CELEX: 32012H0724(15)
Language: da
Date: 2012-07-10 00:00:00
Title: Rådets henstilling af 10. juli 2012 om Letlands nationale reformprogram for 2012 og med Rådets udtalelse om Letlands konvergensprogram for 2012-2015

24.7.2012   
            
            
               DA
            
            
               Den Europæiske Unions Tidende
            
            
               C 219/50
            
         RÅDETS HENSTILLING
   af 10. juli 2012
   om Letlands nationale reformprogram for 2012 og med Rådets udtalelse om Letlands konvergensprogram for 2012-2015
   2012/C 219/15
   RÅDET FOR DEN EUROPÆISKE UNION,
   som henviser til traktaten om Den Europæiske Unions funktionsmåde, særlig artikel 121, stk. 2, og artikel 148, stk. 4,
   som henviser til Rådets forordning (EF) nr. 1466/97 af 7. juli 1997 om styrkelse af overvågningen af budgetstillinger samt overvågning og samordning af økonomiske politikker (1), særlig artikel 9, stk. 2,
   som henviser til henstilling fra Europa-Kommissionen,
   som henviser til konklusioner fra Det Europæiske Råd,
   som henviser til udtalelse fra Beskæftigelsesudvalget,
   som har hørt Det Økonomiske og Finansielle Udvalg, og
   som tager følgende i betragtning:
   
               (1)
            
            
               Den 26. marts 2010 godkendte Det Europæiske Råd Kommissionens forslag til en ny strategi for vækst og beskæftigelse, Europa 2020, baseret på en øget samordning af de økonomiske politikker, som fokuserer på de nøgleområder, hvor der skal gøres en særlig indsats for at øge Europas potentiale for bæredygtig vækst og konkurrenceevne.
            
         
               (2)
            
            
               Rådet vedtog den 13. juli 2010 en henstilling om de overordnede retningslinjer for medlemsstaternes og Unionens økonomiske politikker (2010-2014) og den 21. oktober 2010 en afgørelse om retningslinjer for medlemsstaternes beskæftigelsespolitikker (2), som tilsammen udgør de »integrerede retningslinjer«. Medlemsstaterne blev opfordret til at tage de integrerede retningslinjer i betragtning i deres nationale økonomiske politik og beskæftigelsespolitik.
            
         
               (3)
            
            
               Den 12. juli 2011 vedtog Rådet en henstilling (3) om Letlands nationale reformprogram for 2011 og afgav en udtalelse om Letlands opdaterede konvergensprogram for 2011-2014.
            
         
               (4)
            
            
               Den 23. november 2011 vedtog Kommissionen den anden årlige vækstundersøgelse, som markerede starten på det andet europæiske semester med forudgående og integreret politisk samordning, som er forankret i Europa 2020-strategien. Den 14. februar 2012 vedtog Kommissionen på basis af Europa-Parlamentets og Rådets forordning (EU) nr. 1176/2011 af 16. november 2011 om forebyggelse og korrektion af makroøkonomiske ubalancer (4) rapporten om varslingsmekanismen, hvori den ikke identificerede Letland som en af de medlemsstater, hvor der skulle udføres en dybdegående undersøgelse.
            
         
               (5)
            
            
               Rådet vedtog den 1. december 2011 konklusioner, der opfordrede Udvalget for Social Beskyttelse til i samarbejde med Beskæftigelsesudvalget og andre udvalg at forelægge sine synspunkter vedrørende foranstaltninger, der er anbefalet inden for Europa 2020-politikcyklussen. Disse synspunkter udgør en del af Beskæftigelsesudvalgets udtalelse.
            
         
               (6)
            
            
               Letland havde i 2011 opfyldt de fleste af betingelserne i forbindelse med programmet for mellemfristet finansiel bistand i henhold til beslutning 2009/290/EF (5). Kommissionen har færdiggjort den femte og sidste undersøgelse i forbindelse med Letlands betalingsbalanceprogram den 21. december 2011 med en positiv samlet vurdering af regeringens fremskridt med budget-, finans- og strukturreformerne. Programmet for mellemfristet finansiel bistand udløb i januar 2012. Letland er efter programmets udløb genstand for en programopfølgende overvågning. Denne overvågning udgør en integreret del af de eksisterende procedurer og overvågningsmekanismer og sigter mod at holde nøje øje med risici, der kunne true den makroøkonomiske stabilitet og dermed påvirke tilbagebetalingsevnen. Den programopfølgende overvågning vil fortsætte, indtil en stor del (omkring 70 %) af lånene er betalt tilbage.
            
