CELEX: 52014DC0412
Language: nl
Date: 2014-06-02 00:00:00
Title: Aanbeveling voor een AANBEVELING VAN DE RAAD over het nationale hervormingsprogramma 2014 van Kroatië en met een advies van de Raad over het convergentieprogramma 2014 van Kroatië

|
			
		
		
		52014DC0412
		
			Aanbeveling voor een AANBEVELING VAN DE RAAD over het nationale hervormingsprogramma 2014 van Kroatië en met een advies van de Raad over het convergentieprogramma 2014 van Kroatië /* COM/2014/0412 final - 2014/ () */
			
				
		
		
			
			   	 
 
Aanbeveling voor een
AANBEVELING VAN DE RAAD
over het nationale hervormingsprogramma 2014
van Kroatië
en met een advies van de Raad over het convergentieprogramma 2014 van Kroatië

DE RAAD VAN DE EUROPESE UNIE,
Gezien het Verdrag betreffende de werking van
de Europese Unie, en met name artikel 121, lid 2, en artikel 148,
lid 4,
Gezien Verordening (EG) nr. 1466/97
van de Raad van 7 juli 1997 over versterking van het toezicht op
begrotingssituaties en het toezicht op en de coördinatie van het economisch
beleid[1],
en met name artikel 9, lid 2,
Gezien Verordening (EU) nr. 1176/2011
van het Europees Parlement en de Raad van 16 november 2011 betreffende de
preventie en correctie van macro-economische onevenwichtigheden[2], en met name
artikel 6, lid 1,
Gezien de aanbeveling van de Europese
Commissie[3],
Gezien de resoluties van het Europees
Parlement[4],
Gezien de conclusies van de Europese Raad,
Gezien het advies van het Comité voor de
werkgelegenheid,
Gezien het advies van het Economisch en
Financieel Comité,
Gezien het advies van het Comité voor sociale
bescherming,
Gezien het advies van het Comité voor de
economische politiek,
Overwegende hetgeen volgt:
(1)                   
Op 26 maart 2010 heeft de Europese Raad zijn
goedkeuring gehecht aan het voorstel van de Commissie voor een nieuwe groei- en
werkgelegenheidsstrategie; deze Europa 2020-strategie moet voor betere
coördinatie van het economisch beleid zorgen en spitst zich toe op de
sleutelgebieden waar Europa's potentieel voor duurzame groei en
concurrentievermogen een krachtige impuls nodig heeft.
(2)                   
Op voorstel van de Commissie heeft de Raad op 13 juli
2010 een aanbeveling inzake de globale richtsnoeren voor het economisch beleid
van de lidstaten en de Unie (2010-2014) en op 21 oktober 2010 een besluit
betreffende de richtsnoeren voor het werkgelegenheidsbeleid van de lidstaten
vastgesteld, die samen de "geïntegreerde richtsnoeren" vormen De
lidstaten werd verzocht in hun nationaal economisch en werkgelegenheidsbeleid
met de geïntegreerde richtsnoeren rekening te houden.
(3)                   
Op 29 juni 2012 hebben de staatshoofden en
regeringsleiders besloten tot een Pact voor groei en banen, dat een
samenhangend kader biedt voor actie op het niveau van de lidstaten, de EU en de
eurozone, waarbij alle mogelijke hefbomen, instrumenten en beleidsvormen worden
ingezet. Zij hebben bepaald welke maatregelen op het niveau van de lidstaten
moeten worden genomen, en met name verklaard vastbesloten te zijn om de
doelstellingen van de Europa 2020-strategie te verwezenlijken en de
landenspecifieke aanbevelingen uit te voeren.
(4)                   
Kroatië heeft op vrijwillige en informele basis
deelgenomen aan het Europees semester 2013 en in het kader daarvan een
economisch programma ingediend; er zijn geen landenspecifieke aanbevelingen
gedaan. Op 21 juni 2013 heeft de Raad conclusies aangenomen waarin het
economische programma van Kroatië wordt verwelkomd en wordt benadrukt dat van
Kroatië wordt verwacht dat het vooruitgang boekt in de richting van het
verwezenlijken van de vereisten van het stabiliteits- en groeipact en dat het
wat betreft de consolidatie een geloofwaardige weg moet inslaan, waarbij
groeibevorderende uitgaven moeten worden gewaarborgd en moet worden gezorgd
voor mogelijkheden tot medefinanciering van de instroom van EU-middelen. 
(5)                   
Op 13 november 2013 heeft de Commissie haar
goedkeuring gehecht aan de jaarlijkse groeianalyse[5] en daarmee de aanzet
gegeven tot het Europees semester 2014 voor coördinatie van het economisch
beleid Op dezelfde dag heeft de Commissie op grond van Verordening
(EU) nr. 1176/2011 het waarschuwingsmechanismeverslag[6] aangenomen. Daarin werd
Kroatië genoemd als een van de lidstaten die aan een diepgaande evaluatie
zouden worden onderworpen. 
