CELEX: 52005SC0231
Language: nl
Date: 2005-02-16 00:00:00
Title: Aanbeveling voor een advies van de Raad overeenkomstig artikel 9, lid 3, van Verordening (EG) nr. 1466/97 van de Raad van 7 juli 1997 over het geactualiseerde convengentieprogramma van Letland voor de periode 2004 2007

Belangrijke juridische mededeling

|

52005SC0231

Aanbeveling voor een advies van de Raad overeenkomstig artikel 9, lid 3, van Verordening (EG) nr. 1466/97 van de Raad van 7 juli 1997 over het geactualiseerde convengentieprogramma van Letland voor de periode 2004 2007  /* SEC/2005/0231 def. */  

	[pic] | COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN |Brussel, 16.2.2005SEC(2005) 231 definitiefAanbeveling voor eenADVIES VAN DE RAADovereenkomstig artikel 9, lid 3, van Verordening (EG) nr. 1466/97 van de Raad van 7 juli 1997 over het geactualiseerde convengentieprogramma van Letland voor de periode 2004-2007(door de Commissie ingediend)  TOELICHTINGIn Verordening (EG) nr. 1466/97 van de Raad over versterking van het toezicht op begrotingssituaties en het toezicht op en de coördinatie van het economisch beleid[1] is bepaald dat niet-deelnemende lidstaten, dat wil zeggen de lidstaten die de eenheidsmunt niet hebben aangenomen, bij de Raad en de Commissie een convergentieprogramma moeten indienen. Overeenkomstig artikel 9 van deze verordening dient de Raad elk convergentieprogramma te onderzoeken op basis van evaluaties door de Commissie en het bij artikel 114 van het Verdrag ingestelde comité (het Economisch en Financieel Comité). Op basis van een aanbeveling van de Commissie en na raadpleging van het Economisch en Financieel Comité dient de Raad vervolgens advies uit te brengen na zelf het programma te hebben onderzocht. Ingevolge de verordening moeten de lidstaten jaarlijks een geactualiseerd convergentieprogramma indienen, dat eveneens volgens deze zelfde procedure door de Raad kan worden onderzocht.De tien landen die op 1 mei 2004 tot de EU zijn toegetreden, nemen niet deel aan de eenheidsmunt. Deze landen hebben toegezegd hun convergentieprogramma uiterlijk op 15 mei 2004 en een eerste actualisering ervan tegen het einde van 2004 in te dienen.Het eerste convergentieprogramma van Letland voor de periode 2004-2007 werd op 14 mei 2004 ingediend en op 5 juli 2004 door de Raad beoordeeld. Op 30 december 2004 heeft Letland een actualisering van het convergentieprogramma ingediend. De diensten van de Commissie hebben een technische analyse van dit geactualiseerde programma verricht en daarbij rekening gehouden met de economische najaarsprognoses 2004 van de diensten van de Commissie, de gedragscode[2], de algemeen aanvaarde methode voor de schatting van de potentiële productie, de aanbevelingen in de globale richtsnoeren voor het economisch beleid voor de periode 2003-2005 en de beginselen die zijn vervat in de mededeling van de Commissie aan de Raad en het Europees Parlement van 27 november 2002 betreffende de verbetering van de coördinatie van het begrotingsbeleid[3]. Op grond hiervan zijn zij tot de volgende evaluatie gekomen:-  De eerste actualisering van het convergentieprogramma van Letland dat de periode 2004-2007 bestrijkt, werd op 28 december door de Letse Ministerraad goedgekeurd en op 30 december 2004 bij de Europese Commissie ingediend. Het programma is gebaseerd op de economische vooruitzichten van de begrotingswet 2005 die op 13 december 2004 door het Parlement werd goedgekeurd na indiening op 20 december. Het geactualiseerde programma is grotendeels in overeenstemming met de "gedragscode voor de inhoud en de vorm van de stabiliteits- en convergentieprogramma's". De classificatie inzake de samenstelling van de overheidsontvangsten en –uitgaven overeenkomstig het ESR95 dient te worden verbeterd.