CELEX: E2009C0190
Language: sv
Date: 2009-04-22 00:00:00
Title: Eftas övervakningsmyndighets beslut nr 190/09/KOL av den 22 april 2009 om ändring, för sextionionde gången av procedurreglerna och de materiella reglerna inom området för statligt stöd, genom införandet av ett reviderat kapitel om den tillfälliga ramen för statliga stödåtgärder för att främja tillgången till finansiering i den aktuella finans- och ekonomikrisen

20.1.2011   
            
            
               SV
            
            
               Europeiska unionens officiella tidning
            
            
               L 15/26
            
         EFTAS ÖVERVAKNINGSMYNDIGHETS BESLUT
   nr 190/09/KOL
   av den 22 april 2009
   om ändring, för sextionionde gången av procedurreglerna och de materiella reglerna inom området för statligt stöd, genom införandet av ett reviderat kapitel om den tillfälliga ramen för statliga stödåtgärder för att främja tillgången till finansiering i den aktuella finans- och ekonomikrisen
   EFTAS ÖVERVAKNINGSMYNDIGHET HAR ANTAGIT DETTA BESLUT (1)
   
   MED beaktande av avtalet om Europeiska ekonomiska samarbetsområdet (2), särskilt artiklarna 61 till 63 och protokoll 26,
   MED beaktande av avtalet mellan Eftastaterna om upprättande av en övervakningsmyndighet och en domstol (3), särskilt artikel 24 och artikel 5.2 b, och av följande skäl:
   ENLIGT artikel 24 i övervakningsavtalet ska övervakningsmyndigheten förverkliga bestämmelserna om statligt stöd i EES-avtalet.
   ENLIGT artikel 5.2 b i övervakningsavtalet ska övervakningsmyndigheten utfärda meddelanden eller riktlinjer i frågor som behandlas i EES-avtalet, om det avtalet eller övervakningsavtalet uttryckligen föreskriver det eller om övervakningsmyndigheten anser det nödvändigt.
   ÖVERVAKNINGSMYNDIGHETEN erinrar om de procedurregler och materiella regler inom området för statligt stöd som den antog den 19 januari 1994 (4).
   Europeiska gemenskapernas kommission (nedan kallad kommissionen) antog den 25 februari 2009 ett meddelande om ändring av den tillfälliga gemenskapsramen för statliga stödåtgärder för att främja tillgången till finansiering i den aktuella finansiella och ekonomiska krisen (5).
   DETTA meddelande är också av betydelse för avtalet om Europeiska ekonomiska samarbetsområdet.
   DET är nödvändigt att sörja för en enhetlig tillämpning av EES-reglerna om statligt stöd i hela Europeiska ekonomiska samarbetsområdet.
   ENLIGT punkt II under rubriken ”Allmänt” i slutet av bilaga XV till EES-avtalet ska övervakningsmyndigheten efter samråd med kommissionen anta rättsakter som motsvarar de som antagits av Europeiska kommissionen.
   ÖVERVAKNINGSMYNDIGHETEN har samrått med Europeiska kommissionen.
   ÖVERVAKNINGSMYNDIGHETEN erinrar om att den har samrått med Eftastaterna i frågan genom en skrivelse av den 31 mars 2009.
   HÄRIGENOM FÖRESKRIVS FÖLJANDE.
   Artikel 1
   Den tillfälliga ramen för statliga stödåtgärder för att främja tillgången till finansiering i den aktuella finansiella och ekonomiska krisen (nedan kallad den tillfälliga ramen) gäller från den 29 januari 2009 till den 31 december 2010.
   I slutbestämmelserna i texten om den tillfälliga ramen anges att i fall där det kan vara till hjälp kan övervakningsmyndigheten dessutom ytterligare klargöra sitt synsätt i vissa frågor.
   Tillämpningen av den tillfälliga ramen har visat på behovet av ytterligare förtydliganden vad gäller tillämpningen av artikel 61.3 b i EES-avtalet, den gällande ramen för att fastställa referens- och diskonteringsräntor samt tillämpningen av stöd i form av garantier.
   Riktlinjerna för statligt stöd ska ändras genom ändringar görs av det kapitel i riktlinjerna som har titeln tillfällig gemenskapsram för statliga stödåtgärder för att främja tillgången till finansiering i den aktuella finansiella och ekonomiska krisen.
   Följande ändringar av den tillfälliga ramen kommer att få verkan från och med dagen för antagandet av detta beslut:
   
               1.
            
            
               I punkt 4.1 ska följande stycke läggas till:
               ”Därför ska Eftastaterna visa att de stödåtgärder som anmäls till övervakningsmyndigheten i enlighet med denna ram är nödvändiga, lämpliga och proportionella för att avhjälpa en allvarlig störning i en Eftastats ekonomi och att alla villkor är uppfyllda.”
            
         
               2.
            
            
               Punkt 4.3.2 ska ändras på följande sätt:
               
                           a)
                        
                        
                           Leden a och b ersätts av följande:
                           
                                       ”a)
                                    
                                    
                                       När det gäller små och medelstora företag ska Eftastaterna bevilja en nedsättning på högst 25 % av den årliga avgift som ska betalas för nya garantier som beviljas i enlighet med bestämmelserna om en årlig säkerhetsavgift i bilagan (6).
                                    
                                 
                                       b)
                                    
                                    
                                       När det gäller stora företag ska Eftastaterna också bevilja en nedsättning på högst 15 % av den årliga avgift som ska betalas för nya garantier, beräknad på grundval av samma bestämmelser om en årlig säkerhetsavgift i enligt med bilagan.
                                    
                                 
                     
                           b)
                        
                        
                           Led f ska ersättas med följande:
                           
                                       ”f)
                                    
                                    
                                       Garantin överstiger inte 90 % av lånet under hela dess löptid.”
                                    
                                 
                     
                           c)
                        
                        
                           Led h ska ersättas med följande:
                           
                                       ”h)
                                    
                                    
                                       Nedsättningen av garantiavgiften får tillämpas i högst två år efter det att garantin beviljades. Om det underliggande lånets varaktighet överstiger två år får Eftastaterna begära en ytterligare period på högst åtta år för säkerhetsavgifterna enligt bilagan utan nedsättning.”
                                    
                                 
                     
         
               3.
            
            
               Punkt 4.4.1 ska ersättas med följande:
               
                           ”4.4.1
                        
                        
                           I riktlinjerna för referens- och diskonteringsräntor införs en metod för beräkning av referensräntan som grundar sig på en ettårig interbankränta (IBOR) plus marginaler inom intervallet 60–1 000 räntepunkter, beroende på företagets kreditvärdighet och ställda säkerheter. Metoden för att beräkna referens- och diskonteringsräntor får ändras av övervakningsmyndigheten för att återspegla de rådande marknadsvillkoren. Om Eftastaterna tillämpar den beräkningsmetod för referens- och diskonteringsräntor som fastställdes i de riktlinjer som gällde då lånet beviljades och om den uppfyller villkoren i dessa riktlinjer, anses räntesatsen i princip inte innehålla något statligt stöd.”
                        
                     
         
               4.
            
            
               Punkt 4.5.1 ska ersättas med följande:
               
                           ”4.5.1
                        
                        
                           Genom övervakningsmyndighetens riktlinjer för referens- och diskonteringsräntor fastställs en metod för beräkning av referensräntan som grundar sig på den ettåriga interbankräntan (IBOR) plus marginaler inom intervallet 60–1 000 räntepunkter, beroende på företagets kreditvärdighet och ställda säkerheter. Metoden för att beräkna referens- och diskonteringsräntor får ändras av övervakningsmyndigheten för att återspegla de rådande marknadsvillkoren. Om Eftastaterna tillämpar den beräkningsmetod för referens- och diskonteringsräntor som fastställdes i de riktlinjer som gällde då lånet beviljades och om den uppfyller villkoren i dessa riktlinjer, anses räntesatsen i princip inte innehålla något statligt stöd.”
                        
                     
         
               5.
            
            
               Följande bilaga ska läggas till:
               
                  ”BILAGA
                  
                              Tillfällig ram för säkerhetsavgifter i räntepunkter (7)
                              
                           
                        
                              Kreditbetyg (Standard & Poor’s)
                           
                           
                              Ställd säkerhet
                           
                        
                              Hög
                           
                           
                              Normal
                           
                           
                              Låg
                           
                        
                              AAA
                           
                           
                              40
                           
                           
                              40
                           
                           
                              40
                           
                        
                              AA+
                              AA
                              AA-
                           
                           
                              40
                           
                           
                              40
                           
                           
                              40
                           
                        
                              A+
                              A
                              A-
                           
                           
                              40
                           
                           
                              55
                           
                           
                              55
                           
                        
                              BBB+
                              BBB
                              BBB-
                           
                           
                              55
                           
                           
                              80
                           
                           
                              80
                           
                        
                              BB+
                              BB
                           
                           
                              80
                           
                           
                              200
                           
                           
                              200
                           
                        
                              BB-
                              B+
                           
                           
                              200
                           
                           
                              380
                           
                           
                              380
                           
                        
                              B
                              B-
                           
                           
                              200
                           
                           
                              380
                           
                           
                              630
                           
                        
                              CCC och lägre
                           
                           
                              380
                           
                           
                              630
                           
                           
                              980
                           
                        
            
         Lydelsen av det nya kapitlet återfinns i bilaga till detta beslut.
   Artikel 2
   Detta beslut riktar sig till Republiken Island, Furstendömet Liechtenstein och Konungariket Norge.
   Artikel 3
   Endast den engelskspråkiga versionen av detta beslut är giltig.
   
