CELEX: 32012H0724(15)
Language: sv
Date: 2012-07-10 00:00:00
Title: Rådets rekommendation av den 10 juli 2012 om Lettlands nationella reformprogram 2012, med avgivande av rådets yttrande om Lettlands konvergensprogram för 2012–2015

24.7.2012   
            
            
               SV
            
            
               Europeiska unionens officiella tidning
            
            
               C 219/50
            
         RÅDETS REKOMMENDATION
   av den 10 juli 2012
   om Lettlands nationella reformprogram 2012, med avgivande av rådets yttrande om Lettlands konvergensprogram för 2012–2015
   2012/C 219/15
   EUROPEISKA UNIONENS RÅD HAR ANTAGIT DENNA REKOMMENDATION
   med beaktande av fördraget om Europeiska unionens funktionssätt, särskilt artiklarna 121.2 och 148.4,
   med beaktande av rådets förordning (EG) nr 1466/97 av den 7 juli 1997 om förstärkning av övervakningen av de offentliga finanserna samt övervakningen och samordningen av den ekonomiska politiken (1), särskilt artikel 9.2,
   med beaktande av Europeiska kommissionens rekommendation,
   med beaktande av Europeiska rådets slutsatser,
   med beaktande av sysselsättningskommitténs yttrande,
   efter att ha hört ekonomiska och finansiella kommittén, och
   av följande skäl:
   
               (1)
            
            
               Den 26 mars 2010 antog rådet kommissionens förslag till en ny strategi för sysselsättning och tillväxt, Europa 2020, som bygger på en utökad samordning av den ekonomiska politiken med inriktning på ett antal nyckelområden, där åtgärder behövs för att stärka förutsättningarna för hållbar tillväxt och konkurrenskraft i Europa.
            
         
               (2)
            
            
               Den 13 juli 2010 antog rådet en rekommendation om de allmänna riktlinjerna för medlemsstaternas och unionens ekonomiska politik (2010–2014) och den 21 oktober 2010 ett beslut om riktlinjer för medlemsstaternas sysselsättningspolitik (2), vilka tillsammans utgör de så kallade integrerade riktlinjerna. Medlemsstaterna uppmanades att beakta de integrerade riktlinjerna i sin nationella ekonomiska politik och sysselsättningspolitik.
            
         
               (3)
            
            
               Den 12 juli 2011 antog rådet en rekommendation (3) om Lettlands nationella reformprogram för 2011 och avgav sitt yttrande om Lettlands uppdaterade konvergensprogram för 2011–2014.
            
         
               (4)
            
            
               Den 23 november 2011 antog kommissionen den andra årliga tillväxtöversikten, som markerar inledningen av den andra europeiska planeringsterminen för förhandsintegrerad politisk samordning, med förankring i Europa 2020-strategin. Den 14 februari 2012 antog kommissionen, på grundval av Europaparlamentets och rådets förordning (EU) nr 1176/2011 (4) av den 16 november 2011 om förebyggande och korrigering av makroekonomiska obalanser, rapporten om varningsmekanismen, i vilken Lettland identifierades som en av de medlemsstater som kommer att bli föremål för en fördjupad granskning.
            
         
               (5)
            
            
               Den 1 december 2011 antog rådet slutsatser, där kommittén för socialt skydd uppmanades att i samarbete med sysselsättningskommittén och andra kommittéer framföra sina synpunkter på de åtgärder som rekommenderas inom Europa 2020-strategins politiska arbetscykel. Dessa synpunkter ingår i sysselsättningskommitténs yttrande.
            
         
               (6)
            
            
               År 2011 uppfyllde Lettland de flesta villkoren i programmet för medelfristigt ekonomiskt stöd enligt beslut 2009/290/EG (5). Den 21 december 2011 avslutade kommissionen den femte och sista översynen av Lettlands betalningsbalansprogram med en generellt positiv bedömning av regeringens framsteg med finanspolitiska, finansiella och strukturella reformer. Programmet för medelfristigt ekonomiskt stöd upphörde att gälla i januari 2012. Efter att det programmet upphört är Lettland föremål för övervakning efter programperiodens slut. Denna övervakning ingår i gällande förfaranden och övervakningsmekanismer och syftar till att noggrant övervaka risker som kan äventyra den makroekonomiska stabiliteten och därmed påverka återbetalningskapaciteten. Övervakningen efter programperiodens slut kommer att fortsätta tills en stor del (cirka 70 %) av lånen har återbetalats.
            
