CELEX: 52014DC0419
Language: sv
Date: 2014-06-02 00:00:00
Title: Rekommendation till RÅDETS REKOMMENDATION om Maltas nationella reformprogram 2014, med avgivande av rådets yttrande om Maltas stabilitetsprogram 2014_x000b_

|
			
		
		
		52014DC0419
		
			Rekommendation till RÅDETS REKOMMENDATION om Maltas nationella reformprogram 2014,_x000b__x000b_med avgivande av rådets yttrande om Maltas stabilitetsprogram 2014_x000b_ /* COM/2014/0419 final - 2014/ () */
			
				
		
		
			
			   	 
 
Rekommendation till
RÅDETS REKOMMENDATION
om Maltas nationella reformprogram 2014,
med avgivande av rådets yttrande om Maltas stabilitetsprogram 2014

EUROPEISKA UNIONENS RÅD HAR ANTAGIT
DENNA REKOMMENDATION
med beaktande av fördraget
om Europeiska unionens funktionssätt, särskilt artiklarna 121.2 och 148.4,
med beaktande av rådets
förordning (EG) nr 1466/97 av den 7 juli 1997 om förstärkning av övervakningen
av de offentliga finanserna samt övervakningen och samordningen av den
ekonomiska politiken[1],
särskilt artikel 5.2,
med beaktande av
Europeiska kommissionens rekommendation[2],
med beaktande av
Europaparlamentets resolutioner[3],
med beaktande av
Europeiska rådets slutsatser,
med beaktande av
sysselsättningskommitténs yttrande,
med beaktande av yttrandet
från ekonomiska och finansiella kommittén,
med beaktande av yttrandet från kommittén för
social skydd,
med beaktande av yttrandet från kommittén för
ekonomisk politik, och
av följande skäl:
(1)                   
Den 26 mars 2010 antog
Europeiska rådet kommissionens förslag till en ny strategi för tillväxt och
sysselsättning, Europa 2020, som bygger på en ökad samordning av den ekonomiska
politiken med inriktning på ett antal nyckelområden där åtgärder behövs för att
stärka förutsättningarna för hållbar tillväxt och konkurrenskraft i EU.
(2)                   
Den 13 juli 2010 antog rådet på
grundval av kommissionens förslag en rekommendation om de allmänna riktlinjerna
för medlemsstaternas och unionens ekonomiska politik (2010–2014) och den 21
oktober 2010 ett beslut om riktlinjer för medlemsstaternas
sysselsättningspolitik, vilka tillsammans utgör de så kallade integrerade
riktlinjerna. Medlemsstaterna uppmanades att beakta de integrerade riktlinjerna
i sin nationella ekonomiska politik och sysselsättningspolitik.
(3)                   
Den 29 juni 2012 beslutade
stats- och regeringscheferna om en tillväxt- och sysselsättningspakt, som ger
ett enhetligt ramverk för insatser på nationell nivå, EU-nivå och
euroområdesnivå med hjälp av alla tänkbara medel, instrument och politiska
åtgärder. De beslutade om insatser som ska utföras på medlemsstatsnivå och
uttryckte i synnerhet sitt helhjärtade åtagande att uppnå målen i Europa
2020-strategin och genomföra de landsspecifika rekommendationerna.
(4)                   
Den 9 juli 2013 antog rådet en
rekommendation om Maltas nationella reformprogram 2013 och avgav sitt yttrande
om Maltas uppdaterade stabilitetsprogram för 2012–2016. Den 15 november 2013, i
linje med förordning (EU) nr 473/2013[4],
lade kommissionen fram sitt yttrande om Maltas utkast till budget för 2014[5].
(5)                   
Den 13 november 2013 antog
kommissionen den årliga tillväxtöversikten[6], som inledde 2014 års europeiska
planeringstermin för samordning av den ekonomiska politiken. Samma dag antog
kommissionen rapporten om varningsmekanismen[7], baserad på förordning (EU) nr
1176/2011, i vilken Malta pekades ut som en av de medlemsstater som skulle bli
föremål för en fördjupad granskning. 
(6)                   
Den 20 december 2013 godkände
Europeiska rådet prioriteringarna för att säkerställa finansiell stabilitet,
budgetkonsolidering och åtgärder för att främja tillväxt. Europeiska rådet
betonade behovet av att efterstäva differentierad och tillväxtvänlig
budgetkonsolidering, återställa en normal utlåning till ekonomin, främja
tillväxt och konkurrenskraft, bekämpa arbetslöshet och krisens sociala
följdverkningar samt modernisera den offentliga förvaltningen.
