CELEX: C1997/271/08
Language: nl
Date: 1997-09-06 00:00:00
Title: Beroep, op 3 juli 1997 ingesteld door Koninkrijk België tegen Commissie van de Europese Gemeenschappen (Zaak C-242/97)

C 271 /6                NL I                Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen                                    6 . 9 . 97
van dit douanewetboek dienen de resultaten van dit onder­              Verzoeker concludeert dat het den Hove behage:
zoek voor elk van de aanvaarde procedures als grondslag
voor de toepassing van de bepalingen die gelden voor de                1 . Beschikking 97/333/EG van de Commissie van 23 april
douaneregeling waaronder de goederen zijn geplaatst.                        1997 betreffende de goedkeuring van de rekeningen
                                                                           die de lidstaten voor het begrotingsjaar 1993 hebben
                                                                           ingediend in verband met de door het Europees Oriën­
In een geval werd opgemerkt dat een deel van de goederen                   tatie- en Garantiefonds voor de landbouw ( EOGFL ),
niet overeenstemde met de aangifte . De Commissie was                      afdeling Garantie, gefinancierde uitgaven, te vernieti­
van mening dat „ de feiten die bekend zijn, erop duiden                    gen, voorzover daarin ten aanzien van verzoeker een
dat de uitgevoerde partij een homogene samenstelling                       bedrag van 413 309 611 Bfr. inzake uitgaven betref­
had ", waarna zij een financiële correctie voor de gehele                  fende de vooruitbetaling van uitvoerrestituties van
partij toepaste . De Spaanse autoriteiten hadden evenwel                   communautaire financiering wordt uitgesloten;
enkel in geval van volkomen zeker vastgestelde feiten, en
niet op basis van loutere vermoedens en argwaan, bij de                2 . de Commissie te verwijzen in de kosten van deze pro­
aangifte die mettertijd door de betrokkene zou worden                      cedure .
gedaan, een correctie kunnen toepassen .
                                                                       Middelen en voornaamste argumenten
In een ander geval aanvaardt de Commissie de Spaanse
verificatie als bewijs dat een deel van de aangifte onjüist            — Schending van Verordening ( EEG ) nr. 729/70, artikel 5 ,
was, doch aanvaardt zij deze niet voor het deel waarvan                    en artikel 190 van het EG-Verdrag, alsmede van het
de onjuistheid niet bewezen is .                                           zorgvuldigheidsbeginsel :
                                                                           Bij de voorbereiding en vaststelling van de bestreden
Restitutie bij uitvoer op grond van overeen­                               beschikking heeft de Commissie niet op loyale wijze
komsten tot verwerking van groenten en fruit                               met de Belgische overheid samengewerkt; bovendien is
( citrusvruchten )                                                         zij bij het onderzoek van de aan haar voorgelegde
                                                                           gegevens niet met de vereiste zorgvuldigheid te werk
                                                                           gegaan . De door de Belgische autoriteiten aangedragen
De Commissie zag een fraude in het feit dat een verwerker                  feitelijke elementen, en de door verzoeker in de eind­
van citrusvruchten, dankzij een later overeengekomen wij­                  conclusies van de Commissie geïdentificeerde onjuist­
ziging in de data, een lagere minimumprijs behaalde, ter­                  heden en onnauwkeurigheden werden door deze laat­
wijl hij tegelijkertijd de hogere steun behield, alsof de                  ste zonder enige motivering genegeerd. Daarmee
datum van de overeenkomst niet was gewijzigd. Dit is                       maakte de Commissie inbreuk op het vereiste van lo­
evenwel niet gebeurd. De verwerker heeft als gevolg van                    yale samenwerking ( artikel 5 van het Verdrag, zoals
de overeenkomsten waarin de data waren gewijzigd, de                       geconcretiseerd in de zgn. „ Belle-hervorming " en in de
lagere steun ontvangen die was vastgesteld voor transacties                bemiddelingsprocedure ) en op het zorgvuldigheidsbe­
vanaf 12 februari 1993 en niet de eerdere steun .                          ginsel .
                                                                           Indien de Commissie de door de Belgische overheid
(') PB L 139 van 30 . 5 . 1997, blz . 30 .
