CELEX: 62006CC0280
Language: pt
Date: 2007-07-03
Title: Conclusões da advogada-geral Kokott apresentadas em 3 de Julho de 2007. # Autorità Garante della Concorrenza e del Mercato contra Ente tabacchi italiani - ETI SpA e outros e Philip Morris Products SA e outros contra Autorità Garante della Concorrenza e del Mercato e outros. # Pedido de decisão prejudicial: Consiglio di Stato - Itália. # Concorrência - Aplicação de sanções no caso de sucessão de empresas - Princípio da responsabilidade pessoal - Entidades que dependem da mesma autoridade pública - Direito nacional que qualifica de fonte de interpretação o direito comunitário da concorrência - Questões prejudiciais - Competência do Tribunal de Justiça. # Processo C-280/06.

CONCLUSÕES DA ADVOGADA‑GERAL
      JULIANE KOKOTT
      apresentadas em 3 de Julho de 2007 1(1)
      
      Processo C‑280/06
      Autorità Garante della Concorrenza e del Mercato
      contra
      Ente Tabacchi Italiani – ETI SpA e o.
      [pedido de decisão prejudicial apresentado pelo Consiglio di Stato (Itália)]
      «Concorrência – Artigo 81.° CE – Acordo relativo ao preço de venda de cigarros – Imputação de infracções em matéria de acordos, decisões e práticas concertadas no caso de sucessão de empresas – Responsabilidade pessoal – Continuidade económica – Remissão do direito da concorrência nacional para o direito comunitário»I –    Introdução
      1.     Em que circunstâncias pode uma infracção em matéria de acordos, decisões e práticas concertadas, cometida por uma empresa
         que anteriormente operava no mercado em causa, ser imputada ao seu sucessor no referido mercado? É este o cerne da questão
         que o Consiglio di Stato (Itália) submeteu no presente processo ao Tribunal de Justiça.
      
      2.     O presente processo tem por base um cartel que, entre 1993 e 2001, influenciou o preço de venda no mercado dos cigarros em
         Itália, violando as regras de concorrência, e que foi detectado pela autoridade italiana da concorrência. Originariamente,
         a administração autónoma do monopólio do Estado esteve envolvida neste cartel. No entanto, a partir de Março de 1999, a sua
         actividade económica no âmbito da produção e venda de tabacos manufacturados, incluindo a sua participação no cartel, foi
         assumida pela nova empresa Ente Tabacchi Italiani, posteriormente privatizada, a quem deve agora ser imputada a participação
         anterior da administração do monopólio do Estado no cartel, para além da sua própria participação, devendo ser sancionada
         com uma coima – pelo menos, segundo a intenção da autoridade italiana da concorrência.
      
      3.     Os limites de tal imputação deste tipo de infracções em matéria de práticas concertadas no caso de uma sucessão de empresas
         assumem uma relevância prática determinante para a configuração concreta da alienação, reestruturação ou privatização de empresas.
         Na verdade, consoante os critérios que as autoridades da concorrência e os órgãos jurisdicionais adoptarem na imputação de
         infracções em matéria de práticas concertadas, alterar‑se‑ão os riscos ligados à responsabilidade dos alienantes e dos adquirentes
         de empresas.
      
      4.     O presente caso é igualmente interessante sob outro ponto de vista: a decisão de aplicação de uma coima por parte da autoridade
         italiana da concorrência apenas se baseia no direito nacional em matéria de acordos, decisões e práticas concertadas, o qual,
         por sua vez, se orienta pelo direito comunitário, cuja interpretação é pedida neste processo ao Tribunal de Justiça. A questão
         de saber se um pedido de decisão prejudicial pode ser admissível nestas circunstâncias assume uma grande importância para
         a colaboração futura entre o Tribunal de Justiça e os órgãos jurisdicionais nacionais na área do direito em matéria de acordos,
         decisões e práticas concertadas, tanto mais que o direito nacional e o direito comunitário neste domínio têm vindo a interagir
         cada vez mais.
      
      II – Enquadramento jurídico
      5.     O enquadramento jurídico comunitário do presente caso é definido pelos artigos 81.° CE e seguintes e pelo artigo 3.°, n.° 1, alínea g), CE. No que diz respeito
         ao direito nacional, é necessário remeter, por um lado, para as disposições do direito da concorrência italiano e, por outro, para algumas disposições
         relativas à administração do monopólio italiano do tabaco.
      
      A –    O direito da concorrência italiano
      6.     No direito da concorrência italiano, é relevante a Lei n.° 287, de 10 de Outubro de 1990, relativa às regras para protecção
         da concorrência e do mercado (2), cujo título I contém, em particular, as seguintes disposições:
      
      «Artigo 1.°
      1.      As disposições da presente lei, adoptada de acordo com o artigo 41.° da Constituição para protecção e garantia do direito
         à iniciativa económica, aplicam‑se a acordos, abusos de posição dominante e concentrações de empresas que não estejam abrangidos
         pelo âmbito de aplicação dos artigos 65.° e/ou 66.° do Tratado que institui a Comunidade Europeia do Carvão e do Aço, dos
         artigos 85.° e/ou 86.° do Tratado que institui a Comunidade Económica Europeia (CEE), pelos regulamentos comunitários ou por
         actos comunitários com um efeito normativo equiparado.
      
               […]
      4.      A interpretação das disposições legais constantes deste título faz‑se de acordo com os princípios da ordem jurídica das Comunidades
         Europeias aplicáveis no domínio do direito da concorrência.
      
      Artigo 2.°
      1.      São considerados acordos os acordos e/ou as práticas concertadas entre empresas, bem como as decisões de consórcios, associações
         de empresas e outros organismos similares, mesmo se adoptados com base em disposições estatutárias ou regulamentares.
      
      2.      São proibidos acordos entre empresas que tenham por objecto ou por efeito impedir, restringir ou falsear de modo duradouro
         a concorrência no mercado nacional ou numa parte substancial deste, através das seguintes práticas:
      
      a)      a fixação, de forma directa ou indirecta, dos preços de compra ou venda ou de outras condições contratuais;
      b)      a limitação ou restrição da produção, da distribuição ou do acesso ao mercado, dos investimentos, do desenvolvimento técnico
         ou dos progressos tecnológicos;
      
      c)      a repartição dos mercados ou das fontes de abastecimento;
      d)      a aplicação, relativamente a parceiros comerciais, de condições desiguais no caso de prestações equivalentes, colocando‑os
         por esse facto injustificadamente em desvantagem na concorrência;
      
      e)      a subordinação da celebração de contratos à aceitação, por parte dos outros contraentes, de prestações suplementares que não
         têm ligação com o objecto do contrato, nem pela sua natureza nem de acordo com os usos comerciais. 
      
      3.      Os acordos proibidos são sempre nulos.»
      7.     No título II da Lei n.° 287/90, está prevista a criação de uma autoridade nacional da concorrência, designada Autorità Garante della concorrenza e del mercato (a seguir «Autorità Garante»), a quem o artigo 15.°, n.° 1, da referida lei confere as seguintes competências:
      
      «Caso a [Autorità Garante] [...] constate violações dos artigos 2.° ou 3.°, define um prazo às empresas e instituições em
         causa para cessarem as referidas infracções. Em caso de violações flagrantes, de acordo com a sua gravidade e duração, ordena,
         para além disso, a aplicação de sanções financeiras num valor que pode ascender a 10% do volume de negócios realizado pela
         respectiva empresa ou instituição durante o exercício social anterior à notificação da intimação e define os prazos para o
         pagamento da sanção por parte da empresa.»
      
      8.     O título VI da Lei n.° 287/90 contém ainda um artigo 31.°, que dispõe o seguinte:
      «Em relação às sanções financeiras administrativas aplicadas na sequência de uma violação da presente lei são válidas, quando
         aplicáveis, as disposições do capítulo I, partes I e II, da Lei n.° 698, de 24 de Novembro de 1981.»
      
      B –    As disposições relativas à administração do monopólio italiano do tabaco
      9.     Por Real Decreto Legislativo (3) n.° 2258, de 8 de Dezembro de 1927 (4), foi criada em Itália uma administração autónoma do monopólio do Estado, denominada Amministrazione Autonoma dei Monopoli di Stato (a seguir «AAMS»). A AAMS é um órgão administrativo do Estado que ainda hoje está subordinado ao Ministério da Economia e
         das Finanças (5), sendo autónomo tanto do ponto de vista administrativo como financeiro e contabilístico, mas não dispondo de personalidade
         jurídica própria. Até Fevereiro de 1999, inclusive, foi‑lhe confiado o monopólio italiano do tabaco, entre outras missões.
      
      10.   Pelo Decreto Legislativo (6) n.° 283 do Presidente da República, de 9 de Julho de 1998 (7), foi criada uma empresa pública (8) denominada Ente Tabacchi Italiani (a seguir «ETI»), a quem foram transmitidas por via legislativa todas as actividades económicas da AAMS relativas à produção
         e venda, com excepção do sector das lotarias. Nos domínios que lhe foram transmitidos, a ETI foi constituída a sucessora jurídica
         da AAMS em todas as relações activas e passivas, bem como nos direitos e nos bens (9). A ETI iniciou a sua actividade em 1 de Março de 1999.
      
      11.   A ETI começou por estar subordinada ao controlo do Ministério da Economia e das Finanças, que lhe impunha as orientações para
         a sua actividade, nomeava os seus órgãos de administração e fiscalizava as suas decisões (10). Mas, tal como estava previsto desde o início (11), em 23 de Junho de 2000 a ETI foi transformada numa sociedade anónima, a Ente Tabacchi Italiani – ETI SpA, cujo capital social
         começou por ser detido na totalidade pelo Ministério da Economia e das Finanças. Em 2003, a ETI foi privatizada e, desde então,
         está sujeita ao controlo exclusivo da British American Tobacco plc, uma sociedade holding de direito inglês que pertence ao grupo BAT – British American Tobacco. 
      
      12.   A AAMS, por seu turno, desde 1 de Março de 1999 apenas desempenha funções de autoridade pública no sector do tabaco (12) e já não exerce qualquer actividade económica. No sector das apostas e dos jogos de fortuna e azar, em particular no sector
         das lotarias, a AAMS prosseguiu, no entanto, a sua actividade económica depois da data referida.
      
