CELEX: E2004C0015
Language: el
Date: 2004-02-18 00:00:00
Title: 2004/15/: Απόφαση της Εποπτεύουσας Αρχής της ΕΖΕΣ αριθ. 15/04/COL, της  18ης Φεβρουαρίου 2004 , για την τεσαρακοστή πρώτη τροποποίηση των διαδικαστικών και ουσιαστικών κανόνων στον τομέα των κρατικών ενισχύσεων, με την εισαγωγή ενός νέου κεφαλαίου 9Γ: επαγγελματικό απóρρητο στις απóφασεις για τις κρατικές ενισχύσεις

8.6.2006   
            
            
               EL
            
            
               Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης
            
            
               L 154/27
            
         
      ΑΠΌΦΑΣΗ ΤΗΣ ΕΠΟΠΤΕΫΟΥΣΑΣ ΑΡΧΉΣ ΤΗΣ ΕΖΕΣ
   αριθ. 15/04/COL
   της 18ης Φεβρουαρίου 2004
   για την τεσαρακοστή πρώτη τροποποίηση των διαδικαστικών και ουσιαστικών κανόνων στον τομέα των κρατικών ενισχύσεων, με την εισαγωγή ενός νέου κεφαλαίου 9Γ: επαγγελματικό απóρρητο στις απóφασεις για τις κρατικές ενισχύσεις
   Η ΕΠΟΠΤΕΥΟΥΣΑ ΑΡΧΗ ΤΗΣ ΕΖΕΣ,
   Έχοντας υπόψη:
   Τη συμφωνία για τον Ευρωπαϊκό Οικονομικό Χώρο (1), και ιδίως τα άρθρα 61 έως 63 και το πρωτόκολλο 26,
   Τη συμφωνία μεταξύ των κρατών της ΕΖΕΣ για την ίδρυση εποπτεύουσας αρχής και ενός δικαστηρίου (2), και ιδίως το άρθρο 24, το άρθρο 5 παράγραφος 2 στοιχείο β) και το άρθρο 1 του μέρους I του πρωτοκόλλου 3 (3),
   Ότι βάσει του άρθρου 24 της συμφωνίας περί εποπτείας και δικαστηρίου, η εποπτεύουσα αρχή της ΕΖΕΣ θέτει σε ισχύ τις διατάξεις συμφωνίας ΕΟΧ για τις κρατικές ενισχύσεις,
   Ότι βάσει του άρθρου 5 παράγραφος 2 στοιχείο β) της συμφωνίας περί εποπτείας και δικαστηρίου, η εποπτεύουσα αρχή της ΕΖΕΣ εκδίδει ανακοινώσεις και κατευθυντήριες γραμμές επί θεμάτων τα οποία αναφέρονται στη συμφωνία ΕΟΧ, εάν αυτό προβλέπεται ρητώς από την εν λόγω συμφωνία ή τη συμφωνία περί εποπτείας και δικαστηρίου ή εάν κρίνεται αναγκαίο από την εποπτεύουσα αρχή της ΕΖΕΣ,
   Υπενθυμίζοντας τους διαδικαστικούς και ουσιαστικούς κανόνες στον τομέα των κρατικών ενισχύσεων (4) που εγκρίθηκαν στις 19 Ιανουαρίου 1994 από την εποπτεύουσα αρχή της ΕΖΕΣ,
   Ότι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εξέδωσε την 1η Δεκεμβρίου 2003 (5) νέα απόφαση [C(2003) 4582] σχετικά με το επαγγελματικό απόρρητο στις αποφάσεις για τις κρατικές ενισχύσεις,
   Ότι η εν λόγω ανακοίνωση παρουσιάζει ενδιαφέρον για τον Ευρωπαϊκό Οικονομικό Χώρο,
   Ότι πρέπει να εξασφαλιστεί η ομοιόμορφη εφαρμογή των κανόνων του ΕΟΧ για τις κρατικές ενισχύσεις σε ολόκληρο τον Ευρωπαϊκό Οικονομικό Χώρο,
   Ότι δυνάμει του σημείου ΙΙ με τίτλο «ΓΕΝΙΚΑ» στο τέλος του παραρτήματος XV της συμφωνίας ΕΟΧ, η εποπτεύουσα αρχή της ΕΖΕΣ υποχρεούται να εκδίδει, κατόπιν διαβουλεύσεων με την Επιτροπή, πράξεις αντίστοιχες με αυτές που εκδίδει η Ευρωπαϊκή Επιτροπή,
   Αφού διεξήγαγε διαβουλεύσεις με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή,
   Υπενθυμίζοντας ότι η εποπτεύουσα αρχή έχει διεξαγάγει διαβουλεύσεις με τα κράτη της ΕΖΕΣ στο πλαίσιο πολυμερούς συνάντησης για το θέμα η οποία πραγματοποιήθηκε στις 3 Φεβρουαρίου 2004,
   ΕΞΕΔΩΣΕ ΤΗΝ ΠΑΡΟΥΣΑ ΑΠΟΦΑΣΗ:
   
               1)
            
            
               Οι κατευθυντήριες γραμμές για τις κρατικές ενισχύσεις τροποποιούνται με την προσθήκη ενός νέου κεφαλαίου 9Γ με τον τίτλο «Επαγγελματικό απόρρητο στις αποφάσεις για τις κρατικές ενισχύσεις».
            
         
               2)
            
            
               Το νέο κεφάλαιο 9Γ στις κατευθυντήριες γραμμές για τις κρατικές ενισχύσεις επισυνάπτεται ως παράρτημα στην παρούσα απόφαση.
            
