CELEX: 62008CJ0205
Language: nl
Date: 2009-12-10 00:00:00
Title: Arrest van het Hof (Tweede kamer) van 10 december 2009. # Umweltanwalt von Kärnten tegen Kärntner Landesregierung. # Verzoek om een prejudiciële beslissing: Umweltsenat - Oostenrijk. # Prejudiciële verwijzing - Artikel 234 EG - Begrip ‚nationale rechterlijke instantie’ - Ontvankelijkheid - Richtlijn 85/337/EEG - Milieueffectbeoordeling - Aanleg van bovengrondse hoogspanningsleidingen - Lengte van meer dan 15 km - Grensoverschrijdende aanleg - Grensoverschrijdende leiding - Totale lengte boven drempelwaarde - Leiding grotendeels gelegen op grondgebied aangrenzende lidstaat - Lengte binnenlands traject onder drempelwaarde. # Zaak C-205/08.

Zaak C‑205/08
      Umweltanwalt von Kärnten
      tegen
      Kärntner Landesregierung
      (verzoek van de Umweltsenat om een prejudiciële beslissing)
      „Prejudiciële verwijzing – Artikel 234 EG – Begrip ‚nationale rechterlijke instantie’ – Ontvankelijkheid – Richtlijn 85/337/EEG – Milieueffectbeoordeling – Aanleg van bovengrondse hoogspanningsleidingen – Lengte van meer dan 15 km – Grensoverschrijdende aanleg – Grensoverschrijdende leiding – Totale lengte boven drempelwaarde – Leiding grotendeels gelegen op grondgebied van aangrenzende lidstaat – Lengte van binnenlands traject onder drempelwaarde”
      Samenvatting van het arrest
      1.        Prejudiciële vragen – Voorlegging aan Hof – Nationale rechterlijke instantie in zin van artikel 234 EG – Begrip
      (Art. 234 EG)
      2.        Milieu – Milieueffectbeoordeling van bepaalde projecten – Richtlijn 85/337 – Werkingssfeer
      (Richtlijn 85/337 van de Raad, zoals gewijzigd bij richtlijn 2003/35, art. 2, lid 1, en 4, lid 1, en bijlage I, punt 20)
      1.        De Umweltsenat, die beantwoordt aan de voorwaarden inzake de wettelijke grondslag, het permanente karakter, de verplichte
         rechtsmacht, de toepassing van de regelen van het recht en de onafhankelijkheid van een dergelijk orgaan, alsmede aan de voorwaarden
         die de contradictoire aard van de procedure garanderen, moet worden beschouwd als rechterlijke instantie in de zin van artikel 234
         EG.
      
      (cf. punten 36, 38‑39)
      2.        De artikelen 2, lid 1, en 4, lid 1, van richtlijn 85/337 betreffende de milieueffectbeoordeling van bepaalde openbare en particuliere
         projecten, zoals gewijzigd bij richtlijn 2003/35, moeten aldus worden uitgelegd dat de bevoegde overheidsinstanties van een
         lidstaat een milieueffectbeoordeling moeten uitvoeren van een in punt 20 van bijlage I bij deze richtlijn genoemd project,
         zoals de aanleg van bovengrondse hoogspanningsleidingen van 220 kV of meer en langer dan 15 km, ook indien het project grensoverschrijdend
         is en slechts een gedeelte ervan met een lengte van minder dan 15 km is gelegen op het grondgebied van deze lidstaat.
      
      De doelstelling van richtlijn 85/337 mag namelijk niet worden gefrustreerd door de opsplitsing van een project, en het buiten
         beschouwing laten van het cumulatieve effect van verschillende projecten mag in de praktijk niet tot gevolg hebben dat projecten,
         hoewel zij in onderlinge samenhang beschouwd „aanzienlijke milieueffecten” in de zin van artikel 2, lid 1, van richtlijn 85/337
         kunnen hebben, volledig aan de beoordelingsverplichting worden onttrokken.
      
      Hieruit volgt dat in bijlage I bij richtlijn 85/337 genoemde projecten die zich over het grondgebied van meerdere lidstaten
         uitstrekken, niet kunnen worden uitgezonderd van de toepassing van deze richtlijn om de enkele reden dat deze geen uitdrukkelijke
         bepaling bevat die op deze projecten betrekking heeft.
      