(7)                   
Den 5 mars 2014 offentliggjorde
kommissionen resultatet av sin fördjupade granskning[8] av Malta, i
enlighet med artikel 5 i förordning (EU) nr 1176/2011. Av analysen drog
kommissionen slutsatsen att Malta inte längre har makroekonomiska obalanser
enligt förfarandet vid makroekonomiska obalanser. Även om skuldsättningen är
fortsatt hög tycks riskerna med avseende på hållbarheten i den privata och
offentliga sektorns skuldsättning och finanssektorns stabilitet ha begränsats, men
det krävs ändå en fortsatt övervakning. I synnerhet är indikatorerna på
finansiell stabilitet fortsatt sunda. Med tanke på att riskerna i sektorn är
strukturella är det avgörande att man fortsätter med nuvarande praxis för
tillsyn och risktagande. Bostadsmarknaden har stabiliserats och därmed är
riskerna förbundna med en överexponering i fastighetssektorn begränsade. Den
privata skuldsättningen minskar. Minskningen av företagens skuldsättning sker
under ordnade former och kreditmarknadens tryck är begränsat.
(8)                   
Den 16 april 2014 lade Malta
fram sitt nationella reformprogram 2014, som uppdaterades den 8 maj 2014, och
den 30 april 2014 sitt stabilitetsprogram 2014. I syfte att beakta deras
inbördes samband har de båda programmen bedömts samtidigt.
(9)                   
Målet i den budgetstrategi som
beskrivs i stabilitetsprogrammet 2014 är att komma till rätta med det alltför
stora underskottet på ett hållbart sätt under 2014 och att stegvis nå det
medelfristiga budgetmålet om en balanserad budget i strukturella termer, vilket
är strängare än kraven i stabilitets- och tillväxtpakten. Man planerar dock
inte att uppnå det medelfristiga budgetmålet inom programperioden. Den
planerade (omberäknade) strukturella anpassningen för 2014 når inte riktigt det
rekommenderade målet. En liten avvikelse från anpassningsbanan mot det
medelfristiga budgetmålet planeras för 2015, efter den planerade korrigeringen
av det alltför stora underskottet. Den planerade årliga utvecklingen mot det
medelfristiga målet ligger därefter i stort sett i linje med kravet på minst
0,5 % av BNP. Enligt programmet kommer den offentliga skulden, som låg på
73 % av BNP under 2013, att börja sjunka 2014 och nå
skuldminskningsriktmärket. Sammantaget ligger målen i programmet i stort sett i
linje med kraven i stabilitets- och tillväxtpakten. Det makroekonomiska
scenario som ligger till grund för budgetprognoserna i programmet, som har
godkänts av ett oberoende organ (den nationella revisionsmyndigheten), är
rimligt för 2014 och 2015 då prognoserna för den ekonomiska tillväxten endast
är marginellt lägre än kommissionens vårprognos 2014 för denna period. Riskerna
för budgetmålen går dock mot det negativa hållet eftersom den planerade
ökningen av de strukturella intäkterna under programperioden inte helt
underbyggs av åtgärder, och alltför höga kostnader kan kräva mer än de
budgeterade utgifterna. Enligt kommissionens prognos förväntas Malta på ett
hållbart sätt få bukt med sitt alltför stora underskott under 2014. Enligt
kommissionens prognos missar samtidigt de finanspolitiska insatserna under
perioden 2013–2014 målet med 1,6 % av BNP i fråga om den (korrigerade)
ändringen av det strukturella saldot och med 1,25 % av BNP i fråga om de
åtgärder som ansågs nödvändiga vid tiden för rekommendationen för förfarandet
vid alltför stora underskott. Även om det inte finns någon marginal vad gäller
att nå riktmärket för skuldminskning under 2014, går riskerna för
skuldscenariot mot det positiva hållet. Det finns en risk att man under 2015
avsevärt avviker från de nödvändiga framstegen mot det medelfristiga målet. På
grundval av sin bedömning av programmet och kommissionens prognos, i enlighet
med rådets förordning (EG) nr 1466/97, anser rådet att Maltas planerade
underskottsmål och den offentliga skulden följer rekommendationerna enligt
förfarandet vid alltför stora underskott, men att ytterligare ansträngningar
