CELEX: 31978D0068
Language: it
Date: 1977-12-08 00:00:00
Title: 78/68/CEE: Decisione della Commissione, dell'8 dicembre 1977, relativa ad una procedura ai sensi dell'articolo 86 del trattato CEE (IV/29.132 - Hugin/Liptons) (Il testo in lingua inglese è il solo facente fede)

27 . 1 . 78                                Gazzetta ufficiale delle Comunità europee                                N. L 22/23
                                                                    II
                        (Atti per i quali la pubblicazione non è una condizione di applicabilità)
                                                    COMMISSIONE
                                             DECISIONE DELLA COMMISSIONE
                                                       dell' 8 dicembre 1977
                 relativa ad una procedura ai sensi dell'articolo 86 del trattato CEE (IV/29.132 —
                                                          Hugin/Liptons)
                                         (Il testo in lingua inglese è il solo facente fede)
                                                              (78 /68/CEE)
 LA COMMISSIONE DELLE COMUNITÀ EUROPEE,                                                        I. I FATTI
 visto il trattato che istituisce la Comunità economica
 europea, in particolare l'articolo 86,
                                                                                            A. Le imprese
 visto il regolamento n . 17 del Consiglio del 6 febbraio
 1962 ( 1 ), in particolare gli articoli 3, 15 e 16,
                                                                       Il gruppo Hugin
 vista la domanda presentata il 28 ottobre 1975 alla
 Commissione conformemente all'articolo 3 del regola­
 mento n . 17 dalla società Liptons Cash Registers and                 Hugin Kassaregister AB di Stoccolma (in , appresso
 Business Equipment Ltd di Londra, Regno Unito,                        denominata « Hugin AB ») è un importante produttore
                                                                       di registratori di cassa ed attrezzature analoghe. Hugin
vista la decisione della Commissione del 22 aprile                     AB è di proprietà della federazione dei consumatori
 1977 di iniziare una procedura contro le società                      svedesi, Kòoperativa Forbundet, una grande società
 Hugin Kassaregister AB di Stoccolma, Svezia, e Hugin                  finanziaria e commerciale con un fatturato annuo, nel
 Cash Registers Ltd di Londra, Regno Unito,                            1976, di 12 159 000 000 di corone svedesi e con
                                                                       31 927 dipendenti . La Kòoperativa Forbundet ha ampi
                                                                       collegamenti con altre società cooperative nel mondo
 sentite le imprese interessate a norma dell'articolo 19               e fa parte della lega internazionale delle cooperative
del regolamento n . 17 e del regolamento n . 99/63/                    che riunisce 160 organizzazioni di 63 paesi . A tali
 CEE del 25 luglio 1963 (2),                                           organizzazioni aderiscono 657 800 società e un totale
                                                                       di 321 500 000 consumatori .
visto il parere del comitato consultivo in materia
d'intese e di posizioni dominanti, espresso a norma                    Hugin AB e stata fondata nel 1928 per produrre regi­
dell'articolo 10 del regolamento n . 17, in data 19                    stratori di cassa economici e pratici per i negozi e i
ottobre 1977,
                                                                       magazzini della Köoperattiva Forbundet in Svezia.
                                                                       Tuttavia, si è compreso ben presto che, al fine di
considerando quanto segue :                                            rendere più conveniente la produzione dei registratori
                                                                       di cassa, era necessario rivolgersi ai mercati di esporta­
(!) GU n . 13 del 21 . 2. 1962, pag. 204/62 .                          zione. Attualmente il 97 % circa della produzione
(2) GU n . 127 del 20 . 8 . 1963 , pag. 2268 /63 .                     complessiva di Hugin AB è venduto fuori della Svezia.
 ---pagebreak--- N. L 22/24                                      Gazzetta ufficiale delle Comunità europee                                    27 . 1 . 78
Hugin AB ha istituito le seguenti filiali nella CEE (in                  La società Liptons Cash Registers and Business
appresso denominate collettivamente « società                            Equipment Ltd
Hugin ») che sono responsabili della distribuzione dei
prodotti Hugin nei loro rispettivi territori :
                                                                         Liptons Cash Registers and Business Equipment Ltd
                                          Paese
                                                            Quota        (in appresso denominata « Lipto'ns ») è una piccola
           Filiale
                                                         di capitale     società fondata a Londra oltre 25 anni fa e specializ­
                                                                         zata nelle macchine per uso commerciale, soprattutto
SA.     Hugin      Belgium                                               registratori di cassa. Liptons opera nel settore dei regi­
N.V.                             Belgio                     99 %         stratori di cassa di molte marche, nuovi e revisionati
A/S Hugin                        Danimarca                100 %          (vendita, locazione, assistenza, manutenzione, ripara­
Caisses enregistreuses
                                                                         zione e revisione) ed ha acquisito notevoli esperienze
Hugin                            Francia                    88 %         e capacità in materia. La società occupa personale
Hugin Data Vertriebs­
                                                                         tecnico specializzato nella manutenzione, riparazione
gesellschaft MbH                 R. f. di Germania         100 %         e revisione di tutte le più note marche di registratori
Hugin Cash Registers
                                                                         di cassa e di altre macchine commerciali . Liptons
Ltd                              Regno Unito               100 %         dichiara di effettuare la manutenzione, la riparazione,
                                                                          la revisione e la ricostituzione di tutte le più impor­
                                                                          tanti marche di registratori di cassa meccanici ed elet­
NB : Il territorio della filiale belga comprende anche il Gran­           tromeccanici, ivi compreso il più recente macchinario
      ducato del Lussemburgo .                                           elettronico .
Hugin AB ha altre filiali negli Stati Uniti d America,                    Liptons, che ha cominciato a operare negli anni 1950
in Messico, in Norvegia e in Venezuela.                                   vendendo registratori di cassa e altre macchine
                                                                          d'ufficio nuovi o di seconda mano, ha iniziato l'attività
                                                                          acquistando parti di ricambio Hugin Cash Machines
In Irlanda, in Italia e nei Paesi Bassi, dove Hugin AB                    Ltd, importatore di registratori di cassa Hugin, alla
non ha filiali, essa ha delegato la vendita dei suoi regi­                fine degli anni 1950 . I rapporti con questa società
stratori di cassa e i relativi servizi di assistenza ad                   sono continuati fino al 1969, quando, Cash Machines
agenti generali o a distributori principali, stipulando o                 Ltd, che in precedenza aveva venduto i registratori di
rinnovando in proposito accordi tra il 1971 e il 1976.                    cassa Hugin esclusivamente a società cooperative,
                                                                          estese la propria attività anche ad altri clienti,
                                                                          mutando la propria ragione sociale in Hugin (Great
Nel 1975 il fatturato annuo complessivo per tutti i                       Britain) Ltd (in appresso denominata « Hugin GB »),
prodotti dell'intero gruppo Hugin ammontava a                             pur rimanendo una filiale della Cooperative Whole­
246 000 000 di corone svedesi di cui                   184 000 000
                                                                          sale Society, interamente controllata da quest'ultima.
sono stati realizzati con le vendite di registratori di
cassa. Il valore delle forniture delle parti di ricambio
per i registratori di cassa è stimato circa 7 000 000 di                  In tale periodo, Liptons acquistò una nuova reputa­
corone svedesi . Nel 1975 la cifra d'affari per le vendite                zione in materia di assistenza e manutenzione delle
di registratori di cas=a da parte delle società Hugin                     macchine Hugin e stabilì eccellenti rapporti con i diri­
nella CEE ammontava a 47 200 000 corone svedesi ,
                                                                          genti della società importatrice dei registratori Hugin ;
mentre nello stesso mercato sono state fornite parti di
                                                                          come risultato, fu designata, nel 1969, « rappresentante
ricambio per un valore di 2 300 000 corone svedesi .
                                                                          principale » per la vendita dei registratori di cassa
Nel Regno Unito la cifra d'affari complessiva è stata
di 13 800 000 corone svedesi mentre le forniture di                       Hugin in Inghilterra, in Scozia e nel Galles, con il
                                                                          diritto di effettuare, in tale sua qualità, l'assistenza e la
parti di ricambio sono ammontate a 700 000 corone
                                                                          riparazione dei suddetti registratori nel periodo
svedesi. Nel Regno Unito i servizi di manutenzione
                                                                          iniziale di attività. Ai sensi di tale accordo, Hugin GB
diversi dalla fornitura delle parti di ricambio sono
ammontati a 7 500 000 corone svedesi . I servizi di assi­                 s'impegnava a vendere i registratori di cassa Hugin a
                                                                          Liptons per la rivendita al dettaglio, nelle zone di
stenza e di riparazione dei registratori di cassa Hugin
                                                                          rappresentanza, a clienti diversi dalle società coopera­
rappresentano pertanto una quota considerevole                            tive . L'accordo venne confermato con lettera del 23
(34 % ) della cifra d'affari complessiva di Hugin UK,
                                                                          aprile 1969 . In tale periodo, Liptons ha continuato a
rispetto alle forniture di parti di ricambio, la cui
percentuale sulla cifra d'affari è del 3 % circa.                         svolgere le precedenti attività commerciali, anche se
                                                                          in forma ridotta, e ad acquistare i registratori di cassa
                                                                           Hugin e parti di ricambio, per uso proprio, dall'impor­
Per i pezzi di ricambio la cifra d'affari è soltanto una                  tatore fino all'inizio del 1972 ; successivamente, ha
stima, poiché di solito tali pezzi non sono venduti                       continuato ad effettuare tale acquisti presso la sussi­
bensì sono forniti gratuitamente a titolo di garanzia                     diaria Hugin di recente creazione, fino all'ottobre
oppure nel quadro di un contratto di fornitura di                          1972, quando le forniture sono cessate, a seguito dell'e­
servizi stipulato con i clienti .                                         spirazione dell'accordo nel maggio 1972.
