CELEX: C2003/135/32
Language: nl
Date: 2003-06-07 00:00:00
Title: Zaak C-182/03: Beroep op 28 april 2003 ingesteld door Koninkrĳk België tegen Commissie van de Europese Gemeenschappen

7.6.2003              NL                          Publicatieblad van de Europese Unie                                           C 135/21
Beroep op 15 april 2003 ingesteld door Commissie                       De meeste gedragingen die de lidstaten krachtens de artikelen 2
van de Europese Gemeenschappen tegen Raad van de                       en 3 van het kaderbesluit als milieudelicten moeten beschou-
                         Europese Unie                                 wen, vallen onder het gemeenschapsrecht.
                        (Zaak C-176/03)                                Volgens artikel 47 van het Verdrag betreffende de Europese
                                                                       Unie hebben de communautaire bepalingen voorrang, zodat
                                                                       het rechtens niet mogelijk is om op grond van dit Verdrag
                        (2003/C 135/31)                                handelingen vast te stellen waarvoor een communautaire
                                                                       bevoegdheid bestaat.
Bij het Hof van Justitie van de Europese Gemeenschappen is             Bovendien zijn de Gemeenschappen bevoegd om de lidstaten
op 15 april 2003 beroep ingesteld tegen Raad van de Europese           te verplichten, strafrechtelijke sancties in te voeren wanneer
Unie door Commissie van de Europese Gemeenschappen,                    dit nodig is ter verzekering van de werkzaamheid en doeltref-
vertegenwoordigd door J.-F. Pasquier en W. Bogensberger als            fendheid van het gemeenschapsrecht.
gemachtigden, domicilie gekozen hebbende te Luxemburg.
                                                                       Om te beginnen moeten de lidstaten volgens vaste rechtspraak
                                                                       van het Hof, die bijvoorbeeld in het arrest van 21 september
De Commissie van de Europese Gemeenschappen concludeert                1989, Commissie/Griekenland, 68/88 (Jurispr. blz. 2966) tot
dat het den Hove behage:                                               uitdrukking komt, erop toezien dat overtredingen van het
                                                                       gemeenschapsrecht onder gelijke formele en materiële voor-
—     de onwettigheid vast te stellen van het kaderbesluit van         waarden worden bestraft als vergelijkbare en even ernstige
      de Raad van 27 januari 2003 inzake de bescherming van            overtredingen van het nationale recht, waarbij de gekozen
      het milieu door middel van het strafrecht (1);                   straffen doeltreffend, evenredig en afschrikkend moeten zijn.
                                                                       Derhalve kunnen de lidstaten ertoe gehouden zijn om straf-
—     dit kaderbesluit nietig te verklaren;                            rechtelijke sancties in te voeren voor inbreuken op het
                                                                       gemeenschapsrecht. Soms wordt zelfs in de gemeenschaps-
                                                                       rechtelijke handeling zelf bepaald welke soorten sancties de
—     de Raad van de Europese Unie te verwijzen in de kosten.
                                                                       lidstaten kunnen invoeren; zie bijvoorbeeld artikel 31 van
                                                                       verordening (EEG) nr. 2847/93 van de Raad van 12 oktober
                                                                       1993 tot invoering van een controleregeling voor het gemeen-
                                                                       schappelijk visserijbeleid (2).
Voornaamste middelen en argumenten
                                                                       Ten slotte kan de gemeenschapswetgever bij de huidige stand
Het beroep is ingesteld krachtens artikel 35, lid 6, EU-Verdrag.       van het gemeenschapsrecht de lidstaten ertoe verplichten om
                                                                       strafrechtelijke sancties in te voeren wanneer hij van mening is
                                                                       dat de naleving van door hem vastgestelde normen enkel door
De Commissie staat volledig achter de doelstellingen van het           dergelijke sancties kan worden verzekerd.
kaderbesluit, maar betwist de juistheid van de voor de betrok-
ken maatregelen gekozen rechtsgrondslag, namelijk het EU-              (1 ) Kaderbesluit 2003/80/JBZ, PB L 29 van 5 februari 2003, blz. 55.
Verdrag, en meer bepaald de artikelen 29, 31, sub e), en 34,           (2 ) PB L 261 van 20 oktober 1993, blz. 1.
lid 2, sub b), ervan. Deze maatregelen vallen immers duidelijk
onder de bevoegdheid van de Gemeenschap. In casu is de
keuze van de rechtsgrondslag belangrijk wegens de bijzondere
institutionele kenmerken van titel VI van het EU-Verdrag, die
onder andere niet voorziet in een instrument als de niet-
nakomingsprocedure.
                                                                       Beroep op 28 april 2003 ingesteld door Koninkrijk België
                                                                           tegen Commissie van de Europese Gemeenschappen
Volgens de rechtspraak moet de keuze van de rechtsgrondslag
van een handeling berusten op objectieve criteria die voor
rechterlijke toetsing vatbaar zijn en met name verband houden                                   (Zaak C-182/03)
met het doel en de inhoud van de handeling.
                                                                                                (2003/C 135/32)
In casu vallen zowel het doel als de inhoud van het kaderbesluit
kennelijk onder de bevoegdheid van de Gemeenschap. Het
doel van het kaderbesluit is de bescherming van het milieu             Bij het Hof van Justitie van de Europese Gemeenschappen is
door de bestraffing van milieudelicten, wat overeenstemt met           op 28 april 2003 beroep ingesteld tegen Commissie van de
de communautaire bevoegdheden die met name in titel XIX                Europese Gemeenschappen door Koninkrijk België, vertegen-
(artikelen 174 tot en met 176) en artikel 6 EG-Verdrag zijn            woordigd door A. Snoecx als gemachtigde, bijgestaan door
bedoeld. Hetzelfde geldt voor de inhoud van het kaderbesluit.          P. Kelley, B. van der Walle de Ghelcke en J. Wouters, advocaten.
