CELEX: 62005CC0333
Language: es
Date: 2006-07-13 00:00:00
Title: Conclusiones del Abogado General presentadas el 13 de julio de 2006. # Ákos Nádasdi contra Vám- és Pénzügyőrség Észak-Alföldi Regionális Parancsnoksága (C-290/05) y Ilona Németh contra Vám- és Pénzügyőrség Dél-Alföldi Regionális Parancsnoksága (C-333/05). # Peticiones de decisión prejudicial: Hajdú-Bihar Megyei Bíróság y Bács-Kiskun Megyei Bíróság - Hungría. # Tributos internos - Impuesto de matriculación de vehículos automóviles - Vehículos automóviles de ocasión - Importación. # Asuntos acumulados C-290/05 y C-333/05.

CONCLUSIONES DE LA ABOGADO GENERAL
      SRA. ELEANOR SHARPSTON
      presentadas el 13 de julio de 2006 1(1)
      
      Asunto C‑333/05
      Ilona Németh
      contra
      Vám- és Pénzügyőrség Dél-Alföldi Regionális Parancsnoksága
      1.     Mediante la presente cuestión prejudicial, el Bács-Kiskun Megyei Bíróság (Tribunal Provincial de Bács-Kiskun), Hungría, desea
         saber si un impuesto de matriculación nacional sobre vehículos de motor es incompatible a) con los artículos 23 CE y 25 CE,
         por los que quedan prohibidos entre los Estados miembros los derechos de aduana de importación o exacciones de efecto equivalente;
         b) con el artículo 90 del Tratado de Roma, por el que se prohíben los tributos que discriminen a los productos procedentes
         de otros Estados miembros, o c) con el artículo 33, párrafo primero, de la Sexta Directiva IVA, (2) con arreglo al cual los Estados miembros podrán mantener o establecer cualquier impuesto, derecho o gravamen que no tenga
         carácter de impuesto sobre el volumen de negocios, siempre que no dé lugar, en los intercambios entre Estados miembros, a
         formalidades relacionadas con el paso de una frontera. El impuesto en cuestión grava a cada vehículo cuando se pone en circulación
         por primera vez en el Estado miembro y su importe se calcula en función de las características técnicas y de la clasificación
         medioambiental del vehículo, con independencia de su valor.
      
      2.     En el asunto C‑290/05, Nádasdi,  se plantearon al Tribunal de Justicia cuestiones relativas al mismo impuesto de matriculación, asunto respecto del cual también
         presento mis conclusiones en el día de hoy. No obstante, las cuestiones planteadas en ese asunto están limitadas específicamente
         al efecto del impuesto sobre los vehículos usados y a su compatibilidad con el artículo 90 CE.
      
       Legislación comunitaria pertinente
       Disposiciones del Tratado y legislación
      3.     El artículo 23 CE (3) dispone:
      
      «1.   La Comunidad se basará en una unión aduanera, que abarcará la totalidad de los intercambios de mercancías y que implicará
         la prohibición, entre los Estados miembros, de los derechos de aduana de importación y exportación y de cualesquiera exacciones
         de efecto equivalente [...]
      
      2.     Las disposiciones del artículo 25 […] se aplicarán a los productos originarios de los Estados miembros y a los productos procedentes
         de terceros países que se encuentren en libre circulación en los Estados miembros.»
      
      4.     El artículo 25 CE dispone:
      «Quedarán prohibidos entre los Estados miembros los derechos de aduana de importación y exportación o exacciones de efecto
         equivalente. Esta prohibición se aplicará también a los derechos de aduana de carácter fiscal.»
      
      5.     El artículo 90 CE dispone:
      «Ningún Estado miembro gravará directa o indirectamente los productos de los demás Estados miembros con tributos internos,
         cualquiera que sea su naturaleza, superiores a los que graven directa o indirectamente los productos nacionales similares.
      
      Asimismo, ningún Estado miembro gravará los productos de los demás Estados miembros con tributos internos que puedan proteger
         indirectamente otras producciones.»
      
      6.     El artículo 33, párrafo primero, de la Sexta Directiva dispone:
      «Sin perjuicio de lo establecido en otras disposiciones comunitarias y, en particular, en las disposiciones comunitarias vigentes
         relativas al régimen general de la tenencia, circulación y controles de los productos sujetos a impuestos especiales, las
         disposiciones de la presente Directiva no se oponen al mantenimiento o establecimiento por parte de un Estado miembro de impuestos
         sobre los contratos de seguros, sobre juegos y apuestas, impuestos especiales, derechos de registro y, en general, de cualquier
         impuesto, derecho o gravamen que no tenga carácter de impuesto sobre el volumen de negocios, siempre que dichos impuestos,
         derechos o gravámenes no den lugar, en los intercambios entre Estados miembros, a formalidades relacionadas con el paso de
         una frontera.»
      
       Jurisprudencia
      7.     Estas disposiciones han sido analizadas por el Tribunal de Justicia en diferentes ocasiones, con referencia concreta a impuestos
         nacionales sobre vehículos de motor importados de otros Estados miembros.
      
