CELEX: 51997DC0168
Language: nl
Date: 1997-04-23 00:00:00
Title: Aanbeveling van de Commissie voor de Globale Richtsnoeren voor het Economisch Beleid van de Lid- Staten en van de Gemeenschap Opgesteld overeenkomstig artikel 103, lid 2, van het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap

COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN
                                                     Brussel, 23.04.1997
                                                     COM(97) 168 def.
  Aanbeveling van de Commissie voor de Globale
Richtsnoeren voor het Economisch Beleid van de Lid-
           staten en van de Gemeenschap
            Opgesteld overeenkomstig artikel 103, lid 2, van het
           Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap
 ---pagebreak---  ---pagebreak---                                             Inhoud
1. Hoofddoelstellingen: groei, werkgelegenheid en convergentie                 1
2. Een op groei en stabiliteit gerichte macro-economische beleidsmix           2
3. Prijs- en wisselkoersstabiliteit                                            3
4. Gezonde en efficiënte openbare financiën                                    4
5. Structuele hervormingen om de groei en de werkgelegenheid te bevorderen     7
   5.1.    Beter functionerende producten- en dienstenmarkten                  8
   5.2.    Bevordering van arbeidsmarkthervormingen en investeringen in kennis 8
                                                                                 /\6L
 ---pagebreak---        Globale Richtsnoeren voor het Economisch
Beleid van de Lid-Staten en van de Gemeenschap
1. Hoofddoelstellingen: groei, werkgelegenheid en convergentie
Sinds de zomer van 1996, toen de vorige richtsnoeren werden vastgesteld, heeft de bedrijvigheid in
de Gemeenschap een gematigd herstel te zien gegeven. Aan de aanbodzijde blijven de
basisvoorwaarden verbeteren, terwijl de vooruitzichten voor de vraag opklaren. Deze
ontwikkelingen zouden in combinatie met een steeds evenwichtigere macro-economische
beleidsmix en het beginnende herstel van het vertrouwen moeten zorgen voor een geleidelijke
versterking van de productiegroei tot ongeveer het trendmatige percentage dit jaar en duidelijk
boven de trend volgend jaar.
In het huidige klimaat dienen twee fundamentele beleidsdoelstellingen op de voorgrond te worden
gesteld, waarbij succes op beide fronten onderling versterkend zal werken. Hoewel de
werkgelegenheid naar verwachting op korte termijn iets zal toenemen, is het in de eerste plaats
nodig de lage participatiegraad in de Gemeenschap te verhogen en de werkloosheid sterk terug te
dringen. Ondanks aanmerkelijke vorderingen de laatste jaren op de weg naar prijsstabiliteit en een
consolidatie van de openbare financiën, is in de tweede plaats verdere voortgang vereist om een
hoge mate van nominale convergentie te bereiken en te handhaven, zodat een belangrijk aantal
Lid-Staten in staat zullen zijn met ingang van I januari 1999 aan de EMU deel te nemen. De
komende kwartalen is het van cruciaal belang - ook voor de groei en de werkgelegenheid - geen
ruimte te laten voor twijfel over de vraag of de criteria van Maastricht en de begindatum voor de
eenheidsmunt in 1999 zullen worden gehaald, teneinde de Europese burgers en ondernemingen
ervan te overtuigen dat de door de EMU geboden kansen inderdaad zullen worden aangegrepen.
Aangezien het nastreven van een gezondere begrotingssituatie belangrijke groei- en
werkgelegenheids voordelen op middellange termijn zal opleveren, is een voortdurende inspanning
met het oog op begrotingsconsolidatie in het belang van alle Lid-Staten.
Met de interne markt en de EMU wordt de Gemeenschap een van de belangrijkste economische
entiteiten in de wereld. Haar potentieel op middellange tot langere termijn waar het gaat om
technologische vooruitgang en schepping van werk en welvaart is aanzienlijk. Om dit potentieel
voor een verhoging van de levensstandaard volledig te benutten, moet de Gemeenschap geleidelijk
komen tot een hoge participatiegraad. Een dergelijke prestatie zou ook bijdragen tot het veilig
stellen van de duurzaamheid van de, weliswaar hervormde, pensioenstelsels, die een integrerend
deel van de sociale-zekerheidsstelsels in de Lid-Staten vormen.
Het herstel van een duurzame, sterke groei zonder inflatie is zowel politiek als sociaal gezien de
gunstigste manier om een duurzame oplossing voor het werkloosheidsprobleem in de Gemeenschap
te vinden en verdere voortgang te maken op de weg naar gezonde openbare financiën. Aangezien
structurele tekortkomingen de groei en de mate waarin groei kan worden omgezet in extra
werkgelegenheid, blijven beperken, moeten de meeste Lid-Staten voorts structurele hervormingen
invoeren. Beleidsmaatregelen om het concurrentievermogen en de werking van de producten-, de
diensten- en de arbeidsmarkten te verbeteren, zullen echter volledig vruchten afwerpen wanneer een
snel groeiende economie een groot aantal banen voortbrengt.
