CELEX: 62009CC0196
Language: ro
Date: 2010-12-16 00:00:00
Title: Concluziile avocatului general Sharpston prezentate la data de16 decembrie 2010. # Paul Miles și alții împotriva Écoles européennes. # Cerere având ca obiect pronunțarea unei hotărâri preliminare: Chambre de recours des écoles européennes. # Trimitere preliminară - Noțiunea «instanță dintr-un stat membru» în sensul articolului 267 TFUE - Camera de recurs a școlilor europene - Sistem de remunerare a profesorilor detașați la școli europene - Neadaptarea remunerațiilor ca urmare a deprecierii lirei sterline - Compatibilitate cu articolele 18 TFUE și 45 TFUE. # Cauza C-196/09.

CONCLUZIILE AVOCATULUI GENERAL
      ELEANOR SHARPSTON
      prezentate la 16 decembrie 2010(1)
      
      Cauza C‑196/09
      Paul Miles și alții
      Robert Watson MacDonald
      împotriva
      Școlilor Europene
      (cerere de pronunțare a unei hotărâri preliminare formulată de Camera de recurs a Școlilor Europene)
      „Definiția «instanței naționale» în sensul articolului 267 TFUE – Camera de recurs a Școlilor Europene – Principiile egalității de tratament și liberei circulații a lucrătorilor – Sistemul de remunerare a profesorilor detașați la Școlile Europene”1.        Școlile Europene sunt instituții oficiale de învățământ controlate în comun de guvernele statelor membre ale Uniunii Europene
         (denumită în continuare „UE”). Scopul acestor școli este să ofere copiilor membrilor personalului din cadrul instituțiilor
         UE o educație multilingvă și multiculturală în ciclul preșcolar, în ciclul primar și în ciclul secundar. În prezent, există
         14 școli în care sunt înmatriculați aproximativ 22 500 de elevi(2).
      
      2.        Școlile Europene au fost fondate în temeiul a două convenții, și anume Statutul Școlilor Europene, semnat la Luxemburg la
         12 aprilie 1957(3), și Protocolul privind înființarea Școlilor Europene întocmit prin referire la Statutul Școlilor Europene, semnat la Luxemburg
         la 13 aprilie 1962(4). Ambele convenții au fost semnate de cele șase state membre fondatoare. Aceste două convenții au fost înlocuite la 21 iunie
         1994 de Convenția privind definirea Statutului Școlilor Europene (denumită în continuare „Convenția”)(5). Acesta a fost momentul în care instituțiile comunitare au devenit părți ale acordurilor internaționale(6). În prezent, instituțiile UE și toate cele 27 de state membre sunt părți la Convenție(7).
      
      3.        Convenția conține dispoziții privind scopul și modul de organizare ale școlilor. Aceasta acoperă aspecte precum pedagogia,
         structura instituțională a sistemului de Școli Europene, organele abilitate să administreze acest sistem, precum și rezolvarea
         litigiilor cu privire la interpretarea și aplicarea Convenției.
      
      4.        Un alt obiectiv al Convenției este să asigure protecția juridică adecvată a persoanelor care intră în sfera sa de aplicare,
         în acest scop fiind înființată Camera de recurs(8).
      
      5.        Prezenta cauză ridică o importantă problemă instituțională. Camera de recurs are competența de a adresa Curții de Justiție
         întrebări preliminare privind aspecte de drept al Uniunii Europene? În ipoteza în care Curtea consideră că are competența
         de a soluționa o astfel de trimitere preliminară, aspectele de fond ridicate în acțiunea principală vor impune o analiză a
         principiilor egalității de tratament și liberei circulații a lucrătorilor pe teritoriul UE.
      
       Cadrul juridic
       Convenția
      6.        Al treilea considerent al Convenției prevede că „[...] sistemul Școlilor Europene este un sistem sui generis; [...] el constituie o formă de cooperare [...] între statele membre [...] și Comunitățile Europene [...]”.
      
      7.        Articolul 1 din Convenție prevede că obiectivul Școlilor Europene este educarea în comun a copiilor personalului Comunităților
         Europene.
      
      8.        Articolul 3 alineatul (2) prevede: „Instruirea este asigurată de profesori detașați sau numiți de către statele membre, în
         conformitate cu deciziile luate de către Consiliul superior, potrivit procedurii menționate la articolul 12 alineatul (4).”
      
      9.        Potrivit articolului 7, organele comune tuturor Școlilor Europene sunt Consiliul superior, Secretarul general, Consiliul inspectorilor
         și Camera de recurs.
      
      10.      Potrivit articolului 12, Consiliul superior:
      
      „(1) stabilește statutul secretarului general, al directorilor, al personalului didactic
      […]
      (4) (a) hotărăște în fiecare an, la propunerea Consiliului inspectorilor, necesarul de personal didactic prin crearea sau
         desființarea unor posturi. Asigură repartizarea judicioasă a posturilor în statele membre. Hotărăște, împreună cu guvernul,
         modul în care procedează la numirea sau înlocuirea profesorilor din ciclul secundar, a profesorilor de școală primară și a
         consilierilor educaționali ai școlii. Personalul școlii își păstrează drepturile de promovare și pensionare, garantate prin
         reglementările din țara lor de origine.
      
      […]”
      11.      Articolul 25 prevede: „Bugetul școlilor este finanțat prin:
      
      (1) contribuțiile statelor membre, concretizate în plata permanentă a remunerației profesorilor titulari prin transfer sau
         suplinitori și, unde este cazul, printr‑o contribuție financiară stabilită de către Consiliul superior, care hotărăște în
         unanimitate.”
      
      12.      Articolul 26 prevede: „Curtea de Justiție a Comunităților Europene are competența exclusivă de a hotărî în litigiile dintre
         părțile contractante cu privire la interpretarea și aplicarea prezentei convenții și care nu au putut fi soluționate de către
         Consiliul superior.”
      
      13.      Articolul 27 reglementează activitatea Camerei de recurs. Acesta prevede:
      
      „(1) Prin prezenta se înființează o Cameră de recurs.
      (2) Camera de recurs este competentă exclusiv de a hotărî în primă și în ultimă instanță, după epuizarea căii administrative,
         cu privire la [orice] litigiu referitor la aplicarea prezentei convenții persoanelor prevăzute de aceasta, cu excepția personalului
         administrativ și auxiliar, precum și cu privire la legalitatea oricărui act contestat întemeiat pe convenție sau pe normele
         stabilite în temeiul acesteia și care vatămă aceste persoane, adoptat în ceea ce‑i privește de către Consiliul superior sau
         de către Consiliul de administrație al școlii în exercitarea atribuțiilor care le sunt conferite prin prezenta convenție.
         În cazul în care litigiile au caracter pecuniar, Camera de recurs are plenitudine de jurisdicție.
      
      Condițiile și normele de aplicare privitoare la aceste proceduri se stabilesc, după caz, prin statutul personalului didactic,
         prin regimul aplicabil profesorilor cu normă redusă sau prin regulamentul general al Școlilor Europene.
      
      (3) Camera de recurs este formată din personalități care oferă toate garanțiile de independență și care posedă competențe
         juridice recunoscute.
      
      Numai persoanele de pe lista întocmită de Curtea de Justiție a Comunităților Europene pot fi numite în calitate de membri
         ai Camerei de recurs.
      
      (4) Consiliul superior, hotărând în unanimitate, adoptă statutul Camerei de recurs.
      Statutul stabilește numărul membrilor Camerei de recurs, procedura de numire a acestora de către Consiliul superior, durata
         mandatului și regimul pecuniar aplicabil acestora. Statutul stabilește modul de funcționare a Camerei de recurs.
      
      (5) Camera de recurs își adoptă regulamentul de procedură, care conține toate măsurile necesare pentru aplicarea statutului.
      Regulamentul de procedură trebuie aprobat în unanimitate de către Consiliul superior.
      (6) Hotărârile Camerei de recurs sunt obligatorii pentru părți și, în caz de neexecutare, acestea sunt puse în executare de
         către autoritățile competente ale statelor membre, în conformitate cu legislațiile naționale respective.
      
      (7) Celelalte litigii în care Școlile Europene sunt parte sunt de competența instanțelor naționale. În special, competența
         acestora în materie de răspundere civilă și penală nu este afectată de prezentul articol.”
      
       Statutul Camerei de recurs(9)
      
      14.      Articolul 1 din Statut prevede componența Camerei de recurs, care este constituită din șase membri numiți pentru o perioadă
         de cinci ani, de pe lista întocmită în acest sens de Curtea de Justiție. În principiu, mandatul acestora poate fi prelungit
         prin tacită reconducțiune.
      
      15.      Articolul 2 prevede că fiecare membru al Camerei de recurs trebuie să depună următorul jurământ:
      
      „Jur […] că îmi voi exercita funcția cu onoare, independență și imparțialitate, și că voi respecta secretul deliberărilor(10).”
      
      16.      Articolul 3 prevede că membrii Camerei de recurs nu pot exercita pe durata mandatului lor nicio activitate politică sau administrativă
         și nicio activitate profesională incompatibilă cu obligația lor de independență și de imparțialitate.
      
      17.      Articolul 5 prevede că un membru al Camerei de recurs nu poate fi înlăturat din funcție cu excepția cazului în care ceilalți
         membri, reuniți în sesiune plenară, decid, cu majoritate de două treimi dintre membrii în funcție, că acesta nu mai corespunde
         condițiilor cerute. Acesta are dreptul de a fi ascultat în prealabil de Camera de recurs.
      
       Regulamentul de procedură al Camerei de recurs a Școlilor Europene(11)
      
      18.      Regulamentul de procedură conține dispoziții similare celor care reglementează procedura scrisă și procedura orală în fața
         Curții de Justiție și a Tribunalului. Astfel, articolul 9 prevede că toate comunicările cu o parte trebuie să fie făcute în
         una dintre limbile oficiale(12). Articolele 11 și 12 prevăd că părțile care compar în fața Camerei de recurs pot să fie asistate de un avocat. Articolele
         14-19 prevăd o procedură scrisă care cuprinde comunicarea cererii, a memoriului în apărare, în replică și în duplică, urmată
         de o procedură orală.
      
       Statutul personalului detașat al Școlilor Europene în vigoare de la 1 septembrie 1996(13)
      
      19.      Statutul personalului conține dispoziții care reglementează termenii și condițiile aplicabile personalului detașat al Școlilor
         Europene.
      
      20.      Articolul 45 prevede că remunerația plătită personalului este formată din salariul de bază, plata orelor suplimentare, alocația
         familială și alte alocații.
      
      21.      Articolul 47 prevede:
      
      „(1) Remunerația personalului este exprimată în euro.
      […]
      (2) Aceasta va fi plătită personalului în țara în care acesta își desfășoară activitatea și în moneda oficială a acestei țări.
      Remunerația plătită într‑o altă monedă decât euro este calculată pe baza cursului de schimb aplicat remunerației funcționarilor
         Comunităților Europene.
      
      (3) Remunerația personalului este afectată de un coeficient corector superior, inferior sau egal cu 100 %, astfel cum este
         acesta stabilit și ajustat în materie pentru funcționarii Comunităților Europene.”
      
      22.      Articolul 49 prevede:
      
      „(1)      […] membrul personalului are dreptul la remunerația corespunzătoare postului pe care îl ocupă și treptei corespunzătoare de
         salarizare pentru acest post, astfel cum este stabilită în anexa III la prezentul statut(14).”
      
