CELEX: 52011SC0827
Language: sv
Date: 2011-06-07 00:00:00
Title: Recommendation for a COUNCIL RECOMMENDATION on the National Reform Programme 2011 of the United Kingdomand delivering a Council opinionon the updated Convergence Programme of the United Kingdom, 2011-2014

|
			
		
		
		52011SC0827
		
			Recommendation for a COUNCIL RECOMMENDATION on the National Reform Programme 2011 of the United Kingdomand delivering a Council opinionon the updated Convergence Programme of the United Kingdom, 2011-2014
			
				
		
		
			
			   	Rekommendation till
RÅDETS REKOMMENDATION
om Förenade kungarikets nationella
reformprogram för 2011
och till rådets yttrande
om Förenade kungarikets uppdaterade konvergensprogram 2011-2014
EUROPEISKA UNIONENS RÅD HAR ANTAGIT
DENNA REKOMMENDATION
med beaktande av
fördraget om Europeiska unionens funktionssätt, särskilt artiklarna 121.2
och 148.4,
med beaktande av
rådets förordning (EG) nr 1466/97 av den 7 juli 1997 om förstärkning av
övervakningen av de offentliga finanserna samt övervakningen och samordningen
av den ekonomiska politiken[1],
särskilt artikel 9.3,
med beaktande av
Europeiska kommissionens rekommendation[2],
med beaktande av
Europeiska rådets slutsatser,
med beaktande av
sysselsättningskommitténs yttrande,
efter att ha
hört ekonomiska och finansiella kommittén, och
av följande
skäl:
(1)              
Den 26 mars 2010 antog Europeiska rådet Europeiska
kommissionens förslag om att lansera en ny strategi för sysselsättning och
tillväxt, Europa 2020. Strategin bygger på en utökad samordning av den
ekonomiska politiken med inriktning på ett antal nyckelområden där åtgärder
måste vidtas för att stärka förutsättningarna för hållbar tillväxt och god
konkurrenskraft i Europa.
(2)              
Rådet antog den 13 juli 2010 en rekommendation om
de allmänna riktlinjerna för medlemsstaternas och unionens ekonomiska politik
(2010–2014) och den 21 oktober 2010 ett beslut om riktlinjerna för
medlemsstaternas sysselsättningspolitik[3],
vilka tillsammans utgör ”de integrerade riktlinjerna”. Medlemsstaterna
uppmanades att beakta de integrerade riktlinjerna i sin nationella ekonomiska
politik och sysselsättningspolitik.
(3)              
Den 12 januari 2011 antog kommissionen den första
årliga tillväxtöversikten, som markerar inledningen av en ny planeringscykel
för den ekonomiska styrningen i EU och den första europeiska planeringsterminen
av integrerad förhandssamordning av den ekonomiska politiken, vilken är
förankrad i Europa 2020-strategin.
(4)              
Den 25 mars 2011 godkände Europeiska rådet
prioriteringarna för finanspolitisk konsolidering och strukturreformer (i linje
med rådets slutsatser av den 15 februari och 7 mars 2011 och med hänvisning
till kommissionens årliga tillväxtöversikt). Däri underströks behovet att
prioritera återställandet av sunda budgetställningar och hållbara offentliga
finanser, få ned arbetslösheten genom arbetsmarknadsreformer och göra nya
ansträngningar för att stärka tillväxten. I dokumentet uppmanades
medlemsstaterna att omvandla dessa prioriteringar i konkreta åtgärder som ska
inkluderas i deras stabilitets- och konvergensprogram och nationella reformprogram.
(5)              
Den 28 april 2011 överlämnade Förenade kungariket
sitt uppdaterade konvergensprogram för 2011 som täcker perioden 2011-2014 samt
sitt nationella reformprogram för 2011. För att kunna beakta inbördes samband
mellan de båda programmen har de bedömts samtidigt.
(6)              
Förenade kungariket drabbades särskilt hårt av
finanskrisen till följd av landets stora, globalt integrerade finansiella
sektor och hushållens höga skuldsättningsnivåer. BNP föll med 0,1 % 2008 och
4,9 % 2009. Den brittiska regeringen ingrep massivt för att stödja banksektorn
och tillhandahöll tillfällig tillskottslikviditet till hela sektorn.
Arbetslösheten steg från 5,3 % 2007 till 7,6 % 2009. Under det fjärde kvartalet
2009 visade ekonomin åter tillväxt jämfört med föregående kvartal, även om den
