CELEX: E2004C1223(01)
Language: el
Date: 2004-02-25 00:00:00
Title: Απόφαση της Εποπτεύουσας Αρχής της ΕΖΕΣ της 25ης Φεβρουαρίου 2004 σχετικά με τις διεθνείς εμπορικές εταιρείες (ΙΣΛΑΝΔΙΑ)

23.12.2004   
            
            
               EL
            
            
               Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης
            
            
               C 319/7
            
         
      ΑΠΌΦΑΣΗ ΤΗΣ ΕΠΟΠΤΕΫΟΥΣΑΣ ΑΡΧΉΣ ΤΗΣ ΕΖΕΣ
   
   της 25ης Φεβρουαρίου 2004
   σχετικά με τις διεθνείς εμπορικές εταιρείες
   (ΙΣΛΑΝΔΙΑ)
   (2004/C 319/06)
   Η ΕΠΟΠΤΕΥΟΥΣΑ ΑΡΧΗ ΤΗΣ ΕΖΕΣ,
   έχοντας υπόψη:
   τη Συμφωνία για τον Ευρωπαϊκό Οικονομικό Χώρο (1), και ιδίως τα άρθρα 61 έως 63 και το Πρωτόκολλο 26,
   τη Συμφωνία μεταξύ των κρατών ΕΖΕΣ για την ίδρυση της Εποπτεύουσας Αρχής και ενός Δικαστηρίου (2), και ιδίως το άρθρο 24 και το άρθρο 1 του Μέρους 1 του Πρωτοκόλλου 3 (3),
   τους διαδικαστικούς και ουσιαστικούς κανόνες στον τομέα των κρατικών ενισχύσεων (4), και ιδίως το κεφάλαιο 17Β (5),
   την απόφαση της Εποπτεύουσας Αρχής να κινήσει επίσημη διαδικασία έρευνας (6),
   Εκτιμώντας τα ακόλουθα:
   I.   ΤΑ ΠΡΑΓΜΑΤΙΚΑ ΠΕΡΙΣΤΑΤΙΚΑ
   1.   Διαδικασία
   
               
            
            
               
            
         
               
            
            
               
            
         
               
            
            
               
            
         
               
            
            
               
            
         
               
            
            
               
            
         2.   Περιγραφή των μέτρων: Η φορολογική νομοθεσία που εφαρμόζεται στις ΔΕΕ στην Ισλανδία
   
               
            
            
               
            
         Ο νόμος αριθ. 31/1999 περιορίζει το πεδίο δραστηριοτήτων μιας ΔΕΕ στις ακόλουθες δραστηριότητες:
   
               —
            
            
               εμπόριο εξ ονόματός της με ξένες εταιρείες εκτός Ισλανδίας ή ως ενδιάμεσος σε παρόμοιες εμπορικές δραστηριότητες για αγαθά τα οποία δεν καλύπτονται από τη συμφωνία για τον ΕΟΧ και δεν προέρχονται από την Ισλανδία,
            
         
               —
            
            
               ως ενδιάμεσος σε εμπόριο υπηρεσιών μεταξύ ξένων εταιρειών εκτός της ισλανδικής δικαιοδοσίας,
            
         
               —
            
            
               λειτουργία ως εταιρεία χαρτοφυλακίου που κατέχει και επενδύει σε ξένες επιχειρήσεις ή σε άυλα πάγια στοιχεία, επισήμως εγγεγραμμένα εκτός Ισλανδίας, όπως εμπορικά σήματα, διπλώματα ευρεσιτεχνίας, δικαιώματα επί σχεδίων και δικαιώματα επί εκδόσεων,
            
         
               —
            
            
               κατοχή ή έλεγχος και καταχώριση αεροσκαφών και πλοίων, εκτός των αλιευτικών πλοίων της Ισλανδίας, υπό την προϋπόθεση ότι τα εν λόγω αεροσκάφη και πλοία χρησιμοποιούνται μόνο για δραστηριότητες τις οποίες επιτρέπεται να ασκούν οι ΔΕΕ,
            
         
               —
            
            
               κατοχή ή έλεγχος και καταχώριση αεροσκαφών και πλοίων, εκτός των αλιευτικών πλοίων της Ισλανδίας και σύμβαση μίσθωσης ή υπομίσθωση σε ξένες εταιρείες για μεταφορά εκτός ισλανδικής δικαιοδοσίας,
            
         
               —
            
            
               δεν επιτρέπεται να ασκεί εμπορικές δραστηριότητες εξ ονόματός της με μέρη εντός ή εκτός της Ισλανδίας, ούτε να χρησιμεύει ως ενδιάμεσος σε αυτό το είδος εμπορίου και να κατεργάζεται εν μέρει ή εν όλω αγαθά στην Ισλανδία.
            