      23.      Articolul 49 alineatul (2) prevedea, la momentul inițierii prezentului litigiu (aprilie 2008):
      
      „(a) Autoritățile naționale competente plătesc personalului retribuția națională care i se cuvine și comunică directorului
         sumele plătite, specificând toate elementele luate în considerare pentru calculul acestei retribuții, inclusiv reținerile
         obligatorii privind asigurările sociale și impozitele.
      
      (b) Școala plătește diferența dintre remunerația prevăzută în prezentul statut și contravaloarea tuturor retribuțiilor naționale,
         minus reținerile obligatorii privind asigurările sociale. Contravaloarea este convertită în moneda țării în care membrul personalului
         își desfășoară activitatea, pe baza cursului de schimb folosit pentru salariile funcționarilor Comunităților Europene.”
      
      24.      De la 1 iulie 2008, articolul 49 alineatul (2) a fost modificat cu scopul de a acorda Școlilor Europene posibilitatea de a
         face ajustări, în caz de necesitate, la nivelul cursurilor de schimb dintre euro și alte monede oficiale ale statelor membre.
         La textul inițial au fost adăugate următoarele alineate:
      
      „Aceste rate de schimb vor fi comparate cu ratele de schimb lunare în vigoare pentru execuția bugetară. În cazul în care există
         o diferență de minimum 5 % în cazul uneia sau mai multor monede în raport cu ratele de schimb utilizate până atunci, se va
         proceda la o rectificare începând cu luna respectivă. Dacă pragul declanșator nu va fi atins, ratele de schimb vor fi actualizate
         cel târziu după șase luni.
      
      În cazul în care contravaloarea este superioară remunerației prevăzute în prezentul statut pentru un an calendaristic, diferența
         dintre cele două sume rămâne membrului personalului în cauză.”
      
      25.      Articolul 79 din Statutul personalului prevede că personalul poate prezenta Secretarului general al Școlilor Europene (denumit
         în continuare „secretarul general”) o contestație administrativă împotriva deciziilor administrative și pecuniare adoptate
         în domeniul administrativ și pecuniar privind legalitatea unui act care prejudiciază interesele persoanei în cauză. În cazul
         în care secretarul general nu răspunde contestației administrative în termen de cinci luni de la introducerea contestației,
         această absență a răspunsului se consideră decizie implicită de respingere a contestației administrative. O astfel de decizie
         implicită poate fi atacată la Camera de recurs.
      
      26.      Dispozițiile relevante ale articolului 80 sunt următoarele:
      
      „(1) Camera de recurs are competență exclusivă în primă și în ultimă instanță în orice litigiu dintre organele de conducere
         ale școlii și personal cu privire la legalitatea unui act care prejudiciază interesele acestuia [...]”
      
      Alineatul (2) prevede că recursul la Camera de recurs trebuie precedat de o contestație administrativă în fața secretarului
         general potrivit articolului 79 și de o decizie explicită sau implicită de respingere a acestei contestații.
      
      Alineatul (5) prevede: „Căile de atac contencioase în sensul prezentului articol sunt instrumentate și judecate conform condițiilor
         prevăzute în Regulamentul de procedură adoptat de Camera de recurs.
      
      Recursurile formulate în fața Camerei de recurs nu au efect suspensiv. Cu toate acestea, în cazul în care consideră că împrejurările
         impun aceasta, Camera de recurs poate dispune suspendarea executării actului atacat. Hotărârile Camerei de recurs sunt definitive
         și executorii.”
      
       Tratatul CE(15)
      
      27.      Articolul 12 primul paragraf CE prevede: „În domeniul de aplicare al prezentului tratat și fără a aduce atingere dispozițiilor
         speciale pe care le prevede, se interzice orice discriminare exercitată pe motiv de cetățenie sau naționalitate.”
      
      28.      Articolul 39 CE prevede:
      
      „(1) Libera circulație a lucrătorilor este garantată în cadrul Comunității.
      (2) Libera circulație implică eliminarea oricărei discriminări pe motiv de cetățenie între lucrătorii statelor membre, în
         ceea ce privește încadrarea în muncă, remunerarea și celelalte condiții de muncă.
      
      (3) Sub rezerva restricțiilor justificate de motive de ordine publică, siguranță publică și sănătate publică, libera circulație
         a lucrătorilor implică dreptul:
      
      (a) de a accepta ofertele reale de încadrare în muncă;
      (b) de a circula liber în acest scop pe teritoriul statelor membre;
      (c) de ședere într‑un stat membru pentru a desfășura o activitate salariată în conformitate cu actele cu putere de lege și
         actele administrative care reglementează încadrarea în muncă a lucrătorilor statului respectiv;
      
      (d) de a rămâne pe teritoriul unui stat membru după ce a fost încadrat în muncă în acest stat, în condițiile care vor face
         obiectul unor regulamente de aplicare adoptate de Comisie.
      
      […]”
      29.      Articolul 234 CE prevede:
      
      „Curtea de Justiție este competentă să se pronunțe, cu titlu preliminar, cu privire la:
      (a) interpretarea prezentului tratat;
      […]
      În cazul în care o asemenea chestiune se invocă în fața unei instanțe dintr‑un stat membru, această instanță poate, în cazul
         în care apreciază că o decizie în această privință îi este necesară pentru a pronunța o hotărâre, să ceară Curții de Justiție
         să se pronunțe cu privire la această chestiune.
      
      În cazul în care o asemenea chestiune se invocă într‑o cauză pendinte în fața unei instanțe naționale ale cărei decizii nu
         sunt supuse vreunei căi de atac în dreptul intern, această instanță este obligată să sesizeze Curtea de Justiție.”
      
       Istoricul cauzei, situația de fapt și procedura
       Calculul salariului
      30.      Articolul 49 alineatul (1) din Statutul personalului prevede că toți profesorii primesc salariul lunar stabilit în anexa III,
         exprimat în euro(16).
      
      31.      Salariul reflectă structura Școlilor Europene în măsura în care responsabilitatea plății acestuia este împărțită între statele
         membre și școli. Astfel, în timpul perioadei de detașare la Școlile Europene, profesorul detașat continuă să își primească
         salariul național (supus reținerilor obligatorii pentru taxe și contribuții de asigurări sociale)(17). Salariul național este convertit în euro, la cursul de schimb precizat. Contravaloarea remunerației naționale este ulterior
         dedusă din remunerația lunară stabilită în anexa III la Statutul personalului. Diferența dintre cele două este cunoscută drept
         „suma suplimentară europeană” și este plătită direct profesorului detașat de către Școlile Europene, dintr‑un fond provenit
         din bugetul UE(18). Suma suplimentară europeană și remunerația națională constituie, împreună, salariul de bază al profesorului în sensul Statutului
         personalului.
      
      32.      La 1 iulie 2007, 1 EUR era echivalent cu 0,67215 GBP. Cu toate acestea, începând din octombrie 2007, lira sterlină s‑a depreciat
         semnificativ în raport cu euro. La 1 decembrie 2007, 1 EUR era echivalent cu 0,71475 GBP, iar la 1 iunie 2008, 1 EUR era echivalent
         cu 0,7866 GBP. Așadar, între 1 iulie 2007 și 30 iunie 2008, lira sterlină a pierdut aproximativ 7,4 % din valoarea sa în raport
         cu euro.
      
      33.      Cursul de schimb aplicat pentru calculul contravalorii în euro a remunerațiilor naționale ale profesorilor era stabilit la
         data de 1 iulie a fiecărui an. Anterior modificărilor aduse în iulie 2008, Statutul personalului nu conținea nicio dispoziție
         cu privire la ajustările intermediare ale cursului de schimb stabilit la 1 iulie pentru a lua în considerare variațiile cursului
         de schimb care aveau loc în timpul anului. Astfel, în perioada cuprinsă între octombrie 2007 și iunie 2008, nu a existat niciun
         mecanism de ajustare pentru compensarea deprecierii semnificative a valorii lirei sterline în raport cu euro.
      
      34.      Ca urmare a modificărilor aduse Statutului personalului începând cu 1 iulie 2008, există în prezent posibilitatea ajustării
         intermediare în cazul în care apare o diferență de minimum 5 % în cursul de schimb al unei monede în comparație cu cursul
         de schimb aplicat anterior(19).
      
       Situația de fapt și procedura
      35.      Începând din aprilie 2008 și până în prezent, domnul Miles împreună cu alți 135 de profesori detașați la Școlile Europene
         de către Regatul Unit au prezentat secretarului general contestații administrative în conformitate cu articolul 79 din Statutul
         personalului. Prin intermediul acestor contestații administrative, profesorii solicitau ajustarea modului de calcul al elementului
         care reprezenta suma suplimentară europeană din remunerația lor astfel încât să compenseze deprecierea lirei sterline în raport
         cu euro în perioada octombrie 2007-iunie 2008. Prin scrisoarea din 7 noiembrie 2008, secretarul general confirma respingerea
         contestațiilor administrative formulate de profesori. La 15 decembrie 2008, profesorii au formulat recurs împotriva deciziei
         secretarului general la Camera de recurs.
      
      36.      La 9 mai 2008, un alt reclamant, domnul Robert Watson MacDonald, a formulat o contestație administrativă adresată secretarului
         general. De asemenea, la 9 ianuarie 2009, el a formulat recurs împotriva deciziei secretarului general la Camera de recurs.
      
      37.      Toate recursurile prezentate de profesori au ca obiect calculul sumei suplimentare europene pentru profesorii britanici care
         își desfășoară activitatea în cadrul unor școli din țări membre în care moneda oficială este euro.
      
       Ordonanța care conține cererea de pronunțare a unei hotărâri preliminare
      38.      În ordonanța care conține cererea de pronunțare a unei hotărâri preliminare, Camera de recurs observă că, potrivit articolului
         26 din Convenție, Curtea are competența exclusivă de a hotărî în litigiile dintre părțile contractante cu privire la interpretarea
         și la aplicarea prezentei convenții și care nu au putut fi soluționate de Consiliul superior. Cu toate acestea, nu există
         nicio dispoziție expresă potrivit căreia Camera de recurs are competența de a se adresa Curții cu privire la un recurs aflat
         pe rolul acesteia.
      
      39.      Camera de recurs subliniază faptul că sarcina sa este să asigure aplicarea uniformă a legii în probleme care intră în competența
         sa. Hotărârile pronunțate în recurs sunt obligatorii pentru părți. În caz de neexecutare, acestea sunt puse în executare de
         autoritățile competente ale statelor membre. În opinia Camerei de recurs, având în vedere acest context juridic general (în
         special obligația de a asigura aplicarea uniformă a dreptului Uniunii Europene în probleme care țin de competența sa), Camera
         de recurs este de părere că ar fi un paradox să se considere că nu este competentă să adreseze întrebări preliminare Curții
         în temeiul articolului 234 CE.
      
      40.      Prin urmare, Camera de recurs dorește să adreseze Curții următoarele întrebări preliminare:
      
      „1)         Articolul 234 CE trebuie interpretat în sensul că o instanță precum Camera de recurs, instituită prin articolul 27 din Convenția
         privind definirea statutului Școlilor Europene, intră în domeniul său de aplicare și, din moment ce aceasta statuează în ultimă
         instanță, este obligată să sesizeze Curtea de Justiție?
      