      Utfärdat i Bryssel den 22 april 2009.
      
         
            På Eftas övervakningsmyndighets vägnar
         
         Per SANDERUD
         
            Ordförande
         
         Kurt JÄGER
         
            Ledamot av kollegiet
         
      
   
   
      (1)  Nedan kallad övervakningsmyndigheten.
   
      (2)  Nedan kallat EES-avtalet.
   
      (3)  Nedan kallat övervakningsavtalet.
   
      (4)  Riktlinjer för tillämpning och tolkning av artiklarna 61 och 62 i EES-avtalet och artikel 1 i protokoll 3 till övervakningsavtalet, antagna och utfärdade av övervakningsmyndigheten den 19 januari 1994 och offentliggjorda i 
         Europeiska gemenskapernas officiella tidning L 231, 3.9.1994, s. 1 och EES-supplementet nr 32, 3.9.1994, s. 1. Riktlinjerna ändrades senast 29 januari 2009. Nedan kallas de riktlinjerna för statligt stöd. En uppdaterad version av riktlinjerna för statligt stöd offentliggörs på övervakningsmyndighetens webbplats: http://www.eftasurv.int/fieldsofwork/fieldstateaid/guidelines/
   
      (5)  Den konsoliderade versionen offentliggjordes i EUT C 83, 7.4.2009, s. 1.
   
      (6)  Avgifterna i bilagan innebär en finslipning av bestämmelserna om säkerhetsavgifter i riktlinjerna för statligt stöd i form av garantier genom att beakta olika nivåer av ställda säkerheter. De kan också användas som referensvärden för att beräkna det förenliga inslaget av statligt stöd för garantiåtgärder som omfattas av punkt 4.2 i denna ram.
   Beräkningen av säkerhetsavgifter ska grunda sig på de marginaler som fastställs i riktlinjerna för referens- och diskonteringsräntor, med beaktande av en ytterligare nedsättning med 20 räntepunkter (se fotnot 12 i ovannämnda riktlinjer). För varje kreditbetyg är dock den säkerhetsavgiften i enlighet med riktlinjerna för statligt stöd i form av garantier fortfarande den övre avgiftsgränsen för varje kreditbetyg. För en definition av de ställda säkerheterna, se fotnot 2, s. 1 i riktlinjerna för referens- och diskonteringsräntor.”
   
      (7)  För små och medelstora företag som inte har en kredithistoria eller ett kreditbetyg som grundar sig på en balansräkningsmodell (t.ex. företag avsedda för särskilda syften eller nystartade företag) får Eftastaterna bevilja en nedsättning på högst 25 % av den särskilda säkerhetsavgiften på 3,8 % enligt övervakningsmyndighetens riktlinjer för statligt stöd i form av garantier. Avgiften får emellertid aldrig vara lägre än den som skulle tillämpas för moderbolaget eller moderbolag.”
   
      BILAGA
      
         Tillfällig ram för statliga stödåtgärder för att främja tillgången till finansiering i den aktuella finans- och ekonomikrisen
      
      1.   FINANSKRISEN, DESS EFFEKT PÅ REALEKONOMIN OCH BEHOVET AV TILLFÄLLIGA ÅTGÄRDER
      1.1   Finanskrisen och dess effekt på realekonomin
      
      
                  1.
               
               
                  Europeiska kommissionen (nedan kallad kommissionen) antog den 26 november 2008 meddelandet En ekonomisk återhämtningsplan för Europa (”återhämtningsplanen”) för att hjälpa Europa ut ur den aktuella finansiella krisen (1). Återhämtningsplanen grundar sig på två viktiga faktorer som förstärker varandra. För det första kortfristiga åtgärder för att stimulera efterfrågan, rädda arbetstillfällen och hjälpa till att återställa förtroendet och, för det andra, ”smarta investeringar” som ska ge högre tillväxt och skapa varaktigt välstånd på längre sikt. Återhämtningsplanen kommer att förstärka och påskynda de reformer som redan har börjat att genomföras inom ramen för Lissabonstrategin.
               
            
                  2.
               
               
                  I detta sammanhang är utmaningen att undvika offentliga ingripanden som skulle motverka målet att minska stödet men rikta det bättre. Under vissa förhållanden behövs det dock nytt tillfälligt statligt stöd.
               
            
                  3.
               
               
                  Eftas övervakningsmyndighet (nedan kallad övervakningsmyndigheten) anser att nya instrument måste införas för att reglerna för statligt stöd ska kunna tillämpas på ett sätt som ger största möjliga flexibilitet för att lösa krisen samtidigt som likvärdiga konkurrensvillkor upprätthålls och en onödig snedvridning av konkurrensen undviks. I dessa riktlinjer beskrivs närmare ett antal kompletterande tillfälliga möjligheter för Eftastaterna att bevilja statligt stöd.
               
            
                  4.
               
               
                  För det första har banksektorn i EES drabbats hårt av finanskrisen och av en omfattning utan motstycke på Island. Europeiska rådet har betonat att beslut om offentliga ingripanden visserligen måste fattas av de enskilda medlemsstaterna, men det ska ske samfällt och grundat på gemensamma principer för gemenskapen (2). Kommissionen reagerade omedelbart med olika åtgärder, bland andra antagandet av meddelandet om tillämpning av reglerna om statligt stöd på åtgärder till förmån för finansinstitut med anledning av den globala finanskrisen (3) och ett antal beslut om att godkänna undsättningsstöd till finansinstitut. Övervakningsmyndigheten har vidtagit motsvarande åtgärder (4).
               
            
                  5.
               
               
                  Tillräcklig och överkomlig tillgång till finansiering är en förutsättning för investeringar, tillväxt och skapande av sysselsättning inom den privata sektorn. Eftastaterna måste använda den hävstångseffekt de har skapat genom att ge betydande finansiellt stöd till banksektorn till att säkerställa att detta stöd inte enbart leder till en förbättrad finansiell situation för bankerna utan nytta för ekonomin som helhet. Stödet till finanssektorn bör därför vara välriktat för att garantera att bankerna återupptar sin normala utlåningsverksamhet Övervakningsmyndigheten kommer att ta hänsyn till detta när de granskar statligt stöd till banker.
               
            
                  6.
               
               
                  Samtidigt som situationen på finansmarknaderna förefaller förbättras känner realekonomin nu av den fulla effekten av finanskrisen. En mycket kraftig nedgång påverkar ekonomin som helhet, vilket slår mot hushållen, företagen och sysselsättningen. Framför allt kommer bankerna att börja minska på lånen och bli mindre riskbenägna än under tidigare år till följd av krisen på finansmarknaderna, vilket leder till kreditåtstramning. Denna finanskris kan framkalla åtstramning av kreditgivningen, minskad efterfrågan och recession.
               
            
                  7.
               
               
                  Sådana svårigheter kan påverka inte bara företag som har dålig betalningsförmåga eftersom de saknar buffertar utan också sunda företag som plötsligt befinner sig i en situation där de inte får tillräckligt med krediter eller inga krediter över huvud taget. Detta gäller särskilt små och medelstora företag, som i alla händelser har större svårigheter att få tillgång till finansiering än större företag. Denna situation kan få allvarliga konsekvenser inte bara vad gäller många sunda företags ekonomiska situation och deras anställda på kort- och medellång sikt utan också mer långvariga negativa konsekvenser, eftersom alla EES-investeringar i framtiden, särskilt investeringar för att uppnå hållbar tillväxt och andra mål i Lissabonstrategin, kan bli försenade eller till och med överges.
               
            1.2   Behovet av nära samordning på EES-nivå av nationella stödåtgärder
      
      
                  8.
               
               
                  I det rådande ekonomiska läget kan Eftastaterna frestas att agera på egen hand och i synnerhet inleda en ”stödkapplöpning” för att stödja sina egna företag. Tidigare erfarenheter visar att individuella åtgärder av det slaget inte blir effektiva och att de kan skada den inre marknaden allvarligt. När stöd beviljas är det med full hänsyn tagen till det nu rådande ekonomiska läget absolut nödvändigt att garantera lika konkurrensvillkor för EES-företag och att undvika att Eftastaterna börjar tävla om att ge stöd på ett sätt som är ohållbart och till skada för EES som helhet. Konkurrenspolitiken finns till för att garantera detta.
               
            1.3   Behovet av tillfälliga statliga stödåtgärder
      
      
                  9.
               
               
                  De tillfälliga kompletterande åtgärder som dessa riktlinjer omfattar har två syften. För det första att mot bakgrund av de exceptionella och övergående finansieringsproblem som bankkrisen är förknippad med frisläppa utlåningen till företag och därmed garantera kontinuiteten i deras tillgång till finansiering. I detta hänseende är små och medelstora företag särskilt viktiga för EES ekonomi i dess helhet, och om deras finansiella situation förbättras får det också positiva effekter för stora företag och därmed främjas generell ekonomisk tillväxt och modernisering på längre sikt.
               
            
                  10.
               
