CELEX: C2002/031/26
Language: nl
Date: 2002-02-02 00:00:00
Title: Zaak T-252/01: Beroep, op 4 oktober 2001 ingesteld door The Carbide/Graphite Group, Inc. tegen Commissie van de Europese Gemeenschappen

C 31/12                NL                     Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen                                     2.2.2002
betreffende een verzoek tot opschorting van de tenuitvoerleg-            Verzoekster betwist niet wezenlijk de door de Commissie in
ging van het besluit van het tot aanstelling bevoegd gezag van           de bestreden beschikking vermelde feiten. Haar beroep betreft
4 december 2000 waarbij verzoekster in de vertaaldienst is               het bedrag van de geldboete.
herplaatst, heeft de president van het Gerecht op 21 september
2001 een beschikking gegeven waarvan het dictum luidt als
volgt:                                                                   Verzoekster stelt dat de geldboete onrechtmatig is, vooral
                                                                         wegens schending van het evenredigheidsbeginsel en het
1)    Het verzoek in kort geding wordt afgewezen.                        beginsel van gelijke behandeling. De Commissie heeft onwettig
                                                                         en in strijd met de artikelen 3, sub g, 5, 81 en 253 EG
                                                                         gehandeld, nu zij het basisbedrag van de geldboete uitsluitend
2)    De beslissing omtrent de kosten wordt aangehouden.
                                                                         heeft vastgesteld aan de hand van verzoeksters mondiale
                                                                         omzet, zonder rekening te houden met de omvang van haar
                                                                         activiteiten in de EER. De indeling in categorieën die de
                                                                         Commissie heeft gehanteerd voor de vaststelling van het
                                                                         basisbedrag van de geldboete en de bepaling van het bedrag
                                                                         daarvan schendt het evenredigheidsbeginsel en het beginsel
                                                                         van gelijke behandeling.
Beroep, op 9 oktober 2001 ingesteld door SEC Corpora-
tion tegen Commissie van de Europese Gemeenschappen
                                                                         Verder stelt verzoekster dat de Commissie het billijkheidsbegin-
                                                                         sel en het beginsel „non bis in idem” heeft geschonden door
                         (Zaak T-251/01)                                 geen rekening te houden met de sancties die haar reeds waren
                                                                         opgelegd door de mededingingsautoriteiten van de Verenigde
                                                                         Staten.
                          (2002/C 31/25)
                         (Procestaal: Engels)                            Ten slotte stelt zij dat de Commissie bij het onderzoek van
                                                                         eventuele verzachtende omstandigheden het beginsel van
                                                                         gelijke behandeling en het evenredigheidsbeginsel heeft ge-
                                                                         schonden door onvoldoende onderscheid te maken tussen de
Bij het Gerecht van eerste aanleg van de Europese Gemeen-                Japanse producenten, die allen als actieve leden van het kartel
schappen is op 9 oktober 2001 beroep ingesteld tegen                     zijn aangemerkt. Door voorbij te gaan aan verzoeksters
Commissie van de Europese Gemeenschappen door SEC                        passieve rol en haar houding van „meeloper”, heeft de Commis-
Corporation, vertegenwoordigd door K. Platteau van het                   sie haar eigen richtsnoeren en de rechtspraak van het Gerecht
kantoor Linklaters & Alliance, Brussel (België).                         en het Hof genegeerd.
Verzoekster concludeert dat het het Gerecht behage:
—     artikel 3 van de beschikking van de Commissie van 18 juli
      2001 in zaak COMP/E-1/36.490 — grafietelektroden
      nietig te verklaren voorzover haar daarbij een geldboete
      van 12,2 miljoen euro is opgelegd, of die geldboete
      althans aanmerkelijk te verlagen;                                  Beroep, op 4 oktober 2001 ingesteld door The Carbide/
                                                                         Graphite Group, Inc. tegen Commissie van de Europese
—     de Commissie te verwijzen in de kosten.                                                   Gemeenschappen
                                                                                                (Zaak T-252/01)
Middelen en voornaamste argumenten
                                                                                                 (2002/C 31/26)
Verzoekster is een Japanse producent van grafietelektroden en
                                                                                                (Procestaal: Engels)
andere grafietproducten. Bij de bestreden beschikking zijn
aan verzoekster en zeven andere ondernemingen geldboeten
opgelegd wegens schending van artikel 81, lid 1, EG en
artikel 53, lid 1, EER-Overeenkomst doordat zij hebben
deelgenomen aan een geheel van overeenkomsten en onderling               Bij het Gerecht van eerste aanleg van de Europese Gemeen-
afgestemde feitelijke gedragingen in de sector grafiet. Aan              schappen is op 4 oktober 2001 beroep ingesteld tegen
verzoekster werd een geldboete van 12,2 miljoen euro opge-               Commissie van de Europese Gemeenschappen door The
legd. Met betrekking tot deze overeenkomsten en gedragingen              Carbide/Graphite Group, Inc., vertegenwoordigd door M. Sei-
zijn ook in andere rechtsgebieden, waaronder de Verenigde                metz en J. Brücher van het kantoor Brücher & Seimetz, in
Staten, procedures ingeleid.                                             samenwerking met Dechert, Luxemburg (Luxemburg).