      III – Matéria de facto e processo principal
      13.   Pela decisão n.° 11795, de 13 de Março de 2003 (13), a Autorità Garante constatou que, entre 1993 e 2001, diversas sociedades do grupo Philip Morris (14), por um lado, e a AAMS e posteriormente a ETI, por outro, tinham criado um cartel, que tinha por objectivo e efeito uma significativa
         e duradoura distorção da concorrência quanto ao preço de venda dos cigarros no mercado nacional italiano, em violação do artigo
         2.°, n.° 2, alíneas a) e b), da Lei n.° 287/90; em consequência, a Autorità Garante aplicou aos membros do cartel sanções
         pecuniárias administrativas que atingiram 50 milhões de euros no caso da Philip Morris, e 20 milhões de euros no caso da ETI.
         Para além disso, a Autorità Garante exigiu às partes envolvidas nas referidas práticas concertadas que cessassem a infracção.
      
      14.   Na sua decisão, a Autorità Garante também imputou à ETI a participação da AAMS na prática concertada pelo período anterior
         a 1 de Março de 1999 e justificou esta decisão com o facto de esta ter suspendido a sua actividade económica no domínio da
         produção e venda de tabacos manufacturados e ainda com o facto de a referida actividade económica ter sido assumida pela ETI.
      
      15.   Tanto a Philip Morris como a ETI interpuseram recurso da decisão da Autorità Garante para o Tribunale amministrativo regionale
         del Lazio – Roma (15) (a seguir «TAR»). Tendo negado provimento ao recurso interposto pela Philip Morris, o TAR deu razão à ETI num ponto, concluindo
         que a participação na prática concertada da AAMS não lhe pode ser imputada, o que teve por efeito a suspensão parcial da decisão
         da Autorità Garante. Na sua decisão, o TAR baseou‑se no princípio da responsabilidade pessoal, na acepção dos artigos 1.°
         e 7.° da Lei n.° 689/81, para o qual remete o artigo 31.° da Lei n.° 287/1990, tendo concluído que o mesmo princípio também
         se aplica no direito comunitário. O critério da continuidade económica objectiva apenas poderia ser aplicado em casos excepcionais
         sujeitos a interpretação estrita, que não se verificam no presente processo.
      
      16.   Após tanto a ETI e a Philip Morris como também a Autorità Garante terem interposto recursos da decisão da primeira instância,
         o litígio está actualmente pendente no Consiglio di Stato (16) (a seguir também «órgão jurisdicional de reenvio»), na qualidade de Supremo Tribunal Administrativo. O Consiglio di Stato
         já considerou infundadas as censuras formuladas pela ETI e a Philip Morris em relação à existência de uma infracção em matéria
         de práticas concertadas e está actualmente a apreciar a questão suscitada no recurso da Autorità Garante, relativa à imputação
         à ETI da participação na prática concertada da AAMS no período «anterior à sua criação».
      
      IV – Pedido de decisão prejudicial e processo no Tribunal de Justiça
      17.   Por decisão de 8 de Novembro de 2005, que deu entrada no Tribunal de Justiça em 27 de Junho de 2006, o Consiglio di Stato
         suspendeu o seu processo e submeteu ao Tribunal de Justiça as seguintes questões:
      
      a)      Nos termos dos artigos 81.° e seguintes do Tratado e dos princípios gerais do direito comunitário, qual o critério a seguir
         para determinar a empresa a que se deve aplicar a sanção por violação das normas em matéria de concorrência quando, no âmbito
         de uma conduta punida de forma global, a parte final dessa conduta tenha sido assumida por uma empresa que sucedeu à empresa
         originária no sector económico em causa e esta, embora não tenha deixado de existir, tenha deixado de exercer a actividade
         como empresa comercial, pelo menos no sector económico no qual a sanção foi aplicada?
      
      b)      Para determinar o sujeito punível, incumbe à autoridade administrativa competente para a aplicação da legislação em matéria
         de concorrência apreciar discricionariamente a ocorrência de circunstâncias que justifiquem a imputação à empresa sucessora
         da responsabilidade por infracções às regras da concorrência cometidas pela pessoa jurídica à qual sucedeu, mesmo quando esta
         última não tenha deixado de existir na data da decisão, para que o efeito útil das normas sobre a concorrência não fique prejudicado
         pelas alterações à forma jurídica da empresa?
      
      18.   A ETI, a Philip Morris, o Governo italiano e a Comissão das Comunidades Europeias apresentaram as suas observações escritas
         e alegações orais no Tribunal de Justiça.
      
      V –    Apreciação
      A –    Admissibilidade do pedido de decisão prejudicial
      19.   O objecto do litígio no processo principal perante os órgãos jurisdicionais italianos diz respeito a uma decisão da autoridade
         da concorrência italiana, a Autorità Garante, num processo relativo a acordos, decisões e práticas concertadas. A referida
         decisão baseia‑se exclusivamente no direito nacional em matéria de acordos, decisões e práticas concertadas, mais concretamente
         na Lei n.° 287/1990. Para apreciar a sua legalidade, o órgão jurisdicional de reenvio considera necessária igualmente a interpretação
         do direito comunitário da concorrência, referindo‑se ao artigo 1.°, n.° 4, da Lei n.° 287/1990, de acordo com o qual os princípios
         comunitários em matéria de direito da concorrência constituem a base para a interpretação das disposições no título I da referida
         lei, ou seja, também são relevantes para o direito nacional.
      
      20.   Em face do exposto, são necessárias algumas considerações relativas à admissibilidade das questões prejudiciais, em particular
         no que diz respeito à sua pertinência para a decisão.
      
      1.      Observações preliminares
      21.   A circunstância de o direito comunitário no presente processo apenas se tornar relevante em virtude de uma referência no direito
         interno não exclui a pertinência das questões prejudiciais submetidas pelo Consiglio di Stato para a decisão que deve proferir,
         nem a competência do Tribunal de Justiça para as apreciar.
      
      22.   Nos termos da jurisprudência constante, que se baseia no acórdão Dzodzi (a seguir «jurisprudência Dzodzi») (17), nem os termos do artigo 234.° CE nem o objecto do processo instituído por esse artigo obstam a que o Tribunal de Justiça
         responda a questões prejudiciais relativas à interpretação de disposições do direito comunitário para as quais o direito nacional
         de um Estado‑Membro remete para decidir uma situação puramente interna desse Estado.
      
      23.   Muito pelo contrário, tal como o Tribunal de Justiça já reconheceu múltiplas vezes, existe um interesse comunitário manifesto
         em que, para evitar divergências de interpretação futuras, as disposições do direito comunitário sejam interpretadas de modo
         uniforme, quaisquer que sejam as condições em que se devem aplicar (18).
      
      24.   No âmbito do direito da concorrência, é particularmente vincado este interesse numa interpretação e aplicação tão uniformes
         quanto possível das disposições vigentes a nível comunitário (19), na medida em que neste domínio o direito nacional se orienta muito frequentemente pelo direito comunitário, o que não é
         apenas válido desde a entrada em vigor do Regulamento (CE) n.° 1/2003 (20), do qual resultou uma ligação particularmente estreita entre o direito da concorrência nacional e o direito comunitário.
         Já no período anterior, ou seja durante o âmbito de aplicação temporal do Regulamento n.° 17 (21), o direito de concorrência nacional de muitos Estados‑Membros se orientava pelo direito comunitário para solucionar situações
         puramente internas, o que se aplica igualmente à Lei n.° 287/1990 italiana, aplicável ao processo principal.
      
      25.   Tendo em consideração este contexto, também a colaboração entre o Tribunal de Justiça e os órgãos jurisdicionais nacionais
         no domínio do direito da concorrência se reveste de uma particular importância, na medida em que contribui para assegurar
         a maior segurança jurídica possível e condições de concorrência equiparáveis para todos os operadores económicos a que se
         aplica – directa ou indirectamente – o direito comunitário.
      
      26.   No entanto, no presente caso, a Comissão manifestou dúvidas quanto à admissibilidade do pedido de decisão prejudicial, apresentando
         várias razões para considerar que a jurisprudência Dzodzi não é pertinente para o presente caso.
      
      27.   Parto desde logo do princípio de que nenhuma das objecções da Comissão é convincente. A Comissão concentra‑se demasiado nas
         particularidades das disposições italianas e esquece‑se de que no processo de decisão prejudicial não compete ao Tribunal
         de Justiça interpretar o direito nacional (22). Para além disso, não tem em consideração que a análise da pertinência das questões colocadas pelo juiz nacional cabe no
         quadro factual e regulamentar que o mesmo define sob sua responsabilidade, e que não compete ao Tribunal de Justiça verificar
         a sua exactidão (23). Caso as questões colocadas pelo juiz nacional digam respeito à interpretação do direito comunitário, o Tribunal de Justiça
         é, em princípio, obrigado a decidir o caso (24).
      
      28.   De seguida, irei apreciar cada uma das objecções da Comissão.
      2.      As objecções da Comissão à admissibilidade
      29.   No total, a Comissão levantou quatro objecções à admissibilidade do pedido de decisão prejudicial do Consiglio di Stato. Em
         primeiro lugar, considera que as disposições italianas aplicáveis não contêm qualquer remissão para o direito comunitário.
         Em segundo lugar, expõe que uma eventual remissão não é, em todo o caso, incondicional e vinculativa. Em terceiro lugar, a
         Comissão não vê qualquer interesse para na interpretação do direito comunitário. Em quarto lugar, invoca a falta de disposições
         comunitárias a este respeito.
      
      a)      Primeira objecção: falta de qualquer remissão para o direito comunitário
      30.   Na sua primeira objecção, a Comissão contesta que o direito italiano remeta para o direito comunitário em casos como o presente.
         Apenas o título I da Lei n.° 287/1990 deve ser interpretado em conformidade com o direito comunitário. No presente caso, não
         são, no entanto, pertinentes as disposições materiais do referido título I, mas sim as disposições sancionatórias constantes
         do título II e título IV da Lei n.° 287/1990, na medida em que está exclusivamente em causa a «imputação de sanções» a uma
         pessoa singular ou colectiva concreta, pelo que neste aspecto o direito italiano não se orienta de modo nenhum pelo direito
         comunitário. Por conseguinte, apenas o direito nacional é pertinente para a decisão.
      
      31.   Esta argumentação não me convence. Ao contrário do que a Comissão parece supor, não é de modo algum evidente que a imputação
         de infracções em matéria de acordos, decisões e práticas concertadas em casos de sucessão de empresas deva ser enquadrada
         exclusivamente no domínio das disposições sancionatórias e possa ser apreciada de forma totalmente independente das regras substantivas em matéria de concorrência e do conceito de empresa. Assim, o Tribunal de Justiça, não aprecia, por exemplo, a questão da imputação de infracções em
         matéria de acordos, decisões e práticas concertadas apenas no contexto das disposições pertinentes relativas às coimas (artigo
         15.° do Regulamento n.° 17, bem como actualmente o artigo 23.° do Regulamento n.° 1/2003), mas também no contexto das disposições
         materiais do artigo 81.° CE (25), podendo ainda o critério da continuidade económica ou da identidade das empresas desempenhar um papel decisivo nesta questão (26).
      