      (cf. punten 53‑54, 58 en dictum)
ARREST VAN HET HOF (Tweede kamer)
      10 december 2009 (*)
      
      „Prejudiciële verwijzing – Artikel 234 EG – Begrip ‚nationale rechterlijke instantie’ – Ontvankelijkheid – Richtlijn 85/337/EEG – Milieueffectbeoordeling – Aanleg van bovengrondse hoogspanningsleidingen – Lengte van meer dan 15 km – Grensoverschrijdende aanleg – Grensoverschrijdende leiding – Totale lengte boven drempelwaarde – Leiding grotendeels gelegen op grondgebied aangrenzende lidstaat – Lengte binnenlands traject onder drempelwaarde”
      In zaak C‑205/08,
      betreffende een verzoek om een prejudiciële beslissing krachtens artikel 234 EG, ingediend door de Umweltsenat (Oostenrijk)
         bij beslissing van 2 april 2008, ingekomen bij het Hof op 15 mei 2008, in de procedure
      
      Umweltanwalt von Kärnten
      tegen
      Kärntner Landesregierung,
      wijst
      HET HOF (Tweede kamer),
      samengesteld als volgt: J.‑C. Bonichot, president van de Vierde kamer, waarnemend voor de president van de Tweede kamer, C. W. A. Timmermans,
         K. Schiemann, P. Kūris (rapporteur) en L. Bay Larsen, rechters,
      
      advocaat-generaal: D. Ruiz-Jarabo Colomer,
      griffier: R. Grass,
      gezien de stukken,
      gelet op de opmerkingen van:
      –        de Umweltanwalt von Kärnten, vertegenwoordigd door U. Scheuch, Landesrat,
      –        Alpe Adria Energia SpA, vertegenwoordigd door M. Mendel, Rechtsanwalt,
      –        de Commissie van de Europese Gemeenschappen, vertegenwoordigd door J.‑B. Laignelot en B. Kotschy als gemachtigden,
      gehoord de conclusie van de advocaat-generaal ter terechtzitting van 25 juni 2009,
      het navolgende
      Arrest
      1        Het verzoek om een prejudiciële beslissing betreft de uitlegging van richtlijn 85/337/EEG van de Raad van 27 juni 1985 betreffende
         de milieueffectbeoordeling van bepaalde openbare en particuliere projecten (PB L 175, blz. 40), zoals gewijzigd bij richtlijn
         2003/35/EG van het Europees Parlement en de Raad van 26 mei 2003 (PB L 156, blz. 17; hierna: „richtlijn 85/337”).
      
      2        Dit verzoek is ingediend in het kader van een beroep dat door de Umweltanwalt von Kärnten (hierna: „Umweltanwalt”) is ingesteld
         tegen een besluit van de Kärntner Landesregierung van 11 oktober 2007 (hierna: „bestreden besluit”), gericht tot Alpe Adria
         Energia SpA (hierna: „Alpe Adria”).
      
       Toepasselijke bepalingen
       Gemeenschapsregeling
      3        Overeenkomstig de eerste overweging van de considerans van richtlijn 85/337 heeft deze richtlijn tot doel, vervuiling en andere
         aantastingen van het milieu te voorkomen door bepaalde openbare en particuliere projecten aan een voorafgaande milieueffectbeoordeling
         te onderwerpen.
      
      4        Zoals uit de vijfde overweging van de considerans van de richtlijn blijkt, voert deze laatste hiertoe algemene beginselen
         voor de milieueffectbeoordeling in, ter aanvulling op en ter coördinatie van de vergunningprocedures voor particuliere en
         openbare projecten die mogelijk belangrijke gevolgen voor het milieu hebben.
      
      5        Volgens de achtste en de elfde overweging van de considerans van richtlijn 85/337 hebben projecten van bepaalde categorieën
         aanzienlijke gevolgen voor het milieu en moeten in beginsel aan een systematische milieueffectbeoordeling worden onderworpen
         teneinde rekening te houden met het streven de gezondheid van de mens te beschermen, via een beter milieu bij te dragen tot
         de kwaliteit van het bestaan, toe te zien op de instandhouding van de diversiteit van de soorten en het reproductievermogen
         van het ecosysteem als fundamentele grondslag van het leven in stand te houden.
      
