CELEX: 62002CJ0382
Language: nl
Date: 2004-09-16
Title: Arrest van het Hof (Tweede kamer) van 16 september 2004.#Cimber Air A/S tegen Skatteministeriet.#Verzoek om een prejudiciële beslissing: Vestre Landsret - Denemarken.#Zesde BTW-richtlijn - Artikel 15, punten 6, 7 en 9 - Vrijstelling bij uitvoer uit de Gemeenschap - Begrip luchtvaartuigen gebruikt door luchtvaartmaatschappijen welke zich hoofdzakelijk toeleggen op betaald internationaal vervoer - Vrijstelling voor bevoorrading van binnenlandse vlucht.#Zaak C-382/02.

Zaak C‑382/02
      Cimber Air A/S
      tegen
      Skatteministeriet
      (verzoek van het Vestre Landsret om een prejudiciële beslissing)
      „Zesde BTW-richtlijn – Artikel 15, punten 6, 7 en 9 – Vrijstelling bij uitvoer uit Gemeenschap – Begrip luchtvaartuigen gebruikt door luchtvaartmaatschappijen welke zich hoofdzakelijk toeleggen op internationaal vervoer
         – Vrijstelling voor bevoorrading voor binnenlandse vlucht”
      
      Samenvatting van het arrest
      Fiscale bepalingen – Harmonisatie van wetgevingen – Omzetbelasting – Gemeenschappelijk stelsel van belasting over toegevoegde
            waarde – Vrijstellingen voorzien in Zesde richtlijn – Vrijstelling voor bepaalde handelingen betreffende luchtvaartuigen die
            worden gebruikt door luchtvaartmaatschappijen welke zich hoofdzakelijk toeleggen op betaald internationaal vervoer – Werkingssfeer
            – Handelingen betreffende luchtvaartuigen die binnenlandse vluchten verrichten – Daaronder begrepen – Begrip „maatschappij
            welke zich hoofdzakelijk toelegt op internationaal vervoer” – Beoordeling door nationale rechter
      (Richtlijn 77/388 van de Raad, art. 15, punten 6, 7 en 9)
      Artikel 15, punten 6, 7 en 9, van richtlijn 77/388 betreffende de harmonisatie van de wetgevingen der lidstaten inzake omzetbelasting,
         dat voorziet in vrijstelling van belasting over de toegevoegde waarde voor bepaalde handelingen betreffende luchtvaartuigen
         die worden gebruikt door luchtvaartmaatschappijen welke zich hoofdzakelijk toeleggen op het betaalde internationale vervoer,
         moet aldus worden uitgelegd dat de hierin bedoelde leveringen van goederen en diensten voor luchtvaartuigen die binnenlandse
         vluchten verrichten, maar door dergelijke maatschappijen worden gebruikt, van belasting over de toegevoegde waarde zijn vrijgesteld.
      
      Met betrekking tot de vraag of een luchtvaartmaatschappij zich hoofdzakelijk op het internationale vervoer toelegt in de zin
         van het aangehaalde artikel 15, punt 6, moet in elk geval als dusdanig worden aangemerkt de maatschappij wier niet-internationale
         activiteiten veel geringer zijn dan haar internationale activiteiten. Dienaangaande staat het aan de nationale rechter, het
         respectieve belang van het aandeel van de internationale activiteit en van de niet-internationale activiteit van deze maatschappij
         te beoordelen. Voor deze beoordeling kan rekening worden gehouden met alle gegevens die een aanwijzing geven over het relatieve
         belang van de betrokken vervoersactiviteit, met name de omzet.
      
      (cf. punten 30, 39‑40, dictum 1‑2)

      
      
      
      
      
      
      
      
      
      
      
      
      
      
      
            
            ARREST VAN HET HOF (Tweede kamer)16 september 2004(1)
         
         
               „Zesde BTW-richtlijn  –  Artikel 15, punten 6, 7 en 9  –  Vrijstelling bij uitvoer uit de Gemeenschap  –  Begrip luchtvaartuigen gebruikt door luchtvaartmaatschappijen welke zich hoofdzakelijk toeleggen op betaald internationaal
                  vervoer  –  Vrijstelling voor bevoorrading van binnenlandse vlucht”
               
