CELEX: 62008CJ0265
Language: hu
Date: 2010-04-20 00:00:00
Title: A Bíróság (nagytanács) 2010. április 20-i ítélete.#Federutility és társai kontra Autorità per l'energia elettrica e il gas.#Előzetes döntéshozatal iránti kérelem: Tribunale amministrativo regionale per la Lombardia - Olaszország.#2003/55/EK irányelv -A földgáz belső piaca -A földgáz ellátási árára vonatkozó állami beavatkozás 2007. július 1-je után - A gázágazatban működő vállalkozások közszolgáltatási kötelezettségei.#C-265/08. sz. ügy.

C‑265/08. sz. ügy
      Federutility és társai
      kontra
      Autorità per l'energia elettrica e il gas
      (a Tribunale amministrativo regionale per la Lombardia [Olaszország] által benyújtott előzetes döntéshozatal iránti kérelem)
      „2003/55/EK irányelv – A földgáz belső piaca – A földgáz ellátási árára vonatkozó állami beavatkozás 2007. július 1‑je után – A gázágazatban működő vállalkozások közszolgáltatási kötelezettségei”
      Az ítélet összefoglalása
      Jogszabályok közelítése – Jogszabályok közelítését célzó intézkedések – A földgáz belső piacára vonatkozó közös szabályok
            – 2003/55 irányelv
      (2003/55 európai parlamenti és tanácsi irányelv, 3. cikk, (2) bekezdés és 23. cikk, (1) bekezdés)
      A földgáz belső piacára vonatkozó közös szabályokról szóló 2003/55 irányelv 3. cikkének (2) bekezdésével és 23. cikkének (1) bekezdésével
         nem ellentétes az a nemzeti szabályozás, amely 2007. július 1‑je után lehetővé teszi a földgázellátás árszínvonalának meghatározását
         „referenciaárak” meghatározása útján, azzal a feltétellel, hogy e beavatkozás:
      
      – arra irányuló általános gazdasági érdeket követ, hogy a földgázellátás ára a végső fogyasztók számára méltányos szinten
         maradjon, tekintettel arra az egyensúlyra, amelyet a földgázágazat helyzetét figyelembe véve a tagállamoknak kell megteremteniük
         a liberalizációra irányuló cél és a végső fogyasztó védelmének szükségességére irányuló, a 2003/55 irányelvben kitűzött cél
         között;
      
      – kizárólag olyan mértékben sértheti 2007. július 1‑je után a földgázellátás árának szabad meghatározását, amennyiben ezen
         általános gazdasági érdekre irányuló cél megvalósítása érdekében szükséges, és – következésképpen – mindenképpen csak korlátozott
         ideig sértheti azt; és
      
      – világosan meghatározott, átlátható, megkülönböztetéstől mentes, ellenőrizhető, továbbá garantálja a fogyasztókhoz való hozzáférés
         egyenlőségét az Unió földgázipari vállalkozásai számára.
      
      (vö. 32., 47. pont és a rendelkező rész)
A BÍRÓSÁG ÍTÉLETE (nagytanács)
      2010. április 20.(*)
      
      „2003/55/EK irányelv –A földgáz belső piaca –A földgáz ellátási árára vonatkozó állami beavatkozás 2007. július 1‑je után – A gázágazatban működő vállalkozások közszolgáltatási kötelezettségei”
      A C‑265/08. sz. ügyben,
      az EK 234. cikk alapján benyújtott előzetes döntéshozatal iránti kérelem tárgyában, amelyet a Tribunale amministrativo regionale
         per la Lombardia (Olaszország) a Bírósághoz 2008. június 19‑én érkezett, 2008. április 15‑i határozatával terjesztett elő
         az előtte
      
      a Federutility,
      
      az Assogas,
      
      a Libarna Gas SpA,
      
      a Collino Commercio SpA,
      
      a Sadori Gas Srl,
      
      az Egea Commerciale Srl,
      
      az E.On Vendita Srl,
      
      a Sorgenia SpA
      és
      az Autorità per l’energia elettrica e il gas
      között folyamatban lévő eljárásban,
      A BÍRÓSÁG (nagytanács),
      tagjai: V. Skouris elnök, A. Tizzano, K. Lenaerts, J.‑C. Bonichot (előadó) és E. Levits tanácselnökök, C. W. A. Timmermans,
         A. Rosas, G. Arestis, M. Ilešič, J. Malenovský, U. Lõhmus, A. Ó Caoimh és J.‑J. Kasel bírák,
      
      főtanácsnok: D. Ruiz‑Jarabo Colomer,
      hivatalvezető: R. Şereş tanácsos,
      tekintettel az írásbeli szakaszra és a 2009. szeptember 8‑i tárgyalásra,
      figyelembe véve a következők által előterjesztett észrevételeket:
      –        a Federutility képviseletében T. Salonico, D. Bonvegna és G. Candeloro avvocati,
      –        az Assogas képviseletében G. Ferrari és F. Todarello avvocati,
      –        a Libarna Gas SpA, a Collino Commercio SpA, a Sadori Gas Srl és az Egea Commerciale Srl képviseletében F. Todarello és F. Novelli
         avvocati,
      
      –        a Sorgenia SpA képviseletében P. G. Torrani, O. Torrani és G. Malonchini avvocati,
      –        az olasz kormány képviseletében I. Bruni, meghatalmazotti minőségben, segítője: P. Gentili avvocato dello Stato,
      –        az észt kormány képviseletében L. Uibo, meghatalmazotti minőségben,
      –        a lengyel kormány képviseletében M. Dowgielewicz, meghatalmazotti minőségben,
      –        az Európai Közösségek Bizottsága képviseletében V. Di Bucci, B. Schima és S. Schønberg, meghatalmazotti minőségben,
      a főtanácsnok indítványának a 2009. október 20‑i tárgyaláson történt meghallgatását követően,
      meghozta a következő
      Ítéletet
      1        Az előzetes döntéshozatal iránti kérelem a földgáz belső piacára vonatkozó közös szabályokról és a 98/30/EK irányelv hatályon
         kívül helyezéséről szóló, 2003. június 26‑i 2003/55/EK európai parlamenti és tanácsi irányelv (HL L 176., 57. o.; magyar nyelvű
         különkiadás 12. fejezet, 2. kötet, 230. o.) értelmezésére vonatkozik.
      