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 La cifra daffari complessiva di Liptons nel 1968-1969              aere il totale complessivo fino ad un massimo di 18
 è stata di 65 523 sterline e nel 1970-1971 , periodo in            totali parziali . Un registratore di cassa può essere
 cui ha concentrato la propria attività sulla vendita dei          composto di un massimo di 2 000 pezzi distinti anche
 registratori di cassa Hugin, ha superato le 285 000 ster­         se, al fine di soddisfare le diverse esigenze dei clienti,
 line. Nel 1974-1975, invece, la cifra d'affari di Liptons          possono essere prodotti fino a 5 000 pezzi per coprire
 è scesa a 48 207 sterline, ma in seguito la flessione è            l'intera gamma delle variazioni possibili in ciascun
 cessata grazie al fatto che la società ha esteso la               singolo modello.
 propria attività a altri settori . Come Hugin UK
 dichiara che esse non effettuano forniture a società
 indipendenti nel Regno Unito e come Liptons non                           C. Servizio dopo vendita e riparazioni
 conosce alcun'altra società indipendente di distribu­
 zione per la riparazione e manutenzione dei registra­
                                                                    I registratori di cassa Hugin sono di fabbricazione
 tori di cassa Hugin, Lipton potrebbe presentarsi come
                                                                   accurata e sono noti per la loro affidabilità e durata.
 l'unità concorrente di Hugin UK nel Regno Unito.                   Esiste di conseguenza un mercato di tali registratori
                                                                   usati e revisionati , che entrano in concorrenza con i
 Gli altri produttori                                              registratori nuovi .
 Il mercato dei registratori di cassa nel mercato                   È indispensabile che i registratori di cassa diano affida­
 comune è di tipo oligopolistico. Il maggiore produt­              mento e che, in caso di guasti, siano immediatamente
tore in esso presente è la società National Cash Regi­             disponibili rapidi ed efficaci servizi di riparazione o di
ster degli Stati Uniti che ne detiene una quota del                sostituzione, in mancanza dei quali l'utilizzatore
36 % circa. Seguono la società tedesca Anka con il                 potrebbe trovarsi di fronte a gravi problemi . Quindi
 15% , un'altra società americana, la Sweda, con il                ciascun produttore cura in particolare modo i servizi
 13 % e quindi, in quarta posizione la Hugin con il                alla clientela, ritenendoli un fattore importante di
 12% circa. I produttori giapponesi, che soltanto                  competitività del prodotto.
adesso stanno facendo il loro ingresso sul mercato,
detengono assieme una quota del 13 % circa, mentre                 Hugin sostiene di investire notevoli somme nella crea­
tutti gli altri produttori, ivi compresa la società Gross          zione di un'organizzazione efficace di assistenza e di
del Regno Unito, detengono una quota dell' i 1 %                   manutenzione al fine di fornire una garanzia totale
circa .                                                            per 12 mesi su tutti i propri prodotti, ivi comprese la
                                                                   manutenzione gratuita, la riparazione e la sostituzione
 Il mercato del Regno Unito è detenuto per il 40 %                 delle parti difettose. Hugin dichiara che tutti gli altri
circa da National Cash Register, per il 18 % da Sweda,             produttori forniscono in pratica lo stesso tipo di
per il 16 % da Gross e per il 13 % da Hugin . Anka                 garanzia.
detiene una quota del 4 % circa e tutti gli altri produt­
tori complessivamente considerati detengono il 9 %                 La società Hugin inoltre offrono ai propri clienti un
circa del mercato .
                                                                   contratto di manutenzione alla fine del periodo di
I valori indicati per le quote di mercato sono di carat­           garanzia in virtù del quale Hugin fornisce, contro una
tere approssimativo poiché non sono disponibili dati               cifra fissa annua, i controlli, i servizi e le riparazioni
statistici precisi .                                               necessari al buon funzionamento dei registratori .
                                                                   Hugin sostiene che dovunque nel mercato comune la
Di conseguenza, benché Gross sia stato incluso nel                 concorrenza nel settore dei registratori di cassa è
precedente elenco a causa dell'importante quota da                 molto accanita e che, pertanto, la prestazione di tale
essa detenuta sul mercato del Regno Unito, sono                    servizio, che nel Regno Unito si tramuta in una
soltanto cinque i maggiori produttori di registratori di           perdita secca, è di fondamentale importanza per assicu­
cassa presenti nel mercato comune.                                 rare la competitività dei propri prodotti . Al fine di
                                                                   confermare l'efficacia di tale servizio e di garantire che
                                                                   la buona reputazione delle sue macchine non sia
                       B. Il prodotto                              danneggiata da difetti o inefficienze nell'esistenza e
                                                                   nella riparazione da parte di tecnici indipendenti e
Pur essendo i registratori di cassa ancora per la                  non qualificati, Hugin ritiene essenziale non solo
maggior parte di tipo meccanico o elettromeccanico,                offrire servizi di manutenzione e di riparazione per
tuttavia sono in rapido aumento le vendite di registra­            tutte le sue macchine, indipendentemente dal fatto
tori di cassa elettronici . Di solito, il prezzo di un regi­       che esse siano nuove o di seconda mano, ma rifiuta
stratore di cassa meccanico varia tra le 4 000 e le                anche di fornire pezzi di ricambio ai tecnici indipen­
5 000 corone svedesi .                                             denti che intendano prestare tali servizi di assistenza o
                                                                   di riparazione. A questo proposito tuttavia, le pratiche
I registratori di cassa destinati ad uso commerciale               di Hugin differiscono da quelle degli altri maggiori
sono macchine complesse e sofisticate ; per la maggior             produttori che, perlomeno nel Regno Unito, sono tutti
parte essi registrano le transazioni stampigliando i dati          disposti a fornire ai tecnici indipendenti e qualificati i
necessari su rotoli di carta e sono in grado di suddivi­           pezzi di ricambio richiesti.
 ---pagebreak--- N. L 22/26                                     Gazzetta ufficiale delle Comunità europee                                     27. 1 . 78
       D. L'associazione tra Liptons e Hugin                              macchine che essa impiegava per la propria attività
                                                                          indipendente e ad ottenere le necessarie parti di
Uno dei motivi principali per cui Hugin GB ha nomi­                       ricambio da Hugin GB. Non vi fu mai alcun accenno
nato Liptons suo rappresentante è la decisione del                        di un'eventuale intenzione di Hugin GB o di Hugin
Regno Unito di adottare il sistema decimale. Poiché                       AB di subentrare a Liptons in tali prestazioni di assi­
in base a tale decisione, tutti i registratori di cassa in                stenza, o di farle cessare o di rifiutare la fornitura delle
uso nel Regno Unito dovevano essere sostituiti entro il                    relative parti di ricambio.
15 febbraio 1971 , negli anni 1969, 1970 e 1971 vi è
                                                                          A seguito della propria nomina a rappresentante prin­
stata una crescita delle vendite di registratori di cassa.
                                                                          cipale di Hugin, Liptons ha creato una rete di circa 30
I produttori di registratori di cassa necessitavano in                    commissionari in Inghilterra, in Scozia e nel Galles
conseguenza di assistenza per vendere questi prodotti,
                                                                           per la vendita dei registratori di cassa Hugin e ha
ed anche le società che in precedenza non avevano
                                                                           proceduto all'assunzione straordinaria di venditori
dimostrato alcun interesse per la distribuzione in
                                                                          specializzati e di tecnici da adibire ai servizi di assi­
queste macchine hanno fatto il loro ingresso nel                           stenza e di riparazione per i registratori. In particolare,
mercato .
