CELEX: 52011SC0827
Language: nl
Date: 2011-06-07 00:00:00
Title: Recommendation for a COUNCIL RECOMMENDATION on the National Reform Programme 2011 of the United Kingdomand delivering a Council opinionon the updated Convergence Programme of the United Kingdom, 2011-2014

|
			
		
		
		52011SC0827
		
			Recommendation for a COUNCIL RECOMMENDATION on the National Reform Programme 2011 of the United Kingdomand delivering a Council opinionon the updated Convergence Programme of the United Kingdom, 2011-2014
			
				
		
		
			
			   	Aanbeveling voor een
AANBEVELING VAN DE RAAD
over het nationale hervormingsprogramma 2011
van het Verenigd Koninkrijk
en met een advies van de Raad
over het geactualiseerde convergentieprogramma van het Verenigd Koninkrijk voor
de periode 2011 - 2014
DE RAAD VAN DE EUROPESE UNIE,
Gezien het Verdrag betreffende de werking van
de Europese Unie, en met name artikel 121, lid 2, en artikel 148, lid 4,
Gezien Verordening (EG) nr. 1466/97 van de
Raad van 7 juli 1997 over versterking van het toezicht op begrotingssituaties
en het toezicht op en de coördinatie van het economisch beleid[1], en met name artikel 9, lid 3,
Gezien de aanbeveling van de Europese
Commissie[2],
Gezien de conclusies van de Europese Raad,
Gezien het advies van het Comité voor de
werkgelegenheid,
Na raadpleging van het Economisch en
Financieel Comité,
Overwegende hetgeen volgt:
(1)              
Op 26 maart 2010 hechtte de Europese Raad zijn
goedkeuring aan het voorstel van de Europese Commissie voor een nieuwe groei-
en werkgelegenheidstrategie. Deze Europa 2020-strategie moet voor betere
coördinatie van het economisch beleid zorgen en zich toespitsen op de
sleutelgebieden waarop Europa's potentieel voor duurzame groei en
concurrentievermogen een krachtige impuls nodig heeft.
(2)              
De Raad heeft op 13 juli 2010 een aanbeveling
inzake de globale richtsnoeren voor het economisch beleid van de lidstaten en
de Unie (2010-2014) en op 21 oktober 2010 een besluit betreffende de
richtsnoeren voor het werkgelegenheidsbeleid van de lidstaten[3] aangenomen, die samen de
"geïntegreerde richtsnoeren" vormen. De lidstaten werd verzocht in
hun nationaal economisch en werkgelegenheidsbeleid met de geïntegreerde
richtsnoeren rekening te houden. De lidstaten werd verzocht in hun nationaal
economisch en werkgelegenheidsbeleid met de geïntegreerde richtsnoeren rekening
te houden.
(3)              
Op 12 januari 2011 hechtte de Commissie haar
goedkeuring aan de eerste jaarlijkse groeianalyse en gaf daarmee de aanzet tot
een nieuwe cyclus van economische governance in de EU en het eerste Europees
Semester van voorafgaande en geïntegreerde beleidscoördinatie, dat op de Europa
2020-strategie berust. 
(4)              
Op 25 maart 2011 heeft de Europese Raad de
prioriteiten inzake begrotingsconsolidatie en structurele hervorming
goedgekeurd (overeenkomstig de conclusies van de Raad van 15 februari en 7
maart 2011 en ten vervolge op de jaarlijkse groeianalyse van de Commissie). Hij
benadrukte dat voorrang moet worden gegeven aan het weer gezond en houdbaar
maken van begrotingen, het terugdringen van de werkloosheid door hervormingen van
de arbeidsmarkt en nieuwe inspanningen om de groei te stimuleren. Hij verzocht
alle lidstaten deze prioriteiten in concrete maatregelen om te zetten die in
hun stabiliteits- of convergentieprogramma's en in hun nationale
hervormingsprogramma's worden opgenomen.
(5)              
Op 28 april 2011 heeft het Verenigd Koninkrijk zijn
geactualiseerde convergentieprogramma 2011 voor de periode 2011-2014 en zijn
nationale hervormingsprogramma 2011 ingediend. Om met de onderlinge verbanden
rekening te houden zijn beide programma's terzelfder tijd geëvalueerd. 
(6)              
Het VK werd vanwege zijn omvangrijke, mondiaal
ingebedde financiële sector en vanwege de hoge schuldenlast per huishouden
zwaar getroffen door de internationale financiële crisis. Het bbp kromp in 2008
met 0,1% en in 2009 met 4,9%. De regering van het VK schoot het bankwezen