                                                                                                   l.
 ---pagebreak--- Een werkgelegenheidbevorderende groei moet worden ondersteund door hogere particuliere en
overheidsinvesteringen. Ten gevolge van de relatief zwakke trends van de particuliere investeringen
sinds het begin van de jaren negentig en de besnoeiingen op de overheidsinvesteringen is de huidige
investeringsquote in de Gemeenschap vrij laag. Indien de huidige investeringsquote op middellange
termijn wordt gehandhaafd, zou dit een groei van slechts iets meer dan 2% per jaar mogelijk
maken. Het is derhalve van belang dat de wegens de hoge rentabiliteit en de lagere rentetarieven
momenteel gunstige investermgsvoorwaarden volledig worden benut. Daarnaast dient de
totstandbrenging van de transeuropese vervoer-, energie- en communicatienetwerken actief te
worden voortgezet, met een hoofdrol voor de communautaire financiële instrumenten en de EIB en
een grotere betrokkenheid van de privé-sector. Bovendien moeten de investeringen in menselijke
hulpbronnen, kennis en bekwaamheid ook worden verhoogd.
Tegen deze achtergrond wordt er bij de Lid-Staten en de Gemeenschapsinstellingen op
aangedrongen om overeenkomstig artikel 102A van het Verdrag een economisch beleid te voeren
dat bijdraagt tot belangrijke voortgang op de weg naar duurzame groei zonder inflatie en een hoog
werkgelegenheidsniveau, twee van de doelstellingen die in artikel 2 van het Verdrag worden
genoemd. Hiertoe worden zij tevens verzocht hun beleid te coördineren (artikelen 3A, 102A en
 103) in het kader van de verhoogde integratie van de economieën van de Lid-Staten.
2. Een op groei en stabiliteit gerichte macro-economische beleidsmix
In de huidige richtsnoeren wordt bevestigd dat voor het bereiken van een duurzame, door de
investeringen ondersteunde productiegroei en werkgelegenheidschepping op middellange termijn
zonder inflatoire spanningen een gemeenschappelijke macro-economische beleidsstrategie vereist
blijft die voortbouwt op de volgende drie elementen, zoals geformuleerd in de richtsnoeren van
 1996:
- "Een op stabiliteit gericht monetair beleid, dat niet wordt ondermijnd door ongewenste
    begrotings- en loonontwikkelingen;
    duurzame pogingen om de openbare financiën in de meeste Lid-Staten te consolideren in
    overeenstemming met de doelstellingen van hun convergentieprogramma's;
- nominale loontendensen die stroken met de doelstelling van prijsstabiliteit; tevens moeten de
     reële loonontwikkelingen beneden de productiviteitsgroei blijven, zodat de rentabiliteit van
    werkgelegenheidsscheppende investeringen, wordt versterkt;
Hoe meer de stabiliserende opdracht van het monetaire beleid vergemakkelijkt wordt door passende
begrotingsmaatregelen en loonontwikkelingen, des te meer zullen de monetaire voorwaarden,
inclusief de wisselkoersen en de rentevoeten voor de lange termijn, gunstig zijn voor groei en
werkgelegenheid. "
Met betrekking tot de vooruitzichten op middellange termijn is het van belang dat de
beleidsmakers, de sociale partners en de economische subjecten zich volledig rekenschap geven van
het feit dat de EMU de situatie ingrijpend zal veranderen, hetgeen fundamenteel van invloed zal
zijn op de wijze waarop het macro-economisch beleid en de loonontwikkelingen tot stand komen.
(i)      Een gemeenschappelijk monetair beleid onder de verantwoordelijkheid van een
         onafhankelijke Europese centrale bank zal in de eerste plaats gericht zijn op prijsstabiliteit,
         terwijl tegelijkertijd onverminderd deze primaire doelstelling de algemene economische
         beleidsmaatregelen in de Gemeenschap zullen worden gesteund teneinde bij te dragen tot de
         doelstellingen van artikel 2 van het Verdrag.
 ---pagebreak--- (ii)    De Verdragsbepalingen op het gebied van het begrotingsbeleid (artikelen 104 tol en met
        I04C) en het Pact voor stabiliteit en groei zullen een gezond en gedisciplineerd
        begrotingsbeleid bevorderen. Met inachtneming van deze wettelijke bepalingen /.al de
        verantwoordelijkheid voor het begrotingsbeleid berusten bij de soevereine nationale
        regeringen, die hun begrotingsbeleid zullen moeten coördineren in het kader van de globale
        economische richtsnoeren.