                                                                           un tecnico è stato inviato in Svezia presso Hugin AB
All'epoca della nomina di Liptons a rappresentante                         per un periodo speciale di formazione nella ripara­
principale Hugin GB provvedeva in via esclusiva alla                       zione, manutenzione e modifiche dei registratori di
manutenzione ed assistenza per le macchine da essa                         cassa Hugin ed è stato assunto un altro tecnico che in
vendute, in particolare per il periodo di garanzia.                        precedenza era stato dipendente di Hugin GB ed
Durante l' incremento delle vendite del 1969-1971 ,                        aveva ricevuto un'analoga formazione.
peraltro, per Hugin GB sarebbe stato impossibile assi­                     Nel gennaio 1970 Hugin GB comunicò a Liptons che
curare tutti i servizi di assistenza e di manutenzione                     le   vendite     dovevano       ammontare   annualmente     a
necessari. La lettera di nomina prevedeva pertanto che                     75 000 sterline al prezzo al dettaglio e si impegnò a
« l'assistenza   e   la    manutenzione           delle    macchine        concedere a quest'ultima sconti quantitativi per le
saranno riservate in via esclusiva a Hugin GB, ma                          vendite superiori a tale importo. Liptons, grazie certa­
nella fase iniziale a tali funzioni parteciperanno anche                   mente in parte al boom verificatosi nelle vendite di
tecnici di Liptons ». Questa frase si riferiva alle                        registratori di cassa a seguito dell'introduzione del
macchine nuove fornite in base al contratto e, di                          sistema decimale, riuscì ad effettuare vendite di regi­
conseguenza, Liptons era consapevole del fatto che la                      stratori di cassa Hugin per un importo di molto supe­
sua partecipazione alla prestazione dei servizi di assi­                   riore a tale valore. Le cifre d'affari complessive realiz­
stenza e di manutenzione delle macchine da essa                            zate da Liptons, comprese le vendite e le locazioni di
vendute in virtù dell'accordo doveva intendersi limi­                      registratori di cassa Hugin, tra la data di nomina e la
tata ad un breve periodo di tempo. Liptons continuò                        data di scadenza dell'accordo nel maggio 1972, sono
 peraltro ad offrire le prestazioni di assistenza per le                   state le seguenti :
                                                       Cifra d'affari   Vendite di           Vendite di
                        Esercizi finanziari
                                                        complessiva   prodotti Hugin        altri prodotti     Noleggi
                    luglio 1969/giugno 1972
                                                             £               £                     £              £
                1969-1970                                177 237         159 299               17 938
                1970-1971                                285 000        254 237                27 263          3 500
                1971-1972                                112 008          90 125               16 383          5 500
Sempre nel periodo tra 1 aprile 1969 e il maggio 1972,                      Nel 1970 Liptons avviò 1 attività di locazione dei regi­
 Liptons ha acquistato da Hugin GB i seguenti quanti­                      stratori di cassa. Sviluppatasi rapidamente, attualmente
 tativi di parti di ricambio di registratori Hugin per la                   tale attività, dopo la scadenza dell'accordo di distribu­
 manutenzione e la riparazione dei registratori venduti                    zione, rappresenta la parte più importante di tutte le
 in virtù dell'accordo, nonché per la manutenzione, la                     attività di Liptons, ossia f80 % circa della sua cifra
 riparazione e la revisione di registratori di cassa Hugin                 d'affari complessiva.
 nuovi e di seconda mano acquistati per proprio conto
 a fini di locazione e di rivendita :
                  1970                      5 777 £                         Nel gennaio 1972 Hugin AB ha istituito nel Regno
                  1971                      2 303 £                         Unito una filiale che ha preso il nome di Hugin Cash
                  1972                       1 886 £                        Registers Ltd (in appresso denominata « Hugin UK »).
                                                                            Un accordo, concluso tra Hugin GB e la società
                                            9 966 £                         madre da un lato e, dall'altro, Hugin AB e Hugin UK,
                                                                            prevedeva il trasferimento, a partire dall'8 gennaio
 ---pagebreak--- 27. 1 . 78                              Gazzetta ufficiale delle Comunità europee                               N. L 22/27
1972, a Hugin UK di una parte degli attivi e dei                 rifiutato di effettuare tali forniture invitando Liptons a
passivi di Hugin GB. L'accordo, completato il 22                 rivolgersi ad Hugin UK e ad Hugin AB. Inoltre un
marzo 1972, non prevedeva peraltro che Hugin UK                  distributore indipendente tedesco ha dichiarato di non
rilevasse anche i diritti e gli obblighi di Hugin GB             poter fornire i pezzi non essendo autorizzato ad espor­
derivanti dall'accordo con Liptons ; quest'ultima,               tare e anche egli ha invitato Liptons a rivolgersi ad
tuttavia, fu informata di tale fatto soltanto nell'aprile        Hugin UK.
1972, quando Hugin UK le propose un nuovo
accordo di distribuzione. Hugin UK comunque
continuò a fornire a Liptons i registratori di cassa e le        Il 21 luglio 1975 Liptons si rivolgeva nuovamente per
parti di ricambio a questa necessarie per la sua attività        iscritto ad Hugin UK invitandola a rivedere la propria
indipendente di assistenza, riparazione e revisione dei          posizione ed a fornirle le parti di ricambio in
registratori di cassa Hugin . Liptons rifiutò l'offerta per      questione. Nella sua risposta del 28 luglio 1975,
la ragione che le condizioni del nuovo contratto erano           Hugin UK dichiarava : « Noi. . . desideriamo sottoli­
meno favorevoli di quelle dell'accordo precedente con            neare che la politica della nostra società resta invariata.
                                                                 Al fine di tutelare i nostri clienti e di assicurare che
Hugin GB.
                                                                 essi ricevano un'adeguata assistenza nonché per poter
                                                                 far fronte agli impegni di garanzia, ci riserviamo il
Dopo aver posto termine il 26 maggio 1972 all'ac­                diritto di affidare in esclusiva ai dipendenti della
cordo con Liptons, Hugin GB ha modificato la                     nostra società l'intera prestazione del servizio di assi­
propria denominazione sociale, assumendo il nome di              stenza ».
Century Cash Registrers Ltd ed è divenuta una società
non commerciale .
                                                                 In risposta ad una domanda d'informazioni della
Tra il 1° maggio 1972 e il 23 ottobre 1 972, Hugin UK            Commissione dell' i 1 giugno 1976, Hugin UK, dopo
ha fornito a Liptons registratori di cassa e parti di            aver consultato la società madre Hugin AB, l' i 1
ricambio per un importo di 25 970,64 sterline ; il               ottobre 1976 ha inviato una lettera, in cui si afferma
valore delle parti di ricambio su questo totale era di           quanto segue :
1 031,44 sterline .
                                                                 a) « Tutti i registratori di cassa venduti dal gruppo
                                                                     sono montati      nei  nostri stabilimenti   in Svezia.
       E. Il rifiuto di fornire parti di ricambio                    Tutti i pezzi di ricambio dei registratori sono fabbri­
                                                                     cati da circa 600 fornitori stabiliti soprattutto in
                                                                     Svezia, in Svizzera e negli USA ; la maggioranza di
A partire dal 23 ottobre 1972 Hugin UK ha rifiutato                  questi pezzi di ricambio viene prodotta in base a
di continuare a fornire a Liptons registratori di cassa a            disegni e con strumenti di proprietà di Hugin, e
prezzi all'ingrosso o parti di ricambio diverse dalle                per questo motivo essi appartengono esclusiva­
parti di minore importanza da non utilizzare a fini di               mente a detta società. »
manutenzione o di riparazione, quali chiavi, mano­
velle e perni, che l'operatore della macchina può                b) « Anche se da parte nostra non viene imposta
installare da solo e che sono inoltre venduti a prezzi al            alcuna restrizione agli scambi tra le nostre filiali di
dettaglio.                                                           paesi diversi, in pratica, tuttavia, tali scambi sono
                                                                     molto rari . Ciò avviene perché di solito la garanzia
Il 31 ottobre 1972 Liptons ha citato Hugin GB                        e l'assistenza tecnica vengono fornite ai clienti in
dinanzi alla High Court di Londra per rottura del                    base a contratti stipulati nel paese di utilizzazione
contratto stipulato nel 1969 . La presente decisione,                del registratore. Per questo motivo, i clienti trovano
tuttavia, non riguarda tale controversia fra le parti, che           conveniente e normale trattare con la filiale Hugin
ha per oggetto questioni di diritto inglese, per le quali            o con il distributore autorizzato più vicini ad essi .
