CELEX: 52013PC0904
Language: nl
Date: 2013-11-15
Title: Voorstel voor een ADVIES VAN DE RAAD betreffende het economisch partnerschapsprogramma van Frankrijk

|
			
		
		
		52013PC0904
		
			Voorstel voor een ADVIES VAN DE RAAD betreffende het economisch partnerschapsprogramma van Frankrijk /* COM/2013/0904 final - 2013/0394 (NLE) */
			
				
		
		
			
			   	2013/0394 (NLE)
Voorstel voor een
ADVIES VAN DE RAAD
betreffende het economisch
partnerschapsprogramma van Frankrijk

DE RAAD VAN DE EUROPESE UNIE,
Gezien het Verdrag
betreffende de werking van de Europese Unie,
Gezien Verordening (EU)
nr. 473/2013 van het Europees Parlement en de Raad van 21 mei 2013[1] betreffende gemeenschappelijke voorschriften
voor het monitoren en beoordelen van ontwerpbegrotingsplannen en voor het
garanderen van de correctie van buitensporige tekorten van de lidstaten van de
eurozone, en met name artikel 9, lid 4,
Gezien het voorstel van
de Europese Commissie,
Overwegende hetgeen
volgt: 
(1)       Het stabiliteits- en
groeipact (SGP) beoogt de begrotingsdiscipline binnen de gehele Unie te
waarborgen en formuleert het kader voor het voorkomen en corrigeren van
buitensporige overheidstekorten. Het is gebaseerd op de doelstelling van
gezonde openbare financiën als middel ter versterking van de voorwaarden voor
prijsstabiliteit en voor een sterke duurzame groei, die berust op financiële
stabiliteit, waarbij tegelijk de verwezenlijking van de doelstellingen van de
Unie voor duurzame groei en werkgelegenheid wordt ondersteund. 
(2)       In Verordening (EU) Nr. 473/2013
van het Europees Parlement en de Raad van 21 mei 2013 betreffende
gemeenschappelijke voorschriften voor het monitoren en beoordelen van
ontwerpbegrotingsplannen en voor het garanderen van de correctie van
buitensporige tekorten van de lidstaten van de eurozone worden voorschriften
vastgesteld ter versterking van de monitoring van het begrotingsbeleid in de
eurozone en ter waarborging van de consistentie van de nationale begrotingen
met de richtsnoeren inzake het economisch beleid die zijn afgegeven in het
kader van het stabiliteits- en groeipact (SGP) en het Europees semester voor de
coördinatie van het economisch beleid. Daar louter budgettaire maatregelen
mogelijk niet volstaan om een duurzame correctie van het buitensporige tekort
te garanderen, kunnen aanvullende beleidsmaatregelen en structurele
hervormingen noodzakelijk zijn. 
(3)       In artikel 9 van Verordening
(EU) nr. 473/2013 worden de modaliteiten vastgesteld voor de economische
partnerschapsprogramma's die moeten worden voorgelegd door lidstaten van de
eurozone waartegen een buitensporigtekortprocedure loopt. Het economisch
partnerschapsprogramma dient een routekaart van maatregelen te bevatten die
bijdragen tot een duurzame en effectieve correctie van het buitensporige
tekort, en dient met name de belangrijkste structurele budgettaire hervormingen
te vermelden, zoals de hervormingen op het gebied van belastingen, pensioenen,
gezondheidszorg en begrotingskaders, die van doorslaggevend belang zijn voor
een duurzame correctie van het buitensporige tekort. 
(4)       Op 27 april 2009 heeft de
Raad een besluit vastgesteld overeenkomstig artikel 104, lid 6, van
het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap (VEG), waarbij Frankrijk
aan een buitensporigtekortprocedure werd onderworpen. Op 21 juni 2013
heeft de Raad een herziene aanbeveling aangenomen overeenkomstig artikel 126,
lid 7, van het Verdrag betreffende de werking van de Europese Unie in het
kader van een buitensporigtekortprocedure die is ingeleid vóór de
inwerkingtreding van Verordening (EU) nr. 473/2013. In dit verband werd
Frankrijk verzocht tegen 1 oktober 2013 een economisch
partnerschapsprogramma voor te leggen.