      6        Artikel 1, lid 1, van richtlijn 85/337 bepaalt:
      
      „Deze richtlijn is van toepassing op de milieueffectbeoordeling van openbare en particuliere projecten die aanzienlijke gevolgen
         voor het milieu kunnen hebben.”
      
      7        Artikel 2, lid 1, van deze richtlijn luidt:
      
      „De lidstaten treffen de nodige maatregelen om te verzekeren dat een vergunning vereist is voor projecten die een aanzienlijk
         milieueffect kunnen hebben, onder meer gezien hun aard, omvang of ligging, en een beoordeling van hun effecten moet plaatsvinden
         alvorens een vergunning wordt verleend. Deze projecten worden omschreven in artikel 4.”
      
      8        Krachtens artikel 4, lid 1, van deze richtlijn:
      
      „[...] [worden] de in bijlage I genoemde projecten [...] onderworpen aan een beoordeling overeenkomstig de artikelen 5 tot
         en met 10.”
      
      9        Artikel 7, lid 1, van richtlijn 85/337 bepaalt:
      
      „Wanneer een lidstaat constateert dat een project vermoedelijk aanzienlijke milieueffecten zal hebben in een andere lidstaat
         of wanneer een lidstaat waarvan het milieu vermoedelijk aanzienlijke effecten zal ondervinden, hierom verzoekt, doet de lidstaat
         op het grondgebied waarvan men het project wil uitvoeren, de andere lidstaat zo spoedig mogelijk, doch uiterlijk wanneer hij
         zijn eigen publiek informeert, onder meer toekomen:
      
      a)      een beschrijving van het project, met alle beschikbare informatie over het mogelijke grensoverschrijdende effect ervan;
      b)      informatie over de aard van de beslissing die kan worden genomen,
      en geeft hij de andere lidstaat een redelijke termijn om kenbaar te maken of hij wenst deel te nemen aan de in artikel 2,
         lid 2, bedoelde milieubesluitvormingsprocedures; tevens kan hij de in lid 2 van dit artikel bedoelde informatie verstrekken.”
      
      10      Bijlage I bij deze richtlijn vermeldt in punt 20 de „[a]anleg van bovengrondse hoogspanningsleidingen van 220 kV of meer en
         langer dan 15 km”.
      
       Nationale regeling
      11      Artikel 11, lid 7, van de federale grondwet (Bundesverfassungsgesetz; hierna: „BVG”) bepaalt dat na uitputting van de voorzieningen
         bij de uitvoerende instanties van de deelstaat, de Umweltsenat beslist in aangelegenheden betreffende de milieueffectbeoordeling
         van projecten die naar verwachting aanzienlijke gevolgen hebben voor het milieu.
      
      12      Volgens dit artikel is de Umweltsenat een onafhankelijk orgaan dat bestaat uit een president, rechters en andere rechtsgeleerde
         leden en ressorteert onder het bevoegde federale ministerie. De inrichting, de taken en de procedure van de Umweltsenat worden
         bij federale wet geregeld. De beslissingen van dit college zijn niet vatbaar voor vernietiging of wijziging door het bestuur;
         beroep kan worden ingesteld bij het Verwaltungsgerichtshof (federaal bestuursgerechtshof).
      
      13      Artikel 20, lid 2, BVG, luidt:
      
      „Wanneer bij federale wet of deelstaatwet een collegiaal orgaan is ingesteld dat in hoogste ressort uitspraak doet, waarvan
         de beslissingen krachtens de wet niet door een hoger bestuursorgaan kunnen worden vernietigd of gewijzigd en waarvan ten minste
         één rechter lid is, dan zijn ook de overige leden van dit collegiale orgaan in de uitoefening van hun ambt niet aan instructies
         gebonden.”
      
      14      Artikel 133, lid 4, BVG voorziet in een uitzondering op de regel dat het Verwaltungsgerichtshof in het algemeen bevoegd is
         kennis te nemen van beroepen tegen besluiten van de verschillende bestuursinstanties, indien deze bevoegdheid op een bepaald
         gebied is toegekend aan een onafhankelijk orgaan. De Umweltsenat is een van deze organen.
      