 ---pagebreak--- 2.2.2002               NL                  Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen                                         C 31/13
Verzoekster concludeert dat het het Gerecht behage:                   de mededinging. De benadering van de Commissie was voor
                                                                      verzoekster in verschillende opzichten onbillijk. Gelet op de
                                                                      aard van verzoeksters inbreuk en de verwaarloosbare weerslag
—      de beschikking van de Commissie van de Europese                ervan op de markt had voor verzoekster een aanzienlijk lager
       Gemeenschappen van 18 juli 2001 inzake een procedure           basisbedrag moeten worden vastgesteld dan voor de andere
       op grond van artikel 81 EG en artikel 53 EER-Overeen-          ondernemingen.
       komst (zaak COMP/E-1/36.490 — grafietelektroden) nie-
       tig te verklaren voorzover haar daarbij een geldboete is
       opgelegd;                                                      Verder betoogt verzoekster dat de Commissie ten onrechte
                                                                      heeft geoordeeld dat verzoeksters geldboete met slechts 40 %
—      subsidiair, de haar bij de beschikking van de Commissie        moest worden verminderd wegens verzachtende omstandighe-
       van de Europese Gemeenschappen van 18 juli 2001                den. De Commissie heeft geen rekening gehouden met de wijze
       inzake een procedure op grond van artikel 81 EG en             waarop verzoekster rechtstreeks inging tegen de fundamentele
       artikel 53 EER-Overeenkomst (zaak COMP/E-1/36.490              beginselen en doelstellingen van het kartel, en de Commissie
       — grafietelektroden) opgelegde geldboete te verlagen;          had verzoekster een extra verlaging moeten verlenen wegens
                                                                      haar vroege beëindiging van de onrechtmatige praktijken. Zij
                                                                      had ook rekening moeten houden met verzoeksters ongunstige
—      de Commissie te verwijzen in de kosten.                        situatie in vergelijking met haar concurrenten en met haar
                                                                      benaderde financiële situatie. Ten slotte had verzoeksters
                                                                      geldboete veel meer moeten worden verlaagd dan met de 20 %
                                                                      die haar is toegekend overeenkomstig de mildheidsmedede-
                                                                      ling (1).
Middelen en voornaamste argumenten
                                                                      (1) Mededeling van de Commissie van 18 juli 1996 betreffende het
                                                                          niet opleggen of verminderen van geldboeten in zaken betreffende
Verzoekster is een Amerikaanse onderneming die traditioneel               mededingingsregelingen (PB 1996, C 207, blz. 4).
een klein aandeel had in de elektrodenindustrie. In de bestreden
beschikking is vastgesteld, dat verzoekster en zeven andere
ondernemingen artikel 81, lid 1, EG hadden geschonden door
deel te nemen aan een geheel van overeenkomsten en onderling
afgestemde feitelijke gedragingen in de sector grafiet. Bij de
beschikking is aan verzoekster een geldboete van 10,3 miljoen
euro opgelegd. Met betrekking tot deze overeenkomsten en
gedragingen zijn ook procedures gevoerd in andere rechtsge-
                                                                      Beroep, op 11 oktober 2001 ingesteld door UPS Europe
bieden, waaronder de Verenigde Staten, waar verzoekster geen
                                                                      NV/SA tegen Commissie van de Europese Gemeenschap-
strafrechtelijke inbreuk ten laste is gelegd. Nadat verzoekster
                                                                                                       pen
de bestreden beschikking had ontvangen, vroeg zij het faillisse-
ment aan.
                                                                                               (Zaak T-253/01)
Met haar beroep betwist verzoekster noch de vaststelling van                                    (2002/C 31/27)
het bestaan van het kartel, noch haar deelneming daaraan,
maar verlangt zij verlaging van de door de Commissie
opgelegde geldboete.                                                                           (Procestaal: Engels)
Verzoekster betoogt dat de Commissie bij de vaststelling van          Bij het Gerecht van eerste aanleg van de Europese Gemeen-
het bedrag van verzoeksters geldboete de algemene beginselen          schappen is op 11 oktober 2001 beroep tegen Commissie van
van het Verdrag heeft geschonden en de factoren die het niveau        de Europese Gemeenschappen ingesteld door UPS Europe
van die geldboete moeten bepalen, onjuist heeft beoordeeld.           NV/SA, vertegenwoordigd door T. R. Ottervanger van het
De geldboete van 10,3 miljoen euro is niet gerechtvaardigd en         advocatenkantoor Allen & Overy te Brussel (België).
hoe dan ook buitensporig.
                                                                      Verzoekster concludeert dat het het Gerecht behage:
Verzoekster stelt dat de Commissie het passende basisbedrag
voor verzoeksters geldboete ten onrechte op 16 miljoen euro           —     krachtens artikel 232 EG vast te stellen dat de Commissie
heeft bepaald en dat zij geen onderscheid heeft gemaakt tussen              heeft nagelaten binnen een redelijke termijn een definitief
de zwaarte van verzoeksters inbreuk en die van de andere                    besluit ten nemen op de klachten die zij op 7 juli 1994
producenten. De Commissie heeft genegeerd dat verzoekster                   en 8 juni 1998 bij de Commissie had ingediend en over
vóór, tijdens en na het kartel de prijzen van de andere                   de inleiding van de procedure van artikel 88, lid 2, EG op
producenten volgde, en dat haar gedrag geen invloed had op                  17 augustus 1999 (PB C 306 van 23.10.1999, blz. 25);