CELEX: 62010CC0214
Language: da
Date: 2011-07-07 00:00:00
Title: Forslag til afgørelse fra generaladvokat Trstenjak fremsat den 7. juli 2011. # KHS AG mod Winfried Schulte. # Anmodning om præjudiciel afgørelse: Landesarbeitsgericht Hamm - Tyskland. # Tilrettelæggelse af arbejdstiden - direktiv 2003/88/EF - ret til årlig betalt ferie - bortfald af ret til årlig betalt ferie, der ikke er afholdt som følge af sygdom, ved udløbet af en frist, der er fastsat i de nationale bestemmelser. # Sag C-214/10.

FORSLAG TIL AFGØRELSE FRA GENERALADVOKAT
      V. TRSTENJAK
      fremsat den 7. juli 2011 (1)
      
      Sag C-214/10
      KHS AG
      mod
      Winfried Schulte
      (anmodning om præjudiciel afgørelse indgivet af Landesarbeitsgericht Hamm (Tyskland))
      »Arbejdsvilkår – tilrettelæggelse af arbejdstiden – artikel 7 i direktiv 2003/88/EF – ret til årlig betalt ferie – godtgørelse for ikke-afholdt betalt ferie ved arbejdsforholdets ophør – fortabelse på grund af sygdom af kravet på den ikke-afholdte betalte ferie efter udløbet af en i nationale retsforskrifter
         fastsat frist«
      
      Indhold
      
      I –   Indledning
      II – Retsforskrifter
      A –   EU-retten 
      B –   Nationale retsforskrifter
      III – Faktiske omstændigheder, hovedsagen og de præjudicielle spørgsmål
      IV – Retsforhandlingerne ved Domstolen
      V –   Parternes væsentligste argumenter
      VI – Retlig vurdering
      A –   Generelt
      B –   Vedrørende de konkrete præjudicielle spørgsmål
      1.     Hovedpunkterne i retspraksis efter dommen i sagen Schultz-Hoff m.fl.
      2.     Spørgsmålet, om ånden i og formålet med artikel 7 i direktiv 2003/88 tilsiger, at der er adgang til kumulation af ferie- og
         godtgørelseskrav
      
      a)     Argumenter for en kumulation af feriekrav
      b)     Argumenter mod en kumulation af krav
      i)     Behovet for en tidsnær udøvelse af retten
      ii)   Ingen åbenbar forøgelse af hvilevirkningen
      iii) Ulemper for arbejdstagerens økonomiske og sociale integration
      –       Risici for arbejdstagerens integration i arbejdsprocesserne
      –       Risikoen for, at beskæftigelsesforholdet ikke opretholdes
      iv)   Risikoen for at bebyrde små og mellemstore virksomheder organisatorisk og finansielt
      v)     Risikoen for, at kravet på feriegodtgørelse ændrer karakter
      c)     Foreløbig konklusion
      3.     Spørgsmålet, om en tidsmæssig begrænsning af muligheden for at overføre krav på ferie og feriegodtgørelse er forenelig med
         EU-retten
      
      a)     Dommen i sagen Schultz-Hoff m.fl. som udgangspunkt
      b)     Den tidsmæssige begrænsning af overførselsperioden
      c)     Medlemsstaternes skøn ved fastsættelse af fristen
      d)     Mellemresultat
      4.     Afsluttende konklusioner
      VII – Forslag til afgørelse
      I –    Indledning
      1.        I den foreliggende præjudicielle sag har Landesarbeitsgericht Hamm (herefter »den forelæggende ret«) i henhold til artikel
         267 TEUF forelagt Domstolen to spørgsmål vedrørende fortolkningen af artikel 7 i Europa-Parlamentets og Rådets direktiv 2003/88/EF
         af 4. november 2003 om visse aspekter i forbindelse med tilrettelæggelse af arbejdstiden (2).
      
      2.        Disse spørgsmål er blevet rejst under et retssag mellem Winfried Schulte, en tidligere arbejdstager, der er erklæret fuldt
         uarbejdsdygtig som følge af alvorlig sygdom, og dennes tidligere arbejdsgiver, virksomheden KHS AG (herefter »KHS«), vedrørende
         finansiel godtgørelse for ferie, der som følge af sygdom ikke er afholdt. Med sin anmodning om præjudiciel afgørelse ønsker
         den forelæggende ret nærmere bestemt oplyst, om EU-retten, således som den er fortolket af Domstolen, påbyder, at arbejdstagerens
         krav på feriepenge for flere år skal akkumuleres, herunder i tilfælde hvor arbejdstageren grundet længerevarende uarbejdsdygtighed
         ikke var i stand til at udnytte sin ret til årlig betalt ferie.
      
      3.        Domstolen opfordres herved til at videreudvikle den praksis med hensyn til forholdet mellem årlig ferie og sygeorlov, der
         blev indledt med dommen i sagen Schultz-Hoff m.fl. (3), samt i givet fald at fastsætte grænserne for den EU-retligt sikrede ret til årlig betalt ferie og dennes pendant, retten
         til feriepenge, i tilfælde af arbejdsforholdets ophør, idet det angives, hvordan arbejdstagernes og arbejdsgivernes respektive
         interesser skal forenes.
      
      II – Retsforskrifter
      A –    EU-retten (4)
      
      4.        Artikel 1 i direktiv 2003/88 har følgende ordlyd:
      
      »Formål og anvendelsesområde
      1.      Dette direktiv indeholder minimumsforskrifter for sikkerhed og sundhed i forbindelse med tilrettelæggelse af arbejdstiden.
      2.      Dette direktiv finder anvendelse på:
      a)      de minimale […] årlige ferier […]«
      5.        Direktivets artikel 7 er sålydende:
      
      »Årlig ferie
      1.      Medlemsstaterne træffer de nødvendige foranstaltninger for at sikre, at alle arbejdstagere får en årlig betalt ferie af mindst
         fire ugers varighed i overensstemmelse med de kriterier for opnåelse og tildeling heraf, som er fastsat i national lovgivning
         og/eller praksis.
      
      2.      Den minimale årlige betalte ferieperiode kan ikke erstattes med en finansiel godtgørelse, medmindre arbejdsforholdet ophører.«
      6.        I medfør af artikel 17 i direktiv 2003/88 kan medlemsstaterne fravige visse bestemmelser i direktivet. Det er dog ikke tilladt
         at fravige direktivets artikel 7.
      
      B –    Nationale retsforskrifter
      7.        Bundesurlaubsgesetz (ferieloven) af 8. januar 1963 i dennes affattelse af 7. maj 2002 (herefter »BUrlG«) bestemmer i § 1 (»Feriekrav«)
         følgende:
      
      »Enhver arbejdstager har krav på betalt ferie i hvert kalenderår.«
      8.        BUrlG’s § 3 (»Feriens varighed«) bestemmer i stk. 1:
      
      »Ferien udgør mindst 24 hverdage årligt.«
      9.        BUrlG’s § 7 (»Tidspunkt for feriens afholdelse, overførsel og godtgørelse«) fastsætter i stk. 3 og 4 følgende:
      
      »(3)      Ferien skal gives og afholdes inden for det løbende kalenderår. Ferien kan kun overføres til næste kalenderår, hvis det er
         begrundet i tvingende hensyn til virksomheden eller i arbejdstagerens personlige forhold. I tilfælde af overførsel skal ferien
         gives og afholdes inden for de tre første måneder af det efterfølgende kalenderår.
      
      (4)      Hvis ferien på grund af arbejdsforholdets ophør helt eller delvis ikke kan gives, skal der udbetales godtgørelse.«
      10.      BUrlG’s § 13 bestemmer, at visse af lovens bestemmelser kan fraviges ved kollektive overenskomster, hvilket også gælder for
         BUrlG’s § 7, stk. 3, såfremt det ikke er til skade for arbejdstageren.
      
      11.      Den fælles kollektive overenskomst for Nordrhein-Westfalens metal- og elektronikindustri af 18. december 2003 (Einheitlicher
         Manteltarifvertrag für die Metall- und Elektroindustrie Nordrhein-Westfalen, herefter »EMTV«) bestemmer i § 11 (»Principper
         om retten til ferie«):
      
      »1)      Medarbejdere/lærlinge har i henhold til de følgende bestemmelser krav på betalt ferie i hvert ferieår. Ferieåret svarer til
         kalenderåret.
      
      Feriekravet bortfalder tre måneder efter kalenderårets udløb, medmindre feriekravet forgæves er blevet gjort gældende, eller
         ferien af driftsmæssige årsager ikke har kunnet afholdes.
      
      Kan ferien ikke afholdes på grund af sygdom, bortfalder feriekravet 12 måneder efter udløbet af det i stk. 2 nævnte tidsrum.
      […]
      3)      Der udbetales kun godtgørelse for feriekravet, såfremt arbejdsforholdet/lærlingeforholdet ophører.«
      III – Faktiske omstændigheder, hovedsagen og de præjudicielle spørgsmål
      12.      Ifølge den forelæggende ret er parterne i hovedsagen uenige om, hvorvidt KHS efter arbejdsforholdets ophør skylder Winfried
         Schulte feriegodtgørelse for 2006 til 2008.
      
      13.      Winfried Schulte var fra 1964 ansat hos firmaet KHS, henholdsvis firmaets forgænger, som maskinarbejder. EMTV fandt anvendelse
         på hans ansættelseskontrakt. Ifølge EMTV udgjorde det årlige krav på årlig betalt ferie 30 arbejdsdage.
      
      14.      Den 23. januar 2002 fik Winfried Schulte en blodprop i hjertet. Fra den 26. februar til den 16. april 2002 gennemgik han et
         genoptræningsforløb, der endte med, at han blev erklæret uarbejdsdygtig. Siden 2002 har sagsøgeren været svært handicappet.
         Fra den 1. oktober 2003 har han oppebåret en midlertidig pension som følge af fuld uarbejdsdygtighed og invalidepension.
      
      15.      Den 25. august 2008 aftalte parterne, at arbejdsforholdet skulle ophøre ved udgangen af august 2008.
      
      16.      Den 18. marts 2009 anlagde sagsøgeren sag ved Arbeitsgericht Dortmund med påstand om betaling af feriegodtgørelse for 2006
         til 2008 svarende til 35 arbejdsdage til et beløb af i alt 9 162,30 EUR. Ved dom af 20. august 2009 tilkendte Arbeitsgericht
         ham 6 544,50 EUR og frifandt i øvrigt virksomheden. Beløbet bestod af godtgørelse for den lovbestemte mindsteret til ferie
         i 20 arbejdsdage, samt for årene 2006-2008 til den yderligere ret til ferie i 5 arbejdsdage, som tildeles svært handicappede.
      
      17.      KHS appellerede denne dom til den forelæggende ret. Virksomheden har gjort gældende, at feriekravet i hvert fald for årene
         2006 og 2007 allerede var bortfaldet efter bestemmelsen i EMTV’s § 11, nr. 1, stk. 3, ved udløbet af overførselsperioden.
         Det ville være uforholdsmæssigt, såfremt en syg arbejdstager skulle indrømmes den fulde ret til ferie uden hensyntagen til
         overførsels- og ophørsfrister – i den foreliggende sag i op til tre år.
      
      18.      Den forelæggende ret har konstateret, at i den foreliggende sag bortfaldt Winfried Schultes feriekrav for 2006 den 3. marts
         2008 i henhold til EMTV’s § 11, nr. 1, stk. 3. Domstolen har imidlertid i dom af 20. januar 2009 i de forenede sager C-350/06
         og C-520/06, Schultz-Hoff m.fl., fastslået, at fortabelse af et feriekrav ved udløbet af en reference- eller overførselsperiode
         ganske vist er foreneligt med artikel 7, stk. 1, i direktiv 2003/88, men kun under den forudsætning, at den berørte arbejdstager
         rent faktisk har haft mulighed for at gøre brug af den ret, som han er tilsikret ved direktivet. En sådan mulighed foreligger
         efter den nævnte dom ikke for arbejdstagere, der har været sygemeldt i hele referenceperioden og i hele den i national ret
         fastsatte overførselsperiode.
      
      19.      Efter den forelæggende rets opfattelse var Winfried Schultes erhvervsevne i overførselsperioden og indtil hans ansættelsesforholds
         ophør af helbredsmæssige årsager ikke blot nedsat, han var også uarbejdsdygtig. Han kunne således ligesom i sagen Schultz-Hoff
         m.fl. ikke gøre brug af sin ret til årlig betalt ferie, inden hans ansættelsesforhold ophørte.
      
      20.      Den forelæggende ret er alligevel i tvivl, om den i et tilfælde som det foreliggende skal undlade at anvende de nationale
         bestemmelser som følge af, at de er i strid med artikel 7, stk. 1, i direktiv 2003/88. Den forelæggende ret er ikke overbevist
         om, at Domstolen i sin dom i sagen Schultz-Hoff m.fl. også tog stilling til, om artikel 7, stk. 1, i direktiv 2003/88 giver
         langtidssygemeldte arbejdstagere mulighed for en tidsubegrænset kumulation af ferierettigheder. Retten har henvist til, at
         sagsøgeren i hovedsagen, hvis det var tilfældet, ville have krav på godtgørelse for 60 feriedage. Hvis han gjorde gældende,
         at han havde ret til ferie for hele den periode, hvori han var uarbejdsdygtig, ville sagsøgeren endog have krav på godtgørelse
         for 140 feriedage.
      
