CELEX: 62009CC0446
Language: it
Date: 2011-02-03 00:00:00
Title: Conclusioni dell'avvocato generale Cruz Villalón del 3 febbraio 2011. # Koninklijke Philips Electronics NV (C-446/09) contro Lucheng Meijing Industrial Company Ltd e altri e Nokia Corporation (C-495/09) contro Her Majesty’s Commissioners of Revenue and Customs. # Domande di pronuncia pregiudiziale: Rechtbank van eerste aanleg te Antwerpen - Belgio (C-446/09) e Court of Appeal (England & Wales) (Civil Division) - Regno Unito (C-495/09). # Politica commerciale comune - Lotta all’introduzione nell’Unione di merci contraffatte e usurpative - Regolamenti (CE) nn. 3295/94 e 1383/2003 - Deposito doganale e transito esterno di merci provenienti da Stati terzi e che costituiscono imitazioni o copie di prodotti tutelati, nell’Unione, da diritti di proprietà intellettuale - Intervento delle autorità degli Stati membri - Presupposti. # Cause riunite C-446/09 e C-495/09.

CONCLUSIONI DELL’AVVOCATO GENERALE
      CRUZ VILLALÓN
      presentate il 3 febbraio 2011  (1)
      
      Causa C‑446/09
      Koninklijke Philips Electronics NV
      contro
      Lucheng Meijing Industrial Company Ltd,
      Far East Sourcing Ltd,
      Röhlig Hong Kong Ltd
      e
      Röhlig Belgium NV
      [domanda di pronuncia pregiudiziale, proposta dal Rechtbank van eerste aanleg te Antwerpen (Belgio)]
      Causa C‑495/09
      Nokia Corporation
      contro
      Her Majesty’s Commissioners of Revenue and Customs
      [domanda di pronuncia pregiudiziale, proposta dalla Court of Appeal of England and Wales (Regno Unito)]
      «Merci in regime di transito esterno ­– Diritti di proprietà intellettuale –Regolamenti (CE) nn. 3295/94 e 1383/2003 – Assimilazione delle merci in transito alle merci prodotte nel territorio dell’Unione («finzione di produzione») – Condizioni per l’intervento delle autorità doganali nei casi di merci contraffatte o usurpative in situazione di transito
         – Sospetta violazione di un diritto di proprietà intellettuale»
      
      Indice
      
      I – Introduzione
      II – Contesto normativo
      A – Il regolamento n.  3295/94 
      B – Il regolamento n. 1383/2003
      III – Cause principali e questioni pregiudiziali
      A – La causa Philips
      B – La causa Nokia
      IV – Procedimento dinanzi alla Corte
      V – Una questione preliminare: analogie e differenze tra le cause Nokia e Philips
      VI – Analisi della questione pregiudiziale nella causa Philips
      A – Dal testo della disposizione invocata non si deduce la «finzione di produzione»
      B – L’interpretazione suggerita dalla Philips va oltre gli obiettivi del regolamento doganale
      C – Il bilancio finale della giurisprudenza anteriore non avalla la «finzione di produzione»
      D – Conclusione
      VII – Analisi della questione pregiudiziale sollevata nella causa Nokia
      A – Considerazioni preliminari
      B – Gli artt. 1, 4 e 9 del regolamento introducono un criterio specifico per giustificare l’intervento: i «sospetti» di violazione
      C – Le autorità doganali non possono anticipare il senso della futura decisione di merito
      D – Requisiti in materia di  prova eccessivi potrebbero rendere inutile l’ampiezza della sfera di applicazione del regolamento
      E – Il regolamento introduce il criterio dei «sospetti»
      VIII – Conclusione
      A – Sulla questione pregiudiziale posta dal Rechtbank van eerste aanleg te Antwerpen (causa C-446/09)
      B – Sulla questione pregiudiziale posta dalla Court of Appeal of England and Wales (causa C-495/09)
      I –    Introduzione
      1.        Nelle presenti cause riunite due organi giurisdizionali nazionali pongono alcune questioni pregiudiziali vertenti sull’interpretazione
         della normativa dell’Unione relativa all’intervento delle autorità doganali a fronte di potenziali violazioni dei diritti
         di proprietà intellettuale.
      
      2.        Più in particolare, in entrambi i casi si tratta di merci presumibilmente contraffatte o usurpative che si trovavano nella
         situazione doganale di «transito esterno», una modalità del regime di sospensione doganale che, conformemente all’art. 91,
         n. 1, lett. a), del codice doganale comunitario (2) consente «la circolazione da una località all’altra del territorio doganale della Comunità (…) di merci non comunitarie,
         senza che tali merci siano soggette ai dazi all’importazione e ad altre imposte, né alle misure di politica commerciale».
         Come ha indicato la giurisprudenza, tale «transito esterno» si basa su una finzione giuridica, poiché tutto si svolge come
         se tali merci non comunitarie non fossero mai entrate nel territorio di uno Stato membro (3).
      
      3.        Nella prima delle due cause, la causa C‑446/09, Koninklijke Philips Electronics NV contro Lucheng Meijing Industrial Company
         Ltd e a., (in prosieguo: «la causa Philips»), la ricorrente nella causa principale propone di applicare, nell’ambito della
         detta finzione giuridica costituita dalla situazione di transito esterno, un’altra finzione, cosiddetta «di produzione», in
         virtù della quale le merci non comunitarie in transito sarebbero trattate come se fossero state prodotte nello Stato membro
         in cui si trovano, venendo pertanto assoggettate alla normativa sulla tutela della proprietà intellettuale in tale Stato membro.
         In tal modo si eluderebbe l’onere di provare che le dette merci saranno commercializzate nell’Unione, condizione in principio
         ineludibile per ottenere la protezione di qualsiasi diritto di proprietà intellettuale. 
      
      4.        Nella seconda causa, la C‑495/09, Nokia Corporation contro Her Majesty’s Commissioners of Revenue and Customs (in prosieguo:
         la «causa Nokia»), le autorità doganali britanniche hanno negato a tale impresa il sequestro di merci apparentemente contraffatte
         con il motivo che le stesse erano destinate alla Colombia e non sussistevano indizi di una loro possibile deviazione sul mercato
         dell’Unione europea. Il giudice del rinvio chiede alla Corte se il detto elemento di prova risulti indispensabile al fine
         di considerare le merci in questione «contraffatte» ai sensi della normativa doganale e, quindi, affinché le autorità doganali
         possano procedere al sequestro delle stesse. 
      
      5.        Poste in tali termini, le presenti cause riunite forniranno alla Corte l’occasione di precisare l’influenza o meno dei regolamenti
         doganali sul regime materiale della proprietà intellettuale nel contesto di merci in posizione di transito, nonché di chiarire
         le possibilità di intervento delle autorità doganali nei confronti di tali merci che si trovano nella detta situazione, tutto
         ciò in un contesto giurisprudenziale abbastanza complicato.
      
      II – Contesto normativo 
      6.        Le presenti questioni pregiudiziali hanno ad oggetto la regolamentazione comunitaria relativa all’intervento delle autorità
         doganali nei confronti di potenziali violazioni dei diritti della proprietà intellettuale.
      
      7.        In particolare, la causa Philips verte sul regolamento (CE) 22 dicembre 1994, n. 3295, che stabilisce alcune misure relative
         all’introduzione nella Comunità nonché all’esportazione e riesportazione al di fuori della Comunità, di merci che violano
         taluni diritti di proprietà intellettuale (in prosieguo: «il vecchio regolamento doganale» ovvero «il regolamento del 1994») (4). Al contrario, nella causa C-446/09, Nokia, risulta di applicazione il regolamento (CE) del Consiglio 22 luglio 2003, n. 1383,
         relativo all’intervento dell’autorità doganale nei confronti di merci sospettate di violare taluni diritti di proprietà intellettuale
         e alle misure da adottare nei confronti di merci che violano tali diritti (in prosieguo: il «nuovo regolamento doganale» ovvero
         il «regolamento del 2003») (5), che ha abrogato e sostituito il regolamento precedente.
      
      8.        Entrambi i regolamenti sono stati adottati sulla base dell’art. 133 CE (6), relativo alla politica commerciale comune, il cui n. 1 stabiliva quanto segue: «[l]a politica commerciale comune è fondata
         su principi uniformi, specialmente per quanto concerne le modificazioni tariffarie, la conclusione di accordi tariffari e
         commerciali, l’uniformazione delle misure di liberalizzazione, la politica di esportazione, nonché le misure di difesa commerciale,
         tra cui quelle da adottarsi in casi di dumping e di sovvenzioni» (7).
      
      9.        Tanto il regolamento doganale precedente quanto quello attualmente in vigore definiscono il proprio ambito di applicazione
         con riferimento alle diverse situazioni doganali in cui possono trovarsi le merci che possono essere oggetto di intervento
         da parte dell’autorità doganale e, a tal fine, delineano la nozione di «merci che violano i diritti di proprietà intellettuale».
         
      
      10.      Entrambi i regolamenti prevedono un primo intervento anteriore delle autorità doganali (art. 4 di entrambi i regolamenti),
         cui può far seguito la domanda d’intervento da parte del titolare del diritto (art. 3 del vecchio regolamento e art. 5 del
         nuovo regolamento), l’eventuale accoglimento di quest’ultima, l’adozione delle misure corrispondenti e, se del caso, l’avvio
         di un procedimento «nel merito» dinanzi all’autorità competente. 
      
      A –    Il regolamento n.  3295/94 (8)
      
      11.      L’art. 1 definisce l’ambito di applicazione del regolamento:
      
      «1. Il presente regolamento stabilisce:
      a) le condizioni d’intervento delle autorità doganali qualora merci sospettate di essere merci di cui al paragrafo 2, lettera
         a):
      
      – siano dichiarate per l’immissione in libera pratica, l’esportazione o la riesportazione a norma dell’articolo 61 del regolamento
         (CEE) n. 2913/92 del Consiglio, del 12 ottobre 1992, che istituisce un codice doganale comunitario.
      
      – siano scoperte, in occasione di un controllo effettuato su merci sotto vigilanza doganale a norma dell’articolo 37 del regolamento
         (CEE) n. 2913/92, vincolate ad un regime sospensivo ai sensi dell’articolo 84, paragrafo 1, lettera a), dello stesso regolamento,
         riesportate previa notifica o poste in zona franca o deposito franco ai sensi dell’articolo 166 dello stesso regolamento;
         e
      
      b) le misure che le autorità competenti devono prendere nei riguardi delle merci anzidette qualora si accerti che sono effettivamente
         merci di cui al paragrafo 2, lettera a).
      
