CELEX: 62006CJ0371
Language: pl
Date: 2007-09-20 00:00:00
Title: Wyrok Trybunału (szósta izba) z dnia 20 września 2007 r.#Benetton Group SpA przeciwko G-Star International BV.#Wniosek o wydanie orzeczenia w trybie prejudycjalnym: Hoge Raad der Nederlanden - Niderlandy.#Znaki towarowe - Dyrektywa 89/104/EWG - Artykuł 3 ust. 1 lit e) tiret trzecie i art. 3 ust. 3 - Oznaczenie - Kształt zwiększający znacznie wartość towaru - Używanie - Kampanie reklamowe - Siła przyciągania uwagi odbiorców uzyskana przed złożeniem wniosku o rejestrację oznaczenia z uwagi na jego powszechną znajomość jako oznaczenia o charakterze odróżniającym.#Sprawa C-371/06.

Sprawa C‑371/06
      Benetton Group SpA
      przeciwko
      G-Star International BV
      (wniosek o wydanie orzeczenia w trybie prejudycjalnym złożony przez Hoge Raad der Nederlanden)
      Znaki towarowe – Dyrektywa 89/104/EWG – Artykuł 3 ust. 1 lit. e) tiret trzecie i art. 3 ust. 3 – Oznaczenie – Kształt zwiększający znacznie wartość towaru – Używanie – Kampanie reklamowe – Siła przyciągania uwagi odbiorców uzyskana przed złożeniem wniosku o rejestrację oznaczenia z uwagi na jego powszechną znajomość
         jako oznaczenia o charakterze odróżniającym
      
      Streszczenie wyroku
      Zbliżanie ustawodawstw – Znaki towarowe – Dyrektywa 89/104 – Odmowa lub unieważnienie rejestracji – Oznaczenie składające
            się z kształtu towaru zwiększającego znacznie jego wartość 
      (dyrektywa Rady 89/104, art. 3 ust. 1 lit. e), art. 3 ust. 3)
      Artykuł 3 ust. 1 lit. e) tiret trzecie dyrektywy 89/104 mającej na celu zbliżenie ustawodawstw państw członkowskich odnoszących
         się do znaków towarowych należy interpretować w taki sposób, iż kształt towaru, który zwiększa znacznie jego wartość, nie
         może stanowić znaku towarowego w rozumieniu art. 3 ust. 3 tej dyrektywy, jeżeli przed złożeniem wniosku o rejestrację uzyskał
         on siłę przyciągania uwagi odbiorców ze względu na jego powszechną znajomość jako oznaczenia o charakterze odróżniającym w rezultacie
         kampanii reklamowych przedstawiających specyficzne cechy charakterystyczne omawianego towaru. 
      
      (por. pkt 28 i sentencja)
WYROK TRYBUNAŁU (szósta izba)
      z dnia 20 września 2007 r.(*)
      
      Znaki towarowe – Dyrektywa 89/104/EWG – Artykuł 3 ust. 1 lit e) tiret trzecie i art. 3 ust. 3 – Oznaczenie – Kształt zwiększający znacznie wartość towaru – Używanie – Kampanie reklamowe – Siła przyciągania uwagi odbiorców uzyskana przed złożeniem wniosku o rejestrację oznaczenia z uwagi na jego powszechną znajomość
         jako oznaczenia o charakterze odróżniającym
      
      W sprawie C‑371/06
      mającej za przedmiot wniosek o wydanie, na podstawie art. 234 WE, orzeczenia w trybie prejudycjalnym, złożony przez Hoge Raad
         der Nederlanden (Niderlandy) postanowieniem z dnia 8 września 2006 r., które wpłynęło do Trybunału w dniu 12 września 2006 r.,
         w postępowaniu:
      
      Benetton Group SpA
      przeciwko
      G-Star International BV,
      
      TRYBUNAŁ (szósta izba),
      w składzie: P. Kūris, prezes izby, K. Schiemann i L. Bay Larsen (sprawozdawca), sędziowie,
      rzecznik generalny: D. Ruiz-Jarabo Colomer,
      sekretarz: R. Grass,
      uwzględniając procedurę pisemną,
      rozważywszy uwagi przedstawione:
      –        w imieniu Benetton Group SpA przez N.W. Muldera, advocaat,
      –        w imieniu G-Star International BV przez G. van der Wala, advocaat,
      –        w imieniu rządu włoskiego przez I.M. Braguglię, działającego w charakterze pełnomocnika, wspieranego przez S. Fiorentina,
         avvocato dello Stato,
      
