CELEX: 62010TO0226
Language: nl
Date: 2011-05-23
Title: Beschikking van het Gerecht (Zevende kamer) van 23 mei 2011. # Prezes Urzędu Komunikacji Elektronicznej tegen Europese Commissie. # Beroep tot nietigverklaring - Vertegenwoordiging door advocaten die geen hoedanigheid van derde bezitten - Niet-ontvankelijkheid. # Zaak T-226/10.

Zaak T‑226/10
      Prezes Urzędu Komunikacji Elektronicznej
      tegen
      Europese Commissie
      „Beroep tot nietigverklaring – Vertegenwoordiging door advocaten die geen hoedanigheid van derde bezitten – Niet-ontvankelijkheid”
      Samenvatting van de beschikking
      Procedure – Inleidend verzoekschrift – Vormvereisten – Voorwaarden in verband met ondertekenaar – Hoedanigheid van derde ten
            opzichte van partijen
      (Statuut van het Hof van Justitie, art. 19, eerste, derde en vierde alinea, en 21, eerste alinea; Reglement voor de procesvoering
            van het Gerecht, art. 43, lid 1, eerste alinea)
      Uit de artikelen 19, eerste, derde en vierde alinea, en 21, eerste alinea, van het Statuut van het Hof, en artikel 43, lid 1,
         eerste alinea, van het Reglement voor de procesvoering van het Gerecht, in het bijzonder uit het gebruik van de term „vertegenwoordigd”
         in dat artikel 19, derde alinea, volgt dat een „partij” in de zin van deze bepaling voor het instellen van beroep bij het
         Gerecht niet zelf mag optreden, maar gebruik dient te maken van de diensten van een derde die bevoegd is op te treden voor
         de rechterlijke instanties van een lidstaat of van een staat die partij is bij de Overeenkomst betreffende de Europese Economische
         Ruimte. Dit vereiste om gebruik te maken van een derde, berust op de opvatting van de rol van de advocaat, die geheel onafhankelijk
         en in het hogere belang van deze rechtspleging de door zijn cliënt benodigde rechtskundige bijstand moet verlenen.
      
      In deze omstandigheden tonen eventuele verplichtingen van onafhankelijkheid die voortvloeien uit de beroepsregels, op zich
         niet aan dat personen die bij de verzoeker in dienstbetrekking zijn, hem voor het Gerecht mogen vertegenwoordigen. Het begrip
         onafhankelijkheid van de advocaat wordt immers niet enkel positief – door een verwijzing naar de beroepstucht – maar ook negatief
         – door de nadruk op het ontbreken van een dienstbetrekking – omschreven. Het bestaan van een band van ondergeschiktheid binnen
         een autoriteit, wier uitsluitende functie bestaat in het verlenen van bijstand aan verzoeker, impliceert derhalve een mindere
         mate van onafhankelijkheid dan die van een juridisch adviseur of van een advocaat die in een extern advocatenkantoor werkzaam
         is tegenover zijn cliënt.
      
      (cf. punten 12, 14‑18, 21, 25)
BESCHIKKING VAN HET GERECHT (Zevende kamer)
      23 mei 2011 (*)
      
      „Beroep tot nietigverklaring – Vertegenwoordiging door advocaten die geen hoedanigheid van derde bezitten – Niet-ontvankelijkheid”
      In zaak T‑226/10,
      Prezes Urzędu Komunikacji Elektronicznej, gevestigd te Warschau (Polen), vertegenwoordigd door H. Gruszecka en D. Pawłowska, advocaten,
      
      verzoeker,
      tegen
      Europese Commissie, vertegenwoordigd door G. Braun en K. Mojzesowicz als gemachtigden,
      
      verweerster,
      betreffende een verzoek tot nietigverklaring van de overeenkomstig artikel 7, lid 4, van richtlijn 2002/21/EG van het Europees
         Parlement en de Raad (PB L 108, blz. 33) vastgestelde beschikking C(2010) 1234 van de Commissie van 3 maart 2010 waarmee de
         Poolse regelgevende autoriteit op het gebied van elektronische communicatie en postdiensten wordt bevolen, twee meegedeelde
         ontwerpmaatregelen inzake de nationale wholesalemarkt voor de uitwisseling van IP-gegevensverkeer (IP-transit) (zaak PL/2009/1019)
         en de wholesalemarkt voor IP-peering met het netwerk van Telekomunikacja Polska S.A. (TP) (zaak PL/2009/1020) in te trekken,
      
      HET GERECHT (Zevende kamer),
      samengesteld als volgt: A. Dittrich, kamerpresident, I. Wiszniewska-Białecka en M. Prek (rapporteur), rechters,
      griffier: E. Coulon,
      de navolgende
      Beschikking
       Feiten en procesverloop
      1        Het onderhavige beroep werd op 14 mei 2010 in naam van verzoeker, de Prezes Urzędu Komunikacji Elektronicznej (voorzitter
         van de dienst Elektronische communicatie; de dienst Elektrische communicatie wordt hierna „UKE” genoemd), ingesteld door Hanna
         Gruszecka en Dorota Pawłowska.
      