-  In het geactualiseerde programma wordt een groei van het BBP verwacht van 8,1% in 2004 en van 6,7% voor 2005, terwijl de binnenlandse vraag, en met name investeringen en particuliere consumptie, fors blijft toenemen. Deze krachtige groei van het BBP zal in 2006 en 2007 slechts licht afnemen (6,5% in beide jaren). De groei van de export is aanmerkelijk toegenomen dankzij het wereldwijde economische herstel en de positieve invloed van de toetreding van Letland tot de EU; hier staat echter een nog snellere toename van de invoer tegenover als gevolg van een sterk stijgende binnenlandse vraag. Het ziet er naar uit dat de bijdrage van de netto-uitvoer aan de groei op de zeer korte termijn negatief zal zijn en dat het grote tekort op de lopende rekening slechts in zeer geringe mate zal afnemen. Ondanks de sterke groei van de economische activiteit wordt slechts een geleidelijke daling van de werkloosheid verwacht. Al met al lijkt het macro-economisch scenario afgaande op de thans beschikbare informatie realistisch en grotendeels in overeenstemming met de beoordeling van de diensten van de Commissie, met inbegrip van de najaarsprognoses 2004.-  Met het oog op de prijsstabiliteit die de Centrale Bank van Letland nastreeft, is de munteenheid (de lats) sinds 1994 vastgekoppeld aan de SDR, waarbij een normale bandbreedte van ±1% rond de spilkoers wordt gehanteerd. De Letse autoriteiten zijn voornemens begin 2005 tot het WKM II toe te treden en op zijn vroegst op 1 januari 2008 de euro in te voeren. Op 1 januari 2005 werd, in het kader van deze strategie, de koppeling van de munt aan de SDR opgegeven ten gunste van een koppeling aan de euro, met een normale fluctuatiemarge rond de nieuwe spilkoers van eveneens ±1%. Na deze koppeling aan de euro zijn de interbancaire rentetarieven in de nationale valuta in de richting van de niveaus in de eurozone opgeschoven. Het rendement op langlopende obligaties ten opzichte van de eurozone schommelde in 2004 rond een agio van ½ à 1 procentpunt. Tot 2003 was de HICP-inflatie betrekkelijk laag. In de loop van 2004 nam de inflatie evenwel aanmerkelijk toe en bereikte in augustus een hoogtepunt van 7,8%, waarna zij in het laatste kwartaal licht daalde en tenslotte uitkwam op een jaargemiddelde van 6,2%. De autoriteiten zijn van mening dat de toename van de inflatie in 2004 van tijdelijke aard was; zij verwachten een daling van de CPI-inflatie van 6,2% in 2004 tot 3,0% in 2006. In 2005 zal de inflatie de invloed blijven ondergaan van hogere door de overheid gereguleerde prijzen en maatregelen om de indirecte belastingtarieven te harmoniseren. Toch zal de inflatie dankzij gunstige basiseffecten en mits oververhitting wordt vermeden waarschijnlijk geleidelijk afnemen, doch wellicht iets hoger blijven dan door de nationale autoriteiten is voorzien.-  Het geactualiseerde programma streeft ernaar het tekort in elk programmajaar onder de referentiewaarde van 3% van het BBP te houden, en verwacht dat het begrotingstekort van de overheid geleidelijk zal dalen van 1,7% van het BBP in 2004[4] tot 1,4% van het BBP in 2007. Als gevolg van EU-overdrachten en daarmee samenhangende uitgaven wordt verwacht dat zowel de uitgaven als de inkomsten in 2005 een hoogtepunt zullen bereiken van respectievelijk 39,3% en 37,7% van het BBP, en dat zij vervolgens tegen 2007 geleidelijk zullen afnemen tot 36,5% en 35,1% van het BBP. De aanpassing van de overheidsfinanciën op middellange termijn komt door een verlaging van zowel de inkomsten- als de uitgavenquote tot stand. Het primaire saldo verbetert gedurende de programmaperiode als gevolg van een daling van de totale uitgavenquote dankzij een lagere primaire uitgavenquote en, tot op zekere hoogte, lagere rentebetalingen. De neerwaartse trend van de