      –        w imieniu Komisji Wspólnot Europejskich przez W. Wilsa, działającego w charakterze pełnomocnika,
      podjąwszy, po wysłuchaniu rzecznika generalnego, decyzję o rozstrzygnięciu sprawy bez opinii,
      wydaje następujący
      Wyrok
      1        Wniosek o wydanie orzeczenia w trybie prejudycjalnym dotyczy wykładni art. 3 ust. 1 lit. e) tiret trzecie pierwszej dyrektywy
         Rady 89/104/EWG z dnia 21 grudnia 1988 r. mającej na celu zbliżenie ustawodawstw państw członkowskich odnoszących się do znaków
         towarowych (Dz.U. 1989, L 40, str. 1 zwanej dalej „dyrektywą”). 
      
      2        Wniosek ten został przedstawiony w ramach sporu między Benetton Group Spa (zwaną dalej „Benettonem”) a G-Star International
         BV (zwaną dalej „G-Star”) w przedmiocie wprowadzenia do obrotu przez Benetton odzieży, która z uwagi na swój kształt naruszała
         prawa z dwóch składających się z kształtu towaru znaków towarowych zarejestrowanych przez G-Star.
      
       Ramy prawne
       Prawo wspólnotowe 
      3        Artykuł 2 dyrektywy, zatytułowany „Oznaczenia, z których może składać się znak towarowy”, stanowi: 
      
      „Znak towarowy może składać się z jakiekolwiek oznaczenia, które można przedstawić w formie graficznej, w szczególności z wyrazów,
         łącznie z nazwiskami, rysunków, liter, cyfr, kształtu towarów lub ich opakowań, pod warunkiem że oznaczenia takie umożliwiają
         odróżnianie towarów lub usług jednego przedsiębiorstwa od towarów lub usług innych przedsiębiorstw”. 
      
      4        Artykuł 3 dyrektywy, zatytułowany „Podstawy odmowy lub stwierdzenia nieważności rejestracji”, stanowi: 
      
      „1. Nie są rejestrowane, a za nieważne uznaje się już zarejestrowane:
      a) oznaczenia, które nie mogą stanowić znaku towarowego; 
      b) znaki towarowe, które pozbawione są jakiegokolwiek odróżniającego charakteru; 
      c) znaki towarowe, które składają się wyłącznie z oznaczeń lub wskazówek mogących służyć w obrocie do oznaczania rodzaju,
         jakości, ilości, przeznaczenia, wartości, pochodzenia geograficznego lub czasu produkcji towaru lub świadczenia usługi, lub
         innych właściwości towarów lub usług;
      
      d) znaki towarowe, które składają się wyłącznie z oznaczeń lub wskazówek, które weszły do języka potocznego lub są zwyczajowo
         używane w uczciwych i utrwalonych praktykach handlowych; 
      
      e) oznaczenia, które składają się wyłącznie z: 
      –        kształtu wynikającego z charakteru samych towarów; lub
      –        kształtu towaru niezbędnego do uzyskania efektu technicznego; lub 
      –        kształtu zwiększającego znacznie wartość towaru;
      […]
      3 Nie można odmówić rejestracji znaku towarowego ani stwierdzać jego nieważności zgodnie z ust. 1 lit. b), c) lub d), jeżeli
         przed datą złożenia wniosku o rejestrację i w następstwie jego używania znak ten uzyskał charakter odróżniający. Każde państwo
         członkowskie może ponadto postanowić, że niniejszy przepis będzie miał także zastosowanie, kiedy charakter odróżniający został
         uzyskany po dacie złożenia wniosku o rejestrację lub po dacie rejestracji.
      
      […]”.
      Przepisy krajowe 
      5        Artykuł 1 jednolitej ustawy Beneluksu o znakach towarowych z dnia 19 marca 1962 r. (Trb. 192, 58), w brzmieniu obowiązującym
         w okresie właściwym dla zdarzeń będących przedmiotem postępowania przed sądem krajowym, stanowi: 
      
      „Samodzielnymi znakami towarowymi są nazwy, rysunki, nadruki, pieczęcie, litery, cyfry, kształt towaru lub opakowania oraz
         wszelkie inne oznaczenia służące do odróżnienia towarów określonego przedsiębiorstwa. 
      