(6)                   
Op 20 december 2013 heeft de Europese Raad de
prioriteiten inzake financiële stabiliteit, begrotingsconsolidatie en
groeibevorderende maatregelen goedgekeurd. Hij benadrukte dat moet worden
gestreefd naar een gedifferentieerde, groeivriendelijke begrotingsconsolidatie,
normalisering van de kredietverschaffing aan de economie, bevordering van groei
en concurrentievermogen, aanpakken van de werkloosheid en van de sociale
gevolgen van de crisis, en modernisering van de overheidsdiensten.
(7)                   
Op 5 maart 2014 heeft de Commissie de
uitkomsten gepubliceerd van de diepgaande evaluatie voor Kroatië[7] die zij op grond van
artikel 5 van Verordening (EU) nr. 1176/2011 heeft uitgevoerd.
Op basis van haar analyse concludeert de Commissie dat Kroatië wordt
geconfronteerd met buitensporige macro-economische onevenwichtigheden die in
het oog moeten worden gehouden en een doortastend beleidsoptreden vereisen.
Beleidsoptreden is met name vereist ten aanzien van uit aanzienlijke externe
verplichtingen resulterende kwetsbaarheden, afnemende exportprestaties, de
omvangrijke uitstaande schuld van het bedrijfsleven en de snel toenemende
overheidsschuld, een en ander binnen een context van lage groei en lage
aanpassingscapaciteit. 
(8)                   
On 24 april 2014 heeft Kroatië zijn nationale
hervormingsprogramma 2014 en zijn convergentieprogramma 2014
ingediend. Om met de onderlinge verbanden rekening te houden, zijn beide
programma’s tegelijkertijd geëvalueerd.
(9)                   
De doelstelling van de in het convergentieprogramma
2014 geschetste begrotingsstragie is het corrigeren van het buitensporig tekort
tegen 2016 en het tegelijkertijd terugkeren naar een traject in de richting van
duurzame economische groei. Om dit doel te bereiken, is permanente verlaging
van het tekort voorzien, van 4,9 % van het bbp in 2013 tot minder dan 3 %
van het bbp tegen 2016, de termijn die is vastgelegd voor de correctie van het
buitensporig tekort. Volgens het programma zal de overheidsschuld maximaal
oplopen tot 72 % van het bbp in 2014, in het jaar daarna licht teruglopen
en vervolgens afvlakken. Het macro-economische scenario dat aan de
begrotingsprognoses in het programma ten grondslag ligt, is voor de hele
programmaperiode optimistisch. Volgens het scenario van het programma stagneert
het bbp in 2014, terwijl er in 2015 een gematigde groei van 1,2 % wordt
verwacht; volgens de voorjaarsprognoses 2014 van de Commissie wordt dit
respectievelijk een krimp van 0,6 % en een groei van 0,7 %. De
cijfers in het programma met betrekking tot de begrotingsprognose wijken af van
de normen van het Europees systeem van nationale en regionale rekeningen (ESR),
waardoor deze inconsistent zijn met gegevens uit het verleden en het
macro-economische scenario, en een passende vergelijking met de
voorjaarsprognoses 2014 van de Commissie wordt belemmerd. Daarnaast is het
programma niet gedetailleerd genoeg met betrekking tot de
consolidatiemaatregelen voor 2015 en 2016, met name aan de uitgavenzijde.
Volgens de voorjaarsprognoses 2014 van de Commissie bereikt het nominale
saldo naar verwachting 3,8 % en 3,1 % van het bbp in respectievelijk 2014
en 2015. Nadat de nodige aanpassing is verricht om ervoor te zorgen dat deze prognoses
vergelijkbaar zijn met de in het kader van de buitensporigtekortprocedure
vastgestelde doelstellingen (door het effect van de overdracht van vermogen uit
de tweede pensioenpijler buiten beschouwing te laten), is de prognose van de
Commissie voor het tekort 4,6 % van het bbp in 2014 en 3,8 % in 2015.
Het convergentieprogramma is het eerste verslag over de maatregelen die de
autoriteiten hebben genomen naar aanleiding van de inleiding van de
buitensporigtekortprocedure op 28 januari 2014; op 2 juni 2014 heeft
de Commissie een mededeling gepubliceerd, waarin de door Kroatië genomen
maatregelen worden beoordeeld. Volgens de prognose wordt het streefcijfer voor
het nominale tekort in 2014 bereikt en ligt het tekort in 2015 iets boven het
streefcijfer. De verbetering van het structurele overheidssaldo bereikt de
vereiste cijfers in 2014 en 2015 net niet. Ten slotte ligt de verandering van
het structurele saldo onder de aanbevolen inspanning, maar wordt de inspanning
gemeten op basis van de onderliggende waarde van de discretionaire maatregelen
zowel in 2014 als in 2015 wel verwezenlijkt. Teneinde het negatieve effect op
de groei te verminderen en de houdbaarheid van de consolidatie te verbeteren,
moet er meer aandacht worden besteed aan de kwaliteit van de maatregelen en
moet er een overgang naar maatregelen aan de uitgavenzijde plaatsvinden.
Uitgaande van de beoordeling van het programma en de prognoses van de
Commissie, is de Raad overeenkomstig Verordening (EG) nr. 1466/97 van de
Raad van mening dat Kroatië voorafgaand aan 30 april 2014 zoals aanbevolen
doeltreffende maatregelen heeft getroffen om het buitensporig tekort te
corrigeren, maar dat er extra inspanningen nodig zijn teneinde te voldoen aan
de aanbeveling in het kader van de buitensporigtekortprocedure om het
buitensporig tekort tegen 2016 te corrigeren en de geloofwaardigheid van de
correctie te waarborgen.