         
               (7)
            
            
               Europaparlamentet har vederbörligen involverats i den europeiska planeringsterminen, i enlighet med förordning (EG) nr 1466/97, och antog den 15 februari 2012 en resolution om sysselsättning och sociala aspekter i den årliga tillväxtöversikten 2012 och en resolution om bidraget till den årliga tillväxtöversikten 2012.
            
         
               (8)
            
            
               Den 2 mars 2012 godkände Europeiska rådet prioriteringarna för att säkerställa finansiell stabilitet, budgetkonsolidering och åtgärder för att främja tillväxt. Europeiska rådet underströk behovet av att på ett differentierat och tillväxtfrämjande sätt konsolidera de offentliga finanserna, återinföra normala villkor för utlåning till näringslivet, främja tillväxt och konkurrenskraft, ta itu med arbetslösheten och krisens sociala följdverkningar samt modernisera den offentliga förvaltningen.
            
         
               (9)
            
            
               Den 2 mars 2012 uppmanade Europeiska rådet också de medlemsstater som deltar i europluspakten att i tid lägga fram sina åtaganden, så att de kan inkludera dem i sina stabilitets- eller konvergensprogram och i sina nationella reformprogram.
            
         
               (10)
            
            
               Den 30 april 2012 lade Lettland fram sitt konvergensprogram för perioden 2012–2015 och sitt nationella reformprogram för 2012. Av hänsyn till deras inbördes samband har de båda programmen bedömts samtidigt.
            
         
               (11)
            
            
               På grundval av bedömningen av stabilitetsprogrammet enligt förordning (EG) nr 1466/97 anser rådet att det makroekonomiska scenario som ligger till grund för beräkningarna av de offentliga finanserna i programmet är försiktigt för 2012, med beaktande av de senaste tillgängliga uppgifterna, och realistiskt för 2013. Medan de makroekonomiska prognoserna för 2012 i konvergensprogrammets scenario ligger mycket nära kommissionens avdelningars vårprognos 2012 (med en beräknad BNP-tillväxt på 2,0 % respektive 2,2 %), tyder aktuella ekonomiska uppgifter på att utfallet kan ligga högre. Konvergensprogrammets finanspolitiska strategi syftar till att korrigera ett alltför stort underskott senast 2012 och närma sig det medelfristiga budgetmålet senast i slutet av konvergensprogrammets programperiod. I konvergensprogrammet 2012–2015 har det medelfristiga budgetmålet ändrats från – 1,0 % till – 0,5 % av BNP; det nya medelfristiga budgetmålet uppfyller på ett adekvat sätt kraven i stabilitets- och tillväxtpakten. Det planerade nominella underskottet för 2012 följer den tidsfrist för att korrigera det alltför stora underskottet som fastställdes i rådets rekommendation av den 7 juli 2009. För 2013 är målet för konvergensprogrammet ett nominellt underskott på 1,4 % av BNP, fastän alla planerade besparingar inte ännu omfattas av åtgärder. Utifrån det (omräknade) strukturella budgetsaldot (6) kommer Lettland att nå det medelfristiga budgetmålet i slutet av konvergensprogrammets programperiod, som är 2015. De omräknade uppgifterna tyder på att framstegen mot det medelfristiga budgetmålet skulle understiga 0,5 % av BNP i strukturella termer under konvergensprogrammets senare år. Planerade utgiftsåtstramningar kan dock säkerställa att de offentliga utgifternas tillväxttakt motsvarar riktmärket för utgifter i stabilitets- och tillväxtpakten.
               Samtidigt utgör skatteändringar från och med andra halvåret 2012, vilka antogs av parlamentet den 24 maj 2012, en risk för uppnående av målen år 2013 och senare. Dessa skatteändringar ingår inte ännu i konvergensprogrammets programscenario men tas upp i en skrivelse som åtföljer det inlämnade konvergensprogrammet. Den offentliga sektorns skuldkvot understiger 60 % av BNP, med en ökning från 42,6 % av BNP år 2011 till 46,7 % år 2014, eftersom myndigheterna förfinansierar de stora återbetalningar för det internationella finansiella biståndsprogrammet som förfaller 2014–2015, och en minskning till 38,9 % år 2015, när dessa återbetalningar gjorts.
            
