CELEX: 52013DC0364
Language: da
Date: 2013-05-29 00:00:00
Title: Henstilling med henblik på RÅDETS HENSTILLING om Letlands nationale reformprogram og med Rådets udtalelse om Letlands konvergensprogram for 2012-2016

|
			
		
		
		52013DC0364
		
			Henstilling med henblik på RÅDETS HENSTILLING om Letlands nationale reformprogram og med Rådets udtalelse om Letlands konvergensprogram for 2012-2016 /* COM/2013/0364 final - 2013/ () */
			
				
		
		
			
			   	Henstilling med henblik på
RÅDETS HENSTILLING
om Letlands nationale reformprogram 
og med Rådets udtalelse om Letlands konvergensprogram for 2012-2016

RÅDET FOR DEN EUROPÆISKE UNION,
som henviser til traktaten om Den Europæiske
Unions funktionsmåde, særlig artikel 121, stk. 2, og artikel 148, stk. 4,
som henviser til Rådets forordning (EF) nr.
1466/97 af 7. juli 1997 om styrkelse af overvågningen af budgetstillinger samt
overvågning og samordning af økonomiske politikker[1], særlig artikel 9, stk. 2,
som henviser til Europa-Parlamentets og Rådets
forordning (EU) nr. 1176/2011 af 16. november 2011 om
forebyggelse og korrektion af makroøkonomiske ubalancer, særlig artikel 6,
stk. 1,
som henviser til henstilling fra
Europa-Kommissionen[2],
som henviser til beslutninger fra
Europa-Parlamentet[3],
som henviser til konklusionerne fra Det
Europæiske Råd,
som henviser til udtalelse fra
Beskæftigelsesudvalget,
som har hørt Det Økonomiske og Finansielle
Udvalg, og
som tager følgende i betragtning:
(1)       Den 26. marts 2010 godkendte
Det Europæiske Råd Kommissionens forslag til en ny strategi for vækst og
beskæftigelse, Europa 2020, baseret på en øget samordning af de økonomiske
politikker, som fokuserer på de nøgleområder, hvor der skal gøres en særlig
indsats for at øge EU's potentiale for bæredygtig vækst og konkurrenceevne.
(2)       På grundlag af Kommissionens
forslag vedtog Rådet den 13. juli 2010 en henstilling om de overordnede
retningslinjer for medlemsstaternes og Unionens økonomiske politikker
(2010-2014) og den 21. oktober 2010 en afgørelse om retningslinjer for
medlemsstaternes beskæftigelsespolitikker[4],
som tilsammen udgør de "integrerede retningslinjer". Medlemsstaterne
blev opfordret til at tage de integrerede retningslinjer i betragtning i deres
nationale økonomiske politik og beskæftigelsespolitik.
(3)       Den 29. juni 2012 vedtog
stats- og regeringscheferne en vækst- og beskæftigelsespagt, som udgør en
sammenhængende ramme for indsatsen på nationalt plan og på EU-plan samt i
euroområdet under anvendelse af alle tilgængelige løftestænger, instrumenter og
politikker. De traf beslutning om tiltag, der skal iværksættes af
medlemsstaterne, og forpligtede sig navnlig fuldt ud til at nå målene i Europa
2020-strategien og gennemføre de landespecifikke henstillinger.
(4)       Den 6. juli 2012 vedtog Rådet
en henstilling om Letlands nationale reformprogram for 2012 og afgav sin
udtalelse om Letlands opdaterede konvergensprogram for 2011-2015
(5)       Den 28. november 2012 vedtog
Kommissionen den årlige vækstundersøgelse[5],
som markerede starten på det europæiske semester for samordning af de
økonomiske politikker i 2013. Den 28. november 2012 vedtog Kommissionen
ligeledes på basis af forordning (EU) nr. 1176/2011 rapporten om
varslingsmekanismen[6],
hvori Letland ikke blev udpeget som en af de medlemsstater, for hvilke der
ville blive gennemført en dybdegående undersøgelse.
(6)       Den 14. marts 2013
tilsluttede det Europæiske Råd sig prioriteterne med henblik på sikring af
finansiel stabilitet, finanspolitisk konsolidering og tiltag til fremme af
vækst. Det understregede behovet for at fortsætte en differentieret og
vækstfremmende finanspolitisk konsolidering, genetablere normale lånemuligheder
i økonomien, fremme vækst og konkurrenceevne, håndtere arbejdsløsheden og de
sociale konsekvenser af krisen og modernisere den offentlige forvaltning.
(7)       Den 29. april 2013 forelagde
Letland sit konvergensprogram for 2013, der dækker perioden 2012-2016, og den
2. maj 2013 sit nationale reformprogram for 2013. For at tage hensyn til de
indbyrdes sammenhænge mellem de to programmer er de blevet vurderet sammen.
(8)       Baseret på vurderingen af
konvergensprogrammet i henhold til forordning (EF) nr. 1466/97 er Rådet af
den opfattelse, at det makroøkonomiske scenarie, der danner grundlag for de
