CELEX: 31985D0404
Language: nl
Date: 1985-07-10 00:00:00
Title: 85/404/EEG: Beschikking van de Commissie van 10 juli 1985 inzake een procedure op grond van artikel 85 van het EEG-Verdrag (IV/29.420 - Grundig-EG-verkoopbinding)

30 . 8 . 85                                     Publikatieblad van de Europese Gemeenschappen                                       Nr . L 233 / 1
                                                                              II
                                (Besluiten waarvan de publikatie niet voorwaarde is voor de toepassing)
                                                                COMMISSIE
                                                      BESCHIKKING VAN DE COMMISSIE
                                                                    van 10 juli 1985
                                   inzake een procedure op grond van artikel 85 van het EEG-Verdrag
                                                   (IV / 29.420 - Grundig-EG-verkoopbinding
                                                    ( Slechts de tekst in de Duitse taal is authentiek )
                                                                     ( 85 / 404 / EEG )
DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN ,                                      Grundig brengt haar televisie-, video- en hi-fi-apparaten met
                                                                                   toebehoren in de Bondsrepubliek Duitsland in de handel via
Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese                                de gespecialiseerde groot- en detailhandel en in de andere
Economische Gemeenschap ,                                                          Lid-Staten via alleenverkopers die ten dele dochtermaat­
                                                                                   schappijen van Grundig zijn en hunnerzijds gespecialiseerde
Gelet op Verordening nr . 17 van de Raad van 6 februari                            groot- of detailhandelaren bevoorraden . In totaal behoren in
1962 , eerste verordening over de toepassing van de artikelen                      de Gemeenschap ongeveer 28 000 handelaren tot het ver­
85 en 86 van het Verdrag (*), laatstelijk gewijzigd bij de                         koopnet van Grundig . Grundig geeft voor de verkoop van
Toetredingsakte van Griekenland , en met name op de                                haar produkten geen prijsaanbevelingen uit .
artikelen 6 en 8 ,
Gezien de door Grundig AG op 29 maart 1977 verrichte                               Grundig behoort met een omzet van bijna 2,8 miljard DM in
aanmelding van de Grundig-EG-verkoopbinding voor de                                het boekjaar 1983 / 1984 tot de belangrijke fabrikanten van
groot- en de detailhandel ,                                                        produkten in de sector amusementselektronica in Europa .
                                                                                   Haar marktaandelen bedragen bij de voornaamste troeven
Gezien de bekendmaking van het essentiële gedeelte van de                          voor de omzet , kleurentelevisietoestellen en videorecorders ,
aanmelding ( 2 ) overeenkomstig artikel 19 , lid 3 , van Ver­                      in de Gemeenschap 10,6% , respectievelijk 6,0% . In som­
ordening nr . 17 ,                                                                 mige Lid-Staten worden door Grundig hogere marktaande­
                                                                                   len bereikt , namelijk voor kleurentelevisietoestellen 19,5%
Na raadpleging van het Adviescomité voor mededingingsre­                           in de Bondsrepubliek Duitsland , 12,4 % in Italië en 9,6 % in
gelingen en economische machtsposities ,                                           Frankrijk . Voor videorecorders behaalt Grundig in deze
                                                                                   Lid-Staten respectievelijk 16,5% , 5,5% en 3,3% .
Overwegende hetgeen volgt :
                                                                                   De industriële leiding van Grundig berust sinds 1 april 1984
                                                                                   bij Philips Gloeilampenfabrieken , Eindhoven , Nederland ,
                                                                                   hierna „Philips" te noemen , die reeds sinds 1977 een
                            I. DE FEITEN
                                                                                   deelneming van 24,5 % in Grundig bezit .
         A. Structuur van de verkoop en marktpositie
                             van Grundig
                                                                                                  B. Het verkoopsysteem van Grundig
De onderneming Grundig AG , hierna „Grundig" te noemen ,
met zetel te Fürth , Bondsrepubliek Duitsland , heeft op
29 maart 1977 een verkoopbinding bij de Commissie aan­                             De door Grundig met ingang van 1 april 1977 toegepaste
gemeld voor de afzet van haar produkten in de sector amuse­                        verkoopbinding richtte zich naar haar inhoud op de begin­
mentselektronica op de gemeenschappelijke markt , welke zij                        selen welke de Commissie in haar Beschikking 76 / 159 / EEG
op 1 april 1977 heeft ingevoerd .                                                  inzake het distributiesysteem van de onderneming Saba ( 3 )
                                                                                   had opgesteld . In het spoor van de gedeeltelijke koersveran­
H PB nr . 13 van 21 . 2 . 1962 , blz . 204 / 62 .
( 2 ) PB nr . C 276 van 16 . 10 . 1984 , blz . 2 .                                 ( 3 ) PB nr . L 28 van 3 . 2 . 1976 , blz . 19 .
 ---pagebreak--- Nr . L 233 / 2                                Publikatieblad van de Europese Gemeenschappen                                    30 . 8 . 85
dering in ' de administratieve praktijk van de Commissie                              triële doeleinden betrekken en dit door onderte­
jegens selectieve verkoopsystemen in de sector amusements­                            kening van een extra garantie op objectief verifi­
elektronica , die in de tweede Beschikking 83 / 672 / EEG van                         eerbare wijze aantonen ;
de Commissie inzake het distributiesysteem van Saba ('),
                                                                                 — voor een waterdichte nummercontrole over de
hierna met „Saba II" aangeduid , haar uitdrukking vond ,
heeft ook Grundig haar verkoopbindingsovereenkomsten                                  verkoop van ieder Grundig-produkt boek te
aan de nieuwe vereisten aangepast .                                                   houden en deze gegevens ten minste drie jaar te
                                                                                      bewaren ;
De afzet van de Grundig-produkten binnen de Gemeenschap                          — Grundig bij de handhaving van de verkoopbin­
wordt derhalve thans geregeld door :                                                  ding en bij het vervolgen van inbreuken op het
                                                                                      verkoopbindingssysteem bijstand te verlenen .
— de Grundig-EG-verkoopbinding voor de groothandel
    en
                                                                             c ) Grundig-branchegroothandelaren hebben het recht
                                                                                 beroepshandelaren die aan de vakbekwaamheids­
— de Grundig-EG-verkoopbinding voor de detailhandel .