      32.   No caso de o Consiglio di Stato, no âmbito do direito de concorrência italiano, optar agora por uma via equiparável, o Tribunal
         de Justiça não poderá rejeitar esta situação por a considerar manifestamente desajustada, se não pretender entrar em contradição
         com a sua própria jurisprudência.
      
      33.   Efectivamente, o Tribunal de Justiça poderia igualmente considerar inadmissível o pedido de decisão prejudicial apresentado
         pelo Consiglio di Stato, se fosse manifesto que a interpretação solicitada de uma regra comunitária não tem qualquer relação com a realidade ou com o objecto do litígio
         nos processos principais (27). Neste sentido, se estivesse assente que o direito italiano em casos como o presente não se orienta pelo direito comunitário,
         as questões relativas à interpretação do direito comunitário submetidas ao Tribunal de Justiça teriam de ser julgadas inadmissíveis
         por falta de pertinência para a decisão (28).
      
      34.   No entanto, esta situação não se verifica no presente caso. No seu despacho de reenvio, o Consiglio di Stato parte do princípio
         de que o título I da Lei n.° 287/1990, com a sua remissão para o direito comunitário, é pertinente para o processo principal (29). No âmbito do processo de decisão prejudicial, apenas esta definição do quadro jurídico nacional é vinculativa para o Tribunal
         de Justiça. 
      
      35.   Tal como já foi referido, o Tribunal de Justiça não é competente, no quadro de um reenvio prejudicial, para se pronunciar
         sobre a interpretação de disposições de direito nacional nem para julgar se a interpretação dada pelo órgão jurisdicional
         de reenvio é correcta (30). Em particular num caso como o presente, compete exclusivamente ao órgão jurisdicional nacional apreciar o alcance exacto
         de uma remissão do direito nacional para o direito comunitário. Na sua resposta ao órgão jurisdicional de reenvio, o Tribunal
         de Justiça não pode ter em consideração a economia geral das disposições do direito nacional, a quais, ao remeterem para o
         direito comunitário, definem simultaneamente o alcance desta remissão (31).
      
      36.   Por conseguinte, a primeira objecção da Comissão é improcedente.
      b)      Segunda objecção: falta de uma remissão incondicional e vinculativa
      37.   Com a sua segunda objecção, a Comissão alega que, mesmo que se considere aplicável, a remissão para o direito comunitário
         feita no artigo 1.°, n.° 4, da Lei n.° 287/1990 não é incondicional e vinculativa; para além disso, a interpretação do direito
         comunitário pelo Tribunal de Justiça neste caso não é vinculativa para os órgãos jurisdicionais nacionais. Por conseguinte,
         a Comissão considera que o pedido de decisão prejudicial no presente caso é inadmissível, invocando o processo Kleinwort Benson (32).
      
      38.   Este argumento também não convence.
      39.   Mesmo segundo o acórdão Kleinwort Benson, é determinante saber se o legislador nacional procede a uma distinção entre situações
         puramente internas e aquelas que são reguladas pelo direito comunitário ou se pretende tratar de forma idêntica os dois tipos
         de situações e, por conseguinte, se orienta em ambos os casos pelo direito comunitário (33). Neste caso, é irrelevante saber se o direito nacional remete de forma expressa ou apenas implícita para o direito comunitário,
         sendo decisiva, pelo contrário, a orientação material pelo direito comunitário (34).
      
      40.   Tal como é possível depreender, o legislador italiano não procedeu a uma distinção entre situações puramente internas e aquelas
         que são reguladas pelo direito comunitário. Em ambos os casos, a remissão para o direito comunitário é aplicada de acordo
         com o disposto no artigo 1.°, n.° 4, da Lei n.° 287/1990, o que, desde logo, vai no sentido da admissibilidade das questões
         prejudiciais do Consiglio di Stato, de acordo com a jurisprudência Dzodzi, incluindo a do acórdão Kleinwort Benson.
      
      41.   Para além disso, o presente caso não é de forma alguma comparável ao processo Kleinwort Benson, contrariamente ao entendimento
         da Comissão.
      
      42.   Por um lado, no processo Kleinwort Benson o legislador nacional apenas se limitou a adoptar parcialmente o direito comunitário
         (em causa, estava a Convenção de Bruxelas) como modelo, reproduzindo parcialmente os seus termos. O direito nacional orientou‑se
         pelo direito comunitário, mas não efectuou qualquer remissão directa e incondicional para este, prevendo mesmo expressamente
         a possibilidade de derrogações bem como de modificações «destinadas a criar divergências» (35).
      
      43.   No presente caso, não se afigura que a referida situação se verifique no artigo 1.°, n.° 4, da Lei n.° 287/1990. Esta disposição
         contém, pelo contrário, uma remissão expressa para «os princípios da ordem jurídica das Comunidades Europeias em matéria de
         concorrência». Não é possível deduzir nem do teor da referida disposição nem do despacho de reenvio ou dos autos que a referida
         remissão para o direito comunitário esteja sujeita a qualquer condição.
      
      44.   Por outro lado, nos termos das disposições nacionais aplicáveis no processo Kleinwort Benson, em situações internas os órgãos
         jurisdicionais de reenvio apenas devem «ter em conta» a jurisprudência do Tribunal de Justiça, sem estarem vinculados a segui‑la (36).
      
      45.   No presente caso, também não se pode falar de uma falta de vinculação deste tipo dos órgãos jurisdicionais nacionais, contrariamente
         ao entendimento da Comissão: a interpretação das disposições jurídicas contidas no título I da Lei n.° 287/1990 «é realizada
         de acordo com os princípios da ordem jurídica das Comunidades Europeias aplicáveis no domínio do direito da concorrência»
         (artigo 1.°, n.° 4, da Lei n.° 287/1990). Não é possível deduzir nem do teor da referida disposição nem do despacho de reenvio
         ou dos autos que a jurisprudência do Tribunal de Justiça não seria vinculativa no âmbito desta interpretação (37).
      
      46.   A Comissão não apresentou qualquer elemento que comprovasse a sua afirmação de que, para quem aplica o direito em Itália,
         o direito comunitário apenas é um de vários elementos para a interpretação das disposições nacionais pertinentes, mas não
         o decisivo, não estando os órgãos jurisdicionais italianos obrigados por lei a transpor a jurisprudência do Tribunal de Justiça
         para o direito nacional. Na audiência, todas as outras partes realçaram que num caso como o presente os órgãos jurisdicionais
         italianos estão vinculados à jurisprudência do Tribunal de Justiça.
      
      47.   Em última instância, deveria ser sobretudo decisiva a questão de saber se a resposta às questões prejudiciais pode serútil ou não ao órgão jurisdicional de reenvio, na medida em que, de acordo com o artigo 234.° CE, o processo de decisão prejudicial
         constitui um instrumento de cooperação judicial, graças ao qual o Tribunal de Justiça fornece aos juízes nacionais os elementos
         de interpretação do direito comunitário que lhes possam ser úteis para apreciar os efeitos de uma disposição nacional em causa
         no litígio que lhes foi submetido (38). No que diz respeito a esta utilidade, o órgão jurisdicional de reenvio dispõe de uma margem de apreciação (39).
      
      48.   Tendo em consideração o acima exposto, a segunda objecção da Comissão também não é convincente.
      c)      Terceira objecção: falta de interesse na interpretação do direito comunitário
      49.   Com a sua terceira objecção, a Comissão alega que, no presente caso ­– ao contrário dos processos Bronner (40) e Asnef‑Equifax (41) –, não existe qualquer interesse na interpretação do direito comunitário, na medida em que este não pode desde logo ser aplicado
         em paralelo com o direito nacional.
      
      50.   Também este argumento não é convincente, na medida em que a Comissão ignora o facto de a jurisprudência Dzodzi não se limitar
         apenas aos casos em que o direito comunitário e o direito nacional possam eventualmente ser pertinentes em simultâneo.
      
      51.   O direito em matéria de acordos, decisões e práticas concertadas caracteriza‑se por, frequentemente, uma mesma situação de
         facto estar simultaneamente abrangida pelo direito comunitário e pelo direito interno (42). É o que se passa sempre que existe uma intersecção entre os campos de aplicação do direito nacional e do direito comunitário
         em matéria de acordos, decisões e práticas concertadas, ou seja, quando acordos entre empresas são abrangidos não apenas pelo
         direito da concorrência nacional mas também pelo artigo 81.° CE, especialmente quando são susceptíveis de afectar o comércio
         entre Estados‑Membros na acepção dessa disposição. O interesse numa interpretação e aplicação uniforme do direito comunitário
         neste tipo de casos já era particularmente evidente no período anterior à entrada em vigor do Regulamento n.° 1/2003 (43).
      
      52.   Com base nesta situação, não é, no entanto, possível concluir que apenas existiria um interesse na resposta a um pedido de
         decisão prejudicial na acepção da jurisprudência Dzodzi em caso de aplicação paralela das disposições internas e comunitárias.
         Pelo contrário, até ao momento a referida jurisprudência aplicou‑se maioritariamente a casos em que o âmbito de aplicação
         do direito comunitário não estava em causa e, por conseguinte, não era desde logo necessário discutir uma aplicação paralela
         do direito comunitário e do direito nacional (44).
      
      53.   Também no direito da concorrência, o interesse numa interpretação e aplicação uniforme do direito comunitário não se restringe
         apenas aos casos em que o direito comunitário e o direito interno se aplicam em paralelo, por estarem em causa ambos os âmbitos
         de aplicação. A legislação de muitos Estados‑Membros orienta‑se, mesmo emsituações de facto puramente internas que são abrangidas em exclusivo pelo direito da concorrência nacional, pelas correspondentes disposições do direito comunitário,
         pelo que este se aplica indirectamente. Esta tendência não se observa apenas desde a entrada em vigor do Regulamento n.° 1/2003 – ainda não aplicável no presente
         processo. As disposições do direito da concorrência italiano em causa no presente processo, adoptadas já em 1990, demonstram
         de uma forma particularmente evidente que esta orientação material pelo direito comunitário já era praticada há muito tempo.
      
      54.   Independentemente da questão de saber se o direito da concorrência comunitário é aplicável em paralelo com o direito nacional em matéria de acordos, decisões e práticas concertadas ou apenas se torna relevante para situações
         de facto puramente internas de forma indirecta, através de uma remissão feita pelo direito nacional em matéria de acordos, decisões e práticas concertadas, deve o mesmo
         ser interpretado e aplicado de modo uniforme, de maneira a assegurar a maior segurança jurídica possível e condições de concorrência
         equiparáveis para todos os operadores económicos a que se aplica – directa ou indirectamente – o direito comunitário. Em casos
         relacionados com o direito da concorrência, esta garantia constitui um dos objectivos principais do processo de decisão prejudicial
         nos termos do artigo 234.° CE.
      