      21.      Landesarbeitsgericht Hamm har under disse omstændigheder besluttet at udsætte sagen og forelægge Domstolen følgende præjudicielle
         spørgsmål:
      
      »Skal artikel 7, stk. 1, i direktiv 2003/88/EF fortolkes således, at den er til hinder for national lovgivning og/eller praksis,
         hvorefter retten til årlig betalt mindsteferie ophører ved udløbet af referenceperioden og/eller overførselsperioden, også
         når arbejdstageren har været uarbejdsdygtig i en længere periode (hvorved denne længerevarende uarbejdsdygtighed har til følge,
         at retten til mindsteferie kan samles sammen for flere år, hvis muligheden for en sådan overførsel ikke er tidsmæssigt begrænset)?
      
      Såfremt dette spørgsmål besvares benægtende, skal denne overførselsmulighed da bestå i en periode på mindst 18 måneder?«
      IV – Retsforhandlingerne ved Domstolen
      22.      Forelæggelsesafgørelsen af 15. april 2010 blev indleveret til Domstolens Justitskontor den 4. maj 2010.
      
      23.      KHS, den tyske og den danske regering samt Europa-Kommissionen har indgivet skriftlige indlæg inden for den frist, der er
         fastsat i artikel 23 i statutten for Domstolen.
      
      24.      Domstolen har inden for rammerne af sin kompetence til at træffe foranstaltninger med henblik på sagens tilrettelæggelse stillet
         spørgsmål vedrørende sagens faktiske omstændigheder til Winfried Schulte og KHS, som de har besvaret skriftligt inden for
         den fastsatte frist.
      
      25.      I retsmødet den 3. maj 2011 afgav repræsentanter for KHS, Winfried Schulte, den tyske og den danske regering samt Kommissionen
         mundtlige indlæg.
      
      V –    Parternes væsentligste argumenter
      26.      Procesdeltagernes bemærkninger udviser mange lighedspunkter både for så vidt angår argumentationen og konklusionen.
      
      27.      Alle procesdeltagerne er således enige i, at det første præjudicielle spørgsmål skal besvares benægtende. De har i det væsentlige foreslået, at
         det første spørgsmål skal besvares med, at artikel 7 i direktiv 2003/88 ikke er til hinder for nationale retsforskrifter og/eller
         praksis, hvorefter retten til ferie henholdsvis den økonomiske godtgørelse for ferien, som arbejdstageren grundet langtidssygemelding
         ikke kunne gøre brug af inden arbejdsforholdets ophør, fortabes efter udløbet af en bestemt frist.
      
      28.      Såvel KHS som den tyske regering er fortalere for en begrænsning af den overførselsperiode, hvori arbejdstageren endnu kan tage sin årlige ferie, til 18 måneder,
         da der i direktiv 2003/88 ikke stilles krav om ret til ubegrænset kumulation af ferierettigheder. Herved har de søgt støtte
         i ordningen i artikel 9, stk. 1, i Den Internationale Arbejdsorganisations konvention nr. 132 af 24. juni 1970 om årlig ferie
         med løn (revideret) (herefter konvention nr. 132), der indeholder en sådan frist. Efter deres opfattelse opfylder denne frist
         såvel beskyttelsesformålet i direktiv 2003/88 som arbejdstagernes og arbejdsgivernes interesser. De mener, at fastsættelse
         af en frist ikke blot vil afhjælpe arbejdsgiverens vanskeligheder ved fastlæggelse af arbejdstiden, men også forhindre, at
         de i givet fald måtte se sig nødsaget til at skille sig af med langtidssygemeldte arbejdstagere.
      
      29.      Den danske regering er ligeledes fortaler for en passende tidsmæssig begrænsning for at forhindre, at der uden hindring kan opsamles ferie. Efter
         regeringens opfattelse følger det ikke af formålet med direktiv 2003/88, nemlig sikring af arbejdstagernes sikkerhed og sundhed,
         at der skal indrømmes fulde ferierettigheder i flere på hinanden følgende år. I lighed med KHS har den danske regering endvidere
         henvist til den økonomiske byrde, der i modsat fald ville hvile på virksomhederne, hvis man anerkendte et ubegrænset krav
         på godtgørelse efter artikel 7, stk. 2. Modsat KHS og den tyske regering har den danske regering imidlertid afstået fra at
         angive en bestemt tidsgrænse og i stedet henvist til medlemsstaternes handlefrihed.
      
      30.      Kommissionen har gjort gældende, at der ikke er nogen holdepunkter for at antage, at EU-lovgiver ved vedtagelsen af direktiv 2003/88 i
         tilfælde af vedvarende langvarig sygdom ønskede en analog anvendelse af den i overenskomst nr. 132 fastsatte maksimale overførselsfrist
         på 18 måneder efter udløbet af referenceåret og dermed ville foranledige en harmonisering af national lovgivning og praksis.
         Fastsættelse af en maksimal overførselsperiode henhører snarere under medlemsstaternes kompetence, idet de skal fastlægge
         de nærmere regler for anvendelsen af artikel 7 i direktiv 2003/88. Denne frist skal dog være egnet til at sikre opfyldelsen
         af direktivets formål. En frist på 18 måneder er efter Kommissionens opfattelse i hvert fald forenelig med direktivet. Kommissionen
         har anført, at dette også gælder for kravet på godtgørelse efter artikel 7, stk. 2, idet der herved er tale om en sekundær
         og accessorisk opfyldelse af det primære krav på ferie, der dermed kun gælder i det omfang, der af denne bestemmelse kan afledes
         et krav på ferie.
      
      31.      Winfried Schulte anførte på retsmødet, at han ganske vist har fremsat krav om godtgørelse for den ferie, som han ikke kunne
         afholde mellem 2006 og 2008, men dog har gjort det klart, at der også efter hans retsopfattelse ikke ubegrænset kan stilles
         feriekrav, hvilket også gælder alle mulige andre krav. I denne forbindelse har han henvist til tysk ret, hvorefter feriekrav
         forældes efter udløbet af tre år. Under henvisning til disse forskrifter har han anerkendt, at den ret, for hvilken hovedsagen
         verserer, kan gøre brug af sin beføjelse til i givet fald at nedsætte det fremsatte krav på godtgørelse. KHS har imidlertid i sin replik bestridt denne udlægning af tysk ret og afvist, at de tyske retter af egen drift kan foretage
         en nedsættelse af det pågældende krav.
      
      32.      Winfried Schulte har foreslået, at de præjudicielle spørgsmål besvares med, at det tilkommer medlemsstaterne i deres nationale retsforskrifter
         at fastlægge det præcise tidspunkt for, hvornår et krav på ferie fortabes, men at der under alle omstændigheder skal være
         mulighed for overførelse heraf i mindst 18 måneder.
      
      VI – Retlig vurdering
      A –    Generelt
      33.      Med de præjudicielle spørgsmål, der i det følgende behandles samlet, ønsker den forelæggende ret nærmere bestemt oplyst, om
         den praksis, som Domstolen indledte med dommen i sagen Schultz-Hoff m.fl. med hensyn til fortolkningen af artikel 7 i direktiv
         2003/88, også finder anvendelse i tilfælde af en arbejdstagers årelange sygemelding, der varer frem til arbejdsforholdets
         ophør. Formålet med disse spørgsmål er altså i det væsentlige at få afklaret, om EU-retten i tilfælde af arbejdstagerens årelange
         sygdom foreskriver, at der skal være mulighed for at kumulere feriekrav eller godtgørelse herfor, eller om medlemsstaterne
         har adgang til at fastsætte en tidsmæssig begrænsning for de nævnte krav.
      
      34.      For at besvare dette spørgsmål skal artikel 7 i direktiv 2003/88 underkastes en indgående fortolkning under inddragelse af
         Domstolens hidtidige praksis vedrørende forholdet mellem det EU-retligt sikrede krav på årlig ferie på den ene side og kravet
         på sygeorlov på den anden side. Denne retspraksis og navnlig den nævnte dom skal først belyses på de væsentligste punkter,
         og det skal derefter undersøges, hvilken konklusion der heraf kan drages for den her omhandlede problemstilling.
      
      35.      Der skal indledningsvis knyttes nogle bemærkninger til genstanden for prøvelsen. Begge præjudicielle spørgsmål vedrører ifølge
         deres ordlyd kravet på årlig betalt ferie i henhold til artikel 7, stk. 1, i direktiv 2003/88, selv om det klart kan udledes
         af forelæggelsesafgørelsen, at den forelæggende ret egentlig ønsker en belysning af rækkevidden af kravet på finansiel godtgørelse
         af ferieperioder i artikel 7, stk. 2, i direktiv 2003/88, idet hovedsagen alene omhandler den godtgørelse, som Winfried Schulte
         har stillet krav om efter arbejdsforholdets ophør. Ikke desto mindre finder jeg det formålstjenligt at videreføre linjen i
         de præjudicielle spørgsmål og ved gennemgangen selv at tage udgangspunkt i kravet på årlig betalt ferie efter artikel 7, stk. 1.
         Herfor taler den omstændighed, at sidstnævnte er udformet som den primære rettighed, hvorimod kravet på godtgørelse af ferien
         må kvalificeres som et afledt krav, da det kun skal indrømmes, når retten til årlig betalt ferie ikke længere kan opfyldes
         som følge af arbejdsforholdets ophør (5). Hertil kommer, at kravet på feriegodtgørelse på en vis måde er accessorisk i forhold til retten til årlig betalt ferie,
         hvilket bl.a. ses af, at arbejdstagerens normale løn, som han fortsat skal have udbetalt under den hvileperiode, der svarer
         til den årlige betalte ferie, efter Domstolens opfattelse også er en rettesnor for beregningen af den finansielle godtgørelse
         for den ikke afholdte årlige ferie ved arbejdsforholdets ophør (6). Den konklusion, der måtte blive resultatet af fortolkningen af artikel 7, stk. 1, i direktiv 2003/88, vil derfor nødvendigvis
         få indvirkning på fortolkningen af artikel 7, stk. 2.
      
      B –    Vedrørende de konkrete præjudicielle spørgsmål
      1.      Hovedpunkterne i retspraksis efter dommen i sagen Schultz-Hoff m.fl.
      36.      Som allerede nævnt vil jeg først behandle spørgsmålet om, hvilke konsekvenser der kan udledes af dommen i sagen Schultz-Hoff
         m.fl. for så vidt angår den tidsmæssige begrænsning af muligheden for at fremsætte krav om allerede erhvervede ferierettigheder
         henholdsvis om godtgørelse herfor.
      
      37.      Der skal indledningsvis henvises til præmis 22-25 i dommen i sagen Schultz-Hoff m.fl., hvori Domstolen betonede den væsentlige
         betydning, som retten til årlig betalt ferie tillægges i retspraksis. Ifølge Domstolens faste praksis må det betragtes som
         et særligt vigtigt princip i Fællesskabets sociallovgivning, der ikke kan fraviges, og som skal gennemføres af de kompetente
         nationale myndigheder inden for de udtrykkelige grænser, der er fastsat ved direktiv 2003/88 (7). EU-lovgiver ville med den lovfæstede forankring af retten til årlig betalt ferie på sekundærretligt niveau sikre sig, at
         en arbejdstager i alle medlemsstater råder over en reel hviletid »af hensyn til en effektiv beskyttelse af hans sikkerhed
         og sundhed« (8). Som Domstolen har udtalt i sin praksis, er formålet med retten til en årlig betalt ferie at give arbejdstageren mulighed
         for at hvile ud og have en periode til rådighed, hvorunder han kan slappe af og nyde sin fritid (9).
      
      38.      I præmis 43 i dommen i sagen Schultz-Hoff m.fl. fastslog Domstolen, at artikel 7, stk. 1, i direktiv 2003/88 i princippet
         ikke er til hinder for nationale retsforskrifter, der fastsætter nærmere bestemmelser om udøvelsen af den ret til årlig betalt
         ferie, som udtrykkeligt er fastsat i direktivet, selv om disse forskrifter »indebærer, at retten hertil fortabes ved udløbet af reference- eller overførselsperioden«. Sagt på en anden måde, står det efter Domstolens opfattelse medlemsstaterne
         frit for i deres retsorden at fastsætte, at arbejdstagerens ret til årlig betalt ferie kun kan udøves i en nærmere fastlagt
         periode, og at den efter periodens udløb igen fortabes. Domstolen sigtede specielt til medlemsstaternes kompetence til at
         fastsætte en overførselsperiode, hvori en arbejdstager, der er forhindret i at afholde sin årlige ferie i referenceperioden,
         kan få en supplerende mulighed for at nyde godt af sin ferie. Domstolen begrundede i det væsentlige sin konklusion med, at
         »[f]astsættelsen af overførselsperioden henhører under betingelserne for udøvelse og gennemførelse af retten til årlig betalt
         ferie og falder dermed i princippet inden for medlemsstaternes kompetence« (10). Det er således efter direktiv 2003/88 som hovedregel tilladt at bestemme, at retten til årlig betalt ferie kan fortabes.
      
      39.      Det er dog vigtigt at mærke sig, at Domstolen knyttede medlemsstaternes beføjelse til at indføre regler om bortfald af kravet
         på årlig betalt ferie til den væsentlige betingelse, at en arbejdstager, som har fortabt retten til årlig betalt ferie, »faktisk
         har haft mulighed for at gøre brug af den ret hertil, som tilkommer ham efter direktivet« (11).
      
