CELEX: C1997/387/12
Language: es
Date: 1997-12-20 00:00:00
Title: Recurso interpuesto el 21 de octubre de 1997 por la Comisión de las Comunidades Europeas contra el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte (Asunto C-359/97)

20 . 12 . 97        I ES                   Diario Oficial de las Comunidades Europeas                                        C 387/7
el IVA está sometida al IVA « cualesquiera que sean los             La Comisión alega que si los peajes de carreteras estuvie­
 fines o los resultados de esa actividad », como se dispone         ran sometidos al IVA, una parte de este IVA se habría
en el apartado 1 del artículo 4 de la Directiva .                   incluido en la contribución de Irlanda a los recursos pro­
                                                                    pios de las Comunidades.
En particular, la Comisión defiende que la explotación de           (') Directiva 77/388/CEE del Consejo, de 17 de mayo de 1977, en
autopistas, vías navegables interiores e instalaciones por­             materia de armonización de las legislaciones de los Estados
tuarias constituye una actividad económica .                            miembros relativas a los impuestos sobre el volumen de nego­
                                                                        cios — Sistema común del Impuesto sobre el Valor Añadido :
                                                                        base imponible uniforme ( DO L 145 de 13 . 6 . 1977, p. 1 ; EE
                                                                        09/01 , p . 54 ).
La jurisprudencia del Tribunal de Justicia ha establecido
con claridad que está sujeta al IVA toda prestación de ser­
vicios cuando ésta se realiza a cambio de un pago y que la
base imponible correspondiente a la contraprestación reci­
bida a cambio del servicio . Como señaló el Tribunal de
Justicia, debe existir « una relación directa entre el servicio     Recurso interpuesto el 21 de octubre de 1997 por la
prestado y la contraprestación recibida ».                          Comisión de las Comunidades Europeas contra el Reino
                                                                              Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte
                                                                                           ( Asunto C-359/97 )
En lo que antañe al peaje pagado por la utilización de
carreteras, esta relación directa entre servicio y contrapres­                                ( 97/C 387/ 12 )
tación existe incontestablemente cuando el pago se exige
cada vez que se permite a un vehículo circular por una
carretera .
                                                                    En el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas se
                                                                    ha presentado el 21 de octubre de 1997 un recurso contra
                                                                    el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte for­
                                                                    mulado por la Comisión de las Comunidades Europeas,
El hecho de que un operador realice actividades que con­            representada por la Sra . Héléne Michard y el Sr. Barry
tribuyan al bien común no implica que estas actividades             Doherty, miembros del Servicio Jurídico, en calidad de
dejen de estar sujetas al IVA.                                      Agentes, que designa como domicilio en Luxemburgo el
                                                                    despacho del Sr. Carlos Gómez de la Cruz, Centre Wagner,
                                                                    Kirchberg.
Definición comunitaria
                                                                    La Comisión de las Comunidades Europeas solicita al Tri­
                                                                    bunal de Justicia que :
La Sexta Directiva sobre el IVA grava con el IVA toda
 « actividad económica », lo que incluye la « prestación de         — declare que el Reino Unido ha incumplido las obliga­
servicios ». En este contexto, los conceptos de « prestación             ciones que le incumben en virtud del Tratado CE, al
de servicios » y « actividad económica » a efectos de la                 no gravar con el impuesto sobre el valor añadido
Sexta Directiva sobre el IVA deben interpretarse de forma                ( IVA ) los peajes cobrados en carreteras y puentes del
objetiva sobre la base de la realidad económica de la ope­               Reino Unido, contrariamente a las disposiciones del
ración, con independencia de la clasificación que se pueda               artículo 2 y de los apartados 1 , 2 y 5 del artículo 4 de
otorgar a la transacción en diferentes ordenamientos jurí­               la Sexta Directiva sobre el IVA (') y al no poner a dis­
dicos nacionales . Cualquier otra interpretación quebranta­              posición de la Comisión las cantidades correspondien­
ría la aplicación uniforme del Derecho comunitario .                     tes a recursos propios y a intereses de demora deriva­
                                                                         dos de dicho incumplimiento,
El concepto de « prestación de servicios », si se interpreta        — condene en costas al Reino Unido .
objetivamente, abarca los servicios prestados a los usua­
rios por quienes explotan carreteras o cualquier otra
infraestructura utilizada para el transporte de mercancías          Motivos y principales alegaciones
y personas . Esta interpretación siempre ha sido aceptada
por varios Estados miembros, en especial España e Italia,           Impuesto sobre el valor añadido
que someten al IVA todos los peajes pagados por la utiliza­
ción de autopistas y otras infraestructuras viarias. Por            Operaciones sujetas al impuesto
tanto, la exención del IVA concedida por determinados
Estados miembros, Irlanda entre ellos, desequilibra no              El problema esencial de este asunto consiste en dilucidar si
sólo el funcionamiento del sistema común del IVA, sino              determinadas operaciones están sometidas al IVA. Por
también las contribuciones aportadas por los Estados                tanto, es necesario establecer el ámbito de aplicación
miembros a los recursos propios de las Comunidades .                exacto de este impuesto. El punto 1 del artículo 2 de la
                                                                    Sexta Directiva sobre el IVA establece que se gravarán con
                                                                    el IVA « las entregas de bienes y prestaciones de servicios
El hecho de que los peajes no estén sujetos al IVA es               realizadas a título oneroso en el interior del país por un
incompatible con las normas comunitarias sobre la recau­            sujeto pasivo que actúe como tal ». En el artículo 4 de la
dación de los recursos propios de las Comunidades .                 misma Directiva se recogen las definiciones siguientes :
 ---pagebreak--- C 387/8               rjs                   Diario Oficial de las Comunidades Europeas                                     20 . 12 . 97
« 1 . Serán considerados como sujetos pasivos quienes rea­           otorgar a la transacción en diferentes ordenamientos jurí­
       licen con carácter independiente, y cualquiera que            dicos nacionales . Cualquier otra interpretación quebranta­
       sea el lugar de realización, alguna de las actividades        ría la aplicación uniforme del Derecho comunitario.
