CELEX: 32012H0724(27)
Language: sv
Date: 2012-07-10 00:00:00
Title: Rådets rekommendation av den 10 juli 2012 om Förenade kungarikets nationella reformprogram 2012, med avgivande av rådets yttrande om Förenade kungarikets konvergensprogram för 2012–2017

24.7.2012   
            
            
               SV
            
            
               Europeiska unionens officiella tidning
            
            
               C 219/91
            
         RÅDETS REKOMMENDATION
   av den 10 juli 2012
   om Förenade kungarikets nationella reformprogram 2012, med avgivande av rådets yttrande om Förenade kungarikets konvergensprogram för 2012–2017
   2012/C 219/27
   EUROPEISKA UNIONENS RÅD HAR ANTAGIT DENNA REKOMMENDATION
   med beaktande av fördraget om Europeiska unionens funktionssätt, särskilt artiklarna 121.2 och 148.4,
   med beaktande av rådets förordning (EG) nr 1466/97 av den 7 juli 1997 om förstärkning av övervakningen av de offentliga finanserna samt övervakningen och samordningen av den ekonomiska politiken (1), särskilt artikel 9.2,
   med beaktande av Europaparlamentets och rådets förordning (EU) nr 1176/2011 av den 16 november 2011 om förebyggande och korrigering av makroekonomiska obalanser (2), särskilt artikel 6.1,
   med beaktande av Europeiska kommissionens rekommendation,
   med beaktande av Europeiska rådets slutsatser,
   med beaktande av sysselsättningskommitténs yttrande,
   efter att ha hört ekonomiska och finansiella kommittén, och
   av följande skäl:
   
               (1)
            
            
               Den 26 mars 2010 antog Europeiska rådet kommissionens förslag till ny strategi för sysselsättning och tillväxt, Europa 2020-strategin, som bygger på utökad samordning av den ekonomiska politiken, med inriktning på ett antal nyckelområden där åtgärder behövs för att stärka förutsättningarna för hållbar tillväxt och konkurrenskraft i Europa.
            
         
               (2)
            
            
               Den 13 juli 2010 antog rådet en rekommendation om de allmänna riktlinjerna för medlemsstaternas och unionens ekonomiska politik (2010–2014) och den 21 oktober 2010 ett beslut om riktlinjer för medlemsstaternas sysselsättningspolitik (3), vilka tillsammans utgör de integrerade riktlinjerna. Medlemsstaterna uppmanades att beakta de integrerade riktlinjerna i sin nationella ekonomiska politik och sysselsättningspolitik.
            
         
               (3)
            
            
               Den 12 juli 2011 antog rådet en rekommendation (4) om Förenade kungarikets nationella reformprogram för 2011 och avgav sitt yttrande om Förenade kungarikets uppdaterade konvergensprogram för 2011–2014.
            
         
               (4)
            
            
               Den 23 november 2011 antog kommissionen den andra årliga tillväxtöversikten, vilket inledde den andra europeiska planeringsterminen för förhandsintegrerad politisk samordning, med förankring i Europa 2020-strategin. Den 14 februari 2012 antog kommissionen, på grundval av förordning (EU) nr 1176/2011, rapporten om varningsmekanismen, i vilken den identifierade Förenade kungariket som en av de medlemsstater som skulle bli föremål för en fördjupad granskning.
            
         
               (5)
            
            
               Den 1 december 2011 antog rådet slutsatser där kommittén för socialt skydd uppmanades att, i samarbete med sysselsättningskommittén och andra kommittéer, framföra sina synpunkter på de åtgärder som rekommenderas inom Europa 2020-strategins politiska arbetscykel. Dessa synpunkter ingår i sysselsättningskommitténs yttrande.
            
         
               (6)
            
            
               Europaparlamentet har vederbörligen involverats i den europeiska planeringsterminen, i enlighet med förordning (EG) nr 1466/97, och antog den 15 februari 2012 en resolution om sysselsättning och sociala aspekter i den årliga tillväxtöversikten 2012 och en resolution om bidraget till den årliga tillväxtöversikten 2012.
            