      55.   Consequentemente, nos processos respeitantes ao direito da concorrência, o Tribunal de Justiça não reconhece apenas a admissibilidade
         de pedidos de decisão prejudicial quando é possível uma aplicação paralela do direito da concorrência comunitário (45), mas também quando apenas se aplica o direito nacional, e o direito comunitário da concorrência apenas se torna relevante
         de uma forma indirecta, através de uma remissão feita pelo direito interno (46).
      
      56.   Por conseguinte, também a terceira objecção da Comissão não é convincente.
      d)      Quarta objecção: falta de disposições comunitárias
      57.   A quarta e última objecção da Comissão baseia‑se no artigo 5.° do Regulamento n.° 1/2003, mais concretamente ao seu quarto
         travessão. Desta disposição resulta que, em processos em matéria de cartéis, as autoridades nacionais responsáveis em matéria
         de concorrência aplicam sempre a sanção prevista pelo respectivo direito nacional, mesmo quando aplicam o direito comunitário (artigo 81.° CE). Com base nesta disposição, a Comissão conclui que, num caso
         como o presente, em que apenas está em causa a «imputação da sanção», o direito comunitário não impõe qualquer tipo de regras.
         Por conseguinte, não existe qualquer interesse na sua interpretação.
      
      58.   Este ponto de vista não é convincente, na medida em que, tal como já foi referido (47), não é de forma alguma evidente que a imputação de infracções em matéria de práticas concertadas em casos de sucessão de
         empresas deva ser enquadrada exclusivamente no domínio das disposições sancionatórias e possa ser apreciado de uma forma completamente independente de regras de concorrência substantivas.
      
      59.   Neste caso, antes de mais, não está em causa a questão de saber se podem ser aplicadas sanções penais ou administrativas e
         se este tipo de sanções pode ser eventualmente aplicado a pessoas singulares, como os gestores das empresas envolvidas no
         cartel. Pelo contrário, é necessário averiguar se uma empresa pode ser responsabilizada por uma infracção em matéria de práticas
         concertadas praticada em determinado período por outra empresa. Contrariamente ao entendimento da Comissão, este problema
         não pode ser reduzido à mera «imputação da sanção», estando em causa, pelo contrário, a imputação da infracção em matéria de prática concertada no geral. Por conseguinte, o Tribunal de Justiça não aprecia a referida questão exclusivamente no contexto das disposições
         sancionatórias, mas também no contexto das disposições substantivas do artigo 81.° CE (48).
      
      60.   O quarto travessão do artigo 5.° do Regulamento n.° 1/2003, no entanto, apenas fornece esclarecimentos sobre as disposições sancionatórias que uma autoridade nacional pode aplicar num processo em matéria de práticas concertadas conduzido por ela. Por conseguinte,
         da referida disposição não é possível retirar quaisquer conclusões inequívocas para a resposta à questão que interessa ao
         presente processo, relativa à imputação das infracções em matéria de práticas concertadas num caso de sucessão de empresas.
      
      61.   Por conseguinte, também a quarta objecção da Comissão deve ser considerada improcedente.
      3.      Observação final quanto à admissibilidade
      62.   Para completar o exposto, deve referir‑se que também do acórdão Ynos (49) não resulta qualquer conclusão que se possa opor à aplicação da jurisprudência Dzodzi.
      
      63.   No processo Ynos, o Tribunal de Justiça não renunciou à jurisprudência Dzodzi, tendo apenas recusado a sua competência para
         responder ao pedido de decisão prejudicial, na medida em que os factos do litígio no referido processo principal foram anteriores
         à adesão do Estado‑Membro em causa à União Europeia, ou seja, não eram abrangidos pelo âmbito de aplicação temporal do direito comunitário (50). O Tribunal de Justiça apenas se considera competente para a interpretação do direito comunitário em relação à sua aplicação
         num novo Estado‑Membro a partir da data da adesão deste último à União Europeia (51).
      
      4.      Conclusão provisória
      64.   Com base nas considerações que precedem, concluo que o pedido de decisão prejudicial é admissível.
      B –    Apreciação quanto ao mérito das questões prejudiciais
      65.   Com as suas duas questões prejudiciais, o órgão jurisdicional de reenvio pretende essencialmente saber em que circunstâncias
         o direito comunitário permite a imputação de uma infracção em matéria de práticas concertadas a um sucessor do interveniente
         na prática concertada (52) (primeira questão) e se as autoridades nacionais da concorrência dispõem eventualmente de uma margem de apreciação discricionária
         no âmbito de uma imputação deste tipo (segunda questão).
      
      66.   A resposta a estas questões é essencial para saber se no processo principal, a Autorità Garante imputou correctamente a participação
         da AAMS na prática concertada à ETI ou se, pelo contrário, deveria ter responsabilizado a AAMS e a ETI de forma separada e
         apenas pelo período em que durou a respectiva participação na prática concertada. Enquanto que o Governo italiano defende
         a imputação à ETI, tanto a ETI como a Philip Morris e a Comissão defendem o ponto de vista oposto.
      
      1.      Os critérios para a imputação de infracções em matéria de práticas concertadas (primeira questão)
      67.   A primeira questão do Consiglio di Stato é dedicada aos critérios para a imputação de infracções em matéria de práticas concertadas
         no caso de uma sucessão de empresas.
      
      68.   O problema fundamental da imputação de infracções em matéria de práticas concertadas reside no facto de os destinatários das
         regras de concorrência não serem necessariamente os mesmos que os destinatários das decisões das autoridades da concorrência.
      
      69.   Enquanto as regras de concorrência se destinam a empresas e lhes são aplicáveis de forma directa, independentemente da sua organização ou forma jurídica, as decisões das autoridades
         da concorrência para sancionar as violações das regras de concorrência apenas podem ser dirigidas a pessoas, pois trata‑se de decisões que devem eventualmente ser objecto de execução (53). Por conseguinte, em cada caso em que uma autoridade da concorrência sanciona uma infracção em matéria de práticas concertadas,
         coloca‑se a questão da imputação desta infracção a uma pessoa concreta (54).
      
      a)      Responsabilidade pessoal e continuidade económica
      70.   Na escolha dos critérios de imputação deve ser tido em consideração tanto o carácter sancionatório das medidas aplicadas como
         o seu espírito e objectivo: as medidas visam a aplicação efectiva das regras de concorrência de forma a garantir que a concorrência
         não seja falseada [artigo 3.°, n.° 1, alínea g), CE], pelo que têm a finalidade de dissuadir os operadores económicos de cometerem
         infracções em matéria de práticas concertadas (55).
      
      –       O princípio da responsabilidade pessoal
      71.   Do carácter sancionatório das medidas – em particular coimas – aplicadas pelas autoridades da concorrência para punir infracções
         em matéria de práticas concertadas é possível depreender que se trata de um domínio pelo menos relacionado com o direito penal.
         Por conseguinte, o princípio da responsabilidade pessoal (56) é decisivo para a imputação de infracções em matéria de práticas concertadas, estando este, por sua vez, ancorado no princípio
         do Estado de Direito e no princípio da culpabilidade (57). Responsabilidade pessoal significa que uma infracção em matéria de práticas concertadas, em princípio, deve ser imputada
         à pessoa singular ou colectiva que gere a empresa que participou na prática concertada (58). Por outras palavras, a responsabilidade é atribuída à entidade jurídica da empresa em causa.
      
      72.   Através da orientação pela responsabilidade pessoal, em regra contribui‑se simultaneamente para a aplicação efectiva das regras
         de concorrência, mas também para que o gestor de uma empresa exerça uma influência decisiva sobre o seu comportamento no mercado.
         Pretende­‑se que este comportamento se altere sob a pressão das sanções impostas, de modo a que a empresa passe a actuar de
         uma forma conforme com as regras de concorrência. A sanção tem simultaneamente um efeito de prevenção geral, ao dissuadir
         igualmente os outros operadores económicos de cometerem infracções em matéria de práticas concertadas.
      
      73.   Em virtude de reestruturações, cessões de empresas e outras alterações poderá dar‑se o caso de a pessoa que gere uma empresa
         interveniente numa prática concertada no momento da punição da infracção nesta matéria já não seja a mesma que geria a empresa
         quando esta infracção foi cometida. Neste caso, resulta do princípio da responsabilidade pessoal que a infracção em matéria
         de práticas concertadas, em princípio, deve ser imputada à pessoa singular ou colectiva que geria a empresa no período em
         que a infracção foi cometida (gestor inicial), mesmo que, à data da adopção da decisão da autoridade da concorrência, a gestão da empresa tenha sido colocada sob a responsabilidade
         de outra pessoa (novo gestor) (59); no caso de a empresa ter prosseguido o comportamento ilícito quando já estava sob responsabilidade do novo gestor, a infracção
         em matéria de práticas concertadas apenas deve ser imputada ao novo gestor a partir do momento em que este assumiu a gestão
         da empresa (60).
      
      –       Os riscos de uma aplicação demasiado formalista do princípio da responsabilidade pessoal
      74.   No entanto, caso o gestor inicial da empresa já não exista ou já não exerça qualquer actividade económica significativa, corre‑se
         o risco de prejudicar o efeito útil da sanção pela infracção em matéria de práticas concertadas. Neste sentido, uma aplicação
         demasiado formalista do princípio da responsabilidade pessoal poderia frustrar o espírito e o objectivo das sanções aplicadas
         por infracções em matéria de práticas concertadas, nomeadamente a aplicação efectiva das regras de concorrência (61). Para além disso, criar‑se‑ia um estímulo para que os gestores das empresas se furtassem à sua responsabilidade pelo comportamento
         anticoncorrencial procedendo a alterações específicas na organização com esse propósito.
      
      –       O critério da continuidade económica
      75.   Para garantir a aplicação efectiva das regras de concorrência pode, por conseguinte, ser necessário imputar excepcionalmente uma infracção em matéria de práticas concertadas não ao gestor inicial da empresa que participou nas práticas concertadas
         mas ao novo.
      
      76.   Uma imputação deste tipo ao novo gestor apenas pode, no entanto, ser tida em consideração caso este possa efectivamente ser
         considerado, de um ponto de vista económico, como sucessor do gestor inicial (62), ou seja, caso continue a gerir a empresa interveniente na prática concertada (63) (critério da continuidade económica (64)).
      