(iii) Met betrekking tot de lonen, die worden vastgesteld door autonome sociale partners volgens
        de gebruiken in de afzonderlijke landen, zullen een op stabiliteit gericht monetair en
        budgettair beleid en de onmogelijkheid van wisselkoersbewegingen binnen de EURO-zone,
        de voorwaarden en de drijfveren voor een adequate ontwikkeling versterken. Deze drijfveren
        dienen ook te worden versterkt door een intensievere sociale dialoog, waar mogelijk en
        volgens de heersende tradities op nationaal niveau. Op communautair niveau zal de
        Commissie in overeenstemming met artikel 118B de sociale dialoog blijven ontwikkelen, met
        name over vraagstukken op het gebied van het macro-economisch beleid, om voort te
        bouwen op de gemeenschappelijke overeenstemming over de in de richtsnoeren neergelegde
        strategie voor het economisch beleid. De bijdrage van de Europese sociale partners over het
        macro-economisch kader ter gelegenheid van de Europese Raad van Dublin vormt een
        belangrijke stap in de goede richting die dient te worden aangemoedigd.
Indien alle betrokken actoren zich aan de nieuwe vereisten houden, zal de macro-economische
beleidsmix een duurzame, sterke en werkgelegenheidscheppende groei in de Gemeenschap blijven
bevorderen. De totstandbrenging van de EMU zal er aldus toe leiden dat de fundamentele wijziging
 in de macro-economische beleidsmix die geleidelijk haar beslag heeft gekregen in de Gemeenschap,
een vast gegeven wordt.
 3. Prijs- en wisselkoersstabiliteit
Prijsstabiliteit — De Gemeenschap heeft belangrijke voortgang gemaakt op de weg naar
 prijsstabiliteit en inflatieconvergentie, hetgeen een essentiële vereiste is om te komen tot duurzame
groei op middellange termijn en één munt. De inflatie in de Gemeenschap zal naar verwachting in
  1997 dalen tot gemiddeld 2H%. het laagste percentage in het bestaan van de Gemeenschap. In het
 vooruitzicht van de EMU dient de Gemeenschap te trachten de gemiddelde inflatie terug te brengen
tot 2% en een dergelijk niveau voor de middellange termijn na te streven.
 In februari 1997 hadden negen Lid-Staten (België, Denemarken, Duitsland, Frankrijk, Luxemburg,
 Nederland, Oostenrijk, Finland en Zweden) een inflatie' van 2% of minder. Deze landen, die reeds
 een bevredigende mate van prijsstabiliteit hebben bereikt, zullen dit op middellange termijn moeten
volhouden. Tegen de achtergrond van een duurzaam herstel zullen Ierland en het Verenigd
 Koninkrijk^- een beleid moeten blijven voeren dat erop gericht is elke heropleving van de
 onderliggende inflatoire druk te voorkomen en zo mogelijk tot een lagere inflatie te komen.
 In Spanje, Italië en Portugal is de gemiddelde inflatie gedaald tot 3 à 3,5% in februari 1997, maar
 in die maand bedroeg de inflatie ongeveer 2,5% ten opzichte van een jaar tevoren. In deze drie
      Gemeten aan het rekenkundige gemiddelde van de laatste twaalf maandelijkse geharmoniseerde
      indexcijfers van de consumptieprijzen in verhouding tol het rekenkundige gemiddelde van de twaalf
      maandelijkse geharmoniseerde indexcijfers van de voorgaande periode.
      Ierland en het Verenigd Koninkrijk hebben nog geen geharmoniseerde indexcijfers van de
      consumptieprijzen gepubliceerd op een wijze die de berekening van de in voetnoot 1 bedoelde meting
      mogelijk maakt. De op basis van de beschikbare informatie opgestelde eigen ramingen van de
      Commissie wijzen er echter op dat de inflatie (geharmoniseerde indexcijfers van de
      consumptieprijzen) in deze beide landen tussen de 2 en 3% ligt.
 ---pagebreak--- landen is het van belang een op stabiliteit gericht beleid te blijven voeren om te komen tot een
gemiddelde inflatie van 2,5% of minder voor 1997 en ervoor te zorgen dat de voortgang bij het
terugdringen van de inflatie wordt veilig gesteld en dat de inflatie zelfs nog verder omlaag gaat
naarmate het herstel aantrekt.
In Griekenland, waar de laatste jaren vooruitgang is geboekt bij het beteugelen van de inflatie, is
een nog grotere inspanning nodig om de inflatie omlaag te brengen tot de officiële streefcijfers van
4,5% eind 1997 en minder dan 3 % eind 1998.