      2        A kérelmet a Federutility, az Assogas, a Libarna Gaz SpA, a Collino Commercio SpA, a Sadori Gas Srl, az Egea Commerciale Srl,
         az E.On Vendita Srl, valamint a Sorgenia SpA, az olasz földgázpiacon működő vállalkozások és vállalkozások társulásai, és
         az Autorità per l’energia elettrica e il gas (a továbbiakban: AEEG) közötti, azon aktusok tárgyában folyamatban lévő eljárásban
         terjesztették elő, amelyekkel az AEEG meghatározta a földgázellátás azon „referenciaárait”, amelyeket a vállalkozások kötelesek
         a fogyasztóik egy részének tett kereskedelmi ajánlataikban feltüntetni.
      
       Jogi háttér
       Az uniós jog
      3        A 2003/55 irányelv második–negyedik, tizennyolcadik, huszonhatodik és huszonhetedik preambulumbekezdése a következőképpen
         fogalmaz:
      
      „(2)      A[ földgáz belső piacára vonatkozó közös szabályokról szóló, 1998. június 22‑i 98/30/EK európai parlamenti és tanácsi] irányelv
         [HL L 204., 1. o.; magyar nyelvű különkiadás 12. fejezet, 2. kötet, 28. o.] végrehajtása során szerzett tapasztalatok bizonyítják
         a földgáz belső piacából származó előnyöket a hatékonyság növekedése, az árak csökkenése, a magasabb szolgáltatási színvonal
         és a nagyobb versenyképesség szempontjából. Mindemellett fennállnak még lényeges hiányosságok és a piac működésének fejlesztésére
         vonatkozó lehetőségek, nevezetesen konkrét intézkedések szükségesek az egyenlő versenyfeltételek biztosítására; csökkenteni
         kell a piaci erőfölény és az ellenséges felvásárlásra irányuló magatartás veszélyét, […] biztosítva […] a kis és védelemre
         szoruló fogyasztók jogainak védelmét.
      
      (3)      Az Európai Tanács 2000. március 23–24‑i lisszaboni ülésén a belső piac gyors befejezésére szólított fel mind a villamosenergia‑,
         mind a gázágazatban, valamint kérte ezen ágazatok liberalizációjának felgyorsítását egy teljesen működőképes belső piac kialakításának
         céljából. Az Európai Parlament a Bizottságnak az energiapiacok liberalizációjának helyzetéről szóló második jelentésére adott,
         2000. július 6‑i állásfoglalásában felkérte a Bizottságot egy pontosan meghatározott, az energiapiac fokozatos, de teljes
         liberalizációját szolgáló célok elérését kitűző, részletes ütemterv kidolgozására.
      
      (4)      Az európai polgárok számára a Szerződésben biztosított alapvető szabadságok – az áruk szabad mozgása, a szolgáltatások nyújtásának
         szabadsága és a letelepedés szabadsága – csak teljesen nyitott piacon valósulhatnak meg, amely minden fogyasztó számára lehetővé
         teszi a szolgáltatók szabad megválasztását, és a szolgáltatók számára is biztosítja fogyasztóik szabad ellátásának lehetőségét.
      
      […]
      (18)      Biztosítani kell, hogy a földgázfogyasztók szabadon választhassák meg szolgáltatójukat. A földgáz belső piaca megvalósításának
         fokozatosan egy meghatározott határidőhöz kötve kell megtörténnie, hogy az ágazat képes legyen alkalmazkodni, és biztosítani
         lehessen a fogyasztói érdekek védelmét szolgáló, megfelelő intézkedések és rendszerek felállítását, valamint azt, hogy a fogyasztóknak
         valós és tényleges joguk legyen szolgáltatójuk megválasztására.
      
      […]
      (26)      Annak érdekében, hogy a Közösségben biztosítani lehessen a közszolgáltatás magas színvonalának fenntartását, a tagállamok
         által az ezen irányelv célkitűzéseinek elérése érdekében hozott minden intézkedésről rendszeresen értesíteni kell a Bizottságot.
         […]
      
      A tagállamok biztosítják, hogy a fogyasztók a gázhálózathoz való csatlakozáskor tájékoztatást kapnak arról a jogukról, hogy
         meghatározott minőségű földgázhoz méltányos áron juthatnak hozzá. A tagállamok által a végső fogyasztó védelmében hozott intézkedések
         különbözhetnek attól függően, hogy háztartási fogyasztóról vagy pedig kis‑ és középvállalkozásról van szó.
      
      (27)      A közszolgáltatási kötelezettségek teljesítése ennek az irányelvnek az egyik alapvető követelménye; fontos, hogy ez az irányelv
         megállapítsa azokat a minden tagállam által tiszteletben tartandó közös minimális normákat, amelyek tekintetbe veszik a fogyasztóvédelmi
         célokat, az ellátás biztonságát, […] és a verseny azonos szintjét minden tagállamban. Fontos, hogy a közszolgáltatási kötelezettségeket
         nemzeti szinten lehessen értelmezni az adott országokra jellemző körülmények és a közösségi jog tekintetbevételével.”
      
