CELEX: 62010CC0465
Language: hu
Date: 2011-09-15
Title: Sharpston főtanácsnok indítványa, az ismertetés napja: 2011. szeptember 15. # Ministre de l’Intérieur, de l’Outre-mer, des Collectivités territoriales et de l’Immigration kontra Chambre de commerce et d'industrie de l'Indre. # Előzetes döntéshozatal iránti kérelem: Conseil d'État - Franciaország. # Előzetes döntéshozatal iránti kérelem - Az Európai Unió pénzügyi érdekeinek védelme - 2988/95/EK, Euratom rendelet - 3. cikk - Strukturális alapok - 2052/88/EGK rendelet - 4253/88/EGK rendelet - A strukturális alapokból nyújtott támogatásban részesülő ajánlatkérő - A közbeszerzési szabályoknak az ERFA-ból nyújtott támogatás kedvezményezettje általi megsértése - Az uniós támogatás szabálytalanság esetén történő visszakövetelésére irányuló kötelezettség alapja - A szabálytalanság fogalma - A folyamatos szabálytalanság fogalma - A visszakövetelés szabályai - Elévülési idő - Hosszabb nemzeti elévülési idők - Az arányosság elve. # C-465/10. sz. ügy

SHARPSTON
      FŐTANÁCSNOK INDÍTVÁNYA
      Az ismertetés napja: 2011. szeptember 15.(1)
      
      C‑465/10. sz. ügy
      Ministre de l’Intérieur, de l’Outre-mer et des Collectivités territoriales
      kontra
      Chambre de commerce et d’industrie de l’Indre
      (A Conseil d’État [Franciaország] által benyújtott előzetes döntéshozatal iránti kérelem)
      „Az Európai Unió pénzügyi érdekeinek védelme – Az Európai Regionális Fejlesztési Alapból nyújtott támogatások – A közbeszerzési szabályok kedvezményezett általi megsértése – A támogatások visszakövetelésének kötelezettsége szabálytalanság esetén – Elévülési idők”1.        A francia Conseil d’État (Államtanács) jelen előzetes döntéshozatal iránti kérelme a 2052/88 rendelet(2), a 4253/88 rendelet(3) és a 2988/95 rendelet(4) értelmezésére vonatkozik. Az alapeljárás tényállásának megvalósulásakor többek között ezek a jogszabályok (a továbbiakban:
         alkalmazandó rendeletek) állapították meg az Európai Unió strukturális alapjaira irányadó előírásokat.(5) A strukturális alapok(6) képezik a tagállamokban a társadalmi és gazdasági fejlődés támogatására szolgáló legfőbb uniós eszközöket. Ezek teszik ki
         az uniós költségvetés több mint egyharmadát.
      
      2.        A kérdést előterjesztő bíróság először is arra kíván választ kapni, hogy az uniós jog előírja‑e az ERFA‑ból nyújtott összegek
         visszakövetelését, amennyiben a kedvezményezett (amely ajánlatkérő(7)) a támogatást valamely támogatott projekt elvégzésére az uniós közbeszerzési szabályok megsértésével használja. A kérdést
         előterjesztő bíróság másodszor a 2988/95 rendelet 3. cikkében szereplő elévülési időnek az e visszakövetelés tekintetében
         történő alkalmazására vonatkozóan kér iránymutatást.
      
       Jogi keret
       A 2052/88 rendelet
      3.        A 2052/88 rendeletben rögzített célkitűzések között szerepel a strukturális alapok eredményes működésének fokozása és tevékenységeik
         összehangolása.(8)
      
      4.        A 3. cikk (5) bekezdése előírja, hogy a Tanács elfogadja az egyrészt a különböző alapok, másrészt pedig az alapok közötti,
         valamint az Európai Beruházási Bank (EBB) és az egyéb meglévő pénzügyi eszközök közötti összhang biztosításához szükséges
         rendelkezéseket.
      
      5.        A 7. cikk az „Összeegyeztethetőség és ellenőrzések” címet viseli. E cikk vonatkozó része értelmében:
      
      „(1)      A strukturális alapokból finanszírozott intézkedések […] összhangban vannak a Szerződések rendelkezéseivel, az azok alapján
         elfogadott eszközökkel, valamint a közösségi politikákkal, köztük a […] közbeszerzési szerződések odaítélésére vonatkozó politikákkal
         […].
      
      (2)      A költségvetési rendelet sérelme nélkül a 3. cikk (4) és (5) bekezdésében említett rendelkezések állapítják meg a strukturális
         projektek ellenőrzésének megerősítésére vonatkozó harmonizált szabályokat […]”
      
       A 4253/88 rendelet
      6.        A 4253/88 tanácsi rendelet állapítja meg az alapok tevékenységeinek összehangolása tekintetében a 2052/88 rendelet végrehajtására
         vonatkozó rendelkezéseket.
      
      7.        A 4253/88 rendeletet módosító 2082/93 rendelet(9) hatodik preambulumbekezdése a következőket mondja ki:
      
      „[…] a szubszidiaritás elve alapján és a bizottsági hatáskörök, különösen a közösségi pénzügyi eszközök kezelésével kapcsolatos
         felelősség sérelme nélkül a közösségi támogatásokból finanszírozott tevékenységek megvalósítása elsősorban a tagállamok feladata
         az adott tagállam sajátosságainak megfelelő területi szinten […]”.
      
      8.        Az 4253/88 rendelet 23. cikkének (1) bekezdése a következőket írja elő:
      
      „(1)      A köz‑ és magántámogatók projektjei sikerének biztosítása érdekében a tagállamok a projektek végrehajtása során megteszik
         a szükséges intézkedéseket a következők érdekében:
      
      –        a Közösség által finanszírozott projektek helyes végrehajtásának rendszeres ellenőrzése,
      –        a szabálytalanságok megelőzése és üldözése,
      –        a szabálytalanságból vagy gondatlanságból származó veszteség visszakövetelése. A tagállam másodlagosan felelős a jogalap nélküli
         kifizetések visszafizetéséért, kivéve ha a tagállam és/vagy a közvetítő és/vagy a támogató bizonyítja, hogy a szabálytalanság
         vagy gondatlanság nem nekik felróhatóan következett be. Kerettámogatás esetén a közvetítő a tagállam és a Bizottság beleegyezésével
         bankgaranciát vagy a veszteség fedezésére alkalmas bármilyen más biztosítékot vehet igénybe.
      
      A tagállamok tájékoztatják a Bizottságot az erre vonatkozóan tett intézkedésekről, különösen pedig közlik a Bizottsággal a
         projektek végrehajtásának biztosítására létrehozott ellenőrzési és igazgatási rendszerek leírását. Rendszeresen tájékoztatják
         a Bizottságot a közigazgatási és bírósági eljárások előrehaladásáról.
      
      […]”
      9.        A 24. cikk a következőt mondja ki:
      
      „A támogatás csökkentése, felfüggesztése és megvonása
      (1)      Amennyiben a projekt vagy intézkedés megvalósítása a számára elkülönített pénzügyi támogatást sem részben, sem egészben nem
         igazolja, a Bizottság a partnerség keretében megfelelő módon kivizsgálja az esetet, nevezetesen felhívja a tagállamot vagy
         a tagállam által a projekt végrehajtására kijelölt hatóságokat észrevételeik meghatározott határidőn belüli megtételére.
      
      (2)      E vizsgálat eredményeképpen a Bizottság csökkentheti vagy felfüggesztheti az adott projekt vagy intézkedés számára elkülönített
         támogatást, amennyiben a vizsgálat során bizonyossá válik, hogy szabálytalanság történt, illetve hogy a projekt vagy intézkedés
         jellegét vagy végrehajtásának feltételeit a Bizottság előzetes jóváhagyása nélkül jelentősen módosították.
      
      (3)      A jogalap nélkül kifizetett, visszakövetelendő összegeket vissza kell fizetni a Bizottság részére. A vissza nem térített összegeket
         késedelmi kamat terheli […]”
      
       A 2988/95 rendelet
      10.      A 2988/95 rendelet számos általános szabályt határoz meg a közösségi politikák keretében a kedvezményezettek részére történő
         kifizetések ellenőrzése és a szabálytalanságokkal kapcsolatos közigazgatási intézkedések és szankciók tekintetében. Az ilyen
         szabálytalanságok megállapítására ezt megelőzően nem léteztek közös szabályok.
      