                                                                                 criteria van de Grundig-EG-verkoopbinding voor de
                                                                                 détailhandel voldoen , tot Grundig-branchedetail­
Deze overeenkomsten houden het volgende in :                                     handelaar te benoemen .
1 . a ) Volgens de Grundig-EG-verkoopbinding voor de                         d ) Grundig-branchegroothandelaren zijn gerechtigd
         groothandel erkent Grundig als gespecialiseerd                          om op de gemeenschappelijke markt aan alle erkende
         Grundig-groothandelaar alle groothandelaren die                         Grundig-handelaren te leveren , respectievelijk bij
         o.a .:
                                                                                 hen te kopen , en hun wederverkoopprijzen vrijelijk
                                                                                 vast te stellen .
         — een groothandel exploiteren die in de verkoop
              van produkten in de sector amusementselektro­                  e) Grundig verplicht zich o.a . de waterdichtheid van de
              nica is gespecialiseerd , of over een daarin gespe­                Grundig-EG-verkoopbinding te waarborgen en de
              cialiseerde afdeling beschikken die met een gespe­                 complete lijst van alle erkende Grundig-handelaren
              cialiseerde groothandel overeenkomt ,                              in de laatste versie aan een trustee ter hand te stellen ,
                                                                                 die tot beantwoording van vragen inzake het lid­
         — over geschoold personeel met de nodige techni­
                                                                                 maatschap van wederverkoper in het Grundig-ver­
              sche kennis en een vakkundige buitendienst voor
                                                                                 koopsysteem verplicht is .
              de adequate voorlichting der klanten beschik­
              ken ,                                                          f) Voldoet een Grundig-branchegroothandelaar niet of
                                                                                 niet langer aan de erkenningscriteria , dan kan
         — de organisatorische en financiële voorwaarden                         Grundig de verkoopbindingsovereenkomst onder
              bieden om zo mogelijk het gehele Grundig-pro­                      schriftelijke opgave van redenen onmiddellijk opzeg­
              gramma te voeren en in voorraad te nemen en de                     gen . Maakt hij , op een wijze die het Grundig-
              stipte bevoorrading van hun afnemers te waar­                      EG-verkoopsysteem in gevaar brengt , inbreuk op de
              borgen , en                                                        voorschriften van de verkoopbindingsovereen­
         — de Grundig-EG-verkoopbinding hebben onder­                            komst , dan kan Grundig op termijn , of bij herhaalde
              tekend .                                                           inbreuk op staande voet , een leveringsstop met
                                                                                 gelijktijdige onmiddellijke opzegging uitspreken . In
                                                                                 geval van overtreding van de nationale wetten inzake
         Heeft Grundig over een verzoek om erkenning niet                        de oneerlijke mededinging beschikt Grundig over
         binnen vier weken beslist , dan geldt de betrokken                      deze sanctiemogelijkheden alleen wanneer de
         handelaar als gespecialiseerd Grundig-groothande­                       inbreuk niet is weersproken , dan wel langs gerechte­
         laar . Grundig verplicht zich onverwijld een verkoop­                   lijke weg is vastgesteld . Tot opzegging mag
         bindingsovereenkomst met hem te ondertekenen en                         Grundig normaal alleen overgaan wanneer van het
         hem op de lijst van Grundig-branchehandelaren te                        Grundig-EG-verkoopsysteem wordt afgestapt .
         plaatsen .
     b ) Grundig-branchegroothandelaren zijn o.a .             ver­      2 . a ) Volgens de Grundig-EG-verkoopbinding voor de
         plicht :                                                                detailhandel moet een detailhandelaar o.a . aan de
                                                                                 volgende vakbekwaamheidscriteria voldoen om tot
         — binnen de gemeenschappelijke markt als weder­                         Grundig-branchedetailhandelaar te kunnen worden
              verkopers slechts erkende Grundig-handelaren te                    benoemd . Hij moet
              bevoorraden en zich eventueel vóór de levering
              bij de door Grundig ingeschakelde trustee ervan                    — een detailhandel drijven die in de verkoop van
              te vergewissen of de wederverkoper tot de afzet                         produkten in de sector amusementselektronica is
              van Grundig-produkten gerechtigd is ;                                   gespecialiseerd ,
         — Grundig-produkten alleen aan eindverbruikers te                       — een speciale afdeling voor de verkoop van pro­
              vervreemden , wanneer dezen over een industrieel                        dukten uit de sector amusementselektronica heb­
              bedrijf beschikken en de waar voor eigen indus­                         ben ingericht , die met het bedrijf van een op de
                                                                                      amusementselektronica gespecialiseerde zaak
 1  PB nr . L 376 van 31 . 12 . 1983 , blz . 41 .                                     kan worden vergeleken ,
 ---pagebreak--- 30 . 8 . 85                              Publikarieblad van de Europese Gemeenschappen                                     Nr . L 233 / 3
          — Grundig-produkten demonstreren en representa­                     hoedanigheid van branchehandelaar worden ge­
             tief tentoonstellen in verkoopruimten die naar                   steld , het exploiteren van een open winkelbedrijf, de
             hun uiterlijk recht doen aan de reputatie van het                representatieve uitstalling van de Grundig-produk­
             merk Grundig . Gespecialiseerde afdelingen moe­                  ten , het in dienst houden van geschoold verkoopper­
             ten van de andere afdelingen gescheiden zijn ,                   soneel en het verrichten van garantie- en klantenser­
                                                                              viceprestaties .
          — geschoold verkooppersoneel met technische ken­
             nis voor de adequate voorlichting van de klant in
             dienst hebben ,
                                                                        c ) Grundig-branchehandelaren zijn o.a . verplicht :
                                                                              — Grundig-produkten binnen de gemeenschappelij­
          — het assortiment van het Grundig-gamma zo
                                                                                  ke markt alleen te leveren aan wederverkopers die
             volledig mogelijk als de omvang van de zaak of de
                                                                                  erkende Grundig-branchehandelaars zijn en zich
             gespecialiseerde afdeling zulks toelaten , kunnen                    eventueel vóór een leverantie van deze omstan­
             aanbieden ,
                                                                                  digheid te vergewissen door bij de trustee te
                                                                                  informeren ,
          — over een adequate voorraad voor een representa­
             tieve keuze uit het actuele Grundig-produkten­
                                                                              — bij een vervreemding aan wederverkopers met het
             gamma beschikken , waarbij de adequaatheid
                                                                                  oog op een waterdichte nummercontrole over de
             moet worden beoordeeld naar de grootte van
                                                                                  verkoop van ieder Grundig-produkt boek te
             de onderneming , haar plaatselijke betekenis en                      houden , die gegevens ten minste drie jaar te
             haar afzetmogelijkheden , en niet voorhanden
                                                                                   bewaren en Grundig dienaangaande informatie
             Grundig-produkten op bestelling van de klant                         te verstrekken , wanneer een controle van het
             onverwijld kunnen leveren ,                                           afzetkanaal om technische redenen of wegens het
                                                                                  gegronde vermoeden van inbreuken op de
          — de adequate en stipte uitvoering van alle voorko­                      EG-verkoopbinding nodig lijkt .