è esclusivamente competente la summenzionata High                    In occasione di tali vendite, la filiale Hugin del
Court.                                                               paese del cliente ottiene il rimborso dei costi rela­
                                                                     tivi alla garanzia, all'installazione, alla formazione,
                                                                     ecc., dalla filiale Hugin che ha venduto l'attrezza­
A seguito del rifiuto di Hugin UK di fornirle parti di               tura . »
ricambio, Liptons si è adoperata, tra il febbraio 1973 e
il luglio 1975, per ottenere tali parti di ricambio in           c) « I registratori di cassa sono prodotti tecnicamente
altri paesi, ma senza successo. Non solo la stessa                   complessi, che il più delle volte sono costruiti ed
Hugin AB si è rifiutata di fornire direttamente i pezzi              adattati in base alle richieste dei singoli clienti .
 a Liptons, invitando quest'ultima a rivolgersi a Hugin              Qualora il registratore di cassa di un cliente non
 UK, ma un netto rifiuto è stato opposto anche dalle                 funzioni correttamente, gli effetti di ciò possono
 filiali di Hugin AB in Belgio e in Francia e dalla                  essere molto gravi. Ad esempio , il dover rinunciare
 filiale allora esistente in Italia, le quali hanno affer­           all'uso di un registratore può dar luogo ad una dimi­
 mato di non essere autorizzate ad esportare tali                    nuzione delle vendite, ad un aumento delle appro­
 prodotti . Anche AB Electrolux di Stoccolma , che                   priazioni indebite da parte del personale e ad
 :fabbrica i motori per i registratori di cassa Hugin , ha           imprecise analisi delle vendite. »
 ---pagebreak---     N. L 22/28                             Gazzetta ufficiale delle Comunità europee                                 27 . 1 . 78
    d) « È essenziale pertanto offrire al cliente servizi                 mente, i prodotti al di fuori del territorio di sua
        rapidi e sicuri di manutenzione e di riparazione e                competenza e si impegna inoltre a riferire imme­
        un contratto di manutenzione con una società                      diatamente al fabbricante tutte le indagini
        Hugin o con un distributore autorizzato. Hugin                    compiute in merito ai prodotti in questione da
        intende evitare che personale non qualificato lavori              parte di clienti stabiliti al di fuori di detto terri­
        sui suoi prodotti scontentando i clienti ; per questo             torio. Il distributore si impegna a non vendere e a
        motivo i distributori autorizzati di Hugin sono                   non cedere a fini di vendita, direttamente o indiret­
        unicamente quelli che dimostrano di poter assicu­                 tamente, i prodotti nel proprio territorio, qualora
        rare un'assistenza e una manutenzione di livello                  abbia motivo di ritenere che l'acquirente intende
        pari a quello di Hugin. Possono divenire distribu­                portarli fuori del medesimo territorio ».
        tori autorizzati soltanto quelle società che hanno
        dato prova delle proprie capacità. Tutte le società          In ciascun contratto, inoltre, è fatto obbligo al distribu­
        possono chiedere di divenire distributori autoriz­          tore a sue spese di tenere un quantitativo di pezzi di
        zati ; la designazione avviene quando la società             ricambio e di provvedere a costituire una squadra di
        dimostra di essere al nostro livello e quando                esperti per l'assistenza e la riparazione di tutti i regi­
        occorre coprire un posto nella zona in questione.           stratori di cassa nel territorio di competenza. Non è
        Nel Regno Unito tutti i servizi sono assicurati da           precisato che tale obbligo ha carattere temporaneo.
        Hugin Cash Registers Ltd, che ha creato a tal fine           Soltanto nel contratto per il distributore irlandese e in
        una vasta organizzazione. I pezzi di ricambio non            quello per il distributore olandese si fa menzione di
        vengono mai ceduti per essere rivenduti a chi non            un'attività di formazione da parte di Hugin AB, limita­
        sia distributore autorizzato, in quanto ciascuna             tamente peraltro ad una « formazione aziendale » da
        società Hugin mantiene unicamente la scorta di               impartire, ad intervalli ragionevoli , ad un meccanico
         pezzi di ricambio necessaria per il proprio fabbi­          qualificato.
        sogno e per quello dei suoi distributori autoriz­
        zati . »                                                     Il 15 giugno 1977, in risposta alla comunicazione
                                                                     degli addebiti pervenutale, Hugin AB ha confermato
    e) « I distributori autorizzati possono operare unica­           di non fornire pezzi di ricambio al di fuori della
i        mente nelle zone in cui la distribuzione non è effet­
                                                                     propria rete di distribuzione per i seguenti motivi :
         tuata direttamente da una società Hugin . Tuttavia
         non esiste alcuna restrizione sulle forniture dei           a) Hugin non ha mai ritenuto che i pezzi di ricambio
         prodotti Hugin da parte di tali distributori a clienti          per i propri registratori di cassa costituiscano
         di altre zone. Per i motivi suesposti i clienti eviden­         prodotti distinti dai registratori stessi ;
         temente preferiscono trattare con un fornitore della        b) i pezzi di ricambio sono parte integrante dei servizi
         propria zona perché soltanto quest'ultimo può                   di assistenza e di manutenzione ;
         soddisfare il loro fabbisogno di assistenza. Per tali
         ragioni non riteniamo che alcuna società del                c) non c'è mai stata una significativa domanda di
         gruppo Hugin stia agendo in violazione dell'arti­                pezzi di ricambio se non nel quadro del servizio di
         colo 85 del trattato di Roma. »                                  manutenzione ;
                                                                     d) le scorte di pezzi di ricambio sono limitate al fabbi­
     f) « Tenuto conto dei dati riportati nella risposta alla             sogno previsto nel quadro delle garanzie, dei
         domanda n. 6, non riteniamo che Hugin occupi                     contratti e degli accordi di assistenza.
         nella CEE una posizione dominante e certamente
         non riteniamo che essa abusi della posizione di cui         Oltre ai motivi di ordine pratico, Hugin AB dichiara
         gode. Il mercato è estremamente competitivo ed è            che « il rifiuto di fornire pezzi di ricambio a società
         interesse dei clienti di Hugin che questa società            non appartenenti all'organizzazione Hugin si basa
         non sia costretta a consentire ad un distributore
         non autorizzato di fornire il servizio di assistenza
                                                                      inoltre su importanti accordi per la tutela dell'avvia­
                                                                      mento commerciale ». Hugin AB sostiene che, poiché
         per i suoi prodotti . »
                                                                      i servizi di manutenzione e di riparazione dei registra­
                                                                      tori di cassa Hugin richiedono elevate conoscenze
                                                                      tecniche ed una formazione speciale, le eventuali defi­
     In risposta ad una ulteriore richiesta di informazioni           cienze nella prestazione di un'assistenza adeguata cree­
     formulata dalla Commissione in data 2 marzo 1977, il
                                                                      rebbero gravi problemi al cliente e nuocerebbero alla
      12 maggio 1977 Hugin UK ha inviato alla Commis­                 reputazione della marca Hugin .
     sione copie dei contratti di distribuzione stipulati o
     rinnovati con i suoi distributori autorizzati in Irlanda
     nel 1971 , nel 1976 in Italia e nei Paesi Bassi nel              Per quanto riguarda Liptons, Hugin AB afferma di
                                                                      riservare esclusivamente a sé stessa il diritto di assicu­
     febbraio 1972. In ciascuno dei tali contratti la clausola
     n. 3, sotto la voce « obblighi del distributore », prevede
                                                                      rare la manutenzione e l'assistenza per tutti i registra­
     quanto segue :
                                                                      tori di cassa in uso nel Regno Unito e che Liptons,
                                                                      non avendo avuto per molti anni la formazione neces­
                                                                      saria, né la possibilità di disporre di manuali e di altro
          « Il distributore si impegna a non vendere e a non          materiale tecnico, non è in grado di fornire servizi
  i       cedere a fini di vendita, direttamente o indiretta­         sicuri di assistenza e di riparazione. Il fatto che
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Liptons abbia prestato tali servizi negli anni 1969-              sibile a Liptons di proseguire in modo continuativo
1972 è assolutamente irrilevante poiché lo sviluppo               l'attività svolta in nome e per conto proprio in materia
tecnico nel settore dei registratori di cassa è molto             di assistenza, manutenzione e riparazione di registra­
rapido. Pertanto se Hugin UK dovesse cominciare a                 tori di cassa Hugin . A causa di ciò Liptons è stata
fornire i pezzi di ricambio a Liptons, ciò potrebbe               obbligata a rifiutare almeno un importante contratto
nuocere alla sua reputazione per quanto riguarda sia la           di assistenza per macchine Hugin e non è più in
qualità dei suoi registratori di cassa sia il relativo            grado di operare in qualità di prestatore indipendente
servizio di assistenza e causare eventualmente danni ai           di servizi di assistenza e di manutenzione .
suoi clienti .
Nell'audizione del 21 giugno 1977 Hugin AB ha                     La soppressione delle forniture di pezzi di ricambio di
comunque riconosciuto con una sola eccezione, di                  registratori di cassa Hugin ha creato a Liptons partico­
vendere ancora gli stessi modelli di registratori di              lari difficoltà nell'attività di locazione dei registratori
cassa che erano in commercio nel 1972, pur se con                 di cassa. Liptons, evidentemente, aveva cercato di
alcune differenze dovute allo sviluppo tecnico, e che,            concentrare la maggior parte delle proprie operazioni
in secondo luogo, la complessità dei registratori di              commerciali nella locazione di tali registratori di cassa
cassa Hugin è pressoché analoga a quella dei registra­            non solo perché, in quanto distributore di queste
tori di cassa prodotti dai suoi maggiori concorrenti .            macchine, aveva molta fiducia nelle loro qualità, ma
                                                                  anche perché nello stesso periodo Hugin forniva una
Per quanto riguarda il fatto che i maggiori concorrenti           vasta gamma di registratori di cassa, che dava alla
di Hugin forniscono pezzi di ricambio anche al di                 Liptons la possibilità di offrire un'ampia scelta ai
fuori delle proprie reti di distribuzione, Hugin AB ha            clienti che prendevano in locazione tali macchine. La
affermato che Sweda e National Cash Register sono in              locazione di macchine nuove e revisionate non poteva
una posizione diversa dalla sua poiché hanno ridotto              costituire per Liptons un'attività economicamente
le proprie attività nel settore dei registratori di cassa,        sana se non a condizione che la società fosse anche in
concentrandosi sulla produzione di calcolatori. Mentre            grado di assicurare i relativi servizi di manutenzione e
tali imprese non possono seguire con cura il mercato              di riparazione ; senonché, proprio questa attività ha
dei registratori di cassa e i relativi servizi dopo vendita,      subito una drastica riduzione, e sussiste unicamente in
Hugin invece continua ad operare su questo mercato                quanto Liptons ha smontato una serie di registratori di
prestando particolare attenzione ai problemi dell'assi­           cassa Hugin per un valore di 9 000 sterline, onde
stenza e della manutenzione .                                     poter usarne le parti come parti di ricambio per altre
                                                                  macchine .