      4        A 2003/55 irányelv 2. cikkének 7. pontja a „gázellátás” tevékenységét a következőképpen határozza meg:
      
      „[A] földgáz […] értékesítése a fogyasztóknak, beleértve a viszonteladást is”.
      5        A 2003/55 irányelv 2. cikkének 27. pontja a „végső fogyasztókat” a következőképpen határozza meg:
      
      „[A]zok a fogyasztók, akik saját felhasználásra vásárolnak földgázt.”
      6        A 2003/55 irányelv 2. cikkének 28. pontja a „feljogosított fogyasztókat” ekképp határozza meg:
      
      „[A]zok a fogyasztók, akik szabadon, saját választásuk szerinti szolgáltatótól vásárolhatnak földgázt ezen irányelv 23. cikke
         értelmében.”
      
      7        A fenti irányelv 3. cikke előírja:
      
      „(1)      A tagállamok, intézményi szervezetükre építve és a szubszidiaritás elvét figyelembe véve, gondoskodnak arról, hogy a földgázipari
         vállalkozásokat ennek az irányelvnek az elvei szerint működtessék a (2) bekezdés sérelme nélkül, azzal a céllal, hogy versenyző,
         biztonságos és környezeti szempontból fenntartható földgázpiac alakuljon ki, és nem alkalmaznak megkülönböztetést ezekkel
         a vállalkozásokkal szemben sem a jogok, sem a kötelezettségek tekintetében.
      
      (2)      A[z EUM‑]Szerződés vonatkozó rendelkezéseinek teljes tiszteletben tartásával – különös tekintettel annak [106.] cikkére –
         a tagállamok a földgázágazatban működő vállalkozások számára általános gazdasági érdekből előírhatnak olyan közszolgáltatási
         kötelezettségeket, amelyek […] az ellátás […] árára […] vonatkoznak. Ezeknek a kötelezettségeknek világosan meghatározottaknak,
         átláthatóaknak, megkülönböztetéstől menteseknek és ellenőrizhetőeknek kell lenniük, és garantálniuk kell a nemzeti fogyasztókhoz
         való hozzáférés egyenlőségét az Európai Unió földgázipari vállalkozásai számára. […]
      
      (3)      A tagállamok megfelelő intézkedéseket hoznak a végső fogyasztók védelmére és a magas szintű fogyasztóvédelem érdekében, és
         különösen megfelelő biztosítékokat nyújtanak a védelemre szoruló fogyasztók védelmére, többek között megfelelő intézkedésekkel
         előzik meg, hogy az ilyen fogyasztókat kizárják az ellátásból. […] [A tagállamok] [m]agas szintű fogyasztóvédelmet biztosítanak,
         különös tekintettel az általános szerződési feltételek átláthatóságára, az általános információkra és a vitarendezési eljárásokra.
         A tagállamok biztosítják, hogy a feljogosított fogyasztók ténylegesen szolgáltatót válthassanak. Az említett intézkedések
         – legalább a háztartási fogyasztók esetében – magukban foglalják az A. mellékletben megállapított intézkedéseket.
      
      […]
      (6)      A tagállamok – ezen irányelv végrehajtásakor – tájékoztatják a Bizottságot minden olyan intézkedésről, amelyet a közszolgáltatási
         kötelezettségek teljesítése érdekében hoztak – beleértve a fogyasztóvédelmet és a környezetvédelmet is –, valamint azok belföldi
         és nemzetközi versenyre gyakorolt lehetséges hatásairól, függetlenül attól, hogy a szóban forgó intézkedések esetében szükség
         van‑e az ezen irányelv rendelkezéseitől való eltérésre. A tagállamok kétévenként tájékoztatják a Bizottságot az említett intézkedések
         változásairól, függetlenül attól, hogy a szóban forgó intézkedések esetében szükség van‑e az ezen irányelvtől való eltérésre.”
      
      8        A 2003/55 irányelv 23. cikkének (1) bekezdése értelmében:
      
      „A tagállamok biztosítják, hogy a feljogosított fogyasztók a következők:
      […]
      c)      2007. július 1‑jétől minden fogyasztó.”
      9        A 2003/55 irányelv 3. cikkének (3) bekezdése által említett A. melléklet pontosítja:
      
      „A fogyasztóvédelemre vonatkozó közösségi jogszabályok […] sérelme nélkül a 3. cikkben említett intézkedéseknek biztosítaniuk
         kell, hogy a fogyasztók[at]:
      
      […]
      g)      amennyiben a gázhálózatra vannak kapcsolva, a vonatkozó nemzeti jogszabályok alapján tájékoztatják […] arról, hogy joguk van
         a meghatározott minőségű, méltányos árú földgázzal történő ellátásra.”
      