(2 ) PB L 302 van 19 . 10 . 1992, blz . 1 .                                voorgelegde elementen en opmerkingen op ernstige en
                                                                           objectieve wijze had onderzocht, was haar evaluatie
                                                                           van het aan de vastgestelde tekortkomingen verbonden
                                                                           risico anders uitgevallen, en had zij hetzij een forfai­
                                                                           taire correctie geheel of gedeeltelijk achterwege moeten
                                                                           laten, hetzij een lagere correctiefactor moeten toepas­
                                                                           sen .
Beroep, op 3 juli 1997 ingesteld door Koninkrijk België                — Schending van Verordening ( EEG ) nr. 729/70 en Veror­
     tegen Commissie van de Europese Gemeenschappen                        dening ( EEG) nr. 1732/72 en van artikel 190 van het
                         ( Zaak C-242/97)                                  EG-Verdrag:
                            ( 97/C 271/08 )
                                                                           In voorliggend geval gaat het niet om ten onrechte ver­
                                                                           richte uitgaven maar wel om een forfaitaire sanctie, in
                                                                           de vorm van een procentuele weigering van verrichte
Bij het Hof van Justitie van de Europese Gemeenschappen                    uitgaven, die wordt opgelegd omdat het controlesys­
is op 3 juli 1997 beroep ingesteld tegen Commissie van de                  teem dat de betrokken lidstaten hebben ingesteld,
Europese Gemeenschappen door Koninkrijk België, verte­                     onvoldoende zou zijn . Naar het oordeel van verzoeker
genwoordigd door Jan Devadder, adviseur-generaal bij het                   beschikt de Commissie enkel over het recht forfaitaire
Ministerie van Buitenlandse Zaken, Buitenlandse Handel                     sancties op te leggen op basis van gepercipieerde
en Ontwikkelingssamenwerking, en Hans Gilliams, advo­                      gebreken in de door de lidstaten ingestelde controlesys­
caat bij de balie te Brussel , als gemachtigden, domicilie                 temen wanneer aan drie (cumulatieve ) voorwaarden is
gekozen hebbende te Luxemburg bij de Belgische ambas­                      voldaan, namelijk wanneer de Commissie voldoende
sade, rue des Girondins 4 .                                                bewijzen kan voorbrengen dat:
 ---pagebreak--- 6 . 9 . 97              NL |              Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen                                   C 271 /7
     — het controlesysteem als geheel gebreken vertoont              Beroep, op 7 juli 1997 ingesteld door Portugese Republiek
           ( daarentegen dienen punctuele tekortkomingen die             tegen Commissie van de Europese Gemeenschappen
          geen uitsluitsel geven over het functioneren van het                              ( Zaak C-246/97)
          systeem als geheel, anders te worden behandeld,
          met name door een weigering van communautaire                                        97/C 271 /09 )
          financiering ten aanzien van een aantal geïdentifi­
          ceerde transacties, wanneer niet voldaan is aan de
          toekenningsvoorwaarden;                                    Bij het Hof van Justitie van de Europese Gemeenschappen
                                                                     is op 7 juli 1997 beroep ingesteld tegen Commissie van de
     — die gebreken voldoende ernstig zijn (waarbij de               Europese Gemeenschappen door Portugese Republiek, ver­
          ernst van die gebreken mede zijn te beoordelen in          tegenwoordigd door J. Mota de Campos, L. Inês Fernan­
          functie van de complexiteit van de communautaire           des en M. Luisa Duarte, als gemachtigden, domicilie geko­
          regeling die de lidstaten dienen ten uitvoer te leg­       zen hebbende te Luxemburg ter Portugese ambassade,
          gen en het risico dat bepaalde bedragen onterecht          Allee Scheffer .33 .