 Wisselkoersstabiliteit   — Overeenkomstig artikel 109M moeten alle Lid-Staten hun
wisselkoersbeleid als een aangelegenheid van gemeenschappelijk belang blijven behandelen. Een
gezonder en geloofwaardiger economisch beleid en gunstige ontwikkelingen ten opzichte van de
US-dollar hebben bijgedragen tot een betere onderlinge afstemming van de wisselkoersen in de
Gemeenschap. Het optimisme op de financiële markten over de vooruitzichten voor een relatief
ruime deelneming aan de EMU vanaf het begin heeft hiertoe eveneens bijgedragen. Finland en
Italië traden in het najaar van verleden jaar tot het WKM toe en verreweg de meeste WKM-
valuta's bevinden zich thans binnen of dichtbij de vroegere nauwe banden van het mechanisme. In
deze context en met het oog op deelneming aan de EMU is het absoluut noodzakelijk dat de
Lid-Staten een op stabiliteit gericht macro-economisch beleid blijven voeren - en waar nodig een
extra inspanning leveren. Voor landen die momenteel niet aan het WKM deelnemen, zou dit beleid
ook bijdragen tot de schepping van de voorwaarden om een dergelijke deelneming mogelijk te
maken. Een gezonde macro-economische beleidsvoering schept de mogelijkheden voor stabiele
wisselkoersen en lage lange-rentetarieven in de Gemeenschap en draagt bij tot een stabiel
internationaal monetair stelsel.
4. Gezonde en efficiënte openbare financiën
In de Gemeenschap als geheel daalde het werkelijke begrotingstekort van 5% van het BBP in 1995
tot 4,3% van het BBP in 1996. De trage groei in 1996 bemoeilijkte de begrotingsconsolidatie en
verhulde de onderliggende verbetering die werd gerealiseerd. Op basis van de
begrotingsmaatregelen waartoe tot medio april 1997 werd besloten, daalt het vorderingentekort van
de gehele overheid in de Gemeenschap als geheel waarschijnlijk tot iets minder dan 3 % van het
BBP in 1997, en vervolgens tot 2,5% van het BBP in 1998.
In hun begroting voor 1997 hebben de Lid-Staten in grote meerderheid ingrijpende maatregelen
getroffen om hun begrotingstekort terug te brengen tot 3 % van het BBP of minder. Het is van het
grootste belang dat de Lid-Staten deze begrotingen strikt ten uitvoer leggen en onmiddellijk
corrigerend optreden in geval de budgettaire streefcijfers niet gehaald dreigen te worden. Met
betrekking tot de begroting voor 1998 zijn in de meeste Lid-Staten aanvullende maatregelen ter
vermindering van het tekort vereist. Dit zou zorgen voor het nodige vertrouwen in de duurzaamheid
van de begrotingsaanpassing, vooral in die landen waar het begrotingstekort naar verwachting in
 1997 niet duidelijk onder 3 % van het BBP zal liggen, of waar de begroting voor 1997 tijdelijke
maatregelen bevatte. Deze vastberadenheid is niet alleen nodig om aan de begrotingscriteria van
Maastricht te voldoen, maar ook om verdere voortgang te maken om op middellange termijn de
doelstelling te bereiken van een begroting die min of meer in evenwicht is of een overschot vertoont
onder normale omstandigheden, zoals vastgesteld in eerdere richtsnoeren en in het Pact voor
stabiliteit en groei, waarbij een op groei en stabiliteit gerichte macro-economische beleidsmix moet
worden gehandhaafd.
 ---pagebreak--- Het is noodzakelijk dat de programma's voor begrotingsaanpassing geloofwaardig en sociaal
evenwichtig zijn. Om geloofwaardig te zijn, is het van belang dat de programma's doorzichtig en
duurzaam zijn. De doorzichtigheid vereist dat gezamenlijk overeengekomen regels voor de
nationale rekeningen en economische principes strikt worden toegepast. Met het oog op
doorzichtigheid is het voorts nodig dat de Lid-Staten bij de indiening van hun begroting duidelijk
de aard van de aangekondigde maatregelen ter vermindering van het tekort omschrijven en daarbij
aangeven welke maatregelen eenmalig zijn. Voorts moeten in de jaarlijkse begrotingen en de
begrotingsprognoses op middellange termijn duidelijk de onderliggende economische hypothesen
worden vermeld. Om duurzaam te zijn, is het van belang dat de maatregelen ter vennindering van
het tekort van structurele aard zijn. Eenmalige maatregelen en acties die in volgende jaren moeten
worden teruggedraaid, hebben in sommige gevallen bijgedragen tot een verhoging van het tempo
van de begrotingsconsolidatie. Zij doen echter niets af aan de noodzaak van fundamentele
begrotingsaanpassingen en dienen derhalve te worden aangevuld met duurzame budgettaire
verbeteringen.