      77.   Para além disso, devem verificar‑se circunstâncias especiais que justifiquem que se derrogue o princípio da responsabilidade
         pessoal. Neste sentido, desenvolveram‑se essencialmente dois grupos de casos na jurisprudência.
      
      78.   Em primeiro lugar, o critério da continuidade económica é aplicado em caso de alterações que apenas dizem respeito ao gestor
         da empresa interveniente na prática concertada e levam a que este tenha cessado a sua existência jurídica (65). Deste modo, o facto de se ter em consideração a continuidade económica assegura que as pessoas colectivas não se subtraem
         à sua responsabilidade em matéria de práticas concertadas através da mera alteração da sua forma jurídica e da denominação (66), o que também se deve aplicar a uma fusão em que o gestor inicial da empresa que participou na prática concertada renuncia
         à sua personalidade jurídica a favor de outra pessoa colectiva que lhe sucede.
      
      79.   Em segundo lugar, a jurisprudência aplica igualmente o critério da continuidade económica a reestruturações no interior de
         um grupo empresarial, em que o gestor inicial não cessa necessariamente a sua existência jurídica, mas já não exerce qualquer
         actividade económica relevante, nem sequer num mercado diferente daquele em que foram realizadas as práticas concertadas (67). Caso exista uma ligação estrutural (68) entre o gestor inicial e o novo gestor da empresa interveniente na prática concertada, as partes em causa podem furtar‑se
         às suas responsabilidades em matéria de práticas concertadas, recorrendo – independentemente de o fazerem de forma intencional
         ou não – às possibilidades de configuração jurídica que lhe são permitidas. Neste sentido, o gestor inicial da empresa poderia
         transformar‑se numa «concha vazia sem núcleo central» na sequência de uma reestruturação no seio do grupo empresarial, o que
         faria com que o efeito útil de uma sanção que lhe fosse aplicada seria prejudicado (69).
      
      80.   Apenas através da imputação da infracção em matéria de práticas concertadas ao novo gestor da empresa pode ser assegurado
         nos referidos casos que, por um lado, seja responsabilizada a pessoa que tem a ganhar com os eventuais lucros e a valorização
         da empresa na sequência da participação na prática concertada (70) e, por outro lado, que também a sanção em si não perca o seu efeito útil, na medida em que apenas o novo gestor activo economicamente
         pode tornar o comportamento futuro da empresa conforme com as regras da concorrência. A sanção não teria um efeito equiparável
         se fosse aplicada ao gestor inicial da empresa, que já não exerce qualquer actividade económica. Em relação aos outros operadores
         económicos, o efeito dissuasor e de prevenção geral também seria menor.
      
      –       Os limites da aplicação do critério da continuidade económica
      81.   O princípio da responsabilidade pessoal não pode, no entanto, ser esvaziado de conteúdo e praticamente subvertido através
         do recurso à continuidade económica, na medida em que este não deve substituir o princípio da responsabilidade pessoal, mas
         apenas complementá‑lo, caso seja necessário para punir infracções em matéria de práticas concertadas de forma eficaz e proporcionada
         à culpa e, deste modo, contribuir para a aplicação efectiva das regras de concorrência. Por conseguinte, o recurso ao critério
         da continuidade económica deve manter o seu carácter excepcional.
      
      82.   Isto não exclui a possibilidade de se associarem novos grupos de casos aos dois já referidos (71). No entanto, são impostos limites particularmente estritos à aplicação do critério da continuidade económica, quando a empresa
         que participou na prática concertada é alienada a um terceiro independente e entre o gestor inicial e o novo não exista uma
         ligação estrutural. Neste caso, o recurso ao critério da continuidade económica e, por conseguinte, a imputação ao novo gestor
         apenas deveria ser admitida caso a empresa lhe tenha sido transmitida de forma abusiva, isto é, com a intenção de escapar às sanções em matéria de direito da concorrência (72).
      
      83.   Caso não estejamos na presença de uma situação abusiva e a empresa tenha sido adquirida por um terceiro independente respeitando
         as condições do mercado, não deveria recorrer‑se ao critério da continuidade económica, na medida em que, neste caso, não
         será necessário proceder a uma derrogação do princípio da responsabilidade jurídica para aplicar eficazmente as regras de
         concorrência. Neste caso, a sanção em matéria de concorrência poderá produzir os seus efeitos também em relação ao gestor
         inicial da empresa.
      
      84.   Para além disso, no caso de uma alienação que respeitou as condições do mercado, não é imperativo que apenas o novo gestor
         lucre com eventuais ganhos e a valorização da empresa na sequência da sua participação na prática concertada, dependendo esta
         situação sobretudo das estipulações obrigacionais entre o alienante e o adquirente, em particular do facto de se saber se
         foram tidas em consideração coimas iminentes em virtude de infracções em matéria de práticas concertadas destinadas a descer
         o preço de alienação.
      
      b)      Particularidades do presente caso
      85.   Apesar de o Tribunal de Justiça não ser competente para apreciar a matéria de facto do processo principal, pode, no entanto,
         fornecer ao órgão jurisdicional de reenvio todas as indicações úteis que lhe facilitarão a solução do processo principal,
         tendo em consideração as particularidades da matéria de facto em causa. Neste contexto, deve sublinhar‑se o seguinte.
      
      86.   O presente caso caracteriza‑se pelo facto de o Estado italiano ter começado por exercer, através de uma empresa própria, a
         AAMS, uma actividade económica em dois sectores: por um lado, no sector das apostas e da lotaria e, por outro, no sector do
         tabaco. Apenas um destes sectores, mais concretamente o da produção e venda de tabacos manufacturados, foi mais tarde transmitido
         à ETI, uma empresa pública criada propositadamente para o efeito, que começou por estar sujeita ao controlo do Ministério
         da Economia e das Finanças, apenas posteriormente tendo sido transformada numa sociedade anónima e privatizada.
      
      87.   Por conseguinte, o primeiro passo consistiu numa reestruturação interna, em que as referidas actividades económicas do Estado
         nos domínios das apostas e do tabaco continuaram a estar agrupadas e sob o controlo do Ministério da Economia e das Finanças.
         O segundo passo consistiu depois em excluir as actividades económicas do Estado no sector do tabaco da influência do Ministério
         da Economia e das Finanças e transferi‑las para o sector privado.
      
      88.   É indiscutível que a empresa pública ETI e a sociedade anónima ETI SpA devem ser consideradas os sucessores económicos da AAMS no domínio da produção e venda de tabacos manufacturados, o que não resulta apenas da transmissão formal das referidas
         actividades para a ETI e da posição da ETI como sucessora jurídica da AAMS em todas as relações activas e passivas, bem como
         nos direitos e bens (73), pois, de acordo com as informações fornecidas, a ETI também assumiu integralmente o papel da AAMS na vida económica, incluindo
         a participação no cartel com a Philip Morris.
      
      89.   O mero facto de a ETI ter prosseguido a gestão da actividade económica da AAMS no domínio da produção e venda de tabacos manufacturados
         e, por conseguinte, estar cumprido o critério da continuidade económica, ainda não é suficiente para que a infracção em matéria
         de práticas concertadas da AAMS seja imputada à ETI, derrogando o princípio da responsabilidade pessoal, na medida em que,
         como já foi referido (74), o critério da continuidade económica não deve substituir o princípio da responsabilidade pessoal, mas apenas complementá‑lo,
         caso tal seja necessário para punir infracções em matéria de práticas concertadas de forma eficaz e proporcionalmente à culpa
         e, deste modo, contribuir para a aplicação efectiva das regras de concorrência.
      
      90.   Num caso como o presente, não se verifica esta necessidade.
      –       Prossecução da actividade económica por parte da AAMS
      91.   Em primeiro lugar, deve ter‑se em consideração que a actividade económica da AAMS não foi completamente transmitida para a
         ETI, na medida em que, de acordo com as informações fornecidas pelo órgão jurisdicional de reenvio, a AAMS mantém‑se como
         operador económico autónomo com actividades relevantes no sector dos jogos e da lotaria. Por conseguinte, o presente processo
         não é equiparável aos casos em que o gestor inicial da empresa envolvida no cartel já não existe juridicamente ou pelo menos
         não desempenha um papel fundamental como operador económico (75).
      
      92.   Por conseguinte, o espírito e o objectivo da sanção não exigem necessariamente que a sanção seja aplicada à ETI em substituição
         da AAMS. Uma sanção aplicada à AAMS como gestor inicial da empresa ainda pode produzir um efeito de prevenção geral e, deste
         modo, contribuir para a aplicação efectiva das regras de concorrência, na medida em que a AAMS continua a participar na vida
         económica e, através de uma multa, pode ser constrangida a actuar futuramente de modo conforme com o direito da concorrência.
      
      93.   É certo que uma coima aplicada à empresa estatal AAMS seria, por sua vez, paga ao Estado, mas, no entanto, a autonomia financeira
         e contabilística da AAMS (76) dá a entender que a sanção poderá ter, apesar disso, um efeito sobre o comportamento individual da AAMS no mercado.
      
      94.   O facto de a AAMS já não prosseguir uma actividade económica no sector do tabaco também não se opõe a uma imputação da infracção
         em matéria de práticas concertadas à AAMS nos termos do princípio da responsabilidade pessoal (77), na medida em que uma coima por ela paga ainda pode produzir neste sector um efeito de prevenção geral, fazendo com que as
         empresas que operam actualmente no referido sector sejam constrangidas a adoptar comportamentos conformes com o direito da
         concorrência e possam ser dissuadidas de cometer novas infracções em matéria de práticas concertadas.
      
      –       Privatização e alienação da ETI a um terceiro independente
      95.   Em segundo lugar, é preciso ter em consideração que a ETI foi entretanto transformada numa sociedade anónima e privatizada,
         tal como já estava planeado desde o início. Neste contexto, não existem quaisquer elementos que permitam concluir no sentido
         de uma transmissão abusiva da empresa para a ETI, com o objectivo de contornar as sanções em matéria de direito da concorrência.
      
      96.   Para além disso, segundo é possível depreender, à data da aplicação da sanção não existiam quaisquer ligações estruturais
         entre a AAMS, como gestor inicial da empresa envolvida no cartel, e a ETI, como novo gestor desta. Quando a sanção foi aplicada,
         a empresa já tinha sido alienada ao terceiro independente.
      
      97.   Neste sentido, o presente caso equipara‑se menos a uma reestruturação no seio de um grupo empresarial do que a uma cessão
         de empresa a um terceiro independente respeitando as condições do mercado, situação à qual, tal como já foi referido (78), o critério da continuidade económica não se aplica.
      