       A nemzeti jog
      10      Az olasz hatóságok röviddel 2007. július 1‑je, a földgázpiacnak a végső fogyasztók számára történő teljes liberalizációjára
         előírt határidő lejárta előtt fogadták el a 2007. június 18‑i 73. sz. törvényerejű rendeletet (a GURI 2007. június 18‑i 139. száma,
         4. o.), amely feljogosítja az AEEG‑t, hogy „referenciaárakat” határozzon meg a gáz bizonyos fogyasztók számára történő értékesítésére
         vonatkozóan. E törvényerejű rendelet, amelyet több módosítást követően a 2007. augusztus 3‑i 125. sz. törvénnyel (a GURI 2007.
         augusztus 14‑i 188. száma, 6. o.) törvénnyé alakítottak, 1. cikkének (3) bekezdése a következő rendelkezéseket írja elő:
      
      „Az egyetemes szolgáltatásra vonatkozó közösségi rendelkezések biztosítása céljából az [AEEG] megállapítja a szolgáltatás
         nyújtásának állandó feltételeit, és a szolgáltatás tényleges költségei alapján átmeneti jelleggel meghatározza a referenciaárakat
         […] a belföldi fogyasztók (»domestici«) számára történő gázellátás tekintetében, amely árakat az elosztó vagy értékesítő vállalkozások
         a közszolgálati kötelezettségek keretében kötelesek saját kereskedelmi ajánlataikban feltüntetni, figyelembe véve a különböző
         differenciált díjszabások és időzónák közötti választás lehetőségét. A 2005. december 23‑i 266. sz. törvény 1. cikkének (375) bekezdése
         a jelen rendeletet törvénnyé alakító törvény hatályba lépésétől számított hatvan napon belül […] lehetővé teszi az egészségi
         állapotuk vagy pénzügyi nehézségeik miatt különleges helyzetben lévő fogyasztók védelmére irányuló intézkedések elfogadását.
         Nem szenvednek sérelmet a Hatóságnak a fogyasztók jogai védelmére felügyelő és e tekintetben beavatkozást lehetővé tévő hatáskörei
         a megállapított és indokolatlan áremelkedések, valamint a szolgáltatás feltételeinek azon fogyasztókkal szembeni megváltoztatása
         esetében sem, akik a választás jogát még nem gyakorolták.”
      
      11      2007. március 29‑én az AEEG meghozta a 79/07. sz. határozatát a földgázellátás gazdasági feltételeinek a 2005. január 1‑je
         és 2007. március 31‑e közötti időszak tekintetében történő felülvizsgálásáról és egyes gazdasági feltételek naprakésszé tétele
         kritériumainak rögzítéséről. E határozat 1.3.1 pontja szerint a nagykereskedelemre vonatkozó változó ellenérték céljából elfogadott
         számítási képleteket 2008. június 30‑ig kell alkalmazni. A fenti határozat 1.3.2 pontja felhatalmazza az AEEG‑t, hogy ellenőrizze
         a feltételek teljesülését e lehetőség 2009. június 30‑ig történő fenntartása céljából.
      
       Az alapeljárások és az előzetes döntéshozatalra előterjesztett kérdések
      12      Az alapügyek felperesei a 2007. március 29‑i határozat, valamint más, ezt követően elfogadott határozatok megsemmisítését
         kérték a Tribunale amministrativo regionale per la Lombardiától.
      
      13      Különösen arra hivatkoznak, hogy 2007. július 1‑jétől, a 2003/55 irányelv 23. cikke (1) bekezdésének c) pontjában a földgázpiac
         teljes liberalizációjára előírt időponttól kezdődően a földgáz vételárát kizárólag a kereslet és a kínálat függvényében kell
         meghatározni. Úgy ítélik meg, hogy ebből következően a földgázellátás „referenciaárainak” az AEEG általi meghatározása az
         alapügyben sérti a közösségi jogot, amennyiben azt a 2007. év második negyedéve után is alkalmazni kell.
      
      14      E körülményekre tekintettel a Tribunale amministrativo regionale per la Lombardia úgy határozott, hogy felfüggeszti az eljárást,
         és a következő kérdéseket terjeszti előzetes döntéshozatalra a Bíróság elé:
      
      „1)      A gázpiac megnyitását szabályozó […] 2003/55[…] irányelv 23. cikkét az EK‑Szerződésből eredő elvekkel összhangban úgy kell‑e
         értelmezni, hogy e rendelkezéssel és a közösségi elvekkel ellentétes az olyan nemzeti szabályozás (és ennek végrehajtási rendelkezései),
         amely 2007. július 1‑jét követően is fenntartja a nemzeti szabályozó hatóságnak a belföldi fogyasztók (»domestici«) (bizonytalan
         és a referenciasávokban sem meghatározott kategória, amelyből önmagából nem következnek a hivatkozott referenciaárak igazolására
         alkalmas hátrányos társadalmi gazdasági helyzetek) számára történő földgázellátás referenciaárának meghatározására vonatkozó
         hatáskörét, amely árat az elosztó vagy értékesítő vállalkozások közszolgáltatási kötelezettségeik keretében kötelesek kereskedelmi
         ajánlataikba foglalni?
      
      Illetve
      2)      e rendelkezést (a hivatkozott 23. cikket) a 2003/55 irányelv 3. cikkével összefüggésben (amelynek (2) bekezdése értelmében
         a tagállamok a földgázágazatban működő vállalkozások számára általános gazdasági érdekből előírhatnak olyan közszolgáltatási
         kötelezettségeket, amelyek – többek között, és a jelen ügy tekintetében – az ellátás árára vonatkoznak) úgy kell‑e értelmezni,
         hogy a hivatkozott közösségi rendelkezésekkel nem ellentétes az olyan nemzeti szabályozás, amely – a legalábbis a nagykereskedelem
         szegmensét illetően a »tényleges verseny« feltételeinek hiánya által jellemzett piac sajátos helyzetére figyelemmel – lehetővé
         teszi a földgáz olyan referenciaárának közigazgatási úton történő meghatározását, amely referenciaárat valamennyi értékesítő
         köteles belefoglalni a belföldi fogyasztóinak (»domestici«) címzett és az egyetemes szolgáltatás keretében tett kereskedelmi
         ajánlataiba, jóllehet valamennyi fogyasztó »jogosultnak« minősül?”
      