      15      § 1 van de federale wet van 2000 op de Umweltsenat (Umweltsenatsgesetz; hierna: „USG 2000”) bepaalt:
      
      „(1)      Bij het federale ministerie voor Landbouw, Bosbeheer, Milieu en Waterbeheer wordt een Umweltsenat ingesteld.
      (2)      De Umweltsenat bestaat uit tien rechters en 32 andere rechtsgeleerde leden.
      [...]”
      16      § 2 USG 2000 bepaalt dat de leden, op voorstel van de bondsregering, worden benoemd door de bondspresident voor een duur van
         zes jaar; zij kunnen worden herbenoemd. De bondsregering is overigens gebonden aan bepaalde benoemingsvoorstellen.
      
      17      § 4 USG 2000 luidt:
      
      „De leden van de Umweltsenat verrichten hun werkzaamheden zonder last of ruggespraak.”
      18      § 5 USG 2000 bepaalt:
      
      „De Umweltsenat beslist op beroepen in zaken betreffende de eerste en de tweede afdeling van de wet [van 2000] inzake de milieueffectbeoordeling.
         [Umweltverträglichkeitsprüfungsgesetz 2000 (BGBl. nr. 697/1993, laatstelijk gewijzigd bij BGBl. I, 149/2006; hierna: ,UVP‑G
         2000’)], [...]”
      
      19      § 6 USG 2000 luidt:
      
      „De beslissingen van de Umweltsenat zijn niet vatbaar voor vernietiging of wijziging door een bestuursorgaan. Er kan beroep
         worden ingesteld bij het Verwaltungsgerichtshof.”
      
      20      In § 2, lid 2, UVP-G 2000, de wet ter omzetting van richtlijn 85/337 in het Oostenrijkse recht, wordt een „project” omschreven
         als „de bouw van een installatie of enige andere ingreep in het natuurlijke milieu of het landschap, daaronder begrepen alle
         hiermee ruimtelijk en feitelijk verband houdende maatregelen. [...]”
      
      21      § 3, lid 1, UVP‑G 2000 bepaalt:
      
      „De in bijlage I [...] genoemde projecten [...] worden volgens de navolgende bepalingen aan een milieueffectbeoordeling onderworpen.
         Met betrekking tot de in de kolommen 2 en 3 van bijlage I genoemde projecten geldt de vereenvoudigde procedure [...].”
      
      22      § 3, lid 7, UVP‑G 2000 luidt:
      
      „Op verzoek van de ontwikkelaar van een project, een meewerkend overheidsorgaan of de ombudsman in milieuzaken [de Umweltanwalt] stelt het overheidsorgaan vast of krachtens
         deze federale wet een milieueffectbeoordeling moet worden uitgevoerd voor een bepaald project en welke doelstelling van bijlage I
         of van § 3a, leden 1‑3, door het project wordt gerealiseerd. Deze vaststelling kan tevens ambtshalve plaatsvinden. Het besluit
         wordt in zowel eerste als tweede aanleg binnen een termijn van zes weken bij kennisgeving vastgesteld. De ontwikkelaar van
         het project, het meewerkende overheidsorgaan, de ombudsman in milieuzaken [de Umweltanwalt] en de betrokken gemeente hebben
         de hoedanigheid van partij. Vóór de vaststelling van het besluit wordt het orgaan voor waterbeheer gehoord. De wezenlijke
         inhoud van de besluiten alsmede de essentiële gronden worden door het overheidsorgaan op passende wijze bekendgemaakt of voor
         het publiek ter inzage gelegd. De betrokken gemeente kan tegen het besluit opkomen bij het Verwaltungsgerichtshof. De ombudsman
         in milieuzaken [de Umweltanwalt] en het meewerkende overheidsorgaan zijn vrijgesteld van de verplichting tot terugbetaling
         van de kosten.”
      
      23      In bijlage I bij UVP‑G 2000 zijn de projecten vermeld waarvoor een milieueffectbeoordeling ingevolge § 3 verplicht is. Deze
         zijn onderverdeeld in drie groepen (kolommen). Bij projecten van de eerste twee groepen (kolommen) moet in ieder geval een
         milieueffectbeoordeling worden gemaakt, wanneer de vastgestelde drempelwaarden worden bereikt en aan de vastgestelde criteria
         is voldaan. Projecten van de derde groep (kolom) dienen, zodra de bepaalde drempelwaarde is bereikt, per geval te worden beoordeeld.
      