         
               (12)
            
            
               Lettland bör fortsätta strategin med en skatteväxling riktad från arbete till konsumtion, förmögenhet och utnyttjandet av naturliga och andra resurser och samtidigt förbättra det strukturella saldot. Det relativt höga skattetrycket för låginkomsttagare och den höga graden av odeklarerat arbete pekar på att det behövs en lämplig arbetsmarknadspolitik, en översyn av skatte- och förmånssystemet samt ökade ansträngningar att bekämpa den svarta ekonomin. Miljöskatterna är fortfarande relativt outvecklade och domineras totalt av motorbränsleskatt, medan beskattningen av andra energikällor, utsläpp och nyttjandet av naturresurser ligger under EU-genomsnittet. En ytterligare breddad skattebas till andra miljöskattekällor, särskilt utsläpp, och införande av en bredare beskattning av energikällor, kunde bidra till att uppnå miljömålen och skapa utrymme för en omflyttning av beskattning från arbete.
            
         
               (13)
            
            
               Vid den pågående reformen av finanspolitisk styrning uppmanas Lettland att säkerställa att parlamentet antar budgetdisciplinlagen och utformar en ramlag på medellång sikt för de offentliga finanserna för att främja dessas hållbarhet på lång sikt. Antagandet av budgetdisciplinlagen kommer att ligga i linje med den lettiska regeringens åtaganden inom betalningsbalansprogrammet. Det av regeringen antagna lagförslaget syftar till att i den lettiska lagstiftningen föra in det EU-regelverk som håller på att utvecklas inom finanspolitisk styrning. När den antagits och genomförts, kommer den nya lagen att avsevärt stärka det finanspolitiska ramverket i Lettland, som för närvarande saknar ett effektivt system för att begränsa utgiftsökningar under ekonomiskt goda tider.
            
         
               (14)
            
            
               För att trygga kontinuiteten i pensionsreformen bör Lettland år 2013 återställa bidragsnivån 6 % av bruttolönen i det obligatoriska fonderade privata pensionssystemet, från den nuvarande sänkta nivån på 2 % av bruttolönen.
            
         
               (15)
            
            
               Lettland behöver stärka och reformera det sociala trygghetssystemet och ta itu med en av de högsta arbetslöshetsgraderna i unionen. Problemet med ungdomsarbetslöshet blev speciellt tydligt under krisen, samtidigt som stora kunskapsgap kom i dagen. Särskilda aktiva arbetsmarknadsåtgärder för ungdomar har utformats och genomförts, bland annat yrkesutbildning, frivilligarbete och lönesubventioner för ungdomar. Med tanke på problemets omfattning har dessa begränsade insatser en relativt liten effekt.
            
         
               (16)
            
