CELEX: 32011H0716(01)
Language: sv
Date: 2011-07-12 00:00:00
Title: Rådets rekommendation av den 12 juli 2011 om Litauens nationella reformprogram 2011 och om avgivande av rådets yttrande om Litauens uppdaterade konvergensprogram för 2011–2014

16.7.2011   
            
            
               SV
            
            
               Europeiska unionens officiella tidning
            
            
               C 210/1
            
         RÅDETS REKOMMENDATION
   av den 12 juli 2011
   om Litauens nationella reformprogram 2011 och om avgivande av rådets yttrande om Litauens uppdaterade konvergensprogram för 2011–2014
   2011/C 210/01
   EUROPEISKA UNIONENS RÅD HAR ANTAGIT DENNA REKOMMENDATION
   med beaktande av fördraget om Europeiska unionens funktionssätt, särskilt artiklarna 121.2 och 148.4,
   med beaktande av rådets förordning (EG) nr 1466/97 av den 7 juli 1997 om förstärkning av övervakningen av de offentliga finanserna samt övervakningen och samordningen av den ekonomiska politiken (1), särskilt artikel 9.3,
   med beaktande av Europeiska kommissionens rekommendation,
   med beaktande av Europeiska rådets slutsatser,
   med beaktande av sysselsättningskommitténs yttrande,
   efter att ha hört ekonomiska och finansiella kommittén, och
   av följande skäl:
   
               (1)
            
            
               Den 26 mars 2010 antog Europeiska rådet kommissionens förslag om att lansera en ny strategi för sysselsättning och tillväxt, Europa 2020. Strategin bygger på en utökad samordning av den ekonomiska politiken med inriktning på ett antal nyckelområden där åtgärder måste vidtas för att stärka den hållbara tillväxten och konkurrenskraften inom Europa.
            
         
               (2)
            
            
               Den 13 juli 2010 antog rådet en rekommendation om de allmänna riktlinjerna för medlemsstaternas och unionens ekonomiska politik (2010–2014) och den 21 oktober 2010 ett beslut om riktlinjer för medlemsstaternas sysselsättningspolitik (2), vilka tillsammans utgör de integrerade riktlinjerna. Medlemsstaterna uppmanades att beakta de integrerade riktlinjerna i sin nationella ekonomiska politik och sysselsättningspolitik.
            
         
               (3)
            
            
               Den 12 januari 2011 antog kommissionen den första årliga tillväxtöversikten, som markerar inledningen av en ny planeringscykel för den ekonomiska styrningen i EU och den första europeiska planeringsterminen för integrerad förhandssamordning av den ekonomiska politiken, med förankring i Europa 2020-strategin.
            
         
               (4)
            
            
               Den 25 mars 2011 godkände Europeiska rådet prioriteringarna för finanspolitisk konsolidering och strukturreformer (i linje med rådets slutsatser av den 15 februari och 7 mars 2011 och med hänvisning till kommissionens årliga tillväxtöversikt). Däri underströks behovet att prioritera återställandet av sunda budgetställningar och hållbara offentliga finanser, få ned arbetslösheten genom arbetsmarknadsreformer och göra nya ansträngningar för att stärka tillväxten. Medlemsstaterna uppmanades att omsätta dessa prioriteringar i konkreta åtgärder som ska ingå i deras stabilitets- eller konvergensprogram och nationella reformprogram.
            
         
               (5)
            
            
               Den 25 mars 2011 uppmanade Europeiska rådet också de medlemsstater som deltar i europluspakten att i tid lägga fram sina åtaganden så att de kan tas med i medlemsstaternas stabilitets- eller konvergensprogram och nationella reformprogram.
            
         
               (6)
            
            
               Den 28 april 2011 lade Litauen fram 2011 års uppdatering av konvergensprogrammet för perioden 2011–2014 och sitt nationella reformprogram för 2011. För att kunna beakta inbördes samband mellan de båda programmen har de granskats samtidigt.
            
         
               (7)
            
            
               Den litauiska ekonomin håller på att återhämta sig från en svår ekonomisk kris då BNP sjönk med 17 % från topp- till bottennivån till följd av en kollaps av den inhemska efterfrågan som förstärktes av en nedgång i världshandeln. Arbetsmarknaden reagerade snabbt på krisen och arbetslösheten steg till en rekordnivå, med en topp på 18,3 % i mitten av 2010 från en så låg nivå som 4,2 % i början av 2008. Sedelfondssystemets stora insatser, understött av betydande finanspolitisk konsolidering parallellt med anpassningen av lönerna i den privata sektorn och åtgärder för att stärka det finansiella systemets stabilitet, bidrog till att stabilisera ekonomin. I takt med att den globala ekonomin återhämtade sig och konkurrenskraften ökade så ökade även exporten och den ekonomiska tillväxten fortsatte under 2010. Under 2011 är återhämtningen snabbare samtidigt som den inhemska efterfrågan ökar. Även om arbetslösheten förväntas minska i snabb takt kommer den att ligga kvar på en tvåsiffrig nivå.
            