totala produktionsvolymen (output) fortfarande ligger under den högsta nivå som
uppmättes före krisen. Utsikterna på kort sikt visar på en måttlig tillväxt som
drivs av kraftigt ökande företagsinvesteringar samt ett uppsving för
nettoexporten med stöd av växelkursutvecklingen. Tillväxten kommer emellertid
att hållas tillbaka av en svag eller negativ tillväxt i hushållens och den
offentliga sektorn konsumtion. Inflationen väntas under 2011 ligga kvar på en
nivå betydligt över det officiella inflationsmålet på 2 %, vilket avspeglar
mervärdesskattehöjningar och högre import- och energipriser, för att därefter
falla tillbaka under 2012. Hög inflation kommer troligen att urgröpa
realinkomsterna i och med att lönetillväxten förblir låg. Den främsta risken för
ett sämre utfall jämfört med prognosen är att uppsvinget för
företagsinvesteringarna eller nettoexporten inte förverkligas och att varaktigt
hög inflation kan förhindra penningpolitikens möjligheter att motväga den lägre
offentliga konsumtionen.
(7)              
På grundval av en bedömning av det uppdaterade
konvergensprogrammet enligt rådets förordning (EG) nr 1466/97 anser rådet att
det makroekonomiska scenario som ligger till grund för budgetberäkningarna är
rimligt utom för 2012 då det är något för optimistiskt. Programmet innehåller
inte något medelfristigt mål för de offentliga finanserna såsom föreskrivs i
uppförandekoden, även om ett sådant kan härledas från de mål som anges i
programmet. Målet i budgetstrategin är att minska underskottet från 9,9 %
budgetåret 2010-2011 till 1,7 % budgetåret 2015-2016, främst genom
utgiftsnedskärningar. I programmet planerar man att få ned underskottet under
referensvärdet 3 % av BNP till budgetåret 2014-2015. Med utgångspunkt i en
skuldkvot på 78,7 % 2010-2011, väntas skuldkvoten enligt programmets
budgetberäkningar komma att stiga till 87,2 % 2013-2014 för att därefter
långsamt minska. Den genomsnittliga årliga finanspolitiska ansträngningen under
perioden 2010-2011 till 2014-2015 uppgår till 1,6 % av BNP. Det är något lägre
än det rådet rekommenderade i december 2009 (1,75 % av BNP), men inte desto
mindre lämpligt med tanke på att ansträngningen görs från ett betydligt lägre
budgetunderskott 2009-2010 än väntat och är därför förenlig med målet att få
ned det totala underskottet under referensvärdet senast budgetåret 2014-2015.
Förenade kungariket förefaller vara förenat med hög risk vad gäller den
långsiktiga hållbarheten i de offentliga finanserna. Den långsiktiga kostnaden
för en åldrande befolkning är högre än genomsnittet för EU och den aktuella
ställningen i de offentliga finanserna förvärrar kostnaden för åldrandet. Med
utgångspunkt i den aktuella ställningen i de offentliga finanserna skulle
skulden komma att öka till 128 % av BNP år 2020. Det fulla genomförandet av
programmet skulle emellertid vara tillräckligt för att vända skuldutvecklingen
så att skulden åter börjar minska, men den skulle likväl komma att överstiga 80
% av BNP år 2020.
(8)              
Verkställandet av den föreslagna finanspolitiska
konsolideringen förblir en betydande utmaning. För att återupprätta en hållbar
ställning i de offentliga finanserna kommer det vara avgörande att säkerställa
att de offentliga utgiftsplanerna inte överskrids. Med förbehåll för detta
innebär de historiskt låga nivåerna för investeringar i infrastruktur, särskilt
transporter, att tillväxtfrämjande utgifter bör prioriteras. Genom att
säkerställa tillräckliga primära överskott på medellång sikt, vilket redan
planeras i programmet, skulle de offentliga finansernas hållbarhet förbättras.
(9)              
Förenade kungarikets flexibla arbetsmarknad gjorde
det möjligt för landet att någorlunda väl hantera det stora BNP-fallet under
krisen. Den ökade arbetslösheten drabbade emellertid i särskilt hög grad unga
människor. Mellan 2008 och 2010 steg ungdomsarbetslösheten från 15 % till