(10)               
Maatregelen in het kader van de
begrotingsconsolidatie dienen erop te zijn gericht de kwaliteit van de openbare
financiën te verhogen met het oog op het verbeteren van de doeltreffendheid,
met name op het gebied van loon-, socialezekerheids- en subsidieuitgaven en de
verschaffing van voldoende begrotingsruimte om voorrang te verlenen aan
groeibevorderende uitgaven, waaronder voor projecten die door de Unie worden
gefinancierd. De afgelopen jaren heeft Kroatië aanzienlijke hervormingen in
zijn begrotingskader doorgevoerd. Er bestaan echter nog steeds zwakke punten op
het gebied van de begrotingsplanning, de doeltreffende beheersing van de uitgaven
en de consistente toepassing van budgettaire beperkingen, hetgeen negatieve
gevolgen voor het begrotingsbeleid heeft. Hoewel er onlangs andere
begrotingsregels zijn opgesteld, dienen deze nog verder te worden verbeterd. In
het bijzonder wordt de doeltreffendheid van het begrotingskader ondermijnd door
het ontbreken van preventieve mechanismen, gebrekkige naleving van de
schuldregel en de onduidelijke formulering van de regel inzake structureel
begrotingsevenwicht. De oprichting van het Comité Begrotingsbeleid is een
welkome stap, maar aanvullende maatregelen worden noodzakelijk geacht om de
positie ervan in de planning en het toezicht ten aanzien van de begroting te
versterken, met name haar onafhankelijkheid ten opzichte van alle
begrotingsautoriteiten.
(11)               
Kroatië staat voor de moeilijke taak naar
begrotingsconsolidatie te streven zonder schade toe te brengen aan het
concurrentievermogen en de vooruitzichten op economisch herstel. Daarbij komt
dat de ontvangstenzijde van de overheidsfinanciën wordt ingeperkt door een zeer
nauwe omschrijving van de belastinggrondslagen die voor stabiele
belastingopbrengsten zorgen en een gering verstorend effect op de groei hebben.
In dat verband is er in het nationale hervormingsprogramma een plan
aangekondigd om in 2016 een periodieke belasting op onroerend goed in te
voeren, maar de operationele opzet ervan, waaronder de belastinggrondslag, moet
nog worden gespecificeerd. Kroatië is ook vastbesloten maatregelen te nemen om
de naleving van de belastingwetgeving te verbeteren door de grijze economie
terug te dringen. Op dit gebied zijn er stappen ondernomen. Door de
geleidelijke invoering van fiscale kasregisters is het toezicht op transacties
verbeterd, waardoor de belastingontvangsten zijn toegenomen. Door de
reorganisatie van de belastingadministratie worden naar verwachting de
efficiëntie en doeltreffendheid van de belastinginning verbeterd alsmede de
nalevingslasten voor de belastingplichtigen verlaagd. Gezien de behoefte aan
begrotingsconsolidatie en rekening houdend met gegevens die wijzen op
aanzienlijke bedragen aan niet-geïnde belastingen, zijn er blijkbaar
mogelijkheden om de efficiëntie van de belastinginning verder te verhogen en
moeten de inspanningen worden voortgezet om de naleving van de
belastingwetgeving te verbeteren door de belastingplichtigen de beschikking te
geven over meer e-diensten. 
(12)               
Kroatië heeft maatregelen getroffen met het oog op
het verbeteren van de houdbaarheid en de toereikendheid van de pensioenen:
vanaf november 2010 worden de pensioengerechtigde leeftijd, de leeftijd voor
vervroegd pensioen en de wachttijd voor vrouwen geleidelijk verhoogd met het
doel deze tegen 2030 volledig te harmoniseren. In december 2013 zijn er
wijzigingen van de pensioenverzekeringswet vastgesteld op basis waarvan de pensioengerechtigde
leeftijd van 65 naar 67 jaar en de leeftijd voor vervroegd pensioen van 60
naar 62 jaar worden verhoogd. Deze verhoging treedt echter pas met ingang
van 2031 in werking; gezien de demografische tendensen is dat niet ambitieus
genoeg. Ondanks de hervormingen die de afgelopen jaren zijn doorgevoerd,
bestaan er nog diverse mogelijkheden voor vervroegd pensioen. Gezien het grote
aantal vrijstellingen bieden de kortingen bij vervroegd pensioen en de bonus
bij laat pensioen weinig stimulansen om te blijven werken tot de
pensioengerechtigde leeftijd, waardoor het arbeidsaanbod en de houdbaarheid van
het pensioenstelsel negatief worden beïnvloed. De wet inzake het centrale
orgaan voor forensische expertise is in 2013 aangenomen om de instroom van ontvangers
van een invaliditeitspensioen te beperken en fraude terug te dringen door de
beoordeling van invaliditeit te harmoniseren. Dit is zeker noodzakelijk,
evenals de verhoging van het aantal inspecties, maar het effect op de uitgaven
zal afhankelijk zijn van de wijze waarop de maatregelen worden uitgevoerd en de
mate waarin besluiten worden gehandhaafd. Pensioenen in het kader van speciale
regelingen die boven een bepaalde drempelwaarde uitkwamen, zijn tijdelijk met 10 %
teruggebracht, en de indexering van deze pensioenen is gekoppeld aan een
bbp-waarde. Hoewel er recentelijk pogingen zijn ondernomen om de uitgaven terug
te dringen en de transparantie te verbeteren, is de convergentie van pensioenen
in het kader van speciale regelingen in de richting van algemene regels te
traag en te beperkt, en is de algehele vooruitgang nog steeds gering.  