(5)       Op 1 oktober 2013, en
derhalve binnen de in artikel 9, lid 3, en artikel 17, lid 2, van
Verordening (EU) nr. 473/2013 vastgestelde termijn, heeft
Frankrijk een economisch partnerschapsprogramma bij de Commissie en de Raad
ingediend, waarin met name de structurele budgettaire hervormingen worden
vermeld die een duurzame en effectieve correctie van het buitensporige tekort
moeten garanderen. Het economisch partnerschapsprogramma bevat eveneens
maatregelen die ertoe strekken de landenspecifieke aanbevelingen (LSA's) die de
Raad op 9 juli 2013 tot Frankrijk heeft gericht, ten uitvoer te leggen:
i) de houdbaarheid van de openbare financiën op lange termijn garanderen
(LSA 1) en tegelijk het belastingstelsel vereenvoudigen (LSA 5),
ii) het concurrentievermogen herstellen met maatregelen die de
productiekosten moeten verlagen (LSA 2), het ondernemingsklimaat
verbeteren (LSA 3) en de concurrentiekracht verhogen (LSA 4) alsook
iii) de werkloosheid bestrijden en de ongelijkheid op de arbeidsmarkt
wegwerken (LSA 6). 
6)         Het economisch partnerschapsprogramma
is toegespitst op maatregelen waarvan - op enkele zeldzame uitzonderingen na -
de uitvoering reeds tot stand is gekomen of de goedkeuringsprocedure momenteel
lopende is. Het plan bevat geringe informatie over de beleidsstrategie van de
regering voor de periode tot 2015, de uiterste termijn voor de correctie van
het buitensporige tekort. De volgende structurele budgettaire hervormingen zijn
door Frankrijk uitgevoerd of is Frankrijk voornemens ten uitvoer te leggen: i)
maatregelen om het overheidstekort terug te dringen, met name door het leveren
van inspanningen om de uitgavengroei in te tomen, ii) oprichting van een
onafhankelijke begrotingsraad, iii) hervorming van het pensioenstelsel, iv) vereenvoudiging
van het belastingstelsel, en v) vermindering van de loonkosten. Aanvullende
structurele hervormingen die betrekking hebben op de groei en het
concurrentievermogen en dus een indirect effect hebben op de terugdringing van
het tekort, behelzen onder meer: i) steun voor de innovatie- en
exportcapaciteit van bedrijven, ii) maatregelen om de concurrentie en
efficiëntie in de netwerkindustrieën en sommige gereguleerde sectoren te
verhogen, iii) hervorming van de arbeidsmarkt, en iv) bevordering van de
werkgelegenheid bij jongeren. 
(7)       Wat de overheidsfinanciën
betreft, wordt met de getroffen maatregelen ernaar gestreefd de nominale
tekortdoelstellingen te halen die zijn vervat in de aanbeveling van de Raad van
21 juni 2013, waarbij specifieke inspanningen worden geleverd op het vlak van
de uitgavenbeheersing, met inbegrip van de kosten voor de gezondheidszorg.
Hiertoe zijn als onderdeel van de lopende uitgavendoorlichting een aantal
evaluaties van het overheidsbeleid uitgevoerd, die hebben geresulteerd in
specifieke voorstellen zonder dat de verwachte besparingen evenwel systematisch
zijn becijferd. Voorts bestaat een aantal van de tot nu toe aangekondigde
maatregelen uit het beperken en/of afschaffen van belastingvrijstellingen en vrijstellingen
van socialezekerheidspremies, hetgeen in feite zal resulteren in een stijging
van de belastingdruk in plaats van een uitgavenmindering. Meer in het algemeen
is het nog niet duidelijk in hoeverre de doorlichting van de overheidsuitgaven er
inderdaad in zal resulteren dat het regeringsbeleid, de uitoefening van
activiteiten door de overheidssector en de wijze waarop openbare diensten
worden verstrekt, in belangrijke mate worden hervormd. Daarnaast heeft de
regering ook een begin gemaakt met een decentralisatie die tot doel heeft de
verantwoordelijkheden van de lokale besturen en de centrale overheid beter af
te bakenen om de efficiëntie van de uitgaven van de lokale besturen te
verhogen. Het is in dit stadium evenwel nog onduidelijk of deze hervorming
inderdaad zal bijdragen tot een rationalisering van de uitgaven van de lokale
besturen en de verwachte besparingen zijn niet becijferd. Naast het
aanzienlijke bedrag aan besparingen dat voor 2014 wordt nagestreefd, is in het
economisch partnerschapsprogramma weinig informatie opgenomen over maatregelen
om de kosteneffectiviteit van de uitgaven voor de gezondheidszorg op
middellange tot lange termijn te verbeteren, onder meer op het gebied van
geneesmiddelen, in het licht van de voorspelde uitgavenstijging op dit terrein.