      24      Bijlage I, punt 16, sub a, UVP-G 2000 vermeldt in kolom 1 „bovengrondse hoogspanningsleidingen van 220 kV of meer en een lengte
         van ten minste 15 km”.
      
      25      Bijlage I, punt 16, sub a, UVP-G 2000 noemt in kolom 3 „bovengrondse hoogspanningsleidingen in te beschermen gebieden van
         categorie A (speciale beschermingszone) of B (alpengebied) van 110 kV of meer en een lengte van ten minste 20 km”.
      
       Hoofdgeding en prejudiciële vraag
      26      Uit de verwijzingsbeschikking blijkt dat Alpe Adria een Italiaanse onderneming is die een hoogspanningsleiding van 220 kV
         met een nominaal vermogen van 300 MVA wil aanleggen om het net van de Italiaanse onderneming Rete Elettrica Nazionale SpA
         aan te sluiten op dat van de Oostenrijkse onderneming VERBUND-Austrian Power Grid AG.
      
      27      Hiertoe verzocht Alpe Adria de Kärntner Landesregierung bij brief van 12 juli 2007 om een vaststellingsbesluit krachtens § 3,
         lid 7, UVP-G 2000 voor de aanleg en de exploitatie van dit project. Op het Oostenrijkse grondgebied omvat het project een
         bovengrondse leiding met een lengte van ongeveer 7,4 km en een in Weidenburg te bouwen schakelstation, die via het dal van
         Kronhof en de Kronhofer Törl tot aan de grens loopt. Op het Italiaanse grondgebied heeft de geplande leiding een lengte van
         ongeveer 41 km.
      
      28      De Kärntner Landesregierung stelde in het bestreden besluit vast dat er geen milieueffectbeoordeling voor het project behoefde
         te worden gemaakt, aangezien het Oostenrijkse gedeelte de in de UVP-G 2000 vastgestelde drempelwaarde van 15 km niet haalde.
      
      29      Zij voegde hieraan toe dat volgens artikel 7 van richtlijn 85/337 lidstaten op het grondgebied waarvan een project moet worden
         uitgevoerd dat aanzienlijke milieueffecten kan hebben in een andere lidstaat, deze andere lidstaat weliswaar moeten betrekken
         bij de milieueffectbeoordelingsprocedure. Dit artikel heeft haars inziens evenwel slechts betrekking op projecten die in hun
         geheel op het grondgebied van een lidstaat liggen, en niet op grensoverschrijdende projecten.
      
      30      Bij gebreke van een specifieke bepaling voor grensoverschrijdende projecten in richtlijn 85/337 diende derhalve elke lidstaat
         uitsluitend volgens zijn nationale recht na te gaan of een project onder bijlage I van deze richtlijn valt.
      
      31      De Kärntner Landesregierung vermeldde vervolgens dat de UVP-G 2000 geen enkele bepaling bevat op basis waarvan de totale lengte
         van de installatie in aanmerking moest worden genomen in het geval van grensoverschrijdende hoogspanningsleidingen of andere
         leidingprojecten.
      
      32      Op 18 december 2007 heeft de Umweltanwalt bij de Umweltsenat beroep tot nietigverklaring van het bestreden besluit ingesteld.
      
      33      Daarop heeft de Umweltsenat de behandeling van de zaak geschorst en het Hof de volgende prejudiciële vraag gesteld:
      
      „Moet richtlijn 85/337 [...] aldus worden uitgelegd dat een lidstaat ook dan moet voorzien in een beoordelingsverplichting
         voor de in bijlage I bij [de] richtlijn, meer bepaald onder punt 20 (,aanleg van bovengrondse hoogspanningsleidingen van 220
         kV of meer en langer dan 15 km’) genoemde soorten projecten, wanneer in geval van een op het grondgebied van twee of meer
         lidstaten geplande installatie de tot de beoordelingsverplichting leidende drempelwaarde (in casu de lengte van meer dan 15
         km) weliswaar niet door het op het grondgebied van die lidstaat gelegen deel van de installatie, maar wel bij inaanmerkingneming
         van de in de aangrenzende staat of staten geplande delen van de installatie wordt bereikt of overschreden?”
      