      8.     En primer lugar, el Tribunal ha sostenido en repetidas ocasiones que las disposiciones del artículo 25 CE, relativas a las
         exacciones de efecto equivalente, y las contenidas en el artículo 90 CE, respecto de los tributos internos discriminatorios,
         no son aplicables acumulativamente, de modo que un mismo tributo no puede pertenecer simultáneamente a ambas categorías. (4)
      
      9.     En este sentido, un gravamen sobre la matriculación de vehículos de motor y que se percibe no por el hecho de que el vehículo
         cruce la frontera de un Estado miembro, sino por razón de la primera matriculación del vehículo en el territorio de ese Estado,
         puede ser considerada como parte de un régimen general de gravámenes internos sobre las mercancías y, por lo tanto, ser examinada
         con arreglo al artículo 90 CE. (5)
      
      10.   En lo referente a la cuestión de la tributación de los vehículos usados, a la luz del artículo 90 CE, he resumido las resoluciones
         más relevantes del Tribunal de Justicia (6) en los puntos 4 a 22 de mis conclusiones en el asunto Nádasdi, a las cuales me remito.
      
      11.   De la jurisprudencia citada cabe deducir que, para ser compatible con el artículo 90 CE, párrafo primero, un impuesto nacional
         que se recaude sólo una vez respecto de cada vehículo, en el momento de su primera matriculación en un Estado miembro, debe
         calcularse, cuando se trate de vehículos usados, de modo que se evite cualquier discriminación respecto de los vehículos procedentes
         de otros Estados miembros. En consecuencia, un impuesto de este tipo no deberá imponer a los vehículos usados de importación
         un gravamen superior a la cuantía del impuesto residual incorporado en el valor de un vehículo similar matriculado inicialmente
         en el mismo Estado miembro en una fase anterior de su existencia.
      
      12.   En estas sentencias, el Tribunal de Justicia precisó, entre otras cuestiones, que en la valoración de la compatibilidad con
         el artículo 90 CE era necesario tomar en cuenta las modalidades de tributación; que la persecución de objetivos medioambientales
         no dispensa al Estado miembro de la obligación de respetar la norma de no discriminación; que la depreciación del valor no
         tiene por qué calcularse de forma individual para cada caso, pudiendo estimarse a partir de baremos o tablas que empleen criterios
         relevantes que permitan un cálculo razonablemente aproximativo de la depreciación del valor; y que los propietarios deben
         estar facultados para impugnar la aplicación de tales baremos o tablas cuando no tomen en consideración las verdaderas características
         de un vehículo en concreto.
      
      13.   El artículo 90 CE, apartado primero, sólo resulta aplicable a la tributación de los vehículos nuevos cuando son de producción
         nacional. Si esta tributación no discrimina abiertamente a los vehículos importados de otros Estados miembros, lo cual sería
         claramente contrario a tal disposición, puede surgir, sin embargo, la cuestión de si esa tributación está estructurada de
         forma que pueda tener un efecto discriminatorio o protector indirecto. A este respecto, el Tribunal de Justicia ha declarado
         que un régimen fiscal no puede ser considerado discriminatorio por el mero hecho de que sólo los productos importados, en
         particular los procedentes de otros Estados miembros, queden incluidos en la categoría con mayor carga impositiva, siempre
         que la diferencia de tipos impositivos no tenga por efecto favorecer la venta de vehículos de producción nacional respecto
         de los vehículos importados de otros Estados miembros. (7)
      
      14.   El artículo 90 CE, párrafo segundo, prohíbe aquellos tributos internos que puedan facilitar cualquier forma de «proteccionismo
         fiscal indirecto en el caso de los productos que, sin ser similares, en el sentido del párrafo primero [del artículo 90 CE],
         a los productos nacionales, se encuentren sin embargo en una relación de competencia, aunque sea parcial, indirecta o potencial
         con algunos de ellos». (8) No hay constancia de ningún asunto en el que se haya declarado o siquiera alegado que la tributación de los vehículos de
         motor importados pueda proteger indirectamente a productos que no sean vehículos de motor.
      
      15.   Finalmente, el Tribunal de Justicia ha sostenido en repetidas ocasiones que la calificación de un gravamen como un impuesto
         sobre el volumen de negocios en el sentido del artículo 33, párrafo primero, de la Sexta Directiva IVA depende de si presenta
         las características esenciales de un impuesto sobre el valor añadido en el sentido de dicha Directiva. Entre estas características
         esenciales se encuentran las siguientes: este tipo de impuesto, con carácter general, resulta de aplicación a las transacciones
         que tengan por objeto bienes o servicios; es proporcional al precio percibido por el sujeto pasivo como contraprestación de
         los bienes que haya entregado o de los servicios que haya prestado; se percibe en cada fase del proceso de producción y de
         distribución, incluido el de la venta al por menor, con independencia del número de transacciones efectuadas anteriormente;
         y los importes abonados en las etapas anteriores del proceso pueden ser deducidos del impuesto devengado por un sujeto pasivo,
         de manera que, en cada fase determinada, el impuesto se aplica sólo al valor añadido en esa fase y su carga final recae en
         definitiva sobre el consumidor. (9)
      
      16.   En el asunto Tulliasiamies y Siilin, (10) el Tribunal de Justicia estimó que un «impuesto sobre el valor añadido sobre el impuesto de matriculación» finlandés –en
         el que el importe líquido consistía en un porcentaje del «impuesto de matriculación», que se calculaba, a su vez, tomando
         como base el valor imponible del vehículo– carecía de las características esenciales del IVA. En primer lugar, no constituía
         un impuesto general, puesto que su objeto no era abarcar el conjunto de operaciones económicas realizadas en el Estado miembro,
         sino que gravaba únicamente una categoría limitada de bienes, en concreto determinados vehículos. En segundo lugar, la cuantía
         del impuesto no era proporcional al precio de los bienes, sino que dependía únicamente de forma indirecta del precio del vehículo.
         En tercer lugar, el impuesto no debía abonarse en cada fase del proceso de producción y de distribución, sino sólo cuando
         se percibía el impuesto de matriculación y su efecto no era gravar el valor añadido en una fase determinada del proceso de
         producción y de distribución, sino su valor total.
      