         
               (7)
            
            
               Europa-Parlamentet har været behørigt inddraget i Det Europæiske Semester i overensstemmelse med forordning (EF) nr. 1466/97 og vedtog den 15. februar 2012 en beslutning om beskæftigelse og sociale aspekter i den årlige vækstundersøgelse for 2012 og en beslutning om bidraget til den årlige vækstundersøgelse 2012.
            
         
               (8)
            
            
               Den 2. marts 2012 tilsluttede Det Europæiske Råd sig prioriteterne med henblik på sikring af finansiel stabilitet, finanspolitisk konsolidering og tiltag til fremme af vækst. Det understregede behovet for at fortsætte en differentieret og vækstfremmende finanspolitisk konsolidering, genetablere normale lånemuligheder i økonomien, fremme vækst og konkurrenceevne, bekæmpe arbejdsløsheden og de sociale konsekvenser af krisen og modernisere den offentlige forvaltning.
            
         
               (9)
            
            
               Den 2. marts 2012 opfordrede Det Europæiske Råd tillige de medlemsstater, der deltager i europluspagten, til at fremlægge deres tilsagn i så god tid, at de kan indgå i deres stabilitets- eller konvergensprogrammer og nationale reformprogrammer.
            
         
               (10)
            
            
               Den 30. april 2012 forelagde Letland sit konvergensprogram for perioden 2012-2015 og sit nationale reformprogram for 2012. For at tage hensyn til de indbyrdes sammenhænge mellem de to programmer er de blevet vurderet sammen.
            
         
               (11)
            
            
               Baseret på vurderingen af konvergensprogrammet i henhold til forordning (EF) nr. 1466/97 er Rådet af den opfattelse, at det makroøkonomiske scenarie, der danner grundlag for de budgetmæssige fremskrivninger, er forsigtigt for 2012, når der tages hensyn til de seneste foreliggende oplysninger, og realistisk for 2013. Scenariet for konvergensprogrammets makroøkonomiske fremskrivninger for 2012 ligger meget tæt på dem, der fremgår af Kommissionens tjenestegrenes prognose fra foråret 2012 (BNP-væksten forventes at blive henholdsvis 2,0 % og 2,2 %), men nyere data om økonomien tyder på, at udfaldet kan blive bedre. Konvergensprogrammets budgetstrategi sigter mod at korrigere et uforholdsmæssigt stort underskud senest i 2012 og nærme sig den mellemfristede budgetmålsætning ved udløbet af konvergensprogrammets periode. I konvergensprogrammet for 2012-2015 er den mellemfristede budgetmålsætning ændret fra – 1,0 % til – 0,5 % af BNP, og denne nye mellemfristede budgetmålsætning afspejler i tilstrækkelig grad kravene i stabilitets- og vækstpagten. Det planlagte samlede underskud i 2012 er i overensstemmelse med den frist for korrektion af det uforholdsmæssigt store underskud, som er fastsat i Rådets henstilling af 7. juli 2009. For 2013 sigter konvergensprogrammet mod et samlet underskud på 1,4 % af BNP, men den planlagte udgiftsreduktion er endnu ikke fuldt specificeret i konkrete foranstaltninger. På grundlag af den (genberegnede) strukturelle budgetsaldo (6) vil Letland nærme sig sin mellemfristede budgetmålsætning ved udgangen af konvergensprogrammets periode i 2015. De genberegnede oplysninger tyder på, at fremskridtene i retning mod den mellemfristede budgetmålsætning strukturelt set ligger under 0,5 % af BNP i de sidste år af konvergensprogrammet, men den planlagte udgiftstilbageholdenhed bør kunne sikre, at væksten i den offentlige sektors udgifter under hensyntagen til diskretionære foranstaltninger på indtægtssiden, kommer til at ligge på linje med stabilitets- og vækstpagtens benchmark for udgifter.
               Samtidig udgør de skatteændringer, der vil blive indført fra anden halvdel af 2012, og som blev vedtaget af parlamentet den 24. maj (de indgår endnu ikke i scenariet for konvergensprogrammet, men er anerkendt i følgebrevet til forelæggelsen af konvergensprogrammet), en risiko for at målene i 2013 og senere ikke vil blive nået. Den offentlige gældskvote ligger under 60 % af BNP; den stiger fra 42,6 % af BNP i 2011 til 46,7 % af BNP i 2014, i takt med at myndighederne forhåndsfinansierer store tilbagebetalinger knyttet til det internationale program for finansiel bistand, der forfalder i 2014-2015; derefter falder den igen til 38,9 % i 2015, når disse tilbagebetalinger er gennemført.
            