(8)       Het beheer van de openbare
financiën is versterkt, in het bijzonder door de oprichting van een Hoge Raad
voor de Openbare Financiën. De Hoge Raad is een bij wet ingestelde
onafhankelijke autoriteit die een advies uitbrengt over zowel het
macro-economische scenario dat aan de ontwerpbegrotingen en de
stabiliteitsprogramma's ten grondslag ligt, als de samenhang tussen de
jaarlijkse begrotingsdoelstellingen en de meerjarige begrotingsstrategie.
Bijgevolg heeft de Hoge Raad een advies uitgebracht over zowel het door
Frankrijk op 30 april 2013 ingediende stabiliteitsprogramma als het
ontwerpbegrotingsplan.
(9)       De geplande
pensioenhervorming zal naar verwachting bijdragen tot de houdbaarheid van het
pensioenstelsel op lange termijn. De maatregelen die tot 2020 worden genomen,
zijn in hoofdzaak gericht op de ontvangstenzijde, in het bijzonder met een
verhoging van de sociale bijdragen voor zowel werknemers als werkgevers, een
maatregel waartegen de Hoge Raad had gewaarschuwd. De regering heeft zich ertoe
verbonden de impact van de geplande pensioenhervorming op de loonkosten in 2014
te compenseren door een verlaging van de gezinsbijdragen. Vanaf 2020 wordt het
tijdvak van bijdragebetaling voor een volledig pensioen geleidelijk opgetrokken
tot een periode van 43 jaren in 2035. De geplande hervorming is ontoereikend om
volledig te voldoen aan de aanbeveling van de Raad, aangezien tegen 2020 met de
voorgenomen maatregelen naar verwachting slechts de helft van het
financieringstekort in het pensioenstelsel kan worden weggewerkt. In het kader
van de hervorming heeft er geen doorlichting plaatsgevonden van de reikwijdte
en specifieke regels van de pensioenstelsels van de werknemers in de
overheidssector. Bovendien kan het financieringstekort in het pensioenstelsel
tegen 2020 nog hoger uitvallen dan verwacht indien het macro-economische
scenario dat aan de hervorming ten grondslag ligt, al te optimistisch blijkt te
zijn, hetgeen op basis van de huidige economische ontwikkelingen niet volledig
kan worden uitgesloten. De budgettaire kosten van de voorgenomen maatregelen om
beter rekening te houden met zware beroepen zijn met grote onzekerheid omgeven
en vormen dus een extra risico voor de financiële vooruitzichten van het
pensioenstelsel.