       Normativa nacional pertinente
      17.   En Hungría, una condición previa a la inscripción en el registro de un vehículo de turismo o una autocaravana (11) para su circulación por carretera consiste en el pago de la tasa de matriculación (regisztrációs adó).
      
      18.   Con anterioridad al 1 de febrero de 2004, una tasa sobre el consumo (fogyasztási adó) gravaba estos vehículos. Se trataba
         de una suma de pago único calculada como un porcentaje del valor declarado, porcentaje que quedaba fijado en función de determinadas
         características de consumo del vehículo.
      
      19.   A partir de esa fecha, el impuesto sobre el consumo quedó sustituido por un impuesto de matriculación en virtud de la Ley Nº CX
         de 2003 (Ley del impuesto de matriculación). El impuesto de matriculación se percibe como una cantidad fija por cada clase
         de vehículo. Los vehículos se clasifican, fundamentalmente, por el tipo de motor (12) y cilindrada y por la categoría de protección medioambiental. (13) Existen, igualmente, clases de vehículos «tipo museo» y «otros» vehículos. El importe del impuesto no depende del valor del
         vehículo. Se aplica indistintamente a los vehículos importados (ya sean nuevos o usados) y a los vehículos fabricados en Hungría.
      
      20.   Hay otros impuestos (incluido un impuesto anual) que gravan igualmente los vehículos de motor, si bien no son objeto de controversia
         en el presente asunto. No obstante, a diferencia de esos otros impuestos, el impuesto de matriculación generalmente no se
         reembolsa cuando el vehículo se retira de la circulación.
      
       Litigio principal y resolución de remisión
      21.   El 28 de diciembre de 2004, la Sra. Németh, la demandante en el litigio principal, inició el procedimiento de liquidación
         del impuesto de matriculación relativo a un automóvil Ford Mondeo adquirido en Alemania, (14) con un motor diesel de 1.998 cm3 e incluido en la categoría medioambiental 7. A partir de estos datos, la autoridad tributaria fijó la cuantía del impuesto
         de matriculación en 390.000 HUF (aproximadamente 1.550 euros).
      
      22.   La Sra. Németh interpuso recurso contra esta resolución basándose en que el impuesto vulneraba el Derecho comunitario. En
         su opinión, el impuesto de matriculación era, fundamentalmente, un derecho de aduana de importación y, como tal, prohibido
         dentro de la Comunidad en virtud de los artículos 23 CE y 25 CE. Con carácter subsidiario, sostenía que este impuesto podía
         ser considerado como un tributo interno prohibido por el artículo 90 CE o como un impuesto sobre el volumen de negocios prohibido
         por el artículo 33 de la Sexta Directiva IVA.
      
      23.   La autoridad tributaria confirmó su resolución alegando que era competente únicamente para aplicar el Derecho nacional vigente
         y no para decidir si las normas nacionales vulneraban el Derecho comunitario.
      
      24.   La Sra. Németh solicita ahora la revisión judicial de esa resolución. Continúa manteniendo que las disposiciones de la Ley
         relativa al impuesto de matriculación son contrarias al Derecho comunitario, Derecho que debe aplicar la autoridad tributaria.
         La autoridad fiscal arguye que las disposiciones establecidas por el legislador son vinculantes y no conceden facultad discrecional
         alguna.
      
      25.   Teniendo en cuenta estos argumentos, el tribunal nacional, el cual expone que interviene en única instancia en procedimientos
         de este tipo, decidió solicitar una decisión prejudicial sobre las siguientes cuestiones:
      
      «1)      Un impuesto de un Estado miembro, como el impuesto de matriculación húngaro, ¿puede considerarse un derecho de aduana o una
         exacción de efecto equivalente?
      
      2)      De darse una respuesta negativa a la primera cuestión: un impuesto de un Estado miembro, como el impuesto de matriculación
         húngaro –que impone el pago de una tasa como condición previa para la inscripción en el registro y la puesta en circulación
         de un automóvil de turismo–, ¿puede considerarse un tipo de impuesto de importación?
      
      3)      De darse una respuesta negativa a la segunda cuestión: un impuesto de un Estado miembro, como el impuesto de matriculación
         húngaro, ¿es compatible con lo exigido en el artículo 90 CE o con lo dispuesto en el artículo 33 de la Directiva 77/388/CEE,
         o bien vulnera el sistema común del impuesto sobre el valor añadido?
      
      4)      En el estado actual del Derecho comunitario, un impuesto de un Estado miembro, como el impuesto de matriculación húngaro,
         ¿se ajusta a las disposiciones de Derecho comunitario si el importe adeudado del impuesto de matriculación sobre los automóviles
         de turismo nuevos y usados –dejando aparte la clasificación de los automóviles en función de consideraciones medioambientales–
         no refleja de ningún modo la depreciación del valor de los automóviles usados y es totalmente independiente de la fecha en
         que el automóvil fue puesto en circulación y del tiempo que lleve en circulación (legal)?»
      