      40.      Domstolen anså ikke denne betingelse for at være opfyldt i den hovedsag, der lå til grund for dommen i sagen Schultz-Hoff
         m.fl. Der var der tale om en overførselsperiode på kun seks måneder (12). Under henvisning til de særlige omstændigheder i den pågældende sag udtalte Domstolen, at »en arbejdstager, der har sygeorlov
         i hele referenceperioden og i længere tid end den overførselsperiode, som er fastsat i national ret, […] ikke længere har
         nogen mulighed for at nyde godt af sin årlige betalte ferie inden for nogen periode« (13). Domstolens argumentation synes præget af en forestilling om den videst mulige praktiske virkning af den EU-retlige tilsikrede
         ret til årlig betalt ferie, hvis gennemførelse ikke må forpurres af nationalretlige forhindringer. Den bygger på to væsentlige
         argumentationsretninger, som jeg i det følgende kort skal belyse.
      
      41.      Domstolen tog dels udgangspunkt i den omstændighed, at formålet med sygeorlov udelukkende er arbejdstagerens helbredelse (14), og at arbejdstageren i sygdomsperioden som regel vil være ude af stand til at udøve sin ret til årlig betalt ferie. Domstolen
         anførte i dommens præmis 45, at såfremt man godtog, at det kan fastsættes i de relevante nationale bestemmelser, og navnlig
         i bestemmelserne om fastsættelse af overførselsperioden, at en arbejdstager, som på grund af uarbejdsdygtighed befinder sig
         i den særlige situation, der er beskrevet i den foregående præmis, fortaber den ret til årlig betalt ferie, som er garanteret
         ved artikel 7, stk. 1, i direktiv 2003/88, uden at han faktisk har haft mulighed for at gøre brug af sin ret efter direktivet,
         ville disse bestemmelser gøre indgreb i den sociale rettighed, som ifølge direktivets artikel 7 tilkommer alle arbejdstagere.
      
      42.      Dels udtalte Domstolen i præmis 48, at lige så lidt som medlemsstaterne kan udelukke stiftelsen af retten til årlig betalt
         ferie, kan de i en situation som den, sagsøgeren i hovedsagen befandt sig i med sygeorlov i hele reference- og overførselsperioden,
         bestemme, at denne ret bortfalder. Denne argumentationsretning har sit udspring i Domstolens praksis siden BECTU-dommen (15), hvorefter det »[er] […] tilladt medlemsstaterne at fastsætte betingelserne for udøvelsen og gennemførelsen af retten til
         årlig betalt ferie i deres nationale retsorden ved at præcisere de konkrete omstændigheder, hvorunder arbejdstagerne kan gøre
         brug af nævnte ret, som tilkommer dem for alle de fuldførte arbejdsperioder, uden dog at kunne opstille nogen form for betingelser
         for selve stiftelsen af retten, der direkte er fastsat i direktiv 93/104«.
      
      43.      Domstolen anser dermed spørgsmålet om den tidsmæssige overførsel af feriekrav som en gennemførelsesforskrift, hvis fastsættelse henhører under medlemsstaternes kompetence. Grænsen for medlemsstaternes reguleringskompetence går imidlertid
         der, hvor de valgte forskrifter berører effektiviteten af retten til årlig betalt ferie i et sådant omfang, at der ikke længere
         er sikkerhed for opnåelse af formålet med retten til ferie.
      
      44.      På grundlag af de ovenstående betragtninger konkluderede Domstolen derefter i præmis 49, at artikel 7, stk. 1, i direktiv
         2003/88 skal fortolkes således, at den er til hinder for nationale retsforskrifter eller praksis, hvorefter retten til årlig
         betalt ferie bortfalder ved udløbet af referenceperioden og/eller en overførselsperiode, der er fastsat ved national ret,
         selv når arbejdstageren har haft sygeorlov i hele referenceperioden eller i en del af denne og været uarbejdsdygtig indtil
         arbejdsforholdets ophør og derfor ikke har kunnet gøre brug af sin ret til årlig betalt ferie.
      
      45.      Domstolen fastslog i dommens præmis 62, at dette tilsvarende gælder for den finansielle godtgørelse, der er fastsat i artikel
         7, stk. 2, i direktiv 2003/88. Som begrundelse herfor henviste den i det væsentlige til funktionsidentiteten mellem de i artikel
         7 i direktiv 2003/88 fastsatte rettigheder. Udbetaling af en finansiel godtgørelse til arbejdstageren efter arbejdsforholdets
         ophør forhindrer, at vedkommende afskæres fra sine rettigheder som følge af, at han ikke kan udøve sin ret til årlig ferie.
         Ifølge Domstolens praksis anses den i direktivet omhandlede ret til årlig ferie og til betaling heraf for »to dele af samme
         rettighed«. Af denne årsag har den afgjort, at denne direktivbestemmelse skal fortolkes således, at den er til hinder for
         nationale retsforskrifter eller en national praksis, hvorefter arbejdstageren under de ovennævnte omstændigheder ikke får
         nogen finansiel godtgørelse for ikke-afholdt ferie ved arbejdsforholdets ophør.
      
      46.      Det skal imidlertid fremhæves, at det – i modsætning til i denne retssag – i sagen Schultz-Hoff m.fl. ikke var nødvendigt
         for Domstolen at tage stilling til spørgsmålet om, hvorvidt en begrænsning af overførselsperioden til 18 måneder udgør en
         EU-retskonform betingelse for at gøre krav på den mindste årlige ferie som omhandlet i artikel 7, stk. 1, i direktiv 2003/88.
         I denne forbindelse skal opmærksomheden henledes på, at genstanden for hovedsagen i den pågældende retssag var arbejdstagerens
         krav på ferie for 2004 og 2005, hvorved arbejdsforholdet ophørte med udgangen af september 2005. I nævnte retssag kunne man
         derfor i hvert fald have rejst det spørgsmål, om de omhandlede feriekrav for året 2004 kunne fortabes inden for ni måneder.
         Dette spørgsmål var imidlertid ikke genstand for den pågældende præjudicielle anmodning. Situationen er i denne sag en helt
         andet. Henset til det faktum, at Winfried Schulte i hovedsagen har fremsat krav om godtgørelse for ferie for 2006 (fra 1.
         januar 2006) (16) til 2008 (til ansættelsesforholdets ophør den 31. august 2008), og at opfyldelsen af dette krav ville forudsætte en overførselsperiode
         på mere end 18 måneder, forekommer den forelæggende rets spørgsmål i denne sag om muligheden for en tidsmæssig begrænsning
         fuldt ud relevant.
      
      47.      Det må herefter konstateres, at Domstolen hidtil ikke udtrykkeligt har taget stilling til spørgsmålet om, hvorvidt der efter
         gældende ret er adgang til tidsmæssigt ubegrænset kumulation af ferie- og godtgørelseskrav, der skyldes arbejdstageres sygdomsbetingede
         fravær, selv om dommen i sagen Schultz-Hoff m.fl. hidtil er blevet taget til indtægt herfor. Denne sag giver nu Domstolen
         mulighed for at præcisere sin hidtidige praksis og afklare dette omstridte spørgsmål.
      
      2.      Spørgsmålet, om ånden i og formålet med artikel 7 i direktiv 2003/88 tilsiger, at der er adgang til kumulation af ferie- og
         godtgørelseskrav
      
      48.      Henset til de særlige omstændigheder i den konkrete sag, navnlig for så vidt angår parterne i hovedsagens modsatrettede interesser,
         opstår det berettigede spørgsmål, om det overhovedet er retligt påbudt at kumulere ferie- og godtgørelseskrav for at nå direktivets
         formål. Ved udbygningen af sin retspraksis vedrørende ferierettigheder må Domstolen bestræbe sig på at finde en hensigtsmæssig
         løsning, der i lige høj grad imødekommer arbejdstagernes og arbejdsgivernes interesser. Efter min opfattelse er det på sin
         plads ved en fortolkning at præcisere omfanget af de rettigheder, som arbejdstageren er tillagt ved artikel 7 i direktiv 2003/88,
         for at hindre, at disse rettigheder i sidste ende forfejler deres bestemmelsesmæssige formål.
      
      49.      Jeg vil i det følgende behandle dette spørgsmål og i den forbindelse opregne en række argumenter både for og imod kumulation
         af feriekrav, hvis holdbarhed skal efterprøves og i givet fald afvejes over for hinanden.
      
      a)      Argumenter for en kumulation af feriekrav
      50.      Dommen i sagen Schultz-Hoff m.fl. kunne levere nogle argumenter til støtte for det standpunkt, at der i det mindste i visse
         tilfælde, der er kendetegnet ved arbejdstagernes langvarige sygdomsperioder, skulle gælde en uindskrænket ret til kumulation
         af ferie- og godtgørelseskrav i længere perioder.
      
      51.      Derfor kunne for det første tale den omstændighed, at dommen i vidt omfang lod spørgsmålet om muligheden for bortfald eller
         fortabelse af disse krav i tilfælde af arbejdstagerens langvarige sygdom stå åbent. Derved ville man dog se bort fra den omstændighed,
         at der i disse retssager ikke var anledning til at udtale sig om dette aspekt. Dette argument forekommer derfor ikke overbevisende.
      
      52.      For det andet kunne den usikkerhed, der typisk er forbundet med sygdom, anføres som argument. Dette aspekt vedrører ganske
         vist de faktiske omstændigheder, men skal dog inddrages i analysen, henset til de retsvirkninger, der er forbundet hermed.
         Domstolen tog også hensyn til dette aspekt i ovennævnte doms præmis 51, hvor den med rette erklærede, at »det er umuligt at
         forudse en uarbejdsdygtighed på grund af sygdom«. En sygdomstilstands opståen viser sig ikke sjældent at være lige så svær
         at forudse som sygdommens helbredelse. Ikke mindst af denne grund skal uarbejdsdygtigheden dokumenteres ved en helbredsundersøgelse,
         hvilket den forelæggende ret også har anført i forelæggelsesafgørelsen (17). Det gælder om at sørge for retssikkerhed mellem arbejdstagere og arbejdsgivere. Hvis det nemlig ligesom i hovedsagen er
         usikkert, om arbejdstageren nogensinde igen bliver rask, kan det ikke på forhånd udelukkes, at ferie- eller godtgørelseskrav
         kan kumuleres over en årrække, uden at det lykkes igen at få arbejdstageren i arbejde igen. Uanset hvordan det forholder sig,
         burde det være uomtvistet, at lige så lidt som en arbejdstager kan bebrejdes hans fravær fra arbejdspladsen på grund af sygdom,
         kan sygdommen heller ikke benyttes som anledning til at fratage ham hans EU-retligt sikrede ret til ferie. Efter denne argumentation
         ville det være konsekvent at kræve en uindskrænket kumulation af feriekrav i en situation som den, der foreligger i hovedsagen.
      
      53.      Det standpunkt, hvorefter en ubegrænset kumulation af henholdsvis feriekrav eller godtgørelse herfor skulle være påbudt, kan
         i hvert fald ikke imødegås med det argument, at det er sygdommen selv, der fratager arbejdstagerne muligheden for at udøve
         deres rettigheder efter direktivet. Som Domstolen i dommen i sagen Schultz-Hoff m.fl. utvetydigt har tilkendegivet, kan en
         arbejdstager påberåbe sig rettighederne i henhold til direktivets artikel 7, uanset om han i reference- eller overførselsperioden
         var syg eller ej. Dette fremgår af dommens præmis 40, hvor Domstolen udtalte, at »direktiv 2003/88 ikke [sondrer] hvad angår
         retten til årlig betalt ferie mellem arbejdstagere, som er fraværende fra arbejdet på grund af sygeorlov af kortere eller
         længere varighed inden for referenceperioden, og arbejdstagere, som faktisk har arbejdet i denne periode«. Som anført i dommens
         præmis 41 følger det ifølge Domstolen heraf, at »hvad angår arbejdstagere, som har fået tildelt lovlig sygeorlov, kan en medlemsstat
         ikke gøre retten til en årlig betalt ferie, som ifølge selve direktiv 2003/88 tilkommer alle arbejdstagere, betinget af, at
         den pågældende faktisk har arbejdet inden for den af denne medlemsstat fastsatte referenceperiode« (18). Denne retspraksis kunne også forstås således, at arbejdstagerens længerevarende sygdom, hvis ophør man ikke på forhånd kan
         forudse, ikke udgør nogen legitim grund til at afvise en ubegrænset kumulation af krav på ferie og feriegodtgørelse.
      
      54.      På dette sted er en bemærkning af en anden karakter på sin plads for at råde bod på den misforståelse, der synes at ligge
         til grund for KHS’ argumentation. Henset til Domstolens klare standpunkt med hensyn til den uomtvistelige ret til årlig ferie
         sågar i tilfælde af længerevarende sygdom, må KHS’ argumentation, der går ud på at fratage arbejdstageren dennes ret til ferie
         på grund af vedkommendes sygdomsbetingede fravær, forkastes. På grund af den allerede nævnte tætte forbindelse mellem de to
         krav (19), må det tilsvarende gælde for krav på godtgørelse for ikke-afholdt ferie efter artikel 7, stk. 2, der ikke må forkastes under
         henvisning til, at kravet på feriegodtgørelse ikke kan opfyldes som følge af en efter omstændighederne langvarig sygdomstilstand
         (20).
      