(13)               
De gezondheidsresultaten die in de sector
gezondheidszorg worden bereikt, zijn redelijk goed en diensten zijn, met enige
regionale variatie, toegankelijk, maar het stelsel zet de overheidsfinanciën
zwaar onder druk. De autoriteiten hebben geconstateerd dat het
ziekenhuisnetwerk op bepaalde punten inefficiënt is en dat die punten kunnen
worden gecorrigeerd. Het masterplan voor de reorganisatie van de ziekenhuiszorg
dat in maart 2014 is gepresenteerd, voorziet in maatregelen waarmee de
kosteneffectiviteit kan worden verbeterd, zoals de rationalisering van het
ziekenhuisnetwerk, gemiddeld kortere verblijven in het ziekenhuis, een betere
toewijzing van ziekenhuisbedden, waaronder voor langdurige zorg, en verdere
wijzigingen van de financiering van ziekenhuizen. Om te waarborgen dat het plan
in de praktijk wordt omgezet, dient er voor sterke controle- en
uitvoeringscapaciteiten in de ziekenhuizen en de centrale overheid te worden
gezorgd. De langdurige zorg valt zowel onder het gezondheidszorgstelsel als
onder het socialezekerheidsstelsel en wordt gekenmerkt door een lage
dekkingsgraad en beperkte beschikbaarheid van formele zorg, hoge kosten voor de
zorgverlening en lange wachtlijsten.
(14)               
Kroatië heeft wat betreft de werkgelegenheid en
participatiegraad een van de laagste scores in de EU, met name voor jongeren en
ouderen. Deze arbeidsmarktcijfers houden niet alleen verband met cyclische
ontwikkelingen, maar deels ook met het institutioneel en beleidskader. Kroatië
heeft arbeidsmarkthervormingen doorgevoerd om de flexibiliteit op de
arbeidsmarkt te vergroten. De eerste fase van de hervormingen was gericht op de
regulering van arbeidsovereenkomsten voor bepaalde tijd en is voltooid in 2013.
De regering heeft in januari 2014 een tweede wetsvoorstel goedgekeurd, op
basis waarvan de ontslagkosten worden verlaagd door procedures in te korten en
te vereenvoudigen en de arbeidstijden flexibeler worden. Bovendien zouden er
meer flexibele werkgelegenheidsvormen worden ingevoerd, zoals
deeltijdcontracten. Door deze maatregelen zou Kroatië wat betreft de
ontslagrechtindex in grote lijnen dezelfde score als de andere lidstaten
behalen. Hoewel deze hervormingen naar verwachting een positief effect op de
algehele werkgelegenheid hebben, bergen zij ook een verhoogd risico op
segmentatie op de arbeidsmarkt, onder meer met betrekking tot de ontwikkeling
van arbeidsovereenkomsten voor bepaalde tijd. Ondanks de in Kroatië heersende
combinatie van betrekkelijk hoge lonen en zeer lage werkgelegenheid, zijn er
momenteel geen plannen om veranderingen in de loonvormingsinstellingen aan te
brengen. Hoewel de werkloosheid blijft stijgen, liggen de uitgaven en de
dekking van actieve arbeidsmarktbeleidsmaatregelen gericht op verbeterde
toegang tot en een langduriger verblijf op de arbeidsmarkt nog steeds onder het
gemiddelde, met name ten aanzien van jongeren, langdurig werklozen en oudere
werknemers. De administratieve capaciteit van de Kroatische openbare dienst
voor arbeidsvoorziening staat onder meer op regionaal niveau zwaar onder druk.
Er bestaat geen algemeen systeem voor de observatie en evaluatie van
ontwikkelingen en behoeften van de arbeidsmarkt, waaronder prognoses van de
behoefte aan vaardigheden. Evenmin worden de actieve
arbeidsmarktbeleidsmaatregelen regelmatig geëvalueerd. Er wordt betrekkelijk
veel zwartgewerkt. 