       Ontvankelijkheid van de prejudiciële vraag
       Hoedanigheid van rechterlijke instantie van de Umweltsenat
      34      Om te beginnen moet worden nagegaan of de Umweltsenat een rechterlijke instantie is in de zin van artikel 234 EG, en derhalve
         of de prejudiciële vraag ontvankelijk is.
      
      35      Volgens vaste rechtspraak houdt het Hof bij de beoordeling of het verwijzende orgaan een rechterlijke instantie is in de zin
         van artikel 234 EG, hetgeen uitsluitend door het gemeenschapsrecht wordt bepaald, rekening met een samenstel van factoren,
         zoals de wettelijke grondslag van het orgaan, het permanente karakter, de verplichte rechtsmacht, de contradictoire procedure,
         de toepassing van de regelen van het recht door het orgaan, alsmede de onafhankelijkheid van het orgaan (zie met name arresten
         van 30 juni 1966, Vaassen-Göbbels, 61/65, Jurispr. blz. 377, 395, en 18 oktober 2007, Österreichischer Rundfunk, C‑195/06,
         Jurispr. blz. I‑8817, punt 19 en aldaar aangehaalde rechtspraak).
      
      36      In dat verband moet in de eerste plaats worden opgemerkt dat uit de artikelen 11, lid 7, 20, lid 2, en 133, lid 4, BVG alsmede
         uit de §§ 1, 2, 4 en 5 ISG 2000 onbetwistbaar volgt dat de Umweltsenat beantwoordt aan de voorwaarden inzake de wettelijke
         grondslag, het permanente karakter, de verplichte rechtsmacht, de toepassing van de regelen van het recht en de onafhankelijkheid
         van een dergelijk orgaan.
      
      37      Tevens waarborgt de procedure voor de Umweltsenat dat allen die aan de bestuurlijke procedure hebben deelgenomen alsook de
         in de UVP-G 2000 vermelde instellingen beroep kunnen instellen, zoals de advocaat-generaal in de punten 58 en 59 van zijn
         conclusie heeft opgemerkt. Er vindt ambtshalve of op verzoek van partijen een terechtzitting plaats, en iedere belanghebbende
         kan zich laten vertegenwoordigen door een advocaat. De beslissingen van de Umweltsenat hebben kracht van gewijsde, moeten
         zijn gemotiveerd en worden in het openbaar uitgesproken.
      
      38      In de tweede plaats garandeert het bepaalde in de USG 2000 en UVP‑G 2000, gelezen in samenhang met artikel 133, lid 4, BVG
         de contradictoire aard van de procedure voor de Umweltsenat, die uitspraak doet onder toepassing van de algemene regels van
         de wet bestuursprocesrecht (Verwaltungsverfahrensgesetz).
      
      39      Uit het voorgaande volgt dat de Umweltsenat moet worden beschouwd als rechterlijke instantie in de zin van artikel 234 EG,
         zodat de door hem gestelde vraag ontvankelijk is.
      
       Voorwerp van de prejudiciële vraag
      40      Alpe Adria betoogt dat de gestelde vragen van gemeenschapsrecht slechts van hypothetische betekenis zijn voor de onderhavige
         zaak. Ze zouden objectief niet noodzakelijk zijn voor de oplossing van het hoofdgeding en geen verband houden met de vragen
         waarover de verwijzende rechter uitspraak moet doen.
      
      41      Volgens vaste rechtspraak is het uitsluitend de zaak van de nationale rechter aan wie het geschil is voorgelegd en die de
         verantwoordelijkheid draagt voor de te geven rechterlijke beslissing, om, gelet op de bijzonderheden van het geval, zowel
         de noodzaak van een prejudiciële beslissing voor het wijzen van zijn vonnis te beoordelen, als de relevantie van de vragen
         die hij aan het Hof voorlegt (zie arrest van 5 maart 2009, Apis-Hristovich, C‑545/07, Jurispr. I-00000, punt 28 en aldaar
         aangehaalde rechtspraak).
      
      42      Derhalve is het Hof, wanneer de gestelde vragen betrekking hebben op de uitlegging van gemeenschapsrecht, in beginsel verplicht
         daarop te antwoorden (zie arrest Apis-Hristovich, reeds aangehaald, punt 29 en aldaar aangehaalde rechtspraak).
      