      2. Ai sensi del presente regolamento si intendono per:
      a) “merci che violano un diritto di proprietà intellettuale”: 
      – le “merci contraffatte”, vale a dire:
      – le merci, compreso il loro imballaggio, su cui sia stato apposto senza autorizzazione un marchio di fabbrica o di commercio
         identico a quello validamente registrato per gli stessi tipi di merci, o che non possa essere distinto nei suoi aspetti essenziali
         da tale marchio di fabbrica o di commercio e che pertanto violi i diritti del titolare del marchio in questione ai sensi della
         legislazione comunitaria o della legislazione dello Stato membro in cui è presentata la domanda per l’intervento delle autorità
         doganali (…)
      
      – le “merci usurpative”, vale a dire: le merci che costituiscono o che contengono copie fabbricate senza il consenso del titolare
         del diritto d’autore o dei diritti connessi o del titolare dei diritti relativi al disegno o modello registrato o meno a norma
         del diritto nazionale o di una persona da questi validamente autorizzata nel paese di produzione, qualora la produzione di
         tali copie violi il diritto in questione ai sensi della legislazione comunitaria o della legislazione dello Stato membro in
         cui è presentata la domanda per l’intervento delle autorità doganali.
      
      (…)». 
      12.      In conformità dell’articolo 6:
      
      «1. Quando un ufficio doganale cui è stata trasmessa, in applicazione dell’articolo 5, la decisione che accoglie la richiesta
         del titolare del diritto, accerti, eventualmente previa consultazione del richiedente, che talune merci che si trovano in
         una delle situazioni di cui all’articolo 1, paragrafo 1, lettera a)[,] corrispondono alla descrizione delle merci contraffatte
         o delle merci usurpative contenuta nella decisione stessa, sospende lo svincolo o precede al blocco delle merci. (…). 
      
      2. Le disposizioni vigenti nello Stato membro sul cui territorio le merci si trovano in una delle situazioni di cui all’articolo
         1, paragrafo 1, lettera a)[,] sono applicabili:
      
      a) al fine di adire l’autorità competente a deliberare nel merito e di informare immediatamente il servizio o l’ufficio doganale
         di cui al paragrafo 1, a meno che non vi provvedano direttamente l’ufficio o il servizio stessi;
      
      b) per l’adozione della decisione da parte dell’autorità. In mancanza di una normativa comunitaria in materia, i criteri da
         seguire per adottare tale decisione sono identici a quelli applicati per determinare se le merci prodotte nello Stato membro
         interessato violano i diritti del titolare (…)».
      
      B –    Il regolamento n. 1383/2003
      13.      L’art. 1 stabilisce quanto segue:
      
      «1. Il presente regolamento stabilisce le condizioni d’intervento dell’autorità doganale qualora le merci sospettate di violare
         un diritto di proprietà intellettuale:
      
      a) siano dichiarate per l’immissione in libera pratica, l’esportazione o la riesportazione a norma dell’articolo 61 del regolamento
         (CEE) n. 2913/92 del Consiglio, del 12 ottobre 1992, che istituisce un codice doganale comunitario;
      
      b) siano scoperte, in occasione di un controllo effettuato su merci introdotte nel territorio doganale della Comunità o in
         uscita da questo a norma degli artt. 37 e 183 del regolamento (CEE) n. 2913/92, vincolate ad un regime sospensivo ai sensi
         dell’articolo 84, paragrafo 1, lettera a), dello stesso regolamento, in procinto di essere riesportate previa notifica a norma
         dell’articolo 182, paragrafo 2, di detto regolamento o poste in zona franca o deposito franco ai sensi dell’articolo 166 dello
         stesso regolamento.
      
      2. Il presente regolamento stabilisce inoltre le misure che le autorità competenti devono adottare quando è stato accertato
         che le merci di cui al paragrafo 1 violano effettivamente un diritto di proprietà intellettuale».
      
      14.      L’art. 2, n. 1, indica che, ai fini del regolamento medesimo, per «merci che violano un diritto di proprietà intellettuale»,
         si intendono:
      
      «a) le “merci contraffatte”, vale a dire:
      i) le merci, compreso il loro imballaggio, su cui sia stato apposto senza autorizzazione un marchio di fabbrica o di commercio
         identico a quello validamente registrato per gli stessi tipi di merci, o che non possa essere distinto nei suoi aspetti essenziali
         da tale marchio di fabbrica o di commercio e che pertanto violi i diritti del titolare del marchio in questione ai sensi della
         normativa comunitaria, quali previsti dal regolamento (CE) n. 40/94 del Consiglio, del 20 dicembre 1993, sul marchio comunitario
         o ai sensi della legislazione dello Stato membro in cui è presentata la domanda per l’intervento delle autorità doganali;
         (…) 
      
      b) le “merci usurpative” (…)».
      15.      L’art. 9 riguarda le condizioni per l’intervento delle autorità doganali. Al n. 1 dispone quanto segue: «Quando un ufficio
         doganale cui è stata trasmessa, ai sensi dell’articolo 8, la decisione che accoglie la richiesta del titolare del diritto
         accerta, eventualmente previa consultazione del richiedente, che le merci che si trovano in una delle situazioni di cui all’articolo
         1, paragrafo 1, sono sospettate di violare un diritto di proprietà intellettuale, cui si riferisce tale decisione, esso sospende
         lo svincolo o procede al blocco delle merci (…)».
      
      16.      A termini dell’art. 10, «[l]e disposizioni vigenti nello Stato membro nel cui territorio le merci si trovano in una delle
         situazioni di cui all’articolo 1, paragrafo 1, si applicano per determinare se vi sia stata violazione di un diritto di proprietà
         intellettuale secondo la normativa nazionale (…)».
      
      III – Cause principali e questioni pregiudiziali
      A –    La causa Philips
      17.      Il 7 novembre 2002, la Antwerpse opsporingsinspectie van de Administratie der Douane en Accijnzen (Servizio ispettivo dell’Amministrazione
         centrale delle dogane e delle accise di Anversa) tratteneva una partita di rasoi proveniente da Shangai. Esisteva il sospetto
         che tali merci violassero i diritti di proprietà intellettuale della Koninklijke Philips Electronics NV (in prosieguo: la
         «Philips»), e in particolare, le registrazioni internazionali dei modelli per rasoi elettrici effettuate per il Benelux (inter
         alia) dinanzi all’Organizzazione mondiale della proprietà intellettuale (OMPI), con i numeri DM-034.562, del 9 giugno 1995
         e DM-045.971, del 29 luglio 1998, nonché dei diritti di autore sull’aspetto esteriore dei rasoi in questione.
      
      18.      Il 12 novembre 2002 la ricorrente nella causa principale rivolgeva alla Centrale una domanda generale d’intervento alla Centrale
         Administratie der Douane en Accijnzen te Brussel (Amministrazione centrale delle dogane e delle accise di Bruxelles). Tale
         domanda veniva accettata il 13 novembre 2002.
      
      19.      Successivamente, le autorità doganali inviavano alla Philips una fotografia del rasoio «Golden Shaver» e comunicavano alla
         ricorrente che le seguenti società erano coinvolte nella produzione e nel commercio dei rasoi controversi: la Lucheng Meijing
         Industrial Company LTD, produttore cinese di rasoi; la Far East Sourcing LTD, con sede ad Hong Kong, trasportatore delle merci;
         la Röhlig Hong Kong LTD, che aveva spedito le merci ad Hong Kong, e agiva su incarico del dichiarante o del destinatario delle
         merci; la nv Rohlig Belgium, che aveva spedito le merci in Belgio e che agiva su incarico del dichiarante o del destinatario
         delle stesse.
      
      20.      In base alla dichiarazione doganale rilasciata dal rappresentante della nv Rohlig Belgium, redatta ad Anversa il 29 gennaio
         2003, le merci in questione erano state dichiarate per il regime di ammissione temporanea senza che venisse indicato il paese
         di destinazione. In precedenza, ed in particolare, al loro arrivo ad Anversa, le merci erano state oggetto di una dichiarazione
         sommaria di conformità ai sensi dell’art. 49 del codice doganale comunitario.
      
      21.      L’11 dicembre 2002, la Philips ha presentato un ricorso dinanzi al Rechtbank van eerste aanleg te Anwerpen (Tribunale di primo
         grado di Anversa; in prosieguo: il «Rechtbank») chiedendo di constatare e di dichiarare l’esistenza di una violazione dei
         suoi diritti di proprietà intellettuale. Secondo la ricorrente, il Rechtbank, in applicazione dell’art. 6, n. 2, lett. b),
         del regolamento n. 3295/94, dovrebbe partire dalla finzione secondo cui i rasoi confiscati erano stati fabbricati in Belgio,
         applicando, di conseguenza, il diritto belga, al fine di accertare l’infrazione. 
      
      22.      Prima di pronunciarsi sul merito, il Rechtbank ha sottoposto alla Corte la seguente questione pregiudiziale:
      
      «Se l’art. 6, n. 2, lett. b), del regolamento 22 dicembre 1994, n. 3295/94 (il precedente regolamento doganale) costituisca
         una norma di diritto comunitario uniforme che si impone all’organo giurisdizionale di uno Stato membro che, ai sensi dell’art. 7
         del regolamento, viene adito dal titolare del diritto e se tale disposizione comporti che il detto organo, nella sua valutazione,
         possa non tenere conto della posizione doganale di custodia temporanea/transito, ma debba applicare la finzione che le merci
         siano state prodotte nello Stato membro medesimo, e quindi, applicando il diritto di quello Stato membro, debba stabilire
         se le merci in questione violino il diritto di proprietà intellettuale di cui trattasi».
      
      B –    La causa Nokia
      23.      Nel luglio 2008, l’HMRC, Her Majesty’s Commissioners of Revenue and Customs (autorità doganale del Regno Unito; in prosieguo:
         l’«HMRC») bloccava e ispezionava, all’aeroporto di Heathrow, una partita di merci proveniente da Hong Kong e diretta in Colombia
         che comprendeva, approssimativamente, quattrocento telefoni cellulari, batterie, manuali, casse e kit vivavoce, ciascuno dei
         quali recava il marchio «Nokia». 
      
