CELEX: 62004CC0415
Language: fi
Date: 2005-09-15
Title: Julkisasiamiehen ratkaisuehdotus Jacobs 15 päivänä syyskuuta 2005. # Staatssecretaris van Financiën vastaan Stichting Kinderopvang Enschede. # Ennakkoratkaisupyyntö: Hoge Raad der Nederlanden - Alankomaat. # Kuudes arvonlisäverodirektiivi - Vapautukset - Sosiaalihuoltoon ja sosiaaliturvaan sekä nuorten ja lasten suojeluun ja opetukseen liittyvien palveluiden suoritukset. # Asia C-415/04.

JULKISASIAMIEHEN RATKAISUEHDOTUS
      F. G. JACOBS
      15 päivänä syyskuuta 2005 1(1)
      
      Asia C-415/04
      Staatssecretaris van Financiën
      vastaan
      Stichting Kinderopvang Enschede
      1.     Nyt käsiteltävä ennakkoratkaisupyyntö koskee laitosta, joka tarjoaa itse hoitoa alle kouluikäisille lapsille sekä kouluikäisille
         lapsille koulupäivän jälkeen mutta saattaa lisäksi vanhemmat yhteyteen itsenäisten perhepäivähoitajien kanssa, jotka tarjoavat
         samaa palvelua. Jälkimmäisessä tapauksessa se perii vanhemmilta tuntimaksun sen lisäksi, mitä nämä maksavat hoitajille, vaikka
         se ei puutu enemmälti vanhempien ja hoitajien väliseen suhteeseen eikä vastaa millään tavoin hoitajien tarjoamista palveluista.
      
      2.     Kansallisessa oikeudenkäynnissä on riidanalaista, pitäisikö laitoksen vanhemmilta perimästä tuntimaksusta kantaa arvonlisävero.
         Alankomaiden Hoge Raad (ylin tuomioistuin) tiedustelee tältä osin, ovatko laitoksen palvelut vanhempien ja hoitajien välisenä
         välittäjänä vapautettu arvonlisäverosta sosiaalihuoltoon, lasten suojeluun tai lasten opetukseen läheisesti liittyvinä palveluina.
      
       Asiaa koskeva lainsäädäntö
      3.     Kuudennen arvonlisävero-direktiivin(2) 2 artiklan 1 kohdan mukaan arvonlisäveroa kannetaan verovelvollisen tässä ominaisuudessaan suorittamasta vastikkeellisesta
         palvelujen suorituksesta. 
      
      4.     Asetuksen 4 artiklan 1 ja 2 kohdassa olevan määritelmän mukaan verovelvollisella tarkoitetaan jokaista, joka itsenäisesti
         harjoittaa missä tahansa taloudellista toimintaa, jota on kaikki tuottajan, kauppiaan tai palvelujen suorittajan harjoittama
         toiminta, mukaan lukien kaivostoiminta, maataloustoiminta ja vapaa ammattitoiminta tai vastaava, riippumatta tämän toiminnan
         tarkoituksesta tai tuloksesta. 
      
      5.     Kuudennen direktiivin 11 artiklan A kohdan 1 alakohdan mukaan palvelujen suorituksen osalta veron perusteen muodostaa muutamin
         poikkeuksin ja lievennyksin, joilla ei ole merkitystä nyt käsiteltävän asian kannalta, palvelujen suorittajan asiakkaalta
         saama vastike.
      
      6.     Kuudennen direktiivin 13 artiklan A kohdassa säädetään tietyille yleishyödyllisille toiminnoille myönnettävistä arvonlisäverovapautuksista.
         Kyseisen säännöksen 1 alakohdassa säädetään nyt käsiteltävän asian kannalta merkityksellisiltä osin seuraavaa:
      
      ”Jäsenvaltioiden on vapautettava verosta jäljempänä luetellut liiketoimet edellytyksillä, joita ne asettavat vapautusten oikeaksi
         ja selkeäksi soveltamiseksi sekä veropetosten, veron kiertämisen ja muiden väärinkäytösten estämiseksi – – :
      
      – –
      g)      sosiaalihuoltoon tai sosiaaliturvaan läheisesti liittyvät palvelujen suoritukset tai tavaroiden luovutukset, mukaan lukien
         vanhainkotien, julkisoikeudellisten laitosten tai muiden kyseisen jäsenvaltion luonteeltaan yhteiskunnallisiksi tunnustamien
         laitosten palvelujen suoritukset tai tavaroiden luovutukset;
      
      h)      julkisoikeudellisten laitosten tai muiden kyseisen jäsenvaltion luonteeltaan yhteiskunnallisiksi tunnustamien laitosten suorittamat
         palvelujen suoritukset tai tavaroiden luovutukset, jotka liittyvät läheisesti lasten ja nuorten suojeluun;
      
      i)      lasten ja nuorten opetus, koulu- ja yliopisto-opetus, ammattikoulutus ja ammatillinen uudelleenkoulutus sekä niihin suoraan
         liittyvien palvelujen suoritukset ja tavaroiden luovutukset, joita suorittavat näitä tehtäviä saaneet julkisoikeudelliset
         laitokset tai muut laitokset, joilla kyseisen jäsenvaltion mukaan on vastaavia päämääriä;
      
