CELEX: 62009CJ0082
Language: fi
Date: 2010-04-22 00:00:00
Title: Yhteisöjen tuomioistuimen tuomio (neljäs jaosto) 22 päivänä huhtikuuta 2010. # Dimos Agiou Nikolaou Kritis vastaan Ypourgos Agrotikis Anaptyxis kai Trofimon. # Ennakkoratkaisupyyntö: Symvoulio tis Epikrateias - Kreikka. # Asetus (EY) N:o 2152/2003 - Metsien ja ympäristövuorovaikutusten seuranta unionissa - Määritelmät - Käsitteet metsä ja muu puustoinen maa - Soveltamisala. # Asia C-82/09.

Asia C-82/09
      Dimos Agiou Nikolaou Kritis
      vastaan
      Ypourgos Agrotikis Anaptyxis kai Trofimon
      (Symvoulio tis Epikrateiasin esittämä ennakkoratkaisupyyntö)
      Asetus (EY) N:o 2152/2003 – Metsien ja ympäristövuorovaikutusten seuranta unionissa – Määritelmät – Käsitteet ”metsä” ja ”muu puustoinen maa” – Soveltamisala
      Tuomion tiivistelmä
      Ympäristö – Metsien suojelu – Metsien ja ympäristövuorovaikutusten seuranta – Asetus N:o 2152/2003
      (Euroopan parlamentin ja neuvoston asetuksen N:o 2152/2003 3 artiklan a ja b alakohta)
      Metsien ja ympäristövuorovaikutusten seurannasta yhteisössä (Forest Focus) annetun asetuksen N:o 2152/2003 3 artiklan a ja
         b alakohdan säännöksiä, joissa määritetään kyseistä asetusta varten käsitteet ”metsä” ja ”puustoinen maa”, on tulkittava siten,
         että ne eivät ole esteenä kansallisille säännöksille, joihin sisältyy erilaisia määritelmiä näistä käsitteistä, sikäli kuin
         kyse on toimista, joita tällä asetuksella ei säännellä.
      
      Vaikka yhteisön lainsäätäjän tarkoituksena metsien seurantaohjelman toteuttamiseksi olikin esittää mainitussa ohjelmassa tarkoitettujen
         alueiden määritelmät, mistään asetuksen N:o 2152/2003 säännöksestä ei ilmene, että yhteisön lainsäätäjä olisi pyrkinyt luomaan
         yhteiset säännöt muiden toimien sääntelemiseksi. Mainitun artiklan tavoitteena ei siten ole ollut estää kaikkia muita määritelmiä
         siitä, mitä tarkoitetaan metsällä ja puustoisella maalla, joiden osalta jäsenvaltiot aikovat toteuttaa muita kuin mainitulla
         asetuksella säänneltyjä toimintaohjelmia, eikä tällä artiklalla voi olla tällaista vaikutusta.
      
       (ks. 25, 26 ja 28 kohta sekä tuomiolauselma)
UNIONIN TUOMIOISTUIMEN TUOMIO (neljäs jaosto)
      22 päivänä huhtikuuta 2010 (*)
      
      Asetus (EY) N:o 2152/2003 – Metsien ja ympäristövuorovaikutusten seuranta unionissa – Määritelmät – Käsitteet ”metsä” ja ”muu puustoinen maa” – Soveltamisala
      Asiassa C‑82/09,
      jossa on kyse EY 234 artiklaan perustuvasta ennakkoratkaisupyynnöstä, jonka Symvoulio tis Epikrateias (Kreikka) on esittänyt
         3.12.2008 tekemällään päätöksellä, joka on saapunut unionin tuomioistuimeen 25.2.2009, saadakseen ennakkoratkaisun asiassa
      
      Dimos Agiou Nikolaou Kritis
      vastaan
      Ypourgos Agrotikis Anaptyxis kai Trofimon,
      