       Az előzetes döntéshozatalra előterjesztett kérdésekről
      15      Előzetesen meg kell állapítani, hogy az előzetes döntéshozatal iránti kérelemből, valamint az ügy irataiból és az azokban
         szereplő tényekből kiderül, hogy a szóban forgó alapeljárások az AEEG azon lehetőségére vonatkoznak, hogy a földgázellátásra
         vonatkozó referenciaár meghatározása útján előírja, hogy a földgázellátás árának meghatározásakor milyen mértékben kell figyelembe
         venni a földgáz nagykereskedelmi forgalmazásával kapcsolatos költségeket, amely referenciaárat a vállalkozások kötelesek egyes
         fogyasztóik számára felajánlani. A Bírósághoz benyújtott észrevételekből és válaszokból az is kiderül, hogy amennyiben ezek
         a vállalkozások ezeket az árakat egyszerűen javasolni kötelesek kereskedelmi ajánlataikban, a gyakorlatban ez utóbbiak alacsonyabbak,
         mint amelyek a kereslet és a kínálat függvényéből erednének. A fenti referenciaárakat ezért főszabály szerint elfogadják azok
         a fogyasztók, akiknek ezeket ajánlották, és ezek a szerződéses kapcsolatban a gyakorlatban kötelezőek. Ebből következik, hogy
         a referenciaárak alapügybeli meghatározásával az AEEG a fogyasztók egy része tekintetében meghatározza a földgázellátás árszínvonalát.
      
      16      Két kérdésével, amelyeket célszerű együtt vizsgálni, a kérdést előterjesztő bíróság lényegében arra keresi a választ, hogy
         a 2003/55 irányelv 3. cikkének (2) és (3) bekezdésével, valamint 23. cikkével ellentétes‑e az olyan szabályozás, mint amely
         az alapügyben szerepel, amely az előző pontban ismertetett feltételek mellett 2007. július 1‑je után lehetővé teszi a földgázellátás
         árszínvonalának meghatározását az olyan referenciaárak meghatározása útján, mint amelyek az alapügyben szerepelnek.
      
       A tagállami beavatkozás elvéről
      17      A 2003/55 irányelv 23. cikke (1) bekezdésének c) pontja előírja, hogy a tagállamok biztosítják, hogy 2007. július 1‑jétől
         minden fogyasztó szabadon, saját választása szerinti szolgáltatótól vásárolhasson földgázt.
      
      18      Habár sem az előbbi szövegből, és ezen irányelv más rendelkezéséből sem következik kifejezetten, hogy a földgázellátás árát
         2007. július 1‑jétől kizárólag a kereslet és a kínálat függvénye alapján kellene meghatározni, ez a követelmény a fenti irányelv
         céljából és általános rendszeréből ered, amelynek célja – ahogyan azt a harmadik, a negyedik és a tizennyolcadik preambulumbekezdés
         pontosítja – a földgázpiac teljes liberalizációjának fokozatos megvalósítása, ami elsősorban a szolgáltatók számára minden
         fogyasztó szabad ellátásának lehetőségét biztosítja.
      
      19      A 2003/55 irányelv 3. cikkének (1) bekezdése következésképpen előírja a tagállamok számára, hogy intézményi szervezetükre
         építve és a szubszidiaritás elvét figyelembe véve gondoskodjanak arról, hogy a földgázipari vállalkozásokat ennek az irányelvnek
         az elvei szerint működtessék azzal a céllal, hogy többek között „versenyző földgázpiac” alakuljon ki.
      
      20      Azonban – és amint azt a huszonhatodik és huszonhetedik preambulumbekezdés előírja – a 2003/55 irányelv célja egyben az is,
         hogy e liberalizáció során biztosítsa a közszolgáltatás „magas színvonalának” fenntartását, és védje a végső fogyasztót.
      
      21      Ezen célkitűzéseknek való megfelelés érdekében a 2003/55 irányelv 3. cikkének (1) bekezdése írja elő, hogy ugyanezen cikk
         (2) bekezdésének „sérelme nélkül” alkalmazandó, amely bekezdés kifejezetten lehetővé teszi a tagállamok számára, hogy a földgázágazatban
         működő vállalkozások számára olyan közszolgáltatási kötelezettségeket írjanak elő, amelyek többek között az „ellátás árára”
         vonatkoznak.
      
      22      Ugyanennek a (2) bekezdésnek a szövegéből következik, hogy az ennek alapján meghozott intézkedéseket általános gazdasági érdekből
         kell elfogadni, azoknak világosan meghatározottaknak, átláthatóknak, megkülönböztetéstől menteseknek és ellenőrizhetőknek
         kell lenniük, valamint garantálniuk kell a nemzeti fogyasztókhoz való hozzáférés egyenlőségét az Unió földgázipari vállalkozásai
         számára. Ugyanezen rendelkezés szövege hozzáteszi, hogy a tagállamoknak ezáltal „teljes” mértékben tiszteletben kell tartaniuk
         az EUM‑Szerződés vonatkozó rendelkezéseit, különös tekintettel az EUMSZ 106. cikkére.
      