Riguardo ai divieti ammessi dalle filiali ed agli espli­
citi divieti imposti ai distributori di fornire prodotti al
di fuori dei territori loro assegnati, nella misura in cui        La vendita di registratori di cassa Hugin revisionati era
ciò possa essere assimilato ad un divieto di esporta­             redditizia finché Liptons poteva disporre di una solle­
zione, Hugin AB si è dichiarata disposta ad inviare               cita fornitura di parti di ricambio con cui effettuare
alle sue varie filiali nella CEE una circolare — che              essa stessa la revisione. Sotto questo aspetto, la soppres­
secondo Hugin AB sarebbe una semplice chiarifica­                 sione di tali forniture è stata particolarmente dannosa
zione — in cui tali filiali vengono autorizzate ad espor­         per Liptons, in quanto quest'ultima aveva comprato
tare registratori di cassa a clienti di altri paesi i quali       una serie di registratori Hugin di seconda mano, che
ne facciano richiesta .                                           la Hugin UK aveva ricevuto in permuta dagli acqui­
                                                                  renti di nuove macchine, come risulta evidente dalla
Hugin AB invierà inoltre una circolare ai suoi distribu­          lettera da essa indirizzata a Liptons in data 14
tori nella CEE, in cui dichiara di non avere mai avuto            settembre 1972, in cui l'amministratore delegato della
l'intenzione di vietare le esportazioni da uno Stato              Hugin UK, sig. Pope, dichiarava :
membro verso un altro e che i distributori restano
                                                                       « Riconoscerete certamente che tra di noi non è
liberi di vendere registratori di cassa ai clienti di altri
paesi che ne facciano richiesta.                                       mai stato stipulato alcun accordo nel senso di affi­
                                                                       dare la manutenzione e riparazione a personale
Tuttavia, anche nel caso di tali rettifiche, le istruzioni             che non fosse il personale tecnico alle dipendenze
date da Hugin AB alle sue filiali e ai suoi distributori               della Hugin Cash Registers Limited ; ritengo
continueranno a non consentire l'esportazione o la                     pertanto che le parti di ricambio alle quali fate rife­
vendita di pezzi di ricambio a società indipendenti,                   rimento siano quelle occorrenti specificamente per
non appartenenti al sistema di distribuzione Hugin,                    revisionare le macchine usate che i nostri clienti
che intendano effettuare prestazioni di assistenza,                    hanno permutato con macchine nuove e che sono
manutenzione, riparazione o revisione dei registratori                 state da voi acquistate .
di cassa in una qualsiasi località del mercato comune.
                                                                       Vi preghiamo pertanto di voler cortesemente rimet­
F. Le conseguenze del rifiuto di fornire pezzi di                      terci un elenco delle parti di ricambio a voi neces­
                         ricambio                                      sarie, precisando con esattezza l'uso specifico che
                                                                       ne verrà fatto ; ci sarà in tal modo possibile addive­
La soppressione delle forniture di pezzi di ricambio da                nire ad un accordo che vi consenta di superare le
parte di Hugin UK ha avuto l'effetto di rendere impos­                 difficoltà da voi menzionate . »
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È pertanto chiaro che Hugin UK era disposta, quanto              che non risponde a criteri di economicità, Liptons
meno fino al settembre 1972, a fornire a Liptons parti           dichiara inoltre che fra breve non potrà più commer­
di ricambio per l'attività di revisione dei registratori di      ciare neppure macchine Hugin di seconda mano.
cassa Hugin che quest'ultima svolgeva per proprio
conto, ma non invece a fornirle parti di ricambio per            Liptons afferma, senza peraltro essere smentita da
la manutenzione o riparazione di altre macchine                  Hugin, che nel 1972 possedeva le capacità e le quali­
Hugin.                                                           fiche necessarie per intraprendere qualunque tipo di
                                                                 lavorazione si rendesse necessario sui registratori di
Le parti componenti dei registratori di cassa Hugin              cassa Hugin . Infatti, Cash Machines Ltd, (in un
non sono intercambiabili con quelle di altre marche              secondo tempo noto come Hugin GB) e successiva­
di registratori ; di conseguenza, Liptons non è assoluta­        mente Hugin UK avevano ambedue fornito a Liptons
mente in grado di assicurare la manutenzione, ripara­            parti di ricambio dallo scorcio degli anni 1960 all'ot­
zione o revisione di registratori di cassa Hugin in              tobre 1972 per l'assistenza e la manutenzione dei regi­
mancanza di forniture dei pezzi di ricambio di tale              stratori di cassa Hugin. Queste forniture continuarono
marca. A parte ogni altra questione di brevetti o di             ad essere effettuate da Hugin UK dal maggio all'ot­
altri diritti di proprietà industriale, secondo Liptons          tobre 1972, benché Hugin GB avesse denunciato, nel
non sarebbe economicamente valido produrre quei                  maggio 1972, l'accordo sulla rappresentanza principale
pezzi per il caso in questione.                                  e benché Hugin UK non fosse subentrata a Hugin GB
                                                                 nei diritti e obblighi del contratto stipulato da quest'ul­
Liptons ha bisogno di urgenti e continue forniture di            tima con Liptons.
pezzi di ricambio per i registratori di cassa che essa
tratta e afferma anche che un servizio di assistenza,            Deve inoltre osservarsi che Liptons sostiene di posse­
manutenzione e riparazione di qualità elevata costi­             dere ancora le capacità e le qualifiche necessarie per
tuisce un fattore importante della sua attività, non solo        l'assistenza, la manutenzione e la riparazione dei regi­
per i registratori di cassa da essa venduti, bensì anche         stratori di cassa Hugin . Liptons continua a fornire i
per quanto riguarda quelli dati in locazione, poiché in          servizi di assistenza, riparazione e ricostituzione di
virtù del contratto di locazione Liptons ha l'obbligo di         queste macchine in quanto ne smonta alcune per
mantenere le macchine in buono stato di funziona­                produrre pezzi di ricambio per altre. Liptons dichiara
mento. Liptons ritiene di fondamentale importanza                altresì di essere ancora in grado di fornire l'assistenza
continuare a prestare tale servizio per conservare la            per ogni marca e per ogni tipo di macchine, comprese
fiducia di quei clienti che utilizzano i registratori di         le più recenti macchine elettroniche prodotte da altri
cassa nel commercio al dettaglio, tenuto conto soprat­           fabbricanti .
tutto dei disastrosi effetti che avrebbero su tali attività
registratori di cassa di cui fosse incerta l'affidabilità.
                                                                              II . VALUTAZIONE GIURIDICA
Liptons aveva investito nel 1972 oltre 25 000 sterline
nell'acquisto di macchine e parti di ricambio Hugin
per le sue attività di locazione, che ha riscosso un note­                  A. Applicabilità dell'articolo 86
vole successo. Il ricavo delle locazioni per tutte le            L'articolo 86 del trattato CEE stabilisce che è incompa­
marche è aumentato da 3 500 sterline nel 1970 a
                                                                 tibile con il mercato comune e vietato, nella misura in
43 776 sterline nel 1975. Tuttavia, la percentuale di            cui possa essere pregiudizievole al commercio tra Stati
questo reddito attribuibile alla locazione di macchine           membri, lo sfruttamento abusivo di una posizione
Hugin è diminuita dal 62 % a meno del 6 % nel                    dominante sul mercato comune o su una parte sostan­
1975, a causa del rifiuto di Hugin di fornire pezzi di           ziale di questo.
ricambio. Se Hugin UK non avesse opposto tale
rifiuto, Liptons dichiara che avrebbe potuto fare affida­        Hugin UK e le altre società Hugin stabilite nel
mento     non    solo  sulla  locazione  di  un   notevole       mercato comune sono filiali di Hugin AB, da esse inte­
numero di macchine Hugin, ma anche su un'espan­                  ramente controllate. Hugin AB e Hugin UK, unita­
sione di questa attività, alla quale tali macchine erano         mente a tutte le altre società Hugin, costituiscono un
particolarmente adatte.                                          unico complesso economico e pertanto sono un'im­
                                                                 presa ai sensi dell'articolo 86.