(15)               
De situatie op de arbeidsmarkt is met name
zorgelijk voor jongeren, aangezien de jeugdwerkloosheid sterk is gestegen en in
2013 bijna 50 % heeft bereikt. Ook het aandeel aan jongeren dat geen
opleiding of onderwijs volgt en geen werk heeft, blijft stijgen. Er dient onder
meer dringend aandacht te worden bestaand aan het bereiken van
niet-geregistreerde jongeren en het mobiliseren van de particuliere sector om
meer leerlingplaatsen aan te bieden, overeenkomstig de doelstellingen van de
jongerengarantie. Verder wordt Kroatië op alle onderwijsniveaus met ernstige
problemen geconfronteerd, met name wat betreft de arbeidsmarktrelevantie en de
kwaliteit van het onderwijsaanbod. Er is een gebrek aan werkplekleren en
beroepskeuzebegeleiding in het secundair en tertiair onderwijs. Daarnaast zijn
de werkgevers nauwelijks betrokken bij het beroepsonderwijs, de
beroepsopleidingen, het secundair en het tertiair onderwijs. De
arbeidsparticipatie van jongeren die hun opleidingen net hebben afgerond, is
aanzienlijk lager dan in de rest van de EU. Het achterhaalde stelsel voor
beroepsonderwijs en -opleiding wordt momenteel hervormd door middel van de invoering
van nieuwe leerplannen. Het kwalificatiekader en de strategie inzake onderwijs,
wetenschap en technologie zijn nog niet ingevoerd, maar zijn gericht op de
verbetering van onderwijsresultaten en de afstemming daarvan op de behoeften
van de arbeidsmarkt.
(16)               
Hoge werkloosheid en lage arbeidsmarktparticipatie
hebben een nadelige invloed op de maatschappelijke situatie in Kroatië. Het
aandeel van mensen die zijn blootgesteld aan het risico op armoede en sociale
uitsluiting is de afgelopen jaren toegenomen en ligt aanzienlijk boven het
EU-gemiddelde. Door de opzet van het uitkeringsstelsel kunnen ontvangers
meerdere uitkeringen krijgen die elkaar overlappen. Wanneer ontvangers aan het
werk gaan, komen zij niet meer in aanmerking voor een deel van deze uitkeringen,
hetgeen inhoudt dat er negatieve prikkels zijn verbonden met de intrede op de
arbeidsmarkt. Het stelsel van sociale bescherming kan efficiënter en
transparanter worden gemaakt; momenteel is de toekenning van inkomenssteun en
uitkeringen verspreid over een groot aantal instellingen en overheidsniveaus,
worden regelingen inconsistent toegepast en bestaan er overlappingen. Bij de
wet op de sociale voorzieningen van 2013 is strengere inkomensafhankelijkheid
ingevoerd en zijn vier van de meer dan 70 uitkeringen op nationaal niveau,
waaronder een aantal op specifieke groepen gerichte uitkeringen, samengevoegd
tot één uitkering, namelijk het algemene minimuminkomen. Er is een nationaal
centraal loket ingevoerd, dat tegen 2016 alle uitkeringen op nationaal niveau
zal verstrekken. Systematische controle en evaluatie zal echter moeilijk zijn,
aangezien de regelingen en programma's betreffende inkomenssteun op lokaal en
regionaal niveau alsmede de diverse op specifieke categorieën van de bevolking
gerichte inkomensonafhankelijke uitkeringen niet zijn geïntegreerd. Hoewel er
vanaf 2011 verschillende wetswijzigingen zijn uitgevoerd, zijn de
uitkeringsstelsels nog niet voldoende gericht op degenen die het meest behoefte
aan ondersteuning hebben. 
(17)               
Het huidige regelgevingskader waaraan moet worden
voldaan om in Kroatië zaken te doen, houdt een zware last voor bedrijven in,
onder meer door een gebrek aan rechtszekerheid, te weinig transparantie bij de
besluitvorming (met name op lokaal niveau) en talrijke parafiscale heffingen.
Bovendien zorgen de hoge mate van versnippering van de verantwoordelijkheden
van de overheidsdiensten op regionaal en lokaal niveau alsmede de ingewikkelde
verdeling van de verantwoordelijkheden tussen ministeries en agentschappen op
centraal niveau ervoor dat het moeilijk is zakelijke beslissingen te nemen en
dat administratieve procedures traag verlopen. De centrale overheid hanteert
een gestructureerde benadering om belemmeringen voor het bedrijfsleven op te
sporen, maar er wordt geen consistente methode voor het meten van de
administratieve lasten toegepast, waardoor de reeds genomen maatregelen minder
doeltreffend zijn. Het bestaande centrale loket voor het bedrijfsleven heeft
slechts een beperkte functie. Het toezicht op overheidssubsidies en -garanties
moet worden gerationaliseerd en verbeterd; een centraal register van bedrijven
en particulieren waaraan steun is verstrekt, zou een eerste stap in deze
richting zijn. Kroatië is begonnen met hervormingen om de administratieve
capaciteiten van de overheidsdiensten te versterken en hun klantgerichtheid ten
opzichte van de burgers en het bedrijfsleven te verbeteren. De kwaliteit van de
publieke governance blijft echter laag, de coördinatie tussen de verschillende
overheidsniveaus is zwak en er wordt weinig of op te formalistische wijze
gebruik gemaakt van wetenschappelijk gefundeerde beleidsvorming en evaluatie.
De vaststelling van de strategie voor de hervorming van de overheidsdiensten is
een stap in de goede richting; deze strategie dient op alle overheidsniveaus
nauwgezet te worden uitgevoerd.  Bij de tenuitvoerlegging van de
pretoetredingsfondsen hebben zich gebreken op het gebied van strategische
planning en institutionele capaciteit alsmede zwakke punten bij de uitwerking
en follow-up van projecten voorgedaan.