               
             In zaak C-382/02,betreffende een verzoek om een prejudiciële beslissing krachtens artikel 234 EG,ingediend door het Vestre Landsret (Denemarken), bij beschikking van 9 oktober 2002, ingekomen bij het Hof op 23 oktober 2002, in de procedure
            
            
            Cimber Air A/S
            
            tegen
            
            Skatteministerium,
            
             wijst
            
            HET HOF VAN JUSTITIE (Tweede kamer),,
            
             samengesteld als volgt: C.W.A. Timmermans, kamerpresident, C. Gulmann, J.‑P. Puissochet (rapporteur), J.N. Cunha Rodrigues
            en N. Colneric, rechters,
            
             advocaat-generaal: D. Ruiz-Jarabo Colomer,griffier: H. von Holstein, adjunct-griffier,
             gezien de stukken en na de terechtzitting op 4 maart 2004,gelet op de opmerkingen van:
            
            –
             Cimber Air A/S, vertegenwoordigd door R. Mikelsons, advokat,
            
            –
             de Deense regering en het Skatteministerium, vertegenwoordigd door J. Molde als gemachtigde, bijgestaan door P. Biering, advokat,
            
            –
             de Duitse regering, vertegenwoordigd door M. Lumma als gemachtigde,
            
            –
             de Commissie van de Europese Gemeenschappen, vertegenwoordigd door E. Traversa en N. B. Rasmussen als gemachtigden,
            
            
            
            gehoord de conclusie van de advocaat-generaal ter terechtzitting van 25 maart 2004,
         het navolgende
         
         
         Arrest
         1
            
          Het verzoek om een prejudiciële beslissing betreft de uitlegging van artikel 15, punten 6, 7 en 9, van de Zesde richtlijn
         (77/388/EEG) van de Raad van 17 mei 1977 betreffende de harmonisatie van de wetgevingen der lidstaten inzake omzetbelasting
         – Gemeenschappelijk stelsel van belasting over de toegevoegde waarde: uniforme grondslag (PB L 145, blz. 1; hierna: „Zesde
         richtlijn”).
         
         
         
         2
            
          Dit verzoek is ingediend in het kader van een geding tussen de onderneming Cimber Air A/S en het Skatteministerium (Deens
         ministerie van Financiën) over een verzoek om teruggaaf van de belasting over de toegevoegde waarde (hierna: „BTW”) op leveringen
         aan luchtvaartuigen, waarvoor de Deense BTW-wet geen recht op teruggaaf verleent.
         
         
            
               Toepasselijke bepalingen
            Bepalingen van gemeenschapsrecht
         
         3
            
          Artikel 15 van de Zesde richtlijn, dat de vrijstelling bij uitvoer uit de Gemeenschap, voor met uitvoer gelijkgestelde handelingen
         en voor internationaal vervoer regelt, bepaalt:
         „Onverminderd andere communautaire bepalingen verlenen de lidstaten vrijstelling voor de volgende handelingen, onder de voorwaarden
         die zij vaststellen om een juiste en eenvoudige toepassing van de betreffende vrijstellingen te verzekeren en alle fraude,
         ontwijking en misbruik te voorkomen:
         
         1.
            de levering van goederen die door of voor rekening van de verkoper worden verzonden of vervoerd naar een plaats buiten de
               Gemeenschap;
            
         
         
         2.
            de levering van goederen die door of voor rekening van een niet in het binnenland gevestigde koper worden verzonden of vervoerd
               buiten de Gemeenschap, met uitzondering van door de koper zelf vervoerde goederen bestemd voor de uitrusting of de bevoorrading
               van pleziervaartuigen en sportvliegtuigen of van andere vervoermiddelen voor privé-gebruik;
            
         
         
         […]
         
         
         6.
            de levering, de verbouwing, de reparatie, het onderhoud, de bevrachting en de verhuur van luchtvaartuigen die worden gebruikt
               door luchtvaartmaatschappijen welke zich hoofdzakelijk toeleggen op het betaalde internationale vervoer, alsmede de levering,
               de verhuur, de reparatie en het onderhoud van de voorwerpen die met deze luchtvaartuigen vast verbonden zijn of die voor hun
               exploitatie dienen; 
            
         
         