primaire uitgavenquote is voornamelijk een gevolg van de daling van overdrachten en subsidies ten opzichte van het BBP, waardoor tegelijkertijd ruimte ontstaat voor een stijging van de investeringsquote. De daling van de inkomstenquote komt tot stand via verlagingen van de belasting, met name van de inkomensbelasting, waardoor de belastingdruk enigszins afneemt. Hoewel de algemene strategie niet is gewijzigd ten opzichte van het programma van mei 2004, is de prognose inzake het begrotingstekort van circa 2% van het BBP per jaar van het vorige programma naar beneden bijgesteld.-  De risico's voor de in het programma vervatte begrotingsprognoses lijken redelijk in balans. Enerzijds lijken de aannames over de fiscale intensiteit van de economische activiteit aan de pessimistische kant, waardoor de inkomsten hoger zouden kunnen uitvallen dan verwacht. Immers, Letland heeft de reputatie opgebouwd dat het voorzichtige prognoses opstelt, met als gevolg dat de begrotingsdoelstellingen in de afgelopen jaren regelmatig werden overtroffen. Bovendien bestaat er ten aanzien van de begrotingscontrole een bijzondere procedure die, in geval van budgettaire ontsporing een betrekkelijk snelle correctie in het lopende jaar mogelijk maakt. Anderzijds kunnen, aangezien de uitgavenverplichtingen gebaseerd zijn op steun in de vorm van EU-financiering, de tekortdoelstellingen slechts worden bereikt indien deze middelen ook daadwerkelijk als overheidsinkomsten worden ontvangen. Een strakke uitgavendiscipline (ook wat het beheer van door de EU gecofinancierde projecten betreft) zou kunnen worden gehinderd door de tekortschietende administratieve capaciteit.-  In het licht van deze risicobeoordeling kan worden geconcludeerd dat de in het programma geschetste begrotingsstrategie ontoereikend is om de in het stabiliteits- en groeipact vastgelegde middellangetermijndoelstelling inzake een begroting die vrijwel in evenwicht is of een overschot vertoont, te verwezenlijken. Ondanks het betrekkelijk ambitieuze traject voor de begrotingsconsolidatie verschaft deze strategie bovendien wellicht een onvoldoende veiligheidsmarge om te voorkomen dat het begrotingstekort bij normale macro-economische fluctuaties de drempel van 3% van het BBP overschrijdt. De uiteengezette strategie volstaat echter wel om de schuldquote op een zeer laag niveau te houden.-  De schuldquote wordt voor 2004 geraamd op 14,2% van het BBP, en ligt daarmee ver onder de in het Verdrag vastgelegde referentiewaarde van 60% van het BBP. Gedurende de programmaperiode wordt een lichte stijging van de schuldquote verwacht tot 15% van het BBP in 2007. Deze is in hoofdzaak een gevolg van hardnekkige tekorten, die evenwel in belangrijke mate worden gecompenseerd door de nominale BBP-groei.-  Het programma bevat een beknopte analyse van het regeringsprogramma van structurele hervormingen, dat vooral gericht is op een verbetering van het ondernemingsklimaat, het concurrentievermogen en de ontwikkeling van de energie- en communicatiesector, het onderwijssysteem en de gezondheidszorg, alsook op een actief arbeidsmarktbeleid en de bevordering van innovatie en onderzoek. In het programma worden tevens maatregelen geschetst om het begrotingsproces verder te verbeteren door middel van een meerjarig begrotingskader, en om tot een grotere transparantie en betrouwbaarheid van de nominale uitgavenplafonds te komen door middel van mechanismen voor het verrichten van systematische evaluaties. Er kan redelijkerwijze worden verwacht dat de hervormingen, waarvan het merendeel reeds is ingezet of momenteel in wetgeving wordt gegoten, tot een verbetering van de groeivoorwaarden van de Letse economie zullen leiden doordat de productiviteit en de prikkels om te werken worden vergroot, nieuwe banen zullen worden geschapen en belastingontwijking wordt ontmoedigd, en daarnaast de begrotingsdiscipline bij zowel de vakministeries als de lagere overheden wordt verbeterd.