CELEX: 52012DC0309
Language: nl
Date: 2012-05-30 00:00:00
Title: Aanbeveling voor een AANBEVELING VAN DE RAAD over het nationale hervormingsprogramma 2012 van het Verenigd Koninkrijk en met een advies van de Raad over het convergentieprogramma van het Verenigd Koninkrijk voor de periode 2012-2017

|
			
		
		
		52012DC0309
		
			Aanbeveling voor een AANBEVELING VAN DE RAAD over het nationale hervormingsprogramma 2012 van het Verenigd Koninkrijk en met een advies van de Raad over het convergentieprogramma van het Verenigd Koninkrijk voor de periode 2012-2017 /* COM/2012/0309 final  */
			
				
		
		
			
			   	Aanbeveling voor een
AANBEVELING VAN DE RAAD
over het nationale hervormingsprogramma 2012
van het Verenigd Koninkrijk 
en met een advies van de Raad over het convergentieprogramma van het Verenigd
Koninkrijk voor de periode 2012-2017
DE RAAD VAN DE EUROPESE UNIE,
Gezien het Verdrag betreffende de werking van
de Europese Unie, en met name artikel 121, lid 2, en artikel 148, lid 4,
Gelet op Verordening (EG) nr. 1466/97 van
de Raad van 7 juli 1997 over versterking van het toezicht op
begrotingssituaties en het toezicht op en de coördinatie van het economisch
beleid[1], en
met name op artikel 5, lid 2,
Gezien Verordening (EU) nr. 1176/2011 van het
Europees Parlement en de Raad van 16 november 2011 betreffende de
preventie en correctie van macro-economische onevenwichtigheden[2], en met name artikel 6, lid 1,
Gezien de aanbeveling van de Europese
Commissie[3],
Gezien de resoluties van het Europees
Parlement[4],
Gezien de conclusies van de Europese Raad,
Gezien het advies van het Comité voor de
werkgelegenheid,
Na raadpleging van het Economisch en
Financieel Comité,
Overwegende hetgeen volgt:
(1)       Op 26 maart 2010 hechtte de
Europese Raad zijn goedkeuring aan het voorstel van de Europese Commissie voor
een nieuwe groei- en werkgelegenheidstrategie. Deze Europa 2020-strategie moet
voor betere coördinatie van het economisch beleid zorgen en zich toespitsen op
de sleutelgebieden waarop Europa’s potentieel voor duurzame groei en
concurrentievermogen een krachtige impuls nodig heeft.
(2)       De Raad heeft op 13 juli 2010
een aanbeveling inzake de globale richtsnoeren voor het economisch beleid van
de lidstaten en de Unie (2010–2014) en op 21 oktober 2010 een besluit
betreffende de richtsnoeren voor het werkgelegenheidsbeleid van de lidstaten
aangenomen[5],
die samen de "geïntegreerde richtsnoeren" vormen. De lidstaten werd
verzocht in hun nationaal economisch en werkgelegenheidsbeleid met de
geïntegreerde richtsnoeren rekening te houden.
(3)       Op 12 juli 2011 stelde de
Raad een aanbeveling vast over het nationale hervormingsprogramma 2011 van het
Verenigd Koninkrijk en bracht hij zijn advies uit over het geactualiseerde
convergentieprogramma van het Verenigd Koninkrijk voor de periode 2011-2014.
(4)       Op 23 november 2011 hechtte
de Commissie haar goedkeuring aan de tweede jaarlijkse groeianalyse en gaf
daarmee de aanzet tot het tweede Europees semester van voorafgaande en
geïntegreerde beleidscoördinatie, dat in de Europa 2020-strategie is verankerd.
Op 14 februari 2012 hechtte de Commissie, op basis van Verordening (EU) 1176/2011,
haar goedkeuring aan het Waarschuwingsmechanismeverslag[6], waarin het Verenigd Koninkrijk werd
aangewezen als een van de lidstaten die aan een diepgaande evaluatie worden
onderworpen.
(5)       Op 2 maart 2012 heeft de
Europese Raad de prioriteiten inzake financiële stabiliteit,
begrotingsconsolidatie en groeibevorderende maatregelen goedgekeurd. Hij
benadrukte de noodzaak een gedifferentieerd, groeivriendelijk beleid van
begrotingsconsolidatie te voeren, de kredietverschaffing aan de economie te
normaliseren, bevordering van groei en concurrentievermogen, aanpakken van de
werkloosheid en van de sociale gevolgen van de crisis, en modernisering van de
overheidsdiensten.