         
               3)
            
            
               Τα κράτη της ΕΖΕΣ ενημερώνονται με επιστολή στην οποία επισυνάπτεται αντίγραφο της παρούσας απόφασης, συμπεριλαμβανομένου του παραρτήματος.
            
         
               4)
            
            
               Αντίγραφο της παρούσας απόφασης, συμπεριλαμβανομένου του παραρτήματος, αποστέλλεται στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή προς ενημέρωσή της δυνάμει του στοιχείου δ) του πρωτοκόλλου 27 της συμφωνίας ΕΟΧ.
            
         
               5)
            
            
               Η απόφαση, συμπεριλαμβανομένου του παραρτήματος, δημοσιεύεται στο τμήμα για τον ΕΟΧ και στο συμπλήρωμα ΕΟΧ της Επίσημης Εφημερίδας της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
            
         
               6)
            
            
               Το κείμενο της παρούσας απόφασης στην αγγλική γλώσσα είναι το μόνο αυθεντικό.
            
         
      Βρυξέλλες, 18 Φεβρουαρίου 2004.
      
         
            Για την εποπτεύουσα αρχή της ΕΖΕΣ
         
         Hannes HAFSTEIN
         
         
            Πρόεδρος
         
         Bernd HAMMERMANN
         
         
            Μέλος
         
      
   
   
      (1)  Στο εξής «συμφωνία ΕΟΧ».
   
      (2)  Στο εξής «συμφωνία περί εποπτείας και δικαστηρίου».
   
      (3)  Πρέπει να σημειωθεί ότι στις 28.8.2003 τέθηκαν σε ισχύ οι τροποποιήσεις στο πρωτόκολλο 3 της συμφωνίας περί εποπτείας και δικαστηρίου, οι οποίες έγιναν μετά από συμφωνία που επήλθε μεταξύ των κρατών της ΕΖΕΣ στις 10.12.2001 και αφορούν τροποποιήσεις του πρωτοκόλλου 3 της συμφωνίας μεταξύ των κρατών της ΕΖΕΣ για την ίδρυση μιας εποπτεύουσας αρχής και ενός δικαστηρίου. Οι τροποποιήσεις αυτές ενσωμάτωσαν στο πρωτόκολλο 3 τον «κανονισμό (ΕΚ) αριθ. 659/1999 του Συμβουλίου, της 22.3.1999, για τη θέσπιση λεπτομερών κανόνων εφαρμογής του [πρώην] άρθρου 93 της συνθήκης».
   
      (4)  Κατευθυντήριες γραμμές για την εφαρμογή και την ερμηνεία των άρθρων 61 και 62 της συμφωνίας ΕΟΧ και του άρθρου 1 του πρωτοκόλλου 3 της συμφωνίας περί εποπτείας και δικαστηρίου, οι οποίες υιοθετήθηκαν και εκδόθηκαν από την εποπτεύουσα αρχή της ΕΖΕΣ στις 19.1.1994, ΕΕ αριθ. L 231 της 3.9.1994, Συμπλήρωμα ΕΟΧ αριθ. 32, όπως τροποποιήθηκε τελευταία από την απόφαση της αρχής αριθ. 198/03/COL της 5.11.2003, η οποία δεν έχει ακόμη δημοσιευθεί. Στο εξής «κατευθυντήριες γραμμές στον τομέα των κρατικών ενισχύσεων».
   
      (5)  Ανακοίνωση της Επιτροπής C(2003) 4582 της 1ης Δεκεμβρίου 2003 σχετικά με το επαγγελματικό απόρρητο στις αποφάσεις για τις κρατικές ενισχύσεις, η οποία δημοσιεύθηκε στην ΕΕ αριθ. C 297 της 9ης Δεκεμβρίου 2003, σελίδα 6.
   
      ΠΑΡΑΡΤΗΜΑ
      9Γ.   ΕΠΑΓΓΕΛΜΑΤΙΚΟ ΑΠΟΡΡΗΤΟ ΣΤΙΣ ΑΠΟΦΑΣΕΙΣ ΓΙΑ ΤΙΣ ΚΡΑΤΙΚΕΣ ΕΝΙΣΧΥΣΕΙΣ
      9Γ.1.   Εισαγωγή
      
                  1)
               
               
                  Η παρούσα ανακοίνωση εκθέτει τον τρόπο με τον οποίο η Εποπτεύουσα Αρχή της ΕΖΕΣ προτίθεται να χειριστεί τα αιτήματα που υποβάλλουν τα κράτη μέλη —ως παραλήπτες αποφάσεων για τις κρατικές ενισχύσεις— και με τα οποία ζητούν να υπαχθούν ορισμένα μέρη των αποφάσεων αυτών στην υποχρέωση περί επαγγελματικού απόρρητου και επομένως να μην περιληφθούν στο προς δημοσίευση κείμενο της απόφασης.
               
            
                  2)
               
               
                  Πρέπει να διευκρινιστούν δύο σημεία σχετικά:
                  
                              α)
                           
                           
                              ο χαρακτήρας των στοιχείων που μπορούν να καλύπτονται από την υποχρέωση τήρησης του επαγγελματικού απορρήτου, και
                           
                        
                              β)
                           
                           
                              η διαδικασία που πρέπει να ακολουθείται κατά το χειρισμό των σχετικών αιτημάτων.
                           
                        
            9Γ.2.   Νομικό πλαίσιο
      
                  1)
               
               
                  Το άρθρο 122 της Συμφωνίας ΕΟΧ, το οποίο αντιστοιχεί στο άρθρο 287 της Συνθήκης ΕΚ αναφέρει ότι: «τα μέλη των οργάνων της Κοινότητας, τα μέλη των επιτροπών καθώς και οι υπάλληλοι και το λοιπό προσωπικό της Κοινότητας οφείλουν, και μετά τη λήξη της υπηρεσιακής τους σχέσεως, να μη μεταδίδουν πληροφορίες που αποτελούν εκ φύσεως επαγγελματικά απόρρητα, ιδίως πληροφορίες σχετικές με επιχειρήσεις που αφορούν τις εμπορικές τους σχέσεις και τα κοστολογικά τους στοιχεία».
               