      11.      A rendelet harmadik, negyedik és ötödik preambulumbekezdése különösen releváns. A harmadik preambulumbekezdés szerint a közösségi
         kiadások adminisztrálására és ellenőrzésére vonatkozó részletszabályok a vonatkozó közösségi politikák alapján különböző részletes
         rendelkezések tárgyát képezik, a Közösségek pénzügyi érdekeire nézve hátrányos cselekményekkel szemben azonban minden területen
         fel kell lépni. A negyedik preambulumbekezdés értelmében a Közösségek pénzügyi érdekeivel ellentétes csalásokkal szembeni
         hatékony küzdelem érdekében a közösségi politikák által érintett összes területen egységes jogi keretet kell meghatározni.(10) Az ötödik preambulumbekezdés emlékeztet arra, hogy a szabálytalanságokról, és az azokhoz kapcsolódó közigazgatási intézkedésekről
         és szankciókról a 2988/95 rendelettel összhangban az ágazati szabályok rendelkeznek. Végül pedig – amint az annak tizennegyedik
         preambulumbekezdéséből egyértelműen kitűnik – a 2988/95 rendelet horizontális hatálya megfelelően tág ahhoz, hogy azt EK 235. cikkre
         és az EAK 203. cikkre kelljen alapozni.
      
      12.      Az 2988/95 rendelet 1. cikke következőt mondja ki:
      
      „(1)      Az Európai Közösségek pénzügyi érdekeinek védelme céljából a közösségi joggal kapcsolatos szabálytalanságok esetére egy keretszabályozás
         kialakítására kerül sor az egységes ellenőrzések, a közigazgatási intézkedések, továbbá szankciók tekintetében.
      
      (2)      Szabálytalanság a közösségi jog valamely rendelkezésének egy gazdasági szereplő általi, annak cselekménye vagy mulasztása
         útján történő megsértése, amelynek eredményeként a Közösségek általános költségvetése vagy a Közösségek által kezelt költségvetések
         kárt szenvednek vagy szenvednének, akár közvetlenül a Közösségek nevében beszedett saját forrásokból származó bevétel csökkenése
         vagy kiesése révén, akár indokolatlan kiadási tételek miatt.”
      
      13.      A 2. cikk releváns rendelkezései a következők:
      
      „(1)      Szükség esetén ellenőrzések, közigazgatási intézkedések és szankciók [helyesen: közigazgatási ellenőrzések, intézkedések és
         szankciók] kerülnek bevezetésre a közösségi jog megfelelő alkalmazása érdekében. Ezeknek hatékonynak, arányosnak és visszatartó
         erejűnek kell lenniük, hogy biztosíthassák a Közösségek pénzügyi érdekeinek megfelelő védelmét.
      
      […]
      (3)      A közösségi jog meghatározza azon közigazgatási intézkedések és szankciók természetét és alkalmazási körét, amelyek a szóban
         forgó szabályok megfelelő alkalmazásához szükségesek, figyelembe véve a szabálytalanság jellegét és súlyát, a nyújtott vagy
         szerzett előnyt és a felelősség mértékét.
      
      (4)      Figyelemmel az alkalmazandó közösségi jogra, a közösségi ellenőrzések, intézkedések és szankciók alkalmazásának eljárásaira
         nézve a tagállamok jogszabályai az irányadók.”
      
      14.      A 3. cikk többek között a következőt írja elő:
      
      „(1)      Az eljárás elévülési ideje az 1. cikk (1) bekezdésében említett szabálytalanság elkövetését követő négy év. Mindazonáltal
         az ágazati szabályok ennél rövidebb, de legalább hároméves időszakot is előírhatnak.
      
      Folyamatos vagy ismételt szabálytalanságok esetében az elévülési idő azon a napon kezdődik, amikor a szabálytalanság megszűnt.
         Többéves programok esetében az elévülési idő minden esetben addig tart, amíg a program véglegesen le nem zárult.
      
      A hatáskörrel rendelkező hatóságnak a szabálytalansággal kapcsolatos bármely vizsgálata vagy eljárása, amelyről az érintett
         személyt tájékoztatták, megszakítja az elévülést. A megszakadást kiváltó cselekményt követően az elévülés újrakezdődik.
      
      Az elévülés mindazonáltal legkésőbb az elévülési idő kétszeresének megfelelő időszak utolsó napján bekövetkezik, ha a hatáskörrel
         rendelkező hatóság ezalatt nem szabott ki szankciót, kivéve ha a közigazgatási eljárást a 6. cikk (1) bekezdésének megfelelően
         felfüggesztették.[(11)]
      
      […]
      (3)      A tagállamok fenntartják maguknak a lehetőséget, hogy az (1), illetve (2) bekezdésben előírtnál hosszabb időszakot alkalmazzanak.”
      15.      A 4. cikk értelmében, ha valamely gazdasági szereplő szabálytalanság útján jogtalanul szerzett előnyt, főszabály szerint (vagy
         a tartozás tárgyát képező vagy jogtalanul kapott összegek utáni fizetési vagy visszafizetési kötelezettség, vagy pedig a biztosíték
         elveszítésének formájában) az előny visszavonására kerül sor.
      
      16.      Az 5. cikk a szándékosan elkövetett vagy gondatlanságból okozott szabálytalanságok esetében közigazgatási szankciók alkalmazásának
         lehetőségét írja elő.
      
       Az 1083/2006 rendelet
      17.      A Bírósághoz benyújtott írásbeli észrevételekben(12) szintén hivatkozott 1083/2006 rendelet(13) 2. cikkének 7. pontja a „szabálytalanság” fogalmát a következőképpen határozza meg: „a közösségi jog valamely rendelkezésének
         egy gazdasági megvalósító cselekedetéből vagy mulasztásából adódó bármiféle megsértése [helyesen: gazdasági szereplő általi,
         annak cselekménye vagy mulasztása útján történő megsértése], amely az Európai Unió általános költségvetését az általános költségvetésre
         rótt indokolatlan költség formájában sérti vagy sértheti”.
      
       Nemzeti jogszabályok
      18.      Az alapeljárás tényállásának idején a francia polgári törvénykönyv 2262. cikke a következőt írta elő: „Minden igény – akár
         dologi jogi, akár kötelmi jogi – harminc év alatt évül el […]”.
      
       Tényállás, eljárás és az előzetes döntéshozatalra előterjesztett kérdések
      19.      A nemzeti eljárás irataiból kitűnik, hogy 1995. december 5‑én a Chambre de commerce et d’industrie du département de l’Indre
         (Indre Megyei Kereskedelmi és Iparkamara, a továbbiakban: CCI) a „Vállalkozásösztönzés” elnevezésű projekt (a továbbiakban:
         projekt) finanszírozása céljából pénzügyi támogatás iránti kérelmet nyújtott be az említett département prefektusához (a továbbiakban:
         prefektus). A projekt célja az annak megállapítására irányuló kutatás lefolytatása volt, hogy francia és külföldi vállalkozásoknak
         szándékukban állhat‑e beruházni és letelepedni az Indre département‑ban. A CCI úgy határozott, hogy egy céget bíz meg arra,
         hogy a projektet a nevében elvégezze.
      
      20.      A francia kormány – a Bíróság eljárási szabályzatának 54a. cikke értelmében a Bíróság által feltett írásbeli kérdésekre adott
         válaszában – további információkkal szolgált, és rendelkezésre bocsátott bizonyos dokumentumokat. Ily módon úgy tűnik, hogy
         a CCI 1995. szeptember 27‑i levelében tájékoztatta a prefektust, hogy a DDB‑Needham céget kívánja alkalmazni a projekt elvégzésére.
         Ezt a levelet az ajánlati felhívásnak a nemzeti hivatalos közlönyben (Bulletin officiel des annonces des marchés publics) 1995. november 4‑én való közzétételét megelőzően küldték el.
      
      21.      A benyújtott ajánlatok vizsgálatát követően 1995. december 8‑án a DDB‑Needhamet választották ki azon az alapon, hogy az általa
         kínált szolgáltatások magasabb színvonalúak, a költség pedig alacsonyabb a versenytársakéinál.
      
      22.      1996. május 29‑én a CCI hároméves időszak során nyújtandó szolgáltatásokra vonatkozó szerződést kötött a DDB‑Needhammel. A
         díj 1996‑ra 3 895 380 FF (600 000 EUR), 1997‑re és 1998‑ra pedig megközelítőleg 2 725 560 FF (420 000 EUR) volt.
      
      23.      Az 1996. december 20‑án aláírt (a 2081/93 rendeletre és a 2082/93 rendeletre(14) hivatkozó) megállapodás értelmében a CCI a projekt támogatásaként 400 000 FF‑t (60 979,60 EUR) kapott az ERFA‑ból. A CCI
         számára – ugyanerre a célra – két összeget nyújtottak nemzeti alapokból. A jelen eljárás tárgyát azonban csak az ERFA‑ból
         nyújtott támogatás képezi.
      
      24.      A CCI‑t a 2000. május 9‑i levélben tájékoztatták arról, hogy a projekt a Région Centre prefektusa (a továbbiakban: a régió
         prefektusa) általi ellenőrzés tárgyát fogja képezni. Az „Audit sur l’utilisation des fonds structurels européens” címet viselő jelentést (a továbbiakban: ellenőrzési jelentés) a régió prefektusa és a regionális trésorerie générale (pénzügyi
         osztály) 2001. március 14‑én írta alá. A jelentést a CCI‑vel 2001. július 18‑án közölték.
      