      Niemniej jednak nie mogą zostać uznane za znaki towarowe kształty wynikające z charakteru samych towarów, które wpływają zasadniczo
         na ich wartość lub które powodują efekty techniczne”. 
      
       Postępowanie przed sądem krajowym i pytania prejudycjalne
      6        G-Star projektuje, wytwarza i wprowadza do obrotu odzież marki o tej samej nazwie, w szczególności spodnie dżinsowe.
      
      7        Jest ona uprawnioną z dwóch składających się z kształtu towaru znaków towarowych zarejestrowanych dla towarów należących do
         klasy 25, zdefiniowanej przez Porozumienie nicejskie dotyczące międzynarodowej klasyfikacji towarów i usług dla celów rejestracji
         znaków z dnia 15 czerwca 1957 r., w brzmieniu zrewidowanym i zmienionym, a mianowicie odzieży. Te dwa znaki towarowe zostały
         zarejestrowane w dniu 7 sierpnia 1997 r. i 24 listopada 1999 r. 
      
      8        O objęcie tych znaków ochroną wnioskowano odpowiednio z uwagi na następujące elementy odróżniające: 
      
      –        hafty biegnące ukośnie od wysokości bioder do szwu w kroku, wstawki na kolanach, karczek umiejscowiony w tyle spodni, hafty
         biegnące horyzontalnie na wysokości kolan na tylniej części nogawki, szlaczek w odmiennym kolorze lub z innej tkaniny w dolnej
         tylnej części nogawki, wszystko w jednej części garderoby;
      
      –        szwy, hafty i rozcięcia wstawki na kolanach, wstawka na kolanach w niewielkim stopniu bufiasta. 
      9        Benetton zarządza przedsiębiorstwami prowadzącymi handel tekstyliami. W Niderlandach sprzedaje ona swoje produkty za pośrednictwem
         franczyzobiorców. 
      
      10      W dniu 25 maja 2000 r. G-Star wniosła przeciwko Benettonowi powództwo do Rechtbank te Amsterdam celem sprzeciwienia się wszelkiemu
         wytwarzaniu, wprowadzaniu do obrotu i dystrybucji w Niderlandach spodni marki Benetton. Na poparcie swojego żądania G-Star
         podniosła, iż przedsiębiorstwo to naruszyło przysługującej jej w stosunku do spodni modelu Elwood prawa ze znaków towarowych,
         wytwarzając i wprowadzając na rynek latem 1999 r. spodnie charakteryzujące się między innymi owalną wstawką na kolanach oraz
         dwoma haftami biegnącymi poprzecznie od wysokości bioder do szwu w kroku. 
      
      11      Benetton wniosła o oddalenie tego powództwa i zażądała w drodze powództwa wzajemnego unieważnienia praw z rejestracji tych
         znaków towarowych na podstawie art. 1 akapit drugi jednolitej ustawy Beneluksu o znakach towarowych na takiej podstawie, iż
         omawiane kształty wpływały w dużej mierze na wartość rynkową towarów ze względu na ich piękno lub oryginalny charakter. 
      
      12      Sąd pierwszej instancji oddalił powództwa G-Star oparte na naruszeniu jej praw ze znaków towarowych oraz powództwo wzajemne
         Benettona. 
      
      13      Obie strony wniosły odwołanie do Gerechtshof te Amsterdam, który uwzględnił odwołanie G-Star i oddalił wniosek Benettona o unieważnienie
         praw z rejestracji znaków towarowych. 
      
      14      Gerechtshof orzekł, iż Rechtbank słusznie uznał między innymi, że spodnie modelu Elwood osiągnęły wielki sukces handlowy,
         że G-Star prowadził intensywne kampanie reklamowe, aby umożliwić tym spodniom o specyficznych cechach charakterystycznych
         ich powszechną znajomość jako produktu marki G-Star i że w konsekwencji renomę spodni modelu Elwood można było w dużej mierze
         przypisać nie atrakcyjności estetycznej kształtu, lecz sile przyciągania uwagi odbiorców ze względu na powszechną znajomość
         znaku towarowego.
      
      15      Podkreślił on, iż wskutek prowadzenia szeroko zakrojonej reklamy G-Star zwróciła dużą uwagę odbiorców na charakterystyczne
         cechy odróżniające spodni i wstawki na kolanach.
      