            
                  2)
               
               
                  Τούτο αναφέρεται επίσης στα άρθρα 24 και 25 του μέρους II του πρωτοκόλλου 3 της συμφωνίας περί εποπτείας και δικαστηρίου, τα οποία αφορούν τις λειτουργίες και τις εξουσίες της Εποπτεύουσας Αρχής ΕΖΕΣ στον τομέα των κρατικών ενισχύσεων (1).
               
            
                  3)
               
               
                  Το άρθρο 16 της συμφωνίας περί εποπτείας και δικαστηρίου ορίζει ότι: «Οι αποφάσεις της Εποπτεύουσας Αρχής ΕΖΕΣ πρέπει να αιτιολογούνται».
               
            
                  4)
               
               
                  Το άρθρο 6 παράγραφος 1 πρώτη φράση του πρωτοκόλλου 3 της συμφωνίας περί εποπτείας και δικαστηρίου ορίζει περαιτέρω, όσον αφορά τις αποφάσεις για την κίνηση της επίσημης διαδικασίας έρευνας, ότι: «στην απόφαση για κίνηση επίσημης διαδικασίας έρευνας, η Εποπτεύουσα Αρχή της ΕΖΕΣ αναφέρει συνοπτικά τα σημαντικότερα πραγματικά και νομικά ζητήματα, προβαίνει σε προσωρινή εκτίμηση σχετικά με το χαρακτήρα του σχεδιαζόμενου μέτρου ως ενίσχυσης και εκθέτει τις αμφιβολίες της για το συμβατό του μέτρου με την κοινή αγορά. […]».
               
            9Γ.3.   Προσδιορισμός των στοιχείων που μπορούν να καλύπτονται από το επαγγελματικό απόρρητο
      
                  1)
               
               
                  Το Δικαστήριο των Ευρωπαϊκών Κοινοτήτων έχει αποφανθεί ότι παρά το γεγονός ότι το άρθρο 287 της Συνθήκης αναφέρεται κατά κύριο λόγο σε στοιχεία που συλλέγονται από επιχειρήσεις, η έκφραση «ιδίως» φανερώνει ότι πρόκειται για γενική αρχή που εφαρμόζεται και σε άλλα στοιχεία εμπιστευτικού χαρακτήρα (2).
               
            
                  2)
               
               
                  Συνάγεται επομένως ότι το επαγγελματικό απόρρητο καλύπτει το επιχειρηματικό απόρρητο καθώς και άλλα στοιχεία εμπιστευτικού χαρακτήρα.
               
            
                  3)
               
               
                  Δεν υπάρχει λόγος να δοθεί διαφορετική ερμηνεία στις έννοιες του επιχειρηματικού απορρήτου και άλλων στοιχείων εμπιστευτικού χαρακτήρα από τη σημασία που προσδίδεται στους όρους αυτούς στο πλαίσιο των διαδικασιών αντιμετώπισης των συμπράξεων και των διαδικασιών στον τομέα των συγκεντρώσεων. Το γεγονός ότι οι παραλήπτες των αποφάσεων που λαμβάνει η Αρχή στο πλαίσιο των παραπάνω διαδικασιών είναι επιχειρήσεις ενώ οι αποφάσεις που συνδέονται με τις διαδικασίες στον τομέα των κρατικών ενισχύσεων απευθύνονται στα κράτη της ΕΖΕΣ δεν αποτελεί εμπόδιο για μια ενιαία προσέγγιση όσον αφορά τον προσδιορισμό των πληροφοριών που μπορούν να συνιστούν επιχειρηματικά απόρρητα ή άλλα στοιχεία εμπιστευτικού χαρακτήρα.
               
            9Γ.3.1.   Επιχειρηματικό απόρρητο
      
                  1)
               
               
                  Το επιχειρηματικό απόρρητο μπορεί να αφορά μόνο πληροφορίες σχετικές με δραστηριότητα που έχει πραγματική ή δυνητική οικονομική αξία, η αποκάλυψη ή η χρησιμοποίηση των οποίων θα απέφερε ενδεχομένως οικονομικά οφέλη σε άλλες επιχειρήσεις. Αντιπροσωπευτικά παραδείγματα είναι οι μέθοδοι αποτίμησης του κόστους κατασκευής και διανομής, τα μυστικά παραγωγής (ήτοι, μυστικό σχέδιο, φόρμουλα, διεργασία ή εξοπλισμός με εμπορική αξία, που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή, την προπαρασκευή, τη σύνθεση ή την επεξεργασία προϊόντων και μπορούν να θεωρηθούν το τελικό προϊόν καινοτομίας ή αξιοσημείωτων προσπαθειών), και οι διεργασίες κατασκευής, οι πηγές ανεφοδιασμού, οι παραγόμενες και πωλούμενες ποσότητες, τα μερίδια αγοράς, οι κατάλογοι πελατών και διανομέων, οι εμπορικές στρατηγικές, η διάρθρωση της τιμής κόστους, η πολιτική πωλήσεων, καθώς και πληροφορίες σχετικές με την εσωτερική οργάνωση της επιχείρησης.
               