      25.      Az ellenőrzési jelentésben a következő szabálytalanságokat határozták meg. Először is a szerződést a DDB‑Needhamnek az uniós
         közbeszerzési szabályok megsértésével ítélték oda. A CCI többek között az ajánlati felhívás közzététele előtt közölte a prefektussal,
         hogy a DDB‑Needhamet választotta ki. Ezen túlmenően semmi nem utalt arra, hogy a projekttel kapcsolatos, megfelelő szerződésekre
         vonatkozó tájékoztatót közzétették volna az Európai Közösségek Hivatalos Lapjában (ahogyan akkoriban hívták). Másodszor a szerződést aláírták, de azon keltezés nem szerepelt.
      
      26.      2002. január 23‑án a régió prefektusa értesítette a CCI‑t, hogy végzést hoztak, amelyben többek között arra kötelezik, hogy
         – az uniós közbeszerzési szabályoknak a projekt elvégzése tekintetében való megfelelés elmulasztása miatt – fizesse vissza
         az ERFA‑ból nyújtott támogatást.
      
      27.      A CCI által az e határozattal szemben emelt kifogást a regionális Trésorier‑payeur général (kifizető hivatal) hallgatólagos
         határozatával elutasította.
      
      28.      A CCI által a régió prefektusának végzése és a Trésorier‑payeur général határozatának hatályon kívül helyezése iránt a tribunal
         administratif de Limoges‑hoz (limoges‑i közigazgatási bíróság) benyújtott kérelmét 2004. június 3‑án elutasították.
      
      29.      A cour administrative d’appel de Bordeaux (bordeaux‑i fellebbviteli közigazgatási bíróság) 2007. június 12‑én megsemmisítette
         a tribunal administratif de Limoges ítéletét. Úgy vélte, hogy a megállapodásban nem szerepel olyan kifejezett rendelkezés,
         amely megerősítené, hogy a CCI az uniós közbeszerzési szabályok hatálya alá tartozott volna, továbbá hogy az uniós jognak
         nincs olyan rendelkezése, amely jogalapként szolgálna a szóban forgó pénzösszegek visszakövetelésére.
      
      30.      A ministre de l’Intérieur, de l’Outre-mer et des Collectivités territoriales (a belügyekért, tengerentúli ügyekért és területi
         önkormányzatokért felelős miniszter) felülvizsgálati kérelemmel fordult a Conseil d’État‑hoz, amely felfüggesztette az eljárást
         és előzetes döntéshozatal céljából a következő kérdéseket terjesztette a Bíróság elé:
      
      „1.      A CCI részére folyósított támogatás visszafizettetésére vonatkozó kötelezettség jogalapjának fennállását illetően:
      Ha az ERFA‑ból folyósított támogatásokban részesülő ajánlatkérő szerv a támogatott projekt megvalósítása során egy vagy több
         közbeszerzési szabályt megszegett – miközben egyébként nem vitatott, hogy a projekt ebből az alapból támogatható, és hogy
         meg is valósították –, van‑e az uniós jognak, különösen a [2052/88 rendeletnek] és a [4253/88 rendeletnek] olyan rendelkezése,
         amely megalapozza a támogatások visszafizettetésének kötelezettségét? Amennyiben van ilyen, e kötelezettség a közbeszerzési
         szabályok bármilyen megszegésére, vagy csak egyes szabályszegésekre vonatkozik‑e? Ez utóbbi esetben melyekre?
      
      2.      Az első kérdésre adott, legalább részben igenlő válasz esetében:
      a)      A 2988/95 rendelet értelmében szabálytalanságnak minősül‑e az, ha az ERFA‑ból nyújtott támogatásban részesülő ajánlatkérő
         szerv a támogatott projekt megvalósításával megbízott szolgáltató kiválasztása során egy vagy több közbeszerzési szabályt
         megszeg? Az a körülmény, hogy az illetékes nemzeti hatóságnak a kért támogatás ERFA‑ból történő nyújtásáról hozott döntése
         időpontjában tudnia kellett, hogy a kedvezményezett gazdasági szereplő a hatóság által finanszírozott projekt megvalósításával
         megbízott szolgáltatónak még a támogatás odaítélését megelőző kiválasztása során megszegte a közbeszerzési szabályokat, befolyásolhatja‑e
         a 2988/95 rendelet szerinti szabálytalanságnak minősítést?
      
      b)      A 2) a) kérdésre adandó igenlő válasz esetében, és tekintve, hogy amint azt a Bíróság a C‑278/07–C‑280/07. sz., Hauptzollamt
         Hamburg-Jonas kontra Josef Vosding Schlacht‑, Kühl‑ und Zerlegebetrieb GmbH & Co egyesített ügyekben 2009. január 29‑én hozott
         ítéletében[(15)], kimondta, a 2988/95 rendelet 3. cikkében előírt elévülési idő alkalmazandó az olyan közigazgatási intézkedésekre, mint
         a gazdasági szereplő által elkövetett szabálytalanságok miatt jogosulatlanul kapott támogatás visszakövetelése:
      
      –        az elévülési idő kezdetének időpontjaként azt az időpontot kell‑e megjelölni, amikor a kedvezményezettnek a támogatást folyósítják,
         vagy azt, amikor a kedvezményezett a kapott támogatási összeget arra használja fel, hogy az egy vagy több közbeszerzési szabály
         megszegésével kiválasztott szolgáltató részére díjat fizessen?
      
      –        úgy kell‑e tekinteni, hogy ez az elévülési idő megszakad akkor, ha az illetékes nemzeti hatóság a támogatás kedvezményezettjének
         olyan felügyeleti jelentést küld, amelyben megállapítja a közbeszerzési szabályok megszegését, és ezért a nemzeti hatóságnak
         arra tesz ajánlást, hogy fizettesse vissza a folyósított összegeket?
      
      –        ha a tagállam él a 2988/95 rendelet 3. cikkének (3) bekezdésében biztosított azon lehetőséggel, hogy hosszabb elévülési időt
         alkalmaz, különösen ha Franciaországban [az általános elévülési időt alkalmazzák, amelyet a jogvita alapját képező tényállás
         idején harminc év] az ilyen elévülési időnek a közösségi joggal – különösen az arányosság elvével – való összeegyeztethetőségét
         azon maximális elévülési időtartam alapján kell‑e megítélni, amelyet a nemzeti közigazgatási szerv által kibocsátott visszafizetési
         felszólítás jogi alapjául szolgáló nemzeti jogszabály előír, vagy pedig a jelen esetben ténylegesen alkalmazott elévülési
         idő alapján kell‑e megítélni?
      
      c)      A 2) a) kérdésre adandó nemleges válasz esetén a Közösség pénzügyi érdekei akadályát képezik‑e annak, hogy a jelen ügyben
         érintetthez hasonló támogatás folyósítása tekintetében a bíróság azokat a jogot keletkeztető határozatok visszavonására vonatkozó
         nemzeti szabályokat alkalmazza, amelyek szerint – a semmisség, a csalás útján történő szerzés és a kedvezményezett kérelmének
         esetét kivéve – a közigazgatási szerv a jogot keletkeztető egyedi határozatot annak jogellenessége esetén csak a meghozatalát
         követő négy hónapon belül vonhatja vissza, miközben ugyanakkor az egyedi közigazgatási határozatban – különösen, ha támogatás
         folyósításáról szól – ki lehet kötni olyan bontó feltételt, amelynek bekövetkezése esetén a szóban forgó támogatás határidő
         nélkül bármikor visszavonható, hozzátéve ehhez, hogy a Conseil d’État megállapította, hogy e nemzeti szabályt úgy kell értelmezni,
         hogy a közösségi jogszabály alapján jogtalanul nyújtott támogatás kedvezményezettje e szabályra csak akkor hivatkozhat, ha
         jóhiszeműen járt el?”
      
      31.      Írásbeli észrevételeket a francia és a lengyel kormány, valamint a Bizottság nyújtott be. Mivel a felek nem kérték, nem tartottak
         tárgyalást.
      
       Értékelés
       Előzetes észrevételek
      32.      Az elemzés megkezdése előtt célszerű bizonyos előzetes megjegyzéseket tenni.
      
      33.      Először is az alapügyben egyértelmű, hogy a projekt jogosult volt az ERFA‑ból nyújtható pénzügyi támogatásra.
      
      34.      Másodszor a nemzeti bíróság előtt nem képezi vita tárgyát, hogy a CCI és a DDB‑Needham között létrejött szerződés a 92/50/EGK
         irányelv(16) hatálya alá tartozik. Annak értéke meghaladja az említett irányelv 7. cikkében megállapított 200 000 EUR értékküszöböt, és
         az az IA. mellékletben felsorolt szolgáltatásokat foglalja magában. Következésképpen a CCI‑nek – a 92/50/EGK irányelv szerinti
         ajánlatkérőként – közzé kellett volna tennie a szükséges hirdetményt a Európai Közösségek Hivatalos Lapjában.(17)
      
      35.      Harmadsorban – az alkalmazandó rendeleteket illetően – a 2988/95 rendelet bevezette az uniós joggal kapcsolatos szabálytalanságokra
         vonatkozó közigazgatási intézkedések és szankciók keretszabályozását, minden területen „a Közösségek pénzügyi érdekeire nézve
         hátrányos cselekményekkel szembeni” fellépés érdekében.(18) Ezt a rendeletet a jelen ügyben alkalmazandó különös uniós jogszabályokkal – azaz a 2052/88 rendelettel(19) és a 4253/88 rendelettel(20) – összefüggésben kell értelmezni.
      