ändå krävs för att justera strukturanpassningen till 2014 års
rekommendation och säkerställa en lämplig takt mot det medelfristiga målet för
2015. 
(10)               
Den icke-bindande utformningen
av Maltas finanspolitiska ram och den kortsiktiga finanspolitiska planeringen
stöder inte en sund ställning för de offentliga finanserna. Antagandet av den
lagstiftning som skulle träda i kraft i slutet av 2013 för att Malta ska
uppfylla kraven i direktiv 85/2011/EU om budgetramverk och finanspakten har
skjutits fram. Enligt stabilitetsprogrammet har den maltesiska regeringen dock
nyligen föreslagit en lag om finanspolitiskt ansvar som kommer att läggas fram
för godkännande av parlamentet. Lagförslaget föreskriver införandet av en
bestämmelse om budgetbalans i strukturella termer, en skuldsättningsregel, en
löpande budgetram på tre år och ett stegvis inrättande av ett finanspolitiskt
råd som ska godkänna regeringens officiella makroekonomiska och finanspolitiska
prognoser samt på förhand och i efterhand övervaka efterlevnaden av de
finanspolitiska reglerna.
(11)               
De avdelningar som ansvarar för
statens inkomster ska slås ihop till en enda myndighet, vilket kommer att ge
effektivare förfaranden för skatteuppbörd och motverka skatteundandragande. I
syfte att förbättra efterlevnaden av skatteregler och stärka indrivningen av
utestående belopp har man sett över påföljderna inom momslagstiftningen samt
räntan på förfallna skatter. Det har även införts andra åtgärder som förväntas
stärka Maltas skattesystem. De här åtgärderna går i rätt riktning, men deras
effekter är ännu inte uppenbara. 
(12)               
Trots att Malta fortfarande
står inför utmaningar vad gäller de offentliga finansernas hållbarhet, kan man
notera vissa framsteg i fråga om reformer av pensionssystemet och hälso- och
sjukvårdens hållbarhet. Trots att de maltesiska myndigheterna har inrättat en
pensionsstrategigrupp som ska undersöka alla möjligheter till reformer av
pensionssystemet, har de utfäst sig att inte höja den lagstadgade
pensionsåldern mer än vad som anges i 2006 års pensionsreform. Den
lagstadgade pensionsåldern saknar därför fortfarande koppling till den
förväntade livslängden, vilket utgör ett problem för pensionernas långsiktiga
hållbarhet och tillräcklighet. Även om Malta tänker ta itu med dessa brister
genom olika arbetsmarknadsåtgärder, främst genom strategin för aktivt åldrande
som antogs nyligen, kommer detta sannolikt inte att lösa problemet. Situationen
vad gäller hälso- och sjukvårdens hållbarhet försvåras ytterligare med tanke på
den beräknade ökningen av de åldersrelaterade utgifterna. Ett utkast till en
strategi för det nationella hälso- och sjukvårdssystemet har just börjat
utformas, men det är fortfarande oklart hur den kommer att genomföras och vilka
fördelar den kommer att leda till i fråga om kostnadseffektivitet och
hållbarhet. Den offentliga primärvården behöver stärkas.
(13)               
Malta har fortfarande en hög
andel elever som lämnar skolan tidigt, men åtgärder vidtas för minska den, och
ett omfattande övervakningssystem håller på att inrättas. Nivån när det gäller
baskunskaper är fortfarande låg, vilket bidrar till en låg läs- och
skrivkunnighet och tidiga avhopp från skolan. Insatserna för att ta itu med
dessa brister förväntas stärkas ytterligare genom ett korrekt genomförande av
den nationella strategi för läs- och skrivkunnighet som nyligen antogs. Den
kommer att kompletteras med fler åtgärder som förväntas stärka kopplingen
mellan utbildningen och arbetslivet. I åtgärderna ingår en reform av
lärlingsutbildningen, inrättandet av en strategi för livslångt lärande,
införandet av arbetsbaserat lärande inom den yrkesinriktade utbildningen och
ett särskilt program som finansieras av Europeiska socialfonden.
(14)               
Malta genomför för närvarande
en rad viktiga åtgärder för att öka kvinnors deltagande på arbetsmarknaden,
främst genom att tillhandahålla avgiftsfri barnomsorg för föräldrar som arbetar