      – – ”
      7.     Kyseisen säännöksen 2 alakohdan b alakohdassa säädetään kuitenkin seuraavaa:
      ”Palvelujen suorituksiin ja tavaroiden luovutuksiin ei sovelleta 1 [ala]kohdan b, g, h, i, l, m ja n alakohdassa tarkoitettuja
         vapautuksia, jos
      
      –       ne eivät ole välttämättömiä vapautettujen liiketoimien suoritukselle, 
      –       niiden pääasiallinen tarkoitus on lisätulojen hankkiminen yhteisölle tällaisilla liiketoimilla, jotka kilpailevat suoraan
         arvonlisäveroa maksavien kaupallisten yritysten harjoittaman toiminnan kanssa.” 
      
       Tosiseikat ja asian käsittelyn vaiheet
      8.     Ennakkoratkaisupyynnön mukaan Stichting Kinderopvang Enschede (jäljempänä säätiö) on voittoa tavoittelematon laitos. Sen tarkoituksena
         on lähinnä työssä käyvien vanhempien lastenhoitotarpeita vastaavien lastenhoitopalvelujen tarjoaminen ja kehittäminen sekä
         toimiminen vanhempien ja itsenäisten hoitajien välisenä yhteydenpitäjänä. 
      
      9.     Säätiöllä itsellään on useita lastenhoitopaikkoja alle kouluikäisten lasten hoitoa sekä kouluikäisten lasten koulupäivän jälkeistä
         hoitoa varten. Se pitää myös luetteloa itsenäisistä hoitajista,(3) jotka hoitavat lapsia omissa kodeissaan. Säätiö valitsee hoitajat ennen heidän sisällyttämistään luetteloon. Hoitajiksi haluavat
         voivat myös käydä säätiön kustantaman kurssin.
      
      10.   Säätiö ilmoittaa sen palveluja tiedusteleville vanhemmille(4) aluksi tarjoamistaan erilaisista lastenhoitomahdollisuuksista. Jos vanhemmat päättävät käyttää itsenäistä hoitajaa, säätiön
         asiantuntija selvittää vanhempien toiveet. Tämän tiedon perusteella säätiö esittelee vanhemmille sopivimman hoitajan. Mikäli
         molemmat osapuolet ovat tyytyväisiä, hoitaja ja vanhemmat tekevät kirjallisen sopimuksen, jonka perusteella vanhemmat maksavat
         kunkin lapsen hoidosta tuntimaksun. Vuonna 1998 tuntimaksu oli 5 Alankomaiden guldenia (NLG).(5)
      
      11.   Säätiö ei ole millään tavoin vastuussa vahingosta, jota sopimukseen liittyen saattaa aiheutua. Se ei myöskään takaa, että
         itsenäiset hoitajat todella tarjoavat hoitoa haluttuna ajankohtana; sen tehtävänä on ainoastaan saattaa vanhemmat yhteyteen
         sopivan hoitajan kanssa. Vanhemmat voivat kuitenkin turvautua säätiön omiin palveluihin, jos jompikumpi osapuoli haluaa päättää
         sopimuksen tai jos sen ehtoja ei noudateta.
      
      12.   Säätiö veloitti vuonna 1998 vanhemmille tarjoamistaan palveluista 3,45 NLG(6) lapselta kultakin tunnilta, jona oli käytetty itsenäistä hoitajaa. Tästä maksusta ei suoritettu mitään hoitajalle.
      
      13.   Säätiöltä kannettiin näiden palvelujen suorittamisesta arvonlisäveroa 6 424 NLG(7) tammi–maaliskuun 1998 väliseltä ajalta. Se valitti tästä verotuksesta ja väitti, että kyseiset palvelut oli vapautettu verosta
         kuudennen direktiivin 13 artiklan A kohdan 1 alakohdan g ja h alakohdan täytäntöön panevan Alankomaiden lainsäädännön nojalla.
      
      14.   Alueellinen muutoksenhakutuomioistuin totesi, että säätiö toimi lastenhoitoalalla ja että sen harjoittamaa itsenäisten hoitajien
         välitystoimintaa ei voitu vaikeuksitta pitää ”muuna kuin yksinomaan lastenhoitoon liittyvänä palveluna”,(8) vaikka se ei merkinnyt suoraa osallistumista lastenhoitoon. Tämä toiminta kuului siten kyseisen vapautuksen soveltamisalaan.
      