      UNIONIN TUOMIOISTUIN (neljäs jaosto),
      toimien kokoonpanossa: jaoston puheenjohtaja J.-C. Bonichot (esittelevä tuomari) sekä tuomarit C. Toader, K. Schiemann, P.
         Kūris ja L. Bay Larsen, 
      
      julkisasiamies: N. Jääskinen,
      kirjaaja: johtava hallintovirkamies L. Hewlett,
      ottaen huomioon kirjallisessa käsittelyssä ja 25.2.2010 pidetyssä istunnossa esitetyn,
      ottaen huomioon huomautukset, jotka sille ovat esittäneet
      –        Kreikan hallitus, asiamiehinään A. Vasilopoulou, G. Karipsiadis, V. Kontolaimos ja I. Chalkias,
      –        Italian hallitus, asiamiehenään G. Palmieri, avustajanaan avvocato dello Stato L. Ventrella,
      –        Euroopan komissio, asiamiehinään A. Alcover San Pedro ja M. Konstantinidis,
      päätettyään julkisasiamiestä kuultuaan ratkaista asian ilman ratkaisuehdotusta,
      on antanut seuraavan
      tuomion
      1        Ennakkoratkaisupyyntö koskee metsien ja ympäristövuorovaikutusten seurannasta yhteisössä (Forest Focus) 17.11.2003 annetun
         Euroopan parlamentin ja neuvoston asetuksen (EY) N:o 2152/2003 (EUVL L 324, s. 1) tulkintaa.
      
      2        Pyyntö on esitetty asiassa, jossa ovat vastakkain Dimos Agiou Nikolaou Kritis (Agios Nikolaosin kunta Kreetalla) ja Ypourgos
         Agrotikis Anaptyxis kai Trofimon (maanviljelyn kehittämisen ja elintarvikeasiain ministeri) ja joka koskee päätöstä velvoittaa
         Agios Nikolaosin kunta metsittämään uudelleen sille kuuluva 217,64 neliömetrin suuruinen maa-alue.
      
       Asiaa koskevat oikeussäännöt
       Unionin oikeus
      3        Asetuksen N:o 2152/2003 1 artiklassa säädetään seuraavaa:
      
      ”1. Perustetaan yhteisön toimintasuunnitelma, joka koskee laajapohjaista, yhdenmukaista, kattavaa ja pitkäaikaista metsien
         tilan seurantaa, jäljempänä ’toimintasuunnitelma’. Suunnitelman tarkoituksena on:
      
      a)      jatkaa ja kehittää edelleen
      –        ilman epäpuhtauksien ja ilman epäpuhtauksien vaikutusten sekä muiden metsiin vaikuttavien tekijöiden, kuten bioottisten ja
         abioottisten tekijöiden sekä ihmisistä johtuvien tekijöiden seurantaa, ja
      
      –        metsäpalojen ja niiden syiden ja seurausten seurantaa,
      –        metsäpalojen ehkäisyä;
      b)      arvioida maaperän, hiilen sitomisen, ilmastonmuutoksen vaikutusten, biologisen monimuotoisuuden sekä metsien suojaavien tehtävien
         seurannalle asetettavia vaatimuksia ja kehittää tätä seurantaa;
      
      c)      arvioida jatkuvasti metsien tilan arvioimiseksi toteutettavien seurantatoimien tehokkuutta ja seurantatoiminnan edelleen kehittämistä.
      Toimintasuunnitelma tuottaa luotettavaa ja vertailukelpoista tietoa metsien tilasta ja metsiin haitallisesti vaikuttavista
         tekijöistä yhteisön tasolla. Lisäksi se on apuna arvioitaessa meneillään olevia toimenpiteitä, joilla edistetään metsien säilyttämistä
         ja suojelua kestävän kehityksen hyväksi, erityisesti sellaisia toimia, joilla pyritään vähentämään metsiin kohdistuvia haitallisia
         vaikutuksia. Toimintasuunnitelmassa otetaan huomioon nykyiset ja suunnitteilla olevat kansalliset, eurooppalaiset ja maailmanlaajuiset
         seurantamekanismit ja tarvittaessa luodaan yhteys niihin, ja se on asiaa koskevien kansainvälisten sopimusten mukainen.”
      