      55.      Dommen i sagen Schultz-Hoff m.fl. kan dermed, alt efter hvordan man læser den, give holdepunkter for det standpunkt, at der
         i bestemte konkrete tilfælde, der er kendetegnet ved arbejdstagernes langvarige sygdomsperioder, skal være adgang til en ubegrænset
         kumulation af krav på ferie og feriegodtgørelse, også når der er tale om langstrakte tidsrum (21). Såfremt man anvendte en sådan opfattelse af retspraksis på hovedsagen, ville det medføre, at Winfried Schulte har krav på
         finansiel godtgørelse for den ferie, han ikke har afholdt i 2006-2008.
      
      b)      Argumenter mod en kumulation af krav
      56.      For at komme resultatet af min gennemgang i forkøbet kan jeg oplyse, at jeg ikke er af den opfattelse, at en kumulation af
         feriekrav er retligt påbudt for at opnå det tilsigtede rekreationsformål. En sådan udlægning af artikel 7 i direktiv 2003/88
         finder jeg i sidste ende ville være i strid med såvel arbejdstagernes som arbejdsgivernes interesser. I det følgende vil jeg
         fremføre en række argumenter til støtte for min opfattelse.
      
      i)      Behovet for en tidsnær udøvelse af retten
      57.      For at ferien fuldt ud kan udfolde sin positive virkning for arbejdstagerens sikkerhed og sundhed, skal den, som Domstolen
         fastslog i dommen i sagen Federatie Nederlandse Vakbeweging (22), i princippet afholdes i den periode, der er bestemt hertil, altså i det løbende kalenderår, selv om denne hvileperiode ganske
         vist ikke mister sin betydning, hvis den udnyttes på et senere tidspunkt, eksempelvis i overførselsperioden. Som den tyske
         regering (23), Kommissionen (24) og KHS (25) med rette har anført, skal denne retspraksis forstås således, at det er nødvendigt med en vis tidsmæssig nærhed mellem referenceperioden
         og den reelle afholdelse af den årlige ferie (26). Selv om sygdomsperioder som fastslået i retspraksis givetvis ikke udgør nogen retsgyldig grund til, at arbejdsgiveren kan
         modsætte sig årlig ferie, så har kravet på ferie dog uomtvisteligt en vis forbindelse med dets formål. Dette består nemlig
         i, at der såvel er en tidsmæssig sammenhæng som en årsagssammenhæng mellem det forinden udførte arbejde og ferien. På denne
         baggrund er det uforståeligt, hvordan ferien skal kunne udøve sin funktion, hvis den først afholdes efter flere års fravær
         fra arbejdspladsen. Formålet med den årlige ferie, der består i at komme sig over arbejdsårets anstrengelser og stress og
         ved hjælp af afslapning og fritid at fatte nye kræfter til resten af arbejdsåret, opnås ikke, når ferien først afholdes flere
         år efter.
      
      ii)    Ingen åbenbar forøgelse af hvilevirkningen
      58.      Desuden er det ikke klart, hvorfor en kumulation af feriekrav over flere år skulle være påkrævet for at opfylde rekreationsformålet.
         Normalt vil den hvile, der tilstræbes med ferien, kunne opnås, når den ferie, der bliver optjent ret til i det efterfølgende
         år, bliver afholdt. Sagens parter har ikke godtgjort – og det er heller ikke objektiv påvist – at en fordobling eller sågar
         en tredobling af den minimale årlige ferie fører til en forøgelse af hvilevirkningen (27). Det forekommer mere sagligt korrekt og rimeligt, at ferien sættes i et kvantitativt passende forhold til det reelle behov
         for hvile. Et sådant passende forhold kan opnås ved at indrømme en ferie, der ganske vist overstiger den minimale årlige ferie
         på fire uger, der er fastsat i direktiv 2003/88, men som ikke har karakter af en simpel mangedobling af ferien.
      
      iii) Ulemper for arbejdstagerens økonomiske og sociale integration
      –       Risici for arbejdstagerens integration i arbejdsprocesserne
      59.      Jeg anser det endvidere for nødvendigt ved undersøgelsen af, om en eventuel kumulation af feriekrav er retligt påbudt, at
         komme ind på et yderligere aspekt, nemlig det som KHS efter min opfattelse med rette har gjort opmærksom på. Den hvile for
         arbejdstageren, der tilstræbes med den årlige ferie, er set ud fra en økonomisk betragtning i både arbejdstagerens og i arbejdsgiverens
         interesse. Ser man på det menneskelige arbejde, det være sig i form af arbejdskraft eller indsats af viden (humankapital),
         som produktionsfaktor, så har arbejdsgiveren utvivlsomt en grundlæggende interesse i, at arbejdstageren, efter at han har
         udnyttet sin ret til årlig ferie, igen integrerer sig i arbejdsprocesserne og stiller sine kvalifikationer til virksomhedens
         rådighed. Denne interesse burde præcist falde sammen med arbejdstagerens interesser, da det logisk set må antages, at hensynet
         til arbejdstagerens genindtræden i arbejdslivet efter et sygdomsbetinget fravær må være i højsædet. Jeg er enig med KHS i,
         at der må gives den helbredte arbejdstager en chance for igen at blive integreret i arbejdsprocesserne. Hvis han i en periode
         ud over den relevante årlige ferie igen skulle rives ud af arbejdsforløbene som følge af en længevarende eller vedvarende
         ferieperiode, måtte man befrygte, at det ville få en negativ indvirkning på hans erhvervskarriere (28).
      
      60.      Det kan imidlertid ikke have været EU-lovgivers mening, at arbejdstageren skulle indrømmes en social ret, hvis udnyttelse
         indirekte vil bevirke, at hans økonomiske og sociale udstødelse vil fremmes. I denne forbindelse skal der blot henvises til,
         at direktiv 2003/88 blev vedtaget med hjemmel i artikel 137, stk. 2, EF med henblik på beskyttelse af arbejdstagerens sikkerhed
         og sundhed, hvorved bemærkes, at EU-lovgivers lovgivningsinitiativer i medfør af artikel 137, stk. 1, EF har til formål at
         bidrage til at nå de mål, der er opregnet i artikel 136 EF. Denne traktatbestemmelse har ganske vist karakter af en programerklæring,
         men det betyder ikke, at den ikke har nogen retsvirkning. Den tillægges som bekendt væsentlig betydning ved fortolkningen
         af andre forskrifter i traktaten eller i den sekundære ret på det sociale område (29). Denne traktatbestemmelse foreskriver som bindende mål en »passende social beskyttelse« af arbejdstagerne, men også »at fremme
         beskæftigelsen« og »en udvikling af de menneskelige ressourcer, der skal muliggøre et varigt højt beskæftigelsesniveau, og
         bekæmpelse af social udstødelse«. Der skal således ses bort fra en fortolkning af artikel 7 i direktiv 2003/88, der ville
         hindre en integration af den langtidssygemeldte arbejdstager på arbejdsmarkedet.
      
      –       Risikoen for, at beskæftigelsesforholdet ikke opretholdes
      61.      En fortolkning af artikel 7 i direktiv 2003/88 til fordel for en tidsmæssig ubegrænset kumulation af krav på ferie og feriegodtgørelse
         kunne desuden få alvorlige konsekvenser, der til syvende og sidst ville stille spørgsmålstegn ved den umiddelbare arbejdstagerbeskyttende
         karakter af en sådan fortolkning. Som det allerede kan uddrages af de ovenstående bemærkninger er og bliver beskæftigelsesforholdet
         nøglen til arbejdstagerens økonomiske og sociale integration. I denne sammenhæng skal det haves for øje, at de ulemper, der
         ville opstå for arbejdsgiveren såvel som følge af arbejdstagerens lange fravær som af den finansielle byrde hidrørende fra
         kumulerede ferie- og godtgørelseskrav – som jeg nærmere skal komme ind på i det følgende – potentielt er egnet til efter omstændighederne
         at give arbejdsgiveren et incitament til så tidligt som muligt at skille sig af med langtidsarbejdsudygtige arbejdstagere
         for at komme denne ulempe i forkøbet (30). Man må således give KHS (31) ret i sin vurdering, for så vidt som det ikke forekommer usandsynligt, at især mindre virksomheder vil afskedige langtidssygemeldte
         arbejdstagere. En sådan udvikling til skade for arbejdstagernes økonomiske og sociale integration ville uden tvivl være i
         modstrid med de ovennævnte mål i artikel 136 EF.
      
      iv)    Risikoen for at bebyrde små og mellemstore virksomheder organisatorisk og finansielt
      62.      Langtidssygemeldte arbejdstageres fravær giver, som den danske regering med rette har gjort opmærksom på (32), som regel anledning til betydelige vanskeligheder for tilrettelæggelse af arbejdstiden for virksomheden, især da denne omstændighed
         tvinger dem til at træffe de nødvendige organisatoriske foranstaltninger for at finde en passende erstatning for den syge
         arbejdstager (33). Stiller arbejdstageren, umiddelbart efter han er vendt tilbage fra sin sygeorlov, krav om samlet afholdelse af sin årlig
         ferie, eller sågar ferie for flere år, på én gang, ville den tilstand, der oprindeligt blev anset for forbigående, antage
         en vedvarende karakter. Disse vanskeligheder må antages at være større, jo mindre virksomhederne er (34).
      
      63.      Endvidere må der ikke ses bort fra de finansielle byrder, der eventuelt vil blive påført virksomhederne, hvis de er forpligtet
         til efter afslutningen af en langtidssyg arbejdstagers arbejdsforhold at betale godtgørelse for ferierettigheder, der er kumuleret
         i flere på hinanden følgende år (35). Disse byrder må, som KHS (36) gentagende gange har anført i sine skriftlige bemærkninger, antages at være betydelige.
      
      64.      En undersøgelse af de primærretlige bestemmelser om Unionens socialpolitik, og navnlig af artikel 136 EF og artikel 137, stk. 2,
         EF, viser, at økonomiske aspekter også spiller en væsentlig rolle ved virkeliggørelsen af socialpolitiske mål. Det kan således
         udledes af begge bestemmelser, at en forbedring af arbejdsvilkårene i form af en retlig samordning ikke kan finde sted, uden
         at der samtidig tages hensyn til nødvendigheden af at opretholde virksomhedernes konkurrenceevne. Det fremgår desuden af artikel
         137, stk. 2, litra b), EF, at det ved vedtagelsen af de direktiver, der er støttet på dette retsgrundlag, skal »undgås at
         pålægge administrative, finansielle og retlige byrder af en sådan art, at de hæmmer oprettelse og udvikling af små og mellemstore
         virksomheder«. Det samme følger af anden betragtning til direktiv 2003/88. Med denne bestemmelse tilstræber EU-lovgiver at
         beskytte små og mellemstore virksomheder (37), da man implicit er gået ud fra, at mindre virksomheder grundet statslige arbejdsbetingelser af forskellige grunde vil blive
         belastet med forholdsmæssigt flere omkostninger (38). De nævnte bestemmelser tyder på, at der nødvendigvis også må tages hensyn til de økonomiske konsekvenser, når der vedtages
         direktiver på det socialretlige område. Efter min opfattelse er Domstolen ved varetagelsen af sin kompetence til at fortolke
         såvel indhold som rækkevidde af en EU-retlig bestemmelse ligeledes forpligtet hertil. Den er forpligtet til under hensyn til
         de ovennævnte primærretlige retningslinjer at fortolke artikel 7 i direktiv 2003/88 således, at arbejdstagernes og arbejdsgivernes
         interesser bringes i et rimeligt forhold til hinanden.
      
      65.      Henset til den danske regerings og KHS’ overbevisende indlæg, må det lægges til grund, at en helt ubegrænset ret til indrømmelse
         af fuld ferie for flere på hinanden følgende år alt efter de konkrete tilfælde ville være ensbetydende med en finansiel byrde
         som omhandlet i artikel 137, stk. 2, litra b), EF, der ville være overordentlig belastende for udviklingen af små og mellemstore
         virksomheder. Når der henses til de allerede påviste ulemper for arbejdstagerens økonomiske og sociale integration og holdepunkterne
         for, at en kumulation af krav på ferie eller feriegodtgørelse ikke nødvendigvis vil fremme formålet om at sikre arbejdstageren
         fornøden hvile, kan jeg ikke se nogen grund til, at virksomhederne skal pålægges en sådan byrde.
      
      v)      Risikoen for, at kravet på feriegodtgørelse ændrer karakter
      66.      De hidtil fremførte argumenter, der taler imod en kumulation, vedrører først og fremmest kravet på årlig betalt ferie, og
         kun såfremt det er relevant, også kravet på finansiel godtgørelse af ikke-afholdt ferie i henhold til artikel 7, stk. 2, i
         direktiv 2003/88. Det er dog nødvendigt at komme nærmere ind på følgerne af en kumulation af krav på feriegodtgørelse, navnlig
         henset til KHS’ indvending om, at en sådan kumulation i sidste ende vil føre til en »degenerering af ferien til et simpelt
         økonomisk gode« (39). Det er nemlig vigtigt at tage afstand fra en fortolkning af denne direktivbestemmelse, som efter omstændighederne ikke ville
         tage hensyn til den bestemmelsesmæssige funktion af den deri fastsatte finansielle godtgørelse. KHS’ indvending kan ikke uden
         videre afvises, når man tager formålet med denne bestemmelse i betragtning.
      
