CELEX: 52011SC0823
Language: da
Date: 2011-06-07 00:00:00
Title: Recommendation for a COUNCIL RECOMMENDATION on the National Reform Programme 2011 of Lithuaniaand delivering a Council opinionon the updated Convergence Programme of Lithuania, 2011-2014

|
			
		
		
		52011SC0823
		
			Recommendation for a COUNCIL RECOMMENDATION on the National Reform Programme 2011 of Lithuaniaand delivering a Council opinionon the updated Convergence Programme of Lithuania, 2011-2014
			
				
		
		
			
			   	Henstilling med henblik på
RÅDETS HENSTILLING
om Litauens nationale reformprogram for 2011
med Rådets udtalelse
om Litauens opdaterede konvergensprogram for 2011-2014
RÅDET FOR DEN EUROPÆISKE UNION,
som henviser til traktaten om Den Europæiske
Unions funktionsmåde, særlig artikel 121, stk. 2, og artikel 148, stk. 4,
som henviser til Rådets forordning (EF) nr.
1466/97 af 7. juli 1997 om styrkelse af overvågningen af budgetstillinger samt
overvågning og samordning af økonomiske politikker[1], særlig artikel 9, stk. 3,
som henviser til henstilling fra
Europa-Kommissionen[2],
som henviser til konklusionerne fra Det
Europæiske Råd,
som henviser til udtalelse fra
Beskæftigelsesudvalget,
som har hørt Det Økonomiske og Finansielle
Udvalg, og
som tager følgende i betragtning:
(1)              
Den 26. marts 2010 godkendte Det Europæiske Råd
Europa-Kommissionens forslag til en ny strategi for vækst og beskæftigelse,
Europa 2020, baseret på en øget koordinering af de økonomiske politikker, som
vil fokusere på nøgleområder, hvor der skal gøres en særlig indsats for at øge
EU's potentiale for bæredygtig vækst og konkurrenceevne.
(2)              
Den 13. juli 2010 vedtog Rådet en henstilling om de
overordnede retningslinjer for medlemsstaternes og Unionens økonomiske
politikker (2010-2014), og den 21. oktober 2010 vedtog Rådet en afgørelse
om retningslinjer for medlemsstaternes beskæftigelsespolitikker[3], som tilsammen udgør de
"integrerede retningslinjer". Medlemsstaterne blev opfordret til at
tage de integrerede retningslinjer i betragtning i deres nationale økonomiske
politik og beskæftigelsespolitik.
(3)              
Den 12. januar 2011 vedtog Kommissionen den første
årlige vækstundersøgelse, som markerer starten på en ny cyklus med økonomisk
styring i EU og det første europæiske halvår med forudgående og integreret
politisk samordning, som er forankret i Europa 2020-strategien. 
(4)              
Den 25. marts 2011 tilsluttede Det Europæiske Råd
sig prioriteterne for finanspolitisk konsolidering og strukturreformer (i
overensstemmelse med Rådets konklusioner af 15. februar og 7. marts
2011 og i forlængelse af Kommissionens årlige vækstundersøgelse). Det
understregede behovet for at prioritere genopretning af sunde budgetter og
finanspolitisk holdbarhed, nedbringelse af ledigheden ved hjælp af
arbejdsmarkedsreformer og nye bestræbelser på at øge væksten. Det opfordrede
medlemsstaterne til at omsætte disse prioriteter til konkrete foranstaltninger,
der skal medtages i deres stabilitets- eller konvergensprogrammer og nationale
reformprogrammer.
(5)              
Den 25. marts 2011 opfordrede Det Europæiske Råd tillige
de medlemsstater, der deltager i europluspagten, til at fremlægge deres tilsagn
i så god tid, at de kan indgå i deres stabilitets- eller konvergensprogrammer
og nationale reformprogrammer.
(6)              
Den 28. april 2011 afleverede Litauen sit
opdaterede konvergensprogram for perioden 2011-2014 og sit nationale
reformprogram for 2011. For at tage hensyn til de indbyrdes sammenhænge mellem
de to programmer er de blevet vurderet sammen. 
(7)              
Den litauiske økonomi er ved at komme sig oven på
en alvorlig økonomisk krise, hvor BNP faldt med ikke mindre end 17 %, da
nedgangen i den hjemlige efterspørgsel blev forstærket af et voldsomt fald i
verdenshandelen. Arbejdsmarkedet reagerede hurtigt på krisen, og
arbejdsløsheden steg til rekordhøjde og toppede med 18,3 % midt i 2010 efter at
have været helt nede på 4,2 % i starten af 2008. En stringent efterlevelse af
currency board-arrangementet, støttet af en betydelig finanspolitisk
konsolidering sammen med en justering af lønnen i den private sektor og