uitgebreid te hulp en voorzag de gehele sector van buitengewone, aanvullende
liquiditeit. In twee jaar tijd liep het overheidstekort met 8,5 procentpunten
op tot 11,2% van het bbp in 2009. De werkloosheid steeg van 5,3% in 2007 naar 7,6%
in 2009. Het vierde kwartaal van 2009 kende weer een kwartaalgroei, maar de
productie ligt nog onder het recordniveau van voor de crisis. Voor de korte
termijn wordt gerekend op een bescheiden groei, die te danken is aan forse
bedrijfsinvesteringen en aan een opleving van de netto-uitvoer onder invloed
van de wisselkoers. De groei zal evenwel nadelig worden beïnvloed door een
geringe of zelfs negatieve groei van de consumptie van de huishoudens en de
overheid. De inflatie blijft in 2011 naar verwachting ruim boven de officiële
doelstelling van 2%. Dit komt door de stijging van de btw en van de invoer- en
energieprijzen. In 2012 zou deze weer moeten dalen. Door de geringe
loonstijging zullen de reële inkomens waarschijnlijk worden uitgehold door de
hoge inflatie. De voornaamste neerwaartse risico's voor de prognoses zijn dat
de opleving van de bedrijfsinvesteringen of de netto-uitvoer uiteindelijk niet
plaatsvindt en dat de gevolgen van de lagere overheidsuitgaven niet kunnen worden
opgevangen met monetair beleid, dit vanwege de hardnekkig hoge inflatie.
(7)              
Op basis van de overeenkomstig Verordening (EG) nr.
1466/97 van de Raad verrichte evaluatie van het geactualiseerde
convergentieprogramma komt de Raad tot de conclusie dat het aan de
begrotingsprognoses ten grondslag liggende macro-economische scenario
aannemelijk is, met uitzondering van het scenario voor 2012, dat iets te
gunstig is. Het programma vermeldt geen middellangetermijndoelstelling (MTD),
hoewel de gedragscode dit wel voorschrijft. Deze MTD kan echter worden afgeleid
van de in het programma opgenomen doelstellingen. De begrotingsstrategie is
erop gericht het tekort voornamelijk door een beheersing van de uitgaven terug
te brengen van 9,9% in 2010-2011 naar 1,7% in 2015-2016. Daarbij zou het tekort
volgens het programma in 2014-2015 – de door de Raad gestelde termijn - weer
onder de referentiewaarde van 3% van het bbp komen te liggen. Volgens de
begrotingsprognoses van het programma zal de schuldquote oplopen van 78,7% in 2010-2011
naar 87,2% in 2013-2014, om daarna weer langzaam te dalen. De
begrotingsinspanning bedraagt in de periode 2010-2011 tot en met 2014-2015
gemiddeld 1,6% per jaar. Dit is weliswaar iets minder dan de Raad in december 2009
heeft aanbevolen (1,75% van het bbp), maar toch adequaat omdat de inspanningen
worden geleverd met als uitgangspunt een veel lager dan verwacht
begrotingstekort in 2009-2010 en dus sporen met het streven om het nominale
tekort in 2014-2015 tot onder de referentiewaarde terug te dringen. Het
Verenigd Koninkrijk lijkt een ernstig risico te lopen wat de
langetermijnhoudbaarheid van de overheidsfinanciën betreft. De
langetermijnkosten van de vergrijzing liggen boven het EU-gemiddelde en de
huidige begrotingssituatie komt bovenop de kosten van de vergrijzing. Op basis
van de huidige begrotingssituatie zou de schuld in 2020 oplopen tot 128% van
het bbp. De onverkorte tenuitvoerlegging van het programma zou evenwel volstaan
om de schuld op een neerwaarts pad te brengen, ook al zou zij in 2020 nog
steeds hoger liggen dan 80%.
(8)              
Het vergt nog een zeer forse inspanning om de
begroting volgens plan te consolideren. Om de budgettaire situatie weer
houdbaar te maken, is het van essentieel belang dat niet wordt afgeweken van de
uitgavenplannen zoals deze bekend zijn gemaakt, waarbij groeiversterkende
uitgaven gezien de historisch lage publieke investeringen in infrastructuur, en
met name vervoer, prioriteit moeten krijgen. Door op middellange termijn voor
toereikende primaire overschotten te zorgen, zoals met het programma wordt
beoogd, zullen de overheidsfinanciën beter houdbaar worden.
(9)              
Dankzij de flexibele arbeidsmarkt in het VK kon de