         
               (12)
            
            
               Letland bør fortsætte strategien med at flytte beskatningen fra arbejdskraft til forbrug, ejendom og brug af natur- og andre ressourcer og samtidig forbedre den strukturelle saldo. Den forholdsvis høje skattebyrde for lavtlønnede og det sorte arbejdes store omfang viser, at der er behov for passende arbejdsmarkedspolitikker, en gennemgang af systemet for skatter og overførselsindkomster og en øget indsats for at håndtere den sorte økonomi. Miljøskatter er stadig et ikke særlig udviklet virkemiddel og stærkt domineret af skat på motorbrændstof, mens beskatningen af andre energikilder, forurening og brug af naturressourcer ligger under EU-gennemsnittet. En yderligere udbredning af skattegrundlaget til andre kilder til miljøskatter, især forurening, og til en bredere beskatning af energikilder kunne bidrage til, at de miljøpolitiske mål nås og samtidig give mulighed for at lette skattebyrden på arbejdskraft.
            
         
               (13)
            
            
               Under den igangværende reform af den finanspolitiske styring opfordres Letland til at sikre, at parlamentet vedtager loven om finanspolitisk disciplin, og til at udarbejde en lov om mellemfristede budgetmæssige rammer til støtte for de offentlige finansers langsigtede holdbarhed. Det vil være i overensstemmelse med den lettiske regerings tilsagn i forbindelse med betalingsbalanceprogrammet at vedtage loven om finanspolitisk disciplin; det lovforslag, regeringen har fremlagt, sigter også mod at gennemføre gældende EU-ret, som er under stadig udvikling på området finanspolitisk styring, i lettisk lovgivning. Når den nye lov er vedtaget og gennemført, vil den betyde en kraftig styrkelse af de finanspolitiske rammer i Letland, som i øjeblikket ikke har effektive midler til at begrænse udgiftsvæksten i tider med økonomisk fremgang.
            
         
               (14)
            
            
               For at sikre videreførelsen af pensionsreformen, bør Letland sætte de obligatoriske bidrag til den private pensionsopsparing op igen fra det aktuelle nedsatte niveau på 2 % af bruttolønnen til 6 % af bruttolønnen i 2013.
            
         
               (15)
            
            
               Letland bør styrke og reformere socialsikringssystemet og tage fat på at nedbringe et af de højeste ledighedstal i Unionen. Ungdomsarbejdsløsheden er en udfordring, der blev særlig tydelig under krisen og også afslørede store skævheder mellem udbudte og efterspurgte kvalifikationer. Der er tilrettelagt og gennemført aktive beskæftigelsespolitikker specielt rettet mod unge, bl.a. på områderne erhvervsuddannelse, frivilligt arbejde og løntilskud til unge. Men effekten af disse begrænsede aktiviteter står ikke mål med problemets omfang.
            
         
               (16)
            