      2)         În cazul unui răspuns afirmativ la prima întrebare, articolele 12 CE și 39 CE trebuie interpretate în sensul că se opun aplicării
         unui sistem de remunerare precum cel existent în cadrul Școlilor Europene, în măsura în care acest sistem, deși se referă
         în mod expres la sistemul care se aplică funcționarilor comunitari, nu permite să se ia în considerare în totalitate, inclusiv
         în mod retroactiv, deprecierea unei monede care antrenează o pierdere a puterii de cumpărare pentru profesorii detașați de
         autoritățile statului membru în cauză?
      
      3)         În cazul unui răspuns afirmativ la a doua întrebare, o diferență de situație precum cea constatată între, pe de o parte, profesorii
         detașați la Școli Europene a căror remunerare este asigurată atât de autoritățile lor naționale, cât și de Școala Europeană
         în cadrul căreia predau, și, pe de altă parte, funcționarii Comunității Europene a căror remunerare este asigurată exclusiv
         de aceasta, pe de altă parte, poate justifica, în lumina principiilor cuprinse în articolele citate anterior și deși Statutul
         personalului detașat la Școlile Europene se referă în mod expres la Statutul funcționarilor comunitari, ca respectivele rate
         de schimb reținute pentru a asigura menținerea unei puteri de cumpărare echivalente să nu fie aceleași?”
      
      41.      Reprezentanții profesorilor, ai Școlilor Europene și ai Comisiei Europene au depus observații scrise, iar în cadrul ședinței
         din 9 iunie 2010, au fost audiate pledoariile acestora.
      
       Apreciere
       Prima întrebare
      42.      Prima întrebare ridică o problemă fundamentală. Competența Curții stabilită la articolul 234 CE include și instanțe precum
         Camera de recurs? În cazul unui răspuns negativ la această întrebare, nu va mai fi necesar să se dea un răspuns la a doua
         și la a treia întrebare.
      
       Întrebările formulate de Camera de recurs privesc aspecte de drept al Uniunii Europene?
      43.      Școlile Europene susțin că sunt înființate pe baza unor acorduri internaționale și că aceste acorduri, măsurile și deciziile
         Școlilor Europene nu trebuie privite ca făcând parte integrantă din dreptul Uniunii Europene. Prin urmare, sistemul care reglementează
         funcționarea Școlilor Europene nu intră sub incidența categoriei de măsuri prevăzute la articolul 234 CE.
      
      44.      În Hotărârea Hurd(20), întrebarea preliminară adresată Curții necesita o analiză a sistemului de remunerare aplicat profesorilor britanici din
         cadrul Școlilor Europene care predau la școala din Culham, Anglia. Consiliul superior al primei Școli Europene a decis (în
         cadrul ședințelor din 26 și din 27 ianuarie 1957) că personalul trebuie să plătească un impozit pe salariu (sau o parte din
         acesta) corespunzător remunerației naționale. Pe de altă parte, sumele suplimentare și alocațiile plătite în temeiul Statutului
         personalului trebuie scutite de orice taxe. În Regatul Unit, suma suplimentară europeană și alocațiile diferențiate plătite
         de Școala Europeană din Culham profesorilor care nu erau resortisanți ai Regatului Unit nu erau supuse impozitului pe venit.
         Litigiul principal din cauza Hurd privea aspectul dacă, pe de altă parte, aceste sume, în cazul în care erau plătite unor
         resortisanți ai Regatului Unit, putea fi supuse impozitării. Domnul Hurd a susținut că sumele suplimentare plătite de Școala
         Europeană din Culham profesorilor detașați de Regatul Unit ar trebui să fie scutite de impozitul național în temeiul dreptului
         comunitar. El a susținut că, întrucât a aderat la Convenția privind definirea statutului Școlilor Europene conform articolului
         3 din Actul de aderare al Regatului Unit al Marii Britanii și Irlandei de Nord la Comunitățile Europene din 1972, Regatul
         Unit a acceptat decizia adoptată în cadrul ședințelor din 26 și din 27 ianuarie 1957. Guvernul Regatului Unit a arătat că,
         deși Curtea putea interpreta articolul 3 din Actul de aderare, aceasta nu avea totuși competența de a interpreta convențiile
         de înființare a Școlilor Europene.
      
      45.      Curtea a hotărât că nu avea competența de a interpreta articolul 3 din Actul de aderare în scopul de a defini obligațiile
         care reveneau Regatului Unit în baza măsurilor și a deciziilor organelor de conducere ale Școlilor Europene, întrucât ultimele
         instrumente nu intrau în sfera categoriilor de măsuri prevăzute la articolul 234 CE. În pofida legăturilor existente între
         astfel de acorduri și Comunitate și funcționarea instituțiilor acesteia, nu însemna că acestea trebuiau privite ca parte integrantă
         a dreptului comunitar. Cu toate acestea, pentru a determina sfera de aplicare a articolului 3 din Actul de aderare în ceea
         ce privește astfel de instrumente, Curtea a statuat că ar putea fi necesar să se definească statutul juridic al măsurilor
         și deciziilor adoptate de organele Școlilor Europene și, în consecință, să fie supuse analizei în măsura necesară în acest
         scop(21).
      
      46.      Recent, Curtea a confirmat în Hotărârea Comisia/Belgia(22) soluția pronunțată în Hotărârea Hurd. Potrivit jurisprudenței Curții, Statutul personalului stabilit de Consiliul superior
         al Școlilor Europene în conformitate cu articolul 12 alineatul (1) din Convenție este, prima facie, o măsură care nu intră în sfera articolului 234 CE.
      
      47.      În consecință, considerăm că, în contextul prezentei cauze, Statutul personalului are același statut juridic cu cel al dispozițiilor
         de drept național invocate într‑o trimitere preliminară care provine de la o instanță națională. Curtea nu are competența
         de a interpreta aceste dispoziții ca atare, însă poate da îndrumări cu privire la modul în care li se aplică dreptul Uniunii
         Europene.
      
      48.      În plus, Școlile Europene au admis în cadrul ședinței că aplică tratatul și că întrebările de fond adresate Curții de Camera
         de recurs privesc interpretarea corectă a tratatului.
      
      49.      Prin urmare, considerăm că, întrucât prin a doua și prin a treia întrebare se solicită în mod expres interpretarea tratatului,
         Statutul poate fi supus analizei în măsura în care acest lucru este necesar pentru a răspunde problemelor de drept al Uniunii
         Europene care se ridică.
      
       Camera de recurs este o instanță a unui stat membru în sensul articolului 234 CE?
      50.      Potrivit unei jurisprudențe constante, „pentru a aprecia dacă organismul de trimitere are trăsăturile unei «instanțe» în sensul
         articolului 234 CE, aspect care ține doar de dreptul comunitar, Curtea are în vedere un ansamblu de elemente, precum originea
         legală a organismului, caracterul său permanent, caracterul obligatoriu al jurisdicției sale, natura contradictorie a procedurii,
         aplicarea de către organism a normelor de drept, precum și independența sa”(23). În plus, instanțele naționale sunt abilitate să sesizeze Curtea numai dacă există un litigiu pendinte pe rolul acestora
         și dacă sunt chemate să se pronunțe în cadrul unei proceduri destinate să se finalizeze printr‑o decizie cu caracter jurisdicțional(24).
      
      51.      Potrivit opiniei Comisiei și a profesorilor, Camera de recurs prezintă toate elementele caracteristice ale unei instanțe în
         sensul articolului 234 CE. Școlile Europene admit că, deși Camera de recurs este o instanță, totuși aceasta nu este o instanță
         a unui stat membru potrivit condiției impuse de articolul 234 al doilea paragraf CE. Prin urmare, vom analiza doar pe scurt aspectele care nu
         sunt în litigiu pentru a ne putea concentra asupra celui din urmă aspect.
      
      52.      Componența Camerei de recurs este stabilită potrivit articolului 27 din Convenție. Prin urmare, aceasta este stabilită în
         mod clar prin lege. Caracterul său permanent poate fi dedus din cuprinsul articolului 27 alineatul (1), întrucât este instituită
         pe durată nedeterminată, iar mandatul membrilor acesteia poate fi reînnoit la cinci ani. Potrivit articolului 27 alineatul
         (2), Camera de recurs are competență exclusivă în litigiile respective și, potrivit articolului 27 alineatul (6) [confirmat
         de articolul 80 alineatul (5) din Statutul personalului], hotărârile sale sunt obligatorii și executorii. Aceste dispoziții
         demonstrează clar funcția judiciară a Camerei de recurs. Articolul 27 alineatul (5) acordă Camerei de recurs competența de
         a‑și adopta regulamentul de procedură în vederea aplicării statutului, iar regulamentul adoptat trebuie să asigure natura
         contradictorie a procedurii.
      
      53.      Este evident faptul că, în plus, Camera de recurs prezintă trăsăturile de independență inerente activității de judecată(25). Compunerea Camerei de recurs este reglementată la articolul 27 alineatul (3) din Convenție și la articolele 1, 2, 3 și 5
         din Statut. Astfel, membrii Camerei de recurs trebuie să fie personalități care oferă toate garanțiile de independență și
         sunt aleși de pe lista întocmită de Curtea de Justiție. Aceștia depun un jurământ că își vor exercita funcția cu independență
         și cu imparțialitate și nu pot exercita nicio activitate incompatibilă cu obligația lor de independență și de imparțialitate.
         Un membru nu poate fi înlăturat din funcție cu excepția cazului în care, după ce a fost ascultat, ceilalți membri decid, cu
         majoritate de două treimi dintre membrii în funcție, că acesta nu mai corespunde condițiilor cerute. În plus, Camera de recurs
         acționează în mod clar ca un terț în raport cu organismul care a adoptat decizia contestată, având în vedere că este un organ
         separat și distinct față de secretarul general.
      
      54.      După ce am confirmat că, în ceea ce privește Camera de recurs, sunt îndeplinite toate criteriile pentru a fi inclusă în categoria
         instanțelor, revenim, așadar, la întrebarea fundamentală cu privire la aspectul dacă aceasta poate fi considerată o instanță
         a unui stat membru.
      55.      Școlile Europene arată că articolul 234 al doilea paragraf CE trebuie interpretat literal, și anume în sensul că se referă
         la o instanță a unui stat membru – calitate pe care Camera de recurs în mod evident nu o are.
      
      56.      Comisia și profesorii susțin că obiectivul articolului 234 CE este de a asigura aplicarea coerentă și uniformă a dreptului
         Uniunii Europene. Prin urmare, articolul 234 CE trebuie să primească o interpretare teleologică, iar termenii „instanță dintr‑un stat membru”(26) trebuie să primească o interpretare extensivă. În Hotărârea Rheinmühlen Düsseldorf(27), Curtea a confirmat că procedura reglementată la acea vreme la articolul 177 din Tratatul CEE avea ca scop să asigure că,
         în toate condițiile, dreptul are același efect în toate statele membre ale Comunității.
      
