CELEX: C2002/202/06
Language: nl
Date: 2002-08-24 00:00:00
Title: Zaak C-207/02 P: Hogere voorziening, op 4 juni 2002 ingesteld door Brugg Rohrsysteme GmbH tegen het arrest van het Gerecht van eerste aanleg van de Europese Gemeenschappen (Vierde kamer) van 20 maart 2002 in zaak T-15/99, Brugg Rohrsysteme GmbH tegen Commissie van de Europese Gemeenschappen

24.8.2002              NL                   Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen                                     C 202/5
Schending van het vertrouwensbeginsel en van het verbod van            Rekwirante concludeert dat het den Hove behage
terugwerkende kracht: Het Gerecht van eerste aanleg heeft
blijk gegeven van een onjuiste rechtsopvatting door te oordelen
dat de discretionaire bevoegdheid van de Commissie om                  1.   het arrest van het Gerecht van eerste aanleg van 20 maart
geldboeten vast te stellen en haar recht om „het algemene                   2002 te vernietigen en ten vervolge daarop artikel 1 van
niveau van de geldboeten te verhogen” voorrang hebben op                    de beschikkingen van de Commissie van 21 oktober
artikel 7 van het Europees Verdrag tot bescherming van de                   1998 [C(1998) 3117 def.) en 6 november 1998 [C(1998)
rechten van de mens en de fundamentele vrijheden, dat door                  3415 def. en C(1998) 3117 def. rect.) (2) nietig te
artikel 49 van het Handvest van de grondrechten van de                      verklaren voorzover rekwirante daarbij deelneming aan
Europese Unie in het gemeenschapsrecht is geïncorporeerd.                   een overeenkomst en toepassing van tegen Powerpipe AB
Rekwirante mocht vertrouwen op de beschikkingspraktijk van                  gerichte onderlinge afgestemde maatregelen ten laste
de Commissie inzake geldboeten op het tijdstip dat zij zich tot             wordt gelegd; artikel 3 van die beschikkingen van de
de Commissie wendde. Verder valt een recht om het algemene                  Commissie nietig te verklaren; subsidiair, de in artikel 3
niveau van de geldboeten binnen de gestelde grenzen te                      aan rekwirante opgelegde geldboete te verlagen in de
verhogen, niet te vergelijken met de vaststelling — zoals in                mate die het Hof zal vermenen te behoren.
casu — van een echte quasi-wettelijke regeling in de vorm van
richtsnoeren en mededelingen die de methode om geldboeten
te bepalen volledig wijzigen.                                          2.   De Commissie te verwijzen in de kosten die rekwirante
                                                                            in de procedure voor het Gerecht van eerste aanleg en
                                                                            voor het Hof zijn opgekomen.
Het Gerecht heeft onvoldoende rekening gehouden met ver-
zachtende omstandigheden.
Onjuiste toepassing van de mededeling inzake samenwerking              Middelen en voornaamste argumenten
(1) PB C 86, 27.03.1999, blz. 31.                                      —    Schending van het verbod van terugwerkende kracht, het
(2) EEG Raad: verordening nr. 17: Eerste verordening over de                vertrouwensbeginsel en het beginsel van goed bestuur bij
    toepassing van de artikelen 85 en 86 van het Verdrag (PB 1962,          de vaststelling van de geldboete. De toepassing met
    13, blz. 204).                                                          terugwerkende kracht van de „richtsnoeren” heeft ertoe
                                                                            geleid dat aan rekwirante een geldboete is opgelegd die
                                                                            driemaal zo hoog is dan normaal het geval zou zijn
                                                                            geweest, en dit niet op grond van een beoordeling van
                                                                            het concrete geval, maar alsof dit aldus zou zijn bepaald
                                                                            bij een verordening die de sancties verzwaart.
