CELEX: 52012DC0321
Language: da
Date: 2012-05-30 00:00:00
Title: Henstilling med henblik på RÅDETS HENSTILLING om Maltas nationale reformprogram for 2012 og med Rådets udtalelse om Maltas opdaterede stabilitetsprogram for 2012-2015

|
			
		
		
		52012DC0321
		
			Henstilling med henblik på RÅDETS HENSTILLING om Maltas nationale reformprogram for 2012 og med Rådets udtalelse om Maltas opdaterede stabilitetsprogram for 2012-2015 /* COM/2012/0321 final */
			
				
		
		
			
			   	Henstilling med henblik på
RÅDETS HENSTILLING
om Maltas nationale reformprogram for 2012 
og med Rådets udtalelse om Maltas opdaterede stabilitetsprogram for 2012-2015
RÅDET FOR DEN EUROPÆISKE UNION,
som henviser til traktaten om Den Europæiske
Unions funktionsmåde, særlig artikel 121, stk. 2 og artikel 148, stk.
4,
som henviser til Rådets forordning (EF) nr.
1466/97 af 7. juli 1997 om styrkelse af overvågningen af budgetstillinger samt
overvågning og samordning af økonomiske politikker[1], særlig artikel 5, stk. 2,
som henviser til henstilling fra
Europa-Kommissionen[2],
under henvisning til beslutninger fra
Europa-Parlamentet[3],
som henviser til konklusionerne fra Det
Europæiske Råd,
som henviser til udtalelse fra
Beskæftigelsesudvalget,
som har hørt Det Økonomiske og Finansielle
Udvalg, og
som tager følgende i betragtning:
(1)       Den 26. marts 2010 godkendte
Det Europæiske Råd Europa-Kommissionens forslag til en ny strategi for vækst og
beskæftigelse, Europa 2020, baseret på en øget koordinering af de økonomiske
politikker, som vil fokusere på nøgleområder, hvor der skal gøres en særlig
indsats for at øge EU's potentiale for bæredygtig vækst og konkurrenceevne.
(2)       Den 13. juli 2010 vedtog
Rådet en henstilling om de overordnede retningslinjer for medlemsstaternes og
Unionens økonomiske politikker (2010-2014) og den 21. oktober 2010 en
afgørelse om retningslinjer for medlemsstaternes beskæftigelsespolitikker[4], som tilsammen udgør de
"integrerede retningslinjer". Medlemsstaterne blev opfordret til at
tage de integrerede retningslinjer i betragtning i deres nationale økonomiske
politik og beskæftigelsespolitik.
(3)       Den 12. januar vedtog Rådet
en henstilling om Maltas nationale reformprogram for 2011 sammen med en
udtalelse om Maltas opdaterede stabilitetsprogram for 2011-2014.
(4)       Den 23. november 2011 vedtog
Kommissionen den anden årlige vækstundersøgelse, som markerede starten på det
andet europæiske semester med forudgående og integreret politisk samordning,
som er forankret i Europa 2020-strategien. Den 14. februar 2012 vedtog
Kommissionen på grundlag af forordning (EU) nr. 1176/2011 rapporten om
varslingsmekanismen[5],
hvori den ikke identificerede Malta som en af de medlemsstater, hvor der skulle
udføres en dybdegående undersøgelse.
(5)       Den 2. marts 2012 tilsluttede
Det Europæiske Råd sig prioriteterne med henblik på sikring af finansiel
stabilitet, finanspolitisk konsolidering og vækstfremmende tiltag. Det
understregede behovet for at fortsætte en differentieret og vækstfremmende
finanspolitisk konsolidering, genetablere normale lånemuligheder for
erhvervslivet, fremme vækst og konkurrenceevne, håndtere arbejdsløsheden og de
sociale konsekvenser af krisen og modernisere den offentlige forvaltning.
(6)       Den 2. marts 2012 opfordrede
Det Europæiske Råd tillige de medlemsstater, der deltager i europluspagten, til
at fremlægge deres tilsagn i så god tid, at de kan indgå i deres stabilitets-
eller konvergensprogrammer og nationale reformprogrammer.
(7)       Den 30. april 2012 afleverede
Malta sit stabilitetsprogram af 2012, der dækker perioden 2012-2015, og den 23.
april 2012 afleverede Malta sit nationale reformprogram for 2012. For at tage
hensyn til de indbyrdes sammenhænge mellem de to programmer er de blevet
vurderet sammen.
(8)       Baseret på vurderingen af
stabilitetsprogrammet af 2012 i henhold til Rådets forordning (EF) nr. 1466/97
er Rådet af den opfattelse, at det makroøkonomiske scenario, der danner
