CELEX: C1999/352/24
Language: nl
Date: 1999-12-04 00:00:00
Title: Zaak C-251/99 P: Hogere voorziening, op 6 juli 1999 ingesteld door Enichem SpA tegen het arrest, op 20 april 1999 in de gevoegde zaken T-305/94, T-306/94, T-307/94, T-313/94, T-314/94, T-315/94, T-316/94, T-318/94, T-325/94, T-328/94, T-329/94 en T-335/94 tussen Limburgse Vinyl Maatschappij NV, Elf Atochem SA, BASF AG, Shell International Chemical Company Ltd, DSM NV en DSM Kunststoffen BV, Wacker-Chemie GmbH, Hoechst AG, Société artésienne de vinyle, Montedison SpA, Imperial Chemical Industries plc, Hüls AG en Enichem SpA en de Commissie van de Europese Gemeenschappen gewezen door het Gerecht van eerste aanleg van de Europese Gemeenschappen (Derde kamer - uitgebreid)

4.12.1999            NL                   Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen                                       C 352/15
   Met betrekking tot de administratieve procedure neemt het         — Onjuiste rechtsopvatting omtrent de beoordeling van de
   Gerecht ten onrechte aan, dat er tussen de mededeling van              schending van de rechten van de verdediging doordat
   de punten van bezwaar en de beschikking slechts tien                   onvoldoende inzage in de stukken was verleend: anders
   maanden zijn verlopen; het houdt immers verkeerdelijk                  dan het Gerecht heeft geoordeeld, kan het niet van
   geen rekening met de duur van de eerste procedure in                   beslissend belang zijn, of stukken die tijdens de administra-
   rechte. De Commissie heeft aanvaard, dat procedure in                  tieve procedure voor de Commissie niet zijn voorgelegd,
   rechte tegen de beschikking van 1988 tot de aangevoerde                naar het „ex post” -oordeel van het Gerecht daadwerkelijk
   vormgebreken werd beperkt, zonder erop te wijzen, dat                  ontlastend bleken te zijn. Met een achteraf komend
   zijn van plan was op basis van de oude procedure een                   onderzoek tijdens de procedure in rechte stelt het Gerecht
   nieuwe beschikking te geven. Daarmee heeft zij op de koop              zijn opvatting over het ontlastende karakter van de stukken
   toe genomen, dat verzoekster nogmaals een procedure bij                in de plaats van de opvatting van de Commissie; dit kan
   het Gerecht van eerst aanleg en in voorkomend geval bij                niet verhelpen dat de onderneming deze documenten niet
   het Hof van Justitie diende in te leiden om een beslissing             ter harer verdediging heeft kunnen aanvoeren in de
   ten gronde te verkrijgen, die uiteindelijk pas meer dan                procedure voor de Commissie.
   twintig jaar na de ten laste gelegde gedragingen zal worden
   genomen.                                                          — Schending van artikel 253 EG (ex artikel 190).
   Het Gerecht geeft blijk van een onjuiste rechtsopvatting          (1) PB L 239 van 14.9.1994, blz. 14.
   door te oordelen dat schending van het algemene rechtsbe-         (2) PB C 33 van 6.2.1999, blz. 1.
   ginsel dat een procedure binnen een redelijke termijn moet        (3) PB C 397 van 19 december 1998, blz. 15.
   worden afgesloten, op zichzelf de rechtsgeldigheid van de
   beschikking niet aantast. Indien niet wordt aangenomen
   dat een na afloop van een redelijke termijn gegeven
   beschikking onrechtmatig is, bestaat het desbetreffende
   grondrecht van de ondernemingen slechts op papier. Dit
   kan niet worden aanvaard, gelet op het grote belang van           Hogere voorziening, op 6 juli 1999 ingesteld door
   de grondrechten in het gemeenschapsrecht.                         Enichem SpA tegen het arrest, op 20 april 1999 in de
                                                                     gevoegde zaken T-305/94, T-306/94, T-307/94, T-313/94,
                                                                     T-314/94, T-315/94, T-316/94, T-318/94, T-325/94,
   De rechtsopvatting van het Gerecht, dat in geval van              T-328/94, T-329/94 en T-335/94 tussen Limburgse Vinyl
   schending van het recht op een beslissing binnen een              Maatschappij NV, Elf Atochem SA, BASF AG, Shell
   redelijke termijn, slechts afzonderlijke schadevorderingen        International Chemical Company Ltd, DSM NV en DSM
   kunnen worden ingesteld wanneer niet kan worden aange-            Kunststoffen BV, Wacker-Chemie GmbH, Hoechst AG,
   toond dat de rechten van de verdediging zijn geschonden,          Société artésienne de vinyle, Montedison SpA, Imperial
   berust op geen enkele grond gelet op het arrest van het           Chemical Industries plc, Hüls AG en Enichem SpA en de
