CELEX: C2001/303/42
Language: sv
Date: 2001-10-27 00:00:00
Title: Mål T-207/01: Talan mot Europeiska gemenskapernas kommission väckt den 7 september 2001 av Gibraltars regering

27.10.2001            SV                      Europeiska gemenskapernas officiella tidning                                     C 303/27

Talan mot Europeiska gemenskapernas kommission väckt                   Vidare har kommissionen åsidosatt Förenade kungarikets rätt
      den 7 september 2001 av Gibraltars regering                      till försvar, som utgör en väsentlig formföreskrift.

                                                                       Sökanden har vidare hävdat att beslutet är oförenligt med
                        (Mål T-207/01)
                                                                       artikel 88 i EG-fördraget och att kommissionen har åsidosatt
                                                                       proportionalitetsprincipen, rättssäkerhetsprincipen och princi-
                        (2001/C 303/42)                                pen om skydd för berättigade förväntningar samt åsidosatt sin
                                                                       skyldighet att handla med erforderlig omsorg.
                   (Rättegångsspråk: engelska)
                                                                       Enligt sökanden kan lagstiftningen ifråga inte klassificeras
                                                                       som nytt stöd som inte har meddelats. Lagstiftningen om
Gibraltars regering har den 7 september 2001 väckt talan vid           kvalificerade företag har redan funnits i 18 år. Vidare upplyste
Europeiska gemenskapernas förstainstansrätt mot Europeiska             Förenade kungarikets regering om lagstiftningen år 1998 inom
gemenskapernas kommission. Sökanden företräds av Alastair              ramen för Primarolo-gruppen, som arbetade med problemet
Sutton, Michael Llamas och Walter Schuster, White & Case,              med sambandet mellan beskattningsåtgärder och bestämmel-
Bryssel (Belgien).                                                     ser om statligt stöd. Det förfarande som kommissionen nu
                                                                       har inlett är en konsekvens av nämnda grupps resultat.
                                                                       Lagstiftningen i fråga skall därför i stället anses avse befintligt
Sökanden yrkar att förstainstansrätten skall                           stöd enligt artikel 88.1 EG.
—    ogiltigförklara kommissionens beslut i form av en skrivel-        Att nu genomdriva ett förfarande avseende icke meddelat nytt
     se av den 11 juli 2001 ställd till Förenade kungariket att        stöd skulle medföra en omotiverad börda som kan få allvarliga
     inleda ett förfarande enligt artikel 88.2,                        konsekvenser, i synnerhet eftersom en undersökning enligt
                                                                       artikel 88.1 EG för sökandens del skulle få jämförbara
—    vidta de övriga eller ytterligare åtgärder som rättvisan          verkningar men mindre allvarliga konsekvenser. Dessutom
     kräver,                                                           anser sökanden att beslutet är oproportionerligt med hänsyn
                                                                       till den tid som har förflutit sedan systemet infördes. I detta
—    förplikta svaranden att ersätta rättegångskostnaderna.            avseende påpekar sökanden även att ändringarna i fråga kan
                                                                       särskiljas från resten av skattesystemet och att det därför inte
                                                                       finns skäl att ifrågasätta hela systemet.
Grunder och huvudargument                                              Sökanden har vidare hävdat att tolkningen av begreppet statligt
                                                                       stöd i EG-rätten har utvecklats sedan systemet infördes, i
Gibraltars regering införde år 1983 ett skatteprogram enligt           synnerhet avseende beskattningsåtgärder. Vid den tidpunkten
vilket vissa företag under vissa förutsättningar påförs inkomst-       ansågs detta slags åtgärder enligt sökanden i allmänhet inte
skatt med en nedsatt skattesats (lagstiftningen om kvalificerade       omfattas av EG-fördragets bestämmelser om statligt stöd. Det
företag).                                                              saknades därför vid den tidpunkten anledning att upplysa om
                                                                       lagstiftningen. Att nu hävda att lagstiftningen avser nytt stöd
                                                                       skulle stå i strid med rättssäkerhetsprincipen och med skyddet
Kommissionen har beslutat att inleda ett förfarande enligt             för sökandens berättigade förväntningar. Sökanden hänvisar
artikel 88.2 EG och klassificerat lagstiftningen som i fråga som       till artikel 1.b.v i förordning nr 659/1999, enligt vilken
nytt stöd som inte har meddelats. Detta beslut ifrågasätts nu          åtgärder som har vidtagits före en eventuell rättsutveckling
av sökanden.                                                           skall betraktas som befintligt stöd.
                                                                       Sökanden hävdar slutligen att den undersökning som kommis-
Kommissionen har enligt sökanden åsidosatt Gibraltars rätt till        sionen vidtog innan den fattade beslutet tog för lång tid, och
försvar genom att ge en otillräcklig motivering till det ifrågasat-    att kommissionen därigenom har åsidosatt både sin skyldighet
ta beslutet och genom att inte låta Gibraltars regering, som           att handla med erforderlig omsorg och principen om god
berörs direkt och personligen av beslutet, yttra sig tillräckligt.     förvaltningssed.