Of de economische voordelen van de begrotingsconsolidatie worden binnengerijft, hangt cruciaal af
van de kwaliteit van de getroffen maatregelen. In dit opzicht bevestigen de huidige richtsnoeren de
algemene beginselen die in vorige richtsnoeren zijn vastgesteld. In de eerste plaats dient voorrang te
worden gegeven aan uitgavenbesnoeiingen tegenover verdere verzwaringen van de totale
belastingdruk. In dit verband moeten vooral structurele maatregelen worden genomen met het oog
op een betere beheersing van de uitgaven voor consumptieve bestedingen van de overheid,
overheidspensioenvoorzieningen, gezondheidszorg, werkloosheidsuitkeringen en subsidies. Indien
belastingverhogingen onvermijdelijk zijn, dienen de nadelige gevolgen voor de groei en de
werkgelegenheid tot een minimum te worden beperkt en een heropleving van de inflatie te worden
voorkomen. In de tweede plaats dienen maatregelen om het aandeel van de overheidsuitgaven in het
BBP permanent terug te dringen, zoveel mogelijk en zonder risico voor de noodzakelijke
vermindering van de begrotingstekorten gepaard te gaan met een verschuiving van de prioriteiten
voor de overheidsuitgaven naar productieve activiteiten zoals investeringen in infrastructuur,
menselijke hulpbronnen en actieve arbeidsmarktinitiatieven. In de derde plaats moet de gewenste
verlichting van de belastingdruk in de meeste Lid-Staten, vooral op arbeid, slechts haar beslag
krijgen voor zover een strakke uitgavenbeheersing belastingverlagingen verenigbaar maakt met de
verwezenlijking en instandhouding van een gezond begrotingsevenwicht. Het communautaire beleid
op het gebied van de belastingen moet stroken met deze richtsnoeren
Gezien het verband tussen de belastingpolitiek enerzijds en de interne markt, de EMU en de
bestrijding van de werkloosheid anderzijds, hebben de Lid-Staten alleen maar te winnen bij
verhoogde samenwerking op het gebied van belastingmaatregelen. Schadelijke concurrentie tussen
de belastingstelsels van de verschillende Lid-Staten moet worden voorkomen. In dit verband
worden de Lid-Staten verzocht de mogelijkheid van de opstelling van een gedragscode te
onderzoeken.
Van de afzonderlijke Lid-Staten haalden er vijf - Denemarken, Ierland, Luxemburg, Nederland en
 Finland - reeds in 1996 de referentiewaarde van 3%. In Denemarken, waar het begrotingssaldo dit
jaar naar verwachting licht positief zal worden, is het van belang dit resultaat tijdens de gehele
 conjunctuurcyclus te consolideren, de overheidsschuld/BBP-ratio op een vaste neerwaartse koers te
 houden en de groei van de overheidsuitgaven, inclusief de sociale overdrachten, te beperken.
 Ierland moet van de huidige sterke groeifase profiteren om een nog grotere inspanning te doen om
 de overheidsuitgaven in te dammen, en daarbij definitieve voortgang naar begrotingsevenwicht te
 maken. Een voortzetting van het beleid tot beperking van de uitgaven is ook essentieel in Nederland
 en Finland, waarbij vooral aandacht moet worden besteed aan de sociale-zekerheidsoverdrachten,
 hetgeen de gelegenheid biedt de niet-loonkosten of andere belastingen die de werkgelegenheid
 belemmeren, verder te verlagen.
 ---pagebreak--- In België zal het begrotingstekort naar verwachting dalen tol 3 % van het BBP of minder in l(>l>7
Op basis van het huidige beleid zal het tekort in 1998 waarschijnlijk nog verder dalen Om de
openbare financiën een duurzame grondslag te geven, dient de Belgische regering zich strikt te
houden aan haar nieuwe convergentieprogramma. Er dient vooral te worden gezorgd voor gezonde
sociale-zekerheidsrekeningen, met als hoofdelementen de invoering van doelmatige mechanismen
om de uitgaven voor gezondheidszorg beter te beheersen en de voortzetting van
pensioenhervormingen.
In Duitsland zal het begrotingstekort naar verwachting dalen tot 3 % van het BBP of minder in
 1997. Op basis van het huidige beleid zal het tekort in 1998 waarschijnlijk nog iets verder dalen.
De Duitse regering heeft vast toegezegd alle nodige maatregelen te zullen treffen om de
referentiewaarde van 3 % in 1997 na te leven en zij dient het nodige te ondernemen om de
opwaartse tendens van de overheidsschuld/BBP-ratio reeds dit jaar tot stilstand te brengen. Het
tempo van de begrotingsconsolidatie dient in 1998 te worden gehandhaafd in overeenstemming met
het nieuwe convergentieprogramma. Bij de verdere begrotingsconsolidatie dient tic nadruk Ie
worden gelegd op een permanente vermindering van het aandeel van de overheidsuitgaven in de
economie, hetgeen de invoering van structurele hervormingen in de belasting- en sociale-
zekerheidsstelsels zou vergemakkelijken zonder de budgettaire doelstellingen van het nieuwe
convergentieprogramma in gevaar te brengen.