-  Letland lijkt in een betrekkelijk gunstige positie te verkeren wat de houdbaarheid op lange termijn van de overheidsfinanciën betreft, ondanks de verwachte budgettaire kosten van de vergrijzing. De betrekkelijk lage schuldquote, de reeds tot stand gebrachte hervormingen van het pensioenstelsel zoals de invoering van een op kapitaaldekking gebaseerde pensioenpijler en de cumulatie van activa in het kader van dit pensioenstelsel zullen de budgettaire gevolgen van de vergrijzing helpen opvangen. In de in het programma geschetste strategie staan de beheersing van het begrotingstekort op middellange termijn en de budgettaire gevolgen van de pensioenhervorming centraal. Hervormingen op het gebied van de gezondheidszorg en de langdurige zorg zouden evenwel tot hogere uitgaven kunnen leiden, waardoor op de lange duur de houdbaarheid in gevaar zou kunnen komen. Door de relatief lage belastingdruk in Letland zouden eventuele houdbaarheidsproblemen echter vlot moeten kunnen worden opgevangen.-  Het in de actualisering geschetste economische beleid is grotendeels in overeenstemming met de landenspecifieke globale richtsnoeren van het economisch beleid op het gebied van de overheidsfinanciën. In het licht van de noodzaak om het omvangrijke tekort op de lopende rekening aan te pakken werd Letland aanbevolen zijn overheidstekort op geloofwaardige en duurzame wijze terug te dringen binnen een meerjarig kader. Gezien de in het programma verwachte daling van het tekort op de lopende rekening zijn het lager dan verwachte begrotingstekort in 2004 en het in de actualisering geschetste consolidatietraject in overeenstemming met de aanbeveling die in de globale richtsnoeren wordt gedaan. Deze beoordeling is evenwel afhankelijk van een gunstige ontwikkeling van het saldo op de lopende rekening en moet derhalve nader worden getoetst. Verder is, zoals in het advies van de Raad betreffende het programma van afgelopen mei werd aangegeven, ook de druk die de vraag op de economie uitoefent van invloed op de beoordeling van de passende begrotingsstrategie, hoewel moeilijk is vast te stellen op welk punt in de conjunctuurcyclus het land zich momenteel bevindt; de beoordeling hangt derhalve tevens af van het macro-economisch beleid waarmee de terugdringing van de inflatie na het recente hoogtepunt kan worden geconsolideerd.***Op grond van deze evaluatie heeft de Commissie de aangehechte aanbeveling voor een advies van de Raad over het geactualiseerde convergentieprogramma van Letland vastgesteld. Zij zal deze aanbeveling doen toekomen aan de Raad.Aanbeveling voor eenADVIES VAN DE RAADovereenkomstig artikel 9, lid 3, van Verordening (EG) nr. 1466/97 van de Raad van 7 juli 1997 over het geactualiseerde convengentieprogramma van Letland voor de periode 2004-2007DE RAAD VAN DE EUROPESE UNIE,Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap,Gelet op Verordening (EG) nr. 1466/97 van de Raad van 7 juli 1997 over versterking van het toezicht op begrotingssituaties en het toezicht op en de coördinatie van het economisch beleid[5], en met name op artikel 9, lid 3,Gezien de aanbeveling van de Commissie,Na raadpleging van het Economisch en Financieel Comité,BRENGT HET VOLGENDE ADVIES UIT:1.  Op 8 maart 2005 heeft de Raad het geactualiseerde convergentieprogramma van Letland voor de periode 2004-2007 behandeld. Het programma voldoet in grote lijnen aan de gegevensvereisten van de herziene "gedragscode voor de inhoud en de vorm van de stabiliteits- en de convergentieprogramma's". De classificatie inzake de samenstelling van de overheidsontvangsten en –uitgaven overeenkomstig het ESR95 dient evenwel te worden verbeterd. Letland wordt dan ook verzocht aan de gegevensvereisten van de gedragscode te voldoen.2.  