      24.      Il 30 luglio 2008, l’HMRC inviava una lettera alla Nokia Corporation (in prosieguo: la «Nokia») allegando alcuni campioni
         dei detti prodotti. In seguito ad un’ispezione dei campioni, la Nokia comunicava all’HMRC che si trattava di merci contraffatte,
         chiedendo alla detta autorità se avesse intenzione di bloccarle.
      
      25.      Il 6 agosto 2008, l’HMRC rispondeva che, a seguito di un parere legale, nutriva dubbi circa il fatto che le merci potessero
         essere considerate «contraffatte» ai sensi dell’art. 2, n. 1, lett. a), sub i), del regolamento n. 1383/2003, in mancanza
         di elementi atti a provare che avrebbero potuto essere deviate verso il mercato dell’Unione. La detta autorità concludeva
         pertanto che, in mancanza di tali elementi, non sarebbe stato legittimo privare il proprietario delle proprie merci.
      
      26.      Il 20 agosto 2008, la Nokia presentava un reclamo nei confronti dell’HMRC chiedendo di ottenere un rapporto con i nomi e gli
         indirizzi del mittente e del destinatario, nonché ogni altro documento pertinente in possesso dell’HMRC attinente alla partita
         di merci in oggetto. Nonostante il fatto che tali documenti le fossero stati fatti pervenire, la Nokia non riusciva ad individuare
         il mittente e il destinatario delle merci, e concludeva pertanto che entrambi avevano adottato accorgimenti per nascondere
         la loro identità.
      
      27.      Dopo aver rivolto una nuova richiesta all’HMRC, il 31 ottobre 2008, la Nokia intentava un’azione giudiziaria.
      
      28.      Con sentenza 29 luglio 2009, il giudice Kitchin della High Court of England and Wales (Chancery Division) dichiarava che il
         regolamento non legittimava né imponeva alle autorità doganali di bloccare o confiscare merci contraffatte in situazione di
         transito, qualora non vi fossero elementi idonei a provare che le merci in questione sarebbero state deviate sul mercato degli
         Stati membri, in quanto tali merci non possedevano lo status di «merci contraffatte» ai sensi dell’art. 2, n. 1, lett. a),
         sub i), del regolamento n. 1383/2003.
      
      29.      Contro la decisione del giudice Kitchin è stato proposto appello dinanzi alla Court of Appeal of England and Wales (in prosieguo:
         la «Court of Appeal»), la quale, tenuto conto, precisamente, della causa Philips nonché dei criteri divergenti utilizzati
         dai diversi giudici nazionali, e «data la necessità di un’interpretazione sistematica ed uniforme del citato regolamento»,
         ha sottoposto alla Corte la seguente questione pregiudiziale:
      
      «Se merci non comunitarie recanti un marchio comunitario, soggette alla vigilanza doganale in uno Stato membro e in transito
         da uno Stato terzo ad un altro Stato terzo, siano in grado di costituire “merci contraffatte” ai sensi dell’art. 2, n. 1,
         lett. a), del regolamento n. 1383/2003/CE, qualora non esistano elementi idonei a provare che tali merci saranno immesse in
         commercio nell’Unione europea, vuoi mediante una procedura doganale, vuoi per mezzo di una diversione illegittima».
      
      IV – Procedimento dinanzi alla Corte 
      30.      La domanda di pronuncia pregiudiziale relativa alla causa Philips è stata iscritta nel registro della cancelleria della Corte
         il 17 novembre 2009. La domanda di pronuncia pregiudiziale relativa alla causa Nokia è stata iscritta nel detto registro il
         2 dicembre 2009.
      
      31.      Hanno presentato osservazioni scritte: nella causa Philips, la ricorrente (Koninklijke Philips Electronics NV), la Far East
         Sourcing, i governi belga, britannico e italiano, nonché la Commissione; nella causa Nokia, la ricorrente (Nokia Corporation),
         la International Trademark Association, i governi britannico, portoghese, polacco, ceco, finlandese e italiano, nonché la
         Commissione.
      
      32.      Alle udienze svoltesi in data 18 novembre 2010, erano presenti, per svolgere osservazioni orali: nella causa Philips, la Koninklijke
         Philips Electronics, la Far East Sourcing, i governi belga, ceco e britannico, nonché la Commissione; nella causa Nokia, la
         Nokia Corporation, la International Trademark Association, i governi britannico, ceco, francese, polacco e finlandese, nonché
         la Commissione.
      
      33.      Con ordinanza 11 gennaio 2011, è stata disposta la riunione delle due cause ai fini delle conclusioni e della sentenza.
      
      V –    Una questione preliminare: analogie e differenze tra le cause Nokia e Philips
      34.      A prescindere da tutti i punti di convergenza mostrati dalle presenti cause riunite, risulta fondamentale sottolineare fin
         dall’inizio la principale differenza tra queste ultime, al fine di mettere in luce la specificità di ciascun caso. 
      
      35.      In primo luogo, occorre segnalare che il contesto normativo è diverso, in conseguenza degli sviluppi che si sono avuti nella
         normativa doganale dell’Unione. Così, i fatti della causa Philips sono disciplinati dal vecchio regolamento n. 3295/94, mentre
         nella causa Nokia risulta di applicazione il nuovo regolamento n. 1383/2003. Inoltre, le rispettive questioni pregiudiziali
         si riferiscono a disposizioni non identiche dei detti regolamenti.
      
      36.      In secondo luogo, le due cause differiscono quanto al tipo di diritto di proprietà intellettuale in gioco: diritti d’autore
         e disegni e modelli registrati nella causa Philips (9), diritto di marchio nella causa Nokia (10).
      
      37.      Tuttavia, la differenza principale tra le due cause consiste nell’oggetto della controversia in cui è sorta ciascuna questione
         pregiudiziale e alla quale si indirizza la soluzione della Corte. In entrambi i casi, i fatti ruotano attorno al blocco doganale
         di merci in transito, ma, mentre nella causa Nokia, la seconda causa in esame, il procedimento principale riguarda la legittimità
         del comportamento delle autorità doganali britanniche, che hanno sospeso il blocco delle merci in questione ritenendo inesistente
         una violazione «attuale» o «effettiva» del citato marchio, la prima delle due cause, la causa Philips, è pervenuta alla Corte
         in una fase successiva e sostanzialmente diversa, in cui, a seguito dell’intervento delle autorità doganali belghe in relazione
         a merci di tale tipo e nella situazione descritta, il titolare del diritto di proprietà intellettuale presumibilmente leso,
         adisce l’autorità giudiziaria affinché questa dichiari l’esistenza effettiva di tale violazione, con le conseguenze che ne
         derivano. 
      
      38.      Tale avvertenza risulta ancor più opportuna in quanto alcune delle osservazioni presentate nei procedimenti in esame denotano
         un certo grado di confusione in merito alle dette due dimensioni della tutela dei diritti di proprietà intellettuale. Per
         tale ragione ritengo necessario distinguere, fin da queste considerazioni preliminari, e conformemente ai regolamenti in questione,
         le tre fasi successive che possono essere intraprese dalle autorità di uno Stato membro dinanzi ad una possibile violazione
         di un diritto di proprietà intellettuale nel contesto di merci in situazione di transito.
      
      39.      Una prima fase, di carattere «preparatorio», ha inizio quando, in presenza di «motivi ragionevoli per sospettare» l’esistenza
         di una violazione della proprietà intellettuale, le autorità doganali adottano «misure cautelari» che consistono nella sospensione
         dello svincolo o nel blocco delle merci, in entrambi i casi, per un periodo di tre giorni lavorativi (11).
      
      40.      La seconda fase si apre quando, su richiesta del titolare del diritto presumibilmente leso (12), e qualora persistano i sospetti, le autorità competenti confermano la sospensione dello svincolo o il blocco delle  merci  (13). Tale fase presenta ancora un carattere amministrativo e provvisorio, ma implica un intervento leggermente più «stabile»
         della fase precedente.
      
      41.      A partire da tale momento, in una terza ed ultima fase, possono verificarsi le seguenti ipotesi: a) che il proprietario delle
         merci sequestrate rinunci a queste ultime, caso in cui sarà possibile procedere alla loro distruzione sotto controllo doganale (14); b) che, entro dieci giorni dalla notifica dell’intervento nella seconda fase, il titolare del diritto di proprietà intellettuale
         asseritamente leso, si rivolga all’«autorità competente» (di norma, il giudice) al fine di accertare l’esistenza della violazione
         in un procedimento di merito (15), e c) che il titolare non agisca entro il detto termine di 10 giorni [vale a dire, in assenza delle condizioni sub a) e b)],
         caso in cui verrà concesso lo svincolo delle merci o sarà revocato il blocco delle stesse (16).
      
      42.      In definitiva, detto nel modo più conciso possibile, nella causa Nokia si chiede alla Corte se, per trattenere le merci in
         quella che abbiamo definito «la seconda fase», le autorità doganali debbano o meno essere in possesso di qualche  elemento
         idoneo a provare che le dette merci, in un modo o nell’altro, saranno immesse in commercio nel mercato dell’Unione, mentre
         nella causa Philips, ciò che, in definitiva, si chiede, è se tale condizione risulti indispensabile affinché, nell’ambito
         di un procedimento di merito in cui possa eventualmente sfociare la detta «terza fase», si dichiari o meno violato un diritto
         di proprietà intellettuale.
      
      43.      È opportuno non perdere di vista siffatta differenza fondamentale al momento di fornire una risposta utile ai rispettivi giudici
         nazionali. Le diverse caratteristiche delle due cause in esame consigliano di rispondere a queste ultime separatamente, rispettandone
         l’ordine di iscrizione a ruolo, anche se, ciò facendo, si viene ad invertire l’ordine cronologico delle due modalità di protezione
         nei confronti di merci contraffatte o usurpative.
      
      VI – Analisi della questione pregiudiziale nella causa Philips
      44.      Il Rechtbank interroga la Corte circa il modo di procedere all’accertamento di una violazione dei diritti di proprietà intellettuale
         quando si tratta di merci che sono state sequestrate mentre si trovavano in situazione di transito.
      
      45.      Come già ribadito, nella presente causa, a prescindere dal comportamento delle autorità doganali, ciò che è in gioco è pertanto
         la dichiarazione, in questo caso giudiziaria, dell’esistenza reale ed effettiva di una violazione di diritti di proprietà
         intellettuale, con tutte le conseguenze che ne derivano (17).
      