      4        Asetuksen N:o 2152/2003 3 artiklassa säädetään seuraavaa:
      
      ”Tässä asetuksessa tarkoitetaan:
      a)      ’metsällä’ maata, jolla puiden latvuspeittävyys (tai vastaava tiheys) on yli 10 prosenttia ja jonka pinta-ala on yli 0,5 hehtaaria.
         Puiden olisi täysikasvuisina saavutettava vähintään 5 metrin korkeus in situ. Metsä voi muodostua joko suljetuista metsämuodostelmista,
         joissa eri puujaksojen puut ja aluskasvillisuus peittävät suuren osan maasta, tai avoimista metsämuodostelmista, joilla on
         yhtenäinen kasvillisuuspeite ja joilla puiden latvuspeittävyys on yli 10 prosenttia. Nuoret luonnonmetsiköt ja kaikki viljelymetsiköt,
         joiden latvuspeittävyys on vielä alle 10 prosenttia tai joissa puiden korkeus on vielä alle 5 metriä, luetaan metsiksi samoin
         kuin sellaiset tavallisesti metsäalueen osan muodostavat alueet, joilla ihmisen toiminnan seurauksena tai luonnollisista syistä
         ei tilapäisesti ole puustoa mutta joiden on määrä palautua metsäksi. Metsän määritelmään sisältyvät metsätaimitarhat ja siemenviljelykset,
         jotka muodostavat kiinteän osan metsästä; metsätiet, raivatut alueet, palonkatkaisulinjat ja muut pienet aukiot metsän sisällä;
         metsät kansallispuistoissa, luonnonsuojelualueilla ja muilla suojelluilla alueilla kuten erityistä ympäristöllistä, tieteellistä,
         historiallista, kulttuurillista tai hengellistä mielenkiintoa omaavilla alueilla; puiden muodostamat tuulenmurtajat, joiden
         ala on yli 0,5 hehtaaria ja leveys yli 20 metriä. Kumipuuviljelykset ja korkkitammimetsiköt kuuluvat mukaan. Pääasiallisesti
         maanviljelyskäyttöön tarkoitettu maa ei kuitenkaan kuulu metsän määritelmän piiriin;
      
      b)      ’muulla puustoisella maalla’ maata, jolla puiden latvuspeittävyys (tai vastaava tiheys) on 5–10 prosenttia ja jonka puut saavuttavat
         täysikasvuisina 5 metrin korkeuden in situ, tai maata, jolla täysikasvuisina in situ alle 5 metrin korkuisten puiden (esimerkiksi
         kääpiö- tai kitukasvuisten puiden) tai pensaikkojen tai tiheikköjen latvuspeittävyys (tai vastaava tiheys) on yli 10 prosenttia.
         Muun puustoisen maan määritelmään eivät sisälly ’muuksi maaksi’ luokiteltavat alueet, joilla on edellä määritetty puiden,
         pensaikkojen tai tiheikköjen peittävyys, mutta joiden pinta-ala on alle 0,5 hehtaaria ja leveys alle 20 metriä, eikä pääasiallisesti
         maanviljelyskäyttöön tarkoitettu maa; – –”
      
      5        Asetuksen N:o 2152/2003 12 artiklan 1 kohdassa säädetään, että toimintasuunnitelma kattaa neljän vuoden ajanjakson, joka alkaa
         1.1.2003 ja päättyy 31.12.2006.
      
      6        Ympäristöalan rahoitusvälineestä (Life+) 23.5.2007 annetulla Euroopan parlamentin ja neuvoston asetuksella (EY) N:o 614/2007
         (EUVL L 149, s. 1) kumottiin asetus N:o 2152/2003.
      
       Kansallinen säännöstö
      7        Kreikan lainsäädännössä määritellään valtakunnan metsien ja yleensä puustoisten maiden suojaamisesta annetun lain 998/1979
         (FEK A’ 289) 3 §:ssä, sellaisena kuin se on korvattuna lain 3208/2003 (FEK A’ 303/24.12.2003) 1 §:n 1 momentilla, termit ”metsä”
         ja ”puustoinen maa” seuraavasti:
      
      ”1. Metsänä tai metsän ekosysteeminä pidetään orgaanista kokonaisuutta, joka muodostuu luonnonvaraisista kasveista, joilla
         on puumainen runko tarvittavan maanpinnan yläpuolella ja jotka yhdessä niiden kanssa esiintyvän kasvikunnan ja eläinkunnan
         kanssa muodostavat keskinäisessä riippuvuudessaan ja vuorovaikutuksessaan erityisen biokenoosin (metsän biokenoosi) ja erityisen
         luonnollisen ympäristön (metsäperäinen ympäristö).
      