               
                  Det andra syftet är att uppmuntra företag att fortsätta investera i framtiden, särskilt i en ekonomi med hållbar tillväxt. Det skulle verkligen kunna få dramatiska konsekvenser om de betydande framsteg som gjorts på miljöområdet skulle stanna upp eller rentav vridas tillbaka som följd av den aktuella krisen. Därför är det nödvändigt att ge tillfälligt stöd till företag för investeringar i miljöprojekt (som bland annat skulle kunna ge industrin inom EES ett tekniskt försprång) och därigenom kombinera brådskande och nödvändigt ekonomiskt stöd med fördelar för EES på lång sikt.
               
            
                  11.
               
               
                  I föreliggande riktlinjer erinras för det för första om den mångfald av möjligheter till offentligt stöd som redan står till Eftastaternas förfogande enligt befintliga regler om statligt stöd innan det föreslås kompletterande statliga stödåtgärder som Eftastater kan vidta tillfälligt för att lindra de svårigheter som vissa företag har i dagsläget när det gäller tillgången till finansiering och för att främja investeringar som görs i miljösyfte.
               
            
                  12.
               
               
                  Övervakningsmyndigheten anser att de föreslagna stödinstrumenten är mest lämpade för att uppnå dessa mål.
               
            2.   ALLMÄNNA EKONOMISK-POLITISKA ÅTGÄRDER
      
                  13.
               
               
                  Återhämtningsplanen antogs som svar på den aktuella ekonomiska situationen. Med beaktande av krisens omfattning behöver gemenskapen en samordnad strategi som är tillräckligt djärv och vittgående för att återställa konsumenternas och företagens förtroende. Detsamma gäller för en återhämtning i Eftastaterna.
               
            
                  14.
               
               
                  De strategiska målen för återhämtningsplanen är följande:
                  
                              —
                           
                           
                              Snabbt stimulera efterfrågan och öka konsumenternas förtroende.
                           
                        
                              —
                           
                           
                              Minska de mänskliga kostnaderna för den ekonomiska nedgången och dess följder för de mest utsatta grupperna. Många arbetstagare och deras familjer har drabbats eller kommer att drabbas av krisen. Åtgärder kan vidtas för att hejda förlusten av arbetstillfällen och därefter hjälpa människor att snabbt komma in på arbetsmarknaden på nytt i stället för att konfronteras med långtidsarbetslöshet.
                           
                        
                              —
                           
                           
                              Hjälpa Europa att förbereda sig för att kunna dra nytta av situationen när tillväxten tar fart igen så att den europeiska ekonomin anpassas till konkurrenskraftens och hållbarhetens krav och framtidens behov i enlighet med Lissabonstrategin. Det gäller att stödja innovationen, bygga upp en kunskapsekonomi och påskynda övergången till ett resurseffektivt lågutsläppssamhälle.
                           
                        
            
                  15.
               
               
                  För att nå dessa mål förfogar Eftastaterna redan över ett antal instrument som inte anses utgöra statligt stöd. Vissa företag kan till exempel ha ännu större akuta svårigheter att få finansiering än andra, vilket försenar eller rentav äventyrar den finansiering som är nödvändig för deras tillväxt och för att genomföra planerade investeringar. Som svar på det skulle Eftastaterna kunna vidta allmänpolitiska åtgärder som är tillämpliga på alla företag inom deras territorier och som följaktligen faller utanför reglerna om statligt stöd, med syftet att tillfälligt lindra finansieringsproblem på kort- och medellång sikt. Man skulle t.ex. kunna förlänga betalningsfristerna för sociala avgifter och motsvarande avgifter, till och med när det gäller skatter, eller införa åtgärder till stöd för anställda. Om sådana åtgärder står öppna för alla företag utgör de i princip inte statligt stöd.
               
            
                  16.
               
               
                  Eftastaterna kan också ge ekonomiskt stöd direkt till konsumenterna, exempelvis för att kassera gamla produkter eller köpa miljövänliga produkter. Om sådant stöd beviljas utan diskriminering på grundval av produktens ursprung utgör det inte statligt stöd.
               
            
                  17.
               
               
                  Dessutom kan allmänna gemenskapsprogram, t.ex. ramprogrammet för konkurrenskraft och innovation (2007–2013) som antogs genom Europaparlamentets och rådets beslut (EG) nr 1639/2006 (5) och Europeiska gemenskapens sjunde ramprogram för verksamhet inom området forskning, teknisk utveckling och demonstration (2007–2013) som antogs genom Europaparlamentets och rådets beslut nr 1982/2006/EG (6), användas på effektivaste sätt för att stödja små och medelstora företag, men också stora företag.
               
            3.   STATLIGT STÖD MÖJLIGT INOM RAMEN FÖR BEFINTLIGA INSTRUMENT
      
                  18.
               
               
                  Under de senaste åren har övervakningsmyndigheten moderniserat reglerna om statligt stöd avsevärt för att uppmuntra Eftastaterna att bättre rikta det offentliga stödet till hållbara investeringar och därmed bidra till Lissabonstrategin. I detta sammanhang har man lagt särskild tonvikt på små och medelstora företag, kombinerat med fler möjligheter att bevilja statligt stöd. Dessutom har reglerna om statligt stöd förenklats och stramats upp betydligt genom den nyligen antagna allmänna gruppundantagsförordningen (7), som nu erbjuder Eftastaterna ett brett spektrum av stödåtgärder med minsta möjliga administrativa börda. I den aktuella ekonomiska situationen är följande befintliga statliga stödinstrument särskilt viktiga.
               
            
                  19.
               
               
                  Enligt förordningen om stöd av mindre betydelse (8), såsom den anpassats till EES-avtalet, är stödåtgärder på högst 200 000 euro per företag under en treårsperiod inte statligt stöd i den mening som avses i EES-avtalet. Enligt samma förordning överskrider garantier på högst 1,5 miljoner euro inte tröskelvärdet för stöd av mindre betydelse och utgör således inte något stöd. Därför kan Eftastaterna bevilja sådana garantier utan att beräkna den motsvarande stödekvivalenten och utan administrativ börda.
               
            
                  20.
               
               
                  Den ovan nämnda gruppundantagsförordningen utgör en central del av reglerna om statligt stöd genom att den förenklar stödförfarandet för vissa viktiga stödåtgärder och främjar en omdirigering av statligt stöd till mål som prioriteras av EES. Alla tidigare gruppundantag jämte nya områden (innovation, miljö, forskning och utveckling för stora företag samt riskkapitalåtgärder för små och medelstora företag) har samlats i ett enda instrument. I alla de fall som omfattas av gruppundantagsförordningen får Eftastaterna ge stöd utan att förhandsanmäla det till övervakningsmyndigheten. Därför är det helt och hållet Eftastaterna som avgör hur snabb processen är. Gruppundantagsförordningen är särskilt viktig för små och medelstora företag eftersom den innehåller särskilda regler om investerings- och sysselsättningsstöd enbart för små och medelstora företag. Dessutom står samtliga 26 åtgärder som omfattas av gruppundantagsförordningen öppna för små och medelstora företag, vilket ger Eftastaterna möjlighet att följa små och medelstora företag under de olika stadierna i deras utveckling och att stödja dem i allt från tillgång till finansiering till forskning och utveckling, innovation, utbildning, sysselsättning, miljöåtgärder osv.
               
            
                  21.
               
               
                  Enligt de nya riktlinjerna för statligt stöd till miljöskydd (9) får Eftastaterna bevilja statligt stöd bl.a. enligt följande:
                  
                              —
                           
                           
                              Små företag som förbättrar sina miljöprestanda utöver gemenskapsnormerna, eller om gemenskapsnormer saknas, får ges stöd på högst 70 % av de extra investeringskostnaderna (80 % om det är fråga om miljöinnovation) och upp till 100 % av de extra investeringskostnaderna om stödet ges genom ett verkligen konkurrensutsatt anbudsförfarande (detta gäller även stora företag). Stöd för tidig anpassning till framtida gemenskapsnormer och stöd till miljöstudier är också tillåtet.
                           
                        
                              —
                           
                           
                              På området förnybara energikällor och kraftvärme får Eftastaterna bevilja driftstöd för att täcka alla extra produktionskostnader.
                           
                        
                              —
                           
                           
                              För att nå miljömålen för energisparande och minskning av mängden växthusgaser får Eftastaterna bevilja stöd som ger företagen möjlighet att uppnå energibesparingar och stöd till förnybara energikällor och kraftvärme för högst 80 % av de extra investeringskostnaderna för små företag och högst 100 % av de extra investeringskostnaderna om stödet beviljas genom ett verkligen konkurrensutsatt anbudsförfarande.
                           
                        
            
                  22.
               
               
                  Den 7 februari 2007 antog övervakningsmyndigheten nya riktlinjer för statligt stöd till forskning, utveckling och innovation. Dessa riktlinjer innehåller nya bestämmelser om innovation som är särskilt inriktade på små och medelstora företag och som också motsvarar en bättre målinriktning av stödet mot skapande av sysselsättning och tillväxt enligt de linjer som drogs upp i Lissabonstrategin. Särskilt får Eftastaterna bevilja stöd enligt följande:
                  
                              —
                           
                           
                              Stöd till FoU-projekt, särskilt stöd till grundforskning, på upp till 100 % av de stödberättigande kostnaderna och stöd för industriell forskning på högst 80 % av de stödberättigande kostnaderna för små företag.
                           