      57.      Suntem de acord cu Comisia și cu profesorii.
      
      58.      Au trecut aproape treizeci de ani de când Curtea a adoptat pentru prima oară o interpretare a ceea ce a devenit ulterior articolul
         234 CE, interpretare care depășea sensul literal al celui de al doilea paragraf. În Hotărârea Broekmeulen(28), Curtea a statuat că, atunci când Comisia de apel instituită de Societatea regală olandeză pentru promovarea medicinei (denumită
         în continuare „Comisia de apel”) aplică dispoziții și se pronunță asupra unor aspecte de drept comunitar, trebuie considerată
         instanță a unui stat membru. În hotărârea sa, Curtea a observat că împotriva deciziilor adoptate de această comisie nu se
         putea exercita nicio cale de atac în cadrul sistemului instanțelor naționale de „drept comun”.
      
      59.      În prezenta cauză, Camera de recurs este „competentă exclusiv de a hotărî în primă și în ultimă instanță”(29). Deoarece sfera sa de competență acoperă drepturile și obligațiile profesorilor, dintre care mulți își exercită dreptul la
         libera circulație ca element al acordului de a fi detașați la diverse Școli Europene, Camera de recurs va fi, în mod inevitabil,
         obligată – astfel cum se întâmplă și în prezenta cauză – să aplice (recunoscându‑i preeminența) dreptul Uniunii Europene pentru
         a soluționa litigiile cu care a fost învestită. Ca și în cazul Comisiei de apel din cauza Broekmeulen, împotriva deciziilor
         adoptate de Camera de recurs nu poate fi exercitată nicio cale de atac în fața instanțelor naționale de drept comun ale statelor
         membre. Asemănarea cu Hotărârea Broekmeulen este incontestabilă(30).
      
      60.      În Hotărârea Parfums Christian Dior(31), Curtea a analizat aspectul dacă instanța națională supremă din Țările de Jos sau Cour de justice Benelux (32) ar trebui să fie considerată, în cadrul unor proceduri cu privire la interpretarea Directivei privind mărcile(33), instanțe ale căror decizii nu sunt supuse niciunei căi de atac, fiind astfel obligate să sesizeze Curtea cu o cerere de
         pronunțare a unei hotărâri preliminare în temeiul articolului 234 al treilea paragraf CE. Curtea a adoptat și în acest caz
         o interpretare teleologică și a statuat următoarele cu privire la Cour de justice Benelux: „Nu există niciun motiv valabil
         pentru care o astfel de instanță, comună mai multor state membre, să nu poată să adreseze Curții întrebări preliminare, în același mod în care procedează instanțele din fiecare dintre aceste
         state membre”. Concluzionând în acest mod, Curtea a pus accentul pe doi factori. În primul rând, Cour de justice Benelux avea
         sarcina de a asigura aplicarea uniformă a normelor juridice comune celor trei țări Benelux, iar procedura care se desfășura
         în fața sa constituia un incident survenit în cursul procedurilor desfășurate în fața instanțelor naționale, la capătul căreia
         se stabilea interpretarea definitivă a normelor juridice comune Benelux. În al doilea rând, interpretarea potrivit căreia
         Cour de justice Benelux are dreptul de a adresa întrebări preliminare Curții corespundea obiectivului articolului 234 CE,
         având în vedere că această instanță asigura interpretarea uniformă a dreptului comunitar(34).
      
      61.      Avocatul general Jacobs a abordat pe scurt acest aspect în cadrul concluziilor sale. El a subliniat că „logica dispozițiilor
         tratatului este că o instanță dintr‑un stat membru ale cărei decizii sunt definitive nu ar trebui să se pronunțe cu privire
         la o chestiune de drept comunitar dacă nu există o hotărâre a Curții în acest sens”.
      
      62.      Școlile Europene susțin că trebuie să se distingă între Hotărârea Parfums Christian Dior și prezenta cauză, deoarece, în primul
         caz, acțiunea principală a fost formulată inițial în fața unei instanțe naționale (și anume Rechtbank te Haarlem, cererea
         de pronunțare a unei hotărâri preliminare fiind formulată ulterior de Curtea Supremă din Țările de Jos). În prezenta cauză,
         nu a fost vorba niciodată despre un litigiu judecat de o instanță națională și, prin urmare, nu există o întrebare preliminară
         formulată de o instanță națională.
      
      63.      Nu suntem de acord. În opinia noastră, Curtea ar trebui să adopte o interpretare teleologică a articolului 234 CE și în prezenta
         cauză, pentru următoarele motive.
      
      64.      În primul rând, statele membre au instituit în mod colectiv Camera de recurs ca instanță judiciară ce are competența de a
         hotărî în primă și în ultimă instanță cu privire la toate aspectele legate de Școlile Europene prevăzute în Convenție (sau
         prin măsuri precum Statutul personalului, adoptate în temeiul acesteia)(35). Camera de recurs are obligația de a veghea ca normele juridice stabilite în Convenție să fie aplicate în mod uniform. Hotărârile
         sale sunt definitive și irevocabile. Convenția prevede că hotărârile Camerei de recurs sunt puse în executare de autoritățile
         competente ale statelor membre, în conformitate cu legislațiile naționale respective(36).
      
      65.      Ar trebui, așadar, să privim Camera de recurs ca pe o instanță care este „comună mai multor state membre”. Într‑adevăr, având
         în vedere că este o instanță comună tuturor statelor membre, Camera de recurs reprezintă expresia ultimă a acestui concept.
         Ar fi paradoxal dacă, atunci când aplică dreptul Uniunii Europene, Camera de recurs nu ar putea adresa întrebări preliminare
         Curții, în condițiile în care statele membre sunt obligate ulterior să pună în executare astfel de decizii prin intermediul
         instanțelor lor naționale.
      
      66.      În acest sens, observăm că, potrivit articolului 26 din Convenție, această curte are competența exclusivă de a hotărî în litigiile
         dintre părțile contractante cu privire la interpretarea și la aplicarea Convenției și care nu au putut fi soluționate de Consiliul
         superior(37). Ar fi anormal ca, în situația în care ar apărea o întrebare similară în cadrul unei acțiuni formulate de particulari împotriva
         unei decizii adoptate de secretarul general, Camera de recurs să nu o poată adresa acestei curți pentru a obține o hotărâre
         cu forță obligatorie atunci când se invocă aspecte care presupun interpretarea dreptului Uniunii Europene.
      
      67.      În acest moment, ni se pare adecvat să realizăm o paralelă cu sistemul normal instituit de tratate, în care acțiunile directe
         sunt completate de cereri de pronunțare a unei hotărâri preliminare și în care Curtea a avut tendința de a asigura o interpretare
         largă, astfel încât să păstreze caracterul uniform al interpretării sale și să garanteze o protecție efectivă.
      
      68.      În Hotărârea Zwartveld și alții(38), Curtea s‑a confruntat cu o „cerere de cooperare judiciară” provenită de la o instanță națională care nu se încadra exact
         în sistemul procedural instituit de tratate, interpretat literal. Rechter‑commissaris din Arrondissementsrechtbank Groningen
         (Țările de Jos) investiga nereguli grave privind gestionarea pieței de pește din Lauwersoog, inclusiv pretinse încălcări ale
         normelor naționale adoptate pentru punerea în aplicare a normelor comunitare privind cotele de pescuit. Acesta a considerat
         că este important pentru desfășurarea anchetei sale să obțină, printre altele, copii ale rapoartelor întocmite de inspectorii
         CEE din domeniul pescuitului și a precizat că s‑ar putea să fie de asemenea necesar, după analiza acestor documente, să audieze
         în calitate de martori inspectorii în cauză. Comisia a refuzat divulgarea documentelor solicitate pentru motivul că acestea
         făceau parte dintr‑un dosar juridic pendinte în fața Comisiei. Drept urmare, rechter‑commissaris a adresat o cerere Curții
         și a solicitat asistență în baza Protocolului privind privilegiile și imunitățile Comunităților Europene și a Convenției europene
         sau a convențiilor privind asistența judiciară reciprocă (la care Comunitatea nu era parte, dar pe care acesta le‑a considerat
         ca fiind încorporate în ordinea juridică comunitară și, prin urmare, trebuind a fi privite ca parte integrantă a dreptului
         comunitar).
      
      69.      Curtea nu a respins acțiunea ca inadmisibilă. Dimpotrivă: a statuat în ședință plenară(39) că, într‑o comunitate de drept, instituțiile comunitare erau ținute să respecte obligația de cooperare loială (care prezintă
         o importanță deosebită în ceea ce privește autoritățile judiciare responsabile pentru asigurarea aplicării și a respectării
         dreptului comunitar). Ca un corolar necesar, Curtea trebuie să aibă competența de a analiza dacă această obligație a fost
         respectată și, în consecință, avea competența de a examina dacă refuzul instituțiilor comunitare de a coopera cu autoritățile
         naționale era justificat(40).
      
      70.      Prin urmare, Curtea și‑a exercitat această competență și a obligat Comisia să prezinte documentele necesare și să autorizeze
         audierea ca martori a inspectorilor săi, exceptând cazul în care aceasta ar fi prezentat „motive imperative legate de necesitatea
         de a proteja interesele Comunității” care să justifice refuzul de a proceda astfel(41).
      
      71.      Admirăm cu respect efortul Curții, în Hotărârea Zwartveld și alții, de a da o interpretare teleologică tratatelor și de a
         insista asupra competenței sale de a sprijini aplicarea principiilor importante care stau la baza dreptului comunitar, garantând
         prin aceasta continuitatea Comunităților Europene ca o „Comunitate de drept”. În cei douăzeci de ani care au trecut de la
         pronunțarea Hotărârii Zwartveld și alții, Comunitățile Europene au devenit Uniunea Europeană și multe alte lucruri s‑au schimbat
         între timp, însă un lucru a rămas neschimbat, și anume importanța centrală acordată garantării respectării normelor prevăzute
         de tratate și de instrumentele asociate acestora și menținerii statului de drept.
      
       Dreptul de a exercita o cale de atac
      72.      Motivul incontestabil pentru adoptarea unei interpretări teleologice a articolului 234 CE este că aceasta este necesară pentru
         o interpretare uniformă și coerentă a dreptului Uniunii Europene. Prin urmare, Camera de recurs trebuie să aibă posibilitatea
         de a adresa întrebări Curții atunci când consideră că, pentru a se putea pronunța într‑o anumită cauză, este necesară o decizie
         pronunțată de Curte cu privire la o problemă de drept al Uniunii Europene.
      
      73.      Uniformitatea și coerența dreptului Uniunii Europene este principalul obiectiv al procedurii trimiterii preliminare. Ar fi
         bizar să avem un organism înființat de statele membre și de instituțiile Uniunii Europene care se pronunță cu titlu definitiv
         asupra unor aspecte de drept al Uniunii Europene, dar care – din cauza unei interpretări stricte a competenței Curții stabilite
         la articolul 234 CE – nu poate formula o cerere de pronunțare a unei hotărâri preliminare.
      
      74.      Astfel cum a arătat avocatul general Ruiz‑Jarabo Colomer în Concluziile sale prezentate în cauza Umweltanwalt von Kärnten(42):
      
      „Articolul 234 CE instituie între instanțe un dialog în vederea garantării aplicării uniforme a dreptului comunitar în toate
         statele membre. Curtea a permis unor entități foarte diferite să participe la acest dialog […] În pofida dificultăților pe
         care le‑am prezentat mai sus, există o anumită justificare pentru această situație. Organizarea jurisdicțională într‑o Europă
         compusă din 27 de state membre reflectă parametri și concepții foarte eterogene. Este dificil să se conceapă un model care
         să prezinte o descriere comună a sistemelor judiciare din atâtea țări, acesta fiind și motivul pentru care criteriile stabilite
         prin Hotărârea Vaassen‑Goebbels au fost interpretate într‑un mod atât de generos și de larg.”
      