La cessazione delle forniture di pezzi di ricambio da
parte di Hugin UK ha posto fine all'attività di assi­            In maggioranza, le parti dei registratori di cassa Hugin
stenza e manutenzione delle nuove macchine Hugin,                sono fabbricate in base a disegni e con strumenti
in quanto Liptons non ha più avuto la disponibilità              appartenenti a Hugin AB e sono di esclusiva proprietà
dei nuovi pezzi di ricambio con i quali prestare i               di quest'ultima. Tali parti non sono intercambiabili
servizi di assistenza e manutenzione per tali macchine.          con quelle di altre marche di registratori di cassa e
L'acquisto, la vendita, la revisione e il noleggio di            non conviene economicamente riprodurle diversa­
macchine Hugin hanno registrato un importante calo,              mente. I registratori di cassa Hugin non possono
poiché, quando il quantitativo esistente di pezzi di             pertanto essere opportunamente controllati, riparati o
ricambio fu esaurito Liptons fu costretta a smontare i           revisionati senza l'utilizzazione delle parti di ricambio
registratori di cassa Hugin in suo possesso per rica­            Hugin. Hugin AB controlla la fornitura di tutti i pezzi
varne pezzi di ricambio. Oltre a trattarsi di una pratica        di ricambio Hugin sul mercato mondiale.
 ---pagebreak---   27 . 1 . 78                             Gazzetta ufficiale delle Comunità europee                             N. L 22/31
  Di conseguenza, Hugin AB gode di una situazione di                  zati unicamente per il loro fabbisogno e non a fini
  monopolio in tutto il mondo per le parti di ricambio                di vendita. Pertanto, a partire dal momento in cui
  Hugin, e quindi, grazie alle proprie filiali stabilite nel          un'utilizzatore acquista un registratore di cassa
  mercato comune, occupa in quest'ultimo una posi­                    Hugin , il rifiuto di Hugin di fornire i pezzi di
  zione dominante relativamente alla fornitura di tali                ricambio ha come risultato di far dipendere intera­
  parti. Ne deriva altresì che in materia di manuten­                 mente l'utilizzatore in questione da Hugin AB per
  zione e riparazione dei registratori di cassa di sua                la fornitura di tali pezzi e, quindi, per la manuten­
  fabbricazione Hugin occupa una posizione dominante                  zione e la riparazione di queste macchine. In tal
  nei confronti delle imprese alle quali sono necessarie              modo non solo gli acquirenti e gli utilizzatori sono
  forniture di parti di ricambio Hugin . Deve concludersi             messi nell'impossibilità di acquistare i pezzi di
  pertanto che Hugin AB e Hugin UK occupano una                       ricambio da altri fornitori, ma sono anche privati
  posizione dominante per i prodotti e i servizi suindi­              della libertà di scegliere il luogo in cui ottenere i
  cati su una parte sostanziale del mercato comune,                   servizi di manutenzione e di riparazione delle
  ossia in Inghilterra, in Scozia e nel Galles. Tale posi­            proprie macchine.
  zione dominante riguarda anche l'attività — come
  quella svolta da Liptons — di revisionare e riparare
  registratori di cassa Hugin usati , attività che parimenti
  dipende dalla fornitura di parti di ricambio Hugin .
  Come l'attività di noleggio dei registratori di cassa               Liptons dichiara, senza essere contraddetta da
  Hugin conta sulla fornitura di pezzi di ricambio                    Hugin AB, che i servizi di manutenzione e di ripa­
  affinché il possessore possa eseguire la sua manuten­               razione dei registratori di cassa Hugin possono
  zione e riparazione, Hugin AB occupa una posizione                  essere prestati da chiunque sia capace di prestare
  dominante anche al riguardo di tali possessori .                    servizi analoghi per registratori di cassa di marche
                                                                      concorrenti, purché abbia l'esperienza e la forma­
                                                                      zione richieste per la riparazione di tali macchine.
  Nei casi in cui un'impresa, che occupa una posizione                Nessun'altra giustificazione è stata addotta a
  dominante sul mercato comune o su una parte sostan­                 sostegno del rifiuto di fornire parti di ricambio ;
  ziale di questo per la fornitura di determinati prodotti,           non esiste pertanto alcun valido motivo per impe­
  soprattutto quando tale posizione dominante consiste                dire a società come Liptons, che hanno la capacità
  in un monopolio :                                                   e la formazione necessarie, di competere con
                                                                      Hugin AB, con le sue filiali e con i suoi distribu­
  a) rifiuti, senza un giustificato motivo, di fornire i              tori autorizzati nella manutenzione e nella ripara­
      prodotti in questione a esistenti sostanziali clienti e         zione dei registratori di cassa Hugin, né per impe­
      utilizzatori, e il rifiuto pregiudichi gravemente tali          dire ai proprietari ed agli utilizzatori di tali
      clienti o utilizzatori in quanto rende ad essi diffi­           macchine di rivolgersi ad imprese indipendenti di
      cile e in definitiva impossibile continuare ad offrire          servizi di manutenzione e riparazione. Il rifiuto che
      un servizio o esercitare una determinata attività               in tal modo viene opposto, e che è esteso all'intero
      commerciale, e quindi elimina dal mercato, per                  mercato comune, costituisce quindi un abuso della
      tale servizio o attività tutti i concorrenti indipen­           posizione dominante di Hugin AB perché ha
      denti dell'impresa dominante ;                                  effetti restrittivi in ordine ad un'efficace concor­
                                                                      renza e limita inoltre gli scambi di registratori di
  b) proibisca inoltre alle proprie filiali ed ai propri              cassa Hugin revisionati che entrano in concorrenza
      distributori le forniture di tali prodotti al di fuori          con i registratori di nuova fabbricazione.
      del proprio circuito di distribuzione ed in partico­
      lare ad acquirenti di altri Stati membri, e quindi
      aggravi gli effetti del rifiuto di fornire i prodotti in     b) Nei confronti di Liptons, il comportamento di
      questione ;
                                                                      Hugin AB e di Hugin UK costituisce un abuso in
  tale comportamento si risolve in un abuso di posi­                  quanto nel 1972 Liptons era, per quanto riguarda i
  zione dominante, in quanto comporta una sostanziale                 pezzi di ricambio, un loro cliente di primaria
  restrizione della concorrenza e un sensibile pregiu­                importanza da oltre dodici anni, e il rifiuto di
  dizio agli scambi tra gli Stati membri .                            fornire i pezzi di ricambio ha avuto l'effetto di
                                                                      eliminare un importante concorrente nel settore
                                                                      dei servizi di assistenza, manutenzione e ripara­
i Sia direttamente, sia attraverso le filiali da essa intera­         zione su una parte sostanziale del mercato comune.
  mente controllate, Hugin AB ha abusato della sua posi­              Oltre ad essere il principale distributore per Hugin
  zione dominante sul mercato comune , nei vari modi                  GB in Inghilterra, in Scozia e nel Galles, Liptons
i suindicati , in modo tale da rafforzare e consolidare               aveva inoltre iniziato un'attività di considerevole
i tale posizione dominante.                                           entità per proprio conto, noleggiando registratori di
                                                                      cassa Hugin, per i quali aveva effettuato cospicui
; a) Hugin AB dichiara che la sua pratica consiste nel                investimenti . Liptons era anche in possesso delle
      fornire i pezzi di ricambio per i registratori di cassa         necessarie qualifiche per assicurare l'assistenza, la
      Hugin alle sue filiali e ai suoi distributori autoriz­          manutenzione e la riparazione di tali macchine, e
 ---pagebreak--- N. L 22/32                              Gazzetta ufficiale delle Comunità europee                                 27 . 1 . 78
    questa attività e cessata, per quanto riguarda le            complessità tale da richiedere una formazione speciale
    macchine di nuova fabbricazione, in conseguenza              oltre a quella richiesta normalmente per altri prodotti
    dal fatto che Hugin ha rifiutato di fornire le parti         meccanici, elettromeccanici o elettronici di natura
    di ricambio. Liptons attualmente non è più in                analoga, motivo che, sulla base dei dati disponibili, la
    grado di acquistare i necessari pezzi di ricambio            Commissione peraltro non accetta, non si giustifiche­
    per la manutenzione e riparazione dei registratori           rebbe comunque il fatto che Hugin abbia soppresso le
    di cassa richieste dai propri clienti, né di assicurare      forniture di pezzi di ricambio a Liptons quando era
    tali servizi per nuove macchine da dare in loca­             evidente che quest'ultima possedeva le capacità neces­
    zione ai clienti, né, praticamente, di rispettare gli        sarie .
    impegni già assunti con i clienti esistenti. Inoltre,
    Liptons si trova ad essere gravemente limitata
    nell'attività di revisione dei registratori di cassa         Pertanto Hugin non può sostenere fondatamente che
    Hugin a fini di rivendita, che essa aveva svolto per         Liptons abbia perduto tali capacità a causa del tempo
    oltre dodici anni .