         7.
            de levering van goederen, bestemd voor de bevoorrading van de in punt 6 bedoelde luchtvaartuigen;
         
         
         […]
         
         
         9.
            andere diensten dan bedoeld in punt 6, welke verricht worden voor de rechtstreekse behoeften van de daar bedoelde luchtvaartuigen
               en hun lading;
            
         
         
         […]”
         
         
         Bepalingen van nationaal recht
         
         4
            
          De regels voor vrijstelling van BTW zijn vervat in de lov om merværdiafgift (BTW-wet) van 16 augustus 2000 (hierna: „wet van
         16 augustus 2000”). In deze wet is de BTW-heffing over leveringen aan luchtvaartmaatschappijen geregeld.
         
         
         
         5
            
          Artikel 34, lid 1, van de wet van 16 augustus 2000, betreffende de BTW-vrijstellingen voor leveringen aan bepaalde luchtvaartuigen,
         luidt:
         „De volgende leveringen van goederen en diensten zijn van belasting vrijgesteld:
         [...]
         
         7.
            [...] de noodzakelijke uitrusting voor gebruik aan boord van luchtvaartuigen en schepen op buitenlandse reizen, met uitzondering
               van sportvliegtuigen [...], alsmede diensten die ten behoeve van dergelijke luchtvaartuigen worden verricht [...];
            
         
         
         8.
            de verkoop en de verhuur van luchtvaartuigen [...], met uitzondering van sportvliegtuigen en pleziervaartuigen;
         
         
         9.
            de reparatie, het onderhoud en de verbouwing van de in punt 8 bedoelde luchtvaartuigen [...], alsmede de levering, de verhuur,
               de reparatie en het onderhoud van de vaste uitrusting daarvan;
            
         
         
         [...]
         
         
         16.
            de levering van goederen voor bevoorrading en van andere benodigdheden aan bevoorradingsbedrijven, alsmede aan schepen of
               luchtvaartuigen voor gebruik aan boord of verkoop aan passagiers, in overeenstemming met de douanewetgeving.”
            
         
         
         
         
         6
            
          Krachtens de bepalingen van artikel 34, lid 1, punten 7 en 16, van de wet van 16 augustus 2000 zijn: 
         
         
         
          
         –
            start- en landingsheffingen,
         
         
         
         
          
         –
            brandstoffen,
         
         
         
         
          
         –
            catering,
         
         
         
         
          
         –
            handling van bagage,
         
         
         „leveringen” en „diensten” in de zin van artikel 15, punten 7 en 9, van de richtlijn, die slechts van BTW zijn vrijgesteld
         indien deze handelingen plaatsvinden voor een vlucht naar het buitenland.
         
         
         
         7
            
          Wat de aankopen voor internationale vluchten, inclusief transitvluchten, betreft, kan de betaalde BTW krachtens artikel 45,
         lid 3, van de wet van 16 augustus 2000 worden teruggegeven, hetgeen niet het geval is voor de aankopen voor binnenlandse vluchten.
         
         Het hoofdgeding en de prejudiciële vragen
         
         8
            
          Cimber Air A/S is een luchtvaartmaatschappij die hoofdzakelijk luchtvervoer op Europese regionale lijnvluchten verricht, in
         samenwerking met haar twee partners SAS en Lufthansa. Zij verricht binnenlandse vluchten in Denemarken alsook internationale
         vluchten tussen Denemarken en het buitenland. Voorts exploiteert zij lijnvluchten waarvan vertrek- en aankomstplaats in het
         buitenland liggen.
         
         
         
         9
            
          In het hoofdgeding is het Skatteministerium van mening dat geen BTW-vrijstelling kan worden verleend voor bepaalde leveringen
         aan luchtvaartuigen van Cimber Air A/S op binnenlandse vluchten, dus tussen luchthavens in Denemarken, aangezien de vrijstelling
         enkel geldt voor luchtvaartuigen op internationale vluchten. Volgens Cimber Air A/S daarentegen moet de vrijstelling gelden
         voor alle leveringen voor luchtvaartuigen op binnenlandse vluchten aangezien zij zich hoofdzakelijk toelegt op het internationale
         vervoer.
         