      23      Ki kell emelni, hogy ez a lehetőség a Bizottság ellenőrzése mellett gyakorolható, mivel a 2003/55 irányelv 3. cikkének (6) bekezdése
         alapján a tagállamok kötelesek tájékoztatni ezt az intézményt minden olyan intézkedésről, amelyet a közszolgáltatási kötelezettségek
         teljesítése érdekében hoztak, valamint azok belföldi és nemzetközi versenyre gyakorolt lehetséges hatásairól, függetlenül
         attól, hogy a szóban forgó intézkedések esetében szükség van‑e az ezen irányelv rendelkezéseitől való eltérésre, továbbá kétévenként
         kötelesek tájékoztatni a Bizottságot ezen intézkedések minden esetleges módosításáról.
      
      24      A 2003/55 irányelv következésképpen – és figyelemmel arra, hogy az általa megállapított feltételek teljesüljenek – lehetővé
         teszi a tagállam beavatkozását a gázellátás árának a végső fogyasztók számára történő meghatározása tekintetében 2007. július
         1‑je után.
      
       A tagállami beavatkozás feltételeiről
      25      A fentiekre tekintettel egymást követően meg kell vizsgálni a 2003/55 irányelv 3. cikkének (2) bekezdése által lehetővé tett
         tagállami beavatkozás e rendelkezésben megállapított feltételeit.
      
      –        Általános gazdasági érdekkel igazolt beavatkozás
      26      Az általános gazdasági érdek fennállásával kapcsolatos feltételre vonatkozóan a 2003/55 irányelv nem ad meghatározást, azonban
         az irányelv 3. cikkének (2) bekezdésében szereplő, erre a feltételre és az általános gazdasági érdekű szolgáltatások működtetésével
         megbízott vállalkozásokkal kapcsolatos EUMSZ 106. cikkére történő utalás megköveteli, hogy a fenti feltételt a Szerződés utóbbi
         rendelkezésének fényében értelmezzük.
      
      27      E tekintetben emlékeztetni kell arra, hogy az EUMSZ 106. cikk (2) bekezdése előírja egyrészt azt, hogy az általános gazdasági
         érdekű szolgáltatások működtetésével megbízott vállalkozások olyan mértékben tartoznak a versenyszabályok hatálya alá, amennyiben
         ezek alkalmazása sem jogilag, sem ténylegesen nem akadályozza a rájuk bízott sajátos feladatok végrehajtását, másrészt a kereskedelem
         fejlődése nem befolyásolható az Unió érdekeivel ellentétes mértékben.
      
      28      Amint a Bíróság rámutatott, e rendelkezés arra irányul, hogy összeegyeztesse a tagállamok azon érdekeit, hogy egyes vállalkozásokat
         gazdaság‑ vagy szociálpolitikai eszközként vegyenek igénybe, valamint az Uniónak a versenyszabályok tiszteletben tartására
         és a közös piac egységének megóvására vonatkozó érdekeit (lásd ebben az értelemben a C‑67/96. sz. Albany‑ügyben 1999. szeptember
         21‑én hozott ítélet [EBHT 1999., I‑5751. o.] 103. pontját és az ott hivatkozott ítélkezési gyakorlatot).
      
      29      Ennek során a tagállamok – az uniós jog tiszteletben tartása mellett – jogosultak az általános gazdasági érdekű szolgáltatásaik
         terjedelmét és szervezetét meghatározni. Különösen figyelembe vehetik a nemzeti politikájukra jellemző sajátos célokat (lásd
         ebben az értelemben a fent hivatkozott Albany‑ügyben hozott ítélet 104. pontját).
      
      30      Jelen esetben a földgáz belső piacának szervezetét illetően a 2003/55 irányelv huszonhetedik preambulumbekezdéséből kifejezetten
         következik, hogy az mindössze minimális közös normákat ír elő a közszolgáltatási kötelezettségeket illetően, és hogy a közszolgáltatási
         kötelezettségeket – az uniós jog tiszteletben tartása mellett – „nemzeti szinten” lehessen értelmezni „az adott országokra
         jellemző körülmények tekintetbevételével.”
      
      31      Az is kiemelendő, hogy a 2003/55 irányelv huszonhatodik preambulumbekezdése előírja, hogy a tagállamok biztosítják, hogy a
         fogyasztók a gázhálózathoz való csatlakozáskor tájékoztatást kapjanak azon jogukról, hogy meghatározott minőségű földgázhoz
         „méltányos áron” juthatnak hozzá.
      
      32      A fentiekből következik, hogy a 2003/55 irányelv lehetővé teszi a tagállamok számára annak megítélését, hogy általános gazdasági
         érdekből 2007. július 1‑je után előírnak‑e a földgázágazatban működő vállalkozások számára közszolgáltatási kötelezettségeket
         különösen annak biztosítása céljából, hogy a földgázellátás ára a végső fogyasztók számára méltányos szinten maradjon, tekintettel
         arra az egyensúlyra, amelyet a tagállamoknak a földgázágazat helyzetét figyelembe véve kell megteremteniük a liberalizációra
         irányuló cél és a végső fogyasztó védelmének szükségességére irányuló, a jelen ítélet 18. és 20. pontjában említett, az uniós
         jogalkotó által követett cél között.
      
      –        Az arányosság elvének tiszteletben tartása
      33      Magának az EUMSZ 106. cikknek a szövegéből következik, hogy a 2003/55 irányelv 3. cikkének (2) bekezdése alapján a vállalkozásokra
         előírható közszolgáltatási kötelezettségeknek tiszteletben kell tartaniuk az arányosság elvét, és épp ezért 2007. július 1‑je
         után ezek a kötelezettségek kizárólag olyan mértékben veszélyeztethetik a földgázellátás árának szabad meghatározását, amennyiben
         az általuk kitűzött, általános gazdasági érdekre irányuló cél megvalósítása érdekében szükséges, és – következésképpen – mindenképpen
         csak korlátozott ideig veszélyeztethetik azt.
      