sterke bbp-krimp tijdens de crisis redelijk goed worden opgevangen. Met name
onder jongeren deed zich echter een stijging van de werkloosheid voor: in de
periode 2008-2010 is de jeugdwerkloosheid opgelopen van 15% naar bijna 20%. Dat
jongeren het niet goed doen op de arbeidsmarkt, hangt samen meer algemene en
structurele tekortkomingen in de verwerving van kwalificaties. Het
uitvalpercentage in onderwijs en opleiding in de leeftijdscategorie 18-24 jaar
ligt in het VK met 15,7% hoger dan het EU-gemiddelde van 14,4%. Het percentage
hooggekwalificeerden in de leeftijdscategorie 25-64 jaar is in het VK weliswaar
zeer hoog, maar in het middensegment laat het kwalificatieniveau te wensen over
en ligt het percentage thans onder het EU-gemiddelde. Een ander groot probleem
voor de VK-arbeidsmarkt is het feit dat een fors percentage kinderen deel
uitmaakt van een huishouden waarin niemand een baan heeft: 17,5%, het hoogste
percentage in de EU, waarin dit gemiddeld 10,2% is. Door geringe financiële
prikkels en een gebrek aan haalbare kinderopvangmogelijkheden is er met name
bij eenoudergezinnen in dit opzicht sprake van een acuut probleem: meer dan 32%
(dit is 4 procentpunt hoger dan het EU‑gemiddelde) van de mensen met
zorgtaken in die groep is door een gebrek aan opvangdiensten inactief of werkt
in deeltijd. 
(10)          
In het decennium vóór de crisis kende het VK een
vastgoedhausse. Na het uitbreken van de crisis daalden de prijzen sterk, maar
daarna is een gedeeltelijk herstel ingetreden zodat ze nog steeds op een
historisch hoog niveau liggen. Het aantal transacties is gekelderd en nog
steeds zeer laag. De vastgoedhausse heeft in het decennium vóór de crisis
geleid tot een sterke stijging van de schuldenlast per huishouden en tot een
onhoudbare groei van de consumptie van de huishoudens. Door de enorme terugval
van het aantal vastgoedtransacties daalden de belastingontvangsten die deze transacties
opleverden. Daardoor verslechterde de begrotingssituatie van het VK. De hoge
uitgaven van het VK aan woonsubsidies en het hoge percentage van de bevolking
dat in een door de overheid gesubsidieerde woning woont, komen mede doordat de
huizenmarkt op bepaalde punten niet goed functioneert. Het VK heeft de eerste
hervormingen van het bouwvergunningsstelsel en de hypotheekregelgeving
aangekondigd. Vanwege het belang ervan voor alle sectoren van de VK-economie
zou, voortbouwend op deze maatregelen, een breder pakket hervormingen moeten
worden uitgewerkt dat ook de hypotheekmarkt en de vastgoedbelasting omvat,
zodat deze problemen kunnen worden aangepakt.
(11)          
Een herstel van de particuliere investeringen is
van essentieel belang om een nieuw evenwicht in de economie te brengen en deze
minder afhankelijk te maken van de particuliere consumptie, en zal leiden tot
een hogere productiviteit. Uit enquêtes blijkt dat de beschikbaarheid en de
kosten van krediet een belangrijk struikelblok vormen bij investerings- en uitbreidingsplannen
in de particuliere sector. Dit geldt met name voor kleinere bedrijven die
afhankelijk zijn van de financiering van banken. Sinds eind 2009 is de
jaarlijkse groei van de kredietverlening aan het mkb (kleine en middelgrote
ondernemingen) negatief. Bij de kredietverlening aan kleinere ondernemingen is
de krimp zelfs nog sterker. Daar komt nog bij dat de spreads boven de
referentiepercentages voor middelgrote ondernemingen weliswaar gestabiliseerd
lijken, maar voor kleine ondernemingen nog iets zijn gestegen. Het VK heeft
onlangs een reeks maatregelen getroffen om de toegang van het mkb tot
financiering te verbeteren, onder meer middels gesponsorde investeringsvehikels
en door met de banken een overeenkomst te sluiten die deze verplicht hun brutokredietverlening
aan het mkb op te voeren. Om tot een duurzame oplossing te komen waarbij de
regering niet telkens hoeft in te grijpen, zijn verdere hervormingen wenselijk
die gericht zijn op een bevordering van de concurrentie in het bankwezen en op