             mende garantie- en serviceprestaties waarbor­
             gen , hetzij in eigen werkplaats , hetzij via een op             De Grundig-EG-verkoopbinding vermeldt uitdruk­
             grond van een permanente contractuele relatie                    kelijk het recht van de Grundig-branchedetailhande­
             met hem verbonden werkplaats ,                                   laren om op de gemeenschappelijke markt alle
                                                                              erkende Grundig-handelaren te bevoorraden , respec­
          — de Grundig-EG-verkoopbinding voor de detail­                      tievelijk bij hen te kopen , en hun wederverkoop­
              handel hebben ondertekend .
                                                                              prijzen vrijelijk vast te stellen .
          Het is de detailhandelaar verboden om via reclame en
          commerciële gedragingen twijfel te laten ontstaan              d ) De verplichting van Grundig tot waarborging van de
          aan het feit dat hij uitsluitend tot de detailhandel                waterdichtheid van het verkoopsysteem en tot
          behoort . Voorts is het hem niet toegestaan in                       inschakeling van een trustee , en de voorwaarden
          verband met de afzet van Grundig-produkten in                       voor de normale en onmiddellijke opzegging stem­
          aankondigingen en reclameboodschappen op mislei­                    men overeen met de voor de branchegroothandela­
          dende wijze op verkopen tegen „afhaal -, zelfbedie­                  ren getroffen regelingen ( zie I. B. 1 . e ) en f)).
          nings- of meeneemprijzen" te wijzen of Grundig-pro­
          dukten in de postorderhandel te verkopen .
     b ) Grundig zal alle branchedetailhandelaren die aan           C. De verbreiding van selectieve distributiesystemen voor
          de vakbekwaamheidscriteria voldoen , als Grun­                    produkten uit de sector amusementselektronica
          dig-branchedetailhandelaar erkennen . Bovendien
          hebben Grundig-branchegroothandelaren het recht           Selectieve distributiesystemen voor produkten uit de sector
          om branchedetailhandelaren tot de afzet van Grun­         amusementselektronica vinden in de Lid-Staten van de
          dig-produkten toe te laten . Wanneer bij Grundig een      Gemeenschap in uiteenlopende mate toepassing . Zij zijn
          verzoek om erkenning wordt ingediend , geldt de           vooral in de Bondsrepubliek Duitsland van oudsher een veel
          betrokken handelaar als Grundig-branchedetailhan­         verbreid afzetinstrument . In andere Lid-Staten komen zij
          delaar , indien over het verzoek niet binnen vier         duidelijk minder voor . In ieder geval opereren in alle
          weken is beslist . Grundig verplicht zich in dat geval    Lid-Staten talrijke fabrikanten die hun produkten zonder
          de verkoopbindingsovereenkomst met de detailhan­          verkoopbindingen afzetten . Hun aandeel in de omzet aan de
          delaar onverwijld te ondertekenen en hem op de            betrokken waren is meestal het grootst . Ook de verkoopsys­
          Grundig-branchehandelarenlijst te plaatsen .              temen van die fabrikanten die de toegang tot hun verkoop­
                                                                    net afhankelijk stellen van bepaalde criteria , vertonen echter
          Gezien het feit dat de verkoopbinding voor de gehele      soms duidelijke verschillen . Een groot aantal van de bij de
          gemeenschappelijke markt geldt , heeft Grundig zich       Commissie aangemelde distributiesystemen is slechts voor
          het recht voorbehouden van individuele vakbe­             het binnenland bestemd en strekt zich niet over de gehele
          kwaamheidscriteria in overeenstemming met de              Gemeenschap uit . Enkele verkoopovereenkomsten bevatten
          omstandigheden van het betrokken land af te zien .        slechts een simpele beroepshandelsbinding die niet onder
          Dit geld echter niet voor de vereisten die aan de         artikel 85 , lid 1 , van het EEG-Verdrag valt . Ten slotte dient
 ---pagebreak--- Nr . L 233 / 4                               Publikatieblad van de Europese Gemeenschappen                                   30 . 8 . 85
opgemerkt te worden dat een groot aantal van de fabrikanten                     verkoopruimten worden gesteld , gaan niet verder
met een verkoopbinding geen compleet assortiment appara­                        dan hetgeen nodig is voor een selectief distributie­
ten uit de sector amusementselektronica aanbiedt , maar                         systeem dat gebaseerd is op de kwaliteitscriteria voor
slechts op bepaalde deelmarkten vertegenwoordigd is .                           de technisch veeleisende produkten uit de sector
                                                                                amusementselektronica . De hoge graad van innova­
Het totale aantal van de bij de Commissie aangemelde                            tie die kenmerkend is voor deze industrietak leidt niet
selectieve distributiesystemen is sinds het arrest in zaak                      alleen tot het geregeld ontwikkelen van volkomen
26 / 76 „Metro" van het Hof van Justitie in 1977 ( ! ) niet                     nieuwe produkten , maar ook tot een voortdurende
gestegen .                                                                      uitbreiding van de toepassingsmogelijkheden, van
                                                                                reeds bestaande apparaten . Bovendien tekent zich
                                                                                een toenemende integratie af tussen de gebieden van
                     D. Opmerkingen van derden                                  de amusementselektronica , de gegevensoverbren­
                                                                                ging en de gegevensverwerking , met het gevolg dat
Er zijn bij de Commissie naar aanleiding van de bekendma­                       bij voorbeeld televisietoestellen naast hun vroegere
king van het essentiële gedeelte van de aangemelde overeen­                     functie toepassing vinden als eindstation voor aan­
komsten vier commentaren van belanghebbende derden                              sluiting van een reeks van randapparaten . Eisen aan
binnengekomen . Daarin werd met name betoogd dat het                            de vakbekwaamheid van de handelaren in het geven
Grundig-verkoopsysteem , te zamen met soortgelijke ver­                         van advies en het verrichten van klantenservice zullen
koopsystemen van andere fabrikanten , tot een feitelijke                        derhalve gesteld blijven . De grotere betrouwbaar­
uitschakeling van de niet gespecialiseerde handel leidde en tot                 heid van de produkten uit de sector amusements­
een beperking van de mededinging tussen de Grundig-han­                         elektronica verandert daaraan niets . Nog afgezien
delaren , vooral op het gebied van de prijzen , en bovendien tot                van het feit dat garantieverlening en reparatie slechts
een verstarring van de prijsstructuur in de handel . Men sprak                  één deelaspect van het algehele serviceaanbod van de
de twijfel uit of de erkende gespecialiseerde handelaren in de                  gespecialiseerde handelaar vormen , moeten ook
praktijk wel voor de adviesverlening en de service zorg                         voor de vakbekwame wegneming van gebreken , al
dragen welke op grond van de verkoopbinding van hen                             komen die wellicht minder vaak voor , faciliteiten
wordt verlangd . Afgezien daarvan meent men dat klanten­                        aanwezig zijn .