foranstaltninger for at styrke stabiliteten i det finansielle system,
medvirkede til at stabilisere økonomien. Efterhånden som der kom gang i den
globale økonomi igen, og den litauiske økonomi genvandt konkurrenceevnen, røg
eksporten i vejret, og der var på ny økonomisk vækst i 2010. I 2011 er
opsvinget begyndt at tage fart, efterhånden som den hjemlige efterspørgsel er
vokset. Men selv om arbejdsløsheden forventes at falde hurtigt, vil den fortsat
ligge på et tocifret niveau.
(8)              
Baseret på vurderingen af det opdaterede
konvergensprogram i henhold til Rådets forordning (EF) nr. 1466/97 er Rådet af
den opfattelse, at det makroøkonomiske scenario, der danner grundlag for
2011-konvergensprogrammet, er plausibelt. Selv om det er baseret på noget mere
favorable vækstantagelser for 2011, er det i det store hele på linje med
Kommissionens prognose for 2012. Ifølge programmet skal underskuddet ned under
3 %-referenceværdien i 2012, hvilket er i overensstemmelse med Rådets
frist, men planen underbygges ikke tilstrækkeligt af foranstaltninger for 2012.
Den accelererende fremdrift i økonomien kan føre til bedre budgetresultater for
2011 end forventet i programmet. Hvis de midlertidige
konsolideringsforanstaltninger, der udløber ved udgangen af 2011, ikke
forlænges og suppleres af væsentlige permanente tiltag, er der dog risiko for,
at budgetmålene for 2012 ikke nås, trods de forbedrede makroøkonomiske
udsigter. Den gennemsnitlige årlige finanspolitiske indsats i perioden
2010-2012 ligger et godt stykke under de 2,25 % af BNP, som Rådet anbefalede i
sin henstilling af 16. februar 2010 i forbindelse med proceduren for
uforholdsmæssigt store underskud. Da den økonomiske vækst og skatteindtægterne
er betydeligt større end forventet, da Rådet vedtog henstillingen, bør den
finanspolitiske indsats give mulighed for en hurtigere reduktion af
underskuddet og hurtigere fremskridt mod det mellemfristede mål. Den
mellemfristede målsætning om et strukturelt overskud på 0,5 % af BNP
forventes ikke opfyldt inden for programperioden. 
(9)              
I betragtning af den omfattende justering, der skal
til for at opfylde målet for underskuddet i 2012 og gøre fremskridt mod det
mellemfristede mål, samt behovet for at sikre den nødvendige samfinansiering
for at fremskynde udnyttelsen af midlerne fra EU's strukturfonde og fremme
produktive investeringer i økonomien, bliver det en vanskelig opgave at
fastlægge yderligere konsolideringsforanstaltninger. Effektivitetsforbedringer
i den offentlige sektor vil give mulighed for videre udgiftsbesparelser, uden
at kvaliteten af de offentlige serviceydelser forringes. Hvis der ikke
gennemføres yderligere reformer, vil de aldersrelaterede udgifter stige
hurtigere end EU-gennemsnittet i de kommende årtier. I juni 2010 godkendte
regeringen hovedtrækkene i en omfattende reform af socialsikrings- og pensionssystemet.
Forslaget omfattede en væsentlig forøgelse af pensionsalderen, ændringer i
pensionsberegningen og integration af statslige pensioner i den generelle
socialsikringsordning. Det er afgørende for den finanspolitiske holdbarhed på
lang sigt, at alle aspekter af disse forslag vedtages og gennemføres, og det
vil desuden kunne medvirke til at øge udbuddet af arbejdskraft, ved at der
skabes et stærkere incitament for ældre arbejdstagere til at blive på
arbejdsmarkedet, samtidig med at det vil sikre pensionernes tilstrækkelighed.
For at opnå langsigtet finanspolitisk holdbarhed skal der desuden en stærkere
finanspolitisk ramme til. I opløbet til krisen forhindrede den finanspolitiske
ramme nemlig ikke gentagne omfattende revisioner af udgiftsmålene og en
procyklisk vækst i udgifterne, der var finansieret af uforudsete indtægter. En
overdrevent stor stigning i udgifterne, finansieret af boomrelaterede
indtægter, var kilden til de store finanspolitiske ubalancer, der viste sig
under krisen, og bidrog også til en overophedning af økonomien. 
(10)          
Arbejdsløsheden i Litauen er en af de højeste i EU.
Den umiddelbare opgave er at sikre, at den hurtige stigning ikke bliver
strukturel. En meget stram arbejdsmarkedsregulering og faktorer i
socialsikringssystemet, der gør det mindre attraktivt at arbejde, fører til et