         
               (7)
            
            
               Den 2 mars 2012 godkände Europeiska rådet prioriteringarna för att säkerställa finansiell stabilitet, budgetkonsolidering och åtgärder för att främja tillväxt. Europeiska rådet betonade behovet av att eftersträva differentierad och tillväxtvänlig budgetkonsolidering, återställa normala villkor för utlåning till näringslivet, främja tillväxt och konkurrenskraft, ta itu med arbetslösheten och krisens sociala följdverkningar samt modernisera den offentliga förvaltningen.
            
         
               (8)
            
            
               Den 30 april 2012 lämnade Förenade kungariket in sitt konvergensprogram för perioden 2011–2012 till 2016–2017 och sitt nationella reformprogram för 2012. I syfte att beakta deras inbördes samband har de båda programmen bedömts samtidigt. I en fördjupad granskning i enlighet med artikel 5 i förordning (EU) nr 1176/2011 har kommissionen också bedömt om Förenade kungariket påverkas av makroekonomiska obalanser. I sin fördjupade granskning drog kommissionen slutsatsen att Förenade kungariket har inhemska, om än inte alltför stora, obalanser.
            
         
               (9)
            
            
               I enlighet med punkt 4 i protokoll (nr 15) om vissa bestämmelser angående Förenade konungariket Storbritannien och Nordirland ska inte skyldigheten enligt artikel 126.1 i Fördraget om Europeiska unionens funktionssätt att undvika alltför stora underskott, tillämpas på Förenade kungariket för såvitt det inte inför euron. I punkt 5 i protokollet fastställs att Förenade kungariket ska bemöda sig om att undvika ett alltför stort underskott. Den 8 juli 2008 beslöt rådet, i enlighet med artikel 104.6 i fördraget om upprättande av Europeiska gemenskapen, att det föreligger ett alltför stort underskott i Förenade kungariket.
            
         
               (10)
            
            
               Mot bakgrund av bedömningen av konvergensprogrammet i enlighet med förordning (EG) nr 1466/97 anser rådet att det makroekonomiska scenario som ligger till grund för programmets finanspolitiska beräkningar är realistiskt. Konvergensprogrammets finanspolitiska strategi syftar till att genomföra den nödvändiga budgetkonsolideringen, för att uppnå regeringens finanspolitiska mål för nettoskuld och konjunkturrensad bytesbalans. Konvergensprogrammet saknar det medelfristiga budgetmål som föreskrivs i stabilitets- och tillväxtpakten. Enligt programmets beräkningar kommer den tidsfrist för att korrigera det alltför stora underskottet som rådet fastställt i sin rekommendation av den 2 december 2009 att överskridas med ett år. Det offentliga underskottet 2014–2015 – den av rådet fastställda tidsfristen – beräknas till 4,4 % av BNP, vilket med (omräknat) strukturellt saldo (5) innebär en genomsnittlig finanspolitisk insats på 1,25 % av BNP mellan 2010–2011 och 2014–2015. Detta ligger under den insats på 1¾ % som fastställs i rådets rekommendation inom ramen för förfarandet vid alltför stora underskott. Regeringen har visserligen inte avvikit från sin finanspolitiska konsolideringsstrategi som ursprungligen – utifrån tidigare makroekonomiska beräkningar – verkade vara tillräcklig för att uppfylla målen enligt nämnda förfarande, men de finanspolitiska resultaten och utsikterna har påverkats av en försämring av de ekonomiska tillväxtutsikterna. Intäktsåtgärder har väsentligen förlagts till den tidigare delen av den finanspolitiska anpassningsbanan. Nästan 40 % av den totala, årliga budgetkonsolidering som planeras för 2010–2011 till 2014–2015 hade uppnåtts i slutet av 2011–2012, inklusive 30 % av besparingarna och två tredjedelar av nettoskattehöjningarna. Fortfarande relativt outnyttjat är intäkter från en effektivisering av skattesystemet, genom en översyn av mervärdesskattens struktur.
               Enligt konvergensprogrammet skulle underskottet i de offentliga finanserna bli 8,3 % av BNP 2011–2012, 5,9 % av BNP 2012–2013, 6,0 % av BNP 2013–2014, 4,4 % av BNP 2014–2015, 2,9 % av BNP 2015–2016 och 1,2 % av BNP 2016–2017. Dessa beräkningar är något lägre än de som gjorts i kommissionens avdelningars vårprognos 2012, nämligen ett underskott på 6,1 % av BNP 2012–2013 (7,9 % utan en kommande engångsöverföring för en pensionsfond) respektive 6,5 % av BNP 2013–2014. Skillnaderna beror på en lägre tillväxtprognos och ändringar som Eurostat gjort av de brittiska uppgifterna. Vissa korrigeringar gjordes i regeringens finanspolitiska planer i höstdeklarationen 2011 för att prioritera tillväxtfrämjande utgifter, men den offentliga sektorns investeringar väntas fortfarande sjunka kraftigt till 2014–2015. Den offentliga sektorns skuld beräknas till 94,7 % 2013–2014 och väntas kulminera 2014–2015.
            
