CELEX: 31995H0198
Language: nl
Date: 1995-05-12 00:00:00
Title: 95/198/EG: Aanbeveling van de Commissie van 12 mei 1995 over de betalingstermijnen bij handelstransacties

Avis juridique important

|

31995H0198

95/198/EG: Aanbeveling van de Commissie van 12 mei 1995 over de betalingstermijnen bij handelstransacties  

Publicatieblad Nr. L 127 van 10/06/1995 blz. 0019 - 0022

AANBEVELING VAN DE COMMISSIE van 12  mei 1995 over de betalingstermijnen bij handelstransacties (*) (Voor de EER relevante tekst)  (95/198/EG)DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN, Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap, Overwegende dat het Europees Parlement op 21 april 1993 een resolutie heeft aangenomen over de  mededelingen van de Commissie aan de Raad "Naar een Europese toeleveringsmarkt" en "De deelneming  van het midden- en kleinbedrijf aan overheidsopdrachten in de Gemeenschap" (1), waarin de Commissie  wordt verzocht specifieke voorstellen in te dienen over het probleem van de  betalingsachterstanden; Overwegende dat het Economisch en Sociaal Comité op 30 juni 1993  (2) advies heeft uitgebracht over  het "Werkdocument van de diensten van de Commissie over de betalingstermijnen bij  handelstransacties" (3); Overwegende dat de Commissie in haar Witboek over groei, concurrentievermogen en werkgelegenheid   (4) een initiatief heeft aangekondigd betreffende de betalingstermijnen; Overwegende dat de Commissie op 25 mei 1994 een mededeling heeft goedgekeurd over de uitvoering van  een Geïntegreerd Programma ten behoeve van het midden- en kleinbedrijf (MKB) en de ambachtelijke  sector  (5); Overwegende dat het Europees Parlement er in zijn resolutie over het Geïntegreerd Programma op  heeft aangedrongen dat de Commissie voorstellen doet om het probleem van de betalingsachterstanden  te regelen  (6); Overwegende dat er zware administratieve en financiële lasten wegen op de ondernemingen, met name  de kleine en middelgrote ondernemingen, vanwege de lengte van de betalingstermijnen bij  handelstransacties; dat betalingsachterstanden risico opleveren voor het financiële evenwicht en de  overlevingskansen van de ondernemingen; Overwegende dat er de laatste jaren in de meeste Lid-Staten van de Gemeenschap een verslechtering  van de betalingspraktijken wordt geconstateerd; dat deze verslechtering niet louter aan  conjunctuurfactoren kan worden toegeschreven, maar eveneens een weerspiegeling is van een  structurele ontwikkeling in de relaties tussen ondernemingen; dat de versterking van het  handelsverkeer en van de concurrentie op de interne markt een algemene verlenging van de  betalingstermijnen binnen de Gemeenschap dreigt te veroorzaken; Overwegende dat de tussen de Lid-Staten bestaande verschillen met betrekking tot de  betalingsvoorschriften en -praktijken een hinderpaal vormen voor de goede werking van de interne  markt; Overwegende dat het, zonder te tornen aan de contractvrijheid inzake de vaststelling van de  betalingstermijnen, wenselijk is een grotere transparantie van de tussen de contractpartijen  toepasbare termijnen te bevorderen en de naleving van de overeengekomen termijnen aan te moedigen; Overwegende dat een betere voorlichting en opleiding van de ondernemingen, met name de kleine en  middelgrote ondernemingen, op het gebied van de betalingstermijnen zou bijdragen tot een  verbetering van de betalingspraktijken van de ondernemingen; Overwegende dat de maatregelen tot beteugeling van betalingsachterstanden in de Lid-Staten van dien  aard moeten zijn dat enerzijds wanbetalers worden afgeschrikt en anderzijds de schuldeisers die  daar het slachtoffer van zijn, volledig schadeloos worden gesteld voor de diverse kosten die  daaruit voor hen voortvloeien; Overwegende dat beteugelingsmaatregelen tegen wanbetalers slechts ontmoedigend kunnen werken als  zij vergezeld gaan van snelle, doeltreffende en voor de schuldeiser niet te dure  beroepsprocedures; Overwegende dat aanvullende maatregelen nodig zijn om de naleving van de betalingstermijnen bij  grensoverschrijdende transacties te verbeteren; Overwegende dat de overheid en de openbare bedrijven veel betalingen verrichten aan ondernemingen;  dat een strenge betalingsdiscipline van de overheid een sneeuwbaleffect zou hebben op de gehele  economie en dat een effectieve openstelling van de overheidsopdrachten voor de ondernemingen, met  name de kleine en middelgrote ondernemingen, een verbetering van bepaalde gangbare praktijken  vereist, DOET DE VOLGENDE AANBEVELING: Artikel 1 Doelstellingen De Lid-Staten wordt verzocht de nodige juridische en  praktische maatregelen te nemen om de contractuele betalingstermijnen bij handelstransacties te  doen naleven en betere betalingstermijnen bij overheidsopdrachten te waarborgen. De Lid-Staten wordt met name verzocht ter aanvulling van hun juridisch en administratief kader de  meest geëigende maatregelen te nemen om: -  de transparantie in de contractuele betrekkingen te versterken, de voorlichting en opleiding van  de ondernemingen te verbeteren en de fiscale gevolgen van de betalingsachterstanden te verlichten; -  voor een adequate schadeloosstelling bij betalingsachterstanden te zorgen; -  geschikte beroepsprocedures te waarborgen; -  de voor het grensoverschrijdend handelsverkeer specifieke moeilijkheden uit de weg te ruimen; -  de betaling bij overheidsopdrachten te verbeteren. Artikel 2 Transparantie, voorlichting en opleiding, BTW 1.  