      26.   No se recibió de ninguna de las partes una solicitud indicando los motivos por los que deseaba presentar observaciones orales.
         De conformidad con el artículo 44 bis del Reglamento de Procedimiento, no se celebró vista.
      
       Apreciación
       Cuestiones planteadas
      27.   El Gobierno húngaro plantea algunas dudas acerca de la admisibilidad de las cuestiones planteadas. Según su punto de vista,
         el órgano jurisdiccional remitente no ha precisado de forma suficiente los motivos que le han llevado a solicitar una decisión
         prejudicial, en particular, respecto de las cuestiones 3 (compatibilidad con el artículo 90 CE y con el artículo 33 de la
         Sexta Directiva IVA) y 4 (compatibilidad con el Derecho comunitario en general de un impuesto que no tiene en cuenta la depreciación).
      
      28.   Cita jurisprudencia según la cual un órgano jurisdiccional nacional debe facilitar, al menos, algún tipo de explicación acerca
         de la elección de las disposiciones del Derecho comunitario cuya interpretación solicita y acerca de la relación existente
         entre tales disposiciones y la normativa nacional aplicable al litigio del que conoce. Sin esta información, el Tribunal de
         Justicia carece de los elementos de hecho y de Derecho necesarios para responder de manera útil a las cuestiones. La información
         facilitada debe permitir, igualmente, que los Gobiernos de los Estados miembros y otras partes interesadas presentar observaciones. (15)
      
      29.   Si bien comprendo las dudas del Gobierno húngaro, no considero que sean suficientes para justificar que no se responda a las
         cuestiones planteadas. No sólo el propio Gobierno húngaro, sino también el Gobierno polaco y la Comisión han podido presentar
         observaciones acerca de cada una de las cuatro cuestiones, si bien, en cierto modo, las han interpretado y reformulado. Considero
         que el Tribunal de Justicia debe proceder de forma similar.
      
      30.   Las cuestiones 1 y 2 se refieren a la compatibilidad con los artículos 23 CE y 25 CE y a la tributación de las importaciones.
         Propongo que se examinen conjuntamente.
      
      31.   La cuestión 3 se refiere a la compatibilidad, de una parte, con el artículo 90 CE y, de otra, con el artículo 33 de la Sexta
         Directiva IVA. Propongo que estos dos aspectos sean examinados separadamente.
      
      32.   Finalmente, la cuestión 4 se refiere a la compatibilidad con «el estado actual del Derecho comunitario». La cuestión no especifica
         ningún elemento del Derecho comunitario respecto del cual deba apreciarse la compatibilidad y, en consecuencia, estimo que
         debe quedar limitada a las disposiciones mencionadas en la resolución de remisión y que son las que sirven de fundamento a
         las tres primeras cuestiones. No obstante, se alude a la cuestión concreta de que no se refleja la depreciación en el valor
         de los vehículos usados. De hecho, esta cuestión sólo es relevante en relación con la cuestión de la tributación interna discriminatoria
         y, en consecuencia, de la compatibilidad con el artículo 90 CE. Por consiguiente, se corresponde con la primera parte de la
         cuestión 3.
      
       Tributación de las importaciones (cuestiones 1 y 2)
      33.   En sus observaciones, la Sra. Németh considera en concreto (16) que el impuesto de matriculación es, de hecho, un gravamen de efecto equivalente a un derecho de aduana. Sus principales
         argumentos al respecto pueden resumirse de la siguiente forma:
      
      34.   El impuesto de matriculación no es un impuesto sobre la utilización del vehículo. Hay un impuesto específico (17) que cumple esa función y, al tratarse de un impuesto sobre la utilización, se reembolsa cuando el vehículo es retirado, incluso
         temporalmente, de la circulación. Por otra parte, el impuesto de matriculación –como sucede con los derechos de aduana, con
         los que es comparable– se reembolsa en caso de que el vehículo sea exportado nuevamente. Además, resulta forzada la afirmación
         de que el hecho imponible para el pago del impuesto de matriculación consiste en la puesta en circulación del vehículo y no
         en su importación, toda vez que, con escasísimas excepciones de importancia marginal, la única finalidad de importar un vehículo
         es utilizarlo para circular con él. En términos de continuidad de los ingresos del Estado, se introdujo en primer lugar el
         impuesto sobre el consumo para compensar la desaparición del derecho de aduana (18) y, posteriormente, fue sustituido por el impuesto de matriculación. En Hungría, la inscripción de un vehículo en el registro
         conlleva otros trámites y el pago de otras cantidades, de forma que el impuesto de matriculación no guarda relación, de hecho,
         con los requisitos de matriculación. El importe exigido sólo guarda una relativa e indirecta relación con el nivel efectivo
         de impacto medioambiental de un vehículo: guarda una estrecha relación, mediante la cilindrada, con el valor y, por lo tanto,
         podría ser considerado como un impuesto ad valorem, al igual que un derecho de aduana. Tras el establecimiento del impuesto de matriculación, las importaciones en Hungría de
         vehículos usados han disminuido, según los datos de la Sra. Németh, en un 74,3 %, demostrándose así que el impuesto actúa
         como una restricción al comercio, produciendo el mismo efecto que un derecho de aduana.
      