Volgens het macro-economische scenario dat aan het programma ten grondslag ligt zal de reële groei van het BBP in 2004 8,1% bedragen en zal ook in de rest van de programmaperiode sprake zijn van een forse groei van gemiddeld 6,6% per jaar. Afgaande op de thans beschikbare informatie lijkt dit scenario uit te gaan van realistische groeiverwachtingen. De inflatieprognoses van het programma lijken ietwat aan de lage kant.3.  Het geactualiseerde programma streeft ernaar het tekort in elk programmajaar onder de referentiewaarde van 3% van het BBP te houden, en verwacht dat het begrotingstekort van de overheid geleidelijk zal dalen van 1,7% van het BBP in 2004 tot 1,4% van het BBP in 2007. In verband met de toetreding tot de EU zullen in 2005 zowel de inkomsten- als de uitgavenquote sterk stijgen. Daarna komt de aanpassing van de overheidsfinanciën op middellange termijn voornamelijk door een verlaging van beide quoten tot stand. De primaire uitgavenquote daalt voornamelijk als gevolg van een reductie van de overdrachten en subsidies ten opzichte van het BBP, waardoor tegelijkertijd ruimte ontstaat voor een stijging van de investeringsquote. De inkomstenquote loopt terug als gevolg van belastingverlagingen, en met name de verlaging van de inkomensbelasting, waardoor de belastingdruk enigszins afneemt.4.  De risico's voor de in het programma vervatte begrotingsprognoses lijken redelijk in balans. Enerzijds lijken de aannames over de fiscale intensiteit van de economische activiteit aan de pessimistische kant, waardoor de inkomsten hoger zouden kunnen uitvallen dan verwacht. Anderzijds kunnen, aangezien de uitgavenverplichtingen gebaseerd zijn op steun in de vorm van EU-financiering, de tekortdoelstellingen slechts worden bereikt indien deze middelen ook daadwerkelijk als overheidsinkomsten worden ontvangen. Een strakke uitgavendiscipline (ook wat het beheer van door de EU gecofinancierde projecten betreft) zou gehinderd kunnen worden door de tekortschietende administratieve capaciteit.5.  In het licht van deze risicobeoordeling kan worden geconcludeerd dat de in het programma geschetste begrotingsstrategie ontoereikend is om de in het stabiliteits- en groeipact vastgelegde middellange-termijndoelstelling van een begroting die vrijwel in evenwicht is of een overschot vertoont, te verwezenlijken. Bovendien verschaft deze strategie wellicht een onvoldoende veiligheidsmarge om te voorkomen dat het begrotingstekort bij normale macro-economische fluctuaties de drempel van 3% van het BBP overschrijdt. De uiteengezette strategie volstaat echter wel om de schuldquote zeer laag te houden.6.  De schuldquote wordt voor 2004 geraamd op 14,2% van het BBP, en ligt daarmee ver onder de in het Verdrag vastgelegde referentiewaarde van 60% van het BBP. Gedurende de programmaperiode wordt een lichte stijging van de schuldquote verwacht tot 15% van het BBP in 2007. Deze stijging wordt vooral veroorzaakt door hardnekkige tekorten, die echter in belangrijke mate worden gecompenseerd door de nominale BBP-groei.7.  De in het programma geschetste begrotingsstrategie plaatst Letland in een betrekkelijk gunstige positie wat de houdbaarheid van de overheidsfinanciën op lange termijn betreft, ondanks de verwachte budgettaire kosten van de vergrijzing. De betrekkelijk lage schuldquote, de reeds tot stand gebrachte hervormingen van het pensioenstelsel, zoals de invoering van een op kapitaaldekking gebaseerde pensioenpijler, en de cumulatie van activa in het kader van dit stelsel zullen de budgettaire gevolgen van de vergrijzing helpen opvangen. In de in het programma geschetste strategie staan de beheersing van het begrotingstekort op middellange termijn en de budgettaire gevolgen van de pensioenhervorming centraal. Hervormingen op het gebied van de gezondheidszorg en de langdurige zorg zouden evenwel tot hogere uitgaven kunnen leiden, waardoor op de lange duur de houdbaarheid in gevaar zou kunnen komen. Door de relatief lage belastingdruk in Letland zouden eventuele houdbaarheidsproblemen echter vlot moeten kunnen worden opgevangen.8.  