                                                                       —    Schending van het vertrouwensbeginsel door de wijze
                                                                            van berekening van de geldboete te wijzigen nadat
Hogere voorziening, op 4 juni 2002 ingesteld door Brugg                     rekwirante had meegewerkt. Een onderneming die mee-
Rohrsysteme GmbH tegen het arrest van het Gerecht van                       werkt, mag erop rekenen dat de Commissie de beginselen
eerste aanleg van de Europese Gemeenschappen (Vierde                        voor de berekening van de geldboete vervolgens niet
kamer) van 20 maart 2002 in zaak T-15/99, Brugg Rohr-                       aldus wijzigt dat die medewerking uiteindelijk voor haar
systeme GmbH tegen Commissie van de Europese Ge-                            geen enkel voordeel oplevert.
                          meenschappen
                                                                       —    Schending van de rechten van de verdediging door de
                       (Zaak C-207/02 P)                                    nieuwe richtsnoeren inzake geldboeten toe te passen
                                                                            zonder rekwirante te horen.
                         (2002/C 202/06)
                                                                       —    Schending van het beginsel van gelijke behandeling door
                                                                            het basisbedrag voor de berekening van de aan rekwirante
                                                                            op te leggen geldboete niet te verlagen. Het Gerecht en de
Bij het Hof van Justitie van de Europese Gemeenschappen is                  Commissie geven blijk van een verkeerde opvatting van
op 4 juni 2002 hogere voorziening ingesteld door Brugg                      de draagwijdte en de betekenis van het in artikel 15, lid 2,
Rohrsysteme GmbH, vertegenwoordigd door T. Jestaedt, H.-J.                  van verordening nr. 17 bepaalde maximum van tien
Salger en M. Sura van het advocatenkantoor Lovells te Brussel,              procent. Dit maximum ziet niet alleen op het eindbedrag
domicilie gekozen hebbende te Luxemburg bij P. Dupont van                   van de berekening; in het kader van de berekening
het advocatenkantoor Arendt & Medernach, tegen het arrest                   mag geen enkel bedrag het maximum van tien procent
van het Gerecht van eerste aanleg van de Europese Gemeen-                   overschrijden. Wegens de niet-bestreden verhouding van
schappen (Vierde kamer) van 20 maart 2002 in zaak T-15/99,                  5 tot 1 tussen de derde en de vierde categorie van
Brugg Rohrsysteme GmbH tegen Commissie van de Europese                      betrokken ondernemingen, had het basisbedrag ook voor
Gemeenschappen (1).                                                         rekwirante moeten worden verlaagd.
 ---pagebreak--- C 202/6                NL                     Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen                                      24.8.2002
—     Materiële fouten bij de toepassing van artikel 81, lid 1,          Middelen en voornaamste argumenten
      EG met betrekking tot de deelneming aan het boycotten
      van Powerpipe. Aangezien rekwirante, die slechts een
      distributeur was, niet tot het welslagen van de boycot             —     Schending van materieel recht
      kon bijdragen, kan haar deelneming aan één enkele
      bijeenkomst waarop over boycotmaatregelen van de                         —    schending van het verbod van terugwerkende kracht
      anderen is gesproken, niet als een bewijs van deelneming                      en niet-inachtneming van het vertrouwensbeginsel;
      aan een dergelijke boycot worden aangemerkt.
                                                                               —    de Commissie heeft door middel van de „richtsnoe-
(1) Nog niet gepubliceerd in de Jurisprudentie.                                     ren” een systeem van geldboeten gecreëerd dat niet
(2) PB 1999, L 24, blz. 1.                                                          binnen de in artikel 15, lid 2, van verordening nr. 17
                                                                                    bepaalde grenzen blijft, en heeft dit nieuwe systeem
                                                                                    toegepast op feiten die van vóór de vaststelling
                                                                                    van de „richtsnoeren” dateren. Verzoekster is ervan
                                                                                    uitgegaan dat de praktijk inzake geldboeten en de
                                                                                    beginselen inzake de beoordeling van medewerking
                                                                                    tijdens de administratieve procedure in de loop van
                                                                                    de litigieuze procedure niet fundamenteel zouden
Hogere voorziening, op 4 juni 2002 ingesteld door LR                                worden gewijzigd en dat fundamentele wijzigingen
af 1998 (Deutschland) GmbH [voorheen Lögstör Rör                                    in elk geval niet met terugwerkende kracht zouden
(Deutschland) GmbH] tegen het arrest van het Gerecht                                worden toegepast, en dit uitgangspunt verdient
van eerste aanleg van de Europese Gemeenschappen                                    bescherming.