      46.      Più in concreto, il Rechtbank chiede se, dall’art. 6, n. 2, lett. b), del regolamento n. 3295/94, si ricavi che tale valutazione
         deve essere effettuata a prescindere dalla situazione doganale delle merci e, più in particolare, applicando la finzione,
         asseritamente implicita nella detta disposizione, che tali merci siano state prodotte nello Stato membro dove si trovano (18).
      
      47.      Si pone cioè un interrogativo esplicito circa la compatibilità con il diritto dell’Unione della cosiddetta «finzione di produzione»,
         la cui conseguenza più importante sarebbe costituita dalla possibilità di dichiarare che una merce non comunitaria in situazione
         di transito risulta idonea a violare un diritto di proprietà intellettuale come se si trattasse di una merce illegalmente
         prodotta nello Stato membro di transito, indipendentemente dalla circostanza che la detta merce sia o meno destinata al mercato
         dell’Unione (19).
      
      48.      Il ricorso a siffatta fictio iuris, che costituirebbe il nucleo della questione, consentirebbe anzitutto di eludere il requisito
         dell’«uso in commercio», condizione richiesta tanto dall’art. 9 del regolamento n. 40/94 quanto dall’art. 5 della direttiva
         89/104 e dall’art. 12 della direttiva 98/71, per constatare la violazione, rispettivamente, di un marchio comunitario, di
         un marchio nazionale o dei diritti su un disegno o modello. 
      
      49.      L’oggetto specifico dei diritti di proprietà intellettuale consiste, effettivamente, nel conferire al titolare di un marchio,
         di un disegno o di un modello, il diritto esclusivo di utilizzare il proprio titolo e di vietare ai terzi di «usar[lo] in
         commercio». In tal modo, il diritto sostanziale vincola la tutela dei diritti di proprietà intellettuale all’esistenza di
         un uso commerciale dei prodotti o servizi di cui si tratti.
      
      50.      Prima di rispondere a tale domanda di interpretazione del citato art. 6, n. 2, lett. b), è opportuno segnalare che la giurisprudenza
         ha avuto l’occasione di chiarire che una situazione di transito non implica, di per sé, un’immissione in commercio delle merci
         di cui si tratti e, di conseguenza, non pregiudica l’oggetto specifico del diritto di marchio (20).
      
      51.      In tale contesto, per poter dichiarare che talune merci in transito violano un diritto di proprietà intellettuale, appare
         indispensabile dimostrare che le dette merci saranno immesse in commercio nel territorio in cui è tutelato il detto diritto.
         L’applicazione della cosiddetta «finzione di produzione» significherebbe sostenere che i regolamenti doganali hanno esteso
         la tutela di tali diritti al di là di quanto previsto dalle disposizioni di diritto sostanziale appena citate, ammettendo
         una protezione dissociata dall’effettiva «commercializzazione» o dall’«uso in commercio» nel territorio dello Stato membro
         interessato.
      
      52.      Alla luce delle precedenti considerazioni, appare difficile sostenere, come espone la Philips nelle osservazioni scritte,
         che la detta «finzione di produzione» non costituisce un nuovo criterio di definizione della violazione dei diritti di proprietà
         intellettuale e che non modifica il diritto sostanziale relativo a tali diritti (21).
      
      53.      A mio giudizio, come vedremo in seguito, un’interpretazione basata sulla «finzione di produzione» non è deducibile dal testo
         delle disposizioni invocate in suo appoggio, va oltre gli obiettivi del regolamento doganale e si pone in contrasto con la
         giurisprudenza esistente in materia.
      
      A –    Dal testo della disposizione invocata non si deduce la «finzione di produzione»
      54.      In primo luogo, ritengo che la cosiddetta «finzione di produzione» difficilmente possa essere ricavata dal testo dell’art. 6,
         n. 2, lett. b), del regolamento n. 3295/94, di cui è opportuno ricordare i termini esatti: «[l]e disposizioni vigenti nello
         Stato membro sul cui territorio le merci si trovano in una delle situazioni di cui all’articolo 1, paragrafo 1, lettera a)[,]
         sono applicabili (…) b) per l’adozione della decisione da parte dell’autorità. In mancanza di una normativa comunitaria in
         materia, i criteri da seguire per adottare tale decisione sono identici a quelli applicati per determinare se le merci prodotte
         nello Stato membro interessato violano i diritti del titolare».
      
      55.      Anzitutto, il fatto che, ai sensi della detta disposizione, quando adotta la decisione di merito, «l’autorità competente»
         debba utilizzare criteri identici a quelli applicati per determinare se le merci prodotte nello Stato membro interessato violino
         i diritti del titolare, non significa affatto che le merci non comunitarie in transito debbano essere trattate a tutti gli
         effetti come se fossero merci prodotte illegalmente nello Stato in questione.
      
      56.      Al contrario, un’attenta lettura della disposizione in parola indica che, come hanno suggerito la Commissione ed il Regno
         Unito, con tale formulazione il legislatore dell’Unione ha voluto stabilire in via sussidiaria, «in mancanza di una normativa
         comunitaria in materia», una norma sul conflitto di leggi che permetta di individuare la norma sostanziale che l’autorità
         competente (in questo caso, il giudice belga) dovrà applicare per statuire nel merito e quindi per  valutare se  esista o
         meno una violazione della proprietà intellettuale. Siffatto chiarimento è indispensabile (come ha rilevato la Commissione,
         esistono 27 legislazioni nazionali diverse, suscettibili di applicazione nella presente causa) e costituisce un’applicazione
         naturale del principio di territorialità che disciplina tali diritti (22).
      
      57.      D’altra parte, solo in tal modo acquista un senso la formulazione relativa al menzionato carattere sussidiario della disposizione
         in parola: «in mancanza di una normativa comunitaria in materia». Se ammettessimo che l’art. 6 introduce la cosiddetta «finzione
         di produzione», ci si chiede se si dovrebbe allora escludere l’applicazione di quest’ultima, ad esempio, ai marchi comunitari
         disciplinati dal regolamento n. 40/94, conferendo in tal modo a questi ultimi un livello di tutela inferiore agli altri diritti
         di proprietà intellettuale.
      
      58.      La precedente conclusione è corroborata dal testo dell’art. 10 del nuovo regolamento n. 1383/2003 che ha fatto proprio, in
         larga misura, il contenuto dell’art. 6, n. 2, lett. b), del regolamento n. 3295/94. Tale disposizione, formulata in termini
         più chiari, si legge: «[l]e disposizioni vigenti nello Stato membro nel cui territorio le merci si trovano in una delle situazioni
         di cui all’articolo 1, paragrafo 1, si applicano per determinare se vi sia stata violazione di un diritto di proprietà intellettuale
         secondo la normativa nazionale». Pertanto, la disposizione  equivalente del nuovo regolamento non utilizza più la formula
         che si riferisce alla «produzione», acquistando un carattere ancora più marcato di norma di conflitto (23).
      
      B –    L’interpretazione suggerita dalla Philips va oltre gli obiettivi del regolamento doganale
      59.      In secondo luogo, mi sembra chiaro che l’applicazione della «finzione di produzione» a tale genere di merci comporterebbe
         la possibilità di vietare il mero ingresso delle merci stesse in regime di sospensione (transito o deposito temporaneo), indipendentemente
         dalla loro prevista destinazione, una conseguenza, questa, che andrebbe chiaramente oltre gli obiettivi della normativa doganale
         dell’Unione.
      
      60.      Conformemente al secondo ‘considerando’ del regolamento n. 3295/94, la disciplina in esso contenuta è diretta ad «impedire,
         per quanto possibile, l’immissione sul mercato della Comunità [delle merci contraffatte e usurpative] e adottare a tal fine misure volte a contrastare efficacemente tale
         attività illegale, pur senza ostacolare la libertà del commercio legittimo», nei limiti in cui l’immissione in commercio di tali merci «reca notevole pregiudizio ai fabbricanti e commercianti che
         rispettano le leggi, nonché ai titolari di diritti d’autore o diritti connessi e inganna i consumatori» (24).
      
      61.      Il suddetto secondo ‘considerando’ riflette pertanto il desiderio del legislatore comunitario di rendere compatibile il contenuto
         della regolamentazione doganale con il regime ordinario di tutela dei diritti di proprietà intellettuale che, come ho ricordato
         nei precedenti paragrafi, si fonda sulla nozione di «uso in commercio».
      
      62.      Si tratta, effettivamente, di evitare «l’immissione sul mercato» dell’Unione delle merci contraffatte e usurpative, non già
         di vietarne il transito anche prima di conoscere quale sarà la loro destinazione. L’attribuzione di tale facoltà al titolare
         del diritto presumibilmente leso ostacolerebbe la libertà del commercio legittimo che il regolamento dice di voler preservare
         in ogni caso, ed amplierebbe il normale contenuto dei diritti di proprietà intellettuale.
      
      63.      Certamente, non possiamo ignorare il tenore del terzo ‘considerando’ del regolamento del 1994 («qualora le merci contraffatte
         o usurpative e merci assimilate siano importate da paesi terzi, occorre vietarne l’immissione in libera pratica nella Comunità
         o il vincolo ad un regime sospensivo») (25). Orbene, tale terzo ‘considerando’, e in particolare l’ultima frase, non può essere interpretato senza tener conto del secondo
         ‘considerando’, riportato nel precedente paragrafo. Infatti, se viene letto insieme a quest’ultimo, è evidente che esso si
         riferisce al divieto che potrà imporre l’autorità competente qualora dovesse infine dichiarare l’esistenza di una violazione
         di un diritto di proprietà intellettuale, dopo aver accertato che le merci in questione saranno effettivamente immesse in
         commercio nel mercato dell’Unione. Solo in tal modo si giustifica l’esistenza di una procedura di intervento delle autorità
         doganali che, come indica di seguito il medesimo ‘considerando’, mira ad «assicurare il rispetto di tale divieto nei migliori
         modi». 
      
      64.      Tanto la Philips quanto i governi belga e italiano hanno sostenuto che la «finzione di produzione» è indispensabile per garantire
         l’applicazione del regolamento del 1994 (e del nuovo regolamento del 2003) alle merci in transito esterno contemplate dall’art. 1;
         in definitiva, affinché le autorità doganali possano intervenire in casi come il presente. Tuttavia, come ho indicato in precedenza,
         argomenti di tal genere si basano su una confusione tra le condizioni necessarie per l’intervento delle autorità doganali
         e le condizioni, più rigorose, che sono richieste affinché l’autorità competente accerti definitivamente l’esistenza di una
         violazione della proprietà intellettuale.
      