      98.   Contrariamente ao entendimento do Governo italiano, mesmo no caso de uma eventual valorização da empresa, gerida posteriormente
         pela ETI, em virtude de uma participação no cartel, não vejo razão para derrogar o princípio da personalidade pessoal, na
         medida em que, tal como já foi referido, não é apenas o novo gestor da empresa que lucra necessariamente com esta valorização.
         Uma valorização deste tipo poderia, pelo contrário, ter tido efeitos sobre o preço de aquisição da ETI SpA à data da sua privatização
         total e teria então sido realizada pelo alienante, o Estado italiano.
      
      99.   Por último, cumpre ainda salientar que, no que respeita à imputação de infracções em matéria de práticas concertadas, não
         deve ser feita qualquer distinção entre uma alienação realizada por um particular ou pelo Estado a um terceiro independente
         da empresa envolvida no cartel. O Estado não deve, pelo menos, ser objecto de um tratamento mais favorável que um alienante
         privado.
      
      100. A Comissão considera que em diversas circunstâncias a responsabilidade por infracções em matéria de práticas concertadas por
         parte de uma empresa pública deveria passar, no caso da sua privatização, para o seu novo gestor privado, nos termos do princípio
         da continuidade económica, considerando nomeadamente esta hipótese nos casos em que o Estado, no âmbito da estrutura de organização
         especial em que a empresa privatizada esteve integrada, já não exerce qualquer actividade económica após a privatização, mesmo
         que ainda continue economicamente activo no âmbito de outras estruturas – por exemplo na esfera de competências de outros
         ministérios (79).
      
      101. A esta consideração opõe‑se, no entanto, o facto de a mera privatização de uma empresa pública não deve libertar o Estado
         da sua responsabilidade por eventuais infracções em matéria de práticas concertadas da empresa por ele anteriormente gerida.
         Esta responsabilidade do Estado representa antes a consequência lógica da sua actividade económica, na qual não pode, em princípio,
         furtar­‑se às regras da concorrência aplicáveis a todas as empresas (v. igualmente o artigo 86.°, n.° 1, CE). Por conseguinte,
         se um particular, à luz do princípio da responsabilidade pessoal, é responsável por infracções em matéria de práticas concertadas
         de uma empresa por ele gerida mesmo após a sua alienação, o mesmo terá de se aplicar igualmente ao Estado.
      
      102. No presente caso, não é, no entanto, necessário pronunciar‑se de forma definitiva sobre o problema levantado pela Comissão,
         na medida em que, de acordo com as informações fornecidas pelo órgão jurisdicional de reenvio, está provado que o Estado italiano
         continuará a exercer uma actividade económica através da AAMS, ou seja, esta actividade irá ser prosseguida na estrutura organizacional
         da qual foi separado o sector de actividade posteriormente transmitido à ETI e privatizado.
      
      103. Considero, em suma, que, num caso como o presente, as autoridades da concorrência e os órgãos jurisdicionais devem respeitar
         o princípio da responsabilidade pessoal e não imputar a infracção em matéria de prática concertada à luz do critério da continuidade
         económica.
      
      2.      Quanto à eventual margem de apreciação discricionária das autoridades antitrust no âmbito da imputação (segunda questão)
      
      104. Com a sua segunda questão, o Consiglio di Stato pretende essencialmente saber se a autoridade da concorrência pode imputar
         discricionariamente uma infracção em matéria de práticas concertadas ao gestor inicial ou ao novo gestor da empresa envolvida
         no cartel, de forma a assegurar que o efeito útil das normas sobre a concorrência não fique prejudicado.
      
      105. Tal como já foi referido, a imputação de infracções em matéria de práticas concertadas no caso de sucessão de empresas deve
         fazer‑se de acordo com o princípio da responsabilidade pessoal. O critério da continuidade económica não deve substituir o
         princípio da responsabilidade pessoal, mas apenas complementá‑lo, caso tal seja necessário para punir infracções em matéria
         de práticas concertadas de forma eficaz e proporcionada à culpa e, deste modo, contribuir para a aplicação efectiva das regras
         de concorrência.
      
      106. Daqui resulta que não é reconhecido às autoridades da concorrência competentes, tal como não o é aos órgãos jurisdicionais
         competentes, o direito de optarem por imputar a infracção em matéria de prática concertada de uma empresa ao seu gestor inicial
         ou ao novo gestor. O critério da continuidade económica apenas pode ser aplicado quando a sanção prevista pelo direito da
         concorrência não possa atingir o objectivo pretendido aplicando apenas o princípio da responsabilidade pessoal.
      
      107. A questão de saber se uma sanção prevista pelo direito da concorrência não iria atingir o objectivo pretendido pode exigir
         no caso concreto a apreciação de situações económicas complexas.
      
      108. Deste modo, será também necessário apreciar se o gestor inicial da empresa envolvida no cartel ainda exerce uma actividade
         económica significativa à data da punição da infracção, de modo que uma sanção que lhe seja aplicada possa representar um
         contributo eficaz para a aplicação das regras de concorrência. Também a questão de saber se existe ou não uma ligação estrutural
         entre o gestor inicial da empresa e o novo pode tornar necessária a apreciação de contextos económicos complexos deste tipo,
         bem como a questão de saber se a empresa terá sido alienada ao novo gestor respeitando as condições do mercado ou com uma
         intenção abusiva.
      
      109. Tal como a Comissão sublinha correctamente, ao apreciarem este tipo de questões, as autoridades da concorrência nacionais
         dispõem, nos termos do direito comunitário, de uma margem de apreciação (80).
      
      VI – Conclusão
      110. Com base nas considerações que precedem, proponho ao Tribunal de Justiça que responda do seguinte modo ao Consiglio di Stato:
      «1)      a)     À luz do princípio da responsabilidade pessoal, uma infracção em matéria de práticas concertadas cometida por uma empresa
         deve, em princípio, ser imputada ao seu gestor inicial, que era responsável pela empresa à data em que a infracção foi cometida,
         mesmo que, à data da decisão da autoridade da concorrência, a empresa tenha passado para a responsabilidade de um novo gestor.
      
      Isto aplica‑se igualmente aos casos em que a empresa, à data em que a infracção foi cometida, era gerida pelo Estado, tendo
         sido transmitida posteriormente para a responsabilidade de um particular.
      
      b)      Uma infracção em matéria de prática concertada apenas deve ser imputada excepcionalmente ao novo gestor, quando
      –      este tenha prosseguido a gestão da empresa até à data da decisão da autoridade da concorrência,
      –      à data da decisão da autoridade da concorrência, o gestor inicial já não tenha existência jurídica ou já não exerça qualquer
         actividade económica significativa, nem sequer num mercado diferente do atingido pelas práticas concertadas,
      
      –      exista uma ligação estrutural entre o novo gestor e o gestor inicial ou a empresa tenha sido transmitida abusivamente ao novo
         gestor com o propósito de eludir a sanção prevista pelo direito da concorrência.
      
      2)      A autoridade da concorrência competente não dispõe de poder discricionário na imputação de infracções em matéria de práticas
         concertadas. No entanto, é‑lhe conferida uma margem de apreciação discricionária para apreciar, no âmbito dessa imputação,
         situações económicas complexas.»
      
      1 –	Língua original: alemão.
      
      2 –	Legge 10 ottobre 1990, n.° 287, Norme per la tutela della concorrenza e del mercato (GURI n.° 240, de 13 de Outubro de
         1990, p. 3), a seguir «Lei n.° 287/1990».
      
      3 –	Regio decreto‑legge.
      
      4 –	Convertido na Lei n.° 3474, de 6 de Dezembro de 1928.
      
      5 –	Ministero dell’Economia e delle Finanze.
      
      6 –	Decreto Legislativo.
      
      7 –	GURI n.° 190, de 17 de Agosto de 1998, p. 3 (a seguir «Decreto Legislativo n.° 283/1998»).
      
      8 –	Ente pubblico economico.
      
      9 –	Artigo 3.°, n.° 1, do Decreto Legislativo n.° 283/1998.
      
      10 –	De acordo com as informações fornecidas pelo Governo italiano a pedido do Tribunal de Justiça.
      
      11 –	Artigo 1.°, n.° 6, do Decreto Legislativo n.° 283/1998.
      
      12 –	Como exemplo das suas funções foram indicados o controlo do comércio dos produtos para fumar e a atribuição de concessões
         para a venda ao público dos tabacos manufacturados.
      
      13 –	Provvedimento 13 marzo 2003, n.° 11795, I 479 «Variazione di prezzo di alcune marche di tabacchi» (Bollettino settimanale,
         ano XIII, n.° 11/2003, p. 5). Esta decisão foi precedida de um inquérito iniciado em Junho de 2001.
      
      14 –	Philip Morris Products SA, Philip Morris Holland BV, Philip Morris GmbH, Philip Morris Products Inc. e Philip Morris International
         Management SA. Por razões de simplificação, estas empresas serão designadas em conjunto por «Philip Morris».
      
      15 –	Tribunal administrativo da região de Lazio, com sede em Roma.
      
      16 –	Conselho de Estado.
      
      17 –	Acórdão de 18 de Outubro de 1990, Dzodzi (C‑297/88 e C‑197/89, Colect., p. I‑3763, n.° 36); v. igualmente os acórdãos de
         8 de Novembro de 1990, Gmurzynska‑Bscher (C‑231/89, Colect., p. I‑4003, n.° 25); de 17 de Julho de 1997, Leur‑Bloem (C‑28/95,
         Colect., p. I‑4161, n.° 25) e Giloy (C‑130/95, Colect., p. I‑4291, n.° 21); de 11 de Janeiro de 2001, Kofisa Italia (C‑1/99,
         Colect., p. I‑207, n.° 21); de 17 de Março de 2005, Feron (C‑170/03, Colect., p. I‑2299, n.° 11); de 16 de Março de 2006,
         Poseidon Chartering (C‑3/04, Colect., p. I‑2505, n.° 15); e de 14 de Dezembro de 2006, Confederación Española de Empresarios
         de Estaciones de Servicio (C‑217/05, Colect., p. I‑11987, n.° 19); no mesmo sentido, também o acórdão de 7 de Janeiro de 2003
         no processo BIAO (C‑306/99, Colect., p. I‑1, n.° 90).
      
