verkoopbeleid te  volgen ten aanzien van ongeacht welke cliëntèle. Wat het prijsbeleid van de franchisenemers jegens  hun klanten betreft, legt CLE geenszins verplichte prijzen op, noch stelt zij aanbevolen prijzen  voor, hetgeen in combinatie met de vrijheid van de franchisenemers om hun bevoorradingsbronnen te  kiezen, tot een aanzienlijke prijsconcurrentie binnen het net leidt. Onder deze omstandigheden geven de tussen CLE en haar franchisenemers gesloten overeenkomsten  partijen niet afzonderlijk of gezamenlijk de mogelijkheid de mededinging met betrekking tot deze  produkten uit te schakelen. (36)De bepalingen van artikel 85, lid 1, kunnen mitsdien overeenkomstig artikel 85, lid 3, voor de  standaard-franchiseovereenkomst van Computerland buiten toepassing worden verklaard. De in de  overwegingen nr. 29 tot en met nr. 35 genoemde argumenten zijn eveneens van overeenkomstige  toepassing op de "Development Area Agreements'' en de andere aangemelde franchiseovereenkomsten die  aan de standaardovereenkomst zijn aangepast. C. De artikelen 6 en 8 van Verordening nr. 17 (37)De door CLE op 18 september 1986 aangemelde overeenkomst behelsde een aantal bepalingen die een  gunstige beschikking in de weg stonden, met name de bedingen inzake het concurrentiebeding zowel  tijdens de looptijd van de overeenkomst als na beëindiging daarvan, dat onredelijk vergaand werd  geacht. Na besprekingen met de Commissie tijdens de aanmeldingsprocedure, heeft CLE met het oog op  de ingebrachte bezwaren de standaard-franchiseovereenkomst herzien. Overeenkomstig artikel 6, lid 1, van Verordening nr. 17 dient de Commissie de datum vast te stellen met ingang waarvan een ontheffing wordt  verleend. Aangezien de aangemelde overeenkomst niet aan de voorwaarden voor ontheffing voldeed, is  de datum waarop de ontheffing in werking treedt niet de datum van de aanmelding, doch de datum  waarop de franchisenemers door CLE in kennis werden gesteld van de gewijzigde versie van de  overeenkomst. (38)Overeenkomstig artikel 8, lid 1, van Verordening nr. 17 moet een beschikking, als bedoeld in artikel 85, lid 3, voor een bepaalde termijn worden  gegeven. Aangezien de standaard-franchiseovereenkomst een looptijd van tien jaren heeft, lijkt een  dienovereenkomstige periode aanvaardbaar. Gezien het veranderlijke karakter van de  detailhandelsmarkt voor microcomputerprodukten als geheel en het feit dat het Computerlandnet  steeds groter wordt, moet de ontheffing evenwel ook niet voor langer dan tien jaar worden verleend.  CLE is verplicht overeenkomstig artikel 8, lid 1, van Verordening nr. 17 elke belangrijke wijziging  in het franchisesysteem bij de Commissie aan te melden en voorts de Commissie na vijf jaar in  kennis te stellen van het aantal verkooppunten per Lid-Staat en het marktaandeel van het net in de  gehele Gemeenschap en in elke Lid-Staat afzonderlijk. (39)Voor zover ten slotte CLE franchiseovereenkomsten handhaaft die verschillen van de  standaardovereenkomsten, moeten de bepalingen welke een grotere beperking van de mededinging  inhouden, worden aangepast om met de gewijzigde standaardovereenkomst in overeenstemming te zijn, HEEFT DE VOLGENDE BESCHIKKING GEGEVEN: Artikel 1 Overeenkomstig artikel 85, lid 3, van het EEG-Verdrag worden de bepalingen van artikel  85, lid 1, buiten toepassing verklaard voor de standaard-franchiseovereenkomst van Computerland,  met inbegrip van de "Development Area Agreements'', ontworpen voor de verkoop van  microcomputerprodukten in de detailhandelsfase in de gemeenschappelijke markt, alsmede voor de  andere aangemelde Computerland-franchiseovereenkomsten die aan de standaardovereenkomst zijn  aangepast. Artikel 2 Met betrekking tot de standaardovereenkomst, met inbegrip van de "Development Area  Agreements'', treedt deze beschikking in werking met ingang van 10 juli 1987 en geldt zij tot en  met 31 december 1997. Met betrekking tot andere Computerland-franchiseovereenkomsten waarin  bepalingen voorkomen die een grotere beperking van de mededinging inhouden dan die in het  standaardmodel, treedt deze beschikking in werking met ingang van het tijdstip waarop de  franchisenemers worden ingelicht dat die bepalingen zijn aangepast om met de overeenkomstige  bepalingen in de standaardovereenkomst in overeenstemming te zijn, en geldt zij tot en met 31  december 1997. Artikel 3 CLE dient op 31 december 1992 de Commissie opgave te doen van: -het aantal verkooppunten per Lid-Staat, -het marktaandeel van het net in de gehele Gemeenschap en in elke afzonderlijke Lid-Staat. Elke belangrijke wijziging in het franchisesysteem moet ter kennis van de Commissie worden  gebracht, telkens als daartoe aanleiding bestaat. Artikel 4 Deze beschikking is gericht aan: Computerland Europe SA, Zone Industrielle, Route de Trèves, L-2632 Findel. Gedaan te Brussel, 13 juli 1987. Voor de CommissiePeter SUTHERLANDLid van de Commissie (1)PB nr. 13 van 21. 2. 1962, blz. 204/62.  (2)PB nr. C 114 van 29. 4. 1987, blz. 2.  (1)HvJEG, arrest van 28 januari 1986, zaak 161/84, Pronuptia, nog niet gepubliceerd.  (2)Beschikking 87/14/EEG van de Commisie, Yves Rocher, PB nr. L 8 van 10. 1. 1987, blz. 49, en  Beschikking 87/17/EEG van de Commissie, Pronuptia, PB nr. L 13 van 15. 1. 1987, blz. 39.  (1)Zie bij voorbeeld het twaalfde verslag over het mededingingsbeleid punten 77 en 78, en  Verordening (EEG) nr. 123/85, PB nr. L 15 van 18. 1. 1985, blz. 16, overweging nr. 12.  (1)Verordening nr. 67/67/EEG van de Commissie, PB nr. 57 van 25. 3. 1967, blz. 849/67, en haar  opvolgster, Verordening (EEG) nr. 1983/83 van de Commissie, PB nr. L 173 van 30. 6. 1983, blz. 1.  (2)Zaak 161/84 (Pronuptia), overwegingen 15 en 33.