   Hof van 17 december 1998 in zaak C-185/95,                        Commissie van de Europese Gemeenschappen gewezen
   Baustahlgewebe (2). Ingeval het Hof verzoeksters opvatting        door het Gerecht van eerste aanleg van de Europese
   dat de beschikking van de Commissie nietig moet worden                    Gemeenschappen (Derde kamer — uitgebreid)
   verklaard, niet volgt, zou het op zijn minst de aan
   verzoekster opgelegde geldboete moeten verlagen.                                         (Zaak C-251/99 P)
— Onjuiste rechtsopvatting omtrent het geven van beschik-                                    (1999/C 352/24)
   king 1994. Het Gerecht geeft blijk van een onjuiste
   rechtsopvatting door aan te nemen dat de geldigheid van           Bij het Hof van Justitie van de Europese Gemeenschappen is
   de ter voorbereiding van de beschikking van 1988 gestelde         op 6 juli 1999 hogere voorziening ingesteld door Enichem
   procedurehandelingen niet is aangetast door de nietigver-         SpA, gevestigd te Milaan, vertegenwoordigd door M. Siragusa,
   klaring van die beschikking en dat de Commissie beschik-          advocaat te Rome, en F. M. Moretti, advocaat te Venetië,
   king 1994 derhalve op die procedurehandelingen mocht              domicilie gekozen hebbende te Luxemburg ten kantore van
   baseren zonder een nieuwe administratieve procedure te            Elvinger, Hoss en Prussen, advocaten aldaar, Place Winston
   voeren.                                                           Churchill 2, tegen het arrest, op 20 april 1999 in de gevoegde
                                                                     zaken T-305/94, T-306/94, T-307/94, T-313/94, T-314/94,
   Uit de door het Gerecht aangehaalde rechtspraak van het           T-315/94, T-316/94, T-318/94, T-325/94, T-328/94,
   Hof (arrest van 12 november 1998, C-415/96 (3)) kan niet          T-329/94 en T-335/94 tussen Limburgse Vinyl Maatschappij
   worden geconcludeerd, dat procedurehandelingen waarvan            NV, Elf Atochem SA, BASF AG, Shell International Chemical
   de rechtmatigheid niet uit de rechtsoverwegingen van het          Company Ltd, DSM NV en DSM Kunststoffen BV, Wacker-
   arrest kan worden afgeleid, of in elk geval ondanks de            Chemie GmbH, Hoechst AG, Société artésienne de vinyle,
   daartegen aangevoerde grieven niet is onderzocht, overeind        Montedison SpA, Imperial Chemical Industries plc, Hüls
   blijven.                                                          AG en Enichem SpA en de Commissie van de Europese
                                                                     Gemeenschappen gewezen door het Gerecht van eerste aanleg
                                                                     van de Europese Gemeenschappen (Derde kamer — uitge-
   Verder geeft het Gerecht blijk van een onjuiste opvatting         breid).
   van de draagwijdte van de verplichting van de Commissie
   om haar beschikking te doen voorafgaan door een regel-            Rekwirante concludeert dat het den Hove behage:
   matige procedure waarin alle relevante vormvoorschriften
   en procedureregels in acht zijn genomen. Dit had in casu          — het arrest van het Gerecht op de door rekwirante aange-
   met name moeten inhouden, dat verzoekster werd gehoord                 vochten onderdelen te vernietigen en de beschikking van
   en dat de met de hoorzitting belaste persoon en het                    de Commissie op de overeenkomstige punten nietig te
   Adviescomité bij de procedure werden betrokken.                        verklaren;
 ---pagebreak--- C 352/16             NL                  Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen                                   4.12.1999
— subsidiair, het arrest van het Gerecht op de door rekwirante      6. Onjuiste uitlegging en toepassing van het gemeenschaps-
   aangevochten onderdelen te vernietigen en de aan Enichem              recht, alsmede onvoldoende beoordeling van bewijsmate-
   bij de bestreden beschikking opgelegde geldboete in te                riaal aangaande het verband tussen de aan Enichem
   trekken of te verlagen;                                               opgelegde geldboete en haar marktaandeel.
— de Commissie te verwijzen in de op de hogere voorziening          7. Onjuiste uitlegging en toepassing van het gemeenschaps-
   en de procedure in eerste aanleg gevallen kosten.                     recht inzake het beginsel van evenredigheid tussen overtre-
                                                                         ding en geldboete.