In Spanje zal het begrotingstekort naar verwachting dalen tot 3 % van het BBP of minder in 1997.
Op basis van het huidige beleid zal het tekort in 1998 waarschijnlijk nog iets verder dalen. In hun
begroting voor 1998 dienen de Spaanse autoriteiten, die vast voornemens zijn de doelstelling van
een tekort van 3 % van het BBP in 1997 te bereiken, verdere begrotingsconsolidatie na te streven
zoals vooropgesteld in het nieuwe convergentieprogramma. Zij moeten voortgaan met de
tenuitvoerlegging van structurele maatregelen ter vermindering van het tekort, vooral om de
huidige ontwikkeling van de uitgaven om te buigen en tot een efficiënter begrotingsbeheer te
komen.
In Frankrijk zal het begrotingstekort naar verwachting dalen tot 3 % van het BBP of minder in
 1997. Op basis van het huidige beleid zal het tekort in 1998 vermoedelijk niet verder dalen, deels
doordat eenmalige maatregelen aflopen. Het is van groot belang dat de begrotingsconsolidatie op
middellange termijn wordt volgehouden door het onlangs overeengekomen convergentieprogramma
onverkort ten uitvoer te leggen. Met name is het noodzakelijk de uitgaven voor de gezondheidszorg
binnen de perken te houden en de rekeningen van de sociale zekerheid in evenwicht te brengen en
ervoor te zorgen dat de voorgenomen belastingverlagingen, die op zich de groei en de
werkgelegenheid bevorderen, er niet toe leiden dat het tekort in een trager tempo vermindert.
In Italië zal het begrotingstekort tot 3 % van het BBP kunnen dalen, als de in de begroting voor
1997 en in maart van dit jaar genomen maatregelen volledig doorwerken en, indien nodig,
aanvullende maatregelen worden genomen door de Italiaanse regering. Op basis van het huidige
beleid zou het tekort in 1998 weer kunnen stijgen doordat eenmalige maatregelen aflopen. Een
verdere vermindering dient te worden voorgenomen in de begroting 1998 om zekerheid te
verschaffen over de continuïteit van de aanpassing en de openbare financiën een gezonde grondslag
voor de middellange termijn te geven. De in 1997 getroffen maatregelen van tijdelijke aard dienen
te worden vervangen door structurele maatregelen met een permanente invloed op de begroting. De
condities voor een duurzame consolidatie van de Italiaanse begroting moeten nader bepaald worden
in het convergentie programma, voor welke de Italiaanse autoriteiten worden uitgenodigd dit zo
spoedig mogelijk in te dienen.
 ---pagebreak--- In Oostenrijk zal het begrotingstekort naar verwachting dalen tot 3 % van het BBP of minder in
1997. Op basis van het huidige beleid zal het tekort in 1998 waarschijnlijk nog iets verder dalen.
Bij de Oostenrijkse regering wordt erop aangedrongen alle nodige maatregelen te treffen om het
streefcijfer voor het begrotingstekort, 3 % van het BBP, in 1997 te halen en de duurzaamheid van
de begrotingsconsolidatie in de komende jaren veilig te stellen door een programma van
voortdurende en, waar nodig, versterkte structurele aanpassingen.
In Portugal zal het begrotingstekort in 1997 naar verwachting dalen tot         3 % van het BBP of
minder. Op basis van het huidige beleid zal het tekort in 1998 waarschijnlijk   nog iets verder dalen.
Het nieuwe strategische akkoord tussen de regering en de sociale partners      dient strikt te worden
nageleefd om belangrijke vooruitgang te boeken bij de hervorming van de        overheidsadministratie
en het sociale-zekerheids- en het belastingstelsel.
In Zweden zal het begrotingstekort in 1997 naar verwachting dalen tot 3 % van het BBP of minder.
Op basis van het huidige beleid zal het tekort in 1998 waarschijnlijk nog veel verder dalen. De
begrotingsaanpassing dient vooral gericht te zijn op het ombuigen van de groei van de uitgaven,
met name de sociale overdrachten, en op het zoveel mogelijk verminderen van de belastingen voor
gezinnen en bedrijven om de prikkels tot bedrijvigheid en werken te versterken.
In het Verenigd Koninkrijk zal het begrotingstekort in 1997 naar verwachting dalen tot 3 % van het
BBP of minder. Op basis van het huidige beleid zal het tekort in 1998 waarschijnlijk nog veel
verder dalen. Aanbevolen wordt de in de begroting voor 1997/1998 uitgezette koers van
vermindering van het tekort energiek vol te houden.
