CELEX: C2002/180/18
Language: nl
Date: 2002-07-27 00:00:00
Title: Zaak C-185/02: Beroep, op 17 mei 2002 ingesteld door Commissie van de Europese Gemeenschappen tegen Portugese Republiek

C 180/10             NL                    Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen                                        27.7.2002
4.  subsidiair, indien het Hof het niet wenselijk acht de zaak        —     Schending van het recht bij de toepassing van de artike-
    zelf af te doen, de zaak naar het Gerecht te verwijzen,                 len 87 en 88 EG en van artikel 1 van verordening nr. 659/
                                                                            1999 van de Raad tot vaststelling van nadere bepalingen
                                                                            voor de toepassing van artikel 93 van het EG-Verdrag (1),
5.  de Commissie te verwijzen in de kosten van beide                        voorzover ervan is uitgegaan dat het belastingkrediet
    instanties.                                                             geen bestaande steun is, en ontoereikende motivering: in
                                                                            het geval dat het Hof zich op het standpunt zou stellen
                                                                            dat de criteria van de Commissie met betrekking tot de
                                                                            belastingmaatregelen zijn gewijzigd, zou het belastingkre-
                                                                            diet een bestaande steunmaatregel zijn.
                                                                      —     Schending van het recht, voorzover het vertrouwens-
Middelen en voornaamste argumenten                                          beginsel niet van toepassing werd geacht: op het tijdstip
                                                                            dat Demesa verzocht om toepassing van het belastingkre-
                                                                            diet en dit verzoek werd ingewilligd, was het duidelijk dat
—   Schending van het recht door toepassing van artikel 87                  de criteria van de Commissie met betrekking tot de
    EG op het belastingkrediet van 45 % van het bedrag van                  belastingmaatregelen die staatssteun kunnen vormen,
    de investeringen, en onvoldoende motivering van het                     sterk verschilden van de huidige criteria. Aangezien dat
    arrest op dit punt:                                                     de situatie ten tijde van de feiten was, lijkt het buitensporig
                                                                            dat het Gerecht Demesa verplicht na te gaan, of de
                                                                            geldende belastingmaatregel in de wettelijke regeling die
    —     met betrekking tot de discretionaire bevoegdheid                  daarop van toepassing was, voldeed aan de vereisten die
          van de administratie: in de procedure voor het                    artikel 87 EG voor de toepassing ervan stelt, zodat hij bij
          Gerecht was de concrete toepassing van Norma                      de Commissie moest worden aangemeld. Gezien haar
          Foral 22/1994 op Demesa in geding en niet deze                    stilzitten met betrekking tot de betrokken maatregel, leek
          Norma in het algemeen, die voorwerp is van een                    zelfs de Commissie niet duidelijk te weten welke stappen
          andere beschikking van de Commissie inzake                        moesten worden genomen.
          staatssteun en van een andere nietigverklaringspro-
          cedure. Zoals blijkt uit het besluit waarbij de toepas-
          sing van het belastingkrediet op Demesa werd                (1) PB L 83 van 22.03.1999.
          goedgekeurd en dat bij de stukken in de procedure
          voor het Gerecht is gevoegd, past de Diputación
          Foral de Alava deze Norma als zodanig toe zonder
          enige voorwaarde te stellen. Dat de administratie
          de toepassing van het belastingkrediet eerst moet
          goedkeuren, is volkomen logisch en wordt door de
          ondernemingen zelf gewenst. Deze voorafgaande
          controle biedt immers een zeer grote rechtszeker-           Beroep, op 17 mei 2002 ingesteld door Commissie van de
          heid aan de ondernemingen die profijt trekken uit             Europese Gemeenschappen tegen Portugese Republiek
          de regeling, daar dit impliceert dat de Hacienda foral
          (provinciale belastingdienst) zijn goedkeuring hecht                                  (Zaak C-185/02)
          aan het bedrag van de investeringen, de betrokken
          activa enz. in plaats van de onzekerheid die de
          automatische toepassing van de belastingmaatregel                                     (2002/C 180/18)
          en de eventuele latere inspecties voor hen zouden
          betekenen.
                                                                      Bij het Hof van Justitie van de Europese Gemeenschappen is
                                                                      op 17 mei 2002 beroep ingesteld tegen Portugese Republiek
    —     met betrekking tot het vereiste van investeringen
                                                                      door Commissie van de Europese Gemeenschappen, vertegen-
          van 2 500 miljoen ESP: dit vereiste kan de maatregel
                                                                      woordigd door António Caeiros als gemachtigde, domicilie
          geen selectief karakter verlenen daar hij objectief         gekozen hebbende te Luxemburg.
          geldt voor alle ondernemingen van alle sectoren die
          dit bedrag investeren, en zich niet beperkt tot
          ondernemingen met aanzienlijke economische mid-             Verzoekster concludeert dat het den Hove behage:
          delen.
                                                                      —     vast te stellen dat de Portugese Republiek, door de
    Indien het belastingkrediet selectief is, zou het door                  Commissie niet de plannen en schema’s toe te zenden,
    de aard of de opzet van het belastingstelsel worden                     bedoeld in artikel 11 van richtlijn 96/59/EG van de Raad
    gerechtvaardigd daar het niet gaat om een uitzonderings-                van 16 september 1996 betreffende de verwijdering
    maatregel maar om de algemene regeling die van toepas-                  van polychloorbifenylen en polychloorterfenylen (PCB’s/
    sing is op elke onderneming, die in Alava investeert en                 PCT’s) (1), en evenmin de in artikel 4, lid 1, van deze
    voldoet aan de daarin gestelde voorwaarden die in geen                  richtlijn bedoelde samenvatting van inventarissen, de
    geval als uitzonderlijk of discriminerend kunnen worden                 krachtens deze bepalingen op haar rustende verplichtin-
    aangemerkt.                                                             gen niet is nagekomen.