 ---pagebreak--- C 135/22                NL                        Publicatieblad van de Europese Unie                                        7.6.2003
Het Koninkrijk België concludeert dat het het Hof behage:              Tweede middel: schending van artikel 88, lid 2, EG en van het
                                                                       beginsel van bescherming van het gewettigd vertrouwen dat
—     beschikking C(2003) def. van de Commissie van de                 voortvloeit uit het besluit van de Raad inzake de gedragscode.
      Europese Gemeenschappen van 17 februari 2003 betref-
      fende de steunregeling die door België ten uitvoer is
      gelegd ten gunste van in België gevestigde coördinatiecen-       Bij resolutie van de Raad en de vertegenwoordigers van de
      tra, nietig te verklaren voorzover zij België niet machtigt      regeringen der lidstaten, in het kader van de Raad bijeen, is op
      het statuut van coördinatiecentrum zelfs maar tijdelijk te       1 december 1997 een gedragscode inzake de belastingregeling
      verlengen voor de coördinatiecentra die op 31 december           voor ondernemingen vastgesteld. Met betrekking tot de 66 in
      2000 onder die regeling vielen;                                  de gedragscode bedoelde fiscale maatregelen, waaronder de
                                                                       regeling voor coördinatiecentra, heeft de ECOFIN-Raad van 26
—     de Commissie in de kosten te verwijzen.                          en 27 november 2000 besloten dat voor ondernemingen die
                                                                       op 31 december 2000 onder een schadelijke regeling vallen,
                                                                       de werking van die regeling uiterlijk op 31 december 2005
Middelen en voornaamste argumenten                                     vervalt, ongeacht of die regelingen voor een bepaalde termijn
                                                                       zijn toegestaan. Op 21 januari 2003 ten slotte is in de Raad
                                                                       een principeakkoord bereikt betreffende de toepassing van de
Eerste middel: schending van artikel 88, lid 2, EG, het                gedragscode, waarin met name is voorzien dat de coördinatie-
rechtszekerheidsbeginsel, het vertrouwensbeginsel en het even-         centra die op 31 december 2000 onder de regeling vielen,
redigheidsbeginsel, nu de Commissie geen redelijke termijn             voor de tien lopende jaren en uiterlijk tot 31 december 2010
heeft verleend aan de Belgische Staat en de coördinatiecentra          geheel onder de regeling konden blijven vallen.
waarvan de individuele erkenning afloopt voor 31 december
2010, inzonderheid in de maanden na de betekening van de               De bestreden beschikking verbiedt de verlenging van de
beschikking.                                                           erkenningen die aflopen na de betekening van de beschikking
                                                                       en schendt aldus het gewettigd vertrouwen van de Belgische
Artikel 2 van de beschikking verplicht de Belgische Staat de           Staat en van de coördinatiecentra met betrekking tot de
belastingregeling voor coördinatiecentra in te trekken of te           verlenging van de bestaande erkenningen tot 31 december
wijzigen om deze verenigbaar te maken met de gemeenschap-              2010.
pelijke markt. Artikel 3 van de beschikking stelt een termijn
van twee maanden om de noodzakelijke maatregelen te nemen
om aan die verplichting te voldoen. Die termijn is kennelijk
ontoereikend, daar de betrokken regeling slechts kan worden            Derde middel: schending van het gelijkheidsbeginsel.
gewijzigd bij een door het Parlement aangenomen formele
wet. De Commissie schendt aldus artikel 88, lid 2, EG, dat             De door de Commissie vastgestelde regeling voert een onge-
volgens de rechtspraak berust op de gedachte van samenwer-             rechtvaardigde discriminatie in tussen de centra waarvan de
king tussen de lidstaat en de Commissie. Het vereiste van een          erkenning kort voor 31 december 2000 is verlengd en die tot
redelijke termijn geldt te meer in het onderhavige geval, waarin       2010 onder de regeling blijven vallen, en de centra waarvan
de in de jaren tachtig aangemelde regeling door de Commissie           de erkenning afloopt in 2003 en die na een termijn van slechts
niet als een steunregeling was aangemerkt.                             enkele maanden buiten de regeling komen te vallen.
De gestelde termijn is evenmin redelijk voor de coördinatiecen-
tra. De erkenningen zijn tien jaar geldig en kunnen worden
verlengd op de enkele voorwaarde dat het centrum blijft                Vierde middel: schending van de motiveringsplicht.
voldoen aan de door de regeling gestelde voorwaarden. In de
considerans van de beschikking wordt erkend dat het gewettigd          De Commissie motiveert niet rechtens genoegzaam waarom
vertrouwen van de bestaande coördinatiecentra moet worden              zij niet voorziet in een overgangsperiode voor de centra
beschermd; de beschikking verbiedt evenwel elke verlenging             waarvan de erkenning afloopt kort na de datum van vaststelling
van een erkenning, zelfs voor de erkenningen die aflopen in de         van de beschikking. Ten slotte zwijgt de beschikking geheel
maanden na de betekening van de beschikking. Voor veel van             over het feit dat voor de vaststelling van overgangsmaatregelen
de betrokken centra leidt de beschikking tot een onmiddellijke         geen rekening wordt gehouden met de periode van 1 januari
stopzetting van hun activiteiten.                                      2001 tot 16 februari 2003.