         
         
         10
            
          Cimber Air A/S heeft derhalve bij het Vestre Landsret beroep ingesteld teneinde het Skatteministerium te doen erkennen dat
         de goederen en de diensten die haar na 30 april 2001 zijn geleverd, van BTW zijn vrijgesteld, aangezien haar activiteit hoofdzakelijk
         uit internationaal vervoer bestaat.
         
         
         
         11
            
          Voorts vorderde Cimber Air A/S veroordeling van het Skatteministerium tot teruggaaf van de BTW die zij volgens haar ten onrechte
         heeft betaald. Dit bedrag is de BTW die Cimber Air A/S aan haar leveranciers heeft betaald voor diverse leveringen voor uitsluitend
         binnenlandse vluchten of met betrekking tot deze vluchten.
         
         
         
         12
            
          Partijen strijden over de vraag of de bepalingen van artikel 15, punten 7 en 9, van de Zesde richtlijn, juncto artikel 15,
         punt 6, eraan in de weg staan dat BTW wordt geheven over leveringen ten behoeve van de luchtvaartuigen van Cimber Air A/S
         op binnenlandse vluchten, wanneer de maatschappij hoofdzakelijk internationale vluchten verzorgt.
         
         
         
         13
            
          In deze omstandigheden heeft het Vestre Landsret besloten de behandeling van de zaak te schorsen en het Hof de volgende prejudiciële
         vragen te stellen:
         
         „1)
            Moeten de bepalingen van artikel 15, punten 7 en 9, juncto artikel 15, punt 6, van de Zesde richtlijn (richtlijn 77/388/EEG
               van de Raad) aldus worden uitgelegd dat een lidstaat het recht heeft geen BTW-vrijstelling te verlenen voor leveringen ten
               behoeve van vliegtuigen die op een binnenlandse route vliegen, ongeacht of de luchtvaartmaatschappij die dit luchtvaartuig
               gebruikt, zich hoofdzakelijk toelegt op het internationale vervoer, of is deze lidstaat verplicht om dergelijke leveringen
               van BTW vrij te stellen?
            
         
         
         2)
            In laatstbedoeld geval, welke criteria, bijvoorbeeld omzet, stoelkilometers, passagierskilometers of aantal passagiers of
               vluchten, zijn beslissend om te kunnen uitmaken of een luchtvaartmaatschappij zich hoofdzakelijk toelegt op het internationale
               vervoer in de zin van artikel 15, punt 6?”
            
         
         
         De eerste vraag
         
         14
            
          Met zijn eerste vraag wenst de verwijzende rechter in wezen te vernemen of de bepalingen van artikel 15, punten 6, 7 en 9,
         van de Zesde richtlijn aldus moeten worden uitgelegd dat de in deze bepalingen bedoelde leveringen en diensten voor luchtvaartuigen
         die binnenlandse vluchten verrichten maar worden gebruikt door luchtvaartmaatschappijen welke zich hoofdzakelijk toeleggen
         op het betaalde internationale vervoer, van BTW zijn vrijgesteld.
         
         Bij het Hof ingediende opmerkingen
         
         15
            
          De Deense regering stelt dat artikel 15 van de Zesde richtlijn betrekking heeft op vrijstelling bij uitvoer uit de Gemeenschap,
         zodat de punten 7 en 9 van dit artikel enkel kunnen doelen op leveringen of diensten voor internationale vluchten, en dat
         deze voorwaarde voor elke vlucht wordt beoordeeld. Punt 6 van hetzelfde artikel, volgens hetwelk de in dit artikel bedoelde
         leveringen of diensten moeten worden beoordeeld op basis van de belangrijkste activiteiten van de luchtvaartmaatschappij,
         vormt slechts een uitzondering ten opzichte van artikel 15 zoals dit in zijn geheel wordt uitgelegd.
         
         
         
         16
            
          Tot staving van haar uitlegging wijst de Deense regering erop dat de vrijstellingen in het binnenland in de bepalingen van
         artikel 13 van de Zesde richtlijn zijn omschreven. Leveringen voor binnenlandse vluchten zijn volgens dit artikel evenwel
         niet vrijgesteld, hetgeen mede bevestigt dat de bepalingen van artikel 15, sub 7 en 9, van deze richtlijn geen betrekking
         hebben op leveringen of diensten ten behoeve van de luchtvaartuigen die op binnenlandse vluchten worden gebruikt, zelfs indien
         de maatschappij waartoe zij behoren, zich hoofdzakelijk op internationale vluchten toelegt.
         