      18 –	Acórdãos Dzodzi (já referido na nota 17, n.° 37) e de 25 de Junho de 1992, Federconsorzi (C‑88/91, Colect., p. I‑4035,
         n.° 7); no mesmo sentido, os acórdãos Leur‑Bloem (n.° 32), Giloy (n.° 28), Kofisa Italia (n.° 32), Poseidon Chartering (n.° 16)
         e Confederación Española de Empresarios de Estaciones de Servicio (n.° 20), já referidos na nota 17, bem como os acórdãos
         de 11 de Outubro de 2001, Adam (C‑267/99, Colect., p. I‑7467, n.° 27); de 15 de Janeiro de 2002, Andersen e Jensen (C‑43/00,
         Colect., p. I‑379, n.° 18); de 15 de Maio de 2003, Salzmann (C‑300/01, Colect., p. I‑4899, n.° 34); e de 29 de Abril de 2004,
         British American Tobacco (C‑222/01, Colect., p. I‑4683, n.° 40). V. igualmente a jurisprudência do Tribunal de Justiça em
         relação à sua competência para interpretar disposições constantes de acordos internacionais mistos, em particular o acórdão
         de 16 de Junho de 1998, Hermès (C‑53/96, Colect., p. I‑3603, n.° 32).
      
      19 –	V., a este respeito, as minhas conclusões de 13 de Julho de 2006 no processo Confederación Española de Empresarios de Estaciones
         de Servicio (já referido na nota 17, n.os 21 e segs.).
      
      20 –	Regulamento (CE) n.° 1/2003 do Conselho, de 16 de Dezembro de 2002, relativo à execução das regras de concorrência estabelecidas
         nos artigos 81.° e 82.° do Tratado (JO 2003, L 1, p. 1, a seguir «Regulamento n.° 1/2003»). O presente regulamento modernizou
         as regras para a execução dos artigos 81.° CE e 82.° CE e reforçou a participação das autoridades e os órgãos jurisdicionais
         nacionais na aplicação do direito da concorrência comunitário; v., a este respeito, o sexto, o sétimo e o décimo quinto considerando
         do Regulamento n.° 1/2003, bem como os seus artigos 5.° e 6.° 
      
      21 –	Regulamento (CEE) n.° 17 do Conselho, de 6 de Fevereiro de 1962, Primeiro Regulamento de execução dos artigos 85.° e 86.°
         do Tratado (JO 1962, 13, p. 104; EE 08 F1 p. 22).
      
      22 –	Jurisprudência constante; v. apenas os acórdãos de 10 de Janeiro de 2006, Cassa di Risparmio di Firenze (C‑222/04, Colect.,
         p. I‑289, n.° 63) e de 13 de Julho de 2006, Manfredi (C‑295/04 a C‑298/04, Colect., p. I‑6619, n.° 70).
      
      23 –	Acórdãos Salzmann (já referido na nota 18, n.° 31); de 1 de Dezembro de 2005, Burtscher (C‑213/04, Colect., p. I‑10309,
         n.° 35); e de 7 de Junho de 2007, Van der Weerd e o. (C‑222/05 a C‑225/05, ainda não publicado na Colectânea, n.° 22).
      
      24 –	Jurisprudência constante; v. apenas os acórdãos de 15 de Dezembro de 1995, Bosman (C‑415/93, Colect., p. I‑4921, n.° 59);
         Dzodzi (já referido na nota 17, n.° 35); de 23 de Novembro de 2006, Asnef‑Equifax (C‑238/05, Colect., p. I‑11125, n.° 15);
         e Confederación Española de Empresarios de Estaciones de Servicio (já referido na nota 17, n.° 17).
      
      25 –	A relação entre o artigo 81.° CE (antigo artigo 85.° do Tratado CEE) e a questão da imputação torna‑se particularmente
         evidente nos acórdãos de 28 de Março de 1984, CRAM e Rheinzink/Comissão (29/83 e 30/83, Recueil, p. 1679, n.° 9), e de 7 de
         Janeiro de 2004, Aalborg Portland e o./Comissão (C‑204/00 P, C‑205/00 P, C‑211/00 P, C‑213/00 P, C‑217/00 P e C‑219/00 P,
         Colect., p. I‑123, n.° 59).
      
      26 –	Acórdãos CRAM e Rheinzink/Comissão (já referido na nota 25, n.° 9) bem como de 8 de Julho de 1999, Comissão/Anic Partecipazioni
         (C‑49/92 P, Colect., p. I‑4125, n.° 145).
      
      27 –	Jurisprudência constante, v. apenas os acórdãos Bosman (já referido na nota 24, n.os 59 e 61), de 10 de Janeiro de 2006, IATA e ELFAA (C‑344/04, Colect., p. I‑403, n.° 24), Asnef‑Equifax (já referido na nota
         24, n.° 17) e Confederación Española de Empresarios de Estaciones de Servicio (já referido na nota 17, n.° 17).
      
      28 –	No mesmo sentido, também os acórdãos Dzodzi (n.° 40), Gmurzynska‑Bscher (n.° 23), Leur‑Bloem (n.° 26), Giloy (n.° 22) e
         Kofisa Italia (n.° 22), já referidos na nota 17.
      
      29 –	Na audiência no Tribunal de Justiça, a Philip Morris remeteu ainda de forma suplementar para o despacho n.° 1189 do Consiglio
         di Stato, de 2 de Março de 2001 (em particular, os seus capítulos 4.4 e segs.), de acordo com o qual o próprio órgão jurisdicional
         se orienta pelo direito comunitário bem como pela jurisprudência do Tribunal de Justiça no que diz respeito às disposições
         sancionatórias.
      
      30 –	Acórdãos de 3 de Outubro de 2000, Corsten (C‑58/98, Colect., p. I‑7919, n.° 24), de 29 de Abril de 2004, Orfanopoulos e
         Oliveri (C‑482/01 e C‑493/01, Colect., I‑5257, n.° 42), e de 12 de Janeiro de 2006, Turn‑ und Sportunion Waldburg (C‑246/04,
         Colect., p. I‑589, n.° 21).
      
      31 –	Acórdãos Dzodzi (n.° 41 e 42) e Leur‑Bloem (n.° 33), ambos já referidos na nota 17.
      
      32 –	Acórdão de 28 de Março de 1995, Kleinwort Benson (C‑346/93, Colect., p. I‑615).
      
      33 –	V., neste sentido, as considerações relativas ao processo Kleinwort Benson em acórdãos posteriores, em particular os acórdãos
         Leur‑Bloem (n.os 29, no final, e 31), Giloy (n.os 25, no final, e 27) e Confederación Española de Empresarios de Estaciones de Servicio (n.os 21, no final, e 22), todos referidos na nota 17. O acórdão Poseidon Chartering baseia‑se no mesmo tipo de consideração (já
         referido na nota 17, n.° 17).
      
      34 –	Particularmente evidente neste sentido o acórdão BIAO (já referido na nota 17, n.os 92 e 93).
      
      35 –	Acórdão Kleinwort Benson (já referido na nota 32, n.os 9 e 10, bem como 16 a 18). Estes aspectos do acórdão Kleinwort Benson voltaram a ser posteriormente realçados pelo Tribunal
         de Justiça, por exemplo, nos seus acórdãos Leur‑Bloem (n.° 29), Giloy (n.° 25), Kofisa Italia (n.° 30), BIAO (n.° 93) e Confederación
         Española de Empresarios de Estaciones de Servicio (n.° 21), todos já referidos na nota 17.
      
      36 –	Acórdão Kleinwort Benson (já referido na nota 32, n.os 10 e 20 a 23). Este aspecto do acórdão Kleinwort Benson voltou a ser posteriormente realçado pelo Tribunal de Justiça, por
         exemplo nos seus acórdãos Leur‑Bloem (n.° 29) e Giloy (n.° 25), ambos já referidos na nota 17.
      
      37 –	Em circunstâncias análogas, o Tribunal de Justiça também negou um paralelismo com o processo Kleinwort Benson, por exemplo
         nos acórdãos Kofisa Italia (n.° 31) e Poseidon Charterin (n.° 18), ambos já referidos na nota 17.
      
      38 –	Acórdãos Salzmann (já referido na nota 18, n.° 28) e de 4 de Dezembro de 2003, EVN e Wienstrom (C‑448/01, Colect., p. I‑14527,
         n.° 77).
      
      39 –	V., neste sentido, a jurisprudência constante relativa à pertinência para a decisão das questões prejudiciais, em particular
         os acórdãos Bosman (já referido na nota 24, n.° 59), EVN e Wienstrom (já referido na nota 38, n.° 74), Asnef‑Equifax (já referido
         na nota 24, n.° 15) e Confederación Española de Empresarios de Estaciones de Servicio (já referido na nota 17, n.° 16).
      
      40 –	Acórdão de 26 de Novembro de 1998, Bronner (C‑7/97, Colect., p. I‑7791).
      
      41 –	Acórdão já referido na nota 24.
      
      42 –	Acórdão de 13 de Fevereiro de 1969, Walt Wilhelm (14/68, Colect. 1969‑1970, p. 1, n.° 3); no mesmo sentido, os acórdãos
         de 10 de Julho de 1980, Giry e Guerlain (253/78 e 1/79 a 3/79, Recueil, p. 2327, n.° 15); de 16 de Julho de 1992, Asociación
         Española de Banca Privada e o. (C‑67/91, Colect., p. I‑4785, n.° 11); Bronner (já referido na nota 40, n.° 19); e Asnef‑Equifax
         (já referido na nota 24, n.° 20).
      
      43 –	Desde a entrada em vigor do Regulamento n.° 1/2003, encontra‑se mesmo expressamente proibido às autoridades nacionais,
         responsáveis em matéria da concorrência, e aos tribunais aplicarem isoladamente o seu direito da concorrência interno, quando
         um caso é igualmente abrangido pelo âmbito de aplicação do artigo 81.° CE. Desde então, nos termos do artigo 3.° do Regulamento
         n.° 1/2003, o que importa é aplicar em tais casos o artigo 81.° CE em paralelo com a legislação nacional em matéria da concorrência
         (artigo 3.°, n.° 1, do regulamento), sendo que aqui se deve ter em conta a prevalência do direito comunitário (v., neste sentido,
         o artigo 3.°, n.° 2, primeira frase, do regulamento).
      
      44 –	Esta situação é particularmente evidente nos acórdãos Leur‑Bloem (n.° 27), Giloy (n.° 23), BIAO (n.° 90), Feron (n.° 10)
         e Poseidon Chartering (n.° 17), todos já referidos na nota 17, bem como no acórdão Andersen e Jensen (já referido na nota
         18, n.os 16 e 19).
      
      45 –	Acórdãos Bronner (já referido na nota 40, n.os 18 a 20) e Asnef‑Equifax (já referido na nota 24, n.os 19 a 21).
      
      46 –	Acórdão Confederación Española de Empresarios de Estaciones de Servicio (já referido na nota 17, em particular os n.os 19 a 22).
      
      47 –	V., a este respeito, as alegações relativas à primeira objecção da Comissão, em particular o n.° 31 das presentes conclusões.
      