          worden uitgekeerd ) en
     — redelijkerwijze te verwachten valt dat die gebreken           Verzoekster concludeert dat het den Hove behage:
          onterechte betalingen of zelfs fraude ( en dus een
          verlies voor het EOGFL ) hebben veroorzaakt; de
          forfaitaire correcties dienen bovendien in proportie       — nietig te verklaren de beschikking van de Commissie
          te zijn met het aldus vastgestelde risico.                     waarbij de Portugese regering wordt gelast, de steun in
                                                                         de vorm van een overheidsgarantie ten gunste van
                                                                         EPAC — Empresa para a agroalimenta?ao e cereais SA
     Naar het oordeel van verzoeker had de Commissie in                  op te schorten;
     casu, op basis van de door de EOGFL-diensten uitge­
     voerde verificaties, niet het recht i ) om te oordelen dat
     het Belgische controlesysteem als een geheel gebreken           — de Commissie in de kosten te verwijzen.
     vertoonde, ii ) om lineaire correcties op te leggen en om
     ten aanzien van verzoeker toepassing te maken van de
     zwaarste correctiefactor van 10% en iii ) om de lineaire        Middelen en voornaamste argumenten
     correcties toe te passen op alle uitgaven van de betrok­
     ken sectoren. In elk geval bevat het syntheseverslag
     geen voldoende redenen om een dergelijke correctie te           — Gebrek aan motivering
     kunnen rechtvaardigen .
                                                                     — Onwettige vaststelling van de voorlopige beschikking
— Schending van het rechtszekerheidsbeginsel, van het                    door de Commissie
     beginsel „ patere legem quam ipse fecisti ", en van
     artikel 190 van het EG-Verdrag:
                                                                         — Ontbreken van een rechtsgrond: Ofschoon noch
                                                                             het Verdrag, noch afgeleid recht voorziet in het
     Indien men zou aannemen dat in casu rechtvaardiging                     geven van voorlopige beschikkingen in het kader
     bestaat voor een forfaitaire correctie ( quod non ), dan                van de toepassing van artikel 93 van het EG-Ver­
     mag op zijn minst worden verwacht dat de Commissie                      drag, is de bevoegdheid daartoe in de rechtspraak
     bij deze correctie de door haarzelf uitgevaardigde                      van het Hof erkend . Evenwel dient de Commissie
     richtsnoeren, en met name de in haar document VI/                       een lidstaat geen ondoelmatige en radicale maatre­
     216/93 uitgevaardigde regels, eerbiedigt.                               gel op te leggen die qua inhoud en gevolgen neer­
                                                                             komt op een definitieve maatregel . In de uitoefe­
                                                                             ning van haar uit de rechtspraak voortvloeiende
— Schending van het gelijkheidsbeginsel en van de moti­                      bevoegdheid, voorlopige beschikkingen te geven,
     veringsplicht:                                                          mag de Commissie niet nalaten, zoals zij in casu
                                                                             heeft gedaan, te onderzoeken of er sprake is van
     Noch in de bestreden beschikking, noch in het synthe­                   een „ fumus boni juris ". Bij ontbreken daarvan is
     severslag worden redenen ontwikkeld op basis waar­                      haar beschikking klaarblijkelijk willekeurig. Voorts
     van voor de sector rundvlees een forfaitaire correctie                  houdt de Commissie geen rekening met de schade
     van 10% gerechtvaardigd zou zijn, nu de forfaitaire                     die de Portugese staat, EPAC of de — Portugese of
                                                                             buitenlandse — banken zouden kunnen ondervin­
     correctie voor Nederland, Duitsland en Frankrijk in
     die sector slechts 5 % bedraagt. Niet alleen wordt deze                 den ten gevolge van de beschermende maatregel
     verschillende behandeling niet gemotiveerd, bovendien                   die in de voorlopige beschikking wordt opgelegd.
                                                                             Ten slotte kan de Commissie van de haar door het
     berust zij niet op objectieve criteria . De door verzoeker
     in het bemiddelingsverzoek aan de Commissie voorge­                     Hof toegekende buitengewone bevoegdheid geen
     legde elementen werden ook op dit punt zonder meer                      gebruik maken in situaties die in de rechtspraak
     genegeerd door de Commissie .                                           niet zijn vermeld, door niet de opschorting van
                                                                             niet-bestaande betalingen te gelasten, maar de
                                                                             opschorting van de toekenning van een overheids­
                                                                             garantie ( zonder overdracht van staatssteun ).