närmare 20 %. En svag arbetsmarknad för unga sammanhänger med mer allmänna och
strukturella brister i utbildning och yrkesfärdigheter. Andelen unga i åldern
18-24 år i Förenade kungariket som hoppas av i förtid från utbildnings- och
yrkesutbildningsprogram är 15,7 %, vilket är högre än genomsnittet i EU på 14,4
%. ; Samtidigt som andelen personer i åldern 25-64 år som har nått höga nivåer
av yrkeskompetens är särskilt stor i Förenade kungariket finns det en svaghet
på medelkompetensnivå, och andelen av arbetskraften i denna grupp för
närvarande är lägre än genomsnittet i EU. En fortsatt nyckelutmaning för den
brittiska arbetsmarknaden är att en betydande andel barn lever i hushåll där
ingen förvärvsarbetar: med en andel på 17,5 % av hushållen är detta den högsta
nivån i EU, där nivån i genomsnitt ligger på 10,2 %. Problemet är särskilt akut
för hushåll med en ensamstående förälder, vilket återpeglar svaga finansiella
incitament och en brist på fungerande barnomsorgsalternativ. Mer än 32 % av personer
med omsorgsansvar står utanför arbetslivet eller arbetar deltid på grund av
brist på omsorgstjänster (detta är 4 procentenheter högre än genomsnittet i
EU).
(10)          
Förenade kungariket upplevde en bostadsprishausse
under årtiondet före krisen. Efter det att krisen bröt ut föll priserna
kraftigt, men de har sedan dess delvis återhämtat sig och ligger kvar på
historiskt höga nivåer. Transaktionsnivåerna rasade och har legat kvar på
mycket låga nivåer. Husprishaussen bidrog till en kraftigt ökad
skuldsättningsnivå bland hushållen och en ohållbar ökning i hushållens
konsumtion under det decennium som föregick krisen. Den abrupta och kraftiga
nedgången i antalet transaktioner på bostadsmarknaden resulterade i motsvarande
minskade skatteintäkter från fastighetsaffärer, vilket bidrog till en
försämring ställning i Förenade kungarikets offentliga finanser. Den svaga
fastighetsmarknaden utgör även en del av förklaringen till Förenade kungarikets
höga utgifter för bostadsbidrag samt till den höga andelen av befolkningen i statligt
subventionerat boende. Förenade kungariket har aviserat inledande reformer av
sitt planeringssystem och av reglerna för hypotekslån. Med tanke på att denna
problemställning är så viktig för alla sektorer av den brittiska ekonomin finns
det anledning att utifrån dessa åtgärder utveckla ett mer heltäckande
reformpaket som även omfattar hypotekslånemarknaden och fastighetsbeskattning
för att kunna lösa dessa frågor.
(11)          
En återhämtning i privat investeringsaktivitet kan
vara ett väsentligt inslag i en nödvändig omläggning av ekonomin från en
alltför stor tonvikt på inhemsk konsumtion och kan medverka till att driva fram
produktivitetsförbättringar. Enkäter tyder på att tillgång på krediter och
kreditkostnader utgör en betydande begränsning för investerings- och
expansionsplaner i den privata sektorn, bland annat för mindre företag som är
beroende av bankfinansiering. Den årliga tillväxttakten i utlåningen till små
och medelstora företag har varit negativ sedan slutet av 2009 och utlåningen
föll med 3 % i februari 2011, med en ännu kraftigare minskning för utlåningen
till småföretagen. Dessutom har räntespreaden i förhållande till
referensräntesatserna ökat något för småföretagen, medan de verkar ha
stabiliserats för de medelstora företagen. Förenade kungariket har nyligen
infört en rad åtgärder för att förbättra de små och medelstora företagens
tillgång till finansiering som inbegriper av staten främjade
investeringsmekanismer och har träffat en överenskommelse med brittiska banker
som innebär att de uppmanas att öka sin bruttoutlåning till små och medelstora
företag. För att kunna utveckla en lösning som ska fungera framöver utan
fortlöpande statliga ingrepp finns det starka skäl att gå vidare med reformer
som syftar till att stärka konkurrensen i banksektorn och främja utvecklingen
av marknader för andra finansieringsformer än bankfinansiering som kan
utnyttjas av mindre företag.