(10)     Er zijn extra inspanningen
geleverd om het belastingstelsel te vereenvoudigen en de efficiëntie van het stelsel
te verhogen door het verder terugschroeven van de aftrekregelingen en
voorstellen om de milieubelasting te verhogen. Naast de reeds in 2013 genomen
maatregel waarvan het effect in 2014 zal toenemen, worden in het
ontwerpbegrotingsplan evenwel geen maatregelen overwogen om de bevoordeling van
schulden in de vennootschapswetgeving verder af te bouwen. Wijzigingen die na
de indiening van het ontwerpbegrotingsplan bij de Commissie en de Raad aan het
plan zijn aangebracht, zullen eigenlijk resulteren in een hoger wettelijk
tarief van de vennootschapsbelasting voor grote ondernemingen, hetgeen indruist
tegen de aanbeveling van de Raad om wettelijke tarieven te verlagen en tegelijk
de belastinggrondslag te verbreden. Hoewel de btw‑tarieven - zoals in
december 2012 is besloten - vanaf januari 2014 wijzigingen zullen ondergaan,
bevat het economisch partnerschapsprogramma ook geen informatie over
maatregelen om de verlaagde btw-tarieven dichter bij het standaardtarief te
brengen, zoals door de Raad is aanbevolen. De door de regering op 29 oktober
aangekondigde opschorting van een milieubelasting op vrachtwagens lijkt in te
druisen tegen de in het economisch partnerschapsprogramma vermelde inspanningen
om de milieubelasting te verhogen.
(11)     Naar verwachting zullen de
door de regering genomen maatregelen om het kostenconcurrentievermogen te
ondersteunen, de stijging van de loonkosten inperken die verband houdt met de
sinds 2010 genomen budgettaire consolidatiemaatregelen. Met name dankzij het in
december 2012 aangenomen belastingkrediet voor concurrentievermogen en
werkgelegenheid komt een sterke vermindering tot stand van de loonkosten voor
lonen die lager zijn dan 2,5 maal het minimumloon. Naast de verbintenis om de
impact van de geplande pensioenhervorming in 2014 te compenseren heeft de
regering een aanstaande hervorming van de financiering van de sociale zekerheid
aangekondigd om de financieringsbronnen te diversifiëren en het effect op de loonkosten
te verminderen. Momenteel is er evenwel weinig informatie voorhanden over de
bijzonderheden van deze hervorming.
(12)     In het economisch
partnerschapsprogramma is een aantal structurele hervormingen opgenomen met het
oog op de verhoging van de groei en het concurrentievermogen en de bestrijding
van de werkloosheid. Om de concurrentiekracht te bevorderen, heeft de regering
maatregelen genomen om de toegang tot financiering voor innovatieve projecten
te vergemakkelijken en exporterende ondernemingen te ondersteunen. Er zijn
initiatieven genomen om de interactie tussen ondernemingen en de
overheidsdiensten te vereenvoudigen. Voorts worden in het economisch
partnerschapsprogamma gerichte maatregelen vermeld om de concurrentie in sommige
gereguleerde sectoren aan te scherpen (bv. notarissen, boekhouders), maar deze
maatregelen zijn ontoereikend om volledig te voldoen aan de landenspecifieke
aanbevelingen waarin werd gevraagd om een ambitieuze hervorming in de
dienstensector tot stand te brengen. Het economisch partnerschapsprogramma
voorziet ook in een hervorming van de spoorwegen. Hoewel met deze hervorming
gestreefd wordt naar een verbetering van de efficiëntie van het spoorvervoer,
wordt niet voorzien in een openstelling van het binnenlandse personenvervoer
voor mededinging, zoals is gevraagd in de landenspecifieke aanbevelingen. Het
economisch partnerschapsprogramma bevat ook belangrijke maatregelen die zijn
genomen in het kader van de bestrijding van de werkloosheid, hoewel de meeste
maatregelen reeds bekend waren toen de aanbeveling van de Raad tot Frankrijk
werd gericht. De wet van 14 juni 2013 inzake de bescherming van de
werkgelegenheid, de specfieke maatregelen ter bevordering van de
werkgelegenheid bij jongere en oudere werknemers, alsook de aanstaande
hervorming van de beroepsopleiding en het leerlingwezen zijn stappen in de
goede richting om de werking van de arbeidsmarkt te verbeteren en dus het
groeipotentieel van Frankrijk te bevorderen. De onderhandelingen over het
stelsel van de werkloosheidsuitkeringen zijn daarentegen uitgesteld tot 2014,
HEEFT HET VOLGENDE ADVIES VASTGESTELD: 
Het economisch
partnerschapsprogramma dat Frankrijk op 1 oktober 2013 aan de Commissie en de
Raad heeft voorgelegd, bevat een reeks structurele budgettaire hervormingen,
die gedeeltelijk toereikend zijn om een effectieve en duurzame correctie van
het buitensporige tekort te ondersteunen. In het economisch
partnerschapsprogramma is een uitgebreid overzicht opgenomen van de maatregelen
die voorafgaand aan de aanbeveling van de Raad van 9 juli zijn
goedgekeurd. Voorts bevat het plan informatie over de extra hervormingen die
bij de indiening van het economisch partnerschapsprogramma van start zijn gegaan.
