CELEX: 52005SC0140
Language: nl
Date: 2005-02-02 00:00:00
Title: Aanbeveling voor een advies van de Raad overeenkomstig artikel 9, lid 3, van Verordening (EG) nr. 1466/97 van 7 juli 1997 over het geactualiseerde convergentieprogramma van Malta voor de periode 2004-2007

Belangrijke juridische mededeling

|

52005SC0140

Aanbeveling voor een advies van de Raad overeenkomstig artikel 9, lid 3, van Verordening (EG) nr. 1466/97 van 7 juli 1997 over het geactualiseerde convergentieprogramma van Malta voor de periode 2004-2007  /* SEC/2005/0140 def. */  

	Brussel, 2.2.2005SEC(2005) 140 definitiefAanbeveling voor eenADVIES VAN DE RAADovereenkomstig artikel 9, lid 3, van Verordening (EG) nr. 1466/97 van 7 juli 1997 over het geactualiseerde convergentieprogramma van Malta voor de periode 2004-2007(door de Commissie ingediend)TOELICHTINGIn Verordening (EG) nr. 1466/97 van de Raad over versterking van het toezicht op begrotingssituaties en het toezicht op en de coördinatie van het economisch beleid[1] is bepaald dat niet-deelnemende lidstaten, dat wil zeggen de lidstaten die de eenheidsmunt niet hebben aangenomen, bij de Raad en de Commissie een convergentieprogramma moeten indienen. Overeenkomstig artikel 9 van deze verordening dient de Raad elk convergentieprogramma te onderzoeken op basis van evaluaties door de Commissie en het bij artikel 114 van het Verdrag ingestelde comité (het Economisch en Financieel Comité). Op basis van een aanbeveling van de Commissie en na raadpleging van het Economisch en Financieel Comité dient de Raad vervolgens advies uit te brengen na zelf het programma te hebben onderzocht. Ingevolge de verordening moeten de lidstaten jaarlijks een geactualiseerd convergentieprogramma indienen, dat eveneens volgens deze zelfde procedure door de Raad kan worden onderzocht.De lidstaten die op 1 mei 2004 tot de EU zijn toegetreden, nemen niet deel aan de eenheidsmunt, maar moeten te zijner tijd aan de convergentiecriteria voldoen, waaronder het criterium inzake de houdbaarheid van de overheidsfinanciën, om de euro te kunnen invoeren. Aangezien in 2003 een overheidstekort van 9,7% van het BBP en een schuldquote van 70,4% van het BBP werd geboekt, heeft de Raad op 5 juli 2004 besloten dat er in Malta een buitensporig tekort bestond en aanbevolen dit tekort uiterlijk in 2006 te corrigeren. Malta werd ook aanbevolen om structurele maatregelen met het oog op de stroomlijning en de vermindering van de uitgaven ten uitvoer te leggen en tegen uiterlijk 5 november 2004 te zorgen voor de doeltreffende tenuitvoerlegging van de maatregelen die gepland zijn om het voor 2005 vastgestelde streefcijfer voor het tekort te halen. De Maltese autoriteiten werd ook verzocht erop toe te zien dat in 2005 aan de stijging van de schuldquote een halt wordt toegeroepen en dat deze trend daarna wordt omgebogen. In haar mededeling van 22 december 2004 concludeerde de Commissie vast dat de Maltese regering heeft gezorgd voor de doeltreffende tenuitvoerlegging van de voorgenomen maatregelen om het voor 2005 vastgestelde streefcijfer voor het tekort te halen.De lidstaten die op 1 mei 2004 tot de EU zijn toegetreden hebben toegezegd hun convergentieprogramma uiterlijk op 15 mei 2004 en een eerste actualisering ervan tegen het einde van 2004 in te dienen.Het eerste convergentieprogramma van Malta voor de periode 2004-2007 werd op 21 mei 2004 ingediend en op 5 juli 2004 door de Raad