In Griekenland, waar de aangekondigde maatregelen naar verwachting zullen leiden tot een verdere
daling van het tekort op de overheidsbegroting in 1997, is een duurzame inspanning op een groot
aantal fronten vereist om de doelstellingen van het convergentieprogramma te bereiken, waaronder
een grotere inspanning om de belastinggrondslag te verbreden, de doelmatigheid van de
belastingadministratie en van het stelsel van belastinginning te verhogen, op de overheidsuitgaven
te besnoeien en de privatiseringsplannen voort te zetten en uit te breiden.
In een aantal van de bovengenoemde Lid-Staten zal een verdere vermindering van het
overheidstekort in 1998 waarschijnlijk beperkt blijven of zelfs uitblijven, deels ten gevolge van het
aflopen van eenmalige maatregelen. Derhalve dienen deze Lid-Staten hiermee rekening te houden in
hun begroting voor volgend jaar.
5. Structuele hervormingen om de groei en de werkgelegenheid te
      bevorderen
Om de concurrentiepositie en de werkgelegenheid in de Europese Gemeenschap in een wereld van
vrije handel en constante technologische verandering veilig te stellen en te bevorderen, is het van
essentieel belang dat de Lid-Staten en de Gemeenschap in overeenstemming met de globale
richtsnoeren voor het economisch beleid er intensiever naar streven hun markten voor goederen,
diensten en arbeid te moderniseren. Om de economieën van de Lid-Staten beter in staat te stellen
zich aan te passen aan de veranderende omstandigheden en het groeipotentieel te bevorderen, is het
tevens nodig innovatie, onderzoek en ontwikkeling te bevorderen en de onderwijs- en
 ---pagebreak--- opleidingsstelsels te verbeteren. Om milieubeleidsmaatregelen doeltreffender te maken, moeten
deze stoelen op instrumenten die meer op de markt gebaseerd zijn, inclusief fiscale instrumenten,
zowel op nationaal niveau als - wanneer actie in de gehele EU noodzakelijk lijkt - op
communautair niveau.
5.1. Beter functionerende producten- en dienstenmarkten
Als onderdeel van de strategie ter bevordering van de groei en de werkgelegenheid met behoud van
een lage inflatie is het van essentieel belang de werking van de producten- en dienstenmarkten te
verbeteren, de mededinging te stimuleren en een efficiënte prijsbepaling te verzekeren. Dit was de
grondgedachte achter het interne-marktprogramma (IMP), waarvan het belang duidelijk werd
onderstreept in de recente evaluatie van de Commissie-*. De conclusie van die evaluatie was dat
enerzijds de productenmarkten van de Lid-Staten nu over het algemeen sterk geïntegreerd zijn;
anderzijds zijn de markten voor diensten minder geïntegreerd, hoewel de situatie aanzienlijk is
verbeterd sinds de aanvang van het IMP. Er blijven nog wel specifieke problemen bestaan. De
diensten, vooral bouw, verzekeringen en banken, dienen meer aandacht te krijgen, met name waar
het gaat om de noodzaak de interne-marktwetgeving volledig ten uitvoer te leggen.
Voorts blijven productenmarkten die verband houden met overheidsopdrachten, aan de volle
inwerking van de concurrentie ontsnappen; andere productenmarkten, met name die voor
farmaceutische producten, zijn nog steeds excessief gereglementeerd door de Lid-Staten. Hogere
prijzen voor de consumenten zijn het resultaat. Staatssteun blijft de markten verstoren en de
mededinging verzwakken zonder dat er tekenen zijn die op een verbetering wijzen. De belastingen
in de Gemeenschap blijven de markten versnipperen en de prijsverschillen vergroten. De normen
voor producten, met name het begrip "onderlinge erkenning", is een ander gebied waar te weinig
vooruitgang werd geboekt. Het ondernemingsklimaat voor het midden- en kleinbedrijf dient te
worden verbeterd.
De concurrentie op de producten- en dienstenmarkten en hun doeltreffendheid zullen worden
verbeterd door de interne markt beter te doen functioneren, waarbij bovendien de Lid-Staten de
taak hebben: i) het bestaande wettelijk kader volledig ten uitvoer te leggen en toe te zien op de
naleving ervan, met name in de telecommunicatiesector; ii) het wettelijk kader te voltooien op
gebieden zoals belastingen en vennootschapsrecht en de liberalisatie van de energiemarkten;
iii) waar nodig over te gaan tot deregulering en nationale maatregelen die de markten versnipperen,
te herzien of af te schaffen; iv) geen gebruik te maken van staatssteun om essentiële
herstructurering uit te stellen. In het door de Commissie opgestelde actieplan voor de interne markt
worden een aantal concrete maatregelen voorgesteld om de interne markt een nieuwe dynamiek te
geven, die vóór 1 janauri 1999 moeten worden uitgevoerd.