      16      Benetton wniósł kasację do Hoge Raad der Nederlanden, kwestionując analizę dokonaną przez Gerechtshof. 
      
      17      Hoge Raad podkreśla, że ideą przewodnią dokonanych przez Gerechtshof w jego orzeczeniu i kwestionowanych ustaleń jest to,
         iż podstawa odmowy rejestracji określona w art. 3 ust. 1 lit. e) tiret trzecie dyrektywy nie może stać na przeszkodzie ważności
         rejestracji znaku towarowego, jeśli w pewnym momencie poprzedzającym złożenie wniosku o rejestrację atrakcyjność kształtu
         wynikała z jego siły przyciągania uwagi odbiorców związanej z powszechną znajomością kształtu jako znaku towarowego. 
      
      18      Hoge Raad przypomina, iż w swoim wyroku z dnia 18 czerwca 2002 r. w sprawie C‑299/99 Philips, str. I‑5475, Trybunał orzekł,
         iż zgodnie z art. 3 ust. 3 dyrektywy oznaczenia, które nie mogą być rejestrowane na podstawie art. 3 ust. 1 lit. e) tej dyrektywy,
         nie mogą uzyskać charakteru odróżniającego w następstwie ich używania.
      
      19      Jednakże jego zdaniem Trybunał nie poruszył kwestii będącej przedmiotem postępowania przed sądem krajowym, która nie odnosi
         się do charakteru odróżniającego kwestionowanych znaków towarowych. 
      
      20      W tych okolicznościach Hoge Raad der Nederlanden postanowił zawiesić postępowanie i zwrócić się do Trybunału z następującymi
         pytaniami: 
      
      „1)   Czy art. 3 ust. 1 lit. e) tiret trzecie [dyrektywy] należy interpretować w ten sposób, że określona w tym przepisie podstawa
         odmowy rejestracji wyklucza definitywnie rejestrację kształtu jako znaku towarowego, jeżeli towar charakteryzuje się tym,
         że jego wygląd zewnętrzny i jego kształt wpływają całkowicie lub w znacznym stopniu na jego wartość rynkową, ze względu na
         ich piękno lub oryginalny charakter, czy też ta podstawa odmowy rejestracji nie znajduje zastosowania, jeżeli przed złożeniem
         wniosku o rejestrację siła przyciągania uwagi odbiorców przez omawiany kształt została w przeważającym stopniu spowodowana
         jego powszechną znajomością jako oznaczenia o charakterze odróżniającym?
      
      2)     W przypadku udzielenia odpowiedzi twierdzącej na część drugą pytania pierwszego: w jakim stopniu siła przyciągania uwagi odbiorców
         musiała stać się dominująca, aby wyłączone zostało stosowanie podstawy odmowy rejestracji?”.
      
       W przedmiocie pytań prejudycjalnych 
       W przedmiocie pytania pierwszego 
      21      Zadając pytanie pierwsze, sąd krajowy zmierza zasadniczo do ustalenia, czy art. 3 ust. 1 lit. e) tiret trzecie dyrektywy należy
         interpretować w ten sposób, że kształt towaru, który zwiększa znacznie jego wartość, może niemniej jednak stanowić znak towarowy
         w rozumieniu art. 3 ust. 3 tej dyrektywy, jeżeli przed złożeniem wniosku o rejestrację znak ten uzyskał siłę przyciągania
         odbiorców z uwagi na jego powszechną znajomość jako oznaczenia o charakterze odróżniającym w rezultacie kampanii reklamowych
         przedstawiających specyficzne cechy charakterystyczne omawianego towaru. 
      
      22      Pytanie to odnosi się do przypadku, kiedy oznaczenie, które chociaż początkowo składało się wyłącznie z kształtu zwiększającego
         znacznie wartość towaru, stało się następnie, i to przed złożeniem wniosku o rejestrację, powszechnie znane w rezultacie kampanii
         reklamowych, to znaczy w następstwie jego używania. 
      
      23      Innymi słowy sąd ten rozważa faktycznie, czy używanie oznaczenia, o którym mowa w art. 3 ust. 1 lit e) tiret trzecie dyrektywy,
         przed złożeniem wniosku o rejestrację może umożliwić jego rejestrację jako znaku towarowego, czy też wykluczyć unieważnienie
         praw z tego znaku, jeśli oznaczenie to zostało zarejestrowane. 
      