budgetmæssige fremskrivninger i programmet, er realistisk. Den økonomiske vækst
forventes at falde lidt til omkring 4 % om året i programperioden, mens
prisstigningerne forventes at forblive moderate. I 2012 faldt det offentlige
underskud til under 3 % af BNP, og den mellemfristede budgetmålsætning
blev nået det år, hvilket var betydeligt før forudset i det forrige program.
Programmet bekræfter den forrige mellemfristede budgetmålsætning på ‑0,5 %,
hvilket er tilfredsstillende i forhold til pagtens målsætning. Målsætningen med
budgetstrategien i programmet er at fastholde en strukturel budgetstilling, som
bygger på den mellemfristede budgetmålsætning, hvor enhver form for afvigelse
er begrænset til den gradvist voksende effekt af pensionsreformen; denne reform
indebærer en trinvis stigning i andelen af socialsikringsbidrag, som føres over
i en bidragsfinansieret pensionsordning, og gennemføres i 2013, 2015 og 2016.
Efter en samlet vurdering med den genberegnede strukturelle saldo som
reference, herunder en analyse af de samlede diskretionære foranstaltninger,
viser det sig imidlertid, at den strukturelle saldo står til at afvige fra den
mellemfristede budgetmålsætning med 1,0 procentpoint af BNP i 2013, det
vil sige betydeligt mere end den gradvist voksende effekt af pensionsreformen,
og med yderligere 0,2 procentpoint i 2014. Den offentlige gæld forventes
at forblive et godt stykke under 60 % af BNP i løbet af hele
programperioden med en stigning fra 40,7 % af BNP i 2012 til 44,5 % i
2013, mens regeringen samler finansielle aktiver til tilbagebetalingen af
gælden, og et fald fra og med 2014, når tilbagebetalingerne gennemføres,
således at gælden udgør 34,6 % ved afslutningen af programperioden. Loven
om finanspolitisk disciplin blev godkendt af det lettiske parlament i januar
2013 og trådte i kraft i marts 2013. Hvis den gennemføres effektivt vil den nye
lov betyde en markant styrkelse af de finanspolitiske rammer i Letland ved at
stille en effektiv mekanisme til rådighed, der kan begrænse væksten i
udgifterne i tider med økonomisk fremgang og danne grundlag for regelbaseret
flerårig budgetlægning.
(9)       Letland har reduceret skatten
på arbejde og planlægger at tage yderligere skridt i denne retning i 2014 og
2015. Skattekilen for lavtlønnede er imidlertid stadig blandt de højeste i EU,
hvilket tyder på et behov for hensigtsmæssig tilpasning af skattepolitikken med
henblik på at stimulere beskæftigelsen blandt lavt kvalificerede. Desuden vil
en omlægning af beskatning fra arbejde til periodiske ejendomsskatter og
skatter på brugen af naturressourcer og andre ressourcer forbedre den
strukturelle saldo. Miljøskatter er stadig ikke et særlig udviklet virkemiddel,
og området er stærkt domineret af skat på motorbrændstof, mens beskatningen af
andre energikilder, forurening og brug af naturressourcer ligger under
EU-gennemsnittet. En yderligere udvidelse af skattegrundlaget til andre
miljøbeskatningskilder kunne bidrage til at opnå de miljømæssige mål.
Regeringen har øget indsatsen for at bekæmpe den uformelle økonomi, og denne
indsats bør fortsættes.
(10)     Den strukturelle justering
efter krisen er lykkedes, men efter erfaringerne med en markant
"boom-bust-cyklus” er der behov for at overvåge den fremtidige vækst i
långivningen og stabiliteten i bankernes finansieringsgrundlag i forbindelse
med udenlandske indskud ved hjælp af hensigtsmæssige forsigtighedsprincipper i
politikken på mikro- og makroniveau. 
(11)     Letland har taget en række
skridt med henblik på at håndtere den høje langtids‑ og
ungdomsarbejdsløshed. Finansieringen og dækningen af aktive
arbejdsmarkedspolitikker er blevet øget i 2013 sammenlignet med 2012, og der
gennemføres nye tiltag, bl.a. profilering af de arbejdsløse og bedre hjælp til
jobsøgning. Ikke desto mindre er den langsigtede arbejdsløshed og
ungdomsarbejdsløsheden stadig høj, aktiveringen af de arbejdsløse og
bistandsmodtagerne er lav, og der er ringe adgang til sociale ydelser. Det
giver anledning til bekymring, at erhvervsuddannelse ikke giver et
tilstrækkeligt højt kompetenceniveau i arbejdsstyrken, og at der er et begrænset
udbud af kvalitetsuddannelse på arbejdspladsen. Der bør etableres omfattende
karrierevejledning, og gennemførelsen af reformerne inden for
erhvervsuddannelse bør fortsættes, bl.a. ved at øge tilgængeligheden og