      48 –	V. novamente o n.° 31 das presentes conclusões, bem como os acórdãos CRAM e Rheinzink/Comissão (n.° 9) e Aalborg Portland
         e o./Comissão (n.° 59), já referidos na nota 25.
      
      49 –	Acórdão de 10 de Janeiro de 2006, Ynos (C‑302/04, Colect., p. I‑371).
      
      50 –	Acórdão Ynos (já referido na nota 49, n.° 37).
      
      51 –	Acórdão Ynos (já referido na nota 49, n.° 36).
      
      52 –	O problema da imputação de infracções em matéria de práticas concertadas num grupo empresarial, por exemplo entre sociedade‑mãe
         e filial, relacionado com o problema em causa, não constitui, no entanto, objecto do presente caso e, por conseguinte, não
         irá ser analisado de seguida de forma aprofundada. O presente caso também não diz respeito à questão de saber se, e em que
         circunstâncias, o sucessor no mercado deve responder pelas dívidas que resultam das coimas aplicadas ao seu antecessor.
      
      53 –	De acordo com o artigo 256.°, primeiro parágrafo, CE, as decisões da Comissão que imponham uma obrigação pecuniária a pessoas
         constituem título executivo. Enquanto que na versão alemã do Tratado falta uma indicação esclarecedora, de uma série de outras
         versões linguísticas é possível deduzir que terá de se tratar da exequibilidade de decisões adoptadas em relação a pessoas
         singulares ou colectivas; v., por exemplo, as versões francesas («personnes»), italiana («persone»), inglesa («persons»),
         portuguesa («pessoas») e espanhola («personas»), bem como a versão neerlandesa («natuurlijke of rechtspersonen»), sendo esta
         particularmente elucidativa.
      
      54 –	O acórdão do Tribunal de Primeira Instância de 17 de Dezembro de 1991, Enichem Anic/Comissão (T‑6/89, Colect., p. II‑1623,
         n.° 236), é particularmente claro em relação a este aspecto; no mesmo sentido, o acórdão Aalborg Portland e o./Comissão (já
         referido na nota 25, n.° 60).
      
      55 –	V., a este respeito, o acórdão de 15 de Julho de 1970, ACF Chemiefarma/Comissão (41/69, Colect., p. 661, n.° 173), de acordo
         com o qual as sanções em casos de infracções em matéria de práticas concertadas também têm o objectivo de «punir comportamento
         ilícitos e prevenir a sua reiteração»; v., igualmente, o acórdão de 7 de Junho de 2007, Britannia Alloys & Chemicals/Comissão
         (C‑76/06 P, não publicado na Colectânea, n.° 22). No que diz respeito ao objectivo de prevenir infracções futuras através
         da dissuasão, v. ainda os acórdãos de 29 de Junho de 2006, Showa Denko/Comissão (C‑289/04 P, Colect., p. I‑5859, n.° 61) e
         SGL Carbon/ Comissão (C‑308/04 P, Colect., p. I‑5977, n.° 37).
      
      56 –	Acórdão Comissão/Anic Partecipazioni (já referido na nota 26, n.° 145). Também nas ordens jurídicas nacionais dos Estados‑Membros,
         o princípio da responsabilidade pessoal representa em regra o ponto de partida para a imputação de infracções em matéria de
         práticas concertadas.
      
      57 –	V., a este respeito, as conclusões do advogado‑geral D. Ruiz‑Jarabo, de 11 de Fevereiro de 2003 no processo Aalborg Portland/Comissão
         (C‑204/00 P, Colect., p. I‑123, I‑133, em particular os n.os 63 a 65). O princípio da culpabilidade também é expresso, por exemplo, no artigo 23.°, n.° 2, do Regulamento n.° 1/2003,
         de acordo com o qual uma actuação deliberada ou negligente é punida com a aplicação de coimas.
      
      58 –	Nesta acepção, os acórdãos de 16 de Novembro de 2000, KNP BT/Comissão (C‑248/98 P, Colect., p. I‑9641, n.° 71); Cascades/Comissão
         (C‑279/98 P, Colect., p. I‑9693, n.° 78); Stora Kopparbergs Bergslags/Comissão (C‑286/98 P, Colect., p. I‑9925, n.° 37); e
         SCA Holding/Comissão (C‑297/98 P, Colect., p. I‑10101, n.° 27); v., igualmente, o acórdão do Tribunal de Primeira Instância
         de 14 de Maio de 1998, SCA Holding/Comissão (T‑327/94, Colect., p. II‑1373, n.° 63).
      
      59 –	Em relação a este aspecto, v. novamente a jurisprudência já referida na nota 58; no mesmo sentido, o acórdão Comissão/Anic
         Partecipazioni (já referido na nota 26, n.° 145).
      
      60 –	V., em particular, o acórdão Cascades/Comissão (já referido na nota 58, n.os 77 a 80).
      
      61 –	O facto de o Tribunal de Justiça conferir uma importância particular a esta situação é demonstrado, por exemplo, nos acórdãos
         CRAM e Rheinzink/Comissão (já referido na nota 25, n.° 9), Comissão/Anic Partecipazioni (já referido na nota 26, n.° 146,
         última frase) e Aalborg Portland e o./Comissão (já referido na nota 25, n.° 59); v. igualmente os acórdãos do Tribunal de
         Primeira Instância de 11 de Março de 1999, NMH Stahlwerke/Comissão (T‑134/94, Colect., p. II‑239, n.° 127), e de 20 de Março
         de 2002, HFB e o./Comissão (T‑9/99, Colect., p. II‑1487, n.os 106 e 107).
      
      62 –	V., neste sentido, o acórdão de 16 de Dezembro de 1975, Suiker Unie e o./Comissão (40/73 a 48/73, 50/73, 54/73 a 56/73,
         111/73, 113/73 e 114/73, Colect., p. 1663, n.° 84).
      
      63 –	Neste sentido, os acórdãos CRAM e Rheinzink/Comissão (n.° 9) e Aalborg Portland e o./Comissão (n.° 59), já referidos na
         nota 25.
      
      64 –	Acórdãos Comissão/Anic Partecipazioni (já referido na nota 26, n.° 145) e Aalborg Portland e o./Comissão (já referido na
         nota 25, n.° 359).
      
      65 –	Acórdãos Comissão/Anic Partecipazioni (já referido na nota 26, n.° 145).
      
      66 –	Neste sentido, os acórdãos CRAM e Rheinzink/Comissão (n.° 9) e Aalborg Portland e o./Comissão (n.° 59), já referidos na
         nota 25.
      
      67 –	Neste sentido, o acórdão Aalborg Portland e o./Comissão (já referido na nota 25, n.° 359), que sublinha a inaplicabilidade
         do critério da continuidade económica na situação de «duas empresas existentes e operacionais, uma das quais tinha simplesmente
         cedido uma parte das suas actividades à outra»; em sentido idêntico, o acórdão NHM Stahlwerke/Comissão (já referido na nota
         61, n.os 127 a 137).
      
      68 –	Em relação ao significado da «ligação estrutural», v. o acórdão Aalborg Portland e o./Comissão (já referido na nota 25,
         n.° 359, em conjugação com o n.° 344). Neste caso, o Tribunal de Justiça considerou suficiente uma participação de 50% do
         gestor inicial da empresa interveniente na prática concertada no novo gestor para pressupor uma «ligação estrutural» entre
         ambas.
      
      69 –	Neste caso, deve ter‑se sobretudo em conta que os volumes de negócio das empresas desempenham um papel fundamental no cálculo
         das coimas (v., por exemplo, o artigo 23.°, n.° 2, do Regulamento n.° 1/2003). Caso uma empresa não realize volumes de negócios
         significativos, também não lhe poderá ser aplicada uma coima que produza os efeitos pretendidos.
      
      70 –	Na jurisprudência é reconhecido que o lucro que as empresas puderam obter das suas práticas anticoncorrenciais faz parte
         dos elementos que podem ser considerados na apreciação da gravidade da infracção e que a tomada em consideração desse elemento
         visa assegurar o carácter dissuasivo da coima (v. acórdão de 28 de Junho de 2005, Dansk Rørindustri e o./Comissão (C‑189/02 P,
         C‑202/02 P, C‑205/02 P a C‑208/02 P e C‑213/02 P, Colect., p. I‑5425, n.os 260 e 292).
      
      71 –	V., supra, os n.os 78 e 79 das presentes conclusões.
      
      72 –	Neste sentido, os acórdãos Comissão/Anic Partecipazioni (já referido na nota 26, n.os 145 e 146, última frase) e HFB/Comissão (já referido na nota 61, n.° 107); v. igualmente as conclusões do advogado‑geral
         D. Ruiz‑Jarabo no processo C‑204/00 P (já referidas na nota 57, n.os 66 e 67).
      
      73 –	Regulamento n.° 283/1998; v., em relação a este aspecto, supra, o n.° 10 das presentes conclusões.
      
      74 –	V., supra, o n.° 81 das presentes conclusões.
      
      75 –	V., a este respeito, os n.os 78 e 79 das presentes conclusões.
      
      76 –	V., supra, o n.° 9 das presentes conclusões. Na audiência, o representante do Governo italiano expôs ainda em relação a este aspecto
         que a AAMS dispõe de um orçamento separado do do Ministério da Economia e das Finanças.
      
      77 –	V., a este respeito, o acórdão Comissão/Anic Partecipazioni (já referido na nota 26, n.° 145), em que a Anic se tinha retirado
         do ramo económico em causa no processo em matéria de práticas concertadas e, apesar disso, foi responsabilizada nos termos
         do princípio da responsabilidade pessoal; esta situação é igualmente evidenciada no acórdão posterior Aalborg Portland e o./Comissão
         (já referido na nota 25, n.° 359), em que o processo Comissão/Anic Partecipazioni é definido como «situação de duas empresas
         existentes e operacionais, uma das quais tinha simplesmente cedido uma parte das suas actividades à outra» (o sublinhado é meu).
      
      78 –	V., supra, os n.os 81 a 84 das presentes conclusões.
      
      79 –	A título de exemplo, a Comissão remete para o facto de as empresas públicas nos sectores dos correios e dos caminhos‑de‑ferro
         terem tradicionalmente pertencido a outras estruturas de organização e, em especial, estarem subordinados a outros ministérios.
      
      80 –	Neste sentido, a jurisprudência constante; v. apenas os acórdãos de 11 de Julho de 1985, Remia e o./Comissão (42/84, Recueil,
         p. 2545, n.° 34), de 17 de Novembro de 1987, BAT e Reynolds/Comissão (142/84 e 156/84, Recueil, p. 4487, n.° 62), e Aalborg
         Portland e o./Comissão (já referido na nota 25, n.° 279).