         
               
            
            
               
            
         
               
            
            
               
            
         
               
            
            
               
            
         
               
            
            
               
            
         
               
            
            
               
            
         
               
            
            
               
            
         
               
            
            
               
            
         
               
            
            
               
            
         3.   Παρατηρήσεις που υπέβαλε η κυβέρνηση της Ισλανδίας
   
               
            
            
               
            
         
               
            
            
               
            
         
               
            
            
               
            
         
               
            
            
               
            
         
               
            
            
               
            
         
               
            
            
               
            
         II.   ΕΚΤΙΜΗΣΗ
   Το άρθρο 61 παράγραφος 1 της Συμφωνίας ΕΟΧ αναφέρει ότι:
   
      «Ενισχύσεις που χορηγούνται υπό οιαδήποτε μορφή από τα κράτη μέλη της ΕΚ, τα κράτη της ΕΖΕΣ ή με κρατικούς πόρους που νοθεύουν ή απειλούν να νοθεύσουν τον ανταγωνισμό δια της ευνοϊκής μεταχειρίσεως ορισμένων επιχειρήσεων ή ορισμένων κλάδων παραγωγής είναι ασυμβίβαστες με τη λειτουργία της παρούσας συμφωνίας, κατά το μέτρο που επηρεάζουν τις μεταξύ των συμβαλλομένων μερών συναλλαγές, εκτός εάν η παρούσα συμφωνία ορίζει άλλως».
   
   
               
            
            
               
            
         1.   Επιλεκτικό πλεονέκτημα προς όφελος ορισμένων επιχειρήσεων
   
               
            
            
               
            
         
               
            
            
               
            
         
               
            
            
               
            
         
               
            
            
               
            
         
               
            
            
               
            
         
               
            
            
               
            
         
               
            
            
               
            
         
               
            
            
               
            
         
               
            
            
               
            
         
               
            
            
               
            
         
               
            
            
               
            
         
               
            
            
               
            
         2.   Κρατικοί πόροι
   
               
            
            
               
            
         
               
            
            
               
            
         
               
            
            
               
            
         
               
            
            
               
            
         3.   Στρέβλωση του ανταγωνισμού και επίπτωση στις συναλλαγές
   
               
            
            
               
            
         
               
            
            
               
            
         
               
            
            
               
            
         
               
            
            
               
            
         
               
            
            
               
            
         4.   Νέα ενίσχυση
   
               
            
            
               
            
         
               
            
            
               
            
         
               
            
            
               
            
         
               
            
            
               
            
         5.   Το συμβιβάσιμο με τη λειτουργία της συμφωνίας του ΕΟΧ
   
               
            
            
               
            
         
               
            
            
               
            
         
               
            
            
               
            
         
               
            
            
               
            
         
               
            
            
               
            
         6.   Ανάκτηση ήδη καταβληθείσας ενίσχυχης
   
               
            
            
               
            
         
               
            
            
               
            
         
               
            
            
               
            
         7.   Συμπέρασμα
   
               
            
            
               
            
         
               
            
            
               
            
         ΕΞΕΔΩΣΕ ΤΗΝ ΠΑΡΟΥΣΑ ΑΠΟΦΑΣΗ:
   
               1.
            
            
               Τα φορολογικά μέτρα προς όφελος ΔΕΕ που τέθηκαν σε εφαρμογή στην Ισλανδία με το νόμο αριθ. 31/1999 και το νόμο αριθ. 29/1999 και τη συναφή νομοθεσία συνιστούν κρατική ενίσχυση κατά την έννοια του άρθρου 61 της Συμφωνίας ΕΟΧ. Το φορολογικό καθεστώς που εφαρμόζεται στις ΔΕΕ στην Ισλανδία είναι ασυμβίβαστο με τη λειτουργία της Συμφωνίας ΕΟΧ.
            
         
               2.
            
