CELEX: 62002CJ0175
Language: nl
Date: 2005-01-13 00:00:00
Title: Arrest van het Hof (Eerste kamer) van 13 januari 2005.#F. J. Pape tegen Minister van Landbouw, Natuurbeheer en Visserij.#Verzoek om een prejudiciële beslissing: Hoge Raad der Nederlanden - Nederland.#Staatssteun - Artikel 93, lid 3, EG-Verdrag (thans artikel 88, lid 3, EG) - Steunvoornemen - Verbod om voorgenomen maatregelen vóór eindbeslissing van Commissie tot uitvoering te brengen - Heffing die gedeeltelijk bestemd is om steunmaatregel te financieren - Heffing ingesteld vóór toepassing van steunmaatregel.#Zaak C-175/02.

Zaak C‑175/02
      F. J. Pape
      tegen
      Minister van Landbouw, Natuurbeheer en Visserij
      (verzoek van de Hoge Raad der Nederlanden om een prejudiciële beslissing)
      „Staatssteun – Artikel 93, lid 3, EG-Verdrag (thans artikel 88, lid 3, EG) – Steunvoornemen – Verbod om voorgenomen maatregelen vóór eindbeslissing van Commissie ten uitvoer te leggen – Heffing die gedeeltelijk bestemd is om steunmaatregel te financieren – Heffing ingesteld vóór toepassing van steunmaatregel”
      Conclusie van advocaat-generaal L. A. Geelhoed, zie zaak C‑174/02 
      Arrest van het Hof (Eerste kamer) van 13 januari 2005 
      Samenvatting van het arrest
      Steunmaatregelen van de staten – Verdragsbepalingen – Werkingssfeer – Heffingen die gedeeltelijk bestemd zijn voor financiering
            van steunmaatregel – Daaronder begrepen – Voorwaarde – Dwingend bestemmingsverband tussen heffing en steun
      [EG-Verdrag, art. 92 (thans, na wijziging, art. 87 EG) en 93 (thans art. 88 EG)]
      Heffingen vallen niet binnen de werkingssfeer van de verdragsbepalingen betreffende staatssteun tenzij zij de wijze van financiering
         van een steunmaatregel vormen zodat zij integrerend deel uitmaken van die maatregel.
      
      Om een heffing of een gedeelte van een heffing als een integrerend onderdeel van een steunmaatregel te kunnen aanmerken, moet
         er krachtens de relevante nationale regeling noodzakelijkerwijs een dwingend bestemmingsverband bestaan tussen de heffing
         en de steun. Indien een dergelijk verband bestaat heeft de opbrengst van de heffing rechtstreekse invloed op de intensiteit
         van de steun en bijgevolg ook op de beoordeling van de verenigbaarheid ervan met de gemeenschappelijke markt.
      
      (cf. punten 14‑15)

      
      
      
      
      
      
      
      
      
      
      
      
      
      
      
            
            ARREST VAN HET HOF (Eerste kamer)13 januari 2005(1)
         
         
            
         
               „Staatssteun  –  Artikel 93, lid 3, EG-Verdrag (thans artikel 88, lid 3, EG)  –  Steunvoornemen  –  Verbod om voorgenomen maatregelen vóór eindbeslissing van Commissie tot uitvoering te brengen  –  Heffing die gedeeltelijk bestemd is om steunmaatregel te financieren  –  Heffing ingesteld vóór toepassing van steunmaatregel”
               
             In zaak C‑175/02,betreffende een verzoek om een prejudiciële beslissing krachtens artikel 234 EG, ingediend door de Hoge Raad der Nederlanden,
            bij beslissing van 8 maart 2002, ingekomen bij het Hof op 13 mei 2002, in de procedure
            
            
             F.   J.   Pape 
            
            
            tegen
            
             Minister van Landbouw, Natuurbeheer en Visserij ,
            
            
             wijst
            
            HET HOF VAN JUSTITIE (Eerste kamer),,
            
             samengesteld als volgt: P. Jann, kamerpresident, A. Rosas, K. Lenaerts, S. von Bahr en K. Schiemann (rapporteur), rechters,
            
             advocaat-generaal: L. A. Geelhoed,griffier: M.‑F. Contet, hoofdadministrateur,
             gezien de stukken en na de terechtzitting op 22 januari 2004,gelet op de schriftelijke opmerkingen ingediend door:
            
            –
             de Nederlandse regering, vertegenwoordigd door H. G. Sevenster als gemachtigde,
            
            –
             de Commissie van de Europese Gemeenschappen, vertegenwoordigd door J. Flett en H. van Vliet als gemachtigden,
            
            
            
            gehoord de conclusie van de advocaat-generaal ter terechtzitting van 4 maart 2004,
         het navolgende
         
         
         Arrest
         1
            
          Het verzoek om een prejudiciële beslissing betreft, net als in zaak C‑174/02, Streekgewest Westelijk Noord-Brabant (arrest
         van heden, nog niet gepubliceerd in de Jurisprudentie; hierna: „arrest SWNB”), de uitlegging van artikel 93, lid 3, EG‑Verdrag
         (thans artikel 88, lid 3, EG).
         
