CELEX: 52004SC0799
Language: nl
Date: 2004-06-25 00:00:00
Title: Aanbeveling voor een advies van de Raad overeenkomstig artikel 9, lid 3, van Verordening (EG) nr. 1466/97 van de Raad van 7 juli 1997 over het convergentieprogramma van Cyprus voor de periode 2004-2007

Avis juridique important

|

52004SC0799

Aanbeveling voor een advies van de Raad overeenkomstig artikel 9, lid 3, van Verordening (EG) nr. 1466/97 van de Raad van 7 juli 1997 over het convergentieprogramma van Cyprus voor de periode 2004-2007  /* SEC/2004/0799 def. */  

Aanbeveling voor een ADVIES VAN DE RAAD overeenkomstig artikel 9, lid 3, van Verordening (EG) nr. 1466/97 van de Raad van 7 juli 1997 over het convergentieprogramma van Cyprus voor de periode 2004-2007(door de Commissie ingediend)TOELICHTINGIn Verordening (EG) nr. 1466/97 van de Raad over versterking van het toezicht op begrotingssituaties en het toezicht op en de coördinatie van het economisch beleid [1] wordt bepaald dat niet-deelnemende lidstaten (d.w.z. de lidstaten die de euro niet hebben aangenomen) met het oog op het regelmatige multilaterale toezicht overeenkomstig artikel 99 van het Verdrag een convergentieprogramma moeten indienen bij de Raad en de Commissie.[1]  PB L 209 van 2.8.1997. Alle documenten waarnaar in deze tekst wordt verwezen, zijn te vinden op de volgende website: http://europa.eu.int/comm/economy_finance/about/activities/sgp/main_en.htm.Overeenkomstig artikel 9 van deze verordening dient de Raad elk convergentieprogramma te onderzoeken op basis van evaluaties van de Commissie en het bij artikel 114 van het Verdrag ingestelde comité (het Economisch en Financieel Comité). Op basis van een aanbeveling van de Commissie en na raadpleging van het Economisch en Financieel Comité moet de Raad advies uitbrengen na zelf het programma te hebben onderzocht. Ingevolge de verordening moeten de lidstaten jaarlijks een geactualiseerd convergentieprogramma indienen, dat eveneens volgens deze zelfde procedures door de Raad kan worden beoordeeld.Voor de tien landen die op 1 mei 2004 tot de EU zijn toegetreden, geldt een derogatie, hetgeen betekent dat zij nog niet deelnemen aan de euro. Deze landen hebben toegezegd hun convergentieprogramma uiterlijk 15 mei 2004 en een eerste actualisering ervan tegen het eind van 2004 in te dienen.Op 24 mei 2004 heeft Cyprus zijn convergentieprogramma voor de periode 2004-2007 ingediend. De diensten van de Commissie hebben een technische analyse van dit programma verricht en daarbij rekening gehouden met de voorjaarsprognoses 2004, de "gedragscode met betrekking tot de inhoud en de vorm van de stabiliteits- en convergentieprogramma's" [2] en de beginselen die zijn vervat in de mededeling van de Commissie aan de Raad en het Europees Parlement van 27 november 2002 betreffende de verbetering van de coördinatie van het begrotingsbeleid [3]. Op grond hiervan zijn zij tot de volgende evaluatie gekomen:[2]  Herzien advies van het Economisch en Financieel Comité over de inhoud en de vorm van de stabiliteits- en convergentieprogramma's, document EFC/ECFIN/404/01 - REV 1 van 27 juni 2001, door de Raad (Ecofin) op 10 juli 2001 bekrachtigd.