            
                  2)
               
               
                  Καταρχήν το επιχειρηματικό απόρρητο μπορεί να σχετίζεται μόνο με τον αποδέκτη της ενίσχυσης (ή με άλλο τρίτο μέρος) και μπορεί να αφορά μόνο πληροφορίες που υποβάλλει το κράτος της ΕΖΕΣ (ή τρίτο μέρος). Κατά συνέπεια, οι δηλώσεις της ίδιας της Αρχής (στις οποίες εκφράζονται, παραδείγματος χάρη, αμφιβολίες όσον αφορά τη σκοπιμότητα ενός σχεδίου αναδιάρθρωσης) δεν μπορούν να καλύπτονται από το επαγγελματικό απόρρητο.
               
            
                  3)
               
               
                  Το γεγονός και μόνο ότι η μετάδοση πληροφοριών μπορεί να ζημιώσει μία επιχείρηση δεν συνιστά αφεαυτού επαρκή αιτιολογία για να χαρακτηριστούν οι πληροφορίες αυτές επαγγελματικό απόρρητο. Έτσι, μία απόφαση της Αρχής για κίνηση επίσημης διαδικασίας έρευνας στην περίπτωση ενίσχυσης αναδιάρθρωσης ενδέχεται να προκαλέσει αμφιβολίες για ορισμένες πτυχές του σχεδίου αναδιάρθρωσης βάσει πληροφοριών που έχει λάβει η Αρχή. Ανάλογη απόφαση μπορεί (ακόμη) να επηρεάσει την πιστοληπτική θέση της επιχείρησης. Τούτο δεν οδηγεί, ωστόσο, αναγκαστικά στο συμπέρασμα ότι οι πληροφορίες στις οποίες βασίζεται η απόφαση πρέπει να θεωρηθούν επιχειρηματικά απόρρητα.
               
            
                  4)
               
               
                  Σε γενικές γραμμές, η Αρχή θα εφαρμόζει τον παρακάτω μη εξαντλητικό κατάλογο κριτηρίων για να αποφαίνεται κατά πόσο μπορεί να θεωρηθεί ότι τα εκάστοτε υπό εξέταση στοιχεία συνιστούν επιχειρηματικό απόρρητο:
                  
                              α)
                           
                           
                              το βαθμό στον οποίο τα στοιχεία είναι γνωστά εκτός της εταιρείας,
                           
                        
                              β)
                           
                           
                              το βαθμό στον οποίο έχουν ληφθεί μέτρα για την προστασία των στοιχείων εντός της εταιρείας, παραδείγματος χάρη, με ρήτρες μη άσκησης ανταγωνισμού ή με συμφωνίες μη γνωστοποίησης που επιβάλλονται σε εργαζόμενους ή αντιπροσώπους, κ.λπ.,
                           
                        
                              γ)
                           
                           
                              την αξία των στοιχείων για την εταιρεία και τους ανταγωνιστές της,
                           
                        
                              δ)
                           
                           
                              τις προσπάθειες που κατέβαλε ή τις επενδύσεις που πραγματοποίησε η επιχείρηση για την απόκτηση αυτών των στοιχείων,
                           
                        
                              ε)
                           
                           
                              τις προσπάθειες που θα πρέπει να καταβάλουν άλλοι για να αποκτήσουν ή να αντιγράψουν τα στοιχεία,
                           
                        
                              στ)
                           
                           
                              το βαθμό προστασίας που παρέχει σε παρόμοια στοιχεία η νομοθεσία του εκάστοτε ενδιαφερόμενου κράτους της ΕΖΕΣ.
                           
                        
            
                  5)
               
               
                  Καταρχήν, η Αρχή εκτιμά ότι τα ακόλουθα στοιχεία δεν καλύπτονται συνήθως από το επαγγελματικό απόρρητο:
                  
                              α)
                           
                           
                              στοιχεία διαθέσιμα στο κοινό, περιλαμβανομένων εκείνων που αποκτώνται μόνον επί πληρωμή μέσω ειδικευμένων υπηρεσιών πληροφοριών ή εκείνων που αποτελούν κοινό κτήμα των ειδικών ενός τομέα (παραδείγματος χάρη οι πληροφορίες που κατέχουν οι μηχανικοί ή οι γιατροί). Ομοίως, ο κύκλος εργασιών δεν θεωρείται κατά κανόνα επιχειρηματικό απόρρητο, δεδομένου ότι πρόκειται για αριθμητικό στοιχείο που δημοσιεύεται στους ετήσιους λογαριασμούς ή γίνεται με άλλο τρόπο γνωστό στην αγορά. Πρέπει να αναφέρονται οι λόγοι της υποβολής αιτήσεων τήρησης απορρήτου για στοιχεία κύκλου εργασιών που δεν δημοσιοποιούνται, ενώ οι αιτήσεις πρέπει να αξιολογούνται κατά περίπτωση. Το γεγονός ότι κάποιες πληροφορίες δεν διατίθενται στο κοινό δεν σημαίνει κατ' ανάγκη ότι μπορεί να θεωρηθούν επαγγελματικό απόρρητο,
                           
                        
                              β)
                           
                           
                              ιστορικά στοιχεία, ιδίως όταν έχει παρέλθει τουλάχιστον μία πενταετία,
                           
                        
                              γ)
                           
                           
                              στατιστικά ή συνολικά μεγέθη,
                           
                        
                              δ)
                           
                           
                              ονόματα των δικαιούχων της ενίσχυσης, τομέας δραστηριότητας, στόχος και ποσό της ενίσχυσης, κ.λπ.
                           
                        
            
                  6)
               
               
                  Εμπεριστατωμένη αιτιολόγηση θα πρέπει να συνοδεύει κάθε αίτημα παρέκκλισης από τις παραπάνω αρχές λόγω εξαιρετικών περιστάσεων.
               