      2        Bij brief van de griffie van 16 november 2010 werd verzoeker verzocht te verduidelijken of op het tijdstip waarop het beroep
         werd ingesteld, de advocaten die het verzoekschrift in zijn naam hebben ondertekend, bij hem in dienstbetrekking waren. Tevens
         zijn partijen uitgenodigd hun opmerkingen te maken over de vraag, of het verzoekschrift aan de vormvoorschriften voldoet gelet
         op artikel 19, derde en vierde alinea, van het Statuut van het Hof van Justitie van de Europese Unie, artikel 21, eerste alinea,
         van ditzelfde Statuut, artikel 43, lid 1, eerste alinea, van het Reglement voor de procesvoering van het Gerecht en de beschikking
         van het Hof van 29 september 2010, EREF/Commissie (C‑74/10 P en C‑75/10 P, niet gepubliceerd in de Jurisprudentie), indien
         bij de instelling van het beroep de advocaten die het verzoekschrift in naam van verzoeker hebben ondertekend, bij hem in
         dienstbetrekking waren.
      
      3        Verzoeker en de Europese Commissie hebben binnen de gestelde termijn hun opmerkingen ingediend.
      
      4        Gelet op de wijziging van de samenstelling van de kamers werd de zaak aan de Zevende kamer toegewezen.
      
       Conclusies van partijen
      5        Verzoeker concludeert dat het het Gerecht behage:
      
      –        de bestreden beschikking nietig te verklaren;
      –        de Commissie te verwijzen in de kosten.
      6        De Commissie concludeert dat het het Gerecht behage:
      
      –        het beroep ten dele niet-ontvankelijk en in ieder geval volledig ongegrond te verklaren;
      –        verzoeker te verwijzen in de kosten.
       Ontvankelijkheid
      7        Volgens artikel 113 van het Reglement voor de procesvoering kan het Gerecht in iedere stand van het geding ambtshalve, na
         partijen te hebben gehoord, uitspraak doen over de middelen van niet-ontvankelijkheid die van openbare orde zijn. Deze beslissing
         wordt genomen met inachtneming van het bepaalde in artikel 114, leden 3 en 4, van dit Reglement.
      
      8        Overeenkomstig artikel 114, lid 3, van het Reglement voor de procesvoering geschiedt de verdere behandeling mondeling, tenzij
         het Gerecht anders beslist. In casu acht het Gerecht zich door de stukken in het dossier voldoende ingelicht om zonder mondelinge
         behandeling te kunnen beslissen.
      
       Argumenten van partijen
      9        In zijn antwoord op de schriftelijke vragen van het Gerecht voert verzoeker in de eerste plaats aan dat het beroep weliswaar
         daadwerkelijk werd ingesteld door juridisch adviseurs die in dienstbetrekking zijn bij de UKE, maar deze adviseurs niettemin
         onafhankelijk van verzoeker zijn. Ter onderbouwing van deze bewering stelt hij ten eerste dat volgens de Poolse wetgeving
         de algemeen directeur van de UKE en niet de voorzitter ervan bevoegd is met betrekking tot de vaststelling, de duur en het
         behoud van hun dienstbetrekking, ten tweede dat de juridisch adviseurs vallen onder een categorie van onafhankelijke betrekkingen
         die rechtstreeks onder de algemeen directeur van de UKE ressorteren, en ten derde dat overeenkomstig de regelgeving betreffende
         juridisch adviseurs een juridisch adviseur die zijn beroep in het kader van een dienstbetrekking uitoefent, een zelfstandige
         betrekking heeft die rechtstreeks valt onder de directeur van de organisatieafdeling. Verzoeker wijst tevens met klem op het
         feit dat de professionele onafhankelijkheid een van de wezenlijke aspecten van het beroep van juridisch adviseur is. Aldus
         is een juridisch adviseur die in het kader van een arbeidsovereenkomst is tewerkgesteld, geenszins gebonden door instructies
         van een hoger geplaatste.
      