         
         
         17
            
          Deze mening wordt gedeeld door de Commissie, die bovendien opmerkt dat de bepalingen van de Zesde richtlijn betreffende de
         belastingvrijstellingen omwille van het beginsel van fiscale neutraliteit strikt moeten worden uitgelegd. Volgens dit beginsel
         moeten alle nationale transporten fiscaal gelijk worden behandeld.
         
         
         
         18
            
          De Commissie erkent dat artikel 15, punt 6, van de Zesde richtlijn uitdrukkelijk afwijkt van het beginsel van fiscale neutraliteit
         maar uit de ontstaansgeschiedenis van de richtlijn blijkt volgens haar niet dat de punten 7 en 9 van dit artikel een dergelijke
         afwijking toestaan, zodat de in deze punten bedoelde belastingvrijstelling enkel kan worden verleend voor leveringen en andere
         diensten ten behoeve van luchtvaartuigen die uitsluitend in het internationale vervoer worden gebruikt.
         
         
         
         19
            
          Cimber Air A/S, die ter terechtzitting door de Duitse regering is ondersteund, legt de bepalingen van artikel 15, punten 7
         en 9, van de Zesde richtlijn anders uit. Volgens haar is de BTW-vrijstelling voor de in deze bepalingen bedoelde handelingen
         van toepassing op luchtvaartuigen die een binnenlandse vlucht verrichten, wanneer de luchtvaartmaatschappij waartoe zij behoren,
         zich hoofdzakelijk op het betaalde internationale vervoer toelegt.
         
         
         
         20
            
          Cimber Air A/S en de Duitse regering rechtvaardigen de aantasting van het beginsel van fiscale neutraliteit door de moeilijkheden
         om, wanneer een luchtvaartuig binnenlandse én internationale vluchten verricht, uit te maken welk deel van de handelingen
         moet worden vrijgesteld en welk deel aan BTW moet worden onderworpen.
         
         
         
         21
            
          Het beslissende criterium, dat de voorrang geeft aan de letter van de tekst boven het beginsel van fiscale neutraliteit, om
         de vrijstelling toe te passen op de in artikel 15, punten 7 en 9, van de Zesde richtlijn bedoelde leveringen en andere diensten,
         is volgens hen dan ook het feit dat het luchtvaartuig waarvoor de vrijstelling geldt, toebehoort aan een luchtvaartmaatschappij
         die zich hoofdzakelijk op het internationale vervoer toelegt. Dit criterium maakt een eenvoudige en samenhangende toepassing
         van de in artikel 15, punten 6, 7 en 9, van de Zesde richtlijn gestelde regels mogelijk.
         
         
         
         22
            
          Op basis van deze uitlegging komt Cimber Air A/S voor het hoofdgeding tot de conclusie dat de Deense regeling en de toepassing
         daarvan, waardoor de vrijstelling enkel geldt voor de luchtvaartuigen die internationale vluchten verrichten, onverenigbaar
         zijn met het gemeenschapsrecht.
         
         Antwoord van het Hof
         
         23
            
          De vrijstellingen zijn autonome begrippen van gemeenschapsrecht, die in het algemene kader van het bij de Zesde richtlijn
         ingevoerde gemeenschappelijke BTW-stelsel moeten worden geplaatst (zie met name arresten van 26 maart 1987, Commissie/Nederland,
         235/85, Jurispr. blz. 1471, punt 18; 5 juni 1997, SDC, C‑2/95, Jurispr. blz. I‑3017, punt 21, en 10 september 2002, Kügler,
         C‑141/00, Jurispr. blz. I‑6833, punt 25).
         
         
         
         24
            
          Dit stelsel berust met name op twee beginselen. Om te beginnen wordt BTW geheven over elke dienst en over elke levering van
         goederen die door een belastingplichtige onder bezwarende titel wordt verricht. Voorts verzet het beginsel van fiscale neutraliteit
         zich ertegen dat ondernemers die dezelfde handelingen verrichten, verschillend worden behandeld inzake de BTW-heffing.
         