beoordeeld. Op 7 december 2004 heeft Malta een actualisering van het convergentieprogramma ingediend. De diensten van de Commissie hebben een technische analyse van dit geactualiseerde programma verricht en daarbij rekening gehouden met de economische najaarprognoses 2004 van de diensten van de Commissie, de gedragscode[2], de algemeen aanvaarde methode voor de schatting van de potentiële productie, de aanbevelingen in de globale richtsnoeren voor het economisch beleid voor de periode 2003-2005 en de beginselen die zijn vervat in de mededeling van de Commissie aan de Raad en het Europees Parlement van 27 november 2002 betreffende de verbetering van de coördinatie van het begrotingsbeleid[3]. Op grond hiervan zijn zij tot de volgende evaluatie gekomen:-  Op 7 december 2004 heeft de Maltese regering het eerste geactualiseerde convergentieprogramma ingediend, dat de periode 2004-2007 bestrijkt. Het programma is niet helemaal in overeenstemming met de gedragscode. Met name de uitsplitsing van de overheidsuitgaven is onvolledig en de prijsgegevens sporen niet met de geharmoniseerde definities.-  Volgens het in de actualisering geschetste macro-economische scenario zal de economische activiteit geleidelijk opleven. De verwachte BBP-groei voor 2004 (0,6%) is lager dan in de najaarsprognoses 2004 van de Commissie werd aangenomen (1%), terwijl de groeiprognoses voor 2005 (1,5%) en 2006 (1,8%) aannemelijk lijken te zijn en volledig lijken overeen te stemmen met de prognoses van de Commissie. Verwacht wordt dat de groei aan het einde van de programmaperiode verder zal aantrekken en in 2007 2,2% zal bedragen. Al met al lijken de groeihypothesen plausibel te zijn.-  De inflatie op jaarbasis, die momenteel in Malta wordt gemeten aan de hand van de jaarlijkse verandering van het indexcijfer van de detailhandelsprijzen, liep tijdens de laatste maanden enigszins terug en wordt op 2,9% voor het gehele jaar 2004 geraamd. In de prognoses voor de programmaperiode wordt erop gerekend dat de inflatie een dalende trend zal blijven vertonen en zal teruglopen tot 2,4% in 2005 en 1,9% in 2006 en 2007. Wat de effectieve wisselkoers van de Maltese lire betreft, werd in 2004 - zowel nominaal als reëel - een bescheiden appreciatie geboekt. Verwacht wordt dat de nominale effectieve wisselkoers van de lire tijdens de programmaperiode grotendeels ongewijzigd zal blijven. Sinds september 2003 heeft de centrale bank de rentevoet op korte termijn, haar voornaamste beleidstarief, ongewijzigd gehouden op 3% (100 basispunten hoger dan het niveau van de eurozone). Naar verwachting zullen de rentevoeten in 2005 met een half procentpunt stijgen en tot 2007 stabiel blijven op een niveau van 3,5%.-  Uit recente gegevens over de tenuitvoerlegging van de begroting 2004 blijkt dat het voor dat jaar vastgestelde tekortstreefcijfer van 5,2% van het BBP binnen bereik ligt. Ook de streefcijfers voor het tekort tot 2007 zijn in de actualisering bevestigd. In het convergentieprogramma is met name nog steeds de doelstelling opgenomen om het tekort in 2006 terug te dringen tot onder de referentiewaarde van 3% van het BBP. Verwacht wordt dat het overheidstekort zal dalen van 5,2% van het BBP in 2004 tot 3,7% in 2005 en 2,3% in 2006, en vervolgens in 2007 nog verder zal teruglopen tot 1,4% van het BBP. De huidige actualisering bevestigt in grote lijnen de in het vorige programma geplande aanpassing bij een ongewijzigd macro-economisch scenario. De begrotingsconsolidatie is zowel op verhogingen van de inkomsten als besnoeiingen in de uitgaven gebaseerd.