            
               År 2011 hotades 40 % av Lettlands befolkning av fattigdom och socialt utanförskap, vilket har konsekvenser för arbetskraftens anställningsmöjligheter och de framtida tillväxtmöjligheterna. Lettland antog en strategi för ett socialt skyddsnät i ett nödläge. Regeringens politik att minska fattigdomen är inriktad på att minska inkomstskillnader, sänka skattebördan för arbetande familjer och underlätta tillträdet till arbetsmarknaden. Ändå satsar Lettland relativt lite på social trygghet och sociala överföringar har bara en liten effekt på fattigdomen, eftersom en stor del av dem omfördelas och hamnar hos medel- och höginkomsttagare. Små medel går till behovsprövade bidrag, medan funktionen som socialt skyddsnät delvis uppfylls av tillfälliga, lågbetalda arbeten inom den offentliga sektorn. Det sociala trygghetssystemet har även fattigdoms- och arbetslöshetsfällor och missbruk av systemet förekommer. Tillgången till sociala trygghetssystem är olika i olika kommuner och dålig överblickbarhet försvårar faktabaserade beslut. Problemen med långtids- och ungdomsarbetslöshet blev särskilt tydliga under krisen. Flertalet unga arbetslösa saknar yrkeskvalifikationer. Antalet ungdomar som är arbetslösa och inte i utbildning eller vidareutbildning är relativt stort. Åtgärder bör vidtas i enlighet med resultatet av Lettlands och kommissionens gemensamma arbetsgrupp om ungdomsarbetslöshet.
            
         
               (17)
            
            
               Lettland bör ytterligare förbättra energieffektiviteten och främja konkurrensen inom de viktigaste energinäten och samtidigt förbättra konnektiviteten gentemot EU:s energinät. Skattesystemet ger inte tillräckligt starka incitament för att minska energikostnaderna och styra konsumtion och investeringar mot energieffektiva produkter (transportfordon, isolering av byggnader, värmesystem). De lettiska energimarknaderna domineras fortfarande av monopol. Av historiska skäl är gas- och elmarknaderna i hög grad isolerade från andra medlemsstaters marknader.
            
         
               (18)
            
            
               Det civilrättsliga systemets ineffektivitet har en negativ inverkan på näringslivet och ekonomin, eftersom riskerna med och kostnaderna för att göra affärer ökar. I civil- och affärsrättsliga mål i första och andra instans finns det en stor eftersläpning, särskilt när det gäller avtalsvillkor och obestånd. Domarnas yrkesutövning bör utvärderas. Det behövs ytterligare förbättringar av lagstiftningen om obestånd.
            
         
               (19)
            
            
               Trots den relativt höga utbildningsnivån saknar en betydande del av arbetskraften yrkeskvalifikationer och har begränsad tillgång till högre utbildning. Universiteten har dåliga resultat i internationella jämförelser och kännetecknas av låg internationell konkurrenskraft och dålig styrning. Bristfälligt samarbete mellan universitet, forskningsinstitut och näringsliv inverkar på de mycket svaga innovationsresultaten. Det saknas en systematisk och effektiv strategi för forskning och utveckling (FoU). De lettiska företagens FoU-utgifter är också de lägsta i unionen.
            
         
               (20)
            
            
               Lettland har gjort ett antal åtaganden inom europluspakten. Åtagandena, och genomförandet av åtagandena från 2011, avser främjande av sysselsättning, förbättring av konkurrenskraften, ökning av de offentliga finansernas hållbarhet och förstärkning av den finansiella stabiliteten. Kommissionen har gjort en bedömning av hur åtagandena inom europluspakten genomförts. Resultaten från denna bedömning har beaktats i rekommendationerna nedan.
            
         
               (21)
            
            
               Inom ramen för den europeiska planeringsterminen har kommissionen gjort en omfattande analys av Lettlands ekonomiska politik. Den har bedömt konvergensprogrammet och det nationella reformprogrammet. Kommissionen har inte bara beaktat programmens relevans för en hållbar finanspolitik och socioekonomisk politik i Lettland utan även i vilken utsträckning EU:s regler och riktlinjer har iakttagits, mot bakgrund av behovet att förstärka den övergripande ekonomiska styrningen i unionen genom att se till att framtida nationella beslut fattas med beaktande av synpunkter på EU-nivå. Kommissionens rekommendationer inom ramen för den europeiska planeringsterminen återspeglas i rekommendationerna 1–7 nedan.
            
         
               (22)
            
            
               Mot bakgrund av denna bedömning har rådet granskat konvergensprogrammet och dess yttrande (7) återspeglas särskilt i rekommendation 1 nedan.
            