dårligt fungerende arbejdsmarked. Hvis de foranstaltninger, der træffes på
disse områder, kombineres med tilstrækkeligt finansierede aktive
arbejdsmarkedsforanstaltninger, kan det medvirke til at mindske risikoen for,
at den høje arbejdsløshed bliver strukturel, og reducere den omfattende sorte
økonomi. 
(11)          
Litauiske statsejede virksomheder tegner sig for
omkring 18 % af BNP. De viser fortsat tilbøjelighed til manglende effektivitet
og utilfredsstillende økonomiske resultater. En vellykket reform af de
statsejede virksomheder vil også styrke konkurrencen og forbedre
forretningsvilkårene. I 2010 indledte Litauen en reform i fem vigtige sektorer.
Reformen opstillede retningslinjer for aktindsigt i forbindelse med statsejede
virksomheder, der danner grundlag for regeringens ansvarlighed. Regeringens
resolution om forbedring af effektiviteten, der blev vedtaget i december 2010,
dannede yderligere en troværdig ramme om reformen. Disse tiltag er og bliver
dog rammer og retningslinjer, og i resolutionen savnes en række af de centrale
foranstaltninger, der oprindelig var foreslået, og som ville have sikret, at
regulerings- og ejerskabsfunktionerne blev adskilt. 
(12)          
Energiintensiteten i den litauiske økonomi er
blandt de højeste i EU. Dette hænger i vid udstrækning sammen med
boligopvarmningen, hvor dårligt vedligeholdte lejlighedsblokke tegner sig for
størstedelen af problemet. Til trods for, at der allerede i 2004 blev vedtaget
en strategi for at takle dette problem, er der kun foretaget få investeringer.
Desuden er antallet af bilejere steget kraftigt, mens indtægterne fra energi-
og transportafgifter er faldet i forhold til BNP og skatterne på
arbejdsindkomst (væsentligt mere end EU-gennemsnittet). Hvis der rettes op på
de lave energiafgifter, herunder i forbindelse med registrerings- og
ejendomsafgifterne for køretøjer, vil det støtte den finanspolitiske
konsolidering på kort sigt og samtidig give incitament til en mere effektiv
energiudnyttelse. 
(13)          
Generelt er reguleringsrammerne for virksomheder i
Litauen gunstige, men landet scorer forholdsvis lavt, når det gælder vilkårene
for opstart af virksomheder, tidsforbruget og omkostningerne til udstedelse af
byggetilladelser samt beskyttelsen af investorer. Hvis reglerne på disse områder
forbedres, vil det medvirke til at stimulere jobskabelsen og væksten. En reform
af konkurrencepolitikken vil forbedre vilkårene yderligere, men det går
langsomt fremad, især i energisektoren og fødevaredetailhandelen. Når den
reviderede nationale strategi for uafhængighed på energiområdet er på plads,
vil det lægge en dæmper på bekymringerne over forsyningssikkerheden og skabe
grundlag for større konkurrence i elproduktionssektoren. Gennemførelsen af den
tredje EU-lovpakke om gas- og elektricitetsmarkedet vil forbedre konkurrencen
på detailenergimarkedet. Hvad angår fødevaredetailhandelen vedtog Litauen i
2009 en lov, der forbyder detailhandelsvirksomheder at benytte unfair metoder.
Der er dog fortsat utilstrækkelig konkurrence i sektoren, delvis på grund af
sektorens struktur og en ueffektiv markedsregulering. Koncentrationen af
fødevarekæder har været stigende, og de fire største detailhandelsvirksomheder
tegnede sig for 72 % af det samlede salg i 2008. 
(14)          
Litauen har givet en række tilsagn under europluspagten[4]. For at styrke den
finanspolitiske holdbarhed vil landet vedtage lovgivning, der gør det lettere
for finansministeriet at opbygge reserver til vanskelige økonomiske perioder,
og som fremmer en ansvarlig inflationsbekæmpende budgetpolitik. Der er også
varslet en række vigtige foranstaltninger som led i en reform af pensions- og
socialsikringssystemet. Beskæftigelsesforanstaltningerne går især ud på at øge
beskæftigelsen, bekæmpe illegalt og sort arbejde og fremme fleksible
ansættelsesaftaler. For at forbedre virksomhedsvilkårene har Litauen givet
tilsagn om at styrke erhvervsinspektoraterne, øge transparensen og reducere den
administrative byrde, der påhviler virksomhederne. Disse tilsagn henviser til
alle fire områder i pagten. Generelt afspejler de reformdagsordenen i
konvergensprogrammet og det nationale reformprogram. Rækken af foranstaltninger