         
               (8)
            
            
               Baserat på en bedömning av det uppdaterade konvergensprogrammet enligt förordning (EG) nr 1466/97 anser rådet att det makroekonomiska scenario som ligger till grund för 2011 års konvergensprogram framstår som rimligt, även om ekonomisk tillväxt och inflation kan visa sig bli högra än väntat. Det är baserat på något gynnsammare tillväxtantaganden för 2011 och är i stort sett i linje kommissionens senaste prognos för 2012. Konvergensrogrammet syftar till att få ned underskottet under referensvärdet på 3 % senast 2012, vilket är den tidsfrist som rådet fastställt, men underbyggs inte av tillräckliga åtgärder för 2012. Den allt högre ekonomiska takten kan leda till bättre utfall för de offentliga finanserna under 2011 än vad som förutses i konvergensprogrammet. Om de tillfälliga konsolideringsåtgärder som kommer att löpa ut vid utgången av 2011 inte förlängs och kompletteras med betydande permanenta åtgärder riskerar konvergensprogrammets finanspolitiska mål för 2012 att inte uppfyllas, trots de förbättrade makroekonomiska utsikterna. Den årliga genomsnittliga finanspolitiska insatsen för perioden 2010–2012 är klart lägre än 2,25 % av BNP som rådet rekommenderar enligt det förfarande vid alltför stora underskott som antogs den 16 februari 2010. Eftersom den ekonomiska tillväxten och skatteintäkterna är mycket mera omfattande än vad som förväntades vid tiden för rådets rekommendation av den 16 februari 2010 inom ramen för förfarandet vid alltför stora underskott bör genomförandet av de nödvändiga finanspolitiska insatserna möjliggöra snabbare minskning av underskottet och framsteg mot det medelfristiga målet. Det medelfristiga målet är ett strukturellt överskott på 0,5 % av BNP men planeras inte att uppnås inom konvergensprogramperioden.
            
         
               (9)
            
            
               Att hitta ytterligare konsolideringsåtgärder blir en utmaning, mot bakgrund av den betydande justering som krävs för att uppfylla 2012 års mål och göra framsteg i riktning mot det medelfristiga målet, och behovet av att säkra den nödvändiga samfinansieringen i syfte att tidigarelägga utnyttjandet av EU:s strukturfonder och öka produktiva investeringar i ekonomin. Förbättringar av den offentliga sektorns effektivitet kan skapa ytterligare utrymme för utgiftsjusteringar utan att ge avkall på de offentliga tjänsternas kvalitet. Om inte ytterligare reformer genomförs kommer de åldersrelaterade utgifterna att öka fortare än EU-genomsnittet under de närmaste årtiondena. I juni 2010 godkände regeringen ett utkast till en övergripande reform av pensions- och socialförsäkringssystemen. Förslaget innehöll betydande höjningar av pensionsåldern, förändringar av hur pensionerna beräknas och en integrering av den statliga pensionen i det allmänna socialförsäkringssystemet. Godkännande och framgångsrikt genomförande av alla aspekter på dessa förslag kommer att vara avgörande för de offentliga finansernas långsiktiga hållbarhet och kan bidra till att öka utbudet av arbetskraft genom att ge starkare incitament att arbeta för äldre arbetstagare samtidigt som man säkrar en tillräcklig pensionsnivå. De offentliga finansernas hållbarhet på lång sikt skulle också kräva en starkare finanspolitisk ram. Särskilt under tiden fram till krisen förhindrade den finanspolitiska ramen inte återkommande betydande revideringar av utgiftsmål och konjunkturförstärkande utgiftsökningar som finansierats genom extraordinära inkomster. Alltför stora utgiftsökningar som finansierats genom uppsvingsrelaterade intäkter var orsaken till de stora finanspolitiska obalanser som uppkom under krisen. De bidrog även till överhettningen av ekonomin. I enlighet med kommissionens senaste utvärdering verkar risken med avseende på de offentliga finansernas hållbarhet på lång sikt vara hög.
            