      10      Bijgevolg is verzoeker in de tweede plaats van mening dat niet hoeft te worden geantwoord op de tweede vraag van het Gerecht.
         Subsidiair betoogt hij dat de feitelijke omstandigheden die ten grondslag liggen aan de beschikking EREF/Commissie (punt 2
         supra) en aan het arrest van het Hof van 14 september 2010, Akzo Nobel Chemicals en Akcros Chemicals/Commissie e.a. (C‑550/07 P,
         nog niet gepubliceerd in de Jurisprudentie), lijnrecht tegenover die van de onderhavige zaak staan. Op dit punt merkt hij
         op dat het Hof zich had gebaseerd op de economische afhankelijkheid van de advocaten ten opzichte van de ondernemingen die
         hen tewerkstelden alsmede op de invloed van deze advocaten, die voortvloeide uit hun betrekkingen, en op de activiteit en
         de commerciële strategie van hun werkgevers. De rol van de juridisch adviseurs in de onderhavige zaak beperkt zich uitsluitend
         en alleen tot het verstrekken van juridische bijstand door vertegenwoordiging op basis van een door verzoeker toegekend mandaat
         ad litem.
      
      11      De Commissie is van mening dat het bestaan van een dienstbetrekking tussen verzoeker en de advocaten die het beroep hebben
         ingesteld, impliceert dat dit beroep kennelijk niet-ontvankelijk moet worden verklaard.
      
       Beoordeling door het Gerecht
      12      Artikel 19, eerste, derde en vierde alinea, van het Statuut van het Hof, dat krachtens artikel 53 ervan op het Gerecht van
         toepassing is, luidt als volgt:
      
      „De lidstaten zowel als de instellingen van de Unie worden voor het Hof van Justitie vertegenwoordigd door een voor elke zaak
         benoemde gemachtigde; de gemachtigde kan door een raadsman of door een advocaat worden bijgestaan.
      
      [...]
      De andere partijen moeten door een advocaat worden vertegenwoordigd.
      Alleen een advocaat die bevoegd is om op te treden voor een rechterlijke instantie van een lidstaat of van een andere staat
         die partij is bij de Overeenkomst betreffende de Europese Economische Ruimte, kan een partij voor het Hof vertegenwoordigen
         of bijstaan.”
      
      13      Zoals blijkt uit artikel 1, lid 2, van richtlijn 77/249/EEG van de Raad van 22 maart 1977 tot vergemakkelijking van de daadwerkelijke
         uitoefening door advocaten van het vrij verrichten van diensten (PB L 78, blz. 17), zoals gewijzigd bij bijlage II bij de
         Akte betreffende de toetredingsvoorwaarden voor de Tsjechische Republiek, de Republiek Estland, de Republiek Cyprus, de Republiek
         Letland, de Republiek Litouwen, de Republiek Hongarije, de Republiek Malta, de Republiek Polen, de Republiek Slovenië en de
         Slowaakse Republiek en de aanpassing van de Verdragen waarop de Europese Unie is gegrond (PB 2003, L 236, blz. 257), oefenen
         de personen die gerechtigd zijn hun beroepswerkzaamheden in Polen uit te oefenen onder de benaming juridisch adviseur (Radca
         Prawny) of advocaat (Adwokat), de werkzaamheden van advocaat uit.
      
      14      Volgens artikel 21, eerste alinea, van het Statuut van het Hof „[wordt] [e]en zaak [...] bij het Hof van Justitie aanhangig
         gemaakt door middel van een verzoekschrift, dat aan de griffier wordt toegezonden [; h]et verzoekschrift moet inhouden de
         naam en woonplaats van de verzoeker en de hoedanigheid van de ondertekenaar [...]”
      
      15      Overeenkomstig artikel 43, lid 1, eerste alinea, van het Reglement voor de procesvoering wordt „[h]et origineel van elk processtuk
         [...] ondertekend door de gemachtigde of de advocaat van de partij”.
      
      16      Volgens vaste rechtspraak volgt uit de in de punten 12, 14 en 15 supra aangehaalde bepalingen, in het bijzonder uit het gebruik
         van de term „vertegenwoordigd” in artikel 19, derde alinea, van het Statuut van het Hof, dat een „partij” in de zin van dit
         artikel voor het instellen van beroep bij het Gerecht niet zelf mag optreden, maar gebruik dient te maken van de diensten
         van een derde die bevoegd is op te treden voor de rechterlijke instanties van een lidstaat of van een staat die partij is
         bij de Overeenkomst betreffende de Europese Economische Ruimte (EER) (zie beschikking Gerecht van 19 november 2009, EREF/Commissie,
         T‑94/07, niet gepubliceerd in de Jurisprudentie, punt 14, en aldaar aangehaalde rechtspraak).
      
      17      Dit vereiste om gebruik te maken van een derde, berust op de opvatting van de rol van de advocaat, volgens welke deze moet
         worden beschouwd als een medewerker bij de rechtspleging, die geheel onafhankelijk en in het hogere belang van deze rechtspleging
         de door zijn cliënt benodigde rechtskundige bijstand moet verlenen. Deze opvatting weerspiegelt de rechtstradities die de
         lidstaten gemeen hebben, en wordt ook aangetroffen in de rechtsorde van de Unie, zoals blijkt uit artikel 19 van het Statuut
         van het Hof (beschikking van 19 november 2009, EREF/Commissie, punt 16 supra, punt 15).
      