                                                                 trascorso dopo il rifiuto di effettuare la fornitura, se
                                                                 tale perdita è il risultato dell'atto deliberato di Hugin
                                                                 AB. Parimenti, è inaccettabile l'argomento secondo
    Liptons e stata pertanto costretta ad abbandonare            cui non esiste un mercato per i pezzi di ricambio,
    gradualmente le suddette attività, nelle quali aveva         poiché quando Hugin cessò le forniture, Liptons aveva
    investito tempo e denaro e creato solide basi per            ricevuto i pezzi di ricambio da oltre dodici anni .
    una redditizia espansione. Senza la fornitura di             Successivamente, Liptons ha impiegato più di cinque
    parti di ricambio, Liptons finirà per essere elimi­          anni nel tentativo di ottenere tali pezzi di ricambio da
    nata quale concorrente nelle attività in questione.          Hugin UK, da Hugin AB, dalle altre società e degli
    Il fatto che Liptons non sia più distributore dei            altri distributori Hugin nel mercato comune .
    registratori di cassa Hugin non costituisce nella
    fattispecie un motivo valido e obiettivo per rifiutare
    la fornitura di parti di ricambio, poiché l'attività         Inoltre, il fatto che il sistema di distribuzione dei regi­
    avviata in base al contratto di « rappresentanza prin­       stratori di cassa di Hugin possa essere considerato
    cipale » è distinta dall'attività di assistenza, manu­       come un sistema di distribuzione selettiva non è in sé
    tenzione, riparazione, locazione e revisione di regi­        una valida ed obiettiva ragione per rifiutare di fornire
    stratori di cassa Hugin, intrapresa in proprio da            dei pezzi di ricambio ad altre società. I criteri per la
    Liptons prima, durante e, in certa misura, dopo il           selezione dei distributori di prodotti quali i registratori
    periodo di validità dell'accordo, cioè finché non            di cassa non sono necessariamente dei criteri appro­
    sono venute a cessare le forniture di parti di               priati per determinare la competenza e la qualifica­
    ricambio.                                                    zione delle imprese che desiderano prestare certi
                                                                 servizi per un prodotto ed abbisognano a tale scopo di
                                                                 pezzi di ricambio. Inoltre, dato che un'impresa nella
c) Come risulta da questa politica di non fornire i              posizione di Lipton ha diritto, in base alle norme
    pezzi di ricambio fuori del proprio circuito di distri­      comunitarie, a che siano continuate le forniture dei
    buzione Hugin AB ha anche sfruttato la propria               pezzi di ricambio, non le può essere impedito l'eser­
    posizione dominante proibendo alle sue filiali in            cizio di tale diritto con dei contratti stipulati fra il
    Francia, in Belgio, in Germania e nel Regno Unito            produttore e dei terzi .
    e ai propri distributori indipendenti in Irlanda, in
    Italia e nei Paesi bassi, di vendere parti di ricambio
    fuori della zona di attività della rete di distribu­
    zione Hugin . Le lettere di queste società dimo­             Gli abusi da parte di Hugin AB della sua posizione
    strano chiaramente che tali divieti erano in vigore          dominante pregiudicano notevolmente il commercio
    al tempo in cui Liptons si adoperò per ottenere              tra Stati membri . Il divieto di esportare da qualsiasi
    pezzi di ricambio dalla stessa Hugin AB, nonché              Stato membro parti di ricambio destinate ad imprese
    dalle filiali e dai distributori di cui sopra. Tale          che non siano distributori autorizzati pregiudica diret­
                                                                 tamente il commercio tra Stati membri . Il rifiuto delle
    comportamento sottrae Hugin AB ad ogni efficace
    concorrenza per quanto riguarda i servizi d'assi­            filiali di Hugin e dei distributori di Hugin in altri Stati
    stenza, manutenzione e riparazione dei registratori          membri di rifornire Liptons è stato un risultato della
    di cassa Hugin, nonché ad una efficace concor­               politica attuata da Hugin AB nell'intera Comunità ed
    renza nel settore della revisione e locazione di tali        ha pregiudicato gli scambi tra il Regno Unito e gli
                                                                 Stati membri interessati . Anche se il divieto venisse
    registratori nel mercato comune .
                                                                 soppresso secondo le modalità proposte da Hugin AB,
                                                                 la politica di quest'ultima di rifiutare forniture di parti
                                                                 di ricambio a società indipendenti, come Liptons,
I motivi addotti da Hugin per spiegare il proprio                continuerebbe a sussistere ed a pregiudicare gli scambi
rifiuto di rifornire Liptons non sono obiettivamente             tra Stati membri . Hugin AB impedisce perciò a
sufficienti a giustificarlo. Anche se fosse vero che un          Liptons di svolgere la propria attività nel settore dei
registratore di cassa Hugin è un prodotto di una                 servizi di munutenzione, riparazione, locazione e revi
 ---pagebreak--- 27. 1 . 78                            Gazzetta ufficiale delle Comunità europee                              N. L 22/33
sione dei registratori di cassa prodotti da Hugin . A          l'obbligo di presentare ali approvazione della Commis­
Liptons è stato impedito di continuare ad espandere le         sione, nel termine di un mese dalla notifica della
proprie attività su una parte sostanziale del mercato          presente decisione, proposte relative alla ripresa delle
comune e di acquistare i pezzi di ricambio da fornitori        forniture di parti di ricambio a Liptons ; inoltre, per
di altri Stati membri. Tenuto conto della quota dete­          assicurare      l'osservanza    dell'obbligo suddetto    la
nuta da Hugin AB sul mercato dei registratori di cassa,        Commissione deve imporre una penalità di mora per
il sistema di distribuzione esclusiva che tale società         ogni giorno di ritardo .
pratica — riservando in via esclusiva le forniture delle
parti di ricambio ai propri distributori autorizzati — e
il divieto che essa impone di cedere i pezzi di
ricambio a distributori non autorizzati, impediscono a             C. Articolo 15 , paragrafo 2 , del regolamento
società indipendenti di prestare servizi di assistenza e                                    n . 17
riparazione in qualsiasi parte del mercato comune, ed
hanno un considerevole effetto sulla struttura della
concorrenza nel mercato comune .                               Ai sensi dell'articolo 15, paragrafo 2, del regolamento
                                                               n . 17, la Commissione può, mediante decisione, inflig­
                                                               gere alle imprese e alle associazioni di imprese
                                                               ammende che variano da un minimo di 1 000 ad un
B. Applicabilita dell'articolo 3 , paragrafo 1 , del           massimo di 1 000 000 di UC, con facoltà di aumentare
                   regolamento n . 17                          quest'ultimo importo fino al 10 % del volume d'affari
                                                               realizzato durante l'esercizio sociale precedente da
L'articolo 3, paragrafo 1 , del regolamento n . 17 stabi­      ciascuna delle imprese che hanno partecipato all'infra­
lisce che se la Commissione constata, su domanda o             zione, quando intenzionalmente o per negligenza
d'ufficio, un'infrazione alle disposizioni dell'articolo       commettano un'infrazione alle disposizioni dell'arti­
85 o dell'articolo 86 del trattato, può obbligare,             colo 85 o dell'articolo 86 del trattato . Per determinare
mediante decisione, le imprese o associazioni di               l'ammontare dell'ammenda occorre tener conto, oltre
imprese interessate a porre fine all'infrazione consta­        che della gravità dell'infrazione, anche della sua
tata .                                                         durata .
In base alle precedenti considerazioni, la Commis­              Ritenendo che Hugin AB e Hugin UK abbiano
sione ritiene che Hugin AB e la sua filiale Hugin UK           violato l'articolo 86 del trattato CEE rifiutando di
hanno violato l'articolo     86 del    trattato  CEE .  La      fornire a Liptons parti di ricambio Hugin, la Commis­
Commissione pertanto intima a Hugin AB di porre                sione è anche del parere che Hugin AB e Hugin UK
fine senza indugio a tale infrazione.                          sapevano che, quale conseguenza del loro comporta­
                                                                mento, la capacità di Liptons di continuare a prestare
Per quanto riguarda il modo di porre fine a tale infra­        servizi di assistenza, riparazione, revisione e locazione
zione, la Commissione ritiene che Hugin UK                      dei registratori di cassa Hugin sarebbe stata ridotta
dovrebbe     adottare  immediatamente       le  necessarie      nell'immediato e sarebbe cessata a lunga scadenza.
