CELEX: 52013DC0364
Language: sv
Date: 2013-05-29 00:00:00
Title: Rekommendation till RÅDETS REKOMMENDATION om Lettlands nationella reformprogram 2013 med avgivande av rådets yttrande om Lettlands konvergensprogram för 2012–2016

|
			
		
		
		52013DC0364
		
			Rekommendation till RÅDETS REKOMMENDATION om Lettlands nationella reformprogram 2013 med avgivande av rådets yttrande om Lettlands konvergensprogram för 2012–2016 /* COM/2013/0364 final - 2013/ () */
			
				
		
		
			
			   	 
Rekommendation till
RÅDETS REKOMMENDATION
om Lettlands nationella reformprogram 2013 
med avgivande av rådets yttrande om Lettlands konvergensprogram för 2012–2016

EUROPEISKA UNIONENS RÅD HAR ANTAGIT
DENNA REKOMMENDATION
med beaktande av fördraget om Europeiska
unionens funktionssätt, särskilt artiklarna 121.2 och 148.4,
med beaktande av rådets förordning (EG) nr
1466/97 av den 7 juli 1997 om förstärkning av övervakningen av de offentliga
finanserna samt övervakningen och samordningen av den ekonomiska politiken[1], särskilt artikel 9.2,
med beaktande av Europeiska kommissionens
rekommendation[2],
med beaktande av Europaparlamentets
resolutioner[3],
med beaktande av Europeiska rådets slutsatser,
med beaktande av sysselsättningskommitténs
yttrande,
efter att ha hört ekonomiska och finansiella
kommittén, och
av följande skäl:
(1)       Den 26 mars 2010 antog
Europeiska rådet kommissionens förslag till en ny strategi för tillväxt och
sysselsättning – Europa 2020. Strategin bygger på en utökad samordning av den
ekonomiska politiken med inriktning på ett antal nyckelområden där åtgärder
behövs för att stärka förutsättningarna för hållbar tillväxt och
konkurrenskraft i Europa.
(2)       Den 13 juli 2010 antog rådet,
på grundval av kommissionens förslag, en rekommendation om de allmänna
riktlinjerna för medlemsstaternas och unionens ekonomiska politik (2010–2014)
och den 21 oktober 2010 ett beslut om riktlinjer för medlemsstaternas
sysselsättningspolitik[4],
vilka tillsammans utgör de så kallade integrerade riktlinjerna. Medlemsstaterna
uppmanades att beakta de integrerade riktlinjerna i sin nationella ekonomiska
politik och sysselsättningspolitik.
(3)       Den 29 juni 2012 antog EU:s
stats- och regeringschefer en tillväxt- och sysselsättningspakt, som är en
enhetlig ram för insatser på nationell nivå, EU-nivå och euroområdesnivå, och
där alla tillgängliga medel, instrument och politiska åtgärder ska användas. De
beslutade om insatser som ska utföras på medlemsstatsnivå och förband sig
särskilt att uppnå målen i Europa 2020-strategin och genomföra de landspecifika
rekommendationerna.
(4)       Den 6 juli 2012 antog rådet
en rekommendation om Lettlands nationella reformprogram för 2012 och avgav ett
yttrande om Lettlands uppdaterade konvergensprogram för 2011–2015.
(5)       Den 28 november 2012 antog
kommissionen den årliga tillväxtöversikten[5],
som inleder den europeiska planeringsterminen 2013 för samordning av den
ekonomiska politiken. Samma dag antog kommissionen även, på grundval av
förordning (EU) nr 1176/2011, rapporten om varningsmekanismen[6], där Lettland inte
identifierades som en medlemsstat som skulle bli föremål för en fördjupad
granskning.
(6)       Den 14 mars 2013 antog
Europeiska rådet prioriteringar för att säkerställa finansiell stabilitet,
budgetkonsolidering och tillväxtfrämjande insatser. Det betonade behovet att
genomföra en differentierad och tillväxtfrämjande budgetkonsolidering,
återställa normala lånevillkor i ekonomin, främja tillväxt och konkurrenskraft,
ta itu med arbetslösheten och krisens sociala följdverkningar samt modernisera
den offentliga förvaltningen.
(7)       Den 29 april 2013 lade
Lettland fram sitt konvergensprogram för 2013, som omfattar perioden 2012–2016,
och den 2 maj 2013 sitt nationella reformprogram för 2013. För att beakta
inbördes samband mellan de båda programmen har de bedömts samtidigt.
(8)       På grundval av bedömningen av
konvergensprogrammet för 2013 enligt rådets förordning (EG) nr 1466/97 anser
rådet att det makroekonomiska scenario som ligger till grund för programmets
beräkningar av de offentliga finanserna är rimligt. Den ekonomiska
tillväxten väntas avta något till omkring 4 % per år under programperioden,