 ---pagebreak--- 27.7.2002              NL                   Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen                                     C 180/11
—     de Portugese Republiek te verwijzen in de kosten.                Rekwirant concludeert dat het den Hove behage:
                                                                       1.    deze hogere voorziening ontvankelijk te verklaren en
Middelen en voornaamste argumenten                                           derhalve:
De Commissie stelt dat de Portugese Republiek haar de in
artikel 11 van richtlijn 96/59/EG bedoelde plannen en                  2.    het arrest van het Gerecht van 6 maart 2002 te vernie-
schema’s nog niet heeft toegezonden. Het door de Portugese                   tigen,
regering toegezonden „nationaal plan voor de reiniging en/of
de verwijdering van de geïnventariseerde apparaten en de
PCB’s die deze bevatten” is immers niet goedgekeurd door de            3.    de zaak zelf af te doen op grond van het door rekwirante
regering en evenmin in de Diário da República bekendgemaakt,               in eerste aanleg gevorderde, en met name nietig te
en is dus niet bindend. Verder laat dit plan verschillende vragen            verklaren de beschikking van de Commissie van 24 fe-
onbeantwoord en bevat het met betrekking tot andere vragen                   bruari 1999, voorzover het belastingkrediet van 45 %
slechts intentieverklaringen. Ten slotte bevat dit plan geen                 van het bedrag van de investeringen als bedoeld in Norma
tijdschema voor de vaststelling van de door de Portugese                     Foral de Alava 22/1994 geen steunmaatregel is in de zin
autoriteiten in het vooruitzicht gestelde maatregelen.                       van artikel 87 EG of althans een bestaande steunmaatregel
                                                                             is in de zin van artikel 88 EG en van artikel 1 van
                                                                             verordening nr. 659/1999,
De Portugese autoriteiten beschikken nog niet over een
inventaris van apparaten die meer dan 5 dm3 PCB’s bevatten,
zoals bedoeld in artikel 4, lid 1, van richtlijn 96/59/EG. De          4.    subsidiair, indien het Hof het niet wenselijk acht de zaak
„samenvatting” die de Portugese regering naar eigen zeggen                   zelf af te doen, de zaak naar het Gerecht te verwijzen,
aan de Commissie heeft toegezonden, kan dan ook niet als een
samenvatting in de zin van artikel 4 van deze richtlijn worden
beschouwd.                                                             5.    de Commissie te verwijzen in de kosten van beide
                                                                             instanties.
(1) PB L 243, blz. 31.
                                                                       Middelen en voornaamste argumenten
Hogere voorziening, op 21 mei 2002 ingesteld door
Territorio Histórico de Alava — Diputación Foral de                  De eerste twee middelen zijn gelijk aan die van zaak C-183/
Alava tegen het arrest van het Gerecht van eerste aanleg               02 (1); in casu wordt nog een derde middel aangevoerd:
van de Europese Gemeenschappen (Derde kamer —
uitgebreid) van 6 maart 2002 in de gevoegde zaken T-127/
99, T-129/99 en T-148/99 (nog niet gepubliceerd in de                  —     Schending van het gemeenschapsrecht, voorzover geen
Jurisprudentie) tussen Territorio Histórico de Alava —                      misbruik van bevoegdheid door de Commissie wordt
Diputación Foral de Alava e.a. en Commissie van de                          vastgesteld, en ontoereikende motivering op dit punt: het
                   Europese Gemeenschappen                                   is algemeen bekend dat er op communautair niveau
                                                                             duidelijke problemen zijn om een fiscale harmonisatie tot
                       (Zaak C-187/02 P)                                     stand te brengen waardoor de ondernemingen en burgers
                                                                             onder eerlijker omstandigheden kunnen werken. Als
                                                                             gevolg van de onwil van verschillende lidstaten kan in de
                        (2002/C 180/19)                                      Raad niet de benodigde overeenstemming worden bereikt.
                                                                             Via de indirecte weg van de staatssteunprocedure, waarin
                                                                             de Commissie over ruime bevoegdheden beschikt, is zij
                                                                             erin geslaagd de „controversiële” belastingmaatregelen te
Bij het Hof van Justitie van de Europese Gemeenschappen is                   laten verdwijnen.
op 21 mei 2002 hogere voorziening ingesteld door Territorio
Histórico de Alava — Diputación Foral de Alava, vertegen-
woordigd door Antonio Creus Carreras en Begoña Uriarte
Valiente, advocaten, calle Velázquez nr. 63, Madrid, tegen het        (1) Zie blz. 9 van het onderhavige Publicatieblad.
arrest van het Gerecht van eerste aanleg van de Europese
Gemeenschappen (Derde kamer — uitgebreid) van 6 maart
2002 in de gevoegde zaken T-127/99, T-129/99 en T-148/99
tussen Territorio Histórico de Alava — Diputación Foral de
Alava e.a. en Commissie van de Europese Gemeenschappen.