(18)               
Bedrijven in het bezit van de staat of waarin de
staat zeggenschap heeft, ondervinden negatieve gevolgen van zwakke governance
en van het feit dat de uitvoering van de nieuwe strategie voor het beheer van
de overheidsmiddelen en -bedrijven vertraging heeft opgelopen. Er is momenteel
geen op concurrentie gebaseerde selectieprocedure voor leden van raden van
toezicht en managers, en benoemingen worden niet bekendgemaakt. Er zijn
maatregelen genomen om het fraudebestrijdingskader te verbeteren, maar er moet
meer worden gedaan om corruptie op alle bestuursniveaus te voorkomen. De
belangrijkste ontbrekende schakels in het corruptiebestrijdingskader zijn
momenteel onder andere doeltreffende verificatiemechanismen met betrekking tot
de bekendmaking van belangenconflicten en activa door overheidsfunctionarissen,
alsmede specifieke waarborgen voor bedrijven in het bezit van de staat of
waarin de staat zeggenschap heeft. De controlebevoegdheden van de commissie
voor het oplossen van belangenconflicten zijn afhankelijk van de bevoegdheden
waarover andere autoriteiten beschikken en de mate waarin zij proactief te werk
gaan. Er zijn vorderingen gemaakt met betrekking tot het verbeteren van de
transparantie van de procedures voor openbare aanbestedingen, maar er wordt
niet stelselmatig gebruik gemaakt van instrumenten voor risicobeoordeling en er
schijnt te weinig prioriteit te worden toegekend aan kwetsbare sectoren. Het
toezicht op de doeltreffende tenuitvoerlegging van de regels inzake openbare
aanbestedingen moet worden versterkt, onder meer met het oog op de toewijzing
van EU-middelen in de komende jaren.  
(19)               
De brede toepassing in 2013 van de procedure van
surseance van betaling heeft enig succes opgeleverd bij het aanpakken van
problemen met betrekking tot de schuldendienst waarmee bedrijven worden
geconfronteerd in het kader van ingewikkelde, dure en langdurige
faillissementsprocedures. Dit instrument kan echter nog aanzienlijk worden
versterkt door een aantal tekortkomingen ervan, zoals de ontoereikende verduidelijking
van de rol die de staat in het proces speelt, aan te pakken, onder meer door de
rol van handelsrechtbanken bij de beoordeling van schuldvorderingen en solide
herstructureringsplannen te versterken, door het toepassingsgebied van de
procedure uit te breiden om doeltreffende herstructurering mogelijk te maken
voordat de debiteur insolvent wordt, en door gebreken bij de toepassing van de
wet aan te pakken. Hoewel er een aantal hervormingen is doorgevoerd om de
doeltreffendheid van het rechtsstelsel te verbeteren, duren gerechtelijke
procedures in burgerlijke, handels- en bestuursrechtelijke rechtszaken
buitenproportioneel lang, in het bijzonder in eerste aanleg. De achterstand bij
de afhandeling van rechtszaken is in 2013 toegenomen en is zeer groot, in het
bijzonder met betrekking tot burgerlijke en handelsprocedures. Inspanningen om
prikkels te creëren en deze toe te passen met het doel rechtszaken binnen een
redelijke termijn af te sluiten en buitengerechtelijke schikkingen te
bevorderen, blijven in het bijzonder bij geringe vorderingen noodzakelijk om
ervoor te zorgen dat deze problemen worden aangepakt, aangezien deze een
belemmering voor zakelijke activiteiten vormen en Kroatië minder aantrekkelijk
maken voor rechtstreekse investeringen uit het buitenland.
(20)               
 Dankzij de door de Kroatische nationale bank
gehanteerde behoudende aanpak ten aanzien van macroprudentiële regulering, met
name met betrekking tot kapitaalniveaus, beschikken de banken over een mate van
veerkracht die nuttig is gebleken, gezien de problemen waarmee zij als gevolg
van de zwakke economie worden geconfronteerd. Aangezien de economie voor het
zesde opeenvolgende jaar in recessie is en het aantal oninbare leningen
toeneemt, wordt de kwaliteit van de activa van de banken bedreigd. Het is toe
te juichen dat bepaalde portfolio's van de vier grootste Kroatische banken, die
in buitenlands bezit zijn, in het kader van het nieuwe gemeenschappelijk
toezichtsmechanisme voor de eurozone zullen worden onderworpen aan een
doorlichting van de kwaliteit van activa en een stresstest. Een aantal
portfolio's dat uit Kroatisch perspectief van essentieel belang is, valt hier
echter niet onder, aangezien de portfolio's worden geselecteerd aan de hand van
hun relevantie op bankconcernniveau. Bovendien vallen middelgrote en kleine
banken hier niet onder; deze kunnen lagere kapitaalniveaus en activa van
mindere kwaliteit hebben, maar toch van belang zijn voor de financiële
stabiliteit. Door de exercitie in het kader van het gemeenschappelijk
toezichtsmechanisme aan te vullen met een extra diagnostische toezichtstest die
specifiek op het Kroatische financiële systeem is toegesneden (en die van
toepassing zou zijn op significante portfolio's van Kroatische
dochterondernemingen die niet onder het gemeenschappelijk toezichtsmechanisme
vallen en op de belangrijkste middelgrote en kleinere banken), zou het algemene
inzicht in de classificatie van leningen van banken en de deugdelijkheid van
hun voorzieningen voor verliezen in verband met kredietverlening worden verbeterd.