      36.      A 2988/95 rendelet 4. cikkének (1) bekezdése előírja, hogy főszabály szerint bármely szabálytalanság esetén a jogtalanul szerzett
         előny visszavonására „kerül sor” (azaz – az én értelmezésem szerint – „azt eredményezi”(21)). Még pontosabban, a 4253/88 rendelet 23. cikkének (1) bekezdése kötelezi a tagállamokat, hogy megtegyék a szükséges intézkedéseket
         a strukturális alapok által finanszírozott projektek helyes végrehajtásának ellenőrzésére, a szabálytalanságok megelőzésére
         és kivizsgálására, valamint a visszaélésből vagy gondatlanságból származó veszteségek visszakövetelésére.(22)
      
      37.      Negyedsorban a megosztott irányítás – azaz a tagállamok és a Bizottság közötti együttműködés – az a módszer, amelyet az uniós
         jogalkotó a költségvetésnek a strukturális alapok tekintetében történő végrehajtására kiválasztott. Az alapokból nyújtott
         támogatás végrehajtása azonban elsősorban a tagállamok feladata.
      
      38.      Ezen túlmenően – amint az az EK 280. cikkből (jelenleg EUMSZ 325. cikk) egyértelműen kitűnik – mind az Európai Unió, mind
         pedig a tagállamok kötelesek intézkedéseket tenni a csalás és az Unió pénzügyi érdekeit sértő minden egyéb jogellenes tevékenység
         elleni küzdelem céljából.
      
      39.      A Bíróság továbbá kimondta, hogy kötelezettségeik teljesítése során a tagállamok semmiféle mérlegelési jogkörrel nem rendelkeznek
         a jogalap nélkül vagy szabálytalanul nyújtott uniós pénzeszközök visszakövetelésének célszerűségére vonatkozóan.(23)
      
      40.      Ötödsorban a Bíróság kimondta, hogy a 4253/88 rendelet 23. cikkének (1) bekezdése a szabálytalanságból származó „veszteségek”
         visszakövetelésére kötelezi a tagállamokat, anélkül hogy ehhez nemzeti jogi felhatalmazásra szükség lenne.(24)
      
      41.      Hatodsorban a 4253/88 rendelet 24. cikkének alkalmazásában semmilyen mennyiségi vagy minőségi különbséget nem kell tenni a
         támogatás csökkentését eredményező szabálytalanságok között.(25) Egyaránt lényegtelen, hogy valamely szabálytalanság nagyobb veszteséget okoz, vagy „technikai jellegű”. A szabálytalanság
         az szabálytalanság.(26)
      
      42.      Végül pedig a jelen ügyben nem vitatott, hogy a projektet (Vállalkozásösztönzés) ténylegesen elvégezték. Ezen az alapon a
         Bírósághoz észrevételeket benyújtó felek egyetértenek abban, hogy a szóban forgó támogatás – szigorú értelemben – nem tekinthető
         a 4253/88 rendelet 23. cikke (1) bekezdésének harmadik francia bekezdése szerinti „veszteségnek”.
      
       Az 1. és a 2a. kérdés
      43.      Az 1. és 2a. kérdést együtt kell vizsgálni. Mindkét kérdés a „szabálytalanság” jelentésére, valamint arra vonatkozik, hogy
         az alkalmazandó rendeletek előírják‑e, hogy a tagállamok visszaköveteljék az alapokból kifizetett összegeket.
      
      44.      1. kérdésével a kérdést előterjesztő bíróság lényegében arra kíván választ kapni, hogy a tagállamok kötelesek‑e visszakövetelni
         az ERFA‑ból nyújtott összegeket akkor, ha a kedvezményezett megsértette az uniós közbeszerzési szabályokat akkor, amikor a
         támogatott projekt elvégzésével céget bízott meg. A nemzeti bíróság azt kérdezi továbbá, hogy ez a kötelezettség – amennyiben
         van ilyen – e szabályok bármilyen megszegésére vonatkozik‑e. Igenlő válasz esetén a bíróság ezután arra kíván választ kapni,
         hogy az ilyen szabályszegés a 2988/95 rendelet alkalmazásában szabálytalanságnak minősül‑e.
      
      45.      A francia kormány úgy véli, hogy a 4253/88 rendelet 23. cikkének (1) bekezdését mind a 2052/88 rendelettel, mind pedig a 2988/95
         rendelettel összhangban kell értelmezni.
      
      46.      Franciaország továbbá azt állítja, hogy a támogatás visszakövetelésének alapja nem a 4253/88 rendelet 23. cikke (1) bekezdésének
         harmadik francia bekezdése, mivel a kérdéses pénzeszközök nem tekinthetők „veszteségnek” az említett rendelkezés alkalmazásában.
         A visszakövetelés jogalapjának ehelyett a 23. cikk (1) bekezdésének második francia bekezdését kell tekinteni („szabálytalanságok
         megelőzése és üldözése”). Franciaország továbbá úgy véli, hogy a Bíróságnak a 4253/88 rendelet 24. cikkére vonatkozó ítélkezési
         gyakorlatát kell alkalmazni analógia útján: ennélfogva a kérdéses pénzeszközöket jogalap nélkül kifizetett pénzeszközöknek
         kell tekinteni.
      
      47.      Lengyelország úgy véli, hogy a jelen ügyhöz hasonló ügyekben figyelembe kell venni a 4253/88 rendelet 23. cikke (1) bekezdésének
         célját, nevezetesen az alapokból pénzügyi támogatásban részesülő projektek sikerének biztosítását. Az egyes ügyeket saját
         jellemzőik alapján kell elbírálni. Lengyelország azt állítja, hogy a 4253/88 rendelet 23. cikke (1) bekezdésének értelmezésére
         az 1083/2006 rendelet(27) 2. cikkének (7) bekezdését kell analógia útján alkalmazni. Ekként pedig ahhoz, hogy valamely szabálytalanság az uniós jogot
         sértse, e jogsértésnek azzal a hatással kell járnia, hogy az Európai Unió költségvetése – indokolatlan kiadási tétellel való
         megterhelése által – kárt szenvedjen.
      
      48.      Lengyelország azzal érvel, hogy ilyen hatással jár az a közbeszerzési eljárás, amelyben nem került sor ajánlati felhívásra;
         a tagállamnak ezért intézkedést kell tennie a kifizetett összegek visszakövetelésére. Lengyelország azonban úgy véli, hogy
         az uniós közbeszerzési szabályok olyan megsértése, amely nincs hatással az Európai Unió költségvetésére, nem eredményez szabálytalanságot
         az 1083/2006 rendelet 2. cikke (7) bekezdésének alkalmazásában. Következésképpen az ehhez hasonló jogsértés nem lehet szabálytalanság
         a 4253/88 rendelet 23. cikke (1) bekezdésének alkalmazásában.
      
      49.      A Bizottság véleménye szerint az alkalmazandó rendeleteket egymással összefüggésben kell értelmezni. Azon kérdést illetően,
         hogy a 4253/88 rendelet 23. cikkének (1) bekezdése jogalapként szolgál‑e az ERFA‑ból nyújtott támogatás visszakövetelésére,
         nem releváns az, hogy a szóban forgó összegek nem „estek ki”.
      
      50.      A francia kormányhoz és a Bizottsághoz hasonlóan én is úgy vélem, hogy az alkalmazandó rendeleteket együttesen kell értelmezni.
      
      51.      Mivel az 1083/2006 rendelet 2. cikkének (7) bekezdését az alapeljárás tényállásának idején nem kellett alkalmazni, azt a jelen
         ügyben figyelmen kívül lehet hagyni.
      
      52.      A „szabálytalanság” kifejezést sem a 2052/88 rendelet, sem a 4253/88 rendelet nem határozza meg.
      
      53.      Ha azonban az alkalmazandó rendeleteket egymással összefüggésben kell értelmezni, akkor a „szabálytalanságot” következetesen,
         azaz minden egyes rendelet esetében azonos módon kell felfogni.
      
      54.      A 2052/88 rendelet 7. cikkének (1) bekezdése előírja, hogy a strukturális alapokból finanszírozott intézkedéseknek összhangban
         kell lenniük a Szerződésekkel, különösen a közbeszerzési szerződések odaítélésére vonatkozó közösségi politikákkal.
      