kvaliteten af komponenterne udannelse på arbejdspladsen og praktikpladser.
(12)     En stor andel af den lettiske
befolkning er truet af fattigdom eller social udstødelse (40 %), og
tallene for børn er endnu højere (43,6 %). Overordnet set er andelen af
befolkningen med risiko for fattigdom steget svagt i 2012, hvilket er et tegn
på, at væksten ikke automatisk giver mindre fattigdom, og at det er nødvendigt
med målrettede politikker på området. Letland har taget nogle skridt til at bekæmpe
fattigdommen blandt arbejdsløse og børn. Der er imidlertid ikke iværksat
foranstaltninger til at løse problemerne i det sociale bistandssystem, som især
vedrører gennemsigtighed, ydelsernes tilstrækkelighed og dækning og de
utilstrækkelige aktiveringstiltag for bistandsmodtagere. Manglen på
finanspolitisk råderum har foranlediget Letland til sænke den garanterede
minimumsindtægt og afskaffe statsbudgettets finansiering af denne ydelse. Disse
beslutninger vil formentlig forværre den ekstreme fattigdom og øge den
eksisterende ulighed i adgangen til social bistand på tværs af
lokalforvaltninger, samtidig med at centralforvaltningens incitamenter til at
investere i politikudvikling og kontrol af social bistand reduceres. Det er
vigtigt at overvåge virkningen af disse beslutninger for at forhindre, at
situationen forværres. 
(13)     Letland har foreslået en
ambitiøs reform, som kan forventes at få en betydelig positiv indvirkning på
kvaliteten af landets højere uddannelsessystem. Reformplanerne omfatter et
grundigt eftersyn af akkrediteringsprocessen, adskillelse af de akademiske og
forvaltningsmæssige funktioner på universiteterne, udarbejdelsen af en ny
finansieringsmodel og en konsolidering af de højere uddannelsesinstitutioner.
Planerne befinder sig imidlertid stadig i en tidlig fase, og skal gennemføres
ordentligt, hvis den forventede positive virkning skal opnås. Der vil desuden
blive gennemført en evaluering af de videnskabelige institutioner og deres
udviklingsstrategier i 2013. Denne vigtige vurdering vil kunne bidrage til at
danne grundlag for fremtidige reformer og finansiering af videnskabelige
institutioner med henblik på at øge innovationen i Letland.
(14)     Letland har
fremsat politiske foranstaltninger, der vedrører energibesparelser i økonomiens
hovedsektorer. I de kommende år forventes det, at mere end 70 % af energibesparelserne
vil komme fra bygningssektoren. Det er imidlertid gået langsomt med at
gennemføre boligisoleringsprojekter, og antallet af fuldførte projekter er
stadig relativt lavt i forhold den del af boligmassen, hvor der er store
energitab. Potentialet for effektivitetsgevinster på dette område er
betydeligt, eftersom energiintensiteten i lettiske husholdninger var den
højeste i EU i 2010. I 2012 gjorde Letland fremskridt med hensyn til at åbne
sit elmarked for konkurrence og deltage i regionale markeder. Direkte
kontraktforhold er indført fuldt ud i erhvervssektoren og indføres på frivillig
basis for husholdninger. Letland deltager i handlen på Nord Pool Spot fra juni
2013. Der er imidlertid ikke gjort fremskridt med hensyn til åbning af
naturgasmarkedet, og der er fortsat generel afhængighed af en enkelt
energikilde. Myndighederne står også over for besværlige forhandlinger om
ejerskabet og forvaltningen af det gaslageranlæg, som er af stor betydning for
det regionale gasmarkeds funktion.
(15)     Letlands
juridiske system er karakteriseret af ineffektivitet i det civile retssystem. I
systemet kombineres adskillige uhensigtsmæssige faktorer som f.eks. langvarig
behandling i civil‑ og handelssager ved første instans og lav
gennemførelsesprocent i forhold til antallet af indkommende sager, som medfører
et efterslæb af retssager. Gennemløbstiderne er særligt lange i insolvenssager.
Derudover bliver mange sager ikke løst i første instans, hvilket skaber
forsinkelser på alle niveauer helt op til højesteret. Der er for nylig iværksat
positive tiltag til forbedre systemets effektivitet og kvalitet, men det er for
tidligt til, at deres virkning kan vurderes. Det er særligt vigtigt, at
personaleforvaltningen i retssystemet får tilstrækkelig opmærksomhed. Det vil kunne
bidrage til en højere kvalitet i retssystemet, hvis det juridiske råd
involveres mere, lederstillingerne i retssystemet nytænkes og dommernes
uddannelse udvides. Der blev foreslået ændringer til insolvensloven i