(6)       Op 30 april 2012 heeft het
Verenigd Koninkrijk zijn convergentieprogramma 2011 voor de periode 2011-2012
tot 2016-2017 en zijn nationale hervormingsprogramma voor 2012 ingediend. Om
met hun onderlinge verbanden rekening te houden, zijn beide programma’s
terzelfder tijd geëvalueerd. Voorts heeft de Commissie een diepgaande evaluatie
uit hoofde van artikel 5 van Verordening (EU) nr. 1176/2011 uitgevoerd om na te
gaan of het Verenigd Koninkrijk door macro-economische onevenwichtigheden is
geraakt. Op basis van haar diepgaande evaluatie[7],
is de Commissie tot de conclusie gekomen dat er in het Verenigd Koninkrijk van
een onevenwichtigheid sprake is, hoewel deze niet buitensporig is. 
(7)       Op basis van de
overeenkomstig Verordening (EG) nr. 1466/97 van de Raad verrichte evaluatie van
het convergentieprogramma 2012 komt de Raad tot de conclusie dat het aan de
begrotingsprognoses van het programma ten grondslag liggende macro-economische
scenario aannemelijk lijkt. De in het programma geformuleerde
begrotingsstrategie is erop gericht de noodzakelijke budgettaire consolidatie
uit te voeren om de begrotingsdoelstellingen van de regering voor de
nettoschuld en het conjunctuurgezuiverde lopende saldo te bereiken. In het
convergentieprogramma wordt geen middellangetermijndoelstelling (MTD) vermeld
zoals in het stabiliteits- en groeipact is voorzien. Volgens de prognoses van
het programma zal het Verenigd Koninkrijk de termijn voor het corrigeren van
het buitensporige tekort, die de Raad in zijn aanbeveling van 2 december 2010
heeft vastgesteld, met één jaar worden overschreden. Het overheidstekort in 2014/15,
welke termijn door de Raad is vastgesteld, wordt op 4,4% van het BBP geraamd,
hetgeen – indien men zich op het (herberekende) structurele tekort baseert –[8] tussen 2010-2011 en 2014‑2015 een
gemiddelde begrotingsinspanning van 1,25% van het BBP impliceert, wat onder het
in de aanbeveling van de Raad in het kader van de buitensporigtekortprocedure
vastgestelde percentage van 1¾% ligt. Hoewel de regering niet is afgeweken van
haar budgettaire consolidatiestrategie die aanvankelijk, op basis van de vorige
macro-economische prognoses, voldoende leek om aan de doelstellingen van de
buitensporigtekortprocedure te voldoen, zijn de begrotingssituatie en
–vooruitzichten ongunstig beïnvloed door de achteruitgang van de perspectieven
voor economische groei. Op het aanpassingstraject naar budgettaire consolidatie
is prioriteit gegeven aan maatregelen aan de ontvangstenzijde. Bijna 40% van de
voor de periode 2010-2011 tot 2014-2015 geplande totale jaarlijkse budgettaire
consolidatie is tegen het eind van het begrotingsjaar 2011-2012 bereikt, alsook
30% van de besnoeiingen en twee derde van de netto belastingverhogingen. De potentiële
bijdrage aan de ontvangsten uit een grotere doeltreffendheid van het
belastingstelsel, die uit de herziening van de structuur van de btw-tarieven
resulteert, is nog steeds betrekkelijk onvoldoende benut. Het overheidstekort
zal volgens het stabiliteitsprogramma in 2011-2012 8,3% van het BBP bedragen,
in 2012-2013 5,9%, in 2013-2014 6,0% van het BBP, in 2014-2015 4,4% van het
BBP, in 2015-2016 2,9% van het BBP en in 2016-17 1,2% van het BBP. Deze
ramingen zijn iets lager dan die van de diensten van de Commissie die, in de
voorjaarsprognose 2012 in 2012-2013 een tekort van 6,1% van het BBP verwachten
(dat zonder de geplande eenmalige overdracht van het pensioenfonds 7,9% zou
bedragen) en in 2013-2014 6,5% van het BBP. De verschillen vloeien voort uit
een geringere groeiprognose en door Eurostat in de gegevens van het Verenigd
Koninkrijk aangebrachte wijzigingen. In de verklaring van najaar 2011 werd in
de begrotingsplannen een aantal correcties aangebracht om prioriteit te geven
aan groeiverhogende uitgaven maar blijft de verlaging van de
overheidsinvesteringen tussen nu en 2014-2015 drastisch. Verwacht wordt dat de
overheidsschuld, die voor 2013-2014 op 94,7% wordt geraamd, in 2014-2015 zijn
hoogste niveau zal bereiken.