         
         
         2
            
          Het verzoek is ingediend in het kader van een geding tussen F. J. Pape, landbouwer, en de Minister van Landbouw, Natuurbeheer
         en Visserij, over een deze landbouwer ingevolge artikel 13 van de Meststoffenwet van 27 november 1986 (Stb. 1986, 598) opgelegde
         mestoverschotheffing, welke heffing in strijd met het uitvoeringsverbod van artikel 93, lid 3, laatste volzin, van het Verdrag
         zou zijn ingesteld.
         
         
            
                Toepasselijke bepalingen 
               
             Bepalingen van gemeenschapsrecht 
         
         3
            
          Artikel 93, lid 3, van het Verdrag luidt:
         „De Commissie wordt van elk voornemen tot invoering of wijziging van steunmaatregelen tijdig op de hoogte gebracht, om haar
         opmerkingen te kunnen maken. Indien zij meent dat zulk een voornemen volgens artikel 92 onverenigbaar is met de gemeenschappelijke
         markt, vangt zij onverwijld de in het vorige lid bedoelde procedure aan. De betrokken lidstaat kan de voorgenomen maatregelen
         niet tot uitvoering brengen voordat die procedure tot een eindbeslissing heeft geleid.”
         
          Bepalingen van nationaal recht 
         
         4
            
          In Nederland is bij artikel 13 van de Meststoffenwet, die krachtens een besluit van 22 april 1987 (Stb. 1987, 189) op 1 mei
         1987 in werking is getreden, een mestoverschotheffing ingesteld „ter bestrijding van kosten die zijn verbonden aan:
         
         (a)
            de apparaten van de mestbanken als bedoeld in artikel 9;
         
         
         (b)
            de bijdrage als bedoeld in artikel 9, vierde lid;
         
         
         (c)
            het scheppen van infrastructurele voorzieningen ten behoeve van een doelmatige afvoer, aanvoer, be‑ of verwerking dan wel
               vernietiging van mestoverschotten;
            
         
         
         (d)
            het toezicht verband houdende met de uitvoering van de hoofdstukken III en IV”.
         
         
         
         
         5
            
          Deze heffing is verschuldigd op het tijdstip waarop de mest wordt geproduceerd. De in een tijdvak (in beginsel een kalenderjaar)
         verschuldigd geworden heffing moet (in beginsel binnen één maand na het einde van het tijdvak) op aangifte worden voldaan.
         
         
         
         6
            
          Artikel 9, lid 4, van de Meststoffenwet, waarnaar artikel 13, sub b, ervan verwijst, bepaalt dat een mestbank bijdragen kan
         verlenen in de kosten van onder meer het vervoer van dierlijke meststoffen indien daarmee naar haar oordeel een doelmatige
         verwerking en afvoer overeenkomstig de doelstellingen van de wet worden bevorderd. In dit verband is het Reglement Mestbank
         inzake vangnetfunctie en kwaliteitspremiëringssysteem van 25 april 1989 (Staatscrt. 1989, 86) vastgesteld. Dit reglement is
         op 1 april 1989 in werking getreden. Het voorzag in een steunmaatregel voor het vervoer van mest van hoge kwaliteit volgens
         het kwaliteitspremiëringssysteem.
         
         
         
         7
            
          Het Koninkrijk der Nederlanden stelde de Commissie bij brieven van 26 juli 1988 en 16 januari 1989 in kennis van dit reglement.
         De Commissie deelde hem bij brief van 10 maart 1989 mee dat zij had besloten om tot eind 1989 geen bezwaar tegen dit reglement
         in te brengen. In een latere brief bevestigde de Commissie dat de steunmaatregel vanaf 1 januari 1988 als verenigbaar met
         de gemeenschappelijke markt werd beschouwd.
         