medan inflationen beräknas bli måttlig. Det offentliga underskottet sjönk under
2012 till en nivå långt under 3 % av BNP och målet för de offentliga finanserna
på medellång sikt uppnåddes redan 2012, dvs. långt tidigare än vad som
förutsågs i det föregående programmet. I programmet bekräftas det tidigare
fastställda målet för de offentliga finanserna på medellång sikt på -0,5 %,
vilket i tillräcklig mån återspeglar paktens mål. Den budgetstrategi som
beskrivs i programmet har som mål att upprätthålla ett strukturellt budgetsaldo
som baseras på målet på medellång sikt och där eventuella avvikelser är
begränsade till de ytterligare effekter som följer av den systemomfattande
pensionsreformen. Denna pensionsreform innebär en gradvis höjning av den andel
av socialförsäkringsavgifterna som går till ett fonderat pensionssystem och ska
genomföras under 2013, 2015 och 2016. En övergripande bedömning med
utgångspunkt i det omräknade strukturella saldot och innefattande en analys av
utgifterna exklusive diskretionära åtgärder visar emellertid att det
strukturella saldot under 2013 kommer att avvika från målet på medellång sikt
med 1,0 % av BNP, vilket motsvarar betydligt mer än de ytterligare effekterna
av den systemomfattande pensionsreformen, och under 2014 är avvikelsen
ytterligare 0,2 %. Statsskulden beräknas ligga klart under 60 % under hela
programperioden. Den beräknas stiga från 40,7 % av BNP 2012 till 44,5 % av BNP
under 2013, i takt med att staten ackumulerar tillgångar för att kunna
återbetala skulden, och från och med 2014, när väl återbetalningarna börjar
märkas, sjunka till en nivå på 34,6 % av BNP vid utgången av programperioden.
En lag om budgetdisciplin antogs av parlamentet i januari 2013 och trädde i
kraft i mars 2013. Om den genomförs effektivt skulle denna nya lag avsevärt
stärka landets finanspolitiska ramverk och utgöra en effektiv mekanism för att
begränsa utgiftsökningar i goda ekonomiska tider samt en grund för regelbaserad
flerårig budgetplanering.
(9)       Man har sänkt skatterna på
arbete och planerar ytterligare åtgärder på detta område under 2014 och 2015.
Skattekilen för låginkomsttagare är emellertid fortfarande bland de högsta i EU
och visar att skattepolitiken behöver formas så att sysselsättning för
lågutbildade främjas. En skatteväxling från beskattning av arbete till
återkommande fastighetsskatter och skatter på användning av naturresurser och
andra resurser borde också förbättra det strukturella saldot. Miljöbeskattning
är ett relativt outforskat område och domineras till stor del av skatter på
motorbränsle, medan skatterna på andra energikällor, föroreningar och
naturresurser ligger under EU-genomsnittet. Miljömålen skulle uppnås lättare om
skattebasen breddas så att även andra miljöbelastningar beskattas. Regeringen
har intensifierat åtgärderna för att bekämpa den informella ekonomin och dessa
insatser bör fortsätta.
(10)     Även om strukturanpassningen
efter krisen har varit framgångsrik visar erfarenheterna av den gångna cykeln
med en utpräglad överhettningsfas följd av ett lika kraftigt fall att man bör
övervaka den framtida kredittillväxten och stabiliteten hos bankernas
finansieringsbas i förhållande till utländska insättningsflöden med hjälp av en
lämplig politik för mikro- och makrotillsyn. 
(11)     Lettland har vidtagit ett
antal åtgärder för att bekämpa den höga långtids- och ungdomsarbetslösheten.
Anslagen till aktiv arbetsmarknadspolitik och dess täckning ökade 2013 jämfört
med 2012, och nya åtgärder håller på att genomföras, däribland profilering av
arbetslösa och förbättrad hjälp till arbetssökande. Långtids- och
ungdomsarbetslösheten är dock fortfarande hög, arbetslösa och bidragstagare
aktiveras inte särskilt mycket och tillgången till sociala tjänster är dålig.
Det finns oro för att yrkesutbildningen och fortbildningen inte ger
arbetskraften tillräckliga kunskaper och det finns begränsad tillgång på
arbetsplatsbaserade utbildningar av god kvalitet. Man måste införa en
heltäckande yrkesvägledning och fortsätta att reformera yrkesutbildning och
fortbildning, vilket innefattar en förbättring av kvaliteten på och tillgången
till arbetsplatsbaserade utbildningar och lärlingsplatser.
(12)     En hög andel av befolkningen