      55.      A 2988/95 rendelet 1. cikkének (2) bekezdése kimondja, hogy a „szabálytalanság a közösségi jog valamely rendelkezésének egy
         gazdasági szereplő általi, annak cselekménye vagy mulasztása útján történő megsértése, amelynek eredményeként a Közösségek
         általános költségvetése vagy a Közösségek által kezelt költségvetések kárt szenvednek” […] akár közvetlenül a Közösségek nevében
         beszedett saját forrásokból származó bevétel csökkenése vagy kiesése révén, akár indokolatlan kiadási tételek miatt.”
      
      56.      A jelen ügyben nem vitatott a közösségi jog (jelenleg uniós jog) megsértése. Megállapítást nyert, hogy a CCI (a 2988/95 rendelet
         1. cikkének (2) bekezdése szerinti „gazdasági szereplő” és a 92/50/EGK irányelv értelmében vett „ajánlatkérő”) a „Vállalkozásösztönzés”
         projekt elvégzésére irányuló szerződés odaítélésekor megsértette az uniós közbeszerzési szabályokat.
      
      57.      Következésképpen az ERFA‑ból nyújtott támogatással finanszírozott projekt nem felelt meg a 2052/88 rendelet 7. cikke (1) bekezdésének.
      
      58.      Az uniós jog e megsértésének következtében a 2988/95 rendelet 1. cikkének (2) bekezdése szerinti kárt szenved‑e el az Európai
         Unió általános költségvetése vagy az EU által kezelt költségvetések (mint például a strukturális alapok)?
      
      59.      Úgy tűnik, hogy a 2052/88 rendelet 7. cikke (1) bekezdésének beiktatásával a jogalkotó szándéka annak biztosítása volt, hogy
         az Európai Uniónál a strukturális alapokkal összefüggésben felmerült kiadások szigorúan az uniós jogi rendelkezéseket betartó
         gazdasági szereplőkre korlátozódjanak, és e kiadásokat ne használják az azokkal ellentétes magatartás finanszírozására.(28)
      
      60.      Ebből következik, hogy az uniós jog megkerülésével felmerült kiadásokat természetesen az uniós költségvetést károsító kiadásoknak
         kell tekinteni.
      
      61.      A Bizottság kontra Írország ügyben hozott ítéletében(29) a Bíróság a Bizottságnak az Európai Szociális Alapból (a továbbiakban: ESZA) Írország részére nyújtott összegek visszakövetelésére
         vonatkozóan a 4253/88 rendelet 24. cikke alapján meglévő hatásköreit vizsgálta. Az ír hatóságok elismerték, hogy szabálytalanság
         történt (jóllehet nem szándékosan), mivel a szóban forgó pénzeszközökre vonatkozó ellenőrzési nyomvonal nem volt összhangban
         az ESZA szabályszerű működési gyakorlatával.(30) Abban az ügyben a szabálytalanság nem vezetett jogtalanul szerzett vagy túlzott közösségi finanszírozáshoz. Ennek ellenére
         a Bizottság – a 4253/88 rendelet 24. cikke értelmében – az eredetileg nyújtott pénzügyi támogatás összegének csökkentését
         kérte.
      
      62.      A Bíróság elutasította Írország azon érvelését, hogy a „technikai” jellegű szabálytalanságok nem érintik az uniós költségvetést.
         A Bíróság kimondta, hogy még a konkrét pénzügyi kihatással nem járó szabálytalanságok is komolyan érinthetik az Unió pénzügyi
         érdekeit és a közösségi jog tiszteletben tartását, ezért indokolttá tehetik, hogy a Bizottság pénzügyi korrekcióikat alkalmazzon.(31)
      
      63.      A Vereniging Nationaal Overlegorgaan Sociale Werkvoorziening ügyben hozott ítéletében(32) a Bíróság hangsúlyozta, hogy a 4253/88 rendelet 23. és 24. cikkét együtt kell értelmezni.
      
      64.      Ezért úgy vélem, hogy a Bíróság által a Bizottság kontra Írország ügyben használt megközelítést analógia útján alkalmazni
         kell a 4253/88 rendelet 23. cikkének értelmezésére.
      
      65.      Ily módon úgy kell tekinteni, hogy még a konkrét pénzügyi kihatással nem járó, ekként pedig nem számszerűsíthető szabálytalanságok
         is komolyan érintik az EU pénzügyi érdekeit.
      
      66.      Az uniós költségvetésnek (vagy az EU által kezelt költségvetéseknek) okozott kár ez esetben bevételkiesést vagy indokolatlan
         kiadási tételt eredményez‑e?
      
      67.      A jelen ügyben a szabálytalanság konkrét pénzügyi költségére vonatkozóan nincsenek adatok. Elképzelhető akár, hogy azt nem
         is lehet megállapítani.(33)
      
      68.      Ésszerűen azonban feltételezhető, hogy amennyiben a CCI – ajánlatkérőként – betartotta volna az uniós közbeszerzési szabályokat,
         talán kevesebb lehetett volna a projekt teljes finanszírozási költsége. Ennyiben tekinthető úgy, hogy az ERFA‑ból nyújtott
         támogatás kifizetése a 2988/95 rendelet 1. cikkének (2) bekezdése szerinti indokolatlan kiadási tételt eredményezett.
      
      69.      Ily módon – meglátásom szerint – mind az alkalmazandó rendeletek megfogalmazásából és tárgyából, mind pedig a Bíróság által
         a Bizottság kontra Írország ügyben hozott, analógia útján alkalmazott ítéletből az következik, hogy a 2052/88 rendelet 7. cikke
         (1) bekezdésének megszegése azzal a hatással jár, hogy az Európai Unió költségvetése vagy a strukturális alapok költségvetései
         – indokolatlan kiadási tétel megengedése révén – kárt szenvednek, ennélfogva pedig ez a megszegés az a 2988/95 rendelet 1. cikkének
         (2) bekezdése, valamint a 4253/88 rendelet 23. cikke szerinti szabálytalanság.
      
      70.      Ilyen körülmények között a tagállamok kötelesek intézkedést tenni a jogalap nélkül kifizetett összegek visszakövetelésére.
      
      71.      Ez vajon azt jelenti, hogy a támogatás teljes összege tekintetében kell eljárást indítaniuk a kedvezményezettel szemben?
      
      72.      A 2988/95 rendelet 2. cikkének (1) bekezdése arra kötelezi a tagállamokat, hogy közigazgatási intézkedéseket vezessenek be
         „a közösségi jog megfelelő alkalmazása érdekében”. Ezen intézkedéseknek „hatékonynak, arányosnak és visszatartó erejűnek kell
         lenniük”, hogy biztosíthassák az Európai Unió pénzügyi érdekeinek megfelelő védelmét. A rendelet 2. cikkének (3) bekezdése
         kimondja, hogy az uniós jog „meghatározza azon közigazgatási intézkedések […] természetét és alkalmazási körét, amelyek a
         szóban forgó szabályok megfelelő alkalmazásához szükségesek, figyelembe véve a szabálytalanság jellegét és súlyát, a nyújtott
         vagy szerzett előnyt és a felelősség mértékét.(34)
      
      73.      Az uniós költségvetés (és az Európai Unió által kezelt egyedi költségvetések, például a strukturális alapok) megóvása érdekében
         a tagállamok szabálytalanság esetén kötelesek visszakövetelni a kifizetett összegeket. A 2988/95 rendelet 4. cikkének (1) bekezdése
         értelmében főszabály szerint bármely szabálytalanság esetén a jogtalanul szerzett előny visszavonására „kerül sor”.(35) Ennélfogva e kötelezettség teljesítése során a tagállamoknak a „jogtalanul szerzett előnynek” minősülő összeg visszakövetelésére
         kell törekedniük. Ez megkívánhatja az eredetileg nyújtott teljes támogatás visszafizetését, illetve megkövetelhet csupán kisebb
         összeget érintő, részleges visszafizetést is.(36)
      
      74.      A nemzeti bíróság által megállapított tényállás tanúsága szerint a szolgáltatónak a Vállalkozásösztönzés elvégzése céljából
         történő kiválasztása során megtett releváns lépésekre a támogatás odaítélése előtt került sor.(37) A felmerült szabálytalanság különös jellege (a vonatkozó uniós szabályokkal összhangban ajánlattételi eljárás lefolytatásának
         elmulasztása) azonban azt jelenti, hogy lehetetlen meghatározni és kiszámítani a „szabálytalanság” által „okozott” konkrét
         veszteséget. Úgy tűnik, hogy a kezdetben meghatározott, a későbbiekben pedig kiválasztott szolgáltató volt az, amelyik a lefolytatott nemzeti ajánlattételi eljárás keretében a legjobb ár–érték arányt ajánlotta. Amennyiben azonban a szerződést az uniós közbeszerzési
         szabályok értelmében megfelelően hirdették volna meg, más tagállambeli szolgáltatók is érdekeltek lehettek volna, és esetleg
         jobb ár–érték arányt képviselő ajánlatokat nyújthattak volna be. Hogy mennyivel jobbat (ha egyáltalán jobbat), azt senki nem
         tudja megmondani. Ezen túlmenően, mivel a projektet részben az ERFA‑ból, részben pedig nemzeti alapokból finanszírozták, nem
         lehet megmondani, hogy az ebből eredő bármiféle (elméleti) megtakarításból mennyiben részesült volna az uniós költségvetés,
         és mennyiben a nemzeti költségvetés.
      