eller fortbildar sig. Det faktiska genomförandet av dessa åtgärder kommer att
ha en avgörande betydelse. Myndigheterna hjälper även till med att erbjuda
fritidsverksamhet utanför skoltid och ger barn möjlighet att komma till skolan
utanför de lagstadgade tiderna så att föräldrar bättre kan förena familje- och
yrkesliv. Man planerar dessutom skatteförmåner för att uppmuntra föräldrar att
utnyttja barnomsorg som regleras av tidigare system. Det görs dock inte mycket
för att tillhandahålla och främja flexibla arbetsformer, till exempel
distansarbete och flexibel arbetstid, vilket skulle kunna bidra till att
återintegrera kvinnor på arbetsmarknaden.
(15)               
För att Malta ytterligare ska
kunna förbättra sin internationella konkurrenskraft måste landet, förutom att
undvika de potentiella negativa effekterna av obalansen mellan löner och
produktivitetsutveckling, ta itu med brister i infrastrukturen inom energi- och
transportsektorn som hämmar dess potential, framför allt till följd av ökade
energikostnader. Elförsörjningsförbindelsen med Italien ska vara färdigställd
under året, vilket kommer att innebära en tryggare energiförsörjning och kan komma
att bidra till en diversifiering av försörjningskällorna och till utnyttjandet
av externt producerad förnybar energi. Den planerade sammankopplingen med det
europeiska gasnätet kommer också att bidra till ett större energiutbud och
därmed göra Malta mindre beroende av en enda huvudenergikälla, vilket kommer
att göra landet attraktivare för företag. Potentialen hos de inhemska förnybara
energikällorna, med undantag av vissa framgångar vad gäller användningen av
solcellsenergi, förblir outnyttjad. 
(16)               
En viss bristande effektivitet
inom den offentliga förvaltningen begränsar den vidare utvecklingen av
företagsklimatet på Malta. Även om det har skett förbättringar vad gäller
offentlig upphandling, är upphandlingsförfarandena fortfarande onödigt långa,
vilket medför ineffektiva offentliga utgifter. Ingå mål har fastställts för
åtgärderna på detta område, vilket gör det svårt att bedöma hur effektiva de
är. Bristen på alternativ till lånefinansiering leder till höga
finansieringskostnader för företag, vilket innebär en ökad påfrestning på deras
ekonomiska verksamhet. Denna typ av skuldsättning hos företagen kan även leda
till en alltför hög andel lånat kapital i företagen och otillräcklig fördelning
av kapital. Man bör därför sträva efter att hitta andra alternativ till
lånefinansiering. Den bristande effektivitet inom rättväsendet som påpekades i
2013 års landspecifika rekommendationer för Malta kvarstår. Många av
kommissionens förslag till reformer av rättsväsendet från november 2013 kommer
att ha genomförts fram till slutet av 2014, men en tydlig tidsplan och
prioritering av åtgärderna måste fortfarande tillkännages. Det återstår även
att se om dessa reformer kan få bukt med eftersläpningen, i synnerhet vad
gäller de brister som nämnts ovan.
(17)               
Malta har stärkt tillsynen av
regelverket för att säkerställa finanssektorns stabilitet. Makrotillsyn har
fogats till de uppgifter som ska skötas av Maltas centralbank, och särskild
vikt läggs vid frågor rörande finansiell stabilitet. Det gemensamma rådet för
finansiell stabilitet har nu dessutom förankrats i lagstiftningen.
Tillfredställande åtgärder har vidtagits för att förbättra avsättningen till
förlustreserv, främst genom en ändring av regel 9 för banksektorn.
(18)               
Kommissionen har inom ramen för
den europeiska planeringsterminen gjort en omfattande analys av Maltas
ekonomiska politik. Den har bedömt stabilitetsprogrammet och det nationella
reformprogrammet. Kommissionen har beaktat inte bara programmens relevans för
hållbarheten i finanspolitiken och den socioekonomiska politiken i Malta utan
också i vilken utsträckning programmen följer EU:s regler och riktlinjer, mot
bakgrund av behovet att stärka den övergripande ekonomiska styrningen i
