CELEX: C2007/247/66
Language: nl
Date: 2007-10-20 00:00:00
Title: Zaak T-331/07: Beroep ingesteld op 7 september 2007 — Chupa Chups/Commissie

20.10.2007   
            
            
               NL
            
            
               Publicatieblad van de Europese Unie
            
            
               C 247/40
            
         Beroep ingesteld op 7 september 2007 — Chupa Chups/Commissie
   (Zaak T-331/07)
   (2007/C 247/66)
   Procestaal: Spaans
   Partijen
   
      Verzoekende partij: Chupa Chups, SA (Barcelona, Spanje) (vertegenwoordiger: Ramón Falcón Tella, advocaat)
   
      Verwerende partij: Commissie van de Europese Gemeenschappen
   Conclusies
   
               —
            
            
               nietigverklaring van artikel 1, lid 2, van de beschikking waarbij de Commissie de regionale steun van 800 000 EUR die in 2003 overeenkomstig het programma „Mijnbouw 2” is toegekend, onverenigbaar met de gemeenschappelijke markt verklaart, zodat hij niet mag worden uitbetaald;
            
         
               —
            
            
               subsidiair, nietigverklaring van artikel 1, lid 2, laatste volzin, van de beschikking, waarin het heet dat „deze steun bijgevolg niet mag worden verleend”;
            
         
               —
            
            
               in de beide gevallen, verwijzing van de Commissie in de kosten van de procedure.
            
         Middelen en voornaamste argumenten
   De bestreden beschikking verklaart de regionale steun van 800 000 EUR die in 2003 in het kader van het eerder door de Commissie goedgekeurde programma „Mijnbouw 2” was toegekend, onverenigbaar met de gemeenschappelijke markt. In de bestreden beschikking stelt de Commissie zich op het standpunt dat verzoekster niet in aanmerking kwam voor deze steunregeling, daar in moeilijkheden verkerende ondernemingen daarvan uitgesloten waren.
   Ter onderbouwing van haar vorderingen stelt verzoekster dat de Commissie een kennelijke beoordelingsfout heeft gemaakt en het vertrouwensbeginsel heeft geschonden.
   Wat de feitelijke onjuistheden en de beoordelingsfout van de Commissie betreft, betoogt verzoekster dat zij in 2002 voor het eerst verliezen heeft geleden, en dat de nationale autoriteiten ten tijde van de toekenning van de steun daarvan geen kennis konden hebben, omdat de jaarrekening nog niet was goedgekeurd.
   Voorts voert zij aan dat de onderneming niet kan worden aangemerkt als een onderneming in moeilijkheden in de zin van punt 5, sub a, van de communautaire richtsnoeren voor reddings- en herstructureringssteun aan ondernemingen in moeilijkheden, daar ingevolge deze bepaling een onderneming pas wordt geacht in moeilijkheden te verkeren, wanneer de helft van haar maatschappelijk kapitaal is verdwenen en een kwart van dit kapitaal verloren is gegaan gedurende de afgelopen twaalf maanden. Op dit punt maakt de Commissie een kennelijke beoordelingsfout, voor zover zij bij de berekening van het percentage van de verliezen en bij de vaststelling of deze verliezen negatieve gevolgen hebben voor het kapitaal, geen rekening ermee heeft gehouden dat de in de vennootschap gevormde wettelijke en vrije reserves meer dan toereikend waren om alle verliezen te compenseren.
   De onderneming heeft zelf — met eigen middelen en de haar door schuldeisers en particuliere banken verstrekte middelen — haar verlieslatende situatie weten te keren, zodat zij overeenkomstig punt 4 van de communautaire richtsnoeren voor reddings- en herstructureringssteun aan ondernemingen in moeilijkheden, op grond waarvan een onderneming in moeilijkheden verkeert wanneer zij haar problemen zonder steun van buitenaf niet te boven kan komen, niet kan worden aangemerkt als een onderneming in moeilijkheden.
   Ook de symptomen die in punt 6 van de richtsnoeren worden genoemd hebben zich niet voorgedaan. De onderneming heeft immers geen stijgende maar dalende verliezen gekend; haar voorraden zijn niet aangegroeid maar geslonken en haar schuldenlast is niet toe- maar afgenomen. Ten slotte zijn haar rentelasten niet gestegen, maar is het negatieve financiële resultaat tussen 2002 en 2003 in belangrijke mate weggewerkt.
   Verzoekster betoogt verder dat het bij de bestreden beschikking opgelegde verbod van uitbetaling van het steunbedrag van 800 000 EUR dat in 2003 in het kader van een door de Commissie goedgekeurd regionaal steunprogramma was toegezegd, haar rechtmatig vertrouwen schendt.
   In dit verband verklaart zij dat het verbod om de steun tot uitvoering te brengen dezelfde nadelige gevolgen heeft voor de winst- en verliesrekening van de onderneming als een terugvorderingsbeschikking, met als enig verschil dat in onderhavig geval geen rente moet worden betaald.
   De steunmaatregel was door de Commissie goedgekeurd en Chupa Chups had geen enkele reden om te denken dat zij daarvoor niet in aanmerking zou komen. Was er van regionale steun geen sprake geweest, dan had de onderneming haar investeringsbeslissingen anders kunnen oriënteren.