                        
                              —
                           
                           
                              Stöd till nystartade innovativa företag på högst en miljon euro (mer i stödområden), stöd till innovationskluster, stöd för innovationsrådgivningstjänster och stöd för innovationsstödjande tjänster.
                           
                        
                              —
                           
                           
                              Stöd för att hyra in högkvalificerad personal, stöd för tekniska genomförbarhetsstudier, stöd till process- och organisationsinnovation inom tjänstesektorn och stöd till små och medelstora företag för kostnader för immateriella rättigheter.
                           
                        
            
                  23.
               
               
                  Utbildning är en annan viktig faktor för konkurrenskraften. Det är av yttersta vikt att fortsätta investera i utbildning, även i tider av ökande arbetslöshet, för att utveckla nya färdigheter. Enligt den nya allmänna gruppundantagsförordningen får Eftastaterna bevilja företag både allmänt och specifikt utbildningsstöd på sammanlagt högst 80 % av de stödberättigande kostnaderna.
               
            
                  24.
               
               
                  Under 2008 antog övervakningsmyndigheten nya riktlinjer för statligt stöd i form av garantier, som anger på vilka villkor offentliga garantier för lån inte utgör statligt stöd. Enligt dessa riktlinjer betraktas garantier inte som statligt stöd särskilt om ett marknadspris har betalats för dem. Förutom att de nya riktlinjerna klargör villkoren för när stöd i form av garantier ska anses föreligga eller inte införs för första gången dessutom särskilda årliga s.k. säkerhetsavgifter (safe-harbour premiums) för små och medelstora företag, vilket möjliggör lättare men säker användning av garantier för att främja finansieringen av små och medelstora företag.
               
            
                  25.
               
               
                  Nya riktlinjer för statligt stöd för att främja riskkapitalinvesteringar i små och medelstora företag antogs av övervakningsmyndigheten den 25 oktober 2006. Dessa riktlinjer är fokuserade på innovativa och snabbväxande små och medelstora företag – en viktig prioritering i Lissabonstrategin. Övervakningsmyndigheten har infört ett nytt ”safe-harbour”-tröskelvärde på 1,5 miljoner euro per litet eller medelstort målföretag, en ökning med 50 %. Under detta tak accepterar övervakningsmyndigheten att det som regel saknas alternativa sätt att uppbringa finansiering på finansmarknaderna (dvs. att ett marknadsmisslyckande föreligger). Vidare har stöd i form av riskkapitalåtgärder tagits med i den allmänna gruppundantagsförordningen.
               
            
                  26.
               
               
                  I mindre gynnade regioner får Eftastaterna bevilja investeringsstöd för etablering av en ny anläggning, utvidgning av en befintlig anläggning eller diversifiering av produktionen till nya produkter i enlighet med riktlinjerna för statligt regionalstöd för 2007–2013, som varit gällande sedan januari 2007.
               
            
                  27.
               
               
                  Genom riktlinjerna för statligt regionalstöd 2007–2013 införs också en ny stödform för att ge ett incitament att stödja nyetablering av företag och utveckling av små företag i stödområden under den tidiga tillväxtfasen.
               
            
                  28.
               
               
                  Enligt de gällande riktlinjerna för statligt stöd till undsättning och omstrukturering av företag i svårigheter kan Eftastaterna också ge stöd till företag som kräver statligt stöd. I detta syfte får Eftastaterna anmäla stödordningar för undsättning eller omstrukturering till förmån för små och medelstora företag.
               
            4.   TILLÄMPNINGEN AV ARTIKEL 61.3 b
      4.1   Allmänna principer
      
      
                  29.
               
               
                  Enligt artikel 61.3 b i EES-avtalet kan övervakningsmyndigheten förklara ett stöd förenligt med EES-avtalets funktion om det ges för att ”avhjälpa en allvarlig störning i […] en Efta-stats ekonomi”. Denna bestämmelse har samma lydelse som artikel 87.3 b i EG-fördraget med hänsyn till vilken Europeiska gemenskapernas förstainstansrätt har fastslagit att störningen ska avse den berörda medlemsstatens ekonomi i dess helhet och inte endast ekonomin i en av statens regioner eller i delar av territoriet. Denna slutsats är dessutom förenlig med nödvändigheten av att göra en restriktiv tolkning av en undantagsbestämmelse som artikel 61.3 b i EES-avtalet (10).
               
            
                  30.
               
               
                  Kommissionen har konsekvent tillämpat denna restriktiva tolkning i sin beslutspraxis (11). Övervakningsmyndigheten har också tillämpat en restriktiv tolkning av artikel 61.3 b i EES-avtalet (12).
               
            
                  31.
               
               
                  Övervakningsmyndigheten anser i detta sammanhang att den aktuella globala krisen kräver exceptionella politiska åtgärder utöver det akuta stödet till det finansiella systemet.
               
            
                  32.
               
               
                  Samtliga Eftastater kommer att påverkas av denna kris, om än på olika sätt och i olika hög grad. Arbetslösheten kommer sannolikt att öka, efterfrågan minska och statsfinanserna försämras.
               
            
                  33.
               
               
                  Mot bakgrund av allvaret i den aktuella ekonomiska krisen och dess inverkan på Eftastaternas ekonomier som helhet anser övervakningsmyndigheten att vissa kategorier av statligt stöd är berättigade under en begränsad period för att avhjälpa dessa svårigheter och att de kan förklaras förenliga med EES-avtalets funktion på grundval av artikel 61.3 b i detta avtal.
               
            
                  34.
               
               
                  Därför ska Eftastaterna visa att de stödåtgärder som anmäls till övervakningsmyndigheten i enlighet med denna ram är nödvändiga, lämpliga och proportionella för att avhjälpa en allvarlig störning i en Eftastats ekonomi och att alla villkor är uppfyllda.
               
            4.2   Begränsat stöd som är förenligt med den gemensamma marknaden
      
      4.2.1   Befintlig ram
      
      
                  35.
               
               
                  I artikel 2 i förordningen om stöd av mindre betydelse (13), såsom den anpassats till EES-avtalet, föreskrivs att:
                  ”Stödåtgärder […] ska inte anses uppfylla samtliga kriterier i artikel 61.1 i EES-avtalet och ska därför inte omfattas av anmälningsskyldigheten enligt artikel 2 i del II i protokoll 3 till avtalet om upprättande av en övervakningsmyndighet, om de uppfyller de villkor som anges i punkt 2–5 i den här artikeln.
                  Det totala stöd av mindre betydelse som beviljas ett företag får inte överstiga 200 000 euro under en period om tre beskattningsår. Ett företag verksamt inom vägtransportsektorn får inte beviljas stöd av mindre betydelse som överstiger 100 000 euro under en period om tre beskattningsår. Dessa tak skall gälla oberoende av stödets form och det mål som eftersträvas och oavsett om det stöd som Eftastaten beviljar helt eller delvis finansieras med medel som härrör från gemenskapen. Perioden ska fastställas på grundval av de beskattningsår som används av företaget i den berörda Eftastaten”.
               
            4.2.2   Ny åtgärd
      
      
                  36.
               
               
                  Finanskrisen påverkar inte bara strukturellt svaga företag utan också företag som plötsligt befinner sig i en situation där de inte får tillräckligt med krediter eller inga krediter över huvud taget. Om den finansiella situationen förbättras för dessa företag har det positiva effekter för hela EES-ekonomin.
               
            
                  37.
               
               
                  Därför anses det mot bakgrund av den aktuella ekonomiska situationen nödvändigt att tillfälligt tillåta beviljandet av ett begränsat stödbelopp, som visserligen ändå kommer att omfattas av artikel 61.1 i EES-avtalet, eftersom det överskrider det tröskelvärde som föreskrivs i förordningen om stöd av mindre betydelse.
               
            
                  38.
               
               
                  Övervakningsmyndigheten kommer att betrakta sådant statligt stöd som förenligt med den gemensamma marknaden på grundval av artikel 61.3 b i EES-avtalet under förutsättning att följande villkor uppfylls:
                  
                              a)
                           
                           
                              Stödet får inte överstiga ett kontantbidrag på 500 000 euro per företag; alla siffror ska anges i bruttobelopp, dvs. före avdrag för skatter och avgifter; om stöd ges i annan form än bidrag ska stödbeloppet vara stödets bruttobidragsekvivalent.
                           
                        
                              b)
                           
                           
                              Stödet beviljas i form av en stödordning.
                           
                        
                              c)
                           
                           
                              Stödet beviljas företag som inte befann sig i svårigheter (14) den 1 juli 2008; det får beviljas företag som inte befann sig i svårigheter vid den tidpunkten men råkade i svårigheter senare som följd av den globala finans- och ekonomikrisen. Stödordningen får inte vara tillämplig på företag som är verksamma inom fiskesektorn.
                           
                        
                              d)
                           
                           
                              Stödet får inte utgöra exportstöd eller stöd för att främja inhemska produkter på bekostnad av importprodukter.
                           
                        
                              e)
                           
                           
                              Stödet beviljas senast den 31 december 2010.
                           
                        
                              f)
                           
                           
                              Innan Eftastaten beviljar stödet ska den från det berörda företaget ha fått en skriftlig redogörelse eller en redogörelse i elektronisk form för allt annat stöd av mindre betydelse och stöd enligt denna åtgärd som företaget fått under det innevarande beskattningsåret och medlemsstaten ska ha kontrollerat att stödet inte kommer att medföra att det totala stödbelopp som företaget får under perioden 1 januari 2008–31 december 2010 överskrider stödtaket på 500 000 EUR.
                           