         
               (11)
            
            
               Före krisen var bostadsmarknaden överhettad, med huspriser som relativt inkomster nådde historiska rekord vid ett minskande utbud. Detta ledde till totalt mycket höga bolåneskulder. Enligt kommissionens fördjupade granskning utgör hushållens höga skuldsättning en intern obalans i den brittiska ekonomi. En hög andel bolån med rörlig ränta gör att hushållens ekonomi är sårbar för räntehöjningar, med en via finanssektorn potentiellt destabiliserande dominoeffekt på hela ekonomin. Fortsatta och väsentligt sjunkande hushållsskulder är bara sannolikt om huspriserna skulle sjunka i förhållande till disponibel inkomst; om de nominella huspriserna skulle sjunka snabbt, skulle emellertid många hushåll riskera att drabbas av kapitalförluster. Bostadsbyggandet är fortfarande rekordlågt, på grund av både ett restriktivt planeringssystem och lågkonjunkturen, och allmänt är aktiviteten på bostadsmarknaden fortfarande också dämpad. I november 2011 offentliggjorde regeringen sin bostadsstrategi för England, som syftar till att underlätta ökat bostadsbyggande, men det råder fortfarande betydande osäkerhet om det nya systemets nettoeffekt på bostadsutvecklingen. I bostadsstrategin förbigicks också frågan om fastighetsbeskattning: det brittiska systemet kombinerar en regressiv återkommande skatt (council tax) med en progressiv transaktionsskatt (Stamp Duty Land Tax – SDLT), som vid konjunkturutvecklingen kan påverka budgetinkomster och finansiell stabilitet. Vissa justeringar av SDLT:s skattesatser gjordes i 2012 års budget, men generellt har endast små ändringar gjorts på området.
            
         
               (12)
            
            
               Förenade kungariket har växande problem med arbetslöshet och deltagandet på arbetsmarknaden. Den brittiska arbetslösheten ligger för närvarande på 8,4 %. Ungdomsarbetslösheten ligger mycket högre (22,2 %), och mer än 38 % av de arbetslösa i landet är under 25 år. Av ungdomar (16–24 år) är 17,7 % utan arbete eller deltar inte i utbildning eller undervisning. Sysselsättningen inom privat sektor har ökat något, men det är inte tillräckligt för att kompensera för nedskärningarna inom offentlig sektor och arbetskraftens ökning. Förenade kungariket har ett överutbud av lågutbildade arbetstagare, för vilka efterfrågan minskar, och brist på arbetstagare med yrkesutbildning av hög kvalitet och tekniska färdigheter som särskilt behövs inom den varuproducerande sektorn och exportsektorn där landet presterar relativt dåligt. Tonvikten i yrkesutbildningspolitiken är på grundläggande färdigheter och nivå 2-kvalifikationer, samtidigt som ekonomin allt mer kräver mer avancerade kvalifikationer. Förenade kungariket har fortfarande också ett relativt sett stort antal vuxna med mycket dåliga grundläggande färdigheter i läsning, skrivning och räkning, som inte är särskilt lämpade att dra nytta av yrkesutbildning. Avhopp från skolan har ökat med 3,3 procentenheter sedan 2005 och ligger över EU-genomsnittet på 14,9 %. För att förhindra att unga människor hoppar av skolan är det viktigt med stöd till familjer med låg inkomst.
            