på beskæftigelsesområdet vil, såfremt de gennemføres, yde et velkomment bidrag
til øget efterspørgsel efter arbejdskraft. Disse tilsagn er blevet vurderet og
taget i betragtning i henstillingerne.
(15)          
Kommissionen har vurderet konvergensprogrammet og
det nationale reformprogram, herunder tilsagnene under europluspagten[5]. Den har ikke blot taget hensyn
til deres relevans for en holdbar finanspolitik og socioøkonomisk politik i
Litauen, men også til, i hvor høj grad de er i overensstemmelse med EU's regler
og retningslinjer, da der er behov for at styrke den samlede økonomiske styring
i Den Europæiske Union, ved at der fra EU-niveau ydes bidrag til kommende nationale
beslutninger. På denne baggrund mener Kommissionen, at der bør fastsættes
nærmere foranstaltninger for at sikre, at budgetmålene for 2012 opfyldes. Der
bør også tages yderligere skridt til at ændre pensionssystemet for at styrke
den finanspolitiske holdbarhed og tilskynde folk til at blive længere på
arbejdsmarkedet, forbedre arbejdsmarkedets funktion, gennemføre reformpakken om
statsejede virksomheder, forbedre energieffektiviteten og hæve den lave skat på
energiforbruget samt styrke konkurrencen i visse sektorer. 
(16)          
På baggrund af denne vurdering og under hensyntagen
til Rådets henstilling af 2. juni 2010 i medfør af artikel 126, stk. 7, i
traktaten om Den Europæiske Unions funktionsmåde har Rådet undersøgt
2011-opdateringen af Litauens konvergensprogram, og Rådets udtalelse[6] afspejles især i henstillingens
nr. 1) og 2). Under hensyntagen til Det Europæiske Råds konklusioner af 25.
marts 2011 har Rådet gennemgået Litauens nationale reformprogram,
HENSTILLER, at Litauen i perioden
2011-2012 træffer foranstaltninger med henblik på følgende:
1)           Litauen bør vedtage yderligere
finanspolitiske foranstaltninger af permanent karakter i forbindelse med
2012-budgettet for at korrigere det uforholdsmæssigt store underskud.
Håndhævelsen af skattelovgivningen bør styrkes, og det økonomiske opsving bør
udnyttes fuldt ud til at nedbringe underskuddet hurtigere og gøre fremskridt
hen imod det mellemfristede mål med mindst 0,5 % af BNP om året. Den
finanspolitiske ramme bør styrkes, især ved at der indføres håndhævelige og
bindende udgiftslofter i budgetrammen på mellemlang sigt.
2)           Den foreslåede lovgivning til
gennemførelse af pensionssystemreformen bør vedtages. For at øge deltagelsen på
arbejdsmarkedet bør der tages skridt til at fjerne de skattemæssige elementer,
der gør det mindre attraktivt at arbejde for personer, der har nået eller
nærmer sig pensionsalderen. 
3)           Der bør skabes øget fleksibilitet på
arbejdsmarkedet, ved at arbejdsloven ændres, så den bliver mere fleksibel og
tillader en bedre udnyttelse af tidsbegrænsede kontrakter. Den relevante
lovgivning, særlig loven om kontanthjælpsydelser, bør ændres for at sikre, at
socialsikringssystemet ikke indeholder elementer, der gør det mindre attraktivt
at arbejde.
4)           Alle aspekter af reformpakken om
statsejede virksomheder bør gennemføres inden udgangen af 2011, herunder
adskillelse af regulerings- og ejerskabsfunktioner, klare virksomhedsmål, øget
åbenhed og adskillelse af forretningsmæssige og andre aktiviteter.
5)           Bygningernes energieffektivitet bør
forbedres gennem en hurtig gennemførelse af holdingfonden, og skattebyrden bør
flyttes over på energiforbruget, i første omgang via afgifterne på registrering
og ejerskab af passagerkøretøjer.
6)           Der bør tages skridt til at forbedre
vilkårene for opstart af nye virksomheder og udstedelsen af byggetilladelser
samt til at styrke konkurrencen i energisektoren og detailhandelen.
Udfærdiget i Bruxelles, den
                                                                       På
Rådets vegne
                                                                       Formand
[1]               EFT L 209 af 2.8.1997, s. 1.
[2]               EUT C … af …, s…
[3]               Opretholdt for 2011 ved Rådets afgørelse 2011/308/EU af
19. maj 2011.
[4]               Nærmere oplysninger om tilsagnene i europluspagten
findes i SEK(2011) 723.
[5]               SEK(2011) 723.
[6]               Jf. artikel 9, stk. 3, i Rådets forordning (EF) nr.
1466/97.