      2. Puustoisesta maasta on kyse silloin, kun edellä mainitussa kokonaisuudessa luonnonvarainen puumainen kasvillisuus, olipa
         se korkeaa puustokasvillisuutta tai pensasmaista, on harvaa.
      
      3. Edellä 1 ja 2 momentissa tarkoitettu metsän biokenoosi on olemassa myös silloin ja tietylle alueelle luodaan metsäperäinen
         ympäristö, kun
      
      I kyseessä olevalla maa-alueella kasvaa luonnonvaraisia puumaisia kasveja, joista voidaan metsätaloustoimenpiteillä saada
         metsätaloustuotteita
      
      II kyseessä olevan maa-alueen pinta-ala, joka on kokonaan tai paikoitellen edellä mainittujen puulajien peittämä, on vähintään
         0,3 hehtaaria, ja alue on geometriselta muodoltaan mahdollisimman pyöreä tai sellaisen kaistaleen muotoinen, jonka leveys
         on vähintään 30 metriä. Metsän biokenoosista on kyse ja metsäperäinen ympäristö syntyy myös maa-alueilla, joiden pinta-ala
         on alle 0,3 hehtaaria, kun ne sijaintipaikkansa vuoksi ovat keskinäisessä riippuvuussuhteessa ja vuorovaikutussuhteessa muiden
         vieressä olevien sellaisten maa-alueiden kanssa, jotka muodostavat metsän tai puustoisen maan. 
      
      III puulajien latvojen pitää kattaa, vertikaalisesti projektoituina, vähintään 25 prosenttia maa-alasta (latvuspeittävyys
         0,25). Metsän ekosysteemit luokitellaan metsäksi tai puustoiseksi maaksi seuraavien erotteluperusteiden perusteella:
      
      a) Jos edellä mainitussa biokenoosissa puulajeilla on selväpiirteinen vertikaalinen (kerroksittainen) rakenne ja näiden lajien
         latvat peittävät yli 30 prosenttia pinta-alasta (latvuspeittävyys yli 0,30), kyseinen maa-alue luokitellaan metsäksi sillä
         edellytyksellä, että puuston ylimmän kerroksen latvuston peittävyys on enemmän kuin 15 prosenttia (0,15), ja siinä tapauksessa,
         että aluskasvillisuutta ei ole, puuston ylimmän kerroksen latvuston peittävyys on yli 25 prosenttia (0,25). 
      
      b) Jos edellä mainitussa biokenoosissa puusto muodostuu puulajeista, joilla on leveät ikivihreät tai putoavat lehdet ja jotka
         esiintyvät pensasmaisessa muodossa, kyseinen maa-alue luokitellaan ’puustoiseksi maaksi’, kun näiden lajien latvat peittävät
         yli 25 prosenttia pinta-alasta (latvuspeittävyys suurempi kuin 0,25). 
      
      c) Metsien ekosysteemien käsitteeseen kuuluvat myös maa-alueet, jotka mistä tahansa syystä ovat menettäneet puuston ja joita
         ei ole hallintoviranomaisen päätöksellä osoitettu ennen tämän lain voimaantuloa muuhun käyttötarkoitukseen. Näihin maa-alueisiin
         sovelletaan perustuslain 117 §:n 3 momenttia, ne määrätään metsitettäviksi uudelleen ja ne säilyttävät sen luonteensa, joka
         niillä oli ennen tuhoutumistaan. 
      