         HÄRIGENOM REKOMMENDERAS Lettland att vidta följande åtgärder under perioden 2012–2013:
   
               1.
            
            
               Säkerställa planerade steg mot en korrigering i rätt tid av det alltför stora underskottet. För detta ändamål till fullo genomföra budgeten för 2012 och uppnå de finanspolitiska insatser som angetts i rådets rekommendationer inom ramen för förfarandet vid alltför stora underskott. Med stöd av tillräckligt specificerade strukturåtgärder därefter genomföra en finanspolitisk strategi från och med 2013 för tillräckliga framsteg mot det medelfristiga budgetmålet, samtidigt som riktmärket för utgifter följs. Använda bättre än förväntade konjunkturbetingade inkomster till att minska statsskulden.
            
         
               2.
            
            
               Vidta åtgärder för en skatteväxling riktad från arbete till konsumtion och förmögenhet och utnyttja naturliga och andra resurser för att förbättra det strukturella saldot, säkerställa att budgetdisciplinlagen antas samt utforma en ramlag på medellång sikt för att främja de offentliga finansernas hållbarhet på lång sikt samt från 2013 återställa bidragsnivån 6 % av bruttolönen i det obligatoriska fonderade privata pensionssystemet.
            
         
               3.
            
            
               Vidta åtgärder för att minska långtids- och ungdomsarbetslösheten genom att bekämpa avbruten skolgång, verka för en effektivare yrkesutbildning och förbättra den aktiva arbetsmarknadspolitikens kvalitet, täckning, effektivitet och utbildningsinslag samt genom ett effektivt lönebidragssystem.
            
         
               4.
            
            
               Åtgärda omfattande fattigdom och social utestängning genom att reformera det sociala trygghetssystemet för ökad effektivitet, samtidigt som de fattiga skyddas bättre. Öka incitamenten att arbeta och göra dem mer målinriktade.
            
         
               5.
            
            
               Ytterligare främja energieffektivitet genom att genomföra åtgärder för och stimulera minskade energikostnader och styra konsumtionen mot energieffektiva produkter, inklusive fordon, byggnader och värmesystem. Främja konkurrensen inom de viktigaste energinäten och samtidigt förbättra konnektiviteten gentemot EU:s energinät.
            
         
               6.
            
            
               Vidta åtgärder för att förbättra rättsväsendets förvaltning och effektivitet, särskilt för att minska eftersläpningen och utdragna förfaranden. Vidta åtgärder för att förbättra lagstiftningen om obestånd och medling.
            
         
               7.
            
            
               Fortsätta att reformera högre utbildning, bland annat införa en finansieringsmodell som belönar kvalitet, stärker kopplingarna till marknadens behov och forskningsinstitut samt undviker splittring av budgetmedel. Utforma och genomföra en effektiv forsknings- och innovationspolitik, som stimulerar företagens innovationer, bland annat via skattestimulanser, som moderniserar infrastrukturen och rationaliserar forskningsinstitut.
            
         
      Utfärdad i Bryssel den 10 juli 2012.
      
         
            På rådets vägnar
         
         V. SHIARLY
         
            Ordförande
         
      
   
   
      (1)  EGT L 209, 2.8.1997, s. 1.
   
      (2)  Upprätthålls för 2012 genom rådets beslut 2012/238/EU av den 26 april 2012 om riktlinjer för medlemsstaternas sysselsättningspolitik (EUT L 119, 4.5.2012, s. 47).
   
      (3)  EUT C 215, 21.7.2011, s. 8.
   
      (4)  EUT L 306, 23.11.2011, s. 25.
   
      (5)  EUT L 79, 25.3.2009, s. 39.
   
      (6)  Det konjunkturrensade saldot exklusive engångsåtgärder och andra tillfälliga åtgärder, omräknat av kommissionens avdelningar enligt den allmänt vedertagna metoden och baserat på uppgifterna i programmet.
   
      (7)  Enligt artikel 9.2 i förordning (EG) nr 1466/97.