CELEX: C2003/171/30
Language: sv
Date: 2003-07-19 00:00:00
Title: Mål C-244/03: Talan mot Europaparlamentet och Europeiska unionens råd väckt den 10 juni 2003 av Republiken Frankrike

C 171/20              SV                         Europeiska unionens officiella tidning                                     19.7.2003

Sökanden yrkar att domstolen skall                                     Talan mot Europaparlamentet och Europeiska unionens
                                                                         råd väckt den 10 juni 2003 av Republiken Frankrike
1.   Fastställa att Republiken Frankrike har åsidosatt sina
     skyldigheter enligt gemenskapsrätten, och i synnerhet
     enligt artiklarna 17 och 19 i rådets sjätte direktiv av den                               (Mål C-244/03)
     17 maj 1977 om harmonisering av medlemsstaternas
     lagstiftning rörande omsättningsskatter – Gemensamt
     system för mervärdeskatt: enhetlig beräkning (1), i dess                                 (2003/C 171/30)
     ändrade lydelse, genom att införa en särskild bestämmelse
     som inskränker rätten att dra av mervärdesskatt vid
     köp av utrustning med anledning av att utrustningen
     finansierats genom subventioner.
                                                                       Republiken Frankrike har den 10 juni 2003 väckt talan vid
                                                                       Europeiska gemenskapernas domstol mot Europaparlamentet
2.   Förplikta Republiken Frankrike att ersätta rättegångskost-
                                                                       och Europeiska unionens råd. Sökanden företräds av F. Alabru-
     naderna.
                                                                       ne, G. de Bergues och Ch. Lemaire, samtliga i egenskap av
                                                                       ombud, med delgivningsadress i Luxemburg.

Grunder och huvudargument
                                                                       Republiken Frankrike yrkar att domstolen skall

Artiklarna 17–20 i sjätte direktivet innehåller bestämmelser
om det system som ger skattskyldiga rätt att dra av mervärdes-         —    ogiltigförklara artikel 1.2 i Europaparlamentets och rådets
skatt. En skattskyldig som samtidigt genomför transaktioner                 direktiv 2003/15/EG av den 27 februari 2003 ( 1), till den
för vilka mervärdeskatten är avdragsgill och transaktioner för              del det införs en ny artikel 4a i rådets direktiv 76/768/
                                                                            EEG (2) om tillnärmning av medlemsstaternas lagstiftning
vilka mervärdesskatten inte är avdragsgill kan dra av skatt som
erlagts vid köp av varor eller, redan utförda, tjänster från den            om kosmetiska produkter, och
skatt som skall erläggas för de beskattade transaktionerna, i
enlighet med de begränsningar som föreskrivs i artikel 19,             —    förplikta Europaparlamentet och rådet att ersätta rätte-
vilken innehåller bestämmelser för hur den avdragsgilla ande-               gångskostnaderna.
len beräknas.