een facilitering van de ontwikkeling van markten voor niet-bancaire
financiering die toegankelijk is voor kleinere ondernemingen.
(12)          
De Commissie heeft het convergentieprogramma en het
nationale hervormingsprogramma onderzocht[4].
Daarbij heeft zij niet alleen gekeken naar de relevantie ervan voor een
houdbaar budgettair en sociaaleconomisch beleid in het VK, maar ook of de
EU-regels en ‑richtsnoeren in acht zijn genomen, gezien de noodzaak om de
algemene economische governance van de Europese Unie te versterken door middel
van een EU-inbreng in toekomstige nationale besluiten. Zij is van oordeel dat
de programma's ambitieuze tekortreductiemaatregelen bevatten en dat de regering
zou moeten doorgaan op de ingeslagen weg. Er moeten verdere stappen worden
gezet om de woningmarkt te hervormen, de jeugdwerkloosheid en schooluitval te
verminderen, iets te doen aan de situatie van kinderen die deel uitmaken van
een huishouden waarin niemand een baan heeft, en de beschikbaarheid van krediet
voor de particuliere sector te verbeteren. 
(13)          
In het licht van deze beoordeling, en rekening
houdende met de aanbeveling van de Raad van 2 juni 2010 op grond van artikel 126,
lid 7, VWEU, heeft de Raad de actualisering 2011 van het convergentieprogramma
van het Verenigd Koninkrijk onderzocht. Zijn advies daarover[5] is met name in de onderstaande
aanbevelingen (1) en (2) weergegeven. Rekening houdende met de conclusies van
de Europese Raad van 25 maart 2011, heeft de Raad het nationale
hervormingsprogramma van het Verenigd Koninkrijk onderzocht,
BEVEELT AAN dat het Verenigd Koninkrijk
in de periode 2011-2012 actie onderneemt om:
(1)                   
De geplande budgettaire consolidatie met als doel
een tekort van 6,2% van het bbp in 2012-2013 uit te voeren en ervoor te zorgen
dat niet wordt afgeweken van de ambitieuze uitgavenreductiedoelstellingen, en
aldus de langetermijnhoudbaarheid te versterken; met inachtneming daarvan
prioriteit te geven aan groeiverhogende uitgaven, waaronder uitgaven aan
onderzoek en innovatie en investeringen in infrastructuur.
(2)                   
Een hervormingsprogramma op te stellen dat de
destabiliserende gevolgen van de huizenprijscyclus voor de overheidsfinanciën,
de financiële sector en de economie tegengaat, teneinde de
betaalbaarheidsproblemen en de behoefte aan overheidssubsidies voor huisvesting
te verminderen. Dit programma voorziet ook in hervormingen van de
hypotheekmarkt, de vastgoedbelasting en het bouwvergunningsstelsel. 
(3)                   
Stappen te zetten om vóór eind 2012 de
jeugdwerkloosheid aan te pakken door een brede strategie voor de vermindering
van schooluitval vast te stellen. Tekorten aan kwalificaties aan te pakken door
het aantal hogergekwalificeerden te vergroten, zulks gezien de behoefte van de
arbeidsmarkt. 
(4)                   
Maatregelen te nemen om het hoge percentage
huishoudens waarin niemand een baan heeft, te verminderen door het aanbod aan
kinderopvangvoorzieningen te verhogen, teneinde de arbeidsmarktparticipatie van
alleenstaande ouders en tweede verdieners te bevorderen. 
(5)                   
De beschikbaarheid van bancaire en niet-bancaire
financiering voor de particuliere sector, en met name het mkb, aanzienlijk te
verbeteren. De concurrentie in het bankwezen te bevorderen en na te gaan hoe de
toegang tot niet-bancaire financiering, zoals durf- en risicokapitaal en voor
het publiek uitgegeven schuldpapier, kan worden verbeterd. 
Gedaan te 
                                                                       Voor
de Raad
                                                                       De
voorzitter
[1]               PB L 209 van 2.8.1997, blz. 1.
[2]               PB C […] van […], blz. […].
[3]               Gehandhaafd voor 2011 bij Besluit 2011/308/EU van de Raad van 19 mei 2011.
[4]               SEC(2011) 736.
[5]               Uit hoofde van artikel 9, lid 3, van Verordening (EG)
nr. 1466/97 van de Raad.