service , gezien het bij de produkten uit de sector amusements­
elektronica intussen sterk gedaalde aantal gevallen die tot
herstelling leiden , ook niet meer voor een behoorlijke afzet               b ) Ook de verplichting van de handelaren om Grun­
onontbeerlijk moet worden geacht . In een van de commen­                        dig-produkten in daartoe geschikte verkoopruimten
taren werd kritiek geuit op het voor detailhandelaren                           te demonstreren en representatief ten toon te stellen
geldende toelatingscriterium met betrekking tot de inrichting                    moet noodzakelijk worden geacht . Grundig heeft er
van de verkoopruimten en de representatieve uitstalling van                     terecht belang bij , te waarborgen dat haar hoog­
de Grundig-produkten . Dit criterium werd te vaag geacht .                       waardige produkten de consument in een passend
                                                                                 kader worden aangeboden . Natuurlijk moet de
                                                                                 omschrijving van deze verplichting van algemene
                   II . JURIDISCHE BEOORDELING                                   aard zijn en een zekere beoordelingsruimte openla­
                                                                                 ten . Het gevaar dat dit criterium door Grundig op
                                                                                 discriminerende wijze zou worden toegepast , is
                          A. Artikel 85 , lid 1                                  intussen gering omdat , enerzijds , ook gespecialiseer­
 1 . De overeenkomsten met groot- en detailhandelaren tot
                                                                                 de groothandelaren het recht hebben detailhandela­
                                                                                 ren toe te laten en dus dit erkenningscriterium toe te
       regeling van de afzet van Grundig-produkten binnen de
       Gemeenschap , waarop het Grundig-verkoopsysteem is                        passen en , anderzijds , de betrokken detailhandela­
                                                                                 ren de mogelijkheid bezitten de weigering van de
       gegrond , vormen in wezen eenvoudige beroepshandels­
       bindingen , die als zodanig niet onder artikel 85 , lid 1 ,               toelating door Grundig aan een rechterlijk oordeel te
       vallen . Zij bevatten slechts weinig bedingen die de                      onderwerpen .
       beperking van de mededinging binnen de gemeenschap­
       pelijke markt beogen en ten gevolge hebben en de handel
                                                                            c ) Het verbod om voor Grundig-produkten reclame te
       tussen Lid-Staten ongunstig kunnen beïnvloeden en die
       daarom krachtens artikel 85 , lid 3 , zouden moeten                      maken met „afhaal-, zelfbedienings- en meeneemprij­
       worden vrijgesteld .
                                                                                zen" vindt zijn rechtvaardiging in het feit dat volgens
                                                                                de Grundig-verkoopbinding alle handelaren ver­
 2 . Voor zover de Grundig-EG-verkoopbindingsovereen­                           plicht zijn bepaalde prestaties op het gebied van het
       komsten alleen professionele voorwaarden voor de toe­                    verlenen van advies en klantenservice te verrichten .
       gang tot de afzet inhouden , die zonder discriminatie                    Dit heeft tot gevolg dat het de handelaren niet is
       worden toegepast , de erkenningsprocedure regelen en                     toegestaan een commercieel beleid te volgen waarvan
       ondergeschikte controleverplichtingen bevatten , vallen                  deze prestaties niet principieel mede deel uitmaken .
       zij daarom nog niet onder het verbod van artikel 85 , lid                Prijst of biedt een handelaar echter Grundig-produk­
        1 . Dit geldt met name voor de volgende bedingen :                      ten tegen „meeneem"-prijzen of dergelijke aan , dan
       a ) De eisen die aan de vakbekwaamheid van de Grun­                       houdt dat eigenlijk in dat de gebruikers ten opzichte
             dig-handelaren , de vakkennis van hun verkoopper­
                                                                                van hem van de genoemde klantenservice afzien . De
             soneel , de klantenservice en de inrichting van de                  contractuele uitsluiting van zulk een wijze van zaken­
                                                                                 doen is bijgevolg door de kwalitatieve toelatings­
 t 1 ) TuriSDrudentie 1977 . blz . 1875 .                                        voorwaarden gedekt . Voorts behoeft het gevaar van
 ---pagebreak--- 30 . 8 . 85                                Publikatieblad van de Europese Gemeenschappen                                  Nr . L 233 / 5
          een algemeen afwijken van een op de verrichting van                  aa ) Grundig zal over ieder verzoek om erkenning
          de betrokken klantenserviceprestaties gerichte com­                        binnen vier weken beslissen ,
          mercieel beleid niet te worden gevreesd wanneer de
                                                                               bb ) erkende groothandelaren zijn bovendien gerech­
          handelaar op uitdrukkelijk verlangen van de klant
                                                                                     tigd , geschikte detailhandelaren tot Grundig-de­
          bepaalde van die prestaties niet levert . In zulk een                      tailhandelaar te benoemen ,
          geval wordt de handelaar door de Grundig-verkoop­
          binding niet gehinderd , indien hij voor de kosten                   cc) opzegging kan op rechtmatige wijze nog alleen
          welke hij heeft bespaard , de klant korting geeft .                        voor het gehele verkoopbindingssysteem plaats­
                                                                                     vinden ;
          Het verbod om Grundig-produkten in het postorder­                    dd ) opzegging om gewichtige redenen en / of leve­
          bedrijf te verhandelen is eveneens gedekt door de                          ringsstop zijn in geval van inbreuken op het
          verplichting de klanten te adviseren en de waren ten                       mededingingsrecht alleen mogelijk , wanneer het
          toon te stellen . Weliswaar sluit dit de verzending van                    betrokken verwijt door de handelaar niet wordt
          apparaten op verlangen van de klant in individuele                         bestreden , dan wel in rechte is vastgesteld .
          gevallen niet uit .