      43      In casu wordt het Hof gevraagd de verwijzende rechter gegevens te verstrekken over de uitlegging van richtlijn 85/337, zodat
         hij kan nagaan of de in de richtlijn bepaalde procedurele verplichtingen krachtens het gemeenschapsrecht van toepassing zijn
         op het betrokken project, hoewel het nationale recht niet in dergelijke procedurele verplichtingen voor dat project voorziet.
      
      44      In deze omstandigheden moet het verzoek om een prejudiciële beslissing als ontvankelijk worden beschouwd.
      
       Ten gronde
      45      Met zijn vraag wenst de verwijzende rechter in wezen te vernemen, of de artikelen 2, lid 1, en 4, lid 1, van richtlijn 85/337
         aldus moeten worden uitgelegd dat de bevoegde overheidsinstanties van een lidstaat een milieueffectbeoordeling moeten uitvoeren
         van een in punt 20 van bijlage I bij deze richtlijn genoemd project, zoals de aanleg van bovengrondse hoogspanningsleidingen
         van 220 kV of meer en langer dan 15 km, ook indien het project grensoverschrijdend is en slechts een gedeelte ervan met een
         lengte van minder dan 15 km is gelegen op het grondgebied van die lidstaat.
      
      46      Een project bestaande in de aanleg van een hoogspanningsleiding van 220 kV met een nominale spanning van 300 MVA en een lengte
         van 48,4 km valt onder de projecten genoemd in punt 20 van bijlage I bij richtlijn 85/337, en moet derhalve ingevolge de artikelen 2,
         lid 1, en 4, lid 1, van die richtlijn aan een milieueffectbeoordeling worden onderworpen.
      
      47      Ter beantwoording van de vraag van de verwijzende rechter moet worden onderzocht of de richtlijn aldus moet worden uitgelegd
         dat deze verplichting tevens geldt voor een grensoverschrijdend project zoals aan de orde in het hoofdgeding.
      
      48      Volgens vaste rechtspraak moeten de bewoordingen van een bepaling van gemeenschapsrecht die voor de betekenis en de draagwijdte
         ervan niet uitdrukkelijk naar het recht van de lidstaten verwijst, in de gehele Gemeenschap autonoom en uniform worden uitgelegd,
         rekening houdend met de context van de bepaling en het doel van de betrokken regeling (zie arresten van 19 september 2000,
         Linster, C‑287/98, Jurispr. blz. I‑6917, punt 43, en 4 mei 2006, Barker, C‑290/03, Jurispr. blz. I‑3949, punt 40).
      
      49      Artikel 2, lid 1, van richtlijn 85/337 legt de lidstaten de verplichting op om projecten die een aanzienlijk milieueffect
         kunnen hebben, met name gezien hun aard, omvang of ligging, te onderwerpen aan een beoordeling van die effecten.
      
      50      Het Hof heeft met betrekking tot de verplichting tot het verrichten van milieueffectbeoordelingen reeds vastgesteld dat richtlijn
         85/337 een ruime werkingssfeer en een breed doel heeft (zie arrest van 24 oktober 1996, Kraaijeveld e.a., C‑72/95, Jurispr.
         blz. I‑5403, punten 31 en 39).
      
      51      Ook dient te worden benadrukt dat richtlijn 85/337 een algehele beoordeling van de effecten van projecten op het milieu beoogt
         (arrest van 25 juli 2008, Ecologistas en Acción-CODA, C‑142/07, Jurispr. blz. I‑6097, punt 39 en aldaar aangehaalde rechtspraak),
         los van het feit of het eventueel een grensoverschrijdend project betreft.
      
      52      Daarenboven dienen de lidstaten richtlijn 85/337 uit te voeren op een wijze die volledig strookt met de eisen die daarin worden
         gesteld met het oog op de essentiële doelstelling, welke, zoals blijkt uit artikel 2, lid 1, van die richtlijn, erin bestaat
         dat de projecten die een aanzienlijk milieueffect kunnen hebben, met name gezien hun aard, omvang of ligging, vóór de vergunningverlening
         worden onderworpen aan een beoordeling van die effecten (zie in die zin arrest Ecologistas en Acción-CODA, reeds aangehaald,
         punt 33).
      
