CELEX: C1999/299/03
Language: nl
Date: 1999-10-16 00:00:00
Title: Zaak C-182/99 P: Hogere voorziening, op 18 mei 1999 ingesteld door Salzgitter AG, voorheen Preussag Stahl AG, tegen het arrest van het Gerecht van eerste aanleg van de Europese Gemeenschappen (Tweede kamer - uitgebreid) van 11 maart 1999 in zaak T-148/94, Preussag AG tegen Commissie van de Europese Gemeenschappen

16.10.1999            NL                 Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen                                       C 299/3
Hogere voorziening, op 18 mei 1999 ingesteld door                   Middelen en voornaamste argumenten
Salzgitter AG, voorheen Preussag Stahl AG, tegen het
arrest van het Gerecht van eerste aanleg van de Europese
Gemeenschappen (Tweede kamer — uitgebreid) van                      — Onjuiste samenstelling van het Gerecht bij de beslissing
11 maart 1999 in zaak T-148/94, Preussag AG tegen                       (schending van artikel 46 juncto artikel 31 van s’Hofs
      Commissie van de Europese Gemeenschappen                          Statuut-EGKS en van de artikelen 32, leden 1 en 2, 33,
                                                                        leden 3 en 5, en 82, lid 2, van het Reglement voor de
                                                                        procesvoering van het Gerecht): Van verhindering van een
                     (Zaak C-182/99 P) (*)                              rechter is geen sprake, wanneer zonder dwingende reden
                                                                        voor de beraadslagingen na afloop van de mondelinge
                                                                        behandeling een zodanige termijn wordt bepaald, dat een
                                                                        of meer rechters wegens verstrijking van hun ambtstermijn
                        (1999/C 299/03)                                 verhinderd zijn. Ook een beïnvloeding van de samenstel-
                                                                        ling van de kamer door het vertragen van de beraadslagin-
                                                                        gen nadat ze eenmaal begonnen zijn, zou in strijd zijn met
                                                                        de waarborg van de door de wet toegekende rechter.
Bij het Hof van Justitie van de Europese Gemeenschappen is              In casu verstreek tussen het einde van de mondelinge
op 18 mei 1999 hogere voorziening ingesteld door Salzgitter             behandeling en de laatste dag van de ambtstermijn van de
AG, voorheen Preussag Stahl AG, vertegenwoordigd door                   kamerpresident en van een andere rechter een periode van
H. Satzky van Hengeler Mueller Weitzel Wirtz, advocaten te              vijf maanden en 20 dagen. Niet valt in te zien, waarom de
Frankfurt am Main, en door C. Frick, advocaat te Bremen,                beraadslagingen niet binnen die termijn konden worden
domicilie gekozen hebbende te Luxemburg bij P. Weinacht                 voltooid. Ingeval de beraadslagingen geen doorgang kon-
van Faltz & Kremer, advocaten aldaar, Rue Heine 6, tegen het            den vinden omdat een van de in de kamer zittende rechters
arrest van het Gerecht van eerste aanleg van de Europese                tussen het einde van de mondelinge behandeling en de
Gemeenschappen (Tweede kamer — uitgebreid) van 11 maart                 afloop van de ambtstermijn van een van de twee afgetreden
1999 in zaak T-148/94, Preussag AG tegen Commissie van de               rechters, verhinderd was geweest, dan had artikel 32, lid 2,
Europese Gemeenschappen.                                                moeten worden toegepast. Doordat de beslissing is ver-
                                                                        daagd tot een na het defungeren van de kamerpresident en
                                                                        van een andere rechter gelegen tijdstip, heeft de kamer niet
                                                                        beslist in de samenstelling waarin deze tot 17 september
Requirante concludeert dat het den Hove behage:                         1998 had moeten beslissen. Aangezien uit het bestreden
                                                                        arrest niet blijkt, of met eenstemmigheid is beslist, moet
                                                                        ervan worden uitgegaan, dat bij een andere samenstelling
1. het arrest van het Gerecht van 11 maart 1999 in zaak                 de beslissing anders had kunnen uitvallen.