                                                                       3 . Verkoopbindingsovereenkomsten moeten echter anders
     d ) Grundig beoogt met het stellen van kwalitatieve                   worden beoordeeld wanneer zij verplichtingen voor de
          vereisten op rechtmatige wijze ervoor zorg te dragen             betrokken ondernemingen en toelatingscriteria inhou­
          dat haar produkten alleen door voldoende bekwame                 den die de hierboven aangegeven grenzen te buiten gaan .
          wederverkopers in de handel worden gebracht . Met                Zij vallen dan onder artikel 85 , lid 1 , maar kunnen in
          een controle op de handelaren vóór , en zonodig ook              voorkomend geval overeenkomstig artikel 85 , lid 3 ,
          na , de erkenning , wil men waarborgen dat alle                  worden vrijgesteld .
          handelaren ook werkelijk aan de eisen voldoen . Men
          mag , gezien het zeer grote aantal handelaren dat tot            Uit de Grundig-EG-verkoopbindingscontracten voor de
          het verkoopnet van Grundig behoort , niet uitsluiten             detail- en voor de groothandel vloeit voort dat Grundig
          dat er gevallen zullen zijn waarin een handelaar zijn            zich verbindt niet aan handelaren te leveren die niet tot
          verplichtingen niet adequaat nakomt . Deze moge­                 het verkoopsysteem behoren . Wat de Grundig-handela­
          lijkheid mag echter geen beperking opleveren van het             ren betreft , is het hun verboden , handelaren te bevoor­
          recht van Grundig om een verkoopconcept toe te                   raden die niet door Grundig of een erkende groothande­
          passen dat op kwaliteitseisen is gebaseerd .                     laar zijn toegelaten .
     e ) De controleplichten die op de erkende handelaren                  Deze verplichtingen vormen in het onderhavige geval
                                                                           beperkingen van de mededinging, want de toegang tot
          rusten in geval van verkoop aan wederverkopers ,
                                                                           het Grundig-verkoopsysteem staat uitsluitend open aan
          vertonen evenmin als de aan de groothandelaren
                                                                           handelaren die niet slechts aan algemene technische en
          opgelegde verplichting om Grundig bij de handha­
                                                                           beroepsvoorwaarden voldoen , maar bovendien bereid
          ving van de verkoopbinding bij te staan , een zelfstan­
          dig concurrentiebeperkend karakter . Het recht van               zijn bepaalde verkoopbevorderende maatregelen te
          Grundig om nummercontroles uit te voeren is uit­
                                                                           nemen en speciale verkoopprestaties te verrichten .
          drukkelijk beperkt tot gemotiveerde gevallen van
                                                                           Grundig-detailhandelaren moeten het Grundig-produk­
          contractbreuk door de betrokken Grundig-h ande­
                                                                           tengamma zo volledig mogelijk als de omvang van de
          laar of door derden . De voorgeschreven verificatie ,
                                                                           gespecialiseerde zaak of de gespecialiseerde afdeling
          of de te bevoorraden handelaar - nog - als                       toelaat , tentoonstellen en een representatieve keuze van
          Grundig-handelaar is geregistreerd , kan door na­
                                                                           het actuele Grundig-produktengamma in voorraad heb­
          vraag bij Grundig of bij de door de onderneming                  ben .
          ingeschakelde trustee plaatsvinden . Een concurren­
          tiebeperkende toepassing van deze bedingen kan                   Grundig-groothandelaren moeten zo zijn georganiseerd
          derhalve uitgesloten worden geacht .                             en financieel gestructureerd , dat zij zo mogelijk het
                                                                           volledige Grundig-produktengamma voeren en in voor­
      f) Het voor groothandelaren geldende verbod van                      raad hebben .
           bevoorrading van particuliere eindverbruikers valt
           niet onder artikel 85 , lid 1 , omdat het beoogt de             Deze verplichtingen gaan verder dan hetgeen ter waar­
           taakverdeling tussen groot- en detailhandel te con­             borging van een behoorlijke afzet nodig is en vormen
           solideren en concurrentievervalsingen te verhinderen            beperkingen van de mededinging ; zij leiden namelijk bij
           ( zie het arrest „Metro" van het Hof van Justitie ,             de erkende handelaren tot beperkingen van hun autono­
           rechtsoverweging 28 ).                                          me commerciële beleid .
     g ) Voorts kunnen de bepalingen met betrekking tot de             4 . Het Grundig-verkoopsysteem , dat voor de gehele
          procedure van erkenning en uitsluiting van handela­              Gemeenschap geldt en de hierboven genoemde concur­
          ren geen waarneembare concurrentiebeperkingen                    rentiebeperkingen bevat , kan reeds naar zijn aard de
          veroorzaken , omdat Grundig rekening heeft gehou­                handel tussen Lid-Staten ongunstig beïnvloeden . Aan de
          den met de beginselen welke de Commissie in haar                 waarneembaarheid van deze ongunstige beïnvloeding
          Beschikking Saba II heeft opgesteld ( zie II . A. 6 . b ) en     kan , gezien de marktaandelen welke Grundig in bepaal­
          c )):                                                            de Lid-Staten behaalt , geen twijfel bestaan .
 ---pagebreak--- Nr . L 233 / 6                              Publikatieblad van de Europese Gemeenschappen                                     30 . 8 . 85
                        B. Artikel 85 , lid 3                          3 . Voor zover het Grundig-verkoopsysteem concurrentie­
                                                                           beperkende verplichtingen inhoudt , zijn deze ter verwe­
                                                                           zenlijking van de bovengenoemde voordelen onmisbaar .