      35.   Por el contrario, tanto los Gobiernos húngaro y polaco como la Comisión comparten la opinión de que el impuesto de matriculación
         húngaro no es un derecho de aduana de importación o una exacción de efecto equivalente prohibidos por los artículos 23 CE
         y 25 CE, y ni siquiera una modalidad de tributación de las importaciones como tal. Coincido con ellos y no encuentro nada
         en las alegaciones de la Sra. Németh que pueda modificar este punto de vista.
      
      36.   En primer lugar, se deduce claramente de las sentencias en los asuntos De Danske Bilimportører y Weigel (19) que el gravamen sobre la matriculación de vehículos de motor se percibe, en principio, no por el hecho de que el vehículo cruce la frontera del Estado miembro que
         lo impone, sino por razón de la matriculación del vehículo en el territorio de ese Estado. Un gravamen de este tipo debe ser considerado como parte de un régimen general
         de gravámenes internos sobre las mercancías. En consecuencia, debe ser examinado a la luz del artículo 90 CE.
      
      37.   Resulta además que el impuesto de matriculación no sólo grava los vehículos importados en Hungría, sino también, con iguales
         tipos basados en iguales criterios, los fabricados en ese país. (20) Tal circunstancia pone claramente de manifiesto que el hecho imponible no es la importación o el cruce de una frontera.
      
      38.   No cabe duda de que la Sra. Németh tiene razón al afirmar que, de hecho, el impuesto de matriculación recae sobre prácticamente
         todos los vehículos importados poco después de su importación. No obstante, no es menos cierto que, tal como ella misma reconoce,
         algunos vehículos no quedan sujetos al impuesto. Algunos se destinan únicamente a su uso fuera de la vía pública; otros únicamente
         a su exposición pública en un museo o una colección; otros únicamente para obtener de ellos piezas de recambio. En ninguno
         de estos casos es necesaria su matriculación para su utilización en carretera y, en consecuencia, ninguno de ellos dará lugar
         a la aplicación del impuesto de matriculación tras su importación.
      
      39.   Las demás características del impuesto de matriculación, que la Sra. Németh pone de relieve y que, en su opinión, demuestran
         su semejanza con un derecho de aduana, no modifican mi punto de vista.
      
      40.   En primer lugar, el hecho de que el impuesto de matriculación pueda ser reembolsado en supuestos comparables a los que dan
         lugar al reembolso de derechos de aduana (21) no implica, de ningún modo, que ambos se perciban por el mismo hecho. En cualquier caso, la Sra. Németh reconoce que el impuesto
         de matriculación puede ser reembolsado en el supuesto de robo o destrucción del vehículo, circunstancias que poco probablemente
         darían lugar al reembolso de un derecho de aduana en ningún sistema.
      
      41.   En segundo lugar, es irrelevante el hecho de que el impuesto de matriculación pueda haberse introducido, al menos en parte,
         para compensar la reducción de ingresos derivados del derecho de aduana eliminado en el comercio con los Estados miembros
         de la Comunidad. El fin principal de toda tributación es el de generar ingresos. La naturaleza de un impuesto no determina
         la naturaleza de otro impuesto introducido para sustituirlo con este fin.
      
      42.   En tercer lugar, aunque el importe del impuesto de matriculación dependiera, en mayor o menor medida, del valor del vehículo,
         y aunque esta circunstancia pudiera convertirlo en un impuesto ad valorem a semejanza de un derecho de aduana, no deja de ser cierto que otros muchos gravámenes –impuestos especiales e IVA, por ejemplo–
         son también impuestos ad valorem o cuentan con un marcado componente ad valorem sin por ello dejar de formar parte de un sistema tributario estrictamente interno.
      
      43.   Finalmente, a pesar de que la introducción del impuesto de matriculación se haya traducido en una disminución de las importaciones
         de vehículos usados en Hungría y, de este modo, haya tenido un efecto restrictivo sobre el comercio, este hecho, por sí solo,
         no es relevante para la valoración con arreglo a los artículos 23 CE y 25 CE. Estos artículos no prohíben cualquier medida
         que restrinja el comercio, sino «toda carga pecuniaria, impuesta unilateralmente, cualesquiera que sean su denominación y
         su técnica, que grave las mercancías debido a su paso por la frontera». (22) Es el artículo 28 CE el que prohíbe «las restricciones cuantitativas a la importación, así como todas las medidas de efecto
         equivalente». No obstante, independientemente del hecho de que no se haya solicitado del Tribunal de Justicia la valoración
         del impuesto de matriculación húngaro a la luz del artículo 28 CE, es reiterada jurisprudencia que el ámbito de aplicación
         de este artículo «no incluye los obstáculos contemplados por otras disposiciones específicas y que los obstáculos de carácter
         fiscal o de efecto equivalente a los derechos de aduana que se contemplan en los artículos 23 CE, 25 CE y 90 CE quedan fuera
         de la prohibición que establece el artículo 28 CE». (23)
      
      44.   En consecuencia, puesto que el impuesto de matriculación húngaro es claramente un gravamen y no se recauda por el hecho de que los vehículos a los que es aplicable crucen una frontera, debe ser valorado a la luz del artículo 90 CE.
      