            9Γ.3.2.   Άλλα στοιχεία εμπιστευτικού χαρακτήρα
      
                  1)
               
               
                  Στις υποθέσεις συμπράξεων και συγκεντρώσεων, στα στοιχεία εμπιστευτικού χαρακτήρα περιλαμβάνονται ορισμένα είδη στοιχείων που κοινοποιούνται στην Αρχή υπό τον όρο τήρησης του απορρήτου (π.χ. μελέτη αγοράς που έχει ανατεθεί από επιχείρηση που συμμετέχει στη διαδικασία και η οποία ανήκει στα περιουσιακά της στοιχεία). Η προσέγγιση αυτή μπορεί να εφαρμοσθεί και στις αποφάσεις για τις κρατικές ενισχύσεις.
               
            
                  2)
               
               
                  Στον τομέα των κρατικών ενισχύσεων ενδέχεται ωστόσο να υπάρχουν ορισμένα στοιχεία εμπιστευτικού χαρακτήρα τα οποία δεν εμφανίζονται κατ' ανάγκη στις διαδικασίες συμπράξεων και συγκεντρώσεων και αναφέρονται συγκεκριμένα σε κρατικά μυστικά ή σε άλλα στοιχεία εμπιστευτικού χαρακτήρα που αφορούν την οργάνωση του κράτους. Σε γενικές γραμμές, λόγω της υποχρέωσης της Αρχής να αιτιολογεί τις αποφάσεις της και λόγω του αιτήματος για διαφάνεια, παρόμοια στοιχεία μπορούν μόνο σε πολύ εξαιρετικές περιστάσεις να καλύπτονται από το επαγγελματικό απόρρητο. Παραδείγματος χάρη, στοιχεία που αφορούν την οργάνωση και το κόστος των δημόσιων υπηρεσιών δεν θα θεωρούνται κατά κανόνα «άλλα στοιχεία εμπιστευτικού χαρακτήρα» (παρά το γεγονός ότι ενδέχεται να συνιστούν επιχειρηματικό απόρρητο, εφόσον πληρούνται τα κριτήρια που θεσπίζονται στο τμήμα 9Γ.3.1).
               
            9Γ.4.   Εφαρμοστέα διαδικασία
      9Γ.4.1.   Γενικές αρχές
      
                  1)
               
               
                  Πρωταρχικό καθήκον της Αρχής είναι να συμφιλιώνει δύο αντικρουόμενες υποχρεώσεις, ήτοι την απαίτηση να αιτιολογεί τις αποφάσεις της βάσει του άρθρου 16 της συμφωνίας περί εποπτείας και δικαστηρίου και ως εκ τούτου να εξασφαλίζει ότι οι αποφάσεις της περιλαμβάνουν όλα τα ουσιώδη στοιχεία επί των οποίων βασίζονται, καθώς και την υποχρέωση διαφύλαξης του επαγγελματικού απορρήτου.
               
            
                  2)
               
               
                  Πέραν της βασικής της υποχρέωσης να αιτιολογεί τις αποφάσεις της, η Αρχή οφείλει να λαμβάνει υπόψη την ανάγκη για αποτελεσματική εφαρμογή των κανόνων περί κρατικών ενισχύσεων (παρέχοντας, μεταξύ άλλων, στα κράτη της ΕΖΕΣ, στους δικαιούχους και στα ενδιαφερόμενα μέρη τη δυνατότητα να σχολιάζουν ή να αμφισβητούν τις αποφάσεις της) και για διαφάνεια της πολιτικής της. Αποτελεί επομένως ύψιστο συμφέρον η δημοσιοποίηση του πλήρους κειμένου των αποφάσεων της. Σε γενικές γραμμές, τα αιτήματα εμπιστευτικής μεταχείρισης μπορούν να ικανοποιηθούν μόνον εφόσον κριθούν απολύτως αναγκαία για την προστασία του επιχειρηματικού απορρήτου ή άλλων στοιχείων εμπιστευτικού χαρακτήρα που χρήζουν ανάλογης προστασίας.
               
            
                  3)
               
               
                  Τα επιχειρηματικά απόρρητα και άλλα στοιχεία εμπιστευτικού χαρακτήρα δεν χαίρουν πλήρους προστασίας: τούτο σημαίνει π.χ. ότι μπορεί να δημοσιοποιηθούν όταν κριθούν ουσιώδη για την αιτιολόγηση των αποφάσεων της Αρχής. Τούτο σημαίνει ότι τα στοιχεία που απαιτούνται για τον προσδιορισμό ενός μέτρου ενίσχυσης και του δικαιούχου του δεν καλύπτονται κατά κανόνα από το επαγγελματικό απόρρητο. Ομοίως, τα στοιχεία που απαιτούνται για να καταδειχθεί ότι πληρούνται οι όροι του άρθρου 61 της συμφωνίας ΕΟΧ δεν καλύπτονται κατά κανόνα από το επαγγελματικό απόρρητο. Η Αρχή θα πρέπει ωστόσο να εξετάσει με προσοχή, αφού λάβει υπόψη τις ειδικές περιστάσεις, εάν η ανάγκη δημοσίευσης είναι σημαντικότερη από τη ζημία που ενδέχεται να προκληθεί στο ενδιαφερόμενο κράτος της ΕΖΕΣ ή στην ενδιαφερόμενη επιχείρηση.
               
            
                  4)
               
               
                  Στο δημοσιευόμενο κείμενο της απόφασης της Αρχής είναι δυνατό, για λόγους επαγγελματικού απορρήτου, να υπάρχουν παραλείψεις σε σχέση με το εγκριθέν κείμενο, οπότε σημειώνονται δεόντως τα εδάφια που έχουν παραλειφθεί. Δεν μπορούν να μετακινηθούν παράγραφοι, ούτε να προστεθούν ή να τροποποιηθούν προτάσεις. Εφόσον η Αρχή κρίνει ότι ορισμένα στοιχεία δεν μπορούν να δημοσιοποιηθούν, μπορεί να προστεθεί στην απόφαση υποσημείωση στην οποία παραφράζονται τα μη δημοσιοποιούμενα στοιχεία ή γίνεται αναφορά σε κλίμακα μεγέθους, εάν αυτό κριθεί αναγκαίο για να εξασφαλιστεί η δυνατότητα κατανόησης και η συνοχή της απόφασης.
               