Het verdient aanbeveling een  grotere transparantie van de bij handelstransacties toepasbare betalingstermijnen te stimuleren. Te  dien einde wordt de Lid-Staten verzocht: a)  door middel van passende maatregelen een precieze opgave van de toepasbare termijn en van de  vervaldatum zelf van de betaling in de handelscontracten te bevorderen, bij voorbeeld door  vermelding ervan op de factuur. Voor het geval dat er geen schriftelijk contract bestaat of de  termijn op de factuur niet duidelijk is aangegeven, verdient het aanbeveling subsidiair een  eenvoudige en precieze regel op te stellen voor de vaststelling van de termijn en van de  vervaldatum van de betaling die wettelijk van toepassing zijn op het contract; b)  eveneens aan te moedigen tot vermelding op de handelsdocumenten van de bij vervroegde of  achterstallige betaling eventueel toepasbare kortingen of toeslagen; c)  de vermelding in handelscontracten te bevorderen van een periode na ontvangst van de goederen  of levering van een dienst, waarbinnen de ontvanger of begunstigde zijn eventuele bezwaren tegen de  ontvangen kwaliteit of kwantiteit kenbaar kan maken. In de wetgeving dient een aanvullende regel te  worden opgenomen die bij het ontbreken van een contractuele bepaling van toepassing is; d)  in de aankondigingen van overheidsopdrachten of de bestekken voor precieze gegevens over de  door de aanbestedende diensten toegepaste betalingstermijnen en vervaldata te zorgen. 2.  De Lid-Staten wordt verzocht om aanmoediging van de overheids- of particuliere initiatieven,  inclusief die van de beroepsorganisaties, tot verbetering van de voorlichting en opleiding van  ondernemingen, met name kleine en middelgrote ondernemingen, inzake het beheer van de  betalingstermijnen. Deze acties kunnen voornamelijk betrekking hebben op de volgende gebieden: a)  advies en juridische bijstand voor de opstelling van handelsdocumenten en contracten; b)  informatie over en opleiding in de voor bepaalde ondernemingen, branches, regio's of landen  meest geschikte betalingsregels en -praktijken, alsmede over de interne of externe  inningsprocedures; c)  ontwikkeling van praktische instrumenten, met name computertoepassingen, voor het beheer van  kasmiddelen en bevordering van het elektronisch berichtenverkeer (EDI) in het MKB; d)  toepassing van technieken voor het mobiliseren van schuldvorderingen, zoals bij voorbeeld  factoring. 3.  Rekening houdend met de specifieke kenmerken van het MKB en voornamelijk met de eventuele  gevolgen van betalingsachterstanden voor de kaspositie van de ondernemingen, wordt de Lid-Staten  verzocht erop toe te zien dat deze ondernemingen in het kader van Richtlijn 77/388/EEG van de Raad   (1) (zesde BTW-richtlijn) van de meest gunstige termijnen profiteren. Dit betreft de mogelijkheid  om: a)  de betaling van de BTW uit te stellen, ten minste voor de kleine ondernemingen, tot op het  ogenblik dat zij de prijs hebben ontvangen; b)  de kleine ondernemingen langere termijnen toe te staan voor de indiening van hun  BTW-verklaringen. Artikel 3 Schadeloosstelling bij betalingsachterstand Het verdient aanbeveling de voorwaarden  te garanderen voor een adequate schadeloosstelling van de schuldeiser voor schade als gevolg van  een betalingsachterstand van de schuldenaar. Te dien einde wordt de Lid-Staten verzocht: a)  een recht van de schuldeisers op achterstandsrente te erkennen zodra de contractuele of  wettelijke termijn is overschreden; b)  een wettelijke rentevoet voor achterstallige betalingen vast te stellen die bij het ontbreken  van specifieke contractbepalingen van toepassing is, op een niveau dat voldoende ontmoedigend is  voor wanbetalers; c)  behalve het recht op achterstandsrente ook een recht op andere schadeloosstellingen te erkennen  voor de schade die de schuldeiser als gevolg van de betalingsachterstand heeft geleden. Deze  schadeloosstellingen dekken met name de juridische kosten en de administratieve inningskosten. Artikel 4 Beroepsprocedures Het verdient aanbeveling erop toe