      53      Verder heeft het Hof reeds geoordeeld dat de doelstelling van richtlijn 85/337 niet mag worden gefrustreerd door de opsplitsing
         van een project en dat het buiten beschouwing laten van het cumulatieve effect van verscheiden projecten in de praktijk niet
         tot gevolg mag hebben dat projecten, hoewel zij in onderlinge samenhang beschouwd „aanzienlijke milieueffecten” in de zin
         van artikel 2, lid 1, van richtlijn 85/337 kunnen hebben, volledig aan de beoordelingsverplichting worden onttrokken (zie
         in die zin arrest Ecologistas en Acción-CODA, reeds aangehaald, punt 44).
      
      54      Hieruit volgt dat in bijlage I bij richtlijn 85/337 genoemde projecten die zich over het grondgebied van meerdere lidstaten
         uitstrekken, niet kunnen worden uitgezonderd van de toepassing van deze richtlijn om de enkele reden dat zij geen uitdrukkelijke
         bepaling bevat die op deze projecten betrekking heeft.
      
      55      Een dergelijke uitzondering zou ernstig afbreuk doen aan de doelstelling van richtlijn 85/337. De nuttige werking ervan zou
         namelijk ernstig in het gedrang komen indien de bevoegde autoriteiten van een lidstaat bij de beslissing of van een project
         een milieueffectbeoordeling moet worden gemaakt, het deel dat in de andere lidstaat moet worden uitgevoerd konden negeren
         (zie naar analogie arrest van 16 september 2004, Commissie/Spanje, C‑227/01, Jurispr. blz. I‑8253, punt 53).
      
      56      Zoals de advocaat-generaal heeft opgemerkt in punt 81 van zijn conclusie, wordt deze vaststelling versterkt door artikel 7
         van richtlijn 85/337, dat voorziet in samenwerking tussen lidstaten indien een project aanzienlijke milieueffecten kan hebben
         in een andere lidstaat.
      
      57      Het project kan niet worden uitgezonderd van de bij richtlijn 85/337 voorziene milieueffectbeoordeling op grond van de enkele
         omstandigheid dat het in Oostenrijk gelegen traject een lengte heeft van minder dan 15 km. De betrokken lidstaat moet op zijn
         eigen grondgebied een milieueffectbeoordeling van een dergelijk project uitvoeren en daarbij de concrete gevolgen van het
         project in aanmerking nemen.
      
      58      Gelet op het voorgaande moeten de artikelen 2, lid 1, en 4, lid 1, van richtlijn 85/337 aldus worden uitgelegd dat de bevoegde
         overheidsinstanties van een lidstaat een milieueffectbeoordeling moeten uitvoeren van een in punt 20 van bijlage I bij deze
         richtlijn genoemd project, zoals de aanleg van bovengrondse hoogspanningsleidingen van 220 kV of meer en langer dan 15 km,
         ook indien het project grensoverschrijdend is en slechts een gedeelte ervan met een lengte van minder dan 15 km is gelegen
         op het grondgebied van deze lidstaat.
      
       Kosten
      59      Ten aanzien van de partijen in het hoofdgeding is de procedure als een aldaar gerezen incident te beschouwen, zodat de nationale
         rechterlijke instantie over de kosten heeft te beslissen. De door anderen wegens indiening van hun opmerkingen bij het Hof
         gemaakte kosten komen niet voor vergoeding in aanmerking.
      
      Het Hof (Tweede kamer) verklaart voor recht:
      De artikelen 2, lid 1, en 4, lid 1, van richtlijn 85/337/EEG van de Raad van 27 juni 1985 betreffende de milieueffectbeoordeling
            van bepaalde openbare en particuliere projecten, zoals gewijzigd bij richtlijn 2003/35/EG van het Europees Parlement en de
            Raad van 26 mei 2003, moeten aldus worden uitgelegd dat de bevoegde overheidsinstanties van een lidstaat een milieueffectbeoordeling
            moeten uitvoeren van een in punt 20 van bijlage I bij deze richtlijn genoemd project, zoals de aanleg van bovengrondse hoogspanningsleidingen
            van 220 kV of meer en langer dan 15 km, ook indien het project grensoverschrijdend is en slechts een gedeelte ervan met een
            lengte van minder dan 15 km is gelegen op het grondgebied van deze lidstaat.
      ondertekeningen
      * Procestaal: Duits.