      75.      Mindössze annyi állítható bizonyossággal, hogy az előnyben részesülő projektre valóban sor került; hogy az azonban talán kevesebbe
         került volna, ha tiszteletben tartják az uniós közbeszerzési szabályokat; hogy a kiválasztott szolgáltató nem biztos, hogy
         ugyanaz lett volna, valamint hogy a nemzeti költségvetésből és az uniós költségvetésből fizetendő összegek megfelelően csökkenhettek
         volna.
      
      76.      Ilyen körülmények között mit kell tennie a nemzeti bíróságnak?
      
      77.      Elméletileg három lehetőség van: semmit nem követelni vissza, a teljes támogatást visszakövetelni, vagy az uniós költségvetésnek
         az uniós közbeszerzési szabályok megszegésével okozott veszteséggel arányos valamennyi közbenső összeget visszakövetelni.
      
      78.      Az általam az imént kifejtett okok miatt a jelen ügyben kizárnám a harmadik lehetőséget.
      
      79.      Így a visszakövetelés mellőzése vagy a teljes visszakövetelés marad.
      
      80.      Számomra úgy tűnik, hogy a visszakövetelés mellőzése összeegyeztethetetlen a Bíróság eddigi ítélkezési gyakorlatát alátámasztó
         elvekkel.(38) Ez – az uniós pénzeszközök kedvezményezetteinek az ilyen pénzeszközök odaítélésére irányadó szabályok tiszteletben tartására
         irányuló kötelezettségét illetően – teljes egészében a rossz üzenetet közvetítené.
      
      81.      Igaz, hogy a jelen ügy körülményei között a teljes visszakövetelés súlyos következménynek tűnhet. Elképzelhető ugyanis, hogy
         az uniós költségvetés kevéssé vagy egyáltalán nem sérült volna. Nekem azonban úgy tűnik, hogy mindazonáltal legalább három
         olyan kógens ok van, amelyek alapján azt a következtetést kell levonni, hogy a támogatást teljes egészében vissza kell követelni.
      
      82.      Először is a 2988/95 rendelet 2. cikkének (3) bekezdése értelmében a nemzeti hatóságok a kérdéses összegek visszakövetelésére
         irányuló kötelezettségük teljesítésekor kötelesek figyelembe venni többek között a szabálytalanság jellegét és súlyát, valamint
         a felelősség mértékét. Számomra úgy tűnik, hogy a jelen ügyben az uniós közbeszerzési szabályok tiszteletben tartásának teljes
         körű elmulasztására utaló előzetes információ prefektussal való közlésének olyan, igen jelentős tényezőt kell képeznie, amelyet
         figyelembe kell venni.
      
      83.      Másodszor az uniós közbeszerzési szabályokat éppen azért kell valamennyi értékküszöb feletti szerződésre alkalmazni, hogy
         e szerződések a más tagállambeli potenciális szolgáltatók előtt is megnyíljanak. Természetesen remélhető, hogy ez a folyamat
         (gyakran) jobb ár–érték arányt fog eredményezni, mint ha tisztán nemzeti ajánlattételi eljárásra kerülne sor. Ez azonban csak
         egy része a történetnek. Ugyanennyire fontos tényező az, hogy az eljárások betartása fokozza az egységes piac megfelelő működését.
      
      84.      Harmadszor a jelen ügy körülményei között elkerülhetetlen a visszakövetelés mellőzése és a teljes visszakövetelés közötti
         döntés. A 2988/95 rendelet 2. cikkének (1) bekezdését alkalmazva (amely előírja, hogy az [uniós] jog megfelelő alkalmazásának
         biztosítására irányuló intézkedések „hatékonyak, arányosak és visszatartó erejűek” legyenek) a visszakövetelés mellőzése sem
         hatékony, sem pedig visszatartó erejű nem volna. A teljes visszakövetelés egyszersmind hatékony és visszatartó erejű. Mivel
         a jelen esetben a részleges visszakövetelés nem jöhet szóba, a teljes visszakövetelés is arányos.
      
      85.      A kérdést előterjesztő bíróság azonban arra is választ kíván kapni, hogy a szabálytalanságnak minősítést érintheti‑e az, hogy
         a prefektusnak – akkor, amikor a CCI részére megadta az ERFA‑ból nyújtott támogatást – minden bizonnyal tudomása volt arról,
         hogy a szolgáltató kiválasztása során nem tartották be az uniós közbeszerzési szabályokat.
      
      86.      Az Emsland-Stärke ügyben hozott ítéletében(39) a Bíróság kimondta, hogy az a körülmény, hogy a hatáskörrel rendelkező nemzeti hatóságot tájékoztatták valamely szabálytalanságról,
         önmagában nem szüntetheti meg a szóban forgó szabálytalanságnak – a 2988/95 rendelet 5. cikkének (1) bekezdése szerinti –
         „gondatlanságból okozott”, sőt „szándékos” minősítését. Ezért – hasonlóképpen – valamely ehhez hasonló körülmény nem módosíthatja
         a szóban forgó magatartás 4253/88 rendelet 23. cikkének (1) bekezdés szerinti szabálytalansággá minősítését.
      
      87.      Meglátásom szerint az 1. és a 2a. kérdésre ennélfogva azt a választ kell adni, hogy amennyiben a strukturális alapokból nyújtott
         támogatásoknak az uniós közbeszerzési szabályok alkalmazásában ajánlatkérőnek minősülő kedvezményezettje nem tartja be ezeket
         a szabályokat valamely szolgáltatónak a teljes egészében vagy részben ezen alapokból finanszírozott projekt elvégzése céljából
         való kiválasztása során, a 4253/88 rendelet 23. cikke (1) bekezdésének második francia bekezdése arra kötelezi a tagállamokat,
         hogy tegyenek intézkedést a szóban forgó támogatások visszakövetelése céljából. Ilyen körülmények között a kedvezményezett
         magatartása a 2988/95 rendelet 1. cikkének (2) bekezdése szerinti szabálytalanságot képez.
      
       A 2b. kérdés
      88.      A 2b. kérdés a 2988/95 rendelet 3. cikkének értelmezésére vonatkozik.
      
      89.      A kérdést előterjesztő bíróság három kérdést tesz fel az alapeljárás körülményei között alkalmazandó elévülési időre vonatkozóan.
         Először is, mikor kezdődött? Másodszor, megszakította‑e azt az ellenőrzési jelentésnek a CCI‑vel való, a régió prefektusa
         általi közlése? Harmadszor, a 2988/95 rendelet 3. cikke (3) bekezdésének alkalmazásában melyek a maximális elévülési időtartam
         meghatározására vonatkozó szempontok?
      
      90.      A Bizottság azzal érvel, hogy az elévülési idő akkor kezdődött, amikor a CCI úgy határozott, hogy a szerződést – az uniós
         közbeszerzési szabályok megsértésével – a DDB‑Needhamnek ítéli oda, vagy pedig akkor, amikor eldöntötte, hogy milyen típusú
         eljárást fog lefolytatni, és hogy írjon‑e ki ajánlati felhívást, vagy sem.
      
      91.      Franciaország szerint az elévülési idő akkor kezdődött, amikor a CCI a szerződés értelmében fizetett a DDB‑Needhamnek. Ez
         a kifizetés képezte a szabálytalanságot a szóban forgó jogszabály alkalmazásában, mivel a CCI egészen addig úgy is dönthetett
         volna, hogy megfelelő közbeszerzési eljárást folytat le.
      
      92.      A lengyel kormány úgy véli, hogy az elévülési idő az ERFA‑ból nyújtott támogatás CCI részére való kifizetésének napjától kezdődött.
         Lengyelország azzal érvel, hogy az uniós közbeszerzési szabályok megsértése csak abban az időpontban válik a 2988/95 rendelet
         1. cikkének (2) bekezdése szerinti szabálytalansággá, amikor az uniós költségvetés kárt szenved. Ez a kár akkor következik
         be, amikor a költségvetés alapján pénzeszközöket fizetnek ki. Lengyelország úgy véli továbbá, hogy a visszakövetelendő összeg
         a jogsértő eljárást követően kifizetett összeg, és az azon összeg közötti különbség, amelyet akkor fizettek volna ki, ha a
         szolgáltatót az uniós közbeszerzési szabályokkal összhangban választották volna ki.(40)
      
      93.      A 4253/88 rendelet nem állapít meg semmilyen szabályt a jogalap nélkül odaítélt összegek visszakövetelésére irányuló igényre
         alkalmazandó elévülési időre vonatkozóan. Ennélfogva – véleményem szerint – a 2988/95 rendelet 3. cikkének (1) bekezdésében
         meghatározott időt kell alkalmazni.(41)
      
      94.      Ennek – az ugyanezen rendelet 1. cikkének (1) és (2) bekezdésével összefüggésben értelmezett – rendelkezésnek az értelmében
         az elévülési idő akkor kezdődik, amikor a támogatás kedvezményezettjének cselekményéből vagy mulasztásából eredő szabálytalanság
         eredményeként az Európai Unió költségvetése (vagy az EU által kezelt költségvetések, mint amilyenek a strukturális alapok)
         – többek között – indokolatlan kiadás miatt kárt szenved.
      