grundlag for budgetfremskrivningerne, er optimistisk - især i programperiodens
sidste år sammenlignet med Kommissionens skøn over den potentielle vækst.
Formålet med programmets budgetstrategi er at mindske det offentlige underskud
gradvist til 0,3 % af BNP i 2015 efter den planlagte korrektion af det
uforholdsmæssigt store underskud i 2011. I programmet bekræftes den tidligere
mellemfristede budgetmålsætning om en strukturel saldo i balance, som skal nås
efter programperioden. Den mellemfristede målsætning afspejler på passende vis
stabilitets- og vækstpagtens krav. Der er risiko for, at budgetresultatet kan
blive dårligere end tilsigtet som følge af i) lavere indtægter på grund af det
noget optimistiske makroøkonomiske scenario, ii) eventuelle overskridelser i de
løbende primære udgifter og iii) den igangværende omstrukturering af det
nationale luftfartsselskab (Air Malta) og energi­forsyningsvirksomhedens
(Enemaltas) finansielle situation. Ud fra den (genberegnede) strukturelle
budgetsaldo[6]
forventes de årlige fremskridt med hensyn til at opfylde den mellemfristede
målsætning at være på linje med stabilitets- og vækstpagtens referenceværdi på
0,5 % af BNP. Ved at anvende Kommissionens identifikation af
engangsforanstaltninger, som indgår i budgetmålsætningerne, er de
gennemsnitlige fremskridt med hensyn til at opfylde den mellemfristede
budgetmålsætning lidt højere (¾ % af BNP), men spredt meget ujævnt dvs.
uden fremskridt i 2012 efterfulgt af en indsats på 1 ¼ % i 2013. Ifølge
oplysningerne i programmet vil de offentlige udgifters vækstrate under
hensyntagen til diskretionære foranstaltninger på indtægtssiden være på linje
med stabilitets- og vækstpagtens udgiftsmål i hele programperioden. Risiciene
for budgetmålene indebærer imidlertid, at den gennemsnitlige tilpasning med
hensyn til opfyldelsen af den mellemfristede budgetmålsætning kan ske
langsommere end hensigtsmæssigt. Efter at være toppet med 72 % af BNP i
2011 forventes den offentlige bruttogældskvote ifølge programmet at falde til
65,3 % af BNP i 2015 (hvilket stadig overstiger referenceværdien på
60 % af BNP). Ifølge planerne i programmet gør Malta tilstrækkelige
fremskridt med hensyn til at opfylde stabilitets- og vækstpagtens
gældsreduktionsmål ved overgangsperiodens udgang (2015), men denne vurdering er
behæftet med risici, fordi gældskvoten kan vise sig at blive større end
planlagt, idet der er mulighed for større underskud og stock-flow-justeringer.
Maltas mellemfristede budgetramme er fortsat ikke-bindende, hvilket indebærer,
at den finanspolitiske planlægningshorisont er relativt kort. I programmet
bebudes det, at den maltesiske regering overvejer at reformere den årlige
budgetprocedure, herunder tidsfrister, og indføre en finanspolitisk regel i
forfatningen med tilhørende overvågnings- og korrektionsmekanismer i tråd med
de seneste ændringer angående styringen af euroområdet.
(9)       Malta er stadig udsat for en
høj risiko med hensyn til de offentlige finansers holdbarhed på lang sigt, idet
den forventede stigning i de aldersrelaterede udgifter på lang sigt overstiger
EU-gennemsnittet betydeligt. Erhvervsfrekvensen er meget lav for ældre
arbejdstagere, herunder ældre kvinder. Tilbagetrækningen fra arbejdsmarkedet
sker i en forholdsvis ung alder, og brugen af førtidspensionsordninger bidrager
til udfordringens omfang. En uafhængig pensionsarbejdsgruppe fremlagde i
december 2010 forslag om yderligere pensionsreform bl.a. for at skabe
sammenhæng mellem pensionsalder og den forventede levetid og indføre
supplerende søjler i pensionssystemet. Forslaget er lagt ud med henblik på at
høre interessegrupper, men regeringen har endnu ikke bekendtgjort sin holdning.
Desuden indeholder det nationale reformprogram ikke forslag til en omfattende
strategi for aktiv aldring. Kommissionen noterer sig de foranstaltninger, som
Malta har indført for at bekæmpe sort arbejde, men disse indebærer også risici
for at udøve unødigt pres på holdbarheden af de offentlige finanser.