(21)               
In de context van het Europees semester heeft de
Commissie een brede analyse van het economische beleid van Kroatië verricht.
Zij heeft zowel het convergentieprogramma als het nationale
hervormingsprogramma doorgelicht. Daarbij heeft zij niet alleen gekeken naar de
relevantie ervan voor een houdbaar budgettair en sociaaleconomisch beleid in
Kroatië, maar is zij ook nagegaan of de EU-regels en -richtsnoeren in acht zijn
genomen, gezien de noodzaak de algemene economische governance van de Europese Unie
te versterken door middel van een EU-inbreng in toekomstige nationale
besluiten. Haar aanbevelingen in het kader van het Europees
semester worden in de onderstaande aanbevelingen 1 tot en met 8
weergegeven.
(22)               
In het licht van deze beoordeling heeft de Raad het
convergentieprogramma van Kroatië onderzocht. Zijn advies[8] daarover is met name in
onderstaande aanbeveling 1 weergegeven.
(23)               
In het licht van de diepgaande evaluatie van de
Commissie en deze beoordeling heeft de Raad het nationale hervormingsprogramma en
het convergentieprogramma onderzocht. Zijn aanbevelingen op grond van
artikel 6 van Verordening (EU) nr. 1176/2011 zijn in de
onderstaande aanbevelingen 1 tot en met 8 weergegeven.
BEVEELT AAN dat Kroatië in de periode 2014-2015
actie zou moeten ondernemen om:
1.           De
voor 2014 genomen begrotingsmaatregelen volledig uit te voeren. De
begrotingsstrategie te versterken en daarbij de voor 2015 en 2016 aangekondigde
maatregelen nader te specificeren alsmede aanvullende permanente, voor de groei
bevorderlijke maatregelen in overweging te nemen om een duurzame correctie van
het buitensporige tekort tegen 2016 te waarborgen. Tegelijkertijd te waarborgen
dat de structurele aanpassingsinspanning wordt verwezenlijkt die in de
aanbeveling van de Raad in het kader van de buitensporigtekortprocedure is
bepaald. De prognoses van het programma af te stemmen op de ESR-normen en de
vereisten van het stabiliteits- en groeipact. Maatregelen te nemen om de
controle over de uitgaven te versterken. Uiterlijk in maart 2015 een diepgaande
controle van de uitgaven uit te voeren. Het proces van de begrotingsplanning te
versterken, met name door de nauwkeurigheid van de macro-economische en
budgettaire prognoses te verbeteren, het bindende karakter van de jaarlijkse
uitgavenplafonds en de uitgavenplafonds op middellange termijn te versterken
alsmede de opzet van de begrotingsregels te verbeteren. Uiterlijk in
oktober 2014 het recentelijk opgerichte Comité Begrotingsbeleid in
wetgeving te verankeren, de onafhankelijkheid ervan ten opzichte van alle
begrotingsautoriteiten te versterken, het mandaat ervan uit te breiden, in het
bijzonder met betrekking tot het toezicht op alle begrotingsregels en de
ex-ante en ex-post beoordeling van prognoses, en voor toereikende middelen te
zorgen. Op basis van de in het nationale hervormingsprogramma geschetste
plannen een concrete strategie te presenteren om de terugkerende belasting op
onroerend goed te hervormen. De aanzet te geven voor een proces met betrekking
tot de verslaglegging over en de beoordeling van belastinguitgaven. De naleving
van de belastingwetgeving te verbeteren, met name door de efficiëntie van de
belastingadministratie verder te verbeteren; uiterlijk eind 2014 een
actieplan daartoe te presenteren.
2.           Uiterlijk in maart 2015
wetgeving vast te stellen om de geplande harmonisering van de wettelijke
pensioenleeftijden van vrouwen en mannen te versnellen en de geplande verhoging
van de wettelijke pensioenleeftijd aan te passen tot 67 jaar. De toegang
tot vervroegd pensioen te verminderen. Ervoor te zorgen dat de beoordelingen en
controles met betrekking tot invaliditeitspensioen strenger worden en de
integratie van in het kader van speciale regelingen verstrekte pensioenen in
het algemeen pensioenstelsel te versnellen. De kosteneffectiviteit in de
gezondheidszorgsector, waaronder in ziekenhuizen, te verbeteren. 