            
               I 2011 var 40 % af Letlands befolkning truet af fattigdom og social eksklusion — en situation, der har konsekvenser for arbejdsstyrkens beskæftigelsesegnethed og udsigterne til fremtidig vækst. Letland vedtog en krisestrategi for det sociale sikkerhedsnet. Regeringens politik for at mindske fattigdommen er koncentreret om at mindske indkomstuligheden, reducere skattebyrden for arbejdende familier og øge adgangen til arbejdsmarkedet. Alligevel bruger Letland forholdsvis lidt på socialsikring, og de sociale udbetalinger har kun ringe betydning for mindskelsen af fattigdommen, fordi en stor andel af de sociale udbetalinger flyder tilbage til erhvervsaktive med mellemstore og store indkomster. Udgifterne til indtægtsafhængige ydelser er lave, og funktionen som socialt sikkerhedsnet udfyldes til en vis grad af midlertidige lavtlønsjob i den offentlige sektor. De sociale bistandsydelser er tilrettelagt sådan, at de rummer fattigdoms- og arbejdsløshedsfælder, og misbrug af systemet forekommer. Der er store forskelle på mulighederne for at få bistandsydelser i forskellige kommuner, og ringe gennemskuelighed gør det svært at træffe evidensbaserede afgørelser. Langtids- og ungdomsarbejdsløshedens udfordringer blev særlig tydelige under krisen. Flertallet af de unge arbejdsløse har ingen faglige kvalifikationer. Forholdsvis mange af de unge er hverken i beskæftigelse eller under uddannelse. Der bør træffes foranstaltninger i tråd med resultatet af arbejdet i Letlands og Kommissionens fælles arbejdsgruppe om ungdomsarbejdsløshed.
            
         
               (17)
            
            
               Letland bør yderligere forbedre energieffektiviteten og fremme konkurrencen inden for større energinet, samtidig med at sammenkoblingen med EU's energinet forbedres. Skattesystemet rummer ikke incitamenter nok til at mindske energiomkostningerne og flytte forbruget og investeringerne over mod energieffektive produkter (køretøjer, bygningsisolering, varmesystemer). Energimarkederne i Letland beherskes stadig af monopoler. Af historiske grunde er gas- og elmarkederne i det store og hele afskåret fra markederne i andre medlemsstater.
            
         
               (18)
            
            
               Ineffektivitet i det civile retssystem skader forretningslivet og det økonomiske klima, da det får risikoen og omkostningerne ved at drive forretning til at stige. Der er et stort efterslæb af retssager ved første- og andeninstansdomstolene på de civil- og handelsretlige områder, især i sager på de obligations- og insolvensretlige områder. Dommernes professionelle præstationer bør vurderes. Der er grund til at foretage yderligere forbedringer af insolvensretten.
            
         
               (19)
            
            
               Trods det relativt høje uddannelsesniveau er der en betydelig del af arbejdsstyrken, som står uden faglige kvalifikationer og kun har begrænset adgang til videregående uddannelse. Universiteterne ligger lavt i de globale rangordener og er kendetegnet ved ringe international konkurrenceevne og svag styring. Det svage samarbejde mellem universiteter, forskningsinstitutioner og erhvervsvirksomheder påvirker resultaterne på innovationsområdet, der er meget dårlige. Der mangler en systematisk og effektiv forsknings- og innovationsstrategi. Letland er også det land i Unionen, hvor erhvervslivets udgifter til forskning og udvikling er lavest.
            
         
               (20)
            
            
               Letland har givet en række tilsagn inden for rammerne af europluspagten. Disse tilsagn og gennemførelsen af de tilsagn, der blev givet i 2011, vedrører fremme af beskæftigelsen, forbedring af konkurrenceevnen, styrkelse af de offentlige finansers holdbarhed og forbedring af den finansielle stabilitet. Kommissionen har vurderet gennemførelsen af tilsagnene givet inden for rammerne af europluspagten. Der er taget hensyn til resultaterne af denne vurdering i henstillingerne nedenfor.
            
         
               (21)
            
            
               Som led i Det Europæiske Semester har Kommissionen gennemført en omfattende analyse af Letlands økonomiske politik. Den har vurderet konvergensprogrammet og det nationale reformprogram. Kommissionen har ikke blot taget hensyn til disse programmeres relevans for en holdbar finanspolitik og socioøkonomisk politik i Letland, men også til, i hvor høj grad de er i overensstemmelse med EU's regler og retningslinjer, da der er behov for at styrke Unionens samlede økonomiske styring, ved at der fra EU-niveau gives input til kommende nationale beslutninger. Kommissionens henstillinger inden for rammerne af Det Europæiske Semester er afspejlet i henstilling 1-7 nedenfor.
            