Deze hervormingen zullen evenwel ontoereikend zijn om de budgettaire en
structurele onevenwichtigheden aan te pakken en over de geplande hervormingen
om verder te reageren op de aanbeveling worden weinig bijzonderheden verstrekt.
Met het voorstel van de regering voor een pensioenhervorming wordt het tekort
in het pensioenstelsel teruggeschroefd, maar dat is niet toereikend om het
tekort tegen 2020 weg te werken, waarbij met name verwacht wordt dat de
pensioenstelsels voor ambtenaren van de regionale overheden en werknemers in
een aantal overheidsbedrijven tegen die tijd nog steeds aanzienlijke tekorten
zullen vertonen. Voorts lijkt het onderliggende macro-economische scenario te
optimistisch. De aan de gang zijnde doorlichting van de overheidsuitgaven heeft
tot nu slechts beperkte resultaten opgeleverd en het valt nog te bezien in
welke mate deze doorlichting zal resulteren in aanzienlijke besparingen. Of de
geplande decentralisatie zal leiden tot een betere coördinatie tussen de
lokale, regionale en nationale bestuursniveaus en aanzienlijke besparingen voor
de overheid als geheel met zich zal brengen, is ook onduidelijk. In het
economisch partnerschapsprogramma is weinig informatie opgenomen over
maatregelen om de voorspelde stijging op middellange en lange termijn van de
overheidsuitgaven voor gezondheidszorg aan te pakken. Bovendien lijken recente
regeringsbesluiten op het vlak van belastingen in te druisen tegen de
aanbevelingen van de Raad en aanleiding te geven tot onzekerheid over de
strategie van de regering. Ten slotte dienen de maatregelen die het voornemen
van de regering moeten schragen om de loonkosten te verlagen, verder te worden
gespecificeerd. Hoewel met de reeds in wetgeving vastgelegde hervormingen
stappen in de goede richting zijn gezet, zijn er globaal genomen extra
inspanningen met het oog op het wegwerken van de budgettaire en structurele
onevenwichtigheden noodzakelijk om een duurzame correctie van het buitensporige
tekort en de houdbaarheid van de overheidsfinanciën op lange termijn
doeltreffend te ondersteunen. Derhalve wordt Frankrijk verzocht in het komende
nationaal hervormingsprogramma en stabiliteitsprogramma aanvullende informatie
te verstrekken over de hervormingsinspanningen om de efficiëntie van de
overheidsuitgaven in alle subsectoren van de overheid te verhogen, en in het bijzonder
een betere coördinatie tot stand te brengen en extra besparingen op centrale en
lokale overheidsniveaus te bewerkstelligen. Maatregelen om de
kosteneffectiviteit van de uitgaven voor de gezondheidszorg te verhogen en te
voorkomen dat de voorspelde tekorten in de pensioenstelsels van de werknemers
in de overheidssector een nadelige impact hebben op het overheidstekort, moeten
verder worden toegelicht. Voorts moet meer informatie worden verstrekt met
betrekking tot de acties die zijn gepland om de loonkosten verder te
verminderen en meer in het algemeen over de verdere structurele hervormingen
die worden beoogd om het aanpassingsvermogen van de economie te verhogen en de
potentiële groei te bevorderen. De Commissie en de Raad zullen in het kader van
het Europees semester toezicht houden op de uitvoering van de hervormingen. 
Gedaan te Brussel, 
                                                                       Voor
de Raad
                                                                       De
voorzitter
[1]       PB L 140 van 27.5.2013, blz. 11.