      15.   Veroviranomaiset ovat valittaneet oikeudellisin perustein Hoge Raadiin ja väittävät, että kun säätiö toimii välittäjänä, se
         tarjoaa erillistä kaupallista palvelua saattamalla kysynnän ja tarjonnan yhteen tietyllä alueella. Tämä palvelu ei sisällä
         lastenhoitopalvelun suorittamista eikä säätiö suorita sitä ”lastenhoitotoimintaa sellaisenaan harjoittavana laitoksena” riidanalaisen
         vapautuksen Alankomaiden lainsäädännössä täytäntöönpanevassa lainsäädännössä tarkoitetulla tavalla. Palvelu ei myöskään liity
         niin läheisesti säätiön itsensä tarjoamaan lastenhoitoon, että voitaisiin katsoa, että sitä tarjoaisi lastenhoitotoimintaa
         sellaisenaan harjoittava laitos.
      
      16.   Hoge Raad katsoo, että valituksen yhteydessä nousee esiin kysymys siitä, kuuluuko riidanalainen palvelu kuudennen direktiivin
         13 artiklan A kohdan 1 alakohdan g alakohdassa tai mahdollisesti h tai i alakohdassa säädetyn vapautuksen soveltamisalaan.
         Se on tästä syystä esittänyt seuraavan ennakkoratkaisukysymyksen:
      
      ”Onko kuudennen direktiivin 13 artiklan A kohdan 1 alakohdan g, h ja i alakohtaa tulkittava siten, että edellä kuvatun kaltaisen
         palvelun, jossa välitetään hoitovanhempien kotona tapahtuvaa lastenhoitoa alle kouluikäisten lasten ja koulupäivän jälkeen
         kouluikäisten lasten hoitamiseksi, on katsottava olevan jossakin tai joissakin näistä säännöksistä tarkoitettu palvelu?”
      
      17.   Hoge Raad täsmentää vielä, että on kiistatonta, että säätiön tarjoamat omat lastenhoitopalvelut on vapautettu verosta ja että
         säätiötä on näiden palvelujen osalta pidettävä kuudennen direktiivin asianomaisissa säännöksissä tarkoitettuna tunnustettuna
         laitoksena; Alankomaiden lainsäädännön mukaan se on tunnustettu lastenhoitopalveluja tarjoava laitos sekä varsinaisen lastenhoidon
         että riidanalaisten palvelujen osalta.
      
      18.   Säätiö, Alankomaiden hallitus ja komissio ovat esittäneet asiassa kirjalliset huomautukset. Suullista käsittelyä ei ole pyydetty
         eikä sitä ole järjestetty.
      
       Oikeudellinen arviointi
       Alustavia huomautuksia
      19.   Hoge Raadin kysymys koskee säätiön tarjoaman palvelun luokittelua silloin, kun se toimii välittäjänä vanhempien ja itsenäisten
         hoitajien välillä.
      
      20.   Säätiön ja veroviranomaisten välinen riita koskee arvonlisäveron kantamista maksuista, joita säätiö perii vanhemmilta jokaiselta
         tunnilta, jonka ajan itsenäinen hoitaja huolehtii lapsesta.
      
      21.   Kuudennen direktiivin 2 artiklan 1 kohdan ja 11 artiklan A kohdan 1 alakohdan perusteella on selvää, että kun palvelu on verollinen,
         veron perusteena on palvelusta saatu vastike. Näin ollen palvelujen suoritus on verollinen ainoastaan siinä tapauksessa, että
         suoritetun palvelun ja siitä saadun vastikkeen välillä on välitön yhteys.(9)
      
      22.   Ennakkoratkaisupyynnössä ei kyseenalaisteta sitä, että säätiön välittäjänä tarjoamien palvelujen ja sen kustakin itsenäisen
         hoitajan hoitotunnista saamien maksujen välillä on välitön yhteys; tätä ei ilmeisesti käsitellä Hoge Raadissa. Yhteisöjen
         tuomioistuimelle ei ole myöskään esitetty tältä osin huomautuksia.
      
      23.   Näin ollen keskityn selvityksessäni Hoge Raadin tosiasiallisesti esittämään kysymykseen.
      24.   Huomautan kuitenkin, että järjestelyjen tietyt ominaisuudet, sellaisina kuin ne on esitetty, saattaisivat viitata siihen,
         että palvelun ja riidanalaisen vastikkeen välillä ei ole varsinaista yhteyttä. Esimerkkinä esitettäköön seuraavaa: maksua
         ei suoriteta silloin, kun palvelu alun perin suoritetaan, vaan useaan kertaan myöhemmin; se saattaa vaihdella huomattavasti
         sekä kestoltaan että kokonaismäärältään, mutta vaihteluun ei vaikuta mikään alun perin suoritetun palvelun ominaisuus; maksu
         on verrattain suuri, ja se lasketaan ilmeisesti siten, että varmistetaan, että tuntimaksu on vanhemmille sama riippumatta
         siitä, antaako hoidon säätiö itse vai itsenäinen hoitaja; lisäksi säätiö ei vastaa itsenäisesti annetusta hoidosta, jonka
         perusteella maksu lasketaan.
      