      75.      Pe de altă parte, o interpretare prea strictă ar fi împotriva obiectivului și a caracterului procedurii trimiterii preliminare.
         Ar fi antiteza spiritului cooperării jurisdicționale pe care Curtea l‑a subliniat într‑un mod atât de consecvent în jurisprudență(43).
      
      76.      În opinia noastră, în cazul în care Camera de recurs nu ar putea sesiza Curtea cu o trimitere preliminară pentru a obține
         o hotărâre cu forță obligatorie cu privire la o problemă de drept al Uniunii Europene care prezintă relevanță în recursul
         pe care ea îl judecă, aceasta ar fi o situație care ar aduce atingere caracterului uniform și coerent al dreptului Uniunii
         Europene. De asemenea, această situație ar lipsi recurenții de dreptul de a exercita o cale de atac, astfel cum au admis Școlile
         Europene în cadrul ședinței.
      
      77.      Având în vedere toți acești factori, suntem de părere că, potrivit unei interpretări teleologice, Camera de recurs intră în
         sfera de aplicare a articolului 234 CE.
      
       În ipoteza în care prezenta cerere este declarată admisibilă, ar putea exista o creștere inacceptabilă a numărului de cauze
         aflate pe rolul Curții? 
      
      78.      În ipoteza în care se consideră că, potrivit articolului 234 CE, Camera de recurs a Școlilor Europene are competența de a
         adresa Curții întrebări preliminare referitoare la dreptul Uniunii Europene, s‑ar putea obiecta că există posibilitatea ca
         Curtea să fie copleșită de cereri similare adresate de alte organisme despre care până acum s‑a considerat că nu intră în
         sfera de aplicare a articolului 234 CE.
      
      79.      Comisia a susținut, în primul rând, că, în evaluarea comparativă a riscului unei creșteri potențiale a numărului de cereri
         în raport cu necesitatea de a asigura aplicarea uniformă a dreptului Uniunii Europene, trebuie să prevaleze cel de al doilea
         aspect. În al doilea rând, s‑a subliniat caracterul foarte specific din punct de vedere instituțional al Camerei de recurs.
         Este puțin probabil să existe multe alte organisme care să prezinte aceleași caracteristici și care să fie deci competente
         să sesizeze Curtea cu întrebări preliminare în temeiul articolului 234 CE.
      
      80.      Suntem de acord.
      
      81.      Argumentul conform căruia admiterea cererilor adresate Curții de Camera de recurs în temeiul articolului 234 CE ar supraaglomera
         Curtea nu este un argument întemeiat pe principii juridice. În ipoteza în care, într‑o interpretare corectă a legii, Camera
         de recurs ar trebui să fie competentă să sesizeze Curtea cu cereri de pronunțare a unei hotărâri preliminare, faptul că ar
         putea exista o anumită creștere (potențială și ipotetică) a numărului de cauze aflate pe rolul Curții nu este un motiv întemeiat
         pentru a se ajunge la o concluzie diferită.
      
      82.      La momentul extinderii majore a Uniunii Europene din 2004 (de la 15 la 25 de state membre), ar fi fost de neconceput să sugerăm
         că, deși instanțele din noile state membre aveau competența de a sesiza Curtea cu cereri de pronunțare a unei hotărâri preliminare,
         ar fi fost oportun și deci preferabil să nu li se permită să procedeze astfel, de teama de a nu copleși Curtea cu un număr
         prea mare de cauze. Oportunitatea, oricât de seducătoare pare a fi, nu constituie un argument juridic valid.
      
      83.      În plus, este dificil, dacă nu chiar imposibil, să găsim instituții similare Camerei de recurs altundeva în sistemul Uniunii
         Europene.
      
      84.      În primul rând, toate părțile contractante ale Convenției de instituire a Școlilor Europene (cele 27 de state membre și instituțiile
         Uniunii Europene) se găsesc în interiorul Uniunii Europene. Situația este deci diferită de acordurile pe baza cărora au fost
         înființate instanțe precum Curtea Europeană a Drepturilor Omului(44) și grupurile speciale OMC(45) sau de acordul în temeiul căruia ar putea să se înființeze eventual noua Curte Europeană a Brevetelor(46). Punctul de vedere conform căruia ar fi necesară o dispoziție specifică prin care să se permită unor asemenea instanțe internaționale
         să adreseze întrebări preliminare acestei Curți este un punct de vedere rezonabil. Dimpotrivă, litigiile soluționate de Camera
         de recurs iau naștere exclusiv în cadrul Uniunii Europene și privesc exclusiv părți care intră sub incidența dreptului Uniunii
         Europene.
      
      85.      În al doilea rând, membrii Camerei de recurs sunt desemnați de pe lista întocmită de Curtea de Justiție, iar criteriile pentru
         numirea acestora sunt similare criteriilor aplicabile membrilor Tribunalului Funcției Publice. Ambele elemente subliniază
         funcția jurisdicțională a Camerei de recurs și legăturile sale structurale cu sistemul juridic al Uniunii Europene.
      
      86.      Institutul Universitar European (denumit în continuare „IUE”) permite cel mai apropiat paralelism. Acesta a fost înființat
         în temeiul unei convenții internaționale (denumită în continuare „Convenția IUE”) încheiată în 1972 între cele șase state
         membre fondatoare. Statutul acesteia prevede o cale de atac, deciziile pronunțate în procedura respectivă putând fi atacate
         la Camera de recurs. Totuși, această Cameră de recurs pare a fi diferită de Camera de recurs a Școlilor Europene în ceea ce
         privește faptul că, de exemplu, nu este înființată prin Convenția IUE cu scopul de a soluționa litigii. Prin urmare, nu rezultă
         în mod necesar că, în cazul în care Camera de recurs a Școlilor Europene ar fi competentă să formuleze o trimitere preliminară
         în temeiul articolului 234 CE, Curtea ar trebui să accepte în mod automat o trimitere preliminară formulată de Camera de recurs
         a IUE.
      
      87.      Pe scurt, Camera de recurs și convenția care a creat‑o, dacă nu sunt unice, cel puțin fac parte dintre acele organisme rare
         create în cadrul Uniunii Europene. Este puțin plauzibil ca Curtea să fie copleșită de cereri adresate de astfel de organisme
         precum Camera de recurs. În plus, astfel cum am arătat, în cazul în care normele aplicabile nu fac parte din dreptul Uniunii
         Europene, obligația Curții constă doar în a oferi indicații cu privire la interpretarea dreptului Uniunii Europene în măsura
         în care acesta influențează aplicarea normelor respective.
      
      88.      În consecință, considerăm că răspunsul la prima întrebare trebuie să fie că în sfera de aplicare a articolului 234 CE intră
         și Camera de recurs a Școlilor Europene și că, din moment ce aceasta acționează ca un organ jurisdicțional de ultimă instanță,
         nu numai că are competența de a sesiza Curtea de Justiție cu o cerere de pronunțare a unei hotărâri preliminare atunci când
         analizează probleme de drept al Uniunii Europene, ci, în principiu, este chiar obligată să procedeze astfel în aceleași condiții
         ca orice altă instanță ale cărei decizii nu sunt supuse niciunei căi de atac.
      
       A doua întrebare
      89.      Prin intermediul celei de a doua întrebări, Camera de recurs solicită să se stabilească dacă articolul 12 CE (care interzice
         discriminarea pe motiv de cetățenie sau naționalitate) sau articolul 39 CE (care garantează libera circulație a lucrătorilor)
         excludea sistemul de remunerare în vigoare în Școlile Europene la momentul relevant, în măsura în care acest sistem nu permitea
         niciun fel de ajustare pentru a lua în calcul devalorizarea monetară care putea reduce puterea de cumpărare a anumitor profesori
         detașați. În această privință, Camera de recurs observă că sistemul în cauză „se referă în mod expres la sistemul aplicabil
         funcționarilor comunitari”.
      
      90.      Această întrebare apare din cauza faptului că lira sterlină s‑a depreciat în mod considerabil față de euro în intervalul cuprins
         între 1 iulie 2007 și 1 iulie 2008. Cu toate acestea, cursul de schimb folosit pentru calculul salariilor funcționarilor Comunităților
         Europene nu s‑a modificat în cursul acestei perioade, astfel cum nu s‑a modificat nici valoarea sumei suplimentare europene
         (calculată și exprimată în euro la 1 iulie 2007) la care avea dreptul fiecare profesor(47). Ca urmare a acestor doi factori, salariul național al profesorilor detașați din Regatul Unit într‑un post pentru care erau
         plătiți în euro a scăzut în valoare (exprimată în euro), reducându‑se concomitent și contravaloarea în euro a salariului lor
         integral (salariul național plus suma suplimentară europeană).
      
      91.      Profesorii susțin că sistemul de salarizare nu a reușit să garanteze o putere uniformă de cumpărare pentru toți profesorii
         detașați. Aceștia susțin că sistemul în cauză i‑a discriminat pe profesorii britanici din Bruxelles în comparație cu (i) profesorii
         detașați la Bruxelles care și‑au primit salariul național într‑o altă monedă decât euro sau lira sterlină, cu (ii) profesorii
         care au predat la Școala Europeană din Culham care nu și‑au exercitat dreptul la libera circulație și cu (iii) profesorii
         care și‑au primit salariile naționale în euro.
      
      92.      În plus, profesorii susțin că articolul 49 alineatul (2) litera (b) din Statutul personalului este incompatibil cu articolele
         12 CE și 39 CE prin faptul că nu prevede că la stabilirea sumei suplimentare europene trebuie să se ia în calcul deprecierea
         lirei sterline, profesorii britanici fiind puși astfel într‑o situație dezavantajoasă. În plus, pentru a fi conformă cu tratatul,
         modificarea articolului 49 alineatul (2) litera (b) ar trebui să aibă efect retroactiv, astfel încât să permită o ajustare
         a sumei suplimentare europene care să acopere întreaga perioadă menționată în cererea profesorilor (din octombrie 2007 până
         în iunie 2008).
      
      93.      Școlile Europene susțin că profesorii britanici nu au fost discriminați. În primul rând, nu a existat un element de comparație
         real – situația profesorilor ale căror salarii naționale erau în lire sterline era diferită de cea a colegilor lor ale căror
         salarii naționale erau în euro. În al doilea rând, sistemul de salarizare nu distingea pe motiv de cetățenie sau naționalitate,
         se aplica în mod obiectiv și în același mod tuturor profesorilor ale căror salarii erau în altă monedă decât în euro.
      
      94.      Școlile Europene admit că versiunea articolului 49 alineatul (2) litera (b) care s‑a aplicat până la 1 iulie 2008 ar putea
         fi considerată în mod indirect discriminatorie în măsura în care nu conținea nicio dispoziție care să prevadă ca la stabilirea
         sumei suplimentare europene să se ia în calcul deprecierea semnificativă a cursului de schimb al unei alte monede decât euro.
         Cu toate acestea, Școlile Europene susțin că orice astfel de discriminare era justificată, deoarece cursul de schimb era aplicat
         prin raportare la criterii obiective.
      