      4. Puustoisena maana pidetään myös minkälaisia tahansa paljaita maa-alueita (maa-alueita, joilla kasvaa risukkoa tai niittyä,
         kalliorinteitä ja yleensä paljaita alueita), jotka ovat metsän tai puustoisen maan ympäröimiä, sekä metsien tai puustoisten
         maiden yläpuolella olevia vuorien paljaita huippuja tai alppivyöhykkeitä. Kyseisillä maa-alueilla ei saa toteuttaa muita kuin
         lain 1734/1987 (FEK A’ 189) 13 §:n 2 momentissa ja tämän lain 45–61 §:ssä säädettyjä toimia. Tämän pykälän 6 momentin a, d
         ja e kohdassa tarkoitettuihin maa-alueisiin ei sovelleta tämän momentin säännöksiä, vaikka kyseiset maa-alueet olisivat metsän
         tai puustoisen maan ympäröimiä.
      
      5. Tämän lain säännöksiä sovelletaan myös kylissä ja asutusalueilla oleviin puistoihin ja metsikköihin sekä alueisiin, jotka
         toimivaltaisten viranomaisten päätöksellä määrätään tai on määrätty metsitettäviksi tai uudelleen metsitettäväksi.”
      
       Pääasia ja ennakkoratkaisukysymykset
      8        Genikos Grammateas Perifereias Kritis (Kreetan alueen pääsihteeri) päätti 3.6.2004 tekemällään päätöksellä, että eräs Dimos
         Agiou Nikolaoulle kuuluva 217,64 neliömetrin suuruinen maa-alue oli metsitettävä uudelleen sillä perusteella, että kyseinen
         maa-alue oli osa suurempaa aluetta, joka muodosti metsän ja jonka kasvillisuus oli osittain tuhoutunut raivaustöiden takia.
      
      9        Dimos Agiou Nikolaou riitautti tämän päätöksen Symvoulio tis Epikrateiasissa ja väitti, että edellytykset, jotka kansallisessa
         lainsäädännössä asetettiin kyseisen maa-alueen luokittelemiselle metsäksi, eivät täyttyneet erityisesti vähimmäispinta-alan
         ja latvuspeittävyysprosentin osalta.
      
      10      Ennakkoratkaisua pyytänyt tuomioistuin totesi, että käsitteet ”metsä” ja ”puustoinen maa”, sellaisina kuin ne määriteltiin
         riidanalaisen päätöksen laillisuuden arvioinnin kannalta ratkaisevana ajankohtana voimassa olleessa kansallisessa lainsäädännössä,
         eivät vastanneet asetuksessa N:o 2152/2003 säädettyjä käsitteitä. Ennakkoratkaisua pyytänyt tuomioistuin katsoi tästä syystä,
         että kyseinen lainsäädäntö saattoi näin olla ristiriidassa yhteisön oikeuden kanssa, minkä puolestaan tulisi johtaa siihen,
         että se jättää käsiteltävässä asiassa soveltamatta kansallista lainsäädäntöä ja panee täytäntöön aikaisemmin voimassa olleen
         lainsäädännön. Mainittu tuomioistuin pohtii kuitenkin, onko tämä arviointi oikea.
      
      11      Tässä tilanteessa Symvoulio tis Epikrateias on päättänyt lykätä asian käsittelyä ja esittää unionin tuomioistuimelle seuraavat
         ennakkoratkaisukysymykset:
      
      ”1)      Sovelletaanko – – asetuksen N:o 2152/2003 3 artiklan a ja b alakohdassa annettuja metsän ja puustoisen maan määritelmiä myös
         kysymyksissä, jotka koskevat edellä mainittujen määritelmien mukaisten metsien ja puustoisten maiden suojelua ja yleensä hoitoa
         ja joista ei nimenomaisesti säädetä kyseisessä asetuksessa mutta joista säädetään kansallisessa oikeusjärjestyksessä?
      
      2)      Jos [ensimmäiseen] kysymykseen vastataan myöntävästi, onko sallittua, että kansallisessa oikeusjärjestyksessä määritetään
         metsäksi tai puustoiseksi maaksi myös maa-alueita, jotka eivät muodosta asetuksen N:o 2152/2003 3 artiklan a ja b alakohdan
         määritelmien mukaista metsää tai puustoista maata?
      