      67.      Det krav på finansiel godtgørelse, som kravet på ferie forvandles til, når arbejdsforholdet ophører, er ikke noget almindeligt
         godtgørelseskrav eller pengekrav, men derimod surrogat for ferie, der ikke længere kan afholdes som følge af arbejdsforholdets
         afslutning (40). Den retlige kvalifikation af kravet på feriegodtgørelse som surrogat støttes også af ordlyden af artikel 7, stk. 2, i direktiv
         2003/88. Ifølge bestemmelsen kan ferien nemlig »erstattes« og ikke »godtgøres«. Bestemmelsen har til formål at bringe arbejdstageren
         i en situation, der gør det muligt for ham at »indhente« hans årlige ferie under samme vilkår, som hvis han fortsat var erhvervsaktiv
         og fik feriepenge udbetalt efter artikel 7, stk. 1, i direktiv 2003/88 (41). Derfor er det den sædvanlige løn, der fortsat skal udbetales under den hvileperiode, der svarer til den årlige betalte ferie,
         der ligger til grund for beregningen af denne finansielle godtgørelse. Domstolen henviste til dette vigtige finansielle aspekt
         vedrørende feriepenge i præmis 56 i dommen i sagen Schultz-Hoff m.fl., hvor den udtalte, at den i artikel 7, stk. 2, fastsatte
         finansielle godtgørelse skal forhindre, at arbejdstageren på grund af, at det ikke længere er muligt at afholde den årlige
         betalte ferie, når arbejdsforholdet ophører, fratages sin ret til ferie, »og selv adgangen til at få udbetalt et pengebeløb«.
      
      68.      Udsigten til en ubegrænset kumulation af krav på godtgørelse kunne dog forlede arbejdstagerne – der ikke umiddelbart er klar
         over denne sammenhæng – til at misforstå formålet med disse forskrifter og muligvis give dem den urealistiske forventning,
         at de i stedet for et surrogat for feriepenge har ret til en godtgørelse i anledning af afslutningen af deres arbejdsforhold.
         En sådan misforståelse ville føre til, at kravet på feriegodtgørelse ville få en betydning, der ikke er i overensstemmelse
         med lovgivers hensigt. Denne misforståelse af den finansielle godtgørelses retlige karakter kunne afhængigt af retsordenen
         og den konkrete situation få negative følger for arbejdsgiveren, f.eks. hvis arbejdstageren ved forhandlinger om aftaler om
         frivillig fratrædelse eller med henblik på at indgå et indenretligt forlig med henblik på afslutning af arbejdsforholdet skulle
         insistere på, at kravene på feriegodtgørelse ikke udtrykkeligt skal fremstå som sådanne, men afregnes som fratrædelsesgodtgørelse,
         for at forhindre, at disse beløb beskattes eller underlægges en pligt til betaling af socialforsikringsbidrag. Såfremt kravene
         på feriegodtgørelse i en sådan aftale ikke udtrykkeligt benævnes som sådanne, må det nemlig antages, at arbejdstagerne også
         efter forhandlingernes afslutning til enhver tid vil have mulighed for endnu engang at fremsætte krav på feriegodtgørelse
         (42). Arbejdsgiveren har derfor en beskyttelsesværdig interesse i, at der ikke opstår misforståelser med hensyn til den retlige
         karakter af krav på feriegodtgørelse, og i, at der foreligger retssikkerhed efter arbejdsforholdets ophør.
      
      69.      Disse risici skal imødegås med en fortolkning af artikel 7, stk. 2, i direktiv 2003/88, der er strengt forbundet med meningen
         og formålet med denne forskrift. Den finansielle godtgørelse, der er fastsat heri, kan, således som det direkte kan udledes
         af anden betragtning til direktivet og af direktivets artikel 1, stk. 1, ikke tillægges nogen anden funktion end den, der
         består i beskyttelse af arbejdstagernes sikkerhed og sundhed. Den omstændighed, at den finansielle godtgørelse er uløseligt
         forbundet med sit formål, forklarer også, hvorfor EU-lovgiver kun indrømmer en finansiel kompensation for ikke-afholdt ferie
         for det særlige tilfælde, at arbejdsforholdet ophører, og ellers ikke tillader nogen fravigelser af denne forskrift efter
         direktivets artikel 17, stk. 1 (43). Hvis man altså, henset til den strenge binding til formålet med forskriften, tager i betragtning, at en kumulation af feriekrav,
         som ovenfor anført, ikke afstedkommer en forøgelse af feriens hvilevirkning, er det uforståeligt, hvorfor en kumulation af
         krav på godtgørelse for ikke-afholdt ferie skulle være absolut nødvendig for at opnå det ovenfor nævnte mål. En kumulation
         af sådanne krav ville snarere medføre en begunstigelse af arbejdstageren, henholdsvis en byrde for arbejdsgiveren, der ikke
         kan begrundes i lovgivers formål med denne forskrift.
      
      70.      En tidsmæssigt ubegrænset kumulation af krav på godtgørelse for ikke-afholdt ferie for flere år er derfor ikke absolut nødvendigt
         for at opnå den hvilefunktion, der er forbundet med retten til årlig betalt ferie.
      
      c)      Foreløbig konklusion
      71.      Efter disse betragtninger når jeg frem til det resultat, at en tidsmæssigt ubegrænset kumulation af feriekrav eller godtgørelse
         herfor ikke er EU-retligt påbudt for at sikre, at målene i artikel 7 i direktiv 2003/88 nås.
      
      3.      Spørgsmålet, om en tidsmæssig begrænsning af muligheden for at overføre krav på ferie og feriegodtgørelse er forenelig med
         EU-retten
      
      a)      Dommen i sagen Schultz-Hoff m.fl. som udgangspunkt
      72.      I første del af min gennemgang har jeg fastslået, at Domstolen endnu ikke har taget stilling til spørgsmålet om, hvorvidt
         en tidsmæssigt ubegrænset kumulation af krav på ferie og feriegodtgørelse, der er et resultat af arbejdstageres sygdomsbetingede
         fravær, er EU-retligt påkrævet. I anden del heraf har jeg behandlet dette spørgsmål, hvorved jeg ved en systematisk og teleologisk
         fortolkning af artikel 7 i direktiv 2003/88 er kommet til den konklusion, at en sådan kumulation ikke er EU-retligt påbudt.
         Jeg vil nu beskæftige mig med den forelæggende rets spørgsmål og undersøge, om en tidsmæssig begrænsning af muligheden for
         overførsel til 18 måneder er forenelig med EU-retten.
      
      73.      En anerkendelse af en mulighed for tidsmæssig begrænsning af feriekrav for langtidssyge arbejdstagere nødvendiggør en videreudvikling
         af retspraksis. Udgangspunktet for overvejelserne må være dommen i sagen Schultz-Hoff m.fl., der fastlægger den nødvendige
         kurs herfor. Denne dom er præget af den grundtanke, at arbejdstageren i hvert fald skal have mulighed for at udøve den ret
         til årlig ferie, som han er tillagt i medfør af direktivet, således at dette princip i Unionens socialret, der opfattes som
         særlig betydningsfuldt, til syvende og sidst ikke begrænses i sin konkrete udformning. Spørgsmålet om, hvorvidt der foreligger
         en begrænsning af dette princip, kan ikke bedømmes generelt, da det afhænger af de nærmere omstændigheder i det konkrete tilfælde.
         Arbejdstagerens sygdom udgør ganske vist utvivlsomt en væsentlig omstændighed, der kan indskrænke udøvelsen af retten til
         årlig ferie, men det kan alligevel ikke udledes af dommen, at denne sygdom skal anses for den eneste afgørende omstændighed.
         Der er tværtimod noget, der tyder på, at det afgørende i høj grad er, hvilke nationale retsforskrifter og/eller praksis arbejdstageren
         er underlagt, og om disse forskrifter overhovedet muliggør en faktisk udøvelse af retten til årlig ferie.
      
      74.      Domstolens konklusioner i dommen i sagen Schultz-Hoff m.fl. skal derfor vurderes på grundlag af de nationale retsforskrifter,
         der på daværende tidspunkt fandt anvendelse i hovedsagen. Det, der var afgørende for, at spørgsmålet, om der reelt var mulighed
         for at afholde den årlige ferie, blev besvaret benægtende, var dels den særligt korte overførselsperiode på få måneder, men
         dels også den bestemmelse om bortfald af feriekrav, der var fastsat i den kollektive overenskomst, og som ikke i fornødent
         omfang tog hensyn til nødstilfælde, såsom arbejdstagerens arbejdsudygtighed.
      
      75.      Set under denne synsvinkel kan det principielt ikke udelukkes, at et bortfald af denne ret – såfremt der foreligger andre
         omstændigheder, der på rimelig vis tager hensyn til arbejdstagerens behov for ferie, og som ikke fører til fortabelse af dennes
         feriekrav – efter udløbet af en bestemt frist set i lyset af Domstolens praksis kan være i overensstemmelse med EU-retten
         (44). I det omfang disse forudsætninger er opfyldt, må det antages, at det tilfælde, som Domstolen anser for hovedregelen, foreligger,
         hvilket jeg har henvist til i punkt 38 i dette forslag til afgørelse. Det er kun et spørgsmål om, under hvilke betingelser
         dette kan ske. Ved eftersøgningen efter denne foreløber for et svar må der foretages en udforskning af de grænser, som direktivets
         artikel 7 opstiller for medlemsstaternes råderum.
      
      b)      Den tidsmæssige begrænsning af overførselsperioden
      76.      Set ud fra dette standpunkt måtte et fuldstændigt bortfald af disse krav under alle omstændigheder ubetinget afvises, da dette
         ville medføre et uerstatteligt tab for arbejdstageren. Dommen i sagen Schultz-Hoff m.fl. må forstås således, at feriekravet
         ikke må udhules derved, at dets realisering gøres afhængigt af betingelser, der kun vanskeligt kan opfyldes. En sådan situation
         vil imidlertid ofte foreligge i tilfælde af arbejdstagerens langvarige sygdom, da den syge arbejdstager ikke vil kunne forhindre
         en automatisk, fuldstændig fortabelse af feriekrav som følge af, at tiden går. Som regel vil det afhænge af tidspunktet for
         hans helbredelse, om han overhovedet vil kunne udøve sine ferierettigheder. For så vidt er det på sin plads, at medlemsstaterne
         træffer særlige foranstaltninger. For at forhindre, at direktivets formål forpurres, synes det derfor nødvendigt i det mindste
         at indrømme arbejdstageren et restkrav på ferie, som han i tilfælde af helbredelse og tilbagevenden på arbejdspladsen i givet
         fald kan gøre gældende. Den tyske regering (45) har med rette henvist til nødvendigheden heraf i sit skriftlige indlæg. Efter regeringens opfattelse er det kun et delvist
         bortfald af feriekravet, der kommer på tale.
      
      77.      Ovenstående overvejelser giver anledning til spørgsmål med hensyn til såvel længden af den frist, efter hvis udløb feriekravet
         fortabes, som omfanget af denne restferie. Begge aspekter viser sig ved nærmere betragtning at være nært indbyrdes forbundet,
         eftersom fastsættelse af en frist på eksempelvis mere end 12 måneder i hvert fald i en bestemt periode, hvor overførselsperioden
         for det første år og referenceperioden for det efterfølgende år overlapper hinanden, ville have til følge, at feriekravene
         for to år i det mindste sammenlægges. Først ved udløbet af fristen for fortabelse af ferien for det første år, ville omfanget
         af feriekrav igen reduceres til et antal feriedage, der svarer til antallet af dage, der indgår i den årlige mindsteferie.
      
      78.      Procesdeltagerne er med undtagelse af Winfried Schulte af den opfattelse, at det er nødvendigt med en tidsmæssig begrænsning
         af feriekrav. En mulig løsning kunne, således som såvel den forelæggende ret som visse procesdeltagere har foreslået, bestå
         i en analog anvendelse af bestemmelserne i konvention nr. 132. Denne konvention, hvis relevans for fortolkningen af direktiv
         2003/88 Domstolen senest udtrykkeligt bekræftede i dommen i sagen Schultz-Hoff m.fl. (46), bestemmer i artikel 9, stk. 1, at den årlige betalte ferie »skal gives og afholdes senest 18 måneder efter udløbet af det
         år, hvori feriekravet er optjent«. Denne bestemmelse skal forstås som en tidsmæssig højestegrænse (47), der medfører, at de bestående feriekrav forfalder ved udløbet af den nævnte frist.
      
      79.      Henset til det faktum, at fastsættelsen af en tidsmæssig grænse for overførslen af feriekrav til det efterfølgende henhører
         under medlemsstaternes kompetence til at fastlægge de nærmere regler for arbejdstagerens udøvelse af sin ret til årlig ferie,
         er Domstolens beføjelse begrænset til at afgøre, om en tidsmæssig begrænsning er i overensstemmelse med EU-retten, hvorved
         den særligt skal have for øje, at formålet med direktivet fremmes (48).
      
      80.      En tidsmæssig begrænsning af arbejdstagerens feriekrav som den, der er fastsat i artikel 9, stk. 1, i konvention nr. 132,
         er principielt ikke i strid med EU-retten, især fordi artikel 7 i direktiv 2003/88 i hvert fald ikke udtrykkeligt forudsætter
         et ubegrænset feriekrav. Som jeg allerede har nævnt, svarer dette også til Domstolens opfattelse, idet den i præmis 43 i dommen
         i sagen Schultz-Hoff m.fl. fastslog, at medlemsstaterne har kompetence til at udstede forskrifter, der medfører fortabelse
         af kravet på årlig betalt ferie, dog under den forudsætning, at »arbejdstageren rent faktisk har haft mulighed for at gøre
         brug af den ret, som han er tilsikret ved direktivet«. Sjette betragtning til direktivet, hvorefter der skal tages hensyn
         til ILO’s principper om tilrettelæggelse af arbejdstiden, taler også for at overtage det princip om tidsmæssig begrænsning,
         der i længere tid har indgået i disse internationale forskrifter.
      