       económicas mencionadas en el apartado 2, cuales­
       quiera que sean los fines o los resultados de esa acti­
       vidad.                                                        El concepto de « prestación de servicios », si se interpreta
                                                                     objetivamente, abarca los servicios prestados a los usua­
                                                                     rios por quienes explotan carreteras o cualquier otra
  2 . Las actividades económicas a que se alude en el                infraestructura utilizada para el transporte de mercancías
       apartado 1 son todas las de fabricación, comercio o           y personas . Esta interpretación siempre ha sido aceptada
       prestación de servicios [...]. En especial será consi­        por varios Estados miembros, en especial España e Italia,
       derada como actividad económica la operación que              que someten al IVA todos los peajes pagados por la utiliza­
       implique la explotación de un bien corporal o incor­          ción de autopistas y otras infraestructuras viarias . Por
      poral con el fin de obtener ingresos continuados en            tanto, la exención del IVA concedida por determinados
       el tiempo .» ( La cursiva es de la demandante .)              Estados miembros, el Reino Unido entre ellos, desequilibra
                                                                     no sólo el funcionamiento del sistema común del IVA, sino
                                                                     también las contribuciones aportadas por los Estados
La Comisión alega que un ej-emplo de « operación que                 miembros a los recursos propios de las Comunidades .
implique la explotación de un bien corporal o incorporal
con el fin de obtener ingresos continuados en el tiempo »
es el de explotar una carretera y cobrar un peaje por su             El hecho de que los peajes no estén sujetos al IVA es
utilización. Por consiguiente, dicha operación es una acti­          incompatible con las normas comunitarias sobre la recau­
vidad económica y, en consecuencia, quien la realiza es              dación de los recursos propios de las Comunidades .
sujeto pasivo a efectos de la Sexta Directiva sobre el IVA.
                                                                     La Comisión alega que si los peajes de carreteras estuvie­
También sostiene la Comisión que toda transacción que                ran sometidos al IVA, un parte de este IVA se habría
está comprendida en el ámbito de la Sexta Directiva sobre            incluido en la contribución del Reino Unido a los recursos
el IVA está sometida al IVA « cualesquiera que sean los              propios de las Comunidades .
fines o los resultados de esa actividad », como se dispone
en el apartado 1 del artículo 4 de la Directiva .                    (') Directiva 77/3 88/CEE del Consejo, de 17 de mayo de 1977, en
                                                                         materia de armonización de las legislaciones de los Estados
                                                                         miembros relativas a los impuestos sobre el volumen de nego­
En particular, la Comisión defiende que la explotación de                cios — Sistema común del Impuesto sobre el Valor Añadido :
autopistas, vías navegables interiores e instalaciones por­              base imponible uniforme ( DO L 145 de 13 . 6 . 1977, p. 1 ; EE
tuarias constituye una actividad económica .                             09/01 , p . 54 ).
La jurisprudencia del Tribunal de Justicia ha establecido
con claridad que está sujeta al IVA toda prestación de ser­
vicios cuando ésta se realiza a cambio de un pago y que la
base imponible corresponde a la contraprestación recibida
a cambio del servicio. Como señaló el Tribunal de Justicia ,         Recurso interpuesto el 22 de octubre de 1997 por la
debe existir « una relación directa entre el servicio prestado       Comisión de las Comunidades Europeas contra la Repú­
y la contraprestación recibida ».                                                               blica Italiana
                                                                                            ( Asunto C-365/97 )
En lo que atañe al peaje pagado por la utilización de                                          ( 97/C 387/ 13 )
carreteras, esta relación directa entre servicio y contrapres­
tación existe incontestablemente cuando el pago se exige
cada vez que se permite a un vehículo circular por una
carretera .
                                                                     En el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas se
                                                                     ha presentado el 22 de octubre de 1997 un recurso contra
                                                                     la República Italiana formulado por la Comisión de las
El hecho de que un operador realice actividades que con­             Comunidades Europeas, representada por el Sr. Paolo
tribuyan al bien común no implica que estas actividades              Stancanelli, miembro del Servicio Jurídico, en calidad de
dejen de estar sujetas al IVA .                                      Agente, asistido por el Sr. Massimo Merola, Abogado de
                                                                     Roma, que designa como domicilio en Luxemburgo el des­
                                                                     pacho del Sr. Carlos Gómez de la Cruz, Centre Wagner,
Definición comunitaria                                               rué Alcide de Gasperi .
La Sexta Directiva sobre el IVA grava con el IVA toda                La demandante solicita al Tribunal de Justicia que :
« actividad económica », lo que incluye la « prestación de
servicios ». En este contexto, los conceptos de « prestación
de servicios » y « actividad económica » a efectos de la             — declare que la República Italiana ha incumplido las
Sexta Directiva sobre el IVA deben interpretarse de forma                 obligaciones que le incumben en virtud del Tratado
objetiva sobre la base de la realidad económica de la ope­                CE, por cuanto, en lo relativo a la zona del álveo de
ración, con independencia de la clasificación que se pueda                S. Rocco :