       Tributos internos discriminatorios (cuestión 3, primera parte, y cuestión 4)
      45.   En mis conclusiones en el asunto Nádasdi,  analicé las características de un impuesto como el impuesto de matriculación húngaro, en la medida en que afectaba a vehículos
         usados, a la luz del párrafo primero del artículo 90 CE. Llegué a las siguientes conclusiones:
      
      «1)      A fin de determinar si un impuesto que grava los automóviles en el momento de su primera puesta en circulación en un Estado
         miembro es compatible con el artículo 90 CE, párrafo primero, en la medida en que se aplica a los vehículos usados, debe compararse
         el efecto de ese impuesto en el coste de los vehículos usados importados de otro Estado miembro, estando ya en vigor dicho
         impuesto, con el efecto del importe residual del mismo impuesto en el coste de vehículos usados similares ya puestos en circulación
         en el primer Estado miembro y que han soportado ya ese mismo impuesto anteriormente. La comparación con los vehículos usados
         ya puestos en circulación en el Estado miembro con anterioridad al establecimiento de dicho impuesto no es relevante.
      
      2)      Un impuesto que grava los vehículos usados en el momento de su primera puesta en circulación en un Estado miembro, cuyo importe
         se liquida sin tener en cuenta la depreciación real del vehículo, de tal modo que, al aplicarse a los vehículos usados importados
         de otros Estados miembros, dicho importe es superior al del impuesto residual incorporado al valor de los vehículos usados
         similares ya matriculados en el territorio nacional, es incompatible con el artículo 90 CE, párrafo primero, en la medida
         de esa carga fiscal superior.
      
      3)      Esa incompatibilidad no se desvirtúa por el hecho de que el impuesto del que se trata persiga finalidades relativas a la protección
         del medio ambiente o de que se liquide únicamente sobre la base de criterios objetivos relevantes para tal protección.»
      
      46.   Respecto del razonamiento seguido para llegar a tal conclusión, me remito a mis conclusiones en ese asunto. En las alegaciones
         formuladas ante el Tribunal de Justicia en el caso de autos no he encontrado nada que me induzca a modificar las conclusiones
         a las que llegué en aquel asunto.
      
      47.   No obstante, puesto que en su tercera cuestión el órgano jurisdiccional remitente solicita orientación acerca de la compatibilidad
         con el artículo 90 CE en su conjunto y puesto que únicamente su cuarta cuestión se refiere expresamente a vehículos usados,
         es necesario completar esta apreciación con un breve análisis de la situación en lo que respecta a la aplicación del impuesto
         a vehículos nuevos e, igualmente, en lo que respecta al artículo 90 CE, párrafo segundo.
      
      48.   En lo tocante a vehículos nuevos, resulta de la jurisprudencia que el impuesto de matriculación no presenta ninguna diferencia
         en su aplicación por el hecho de que los vehículos estén fabricados en Hungría o en otro lugar. Tampoco se ha indicado que
         tenga como efecto favorecer la venta de vehículos de fabricación nacional respecto de la venta de vehículos importados de
         otros Estados miembros. (24) En consecuencia, estos últimos no soportan un tributo interno superior a los que gravan productos nacionales similares y
         resulta que el impuesto, respecto de su aplicación a vehículos nuevos, es compatible con el artículo 90 CE, párrafo primero.
      
      49.   El artículo 90 CE, párrafo segundo, prohíbe aquellos tributos internos que puedan proteger indirectamente productos nacionales
         que, sin ser similares, en el sentido del párrafo primero, a los productos importados, se encuentren, sin embargo, en una
         relación de competencia con ellos.
      
      50.   En el presente caso, los productos importados de los que se trata son vehículos de turismo y autocaravanas, tanto nuevos como
         usados, y existen productos nacionales similares en Hungría. No se ha indicado la existencia de otros productos nacionales
         que no sean similares, pero que «se encuentren, sin embargo, en una relación de competencia, aunque sea parcial, indirecta
         o potencial con algunos de [los productos importados]». (25) Ciertamente, resulta difícil imaginar cuáles podrían ser tales productos. En consecuencia, considero que no hay lugar para
         proceder a una apreciación con arreglo al artículo 90 CE, párrafo segundo.
      
       Artículo 33 de la Sexta Directiva (cuestión 3, segunda parte)
      51.   Resulta de la resolución de remisión, así como de la breve mención que en sus observaciones hace de la disposición, que la
         Sra. Németh considera que el impuesto húngaro de matriculación puede ser contrario al artículo 33, párrafo primero, de la
         Sexta Directiva, por cuanto puede ser calificado de impuesto sobre el volumen de negocios.
      
      52.   Sin embargo, la redacción de esa disposición no debe interpretarse como una prohibición incondicional de tal tipo de impuestos.
         Esta disposición permite a los Estados miembros mantener o establecer impuestos que no tengan «carácter de impuesto sobre
         el volumen de negocios», siempre que dichos impuestos «no den lugar, en los intercambios entre Estados miembros, a formalidades relacionadas con el paso de una
         frontera». El órgano jurisdiccional nacional, en su tercera cuestión, pregunta simplemente si un impuesto como el que se analiza
         en el presente asunto es compatible con tal disposición. En consecuencia, abordaré ambos aspectos, aunque no será necesario
         detenernos demasiado en su examen.
      