te zien dat de schuldeisers die  het slachtoffer zijn van betalingsachterstanden, kunnen beschikken over snelle, doeltreffende en  niet te dure procedures met het oog op de invordering van de schuld en het herstel van de geleden  schade. Te dien einde wordt de Lid-staten verzocht: a)  de instelling van buitengerechtelijke procedures aan te moedigen als een snelle, efficiënte en  niet te dure oplossing voor het beslechten van geschillen over betalingen; b)  de doeltreffendheid van de vereenvoudigde gerechtelijke procedures voor het beslechten van  geschillen over beperkte bedragen te verbeteren. Deze procedures dienen vereenvoudigde en niet te  dure voorwaarden voor het instellen van een rechtsvordering te behelzen. De toepassingsdrempels  voor deze procedures dienen op een zodanig niveau te worden vastgesteld dat een niet te  verwaarlozen aantal handelstransacties daarvoor in aanmerking komt. Er moet op efficiënte  voorwaarden voor de uitvoering van de in het kader van deze vereenvoudigde procedures gevelde  vonnissen worden toegezien; c)  de doeltreffendheid van de versnelde inningsprocedures te verbeteren. Deze procedures die door  beperkte formaliteiten en termijnen worden gekenmerkt, moeten het mogelijk maken een executoriale  titel te verkrijgen ingeval een schuldvordering niet wordt betwist. Deze procedures dienen versneld  plaats te vinden met zo weinig mogelijk formaliteiten en financiële lasten voor de schuldeiser en  zonder beperkingen wat het bedrag van het geschil betreft. Artikel 5 Grensoverschrijdend handelsverkeer Het verdient aanbeveling de voor het  grensoverschrijdende handelsverkeer specifieke moeilijkheden inzake betalingen uit de weg te  ruimen. Te dien einde wordt de Lid-Staten verzocht: a)  aan te moedigen tot een betere voorlichting en opleiding van de ondernemingen op het gebied van  het beheer van de betalingstermijnen bij grensoverschrijdende transacties; b)  de inningswijze voor niet betwiste grensoverschrijdende vorderingen te vergemakkelijken. Het  verdient met name aanbeveling het verkrijgen van een executoriale titel voor dergelijke vorderingen  te vergemakkelijken; c)  wat de procedures voor het beslechten van geschillen en de voltrekking van de vonnissen  betreft, alle nodige maatregelen te nemen om deze in geval van betalingsachterstanden bij  grensoverschrijdende transacties te vergemakkelijken en te bespoedigen. Artikel 6 Overheidsopdrachten Het verdient aanbeveling de betalingsdiscipline van de  overheidsdiensten en de openbare bedrijven, als gedefinieerd in Richtlijn 93/38/EEG van de Raad   (1), te waarborgen. Te dien einde wordt de Lid-Staten verzocht: a)  maatregelen te nemen om alle betrokken instanties bewust te maken van de gevolgen van  betalingsachterstanden voor de financiële gezondheid van de economische subjecten; b)  een termijn van 60 dagen na te leven voor de betalingen in het kader van overheidsopdrachten,  zonder daarbij afbreuk te doen aan eventueel geldende kortere termijnen. De Lid-Staten worden uitgenodigd te onderzoeken in welke mate zij de betalingstermijnen van de  overheid ten aanzien van de ondernemingen kunnen verkorten en zij de bestaande regels ter zake  kunnen vereenvoudigen; c)  nauwkeurige en van termijnen voorziene administratieve procedures in te stellen om de zo  spoedig mogelijke uitvoering van de overheidsbetalingen te garanderen. Er zouden met name termijnen  moeten worden vastgesteld voor het vervullen van de administratieve formaliteiten vóór de betaling,  zoals bij voorbeeld de procedures voor oplevering in het kader van openbare werken; d)  geregeld op alle niveaus controles te verrichten van de betalingstermijnen van de overheid,  waarvan de resultaten officieel zouden moeten worden bekendgemaakt; e)  te voorzien in de betaling, tegelijkertijd met de betaling van de hoofdsom, van de  achterstandsrente die verschuldigd is bij overschrijding - toe te schrijven aan de  overheidsdiensten of de openbare bedrijven - van de contracttermijnen. Er zouden adequate controles  verricht moeten worden om de naleving van dit beginsel door de overheid te waarborgen; f)  maatregelen te nemen om ervoor te zorgen dat in het kader van overheidsopdrachten de betaling  van de toeleveranciers en onderaannemers binnen redelijke termijnen geschiedt. Artikel 7 Rapportering Om de Commissie in staat te stellen de gemaakte vooruitgang te evalueren  wordt de Lid-Staten verzocht vóór 31 december 1997 bij de Commissie een rapport in te dienen over  de maatregelen die in verband met de verschillende onderdelen van deze aanbeveling zijn genomen. Artikel 8 Geadresseerden Deze aanbeveling is gericht tot de Lid-Staten. Gedaan te Brussel, 12 mei 1995. Voor de Commissie Christos PAPOUTSIS Lid van de Commissie