          Het hoofdgeding en de prejudiciële vragen 
         
         8
            
          Daar op zijn bedrijf in 1988 mest was geproduceerd was Pape over het boekjaar 1988 de mestoverschotheffing verschuldigd. Hij
         heeft echter niet binnen de termijn van één maand aangifte gedaan. Bijgevolg is over dat boekjaar bij een op 31 maart 1989
         gedagtekend aanslagbiljet een overschotheffing van 10 283,50 NLG van hem gevorderd, alsmede nogmaals dit bedrag als verhoging.
         
         
         
         9
            
          Pape heeft daartegen bezwaar gemaakt en de Inspecteur van het bureau heffingen van het ministerie van Landbouw, Natuurbeheer
         en Visserij heeft de overschotheffing waarop de aanslag betrekking had, verminderd tot 1779,60 NLG met een verhoging van 177,96
         NLG. Pape heeft bij het Gerechtshof te Leeuwarden beroep ingesteld tegen dit besluit. De Inspecteur had hangende dit geding
         de verhoging ingetrokken. Het Gerechtshof heeft het besluit, zonder de verhoging, bevestigd. Pape heeft daarop bij de Hoge
         Raad beroep in cassatie ingesteld.
         
         
         
         10
            
          Het beroep in cassatie is gedeeltelijk gebaseerd op de stelling dat een gedeelte van de opbrengst van de overschotheffing
         over 1988 bestemd was en gediend heeft voor de uitvoering van de steunmaatregel in 1989.
         
         
         
         11
            
          Van oordeel dat de uitlegging van artikel 93, lid 3, van het Verdrag voor de beslechting van het hoofdgeding noodzakelijk
         was, heeft de Hoge Raad der Nederlanden de behandeling van de zaak geschorst en het Hof om een prejudiciële beslissing verzocht
         over de volgende vragen:
         
         „1)
            Is, zolang de uitvoering van een steunmaatregel niet is toegestaan op grond van artikel 93, lid 3, slotzin, [van het Verdrag]
               […], het in die bepaling neergelegde verbod eveneens van toepassing op de invoering van een heffing waarvan de opbrengst blijkens
               de desbetreffende wet deels is bestemd voor de financiering van de eerder bedoelde steunmaatregel, ongeacht of sprake is van
               een verstoring van het handelsverkeer tussen lidstaten die (mede) kan worden toegeschreven aan de heffing als wijze van financiering
               van de steunmaatregel? Zo de beantwoording van deze vraag afhankelijk is van de intensiteit van het verband tussen de bestemmingsheffing
               en de steunmaatregel, of van het moment dat de opbrengst van de bestemmingsheffing daadwerkelijk gebruikt gaat worden voor
               de steunmaatregel, of van andere omstandigheden, welke omstandigheden zijn daarbij dan van belang?
            
         
         
         2)
            Indien het verbod tot uitvoering van de steunmaatregel ook de bestemmingsheffing treft, kan degene aan wie de heffing wordt
               opgelegd, zich daartegen met een beroep op de rechtstreekse werking van artikel 93, lid 3, [van het Verdrag] dan in rechte
               verzetten voor het volle van hem geheven bedrag of slechts voor dat gedeelte dat overeenkomt met het deel van de opbrengst
               dat naar verwachting zal worden besteed of is gebleken te zijn besteed gedurende de periode tijdens welke de uitvoering van
               de steunmaatregel verboden is respectievelijk was op grond van meergenoemde bepaling?
            
         
         
         3)
            Vloeien uit het gemeenschapsrecht specifieke eisen voort met betrekking tot de wijze waarop moet worden bepaald welk deel
               van een heffing onder het verbod van artikel 93, lid 3, slotzin, [van het Verdrag] valt, indien het betreft een bestemmingsheffing
               waarvan de opbrengst is bestemd voor verschillende doeleinden, waarvoor naast de bestemmingsheffing ook andere financieringsbronnen
               bestaan, en welke doeleinden niet alle onder het beslag liggen van artikel 93 [van het Verdrag], terwijl in de nationale heffingsregeling
               geen verdeelsleutel is aangegeven? Moet in een dergelijk geval het deel van de heffing dat kan worden toegerekend aan de financiering
               van de onder artikel 93 [van het Verdrag] vallende steunmaatregel, schattenderwijs worden bepaald naar het moment van opleggen
               van de bestemmingsheffing of moet worden uitgegaan van de naderhand bekend geworden gegevens omtrent de totale opbrengst van
               de bestemmingsheffing en de uitgaven die zijn gedaan voor de onderscheiden doeleinden?”
            