-  Door haar omvang en openheid is de Maltese economie zeer onstabiel en blootgesteld aan externe schokken. Dit brengt zowel grotere opwaartse als grotere neerwaartse risico's met zich, niet alleen voor het macro-economische scenario maar ook voor de tenuitvoerlegging van de in het programma geplande begrotingsaanpassing. Hoewel dergelijke risico's niet uit het oog mogen worden verloren, zorgen het voorzichtige onderliggende macro-economische scenario, de aard van de aankondigde maatregelen ter vermindering van het tekort en de begrotingsprognoses van het programma ervoor dat het consolidatietraject vrij aannemelijk is.-  Verwacht wordt dat de bruto-overheidsschuld in 2004 73,2% van het BBP zal bedragen, tegen 70,4% van het BBP in 2003. Volgens het programma zou de schuldquote in 2005 dalen tot 72% en tegen het einde van de programmaperiode een niveau van 70% van het BBP benaderen. Volgens de Maltese autoriteiten zullen de economische groei, het geleidelijk verbeterende primaire saldo en de verkoop van activa vanaf 2005 in aanzienlijke mate bijdragen tot de vermindering van de schuldquote. In het licht van de voorspelde schulddynamiek is er evenwel nood aan nadere gegevens over en een strikter toezicht op de operaties onder de lijn, omdat deze het effect van de aanzienlijke privatiseringsopbrengsten (meer dan 2% van het BBP in 2005 en 2006) gedeeltelijk tenietdoen.-  In het programma wordt kort stilgestaan bij het regeringsprogramma voor structurele hervormingen dat vooral gericht is op de herstructurering van de overheidsinstellingen en de verbetering van de werking van sommige bedrijfstaken, zoals onder meer de industrie-, de haven-, de transport- en de energiesector. Privatiseringen maken deel uit van het in het programma gepresenteerde hervormingspakket, waarin onder andere ook aandacht wordt besteed aan het opvoeren van de strijd tegen de fiscale en sociale fraude. De regering heeft tevens een witboek voorgesteld over de hervorming van het Maltese pensioensysteem. In de belasting- en uitkeringsstelsels en in de gezondheidszorg zijn nog andere belangrijke structurele hervormingen vereist.-  De houdbaarheid op lange termijn van de overheidsfinanciën is aan risico's onderhevig, hetgeen samenhangt met de verwachte kosten van de vergrijzing. Voor de in het programma geschetste strategie die de houdbaarheid moet garanderen, is het van essentieel belang dat de begrotingsdoelstellingen worden bereikt. De strategie voorziet ook in niet nader gepreciseerde of nog niet doorgevoerde hervormingen van het pensioenstelsel en de gezondheidszorg. Worden de begrotingsdoelstellingen niet gehaald, dan komt de houdbaarheid wel degelijk in het gedrang. De voortzetting van het hervormingsproces is evenwel ook van belang om op lange termijn de stijging te beheersen van de met vergrijzing samenhangende overheidsuitgaven.