(8)       Tijdens de aanloop naar de
crisis raakte de huizenmarkt oververhit, waarbij de verhouding tussen
huizenprijzen en inkomens in een context van een steeds groter woningentekort
historische niveaus bereikte, wat tot een zeer hoge hypotheekschuld leidde.
Volgens de diepgaande evaluatie van de Commissie veroorzaakt de hoge
schuldenlast per huishouden een onevenwichtigheid in de economie van het
Verenigd Koninkrijk. Het grote aandeel hypotheekleningen met variabele rente
maakt de financiën van de huishoudens kwetsbaar bij rentestijgingen, wat via de
financiële sector voor de hele economie een potentieel destabiliserend effect
kan hebben. De schuldenlast van de huishoudens zal waarschijnlijk alleen dan aanmerkelijk
dalen indien de huizenprijzen in verhouding tot het beschikbare inkomen dalen;
indien de nominale huizenprijzen evenwel snel zouden dalen, zou dit het gevaar
met zich meebrengen dat de huishoudens in een negatieve nettopositie
terechtkomen. De woningbouw bevindt zich nog steeds op recorddiepte als gevolg
van zowel een restrictief bouwvergunningenstelsel als conjunctuurverzwakking en
de bedrijvigheid op de huizenmarkt in bredere zin blijft zwak. In november 2011
heeft de regering haar nationale woningbouwstrategie gepubliceerd, waarmee
wordt beoogd de groei van de woningbouw te bevorderen, maar de onzekerheid over
het netto-effect van het nieuwe systeem op de huizensector blijft zeer onzeker.
Bovendien wordt in de woningbouwstrategie geen melding gemaakt van de kwestie
van de vastgoedbelasting, waarbij het Verenigd Koninkrijk en degressieve
periodieke belasting ("council tax" – plaatselijke belasting)
combineert met een progressieve belasting over vastgoedtransacties (stamp
duty land tax – SDLT), die bij conjuncturele ontwikkelingen van de
begrotingsontvangsten en de financiële stabiliteit een rol kunnen spelen. In de
begroting 2012 zijn weliswaar wijzigingen aangebracht in de "stamp duty
land tax", maar over het geheel genomen is er weinig veranderd.
(9)       Het Verenigd Koninkrijk staat
voor steeds grotere uitdagingen op het gebied van werkloosheid en
arbeidsmarktparticipatie. De werkloosheid in het VK beloopt op dit ogenblik 8,4%.
De jongerenwerkloosheid ligt veel hoger, namelijk op 22,2 % en meer dan 38 %
van de werklozen zijn jonger dan 25. 17,7% van de jongeren (18 tot 24 jaar)
heeft geen baan en volgt geen onderwijs of opleiding. De werkgelegenheid in de
particuliere sector is bescheiden gegroeid, maar die groei was niet voldoende
om de vermindering van de arbeidsplaatsen in de publieke sector en de groei van
de beroepsbevolking te compenseren. In het Verenigd
Koninkrijk is er een overaanbod van laagopgeleide werknemers en een tekort aan
arbeidskrachten met kwalitatief hoogwaardige beroepskwalificaties en technische
vaardigheden waaraan vooral behoefte is in de sectoren goederenproductie en
export waar het Verenigd Koninkrijk betrekkelijk zwak presteert. Bij het
beroepsonderwijs en beroepsopleiding ligt de nadruk op basisvaardigheden en
vaardigheden van niveau 2, terwijl de economie steeds hogere kwalificaties
vereist. Het Verenigd Koninkrijk telt daarnaast nog steeds een vrij groot
aantal volwassenen met een zeer gebrekkige basiskennis van lezen, schrijven en
rekenen, waardoor deze personen moeilijk in aanmerking komen voor een
beroepsopleiding. Het aantal vroegtijdige schoolverlaters is sedert 2005 met 3,3
procentpunt gestegen en ligt boven het EU-gemiddelde van 14,9%; het is van
cruciaal belang dat gezinnen met lage inkomens steun blijven ontvangen om
voortijdig schoolverlaten te voorkomen.
