CELEX: C2007/199/25
Language: nl
Date: 2007-08-25 00:00:00
Title: Zaak C-193/07: Beroep ingesteld op 5 april 2007 — Commissie van de Europese Gemeenschappen/Republiek Polen

25.8.2007   
            
            
               NL
            
            
               Publicatieblad van de Europese Unie
            
            
               C 199/14
            
         Beroep ingesteld op 5 april 2007 — Commissie van de Europese Gemeenschappen/Republiek Polen
   (Zaak C-193/07)
   (2007/C 199/25)
   Procestaal: Pools
   Partijen
   
      Verzoekende partij: Commissie van de Europese Gemeenschappen (vertegenwoordigers: D. Recchia en K Herrmann, gemachtigden)
   
      Verwerende partij: Republiek Polen
   Conclusies
   
               —
            
            
               vast te stellen dat de Republiek Polen, door geen passende maatregelen te treffen om ervoor te zorgen dat de kwaliteit van de habitats niet verslechtert en dat er geen significante storende factoren optreden voor de soorten in de SBZ Puszcza Augustowska, PLB 200002, in het kader van procedures tot goedkeuring van de ringweg rond Augustów, een stad in het noordoosten van haar grondgebied, de verplichtingen niet is nagekomen die op haar rusten krachtens de artikelen 6, lid 2, en 7 van richtlijn 92/43/EEG inzake de instandhouding van de natuurlijke habitats en de wilde flora en fauna (1);
            
         
               —
            
            
               vast te stellen dat de Republiek Polen, door de investering van de ringweg rond Wasilków, een stad in het noordoosten van haar grondgebied, niet te onderwerpen aan een regelmatige beoordeling van de gevolgen van het project voor de SBZ Puszcza Knyszyńska, PLB 200003, door die investering goed te keuren ondanks haar negatieve gevolgen voor de integriteit van de betrokken zone en door te beginnen met het realiseren van die investering, de verplichtingen niet is nagekomen die op haar rusten krachtens de artikelen 6, lid 3, en 7 van richtlijn 92/43/EEG inzake de instandhouding van de natuurlijke habitats en de wilde flora en fauna;
            
         
               —
            
            
               vast te stellen dat de Republiek Polen, door voor te stellen het bosaanplantproject uit te voeren als compenserende maatregel voor het verlies van de zone Puszcza Augustowska, PLB 200002, in de zone die overeenkomstig richtlijn 92/43/EEG als Gebied van Communautair Belang moet worden voorgesteld („Pojezierze Sejneńskie”, PLH 200007, met een totale oppervlakte van 7 456,9 ha), richtlijn 92/43/EEG inzake de instandhouding van de natuurlijke habitats en de wilde flora en fauna heeft geschonden, in het licht van de arresten die het Hof heeft gewezen in de zaken C-117/03, Dragaggi, en C-244/05, Bund Naturschutz;
            
         
               —
            
            
               vast te stellen dat de Republiek Polen, door de goedkeuring van de vernietiging van de habitat Puszcza Augustowska binnen een zone die overeenkomstig richtlijn 92/43/EEG als Gebied van Communautair Belang moet worden voorgesteld (Ostoja Augustowska PLH 200005), in het kader van de aanleg van de ringweg rond Augustów, een stad in het noordoosten van haar grondgebied, richtlijn 92/43/EEG inzake de instandhouding van de natuurlijke habitats en de wilde flora en fauna heeft geschonden, in het licht van de arresten die het Hof heeft gewezen in de zaken C-117/03, Dragaggi, en C-244/05, Bund Naturschutz;
            
         
               —
            
            
               de Republiek Polen te verwijzen in de kosten.
            