         
               (13)
            
            
               Regeringen har ett socialt reformprogram för att få fler människor i arbete, samtidigt med stöd till de mest utsatta. Enhetsbidraget (Universal Credit) syftar till att förenkla trygghetssystemet, men har ännu inte genomförts. Regeringen måste vidta åtgärder för att se till att den nya politikens positiva effekter på sysselsättning och inkomster inte kommer att mer än neutraliseras av sjunkande anslagsmedel, vilket skulle innebära en risk för att fattigdomen ökar, särskilt för barnfamiljer. Enligt en oberoende bedömning kommer absolut fattigdom bland barn 2020–2021 att nå sin högsta nivå sedan 2001–2002, och regeringen kommer inte att uppnå målet i barnfattigdomsakten att minska barns fattigdom. Regeringen måste vidta åtgärder för att se till att det finns tillräcklig tillgång till barnomsorg, särskilt för låginkomsttagare. Alla sänkningar av stöd till barnomsorg skulle riskera att förvärra problemet.
            
         
               (14)
            
            
               Det är fortfarande svårt att få lån, särskilt för små och medelstora företag och nettoutlåningen till företagssektorn var negativ 2011. Undersökningar visar att många små och medelstora företag har kreditproblem samtidigt som det också kan finnas utmaningar på efterfrågesidan. Dessutom är det fortfarande främst större företag som har tillgång till utlåning utanför banksektorn och bankkonkurrensen är begränsad. Trots myndigheternas åtgärder för att förbättra situationen, bedömde Breedons arbetsgrupp om alternativa lånemarknader att det under de kommande fem åren kommer att finnas ett betydande finansieringsbehov, särskilt för små och medelstora företag.
            
         
               (15)
            
            
               En utmaning för Förenade kungariket är att förbättra sin energi- och transportinfrastruktur, för att lägga grunden för långsiktig tillväxt och konkurrenskraft, samt ta itu med orsakerna till landets bristande externa konkurrenskraft inom tillverkningssektorerna. Förenade kungariket behöver göra betydande investeringar för att uppgradera sin elproduktionskapacitet, eftersom stora delar av befintlig kapacitet kommer att avvecklas under de närmaste tio åren; landet måste också leva upp till kravet på förnybar energi och hårdare normer för kolväteutsläpp. Den brittiska transportsektorn har kapacitetsbrister och dess nätverk bristande kvalitet, vilket kan motverka regeringens mål om att styra den brittiska ekonomin mot investeringar och export. Som del av regeringens finanspolitiska konsolideringsstrategi kommer den offentliga sektorns nettoinvesteringar att minska kraftigt till 2014–2015, vilket riskerar att utsätta transportinfrastrukturen för ännu större påfrestningar om inte alternativa medel kan uppbringas.
            
         
               (16)
            
            
               Kommissionen har inom ramen för den europeiska planeringsterminen genomfört en omfattande analys av Förenade kungarikets ekonomiska politik. Den har bedömt konvergensprogrammet och det nationella reformprogrammet samt lagt fram en fördjupad granskning. Den har beaktat inte bara programmens relevans för en hållbar finanspolitik och socioekonomisk politik i Förenade kungariket utan även i vilken utsträckning EU:s regler och riktlinjer har iakttagits, mot bakgrund av behovet att stärka den övergripande ekonomiska styrningen i unionen genom att se till att framtida nationella beslut fattas med beaktande av synpunkter på EU-nivå. Kommissionens rekommendationer inom ramen för den europeiska planeringsterminen återspeglas i rekommendationerna 1–6 nedan.
            
         
               (17)
            
            
               Mot bakgrund av denna bedömning har rådet bedömt konvergensprogrammet, och dess yttrande (6) återspeglas särskilt i rekommendation 1 nedan.
            
         
               (18)
            
            
               Mot bakgrund av resultaten av kommissionens fördjupade granskning i enlighet med artikel 5 i förordning (EU) nr 1176/2011 har rådet bedömt det nationella reformprogrammet och konvergensprogrammet. Dess rekommendation enligt artikel 6 i förordning (EU) nr 1176/2011 återspeglas särskilt i rekommendationerna 2, 3 och 6 nedan.
            