(10)     De regering heeft een
programma voor de hervorming van de welzijnssector om meer mensen te helpen
werk te vinden en terzelfder tijd de meest kwetsbaren te ondersteunen. Het
universele krediet, waarmee wordt beoogd het uitkeringensysteem te
vereenvoudigen, geldt nog niet, maar er is een aanzienlijk risico dat de
positieve effecten van de nieuwe beleidsmaatregelen op het gebied van
werkgelegenheid en inkomens in ruime mate tegendruk zullen ondervinden van de steeds
lagere bedragen die voor de uitkeringen beschikbaar zijn, waardoor de armoede –
vooral bij gezinnen met kinderen – zou kunnen toenemen. Volgens onafhankelijke
prognoses zal in 2020-2021 de absolute kinderarmoede blijven toenemen en zijn
hoogste niveau sinds 2001-2002 bereiken, en zal de regering haar in de wet op
de kinderarmoede ("Child Poverty Act") vervatte doelstellingen
betreffende het terugdringen van kinderarmoede niet halen. Onvoldoende toegang
tot kinderopvang, met name voor laagverdieners, veroorzaakt nog steeds
aanzienlijke problemen waarvoor de regering nog geen adequate oplossingen heeft
voorgesteld. De bezuinigingen in de toelagen voor kinderopvang kunnen het
probleem eveneens verergeren.
(11)     Wat financiering betreft,
blijven de voorwaarden strikt, met name voor kmo's. De behoefte aan
financiering van het bedrijfsleven was in 2011 negatief, terwijl uit studies
blijkt dat een groot aantal kmo's van de kredietschaarste te lijden hebben.
Daarenboven blijft de toegang tot niet-bancaire kredieten hoofdzakelijk beperkt
tot de grootste ondernemingen en de concurrentie in de banksector is beperkt.
De werkgroep Breedon voor alternatieve financieringsmarkten is van oordeel dat
er, ondanks de maatregelen van de overheid ter verbetering van de situatie, de
komende vijf jaar een aanzienlijk financieringstekort zal blijven bestaan,
vooral voor kmo's.
(12)     Het Verenigd Koninkrijk staat
voor de taak zijn energie- en vervoersinfrastructuur te verbeteren; deze is
verbonden met het leggen van de grondslag voor groei en concurrentievermogen op
lange termijn, en met het aanpakken van de oorzaken van het gebrekkige externe
concurrentievermogen van het Verenigd Koninkrijk in de industriële sector. Het
Verenigd Koninkrijk heeft aanzienlijke investeringen nodig om zijn
stroomproductiecapaciteit te verbeteren, aangezien een groot deel van de
huidige productiecapaciteit, die in de loop van het komende decennium wordt
stilgelegd, zal moeten worden vervangen en de verplichtingen inzake het gebruik
van hernieuwbare energiebronnen moet worden nagekomen en strengere normen
inzake CO2-uitstoot in acht moeten worden genomen. De vervoersector in het
Verenigd Koninkrijk heeft te kampen met tekorten in de capaciteit en de
kwaliteit van zijn netwerken, wat in het nadeel zou kunnen werken van de
doelstelling van de regering om een nieuw evenwicht in de economie te brengen
ten voordele van investeringen en export. In het kader van de budgettaire
consolidatiestrategie van de regering zullen de overheidsinvesteringen tegen 2014-15
sterk gaan dalen, wat de bestaande knelpunten in de vervoersinfrastructuur kan
verergeren tenzij alternatieve financieringsbronnen kunnen worden gevonden. 
(13)     In de context van het Europees
Semester heeft de Commissie een alomvattende analyse van het economische beleid
van het Verenigd Koninkrijk verricht. Zij heeft het convergentieprogramma en
het nationale hervormingsprogramma doorgelicht, en een diepgaande evaluatie
gepresenteerd. Daarbij heeft zij niet alleen gekeken naar de relevantie ervan
voor een houdbaar budgettair en sociaaleconomisch beleid in het Verenigd
Koninkrijk, maar is zij ook nagegaan of de EU-regels en -richtsnoeren in acht
zijn genomen, gezien de noodzaak om de algemene economische governance van de
Europese Unie te versterken door middel van een EU-inbreng in toekomstige
nationale besluiten. Onderstaande aanbevelingen 1 tot en met 6 bevatten haar
aanbevelingen in het kader van het Europees Semester. 
(14)                 In het licht van
deze beoordeling heeft de Raad het stabiliteitsprogramma 2012 van het Verenigd
Koninkrijk onderzocht. Zijn advies[9]
daarover is met name in de onderstaande aanbeveling (1) weergegeven.