Het in de actualisering geschetste economische beleid is grotendeels in overeenstemming met de landenspecifieke globale richtsnoeren van het economisch beleid op het gebied van de overheidsfinanciën. In het licht van de noodzaak om het omvangrijke tekort op de lopende rekening aan te pakken werd Letland aanbevolen zijn overheidstekort op geloofwaardige en duurzame wijze terug te dringen binnen een meerjarig kader. Gezien de in het programma voorspelde daling van het tekort op de lopende rekening zijn het lager dan verwachte begrotingstekort in 2004 en het in de actualisering geschetste consolidatietraject in overeenstemming met de aanbeveling die in de globale richtsnoeren wordt gedaan. Deze beoordeling is evenwel afhankelijk van een gunstige ontwikkeling van het saldo op de lopende rekening en moet derhalve nader worden getoetst. Verder is, zoals in het advies van de Raad betreffende het programma van afgelopen mei werd aangegeven, ook de druk die de vraag op de economie uitoefent van invloed op de beoordeling van de passende begrotingsstrategie, hoewel moeilijk is vast te stellen op welk punt in de conjunctuurcyclus het land zich momenteel bevindt; de beoordeling hangt derhalve tevens af van het macro-economisch beleid waarmee de terugdringing van de inflatie na het recente hoogtepunt kan worden geconsolideerd.Vergelijking tussen de belangrijkste maco-economische en budgettaire prognoses2004 | 2005 | 2006 | 2007 |Reëel BBP (Verandering in %) | CP dec 2004 | 8,1 | 6,7 | 6,5 | 6,5 |COM okt 2004 | 7,5 | 6,7 | 6,7 | n.b. |CP mei 2004 | 6,7 | 6,7 | 6,5 | 6,5 |HICP-inflatie1 (%) | CP dec 2004 | 6,2 | 4,3 | 3,0 | 3,0 |COM okt 2004 | 6,8 | 4,7 | 3,5 | n.b. |CP mei 2004 | 4,5 | 3,7 | 3,0 | 3,0 |Overheidssaldo (% van het BBP) | CP dec 2004 | -1,7 | -1,6 | -1,5 | -1,4 |COM okt 2004 | -2,0 | -2,8 | -2,9 | n.b. |CP mei 2004 | -2,1 | -2,2 | -2,0 | -2,0 |Primair saldo (% van het BBP) | CP dec 2004 | -0,9 | -0,9 | -0,8 | -0,7 |COM okt 2004 | -1,2 | -2,0 | -2,0 | n.b. |CP mei 2004 | -1,2 | -1,3 | -1,2 | -1,2 |Bruto overheidsschuld (% van het BBP) | CP dec 2004 | 14,2 | 14,5 | 14,8 | 15,0 |COM okt 2004 | 14,6 | 15,4 | 16,6 | n.b. |CP mei 2004 | 16,2 | 16,8 | 17,3 | 17,7 |Noot: 1 Het programma bevat uitsluitend CPI-inflatieprognoses en niet HICP-prognoses. 2 Berekeningen van de diensten van de Commissie op basis van de in het programma vervatte informatie. Bronnen: Convergentieprogramma (CP); najaarsprognoses 2004 van de diensten van de Commissie (COM); berekeningen van de diensten van de Commissie. |[1] PB L 209 van 2.8.1997. Alle documenten waarnaar in deze tekst wordt verwezen, zijn te vinden op de volgende website: http://europa.eu.int/comm/economy_finance/about/activities/sgp/main_en.htm.[2] Herzien advies van het Economisch en Financieel Comité over de inhoud en de vorm van de stabiliteits- en convergentieprogramma's, door de Raad (Ecofin) op 10.7.2001 bekrachtigd.[3] COM(2002) 668 van 27.11.2002.[4] Meer recente voorlopige informatie over de kasmiddelen van de centrale overheid wijst op een nog lager begrotingstekort van de overheidssector als geheel.[5] PB L 209 van 2.8.1997, blz. 1. De documenten waarnaar in deze tekst wordt verwezen, zijn te vinden op de volgende website: http://europa.eu.int/comm/economy_finance/about/activities/sgp/main_en.htm.