      3)      Jos [toiseen] kysymykseen vastataan myöntävästi, voidaanko, jos kansallisessa oikeusjärjestyksessä määritellään metsäksi ja
         puustoisiksi maiksi myös maa-alueet, jotka eivät muodosta asetuksen N:o 2152/2003 3 artiklan a ja b alakohdan määritelmien
         mukaista metsää tai puustoista maata, näin poiketa edellä mainitussa asetuksessa annetusta määritelmästä sekä metsän tai puustoisen
         maan käsitteen, jonka asetus sisältää, osatekijöistä että niiden osatekijöiden, jotka mahdollisesti ovat yhteiset asetuksen
         kanssa, suuruuksien aritmeettisesta määritelmästä? Vai voiko tämä kansallisessa oikeusjärjestyksessä tehty määritelmä käsittää
         metsän tai puustoisen maan käsitteen muodostavia osatekijöitä, jotka ovat erilaisia kuin ne osatekijät, jotka asetuksen määritelmä
         sisältää, mutta kun kyse on asetuksen kanssa yhteisistä osatekijöistä, sallittua on ainoastaan se, että ne joko määritetään
         muuten kuin aritmeettisesti tai että jos ne määritetään aritmeettisesti, ne eivät saa poiketa asetuksen vastaavasta aritmeettisesta
         määrittelystä?”
      
       Ennakkoratkaisukysymysten tarkastelu
       Tutkittavaksi ottaminen 
      12      Euroopan komissio katsoo, ettei ennakkoratkaisukysymystä voida ottaa tutkittavaksi, koska annettavan vastauksen hyödyllisyys
         pääasian oikeudenkäynnin ratkaisemiseksi ei ole ilmeinen. Ennakkoratkaisupäätöksestä ilmenee komission mukaan, että kansallinen
         tuomioistuin pitää kiistattomana sitä, että pääasiassa kyseessä oleva maa-alue voidaan luokitella metsäksi sekä kansallisen
         oikeuden että asetuksen N:o 2152/2003 nojalla. Kysymykset ovat näin ollen luonteeltaan teoreettisia, ja niillä pyritään ainoastaan
         selvittämään kansallisessa oikeudessa säädettyjen määritelmien pätevyyttä.
      
      13      Tätä väitettä ei kuitenkaan voida hyväksyä.
      
      14      On muistutettava, että vakiintuneen oikeuskäytännön mukaan EY 234 artiklan mukaisessa Euroopan unionin tuomioistuimen ja kansallisten
         tuomioistuinten välisessä yhteistyössä yksinomaan kansallisten tuomioistuinten, joissa asia on vireillä ja jotka vastaavat
         annettavasta ratkaisusta, tehtävänä on kunkin asian erityispiirteiden perusteella harkita, onko ennakkoratkaisu tarpeen asian
         ratkaisemiseksi ja onko niiden unionin tuomioistuimelle esittämillä kysymyksillä merkitystä asian kannalta. Näin ollen on
         niin, että koska esitetyt ennakkoratkaisukysymykset koskevat yhteisön oikeuden tulkintaa, unionin tuomioistuimella on lähtökohtaisesti
         velvollisuus vastata niihin (ks. erityisesti asia C-379/98, PreussenElektra, tuomio 13.3.2001, Kok., s. I-2099, 38 kohta ja
         asia C-103/08, Gottwald, tuomio 1.10.2009, 16 kohta, ei vielä julkaistu oikeustapauskokoelmassa).
      
      15      Tästä seuraa, että olettamasta, jonka mukaan kansallisten tuomioistuinten esittämillä ennakkoratkaisukysymyksillä on merkitystä
         asian ratkaisemisen kannalta, voidaan poiketa ainoastaan poikkeuksellisissa olosuhteissa eli muun muassa silloin, kun on ilmeistä,
         että näissä kysymyksissä tarkoitettujen yhteisön oikeuden säännösten ja määräysten tulkitsemisella ei ole mitään yhteyttä
         kansallisessa tuomioistuimessa käsiteltävän asian tosiseikkoihin tai kohteeseen (ks. erityisesti em. asia Gottwald, tuomion
         17 kohta oikeuskäytäntöviittauksineen).
      