      81.      En frist som den, der er fastsat i artikel 9, stk. 1, i konvention nr. 132, ville i hvert fald opfylde det beskyttelsesformål,
         der forfølges med artikel 7 i direktiv 2003/88, eftersom arbejdstageren dermed ville råde over to et halvt år (49) til at afholde sin mindsteferie for et bestemt år. Denne frist forekommer objektivt set at være lang nok til at sikre en
         effektiv retsudøvelse. Derudover ville han til enhver tid have sikkerhed for at kunne råde over en længere hvileperiode efter
         en langvarig sygdom. Ved en tilbagevenden til arbejdspladsen ville han mindst råde over et feriekrav på otte uger (50), og ved en tilbagevenden i den første halvdel af det tredje år ville han sågar have ret til 12 ugers ferie (51). Der ville dermed under alle omstændigheder være sikkerhed for et restkrav på ferie. Henset til de fordele, som arbejdstageren
         ville få ved en overtagelse af denne bestemmelse, må det lægges til grund, at den af Domstolen opstillede betingelse, som
         den nationale lovgiver skal opfylde for at kunne vedtage lovbestemmelser om bortfald af feriekravet, rent faktisk ville være
         opfyldt.
      
      82.      En tidsmæssig begrænsning af muligheden for overførsel af arbejdstagerens feriekrav til 18 måneder ville også være i overensstemmelse
         med arbejdsgiverens interesser og ville dermed bidrage til at skabe en passende ligevægt mellem de to parter. Mens arbejdstageren
         nemlig ville have sikkerhed for under alle omstændigheder at råde over en passende hvileperiode, ville arbejdsgiveren have
         sikkerhed for, at en ubegrænset kumulation af feriekrav med de dermed forbundne vanskeligheder ved tilrettelæggelsen af arbejdet
         ikke kommer på tale. Det samme ville gælde for de finansielle byrder, der følger af en kumulation over længere tid af krav
         på feriegodtgørelse. Den omstændighed, at de finansielle byrder ville kunne forudses og forudberegnes som følge af en tidsmæssig
         begrænsning af feriekrav, ville gøre det muligt for arbejdsgiveren at hensætte beløb hertil, der stadig er inden for rammerne
         af det finansielt acceptable. Henset til fordelene ved en tidsmæssig begrænsning af feriekravene, ville der ikke længere for
         arbejdsgiverne være anledning til at opretholde den »sociale tilbageholdenhed« (52), som de hidtil har udøvet over for alvorligt syge medarbejdere i en vanskelig livsfase, og skride til uønskede social- og
         personalepolitiske uhensigtsmæssige foranstaltninger såsom opsigelse eller ophævelse af kontrakten.
      
      c)      Medlemsstaternes skøn ved fastsættelse af fristen
      83.      Mens der ikke er noget til hinder for overtagelse af det almindelige princip om tidsmæssig begrænsning af kravet på årlig
         ferie – således som det er fastsat i artikel 9, stk. 1, i konvention nr. 132 – i de generelle EU-retlige forskrifter om tilrettelæggelse
         af arbejdstiden, kan der rejses tvivl, om der er tvingende retlige grunde til at overtage den 18-måneders frist, der ligeledes
         er fastsat i bestemmelsen. Der er herved tale om en særdeles specifik forskrift, som der ikke gives en detaljeret begrundelse
         for. Den er snarere et udtryk for en vis konsensus blandt de kontraherende stater. Imod en overtagelse af denne forskrift
         i uændret form – hvorved jeg alene tænker på 18-månedersfristen – taler ikke mindst ordlyden af sjette betragtning til direktiv
         2003/88, der med hensyn til arbejdstidstilrettelæggelsen forpligter medlemsstaterne til »at tage hensyn til ILO’s principper«. Denne formulering giver – hvilket jeg vil påvise i det følgende – anledning til den konklusion, at det ikke kan have været
         EU-lovgivers hensigt, at enhver arbejdsretlig forskrift, der indgås på folkeretligt niveau, skal overtages, uanset om den
         i tilstrækkeligt omfang tager hensyn til Unionens retsorden.
      
      84.      Som begrundelse herfor kan først og fremmest anføres den omstændighed, at der ved gennemførelsen af direktiv 2003/88 blot
         skal »tages hensyn til« ILO’s principper, hvilket semantisk set antyder, at der skal indrømmes et vist råderum ved gennemførelsen.
         Som holdepunkt kan der dernæst henvises til begrebet »princip«, der anvendes i direktivet. »Principper« udmærker sig i retsmetodologisk
         henseende ved, at de som normer forpligter til noget, der kan bestå i et påbud, en tilladelse eller et forbud (53). De kræver, at noget skal realiseres, i så vidt omfang det er muligt ud fra de retlige og faktiske muligheder. Principper
         er således optimeringspåbud, der er kendetegnet ved, at de i varierende grad kan opfyldes, og ved at den krævede udstrækning
         af deres opfyldelse ikke blot afhænger af de faktiske muligheder, men også af de retlige. Udstrækningen af de retlige muligheder
         bestemmes af modsatrettede principper og regler (54).
      
      85.      Efter min opfattelse udgør autonomien af den unionsretsorden, der er indført ved traktaterne (55), hvilken autonomi Domstolen skal beskytte, en væsentlig hindring. Trods det langvarige samarbejde mellem Den Europæiske Union
         og ILO med hensyn til finans- og socialpolitik og den omstændighed, at en lang række medlemsstater er medlem heraf, har Den
         Europæiske Union selv som overnational organisation hverken status som kontraherende part (56) eller observatør ved ILO. Vurderingen af EU-retsakters forenelighed med ILO-retten kan derfor principielt kun ske på grundlag
         af kriteriet om Unionens selvbegrænsning.
      
      86.      Derudover bemærkes, at en analog anvendelse af 18-månedersfristen, som Kommissionen ganske rigtigt har anført, i sidste ende
         vil medføre en delharmonisering af national lovgivning og praksis, selv om det ikke kan udledes af artikel 7 i direktiv 2003/88,
         hvor længe feriekrav, og i tilfælde af arbejdsforholdets ophør finansielle godtgørelser, skal opretholdes ved vedvarende langtidssygdom.
         Der kan lige så lidt findes holdepunkter for, at EU-lovgiver i et sådant tilfælde ønskede en analog anvendelse af den i artikel
         9, stk. 1, i konvention nr. 132 fastsatte maksimale overførselsfrist på 18 måneder efter udløbet af referenceåret. I mangel
         af en samordnet forskrift i artikel 7 i direktiv 2003/88 må denne frist anses for at henhøre under gennemførelsesforanstaltningerne
         (57) til denne bestemmelse og dermed under nationale retsforskrifter og/eller praksis, hvorved de skal være egnet til at nå formålet
         med direktivet.
      
      87.      I overensstemmelse med EU-rettens aktuelle udviklingstrin skal det i det konkrete tilfælde efterprøves, om en national retsforskrift
         eller praksis gør det muligt for arbejdstageren at gøre de rettigheder gældende, som han er blevet tillagt ved direktiv 2003/88,
         hvorved udstrækningen af disse rettigheder skal fastlægges i lyset af formålene med direktivets artikel 7, stk. 1.
      
      88.      En begrænsning af overførselsperioden til 18 måneder, således som det er fastsat i artikel 9, stk. 1, i konvention nr. 132,
         efter hvis udløb arbejdstagerens feriekrav fortabes, forekommer i hvert fald lang nok og dermed i sidste ende egnet til at
         gøre det muligt for ham rent faktisk at udøve sin ret til årlig ferie som omhandlet i dommen i sagen Schultz-Hoff m.fl. Det
         skal herved fremhæves, at denne periode har karakter af en vejledende periode, som medlemsstaterne så vidt muligt skal lade
         sig inspirere af ved gennemførelsen i national ret. Dette kræves, som allerede nævnt, af sjette betragtning til direktiv 2003/88,
         der foretager en sammenkobling af EU-retten og ILO-retten.
      
      89.      Denne sammenkobling går af ovennævnte grunde (58) dog ikke så vidt, og har derfor heller ikke den retsvirkning, at kun den i artikel 9, stk. 1, i direktiv 2003/88 fastsatte
         maksimumsgrænse er bindende for EU-retten. Tværtimod synes det retligt muligt for medlemsstaterne at fravige denne frist.
         Tager man nemlig i betragtning, at direktiv 2003/88 ifølge artikel 1, stk. 1, kun fastsætter »minimumsforskrifter for sikkerhed
         og sundhed i forbindelse med tilrettelæggelse af arbejdstiden«, og ifølge artikel 15 ikke berører medlemsstaternes adgang
         til »at anvende eller indføre love og administrative bestemmelser, der er gunstigere med hensyn til beskyttelse af arbejdstagernes
         sikkerhed og sundhed, eller til at fremme eller tillade anvendelse af kollektive overenskomster eller aftaler mellem arbejdsmarkedets
         parter, der er gunstigere med hensyn til beskyttelse af arbejdstagernes sikkerhed og sundhed«, forekommer det konsekvent,
         inden for Unionens retsorden at indrømme medlemsstaterne kompetence til at vedtage bestemmelser, der eventuelt indeholder
         gunstigere frister for arbejdstagerne. Medlemsstaterne må i hvert fald ikke afstå fra at fastsætte gunstigere frister under
         henvisning til den maksimale grænse, der er fastsat i artikel 9, stk. 1, i ILO-konvention nr. 132, da der kun fastsættes mindstestandarder
         i ILO-konventioner (59), som EU-retten selv kan overskride. Dette gælder også for direktiv 2003/88, der visse steder går ud over mindstekravene i
         konvention nr. 132, f.eks. ved at foreskrive en årlig mindsteferie på fire uger i stedet for de tre, der er fastsat i konventionens
         artikel 3, stk. 3.
      
      90.      Med hensyn til den foreliggende præjudicielle sag følger det af ovennævnte bemærkninger, at muligheden for at overføre krav
         på årlig ferie ganske vist kan bestå i mindst 18 måneder, men ikke nødvendigvis skal bestå. Det andet præjudicielle spørgsmål
         skal også besvares på denne måde.
      
      d)      Mellemresultat
      91.      Det må sammenfattende fastslås, at i en situation som den i hovedsagen foreliggende, der er kendetegnet ved arbejdstagerens
         lange sygdomsperiode, kan arbejdstagernes og arbejdsgivernes interesser under hensyn til direktivets formål bedst forenes
         ved, at der foretages en tidsmæssig begrænsning af overførselsperioden, der medfører, at krav på ferie, der er erhvervet i
         det relevante referenceår, fortabes efter udløbet af en bestemt frist, såfremt der er sikkerhed for, at formålet med retten
         til ferie også opfyldes, når der er tale om langtidssyge arbejdstagere. Dette indebærer, at de forhåndenværende krav på finansiel
         godtgørelse i samme omfang fortabes ved arbejdsforholdets ophør. Som restkrav opretholdes derved det pågældende feriekrav,
         der på ny erhverves i det efterfølgende år.
      
      92.      Fastlæggelsen af en frist, efter hvis udløb krav på henholdsvis ferie og finansiel godtgørelse fortabes, har karakter af en
         gennemførelsesforanstaltning, der udelukkende henhører under nationale retsforskrifter og/eller praksis, hvorved disse foranstaltninger
         dog skal være egnet til at sikre, at direktivets formål opnås. Dette skal i det konkrete tilfælde afgøres i lyset af formålene
         med artikel 7, stk. 1, i direktiv 2003/88. En tidsmæssig begrænsning på 18 måneder opfylder i hvert fald disse formål. En
         mulighed for overførsel i kun seks måneder, således som der var tale om i sagen Schultz-Hoff m.fl., opfylder derimod ikke
         disse krav (60).
      
      4.      Afsluttende konklusioner
      93.      Afslutningsvis skal fortolkningsresultatet af ovenstående gennemgang med henblik på en videreudvikling af retspraksis sammenholdes
         med Domstolens konklusioner i dommen i sagen Schultz-Hoff m.fl.
      
      94.      I den pågældende dom fastslog Domstolen bl.a. følgende:
      
      »Artikel 7, stk. 1, i direktiv 2003/88 skal fortolkes således, at den er til hinder for nationale retsforskrifter eller praksis,
         hvorefter retten til årlig betalt ferie bortfalder ved udløbet af referenceperioden og/eller en overførselsperiode, der er
         fastsat ved national ret, selv når arbejdstageren har haft sygeorlov i hele eller en del af referenceperioden og været uarbejdsdygtig
         indtil arbejdsforholdets ophør og derfor ikke har kunnet gøre brug af sin ret til årlig betalt ferie.«
      
      95.      Efter min opfattelse skal Domstolens udtalelse udvides med følgende konstatering for at tage hensyn til de særlige omstændigheder
         i hovedsagen og for at indrømme en mulighed for at fastsætte en tidsmæssig begrænsning af de omhandlede krav:
      
      Direktivets artikel 7, stk. 1 og 2, skal fortolkes således, at de ikke er til hinder for nationale retsforskrifter eller praksis,
         hvorefter retten til ferie eller retten til finansiel godtgørelse herfor ved udløbet af referenceperioden såvel som en overførselsperiode
         bortfalder, selv når arbejdstageren er uarbejdsdygtig i længere tid, såfremt overførselsperioden er afpasset således, at formålet
         med den primære ret til hvile opfyldes.
      