       Ennakkoratkaisukysymys
       Ulottuvuus
      25.   Kysymys koskee sitä, onko säätiön välittäjänä tarjoama palvelu, sellaisena kuin se on kuvattu ennakkoratkaisupyynnössä, vapautettu
         verosta 13 artiklan A kohdan 1 alakohdan g, h tai i alakohdan nojalla.
      
      26.   Jotta näin olisi, sen on liityttävä läheisesti(10) jossain kyseisistä alakohdista määriteltyyn toimintaan.
      
      27.   Hoge Raad täsmentää, että säätiön palvelut välittäjänä ”liittyvät lasten hoitamiseen – – hoitovanhempien kotona”.
      28.   Ne eivät siis voi liittyä lastenhoitoon, jota säätiö tarjoaa itse – jonka osalta sen ei voida katsoa toimivan välittäjänä
         ja josta se ei peri riidanalaista tuntimaksua – vaan ainoastaan itsenäisten hoitajien tarjoamaan lastenhoitoon.
      
      29.   Olen Alankomaiden hallituksen kanssa yhtä mieltä siitä, että ei ole mitään perustetta olettaa, että tällainen lastenhoito
         voisi kuulua kuudennen direktiivin 13 artiklan A kohdan 1 alakohdan i alakohdassa tarkoitettuun opetukseen. On tietenkin mahdollista
         yhdistää lastenhoitoon opetusta lapsen iästä riippumatta, ja saattaa olla niin, että tietyt itsenäiset hoitajat käytännössä
         katsovat, että heillä on opetustehtävä, mutta ei ole viitteitä siitä, että opetus olisi tarkoitettu riidanalaisen lastenhoidon
         olennaiseksi osaksi.
      
      30.   Lastenhoito saattaisi kuitenkin lähtökohtaisesti kuulua 13 artiklan A kohdan 1 alakohdan g alakohdassa tarkoitetun ”sosiaalihuollon
         ja sosiaaliturvan” ja/tai h alakohdassa tarkoitetun ”lasten ja nuorten suojelun” soveltamisalaan, eikä päinvastaista ole esitetty.
         Koska molempien vapautusten soveltamisedellytykset ovat samat, ei ole tarpeen päättää, kummasta on kyse.
      
      31.   On kiistatonta, että säätiö on 13 artiklan A kohdan 1 alakohdan g ja h alakohdassa tarkoitettu kyseisen jäsenvaltion luonteeltaan
         yhteiskunnalliseksi tunnustama laitos.
      
      32.   Säätiö korostaa lisäksi, että vanhemmat saavat sen luettelossa olevien itsenäisten hoitajien palveluja ainoastaan sen välittäjänä
         harjoittaman toiminnan ansiosta ja erityisesti sopivimman hoitajan palveluja sen suorittaman valinnan ja neuvonnan ansiosta.
         Sen palvelua on pidettävä lastenhoidon tarjoamisen edellytyksenä ja siten liitännäisenä.
      
      33.   Alankomaiden hallitus ja komissio väittävät kuitenkin, että säätiön palvelut välittäjänä eivät ”liity läheisesti” itsenäisten
         hoitajien tarjoamaan lastenhoitoon ja että lastenhoito ei voi olla perusteena siihen liittyvien suoritusten vapauttamiselle
         verosta, koska se ei itse ole verosta vapautettu palvelu.
      
      34.   Alankomaiden hallitus väittää lisäksi toissijaisesti, että vapautus on poissuljettu 13 artiklan A kohdan 2 alakohdan b alakohdan
         perusteella, koska palvelu ei ensinnäkään ole välttämätön kyseisen lastenhoidon tarjoamiseksi ja koska toiseksi sen tarkoituksena
         on lisätulojen hankkiminen säätiölle tarjoamalla palvelua, joka kilpailee arvonlisäverollisten kaupallisten palvelujen kanssa.
      
      35.   Vaikuttaa siis siltä, että vaikka säätiön välityspalvelut saattavat selvästi ainakin laajassa merkityksessä liittyä itsenäisiin
         lastenhoitopalveluihin, vapautukselle on useita mahdollisia esteitä. Seuraavilla kysymyksillä on tässä yhteydessä merkitystä:
      
      i)      Liittyvätkö välityspalvelut ”läheisesti” lastenhoitopalveluihin?
      ii)      Voiko vapautus perustua kyseisen palvelun ja lastenhoitopalvelujen liittymiseen toisiinsa, jos viimeksi mainittuja palveluita
         ei ole vapautettu verosta?
      
      iii)      Ovatko välityspalvelut välttämättömiä lastenhoitopalvelujen suoritukselle?
      iv)      Onko pääasiallisena tarkoituksena lisätulojen hankkiminen, ja onko kyseessä kilpailu arvonlisäverollisten kaupallisten palvelujen
         kanssa?
      
      36.   Mikäli mihin tahansa kolmesta ensimmäisestä kysymyksestä vastataan kieltävästi tai neljänteen kysymykseen vastataan myöntävästi,
         edellä kuvatut palvelut eivät voi olla verovapaita. Kaikkiin näihin kysymyksiin liittyy tosiseikkoja koskevia arviointeja,
         mutta ainakin kolmeen ensimmäiseen myös tulkintakysymyksiä, joita yhteisöjen tuomioistuin voi selventää.
      