            
                  5)
               
               
                  Δεν μπορούν να γίνουν δεκτά αιτήματα μη δημοσιοποίησης του πλήρους κειμένου ή σημαντικού μέρους μιας απόφασης στο μέτρο που υπονομεύεται η κατανόηση της αιτιολόγησης της Αρχής.
               
            
                  6)
               
               
                  Εφόσον υπάρχει καταγγέλων, η Αρχή θα λάβει υπόψη τα συμφέροντά του κατά την παράθεση των λόγων για τους οποίους προέβη στην έκδοση συγκεκριμένης απόφασης, χωρίς να χρειάζεται να κινήσει διαδικασία ενώπιον του Δικαστηρίου (3). Συνεπώς αιτήματα των κρατών της ΕΖΕΣ με τα οποία ζητείται να καλύπτονται από το επαγγελματικό απόρρητο μέρη της απόφασης που αφορούν ανησυχίες των καταγγελλόντων θα πρέπει να είναι δεόντως αιτιολογημένα και πειστικά. Εξάλλου, η Αρχή δεν έχει κατά κανόνα την τάση να αποκαλύπτει στοιχεία τα οποία θεωρείται ότι καλύπτονται από επαγγελματικό απόρρητο, εφόσον υπάρχει υπόνοια ότι η υποβολή της καταγγελίας αποσκοπεί κυρίως στην πρόσβαση στα εν λόγω στοιχεία.
               
            
                  7)
               
               
                  Τα κράτη της ΕΖΕΣ δεν μπορούν να επικαλούνται το επαγγελματικό απόρρητο και να αρνούνται να προσκομίζουν στην Αρχή στοιχεία τα οποία η τελευταία θεωρεί αναγκαία για την εξέταση των ενισχύσεων. Προς τούτο, γίνεται παραπομπή στη διαδικασία που θεσπίζεται στο πρωτόκολλο 3 της συμφωνίας περί εποπτείας και δικαστηρίου (ιδίως το άρθρο 2 παράγραφος 2, το άρθρο 5 και το άρθρο 10 του μέρους II του πρωτοκόλλου 3).
               
            9Γ.4.2.   Διαδικασία
      
                  1)
               
               
                  Η Αρχή κοινοποιεί πλέον χωρίς καθυστέρηση τις αποφάσεις της στο ενδιαφερόμενο κράτος της ΕΖΕΣ και του παρέχει τη δυνατότητα να υποδείξει, κατά κανόνα εντός 15 εργάσιμων ημερών, τα στοιχεία που θεωρεί ότι πρέπει να καλυφθούν από την υποχρέωση επαγγελματικού απορρήτου. Μπορεί να χορηγηθεί παράταση της προθεσμίας κατόπιν συμφωνίας της Αρχής με το ενδιαφερόμενο κράτος της ΕΖΕΣ.
               
            
                  2)
               
               
                  Εάν το ενδιαφερόμενο κράτος της ΕΖΕΣ δεν υποδείξει, εντός της οριζόμενης από την Αρχή προθεσμίας, τα στοιχεία τα οποία πρέπει, κατά τη γνώμη του, να καλύπτονται από το επαγγελματικό απόρρητο, δημοσιεύεται κατά κανόνα ολόκληρο το κείμενο της απόφασης.
               
            
                  3)
               
               
                  Εάν το κράτος της ΕΖΕΣ επιθυμεί να καλύπτονται ορισμένα στοιχεία από επαγγελματικό απόρρητο, πρέπει να υποδείξει τα επίμαχα σημεία και να αναφέρει συγκεκριμένα τους λόγους για τους οποίους ζητεί τη μη δημοσιοποίηση κάθε επιμέρους σημείου.
               
            
                  4)
               
               
                  Στη συνέχεια η Αρχή θα εξετάσει το αίτημα του κράτους της ΕΖΕΣ. Εάν η Αρχή δεν αποδέχεται ότι ορισμένα μέρη της απόφασης καλύπτονται από την υποχρέωση επαγγελματικού απορρήτου, παραθέτει τους λόγους για τους οποίους τα μέρη αυτά δεν μπορούν, κατά τη γνώμη της, να παραλειφθούν από το προς δημοσίευση κείμενο της απόφασης. Εάν το κράτος της ΕΖΕΣ δεν αιτιολογήσει ικανοποιητικά το αίτημά του (π.χ. η αιτιολογία δεν έχει καμία σχέση με το θέμα ή είναι εσφαλμένη), η Αρχή δεν χρειάζεται να διευκρινίσει περαιτέρω τους λόγους για τους οποίους δεν μπορούν τα μέρη αυτά να παραλειφθούν από το προς δημοσίευση κείμενο της απόφασης και αρκείται να αναφέρει την απουσία επαρκούς αιτιολόγησης.
               