         Middelen en voornaamste argumenten
   Het onderhavige verzoekschrift betreft de slechte toepassing van de richtlijnen 79/409/EEG (2) (vogels) en 92/43/EEG (habitats). De richtlijn habitats beoogt de totstandbrenging van een coherent Europees ecologisch netwerk, teneinde de handhaving of zelfs het herstel van de natuurlijke habitats en de wilde flora en fauna op het grondgebied van de lidstaten te bevorderen. Om dat doel te bereiken, is met name voorzien in de aanwijzing van speciale beschermingszones (hierna: „SBZ's”). Artikel 6, lid 2, van de voornoemde richtlijn verplicht de lidstaten passende maatregelen te treffen om ervoor te zorgen dat de kwaliteit van het gebied niet verslechtert en er geen significante storende factoren optreden voor de soorten waarvoor het gebied is aangewezen, terwijl lid 3 de lidstaten de verplichting oplegt om voor elk plan of project dat niet direct verband houdt met of nodig is voor het beheer van het gebied, maar significante gevolgen kan hebben voor dat gebied, een passende beoordeling te maken van de gevolgen voor het gebied, rekening houdend met de instandhoudingsdoelstellingen van dat gebied.
   Polen is bezig met de verwezenlijking van twee wegenbouwprojecten voor ringwegen rond de steden Augustów en Wasilków, gelegen in beschermde gebieden in de zin van de voornoemde richtlijnen, met schending van artikel 6, leden 2 en 3, juncto artikel 7, van de habitats-richtlijn, wat de bijzondere beschermingszones (SBZ's) betreft, en met schending van de beschermingsregeling die voortvloeit uit de rechtpsraak „Dragaggi” (C-117/03) en „Bund Naturschutz” (C-244/05), wat een potentieel Gebied van Communautair Belang (GCB) betreft. Bovendien heeft Polen een compenserende maatregel voorgesteld voor de ecologische verliezen die het gevolg zijn van de verwezenlijking van het project van de ringweg rond de stad Augustów, te realiseren in een potentieel Gebied van Communautair Belang (GCB), die de ecologische kenmerken van dit gebied dreigt aan te tasten.
   Wat het wegenbouwproject van de ring rond de stad Augustów betreft, loopt de geplande weg doorheen de SBZ Puszcza Augustowska en het potentiële GCB Ostoja Augustowska. In de SBZ leven eenenveertig in bijlage I bij de vogelrichtlijn opgesomde vogelsoorten, terwijl het gebied Ostoja Augustowska eenentwintig in bijlage I bij de habitats-richtlijn opgesomde typen habitats omvat. In dit laatste gebied vindt men bovendien negen diersoorten en acht plantensoorten die worden genoemd in bijlage II bij de habitats-richtlijn, waaronder een prioritaire soort, namelijk de wolf. Het gebied Ostoja Augustowska voldoet aan alle in bijlage III bij de habitats-richtlijn genoemde criteria om te worden voorgesteld en vervolgens ingedeeld als GCB in de zin van die richtlijn.
   Wat de op dit project en zijn gevolgen voor de SBZ toepasselijke regeling betreft, moet worden opgemerkt dat de vergunningsprocedure vóór de datum van toetreding van Polen is ingeleid. De Commissie meent, overeenkomstig hetgeen is geoordeeld in zaak C-209/04 (Commissie/Oostenrijk), dat de bepalingen van artikel 6, leden 3 en 4, van de habitats-richtlijn niet van toepassing zijn. De wezenlijke bepalingen van die richtlijn, met name artikel 6, lid 2, zijn echter van toepassing vanaf het ogenblik van de toetreding. Wat datzelfde project en zijn gevolgen voor het potentiële GCB betreft, is de Commissie van mening dat hun rechtsregime niet verschilt van dat in de voornoemde arresten „Dragaggi” en „Bund Naturschutz”, aangezien de beschermingsvereisten identiek zijn. Bovendien is die regeling van toepassing vanaf het ogenblik van de toetreding van Polen tot de Europese Unie, aangezien het gaat om wezenlijke verplichtingen die betrekking hebben op het doel van de habitats-richtlijn; de tegengestelde opvatting zou ertoe leiden, dat de lidstaten niet door de doelstellingen van de richtlijn zouden zijn gebonden, wat de projecten betreft waarvoor de vergunningsprocedure vóór de datum van de toetreding is ingeleid.