      37.   Lopuksi voidaan huomauttaa, että arvonlisäverosta vapauttamisen vaikutukset saattavat vaihdella olosuhteiden mukaan. Mikäli
         tietty liiketoimi vapautetaan verosta, palvelun suorittaja ei voi vähentää liiketoimea varten hankkimiinsa tavaroihin tai
         palveluihin sisältyvää veroa; asiakas ei voi myöskään vähentää mitään tästä verosta, joka jää piilevänä ja näkymättömänä liiketoimen
         kustannuksiin. Säätiön voidaan olettaa tutkineen tilannettaan, kun se on hakenut vapautusta riidanalaisen palvelun osalta,
         mutta on vaikeaa ennakoida, että vapautus olisi aina edullinen muille, jotka saattavat tarjota vastaavanlaista palvelua. Tästä
         syystä on asianmukaista lähestyä asianomaisten säännösten tulkintaa tasapainoisella ja neutraalilla tavalla.
      
       i) Liittyvätkö välityspalvelut ”läheisesti” lastenhoitopalveluihin?
      38.   Kuudennen direktiivin 13 artiklan A kohdan 1 alakohdan vapautuksia koskevassa luettelossa viitataan laajasti palvelusuorituksiin,
         jotka jollain tavoin liittyvät yleishyödyllisiin toimintoihin.
      
      39.   Kyseisen säännöksen g, h ja i alakohdan lisäksi b, l, m ja n alakohdassa käytetään ”läheistä” liittymistä koskevaa perustetta.
         Käytetty käsitteistö ei ole aina sama, ja muunnelmat ovat erilaisia eri kieliversioissa, mutta vaikuttaa siltä, että kaikissa
         tapauksissa tarkoitetaan samaa käsitettä.
      
      40.   Joissakin muissa alakohdissa viitataan sitä vastoin väljempään liittymiseen käyttämällä sellaisia käsitteitä kuin ”johonkin
         liittyvä”, ”jotain varten” tai ”jonkin yhteydessä” (a, k ja o alakohta; kieliversiot poikkeavat tältäkin osin toisistaan).
      
      41.   Tämän perusteella asiassa Dudda annettu tuomio,(11) johon säätiö pyrkii tekemään rinnastuksen, ei ole avuksi. Sen lisäksi, että se liittyi palvelun suorituspaikan määrittelemiseen
         eikä niinkään vapautuksen olemassaoloon, se koski nimenomaisesti sellaisten palvelujen suorittamista, jotka on määritelty
         kuudennen direktiivin 9 artiklan 2 kohdan c alakohdassa tiettyä kulttuuri- tai vastaavaa toimintaa ”koskeviksi” tai siihen
         ”liitännäisiksi” palveluiksi. Riidanalaisen liittymisen aste on kyseisessä tapauksessa selvästi pikemminkin löyhä kuin läheinen.
      
      42.   Komissio ja Alankomaiden hallitus viittaavat asiassa komissio vastaan Saksa annettuun tuomioon,(12) jossa yhteisöjen tuomioistuin katsoi, että valtion yliopistojen vastikkeelliset tutkimusprojektit eivät liittyneet läheisesti
         yliopisto-opetukseen 13 artiklan A kohdan 1 alakohdan i alakohdassa tarkoitetulla tavalla, koska ensinnäkin vapautuksella
         pyritään varmistamaan, että opetuksen saamista ei estetä sillä, että sen antamisen kustannukset kasvavat, mikä seuraisi, jos
         siihen suoraan liittyvistä palveluista ja tavaroista kannettaisiin arvonlisäveroa (eikä tällaista estettä olisi vastikkeellisten
         tutkimusprojektien verottamisen seurauksena), ja koska toiseksi on katsottava, että vaikka tällaisten projektien voidaan katsoa
         hyödyttävän yliopisto-opetusta, ne eivät ole välttämättömiä sen tavoitteen saavuttamiseksi, että opiskelijoita koulutetaan
         ammattitoiminnan harjoittamista varten. 
      
      43.   Ensin mainitun seikan osalta voitaisiin väittää, että yhden maksun periminen palvelusta, joka sisältää vanhempien esittelemisen
         hoitajalle, ei estäisi lastenhoitopalvelujen käyttämistä. Mikäli palvelusta perittävä maksu muodostaa huomattavan osuuden
         jokaisen lastenhoitotunnin maksusta niin kauan kuin hoitoa annetaan, asia ei ehkä ole näin. Siltä osin nousee kuitenkin jälleen
         esiin kysymys palvelun ja maksun liittymisestä toisiinsa.(13)
      
      44.   Jälkimmäisen seikan osalta epäröin yhtyä siihen, että palvelun suorittamisen ja asianomaisen toiminnan läheinen liittyminen
         toisiinsa välttämättä merkitsisi sitä, että palvelun suorittamisen täytyisi olla välttämätön toiminnan tavoitteiden saavuttamiseksi.
      
