CELEX: 62019TN0761
Language: nl
Date: 2019-11-08 00:00:00
Title: Zaak T-761/19: Beroep ingesteld op 8 november 2019 – Willis Europe/Commissie

3.2.2020   
            
            
               NL
            
            
               Publicatieblad van de Europese Unie
            
            
               C 36/35
            
         
      Beroep ingesteld op 8 november 2019 – Willis Europe/Commissie
      (Zaak T-761/19)
      (2020/C 36/43)
      Procestaal: Engels
      
         Partijen
      
      
         Verzoekende partij: Willis Europe BV (Amsterdam, Nederland) (vertegenwoordigers: N. Niejahr en B. Hoorelbeke, advocaten, en A. Stratakis en P. O’Gara, Solicitors)
      
         Verwerende partij: Europese Commissie
      
         Conclusies
      
      
                  —
               
               
                  nietigverklaring van besluit (EU) 2019/1352 van de Commissie van 2 april 2019 betreffende steunmaatregel SA.44896 van het Verenigd Koninkrijk met betrekking tot een CFC-vrijstelling inzake groepsfinanciering (PB 2019, L 216, blz. 1) voor zover daarbij wordt vastgesteld dat de vermeende steunmaatregel een steunmaatregel in de zin van artikel 107, lid 1, VWEU vormt en de terugvordering daarvan met rente wordt gelast, onder meer van verzoekster;
               
            
                  —
               
               
                  subsidiair, nietigverklaring van de artikelen 2, 3 en 4 van het bestreden besluit voor zover het gelast de onverenigbare steun met rente terug te vorderen, onder meer van verzoekster;
               
            
                  —
               
               
                  verwijzing van de Commissie in haar eigen kosten en die van verzoekster in verband met deze procedure.
               
            
         Middelen en voornaamste argumenten
      
      Ter ondersteuning van haar beroep voert de verzoekende partij vijf middelen aan.
      
                  1.
               
               
                  Eerste middel: de Commissie heeft artikel 107, lid 1, VWEU geschonden door vast te stellen dat de vermeende steunmaatregel een selectief voordeel verschaft aan de ondernemingen die gebruik maken van de vrijstelling van 75 % voor in aanmerking komende leenverhoudingen met laag risico, omdat de Commissie:
                  
                              —
                           
                           
                              het CFC-stelsel (stelsel inzake gecontroleerde buitenlandse vennootschappen, CFC) van het Verenigd Koninkrijk ten onrechte als referentiestelsel heeft aangemerkt;
                           
                        
                              —
                           
                           
                              het recht verkeerd heeft toegepast door te besluiten dat de vrijstelling van 75 % een afwijking van het referentiebelastingstelsel vormt, omdat:
                              
                                          (i)
                                       
                                       
                                          de vaststelling van een afwijking verkeerdelijk is gebaseerd op de regelgevingstechniek;
                                       
                                    
                                          (ii)
                                       
                                       
                                          de significant people functions-test niet de belangrijkste test is voor het CFC-regime van het VK; en
                                       
                                    
                                          (iii)
                                       
                                       
                                          in aanmerking komende leenverhoudingen en niet in aanmerking komende leenverhoudingen zich niet in dezelfde juridische en feitelijke situatie bevinden en de Commissie het recht in elk geval verkeerd heeft toegepast door richtlijn (EU) 2016/1164 (1) van de Raad naar analogie toe te passen of er zich ten onrechte op te beroepen.
                                       
                                    
                        
                              —
                           
                           
                              de feiten verkeerd heeft opgevat en het recht verkeerd heeft toegepast door te besluiten dat de vrijstelling van 75 % niet gerechtvaardigd is door de aard en de opzet van het belastingstelsel op dezelfde wijze als de vrijstelling inzake groepsfinanciering die van toepassing is op passieve financiële winsten die vallen onder section 371EC (kapitaalinvesteringen van het Verenigd Koninkrijk) van de Taxation (International and Other Provisions) Act 2010 [belastingwet (internationale en andere bepalingen) van 2010].
                           
                        
            
                  2.
               
               
                  Tweede middel: de Commissie heeft artikel 107, lid 1, VWEU geschonden door niet aan te tonen dat de vermeende steunmaatregel het handelsverkeer tussen de lidstaten ongunstig kon beïnvloeden en de mededinging dreigde te vervalsen.
               
            
                  3.
               
               
                  Derde, subsidiair aangevoerde middel: de Commissie heeft artikel 49 VWEU geschonden door de vermeende steunmaatregel aan te merken als onverenigbare staatssteun die niet in strijd is met de vrijheid van vestiging zoals gewaarborgd door artikel 49 VWEU.
               
            
                  4.
               
               
                  Vierde middel: de Commissie heeft de grondbeginselen van gelijke behandeling en non-discriminatie geschonden:
                  
                              —
                           
                           
                              door passieve financiële winsten van in aanmerking komende leningen op dezelfde manier te behandelen als passieve financiële winsten van niet in aanmerking komende leningen;
                           
                        
                              —
                           
                           
                              door de vrijstelling inzake groepsfinanciering anders te behandelen naargelang de passieve financiële winsten vallen onder section 371EB dan wel section 371EC van de Taxation (International and Other Provisions) Act 2010.
                           
                        
            
                  5.
               
               
                  Vijfde, subsidiair aangevoerde middel: zelfs indien de vermeende steunmaatregel binnen de werkingssfeer van artikel 107, lid 1, VWEU valt, dan nog heeft de Commissie artikel 16, lid 1, van verordening (EU) 2015/1589 (2) van de Raad geschonden door te gelasten dat een bedrag aan vermeende onverenigbare staatssteun van de begunstigden ervan wordt teruggevorderd, omdat een dergelijke terugvordering de algemene beginselen van het Unierecht schendt, namelijk het vertrouwens- en het rechtszekerheidsbeginsel.
               
            
         (1)  Richtlijn (EU) 2016/1164 van de Raad van 12 juli 2016 tot vaststelling van regels ter bestrijding van belastingontwijkingspraktijken welke rechtstreeks van invloed zijn op de werking van de interne markt (PB 2016, L 193, blz. 1).
      
         (2)  Verordening (EU) 2015/1589 van de Raad van 13 juli 2015 tot vaststelling van nadere bepalingen voor de toepassing van artikel 108 van het Verdrag betreffende de werking van de Europese Unie (PB 2015, L 248, blz. 9).