misure affinché vengano nuovamente effettuate forni­            Inoltre la Commissione, poiché ritiene che Hugin AB
ture di parti di ricambio Hugin a Liptons secondo le            ha anche violato l'articolo 86 in quanto ha imposto
occorrenze a breve termine di questa ultima ed inoltre          dei divieti alle proprie filiali ed ai propri distributori
affinché Liptons possa ricevere a lunga scadenza forni­         nel mercato comune per quanto riguarda la fornitura
ture di parti di ricambio sufficienti a soddisfare i suoi       di parti di ricambio per i registratori di cassa di sua
fabbisogni ragionevolmente prevedibili . Il prezzo di           produzione al di fuori del suo circuito di distribu­
tali parti di ricambio dovrebbe essere un adeguato              zione, è del parere che Hugin AB sapeva o avrebbe
prezzo di mercato, situato tra il prezzo praticato corren­      dovuto sapere che le restrizioni in materia di forniture
temente da Hugin AB a Hugin UK e quello praticato               dei suoi pezzi di ricambio avrebbero considerevol­
da quest'ultima ai consumatori finali nel Regno Unito,          mente ridotto la concorrenza per i prodotti Hugin nel
in modo da garantire alla Hugin UK un equo margine              mercato comune, soprattutto per quanto riguarda
di profitto ed a Liptons un ragionevole sconto                  l'attività di assistenza, manutenzione, riparazione, loca­
commerciale .                                                   zione e revisione dei registratori di cassa Hugin . Le
                                                                società interessate hanno, tuttavia, perlomeno
                                                                commesso un' infrazione all'articolo 86 del trattato
A norma dell'articolo 16, paragrafo 1 , del regolamento         CEE per negligenza .
n . 17 la Commissione può, mediante decisione, inflig­
gere alle imprese o alle associazioni di imprese
penalità di mora varianti da 50 a 1 000 UC per ogni             Per quanto riguarda la durata dell'infrazione, occorre
giorno di ritardo a decorrere dalla data fissata nella          tener conto del fatto che, anche se la soppressione
decisione, al fine di costringerle a porre fine ad un'in­       delle forniture di pezzi di ricambio a Liptons ha avuto
frazione dell'articolo 86. Pertanto, al fine di assicurare      inizio nell'ottobre 1972 ed è successivamente conti­
che Hugin AB ponga fine all'infrazione in questione,            nuata nonostante i grandi sforzi compiuti da tale
la Commissione ritiene di dover imporre a tale società          società per ottenere le forniture nel resto del mercato
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comune, 1 obbligo per Hugin UK di osservare le                 tato dello smontaggio dei registratori di cassa Hugin
regole CEE sulla concorrenza relativamente a Liptons           per le parti di ricambio.
è cominciato in realtà soltanto il 1° gennaio 1973,
quando il Regno Unito ha aderito al trattato di Roma           In merito alla soppressione delle forniture a Liptons,
ed è divenuto uno Stato membro della Comunità                  va inoltre tenuto conto del carattere improvviso e
economica europea.                                             imprevedibile di quest'azione, soprattutto in considera­
                                                               zione del fatto che le forniture dei pezzi di ricambio
                                                               sono continuate dopo la scadenza del contratto di
Questa osservazione non si applica tuttavia a Hugin            rappresentanza principale del 1969.
AB per quanto riguarda il divieto d'esportazione da
essa imposto tramite il quale Hugin AB impedì le
forniture di pezzi di ricambio a Liptons in partenza da        Per quanto riguarda il divieto della vendita delle parti
altri Stati membri .                                           di ricambio da parti delle filiali e dei distributori di
                                                               Hugin AB, va tenuto conto del fatto che tale divieto
                                                               era imposto tramite un divieto generale d'esportare e
Con riguardo alla gravità dell'infrazione, deve essere         che attualmente è universalmente noto che tali divieti
tenuto conto delle conseguenze del rifiuto sulle varie         normalmente sono illegali. Inoltre, Hugin AB non ha
attività di Liptons sia a breve che a lungo termine.           finora comunicato alla Commissione di aver abolito il
                                                               divieto in questione. Anche quando il divieto di espor­
                                                               tare sarà eliminato il divieto di fornire dei pezzi di
L'effetto immediato era di eliminare Liptons quale             ricambio fuori dalla zona di distribuzione rimarrà.
concorrente sul mercato dei servizi e riparazioni dei
registratori di cassa Hugin nuovi . Senza un sicuro rifor­
nimento in parti di ricambio, Liptons era immediata­           D. Considerando che la sede di Hugin AB e situata
mente esclusa dalla conclusione di un qualsiasi                fuori del mercato comune ; che essa ha tuttavia varie
contratto per la manutenzione o riparazione di quei            filiali nel mercato comune, in particolare nel Regno
registratori di cassa ed infatti dovette opporre dei           Unito ; che in queste condizioni è opportuno, ai fini
rifiuti .
                                                               del pagamento dell'ammenda, convertirne l'ammon­
                                                               tare, espresso in unità di conto, in lire sterline.
Per quanto riguarda l'attività di locazione dei registra­
tori di cassa Hugin, sia nuovi che usati, l'effetto imme­
diato del rifiuto era di ridurre il possibile volume           E. La presente decisione costituisce titolo esecutivo a
d'affari in quanto Liptons doveva limitarsi al proprio         norma dell'articolo 192 del trattato CEE,
quantitativo esistente di parti di ricambio ed ai pezzi
resi disponibili smontando i registratori di cassa
Hugin usati. A lungo termine questa attività sarebbe
eventualmente cessata .                                        HA ADOTTATO LA PRESENTE DECISIONE :
Le stesse considerazioni si applicano alle attività di
riparazione e di revisione dei registratori di cassa                                    Articolo 1
Hugin usati, per la rivendita o per la locazione.
                                                               La Commissione constata che Hugin Kassaregister AB
                                                               e Hugin Cash Registers Ltd hanno violato l'articolo 86
Dato che Liptons è il solo concorrente conosciuto di           del trattato che istituisce la Comunità economica
Hugin nel Regno Unito in queste varie attività, conse­         europea in quanto hanno rifiutato di fornire, dal 1°
guenza immediata del rifiuto era di privare il consuma­        gennaio 1973, parti di ricambio per i registratori di
tore di ogni alternativa al servizio delle società Hugin       cassa Hugin a Liptons Cash Registers and Business
per il servizio e riparazione dei nuovi registratori di        Equipment Ltd, e che Hugin Kassaregister AB ha
cassa Hugin . La concorrenza nelle forniture tanto di          anche violato l'articolo 86 del summenzionato trattato
registratori di cassa Hugin nuovi ed usati per la loca­        in quanto ha proibito alle sue filiali ed ai suoi distribu­
zione, quanto di macchine revisionate per la vendita,          tori nel mercato comune di vendere le dette parti di
nonché la concorrenza del servizio di riparazione dei          ricambio fuori della propria zona di distribuzione.
registratori di cassa Hugin erano ridotte e scompari­
ranno eventualmente in conseguenza del rifiuto.
                                                                                        Articolo 2
Il rifiuto ha chiaramente provocato per Liptons la
perdita di importanti somme di denaro ogni anno dal            A Hugin Kassaregister AB ed a Hugin Cash Registers
1973 benché non sia possibile quantificare tali perdite        Ltd, viene inflitta un'ammenda di 50 000 (cinquanta­
con una certa precisione. I fatti indicano, per esempio,       mila) unità di conto pari a 20 833 (ventimilaottocento­
che le perdite erano subite da Liptons nell'attività di        trentatré) lire sterline, del cui pagamento esse rispon­
locazione dei registratori di cassa Hugin e come risul         dono in solido. Tale somma dovrà essere pagata presso
 ---pagebreak--- 27 . 1 . 78                           Gazzetta ufficiale delle Comunità europee                           N. L 22/35
la Lloyds Bank, Overseas Branch, 6 East Cheap,                                        Articolo 5
Londra EC4, con un . versamento sul conto della
Commissione delle Comunità europee n . 01-08-634               La presente decisione costituisce titolo esecutivo in
entro tre mesi dalla notifica della presente decisione         conformità dell'articolo 192 del trattato che istituisce
alle società destinatarie .                                    la Comunità economica europea.
                        Articolo 3
                                                                                      Articolo 6
Hugin Kassaregister AB e Hugin Cash Registers Ltd,
sono obbligate a porre fine immediatamente all'infra­          La presente decisione è destinata alle società Hugin
zione di cui all'articolo 1 , qualora non vi abbiano già       Cash Registers AB, Hammarby Fabriksväg 19-21 , Box
provveduto spontaneamente. Hugin Cash Registers                4180, 1062 Stoccolma, Svezia, e Hugin Cash Registers
Ltd presenterà all'approvazione della Commissione,             Ltd, Hugin House, 18-30 Clerkenwell Road, Londra
entro un mese dalla notifica della presente decisione,         EC1M 5NN , Regno Unito.
proposte per la ripresa delle forniture di parti di
ricambio per registratori di cassa Hugin a Liptons
Cash Registers and Business Equipment Ltd.
                                                               Fatto a Bruxelles, 18 dicembre 1977 .
                        Articolo 4
Relativamente all'obbligo di cui all'articolo 3, Hugin                                   Per la Commissione
Cash Registers Ltd dovrà pagare una penalità di mora
di 1 000 unità di conto per ogni giorno di ritardo a                                       Raymond VOUEL
decorrere dalla data fissata nella seconda frase del
suddetto articolo .                                                                  Membro della Commissione