       Considerații introductive
      95.      Interzicerea discriminării pe motiv de cetățenie sau naționalitate prevăzută la articolul 12 CE reprezintă expresia specifică
         a principiului general al egalității de tratament, care se materializează, printre altele, în articolul 39 CE cu privire la
         libera circulație a lucrătorilor(48). Aceste drepturi sunt protejate și în cadrul unei organizații internaționale, iar articolele 12 CE și 39 CE se aplică în
         mod specific profesorilor din Școlile Europene(49). Curtea a mai precizat că dispozițiile care se opun sau care descurajează libera circulație a lucrătorilor constituie un
         obstacol chiar dacă se aplică indiferent de cetățenia lucrătorilor în cauză(50).
      
      96.      Prin urmare, vom examina, în primul rând, aspectul dacă sistemul contestat a discriminat pe motiv de cetățenie sau a încălcat
         într‑un alt mod principiul egalității de tratament. În al doilea rând, vom examina aspectul dacă acest sistem s‑a opus sau
         a descurajat libera circulație pentru vreo categorie de profesori pentru ca, în final, să analizăm, în măsura necesară, dacă
         sistemul era cu toate acestea justificat.
      
       Sistemul contestat discriminează pe motiv de cetățenie sau încalcă în vreun alt mod principiul egalității de tratament?
      97.      Interdicția discriminării pe motiv de cetățenie sau naționalitate acoperă 
      
      „[…] nu numai discriminările directe, întemeiate pe cetățenie sau naționalitate, ci și orice forme indirecte de discriminare,
         care, prin aplicarea altor criterii de diferențiere, conduc, în fapt, la același rezultat.
      
      Exceptând cazul în care este justificată în mod obiectiv și proporțională cu obiectivul urmărit, o dispoziție de drept național
         trebuie considerată indirect discriminatorie atunci când este susceptibilă, prin însăși natura sa, să îi afecteze mai mult
         pe resortisanții altor state membre decât pe cei naționali și riscă, în consecință, să îi defavorizeze în special pe primii(51).”
      
      98.      Dintr‑o perspectivă mai generală, principiul egalității de tratament impune ca situații comparabile să nu fie tratate în mod
         diferit și ca situații diferite să nu fie tratate în același mod, cu excepția cazului în care un astfel de tratament este
         justificat în mod obiectiv(52).
      
      99.      Din interpretarea Statutului personalului rezultă în mod clar că nu exista o discriminare directă pe motive de cetățenie.
      
      100. Prevederile Statutului personalului nu constituie nici dispoziții de drept național care ar fi susceptibile, prin însăși natura
         lor, să îi afecteze mai mult pe resortisanții „altor” state membre decât pe resortisanții statului membru „gazdă” în sensul
         clasic al cuvântului, având în vedere că acestea se aplică profesorilor din oricare stat membru, care au fost detașați la
         oricare dintre Școlile din unul dintre cele șapte state membre gazdă.
      
      101. Cu toate acestea, în cadrul sistemului, se pot distinge două grupuri de profesori și se poate observa că acestea erau – cel
         puțin la momentul relevant – supuse unui tratament diferit în ceea ce privește modul în care putea să evolueze contravaloarea
         în euro a salariului lor integral pe parcursul unei perioade de un an. Primul grup era format din profesori detașați dintr‑un
         stat membru din zona euro, pentru care valoarea salariului național nu a cunoscut nicio variație în euro și al căror salariu
         global a rămas, prin urmare, în perioada relevantă, egal cu suma specificată în anexa III la Statutul personalului. Al doilea
         grup era format din profesori detașați dintr‑un stat membru din afara zonei euro, pentru care contravaloarea salariului național
         în euro putea varia – și într‑adevăr a variat – într‑o măsură mai mare sau mai mică, în funcție de fluctuațiile cursului de
         schimb valutar, astfel încât salariul lor global (salariul național cu o valoare în euro variabilă plus suma suplimentară
         europeană cu o valoare constantă în euro) se putea îndepărta – și într‑adevăr se îndepărta – de suma specificată în anexa
         III la Statut. Vom numi aceste grupuri „grupul 1” și, respectiv, „grupul 2”.
      
      102. Ar trebui observat că diferența de tratament precizată se referă la dreptul profesorilor, garantat prin articolul 49 alineatul
         (1) din Statutul personalului, de a primi un salariu integral a cărui contravaloare în euro este cea specificată pentru treapta
         corespunzătoare din grila de salarizare în anexa III la acest statut. Această diferență nu se referă la puterea de cumpărare
         conferită de salariul respectiv, care nu este garantată de Statutul personalului și care, printre altele, variază în funcție
         de măsura în care profesorul poate, și dorește acest lucru, să primească, să depună în bancă sau să utilizeze o parte din
         remunerația sa în statul membru de origine și în moneda acestui stat.
      
      103. De asemenea, este necesar să observăm că, în cazul în care acordurile contestate ar încălca principiul egalității de tratament
         din cauza faptului că situații comparabile au fost tratate în mod diferit, trebuie să fi existat și o încălcare a interdicției
         specifice de discriminare pe motiv de cetățenie, deoarece profesorii din grupul 1 erau în mod inerent susceptibili să fie
         resortisanți ai statelor membre din zona euro, iar cei din grupul 2 erau în mod inerent susceptibili să fie resortisanți ai
         altor state membre.
      
      104. Având în vedere însă că cele două grupuri pe care le‑am identificat nu corespund exact celor care au fost propuse ca elemente
         de comparație în cadrul procedurii, este necesar să prezentăm o scurtă explicație.
      
      105. În primul rând, cele două grupuri sunt în situații comparabile din punctul de vedere al principiului egalității de tratament?
      
      106. Ni se pare că răspunsul trebuie să fie unul afirmativ. Statutul personalului stabilește grile de plată în euro și prevede
         că personalul are „dreptul” la această remunerație. Toți profesorii care beneficiază de același drept se află deci într‑o
         situație comparabilă. Este adevărat că se poate face o distincție obiectivă între profesorii ale căror locuri de origine și
         locuri de detașare se află în zone cu monede diferite și cei ale căror locuri de origine și locuri de detașare se află în
         aceeași zonă, deoarece aceștia vor fi supuși unor condiții diferite în momentul în care transferă între cele două zone o parte
         din remunerația pe care o primesc. Cu toate acestea, diferențele respective – ale căror efecte vor depinde în mare măsură
         de voința individuală – nu influențează în vreun fel contravaloarea în euro a remunerației la care au dreptul.
      
      107. În al doilea rând, alte comparații ar prezenta relevanță?
      
      108. Camera de recurs și Comisia au solicitat Curții să compare situația profesorilor cu cea a funcționarilor instituțiilor europene.
         Cu toate acestea, în momentul în care sunt numiți în funcție, acești funcționari devin angajați ai instituțiilor respective
         și sunt total independenți de autoritățile din statul membru de origine. Profesorii, dimpotrivă, în perioada detașării în
         sistemul Școlilor Europene, rămân dependenți de administrația lor națională, căreia îi revine în continuare obligația de a
         plăti salariul național al acestor profesori. Este adevărat că articolul 49 alineatul (2) litera (b) din Statutul personalului
         se referă la „cursurile de schimb folosite pentru calculul salariilor funcționarilor Comunităților Europene”. Însă acest lucru
         nu face mai mult decât să identifice cursul de schimb care se aplică pentru calculul respectiv (și anume, cursul utilizat
         pentru execuția bugetului general al Uniunii Europene)(53). Acest articol nu prevede un sistem de remunerare a profesorilor din Școlile Europene care să fie comparabil cu cel al funcționarilor
         UE.
      
      109. Comisia se referă de asemenea la situația experților naționali detașați pentru a lucra în instituții. Oricum, situația nu
         pare a fi nici de această dată comparabilă. Salariul integral al experților naționali detașați este suportat de administrațiile
         naționale ale acestora, din care ei continuă să facă parte, în timp ce instituțiile respective plătesc doar o alocație zilnică
         sau lunară(54). Dimpotrivă, în cazul profesorilor din Școlile Europene, remunerația la care au dreptul aceștia este formată din salariul
         național plus suma suplimentară europeană. Prin urmare, și este vorba despre un aspect crucial, normele aplicabile experților
         naționali detașați nu garantează nicidecum că experții din state membre diferite vor primi aceeași remunerație totală în cursul
         detașării. Statutul personalului aplicabil profesorilor din Școlile Europene prevede, dimpotrivă, că fiecare profesor „are
         dreptul” la remunerația corespunzătoare treptei din grila de salarizare specificată în euro în anexa III.
      
      110. La rândul lor, profesorii au sugerat că profesorii detașați din Regatul Unit în Școlile Europene din Bruxelles pot fi comparați
         cu (a) alți profesori din Regatul Unit numiți la Școala Europeană din Culham, din propriul lor stat membru și/sau cu (b) profesorii
         detașați la Bruxelles care și‑au primit salariul național într‑o altă monedă decât euro sau lira sterlină. Cu toate acestea,
         ambele grupuri intră în „grupul 2” identificat de noi, ai cărui membri au primit toți același tratament din punctul de vedere
         al modului în care contravaloarea în euro a salariului lor integral s‑ar putea îndepărta – și în toate cazurile, într‑o mai
         mare sau mai mică măsură, chiar s‑a îndepărtat – de suma specificată în anexa III la statut. Aspectul cu privire la faptul
         dacă se pot identifica alte subgrupuri în ceea ce privește efectul asupra puterii de cumpărare este, astfel cum am explicat,
         irelevant.
      
      111. Diferența care prezintă relevanță în ceea ce privește tratamentul aplicat profesorilor din grupul 1 și cel aplicat profesorilor
         din grupul 2 este, prin urmare, faptul că primii au primit, în cursul perioadei contestate, un salariu a cărui contravaloare
         în euro a fost exact cea garantată la articolul 49 alineatul (1) din Statut și în anexa III la Statut, în timp ce ultimii
         au fost în mod necesar expuși riscului ca remunerația lor să se abată de la această sumă. Că riscul respectiv s‑a materializat
         în beneficiul sau în detrimentul profesorilor dintr‑un anumit stat membru nu ni se pare a prezenta relevanță. Dacă, în fapt,
         profesorii britanici „au pierdut” în cursul perioadei relevante, în timp ce profesorii din alte state membre din afara zonei
         euro s‑ar fi putut să „câștige”, este un aspect care depinde de fluctuațiile cursului de schimb care au fost exclusiv factori
         externi obiectivi. Ceea ce contează este faptul că, în cazul profesorilor din grupul 2, exista un risc real de a primi mai
         puțin decât contravaloarea garantată a remunerației lor în euro, problemă ce ar fi putut fi rezolvată în contextul sistemului
         de remunerare prevăzut în Statutul personalului, în timp ce, în cazul profesorilor din grupul 1, nu exista un astfel de risc.
      
      112. Prin urmare, considerăm că sistemul contestat a încălcat la momentul relevant principiul egalității de tratament și astfel
         a discriminat pe motiv de cetățenie, contrar dispozițiilor articolului 12 CE.
      
       Sistemul contestat s‑a opus sau a descurajat libera circulație?
      113. Nu putem totuși ajunge la concluzia că deficiența pe care am identificat‑o constituie vreun obstacol sau vreun element de
         descurajare pentru exercitarea dreptului la libera circulație.
      