         
         
         25
            
          Om deze redenen is het Hof van oordeel dat, hoewel vaststaat dat de Zesde richtlijn kan voorzien in vrijstellingen die afdoen
         aan de in het vorige punt genoemde beginselen, deze vrijstellingen strikt moeten worden uitgelegd (zie in die zin arrest SDC,
         reeds aangehaald, punt 20; arrest van 7 september 1999, Gregg, C‑216/97, Jurispr. blz. I‑4947, punt 12, en arrest Kügler,
         reeds aangehaald, punt 28).
         
         
         
         26
            
          In casu bepaalt artikel 15, punten 7 en 9, van de Zesde richtlijn dat de levering van goederen, bestemd voor de bevoorrading
         van de in punt 6 van dit artikel bedoelde luchtvaartuigen, en de andere diensten dan bedoeld in dit punt 6, welke worden verricht
         voor de rechtstreekse behoeften van deze luchtvaartuigen en hun lading, van BTW zijn vrijgesteld.
         
         
         
         27
            
          Artikel 15, punt 6, betreft „luchtvaartuigen die worden gebruikt door luchtvaartmaatschappijen welke zich hoofdzakelijk toeleggen
         op het betaalde internationale vervoer”.
         
         
         
         28
            
          Anders dan de Commissie en de Deense regering stellen, heeft de in artikel 15 van de Zesde richtlijn bedoelde vrijstelling
         in de punten 7 en 9 alsook in punt 6 daarvan uitdrukkelijk betrekking op de binnenlandse vluchten van luchtvaartuigen die
         worden gebruikt door maatschappijen welke hoofdzakelijk internationale activiteiten verrichten.
         
         
         
         29
            
          De door de Commissie aangehaalde omstandigheid dat de vrijstellingen in het binnenland van een lidstaat zijn omschreven in
         artikel 13 van de Zesde richtlijn en dat de voorwaarden voor vrijstelling van artikel 15 van deze richtlijn volledig zijn
         geharmoniseerd, kan niet tot gevolg hebben dat aan artikel 15 een andere betekenis wordt verleend dat die welke duidelijk
         uit de tekst daarvan blijkt.
         
         
         
         30
            
          Derhalve moet op de eerste vraag worden geantwoord dat artikel 15, punten 6, 7 en 9, van de Zesde richtlijn aldus moet worden
         uitgelegd dat de hierin bedoelde leveringen van goederen en diensten voor luchtvaartuigen die binnenlandse vluchten verrichten
         maar worden gebruikt door luchtvaartmaatschappijen welke zich hoofdzakelijk toeleggen op het betaalde internationale vervoer,
         van BTW zijn vrijgesteld.
         
         De tweede vraag
         
         31
            
          Met zijn tweede vraag wenst de verwijzende rechter in wezen te vernemen welke criteria moeten worden gehanteerd om uit te
         maken of een luchtvaartmaatschappij zich hoofdzakelijk toelegt op het internationale vervoer.
         
         Bij het Hof ingediende opmerkingen
         
         32
            
          Volgens de Commissie en de Deense regering hoeft deze vraag niet te worden beantwoord, gelet op het antwoord dat op de eerste
         vraag moet worden gegeven.
         
         
         
         33
            
          Volgens Cimber Air A/S moet het in artikel 15, punt 6, van de Zesde richtlijn gebruikte woord „hoofdzakelijk” worden beoordeeld
         op basis van het totale internationale vervoer van een luchtvaartmaatschappij, door rekening te houden met het element tijd
         alsmede door een onderzoek van de criteria productie en verkoop.
         
         
         
         34
            
          Cimber Air A/S meent dat het aandeel van het internationale vervoer over een lange periode moet worden vastgesteld zodat,
         ingeval een luchtvaartmaatschappij zich verschillende jaren hoofdzakelijk op het internationale vervoer heeft toegelegd en
         deze activiteit in een bepaald jaar is verminderd, dit voor de luchtvaartuigen van deze maatschappij in dat jaar niet mag
         leiden tot een andere fiscale behandeling inzake BTW.
         
         
         
         35
            
          Met betrekking tot de criteria om de omvang van het internationale vervoer van een luchtvaartmaatschappij te bepalen, stelt
         Cimber Air A/S voor, de productie in stoelkilometer te meten, op basis waarvan het aandeel van de internationale vluchten
         in de omzet kan worden vastgesteld.
         