-  Al met al zijn de in het geactualiseerde programma beschreven economische beleidsmaatregelen grotendeels in overeenstemming met de landenspecifieke globale richtsnoeren voor het economisch beleid op het gebied van de overheidsfinanciën. In het programma wordt met name gevolg gegeven aan de aanbeveling van de Raad om het overheidstekort terug te dringen.Op grond van deze evaluatie heeft de Commissie de aangehechte aanbeveling voor een advies van de Raad over het geactualiseerde convergentieprogramma van Malta vastgesteld. Zij zal deze aanbeveling doen toekomen aan de Raad.Aanbeveling voor eenADVIES VAN DE RAADovereenkomstig artikel 9, lid 3, van Verordening (EG) nr. 1466/97 van 7 juli 1997 over het geactualiseerde convergentieprogramma van Malta voor de periode 2004-2007DE RAAD VAN DE EUROPESE UNIE,Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap,Gelet op Verordening (EG) nr. 1466/97 van de Raad van 7 juli 1997 over versterking van het toezicht op begrotingssituaties en het toezicht op en de coördinatie van het economisch beleid[4], en met name op artikel 9, lid 3,Gelet op de aanbeveling van de Commissie,Na raadpleging van het Economisch en Financieel Comité,HEEFT HET VOLGENDE ADVIES UITGEBRACHT:Op [17 februari 2005] heeft de Raad het geactualiseerde convergentieprogramma van Malta voor de periode 2004-2007 behandeld. Het programma voldoet in grote lijnen aan de gedragscode. De uitsplitsing van de overheidsuitgaven is evenwel onvolledig en de prijsgegevens stemmen niet overeen met de geharmoniseerde Maastricht-definities. Malta wordt dan ook verzocht zich aan de gegevensvereisten te conformeren.In het macro-economische scenario dat aan het programma ten grondslag ligt, wordt erop gerekend dat de reële BBP-groei zal aantrekken van 0,6% in 2004 tot gemiddeld 1,8% voor de rest van de programmaperiode. Afgaande op de momenteel beschikbare gegevens mogen de groeiprognoses van het scenario aannemelijk worden genoemd. Ook de inflatieprognoses van het programma lijken realistisch.Op 5 juli 2004 heeft de Raad besloten dat er in Malta een buitensporig tekort bestond en aanbevolen dit tekort uiterlijk in 2006 te corrigeren.Het programma heeft tot doel het tekort in 2006 terug te dringen tot onder de referentiewaarde van 3% van het BBP. De begrotingsconsolidatie is zowel op verhogingen van de inkomsten als besnoeiingen in de uitgaven gebaseerd. Verwacht wordt dat het overheidstekort zal dalen van 5,2 % van het BBP in 2004 tot 2,3% van het BBP in 2006, en vervolgens in 2007 verder zal teruglopen tot 1,4% van het BBP. De huidige actualisering bevestigt in grote lijnen de in het vorige programma geplande aanpassing bij een grotendeels ongewijzigd macro-economisch scenario.De risico's met betrekking tot de in het programma opgenomen begrotingsprognoses houden elkaar grotendeels in evenwicht. De begrotingsdoelstelling van een overheidstekort van 5,2% in 2004 lijkt haalbaar te zijn en wat 2005 en de daaropvolgende jaren betreft, zorgen het voorzichtige onderliggende macro-economische scenario, de aard van de aangekondigde maatregelen ter vermindering van het tekort en de begrotingsprognoses van het programma ervoor dat het consolidatietraject in de context van de momenteel verwachte externe omgeving vrij aannemelijk is.In het licht van deze risicobeoordeling lijkt de in het programma geschetste begrotingsstrategie te volstaan om het tekort tegen 2006 terug te dringen tot onder 3% van het BBP en verschaft ze kennelijk een veiligheidsmarge die ruim genoeg is om gedurende de programmaperiode te voorkomen dat het tekort bij normale macro-economische fluctuaties deze drempel overschrijdt. Deze strategie is mogelijk evenwel niet toereikend om in de loop van de programmaperiode een begrotingssituatie te bewerkstellingen die nagenoeg in evenwicht is, hetgeen de middellangetermijndoelstelling is die volgens