   Het betrokken project leidt tot verslechtering van de kwaliteit van de habitats, is een storende factor voor de soorten waarvoor de BZ is aangewezen en vormt geen maatregel die het belang van het potentiële GCB op het nationale vlak kan vrijwaren. Het project zal onomkeerbare schade veroorzaken en leiden tot de verslechtering van het unieke en uitzonderlijke ecosysteem van de vallei van de rivier Rospuda, door zijn gevolgen voor de vogels en voor de habitats en de soorten die bescherming verdienen in de zin van de 79/409/EEG en 92/43/EEG. Vastgesteld dient te worden dat, bij de beoordeling van de gevolgen van het project van de ringweg rond Augustów voor de zones Natura 2000, de Poolse autoriteiten onvoldoende rekening hebben gehouden met de alternatieve oplossingen. Nu zij het ontbreken van alternatieve oplossingen niet hebben aangetoond, kunnen de Poolse autoriteiten zich niet beroepen op een hoger algemeen belang om het betrokken project goed te keuren.
   Wat het wegenbouwproject van de ring rond de stad Wasilków betreft, loopt de geplande weg door de SBZ Puszcza Knyszyńska, waar zevenendertig in bijlage I bij de vogelrichtlijn genoemde vogelsoorten wonen. De vergunningsprocedure is na de toetreding van Polen tot de Europese Unie ingeleid, zodat het gaat om een project waarop de procedurele bepalingen van artikel 6, leden 3 en 4, van toepassing zijn. De beoordeling van de gevolgen waaraan dit project is onderworpen, is op verschillende punten gebrekkig en vormt geen passende beoordeling van de gevolgen in de zin van artikel 6, lid 3, van de habitats-richtlijn. Bovendien moet worden beklemtoond dat de Poolse autoriteiten de Commissie geen alternatieve oplossingen voor de ringweg rond Wasilków hebben voorgelegd, en dat zij niet zijn ingegaan op de vraag van de compenserende maatregelen betreffende de zone die door die ringweg zal worden vernietigd.
   De werkzaamheden zijn reeds aangevangen en met name zijn de bomen reeds geveld.
   Het bebossingsproject dat in het potentiële GCB Pojezierze Sejneńskie zou worden verwezenlijkt als compenserende maatregel voor de ecologische verliezen in de gebieden die door het project van de ringweg rond Augustów worden geraakt, compenseert niet alleen niet de ecologische verliezen, maar zou daarenboven negatieve gevolgen hebben voor het potentiële GCB. Het gebied, met vijftien typen habitats van bijlage I bij de habitats-richtlijn, voldoet aan alle in bijlage III genoemde criteria om te worden voorgesteld en vervolgens ingedeeld als GCB in de zin van die richtlijn. Voorts vindt men in het gebied zes diersoorten en zes plantensoorten van bijlage II bij de habitats-richtlijn, waaronder een prioritaire soort, namelijk de wolf. Een deel van de oppervlakte prioritaire habitats Kalkminnend grasland op dorre zandbodem (ongeveer 17 hectare), alsook de habitats van twee plantensoorten van bijlage II (Pulsatilla patens en Thesium ebracteatum) zullen worden ontbost in het kader van de door de investeerder voorgenomen maatregelen om de schade aan de vogelhabitats wegens de aanleg van de ringweg rond Augustów te compenseren.
   De Poolse autoriteiten hebben gesteld dat zij dit bebossingsproject uiterlijk eind juni aanstaande willen voltooien. De Commissie verzoekt het Hof, te gelasten dat de werkzaamheden worden stilgelegd of niet beginnen tot de uitspraak van het arrest in de hoofdzaak.
   
      (1)  PB L 206 van 22.7.1992, blz. 7.
   
      (2)  Richtlijn 79/409/EEG inzake het behoud van de vogelstand, PB L 103 van 25.4.1979, blz. 1.