      16      Nyt käsiteltävässä asiassa ennakkoratkaisupäätöksen perusteluista ei ilmene, että kansallinen tuomioistuin olisi lopullisesti
         päätynyt kannalle, jonka mukaan riidanalainen maa-alue on joka tapauksessa metsää sekä kansallisen oikeuden että yhteisön
         oikeuden mukaan. Ennakkoratkaisupäätöksen 13 ja 14 kohdasta ilmenee, että ratkaisu, jonka kansallinen tuomioistuin pääasian
         oikeudenkäynnissä antaa, riippuu sen unionin tuomioistuimelta pyytämästä tulkinnasta.
      
      17      On siis todettava, ettei asiassa ilmene selvästi, että pyydetyllä tulkinnalla ei olisi merkitystä sen ratkaisun kannalta,
         jonka tekemistä kansalliselta tuomioistuimelta on vaadittu.
      
      18      Tästä seuraa, että ennakkoratkaisupyyntö on otettava tutkittavaksi.
      
       Asiakysymys
      19      Ensimmäisellä kysymyksellään kansallinen tuomioistuin pyrkii selvittämään, onko asetuksen N:o 2152/2003 3 artiklan a ja b
         alakohdan säännöksiä, joissa määritetään kyseistä asetusta varten käsitteet ”metsä” ja ”puustoinen maa”, tulkittava siten,
         että ne ovat esteenä kansallisille säännöksille, joihin sisältyy erilaisia määritelmiä näistä käsitteistä, sikäli kuin kyse
         on toimista, joita tällä asetuksella ei nimenomaisesti säännellä.
      
      20      Kuten asetuksen N:o 2152/2003 1 artiklasta ilmenee, mainitun asetuksen tavoitteena oli perustaa yhteisön toimintasuunnitelma,
         joka mahdollistaa laajapohjaisen, yhdenmukaisen, kattavan ja pitkäaikaisen metsien tilan seurannan. Tämän toimintasuunnitelman
         tarkoituksena oli jatkaa ja kehittää edelleen ilman epäpuhtauksien ja muiden metsiin vaikuttavien tekijöiden seurantaa, metsäpalojen
         ja niiden syiden ja seurausten seurantaa sekä metsäpalojen ehkäisyä. Asetuksella pyrittiin myös arvioimaan maaperän, hiilen sitomisen, ilmastonmuutoksen vaikutusten, biologisen monimuotoisuuden sekä metsien suojaavien
         tehtävien seurannalle asetettavia vaatimuksia ja kehittämään tätä seurantaa sekä arvioimaan jatkuvasti metsien tilan arvioimiseksi
         toteutettavien seurantatoimien tehokkuutta ja seurantatoiminnan edelleen kehittämistä.
      
      21      Edellä mainituista säännöksistä ilmenee selvästi, että yhteisön lainsäätäjän – joka lisäksi täsmensi asetuksen N:o 2152/2003
         12 artiklan 1 kohdassa, että kyseisen yhteisön toimintasuunnitelman toteutusaika on neljä vuotta siten, että se alkaa 1.1.2003
         ja päättyy 31.12.2006 – tarkoituksena oli rajoittaa tämän toimintasuunnitelman soveltamisalaa.
      
      22      Mainittu asetus oli tosin soveltamisalallaan ja EY 249 artiklan toisen kohdan nojalla yleisesti sovellettava ja kaikilta osiltaan
         velvoittava, ja sitä sovellettiin sellaisenaan kaikissa jäsenvaltioissa.
      
      23      Vaikka tälle toimintasuunnitelmalle asetettujen, tämän tuomion 20 kohdassa esitettyjen tavoitteiden toteuttaminen määrätyn
         ajan velvoittikin jäsenvaltioita laatimaan metsien seurantaohjelman, on silti selvää, ettei yhteisön lainsäätäjän tavoitteena
         kuitenkaan ollut toteuttaa metsäalueiden hoitoon liittyvien toimien täydellistä yhdenmukaistamista.
      