    T-148/94, Preussag Stahl AG tegen Commissie van de
    Europese Gemeenschappen te vernietigen voor zover het
    beroep van Preussag Stahl AG tegen beschikking K (94)           — Passering van een bewijsaanbod (schending van artikel 24
    321 endg. van de Commissie van 16 februari 1994 inzake              van s’Hofs Statuut-EGKS en van artikel 65 van het Regle-
    een procedure op grond van artikel 65 EGKS-Verdrag                  ment van de procesvoering van het Gerecht): Ingevolge het
    daarbij is verworpen;                                               beginsel van volledig onderzoek van de feiten had het
                                                                        Gerecht moeten ingaan op het Bewijsaanbod van verzoek-
                                                                        sters en aan de hand van de originele notulen moeten
2. de artikelen 1, 3 en 4 van beschikking K (94) 321 endg.              verifiëren, of deze het bewijs leverden dat aan de geldig-
    van de Commissie van 16 februari 1994 inzake een                    heidsvoorwaarden voor de bestreden beschikking was
    procedure op grond van artikel 65 EGKS-Verdrag te                   voldaan.
    vernietigen of nietig te verklaren voorzover zij door het
    bestreden arrest zijn bevestigd;
                                                                    — Onjuiste vaststelling van de inhoud en van de regelmatige
                                                                        totstandkoming van de beschikking: het Gerecht heeft op
3. de Commissie in de kosten van de procedure voor het                  grond van niet nader onderzochte informatie van de
    Gerecht en van de hogere voorziening te verwijzen.                  gemachtigden van verweerster geconcludeerd, dat de in-
                                                                        houd van de beschikking bleek uit een ruimtelijk dichtbij
                                                                        de notulen bewaard stuk. Bij gebreke van een behoorlijke
    subsidiair,                                                         notulering is de inhoud van de beschikking echter twijfel-
                                                                        achtig. Uit de overgelegde gefotokopieerde notulen valt
                                                                        ook niet op te maken, of te tijde van de goedkeuring van
    de in artikel 4 van beschikking K (94) 321 endg. van de             de beschikking het vereiste quorum van Commissieleden
    Commissie aan Preussag Stahl AG opgelegde boete, die het            aanwezig was.
    Gerecht in punt 2 van het dictum van het bestreden arrest
    heeft bepaald op 8 600 000 euro, te verlagen;
                                                                    — Schending van artikel 65 EKGS-Verdrag door onjuiste
                                                                        uitlegging van het begrip „normale werking van de me-
    meer subsidiair,                                                    dedinging”: uit het feit dat ook volgens directoraat-generaal
                                                                        III een zekere informatie-uitwisseling tussen de onderne-
                                                                        mingen van de staalindustrie noodzakelijk was opdat
    de zaak terug te verwijzen naar het Gerecht.                        de Commissie haar taken onder het EGKS-Verdrag kon
 ---pagebreak--- C 299/4               NL                   Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen                                  16.10.1999
    vervullen, had het Gerecht moeten afleiden, dat de door           2. de artikelen 1, 3 en 4 van beschikking K (94) 321 endg.
    artikel 65, lid 1, EGKS-Verdrag beschermde „normale                   van de Commissie van 16 februari 1994 inzake een
    werking van de mededinging” niet dezelfde mededinging                 procedure op grond van het EGKS-Verdrag betreffende
    kan zijn als beschermd wordt door artikel 85, lid 1,                  overeenkomsten en onderling samenhangende gedragin-
    EG-Verdrag. Het was derhalve onjuist, elke informatie-                gen van Europese balkenproducenten nietig te verklaren
    uitwisseling zonder meer als door artikel 65, lid 1, verbo-           voorzover zij niet reeds bij het arrest van het Gerecht van
    den mededingingsbeperking te kwalificeren.                            eerste aanleg van 11 maart 1999 zijn nietig verklaard;
— Schending van artikel 65 EGKS-Verdrag door de wijze van             3. de Commissie te verwijzen in de kosten van de procedure
    beoordeling van de informatie-uitwisseling: de kwalificatie           in eerste aanleg en in hogere voorziening.
    van de informatie-uitwisseling als zelfstandige mededin-
    gingsbeperkende handeling in de zin van artikel 65 levert
    een onjuiste uitlegging van deze bepaling op. Volgens
    artikel 65 had de informatie-uitwisseling beperking van de        Middelen en voornaamste argumenten
    mededinging tot doel moeten hebben. Het Gerecht heeft
    het ten onrechte voldoende geacht, dat de informatie              — Schending van procedurele rechten, in het bijzonder van
    geschikt was geweest om het gedrag van de ondernemingen               het beginsel van ambtshalve onderzoek, van het recht te
    te beïnvloeden. De mogelijkheid van gedragsbeïnvloeding               worden gehoord en van het recht op een faire behandeling:
    kan echter niet zonder meer worden gelijkgesteld met het              het Gerecht heeft de draagwijdte van rekwirantes proce-
    doelen op beperking van de mededinging.                               durele rechten, van haar recht te worden gehoord, van
                                                                          haar recht op een faire behandeling en van de uit het
                                                                          beginsel van ambtshalve onderzoek voortvloeiende ver-
                                                                          plichting, ook die feiten te releveren die in het voordeel
(*) Zie zaak C-199/99 P, PB C 204 van 17.7.1999, blz. 32.                 van de ondernemingen zijn, miskend. Voorts heeft het ten
                                                                          onrechte aanvaard, dat tekortkomingen ter zake die tijdens
                                                                          de administratieve procedure zijn opgetreden, in de proce-
                                                                          dure voor de rechter kunnen worden gedekt.