(40 %) riskerar att drabbas av fattigdom eller social utslagning, och för barn
är risken ännu högre (43,6 %). Sammantaget ökade fattigdomsrisken något under
2012, vilket tyder på att tillväxt inte automatiskt medför lägre fattigdom, och
riktade politiska åtgärder krävs således. Vissa åtgärder för att bekämpa
fattigdom bland arbetslösa och barn har vidtagits. Det har emellertid inte
gjorts lika direkta åtgärder för att lösa problemen med socialbidragssystemet,
särskilt dess öppenhet och bidragens tillräcklighet och täckning, och åtgärderna
för att aktivera bidragstagare har inte varit tillräckliga. Brist på
finanspolitiskt utrymme har medfört att man sänkt nivån på den garanterade
minimiinkomsten och avskaffat finansieringen av den via statsbudgeten. Dessa
beslut förvärrar sannolikt den extrema fattigdomen samt de nuvarande
orättvisorna i fråga om tillgång till socialbidrag hos olika lokala
myndigheter, samtidigt som det minskar centralmaktens incitament att investera
i utformning av politik och kontroll av socialbidragen. För att situationen
inte ska förvärras ytterligare är det viktigt att effekterna av dessa beslut
övervakas. 
(13)     När det gäller systemet för
högre utbildning har en ambitiös reform lagts fram som kan väntas få en
betydande positiv effekt på systemets kvalitet. Reformplanerna innefattar en
översyn av tillträdesprocessen, separering av universitetens akademiska
funktioner och förvaltningsfunktioner, utveckling av en ny finansieringsmodell
och en konsolidering av de högre utbildningsinstituten. Planerna befinner sig
dock i ett tidigt skede och behöver genomföras korrekt för att de väntade
positiva effekterna ska förverkligas. Under 2013 kommer man vidare att
utvärdera hur pass ändamålsenliga de vetenskapliga institutionerna och deras
utvecklingsstrategier är. Denna viktiga bedömning borde understödja framtida
reformer och finansieringen av vetenskapliga institutioner, så att
innovationsverksamheten ökar i landet.
(14)     Åtgärder har lagts fram för
att åstadkomma energibesparingar i ekonomins huvudsektorer. Under de kommande åren
väntas mer än 70 % av energibesparingarna att genereras i byggnadssektorn.
Genomförandet av projekt för bostadsisolering har dock gått långsamt och
antalet slutförda projekt är lågt i förhållande till bostadsbeståndet, med
stora energiförluster som följd. Möjligheterna till effektivitetsvinster på
detta område är betydande, med tanke på att de lettiska hushållen hade den
högsta energiintensiteten i EU 2010. Under 2012 skedde framsteg med att öppna
landets elmarknad för konkurrens och att delta i regionala marknader. Inom
näringslivet måste man ingå direkta avtal om upphandling med elleverantörer och
detta införs nu på frivillig basis för hushåll. Landet ska gå med i Nord Pool
Spot i juni 2013. Några framsteg har emellertid inte skett i fråga om att öppna
naturgasmarknaden och man är fortfarande beroende av en enda försörjningskälla.
Myndigheterna står också inför svåra förhandlingar om ägande och förvaltning av
anläggningen för gaslagring, som är mycket viktig för att den regionala
gasmarknaden ska fungera korrekt.
(15)     Rättsväsendet kännetecknas av
ineffektivitet på civilrättens område. Det finns flera negativa drag, t.ex.
långvariga förfaranden för att lösa civil- och handelsmål i första instans och
låga uppklarandegrader som medför ett stort antal icke-avgjorda
domstolsärenden. Handläggningstiderna är särskilt långa i insolvensförfaranden.
Många ärenden finner ingen lösning i första instans, vilket skapar
eftersläpningar på alla nivåer, ända upp till högsta domstolsnivå. På senare
tid har positiva åtgärder vidtagits för att förbättra rättsväsendets
effektivitet och kvalitet, men det är för tidigt att bedöma deras verkan. När
det gäller domarkåren är det särskilt viktigt att tillräckligt uppmärksamma
personalpolitiken. Att i högre grad involvera det rättsliga rådet, se över
chefspositionernas roll inom domarkåren och utöka domarutbildningen skulle
kunna bidra till en mer kvalitativ domarkår. Vid slutet av 2012 föreslogs
ändringar av lagen om obestånd. Ändringarna har dock begränsad omfattning och
tar inte itu med lagens brister på ett heltäckande sätt. Problem har exempelvis