      65.      D’altra parte, non dobbiamo dimenticare che la tutela dei diritti di proprietà intellettuale si fonda sul principio di territorialità.
         In forza di tale principio, il titolare può vietare l’uso indebito del proprio diritto solamente negli Stati in cui tale diritto
         è tutelato (26). Dato che il transito non costituisce un «uso in commercio», il ricorso alla «finzione di produzione» significherebbe ammettere
         una deroga importante al detto principio di territorialità, cosa che, anche da tale prospettiva, esulerebbe dagli obiettivi
         del regolamento doganale  (27).
      
      C –    Il bilancio finale della giurisprudenza anteriore non avalla la «finzione di produzione»
      66.      È opportuno completare la soluzione che propongo di fornire alla questione sollevata nella causa Philips prestando una particolare
         attenzione alla giurisprudenza esistente in materia, che viene spesso invocata dalle parti avverse in funzione dei loro rispettivi
         interessi. Anticipando in certa misura la conclusione di questa sezione, considero che la cosiddetta «finzione di produzione»
         non sia compatibile con la più recente giurisprudenza in materia, rappresentata, sostanzialmente, dalle sentenze Class International (28) e Montex Holdings (29).
      
      67.      Nel 2005, nella causa Class International, la Corte ha dichiarato che la direttiva 89/104 e il regolamento n. 40/94 devono
         essere interpretati nel senso che il titolare di un marchio non può opporsi alla mera introduzione nella Comunità, in base
         al regime doganale di transito esterno o di quello di deposito doganale, di prodotti originali contrassegnati dal detto marchio
         e che, precedentemente, non sono stati già immessi in commercio nella Comunità dal detto titolare o con il suo consenso. In
         tali casi, tocca al titolare dei marchi fornire la prova delle circostanze che consentono l’esercizio del diritto di veto,
         dimostrando l’immissione in libera pratica delle merci comunitarie contrassegnate dal proprio marchio oppure l’offerta o la
         vendita delle medesime, che implichi necessariamente l’immissione in commercio nella Comunità.
      
      68.      Tale soluzione risultava coerente con la citata sentenza Rioglass e Transremar, in cui è stato dichiarato che il mero transito
         di merci non implica alcuna «immissione in commercio» al fine di ottenere la tutela conferita dal diritto dei marchi.
      
      69.      Un anno più tardi, in linea con tale orientamento, la sentenza Montex ha stabilito che l’art. 5 nn. 1 e 3, della direttiva
         89/104 deve essere interpretato nel senso che il titolare di un marchio può vietare il transito, in uno Stato membro dove
         tale marchio è tutelato, di prodotti recanti il marchio e posti sotto il regime del transito esterno con destinazione verso
         un altro Stato membro dove una siffatta tutela non esiste, solo qualora fornisca la prova che i detti prodotti costituiscono
         oggetto di un atto di un terzo effettuato mentre sono posti sotto il regime del transito esterno, che ne implica necessariamente
         l’immissione in commercio nel detto Stato membro di transito.
      
      70.      Entrambe le suddette sentenze sono sostanzialmente chiare nel ritenere che l’«uso in commercio» costituisca una condizione
         essenziale ai fini dell’applicazione della tutela dei diritti di proprietà intellettuale, in termini che non lasciano spazio
         all’invocata tesi della «finzione di produzione». È vero che si tratta di sentenze pronunciate nell’ambito dell’interpretazione
         del diritto dei marchi (la direttiva 89/104 ed il regolamento n. 40/94) e non riguardano i regolamenti sull’intervento delle
         autorità doganali. Tuttavia non si può dimenticare che le disposizioni di detti regolamenti la cui interpretazione è oggetto
         della presente causa si stanno introducendo, in via d’eccezione, nell’ambito della portata materiale dei citati diritti. 
      
      71.      In proposito, è opportuno ricordare il punto 40 della sentenza Montex, in cui si dice espressamente che «nessuna delle disposizioni
         del regolamento n. 3295/94 istituisce un nuovo criterio ai fini della verifica dell’esistenza di una violazione del diritto
         dei marchi o per stabilire se si tratti di un uso del marchio tale da essere vietato in quanto lesivo di tale diritto». Alla
         luce di tale precisazione della giurisprudenza, la invocata «finzione di produzione» non trova spazio all’interno del regolamento
         doganale in quanto implica, come ho indicato in precedenza, una ridefinizione dei diritti di proprietà intellettuale.
      
      72.      Esiste, tuttavia, una giurisprudenza anteriore, che per di più riguarda specificamente i regolamenti doganali, il cui rapporto
         di tensione con la giurisprudenza Class International e Montex non può essere radicalmente negata, e che è stata abbondantemente
         invocata dalle parti nel presente procedimento che hanno sostenuto la tesi della «finzione di produzione». Si tratta, in particolare,
         della sentenza Polo (30), pronunciata nel 2000, e della sentenza Montres Rolex, del 2004 (31).
      
      73.      Effettivamente, sia nella sentenza Polo che nella sentenza Rolex, la Corte aveva dichiarato che il regolamento doganale del
         1994 era applicabile alle merci non comunitarie destinate ad uno Stato terzo che si trovassero in situazione di transito in
         uno Stato membro, senza riferirsi in particolare alla necessità di provare che le dette merci fossero destinate al mercato
         comunitario. In tali termini, le evidenti divergenze tra i due citati gruppi di sentenze spiegano il fatto che queste ultime
         siano state spesso criticate per il loro carattere contraddittorio (32).
      
      74.      In primo luogo, a questo riguardo è necessario ricordare che la Corte è consapevole di tale rapporto di tensione, e per tale
         motivo si è preoccupata di chiarire che le conclusioni delle sentenze Class International e Montex non venivano messe in discussione
         dalla giurisprudenza anteriore (33).
      
      75.      In secondo luogo, si deve tenere presente che, nelle prime due sentenze, l’attenzione si incentrava, rispettivamente, su tematiche
         come la validità del regolamento doganale e la sua base giuridica (nella causa Polo) e l’esistenza di una lex previa di carattere
         penale, nella causa Rolex, mentre veniva relegata ad un piano relativamente secondario l’analisi relativa alla destinazione
         dei beni nel territorio dell’Unione.
      
      76.      Infine, è opportuno sottolineare che la sentenza Polo attribuisce una grande importanza al rischio di introduzione fraudolenta
         di merci contraffatte nel mercato dell’Unione, e ne trae la conseguenza che il detto transito può quindi avere «un’incidenza
         diretta sul mercato interno» (34).
      
      77.      Orbene, a prescindere da tutte le summenzionate circostanze, dobbiamo ammettere che esiste un certo grado di discontinuità
         tra i due citati gruppi di sentenze. Nei limiti in cui si voglia dare una qualche importanza a tale rapporto di tensione,
         ritengo che siano le sentenze più recenti (Class International e Montex) a riflettere con maggior esattezza la posizione di
         questa Corte.
      
      78.      In ogni caso, sono del parere che la confusione creata dall’interpretazione del citato gruppo di sentenze sia dovuta in larga
         misura al fatto che, fino ad oggi, la Corte ha adattato le proprie risposte alla normativa invocata in ciascuna questione
         pregiudiziale, senza necessariamente tenere conto dell’oggetto della controversia in cui quest’ultima si inseriva.
      
      79.      Nelle cause ora sottoposte all’attenzione della Corte la sfida consiste nel determinare in quali circostanze trovi applicazione
         ciascuna delle dette disposizioni e altresì nel definire i requisiti necessari per superare il limite che legittima, da una
         parte, l’intervento delle autorità doganali, e, dall’altra, la dichiarazione (generalmente giudiziale) dell’esistenza di una
         violazione del diritto (35).
      
      D –    Conclusione
      80.      Alla luce delle suesposte considerazioni, propongo di risolvere la questione formulata dal Rechtbank dichiarando che l’art. 6,
         n. 2, lett. b), del regolamento n. 3295/94 non può essere interpretato nel senso che l’organo (in questo caso giurisdizionale)
         dello Stato membro, adito dal titolare di un diritto di proprietà intellettuale conformemente all’art. 7 del citato regolamento,
         possa non tenere conto dello status di custodia temporanea o di transito delle merci in questione, né, pertanto, nel senso
         che il detto organo possa applicare la finzione che tali merci siano state prodotte nello Stato membro medesimo, al fine di
         stabilire, in applicazione del diritto di quello Stato membro, se esse violino il diritto di proprietà intellettuale di cui
         trattasi.
      
      VII – Analisi della questione pregiudiziale sollevata nella causa Nokia
      A –    Considerazioni preliminari
      81.      Come già rilevato, contrariamente alla causa appena esaminata, nella causa Nokia la Court of Appeal formula la propria questione
         nell’ambito di un procedimento in cui viene contestata la legittimità di una decisione delle autorità doganali britanniche
         che ha respinto la richiesta, da parte della Nokia, di trattenere determinate merci in situazione di transito. 
      
      82.       Formalmente, il rinvio si presenta come una domanda di interpretazione della nozione di «merci contraffatte» contenuta nell’art. 2,
         n. 1, lett. a), del nuovo regolamento n. 1383/2003, ossia: «le merci, compreso il loro imballaggio, su cui sia stato apposto
         senza autorizzazione un marchio di fabbrica o di commercio identico a quello validamente registrato per gli stessi tipi di
         merci, o che non possa essere distinto nei suoi aspetti essenziali da tale marchio di fabbrica o di commercio e che pertanto
         violi i diritti del titolare del marchio in questione ai sensi della normativa comunitaria, quali previsti dal regolamento
         (CE) n. 40/94 (…) o ai sensi della legislazione dello Stato membro in cui è presentata la domanda per l’intervento delle autorità
         doganali».
      
      83.      Posto il problema in tali termini, la Corte ha il compito di acclarare se la detta disposizione dia luogo ad una nozione autonoma
         di merci contraffatte, svincolata dalla normativa sostanziale, ai fini dell’intervento delle autorità doganali.
      
      84.      Orbene, ritengo che il rinvio alla normativa sostanziale in materia di marchi, operato dalla disposizione in parola, benché
         sia preceduto dall’avverbio «e che pertanto» (36), sia incondizionato, e che, di conseguenza, la tesi della «nozione autonoma», sostenuta da alcuni intervenienti, non possa
         prosperare. Così, affinché possa esistere un «marchio contraffatto» ai sensi del regolamento n. 1383/2003, si deve provare
         che i prodotti controversi sono destinati al mercato dell’Unione europea. In caso contrario, le merci in transito non soddisferebbero
         la condizione relativa all’«uso in commercio», imposta tanto dal regolamento n. 40/94 quanto dalle normative nazionali in
         materia di marchi.
      