3.           Uiterlijk in maart 2015
na overleg met de sociale partners de tweede fase van de hervorming van het
arbeidsrecht uit te voeren, met name met betrekking tot de voorwaarden op het gebied
van ontslag en werktijden, teneinde verdere segmentatie op de arbeidsmarkt,
onder meer voor jongeren, te voorkomen. Het systeem voor loonvorming te
evalueren om de ontwikkeling van de productiviteit en de salarisvoorwaarden
beter op elkaar af te stemmen. Uiterlijk eind 2014 de conclusies van deze
evaluatie te presenteren. De doeltreffendheid en het bereik van het actieve
arbeidsmarktbeleid te verbeteren door de administratieve capaciteiten van de
publieke arbeidsvoorzieningsdiensten te vergroten, waaronder op regionaal
niveau, en door ervoor te zorgen dat er meer jonge langdurig werklozen en
oudere werknemers worden bereikt.  Prioriteit te geven aan het bereiken van
niet-geregistreerde jongeren en de particuliere sector te mobiliseren om meer
leerlingplaatsen aan te bieden, overeenkomstig de doelstellingen van de
jongerengarantie. Uiterlijk eind 2014 plannen uit te stippelen om
zwartwerk tegen te gaan. Maatregelen te nemen om de relevantie voor de
arbeidsmarkt en de kwaliteit van de onderwijsresultaten te verbeteren door
middel van de modernisering van de kwalificatiesystemen, het invoeren van
kwaliteitsborgingsstelsels en het verbeteren van de overgang tussen opleiding
en werk, voornamelijk door het versterken van het beroepsonderwijs en
werkplekleren. 
4.           Uiterlijk eind 2014 de
belasting- en uitkeringsstelsels te evalueren en een actieplan te presenteren
dat is gericht op verbetering van de reactivering van niet-actieven en
werklozen. De doeltreffendheid en de transparantie van het stelsel van sociale
bescherming te verbeteren door de uitkeringen verder te consolideren, de
criteria om voor uitkeringen in aanmerking te komen uniform te maken en de
gegevens van alle betrokken niveaus en overheidsentiteiten in een
"centraal loket" aan elkaar te koppelen. De doeltreffendheid en
deugdelijkheid van de bijstandsuitkeringen te verbeteren door deze
doelgerichter te maken.
5.           Verdere maatregelen te nemen
om het zakelijke klimaat te verbeteren. In het bijzonder uiterlijk in
maart 2015 doelstellingen vast te leggen om de administratieve vereisten,
met inbegrip van parafiscale heffingen, aanzienlijk te verminderen. De hoge
mate van fragmentatie en overlappende verantwoordelijkheden aan te pakken door
de administratieve processen te stroomlijnen en door het besluitvormings- en
verantwoordingskader op diverse overheidsniveaus alsmede op het niveau van de
centrale overheid tussen ministeries en agentschappen duidelijker te maken. De
administratieve capaciteit en de strategische planning van de met het beheer
van Europese structuur- en investeringsfondsen belaste eenheden te verbeteren
en deze eenheden te voorzien van een adequaat en stabiel personeelsbestand. 
6.           Uiterlijk in oktober 2014
een gedetailleerd plan voor het beheer van onroerend goed in staatsbezit voor
het jaar 2015 te presenteren. Te waarborgen dat bedrijven waarin de staat
zeggenschap heeft op transparante en verantwoorde wijze worden beheerd, met
name door de invoering van strengere bekwaamheidseisen voor managers en leden
van raden van toezicht die door de staat worden benoemd en door de oprichting
van een openbaar register betreffende aanstellingen. De preventie van corruptie
bij de overheid en bij bedrijven die eigendom van de staat zijn of waarin de
staat zeggenschap heeft te versterken, onder meer door de controlebevoegdheid
van de commissie voor het oplossen van belangenconflicten uit te breiden. De
transparantie en efficiëntie van openbare aanbestedingen op centraal en lokaal
niveau te verbeteren alsmede de capaciteit met betrekking tot het toezicht op de
uitvoering ervan en het opsporen van onregelmatigheden te vergroten. 
7.           Uiterlijk eind 2014 de
rol te versterken die de handelsrechtbanken spelen bij het toezicht op de
transparantie en wettigheid van de toepassing van de procedure van surseance
van betaling. Een evaluatie uit te voeren van de
insolventie-/illiquiditeitstest die verplicht is om toegang te krijgen tot de
schikkingsprocedure bij faillissementen en het insolventie-/liquidatieproces te
stroomlijnen teneinde het in te korten. De kwaliteit en efficiëntie van het
gerechtelijk bestel te verhogen, met name door prikkels te bieden om
gerechtelijke procedures in burgerlijke, handels- en bestuursrechtelijke
rechtszaken binnen een redelijke termijn af te sluiten, en gebruik te maken van
buitengerechtelijke schikkingen, in het bijzonder bij geringe vorderingen.
8.           De doorlichting van de
kwaliteit van activa en de stresstest van de Europese Centrale Bank voor 2014
aan te vullen, een nauwkeurige portfoliocontrole uit te voeren die specifiek is
afgestemd op de financiële sector in Kroatië, waarbij de nadruk wordt gelegd op
belangrijke portfolio's die niet onder de exercitie van de Europese Centrale
Bank vallen en op belangrijke middelgrote en kleinere banken.
Gedaan te Brussel,
                                                                       Voor
de Raad
                                                                       De
voorzitter
[1]               PB L 209 van 2.8.1997, blz. 1.
[2]               PB L 306 van 23.11.2011, blz. 25.
[3]               COM(2014) 412 final.
[4]               P7_TA(2014)0128 en P7_TA(2014)0129.
[5]               COM(2013) 800 final.
[6]               COM(2013) 790 final.
[7]               SWD(2014) 82 final.
[8]               Uit hoofde van artikel 9, lid 2, van
Verordening (EG) nr. 1466/97 van de Raad.