                        
                              g)
                           
                           
                              Stödordningen är inte tillämplig på företag som är verksamma inom primärproduktion av jordbruksprodukter. Den får vara tillämplig på företag som är verksamma inom förädling och saluföring av jordbruksprodukter (15), om inte stödbeloppet fastställs på grundval av priset på eller mängden sådana produkter som köps från primärproducenter eller släpps ut på marknaden av de berörda företagen, eller stödet förenas med villkoret att det helt eller delvis ska komma primärproducenter (16) till godo.
                           
                        
            4.3   Stöd i form av garantier
      
      4.3.1   Befintlig ram
      
      
                  39.
               
               
                  Syftet med riktlinjerna för statligt stöd i form av garantier är att ge Eftastaterna detaljerad vägledning om de principer som övervakningsmyndigheten avser att använda som grund för sin tolkning av artiklarna 61 och 62 i EES-avtalet och deras tillämpning på statliga garantier. I riktlinjerna anges särskilt på vilka villkor det kan anses att statligt stöd inte föreligger. De innehåller inga förenlighetskriterier för bedömning av garantier.
               
            4.3.2   Ny åtgärd
      
      
                  40.
               
               
                  Som åtgärd för att ytterligare främja tillgången till finansiering och minska bankernas stora motvilja mot att ta risker i dagens läge kan subventionerade lånegarantier under en begränsad period vara en lämplig och välriktad lösning för att underlätta företagens tillgång till finansiering.
               
            
                  41.
               
               
                  Övervakningsmyndigheten kommer att betrakta sådant statligt stöd som förenligt med EES-avtalets funktion på grundval av artikel 61.3 b i detta avtal under förutsättning att följande villkor uppfylls:
                  
                              a)
                           
                           
                              När det gäller små och medelstora företag ska Eftastaterna bevilja en nedsättning på högst 25 % av den årliga avgift som ska betalas för nya garantier som beviljas i enlighet med bestämmelserna om en årlig säkerhetsavgift i bilagan (17).
                           
                        
                              b)
                           
                           
                              När det gäller stora företag ska Eftastaterna också bevilja en nedsättning på högst 15 % av den årliga avgift som ska betalas för nya garantier, beräknad på grundval av samma bestämmelser om en årlig säkerhetsavgift i enligt med bilagan.
                           
                        
                              c)
                           
                           
                              När stödinslaget i garantiordningar beräknas genom tillämpning av en metod som övervakningsmyndigheten redan har godkänt efter det att de anmälts i enlighet med en förordning som övervakningsmyndigheten införlivat med EES-avtalet på området statligt stöd (18), får Eftastaterna också bevilja en motsvarande nedsättning på högst 25 % av den årliga premie som ska betalas för nya garantier till små och medelstora företag och högst 15 % av premien såvitt avser stora företag.
                           
                        
                              d)
                           
                           
                              Det maximala lånebeloppet får inte vara större än stödmottagarens sammanlagda årliga lönekostnader (inklusive sociala avgifter samt kostnader för personal som arbetar i företaget men formellt avlönas av underleverantörer) för 2008. För företag som bildas tidigast den 1 januari 2008 får det maximala lånebeloppet inte vara större än de förväntade årliga lönekostnaderna under de två första verksamhetsåren.
                           
                        
                              e)
                           
                           
                              Garantier får beviljas senast till och med den 31 december 2010.
                           
                        
                              f)
                           
                           
                              Garantin överstiger inte 90 % av lånet under hela dess löptid.
                           
                        
                              g)
                           
                           
                              Garantin får avse både investerings- och rörelsekapitallån.
                           
                        
                              h)
                           
                           
                              Nedsättningen av garantiavgiften får tillämpas i högst två år efter det att garantin beviljades. Om det underliggande lånets varaktighet överstiger två år får Eftastaterna begära en ytterligare period på högst åtta år för säkerhetsavgifterna enligt bilagan utan nedsättning.
                           
                        
                              i)
                           
                           
                              Stödet beviljas företag som inte befann sig i svårigheter (19) den 1 juli 2008; Det får beviljas företag som inte befann sig i svårigheter vid den tidpunkten men råkade i svårigheter senare som följd av den globala finans- och ekonomikrisen.
                           
                        
            4.4   Stöd i form av subventionerade räntesatser
      
      4.4.1   Befintlig ram
      
      
                  42.
               
               
                  Genom riktlinjerna för referens- och diskonteringsräntor fastställs en metod för beräkning av referensräntan som grundar sig på den ettåriga interbankräntan (IBOR) plus marginaler inom intervallet 60–1 000 räntepunkter, beroende på företagets kreditvärdighet och ställda säkerheter. Metoden för att beräkna referens- och diskonteringsräntor får ändras av övervakningsmyndigheten för att återspegla de rådande marknadsvillkoren. Om Eftastaterna tillämpar den beräkningsmetod för referens- och diskonteringsräntor som fastställdes i de riktlinjer som gällde då lånet beviljades och om den uppfyller villkoren i dessa riktlinjer, anses räntesatsen i princip inte innehålla något statligt stöd.
               
            4.4.2   Ny åtgärd
      
      
                  43.
               
               
                  Många företag kan ha svårt att uppbringa finansiering under rådande marknadsförhållanden. Övervakningsmyndigheten kommer därför att godta att offentliga eller privata lån beviljas till en ränta som minst motsvarar centralbankens dagslåneränta plus ett tillägg som motsvarar skillnaden mellan den genomsnittliga ettåriga interbankräntan och centralbankens genomsnittliga dagslåneränta under perioden 1 januari 2007–30 juni 2008, plus den kreditriskpremie som motsvarar mottagarens riskprofil, enligt vad som föreskrivs i övervakningsmyndighetens riktlinjer för referens- och diskonteringsräntor.
               
            
                  44.
               
               
                  Det stödinslag som ingår i skillnaden mellan denna ränta och den referensräntesats som fastställs i riktlinjerna för referens- och diskonteringsräntor kommer tillfälligt att anses vara förenligt med EES-avtalets funktion på grundval av artikel 61.3 b i detta avtal, under förutsättning av följande villkor är uppfyllda:
                  
                              a)
                           
                           
                              Denna metod gäller alla avtal som ingås fram till den 31 december 2010. Den får tillämpas på lån med vilken löptid som helst. De sänkta räntesatserna får tillämpas på räntebetalningar som görs före den 31 december 2012 (20). Efter detta datum ska för lånen gälla en räntesats som minst motsvarar den som fastställs i riktlinjerna för referens- och diskonteringsräntor.
                           
                        
                              b)
                           
                           
                              Stödet beviljas företag som inte befann sig i svårigheter den 1 juli 2008 (21). Det får beviljas företag som inte befann sig i svårigheter vid den tidpunkten men råkade i svårigheter senare som följd av den globala finans- och ekonomikrisen.
                           
                        
            4.5   Stöd för tillverkning av miljövänliga produkter
      
      4.5.1   Befintlig ram
      
      
                  45.
               
               
                  Genom övervakningsmyndighetens riktlinjer för referens- och diskonteringsräntor fastställs en metod för beräkning av referensräntan som grundar sig på den ettåriga interbankräntan (IBOR) plus marginaler inom intervallet 60–1 000 räntepunkter, beroende på företagets kreditvärdighet och ställda säkerheter. Metoden för att beräkna referens- och diskonteringsräntor får ändras av övervakningsmyndigheten för att återspegla de rådande marknadsvillkoren. Om Eftastaterna tillämpar den beräkningsmetod för referens- och diskonteringsräntor som fastställdes i de riktlinjer som gällde då lånet beviljades och om den uppfyller villkoren i dessa riktlinjer, anses räntesatsen i princip inte innehålla något statligt stöd.
               
            4.5.2   Ny åtgärd
      
      
                  46.
               
               
                  På grund av den aktuella finanskrisen har företagen också svårare att få finansiering för att kunna tillverka miljövänligare produkter. Stöd i form av garantier är kanske inte tillräckligt för att finansiera kostnadskrävande projekt som ska förbättra miljöskyddet genom att företaget i förtid anpassar sig till framtida normer som ännu inte trätt i kraft eller går längre än sådana normer.
               
            
                  47.
               
               
                  Övervakningsmyndigheten anser att miljömålen bör prioriteras trots finanskrisen. Tillverkningen av miljövänligare produkter, inklusive energieffektiva produkter, ligger i EES gemensamma intresse och det är viktigt att finanskrisen inte får stå i vägen för detta mål.
               
            
                  48.
               
               
                  Därför skulle kompletterande åtgärder i form av subventionerade lån kunna främja tillverkningen av miljövänliga produkter. Subventionerade lån kan emellertid orsaka allvarliga snedvridningar av konkurrensen och bör därför strikt begränsas till specifika situationer och målinriktade investeringar.
               
            
                  49.
               
               
                  Övervakningsmyndigheten anser att Eftastaterna under en begränsad period ska ges möjlighet att bevilja stöd i form av sänkt räntesats.
               
            
                  50.
               