      45.   Koska kaikkia 13 artiklan A kohdan 1 alakohdan säännöksiä, joissa sovelletaan läheisen liittymisen perustetta, koskee kuitenkin
         myös 13 artiklan A kohdan 2 alakohdan b alakohdan ensimmäisessä luetelmakohdassa asetettu edellytys, jonka mukaan niiden on
         oltava välttämättömiä vapautettujen liiketoimien suoritukselle, tällä seikalla ei ole tässä yhteydessä merkitystä. Käsittelen
         sitä jäljempänä iii) kohdassa.
      
       ii) Voiko vapautus perustua kyseisen palvelun ja lastenhoitopalvelujen liittymiseen toisiinsa, jos viimeksi mainittuja palveluita
         ei ole vapautettu verosta?
      
      46.   Komissio ja Alankomaiden hallitus esittävät, että vaikka säätiön välittäjänä suorittamat palvelut ja itsenäisten hoitajien
         tarjoamat lastenhoitopalvelut liittyvät läheisesti toisiinsa, on välttämätöntä, että lastenhoito itse täyttää 13 artiklan
         A kohdan 1 alakohdan g ja h alakohdassa verosta vapauttamiselle asetetut edellytykset, jotta myös siihen liittyvä palvelu
         täyttäisi ne. Lastenhoitoa suorittavien on toisin sanoen erityisesti oltava ”julkisoikeudellisia laitoksia tai muita luonteeltaan
         yhteiskunnallisiksi tunnustettuja laitoksia”.
      
      47.   Kuudennen direktiivin 13 artiklan A kohdan 1 alakohdan b, g, h, i, l, m ja n alakohdan säännöksille on yhteistä se, että niissä
         kaikissa käytetään käsitettä palvelun ja yleishyödyllisen toiminnon läheisestä liittymisestä toisiinsa, kyseisen palvelun
         suorittaa julkinen tai yhteiskunnallinen laitos, kulttuurilaitos, järjestö, voittoa tavoittelematon tai vastaava laitos, ja
         niihin kaikkiin sovelletaan 13 artiklan A kohdan 2 alakohdan b alakohdan säännöksiä.
      
      48.   Ne poikkeavat kuitenkin toisistaan sen osalta, miten liittyminen ilmaistaan: ”sairaanhoito, lääkärinhoito sekä niihin läheisesti
         liittyvät toimet” (b alakohta); sosiaalihuoltoon, lasten suojeluun ja vastaavaan toimintaan ”läheisesti liittyvät palvelujen
         suoritukset tai tavaroiden luovutukset” (g ja h alakohta); koulutuspalvelut ”sekä niihin suoraan liittyvien palvelujen suoritukset
         ja tavaroiden luovutukset” (i alakohta); tiettyjen järjestöjen jäsenille suoritettavat palvelut ja ”niihin suoraan liittyvät
         tavaroiden luovutukset” (l alakohta); ”tietyt, läheisesti urheiluun tai liikuntakasvatukseen liittyvät palvelujen suoritukset”
         (m alakohta) sekä tietyt kultturipalvelut ”ja niihin läheisesti liittyvät tavaroiden luovutukset” (n alakohta).
      
      49.   Jos b, i, l ja n alakohtaa luetaan sanatarkasti, voitaisiin väittää, että niissä vapautetaan verosta tietty yleishyödyllinen
         toiminto ja tähän verosta vapautettuun toimintoon läheisesti liittyvät muut palvelusuoritukset, kun g, h ja m alakohdassa
         puolestaan vapautetaan verosta tietyt palvelusuoritukset, jotka liittyvät läheisesti tiettyyn toimintoon, oli tämä toiminto
         itse vapautettu verosta tai ei.
      
      50.   Tämän väitteen jälkimmäinen osa ei kuitenkaan vaikuta hyväksyttävältä. Kuten komissio esittää, se näyttäisi olevan ristiriidassa
         säännösten logiikan ja – kuten Alankomaiden hallitus huomauttaa – 13 artiklan A kohdan 2 alakohdan b alakohdan ensimmäisen
         luetelmakohdan sanamuodon kanssa, jonka mukaan kyseisten palvelujen suoritusten on oltava ”välttämättömiä vapautettujen liiketoimien
         suoritukselle”.  
      
      51.   Vaikuttaa siis siltä, että jotta läheisesti toisiinsa liittyvät palvelusuoritukset voisivat olla verottomia, myös päätoiminnon
         pitää olla veroton ja sen on siten täytettävä kaikki vapautuksen edellytykset, mukaan lukien vaatimus, jonka mukaan sen suorittaa
         julkisoikeudellinen laitos tai muu yhteiskunnalliseksi tunnustettu laitos.(14)
      
      52.   Näin ollen silloin kun säätiö toimii ainoastaan välittäjänä, sen tässä ominaisuudessa suorittamat palvelut voivat olla 13
         artiklan A kohdan 1 alakohdan g tai h alakohdan nojalla verottomia ainoastaan siinä tapauksessa, että myös itsenäinen lastenhoito,
         johon palvelut liittyvät, täyttää kyseisissä säännöksissä vapautukselle asetetut edellytykset.
      