het stabiliteits- en groeipact moet worden nagestreefd.Volgens het programma zal de schuldquote in 2004 waarschijnlijk 73,2% van het BBP bedragen, tegen 70,4% van het BBP in 2003. Daarna zal de schuldquote naar verwachting dalen tot 70,4% van het BBP aan het einde van de programmaperiode. Volgens de Maltese autoriteiten zullen de economische groei, het geleidelijk verbeterende primaire saldo en de verkoop van activa vanaf 2005 in aanzienlijke mate bijdragen tot de vermindering van de schuldquote. Als gevolg van een aantal factoren die het effect van de aanzienlijke privatiseringsopbrengsten (meer dan 2% van het BBP in 2005 en 2006) gedeeltelijk tenietdoen, is er evenwel nood aan nadere gegevens over en een strikter toezicht op de operaties onder de lijn.De houdbaarheid op lange termijn van de overheidsfinanciën is aan risico's onderhevig, hetgeen samenhangt met de verwachte kosten van de vergrijzing. Voor de in het programma geschetste strategie die de houdbaarheid moet garanderen, is het van essentieel belang dat de begrotingsdoelstellingen worden bereikt. De strategie voorziet ook in niet nader gepreciseerde of nog niet doorgevoerde hervormingen van het pensioenstelsel en de gezondheidszorg. Worden de begrotingsdoelstellingen niet gehaald, dan komt de houdbaarheid ongetwijfeld in het gedrang. De voortzetting van het hervormingsproces is evenwel ook van belang om op lange termijn de stijging te beheersen van de met vergrijzing samenhangende overheidsuitgaven.Al met al zijn de in het geactualiseerde programma beschreven economische beleidsmaatregelen grotendeels in overeenstemming met de landenspecifieke globale richtsnoeren voor het economisch beleid op het gebied van de overheidsfinanciën. In het programma wordt met name gevolg gegeven aan de aanbeveling van de Raad om het overheidstekort terug te dringen.Vergelijking tussen de belangrijkste macro-economische en budgettaire prognoses2004 | 2005 | 2006 | 2007 |Reëel BBP (Verandering in %) | CP dec. 2004 | 0,6 | 1,5 | 1,8 | 2,2 |COM okt.2004 | 1,0 | 1,5 | 1,8 | n.b. |CP mei 2004 | 1,1 | 1,7 | 2,1 | 2,1 |HICP-inflatie (%) | CP dec. 2004 | 2,9 | 2,4 | 1,9 | 1,9 |COM okt. 2004 | 3,7 | 3,1 | 2,6 | n.b. |CP mei 2004 | 3,4 | 2,1 | 2,1 | 2,0 |Overheidssaldo (% van het BBP) | CP dec. 2004 | -5,2 | -3,7 | -2,3 | -1,4 |COM okt. 2004 | -5,1 | -4,0 | -3,3 | n.b. |CP mei 2004 | -5,2 | -3,7 | -2,3 | -1,4 |Primair saldo (% van het BBP) | CP dec. 2004 | -1,4 | 0,3 | 1,6 | 2,4 |COM okt. 2004 | -1,3 | -0,2 | 0,4 | n.b. |CP mei 2004 | -1,4 | 0,1 | 1,4 | 2,2 |Bruto-overheidsschuld (% van het BBP) | CP dec. 2004 | 73,2 | 72,0 | 70,5 | 70,4 |COM okt. 2004 | 72,4 | 73,7 | 74,2 | n.b. |CP mei 2004 | 72,1 | 72,4 | 70,5 | 70,4 |Bronnen: Convergentieprogramma (CP); najaarsprognoses 2004 van de diensten van de Commissie. |[1] PB L 209 van 2.8.1997. Alle documenten waarnaar in deze tekst wordt verwezen, zijn te vinden op de volgende website: http://europa.eu.int/comm/economy_finance/about/activities/sgp/main_en.htm.[2] Herzien advies van het Economisch en Financieel Comité over de inhoud en de vorm van de stabiliteits- en convergentieprogramma's, door de Raad (Ecofin) op 10.7.2001 bekrachtigd.[3] COM(2002) 668 definitief van 27.11.2002.[4] PB L 209 van 2.8.1997, blz. 1. Alle documenten waarnaar in deze tekst wordt verwezen, zijn te vinden op de volgende website: http://europa.eu.int/comm/economy_finance/about/activities/sgp/main_en.htm.