De overeenkomsten die het Grundig-EG-verkoopsvsteem                        Dat geldt zowel voor het verbod om niet erkende
vormen , voldoen aan de voorwaarden van artikel 85 ,                       handelaren met Grundig-waren te bevoorraden , als voor
lid 3 :                                                                    de afzetbevorderende verplichtingen . Zonder deze con­
                                                                           tractbestanddelen zouden de voordelen bij de verdeling
                                                                           der produkten en hun gunstige uitwerking voor de
1 . De afzetbevorderende verplichtingen welke de groot- en                 gebruikers niet gewaarborgd zijn . Men moet in dit
      de detailhandelaren zijn opgelegd , dragen , te zamen met            verband bedenken dat het bij de vraag van de onmis­
      de branchehandelscriteria , bij tot een verbetering van de           baarheid niet erom gaat of de betrokken produkten in het
      betrokken produkten , want daarmee wordt ervoor zorg                 geheel niet op een andere wijze in de handel kunnen
      gedragen dat Grundig-apparaten slechts in de handel                  worden gebracht , maar alleen of het in het kader van
      worden gebracht door handelaren die de clientèle des­                artikel 85 , lid 3 , positief beoordeelde afzetbeleid van de
      kundig kunnen adviseren en na de koop de voor het                    betrokken fabrikant de bedoelde concurrentiebeperkin­
      opstellen , in bedrijf nemen en onderhouden van de                   gen van node heeft . Van betekenis is in dit verband ten
      apparaten noodzakelijke diensten verrichten en zich                  slotte ook , dat de procedure van toelating en uitsluiting
      bovendien voor de afzet van deze fabrikant inzetten .
                                                                           van handelaren sinds de Beschikking Saba II wijzigingen
      Grundig kan aldus steunen op een net van vakkundig                   heeft ondergaan die tot een objectivering van de betrok­
      geschoolde handelaren die ervoor zorgen dat haar pro­                ken beslissingen leiden en de fabrikant alle mogelijkheid
      duktengamma de gebruikers in de gewenste omvang                      ontnemen om de verkoopbinding voor oogmerken in
      wordt gepresenteeerd en voor hen in voorraad wordt                   strijd met de vrije mededinging te misbruiken .
      gehouden . Daardoor kan de afzet van Grundig-produk­
      ten rationeler en doeltreffender worden georganiseerd .
      De concurrentie tussen Grundig en andere merken wordt            4.  Ten slotte worden door de overeenkomsten die de basis
      erdoor gestimuleerd , zonder dat die tussen Grundig-han­             van het Grundig-verkoopsysteem vormen , aan de
      delaren wordt beperkt .                                              betrokken ondernemingen geen mogelijkheden geopend
                                                                           om voor een wezenlijk deel van de betrokken produkten
                                                                           de mededinging uit te schakelen :
2.    De daaruit voortvloeiende voordelen , met name de
      garantie van een doeltreffende klantenservice , het brede­           a ) De beperkingen die in de Grundig-verkoopbinding
      re assortiment bij de groot- en de detailhandelaren en hun                besloten liggen , hebben betrekking op de relatie
      betere leveringsmogelijkheden , komen de gebruikers                       tussen Grundig en haar tussenpersonen bij de afzet .
      rechtstreeks ten goede .                                                  Zij hebben geen waarneembare uitwerking op de
                                                                                concurrentieverhouding tussen Grundig en andere
      Grundig-handelaren zijn uit hoofde van hun vakbe­                         fabrikanten van amusementselektronica . Met name
      kwaamheid in staat de gebruikers zowel algemeen over                      worden de handelaren door de verkoopbinding
      de technische ontwikkeling op het gebied van de amuse­                    verhinderd om tegelijkertijd de afzet van de produk­
      mentselektronica in te lichten en hun daarbij met name                    ten van concurrerende fabrikanten ter hand te nemen
      de werking van nieuwe produkten en het uitgebreide                        of te bevorderen .
    . toepassingsgebied van bestaande apparaten uiteen te
      zetten , alsook op de specifieke verschillen tussen de               b ) Ook in het handelsstadium wordt de mededinging
      onderscheiden fabrikanten te wijzen . Met reclamebro­                     door de Grundig-verkoopbinding niet uitgescha­
      chures van de fabrikanten , en ook met de mededelingen                    keld .
      in vak- of consumententijdschriften , is slechts onder
      bepaalde voorwaarden een adviserend gesprek tussen                        Dit wordt reeds gewaarborgd door de inhoud die aan
      branchehandelaar en klant te vervangen , en dan nog                       de verkoopbinding is gegeven :
      alleen bij een technisch zeer goed ingelicht , betrekkelijk
      gering deel van het afnemerspubliek . Bovendien kan de                    De toelatingsprocedure waarborgt in haar huidige
      gebruiker bij een Grundig-handelaar een overzicht over                    vorm dat alle handelaren die aan de voorwaarden
      althans de essentiële gedeelten van het Grundig-assorti­                  voldoen , tot de afzet worden toegelaten . Zowel op
      ment verkrijgen in de zekerheid een Grundig-apparaat                      groothandels- als op detailhandelsniveau kunnen de
      dadelijk of binnen een zeer korte termijn geleverd te                     Grundig-handelaren binnen de gehele Gemeenschap
      krijgen . Ten slotte kan hij bij aankoop zeker zijn , dat de              onderling met elkaar concurreren . Zij zijn vrij in het
      handelaar hem op vakkundige wijze de bediening van het                    bepalen van hun prijzen en hebben het recht zich de
      betrokken apparaat zal uitleggen , het zo nodig bij hem                   aankoopmogelijkheid ten nutte te maken die in hun
      thuis installeert en instelt en tijdens en na afloop van de               geval het gunstigst is , aangezien leveranties tussen
      garantietermijn de nodige reparaties en klantenservice                    handelaren binnen het Grundig-verkoopnet onbe­
      verricht .                                                                perkt zijn toegelaten .
      Deze voordelen komen de gebruikers ten goede , zonder                     Bovendien neemt Grundig noch op de gemeenschap­
      dat zij daarvoor een merkbaar hogere prijs op de koop                     pelijke markt in haar geheel , noch op een wezenlijk
      toe moeten nemen , want de prijsconcurrentie is in deze                   deel daarvan een positie in die het deze onderneming
      sector juist tussen branchehandelaren nog steeds zeer                     mogelijk zou maken de mededinging in het handels­
      intens ( zie punt 4 ).                                                    stadium uit te schakelen .