            
                  5)
               
               
                  Εάν η Αρχή αποδεχθεί ότι ορισμένα μέρη καλύπτονται από επαγγελματικό απόρρητο χωρίς να συμφωνεί πλήρως με το αίτημα του κράτους της ΕΖΕΣ, του κοινοποιεί την απόφασή της και παρουσιάζει το νέο σχέδιο, αναφέροντας τα μέρη τα οποία έχουν παραλειφθεί. Εάν η Αρχή αποδεχθεί ότι τα υποδειχθέντα από το κράτος της ΕΖΕΣ μέρη καλύπτονται από επαγγελματικό απόρρητο, το κείμενο της απόφασης θα δημοσιευθεί σύμφωνα με το άρθρο 26 του πρωτοκόλλου 3 της συμφωνίας περί εποπτείας και δικαστηρίου, με παράλειψη των μερών που καλύπτονται από επαγγελματικό απόρρητο. Οι παραλείψεις αυτές σημειώνονται στο κείμενο (4).
               
            
                  6)
               
               
                  Μετά την παραλαβή της απόφασης της Αρχής στην οποία αναφέρονται οι λόγοι της άρνησής της να δεχθεί τη μη δημοσιοποίηση ορισμένων τμημάτων της απόφασης, το κράτος της ΕΖΕΣ έχει στη διάθεσή του 15 εργάσιμες ημέρες για να απαντήσει και να προσκομίσει συμπληρωματικά στοιχεία για τη στήριξη του αιτήματός του.
               
            
                  7)
               
               
                  Εάν το κράτος της ΕΖΕΣ δεν αντιδράσει εντός της οριζόμενης από την Αρχή προθεσμίας, η Αρχή δημοσιεύει την απόφαση, όπως αναφέρεται στην απάντησή της στο αρχικό αίτημα του κράτους της ΕΖΕΣ.
               
            
                  8)
               
               
                  Εάν το κράτος της ΕΖΕΣ υποβάλει τυχόν συμπληρωματικά στοιχεία εντός της οριζόμενης προθεσμίας, τα εν λόγω στοιχεία εξετάζονται πάραυτα από την Αρχή. Εάν η Αρχή δεχθεί ότι τα μέρη που υπέδειξε το κράτος της ΕΖΕΣ καλύπτονται από επαγγελματικό απόρρητο, το κείμενο της απόφασης θα δημοσιευθεί όπως αναφέρεται παραπάνω.
               
            
                  9)
               
               
                  Εφόσον δεν είναι δυνατή η επίτευξη συμφωνίας, η Αρχή προβαίνει αμέσως στη δημοσίευση της απόφασης για κίνηση επίσημης διαδικασίας έρευνας. Ανάλογες αποφάσεις πρέπει να αναφέρουν συνοπτικά τα σημαντικότερα πραγματικά και νομικά περιστατικά, να περιλαμβάνουν προσωρινή εκτίμηση του χαρακτήρα του σχεδιαζόμενου μέτρου ως ενίσχυσης και να εκθέτουν τις αμφιβολίες όσον αφορά το συμβιβάσιμο του μέτρου με την κοινή αγορά. Εξυπακούεται ότι η απόφαση αυτή πρέπει να περιλαμβάνει ορισμένα ουσιώδη στοιχεία ώστε να παρέχεται σε τρίτους ενδιαφερόμενους και στα άλλα κράτη της ΕΖΕΣ η δυνατότητα να υποβάλλουν επωφελώς τις παρατηρήσεις τους. Το χρέος της Αρχής να παρέχει αυτά τα ουσιώδη στοιχεία υπερισχύει κάθε αιτήματος προστασίας του επιχειρηματικού απορρήτου ή άλλων στοιχείων εμπιστευτικού χαρακτήρα. Εξάλλου, είναι προς το συμφέρον του δικαιούχου καθώς και των ενδιαφερόμενων μερών να έχουν την ταχύτερη δυνατή πρόσβαση στη σχετική απόφαση. Κάθε καθυστέρηση θέτει σε κίνδυνο τη διαδικασία ελέγχου των κρατικών ενισχύσεων.
               
            
                  10)
               
               
                  Σε περίπτωση που δεν καταστεί δυνατή η επίτευξη συμφωνίας όσον αφορά αιτήματα για τήρηση του επαγγελματικού απόρρητου σε σχέση με ορισμένα στοιχεία που περιλαμβάνονται σε αποφάσεις περί μη διατύπωσης αντιρρήσεων και σε αποφάσεις για περάτωση της επίσημης διαδικασίας έρευνας, η Αρχή θα κοινοποιεί στο κράτος της ΕΖΕΣ την τελική της απόφαση μαζί με το κείμενο που πρόκειται να δημοσιεύσει, παρέχοντάς του επιπλέον προθεσμία 15 εργάσιμων ημερών για να απαντήσει. Εάν δεν κρίνει ικανοποιητική την απάντηση, η Αρχή προβαίνει σε δημοσίευση του κειμένου της απόφασης.
               
            
                  11)
               
               
                  Η Αρχή επί του παρόντος αναθεωρεί τα έντυπα κοινοποίησης των κρατικών ενισχύσεων. Για να αποφευχθεί η περιττή αλληλογραφία με τα κράτη της ΕΖΕΣ και η καθυστέρηση στη δημοσίευση των αποφάσεων, η Αρχή σκοπεύει στο μέλλον να περιλάβει στα έντυπα ερώτηση στην οποία θα ζητείται να απαντηθεί εάν η κοινοποίηση περιλαμβάνει στοιχεία που δεν πρέπει να δημοσιευθούν, καθώς και σχετική αιτιολόγηση. Μόνον εάν η απάντηση είναι θετική, η Αρχή θα τηρεί αλληλογραφία με το κράτος της ΕΖΕΣ για ειδικές περιπτώσεις. Ομοίως, εάν η Αρχή ζητήσει συμπληρωματικά στοιχεία, το κράτος της ΕΖΕΣ θα πρέπει, κατά τη στιγμή της υποβολής των ζητηθέντων στοιχείων να υποδείξει εάν τα στοιχεία αυτά δεν πρέπει να δημοσιευθούν, καθώς και τους λόγους για τη μη δημοσιοποίησή τους. Εάν η Αρχή χρησιμοποιήσει στην απόφασή της τα στοιχεία που έχουν επισημανθεί από το κράτος της ΕΖΕΣ, θα κοινοποιήσει την εκδοθείσα απόφαση στο κράτος αυτό διασαφηνίζοντας τους λόγους για τους οποίους, κατά την άποψή της, δεν μπορούν τα στοιχεία αυτά να παραλειφθούν από το κείμενο της απόφασης που προορίζεται για το κοινό, όπως αναφέρεται παραπάνω.
               
