CELEX: C2006/048/37
Language: nl
Date: 2006-02-25 00:00:00
Title: Zaak C-3/06 P: Hogere voorziening, op  4 januari 2006  ingesteld door Groupe Danone tegen het arrest van het Gerecht van eerste aanleg van de Europese Gemeenschappen (Vijfde kamer) van  25 oktober 2005  in zaak T-38/02, Groupe Danone tegen Commissie van de Europese Gemeenschappen

25.2.2006   
            
            
               NL
            
            
               Publicatieblad van de Europese Unie
            
            
               C 48/19
            
         Hogere voorziening, op 4 januari 2006 ingesteld door Groupe Danone tegen het arrest van het Gerecht van eerste aanleg van de Europese Gemeenschappen (Vijfde kamer) van 25 oktober 2005 in zaak T-38/02, Groupe Danone tegen Commissie van de Europese Gemeenschappen
   (Zaak C-3/06 P)
   (2006/C 48/37)
   Procestaal: Frans
   Bij het Hof van Justitie van de Europese Gemeenschappen is op 4 januari 2006 hogere voorziening ingesteld door Groupe Danone, vertegenwoordigd door A. Winckler en S. Sorinas, advocaten, tegen het arrest van het Gerecht van eerste aanleg van de Europese Gemeenschappen (Vijfde kamer) van 25 oktober 2005 in zaak T-38/02, Groupe Danone tegen Commissie van de Europese Gemeenschappen.
   Rekwirante concludeert dat het het Hof behage:
   
               —
            
            
               het arrest van het Gerecht van 25 oktober 2005 in zaak T-38/02, Groupe Danone/Commissie van de Europese Gemeenschappen, op grond van artikel 225, lid 1, EG en artikel 61 van het Statuut gedeeltelijk te vernietigen, voorzover (i) daarin het middel dat de verzwarende omstandigheid van recidive jegens haar ten onrechte in aanmerking is genomen, is afgewezen, en (ii) de door de Commissie gehanteerde wijze van berekening van de boete is gewijzigd;
            
         
               —
            
            
               de vorderingen van Groupe Danone in eerste aanleg toe te wijzen wat betreft het middel dat de verzwarende omstandigheid van recidive ten onrechte in aanmerking is genomen, en bijgevolg op grond van artikel 229 EG en artikel 17 van verordening nr. 17 (1) de door de Commissie opgelegde boete te verlagen;
            
         
               —
            
            
               op grond van artikel 229 EG en artikel 17 van verordening nr. 17 het bedrag van de boete te verlagen naar evenredigheid van de reductie van de verlaging wegens verzachtende omstandigheden waartoe het Gerecht heeft besloten;
            
         
               —
            
            
               de Commissie in de kosten te verwijzen.
            
         Middelen en voornaamste argumenten
   Ter ondersteuning van haar hogere voorziening voert rekwirante vijf middelen aan tot gedeeltelijke vernietiging van het bestreden arrest. Die middelen houden verband met een onjuiste beoordeling van het begrip „recidive” door het Gerecht en met de kennelijke onwettigheid van de wijziging van de wijze van berekening van de boete die heeft geleid tot een reductie van de verlaging van de boete die was toegekend wegens verzachtende omstandigheden en dus tot een verhoging van het bedrag van de boete vergeleken met het bedrag dat zou zijn vastgesteld indien het Gerecht de verhoging wegens verzwarende omstandigheden van 50 naar 40 % had verlaagd zonder de door de Commissie gehanteerde methode voor de berekening van de boete te wijzigen.
   Om haar argumenten inzake onjuiste beoordeling van het begrip recidive kracht bij te zetten, voert rekwirante drie afzonderlijke middelen aan.
   
               —
            
            
               Met haar eerste middel stelt rekwirante dat het Gerecht het legaliteitsbeginsel ter zake van strafbare feiten en straffen, en het rechtstreekse uitvloeisel daarvan, het verbod van terugwerkende kracht van strengere strafbepalingen, heeft geschonden door de verhoging van rekwirantes boete wegens de verzwarende omstandigheid van recidive te bevestigen zonder duidelijke en voldoende voorzienbare rechtsgrondslag.
            
         
               —
            
            
               Volgens het tweede middel heeft het Gerecht het rechtszekerheidsbeginsel onjuist toegepast door in strijd met de rechtspraak van het Hof te weigeren de toepassing van de recidive in de tijd te beperken.
            
         
               —
            
            
               Ten slotte stelt rekwirante met haar derde middel dat het arrest mank gaat aan een tegenstrijdige motivering, wat een motiveringsgebrek oplevert betreffende de beoordeling van de band tussen de recidive en de noodzaak om te verzekeren dat van de boetes een voldoende afschrikwekkende werking uitgaat.
            
         Rekwirante voert vervolgens twee middelen aan ter ondersteuning van haar argumenten inzake de kennelijke onwettigheid van de verhoging van het bedrag van de boete waartoe het Gerecht heeft besloten ten gevolge van de gewijzigde toepassing van de correctiecoëfficiënt wegens verzachtende omstandigheden. Het primaire middel ziet op bevoegdheidsoverschrijding, onbevoegdheid en schending van de artikelen 229 EG en 230 EG door het Gerecht. Het middel valt uiteen in twee onderdelen:
   
               —
            
            
               Het eerste onderdeel houdt verband met het feit dat het Gerecht de grenzen van zijn bevoegdheid op grond van de artikelen 229 EG en 230 EG heeft overschreden door het besluit van de Commissie inzake de berekeningswijze van de boete te wijzigen.
            
         
               —
            
            
               In het tweede onderdeel klaagt rekwirante dat het Gerecht ultra petita heeft beslist door het verlagingspercentage wegens verzachtende omstandigheden anders toe te passen, en bijgevolg het bedrag van de aan rekwirante opgelegde boete te verhogen.
            
         Subsidiair voert rekwirante een tweede middel aan, schending van de rechten van de verdediging en van het verbod van terugwerkende kracht van straffen. Door zijn voornemen tot wijziging van de berekeningswijze van de boete en tot verhoging van het bedrag van de boete, niet tot voorwerp van het contradictoire debat te maken, heeft het Gerecht namelijk een fundamenteel beginsel van gemeenschapsrecht geschonden dat concreet van invloed is op rekwirantes mogelijkheden om verweer te voeren. Het Gerecht heeft eveneens op de „Belgisch bier”-beschikking van 2001 met terugwerkende kracht rechtspraak uit 2003 toegepast, toen het de wijze van toepassing van de coëfficiënt wegens verzachtende omstandigheden bij de wijze van berekening van de boete heeft verduidelijkt.
   
      (1)  Verordening nr. 17 van de Raad van 6 februari 1962, Eerste verordening over de toepassing van de artikelen 85 en 86 van het Verdrag (PB 1962, 13, blz. 204).