            
               Η Ισλανδία οφείλει να τερματίσει την εφαρμογή των αναφερόμενων στο σημείο 1 φορολογικών μέτρων.
            
         
               3.
            
            
               Η Ισλανδία λαμβάνει όλα τα απαραίτητα μέτρα για να ανακτήσει από τους δικαιούχους την ενίσχυση που αναφέρεται στο σημείο 1 και χορηγήθηκε παρανόμως στον δικαιούχο, αφαιρώντας κάθε ποσό που έχει ήδη επιστραφεί στις αρμόδιες αρχές.
               Η ανάκτηση πρέπει να πραγματοποιηθεί άμεσα και σύμφωνα με τις διαδικασίες της εθνικής νομοθεσίας, υπό τον όρο ότι επιτρέπουν την άμεση και αποτελεσματική εκτέλεση της απόφασης. Το προς επιστροφή ποσό της ενίσχυσης προσαυξάνεται με τους τόκους από την ημερομηνία που τέθηκε στη διάθεση του δικαιούχου μέχρι την ημερομηνία της ανάκτησής του. Οι τόκοι υπολογίζονται με βάση το επιτόκιο αναφοράς που καθόρισε η Εποπτεύουσα Αρχή, αφαιρουμένων των τόκων που έχουν ήδη καταλογίσει οι αρμόδιες αρχές.
            
         
               4.
            
            
               Εντός δύο μηνών από την κοινοποίηση της παρούσας απόφασης, η Ισλανδία οφείλει να ενημερώσει την Εποπτεύουσα Αρχή σχετικά με τα μέτρα που έλαβε προκειμένου να συμμορφωθούν με την απόφαση αυτή.
            
         
               5.
            
            
               Η παρούσα απόφαση απευθύνεται στην Ισλανδία. Η κυβέρνηση της Ισλανδίας θα ενημερωθεί με επιστολή που περιέχει αντίγραφο της απόφασης.
            
         
               6.
            
            
               Το αγγλικό κείμενο της παρούσας απόφασης είναι το αυθεντικό.
            
         
      Βρυξέλες, 25 Φεβρουαρίου 2004.
      
         
            Για την Εποπτεύουσα Αρχή της ΕΖΕΣ
         
         Hannes HAFSTEIN
         
         
            Πρόεδρος
         
      
      
         Einar BULL
         
         
            Μέλος
         
      
   
   
      (1)  Στη συνέχεια «Συμφωνία ΕΟΧ».
   
      (2)  Στη συνέχεια «Συμφωνία περί εποπτείας και Δικαστηρίου».
   
      (3)  Πρέπει να επισημανθεί ότι οι τροποποιήσεις του Πρωτοκόλλου 3 της Συμφωνίας περί Εποπτείας και Δικαστηρίου, κατόπιν συμφωνίας μεταξύ των κρατών ΕΖΕΣ της 10ης Δεκεμβρίου 2001 για την τροποποίηση του Πρωτοκόλλου 3 της συμφωνίας μεταξύ των κρατών ΕΖΕΣ για την ίδρυση της Εποπτεύουσας Αρχής και του Δικαστηρίου, τέθηκαν σε ισχύ στις 28 Αυγούστου 2003. Οι τροποποιήσεις αυτές ενσωμάτωσαν στο Πρωτόκολλο 3 τον κανονισμό (ΕΚ) αριθ. 659/1999 του Συμβουλίου, της 22ας Μαρτίου 1999, για τη θέσπιση λεπτομερών κανόνων εφαρμογής του [πρώην] άρθρου 93 της Συνθήκης ΕΚ.
   
      (4)  Κατευθυντήριες γραμμές για την εφαρμογή και ερμηνεία των άρθρων 61 και 62 της Συμφωνίας ΕΟΧ και του άρθρου 1 του Πρωτοκόλλου της συμφωνίας περί εποπτείας και Δικαστηρίου που εγκρίθηκαν και εκδόθηκαν από την Εποπτεύουσα Αρχή της ΕΖΕΣ στις 19 Ιανουαρίου 1994, ΕΕ αριθ. L 231 της 3ης Σεπτεμβρίου 1994. Το συμπλήρωμα αριθ. 32 της Συμφωνίας ΕΟΧ, όπως τροποποιήθηκε τελευταία με την απόφαση αριθ. 198/03/COL της Εποπτεύουσας Αρχής της 5ης Νοεμβρίου 2003, δεν έχει ακόμη δημοσιευθεί.
   