               
                  Övervakningsmyndigheten kommer att betrakta en räntesubvention för investeringslån som förenlig med EES-avtalets funktion på grundval av artikel 61.3 b i detta avtal om den uppfyller följande villkor:
                  
                              a)
                           
                           
                              Stödet avser investeringslån för finansiering av projekt som innebär tillverkning av nya produkter som avsevärt förbättrar miljöskyddet.
                           
                        
                              b)
                           
                           
                              Stödet är nödvändigt för att ett nytt projekt ska kunna inledas. När det gäller befintliga projekt får stöd beviljas om det på grund av den nyuppkomna ekonomiska situationen är nödvändigt för att projektet ska kunna drivas vidare.
                           
                        
                              c)
                           
                           
                              Stöd ges endast för projekt som innebär tillverkning av produkter som omfattar tidig anpassning till eller överträffande av framtida EU-produktstandarder (22) som förbättrar miljöskyddet och ännu inte trätt i kraft.
                           
                        
                              d)
                           
                           
                              För produkter som omfattar tidig anpassning till eller överträffande av framtida gemenskapsnormer på miljöområdet måste investeringen börja göras senast den 31 december 2010 med målet att produkten i fråga ska komma ut på marknaden minst två år innan normen börjar gälla.
                           
                        
                              e)
                           
                           
                              Lån får täcka kostnaderna för investeringar i materiella och immateriella anläggningstillgångar (23) med undantag för investeringar som representerar en produktionskapacitet på mer än 3 % på produktmarknader (24) där den årliga genomsnittliga tillväxttakten, under de senaste fem åren före investeringens början, för den synliga förbrukningen på EES-marknaden mätt i värde låg under den genomsnittliga årliga tillväxttakten för EES BNP under samma femårsperiod.
                           
                        
                              f)
                           
                           
                              Lån får beviljas senast till och med den 31 december 2010.
                           
                        
                              g)
                           
                           
                              Vid beräkning av stödet bör utgångspunkten vara den individuella räntesats som gäller för mottagaren, beräknat enligt den metod som redovisas i punkt 4.4.2 i dessa riktlinjer. På grundval av denna metod kan företaget beviljas en räntesänkning på
                              
                                          —
                                       
                                       
                                          25 % för stora företag, och
                                       
                                    
                                          —
                                       
                                       
                                          50 % för små och medelstora företag.
                                       
                                    
                        
                              h)
                           
                           
                              Den subventionerade räntesatsen får tillämpas högst två år efter lånets beviljande.
                           
                        
                              i)
                           
                           
                              Sänkningen av räntesatsen får tillämpas både på lån som beviljas av staten eller offentliga finansinstitut och på lån som beviljas av privata finansinstitut. Det bör säkerställas att offentliga och privata institut behandlas lika.
                           
                        
                              j)
                           
                           
                              Stödet beviljas företag som inte befann sig i svårigheter (25) den 1 juli 2008. Det får beviljas företag som inte befann sig i svårigheter vid den tidpunkten men råkade i svårigheter senare som följd av den globala finans- och ekonomikrisen.
                           
                        
                              k)
                           
                           
                              Eftastaterna måste se till att stödet varken direkt eller indirekt överförs till finansinstitut.
                           
                        
            4.6   Riskkapitalåtgärder
      
      4.6.1   Befintlig ram
      
      
                  51.
               
               
                  I riktlinjerna för statligt stöd för att främja riskkapitalinvesteringar i små och medelstora företag anges på vilka villkor statligt stöd för att främja riskkapitalinvesteringar kan anses vara förenligt med EES-avtalets funktion i enlighet med artikel 61.3 i EES-avtalet.
               
            
                  52.
               
               
                  De erfarenheter som övervakningsmyndigheten gjort vid tillämpningen av riktlinjerna om statligt stöd för att främja riskkapitalinvesteringar i små och medelstora företag har visat att det inte är fråga om ett allmänt marknadsmisslyckande på riskkapitalmarknaden inom EES. Övervakningsmyndigheten medger dock att det finns brister på marknaden när det gäller vissa typer av investeringar i vissa faser av företagens utveckling som beror på bristfällig matchning mellan utbud och efterfrågan på riskkapital och de kan generellt beskrivas som en kapitalbrist.
               
            
                  53.
               
               
                  Enligt punkt 4.3 i ovannämnda riktlinjer antas på vissa villkor ett marknadsmisslyckande föreligga och behöver inte bevisas av Eftastaterna, om delinvesteringarna inte överskrider 1,5 miljoner euro per litet eller medelstort målföretag under en tolvmånadersperiod.
               
            
                  54.
               
               
                  Punkt 5.1 a i samma riktlinjer har följande lydelse: ”Övervakningsmyndigheten är medveten om att riskkapitalmarknaden ständigt förändras och att det i vissa fall finns en kapitalbrist. Den känner också till att marknadsmisslyckanden påverkar företag i olika utsträckning beroende på hur stort företaget är, i vilket utvecklingsskede det befinner sig och i vilken ekonomisk sektor det är verksamt. Därför är övervakningsmyndigheten beredd att överväga att förklara riskkapitalåtgärder som innebär delinvesteringar som överstiger tröskelvärdet på 1,5 miljoner euro per företag och år förenliga med EES-avtalets funktion, förutsatt att tillräckliga bevis för marknadsmisslyckandet läggs fram”.
               
            4.6.2   Tillfällig anpassning av gällande regler
      
      
                  55.
               
               
                  Oron på finansmarknaderna har haft en negativ inverkan på riskkapitalmarknaden för små och medelstora företag under de tidiga tillväxtfaserna genom att tillgången på riskkapital stramats åt. På grund av den betydligt ökade risk som riskkapital i dagsläget anses vara förknippat med och den osäkerhet som orsakas av att avkastningen kan förväntas minska har investerarna för närvarande en tendens att investera i säkrare tillgångar, där riskerna är lättare att bedöma än vid riskkapitalinvesteringar. Dessutom har riskkapitalinvesteringarnas illikvida karaktär visat sig vara ytterligare en faktor som avskräcker investerare i dagens läge. Det finns bevis för att den kreditåtstramning som blir följden har ökat kapitalbristen hos små och medelstora företag under rådande marknadsförhållanden. Det anses därför rimligt att man tillfälligt höjer ”safe-harbour”-tröskelvärdet för riskkapitalinvesteringar för att tillgodose denna ökade kapitalbrist och tillfälligt minska minimikravet för privata investerares deltagande till 30 %, även för åtgärder som riktar sig till små och medelstora företag i områden som inte är stödberättigade.
               
            
                  56.
               
               
                  På grundval av artikel 61.3 b i EES-avtalet anpassas därför vissa tröskelvärden som anges i riktlinjerna för statligt stöd för att främja riskkapitalinvesteringar i små och medelstora företag tillfälligt fram till och med den 31 december 2010 i enlighet med följande:
                  
                              a)
                           
                           
                              Vad gäller punkt 4.3.1 ska det högsta tillåtna beloppet för delinvesteringar ökas från 1,5 miljoner euro till 2,5 miljoner euro per målföretag (små och medelstora företag) under en tolvmånadersperiod.
                           
                        
                              b)
                           
                           
                              Vad gäller punkt 4.3.4 ska den minsta andel som ska finansieras av privata investerare vara 30 % (i och utanför stödområden).
                           
                        
                              c)
                           
                           
                              Övriga villkor i riktlinjerna förblir tillämpliga.
                           
                        
                              d)
                           
                           
                              Denna tillfälliga anpassning av riktlinjerna är inte tillämplig på riskkapitalåtgärder som omfattas av gruppundantagsförordningen.
                           
                        
                              e)
                           
                           
                              Eftastaterna får anpassa godkända ordningar så att de återspeglar den tillfälliga anpassningen av riktlinjerna.
                           
                        
            4.7   Kumulering
      
      
                  57.
               
               
                  De stödtak som fastställs i dessa riktlinjer kommer att tillämpas oavsett om stödet till det understödda projektet finansieras helt med statliga medel eller delvis finansieras av gemenskapen.
               
            
                  58.
               
               
                  De tillfälliga stödåtgärderna enligt dessa riktlinjer får inte kumuleras med stöd som omfattas av förordningen om stöd av mindre betydelse som har samma stödberättigande kostnader. Om företaget i fråga fick stöd av mindre betydelse redan innan dessa tillfälliga ramar trädde i kraft får summan av det stöd som mottagits inom ramen för de åtgärder som omfattas av punkt 4.2 i dessa riktlinjer och det mottagna stödet av mindre betydelse inte överstiga 500 000 euro under perioden 1 januari 2008 – 31 december 2010. Stöd av mindre betydelse som mottagits från och med den 1 januari 2008 måste dras av från det tillåtna stöd som beviljats för samma ändamål i enlighet med punkterna 4.3, 4.4, 4.5 eller 4.6.
               
            
                  59.
               
               
                  Det tillfälliga stödet får kumuleras med annat förenligt stöd eller med andra former av gemenskapsfinansiering under förutsättning att de högsta tillåtna stödnivåerna i tillämpliga riktlinjer eller gruppundantagsförordningar respekteras.
               
            5.   FÖRENKLINGSÅTGÄRDER
      5.1   Kortfristig exportkreditförsäkring
      
      
                  60.
               