      24      W tym zakresie należy stwierdzić tytułem wstępnym, że art. 3 ust. 3 dyrektywy jest związany z pojęciem „charakter odróżniający
         oznaczenia„ w rozumieniu art. 2 dyrektywy. W istocie zgodnie z jego brzmieniem możliwa jest rejestracja czy też zachowanie
         ważności prawa z rejestracji znaków towarowych, o których mowa w art. 3 ust. 1 lit. b), c) lub d), z uwagi na ich używanie,
         jeżeli w następstwie tego używania znak towarowy „uzyskał charakter odróżniający”. 
      
      25      Należy ponadto stwierdzić, że art. 3 ust. 3 dyrektywy nie odnosi się, celem określenia zakresu wyjątku, jaki on przewiduje,
         do oznaczeń, o których mowa w ust. 1 lit. e) tego artykułu. 
      
      26      Należy wreszcie przypomnieć, iż w wyżej wymienionym wyroku w sprawie Philips Trybunał orzekł już, że:
      
      –        jeżeli na podstawie art. 3 ust. 1 lit. e) dyrektywy odmówiono rejestracji kształtu, kształt ten nie może w żadnym wypadku
         zostać zarejestrowany na podstawie ust. 3 tego samego artykułu (pkt 57);
      
      –        oznaczenie, którego rejestracji odmówiono na podstawie art. 3 ust. 1 lit. e), nie może nigdy uzyskać charakteru odróżniającego
         w rozumieniu art. 3 ust. 3 poprzez jego używanie (pkt 75); 
      
      –        w art. 3 ust. 1 lit. e) jest mowa o pewnych oznaczeniach, które nie mogą stać się znakami towarowych, i stanowi on wstępną
         przeszkodę mogącą wykluczyć rejestrację oznaczenia składającego się wyłącznie z kształtu towaru, w taki sposób, że jeśli jedno
         z kryteriów wymienionych w tym przepisie zostało spełnione, oznaczenie składające się wyłącznie z kształtu towaru nie może
         zostać zarejestrowane jako znak towarowy (pkt 76). 
      
      27      Z powyższego wynika, że w przypadku jak ten, który został przedstawiony przez sąd krajowy, używanie oznaczenia, o którym mowa
         w art. 3 ust. 1 lit. e) dyrektywy, w kampanii reklamowej nie umożliwia zastosowania art. 3 ust. 3 dyrektywy do tego oznaczenia.
         
      
      28      Zatem na pytanie pierwsze należy odpowiedzieć, że art. 3 ust. 1 lit. e) trzecie tiret dyrektywy należy interpretować w taki
         sposób, iż kształt towaru, który zwiększa znacznie jego wartość, nie może stanowić znaku towarowego w rozumieniu art. 3 ust. 3
         tej dyrektywy, jeżeli przed złożeniem wniosku o rejestrację uzyskał on siłę przyciągania uwagi odbiorców ze względu na jego
         powszechną znajomość jako oznaczenia o charakterze odróżniającym w rezultacie kampanii reklamowych przedstawiających specyficzne
         cechy charakterystyczne omawianego towaru. 
      
       W przedmiocie pytania drugiego 
      29      Z uwagi na odpowiedź udzieloną na pytanie pierwsze nie ma potrzeby udzielania odpowiedzi na pytanie drugie. 
      
       W przedmiocie kosztów
      30      Dla stron postępowania przed sądem krajowym niniejsze postępowanie ma charakter incydentalny, dotyczy bowiem kwestii podniesionej
         przed tym sądem, do niego zatem należy rozstrzygnięcie o kosztach. Koszty poniesione w związku z przedstawieniem uwag Trybunałowi,
         inne niż poniesione przez strony postępowania przed sądem krajowym, nie podlegają zwrotowi. 
      
      Z powyższych względów Trybunał (szósta izba) orzeka, co następuje:
      Artykuł 3 ust. 1 lit. e) tiret trzecie pierwszej dyrektywy Rady 89/104/EWG z dnia 21 grudnia 1988 r. mającej na celu zbliżenie
            ustawodawstw państw członkowskich odnoszących się do znaków towarowych należy interpretować w taki sposób, iż kształt towaru,
            który zwiększa znacznie jego wartość, nie może stanowić znaku towarowego w rozumieniu art. 3 ust. 3 tej dyrektywy, jeżeli
            przed złożeniem wniosku o rejestrację uzyskał on siłę przyciągania uwagi odbiorców ze względu na jego powszechną znajomość
            jako oznaczenia o charakterze odróżniającym w rezultacie kampanii reklamowych przedstawiających specyficzne cechy charakterystyczne
            omawianego towaru.
      Podpisy
      * Język postępowania: niderlandzki.