         
               (10)
            
            
               Arbetslösheten i Litauen är en av de högsta i EU. Den mest angelägna uppgiften är att sörja för att denna snabba ökning inte blir strukturell. Mycket strikt arbetslagstiftning och negativa incitament att arbeta inom det sociala bidragssystemet äventyrar arbetsmarknadens funktion. Detta kräver en översyn av den arbetsrättsliga lagstiftningen, särskilt lagen om kontanta socialbidrag. I kombination med en tillräckligt finansierad aktiv arbetsmarknadspolitik skulle åtgärder som vidtas på dessa områden kunna bidra till att minska risken för att en hög arbetslöshet blir strukturell, och minska den stora grå ekonomin.
            
         
               (11)
            
            
               Litauiska statsägda företag står för cirka 18 % av BNP. De har fortfarande tendenser till bristande effektivitet och otillfredsställande ekonomisk avkastning. En framgångsrik reformering av statsägda företag skulle också öka konkurrensen och förbättra företagsklimatet. 2010 påbörjades en reform inom fem huvudsektorer i Litauen. Genom reformen fastställdes riktlinjer för öppenhet inom statligt ägda företag, vilket skapade en grund för regeringens ansvar. Regeringens resolution om förbättring av effektiviteten från december 2010 utgjorde ytterligare en trovärdig grund för reformen. Dessa förblir dock endast ramar och riktlinjer, och resolutionen saknar ett antal viktiga åtgärder som ursprungligen föreslagits, och som skulle ha säkerställt en separering av för reglerings- och ägandefunktionerna.
            
         
               (12)
            
            
               Energiintensiteten i den litauiska ekonomin är en av de högsta i EU. Detta är till stor del förknippat med bostadsuppvärmningen, där dåligt underhållna flerbostadshus står för den största delen av problemet. Trots att en strategi för att komma till rätta med detta infördes 2004 har få investeringar gjorts. Dessutom har bilägandet ökat snabbt, samtidigt som intäkterna från skatter på energi och transporter har minskat i förhållande till BNP och till skatter på arbete (betydligt över EU-genomsnittet). Att ta itu med de låga energiskatterna, inbegripet sådana för registrering och ägande av transportfordon, skulle vara positivt för den finanspolitiska konsolideringen på kort sikt och samtidigt skapa incitament för effektivare energianvändning.
            
         
               (13)
            
            
               Medan Litauen har en generellt förmånlig företagslagstiftning är förhållandena relativt dåliga när det gäller nyföretagande, den tid och de kostnader som krävs för byggnadstillstånd, och skyddet av investerare. Bättre reglering på dessa områden skulle bidra till att stimulera skapandet av nya jobb och tillväxten. Reformering av konkurrenspolitiken skulle ytterligare förbättra villkoren, men utvecklingen går långsamt, särskilt inom energisektorn och detaljhandeln för livsmedel. Slutförandet av den reviderade nationella strategin för energioberoende kommer att åtgärda farhågorna om försörjningstryggheten och skapa ökad konkurrens inom elproduktionen. Genomförandet av det tredje lagstiftningspaketet för EU:s el- och gasmarknad skulle förbättra konkurrensen på marknaden för energi i återförsäljarledet. 2009 antog Litauen en lag om förbud mot illojala åtgärder inom detaljhandeln för livsmedel. Inom detaljhandeln för livsmedel är konkurrensen emellertid fortfarande otillräcklig, delvis beroende på dess struktur och ineffektiva marknadsreglering. Koncentrationen inom livsmedelsåterförsäljning har ökat, och 2008 stod de fyra största kedjorna för 72 % av den sammanlagda försäljningen.
            
         
               (14)
            
            
               Litauen har gjort flera åtaganden inom europluspakten. För att stärka den finanspolitiska hållbarheten kommer Litauen att anta lagar för att underlätta ackumuleringen av tillgångar i statskassan inför ekonomiskt svåra tider och främja en ansvarsfull inflationsdämpande budgetpolitik. Ett antal omfattande åtgärder för reform av pensions- och socialförsäkringssystemen har också aviserats. Sysselsättningsåtgärderna inriktas på att främja sysselsättningen, bekämpa illegalt och odeklarerat arbete och främja flexibla anställningsavtal. För att förbättra företagsklimatet har ett antal åtaganden gjorts för att stärka kontrollorganen för det privata näringslivet, öka öppenheten och minska företagens administrativa bördor. Dessa åtaganden rör paktens alla fyra områden. De återspeglar på det hela taget det reformprogram som beskrivs i konvergensprogrammet och det nationella reformprogrammet. Åtgärderna på sysselsättningsområdet skulle, om de genomförs, ge ett välkommet bidrag till att öka efterfrågan på arbetskraft. Dessa åtaganden har bedömts och beaktats i rekommendationerna.
            