      53.   En primer lugar, resulta bastante evidente que no concurren en el impuesto húngaro de matriculación las cuatro características
         esenciales del IVA que el Tribunal de Justicia estima necesarias, según ha afirmado en repetidas ocasiones, para que un impuesto
         pueda ser calificado de impuesto sobre el volumen de negocios prohibido por la Sexta Directiva. Estas características del
         IVA son las siguientes:
      
      –       que se aplique con carácter general a las transacciones que tengan por objeto bienes o servicios;
      –       que sea proporcional al precio percibido por el sujeto pasivo como contraprestación de los bienes que entregue o de los servicios
         que preste;
      
      –       que el impuesto se perciba en cada fase del proceso de producción y de distribución, incluido el de la venta al por menor,
         con independencia del número de transacciones efectuadas anteriormente; y
      
      –       que los importes abonados en las etapas anteriores del proceso puedan ser deducidos del impuesto devengado por un sujeto pasivo,
         de manera que, en cada fase determinada, el impuesto se aplique sólo al valor añadido en esa fase y su carga final recaiga
         en definitiva sobre el consumidor.
      
      54.   El impuesto de matriculación, tal como ha sido descrito, no reúne ninguna de estas características. Se aplica únicamente a
         una categoría limitada de bienes, en concreto vehículos de turismo y autocaravanas. No es proporcional al precio de tales
         bienes, liquidándose, por el contrario, conforme a tipos fijados en función de características técnicas, que pueden ser comunes
         tanto a vehículos nuevos de elevado precio como a vehículos usados con fuerte depreciación. Solamente se cobra en una fase
         de la vida de un vehículo, esto es, en su primera puesta en circulación en Hungría. Finalmente, no se contempla la deducción
         de ningún impuesto comparable liquidado en una fase anterior.
      
      55.   En segundo lugar, como he aclarado anteriormente, la percepción de un impuesto de matriculación no da lugar a formalidades
         relacionadas con el cruce de una frontera. El hecho imponible es la primera puesta en circulación en Hungría. Los vehículos
         pueden importarse con fines distintos a los de su uso en la vía pública, no quedando sometidos al impuesto. Igualmente, el
         impuesto también grava a los vehículos fabricados en Hungría que no cruzan ninguna frontera.
      
       Conclusión
      56.   Habida cuenta de lo anterior, considero que el Tribunal de Justicia debería dar las siguientes respuestas a las cuestiones
         prejudiciales planteadas por el Bács-Kiskun Megyei Bíróság:
      
      Cuestiones 1 y 2
      –       Un impuesto que grava los vehículos de motor cuando se ponen en circulación por primera vez en un Estado miembro, con independencia
         del lugar de fabricación, y que excluye a los vehículos importados no destinados a circular por la vía pública no es un derecho
         de aduana de importación o una exacción de efecto equivalente en el sentido de los artículos 23 CE y 25 CE, ni da lugar a
         formalidades relacionadas con el paso de una frontera a efectos del artículo 33, párrafo primero, de la Directiva 77/388/CEE
         del Consejo.
      
      Cuestión 3 (primera parte) y cuestión 4
      –       Tal impuesto es compatible con el artículo 90 CE, párrafo primero, en la medida en que se aplique, indistintamente, tanto
         a los vehículos nuevos fabricados en el Estado miembro que lo establece como a los vehículos nuevos fabricados en otros Estados
         miembros, y siempre que no produzca el efecto de favorecer la venta de los primeros respecto de los últimos.
      
      –       Un impuesto que grava vehículos usados cuando se ponen en circulación por primera vez en un Estado miembro y cuyo importe
         se calcula sin tener en cuenta la depreciación efectiva del vehículo, de forma que, cuando se aplica a vehículos de este tipo
         importados de otros Estados miembros, excede del importe del impuesto residual incorporado al valor de vehículos usados similares
         ya matriculados en el territorio nacional es, en la medida de esa cantidad en exceso, incompatible con el artículo 90 CE,
         párrafo primero.
      
      –       En ausencia de cualesquiera otros productos nacionales que sin ser similares a vehículos de motor nuevos o usados pero que,
         no obstante, se encuentren en una relación de competencia con ellos, aunque sea parcial, indirecta o potencial, no hay lugar
         para proceder a una valoración de tal impuesto con arreglo al artículo 90 CE, párrafo segundo.
      
      Cuestión 3 (segunda parte)
      –       Un impuesto que se aplica únicamente a los vehículos de turismo y a las autocaravanas, que se liquida conforme a tipos fijados
         en función de sus características técnicas, que se cobra únicamente cuando un vehículo es puesto en circulación por primera
         vez en un Estado miembro y que no contempla la deducción de ningún impuesto comparable pagado en una fase anterior no tiene
         el carácter de impuesto sobre el volumen de negocios a efectos del artículo 33, párrafo primero, de la Directiva 77/388/CEE
         del Consejo.
      
      1 –	Lengua original: inglés.
      
      2 –	Directiva 77/388/CEE del Consejo, de 17 de mayo de 1977, Sexta Directiva en materia de armonización de las legislaciones
         de los Estados miembros relativas a los impuestos sobre el volumen de negocios – Sistema común del impuesto sobre el valor
         añadido: base imponible uniforme (DO 1977, L 145, p. 1; EE 09/01, p. 54, modificada en numerosas ocasiones; en lo sucesivo,
         «Sexta Directiva»).
      