      85.      Come si è rilevato nell’ambito della causa precedente, siffatta condizione risulta imprescindibile quando si vuole confermare
         – giudizialmente o in altro modo – l’esistenza di una violazione dei diritti di marchio nell’ambito del procedimento di merito.
         Orbene, nel caso presente si tratta di acclarare se la detta condizione risulti necessaria anche in un’eventuale fase preliminare
         di intervento delle autorità doganali.
      
      86.      Quest’ultimo è il criterio che, sulla base dell’art. 2 del regolamento n. 1383/2003, hanno applicato le autorità doganali
         britanniche, rifiutando di sequestrare merci in transito in assenza di elementi idonei a provare che le stesse erano destinate
         al mercato dell’Unione.
      
      87.      Tuttavia, che si tratti di chiarire il concetto di «merci contraffatte» ai sensi del regolamento oppure, il che è lo stesso, di stabilire in quali circostanze le autorità doganali possano intervenire, mi sembra evidente
         che l’art. 2 del regolamento n. 1383/2003, sul quale verte la questione pregiudiziale, non possa essere esaminato in forma
         isolata. 
      
      88.      Al contrario, ritengo che si debbano tenere in particolare considerazione l’art. 1 del regolamento medesimo, che definisce
         l’ambito di applicazione di quest’ultimo, e gli artt. 4 e 9, in cui vengono specificate le condizioni per l’intervento delle
         autorità doganali. Orbene, tutte queste disposizioni utilizzano, come vedremo di seguito, la nozione di «sospetto», quale
         criterio che determina il detto intervento (37).
      
      89.      D’altra parte, un’interpretazione estensiva e isolata dell’art. 2, utilizzato come unica disposizione di riferimento per accertare
         la possibilità di intervento delle autorità doganali sarebbe difficilmente conciliabile con gli obiettivi del regolamento
         e con le competenze che esso conferisce alle autorità, nonché con la giurisprudenza esistente in materia (38).
      
      B –    Gli artt. 1, 4 e 9 del regolamento introducono un criterio specifico per giustificare l’intervento: i «sospetti» di violazione
      90.      Mentre l’art. 2 si limita a definire cosa si intenda, «[a]i fini del (…) regolamento», per merci che violano un diritto di
         proprietà intellettuale, gli artt. 1, 4 e 9 alludono esplicitamente ad un possibile intervento delle autorità doganali qualora
         esista il «sospetto» che le merci, in una qualsiasi delle situazioni doganali, «violino» o «possano violare» un diritto di
         proprietà intellettuale.
      
      91.      Come ho rilevato nei precedenti paragrafi, il regolamento n. 1383/2003 (e prima di questo, il regolamento n. 3295/94), distingue
         chiaramente la fase di intervento delle autorità doganali e la fase che corrisponde alla constatazione di fatto della violazione.
         La prima è una fase tipicamente amministrativa, anteriore, mentre la seconda presenta solitamente carattere giudiziale ed
         implica in ogni caso una decisione sul merito della causa, normalmente a carattere definitivo.
      
      92.      Orbene, come il regolamento attribuisce la decisione in ciascuna delle suddette fasi ad autorità diverse, allo stesso modo
         subordina tali decisioni anche a condizioni diverse, più rigide nel caso della decisione di merito, poiché solo quest’ultima
         può sfociare nel divieto di uso in commercio all’interno dell’Unione (39). Per contro, le misure che possono adottare le autorità doganali sono provvisorie e di carattere preventivo, ed è pertanto
         logico che la soglia che permette di avviare tale procedura di intervento sia fissata in base a criteri meno rigorosi. 
      
      93.      Solo così si spiega il fatto che l’art. 5, n. 5, del regolamento n. 1383/2003, che disciplina in maniera esaustiva il contenuto
         della domanda di intervento delle autorità doganali, indica unicamente che la domanda deve contenere «tutte le informazioni
         necessarie per consentire alle autorità doganali di riconoscere facilmente le merci in questione», e in particolare le «informazioni
         circostanziate sul tipo o le modalità della frode, se conosciuti dal titolare del diritto»  (40).
      94.      Parallelamente, la detta disposizione esige dal richiedente «un documento giustificativo da cui risulti che [questi] è titolare del diritto per le merci in questione», nonché una dichiarazione con cui il richiedente
         riconosce la sua responsabilità nei confronti delle persone interessate, qualora una procedura di intervento non sia proseguita
         a causa di un atto o di un’omissione del titolare del diritto o si accerti successivamente che le merci in questione non violano
         un diritto di proprietà intellettuale (art. 6, n. 1). Il «luogo di destinazione previsto» delle merci, al pari di altre informazioni,
         come, per esempio, «la prevista data di arrivo o di partenza delle merci», dovranno essere fornite nella domanda soltanto
         «a titolo indicativo e laddove conosciute» dal titolare del diritto.
      
      95.      Si tratta quindi di localizzare le merci sospette e di assicurare un determinato grado di serietà della domanda, e non certo
         di accertare, in questa fase, la violazione del diritto invocato. Se il legislatore avesse voluto richiedere, già a tale stadio,
         la produzione di prove conclusive sull’esistenza di una violazione del diritto in questione (benché potenziale), lo avrebbe
         detto esplicitamente.
      
      C –    Le autorità doganali non possono anticipare il senso della futura decisione di merito
      96.      D’altra parte, è evidente che non spetta alle autorità doganali pronunciarsi definitivamente sull’esistenza o meno di una
         violazione dei diritti di proprietà intellettuale. Qualora, dall’art. 2, si deducesse che il regolamento esige un identico
         livello di prova dell’esistenza della violazione per il blocco doganale delle merci e per il ritiro definitivo di queste ultime
         dal commercio o per la loro distruzione, la decisione delle autorità doganali starebbe già anticipando, in un certo qual modo,
         il risultato di un procedimento di merito, che avrà eventualmente luogo in un momento successivo e sarà deciso da un’autorità
         diversa.
      
      97.      Il controllo preventivo, in definitiva, non può essere subordinato all’accertamento incontrovertibile di una violazione del
         diritto di proprietà intellettuale. Poiché si tratta di una misura preventiva, tale controllo ha carattere provvisorio (non
         più di dieci giorni) ed è naturale che venga applicato sulla base di informazioni provvisorie o di «sospetti» (41).
      
      D –    Requisiti in materia di  prova eccessivi potrebbero rendere inutile l’ampiezza della sfera di applicazione del regolamento
      98.      Requisiti di questo tipo in materia di prova potrebbero impedire, di fatto, qualunque forma di sequestro preventivo delle
         merci in situazione di transito esterno, e ciò a prescindere dal fatto che sono espressamente incluse nell’ambito di applicazione
         del regolamento.
      
      99.      Lo sviluppo della normativa doganale costituisce la prova più evidente dell’importanza che il legislatore comunitario ha attribuito
         alla tutela di tutte le situazioni doganali in cui possono trovarsi le merci contraffatte o usurpative (42). Così, l’art. 1 del regolamento n. 1383/2003 include nel suo ambito di applicazione tanto le merci dichiarate per l’immissione
         in libera pratica, l’esportazione o la riesportazione, quanto le merci che vengono scoperte al momento dell’ingresso o dell’uscita
         dal territorio doganale dell’Unione, nonché le merci in procinto di essere riesportate previa notifica, e quelle poste in
         zona franca o vincolate ad un regime sospensivo. Ai sensi dell’art. 84, n. 1, lett. a), del codice doganale comunitario, tale
         regime di sospensione include, tra gli altri, il transito esterno, il deposito doganale e l’ammissione temporanea.
      
      100. Regimi doganali di questo tipo possono essere utilizzati in maniera fraudolenta come strumenti per l’accesso di merci destinate
         ad essere commercializzate illegalmente nell’Unione, nei limiti in cui nessuno obbliga il destinatario della consegna, in
         un primo momento, a dichiarare la destinazione delle merci né a rivelare la propria identità.
      
      101. A fronte delle difficoltà di prova create da tale tipo di situazioni, se i sospetti di irregolarità non fossero considerati
         sufficienti al fine di richiedere un intervento preventivo delle autorità doganali, non servirebbe a nulla l’ampiezza con
         cui l’art. 1 del regolamento definisce la propria sfera di applicazione, e crescerebbe il rischio di un uso abusivo dei regimi
         di sospensione, allo scopo di evitare la confisca delle merci.
      
      E –    Il regolamento introduce il criterio dei «sospetti»
      102. Alla luce di quanto esposto in precedenza, ritengo che la definizione di «merci contraffatte» contenuta nell’art. 2, n. 1,
         lett. a), del regolamento n. 1383/2003, costituisca un elemento di sostegno per l’applicazione delle restanti disposizioni
         del regolamento doganale e che debba essere interpretata in modo tale da consentire una corretta applicazione di queste ultime.
      
      103. Il regolamento, come si deduce dal titolo, disciplina tanto «l’intervento dell’autorità doganale nei confronti di merci sospettate
         di violare taluni diritti di proprietà intellettuale» quanto le «misure da adottare nei confronti di merci che violano tali
         diritti».
      
      104. In relazione al secondo caso, sarà necessario accertare che la merce è «contraffatta» o «usurpativa» ai sensi dell’art. 2.
         A tal fine, come ho già avuto l’opportunità di concludere nell’ambito della causa Philips, si dovranno applicare i criteri
         contenuti nella normativa sostanziale sui marchi e sugli altri diritti di proprietà intellettuale. Il rinvio a tale normativa
         contenuto nell’art. 2 deve pertanto essere inteso in tal senso.
      
      105. Al contrario, affinché le autorità doganali possano intervenire in relazione a determinate merci, è sufficiente che queste
         ultime siano «sospettate» di soddisfare i requisiti elencati nella definizione di cui all’art. 2, inclusi quelli che si deducono
         dalla normativa sostanziale cui tale disposizione si riferisce. Il regolamento non richiede nient’altro e neppure la giurisprudenza.
      