               
                  Enligt riktlinjerna för kortfristig exportkreditförsäkring får marknadsmässiga risker inte omfattas av exportkreditförsäkring med stöd från Eftastaterna. Marknadsmässiga risker är kommersiella och politiska risker vad avser offentliga och icke-offentliga gäldenärer som är etablerade i de länder som förtecknas i bilagan till riktlinjerna, med en maximal riskperiod på mindre än två år. Risker som avser gäldenärer som är etablerade i EU:s medlemsstater och i Eftastaterna och i ytterligare sex OECD-medlemsländer betraktas som marknadsmässiga.
               
            
                  61.
               
               
                  Övervakningsmyndigheten anser att alla Eftastater inte lider brist på försäkrings- eller återförsäkringskapacitet på grund av den aktuella finanskrisen, men det kan inte uteslutas att skydd mot marknadsmässiga risker tillfälligt kan vara omöjligt att få i vissa länder.
               
            
                  62.
               
               
                  I punkt 4.9–13 i ovannämnda riktlinjer föreskrivs följande:
                  ”Under sådana omständigheter kan dessa tillfälligt icke-marknadsmässiga risker tas av ett offentligt eller offentligt understött exportkreditförsäkringsföretag som försäkrar icke-marknadsmässiga risker för statens räkning eller med statlig garanti. Försäkringsföretaget skall då, så långt det är möjligt, anpassa sina premier för sådana risker efter de premier som privata exportkreditförsäkringsföretag har för risker av samma slag.
                  Den Eftastat som avser att utnyttja denna bestämmelse om undantag skall omedelbart anmäla utkastet till beslut till Eftas övervakningsmyndighet. Anmälan skall innehålla en marknadsrapport som påvisar att den privata försäkringsmarknaden inte kan täcka riskerna genom att bevis framläggs om detta av två stora väl renommerade internationella privata exportkreditförsäkringsföretag och från ett nationellt kreditförsäkringsföretag så att tillämpningen av undantagsbestämmelsen är berättigad. Alternativt kan bevis för att den privata försäkringsmarknaden inte kan täcka riskerna framläggas genom en marknadsrapport från en oberoende konsult som övervakningsmyndigheten anser vara pålitlig och opartisk. Anmälan skall dessutom innehålla en beskrivning av de villkor som offentliga eller offentligt understödda exportkreditförsäkringsföretag avser att tillämpa för sådana risker.
                  Inom två månader från mottagandet av en sådan anmälan skall övervakningsmyndigheten undersöka huruvida tillämpningen av undantagsbestämmelsen står i överensstämmelse med de villkor som anges ovan och är förenlig med EES-avtalet.
                  Om övervakningsmyndigheten anser att villkoren för tillämpningen av undantagsbestämmelsen är uppfyllda skall tillåtelsen gälla i två år från dagen för beslutet under förutsättning att marknadsvillkoren, som berättigar tillämpningen av undantagsbestämmelsen, inte ändras under perioden.
                  Vidare kan övervakningsmyndigheten i samråd med de övriga Eftastaterna se över villkoren för tillämpningen av undantagsbestämmelsen. Övervakningsmyndigheten kan också upphäva bestämmelsen eller ersätta den med ett annat lämpligt system.”
               
            
                  63.
               
               
                  Dessa bestämmelser, som är tillämpliga på stora företag samt små och medelstora företag, är ett lämpligt instrument i den aktuella ekonomiska situationen om Eftastaterna anser att den privata försäkringsmarknaden inte kan erbjuda skydd mot vissa marknadsmässiga kreditrisker eller för vissa köpare av skydd mot risker.
               
            
                  64.
               
               
                  I detta sammanhang anser övervakningsmyndigheten, för att påskynda förfarandet för Eftastaterna, att de till den 31 december 2010 får påvisa marknadsbristen genom att lägga fram tillräckliga bevis för att skydd mot risker inte finns tillgängligt på den privata försäkringsmarknaden. Användningen av undantagsklausulen kommer under alla omständigheter att anses vara berättigad i följande fall:
                  
                              —
                           
                           
                              om ett stort välkänt internationellt privat exportkreditförsäkringsföretag och ett nationellt kreditförsäkringsföretag lägger fram bevis för att ett sådant skydd inte står till buds,
                           
                        
                              —
                           
                           
                              om minst fyra etablerade exportörer i Eftastaten i fråga lägger fram bevis för att försäkringsgivare vägrat tillhandahålla skydd för specifika transaktioner.
                           
                        
            
                  65.
               
               
                  Övervakningsmyndigheten kommer i nära samarbete med de berörda Eftastaterna att se till att beslut om tillämpning av undantagsklausulen antas snabbt.
               
            5.2   Förenklade förfaranden
      
      
                  66.
               
               
                  Statliga stödåtgärder som avses i dessa riktlinjer måste anmälas till övervakningsmyndigheten. Utöver de materiella åtgärder som redovisas i dessa riktlinjer åtar sig övervakningsmyndigheten att garantera ett snabbt godkännande av stödåtgärder som är avsedda att avhjälpa den aktuella krisen i enlighet med dessa riktlinjer. Förutsättningen är dock att den berörda Eftastaten bidrar med nära samarbete och fullständig information.
               
            
                  67.
               
               
                  Detta åtagande kompletterar en pågående process där kommissionen håller på att utarbeta ett antal förbättringar av sina allmänna förfaranden på stödområdet, särskilt för att möjliggöra snabbare och effektivare beslutsfattande i nära samarbete med medlemsstaterna. Detta allmänna förenklingspaket bör framför allt omfatta gemensamma åtaganden från kommissionens och medlemsstaternas sida om mer rationella och förutsägbara förfaranden i varje skede av en granskning av statligt stöd och möjliggöra snabbare godkännande av okomplicerade statsstödsärenden.
               
            6.   ÖVERVAKNING OCH RAPPORTERING
      
                  68.
               
               
                  Enligt beslut nr 195/04/KOL av den 14 juli 2004 om de tillämpningsbestämmelser som avses i artikel 27 i del II i protokoll 3 till övervakningsavtalet om detaljerade bestämmelser för tillämpningen av artikel 1 i del I av protokoll 3 till övervakningsavtalet ska Eftastaterna lämna in årliga rapporter till övervakningsmyndigheten.
               
            
                  69.
               
               
                  Före den 31 juli 2009 ska Eftastaterna förse övervakningsmyndigheten med en förteckning över ordningar som genomförts på grundval av dessa riktlinjer.
               
            
                  70.
               
               
                  Eftastaterna måste se till att detaljerade register förs över statligt stöd som omfattas av dessa riktlinjer. Sådana register, som ska innehålla alla de uppgifter som är nödvändiga för att fastställa om de nödvändiga villkoren har uppfyllts, måste bevaras i tio år och översändas till övervakningsmyndigheten på begäran. Eftastaterna måste framför allt ha uppgifter som visar att de som mottagit stöd enligt åtgärderna 4.2, 4.3, 4.4 och 4.5 inte var företag som befann sig i svårigheter den 1 juli 2008.
               
            
                  71.
               
               
                  Utöver detta bör Eftastaterna senast 31 oktober 2009 lämna in en rapport till övervakningsmyndigheten om vilka åtgärder som vidtagits på grundval av dessa riktlinjer. I rapporten bör särskilt uppgifter läggas fram som visar om det finns ett behov av att övervakningsmyndigheten förlänger de åtgärder som omfattas av dessa riktlinjer till efter den 31 december 2009 samt utförliga upplysningar om de gynnsamma miljöeffekterna av subventionerade lån. Eftastaterna måste även lämna dessa upplysningar senast den 31 oktober under vart och ett av de efterföljande år då dessa riktlinjer är tillämpliga.
               
            
                  72.
               
               
                  Övervakningsmyndigheten kan kräva ytterligare upplysningar om det beviljade stödet för att kontrollera om villkoren i övervakningsmyndighetens beslut om att godkänna stödåtgärden har uppfyllts.
               
            7.   SLUTBESTÄMMELSER
      
                  73.
               
               
                  Övervakningsmyndigheten tillämpar dess riktlinjer från och med dagen för deras antagande. Dessa riktlinjer motiveras av de aktuella exceptionella och övergående finansieringsproblemen i anknytning till bankkrisen och kommer inte att tillämpas efter den 31 december 2010. Efter att ha hört Eftastaterna kan övervakningsmyndigheten ändra riktlinjerna före detta datum på grundval av viktiga konkurrenspolitiska eller ekonomiska överväganden. I fall där det kan vara till hjälp kan övervakningsmyndigheten dessutom ytterligare klargöra sitt synsätt i vissa frågor.
               
            
                  74.
               
               
                  Övervakningsmyndigheten tillämpar bestämmelserna i dessa riktlinjer på alla anmälda riskkapitalåtgärder som den måste fatta beslut om efter det datum då riktlinjerna har antagits, även om åtgärderna anmäldes före det datumet.
               
            
                  75.
               
               
                  I enlighet med riktlinjerna om vilka regler som är tillämpliga för att avgöra om ett statligt stöd är olagligt kommer övervakningsmyndigheten att tillämpa följande instrument när det är fråga om oanmält stöd:
                  
                              a)
                           
                           
                              Dessa riktlinjer, om stödet beviljats efter det att dessa riktlinjer antagits.
                           
                        
                              b)
                           
                           
                              I övriga fall gäller de riktlinjer som var tillämpliga när stödet beviljades.
                           
                        
            
                  76.
               