slutningen af 2012. Ændringernes omfang er imidlertid begrænsede og retter ikke
i tilstrækkeligt omfang op på manglerne i lovgivningen. 
Der er f.eks.
blevet konstateret problemer i forbindelse med den praktiske gennemførelse af
loven, især med hensyn til den rolle som kuratorerne spiller, deres ansvar med
hensyn til dommerne og den effektive likvidation af aktiver samt problemer med
personlige insolvenser, som der også bør følges op på.
(16)     Som led i det europæiske
semester har Kommissionen gennemført en omfattende analyse af Letlands
økonomiske politik. Den har vurderet konvergensprogrammet og det nationale
reformprogram. Kommissionen har ikke blot taget hensyn til deres relevans for
en holdbar finanspolitik og socioøkonomisk politik i Letland, men også til, i
hvor høj grad de er i overensstemmelse med EU's regler og retningslinjer, da
der er behov for at styrke Den Europæiske Unions samlede økonomiske styring,
ved at der fra EU-niveau gives input til kommende nationale beslutninger.
Kommissionens henstillinger inden for rammerne af det europæiske semester er
afspejlet i henstilling 1-6 nedenfor.
(17)     På baggrund af denne vurdering
har Rådet gennemgået konvergensprogrammet, og Rådets udtalelse[7] afspejles især i henstilling 1
nedenfor,
HENSTILLER, at Letland i perioden
2013-2014 træffer følgende foranstaltninger med henblik på at:
1)           styrke budgetstrategien med
henblik på at sikre, at afvigelsen fra den mellemfristede budgetmålsætning kun
afspejler den gradvist voksende effekt af pensionsreformen. Inden for rammerne
af denne strategi reducere beskatningen af lavtlønnede ved at flytte
beskatningen til områder som f.eks. punktafgifter, periodiske ejendomsskatter
og/eller miljøskatter. Fortsætte med at forbedre overholdelsen af
skattereglerne og bekæmpe den sorte økonomi. Fortsætte med at styrke de finanspolitiske
rammer ved hjælp af effektiv gennemførelse af loven om finanspolitisk disciplin
og flerårig budgetlægning.
2)           håndtere den langsigtede
arbejdsløshed og ungdomsarbejdsløsheden ved at øge dækningsgraden og
effektiviteten af aktive arbejdsmarkedspolitikker og målrettede sociale
ydelser. Forbedre unge menneskers beskæftigelsesegnethed, f.eks. via en
ungdomsgaranti, etablere omfattende karrierevejledning, gennemføre reformer
inden for erhvervsuddannelse og øge tilgængeligheden og kvaliteten af praktikpladser
3)           tage hånd om problemet med
den høje fattigdomsrate ved at reformere bistanden, således at der opnås mere
tilstrækkelige ydelser og aktiveringsforanstaltningerne for bistandsmodtagere
styrkes. Styrke leveringsmekanismerne, således at fattigdommen blandt børn
effektivt reduceres
4)           Gennemføre de planlagte
reformer af de højere uddannelser, især med hensyn til at etablere en
finansieringsmodel, der belønner kvalitet, reformere akkrediteringssystemet,
konsolidere institutionerne og fremme internationalisering. Tage yderligere
skridt til at modernisere forskningsinstitutionerne på baggrund af den
igangværende uafhængige undersøgelse
5)           fortsætte med at forbedre
energieffektiviteten, især i boligbyggeri og fjernvarmenet, give incitamenter
til at nedbringe energiomkostningerne og flytte forbruget over mod
energieffektive produkter. Forbedre sammenkoblingen med EU’s energinet og tage
skridt til at liberalisere naturgasmarkedet, herunder at fastlægge klare regler
for tredjeparters adgang til lagerkapacitet
6)           fuldføre de igangværende
reformer med henblik på at forbedre effektiviteten af retssystemet og reducere
efterslæbet og længden af retssager, herunder også for insolvenssager. Indføre
en omfattende personalepolitik og tage skridt til at gennemføre mæglingslovgivningen
og strømline voldgiftsretssystemet.
Udfærdiget i Bruxelles, den […].
                                                                       På
Rådets vegne
                                                                       Formand
[1]               EFT L 209 af 2.8.1997, s. 1.
[2]               COM(2013) 364 final.
[3]               P7_TA(2013)0052 og P7_TA(2013)0053.
[4]               Rådets afgørelse 2013/208/EU af 22. april 2013.
[5]               COM(2012) 750 final.
[6]               COM(2012) 751 final.
[7]               I henhold til artikel 9, stk. 2, i forordning (EF) nr.
1466/97.