      106. Orbene, il problema consiste nel fatto che la nozione di «sospetti» risulta, in tale contesto, intrinsecamente connessa ai
         fatti. Con il termine «sospetti» non si devono intendere, indubbiamente, constatazioni indiscusse, ma si deve evitare che
         tale criterio conduca alla totale arbitrarietà dell’intervento delle autorità doganali (43).
      
      107. Per tale ragione, ritengo che, perché le autorità doganali possano legittimamente intervenire in relazione a merci in transito
         assoggettate al loro controllo, sia necessaria la presenza, almeno, di un «principio di prova», vale a dire, di un indizio
         del fatto che tali merci possono effettivamente violare un diritto di proprietà intellettuale.
      
      108. Nel caso specifico delle merci in transito, l’elemento più difficile da dimostrare in tale fase è senz’altro quello relativo
         alla destinazione delle merci.
      
      109. A tal fine, al momento di valutare i detti «sospetti», si deve tenere conto in particolare del rischio dell’introduzione fraudolenta
         delle merci nel mercato dell’Unione. Nonostante le dovute cautele osservate dal sistema di vigilanza comunitario, tale rischio
         esiste in quanto non possiamo dimenticare che, sebbene il transito esterno di per sé sia basato su una finzione giuridica,
         le merci si trovano fisicamente nel territorio dell’Unione. 
      
      110. Così, in virtù della detta finzione, le merci contemplate dal regime di transito esterno non sono assoggettate ai dazi all’importazione
         né alle altre misure di politica commerciale, come se non avessero fatto ingresso nel territorio dell’Unione. Orbene, come
         indica chiaramente la sentenza Polo, tale transito «non è un’attività estranea al mercato interno » (44). In definitiva, si tratta di valutare se il rischio sia tale da permettere di considerare talune merci come «sospette» per
         quanto attiene ad un’eventuale violazione di un diritto di proprietà intellettuale.
      
      111. Posta la questione nei suddetti termini, e senza aspirare all’esaustività, circostanze quali l’eccessiva durata della situazione
         di transito, il tipo ed il numero dei mezzi di trasporto utilizzati, la maggiore o minore difficoltà di identificare il mittente
         delle merci o la mancanza di dati sulla destinazione geografica di queste ultime o sul destinatario potrebbero, in determinati
         casi, contribuire a fondare il sospetto che talune merci, che già di per sé appaiono «contraffatte» o «usurpative», saranno
         immesse sul mercato dell’Unione.
      
      112. In sintesi, propongo di rispondere alla Court of Appeal of England and Wales nel senso che le merci non comunitarie recanti
         un marchio comunitario, che siano soggette a controllo da parte delle autorità doganali in uno Stato membro e che si trovino
         in transito da un paese terzo ad un altro paese terzo, possono venire sequestrate dalle dette autorità doganali, sempreché
         esistano motivi sufficienti per sospettare che si tratti di merci contraffatte e, in particolare, che tali merci saranno immesse
         sul mercato dell’Unione europea, vuoi mediante una procedura doganale, vuoi per mezzo di una diversione illegittima, anche
         qualora non esistano prove di tale destinazione.
      
      VIII – Conclusione
      113. Di conseguenza, suggerisco alla Corte di statuire come segue:
      
      A –    Sulla questione pregiudiziale posta dal Rechtbank van eerste aanleg te Antwerpen (causa C-446/09)
      «L’art. 6, n. 2, lett. b), del regolamento n. 3295/94 non può essere interpretato nel senso che l’organo  giurisdizionale
         dello Stato membro, adito dal titolare di un diritto di proprietà intellettuale conformemente all’art. 7 del citato regolamento,
         possa non tenere conto dello status di custodia temporanea o di transito delle merci in questione, né, pertanto, nel senso
         che il detto organo possa applicare la finzione che tali merci siano state prodotte nello Stato membro medesimo, al fine di
         stabilire, in applicazione del diritto di quello Stato membro, se esse violino il diritto di proprietà intellettuale di cui
         trattasi».
      
      B –    Sulla questione pregiudiziale posta dalla Court of Appeal of England and Wales (causa C-495/09)
      «Le merci non comunitarie recanti un marchio comunitario, che siano soggette a controllo da parte delle autorità doganali
         in uno Stato membro e che si trovino in transito da un paese terzo ad un altro paese terzo, possono venire sequestrate dalle
         dette autorità doganali, sempreché esistano motivi sufficienti per sospettare che si tratti di merci contraffatte e, in particolare,
         che tali merci saranno immesse sul mercato dell’Unione europea, vuoi mediante una procedura doganale, vuoi per mezzo di una
         diversione illegittima».
      
      1 –	Lingua originale: lo spagnolo.
      
      2 –	Approvato con regolamento (CEE) del Consiglio 12 ottobre 1992, n. 2913 (GU L 302, pag. 1).
      
      3 –	Sentenza 6 aprile 2000, causa C‑383/98, Polo (Racc. pag. I-2519, punto 34).
      
      4 –	GU L 341, pag. 8. Testo modificato dal regolamento (CE) del Consiglio 25 gennaio 1999, n. 241 (GU L 27 pag. 1).
      
      5 –	GU L 196, pag. 7.
      
      6 –	Prima del Trattato di Amsterdam, art. 113 CE. Il regolamento del 1994 si riferisce a tale numerazione, mentre il regolamento
         del 2003 cita l’art. 133 CE.
      
      7 –	Il nuovo art. 207 TFUE, che riproduce essenzialmente il contenuto di tale disposizione, menziona specificamente «gli aspetti
         commerciali della proprietà intellettuale [e industriale]».
      
      8 –	Come modificato dal regolamento n. 241/99.
      
      9 –	Cui risultava applicabile la direttiva del Parlamento europeo e del Consiglio 13 ottobre 1998, 98/71/CE, sulla protezione
         giuridica dei disegni e dei modelli (GU L 289, pag. 28), e la corrispondente normativa di attuazione.
      
      10 –	Disciplinato dal regolamento (CE) del Consiglio 20 dicembre 1993, n. 40/94, sul marchio comunitario (GU L 11, pag 1), e
         della normativa nazionale sui marchi, armonizzata dalla prima direttiva del Consiglio 21 dicembre 1988, 89/104/CEE, sul ravvicinamento
         delle legislazioni degli Stati membri in materia di marchi d’impresa (GU L 40, pag. 1).
      
      11 –	Art. 4 del regolamento n. 3295/94 e art. 4 del regolamento n. 1383/2003.
      
      12 –	Tale domanda di intervento è disciplinata dall’art. 3 del regolamento n. 3295/94 e dagli artt. 5 e 6 del regolamento n. 1383/2003.
      
      13 –	Art. 6, n. 1, del regolamento n. 3295/94 e art. 9 del regolamento n. 1383/2003.
      
      14 –	Art. 11, n. 1, del regolamento n. 1383/2003. Il regolamento del 1994 non prevede tale procedura «semplificata».
      
      15 –	Artt. 6, n. 2 e 7, n. 1, del regolamento n. 3295/94; v., inoltre, art. 13, n. 1, del regolamento n. 1383/2003. Qualora,
         in tale procedimento di merito, venga accertata la violazione, le merci potranno essere oggetto delle misure «definitive»
         contemplate, rispettivamente, dall’art. 8 del regolamento n. 3295/94 e dagli artt. 16 e 17 del regolamento n. 1383/2003: divieto
         di ingresso nel territorio doganale della Comunità, divieto di immissione in libera pratica, di esportazione ecc., nonché
         distruzione delle merci, ritiro delle stesse dai circuiti commerciali senza alcun risarcimento e privazione, per gli interessati,
         dell’utile economico dell’operazione.
      
      16 –	Art. 7, n. 1, del regolamento n. 3295/94; e art. 13, n. 1, del regolamento n. 1383/2003. 
      
      17 –	Tra le altre, la distruzione delle merci di cui trattasi o la loro esclusione dal circuito commerciale, senza alcuna forma
         di risarcimento (art. 8, n. 1, del regolamento n. 3295/94 e art. 17 del regolamento n. 1383/2003).
      
      18 –	Come abbiamo visto, il Rechtbank, all’inizio della questione posta, chiede, a parte quanto detto, se la citata disposizione
         costituisca una «norma di diritto comunitario unitario». A tale domanda, formulata in tali termini, difficilmente si potrebbe
         rispondere in maniera diversa se non che il regolamento è, in quanto tale, uno strumento obbligatorio in tutti i suoi elementi
         ed è direttamente applicabile in tutta l’Unione.
      
      19 –	Sembra che tale «finzione di produzione» sia stata applicata per la prima volta nell’ambito di una causa in materia di
         brevetti, dallo Hoge Raad der Nederlanden nella sua sentenza 19 marzo 2004 (LJN AO 0903, causa Philips contro Postec e Princo),
         e che sia stata successivamente adottata dal presidente del Rechtbank Den Haag, nella decisione 18 luglio 2008, nonché dallo
         stesso Rechtbank van eerste aanleg  te Anwerpen, nella sentenza 9 ottobre 2008. Sembra, altresì, che la detta finzione sia
         ammessa da una parte della dottrina: in tal senso, v. Eijsvogels, «Some remarks on Montex Holdings Ltd./Diesel Spa», Boek9.nl,
         24 novembre 2006, disponibile sul sito internet http://www.boek9.nl/default.aspX?id=2968; v., inoltre, Puts, A. «Goods in
         transit», 194 Trademark World 22-23 (febbraio 2007).
      
      20 –	Sentenza 23 ottobre 2003, causa C‑115/02, Rioglass e Transremar (Racc. pag. I‑12705, punto 27). A differenza dei casi che
         ci occupano, tale sentenza riguardava un caso di merci prodotte legalmente in uno Stato membro, che si trovavano in transito
         in un altro Stato membro e che erano destinate ad uno Stato terzo, ragion per cui la discussione si incentrava sulla possibilità
         di invocare la libera circolazione delle merci nei confronti di un blocco delle merci disposto dalle autorità doganali. Nonostante
         tale differenza sostanziale, le considerazioni formulate nella sentenza circa la natura della situazione di transito di merci
         comunitarie, risultano pienamente applicabili ad una situazione di transito esterno. Infatti, come afferma l’avvocato generale
         Jacobs nelle conclusioni relative alla causa Class International (sentenza 18 ottobre 2005, causa C-405/03, Racc. pag. I‑8735;
         in prosieguo: la sentenza «Class International»), presentate il 26 maggio 2005 e sulle quali ci soffermeremo più avanti, «(…)
         si può ritenere che, se la Corte avesse concluso in tal senso con riguardo alle merci in libera pratica nella Comunità, tale
         conclusione si applicherebbe, a fortiori, alle merci non comunitarie rispetto alle quali non siano state adempiute le formalità
         relative all’importazione» (paragrafo 32). 
      