5.2. Bevordering van arbeidsmarkthervormingen en investeringen in kennis
Uit de positieve ervaring van een aantal Lid-Staten kunnen enkele belangrijke beleidsconclusies
worden getrokken over de inhoud en de uitvoering van hervormingen. Ten eerste moeten structurele
hervormingen een breed veld beslaan, in tegenstelling tot beperkte of occasionele maatregelen, om
op samenhangende wijze het complexe vraagstuk van de drijfveren voor het scheppen en
aanvaarden van een baan aan te pakken. Met deze benadering kan gebruik worden gemaakt van
     Zie de mededeling van de Commissie "Impact en doeltreffendheid van de interne markt"
     (COM(96)520, oktober 1996) en "Economie Evaluation of the Internal Market" {European Economy,
     Reports and Studies, No. 4, 1996).
 ---pagebreak--- aanvullende beleidsmaatregelen, waardoor de hervormingen in het algemeen doeltreffender worden
en een terugdraaiing van het beleid minder waarschijnlijk wordt doordat de sociale en politieke
aanvaardbaarheid van de hervormingen wordt verhoogd. Ten tweede dragen mechanismen om het
effect van de hervormingen op de arbeidsmarkt en de werkgelegenheid te volgen, bij tot een
evaluatie van de doeltreffendheid van de hervormingen en geven zij aanwijzingen over de noodzaak
van eventuele wijzigingen in de prioriteiten of de uitvoering. Dientengevolge dient in de
meerjarenprogramma's voor de werkgelegenheid meer aandacht te worden besteed aan de interactie
tussen de richtsnoeren en specifieke arboidsmarktmaatregelen, terwijl in de gezamenlijke verslagen
over de werkgelegenheid, die de toepassing ervan volgen, bijzondere aandacht moet worden besteed
aan het identificeren van goede ervaringen die uit het beleid van de Lid-Staten voortvloeien.
De laatste jaren werden op nationaal niveau allerlei maatregelen ter verhoging van de
doeltreffendheid van de arbeidsmarkt getroffen en in een aantal Lid-Staten worden momenteel
belangrijke hervormingen besproken. Dit proces dient te worden voortgezet en waar nodig te
worden versterkt.
In dit verband dient prioriteit te worden gegeven aan acties die erop gericht zijn het
werkgelegenheidseffect van de groei te verhogen door de tenuitvoerlegging van pragmatische
maatregelen waardoor de gehechtheid van de EU-burgers aan hoge sociale normen zou kunnen
worden verenigd met de noodzaak de relatief weinig gespreide loonkostenstructuur in de meeste
Lid-Staten enigermate te verbreden. Deze maatregelen omvatten:
i)       meer diferentiëring in de loonovereenkomstcn volgens kwalificaties en regio's om
         verschillen in productivitcitsniveau adequaat weer te geven, alsmede de invoering van
         tijdelijke aanvangslonen voor jonge, onervaren werknemers of langdurig werklozen. Dit is
         een belangrijke taak voor de sociale partners;
 ii)     degelijk gefinancierde verlagingen van de ni et-loonkosten of lagere inkomstenbelastingen
         aan de onderkant van de loonschaal;
 iii)    arbeidsorganisatie volgens nieuwe patronen, waaronder meer flexibele werktijdregelingen,
         afgestemd op de specifieke behoeften van bedrijven en werknemers; meer gebruikmaking
         van       deeltijdswerk  op      vrijwillige   basis;    bevordering     van     plaatselijke
         werkgelegenheidsinitiatieven.
 Bovendien moeten maatregelen om het werkgelegenheidseffect van de groei te verhogen worden
gekoppeld aan de noodzakelijke verschuiving van de overheidsuitgaven naar onder andere
onderwijs, beroepsopleiding en onderzoek en ontwikkeling.
 De grotere nadruk op een actief arbeidsmarktbeleid dient nauw verband te houden met de
hervorming van de belasting- en sociale-zekerheidsstelsels om werkzoekenden drijfveren en
mogelijkheden te geven om een baan te aanvaarden of deel te nemen aan andere activiteiten ter
bevordering van de werkgelegenheid. Bovendien moeten deze hervormingen worden ondersteund
door een sterkere werkgelegenheidsgerichtheid in andere beleidssectoren. Met name dienen
maatregelen waarvoor bijstand uit de Structuurfondsen van de Gemeenschap wordt verleend, ook
te passen in de algemene werkgelegenheidsstrategie en de meerjarenprogramma's voor de
werkgelegenheid van de Lid-Staten.
 ---pagebreak---  ---pagebreak---                                                                    ISSN 0254-1513
                                                           COM(97) 168 def.
                                       DOCUMENTEN
NL                                                                        io oi
                                   Catalogusnummer : CB-CO-97-165-NL-C
                                                              ISBN 92-78-18928-6
Bureau voor officiële publikaties der Europese Gemeenschappen
L-2985 Luxemburg