                                                                      — Rechtsfout met betrekking tot de schending van wezenlijke
                                                                          vormvoorschriften bij de totstandkoming van de beschik-
                                                                          king van de Commissie: gezien het wezenlijk belang van
                                                                          de naleving van het collegaliteitsbeginsel is het onjuist,
                                                                          innerlijk tegenstrijdige notulen zo uit te leggen dat het
Hogere voorziening, op 25 mei 1999 ingesteld door                         vereiste aantal Commissieleden aanwezig was. Het Gerecht
Thyssen Stahl AG tegen het arrest van het Gerecht van                     heeft de desbetreffende klacht derhalve ten onrechte ver-
eerste aanleg van de Europese Gemeenschappen (Tweede                      worpen en heeft de artikelen 5 en 6 van het Reglement
kamer — uitgebreid) van 11 maart 1999 in zaak T-141/94,                   van de orde van de Commissie geschonden. Eveneens ten
Thyssen Stahl AG tegen Commissie van de Europese                          onrechte is de verwerping van de klacht, dat de betekende
                       Gemeenschappen                                     versie van de beschikking niet conform artikel 16 van het
                                                                          Reglement van orde van de Commissie was gewaarmerkt.
                                                                          Het Gerecht ziet voorbij aan het doel van het geldigheids-
                     (Zaak C-194/99 P) (*)
                                                                          vermoeden voor gemeenschapshandelingen; dit vermoe-
                                                                          den staat nietigverklaring niet in de weg in geval van
                        (1999/C 299/04)                                   schending van wezenlijke vormvoorschriften bij de tot-
                                                                          standkoming van een besluit.
Bij het Hof van Justitie van de Europese Gemeenschappen is
op 25 mei 1999 hogere voorziening ingesteld door Thyssen              — Schending van de artikelen 65, lid 1, en 33 EGKS-Verdrag.
Stahl AG, vertegenwoordigd door F. Montag van Freshfields                 Het Gerecht heeft enerzijds de informatie-uitwisseling
Deringer, advocaten te Brussel, domicilie gekozen hebbende te             als een zelfstandige inbreuk op het mededingingsrecht
Luxemburg bij A. May, advocaat aldaar, tegen het arrest van het           aangemerkt, daarmee duidelijk afwijkend van de Commis-
Gerecht van eerste aanleg van de Europese Gemeenschappen                  siebeschikking (schending van artikel 33 EGKS-Verdrag).
(Tweede kamer - uitgebreid) van 11 maart 1999 in zaak                     Anderzijds heeft het artikel 65, lid 1, EGKS-Verdrag ge-
T-141/94, Thyssen Stahl AG tegen Commissie van de Europese                schonden inzoverre het de monitoring van ordres en
Gemeenschappen.                                                           leveringen ten onrechte als zelfstandige inbreuk heeft
                                                                          beschouwd zonder echter het mededingingsverstorende
                                                                          karakter van deze loutere informatie-uitwisseling juridisch
Requirante concludeert dat het den Hove behage:                           correct te kunnen funderen. Tenslotte heeft het miskend,
                                                                          dat de betrokken informatie-uitwisseling in het kader van
                                                                          het door de Commissie tussen 1 juli 1998 en 20 juni
1. het arrest van het Gerecht van eerste aanleg (Tweede kamer             1990 op grond van beschikking 2448/88 ingevoerde
    — uitgebreid) van 11 maart 1999 in zaak T-147/94 te                   toezichtsysteem en van de programma’s vooruitzichten
    vernietigen voor zover een geldboete van 4,4 miljoen euro             die daartoe moesten worden opgesteld, noodzakelijk was
    voor rekwirante is bepaald (punt 1 van het dictum), haar              en derhalve bestanddeel was van een door DG III objectief
    beroep is verworpen (punt 2 van het dictum) en zij in haar            bevorderde situatie waarmee het rekening had behoren te
    eigen kosten alsmede in de helft van die van de Commissie             houden bij de kwalificatie van de omstreden gedraging als
    is verwezen (punt 3 van het dictum);                                  inbreuk op het mededingingsrecht.