      21 –	Se il legislatore comunitario avesse voluto ridefinire il regime sostanziale dei diritti di proprietà intellettuale nei
         regolamenti doganali, attribuendo ai titolari dei diritti medesimi facoltà che vanno oltre quanto stabilito nel citato diritto
         sostanziale, egli avrebbe invocato gli artt. 100 A CE o 235 CE (artt. 95 e 308 secondo la numerazione successiva al Trattato
         di Amsterdam, attualmente, artt. 114 e 352 TFUE), relativi al funzionamento del mercato interno e che costituiscono la base
         giuridica abituale delle norme sostanziali sui diritti di proprietà intellettuale.
      
      22 –	In tal senso, v. sentenze 10 novembre 1992, causa C‑3/91, Exportur (Racc. pag. I-5529, punto 12), e 22 giugno 1994, causa
         C‑9/93, IHT Internationale Heiztechnik e Danzinger (Racc. pag. I‑2789, punto 22).
      
      23 –	Nel nuovo regolamento, il riferimento al criterio di produzione è contenuto nell’ottavo ‘considerando’. Tale disposizione
         si chiude, nonostante ciò, con un’altra previsione sulla norma di conflitto: «[i]l presente regolamento lascia impregiudicate
         le disposizioni degli Stati membri in merito alla competenza degli organi giurisdizionali o ai procedimenti giudiziari». A
         mio avviso, il fatto che entrambe le disposizioni siano collocate nello stesso punto della parte espositiva indica che esse
         hanno una identica finalità, ossia determinare la normativa applicabile al procedimento relativo alla violazione di un diritto
         di proprietà intellettuale. Sembra peraltro improbabile che una previsione così fondamentale debba dedursi unicamente da un
         ‘considerando’. In tal senso, v. van Hezewijk, J. K., «Montex and Rolex – Irreconciliable differences? A call for a better
         definition of counterfeit goods», International review of intellectual property and competition law, Vol. 39 (2008), n. 7, pag. 779.
      
      24 –	Il corsivo è mio. In tal senso, anche il secondo ‘considerando’ del regolamento n. 1383/2003.
      
      25 –	Il corsivo è mio.
      
      26 –	Sentenza IHT Internationale Heiztechnik e Danzinger, cit. (punto 22). V., inoltre, le mie conclusioni del 14 settembre
         2010, nella causa C‑96/09 P, Anheuser-Busch (paragrafi 106 e segg.).
      
      27 –	La Philips ha invocato la Comunicazione della Commissione al Consiglio, al Parlamento europeo e al Comitato economico e
         sociale europeo 11 ottobre 2005,  relativa alla risposta delle amministrazioni doganali agli ultimi sviluppi nel campo della
         contraffazione e della pirateria [COM(2005) 479 def., pag. 8, allegato III.1], in cui si afferma che «[l]a legislazione doganale
         comunitaria in questo campo è reputata essere ora tra le più agguerrite del mondo (…). Controllando tutti i movimenti di merci,
         specialmente durante i trasbordi, le dogane non proteggono solo l’UE, bensì anche altre parti del mondo, in particolare i
         paesi meno sviluppati che sono spesso presi di mira dai trafficanti». Nonostante ciò, è pur vero che né dalla giurisprudenza
         né dalla normativa attualmente vigente si può dedurre la possibilità di estendere una tutela strettamente europea agli Stati
         terzi attraverso l’ampliamento delle misure adottate alla frontiera. In tal senso, v. Große Ruse-Khan, H. e Jaeger, T., «Policing
         patents worldwide? EC border measures against transiting generic drugs under EC and WTO intellectual property regimes», International review of intellectual property and competition law, Vol. 40 (2009), n. 5, pagg. 502-538.
      
      28 –	Cit. supra.
      
      29 –	Sentenza 9 novembre 2006, causa C‑281/05, (Racc. pag. I‑10881; in prosieguo: la sentenza «Montex»).
      
      30 –	Cit. supra.
      
      31 –	Sentenza 7 gennaio 2004, causa C-60/02, procedimento penale contro X (Racc. pag. I-651; in prosieguo: la «sentenza Rolex»).
      
      32 –	Vrins, O. e Schneider, M., «Trademark use in transit: EU-phony or cacophony?», Journal of IP Law and Practice, 2005, vol. 1, n. 1, pagg. 45 e 46.
      
      33 –	In proposito, v., in particolare, i punti 35‑40 della sentenza Montex, nonché i paragrafi 38‑45 delle conclusioni dell’avvocato
         generale Poiares Maduro in tale causa, presentate il 4 luglio 2006, in cui la questione viene esposta in maniera più ampia
         e, se vogliamo, più nitida. La sentenza Class International non contiene alcun riferimento esplicito al detto problema, probabilmente
         perché, trattandosi dell’importazione parallela di merci originali, il regolamento doganale semplicemente non era applicabile
         (art. 1, n. 4, del regolamento n. 3295/94, e art. 3 del regolamento n. 1383/2003). Invece, le citate conclusioni dell’avvocato
         generale Jacobs in tale causa fanno riferimento alla sentenza Polo, precisando che era stata pronunciata in un contesto diverso
         (paragrafo 34).
      
      34 –	Punto 34 della citata sentenza Polo.
      
      35 –	Come esporrò nell’ambito della mia analisi della causa Nokia, è evidente, a mio giudizio, che tale limite non può essere
         lo stesso e che l’intervento preventivo delle autorità doganali potrà basarsi su un semplice «principio di prova», più o meno
         fondato, senza tuttavia la necessità di provare che i beni in questione saranno immessi in commercio nell’Unione, poiché tale
         condizione presupporrebbe  già un accertamento quasi definitivo della violazione, ed è esigibile solo nei casi come quello
         in esame (Philips).
      
      36 –	«De ce fait», nella versione francese; «thereby», nella versione inglese; «og som derved», in quella danese; «und damit»,
         in quella tedesca; [«y que por tanto», nella versione spagnola]; «die zodoende», nella versione olandese; «por ese motivo»,
         nella versione portoghese; «ja joka siten», nella versione finlandese, e «och som därigenom» nella versione svedese.
      
      37 –	« [M]otivi sufficienti per sospettare», nel caso dell’art. 4; «[q]uando un ufficio doganale (…) accerta (…) che le merci
         (…) sono sospettate», all’art. 9.
      
      38 –	Tuttavia, al fine di conseguire gli obiettivi del regolamento non è necessario applicare la cosiddetta «finzione di produzione»,
         come suggerisce l’INTA, tesi che ho già avuto occasione di esaminare nella causa anteriore e che, anche nel presente contesto,
         mi pare indifendibile. Invero, l’unica disposizione del regolamento n. 1383/2003 che eventualmente potrebbe servire come fondamento
         della detta finzione è l’art. 10, una norma sul conflitto di leggi che, peraltro, come si deduce dal titolo del capo III del
         regolamento, si applica alla decisione di merito, e non alle condizioni per l’intervento delle autorità doganali, argomento,
         questo,  di cui si discute nella presente causa.
      
      39 –	In tal senso, Vrins, O. e Schneider, M. sottolineano che l’oggetto dell’art. 1, n. 1, del regolamento del 2003 non può
         essere confuso con quello dell’art. 16 del regolamento medesimo: «il primo stabilisce le condizioni per l’intervento delle
         autorità doganali qualora sospettino che i beni violano un diritto di proprietà intellettuale, il secondo stabilisce che, una volta accertata la violazione, dopo l’intervento dell’autorità doganale ai sensi dell’art. 9 e al termine della procedura di cui all’art. 13, i beni in
         questione non potranno essere immessi in libera pratica, né fare ingresso sul mercato o semplicemente circolare» (Vrins, O.
         e Schneider, M., Enforcement of intellectual property rights through border measures. Law and practice in the EU, Oxford University Press, 2006, pag. 73).
      
      40 –	Il corsivo è mio.
      
      41 –	Poiché in questa fase non si può richiedere una prova inconfutabile della destinazione delle merci, sembra altrettanto
         improbabile che le autorità doganali debbano intraprendere, in tale contesto, la verifica relativa alla sussistenza dei requisiti
         prescritti dalla normativa sostanziale per l’applicazione della tutela del diritto in questione e che, a volte, implicano
         un’analisi in fatto ed in diritto piuttosto complessa. Si pensi, per esempio, alla valutazione del «rischio di confusione»,
         un elemento contemplato dal diritto dei marchi, che però non è stato incluso nell’art. 2 del regolamento n. 1383/2003, probabilmente
         per non gravare le autorità doganali dell’onere di provarlo in questa fase. Riguardo alle differenze nella definizione di
         merci contraffatte nella normativa doganale e nella disciplina sostanziale in materia di marchi, v. Hezewijk, J. K., op. cit. pagg. 785 e segg.; e Vrins, O. e Schneider, M., Enforcement…, op. cit., pag. 97.
      
      42 –	In relazione a tale punto, v. Lois Bastida, F., «El Reglamento (CE) nº 1383/2003, de lucha contra la piratería en materia
         de propiedad intelectual», Actas de derecho industrial y derecho de autor, T. XXIV (2003), pag. 1228.
      
      43 –	La stessa normativa doganale talvolta sfuma tale riferimento ai sospetti: l’art. 4 del regolamento del 2003, per esempio,
         si riferisce al caso in cui «esist[a]no motivi sufficienti per sospettare», e l’art. 4 del regolamento del 1994 si riferisce
         ad una situazione in cui «all’ufficio doganale risulti in modo evidente che la merce è una merce contraffatta o usurpativa».
         Entrambe le disposizioni si riferiscono al primo intervento delle autorità doganali, effettuato prima che sia stata depositata
         la domanda del titolare del diritto.
      
      44 –	Punto 34. Per tale motivo, secondo l’avvocato generale Ruiz-Jarabo Colomer «[n]on occorre estendere questa finzione al
         di là del settore nel quale è stata concepita» (conclusioni nella causa Polo, presentate il 16 dicembre 1999, paragrafo 21).
         Secondo la mia opinione, tuttavia, tale circostanza non può condurre ad una sostituzione della finzione con una totale assimilazione
         delle merci in transito alle merci immesse in libera pratica o fabbricate nell’Unione.