      95.      Ez történt akkor, amikor az ERFA‑ból nyújtott támogatást a CCI‑nek odaítélték. A támogatás odaítélésére vonatkozó megállapodás
         időpontja (1996. december 20.) jelenti tehát a 2988/95 rendelet 3. cikkének (1) bekezdésének alkalmazásában az elévülési idő
         kezdetét. Ekkor merült fel az ERFA általi kiadás. Ebben a szakaszban már felmerültek a közbeszerzési eljárás keretében elkövetett
         szabálytalanságok, jelesül az, hogy a CCI kiválasztotta a DDB‑Needhamet ajánlati felhívásnak az Európai Közösségek Hivatalos Lapjában való közzététele nélkül, valamint hogy még azelőtt jelezte azon szándékát, hogy ezt a céget fogja választani, mielőtt bármiféle
         ajánlati felhívást közzétett volna.(42)
      
      96.      A második kérdést, azaz azt illetően, hogy az elévülési időt megszakította‑e az ellenőr jelentésének a CCI‑vel való, a régió
         prefektusa általi közlése, a 2988/95 rendelet 3. cikke (1) bekezdésének harmadik albekezdéséből egyértelműen kitűnik, hogy
         a hatáskörrel rendelkező nemzeti hatóságnak a szabálytalansággal kapcsolatos bármely vizsgálata vagy eljárása, amelyről az
         érintett személyt tájékoztatták, megszakítja az elévülést, a megszakadást kiváltó cselekményt követően pedig az elévülés újrakezdődik.(43)
      
      97.      Az ellenőrzési jelentés közlése képezte a hatáskörrel rendelkező nemzeti hatóságnak a szabálytalanság vizsgálatára irányuló
         cselekményét.(44) Az ellenőrzési jelentés – véleményem szerint – elegendően konkrét és pontos volt ahhoz, hogy az eljárás elévülési idejét
         a 2988/95 rendelet 3. cikke (1) bekezdésének harmadik albekezdése értelmében megszakítsa.(45)
      
      98.      A harmadik kérdés a következő: mely szempontok határozzák meg a maximális elévülési időtartamot?
      
      99.      Amint azt a Bíróság a Ze Fu Fleischhandel ügyben hozott ítéletében(46) elismerte, a tagállamok a 2988/95 rendelet 3. cikkének (2) bekezdése értelmében mérlegelési jogkörrel rendelkeznek arra,
         hogy az említett rendelet 3. cikkének (1) bekezdésében előírt négyéves elévülési időnél hosszabb elévülési időt határozzanak
         meg.
      
      100. A Bíróság azonban azt is kimondta, hogy „e szempontból tekintve az Unió pénzügyi érdekeinek védelmére irányuló célt, amellyel
         kapcsolatban az uniós jogalkotó úgy ítélte meg, hogy négyéves, vagy akár hároméves elévülési időszak már önmagában is elegendő
         idő ahhoz, hogy lehetővé tegye a nemzeti hatóságok számára azon szabálytalanságok üldözését, amelyek e pénzügyi érdekeket
         sértik, és olyan intézkedés meghozatalához vezethetnek, mint a jogosulatlanul kapott előny visszakövetelése, úgy tűnik, hogy
         az említett hatóságok számára biztosított harmincéves időszak meghaladja azt a mértéket, amely a gondos közigazgatás számára
         szükséges.(47)
      
      101. Meglátásom szerint a Bíróságnak a Ze Fu Fleischhandel ügybeli érvelését analógia útján alkalmazni kell a jelen ügyben.
      
      102. Következésképpen, ha az érintett tagállam él a 2988/95 rendelet 3. cikkének (3) bekezdése alapján meglévő mérlegelési jogkörével,
         az arányosság elve mindazonáltal kizárja a harmincéves elévülési időnek a jogtalanul kapott pénzeszközök visszafizetésével
         kapcsolatos eljárásokra történő alkalmazását.
      
       A 2c. kérdés
      103. A 2c. kérdés lényegében arra irányul, hogy amennyiben a 2988/95 rendelet 1. cikkének (2) bekezdése szerinti szabálytalanság
         nem áll fenn, akkor a visszaköveteléssel kapcsolatos bármely kérdésre a nemzeti jognak kell‑e irányadónak lennie, vagy pedig
         az Európai Uniónak a pénzeszközök visszakövetelése tekintetében meglévő pénzügyi érdeke megakadályozza‑e, hogy a nemzeti bíróság
         a jogot keletkeztető határozatok visszavonására vonatkozó nemzeti szabályokat alkalmazza.
      
      104. Mivel véleményem szerint a kérdésre az uniós jog az irányadó, ebből következik, hogy a nemzeti jogot nem kell alkalmazni,
         a kérdésnek erre a részére pedig nem kell választ adni.
      
       Végkövetkeztetések
      105. Ennek megfelelően azon a véleményen vagyok, hogy a francia Conseil d’État által előterjesztett kérdésekre válaszul a Bíróságnak
         az alábbiak szerint kell határoznia:
      
      Amennyiben a strukturális alapokból nyújtott támogatásoknak az uniós közbeszerzési szabályok alkalmazásában ajánlatkérőnek
         minősülő kedvezményezettje nem tartja be ezeket a szabályokat valamely szolgáltatónak a teljes egészében vagy részben ezen
         alapokból finanszírozott projekt elvégzése céljából való kiválasztása során:
      
      –        az 1993. július 20‑i 2082/93/EGK tanácsi rendelettel (HL L 193., 20. o.) módosított, a 2052/88/EGK rendeletnek a különböző
         strukturális alapok tevékenységeinek egymás között, valamint az Európai Beruházási Bank és az egyéb meglévő pénzügyi eszközök
         projektjeivel történő összehangolása tekintetében történő végrehajtására vonatkozó rendelkezések megállapításáról szóló, 1988.
         december 19‑i 4253/88/EGK tanácsi rendelet (HL L 374., 1. o.) 23. cikke (1) bekezdésének második francia bekezdése arra kötelezi
         a tagállamokat, hogy tegyenek intézkedést a szóban forgó támogatások visszakövetelésére;
      
      –        a kedvezményezett magatartása az Európai Közösségek pénzügyi érdekeinek védelméről szóló, 1995. december 18‑i 2988/95/EK,
         Euratom tanácsi rendelet 1. cikkének (2) bekezdése értelmében szabálytalanságot képez;
      
      –        nem változtathat a szóban forgó magatartás 4253/88 rendelet 23. cikkének (1) bekezdése szerinti szabálytalansággá minősítésén
         az, hogy nem fordulhatott elő, hogy a hatáskörrel rendelkező nemzeti hatóságnak nem volt tudomása a szabálytalanságról;
      
      –        az elévülési idő abban az időpontban kezdődik, amikor az ERFA‑ból nyújtott támogatást – a 2988/95 rendelet 3. cikke (1) bekezdésének
         alkalmazásában – a kedvezményezettnek odaítélték;
      
      –        a hatáskörrel rendelkező nemzeti hatóság által közölt ellenőrzési jelentés elegendően konkrét és pontos volt ahhoz, hogy az
         eljárás elévülési idejét a 2988/95 rendelet 3. cikke (1) bekezdésének harmadik albekezdése értelmében megszakítsa;
      
      –        ha az érintett tagállam él a 2988/95 rendelet 3. cikkének (3) bekezdése alapján meglévő mérlegelési jogkörével, az arányosság
         elve mindazonáltal kizárja a harmincéves elévülési időnek a jogtalanul kapott pénzeszközök visszafizetésével kapcsolatos eljárásokra
         történő alkalmazását.
      
      1 –	Eredeti nyelv: angol.
      
      2 –	A strukturális alapok feladatairól és eredményességéről, továbbá tevékenységüknek egymás között, valamint az Európai Beruházási
         Bank és az egyéb meglévő pénzügyi eszközök műveleteivel történő összehangolásáról szóló, 1988. június 24‑i 2052/88/EGK tanácsi
         rendelet (HL 1988. L 185., 9. o.; az 1993. július 20‑i 2081/93/EGK tanácsi rendelettel [HL 1993. L 193., 5. o] módosított
         tanácsi rendelet).
      