 ---pagebreak--- 30 . 8 . 85                                 Publikatieblad van de Europese Gemeenschappen                                Nr . L 233 / 7
          Zelfs op de enige deelmarkt waar Grundig een hoger                        nen worden geconstateerd . Algemeen gesproken
          aandeel behaalt , die voor kleurentelevisietoestellen                     zijn de prijzen van produkten uit de sector
          in de Bondsrepubliek Duitsland ( marktaandeel                             amusementselektronica ondanks technische ver­
          19,5% ), staat Grundig in daadwerkelijke concur­                          beteringen in veel geringere mate gestegen dan
          rentie met de ondernemingen uit het Thom­                                 de algemene kosten van levensonderhoud . Zo
          son-Brandt-concern ( Telefunken , Saba , Nordmen­                         zijn televisietoestellen , ondanks hun betere uit­
          de ), die een marktaandeel van ongeveer 23 % voor                         voering , in reële prijzen rond de helft goedkoper
          hun rekening nemen , alsmede met andere belangrij­                        dan in 1968 .
          ke ondernemingen , en kan zij derhalve met behulp                    bb ) De Commissie kon evenmin vaststellen dat door
          van haar verkoopbinding geen beslissende invloed                          de selectieve verkoopsystemen op het gebied van
          op de mededinging in de handel uitoefenen . In deze                       de amusementselektronica bepaalde afzetvor­
          beoordeling zou , gezien de concurrentiesituatie , ook                    men als consumentenmarkten en zelfbedienings­
          niets veranderen wanneer men de aandelen van
                                                                                    groot- en detailhandelaren van de afzet van deze
          Grundig en Philips in deze deelmarkt op grond van                         produkten principieel worden uitgesloten . Zelf­
          de fusie van de beide ondernemingen bij elkaar optelt                     bedieningshandelaren worden , zoals alle andere
          ( rond 33,5% ). Ook te zamen zijn deze fabrikanten
                                                                                    belangstellende handelaren , door de Grun­
          niet in staat een uitschakeling van de mededinging bij                    dig-verkoopbinding uiteraard van de verkoop
          de verkoop van kleurentelevisietoestellen in de                           uitgesloten , indien zij weigeren aan de toela­
          Bondsrepubliek tot stand te brengen . Bovendien zou                       tingsvoorwaarden te voldoen , die trouwens
          het gevaar van een verslechtering van de                                  overwegend een kwalitatief karakter hebben en
          concurrentiestructuur in de handel in de hier bespro­                     derhalve niet onder artikel 85 , lid 1 , vallen ,
          ken samenhang alleen ontstaan wanneer Grundig en                          indien zij zonder discriminatie worden toege­
          Philips een uniform of althans zeer soortgelijk afzet­                    past . Voor zover deze afzetvormen zich echter
          beleid volgden . Dit is echter niet het geval , aangezien
                                                                                    aanpassen aan de verkoopbindingsvoorwaar­
          Philips in geen der Lid-Staten een verkoopbinding                         den hebben zij toegang tot Grundig-produkten .
          toepast .
                                                                                    In feite behoort ook een aantal ondernemingen
                                                                                    die hun waren grotendeels volgens het zelfbedie­
          Ten slotte is een andere beoordeling ook niet , indien                    ningsbeginsel verkopen , maar voor de produk­
          men rekening houdt met de aanwezigheid van soort­                         ten van de sector amusementselektronica aparte
          gelijke verkoopbindingssystemen van andere fabri­                         afdelingen met gespecialiseerd personeel hebben
          kanten , aangewezen , waarbij trouwens alleen de                          ingericht , tot het Grundig-verkoopnet .
          situatie in de Bondsrepubliek aanleiding geeft tot een                    Onafhankelijk van deze aan alle betrokken
          onderzoek in die zin . Afgezien van het feit dat deze                     handelaren openstaande mogelijkheid om zelf
          systemen in niet onaanzienlijke mate van elkaar                           de voorwaarden te scheppen om te worden
          afwijken ( binnenlandse verkoopbindingen , bindin­                        opgenomen in het verkoopnet van een fabrikant
          gen die voor de gehele Gemeenschap gelden , eenvou­                       die zijn afzet door een verkoopbinding regelt ,
          dige bindingen voor de gespecialiseerde handel die                        past in de Gemeenschap slechts een minderheid
          niet onder artikel 85 , lid 1 , vallen en bindingen met                   van de fabrikanten en passen ook in de Bonds­
          verkoopbevorderende verplichtingen , afzet in één en                      republiek niet alle belangrijke fabrikanten ver­
          in twee fasen), hebben zij noch tot een verstarring                       koopbinding toe . Bovendien kunnen zelfbedie­
          van de prijsstructuur , noch tot een feitelijke uitscha­                  ningshandelaren die zich , bij voorbeeld via
          keling van bepaalde afzetvormen geleid .                                  nevenimport , produkten van een fabrikant ver­
                                                                                    schaffen die slechts een binnenlandse verkoop­
           aa ) Hoewel het Hof van Justitie in zijn rechtspraak ,
                                                                                    binding toepast , diens produkten in de Bonds­
                zaak 26 / 76 „Metro", rechtsoverweging 21 , en
                zaak 107 / 82 „Selectief distributiestelsel",                       republiek afzetten zonder dat deze fabrikant hun
                rechtsoverweging 42 (*), ervan uitgaat dat ,
                                                                                    dat juridisch kan beletten .
                wegens het belang dat bij selectieve verkoopsys­                    Van een feitelijke uitsluiting van de bovenge­
                temen aan de service wordt gehecht , het accent                     noemde afzetvormen van de afzet van de pro­
                niet op de prijsconcurrentie ligt en afzwakking                     dukten uit de sector amusementselektronica is
                daarvan in het belang van de concurrentie op                        derhalve geen sprake, noch in de Gemeenschap
                andere gebieden aanvaardt , kon de Commissie                        in haar geheel , noch in een wezenlijk deel
                jarenlang constateren dat er , juist in de Lid-Staat                daarvan .
                van de Gemeenschap waar dergelijke systemen
                op grote schaal worden toegepast , soms een zeer
                scherpe prijsconcurrentie op detailhandelsni­
                veau , in het bijzonder tussen Grundig-handela­
                ren , heerst . Dit geldt in dezelfde mate voor de             C. Artikelen 6 en 8 van Verordening nr. 17
                verschillende produktgebieden , waarbij dikwijls
                zelfs bij volkomen nieuwe produkten reeds kort
                na hun introductie op de markt als gevolg van de       Grundig heeft de EG-verkoopbindingen voor de groot- en de
                concurrentie aanzienlijke prijsverlagingen kun­        detailhandel op 29 maart 1977 bij de Commissie aangemeld.