Middelen en voornaamste argumenten
A. De procedure
1. Onjuiste uitlegging en toepassing van artikel 44, lid 1,         Hogere voorziening, op 5 juli 1999 ingesteld door
   sub c, van het Reglement voor de procesvoering van het           Wacker-Chemie GmbH en Hoechst AG tegen het arrest,
   Gerecht en van de communautaire rechtspraak op het               op 20 april 1999 in de gevoegde zaken T-305/94,
   gebied van de ontvankelijkheid.                                  T-306/94, T-307/94, T-313/94, T-314/94, T-315/94,
                                                                    T-316/94, T-318/94, T-325/94, T-328/94, T-329/94 en
2. Onjuiste uitlegging en toepassing van het gemeenschaps-          T-335/94 tussen Limburgse Vinyl Maatschappij NV, Elf
   recht op het gebied van het gezag van gewijsde.                  Atochem SA, BASF AG, Shell International Chemical
                                                                    Company Ltd, DSM NV en DSM Kunststoffen BV,
                                                                    Wacker-Chemie GmbH, Hoechst AG, Société artésienne
3. Onjuiste uitlegging en toepassing van het gemeenschaps-          de vinyle, Montedison SpA, Imperial Chemical Industries
   recht aangaande de ongeldigheid van de aan de vaststelling       plc, Hüls AG en Enichem SpA, enerzijds, en Commissie
   van de beschikking vooraf gegane procedurehandelingen.           van de Europese Gemeenschappen, anderzijds, gewezen
                                                                    door het Gerecht van eerste aanleg van de Europese
4. Onjuiste uitlegging en toepassing van het gemeenschaps-                  Gemeenschappen (Derde kamer — uitgebreid)
   recht op het gebied van de bescherming van de rechten van
   de verdediging ingeval een nietigverklaarde beschikking
   opnieuw wordt gegeven.                                                                  (Zaak C-252/99 P)
5. Schending van artikel 190 van het Verdrag: gebrekkige                                     (1999/C 352/25)
   motivering aangaande de toereikendheid van de door de
   Commissie tot staving van de nieuwe PVC-beschikking
   aangevoerde redenen.                                             Bij het Hof van Justitie van de Europese Gemeenschappen is op
                                                                    5 juli 1999 hogere voorziening ingesteld door Wacker-Chemie
                                                                    GmbH en Hoechst AG, vertegenwoordigd door H. Hellmann,
                                                                    advocaat te Keulen, Morsdorfer Hof 16, tegen het arrest, op
B. Ten gronde                                                       20 april 1999 in de gevoegde zaken T-305/94, T-306/94,
                                                                    T-307/94, T-313/94, T-314/94, T-315/94, T-316/94,
                                                                    T-318/94, T-325/94, T-328/94, T-329/94 en T-335/94 tussen
1. Onjuiste uitlegging en toepassing van het gemeenschaps-          Limburgse Vinyl Maatschappij NV, Elf Atochem SA, BASF AG,
   recht inzake de beoordeling door het Gerecht van het             Shell International Chemical Company Ltd, DSM NV en DSM
   ontbreken van verband tussen de twee documenten waarin           Kunststoffen BV, Wacker-Chemie GmbH, Hoechst AG, Société
   de beschuldiging van de Commissie is geformuleerd.               artésienne de vinyle, Montedison SpA, Imperial Chemical
                                                                    Industries plc, Hüls AG en Enichem SpA, enerzijds, en
2. Onjuiste toepassing van het gemeenschapsrecht en van de          Commissie van de Europese Gemeenschappen, anderzijds,
   meest recente rechtspraak op het gebied van individuele          gewezen door het Gerecht van eerste aanleg van de Europese
   aansprakelijkheid voor een collectieve overtreding.              Gemeenschappen (Derde kamer — uitgebreid).
3. Schending van het gemeenschapsrecht met betrekking tot           Rekwiranten concluderen dat het den Hove behage:
   de rechten van de verdediging van partijen, inzonderheid
   wat de toegang tot de stukken betreft.
                                                                    1. punten 4 en 5 van het dictum van het arrest van het
                                                                         Gerecht van eerste aanleg van 20 april 1999 in de zaken
4. Onjuiste uitlegging en toepassing op het onderhavige geval            T-315/94, Wacker-Chemie GmbH en T-316/94, Hoechst
   van de beginselen betreffende de vaststelling van de                  AG tegen de Commissie van de EG te vernietigen en
   geldboete. Onjuiste beoordeling van het verband tussen
   omzet en geldboete.                                                   a) de door de Commissie op 27 juli 1994 in de adminis-
                                                                             tratieve kartelprocedure IV/31.865 PVC gegeven be-
5. Onjuiste uitlegging en toepassing van het gemeenschaps-                   schikking 94/599/EG (1) het voorwerp van het geding,
   recht en de meest recente rechtspraak inzake de verplich-                 overeenkomstig de vordering nietig te verklaren voor
   ting van de commissie de criteria voor de berekening van                  zover zij tot rekwiranten is gericht, subsidiair de aan
   de geldboete mee te delen.                                                rekwiranten opgelegde geldboete te verlagen, of