(15)     In het licht van de resultaten
van de diepgaande evaluatie van de Commissie uit hoofde van artikel 5 van
Verordening (EU) nr. 1176/2011 en deze beoordeling heeft de Raad het nationale
hervormingsprogramma voor 2012 en het convergentieprogramma van het Verenigd
Koninkrijk voor 2012-2017 onderzocht. Zijn aanbeveling op grond van artikel 6
van Verordening (EU) nr. 1176/2011 is met name in de onderstaande aanbevelingen
(2), (3) en (6) weergegeven,
BEVEELT AAN dat het Verenigd Koninkrijk
in de periode 2012-2013 actie onderneemt om:
1.           De begrotingsstrategie voor
het begrotingsjaar 2012-2013 volledig uit te voeren en de begrotingsstrategie
voor het begrotingsjaar 2013-2014 en latere jaren, met behulp van voldoende
precieze maatregelen te versterken, om tijdig een duurzame correctie van het
buitensporige tekort te bereiken en de in de aanbevelingen van de Raad in het
kader van de buitensporigtekortprocedure genoemde vastgelegde structurele
aanpassing te verwezenlijken en de hoge overheidsschuldquote op een aanhoudend
neerwaarts pad te brengen; prioriteit te geven aan groeiverhogende uitgaven om
het risico te vermijden dat verdere verzwakking van de groeivooruitzichten op
de middellange termijn een negatieve weerslag heeft op de houdbaarheid van de
overheidsfinanciën op lange termijn. 
2.           Het destabiliserende effect
van hoge en volatiele huizenprijzen en de hoge schuldenlast per huishouden aan
te pakken door een omvattend programma inzake hervormingen in de woningsector
uit te voeren om het huizenaanbod te vergroten en de problemen in verband met
betaalbaarheid en de noodzaak van overheidssubsidies voor woningbouw aan te
pakken; verdere hervormingen van de markt voor hypothecair krediet en de
huurmarkt, van de financiële regelgeving en de onroerendgoedbelasting uit te
voeren om overmatige volatiliteit en verstoringen in de woningmarkt te
voorkomen.
3.           De inzetbaarheid van jongeren
op de arbeidsmarkt, met name die jongeren welke geen baan hebben en geen
onderwijs of opleiding volgen, te blijven verbeteren onder meer door het
Jongerencontract te benutten; ervoor te zorgen dat meer jongeren deelnemen aan
leerlingstelsels, dat deze stelsels voldoende gericht zijn op geavanceerde en
hoogkwalitatieve vaardigheden en dat meer kleine en middelgrote bedrijven
hieraan deelnemen; maatregelen te treffen om het hoge percentage jongeren terug
te dringen die de school met zeer geringe basisvaardigheden verlaten.
4.           De maatregelen te versterken
om de integratie in de arbeidsmarkt te vergemakkelijken van mensen uit
huishoudens waar niemand werk heeft; ervoor te zorgen dat de geplande
hervormingen van het stelsel van sociale bescherming niet tot verergering van
de kinderarmoede leiden; de maatregelen die de toegang tot kinderopvang beogen
te vergemakkelijken, volledig uit te voeren.
5.           De beschikbaarheid van
bancaire en niet-bancaire financiering voor de particuliere sector, met name
het mkb, verder te verbeteren; de concurrentie in het bankwezen te bevorderen,
met name door middel van maatregelen waarmee de belemmeringen voor markttoegang
kunnen worden verminderd; de transparantie te vergroten en het overstappen
tussen banken te vergemakkelijken zoals door de Independent Commission on
Banking (onafhankelijke commissie voor het bankwezen) wordt aanbevolen en na te
gaan hoe de toegang tot durf- en risicokapitaal en niet-bancaire financiering
kan worden verbeterd.
6.           Een
langetermijnstrategie toe te passen om de capaciteit en de kwaliteit van de
netwerkinfrastructuur van het Verenigd Koninkrijk te verbeteren, daaronder
begrepen maatregelen om de knelpunten in de vervoer- en energienetwerken weg te
nemen door efficiëntere en degelijker plannings- en besluitvormingsprocessen en
adequate publiek-private financieringsregelingen te benutten.
Gedaan te Brussel,
                                                                       Voor
de Raad
                                                                       De
voorzitter
[1]               PB L 209 van 02.08.1997, blz. 1.
[2]               PB L 306 van 23.11.2011, blz. 25.
[3]               COM(2012) 309 definitief.
[4]               P7_TA(2012)0048 en P7_TA(2012)0047.
[5]               Besluit 2012/238/EU van de Raad van 26 april 2012.
[6]               COM(2012) 68 definitief.
[7]               Werkdocument van de diensten van de Commissie(2012) 161
definitief.
[8]               Conjunctuurgezuiverd begrotingssaldo, ongerekend
eenmalige en andere tijdelijke maatregelen, zoals herberekend door de diensten
van de Commissie op basis van de in het programma voorkomende informatie aan de
hand van de algemeen aanvaarde methode.
[9]               Overeenkomstig artikel 9, lid 2, van Verordening (EG)
nr. 1466/97 van de Raad.