(10)     Omstruktureringen af Maltas
økonomi har skabt et misforhold mellem udbud af og efterspørgsel efter
kvalifikationer, hvilket forstærkes af en lav andel af videregående uddannelser
og højt skolefrafald. Indsatsen for at forbedre sammenhængen mellem
uddannelsessystemet og arbejdsmarkedets behov bør opretholdes for at sikre
varige resultater. Malta forventes at forelægge en strategi for
forebyggelse af skolefrafald ved udgangen af 2012. Der findes endvidere ikke
noget fyldestgørende system til indsamling og analyse af oplysninger om
fænomenet. 
(11)     Maltas erhvervsfrekvens er
fortsat lav for kvinder og ældre arbejdstagere. Malta har gjort en indsats for
at få kvinderne tilbage i arbejdsstyrken. Men kønsforskelle i beskæftigelsesfrekvensen
og virkningerne af forældreskab er særligt ugunstige for kvinder, hvilket især
skyldes mangel på økonomisk overkommelig børnepasning og adgangen til
skolefritidsordninger kombineret med en ringe udbredelse af familievenlige
foranstaltninger som f.eks. flekstid og telearbejde. 
(12)     Malta er fortsat en af de få
medlemsstater med et generelt lønindekseringsystem. Selvom
ordningen har aspekter, som potentielt mindsker konsekvenserne heraf, medfører
den en risiko for løn- og prisspiraler, bl.a. fordi importerede priser ikke
udelukkes fra indekset og kan hæmme konkurrenceevnen, navnlig inden for
arbejdskraftintensive sektorer. Myndighederne har iværksat en gennemgang, men
resultaterne heraf foreligger endnu ikke, og debatten om konkrete reformforslag
er endnu ikke påbegyndt. 
(13)     Maltas energiforsyning er
næsten helt afhængig af importeret olie, og vedvarende energikilders bidrag er
fortsat marginal. Høje elpriser kan hæmme konkurrenceevnen i landets små og
mellemstore virksomheder. Med en indsats for at afhjælpe mangler mht.
energieffektivitet kunne konkurrenceevnen forbedres, og samtidig opfyldes
energi- og klimamålene. Der er gennemført en række initiativer på disse
områder, bl.a. tilskyndes der til at anvende solenergi og udvikle
vindmølleparker, der arbejdes på at skabe forbindelse til Siciliens elnet, og
anvendelsen af brændstofeffektive biler fremmes. Det er dog stadig for tidligt
at skimte disse initiativers virkninger, og gennemførelsen heraf må derfor
overvåges nøje.
(14)     Maltas banksystem er meget
stort i forhold til resten af økonomien, og de samlede aktiver beløber sig til
ca. 800 % af BNP. Sektorens størrelse indebærer i sig selv, at en
forstyrrelse af den finansielle stabilitet kan få en uforholdsmæssig stor
indvirkning på den indenlandske økonomi. Den globale økonomiske krise medførte
en stigning i problematiske lån, men der er ikke foretaget en tilsvarende en
forhøjelse af hensættelser. Der er især tale om store udeståender på
ejendomsmarkedet, som tegner sig for over halvdelen af alle lån til
indenlandske residenter, og som udgør en kilde til sårbarhed, navnlig fordi en
yderligere nedadgående korrektion i priserne på fast ejendom ikke kan
udelukkes, og samtidig findes der muligvis et overskud af boliger. 
(15)     Malta har afgivet en række tilsagn
inden for rammerne af europluspagten. Disse tilsagn og gennemførelsen af
2011-tilsagnene i praksis vedrører forbedring af konkurrenceevnen og fremme af
beskæftigelsen og de offentlige finansers holdbarhed. Kommissionen har vurderet
gennemførelsen af tilsagnene under europluspagten. Der er taget hensyn til
resultaterne af denne vurdering i disse henstillinger.
(16)     Inden for rammerne af det
europæiske semester har Kommissionen gennemført en omfattende analyse af Maltas
økonomiske politik. Den vurderede stabilitetsprogrammet af 2012 og det
nationale reformprogram for 2012. Den har ikke blot taget hensyn til deres
relevans for en holdbar finanspolitik og socioøkonomisk politik i Malta, men
også til, i hvor høj grad de er i overensstemmelse med EU's regler og
retningslinjer, da der er behov for at styrke den samlede økonomiske styring i
Den Europæiske Union, ved at der fra EU-niveau ydes bidrag til kommende