                                                                       De aangemelde overeenkomsten voldeden op alle essentiële
                                                                       punten aan de toenmalige praktijk van de Commissie en de
0 ) Jurisprudentie 1983 , blz . 3151 .                                 rechtspraak van het Hof van Justitie . In de loop van de
 ---pagebreak--- Nr . L 233 / 8                            Publikatieblad van de Europese Gemeenschappen                                    30 . 8 . 85
procedure heeft de Commissie onder invloed van talrijke              toelating of uitsluiting van een groot- of een detailhandelaar
verificaties in de betrokken bedrijfstak haar oordeel over           niet op discriminerende wijze optreedt. Grundig moet de
afzonderlijke bedingen inzake de bij toelating of uitsluiting        Commissie derhalve jaarlijks verslag uitbrengen over de
van handelaren gevolgde procedure die in de verkoopbin­              gevallen waarin zij een groot- of een detailhandelaar de
dingsovereenkomsten geregeld voorkomen , gewijzigd . Over            toelating heeft geweigerd of ontnomen dan wel een leverings­
de branchehandelsvoorwaarden en de verkoopbevorderings­              stop heeft opgelegd , of waarin zij inzage heeft verlangd in de
verplichtingen , die de materiële kern van de verkoopbindin­         stukken van een „Grundig-handelaar" betreffende de num­
gen vormen , onderging de opvatting van de Commissie geen            mercontrole . De beschikking is in dat opzicht gebaseerd op
verandering .                                                        artikel 8 , lid 1 , van Verordening nr. 17 ,
Nadat de Commissie Grundig haar gewijzigde opvatting over
onderdelen van de toelatings- en uitsluitingsregels had
medegedeeld , heeft Grundig de overeenkomsten in de aan­             HEEFT DE VOLGENDE BESCHIKKING GEGEVEN :
gegeven zin gewijzigd . Het lijkt daarom redelijk de verklaring
op grond van artikel 85 , lid 3 , van het EEG-Verdrag ,                                           Artikel 1
overeenkomstig artikel 6 van Verordening nr . 17 , met ingang
van 29 maart 1977 te laten gelden . Tot het tijdstip waarop de
Commissie Grundig haar gewijzigde opvatting mededeelde               Artikel 85 , lid 1 , van het EEG-Verdrag wordt overeenkom­
en deze onderneming de gelegenheid gaf haar overeenkomst             stig artikel 85 , lid 3 , buiten toepassing verklaard voor:
aan te passen , kan men zich voor de juridische beoordeling
van de Grundig-EG-verkoopbinding naar de oorspronkelijke             — de Grundig-EG-verkoopbinding voor de groothandel
bestuurspraktijk van de Commissie richten . Men kan name­                en
lijk niet slechts constateren dat de Grundig-EG-verkoopbin­
ding in haar oude versie aan de toen door de Commissie               — de Grundig-EG-verkoopbinding voor de detailhandel .
opgestelde en door het Hof van Justitie bevestigde voorwaar­
den voor vrijstelling voldeed , maar ook dat de door de              Deze vrijstelling geldt met ingang van 29 maart 1977 tot en
Commissie ingestelde onderzoeken naar de structuur van de            met 28 maart 1989 .
prijsconcurrentie en de toepassing van de verkoopbindingen
door Grundig in de praktijk , niet tot bevindingen hebben
geleid die aan de vrijstelbaarheid van de verkoopbinding                                           Artikel 2
zouden kunnen doen twijfelen . Met de verandering van haar
administratieve praktijk ten aanzien van de procedure van
toelating en uitsluiting van handelaren beoogt de Commissie          De onderneming Grundig AG wordt verplicht de Commissie
van meet af aan en voor de toekomst in versterkte mate zorg          jaarlijks , voor het eerst uiterlijk op 31 december 1985 ,
te dragen voor een toepassing van verkoopbindingen die vrij          verslag uit te brengen over de gevallen waarin zij :
is van discriminatie . De nieuwe rechtsopvatting pretendeert
niet te gelden voor situaties in de periode voorafgaand aan de       — een groot- of detailhandelaar de toelating als „Grun­
mededeling aan Grundig inzake de noodzaak veranderingen                  dig-handelaar" heeft geweigerd of ontnomen , of een
aan te brengen . Met betrekking tot deze periode zijn - zoals            leveringsstop jegens hem heeft uitgevaardigd ;
in het geval Grundig - feitelijke constateringen over de
toepassing van de verkoopbinding mogelijk . De geëvolueer­           — inzage in de bescheiden van een „Grundig-handelaar"
de principes komen daarom eerst vanaf het bovengenoemde                  betreffende de nummercontrole heeft verlangd .
tijdstip van het inlichten van Grundig tot gelding .
                                                                                                   Artikel 3
De Grundig-verkoopbinding , die in haar materiële essentie
van meet af aan overeenstemde met de in zoverre ongewij­             Deze beschikking is gericht tot de onderneming:
zigde administratieve praktijk van de Commissie , komt
derhalve zowel in de aangepaste als in de oorspronkelijk                 Grundig AG ,
toegepaste vorm met ingang van de dag der aanmelding voor                Kurgartenstrafie 37 ,
vrijstelling in aanmerking .                                             D-8510 Fürth .
Met inachtneming van de tijd die sinds de aanmelding reeds is
verstreken , is het redelijk , de geldingsduur van deze beschik­
king overeenkomstig artikel 8 , lid 1 , van Verordening nr . 17      Gedaan te Brussel , 10 juli 1985 .
tot en met 28 maart 1989 te laten lopen . De Commissie is
daardoor in staat , na betrekkelijk korte tijd , de gevolgen van
het Grundig-verkoopsysteem voor de mededinging opnieuw
te toetsen .                                                                                               Voor de Commissie
                                                                                                           Peter SUTHERLAND
Aan de beschikking dienen verplichtingen te worden verbon­
den , zodat de Commissie kan nagaan of Grundig bij de                                                     Lid van de Commissie