Europeiska unionen genom att framtida nationella beslut fattas med beaktande av
synpunkter på EU-nivå. Kommissionens rekommendationer inom ramen för den
europeiska planeringsterminen återspeglas i rekommendationerna 1–5 nedan.
(19)               
Mot bakgrund av denna bedömning
har rådet granskat Maltas stabilitetsprogram och dess yttrande[9] återspeglas
särskilt i rekommendation 1 nedan.
(20)               
Kommissionen har också inom den
europeiska planeringsterminen analyserat den ekonomiska politiken i
euroområdet. Mot denna bakgrund har rådet utfärdat specifika rekommendationer
till euroländerna. Malta bör också se till att dessa rekommendationer genomförs
fullständigt och i tid.
HÄRIGENOM
REKOMMENDERAS Malta att vidta följande åtgärder under perioden 2014–2015:
1.           Korrigera sitt alltför stora
underskott på ett hållbart sätt under 2014. Avsevärt stärka sin budgetstrategi
under 2015 för att säkerställa den nödvändiga strukturanpassningen på 0,6 % av
BNP i syfte att nå det medelfristiga budgetmålet. Därefter göra en strukturell
justering på minst 0,5 % av BNP per år, och ännu mer vid goda ekonomiska
förutsättningar, eller vid behov se till att skuldkriteriet uppfylls för att
säkerställa att den höga offentliga skuldkvoten börjar minska på ett hållbart
sätt. Slutgiltigt anta lagen om finanspolitiskt ansvar i syfte att införa en
bindande, regelbaserad flerårig finanspolitisk ram och inrätta en oberoende
institution som ska sköta tillsynen över de finanspolitiska bestämmelserna och
godkänna de makroekonomiska prognoser som ska ligga till grund för den
finanspolitiska planeringen. Fortsätta att förbättra efterlevnaden av
skattelagstiftningen och motverka skatteundandragande genom att fortsätta att
genomföra och utvärdera de åtgärder som vidtagits hittills, och samtidigt vidta
ytterligare åtgärder, främst genom att främja användningen av elektroniska
betalningssätt.
2.           Driva på den pågående pensionsreformen,
främst genom att väsentliga påskynda den planerade höjningen av den lagstadgade
pensionsåldern och därefter koppla den till ändringar i den förväntade
livslängden. Se till att en omfattande reformering av den offentliga hälso- och
sjukvården leder till att de tillgängliga resurserna används på ett
kostnadseffektivt och hållbart sätt, bland annat för att stärka primärvården.
3.           Fortsätta de politiska
insatserna för att stärka kopplingen mellan utbildning och arbetsmarknad samt
förbättra baskunskaperna genom ökade ansträngningar beträffande den försenade
reformen av systemet för lärlingsutbildning. Ytterligare minska andelen elever
som lämnar skolan tidigt, främst genom att färdigställa och genomföra den
nationella strategi för läs- och skrivkunnighet som har aviserats. Ytterligare
förbättra deltagandet på arbetsmarknaden för kvinnor, särskilt för dem som vill
återgå till arbetslivet, genom att främja flexibla arbetsformer.
4.           Diversifiera energiutbudet i
ekonomin, bland annat genom att öka andelen energi från förnybara källor.
5.           Fortsätta ansträngningarna
för att öka effektiviteten och förkorta förfarandena för offentlig upphandling.
Uppmuntra alternativ till lånefinansiering för företag genom att underlätta
tillgången till kapitalmarknaderna och utveckla riskkapitalfonder samt
effektivisera rättsväsendet genom att se till att den planerade reformen av
rättsväsendet genomförs effektivt och i tid.
Utfärdad i Bryssel den
                                                                       På
rådets vägnar
                                                                       Ordförande
[1]               EGT L 209, 2.8.1997, s. 1.
[2]               COM(2014) 419 final.
[3]               P7_TA(2014)0128 och
P7_TA(2014)0129.
[4]               EUT L 140, 27.5.2013, s. 11.
[5]               C(2013) 8007 final.
[6]               COM(2013) 800 final.
[7]               COM(2013) 790 final.
[8]               SWD(2014) 150 final.
[9]               Enligt artikel 5.2 i rådets förordning (EG) nr 1466/97.