         HÄRIGENOM REKOMMENDERAS Förenade kungariket att vidta följande åtgärder under perioden 2012–2013:
   
               1.
            
            
               Helt genomföra den finanspolitiska strategin för budgetåret 2012–2013 och längre, underbyggd med tillräckligt specificerade åtgärder, för att snabbt kunna korrigera det alltför stora underskottet på ett hållbart sätt och uppnå den strukturella korrigeringsansträngningen som anges i rådets rekommendationer enligt förfarandet vid alltför stora underskott, samt få den höga offentliga skuldkvoten att hållbart minska. Med förbehåll för förstärkningen av budgetstrategin för budgetåret 2013–2014, prioritera tillväxtfrämjande utgifter för att undvika risken att en ytterligare försvagning av tillväxtutsikterna på medellång sikt inverkar negativt på de offentliga finansernas långsiktiga hållbarhet.
            
         
               2.
            
            
               Åtgärda den destabiliserande effekten av höga och fluktuerande huspriser samt höga hushållsskulder, genom att genomföra ett omfattande bostadsreformprogram för ökat bostadsutbud till rimliga priser samt minskat behov av statligt bostadsbidrag. Ytterligare reformera bostadsmarknaden, inbegripet hypoteks- och hyresmarknaderna, finanslagstiftning och fastighetsbeskattning för att förhindra alltför stor volatilitet och snedvridningar på bostadsmarknaden.
            
         
               3.
            
            
               Fortsätta förbättra ungdomarnas anställningsmöjligheter, särskilt för dem utan arbete eller som inte deltar i utbildning eller undervisning, inklusive användning av ungdomskontraktet. Se till att lärlingssystem utnyttjas av fler ungdomar, är tillräckligt inriktade på avancerade och kvalificerade färdigheter samt omfattar fler små och medelstora företag. Vidta åtgärder för att minska den mycket höga andelen ungdomar mellan 18 och 24 som lämnar skolan med mycket dåliga grundläggande färdigheter.
            
         
               4.
            
            
               Intensifiera åtgärder för att underlätta att personer från arbetslösa hushåll kan integreras på arbetsmarknaden. Se till att planerade trygghetsreformer inte leder till ökad fattigdom bland barn. Fullt ut genomföra åtgärder för att underlätta tillgången till barnomsorg.
            
         
               5.
            
            
               Ytterligare öka den privata sektorns tillgång till bankfinansiering och finansiering utanför banksektorn, särskilt för små och medelstora företag. Främja konkurrensen inom banksektorn, särskilt via åtgärder för att minska hindren för marknadstillträde, öka öppenheten och underlätta byten mellan banker som rekommenderats av den oberoende bankkommissionen samt undersöka olika sätt att förbättra tillgången till riskkapital och annan finansiering än bankfinansiering.
            
         
               6.
            
            
               Föra en långsiktig strategi för att förbättra den brittiska nätinfrastrukturens kapacitet och kvalitet, inklusive åtgärda påfrestningarna på transport- och energinäten genom att främja effektivare och robustare planerings- och beslutsprocesser, samt utnyttja lämpliga offentliga och privata finansieringslösningar.
            
         
      Utfärdad i Bryssel den 10 juli 2012.
      
         
            På rådets vägnar
         
         V. SHIARLY
         
            Ordförande
         
      
   
   
      (1)  EGT L 209, 2.8.1997, s. 1.
   
      (2)  EUT L 306, 23.11.2011, s. 25.
   
      (3)  Upprätthålls för 2012 genom rådets beslut 2012/238/EU av den 26 april 2012 om riktlinjer för medlemsstaternas sysselsättningspolitik (EUT L 119, 4.5.2012, s. 47).
   
      (4)  EUT C 217, 23.7.2011, s. 12.
   
      (5)  Det konjunkturrensade saldot exklusive engångsåtgärder och andra tillfälliga åtgärder, omräknat av kommissionens avdelningar enligt den allmänt vedertagna metoden och baserat på uppgifterna i programmet.
   
      (6)  Enligt artikel 9.2 i förordning (EG) nr 1466/97.