      53.   Itsenäiset hoitajat eivät selvästikään ole julkisoikeudellisia laitoksia. Yhteisöjen tuomioistuimen tehtävänä ei ole määrittää,
         onko heidät tunnustettu luonteeltaan yhteiskunnallisiksi laitoksiksi. Tunnustaminen kuuluu kansallisille viranomaisille, joilla
         on tiettyä harkintavaltaa, jota on käytettävä yhteisön oikeuden mukaisesti ja jonka käyttämistä tuomioistuimet valvovat.(15) Itsenäisten hoitajien tunnustamista koskevan mahdollisuuden osalta voidaan viitata yhteisöjen tuomioistuimen asioissa Bulthuis-Griffioen(16) ja Gregg(17) antamiin tuomioihin, joista ilmenee, että luonnolliset henkilöt voidaan tunnustaa yhteiskunnallisiksi laitoksiksi ainoastaan,
         jos he ”harjoittavat yritystoimintaa”.
      
       iii) Ovatko välityspalvelut välttämättömiä lastenhoitopalvelujen suoritukselle?
      54.   On vaikeaa ajatella, että vanhemmat voisivat käyttää lastenhoitopalveluja ilman, että heidät ensin saatetaan yhteyteen hoitajan
         kanssa. Säätiö korostaa, että kyseiset lastenhoitopalvelut ovat saatavissa ainoastaan siten, että se toimii välittäjänä. Alankomaiden
         hallitus väittää kuitenkin, että muitakin kanavia on käytettävissä, esimerkiksi mainonta tai kaupalliset välittäjät.
      
      55.   Vaikuttaa siltä, että mikäli säätiö ei tee muuta kuin pitää luetteloa kaikista henkilöistä, joiden tiedetään tarjoavan lastenhoitoa,
         ja antaa tämän luettelon vanhempien käyttöön, tätä palvelua ei missään tapauksessa voida luonnehtia välttämättömäksi. On monia
         muita tapoja, joilla vanhemmat voivat päästä yhteyteen mahdollisten hoitajien kanssa.
      
      56.   Mikäli säätiön valinta- ja koulutustoiminta on kuitenkin sellaista, että sen palvelu välittäjänä antaa mahdollisuuden saada
         vain sellaisia päteviä ja luotettavia hoitajia, joita vanhemmat eivät muuten olisi kyenneet löytämään, viimeksi mainittuja
         palveluja voidaan pitää välttämättöminä tämänlaatuisen lastenhoidon saamiseksi, vaikka säätiö ei vastaa mistään todellisuudessa
         suoritettavan lastenhoidon mahdollisista puutteista.
      
      57.   Katson siis, että oleellinen tosiseikkoja koskeva arviointi liittyy siihen, onko hoito, jonka saaminen tehdään mahdolliseksi,
         sen kaltaista tai sen laatuista, että vanhemmille ei voitaisi taata sitä ilman säätiön välittäjänä tarjoamia palveluja.
      
       iv) Onko pääasiallisena tarkoituksena lisätulojen hankkiminen, ja onko kyseessä kilpailu arvonlisäverollisten kaupallisten
         palvelujen kanssa?
      
      58.   Tämä on jälleen tosiseikkoja koskeva kysymys, johon yhteisöjen tuomioistuin ei voi vastata, eikä sen osalta ole esitetty erityistä
         tulkintaongelmaa nyt käsiteltävässä asiassa. Asiakirja-aineistosta ei ole löydettävissä vahvistusta sille, että kaupalliset
         välittäjät todellisuudessa tarjoaisivat samanlaista palvelua kuin säätiö, vaikka Alankomaiden hallitus väittää näin olevan.
         Mikäli on välttämätöntä arvioida tarjottavan palvelun tarkoitusta, saattaisi olla asianmukaista ottaa huomioon yhtäältä se,
         että säätiö ei tavoittele voittoa, ja toisaalta riidanalaisen maksun määrä ja laskentatapa.
      