         
               (22)
            
            
               På baggrund af denne vurdering har Rådet gennemgået konvergensprogrammet, og Rådets udtalelse (7) afspejles især i henstilling 1 nedenfor,
            
         HENSTILLER, at Letland i perioden 2012-2013 træffer foranstaltninger med henblik på at:
   
               1)
            
            
               sikre de planlagte fremskridt hen imod rettidig korrektion af det uforholdsmæssigt store underskud. Med dette formål gennemføre budgettet for 2012 som planlagt og gennemføre den finanspolitiske indsats, der er specificeret i Rådets henstilling som led i proceduren i forbindelse med uforholdsmæssigt store underskud. Derefter gennemføre en budgetstrategi med støtte i tilstrækkeligt specificerede strukturforanstaltninger for 2013 og senere, således at der gøres tilstrækkelige fremskridt hen imod den mellemfristede budgetmålsætning, og således at benchmarket for udgifter overholdes. Brugekonjunkturbestemte indtægter ud over det forventede til at betale af på den offentlige gæld
            
         
               2)
            
            
               gennemføre foranstaltninger for at flytte beskatningen fra arbejdskraft til forbrug, ejendom og brug af natur- og andre ressourcer og samtidig forbedre den strukturelle saldo; sikre vedtagelsen af loven om finanspolitisk disciplin og udarbejde en lov om mellemfristede budgetmæssige rammer til støtte for de offentlige finansers langsigtede holdbarhed; sætte de obligatoriske bidrag til den private pensionsopsparing op igen til 6 % af bruttolønnen fra 2013
            
         
               3)
            
            
               reducere langtids- og ungdomsarbejdsløsheden ved at bekæmpe skolefrafald, fremme mere effektiv erhvervsuddannelse og dens praktikpladskomponent, højne kvaliteten, dækningsgraden og effektiviteten af den aktive arbejdsmarkedspolitik og dens uddannelseskomponent samt ved at gennemføre et effektivt løntilskudssystem
            
         
               4)
            
            
               tage hånd om problemet med den høje fattigdomsandel og sociale udstødelse ved at reformere det sociale bistandssystem for at gøre det mere effektivt, samtidig med at de fattige sikres bedre beskyttelse. Sikre større målrettethed og større incitamenter til at tage arbejde
            
         
               5)
            
            
               tilskynde yderligere til energieffektivitet ved at gennemføre foranstaltninger og give incitamenter til at nedbringe energiomkostningerne og flytte forbruget over mod energieffektive produkter, herunder køretøjer, bygninger og varmesystemer. Fremme konkurrence mellem de større energinet, og forbedre sammenkoblingen med andre energinet i EU
            
         
               6)
            
            
               forbedre forvaltningen og effektiviteten af retssystemet og herunder især nedbringe efterslæbet af retssager og sagsbehandlingstiderne. Tage skridt til at forbedre insolvensretten og mæglingslovgivningen
            
         
               7)
            
            
               videreføre reformerne af de videregående uddannelser, bl.a. ved at gennemføre en ny finansieringsmodel, der belønner kvalitet, styrker sammenhængen med markedets behov og til forskningsinstitutionerne og undgår fragmentering af budgetmidlerne. Udforme og gennemføre en effektiv forsknings- og innovationspolitik, som tilskynder virksomhederne til at innovere, bl.a. ved skattemæssige incitamenter, modernisering af infrastrukturen og rationalisering af forskningsinstitutionerne.
            
         
      Udfærdiget i Bruxelles, den 10. juli 2012.
      
         
            På Rådets vegne
         
         V. SHIARLY
         
            Formand
         
      
   
   
      (1)  EFT L 209 af 2.8.1997, s. 1.
   
      (2)  Opretholdt for 2012 ved Rådets afgørelse 2012/238/EU af 26. april 2012 om retningslinjer for medlemsstaternes beskæftigelsespolitikker (EUT L 119 af 4.5.2012, s. 47).
   
      (3)  EUT C 215 af 21.7.2011, s. 8.
   
      (4)  EUT L 306 af 23.11.2011, s. 25.
   
      (5)  EUT L 79 af 25.3.2009, s. 39.
   
      (6)  Den konjunkturkorrigerede saldo eksklusive engangsforanstaltninger og midlertidige foranstaltninger som genberegnet af Kommissionens tjenestegrene på basis af oplysningerne i programmet og ved anvendelse af den i fællesskab aftalte metode.
   
      (7)  I henhold til artikel 9, stk. 2, i forordning (EF) nr. 1466/97.