CELEX: C2002/097/30
Language: nl
Date: 2002-04-20 00:00:00
Title: Zaak T-43/02: Beroep, op 25 februari 2002 ingesteld door Jungbunzlauer AG tegen Commissie van de Europese Gemeenschappen

C 97/16                NL                  Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen                                   20.4.2002
Verweerster constateert ook het bestaan van een tweede                Beroep, op 25 februari 2002 ingesteld door Jungbunzlauer
kartelafspraak voor de onder de merken van distributeurs               AG tegen Commissie van de Europese Gemeenschappen
verkochte bieren, gesloten tussen Interbrew, Alken-Maes,
Haacht en Martens, strekkende tot verdeling van de markt en
onderlinge afstemming van de prijzen. Voor dit tweede kartel                                    (Zaak T-43/02)
veroordeelt de beschikking verzoekster niet voor het handelen
van haar voormalige dochtermaatschappij, omdat zij daarbij
niet was betrokken.                                                                             (2002/C 97/30)
                                                                                               (Procestaal: Duits)
Verzoekster vecht de constateringen die aan de bestreden
beschikking ten grondslag liggen, niet aan. Voor haar vorderin-
gen voert zij de volgende middelen en voornaamste argumen-
ten aan:
                                                                      Bij het Gerecht van eerste aanleg van de Europese Gemeen-
—    De Commissie heeft gehandeld in strijd met het evenredig-        schappen is op 25 februari 2002 beroep ingesteld tegen
     heidsbeginsel en het beginsel van gelijke behandeling,           Commissie van de Europese Gemeenschappen door Jungbunz-
     door een „basisbedrag” voor de boete aan te houden van           lauer AG, Bazel (Zwitserland), vertegenwoordigd door R. Bech-
     25 miljoen euro.                                                 told, M. Karl en U. Soltész, advocaten.
—    De beschikking is feitelijk niet gegrond, waar zij consta-
     teert dat de inbreuk heeft geduurd van 28 januari 1993           Verzoekster concludeert dat het het Gerecht behage:
     tot 28 januari 1998. Hierbij heeft de Commissie een veel
     te hoge vermenigvuldigingsfactor op het boetebedrag              —     de beschikking van de Commissie van 5 december 2001
     toegepast.                                                             nietig te verklaren (zaak COMP/E-1/36.604 — citroen-
                                                                            zuur);
—    De beschikking is niet gegrond waar zij constateert dat
     verzoekster druk zou hebben uitgeoefend om Interbrew
                                                                      —     subsidiair de bij artikel 3 van die beschikking opgelegde
     te dwingen aan het kartel mee te werken.
                                                                            boete te verminderen;
—    De beschikking is feitelijk en juridisch niet gegrond, waar
     zij de boete verhoogt wegens het feit dat verzoekster            —     verweerster in de kosten te verwijzen.
     reeds tweemaal eerder is veroordeeld. Op dit punt heeft
     de Commissie inbreuk gemaakt op de beginselen „nulla
     poena sine lege”, „non bis in idem”, en het beginsel van
     rechtszekerheid.
                                                                      Middelen en voornaamste argumenten
—    De beschikking is feitelijk en juridisch niet gegrond,
     omdat zij de boete slechts met 10 % vermindert wegens
     verzachtende omstandigheden. De beschikking heeft im-            Het beroep is gericht tegen de beschikking van de Commissie
     mers de invloed van de prijscontroleregelingen en de             van 5 december 2001 (zaak COMP/E-1/36.604 — citroen-
     traditie van onderlinge afstemming in de brouwerijsector         zuur) waarbij de Commissie heeft vastgesteld dat verzoekster
     niet in aanmerking willen nemen, het feit dat het kartel         en vier andere ondernemingen inbreuk hebben gemaakt op
     op de markt geen effect heeft gehad, de afhankelijkheid          artikel 81, lid 1, EG en artikel 53, lid 1, EER-overeenkomst,
     van Alken-Maes tegenover de machtspositie van Inter-             door mede te werken aan een duurzame afspraak en onderling
     brew, de financiële moeilijkheden van Alken-Maes en de           afgestemde gedragingen in de citroenzuursector. Aan verzoek-
     crisissituatie in die periode.                                   ster werd een boete opgelegd van 17,64 miljoen EUR.
—    De beschikking is feitelijk en juridisch niet gegrond, waar
     zij concludeert dat verzoekster de tegen haar ingebrachte        Ten eerste betoogt verzoekster dat de beschikking aan de
     feiten heeft ontkend. Uit dien hoofde komt verzoekster           verkeerde adressaat is gericht. De beschikking had moeten zijn
     een aanzienlijke vermindering van de boete toe.                  gericht tegen Jungbunzlauer GesmbH, een zustervennootschap
                                                                      van verzoekster.
Verzoekster stelt eveneens schending van het recht van
verweer, en van de op de Commissie rustende motiverings-              Verzoekster voert aan dat de Commissie de feitelijke effecten
plicht.                                                               op de markt niet afdoende heeft uiteengezet, en dat zij niet ten
                                                                      gunste van verzoekster rekening heeft willen houden met het
                                                                      feit dat Jungbunzlauer GmbH in het kartel een afzonderlijke
                                                                      rol heeft gespeeld.