         
         
         36
            
          Volgens de onderneming geven indicatoren als het aantal betalende passagiers en het aantal vluchten de omvang van de activiteit
         van een luchtvaartmaatschappij niet even nauwkeurig aan.
         
          Antwoord van het Hof
         
         
         37
            
          Om de in de punten 23 tot en met 25 van het onderhavige arrest aangehaalde redenen heeft het begrip „maatschappij die zich
         hoofdzakelijk toelegt op het internationale vervoer” een communautaire strekking en moet het, voorzover het als grondslag
         voor BTW-vrijstellingen dient, strikt worden uitgelegd.
         
         
         
         38
            
          Bij deze uitlegging moet rekening worden gehouden met het verschil tussen een aantal taalversies van de betrokken bepaling.
         De Franse, de Italiaanse, de Spaanse en de Portugese taalversie van artikel 15, punt 6, van de Zesde richtlijn gebruiken het
         woord „essentiellement” of een equivalent daarvan, terwijl de Deense, de Duitse, de Engelse en de Nederlandse taalversie respectievelijk
         de woorden „hovedsageligt”, „hauptsächlich”, „chiefly” en „hoofdzakelijk” gebruiken. Volgens de bewoordingen van laatstgenoemde
         taalversies doelt de betrokken bepaling op luchtvaartmaatschappijen waarin het internationale vervoer enkel een overwicht
         heeft ten opzichte van het niet-internationale vervoer, terwijl volgens eerstgenoemde versies het internationale vervoer de
         bijna uitsluitende activiteit van deze maatschappijen moet vormen.
         
         
         
         39
            
          Uit dit onderzoek kan worden afgeleid dat als maatschappijen die zich hoofdzakelijk toeleggen op het internationale vervoer,
         in elk geval die maatschappijen moeten worden aangemerkt wier niet-internationale activiteiten aanzienlijk minder omvangrijk
         zijn dan hun internationale activiteiten.
         
         
         
         40
            
          Op de tweede vraag moet worden geantwoord dat het aan de nationale rechter staat, het respectieve belang van het aandeel van
         de internationale activiteit en van de niet-internationale activiteit van deze maatschappijen te beoordelen. Voor deze beoordeling
         kan rekening worden gehouden met alle gegevens die een aanwijzing geven van het relatieve belang van de betrokken vervoersactiviteit,
         met name de omzet.
         
         
         Kosten
         41
            
          Ten aanzien van de partijen in het hoofdgeding is de procedure als een aldaar gerezen incident te beschouwen, zodat de nationale
         rechterlijke instantie over de kosten heeft te beslissen. De kosten door andere dan deze partijen wegens indiening van hun
         opmerkingen bij het Hof gemaakt, kunnen niet voor vergoeding in aanmerking komen.
         
         
         
         
         
         
            
            
         
         
          Het Hof van Justitie (Tweede kamer) verklaart voor recht:
         
            
            
            
               1)
                  Artikel 15, punten 6, 7 en 9, van richtlijn 77/388/EEG van de Raad van 17 mei 1977 betreffende de harmonisatie van de wetgevingen
                     der lidstaten inzake omzetbelasting – Gemeenschappelijk stelsel van belasting over de toegevoegde waarde: uniforme grondslag, –
                     moet aldus worden uitgelegd dat de hierin bedoelde leveringen van goederen en diensten voor luchtvaartuigen die binnenlandse
                     vluchten verrichten maar worden gebruikt door luchtvaartmaatschappijen welke zich hoofdzakelijk toeleggen op het betaalde
                     internationale vervoer, van BTW zijn vrijgesteld.
                  
               
            
            
            
            
               2)
                  Het staat aan de nationale rechter het respectieve belang van het aandeel van de internationale activiteit en van de niet-internationale
                     activiteit van deze maatschappijen te beoordelen. Voor deze beoordeling kan rekening worden gehouden met alle gegevens die
                     een aanwijzing geven van het relatieve belang van de betrokken vervoersactiviteit, met name de omzet.
                  
               
            
             ondertekeningen
      
      
          1 –
            
            Procestaal: Deens.