         
         
          De eerste vraag 
         
         12
            
          De eerste vraag bestaat uit drie afzonderlijke onderdelen. De verwijzende rechter wenst in wezen te vernemen of het uitvoeringsverbod
         van artikel 93, lid 3, laatste volzin, van het Verdrag:
         
         
         
          
         –
            in de weg staat aan de invoering van een heffing die bestemd is om een steunmaatregel te financieren,
         
         
         
         
          
         –
            zelfs geldt indien de heffing geen invloed heeft op het handelsverkeer tussen de lidstaten,
         
         
         
         
          
         –
            geldt ongeacht de intensiteit van het verband tussen de bestemmingsheffing en de betrokken steunmaatregel.
         
         
         
         
         
         13
            
          Het derde onderdeel van deze vraag dient vóór de andere onderdelen te worden onderzocht.
         
         
         
         14
            
          Blijkens de rechtspraak van het Hof vallen heffingen niet binnen de werkingssfeer van de verdragsbepalingen betreffende staatssteun
         tenzij zij de wijze van financiering van een steunmaatregel vormen zodat zij integrerend deel uitmaken van die maatregel (arrest
         SWNB, reeds aangehaald, punt 25).
         
         
         
         15
            
          Om een heffing of een gedeelte van een heffing als een integrerend onderdeel van een steunmaatregel te kunnen aanmerken, moet
         er krachtens de relevante nationale regeling noodzakelijkerwijs een dwingend bestemmingsverband bestaan tussen de heffing
         en de steun. Indien een dergelijk verband bestaat heeft de opbrengst van de heffing rechtstreekse invloed op de omvang van
         de steun en bijgevolg op de beoordeling van de verenigbaarheid van deze steun met de gemeenschappelijke markt (zie in die
         zin arrest van 25 juni 1970, Frankrijk/Commissie, 47/69, Jurispr. blz. 487, punten 17, 20 en 21, en arrest SWNB, reeds aangehaald,
         punt 26).
         
         
         
         16
            
          De aan het Hof overgelegde stukken wijzen niet op het bestaan van een dwingend verband tussen de bij de Meststoffenwet opgelegde
         heffing en de op basis van artikel 9, lid 4, van de Meststoffenwet ingestelde steun voor het mesttransport. De Meststoffenwet
         laat immers de verdeling van de opbrengst van de heffing over verschillende bestemmingen, en met name de in artikel 9, lid
         4, van de Meststoffenwet bedoelde bestemming, over aan het discretionaire oordeel van de bevoegde autoriteiten. De opbrengst
         van de heffing is dus niet rechtstreeks van invloed op de omvang van de steun aangezien deze kan worden bestemd voor andere
         in de Meststoffenwet voorziene maatregelen die niet alle de kenmerken van een steunmaatregel in de zin van artikel 92, lid
         1, EG‑Verdrag (thans artikel 87, lid 1, EG) vertonen.
         
         
         
         17
            
          Op het derde onderdeel van de eerste vraag moet dus worden geantwoord, dat het uitvoeringsverbod van artikel 93, lid 3, laatste
         volzin, van het Verdrag voor een heffing niet kan gelden wanneer deze heffing of een bepaald gedeelte van de opbrengst ervan
         niet verplicht voor de financiering van een steunmaatregel bestemd is.
         
         
         
         18
            
          Gelet op het antwoord op het derde onderdeel van de eerste vraag, behoeven de andere onderdelen van de eerste vraag alsmede
         de tweede en de derde vraag niet te worden beantwoord.
         
         
         Kosten
         19
            
          Ten aanzien van de partijen in het hoofdgeding is de procedure als een aldaar gerezen incident te beschouwen, zodat de nationale
         rechterlijke instantie over de kosten heeft te beslissen. De door anderen wegens indiening van hun opmerkingen bij het Hof
         gemaakte kosten komen niet voor vergoeding in aanmerking.
         
         
         
         
         
         
            
            
         
         
          Het Hof van Justitie (Eerste kamer) verklaart voor recht:
          Het uitvoeringsverbod van artikel 93, lid 3, laatste volzin, EG‑Verdrag (thans artikel 88, lid 3, laatste volzin, EG) kan
               op een heffing niet worden toegepast wanneer deze heffing of een bepaald gedeelte van de opbrengst ervan niet verplicht voor
               de financiering van een steunmaatregel bestemd is. 
             ondertekeningen
      
      
          1 –
            
            Procestaal: Nederlands.