      114. Sistemul de remunerare a profesorilor detașați la Școlile Europene presupune ca aceștia să primească în continuare salariul
         la care au deja dreptul plus o sumă suplimentară europeană. Prin urmare, se pare că aceștia vor primi în toate cazurile o
         remunerație mai mare în cursul detașării decât ar fi primit dacă ar fi rămas în posturile anterioare.
      
      115. Pare puțin probabil ca această perspectivă să descurajeze vreun profesor să solicite sau să accepte detașarea, cu excepția
         cazului în care salariul total scade sub cuantumul necesar atât pentru menținerea nivelului său de trai în timpul detașării,
         cât și pentru îndeplinirea oricăror obligații pe care acesta le poate avea în statul membru de origine și pentru acoperirea
         oricăror costuri care pot apărea în cazul deplasării între statele membre. În prezenta cauză nu s‑a invocat riscul apariției
         niciunei astfel de situații, iar un asemenea risc nici nu pare a fi foarte plauzibil. Este puțin probabil că riscul de a constata
         că valoarea în euro a remunerației totale reale a unui profesor este diferită de cea a unui alt profesor aflat pe aceeași
         treaptă a grilei de salarizare – care, dimpotrivă, este un risc într‑adevăr real și inevitabil – poate avea vreo importanță
         în luarea deciziei cu privire la solicitarea sau la acceptarea unei detașări. Acest risc poate determina eventual un sentiment
         de frustrare sau un sentiment de mulțumire, în funcție de direcția diferenței respective, dar, într‑un sistem bazat pe profesori
         proveniți din 27 de state membre cu salarii naționale foarte diferite, clasificate la puncte diferite într‑un sistem cu nouă
         grile de salarizare, fiecare formată din 12 trepte, aproape cu certitudine că acesta nu va avea niciodată nici cel mai mic
         efect asupra capacității sau a dorinței unui profesor de a‑și exercita dreptul la libera circulație prin solicitarea sau prin
         acceptarea detașării la o Școală Europeană dintr‑un alt stat membru.
      
       Sistemul contestat ar putea fi justificat?
      116. Potrivit unei jurisprudențe constante, o diferență de tratament care constituie discriminare indirectă pe motiv de cetățenie
         sau naționalitate este interzisă, cu excepția cazului în care este justificată în mod obiectiv, este de natură să asigure
         realizarea obiectivului legitim și nu depășește ceea ce este necesar pentru atingerea obiectivului urmărit(55).
      
      117. Comisia susține că este imposibil să se instituie un sistem de salarizare care să asigure o egalitate exactă a puterii de
         cumpărare pentru profesorii detașați din cele 27 de administrații europene la Școlile Europene. În plus, între 1995 și 2008,
         scăderile și creșterile valorii lirei sterline în comparație cu euro s‑au compensat în mod reciproc.
      
      118. Cu toate acestea, astfel cum am arătat, elementul de comparație nu poate fi puterea de cumpărare, ci trebuie limitat la contravaloarea
         în euro a salariului total, care este garantată în Statutul personalului. Iar aspectul cu privire la faptul că variațiile
         cursului de schimb s‑au compensat în mod reciproc într‑un număr de ani nu prezintă relevanță, având în vedere că deficiența
         din sistem se referă la menținerea unui curs de schimb constant în vederea calculării cuantumului sumei suplimentare europene
         în decursul unui an.
      
      119. La rândul lor, Școlile Europene arată că atât sistemul în vigoare la momentul respectiv, cât și modificarea introdusă de la
         1 iulie 2008 au fost justificate. În primul rând, sistemul de salarizare trebuie să aibă în vedere faptul că profesorii detașați
         continuă să își primească salariile naționale de la cele 27 de administrații naționale. În al doilea rând, sistemul nu trebuie
         supus unor sarcini administrative excesive, ci trebuie să i se permită să funcționeze în interesul general al tuturor profesorilor
         detașați. În al treilea rând, deși profesorii detașați pot fi în dezavantaj în cazul în care moneda lor națională se depreciază
         în raport cu euro, aceștia pot fi de asemenea avantajați dacă moneda națională se apreciază, astfel că sistemul este în linii
         mari echilibrat.
      
      120. Considerăm că primul punct nu este pertinent. Dacă sistemul de salarizare contestat putea să țină cont, atunci când calcula,
         o dată pe an, suma suplimentară europeană, de faptul că profesorii primesc salarii naționale de la 27 de administrații, acesta
         ar fi putut proceda astfel în cazul plății fiecărui salariu.
      
      121. În ceea ce privește al doilea și al treilea punct, Hotărârea Terhoeve pare a fi relevantă. Litigiul privea aspectul dacă se
         justifica sarcina mai oneroasă a contribuțiilor suportate de un lucrător care și‑a transferat reședința dintr‑un stat membru
         în alt stat membru pentru a se angaja în acest din urmă stat. Curtea a statuat că nu. În special, Curtea s‑a pronunțat în
         sensul că nici obiectivul simplificării și al coordonării normelor naționale pentru perceperea impozitelor și a contribuțiilor
         sociale, nici considerațiile de natură administrativă nu pot justifica subminarea unei libertăți fundamentale(56).
      
      122. Prin urmare, considerăm că sistemul de salarizare, astfel cum era prevăzut la articolul 49 alineatul (2) din Statutul personalului
         la momentul relevant, este contrar principiului egalității de tratament și nu poate fi justificat pentru motive obiective.
      
       A treia întrebare
      123. Prin intermediul celei de a treia întrebări, Camera de recurs solicită să se stabilească dacă, în cazul unui răspuns afirmativ
         la a doua întrebare (astfel cum propunem, în măsura în care există o încălcare a principiului egalității de tratament care
         implică o discriminare indirectă pe motiv de cetățenie), o diferență de situație între profesorii detașați la Școli Europene
         și funcționarii UE poate justifica o situație în care cursurile de schimb reținute pentru a asigura menținerea unei puteri
         de cumpărare echivalente nu sunt aceleași.
      
      124. În primul rând, această întrebare pare a fi structurată în mod neadecvat, în măsura în care cursurile de schimb utilizate
         pentru calcularea sumei suplimentare europene pentru cadrele didactice din Școlile Europene erau, la momentul relevant, identice
         cu cele utilizate pentru calculul plății, într‑o altă monedă decât euro, a salariilor funcționarilor UE – și acest lucru era
         în mod expres menționat la articolul 49 alineatul (2) litera (b) din Statutul personalului.
      
      125. Cu toate acestea, din conținutul deciziei de trimitere se pare că intenția ar fi fost să se facă referire la faptul că, în
         cazul funcționarilor UE, egalitatea puterii de cumpărare este asigurată prin evaluări ale fiecărui loc de repartizare, evaluări
         care au loc în fiecare an în același timp cu stabilirea cursurilor de schimb, dar care pot fi ajustate în cazul unei modificări
         substanțiale a costului vieții(57). Cu toate acestea, chiar și în acest caz, întrebarea este confuză, deoarece articolul 47 alineatul (3) din Statutul personalului
         prevede: „Remunerația personalului se EVALUEAZĂ la un curs superior, inferior sau egal cu 100 % din cursul de schimb aplicat
         funcționarilor Comunităților Europene, astfel cum este acesta stabilit și ajustat.”
      
      126. Prin urmare, considerăm că Curtea nu este în măsură să răspundă la această întrebare astfel cum este formulată.
      
      127. Din lectura observațiilor prezentate Curții de profesori, pare a fi plauzibil că întrebarea care se urmărea a fi adresată
         de Camera de recurs se referea mai degrabă la faptul că, deși aceleași ajustări și evaluări se aplică atât salariilor funcționarilor
         UE, cât și salariilor profesorilor din Școlile Europene, ele nu influențează remunerația profesorilor în același mod cum o
         influențează pe cea a funcționarilor, deoarece o ajustare a evaluării nu poate lua în considerare fluctuațiile de schimb valutar.
         În acest caz, întrebarea care se dorea a fi adresată ar fi putut fi dacă tratarea în același mod a situațiilor diferite ale funcționarilor și, respectiv, ale cadrelor didactice nu ar fi putut intra în contradicție cu principiul egalității de
         tratament.
      
      128. Aceasta este totuși o simplă ipoteză care nu corespunde modului de redactare a întrebării preliminare, iar în cazul în care
         ar fi adresată, ar necesita mult mai multe informații detaliate cu privire la aplicarea sistemului de evaluare la salariile
         profesorilor. În aceste împrejurări, nu credem că ar exista o justificare a unui răspuns al Curții la o întrebare ipotetică.
         Am putea spune doar că, astfel cum am indicat deja(58), în opinia noastră, situația profesorilor detașați în cadrul sistemului Școlilor Europene și, respectiv, situația funcționarilor
         UE nu pot fi considerate comparabile.
      
       Concluzie
      129. În consecință, întrebările adresate de Camera de recurs a Școlilor Europene impun, în opinia noastră, următoarele răspunsuri:
      
      „1)      Camera de recurs a Școlilor Europene intră în sfera de aplicare a articolului 234 CE.
      2)      Principiul egalității de tratament și concretizarea sa în interdicția privind discriminarea pe motiv de cetățenie sau naționalitate
         prevăzută la articolul 12 CE se opun aplicării sistemului de remunerare stabilit la articolele 45-49 din Statutul personalului
         detașat al Școlilor Europene.
      
      3)      Curtea nu este în măsură să răspundă la a treia întrebare.”
      1 –	Limba originală: engleza.
      
      2 –	Școlile sunt situate astfel: cinci se află în Belgia, trei în Germania, una în Italia, două la Luxemburg, una în Țările
         de Jos, una în Spania și una în Regatul Unit.
      
      3 –	United Nations Treaties series, volumul 443, p. 129.
      
      4 –	United Nations Treaties series, volumul 752, p. 267.
      
      5 –	JO 1994, L 212, p. 3, Ediție specială, 16/vol. 1, p. 16.
      
      6 –	Ca urmare a adoptării Deciziei 94/557/CE, Euratom a Consiliului din 17 iunie 1994 de autorizare a Comunității Europene
         și a Comunității Europene a Energiei Atomice să semneze și să încheie convenția privind definirea statutului Școlilor Europene
         (JO L 212, p. 1, Ediție specială, 16/vol. 1, p. 14). A se vedea de asemenea Decizia 94/558/CECO a Comisiei din 17 iunie 1994
         cu privire la încheierea Convenției privind definirea statutului Școlilor Europene (JO L 212, p. 15, Ediție specială, 16/vol. 1,
         p. 29).
      
      7 –	Convenția a intrat în vigoare la 1 octombrie 2002.
      
      8 –	A se vedea articolul 27 din Convenție, punctul 13 de mai jos.
      
      9 –	Adoptat conform articolului 27 alineatul (4) din Convenție și aprobat de Consiliul superior prin procedura scrisă din 22
         aprilie 2004 (denumit în continuare „Statutul”), disponibil pe site‑ul internet al Școlilor Europene.
      
      10 –      A se vedea de asemenea articolul 2 din Statutul Curții de Justiție și articolul 5 din anexa I la același statut (JO 2008,
         C 115, p. 210).
      