      3 –	Las prohibiciones que actualmente se contienen en los artículos 23 CE, 25 CE y 90 CE estaban incluidas anteriormente en
         los artículos 9, 12 y 95 del Tratado CE, a los cuales hace referencia la anterior jurisprudencia. En aras de la coherencia,
         utilizaré, en todo caso, la numeración actual en el presente documento.
      
      4 –	Véase, por ejemplo, la sentencia de 29 de abril de 2004, Weigel (C‑387/01, Rec. p. I‑4981), apartado 63, y la jurisprudencia
         allí citada.
      
      5 –	Véanse las sentencias de 17 de junio de 2003, De Danske Bilimportører (C‑383/01, Rec. p. I‑6065), apartado 34, y Weigel,
         citada en la nota 4, apartado 65.
      
      6 –	Sentencias de 11 de diciembre de 1990, Comisión/Dinamarca (C‑47/88, Rec. p. I‑4509); de 9 de marzo de 1995, Nunes Tadeu
         (C‑345/93, Rec. p. I‑479); de 23 de octubre de 1997, Comisión/Grecia (C‑375/95, Rec. p. I‑5981); de 22 de febrero de 2001,
         Gomes Valente (C‑393/98, Rec. p. I‑1327); de 19 de septiembre de 2002, Tulliasiamies y Siilin (C‑101/00, Rec. p. I‑7487),
         y Weigel, citada en la nota 4.
      
      7 –	Véase la sentencia de 30 de noviembre de 1995, Casarin (C‑113/94, Rec. p. I‑4203), apartados 17 y ss. y la jurisprudencia
         allí citada.
      
      8 –	Sentencia de 11 de agosto de 1995, Roders y otros (C‑367/93 a C‑377/93, Rec. p. I‑2229), apartado 38.
      
      9 –	Sentencia Tulliasiamies y Siilin,  citada en la nota 6, apartados 98 y 99.
      
      10 –	Citado en la nota 6, apartados 101 y ss.
      
      11 –	Resultan de aplicación a otros tipos de vehículos otras disposiciones que no se discuten en el presente asunto. No obstante,
         en lo sucesivo, emplearé el término «vehículo» para designar únicamente un «vehículo de turismo o una autocaravana» al que
         resulte de aplicación la tasa de matriculación.
      
      12 –	Es decir, gasolina o diesel.
      
      13 –	Se trata de una clasificación por categorías del 1 al 10, que, según parece, se basa fundamentalmente en la emisión de
         gases y ruidos. A un mejor comportamiento medioambiental le corresponde una categoría mayor. Los impuestos de matriculación
         tienen únicamente en cuenta si la categoría es inferior a 5 (lo que conlleva un mayor tipo impositivo) o equivalente o superior
         a 5 (lo que conlleva un menor tipo impositivo).
      
      14 –	Según el Gobierno húngaro, el coche era usado, si bien no se especificó esta circunstancia en la solicitud de la cuestión
         prejudicial ni en las observaciones de la Sra. Németh.
      
      15 –	Véanse los autos de 25 de febrero de 2003, Simoncello y Boerio (C‑445/01, Rec. p. I‑1807), apartados 22 y 23; de 7 de abril
         de 1995, Grau Gomis y otros (C‑167/94, Rec. p. I‑1023), apartado 9, y de 11 de febrero de 2004, Cannito y otros (C‑438/03,
         C‑439/03, C‑509/03 y C‑2/04, Rec. p. I‑1605), apartado 8.
      
      16 –	La Sra. Németh impugna muchos de los aspectos del impuesto de matriculación. Algunos de ellos se refieren a las razones
         que justifican en general el establecimiento de un impuesto de matriculación específico y al método aplicado para su cálculo.
         Resumiré aquí sus argumentos únicamente en la medida en que guarden relación con la compatibilidad del impuesto con las disposiciones
         de Derecho comunitario acerca de las cuales el tribunal nacional solicita orientación.
      
      17 –	Gépjárműadó, establecido por la Ley LXXXII de 1991.
      
      18 –	No obstante, debo precisar que el impuesto sobre el consumo se introdujo en Hungría en 1991, mientras que el derecho de
         aduana sobre las importaciones procedentes de los Estados miembros de la Comunidad Europea fue eliminado paulatinamente entre
         1994 y 2001.
      
      19 –	Citado en la nota 5; véase el apartado 9 anterior.
      
      20 –	Este punto no aparece mencionado en la documentación del presente asunto, si bien la solicitud de decisión prejudicial
         del asunto Nádasdi precisa que los coches son fabricados en Hungría por Magyar Suzuki Rt.
      
      21 –	O a aquellos en los que el derecho de aduana húngaro podía ser reembolsado anteriormente, ya que parece probable que las
         alegaciones de la Sra. Németh se refieren a éstos más que al derecho de aduana comunitario actualmente aplicado por Hungría
         en tanto que Estado miembro de la Comunidad.
      
      22 –	Véase la sentencia de 23 de abril de 2002, Nygård (C‑234/99, Rec. p. I‑3657), apartado 19 y la jurisprudencia allí citada.
      
      23 –	Véase la sentencia De Danske Bilimportører, citada en la nota 5, apartado 32 y la jurisprudencia allí citada.
      
      24 –	Véase el punto 13 anterior.
      
      25 –	Véase el punto 14 anterior.