identifierats när det gäller det praktiska genomförandet av lagen, särskilt i
fråga om konkursförvaltarnas roll och deras ansvarsområden i förhållande till
domarna, effektiv likvidering av tillgångar och frågor rörande privatpersoners
obestånd, vilka också måste åtgärdas.
(16)     Inom ramen för
den europeiska planeringsterminen har kommissionen gjort en omfattande analys
av Lettlands ekonomiska politik. Både konvergensprogrammet och det nationella
reformprogrammet har bedömts. Kommissionen har beaktat inte bara programmens
relevans för en hållbar finanspolitik och socioekonomisk politik i Lettland
utan även i vilken utsträckning som EU:s regler och riktlinjer har iakttagits,
mot bakgrund av behovet av att stärka den övergripande ekonomiska styrningen i
unionen genom att framtida nationella beslut fattas med beaktande av synpunkter
på EU-nivå. Kommissionens rekommendationer inom ramen för den europeiska
planeringsterminen avspeglas i rekommendationerna 1 till 6 nedan.
(17)     Mot bakgrund av denna
bedömning har rådet granskat konvergensprogrammet och dess yttrande[7] avspeglas särskilt i
rekommendation 1 nedan.
HÄRIGENOM REKOMMENDERAS Lettland att
vidta följande åtgärder under perioden 2013–2014:
1.           Stärka budgetstrategin för
att säkerställa att avvikelser från målet på medellång sikt för de offentliga
finanserna enbart återspeglar de ytterligare effekterna av den systemomfattande
pensionsreformen. Inom ramen för denna strategi, minska beskattningen av
låginkomsttagare genom att övergå till skatter som punktskatter, återkommande
fastighetsskatter och/eller miljöskatter. Upprätthålla ansträngningarna för att
förbättra efterlevnaden av skatteregler och bekämpa den svarta ekonomin.
Fortsätta att skärpa det finanspolitiska ramverket genom ett effektivt
genomförande av lagen om budgetdisciplin och genom flerårig budgetplanering.
2.           Ta itu med långtids- och
ungdomsarbetslösheten genom att förbättra de aktiva arbetsmarknadspolitiska
åtgärdernas täckning och effektivitet och genom mer riktade sociala tjänster.
Förbättra unga personers anställbarhet, exempelvis genom en ungdomsgaranti,
inrätta en heltäckande yrkesvägledning, genomföra reformer av yrkesutbildning
och fortbildning och förbättra kvaliteten på och tillgången till
lärlingsplatser.
3.           Ta itu med den stora andelen
fattiga genom att reformera socialbidragssystemet för att uppnå bättre
täckning, genom att se till att bidragen i högre grad räcker till och genom att
stärka aktiveringsåtgärderna för bidragstagare. Förstärka genomförandemetoderna
så att barnfattigdomen faktiskt minskar.
4.           Genomföra planerade reformer
av den högre utbildningen, särskilt i fråga om inrättande av en
kvalitetsbelönande finansieringsmodell, reform av tillträdessystemet,
konsolidering av institutioner och främjande av internationalisering. Vidta
ytterligare åtgärder för att modernisera forskningsinstituten på grundval av
den pågående oberoende granskningen.
5.           Fortsätta att höja
energieffektiviteten, särskilt i bostäder och fjärrvärmenät, skapa incitament
för att minska energikostnaderna och flytta över konsumtion till
energieffektiva produkter. Förbättra anslutningsmöjligheterna med EU:s
energinät och ta steg mot en liberalisering av naturgasmarknaden, inbegripet
tydliga regler för tredje parts åtkomst till lagringskapacitet.
6.           Slutföra
pågående reformer för att förbättra domarkårens effektivitet och kvalitet och
minska eftersläpningen och de rättsliga förfarandenas längd, däribland i fråga
om insolvens. Inrätta en heltäckande personalpolitik och vidta åtgärder för att
genomföra lagar om medling och effektivisera skiljedomstolsväsendet.
Utfärdad i Bryssel den
                                                                       På
rådets vägnar
                                                                       Ordförande
[1]               EGT L 209, 2.8.1997, s. 1.
[2]               COM(2013) 364 final.
[3]               P7_TA(2013)0052 och P7_TA(2013)0053.
[4]               Rådets beslut 2013/208/EU av den 22 april 2013.
[5]               COM(2012) 750 final.
[6]               COM(2012) 751 final.
[7]               I enlighet med artikel 9.2 i rådets förordning (EG) nr
1466/97.