      11 –	Aprobat de Consiliul superior în ședințele din 1 și din 2 februarie 2005 (denumit în continuare „Regulamentul de procedură”),
         disponibil pe site‑ul internet al Școlilor Europene.
      
      12 –	Și anume limbile enumerate în anexa II la Convenție: daneză, olandeză, engleză, franceză, germană, greacă, italiană, portugheză
         și spaniolă.
      
      13 –	Aprobat de Consiliul superior în ședințele din 20 și din 21 ianuarie 2009 (denumit în continuare „Statutul personalului”),
         disponibil pe site‑ul internet al Școlilor Europene.
      
      14 –      În versiunea curentă a Statutului personalului, grila de salarizare este prevăzută în anexa IV. Cu toate acestea, la momentul
         relevant, grila de salarizare în euro aplicabilă personalului detașat al Școlilor Europene era cuprinsă în anexa III. Din
         acest motiv, prezentele concluzii fac referire la anexa III.
      
      15 –	Întrucât acțiunea principală a fost formulată înainte de intrarea în vigoare a Tratatului de la Lisabona, ne vom referi
         la dispozițiile tratatului în redactarea de la momentul respectiv. Dispozițiile articolului 12 CE se găsesc în prezent la
         articolul 18 TFUE, dispozițiile articolelor 39 CE și 234 CE se găsesc în prezent la articolele 45 TFUE și, respectiv, 267
         TFUE. Înainte de intrarea în vigoare a Tratatului de la Amsterdam în 1999, dispozițiile articolului 234 CE se găseau (cu variațiile
         care nu interesează prezenta cauză) la articolul 177 din Tratatul CEE și ulterior la articolul 177 CE. Pentru a veni în sprijinul
         cititorului, am adaptat aceste trimiteri astfel încât să se refere la articolele tratatului cu modul de numerotare aplicabil
         la momentul formulării acțiunii principale. Referirile la Comunitate care se găsesc în jurisprudența și în legislația mai
         veche trebuie să fie interpretate în prezent, în mod evident, ca referiri la Uniunea Europeană.
      
      16 –	Toate trimiterile sunt la anexa III, în versiunea în vigoare la momentul relevant: a se vedea nota de subsol 14 de mai
         sus.
      
      17 –	Articolul 25 din Convenție și articolul 49 alineatul (2) litera (a) din Statutul personalului: a se vedea punctul 11 și,
         respectiv, punctul 23 de mai sus.
      
      18 –	Modalitățile de finanțare sunt descrise în cauza Hurd, Hotărârea din 15 ianuarie 1986 (44/84, Rec., p. 29, punctul 5).
      
      19 –	A se vedea punctul 24 de mai sus.
      
      20 –	Citată la nota de subsol 18.
      
      21 –	Hotărârea Hurd, citată la nota de subsol 18, punctele 20 și 21.
      
      22 –	Hotărârea din 30 septembrie 2010 (C‑132/09, Rep., p. I‑8695, punctele 43 și 44).
      
      23 –	Ordonanța din 14 mai 2008, Pilato (C‑109/07, Rep., p. I‑3503, punctul 22 și jurisprudența citată). A se vedea de asemenea
         Hotărârea din 18 octombrie 2007, Österreichischer Rundfunk (C‑195/06, Rep., p. I‑8817, punctul 19), și Concluziile avocatului
         general Ruiz‑Jarabo Colomer prezentate în cauza în care s‑a pronunțat Hotărârea din 10 decembrie 2009, Umweltanwalt von Kärnten
         (C‑205/08, Rep., p. I‑11525, punctul 35), în care avocatul general Ruiz‑Jarabo Colomer citează Hotărârea din 30 iunie 1966,
         Vaassen‑Göbbels (61/65, Rec., p. 261).
      
      24 –	Hotărârea din 14 iunie 2001, Salzmann (C‑178/99, Rec., p. I‑4421, punctul 14).
      
      25 –	A se vedea în special Hotărârea din 19 septembrie 2006, Wilson (C‑506/04, Rec., p. I‑8613, punctele 49-53).
      
      26 –	Sublinierea noastră.
      
      27 –	Hotărârea Curții din 16 ianuarie 1974, Rheinmühlen Düsseldorf (166/73, Rec., p. 33, punctul 2). Pentru un exemplu mai recent,
         a se vedea Hotărârea din 12 iunie 2008, Gourmet Classic (C‑458/06, Rep., p. I‑4207, punctul 20).
      
      28 –	Hotărârea din 6 octombrie 1981, Broekmeulen (246/80, Rec., p. 2311, punctele 16 și 17).
      
      29 –	A se vedea articolul 27 alineatul (2) din Convenție, punctul 13 de mai sus.
      
      30 –	A se vedea de asemenea punctul 43 și urm. de mai sus, unde am prezentat argumentația Școlilor Europene potrivit căreia
         interpretarea Statutului personalului detașat nu este o chestiune de drept al Uniunii Europene.
      
      31 –	Hotărârea din 4 noiembrie 1997, Parfums Christian Dior (C‑337/95, Rec., p. I‑6013).
      
      32 –	Prima directivă 89/104/CEE a Consiliului din 21 decembrie 1988 de apropiere a legislațiilor statelor membre cu privire
         la mărci (JO 1989, L 40, p. 1, Ediție specială, 17/vol. 1, p. 92).
      
      33 –	Cour de justice Benelux a fost înființată prin Tratatul semnat la Bruxelles la 31 martie 1965 între Regatul Belgiei, Marele
         Ducat al Luxemburgului și Regatul Țărilor de Jos și are în componență judecători de la instanțele supreme din fiecare dintre
         aceste trei state (a se vedea Hotărârea Parfums Christian Dior, citată la nota de subsol 31, punctul 15).
      
      34 –	A se vedea Hotărârea Parfums Christian Dior, citată la nota de subsol 31, punctul 21, sublinierea noastră; a se vedea de
         asemenea punctele 22 și 23.
      
      35 –	Articolul 27 din Convenție. Orice materii care nu sunt reglementate de convenție intră în competența instanțelor naționale: a se vedea articolul 27 alineatul (7).
      
      36 –	Articolul 27 alineatul (6) din Convenție.
      
      37 –	Comisia a formulat prima cerere în temeiul articolului 26 din Convenție spre sfârșitul anului 2009 în cauza C‑545/09, Comisia/Regatul
         Unit, pendinte în fața Curții.
      
      38 –	Ordonanțele Curții din 13 iulie 1990 și din 6 decembrie 1990, Zwartveld și alții (C‑2/88 IMM, Rec., p. I‑3365 și p. I‑4405).
      
      39 –	Prima Ordonanță din 13 iulie 1990, Zwartveld și alții (C‑2/88 IMM, Rec., p. I‑3365), după ce a primit observații de la
         opt state membre, de la Consiliu, de la Parlamentul European și de la Comisie.
      
      40 –	A se vedea punctele 15-24 din Ordonanța din 13 iulie 1990.
      
      41 –	A se vedea punctele 25 și 26 din Ordonanța din 13 iulie 1990. Într‑o a doua Ordonanță din 6 decembrie 1990 (p. I‑4405),
         Curtea a obligat Comisia să comunice patru rapoarte cu privire la aspectul în cauză și să permită audierea ca martori a inspectorilor
         săi de pescuit.
      
      42 –	Citată la nota de subsol 23, punctul 35 din concluzii.
      
      43 –	A se vedea, de exemplu, Hotărârea din 12 februarie 2008, Kempter (C‑2/06, Rep., p. I‑411, punctul 41 și jurisprudența citată).
      
      44 –	Atât statele membre ale Uniunii Europene, cât și numeroase țări terțe sunt semnatare ale Convenției Europene a Drepturilor
         Omului (denumită în continuare „CEDO”). Ca urmare a adoptării Tratatului de la Lisabona, Uniunea Europeană va adera la CEDO
         în temeiul articolului 6 alineatul (2) din Tratatul UE.
      
      45 –	Acordurile OMC sunt semnate de statele membre, de Uniunea Europeană și de țări terțe.
      
      46 –	Părțile semnatare ale Acordului propus pentru o nouă Curte Europeană a Brevetelor vor fi statele membre, Uniunea Europeană
         și anumite țări terțe.
      
      47 –	A se vedea articolul 1 din Regulamentul (CE, Euratom) nr. 1558/2007 al Consiliului din 17 decembrie 2007 de ajustare, începând
         cu 1 iulie 2007, a remunerațiilor și a pensiilor funcționarilor și ale celorlalți agenți ai Comunităților Europene, precum
         și a coeficienților corectori aplicați acestora (JO L 340, p. 1) și, respectiv, din Regulamentul (CE, Euratom) nr. 1323/2008
         al Consiliului din 18 decembrie 2008 de ajustare, începând cu 1 iulie 2008, a remunerațiilor și a pensiilor funcționarilor
         și ale celorlalți agenți ai Comunităților Europene, precum și a coeficienților corectori aferenți (JO L 345, p. 10).
      
      48 –	A se vedea, de exemplu, Hotărârea din 13 octombrie 2005, Parking Brixen (C‑458/03, Rec., p. I‑8585, punctul 48), și Hotărârea
         din 15 ianuarie 2002, Gottardo (C‑55/00, Rec., p. I‑413, punctul 21).
      
      49 –	A se vedea Hotărârea din 3 octombrie 2000, Ferlini (C‑411/98, Rec., p. I‑8081, punctul 42), și Hotărârea Hurd, citată la
         nota de subsol 18, punctele 54 și 55.
      
      50 –	A se vedea, de exemplu, Hotărârea din 26 ianuarie 1999, Terhoeve (C‑18/95, Rec., p. I‑345, punctul 39), și Hotărârea din
         1 aprilie 2008, Gouvernement de la Communauté française și Gouvernement wallon (C‑212/06, Rep., p. I‑1683, punctul 34).
      
      51 –      Hotărârea din 13 aprilie 2010, Bressol și alții (C‑73/08, Rep., p. I‑2735, punctele 40 și 41).
      
      52 –	Pentru un exemplu mai recent, a se vedea Hotărârea din 16 septembrie 2010, Chatzi (C‑149/10, Rep., p. I‑8489, punctul 64).
      
      53 –	Articolul 63 din Regulamentul (CEE, Euratom, CECO) nr. 259/68 al Consiliului din 29 februarie 1968 de instituire a Statutului
         funcționarilor Comunităților Europene precum și a Regimului aplicabil celorlalți agenți ai acestor Comunități (JO L 56, p. 1-7,
         Ediție specială, 01/vol. 8, p. 12), astfel cum a fost modificat.
      
      54 –	A se vedea Decizia C(2008) 6866 final a Comisiei din 12 noiembrie 2008 de stabilire a normelor privind experții naționali
         detașați și experții naționali în formare profesională pe lângă serviciile Comisiei. Capitolul III și în special articolul
         17 se referă la remunerare.
      
      55 –	Hotărârea Gouvernement de la Communauté française și Gouvernement wallon, citată la nota de subsol 50, punctul 55.
      
      56 –	Hotărârea Terhoeve, citată la nota de subsol 50, punctele 44 și 45.
      
      57 –	A se vedea articolele 64 și 65 din Statutul funcționarilor Uniunii Europene, în Regulamentul nr. 259/68, astfel cum a fost
         modificat, citat la nota de subsol 53.
      
      58 –	A se vedea punctul 108 de mai sus.