      34      Az alapeljárásokban a kérdést előterjesztő bíróságnak kell megítélnie, hogy az arányosság követelménye teljesül‑e. A Bíróságnak
         azonban ehhez minden szükséges útmutatást meg kell adnia e bíróság számára az uniós joggal kapcsolatban.
      
      35      Először is, egy ilyen beavatkozásnak időtartamát tekintve az általa kitűzött cél eléréséhez feltétlenül szükséges mértékűre
         kell korlátozódnia, különösen annak érdekében, hogy ne véglegesítsen egy olyan intézkedést, amely már jellegénél fogva is
         a működőképes földgázpiac akadályát képezi. E tekintetben a szóban forgó nemzeti szabályozásban a beavatkozás átmeneti jellegének
         az említése önmagában nem elegendő annak megállapításához, hogy az időtartama szempontjából arányos‑e. A kérdést előterjesztő
         bíróságnak kell megítélnie, hogy teljesíti‑e ezt a követelményt az olyan nemzeti szabályozás, mint az alapügyben szereplő,
         amely lehetővé teszi a földgáz ellátási árszínvonalának a piac megfelelő működésétől függetlenül történő meghatározását olyan
         „referenciaárak” útján, mint az alapügyben szereplők. Ennek során a kérdést előterjesztő bíróságnak kell megvizsgálnia, hogy
         az alkalmazandó nemzeti jog a közigazgatást kötelezi‑e, és milyen mértékben kötelezi, a beavatkozás szükségességének és módjának
         rövid időközönként történő rendszeres felülvizsgálatára a gázágazat fejlődése függvényében.
      
      36      Másodsorban, az alkalmazott beavatkozási mód nem haladhatja meg az általános gazdasági érdekhez fűződő, elérni kívánt cél
         megvalósításához szükséges mértéket.
      
      37      E kérdést illetően a Bírósághoz a jelen eljárásban benyújtott észrevételekből kiderül, hogy a földgázellátás alapügyben szereplőhöz
         hasonló referenciaárainak a meghatározása azt a célt szolgálja, hogy mérsékelje a kőolajtermékek árának a nemzetközi piacokon
         való emelkedésének hatását, amely áremelkedés – olyan körülmények között, amikor a földgáz piacán, különösen a nagykereskedelmi
         piacon a verseny még nem teljesen hatékony – beavatkozás hiányában erősen éreztetné hatását a végső fogyasztó számára ajánlott
         eladási ár tekintetében. A kérdést előterjesztő bíróságnak kell megvizsgálnia, hogy ez az eset áll‑e fenn, figyelembe véve
         különösen a teljesen működőképes belső földgázpiac kialakítására irányuló célkitűzést és a földgázágazatban a hatékony verseny
         gyakorlásához szükséges befektetéseket.
      
      38      Amennyiben e vizsgálat végeztével beigazolódna, hogy egy ilyen beavatkozás ekképpen igazolható, az arányosság követelménye
         különösen azt követeli meg, hogy e beavatkozás főszabály szerint az ár azon elemére korlátozódjon, amely az emelkedést különleges
         körülmények útján közvetlenül befolyásolja.
      
      39      Harmadsorban, az arányosság követelményét az intézkedés személyi hatályának, pontosabban szólva a kedvezményezettjeinek a
         szempontjából is értékelni kell.
      
      40      E tekintetben ki kell emelni, hogy e követelmény nem akadályozza meg, hogy a földgázellátás olyan referenciaárának alkalmazása,
         mint az alapügyben szereplő, minden olyan lakossági fogyasztóra vonatkozzon, akinek a földgázfogyasztása egy meghatározott
         mérték alatt van, és nem korlátozódik a 2003/55 irányelv 3. cikkének (3) bekezdésében szereplő azon személyekre, akiknek mindenképpen
         biztosítékokat kell nyújtani, mert védelemre szorulnak.
      
      41      Abban az esetben, ha – amint azt a Bíróság előtt az alapügy néhány felperese fenntartotta – a földgázellátás olyan referenciaárai
         meghatározásának, mint az alapügyben szereplők, kedvezményezettjei lennének méretüktől függetlenül a vállalkozások is – amit
         a kérdést előterjesztő bíróságnak kell megítélnie –, pontosítani kell, hogy a 2003/55 irányelv főszabály szerint nem zárja
         ki, hogy ezek a vállalkozások a földgáz végső fogyasztóiként olyan közszolgáltatási kötelezettségek kedvezményezettjei legyenek,
         mint amelyeket a 2003/55 irányelv 3. cikkének (2) bekezdése alapján a tagállamok előírhatnak. Az irányelv huszonhatodik preambulumbekezdése
         többek között előírja, hogy a tagállamok által a végső fogyasztó védelmében hozott intézkedések attól függően különbözhetnek,
         hogy háztartási fogyasztóról vagy pedig kis‑ és középvállalkozásról van szó.
      
      42      Ebben az esetben azonban a szóban forgó nemzeti intézkedés arányosságának megítélése során figyelembe kell venni egyrészt
         azt, hogy a vállalkozások helyzete eltér a lakossági fogyasztókétól, és a kitűzött célok és a fennálló érdekek nem feltétlenül
         egyeznek meg, másrészt pedig – méretük alapján – a vállalkozások között is lehetnek objektív különbségek.
      