            
                  12)
               
               
                  Άπαξ και καταλήξει η Αρχή στο κείμενο που πρόκειται να δημοσιεύσει και κοινοποιήσει την τελική της απόφαση στο κράτος της ΕΖΕΣ, εναπόκειται στο κράτος αυτό να αποφασίσει εάν θα προσφύγει στις δικαστικές διαδικασίες που έχει στη διάθεσή του, μεταξύ των οπίων η λήψη προσωρινών μέτρων, εντός της προθεσμίας που προβλέπεται στο άρθρο 36 της συμφωνίας περί εποπτείας και δικαστηρίου.
               
            9Γ.4.3.   Τρίτα μέρη
      
                  1)
               
               
                  Οι παρούσες κατευθυντήριες γραμμές εφαρμόζονται, τηρουμένων των αναλογιών, σε περίπτωση που τρίτα μέρη πέραν του ενδιαφερόμενου κράτους της ΕΖΕΣ (π.χ. καταγγέλοντες, άλλα κράτη της ΕΖΕΣ ή ο δικαιούχος) υποβάλουν στοιχεία στο πλαίσιο των διαδικασιών χορήγησης κρατικής ενίσχυσης.
               
            9Γ.4.4.   Άμεση εφαρμογή
      
                  1)
               
               
                  Οι παρούσες κατευθυντήριες γραμμές δεν μπορούν και δεν πρέπει να θεσπίζουν δεσμευτικούς νομικούς κανόνες. Απλώς προκαθορίζουν, προς όφελος των υγιών διοικητικών διαδικασιών, τους τρόπους με τους οποίους πρέπει να χειρίζεται η Αρχή το θέμα του απορρήτου στις διαδικασίες που σχετίζονται με τις κρατικές ενισχύσεις. Γενικός κανόνας είναι ότι εάν δεν μπορεί να επιτευχθεί συμφωνία, η απόφαση της δημοσίευσης μπορεί να αποτελέσει αντικείμενο ειδικής δικαστικής διαδικασίας. Δεδομένου ότι οι παρούσες κατευθυντήριες γραμμές αφορούν απλώς διαδικαστικά ζητήματα (και σε μεγάλο βαθμό περιγράφουν υφιστάμενες πρακτικές), οι κατευθυντήριες αυτές γραμμές εφαρμόζονται άμεσα, μεταξύ άλλων και στις αποφάσεις περί μη διατύπωσης αντιρρήσεων (5) που έχουν εκδοθεί πριν από την έναρξη ισχύος των τροποποιήσεων (6) του πρωτοκόλλου 3 της συμφωνίας περί εποπτείας και δικαστηρίου, στις οποίες επιθυμούν να έχουν πρόσβαση τρίτα μέρη.
               
            
         (1)  Πρέπει να σημειωθεί ότι στις 28.8.2003 τέθηκαν σε ισχύ οι τροποποιήσεις στο πρωτόκολλο 3 της συμφωνίας περί εποπτείας και δικαστηρίου, οι οποίες έγιναν μετά από συμφωνία που επήλθε μεταξύ των κρατών της ΕΖΕΣ στις 10.12.2001 και αφορούν τροποποιήσεις του πρωτοκόλλου 3 της συμφωνίας μεταξύ των κρατών της ΕΖΕΣ για την ίδρυση μιας εποπτεύουσας αρχής και ενός δικαστηρίου. Οι τροποποιήσεις αυτές ενσωμάτωσαν στο πρωτόκολλο 3 τον «κανονισμό (ΕΚ) αριθ. 659/1999 του Συμβουλίου, της 22.3.1999, για τη θέσπιση λεπτομερών κανόνων εφαρμογής του [πρώην] άρθρου 93 της Συνθήκης».
      
         (2)  Υπόθεση 145/83 Adams κατά Επιτροπής [1985] Συλ. 3539, παράγραφος 34, και υπόθεση T-353/94 Postbank κατά Επιτροπής [1996] Συλ. II-921, παράγραφος 86.
      
         (3)  Υπόθεση C-367/95 P Επιτροπή κατά Sytraval [Συλ.] 1998, I-1719, παράγραφος 64.
      
         (4)  Χρησιμοποιώντας αγκύλες […] και υποσημείωση στην οποία αναγράφεται: «στοιχεία που καλύπτονται από το επαγγελματικό απόρρητο».
      
         (5)  Οι αποφάσεις για κίνηση επίσημης διαδικασίας έρευνας και οι τελικές αποφάσεις που εκδόθηκαν πριν από την ημερομηνία αυτή είχαν ήδη δημοσιευθεί πλήρεις στην Επίσημη Εφημερίδα των Ευρωπαϊκών Κοινοτήτων (η οποία, από τη θέση σε ισχύ της συνθήκης της Νίκαιας, μετονομάσθηκε σε Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαίκής Ένωσης). Προ της δημοσίευσης τα κράτη της ΕΖΕΣ μπορούσαν να αναφέρουν εάν κάποια στοιχεία καλύπτονταν από το επαγγελματικό απόρρητο.
      
         (6)  Βλ. Υποσημείωση 1.