      (5)  Κεφάλαιο 17Β για την εφαρμογή των κανόνων για τις κρατικές ενισχύσεις στα μέτρα που αφορούν την άμεση φορολογία επιχειρήσεων, όπως εγκρίθηκε με την απόφαση αριθ. 149/99/COL της Εποπτεύουσας Αρχής της 30ής Ιουνίου 1999 (ΕΕ L 137 της 8ης Ιουνίου 2000, σελίδα 11, Συμπλήρωμα αριθ. 26 της Συμφωνίας ΕΟΧ.
   
      (6)  Απόφαση 392/01/COL της Εποπτεύουσας Αρχής της ΕΖΕΣ της 6ης Δεκεμβρίου 2001, ΕΕ C 87 της 11ης Απριλίου 2002, σελίδα 10.
   
      (7)  Κεφάλαιο 17.B.3.1 των κατευθυντήριων γραμμών για τις κρατικές ενισχύσεις.
   
      (8)  Παρομοίως, βλέπε απόφαση της Επιτροπής της 17ης Φεβρουαρίου 2003 σχετικά με το καθεστώς ενισχύσεων που έθεσαν σε εφαρμογή οι Κάτω Χώρες υπέρ των διεθνών χρηματοδοτικών δραστηριοτήτων, ΕΕ L 180 της 18.7.2003, σελίδα 52, παράγραφος 82.
   
      (9)  Υπόθεση 173/73 Ιταλία κατά Επιτροπής [1974] Συλλογή 709.
   
      (10)  Βλέπε σχετικά τη γνώμη του Γενικού Εισαγγελέα Ruíz-Jarabo στην υπόθεση C-6/97 Ιταλική Δημοκρατία κατά Επιτροπής [1999] Συλλογή I-2981, σκέψη 27.
   
      (11)  Κεφάλαιο 17B.3.2 των κατευθυντήριων γραμμών για τις κρατικές ενισχύσεις.
   
      (12)  Υπόθεση T-55/99 Confederación Española de Transporte de Mercancías (CETM) κατά Επιτροπής [2000] Συλλογή II-3207, σκέψη 53.
   
      (13)  Κεφάλαιο 17B.3 των κατευθυντήριων γραμμών για τις κρατικές ενισχύσεις.
   
      (14)  Βλέπε σχετικά απόφαση της Επιτροπής της 20ής Δεκεμβρίου 2001 σχετικά με το καθεστώς κρατικών ενισχύσεων που έθεσε το 1993 σε εφαρμογή η Ισπανία υπέρ ορισμένων νεοσύστατων επιχειρήσεων στη Βισκάγια (Ισπανία), ΕΕ L 40 της 14.2.2003, σελίδα 11, σκέψη 64.
   
      (15)  Κεφάλαιο 12 των κατευθυντηρίων γραμμών για τις κρατικές ενισχύεις που αφορά τον κανόνα de minimis. Το κεφάλαιο αυτό απαλείφθηκε με την απόφαση αριθ. 198/03/COL της Εποπτεύουσας Αρχής της ΕΖΕΣ της 5ης Νοεμβρίου 2003. Με την απόφαση της Μεικτής Επιτροπής του ΕΟΧ αριθ. 88/2002 της 25ης Ιουνίου 2002 (ΕΕ L 266 της 3.10.2002, σ. 56), ενσωματώθηκε στο παράρτημα ΧV ο κανονισμός (ΕΚ) αριθ. 69/2001 της Επιτροπής της 12ης Ιανουαρίου 2001 για την εφαρμογή των άρθρων 87 και 88 της Συνθήκης ΕΚ στις ενισχύσεις ήσσονος σημασίας (ΕΕ L 10 της 13.1.2001, σ. 30).
   
      (16)  Βλέπε υπόθεση C-142/87 Βέλγο κατά Επιτροπής («Tubemeuse») [1990] Συλλογή I-959, σκέψη 43 και συνεκδικασθείσες υποθέσεις C-278/92, C-279/92 και C-280/92 Ισπανία κατά Επιτροπής [1994] Συλλογή I-4103, σκέψεις 40 έως 42.
   
      (17)  Υπόθεση 730/79 Philip Morris κατά Επιτροπής [1980] Συλλογή 2671.