      18      In casu dient eerst met klem te worden gewezen op het feit dat de verwijzing door verzoeker naar de verplichtingen van onafhankelijkheid
         die voortvloeien uit de beroepsregels betreffende het beroep van juridisch adviseur, op zich niet aantoont dat Gruszecka en
         Pawłowska hem voor het Gerecht mochten vertegenwoordigen. Het begrip onafhankelijkheid van de advocaat wordt immers niet enkel
         positief – door een verwijzing naar de beroepstucht – maar ook negatief – door de nadruk op het ontbreken van een dienstbetrekking
         – omschreven (zie in die zin arrest Akzo Nobel Chemicals en Akcros Chemicals/Commissie e.a., punt 10 supra, punten 44 en 45,
         en beschikking van 29 september 2010, EREF/Commissie, punt 2 supra, punt 53).
      
      19      Vervolgens dient te worden vastgesteld dat verzoeker erkent dat Gruszecka en Pawłowska in dienstbetrekking zijn bij de UKE.
         Hij stelt in dit verband dat de algemeen directeur van de UKE beslist over „[hun] indienstneming, [hun] arbeidsvoorwaarden
         en de opzegging van [hun] dienstbetrekking”.
      
      20      Ten slotte heeft de UKE – nog steeds volgens verzoeker – als taak, de voorzitter bij te staan bij de hem toevertrouwde wettelijke
         taken.
      
      21      Zelfs indien wordt aangenomen dat er een duidelijk onderscheid kan worden gemaakt tussen de voorzitter van de UKE en de UKE
         en dat er formeel geen sprake is van een dienstbetrekking tussen verzoeker en zijn juridisch adviseurs, neemt dit derhalve
         niet weg dat in casu niet is voldaan aan de vereisten die worden uiteengezet in de in de punten 16 en 17 supra aangehaalde
         rechtspraak. Het bestaan van een band van ondergeschiktheid binnen de UKE – zij het enkel ten opzichte van de algemeen directeur
         ervan –, terwijl zijn uitsluitende functie bestaat in het verlenen van bijstand aan verzoeker, impliceert een mindere mate
         van onafhankelijkheid dan die van een juridisch adviseur of van een advocaat die in een extern advocatenkantoor werkzaam is
         tegenover zijn cliënt.
      
      22      Aan deze conclusie wordt niet afgedaan door de verwijzingen door verzoeker naar de Poolse wetgeving betreffende het beroep
         van juridisch adviseur. Zoals in punt 18 supra met klem werd gesteld, kunnen de tuchtregels op zich niet aantonen dat is voldaan
         aan het vereiste van onafhankelijkheid. Bovendien blijkt uit de rechtspraak dat de bepalingen inzake de vertegenwoordiging
         van de niet-bevoorrechte partijen voor het Gerecht zoveel mogelijk autonoom moeten worden uitgelegd, zonder verwijzing naar
         het nationale recht (beschikking van 19 november 2009, EREF/Commissie, punt 16 supra, punt 16).
      
      23      Gelet op een en ander is de dienstbetrekking van Gruszecka en Pawłowska bij de UKE niet verenigbaar met de vertegenwoordiging
         van verzoeker voor het Gerecht.
      
      24      Daar het inleidend verzoekschrift werd ondertekend door Gruszecka en Pawłowska, werd het onderhavige beroep derhalve niet
         overeenkomstig de artikelen 19, derde en vierde alinea, en 21, eerste alinea, van het Statuut van het Hof en artikel 43, lid 1,
         eerste alinea, van het Reglement voor de procesvoering ingesteld.
      
      25      Het beroep dient bijgevolg niet-ontvankelijk te worden verklaard.
      
       Kosten
      26      Volgens artikel 87, lid 2, van het Reglement voor de procesvoering wordt de in het ongelijk gestelde partij in de kosten verwezen,
         voor zover dit is gevorderd. Aangezien verzoeker in het ongelijk is gesteld, dient hij overeenkomstig de vordering van de
         Commissie te worden verwezen in de kosten.
      
      
      HET GERECHT (Zevende kamer)
      beschikt:
      1)      Het beroep wordt niet-ontvankelijk verklaard.
      2)      De Prezes Urzędu Komunikacji Elektronicznej wordt verwezen in de kosten.
      Luxemburg, 23 mei 2011.
      
               De griffier 
            
             
            
                     De president van de Zevende kamer
            
         
               E. Coulon 
            
             
            
                      A. Dittrich
            
         * Procestaal: Pools.