(Vierde kamer) van 20 maart 2002 in zaak T-16/99,
Lögstör Rör (Deutschland) GmbH tegen Commissie van
                de Europese Gemeenschappen                               —     Onjuiste rechtsopvatting bij de toepassing en de uitleg-
                                                                               ging van artikel 15, lid 2, van verordening nr. 17:
                        (Zaak C-208/02 P)                                      enerzijds overschrijdt de vaststelling van de „richtsnoeren”
                                                                               en de daarmee verbonden fundamentele wijziging van de
                                                                               praktijk van de Commissie ter zake van de vaststelling
                         (2002/C 202/07)                                       van geldboeten de grenzen van de door artikel 15,
                                                                               lid 2, van verordening nr. 17 verleende discretionaire
                                                                               bevoegdheid en is zij derhalve in strijd met het legaliteits-
                                                                               beginsel bij bestuurshandelingen; anderzijds levert de
Bij het Hof van Justitie van de Europese Gemeenschappen is
                                                                               concrete toepassing van artikel 15, lid 2, van verordening
op 4 juni 2002 hogere voorziening ingesteld door LR af 1998
                                                                               nr. 17 met betrekking tot verzoekster op verschillende
(Deutschland) GmbH [voorheen Lögstör Rör (Deutschland)
                                                                               punten misbruik van discretionaire bevoegdheid op.
GmbH], vertegenwoordigd door H.-J. Hellmann van het ad-
                                                                               De Commissie is bij haar beslissing voorbijgegaan aan
vocatenkantoor Shearman & Sterlin te Mannheim, domicilie
                                                                               individuele verschillen met betrekking tot de duur en
gekozen hebbende te Luxemburg bij het advocatenkantoor
                                                                               de ernst van de inbreuk. Door de „richtsnoeren” met
Linklaters Loesch, tegen het arrest van het Gerecht van eerste
                                                                               terugwerkende kracht toe te passen wijkt de Commissie
aanleg van de Europese Gemeenschappen (Vierde kamer) van
                                                                               bovendien af van haar vaste administratieve praktijk
20 maart 2002 in zaak T-16/99, Lögstör Rör (Deutschland)
                                                                               inzake geldboeten, volgens welke zij, tot aan de bekende
GmbH tegen Commissie van de Europese Gemeenschappen (1).
                                                                               kartonzaak, overeenkomstig de rechtspraak van het Hof
                                                                               rekening hield met de individuele bijdrage aan de inbreuk.
Rekwirante concludeert dat het den Hove behage                                 Ten slotte leidt de toepassing van de „richtsnoeren” tot
                                                                               een geldboete die in geen verhouding staat tot die welke
1.    de op 12 november 1998 aan verzoekster betekende en                      aan de andere adressaten van de beschikking is opgelegd.
      in het Publicatieblad van de EG van 30 januari 1999 (2)
      gepubliceerde beschikking van verweerster van 21 ok-                     —    Schending van wezenlijke vormvoorschriften
      tober 1998 inzake een procedure op grond van artikel 85
      van het EG-Verdrag (IV/35.691/E-4 — Kartel voor voor-
      geïsoleerde buizen), nietig te verklaren voorzover zij                   —    Niet-nakoming van de motiveringsplicht
      betrekking heeft op verzoekster,
      subsidiair                                                               —    Schending van het beginsel van hoor en wederhoor.
      de geldboete te verlagen;
2.    verweerster te verwijzen in de kosten;                             (1) Nog niet gepubliceerd in de Jurisprudentie.
                                                                         (2) PB 1999, L 24, blz. 1.
      uiterst subsidiair
      het bestreden arrest te vernietigen en de zaak voor
      afdoening opnieuw naar het Gerecht van eerste aanleg te
      verwijzen.