 ---pagebreak--- 20.4.2002              NL                     Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen                                     C 97/17
Voorts betoogt verzoekster dat de Commissie bij de vaststelling          Verzoekster concludeert dat het het Gerecht behage:
van de geldboete niet naar de grootte van de betrokken
onderneming heeft gekeken, en dat zij verzoekster in de zaken
„citroenzuur” en „natriumgluconaat” (1) twee afzonderlijke ge-           —      nietig te verklaren beschikking C(2001)3693 def. [in zaak
ldboeten heeft opgelegd, hoewel de beide producten tot de                       COMP/E-1/37.919 (ex 37.391) — bankkosten voor de
gelijke productfamilie behoren, en er alle grond was voor                       omwisseling van valuta uit de eurozone — Duitsland]
een gezamenlijke behandeling. Verzoekster noemt de haar                         van de Commissie van de Europese Gemeenschappen van
opgelegde boete onevenredig hoog, en stelt dat de Commissie                     11 december 2001, voorzover zij verzoekster betreft;
de limiet van 10 % ingevolge artikel 15, lid 2, van verordening
nr. 17/62 in vergelijkbare situaties op verschillende wijze heeft
                                                                         —      subsidiair, de verzoekster opgelegde geldboete in te
toegepast, waardoor verzoekster zich ernstig voelt benadeeld.
                                                                                trekken of, meer subsidiair, te verlagen;
Een en ander is in strijd met het evenredigheidsbeginsel, de
richtlijnen van de Commissie en met haar eigen praktijk.
Bovendien leidt deze methode tot benadeling van kleinere en              —      de Commissie te verwijzen in de kosten.
middelgrote ondernemingen en is daarom in strijd met het
beginsel van gelijke behandeling en het beginsel van individuele
boetevaststelling.
                                                                         Middelen en voornaamste argumenten
Voorts voert verzoekster aan dat de Commissie er bij de
boetevaststelling geen rekening mee heeft willen houden dat
wegens dezelfde feiten reeds in de Verenigde Staten en Canada
boetes zijn opgelegd, hetgeen een beoordelingsfout oplevert.             Verzoekster komt op tegen beschikking C(2001)3693 def. van
                                                                         11 december 2001 in een procedure krachtens artikel 81 EG-
                                                                         Verdrag betreffende zaak COMP/E-1/37.919 (ex 37.391) —
Ten slotte betoogt verzoekster dat haar recht van hoor en                bankkosten voor de omwisseling van valuta uit de eurozone
wederhoor is geschonden aangezien de Commissie haar geen                 — Duitsland.
inzage heeft gegeven in het volledige onderzoeksdossier. Door
de lange duur van de procedure is de wettige groei van de
onderneming bovendien in haar eigen nadeel verkeerd, omdat
daardoor ook de mogelijke grondslag voor het boetebedrag is              De bestreden beschikking van de Commissie van 11 december
vergroot. Bovendien heeft verzoekster door de trage behande-             2001, die op 19 december 2001 te Hamburg (Duitsland) is
ling van de procedure te maken gekregen met de nieuwe,                   betekend, vormt een schending van het recht.
aanzienlijk strengere boetepraktijk van de Commissie.
(1) Zie de beschikking van de Commissie C(2001)2931 def. van             Zij is een schending van het EG-Verdrag en van de ter
    2 oktober 2001, die in zaak T-312/01 (Jungbunzlauer/Commissie,       uitvoering daarvan toe te passen rechtsvoorschriften (ar-
    nog niet gepubliceerd) door verzoekster wordt aangevochten.          tikel 230, tweede alinea, EG), en moet op deze grond nietig
                                                                         worden verklaard. De Commissie baseert haar beschikking op
                                                                         irrelevante feiten. Verzoekster heeft slechts toevallig aan de
                                                                         litigieuze bijeenkomst van wisselhandelaren op 15 oktober
                                                                         1997 deelgenomen. Deze bijeenkomst voldoet niet aan de
                                                                         voorwaarden voor een mededingingsbeperkende afspraak in
                                                                         de zin van artikel 81 EG-Verdrag.
Beroep, op 28 februari 2002 ingesteld door Vereins-
und Westbank AG tegen Commissie van de Europese
                                                                         Waar de Commissie tot de tegenovergestelde conclusie komt,
                        Gemeenschappen
                                                                         is zulks gebaseerd op een ontoereikend en partijdig onderzoek
                                                                         van de feiten en op een zeer gebrekkige beoordeling van het
                           (Zaak T-54/02)                                bewijsmateriaal.
                           (2002/C 97/31)
                                                                         De administratieve procedure voldeed niet aan de eisen van
                                                                         het gemeenschapsrecht, nu sprake is van schending van
                          (Procestaal: Duits)                            verzoeksters recht van verdediging, van haar recht van hoor
                                                                         en wederhoor, en van haar recht op inzage van de stukken.
Bij het Gerecht van eerste aanleg van de Europese Gemeen-
schappen is op 28 februari 2002 beroep ingesteld tegen                   Verder zijn bij de totstandkoming van de beschikking wezenlij-
Commissie van de Europese Gemeenschappen door Vereins-                   ke vormvoorschriften in de zin van artikel 230, tweede alinea,
und Westbank AG, Hamburg, vertegenwoordigd door                          EG geschonden; meer in het bijzonder heeft verweerster de
J. L. Schulte, M. Ewen en A. Neus, advocaten.                            beschikking niet naar behoren met redenen omkleed.