      43      E körülmények között – a tárgyaláson egyébként hivatkozott, az egyének ingatlan közöstulajdona kezelésének különleges esetén
         kívül – az arányosság fent említett követelménye főszabály szerint nem teljesül, ha a földgázellátás olyan referenciaárainak
         a meghatározása, mint az alapügyben szereplő, a földgáz végső fogyasztóiként egyformán vonatkozik az egyénekre és a vállalkozásokra.
      
      –        A közszolgáltatási kötelezettségek világosan meghatározott, átlátható, megkülönböztetéstől mentes és ellenőrizhető jellege,
         valamint a fogyasztókhoz való hozzáférés egyenlőségének követelménye az Unió földgázipari vállalkozásai számára
      
      44      Végül, a 2003/55 irányelv 3. cikkének (2) bekezdésében említett további, a közszolgáltatási kötelezettségek világosan meghatározott,
         átlátható, megkülönböztetéstől mentes és ellenőrizhető jellegére, valamint az Unió földgázipari vállalkozásainak a fogyasztókhoz
         való hozzáférése egyenlőségének követelményére vonatkozó feltételeknek is teljesülniük kell.
      
      45      A fenti kötelezettségek megkülönböztetéstől mentes jellegét illetően a kérdést előterjesztő bíróságnak kell megvizsgálnia,
         hogy az érintett tagállam által e területen meghozott valamennyi intézkedést figyelembe véve a földgázellátás olyan referenciaárának
         meghatározását, mint az alapügyben szereplő, amely azonos módon alkalmazandó valamennyi földgázellátó vállalkozásra, mégis
         megkülönböztető jellegűnek kell‑e tekinteni.
      
      46      Ugyanez vonatkozik arra az esetre is, ha egy ilyen beavatkozás ténylegesen ahhoz vezet, hogy az ebből származó pénzügyi terheket
         főként bizonyos vállalkozásokra rója – jelen esetben azokra, amelyek nem végeznek egyszersmind földgázelőállító/importáló
         tevékenységet is.
      
      47      Az előterjesztett kérdésekre ezért azt a választ kell adni, hogy 2003/55 irányelv 3. cikkének (2) bekezdésével és 23. cikkének
         (1) bekezdésével nem ellentétes az olyan nemzeti szabályozás, mint amely az alapügyben szerepel, amely 2007. július 1‑je után
         lehetővé teszi a földgázellátás árszínvonalának meghatározását olyan referenciaárak meghatározása útján, mint amelyek az alapügyben
         szerepelnek, azzal a feltétellel, hogy e beavatkozás:
      
      –        arra irányuló általános gazdasági érdeket követ, hogy a földgázellátás ára a végső fogyasztók számára méltányos szinten maradjon,
         tekintettel arra az egyensúlyra, amelyet a földgázágazat helyzetét figyelembe véve a tagállamoknak kell megteremteniük a liberalizációra
         irányuló cél és a végső fogyasztó védelmének szükségességére irányuló, a 2003/55 irányelvben kitűzött cél között;
      
      –        kizárólag olyan mértékben sértheti 2007. július 1‑je után a földgázellátás árának szabad meghatározását, amennyiben az ezen
         általános gazdasági érdekre irányuló cél megvalósítása érdekében szükséges, és – következésképpen – mindenképpen csak korlátozott
         ideig sértheti azt; és
      
      –        világosan meghatározott, átlátható, megkülönböztetéstől mentes, ellenőrizhető, továbbá garantálja a fogyasztókhoz való hozzáférés
         egyenlőségét az Unió földgázipari vállalkozásai számára.
      
       A költségekről
      48      Mivel ez az eljárás az alapeljárásban részt vevő felek számára a kérdést előterjesztő bíróság előtt folyamatban lévő eljárás
         egy szakaszát képezi, ez a bíróság dönt a költségekről. Az észrevételeknek a Bíróság elé terjesztésével kapcsolatban felmerült
         költségek, az említett felek költségeinek kivételével, nem téríthetők meg.
      
      A fenti indokok alapján a Bíróság (nagytanács) a következőképpen határozott:
      A földgáz belső piacára vonatkozó közös szabályokról és a 98/30/EK irányelv hatályon kívül helyezéséről szóló, 2003. június
            26‑i 2003/55/EK európai parlamenti és tanácsi irányelv 3. cikkének (2) bekezdésével és 23. cikkének (1) bekezdésével nem ellentétes
            az alapügyben szereplőhöz hasonló, olyan nemzeti szabályozás, amely 2007. július 1‑je után lehetővé teszi a földgázellátás
            árszínvonalának meghatározását olyan „referenciaárak” meghatározása útján, mint amelyek az alapügyben szerepelnek, azzal a
            feltétellel, hogy e beavatkozás:
      –        arra irányuló általános gazdasági érdeket követ, hogy a földgázellátás ára a végső fogyasztók számára méltányos szinten maradjon,
            tekintettel arra az egyensúlyra, amelyet a földgázágazat helyzetét figyelembe véve a tagállamoknak kell megteremteniük a liberalizációra
            irányuló cél és a végső fogyasztó védelmének szükségességére irányuló, a 2003/55 irányelvben kitűzött cél között;
      –        kizárólag olyan mértékben sértheti 2007. július 1‑je után a földgázellátás árának szabad meghatározását, amennyiben ezen általános
            gazdasági érdekre irányuló cél megvalósítása érdekében szükséges, és – következésképpen – mindenképpen csak korlátozott ideig
            sértheti azt; és
      –        világosan meghatározott, átlátható, megkülönböztetéstől mentes, ellenőrizhető, továbbá garantálja a fogyasztókhoz való hozzáférés
            egyenlőségét az Unió földgázipari vállalkozásai számára.
      Aláírások
      * Az eljárás nyelve: olasz.