      3 –	A 2052/88 rendeletnek egyrészt a különböző strukturális alapok tevékenységeinek egymás között, másrészt az Európai Beruházási
         Bank és az egyéb meglévő pénzügyi eszközök műveleteivel történő összehangolása tekintetében történő végrehajtására vonatkozó
         rendelkezések megállapításáról szóló, 1988. december 19‑i 4253/88/EGK tanácsi rendelet (HL 1988. L 374., 1. o.; az 1993. július
         20‑i 2082/93/EGK tanácsi rendelettel [HL 1993. L 193., 20. o] módosított tanácsi rendelet).
      
      4 –	Az Európai Közösségek pénzügyi érdekeinek védelméről szóló, 1995. december 18‑i 2988/95/EK, Euratom tanácsi rendelet (HL 1995. L 312.,
         1. o.; magyar nyelvű különkiadás 1. fejezet, 1. kötet, 340. o.).
      
      5 –	A 2052/88 rendeletet és a 4253/88 rendeletet később a strukturális alapokra vonatkozó általános rendelkezések megállapításáról
         szóló, 1999. június 21‑i 1260/1999/EK tanácsi rendelet (HL 1999. L 161., 1. o.; magyar nyelvű különkiadás 14. fejezet, 1. kötet,
         31. o.) hatályon kívül helyezte, amelynek helyébe viszont az Európai Regionális Fejlesztési Alapra, az Európai Szociális Alapra
         és a Kohéziós Alapra vonatkozó általános rendelkezések megállapításáról és az 1260/1999/EK rendelet hatályon kívül helyezéséről
         szóló 2006. július 11‑i 1083/2006/EK tanácsi rendelet (HL 2006. L 210., 25. o.) lépett.
      
      6 –	A három fő strukturális alap: az Európai Regionális Fejlesztési Alap (ERFA), az Európai Szociális Alap és a Kohéziós Alap.
         Ezekre együttesen „strukturális alapokként”, illetve „alapokként” hivatkozom.
      
      7 –	A szolgáltatásnyújtásra irányuló közbeszerzési szerződések odaítélési eljárásainak összehangolásáról szóló, 1992. június
         18‑i 92/50/EGK tanácsi irányelv (HL 1992. L 209., 1. o.; magyar nyelvű különkiadás 6. fejezet, 1. kötet, 322. o.; a továbbiakban:
         92/50/EGK irányelv) értelmében vett ajánlatkérő. Az ajánlatkérő fogalmát az említett irányelv 1. cikkének b) pontja határozza
         meg.
      
      8 –	Lásd az EGK‑Szerződés 130d. cikkére (jelenleg – jó néhány módosítást követően –EUMSZ 177. cikk) hivatkozó harmadik preambulumbekezdést.
         A 2052/88 rendelet 1–19. cikkének hatályos szövege a fenti 2. lábjegyzetben hivatkozott 2081/93 rendeletben szerepel.
      
      9 –	A fenti (3) lábjegyzetben hivatkozott rendelet. A 4253/88 rendelet 1–33. cikkének szövege jelenleg a 2082/93 rendeletben
         szerepel.
      
      10 –	Lásd az alábbi 35. pontot és 18. lábjegyzetet.
      
      11 –      A 6. cikk (1) bekezdése előírja ezek felfüggesztésének lehetőségét arra az esetre, ha büntetőeljárás indult.
      
      12 –	Lásd a lenti 47. pontot.
      
      13 –	A fenti 5. lábjegyzetben hivatkozott rendelet.
      
      14 –	Lásd a fenti 2., illetve 3. lábjegyzetet.
      
      15 –      A C‑278/07–C‑280/07. sz. egyesített ügyekben hozott ítélet (EBHT 2009., I‑457. o.).
      
      16 –	A fenti 7. lábjegyzetben hivatkozott irányelv.
      
      17 –	A 92/50/EGK irányelv 15. cikkének (2) bekezdése.
      
      18 –	A fenti 15. lábjegyzetben hivatkozott, Josef Vosding Schlacht-, Kühl- und Zerlegebetrieb és társai ügyben hozott ítélet
         25–28. pontja. Lásd a 2988/95 rendeletnek a fenti 11. pontban összefoglalt harmadik preambulumbekezdését.
      
      19 –	A fenti 2. lábjegyzetben hivatkozott rendelet. Lásd továbbá az említett rendelet módosításáról szóló tanácsi rendeletről
         szóló, 1993. március 10‑i bizottsági javaslatot (COM(1993) 67 végleges, 3. o.).
      
      20 –	A fenti 3. lábjegyzetben hivatkozott rendelet. Lásd még a fenti 19. lábjegyzetben hivatkozott javaslat 3. oldalát.
      
      21 –	Ily módon a francia változat például a következőt mondja: „Toute irrégularité entraîne, en règle générale, le retrait de
         l’avantage indûment obtenu […]”
      
      22 –	A C‑383/06–C‑385/06. sz., Vereniging Nationaal Overlegorgaan Sociale Werkvoorziening egyesített ügyekben 2008. március
         13‑án hozott ítélet (EBHT 2008., I‑1561. o.) 37. pontja.
      
      23 –	A Vereniging Nationaal Overlegorgaan Sociale Werkvoorziening ügyben hozott ítélet 38. pontja.
      
      24 –	A Vereniging Nationaal Overlegorgaan Sociale Werkvoorziening ügyben hozott ítélet 40. pontja.
      
      25 –	A C‑199/03. sz., Bizottság kontra Írország ügyben 2005. szeptember 15‑én hozott ítélet (EBHT 2005., I‑8027. o.) 30. pontja.
      
      26 –	Talán felidézhető a ház viktoriánus úrnője és a szolgálólány közötti (minden bizonnyal kétes hitelességű) szóváltás: „Mary,
         mi ez? Úgy látom, gyermeke született!” „Jaj, asszonyom, de csak kicsi!”
      
      27 –	Az 1083/2006 rendelet 2. cikke (7) bekezdésének szövege hasonló a 2988/95 rendelet 1. cikke (2) bekezdésének szövegéhez.
         Lásd a fenti 17. pontot.
      
      28 –	Lásd Léger főtanácsnok C‑44/96. sz., Mannesmann Anlagenbau Austria és társai ügyre vonatkozó indítványának (EBHT 1998.,
         I‑73. o.) 108. pontját; lásd még a fenti 25. lábjegyzetben hivatkozott Bizottság kontra Írország ügyben hozott ítélet 26. pontját.
      
      29 –	A fenti 25. lábjegyzetben hivatkozott ítélet.
      
      30 –	A Bizottság kontra Írország ügyben hozott ítélet 15. és 16. pontja.
      
      31 –	A Bizottság kontra Írország ügyben hozott ítélet 29–31. pontja.
      
      32 –	A fenti 22. lábjegyzetben hivatkozott ítélet 54. pontja.
      
      33 –	Lásd a fenti 21. pontot.
      
      34 –	Lásd a fenti 13. pontot.
      
      35 –	Lásd a fenti 15. pontot.
      
      36 –	Lásd például a C‑271/01. sz. COPPI‑ügyben 2004. január 22‑én hozott ítéletet (EBHT 2004., I‑1029. o.), amely ügy a Mezőgazdasági
         Orientációs és Garancia Alapból (EMOGA) nyújtott támogatás visszavonására és a 4253/88 rendelet 23. cikkének (1) bekezdése
         szerinti támogatás részleges visszafizetésére vonatkozott. Az említett cikk előírja a „szabálytalanságból vagy gondatlanságból
         származó veszteség” megtérítését (lásd a fenti 8. pontot). Az ítéletnek mind a 16., mind a 22., 29., 42., 45. és 48. pontja
         a részleges, nem pedig a teljes visszafizetésre utal, és hallgatólagosan azt hagyja jóvá.
      
      37 –	Lásd a fenti 20–23. pontot.
      
      38 –	Lásd a fenti 38. és 39. pontot.
      
      39 –	A C‑94/05. sz. ügyben 2006. március 16‑án hozott ítélet (EBHT 2006., I‑2619. o.) 62. pontja.
      
      40 –	Lásd a fenti 70–84. pontot.
      
      41 –	Lásd analógia útján a C‑367/09. sz. SGS Belgium ügyben 2010. október 28‑án hozott ítélet (az EBHT‑ban még nem tették közzé)
         66. pontját és az ott hivatkozott ítélkezési gyakorlatot.
      
      42 –	Lásd a fenti 20. és 25. pontot.
      
      43 –	A fenti 41. lábjegyzetben hivatkozott SGS Belgium ügyben hozott ítélet 67. pontja.
      
      44 –	Lásd a fenti 24. pontot.
      
      45 –	Lásd analógia útján a fenti 41. lábjegyzetben hivatkozott SGS Belgium ügyben hozott ítélet 67–70. pontját.
      
      46 –	A C‑201/10. és a C‑202/10. sz., Ze Fu Fleischhandel és Vion Trading egyesített ügyekben 2011. május 5‑én hozott ítélet
         (az EBHT‑ban még nem tették közzé) 41. és 42. pontja.
      
      47 –	Az ítélet 43. pontja; lásd még a 44–46. pontot.