               
                  Övervakningsmyndigheten har att, i nära samarbete med de berörda Eftastaterna, se till att beslut antas snabbt efter det att en fullständig anmälan har gjorts av åtgärder som omfattas av dessa riktlinjer. Eftastaterna ska så tidigt och utförligt som möjligt underrätta övervakningsmyndigheten om sina avsikter och anmäla planer på att införa sådana åtgärder.
               
            
                  77.
               
               
                  Övervakningsmyndigheten vill påminna om att förfarandena kan förbättras endast under förutsättning att tydliga och fullständiga anmälningar lämnas in.
               
            
         (1)  Meddelande från kommissionen till Europeiska rådet, KOM(2008) 800.
      
         (2)  Rådets (Ekofin) slutsatser av den 7 oktober 2008.
      
         (3)  EUT C 270, 25.10.2008, s. 8.
      
         (4)  Se kapitlen i riktlinjerna om tillämpning av reglerna om statligt stöd på åtgärder till förmån för finansinstitut med anledning av den globala finanskrisen och om rekapitalisering av finansinstitut under den rådande finanskrisen: begränsning av stödet till minsta möjliga och garantier mot otillbörlig snedvridning av konkurrensen, som antogs den 29 januari 2009.
      
         (5)  EUT L 310, 9.11.2006, s. 15.
      
         (6)  EUT L 412, 30.12.2006, s. 1.
      
         (7)  Kommissions förordning (EG) nr 800/2008 av den 6 augusti 2008 genom vilken vissa kategorier av stöd förklaras förenliga med den gemensamma marknaden enligt artiklarna 87 och 88 i fördraget (allmän gruppundantagsförordning, EUT L 214, 9.8.2008, s. 3) införlivad med EES-avtalet i punkt 1j i bilaga XV till avtalet genom beslut nr 120/2008 av den 7 november 2008 (EUT L 339, 18.12.2008, s. 111, och EES-supplementet nr 79, 18.12.2008), som trädde i kraft den 8 november 2008.
      
         (8)  Kommissionens förordning (EG) nr 1998/2006 av 15 december 2006 om tillämpningen av artiklarna 87 och 88 i fördraget på stöd av mindre betydelse (EUT L 379, 28.12.2006, s. 5), införlivad i avsnitt 1ea i bilaga XV till EES-avtalet genom gemensamma beslut nr 29/2007 (EUT L 209, 9.8.2007, s. 52 och EES-supplementet nr 38, 9.8.2007, s. 34) som trädde i kraft den 28 april 2007.
      
         (9)  En uppdaterad version av riktlinjerna för statligt stöd offentliggörs på övervakningsmyndighetens webbplats: http://www.eftasurv.int/fieldsofwork/fieldstateaid/state_aid_guidelines/
      
         (10)  Förstainstansrättens beslut av den 15 december 1999 i de förenade målen T-132/96 och T-143/96, Freistaat Sachsen och Volkswagen AG mot Europeiska kommissionen. REG 1999, s. II-3663, punkt 167.
      
         (11)  Kommissionens beslut 98/490/EG i ärende C 47/96, Crédit lyonnais (EGT L 221, 8.8.1998, s. 28), punkt 10.1, kommissionens beslut 2005/345/EG i ärende C 28/02, Bankgesellschaft Berlin (EUT L 116, 4.5.2005, s. 1), punkt 153 ff. och kommissionens beslut 2008/263/EG i ärende C 50/06 BAWAG (EUT L 83, 26.3.2008, s. 7), punkt 166. Se även kommissionens beslut i ärende NN 70/07 Northern Rock (EUT C 43, 16.2.2008, s. 1) och kommissionens beslut av den 4 juni 2008 i ärende C 9/08 SachsenLB, ännu ej offentliggjort.
      
         (12)  Övervakningsmyndigheten har aldrig godkänt en stödåtgärd på grundval av artikel 61.3 b i EES-avtalet.
      
         (13)  Se fotnot 3 ovan.
      
         (14)  För större företag, se punkt 2.1 i riktlinjerna för statligt stöd till omstrukturering av företag i svårigheter. För små och medelstora företag, se artikel 1.7 angående gruppundantagsförordningens definition.
      
         (15)  Enligt definitionen i artiklarna 2.3 och 2.4 i kommissionens förordning (EG) nr 1857/2006 av den 15 december 2006 om tillämpningen av artiklarna 87 och 88 i fördraget på statligt stöd till små och medelstora företag som är verksamma inom produktion av jordbruksprodukter och om ändring av förordning (EG) nr 70/2001 (EUT L 358, 16.12.2006, s. 3).
      
         (16)  För att bestämmelserna om statligt stöd i artiklarna 61–63 i EES-avtalet ska gälla måste det statliga stödet beviljas företag som deltar i produktionen av sådana produkter som omfattas av EES-avtalets tillämpningsområde. Artikel 8.3 i avtalet lyder: ”Om inte annat anges, skall bestämmelserna i detta avtal tillämpas endast på a) varor som faller under kapitlen 25–97 i systemet för harmoniserad varubeskrivning och kodifiering, med undantag för de varor som räknas upp i protokoll 2, b) varor som anges i protokoll 3 i enlighet med de speciella arrangemang som anges i protokollet.” Jordbruksprodukter ingår inte av EES-avtalets tillämpningsområde i den mån de omfattas av kapitlen 25–97 i systemet för harmoniserad varubeskrivning och kodifiering eller finns specificerade i protokoll 3.
      
         (17)  Avgifterna i bilagan innebär en finslipning av bestämmelserna om säkerhetsavgifter i riktlinjerna för statligt stöd i form av garantier genom att beakta olika nivåer av ställda säkerheter. De kan också användas som referensvärden för att beräkna det förenliga inslaget av statligt stöd för garantiåtgärder som omfattas av punkt 4.2 i denna ram.
      Beräkningen av säkerhetsavgifterna bygger på de marginaler som anges i riktlinjerna för referens- och diskonteringsräntor, med beaktande av en ytterligare nedsättning med 20 räntepunkter (se fotnot 12 [11 för EU-texten] i riktlinjerna för statligt stöd i form av garantier). För varje kreditbetyg är dock den säkerhetsavgiften i enlighet med riktlinjerna för statligt stöd i form av garantier fortfarande den övre avgiftsgränsen för varje kreditbetyg. För en definition av de ställda säkerheterna, se fotnot 2, s. 1 i riktlinjerna för referens- och diskonteringsräntor.
      
         (18)  Exempelvis allmänna gruppundantagsförordningen eller kommissionens förordning (EG) nr 1628/2006 av den 24 oktober 2006 om tillämpningen av artiklarna 87 och 88 i EG-fördraget på statligt regionalt investeringsstöd (EUT L 302, 1.11.2006, s. 29) som införlivats med EES-avtalet i punkt 1i i bilaga XV till avtalet genom beslut nr 157/2006 (EUT L 89, 29.3.2007, s. 33 och EES-supplement nr 15, 29.3.2007, s. 26), under förutsättning att den godkända metoden uttryckligen avser den typ av garantier och den typ av underliggande transaktioner det rör sig om.
      
         (19)  Se fotnot 9 ovan.
      
         (20)  Eftastater som önskar använda sig av denna möjlighet ska offentliggöra den dagliga dagslåneräntan på nätet och göra dem tillgängliga för övervakningsmyndigheten.
      
         (21)  Se fotnot 9 ovan.
      
         (22)  Med framtida EU-produktstandard avses en antagen men ännu inte gällande bindande gemenskapsnorm som anger vilka miljönivåer som ska uppnås för produkter som säljs i Europeiska unionen.
      
         (23)  Enligt definitionen i punkt 70 i riktlinjerna för statligt stöd till miljöskydd.
      
         (24)  Enligt definitionen i punkt 58 i riktlinjerna för regionalt stöd.
      
         (25)  Se fotnot 9 ovan.
   
   
      BILAGA
      
                  Tillfällig ram för säkerhetsavgifter i räntepunkter (1)
                  
               
            
                  Kreditbetyg (Standard & Poor’s)
               
               
                  Ställd säkerhet
               
            
                  Hög
               
               
                  Normal
               
               
                  Låg
               
            
                  AAA
               
               
                  40
               
               
                  40
               
               
                  40
               
            
                  AA+
                  AA
                  AA-
               
               
                  40
               
               
                  40
               
               
                  40
               
            
                  A+
                  A
                  A-
               
               
                  40
               
               
                  55
               
               
                  55
               
            
                  BBB+
                  BBB
                  BBB-
               
               
                  55
               
               
                  80
               
               
                  80
               
            
                  BB+
                  BB
               
               
                  80
               
               
                  200
               
               
                  200
               
            
                  BB-
                  B+
               
               
                  200
               
               
                  380
               
               
                  380
               
            
                  B
                  B-
               
               
                  200
               
               
                  380
               
               
                  630
               
            
                  CCC och lägre
               
               
                  380
               
               
                  630
               
               
                  980
               
            
         (1)  För små och medelstora företag som inte har en kredithistoria eller ett kreditbetyg som grundar sig på en balansräkningsmodell (t.ex. företag avsedda för särskilda syften eller nystartade företag) får Eftastaterna bevilja en nedsättning på högst 25 % av den särskilda säkerhetsavgiften på 3,8 % enligt övervakningsmyndighetens riktlinjer för statligt stöd i form av garantier. Avgiften får emellertid aldrig vara lägre än den som skulle tillämpas för moderbolaget eller moderbolag.