nationale beslutninger. Dens henstillinger under det europæiske semester er
afspejlet i henstilling 1-6 nedenfor. 
(17)     På baggrund af denne vurdering
har Rådet undersøgt Maltas stabilitetsprogram af 2012, og Rådets udtalelse[7] afspejles især i henstillingens
nr. 1 nedenfor,
HENSTILLER, at Malta i perioden
2012-2013 tager skridt til:
1.           at styrke budgetstrategien i
2012 med yderligere varige foranstaltninger for at sikre tilstrækkelige
fremskridt med hensyn til at opfylde den mellemfristede budgetmålsætning og
fastholde underskuddet under 3 % af BNP uden at ty til
engangsforanstaltninger. Den finanspolitiske konsolidering bør videreføres i et
passende tempo for at gøre tilstrækkelige fremskridt med hensyn til at opfylde
den mellemfristede målsætning, herunder opfyldelse af udgiftsmålet og
overholdelse af gældsreduktionsmålet, ved at specificere de konkrete foranstaltninger,
der skal understøtte underskudsmålene fra 2013, og samtidig være beredt til at
træffe yderligere foranstaltninger i tilfælde af negative afvigelser. Senest
ved udgangen af 2012 bør der gennemføres en bindende og regelbaseret flerårig
finanspolitisk ramme. Overholdelsen af skattereglerne bør styrkes,
skatteunddragelse bekæmpes, og incitamenterne til gældsforpligtelser i
selskabsskatterne mindskes
2.           hurtigst muligt at træffe
foranstaltninger for at sikre pensionssystemets holdbarhed på lang sigt,
hvilket omfatter: i) en mærkbar fremskyndelse af den gradvise forhøjelse af
pensionsalderen i forhold til den gældende lovgivning, ii) en klar forbindelse
mellem den gældende pensionsalder og den forventede levealder og iii)
foranstaltninger, der skal tilskynde til private pensionsopsparinger. Der bør
træffes foranstaltninger til at øge ældre arbejdstageres deltagelse i
arbejdsstyrken og gøre det mindre attraktivt at gøre brug af
førtidspensionsordninger
3.           at tage skridt til at
reducere det høje skolefrafald. De politiske bestræbelser i uddannelsessystemet
på at skabe overensstemmelse mellem kvalifikationer og arbejdsmarkedets behov
bør fastholdes. Der bør skabes flere og billigere muligheder for ­børnepasning
og skolefritidsordninger med henblik på at nedbringe kønsforskelle i
beskæftigelsesfrekvensen og samtidig mindske virkningerne af forældreskab på
kvinders beskæftigelse
4.           at foretage de nødvendige
yderligere skridt til - i samråd med arbejdsmarkedets parter og i
overensstemmelse med national praksis - at reformere lønforhandlings- og
lønindekseringssystemet for bedre at afspejle udviklingen i arbejdskraftens
produktivitet og mindske importprisernes indflydelse på indekset
5.           med henblik på at mindske
Maltas afhængighed af importeret olie at optrappe indsatsen for at fremme
energieffektiviteten og øge andelen af energi fra vedvarende energikilder i
kraft af en nøje overvågning af de eksisterende incitamenter og ved at
prioritere den videre udvikling af infrastruktur, herunder ved at færdigetablere
forbindelsen til Siciliens elnet
6.           med henblik på at styrke
banksektoren at træffe foranstaltninger til at afbøde potentielle risici ved
større udeståender på ejendomsmarkedet. Der bør træffes foranstaltninger til
yderligere at styrke bestemmelserne angående tab på udlån. 
Udfærdiget i Bruxelles, den 
                                                                       På
Rådets vegne
                                                                       Formand
[1]               EUT L 209 af 2.8.1997, s. 1.
[2]               COM(2012) 321 endelig.
[3]               P7_TA(2012)0048 og P7_TA(2012)0047.
[4]               Rådets afgørelse 2012/238/EU af 26. april 2012.
[5]               COM(2012) 68 endelig.
[6]               Den konjunkturkorrigerede
saldo eksklusive engangsforanstaltninger og midlertidige foranstaltninger som
genberegnet af Kommissionens tjenestegrene på basis af oplysningerne i
programmet og ved hjælp af den i fællesskab aftalte metode.
[7]               I henhold til artikel 5, stk. 2, i Rådets forordning
(EF) nr. 1466/97.