       Ratkaisuehdotus
      59.   Edellä esitetyn perusteella ehdotan, että yhteisöjen tuomioistuin antaisi Hoge Raadille seuraavan vastauksen:
      Mikäli julkisoikeudellinen laitos tai kyseisen jäsenvaltion luonteeltaan yhteiskunnalliseksi tunnustama laitos toimii välittäjänä
         lastenhoitopalveluja etsivien ja tarjoavien henkilöiden välillä, sen palvelu välittäjänä voidaan vapauttaa arvonlisäverosta
         jäsenvaltioiden liikevaihtoverolainsäädännön yhdenmukaistamisesta – yhteinen arvonlisäverojärjestelmä: yhdenmukainen määräytymisperuste
         – 17 päivänä toukokuuta 1977 annetun kuudennen neuvoston direktiivin 77/388/ETY 13 artiklan A kohdan 1 alakohdan g tai h alakohdan
         nojalla ainoastaan jos
      
      –       arvonlisäveron kantaminen estäisi lastenhoitopalvelujen käyttämisen, koska se lisäisi niiden kustannuksia
      –       lastenhoitopalvelut itse täyttävät kyseisessä säännöksessä/kyseisissä säännöksissä vapautukselle asetetut edellytykset
      –       lastenhoitopalvelut ovat sen kaltaisia tai sen laatuisia, että niitä etsiville ei voitaisi taata niitä, elleivät he käyttäisi
         välittäjän palveluja, ja
      
      –       välityspalvelujen pääasiallisena tarkoituksena ei ole lisätulojen hankkiminen sellaisilla liiketoimilla, jotka kilpailevat
         suoraan arvonlisäveroa maksavien kaupallisten yritysten harjoittaman toiminnan kanssa.
      
      1 –	Alkuperäinen kieli: englanti.
      
      2 –	Jäsenvaltioiden liikevaihtoverolainsäädännön yhdenmukaistamisesta – yhteinen arvonlisäverojärjestelmä: yhdenmukainen määräytymisperuste
         – 17 päivänä toukokuuta 1977 annettu kuudes neuvoston direktiivi 77/388/ETY (EYVL L 145, s. 1; jäljempänä kuudes direktiivi).
      
      3 –	Heistä käytetään nimitystä ”hoitovanhemmat”. Jotta vältettäisiin mahdolliset sekaannukset vanhempien ja hoitovanhempien
         välillä, käytän kuitenkin heistä nimitystä ”hoitajat”.
      
      4 –	Tai työnantajalle; muutamat työnantajat käyttävät ilmeisesti säätiön palveluja tarjotessaan lastenhoitoa työntekijöilleen.
         Jäljempänä ilmaisun ”vanhemmat” voidaan katsoa sisältävän myös tällaiset työnantajat.
      
      5 –	Noin 2,27 euroa; säätiön Internet-sivuilta ilmenee, että vuonna 2005 maksu on 2,50 tai 3,30 euroa tunnilta lasten lukumäärästä
         riippuen.
      
      6 –	Noin 1,57 euroa; vuonna 2005 maksu on 2,89 euroa (sis. arvonlisäveron). Kokonaistuntimaksu on siten 5,39 tai 6,19 euroa.
         Säätiön omista lastenhoitopalveluistaan veloittama tuntimaksu vaihtelee vuonna 2005 normaalitapauksissa 5,34 eurosta 6,07
         euroon.
      
      7 –	Noin 2 920 euroa.
      
      8 –	Hoge Raadin sanoin ”– – niet uitsluitend aan de kinderopvang dienstbaar”.
      
      9 –	Ks. myös asia 102/86, Apple and Pear Development Council, tuomio 8.3.1988 (Kok. 1988, s. 1443, 11 ja 12 kohta); asia C-16/93,
         Tolsma, tuomio 3.3.1994 (Kok. 1994, s. I-743, 13 kohta) ja asia C-174/00, Kennemer Golf, tuomio 21.3.2002 (Kok. 2002, s. I-3293,
         39 kohta).
      
      10 –	Englanninkielisessä versiossa käytetään i alakohdassa sanaa ”related”, kun g ja h alakohdassa käytetään sanaa ”linked”,
         mikä vaikuttaa olevan englanninkielisen version omituisuus; muissa kieliversiossa käytetään samaa ilmaisua kaikissa kolmessa
         säännöksessä, eikä ole mitään syytä olettaa, että niiden merkityksen olisi tarkoitettu olevan erilainen.
      
      11 –	Asia C-327/94, Dudda, tuomio 26.9.1996 (Kok. 1996, s. I-4595).
      
      12 –	Asia C-287/00, komissio v. Saksa, tuomio 20.6.2002 (Kok. 2002, s. I-5811, erityisesti 45 kohta ja sitä seuraavat kohdat;
         ks. myös asia C-76/99, komissio v. Ranska, tuomio 11.1.2001 (Kok. 2001, s. I-249).
      
      13 –	Ks. edellä 24 kohdassa esittämäni huomautukset.
      
      14 –	Ks. myös asia C-498/03, Kingscrest, tuomio 26.5.2005 (30 kohta, ei vielä julkaistu oikeustapauskokoelmassa).
      
      15 –	Ks. em. asiassa Kingscrest annettu tuomio, erityisesti 48 kohta ja sitä seuraavat kohdat.
      
      16 –	Asia C-453/93, Bulthuis-Griffioen, tuomio 11.8.1995 (Kok. 1995, s. I-2341).
      
      17 –	Asia C-216/97, Gregg, tuomio 7.9.1999 (Kok. 1999, s. I-4947, erityisesti 14–19 kohta)