(12)          
Kommissionen har bedömt konvergensprogrammet och
det nationella reformprogrammet[4].
Den har beaktat inte bara programmens och åtagandenas relevans för en hållbar
finanspolitik och socioekonomisk politik i Förenade kungariket utan även i
vilken utsträckning som EU:s regler och riktlinjer har iakttagits, mot bakgrund
av behovet att stärka den övergripande ekonomiska styrningen i EU genom att
framtida nationella beslut fattas med beaktande av synpunkter på EU-nivå.
Kommissionen anser att programmet anger ambitiösa åtgärder för att få ned
budgetunderskottet och uppmanar regeringen att fullfölja planerna i programmet.
Ytterligare åtgärder bör också vidtas för att reformera bostadsmarknaden, få
ned ungdomsarbetslösheten, minska andelen elever som lämnar skolan utan examen
och andelen barn som lever i hushåll utan förvärvsinkomster samt förbättra den
privata sektorns tillgång till krediter.
(13)          
Mot bakgrund av denna bedömning, och med beaktande
av rådets rekommendation av den 2 juni 2010 enligt artikel 126.7 i fördraget om
Europeiska unionens funktionssätt, har rådet granskat 2011 års uppdatering av
Förenade kungarikets konvergensprogram och dess yttrande[5] avspeglas särskilt
i rekommendationerna 1 och 2 nedan. Med beaktande av Europeiska rådets
slutsatser av den 25 mars 2011 har rådet granskat Förenade kungarikets
nationella reformprogram.
HÄRIGENOM REKOMMENDERAS Förenade
kungariket att vidta följande åtgärder under perioden 2011–2012:
(1)                   
Genomföra den planerade konsolideringen av de
offentliga finanserna med målsättningen att senast budgetåret 2012-2013 minska
underskottet till 6,2 % av BNP, säkerställa att överskridanden av de ambitiösa
utgiftsminskningsmålen undviks och på så sätt stärka den långsiktiga
hållbarheten. Att utan avsteg från detta prioritera tillväxtfrämjande
utgiftssatsningar på bland annat forskning och innovation samt investeringar i
infrastruktur.
(2)                   
Utforma ett reformprogram för att komma till rätta
med huspriscykelns destabiliserande effekter på de offentliga finanserna, den
finansiella sektorn och hela ekonomin i syfte att avhjälpa problemen med
bristen på bostäder till överkomliga priser och minska behovet av statliga
bostadsbidrag. Detta bör inbegripa reformer av bolånemarknaden,
fastighetsbeskattningen och systemet för beviljande av bygglov.
(3)                   
Vidta åtgärder för att komma till rätta med
ungdomsarbetslösheten genom att anta en heltäckande strategi för att senast
till slutet av 2012 minska andelen elever som hoppar av skolan i förtid. Avhjälpa brister i utbildning och yrkesfärdigheter
genom att öka andelen av arbetskraften som uppnår medelkompetensnivå, i linje
med arbetsmarknadens krav.
(4)                   
Vidta åtgärder för att minska den höga andelen av
hushåll där ingen förvärvsarbetar genom att öka utbudet av tillgängliga och
flexibla barnomsorgstjänster för att underlätta arbetsdeltagandet för ensamma
föräldrar och arbetsmarknadsdeltagandet för den andra inkomsttagaren i
familjen.
(5)                   
Väsentligt förbättra tillgången på bankfinansiering
och annan finansiering än bankfinansiering till den privata sektorn och
särskilt till små och medelstora företag. Detta bör inbegripa att uppmuntra
konkurrens inom banksektorn och undersöka sätt att förbättra tillgången till annan
finansiering än bankfinansiering som exempelvis venture- och
riskkapitalfinansiering och offentligt emitterad skuld.
Utfärdad i Bryssel den
                                                                       På
rådets vägnar
                                                                       Ordförande
[1]               EGT L 209, 2.8.1997, s. 1.
[2]               EUT C , , s. .
[3]               Bibehålls för 2011 genom rådets beslut 2011/308/EU av
den 19 maj 2011.
[4]               SEK(2011) 736.
[5]               I enlighet med artikel 9.3 i rådets förordning (EG)nr
1466/97.