      En mulighed for overførsel i en periode på mindst 18 måneder efter referenceårets udløb er tilstrækkeligt til at opfylde denne
         betingelse, men er ikke ubetinget påbudt i medfør af EU-retten, idet det står medlemsstaterne frit for at fastsætte andre
         forskrifter, såfremt direktivets grænser respekteres.
      
      96.      Den første konklusion i mit forslag til afgørelse er af almen karakter og er udtryk for, at en begrænsning af kravet på ferie,
         henholdsvis af kravet på godtgørelse herfor, principielt er forenelig med EU-retten, såfremt begrænsningen stadig opfylder
         rekreationsformålet med den årlige ferie. Det er bl.a. tilladt, at disse krav delvist bortfalder efter udløbet af en af medlemsstaterne
         fastsat frist Med den anden konklusion besvares den forelæggende rets andet spørgsmål, hvorved det erklæres foreneligt med
         EU-retten, at muligheden for overførsel af krav på ferie begrænses til 18 måneder.
      
      VII – Forslag til afgørelse
      97.      I lyset af det ovenfor anførte foreslår jeg Domstolen at besvare de præjudicielle spørgsmål, der er forelagt af Landesarbeitsgericht
         Hamm, således:
      
      »1)      Artikel 7, stk. 1, i Europa-Parlamentets og Rådets direktiv 2003/88/EF af 4. november 2003 om visse aspekter i forbindelse
         med tilrettelæggelse af arbejdstiden skal fortolkes således, at den er til hinder for nationale retsforskrifter eller praksis,
         hvorefter retten til årlig betalt ferie bortfalder ved udløbet af referenceperioden og/eller en overførselsperiode, der er
         fastsat i national ret, selv når arbejdstageren har haft sygeorlov i hele eller en del af referenceperioden og været uarbejdsdygtig
         indtil arbejdsforholdets ophør og derfor ikke har kunnet gøre brug af sin ret til årlig betalt ferie.
      
      2)      Artikel 7, stk. 1 og 2, i direktiv 2003/88 skal fortolkes således, at de ikke er til hinder for nationale retsforskrifter
         eller praksis, hvorefter retten til ferie eller retten til finansiel godtgørelse herfor ved udløbet af referenceperioden såvel
         som en overførselsperiode bortfalder, selv når arbejdstageren er uarbejdsdygtig i længere tid, såfremt overførselsperioden
         er afpasset således, at formålet med den primære ret til hvile opfyldes.
      
      3)      En mulighed for overførsel i en periode på mindst 18 måneder efter referenceårets udløb er tilstrækkeligt til at opfylde denne
         betingelse, men er ikke ubetinget påbudt i medfør af EU-retten, idet det står medlemsstaterne frit for at fastsætte andre
         forskrifter, såfremt direktivets grænser respekteres.«
      
      1 –	Originalsprog: tysk. Processprog: tysk.
      
      2 –	EUT L 299, s. 9.
      
      3 –	Dom af 20.1.2009, forenede sager C-350/06 og C-520/06, Sml. I, s. 179.
      
      4 –	I overensstemmelse med de betegnelser, der anvendes i TEU og i TEUF, anvendes begrebet »EU-ret« som samlet begreb for fællesskabsret
         og EU-ret. I det omfang, der i det følgende henvises til konkrete primærretlige bestemmelser, anføres de nugældende forskrifter.
      
      5 –	Jf. dommen i sagen Schultz-Hoff m.fl., nævnt ovenfor i fodnote 3, præmis 23, samt dom af 26.6.2001, sag C-173/99, BECTU,
         Sml. I, s. 4881, præmis 30, og af 18.3.2004, sag C-342/01, Merino Gómez, Sml. I, s. 2605, præmis 30.
      
      6 –	Dommen i sagen Schultz-Hoff m.fl., nævnt ovenfor i fodnote 3, præmis 61.
      
      7 –	Jf. BECTU-dommen, nævnt ovenfor i fodnote 5, præmis 43, og Merino Gómez-dommen, nævnt ovenfor i fodnote 5, præmis 29, samt
         dom af 16.3.2006, forenede sager C-131/04 og C-257/04, Robinson-Steele m.fl., Sml. I, s. 2531, præmis 48. Jf. for så vidt
         angår direktiv 2003/88 dommen i sagen Schultz-Hoff m.fl., nævnt ovenfor i fodnote 3, præmis 22, samt dom af 10.9.2009, sag
         C-277/08, Vicente Pereda, Sml. I, s. 8405, præmis 18, og af 22.4.2010, sag C-486/08, Zentralbetriebsrat der Landeskrankenhäuser
         Tirols, Sml. I, s. 3527, præmis 28.
      
      8 –	Jf. BECTU-dommen, nævnt ovenfor i fodnote 5, præmis 44, Merino Gómez-dommen, nævnt ovenfor i fodnote 5, præmis 30, dommen
         i sagen Schultz-Hoff m.fl., nævnt ovenfor i fodnote 3, præmis 23, og Vicente Pereda-dommen, nævnt ovenfor i fodnote 7, præmis
         21.
      
      9 –	Jf. dommen i sagen Schultz-Hoff m.fl., nævnt ovenfor i fodnote 3, præmis 25, og dommen i sagen Zentralbetriebsrat der Landeskrankenhäuser
         Tirols, nævnt ovenfor i fodnote 7, præmis 30.
      
      10 –	Dommen i sagen Schultz-Hoff m.fl., nævnt ovenfor i fodnote 3, præmis 42.
      
      11 –	Ibidem, præmis 43.
      
      12 –	I den tyske forbundsferielov (BUrlG) af 8.1.1963, i dennes affattelse af 7.5.2002, var det ganske vist fastsat i § 7, stk. 3,
         at ferien i tilfælde af overførsel skulle gives og afholdes i de tre første måneder af det efterfølgende kalenderår. I den pågældende sag var den afgørende retsforskrift imidlertid rammeoverenskomsten for funktionærer i Bundesversicherungsanstalt
         für Angestellte (MTAng-BFA), der i § 47, stk. 7, bestemte, at ferien skulle afholdes senest den 30.4. (altså 4 måneder inde)
         i det efterfølgende ferieår, såfremt den ikke kunne afholdes inden ferieårets udgang. Kunne ferien af tjenstlige årsager,
         på grund af uarbejdsdygtighed eller på grund af barselsorlov, ikke afholdes senest den 30.4., skulle den afholdes senest den
         30.6. (altså seks måneder).
      
      13 –	Dommen i sagen Schultz-Hoff m.fl., nævnt ovenfor i fodnote 3, præmis 44.
      
      14 –	Ibidem, præmis 25.
      
      15 –	BECTU-dommen, nævnt ovenfor i fodnote 5, præmis 53.
      
      16 –	Ifølge parterne i hovedsagens svar på Domstolens spørgsmål.
      
      17 –	Jf. s. 9 i forelæggelseskendelsen.
      
      18 –	Domstolens standpunkt er i overensstemmelse med den internationale arbejdsret, hvilket jeg tidligere udførligt har redegjort
         for i mit forslag til afgørelse af 24.1.2008 i sagen Schultz-Hoff m.fl., dommen nævnt ovenfor i fodnote 3, punkt 66 f. At
         retten til ferie ikke må gøres afhængig af arbejdstagerens arbejdsdygtighed, fremgår nemlig af den entydige ordlyd i artikel
         5, stk. 4, i ILO-konvention nr. 132, ifølge hvilken »fravær fra arbejdet af grunde, som den beskæftigede ikke er herre over,
         såsom sygdom, tilskadekomst eller svangerskab og fødsel, skal medregnes til beskæftigelsesperioden«. Desuden bestemmer artikel
         6, stk. 2, i samme konvention udtrykkeligt, at »perioder af arbejdsudygtighed som følge af sygdom eller tilskadekomst ikke
         skal kunne medregnes i den [...] foreskrevne årlige minimumsferie med løn«. I denne henseende henvises også til W. Leinemann:
         »Reformversuche und Reformbedarf im Urlaubsrecht«, Betriebs-Berater, 1995, s. 1958, hvorefter det er uden betydning for kravets eksistens, om arbejdstageren har erlagt arbejdspræstationer.
         Hverken i tysk ret eller i ILO-konvention nr. 132 er feriekravet forbundet med arbejdstagerens præstationer, og ferien anses
         heller ikke for at være en modydelse for den beskæftigelse, der ligger til grund for feriekravet.
      
      19 –	Jf. punkt 35 i dette forslag til afgørelse.
      
      20 –	Jf. G. Dornbusch og L. Ahner, »Urlaubsanspruch und Urlaubsabgeltung bei fortdauernder Arbeitsunfähigkeit des Arbeitnehmers«,
         Neue Zeitschrift für Arbeitsrecht, 4/2009, s. 182, der anfører, at godtgørelseskravet er underlagt begrænsninger, nemlig på den måde, at det feriekrav, der
         skal erstattes, skal kunne opfyldes på tidspunktet for afslutningen. Forfatterne er af den opfattelse, at når feriekravet
         på grund af arbejdstagerens vedvarende arbejdsudygtighed ikke har kunnet opfyldes, kan surrogatet herfor heller ikke opfyldes.
      
      21 –	Jf. C. Eppinger, »Zur Bilanzierung von Urlaubsrückstellungen im Lichte der aktuellen arbeitsrechtlichen Rechtsprechung«,
         Der Betrieb, 1/2010, s. 10, der forstår Domstolens nye praksis således, at feriedage, som en arbejdstager har ikke afholdt og dermed
         også opsparet i forfaldssituationer, ikke fortabes i det efterfølgende år. F. Bauckhage-Hoffer., M. Buhr og J.-J. Roeder,
         »Aktuelle Entwicklungen im deutschen Urlaubsrecht unter europarechtlichem Einfluss«, Betriebs-Berater, 8/2011, s. 505, er af den opfattelse, at Domstolens nye praksis medfører en ubegrænset udvidelse af syge arbejdstageres
         feriekrav. B. Gaul, D. Josten og H. Strauf, »EuGH: Urlaubsanspruch trotz Dauerkrankheit«, Betriebs-Berater, 2009, s. 489, udleder af den manglende mulighed for, at arbejdstageren kan fortabe krav på ferie, at disse krav efter udløbet
         af overførselsperioden kan videreoverføres til det efterfølgende år.
      
      22 –	Dom af 6.4.2006, sag C-124/05, Sml. I, s. 3243, præmis 30; jf. dommen i sagen Schultz-Hoff m.fl., nævnt ovenfor i fodnote
         3, præmis 30.
      
      23 –	Jf. punkt 29 i den tyske regerings skriftlige indlæg.
      
      24 –	Jf. punkt 27 i Kommissionens skriftlige indlæg.
      
      25 –	Jf. s. 11 og 12 i KHS’ skriftlige indlæg.
      
      26 –	jf. ligeledes G. Dornbusch og L. Ahner, nævnt ovenfor i fodnote 20, s. 182.
      
      27 –	Jf. i denne retning B. Gaul, D. Josten og H. Strauf, nævnt ovenfor i fodnote 21, s. 501, der henviser til, at en multiplikation
         af den minimale årlige ferie ikke fører til en forholdsmæssig større hvile for arbejdstageren. Under alle omstændigheder er
         arbejdstageren ikke tvunget til at hvile sig, henset til muligheden for at beskæftige sig med andre ting under ferien.
      
      28 –	Jf. s. 11 og 12 i KHS’ skriftlige indlæg.
      
      29 –	Jf. dom af 17.3.1993, sag C-72/91, Sloman Neptun, Sml. I, s. 927, præmis 26, og af 29.9.1987, sag 126/86, Gimenez Zaera,
         Sml. s. 3697, præmis 14. Se endvidere i denne retning S. Krebber, EUV/EGV – Kommentar (udgivet af Christian Calliess og Matthias Ruffert), 3. udgave, München 2007, artikel 136 EF, punkt 31 og 38, s. 1578 f.,
         samt R. Rebhahn og M. Reiner, EU-Kommentar (udgivet af von Jürgen Schwarze), 2. udgave, artikel 136 EF, punkt 6, s. 1328, der henviser til, at artikel 136 EF’s hovedfunktion
         består i at yde hjælp til fortolkningen af sekundærret og andre primærretlige bestemmelser.
      