         
               (15)
            
            
               Kommissionen har granskat konvergensprogrammet och det nationella reformprogrammet, inklusive åtagandena inom ramen för europluspakten. Den har beaktat inte bara programmens relevans för en hållbar finanspolitik och socioekonomisk politik i Litauen utan även i vilken utsträckning som EU:s regler och riktlinjer har iakttagits, mot bakgrund av behovet att stärka den övergripande ekonomiska styrningen i EU genom att framtida nationella beslut fattas med beaktande av synpunkter på EU-nivå. Mot denna bakgrund anser kommissionen att åtgärder för att se till att de finanspolitiska målen för 2012 uppfylls måste anges närmare. Ytterligare åtgärder bör också vidtas för att reformera pensionssystemet i syfte att förbättra de offentliga finansernas hållbarhet och uppmuntra till längre arbetsliv, förbättra arbetsmarknadens funktion, genomföra reformpaketet för statsägda företag, förbättra energieffektiviteten och ta itu med de låga energiskatterna, och stärka konkurrensen inom vissa sektorer.
            
         
               (16)
            
            
               Mot bakgrund av denna bedömning, och med beaktande av rådets rekommendation enligt artikel 126.7 i fördraget om Europeiska unionens funktionssätt av den 16 februari 2010, har rådet granskat 2011 års uppdatering av Litauens konvergensprogram, och dess yttrande (3) framgår i synnerhet i dess rekommendation under punkterna 1 och 2 nedan. Rådet har, med beaktande av Europeiska rådets slutsatser av den 25 mars 2011, granskat Litauens nationella reformprogram.
            
         HÄRIGENOM REKOMMENDERAS Litauen att vidta följande åtgärder under perioden 2011–2012:
   
               1.
            
            
               Vidta ytterligare permanenta finanspolitiska åtgärder i samband med 2012 års budget för att korrigera det alltför stora underskottet, i linje med rådets rekommendationer enligt förfarandet vid alltför stora underskott. Se till att skattskyldigheten uppfylls bättre och dra full nytta av den ekonomiska återhämtningen för att ytterligare påskynda minskningen av underskottet och fortsätta mot det medelfristiga målet med minst 0,5 % av BNP per år. Stärka det finanspolitiska ramverket, i synnerhet genom införande av verkställbara och bindande utgiftstak inom det medelfristiga finanspolitiska ramverket.
            
         
               2.
            
            
               Anta de föreslagna genomförandebestämmelserna om reformering av pensionssystemet. Undanröja skattemässiga hinder för arbete, särskilt för personer i eller nära pensionsåldern, i syfte att öka deltagandet på arbetsmarknaden.
            
         
               3.
            
            
               Öka flexibiliteten på arbetsmarknaden genom ändring av den arbetsrättsliga lagstiftningen för att göra den mera flexibel och möjliggöra bättre användning av visstidsanställningar. Ändra relevant lagstiftning för att säkerställa att socialbidragssystemet inte innehåller negativa incitament till arbete.
            
         
               4.
            
            
               Genomföra alla delar av reformpaketet för statsägda företag senast i slutet av 2011, och säkerställa en separering av reglerings- och ägandefunktionerna, tydliga företagsmål, ökad insyn och en separering av affärsdrivande och icke-affärsdrivande verksamhet.
            
         
               5.
            
            
               Förbättra byggnaders energieffektivitet, bland annat genom ett snabbt genomförande av holdingfonden, och vidta åtgärder för en skatteväxling till energi.
            
         
               6.
            
            
               Vidta åtgärder för att förbättra villkoren för nyföretagande och beviljandet av bygglov, och för att stärka konkurrensen inom energisektorn och detaljhandeln.
            
         
      Utfärdad i Bryssel den 12 juli 2011.
      
         
            På rådets vägnar
         
         J. VINCENT-ROSTOWSKI
         
            Ordförande
         
      
   
   
      (1)  EGT L 209, 2.8.1997, s. 1.
   
      (2)  Bibehålls för 2011 genom rådets beslut 2011/308/EU av den 19 maj 2011 om riktlinjer för medlemsstaternas sysselsättningspolitik (EUT L 138, 26.5.2011, s. 56).
   
      (3)  Enligt artikel 9.3 i förordning (EG) nr 1466/97.