      24      Tässä yhteydessä on selvää, että kyseessä oleva asetus annettiin EY:n perustamissopimuksen XIX osastoon, joka koskee yhteisön
         ympäristöpolitiikkaa, kuuluvan EY 175 asetuksen nojalla. On muistettava, että yhteisön säännöstöllä ei tällä alalla pyritä
         täydelliseen yhdenmukaistamiseen (asia C-6/03, Deponiezweckverband Eiterköpfe, tuomio 14.4.2005, Kok., s. I-2753, 27 kohta).
         Vaikka EY 174 artiklassa mainitaan eräitä saavutettavia yhteisön tavoitteita, EY 176 artiklassa määrätään jäsenvaltioilla
         olevasta mahdollisuudesta toteuttaa tiukempia suojatoimenpiteitä (asia C-318/98, Fornasar ym., tuomio 22.6.2000, Kok., s.
         I-4785, 46 kohta ja em. asia Deponiezweckverband Eiterköpfe, tuomion 27 kohta).
      
      25      Näin ollen on niin, että vaikka yhteisön lainsäätäjän tarkoituksena metsien seurantaohjelman toteuttamiseksi olikin esittää
         mainitussa ohjelmassa tarkoitettujen alueiden määritelmät, mistään asetuksen N:o 2152/2003 säännöksestä ei ilmene, että yhteisön
         lainsäätäjä olisi pyrkinyt luomaan yhteiset säännöt muiden toimien sääntelemiseksi.
      
      26      Tässä tilanteessa asetuksessa määritellään kyseiset kaksi käsitettä ainoastaan tätä asetusta varten, kuten mainitun asetuksen
         3 artiklassa nimenomaisesti säädetään. Näin ollen on todettava, ettei mainitun artiklan tavoitteena ollut estää kaikkia muita
         määritelmiä siitä, mitä tarkoitetaan metsällä ja puustoisella maalla, joiden osalta jäsenvaltiot aikovat toteuttaa muita kuin
         asetuksella N:o 2152/2003 säänneltyjä toimintaohjelmia, eikä tällä artiklalla voi olla tällaista vaikutusta.
      
      27      Kansallisen tuomioistuimen tehtävänä on varmistua siitä, sovelletaanko kyseessä olevaan toimenpideohjelmaan asetusta N:o 2152/2003.
      
      28      Edellä esitetyn perusteella ensimmäiseen kysymykseen on vastattava siten, että asetuksen N:o 2152/2003 3 artiklan a ja b alakohdan
         säännöksiä, joissa määritetään kyseistä asetusta varten käsitteet ”metsä” ja ”puustoinen maa”, on tulkittava siten, että ne
         eivät ole esteenä kansallisille säännöksille, joihin sisältyy erilaisia määritelmiä näistä käsitteistä, sikäli kuin kyse on
         toimista, joita tällä asetuksella ei säännellä.
      
      29      Ensimmäiseen kysymykseen annetun vastauksen vuoksi ennakkoratkaisua pyytäneen tuomioistuimen kahteen muuhun kysymykseen ei
         ole tarpeen vastata.
      
       Oikeudenkäyntikulut
      30      Pääasian asianosaisten osalta asian käsittely unionin tuomioistuimessa on välivaihe kansallisessa tuomioistuimessa vireillä
         olevan asian käsittelyssä, minkä vuoksi kansallisen tuomioistuimen asiana on päättää oikeudenkäyntikulujen korvaamisesta.
         Oikeudenkäyntikuluja, jotka ovat aiheutuneet muille kuin näille asianosaisille huomautusten esittämisestä unionin tuomioistuimelle,
         ei voida määrätä korvattaviksi.
      
      Näillä perusteilla unionin tuomioistuin (neljäs jaosto) on ratkaissut asian seuraavasti:
      Metsien ja ympäristövuorovaikutusten seurannasta yhteisössä (Forest Focus) 17.11.2003 annetun Euroopan parlamentin ja neuvoston
            asetuksen (EY) N:o 2152/2003 3 artiklan a ja b alakohdan säännöksiä, joissa määritetään kyseistä asetusta varten käsitteet
            ”metsä” ja ”puustoinen maa”, on tulkittava siten, että ne eivät ole esteenä kansallisille säännöksille, joihin sisältyy erilaisia
            määritelmiä näistä käsitteistä, sikäli kuin kyse on toimista, joita tällä asetuksella ei säännellä.
      Allekirjoitukset
      * Oikeudenkäyntikieli: kreikka.