Fransk lag inskränker rätten att dra av mervärdesskatt på varor
som finansierats genom subventioner under villkor som inte             Grunder och huvudargument
överensstämmer med föreskrifterna i sjätte direktivet. Enligt
det franska systemet saknar nämligen skattskyldiga som befin-
ner sig i ovannämnda situation rätt att dra av mervärdesskatten
                                                                       Artikel 4a i direktiv 76/768/EEG, vilken infördes genom
på den del av utrustningen som finansierats genom subventio-           artikel 1.2 i direktiv 2003/15/EG, innehåller ett förbud mot
ner om denna del inte återspeglas i priset på de skattepliktiga        utsläppande på marknaden av kosmetiska produkter som i
transaktionerna. Denna inskränkning i fråga om köp av varor
                                                                       sin slutliga sammansättning, eller vars beståndsdelar eller
som används i en verksamhet som omfattas av direktivet                 kombinationer av beståndsdelar, har varit föremål för djurför-
aktualiseras innan ett eventuell avdrag för den avdragsgilla           sök, och ett förbud mot att kosmetiska slutprodukter, eller
delen görs och minskar sålunda det mervärdesskattebelopp på
                                                                       beståndsdelar eller kombinationer av beståndsdelar, testas på
vilken den avdragsgilla delen, om nödvändigt, beräknas. Det            djur. Detta förbud är mer långtgående än det som tidigare
är emellertid endast tillåtet att göra undantag från avdragsrätten
                                                                       fanns och är oförenligt med Världshandelsorganisationens
i de fall som uttryckligen anges i sjätte direktivet. Den franska      regler.
regeringen kan inte med framgång åberopa artikel 2 i rådets
första direktiv 67/227/EEG av den 11 april 1967 om harmoni-
sering av medlemsstaternas lagstiftning om omsättningsskat-
ter, i vilket det föreskrivs att mervärdesskatt skall tas ut efter     Den franska regeringen yrkar att artikel 1.2 i direktivet skall
avdrag av det mervärdesskattebelopp som burits direkt av               ogiltigförklaras, i första hand på grund av att den strider mot
de olika kostnadskomponenterna, till stöd för en sådan                 rättssäkerhetsprincipen. Gemenskapslagstiftaren har nämligen
inskränkning av avdragsrätten.                                         åsidosatt kravet på rättssäkerhet, genom att inte ge en klar och
                                                                       tydlig definition av tillämpningsområdet för artikel 4a, och
                                                                       genom att ett flertal gånger använda ett oklart uttryck,
De franska myndigheterna tycks dessutom tillämpa samma                 nämligen ”för att kraven i detta direktiv skall kunna iakttas”.
inskränkning på skattskyldiga som endast utför transaktioner           Bestämmelserna i artikel 4a ger upphov till svåra tolkningsfrå-
för vilka mervärdeskatten är avdragsgill.                              gor och följaktligen kan medlemsstaterna komma att införliva
                                                                       ändringsdirektivets bestämmelser med nationell rätt på skilda
                                                                       sätt. Kravet på rättssäkerhet är särskilt viktigt när det rör sig
( 1) EGT L 145, 13.06.1977, s. 1; svensk specialutgåva, område 9,      om att ålägga enskilda skyldigheter. I detta fall medför
     volym 1, s. 28.                                                   oklarheten och otydligheten i artikel 4a att företagen inte kan
                                                                       avgöra vilka situationer och rättsförhållanden som omfattas av
                                                                       artikeln.
 ---pagebreak--- 19.7.2003            SV                        Europeiska unionens officiella tidning                                     C 171/21

Denna osäkerhet är särskilt till skada för de berörda företagen,          är orimliga i förhållande till det eftersträvade målet. De
eftersom de europeiska industriföretagen måste kunna avgöra               fördelar som artikeln medför för djurens välfärd är
exakt vilka rättsliga situationer som omfattas av artikel 4a i            nämligen mycket begränsade. Genomförandet av denna
direktivet för att kunna fortsätta vara verksamma på de                   artikel kan dessutom leda till att det förs ut produkter på
internationella marknaderna och inte komma på efterkälken                 marknaden som medför stora risker för människors hälsa,
vad gäller innovationer, som utgör deras främsta konkurrens-              på grund av obalansen mellan syftet med artikel 4a och
medel.                                                                    den avsedda nivån på de vetenskapliga kunskaperna.

I andra hand anser den franska regeringen att artikeln skall
ogiltigförklaras på grund av att den strider mot följande            —    Försiktighetsprincipen: Gemenskapslagstiftarens ageran-
principer:                                                                de har medfört oacceptabla risker för människors hälsa.
—    Rätten att fritt utöva näringsverksamhet: Genom arti-
     kel 4a införs begränsningar av rätten att fritt utöva
     näringsverksamhet, trots att dessa inte motsvarar något         —    Icke-diskrimineringsprincipen: Bestämmelserna i arti-
     allmänintresse som gemenskapen eftersträvar, nämligen                kel 4a kan medföra att företagen inom kosmetikabran-
     djurens välfärd. Under alla omständigheter utgör dessa               schen inte längre behandlas lika, utan några sakliga skäl.
     begränsningar en orimlig och oacceptabel åtgärd med
     hänsyn till det eftersträvade målet.

—    Proportionalitetsprincipen: De olägenheter som genom-           (1 ) EGT L 66, 11.3.2003, s. 26.
     förandet av bestämmelserna i artikel 4 i direktivet medför      (2 ) EGT L 262, 27.9.1976, s. 169.