      30 –	Jf. G. Dornbusch og L. Ahner, nævnt ovenfor i fodnote 20, s. 183, der anfører, at arbejdsgiveren under alle omstændigheder
         i fremtiden nøje vil overveje, om de ønsker at fortsætte beskæftigelsesforholdet med en langtidssygemeldt arbejdstager, eller
         om de snarere skal forsøge at skille sig af med den pågældende, når arbejdstageren løbende og uden klare tidsmæsssige grænser
         optjener feriekrav, der skal afregnes ved et senere ophør af arbejdsforholdet. Forfatterne anser Domstolens dom i sagen Schultz-Hoff
         m.fl. for i ringe grad at være udtryk for beskyttelse af arbejdstagerne, eftersom de berørte arbejdstagere må påregne en hurtigere
         afskedigelse på grund af sygdom. Ifølge S. Krieger og C. Arnold, »Urlaub 1. + 2. Klasse – Das BAG folgt der Schultz-Hoff-Entscheidung
         des EuGH«, Neue Zeitschrift für Arbeitsrecht, 10/2009, s. 533, vil virksomhederne i deres omgang med langtidssyge arbejdstagere formentlig overveje, om der bør tilstræbes
         en førtidig afslutning af arbejdsforholdet for at undgå fremtidige byrder som følge af feriegodtgørelse og de tilsvarende
         henlæggelser. Forfatterne udelukker imidlertid ikke, at der også fremtidigt vil være tilfælde, hvor arbejdsgivere af sociale
         grunde vil vige tilbage fra at afslutte sådanne arbejdsforhold. G. Straube og C. Hilgenstock, »Jeder Urlaub ist eine kleine
         Kündigung – Schultz-Hoff in der Praxis«, Arbeitrecht Aktuell, 2010, s. 333, anser ikke muligheden for, at arbejdsgiveren for en sikkerheds skyld ophæver arbejdsforhold af helbredsbetingede
         årsager for at imødegå »ophobning af yderligere krav«, for at være ubegrundet. R. Glaser og H. Lüders, »§ 7 BUrlG auf dem
         Prüfstand des EuGH«, Betriebs-Berater, 2006, s. 2692, er af den opfattelse, at den tidsubegrænsede overførsel for så vidt angår arbejdsduelige arbejdstagere vil
         kunne føre til, at arbejdsgiverne føler sig presset til tidligere ved en afskedigelse at skille sig af med langvarigt syge
         arbejdstagere. I modsat fald vil der nemlig kumuleres betydelige krav på ferie, der efter omstændighederne skal afregnes ved
         arbejdsforholdets ophør, hvilket vil medføre en væsentlig beskadigelse af virksomhedens interesser.
      
      31 –	Jf. s. 11 i KHS’ skriftlige indlæg.
      
      32 –	Jf. punkt 15 i den danske regerings skriftlige indlæg.
      
      33 –	Generaladvokat Kokott gør ligeledes opmærksom herpå i punkt 32 i sit forslag til afgørelse af 12.1.2006 i sagen Federatie
         Nederlandse Vakbeweging, dommen nævnt ovenfor i fodnote 22. Hun anfører her, at en overdreven kumulation af ferierettigheder
         kan medføre praktiske problemer ved deres afholdelse. Navnlig ved længere ferie uden for den sædvanlige ferietid kan det være
         svært at finde andet personale.
      
      34 –	Jf. i denne forbindelse F. Durán López, »Notas sobre la incidencia de la situación de incapacidad temporal en el disfrute
         del derecho a vacaciones – Comentario a las Sentencias del Tribunal de Justicia UE de 20 de enero de 2009 y de 10 de septiembre
         de 2009, y del Tribunal Supremo, Social, de 24 de junio de 2009«, Revista española de Derecho del Trabajo, 2010, s. 125, der henviser til arbejdstagernes og arbejdsgivernes indbyrdes modstridende interesser. Efter forfatterens
         opfattelse skal udnyttelsen af retten til årlig betalt ferie til enhver tid finde sted i overensstemmelse med arbejdsgiverens
         interesser. Der skal derfor eksempelvis ved fastsættelsen af ferieperioden tages hensyn til tvingende grunde, der udspringer
         af virksomhedens interesser.
      
      35 –	Jf. C. Eppinger, nævnt ovenfor i fodnote 18, s. 10, der henviser til den omkostningsbyrde, som virksomhederne må forvente
         at få som følge af fremtidige feriekrav. G. Straube og C. Hilgenstock, nævnt ovenfor i fodnote 30, s. 333, henviser ligeledes
         til, at der opstår betydelige finansielle risici for arbejdsgiverne som følge af muligheden for at kumulere krav på ferie
         gennem flere år. B. Gaul, D. Josten og H. Strauf, nævnt ovenfor i fodnote 21, s. 500, går ud fra, at overførsel af ferierettigheder
         i flere år og deraf følgende krav på feriegodtgørelse kan føre til en væsentlig økonomisk byrde.
      
      36 –	Jf. s. 10-13 i KHS’ skriftlige indlæg.
      
      37 –	Jf. BECTU-dommen, nævnt ovenfor i fodnote 5, præmis 60.
      
      38 –	Jf. R. Rebhahn, og M. Reiner, nævnt ovenfor i fodnote 29, artikel 137 EF, punkt 73, s. 1369.
      
      39 –	Jf. s. 14 i KHS’ skriftlige indlæg.
      
      40 –	Jf. i denne retning G. Dornbusch og L. Ahner, nævnt ovenfor i fodnote 20, s. 182, der afviser, at kravet på godtgørelse
         for ikke-afholdt ferie kan betragtes som et almindeligt godtgørelseskrav eller et pengekrav. B. Gaul, D. Josten og H. Strauf,
         nævnt ovenfor i fodnote 21, s. 489, betegner det nævnte krav som et surrogat for retten til ferie. R. Glaser og H. Lüders,
         nævnt ovenfor i fodnote 30, s. 2693, er af den opfattelse, at kravet på godtgørelse for ikke-afholdt ferie har karakter af
         et surrogat for et krav på en naturalydelse i form af ferie. Der er ikke tale om et almindeligt krav på godtgørelse, men derimod
         om et krav på betaling af et pengebeløb, der er forbundet med de ferieretlige regler. Arbejdstagerens krav på befrielse for
         arbejdsforpligtelsen, som ikke længere kan opfyldes som følge af arbejdsforholdets ophør, skal opfyldes. Kravet på feriegodtgørelse
         er således – bortset fra den befrielse fra arbejdsforpligtelsen, der ikke længere er mulig – bundet til de samme forudsætninger
         som dem, der gælder for det feriekrav, som det er en erstatning for.
      
      41 –	Denne konklusion kan udledes af dommen i sagen Schultz-Hoff m.fl., nævnt ovenfor i fodnote 3, præmis 60, og dommen i sagen
         Robinson-Steele m.fl., nævnt ovenfor i fodnote 7, præmis 58, hvor Domstolen dels erklærede, at arbejdstagerne i kraft af kravet
         på betaling af feriepenge under den årlige ferie skal bringes i en tilsvarende situation lønmæssigt som under en arbejdsperiode, samt af konstateringen i dommen i sagen Schultz-Hoff m.fl., præmis 61, af, at den i den i artikel
         7, stk. 2, i direktiv 2003/88 fastsatte finansielle godtgørelse skal beregnes således, at han stilles i en tilsvarende situation,
         som han ville være stillet i, såfremt han havde gjort brug af denne ret, mens arbejdsforholdet varede.
      
      42 –	G. Straube og C. Hilgenstock, nævnt ovenfor i fodnote 30, s. 333, nævner under henvisning til tysk ret, at godtgørelse
         for ikke-afholdt ferie er skattepligtig og underlagt socialforsikringspligt.
      
      43 –	Jf. dommen i sagen Federatie Nederlandse Vakbeweging, nævnt ovenfor i fodnote 22, præmis 29, Merino Gómez-dommen, nævnt
         ovenfor i fodnote 5, præmis 30, og BECTU-dommen, nævnt ovenfor i fodnote 5, præmis 44.
      
      44 –	Jf. i denne retning B. Mestre, »Evolution in continuity – the ECJ reinforces its protection of the right to annual leave«,
         European Law Reporter, nr. 2, 2009, s. 62, der henviser til, at bortfald af kravet på årlig betalt ferie efter udløbet af en bestemt frist ikke
         nødvendigvis er i strid med EU-retten, forudsat at arbejdstageren rent faktisk har haft mulighed for at udøve den ret, som
         han er blevet tillagt ved direktivet.
      
      45 –	Jf. punkt 35 i den tyske regerings skriftlige indlæg.
      
      46 –	Dommen i sagen Schultz-Hoff m.fl., nævnt ovenfor i fodnote 3, præmis 38. Jf. diskussionen i litteraturen vedrørende den
         betydning, som ILO-konventionen skal tillægges i Unionens retsorden. M. Korda og F. Pennings, »The legal character of international
         social security standards«, European Journal of Social Security, bind 10 (2008), nr. 2, s. 132, der er af den opfattelse, at Den Europæiske Union ikke har kompetence til at træffe bindende
         standarder for social sikring, hvorfor de konventioner, der er indgået inden for rammerne af ILO og Europarådet, er af central
         betydning for udviklingen af internationale standarder for social sikring. B. Bercusson, »The European Court of Justice, Labour
         Law and ILO Standards«, 50 Jahre EU – 50 Jahre Rechtsprechung des Europäischen Gerichtshofs zum Arbeits- und Sozialrecht, Baden-Baden, 2008, s. 58 f., er fortaler for, at Domstolen indtager en mere aktiv rolle ved konstitutionaliseringen af den
         europæiske sociale model, idet Domstolen ved fortolkningen af Unionens primær- og sekundærret skal tage hensyn til ILO’s standarder.
         J. Murray, »The Working Time Directive and Future Prospects for ILO Rules on Working Time«, Transnational Labour Regulation – The ILO and EC compared, s. 175, mener, at der er en høj grad af konvergens mellem arbejdstidsdirektivet og ILO-retten, for så vidt angår forskrifternes
         genstand og formål.
      
      47 –	Således også G. Dornbusch og L. Ahner, nævnt ovenfor i fodnote 20, s. 182, R. Glaser og H. Lüders, nævnt ovenfor i fodnote
         30, s. 2692, og W. Leinemann, nævnt ovenfor i fodnote 18, s. 1959.
      
      48 –	Jf. punkt 43 i dette forslag til afgørelse.
      
      49 –	Sammensat af 12 måneder i ferieåret (referenceperioden) med tillæg af 18 måneder efter ferieårets udløb (overførselsperioden).
      
      50 –	Sammensat af ferien for det indeværende og det forudgående år.
      
      51 –	Sammensat af ferien for det indeværende år og de to forudgående ferieår.
      
      52 –	Begrebet blev anvendt af B. Gaul, D. Josten og H. Strauf, nævnt ovenfor i fodnote 21, s. 501.
      
      53 –	Jf. R. Alexy, Theorie der Grundrechte, Baden-Baden, 1985, s. 72.
      
      54 –	Jf. R Alexy, nævnt ovenfor i fodnote 53, s. 75 f, ligeledes A. Röthel, Europäische Methodenlehre (udgivet af Karl Riesenhuber), § 12, punkt 37, s. 289, der henviser til, at principper ikke udgør »hårde« normer, og at de
         regelmæssigt står i en indre vekselvirkning i form af et »bevægeligt system«. K. Larenz, Methodenlehre der Rechtswissenschaft, 6. udgave, Heidelberg, 1991, s. 169, anfører, at principperne ikke gælder uden undtagelser, og at de kan komme i modsætning
         eller modstrid med hinanden. De stiller ikke krav om at være ubetingede – dvs. de må ikke formuleres efter mønstret »kun når
         … så«. Forfatteren henviser til, at principper først udfolder deres egentlige meningsindhold i et sammenspil af gensidig tilføjelse
         og begrænsning. For at virkeliggøres har de behov for konkretisering gennem subsidiære principper og enkeltbedømmelser med
         selvstændigt sagsindhold. W. Frenz, Handbuch Europarecht, bind 4 (Europäische Grundrechte), Berlin, 2009, § 11, s. 133, er af den opfattelse, at principper er kendetegnet ved, at
         deres indhold ikke i fuldt omfang skal virkeliggøres. De er snarere beregnet på optimering. Der skal træffes foranstaltninger,
         der fremmer det formål, der er fastlagt i principperne.
      
      55 –	Jf. dom af 5.2.1963, sag 26/62, Van Gend & Loos, Sml. 1954-1964, s. 375, org.ref.: Rec. s. 1, på s. 3, og af 15.7.1964,
         sag 6/64, Costa, Sml. 1954-1964, s. 531, org.ref.: Rec. s. 1141. Jf. udtalelse 1/91 af 14.12.1991, Sml. I, s. 6079, præmis
         35, og 1/09 af 8.3.2011, endnu ikke trykt i Samling af Afgørelser, præmis 67.
      
      56 –	Jf. S. Böhmert, Das Recht der ILO und sein Einfluss auf das deutsche Arbeitsrecht im Zeichen der europäischen Integration, s. 211, der beskæftiger sig med spørgsmålet om de daværende Europæiske Fællesskabers mulige adgang til ILO.
      
      57 –	Jf. punkt 43 i dette forslag til afgørelse.
      
      58 –	Jf. punkt 84 og 85 i dette forslag til afgørelse.
      
      59 –	Jf. M. Korda og F. Pennings, nævnt ovenfor i fodnote 46, s. 134, der henviser til, at de konventioner, der efter krigen
         er blevet indgået inden for rammerne af ILO, kun fastsætter mindstestandarder. Se også tilsvarende S. Böhmert, nævnt ovenfor
         i fodnote 56, s. 211, der er af den opfattelse, at formålet med ILO-konventionen er at sikre et minimum af rettigheder i hver
         medlemsstat. Denne konklusion kan udledes af artikel 19, stk. 8, i ILO’s statut, hvorefter »konferencens vedtagelse af en
         konvention eller henstilling eller en medlemsstats ratifikation af en konvention [i intet tilfælde skal] kunne berøre love,
         kendelser, sædvane eller overenskomster, som tilsikrer de pågældende arbejdere gunstigere vilkår end konventionen eller henstillingen«.
         ILO’s medlemsstater er altså ikke forhindret i at opretholde højere standarder eller indføre sådanne. På den anden side kan
         de også sætte videregående nationale forskrifter ned til samme niveau som ILO’s.
      
      60 –	Jf. punkt 40 og 74 i dette forslag til afgørelse.