[3]  COM(2002) 668 definitief van 27.11.2002.Op 24 mei 2004 heeft Cyprus zijn eerste convergentieprogramma voor de periode 2004-2007 ingediend. In het programma wordt het voornemen kenbaar gemaakt om in 2007 de euro aan te nemen en zo snel mogelijk deel te nemen aan het WKM II, en dus ook om vanaf 2005 te voldoen aan de convergentiecriteria inzake tekort en schuld.Om te beginnen zij eraan herinnerd dat de toekomstige economische ontwikkelingen in Cyprus met ongewone onzekerheid omgeven blijven. De economische situatie van het hele eiland zou immers ingrijpend veranderen mocht het in de toekomst tot een hereniging komen. In het convergentieprogramma worden sommige van de complexe onopgeloste vraagstukken in verband met de economisch-institutionele aspecten van het plan-Annan voor de hereniging beknopt besproken en wordt een bondige beoordeling gegeven van de macro-economische gevolgen voor de begroting.Het programma is grotendeels in overeenstemming met de gegevensvereisten van de gedragscode [4].[4]  Het model van tekststructuur dat in bijlage 2 van de gedragscode is opgenomen, wordt niet strikt nageleefd in de tekststructuur van het Cypriotische convergentieprogramma. Dit laatste bestaat uit vier hoofdstukken in plaats van zeven, waarbij elementen van de modelstructuur van de hoofdstukken 3, 5 en 7 en elementen van de hoofdstukken 4 en 6 worden gecombineerd. In de tabellen worden ook alleen gegevens over de CPI-inflatie vermeld en niet over de HICP-inflatie.Het overheidstekort is opgelopen tot 6,3% van het BBP in 2003, waardoor het hoger is dan de in het Verdrag vastgestelde referentiewaarde van 3%, terwijl de schuldquote is gestegen tot 72,6% van het BBP, waardoor ze boven de in het Verdrag vastgestelde referentiewaarde van 60% uitkomt. Op 12 mei 2004 heeft de Commissie dan ook met de goedkeuring van het verslag zoals bedoeld in artikel 104, lid 3, van het Verdrag de buitensporigtekortprocedure ten aanzien van Cyprus ingeleid. Op 25 mei heeft het Economisch en Financieel Comité advies uitgebracht over dit verslag. Verwacht wordt dat de Raad op [5 juli 2004] op grond van twee aanbevelingen van de Commissie zal besluiten dat er in Cyprus een buitensporig tekort bestaat en aanbevelingen tot Cyprus zal richten om een einde te maken aan deze situatie.In het convergentieprogramma is het traject voor de begrotingsconsolidatie en het macro-economische scenario voor de periode 2004-2007 opgenomen. De ramingen voor de BBP-groei en de inflatie voor de periode 2004-2005 liggen in de buurt van die in de voorjaarsprognoses 2004 van de Commissie. De ramingen voor de BBP-groei op middellange termijn zijn gebaseerd op een heropleving van de export (in het bijzonder het toerisme, een belangrijke pijler van de economie) en een versterking van de binnenlandse particuliere vraag. Als ook rekening wordt gehouden met de historische groeipercentages en de wijze waarop de toeristische sector zich in het verleden na internationale crises heeft hersteld, lijkt de prognose van een gemiddelde BBP-groei van 4,4% aannemelijk.Naast het scenario dat hierboven werd besproken (het zogenaamde basisscenario) zijn er in het programma drie alternatieve scenario's voor de macro-economische en budgettaire prognoses opgenomen: een optimistisch scenario, een pessimistisch scenario en een scenario bij hogere rentetarieven, waarbij van verschillende veronderstellingen voor de gemiddelde BBP-groei (+/- 0,5 procentpunt) en hogere rentetarieven (+ 0,5 procentpunt) wordt uitgegaan. De prognoses uit het programma die in het zogenaamde basisscenario zijn opgenomen, worden beschouwd als het referentiescenario voor de beoordeling van de begrotingsprognoses omdat ze, afgaande op de momenteel beschikbare gegevens, gebaseerd lijken op aannemelijke groeihypothesen.De opflakkering van de inflatie van 2,8% in 2002 tot 4,0% in 2003 was grotendeels het gevolg van eenmalige factoren zoals hogere BTW-tarieven als gevolg van de harmonisatie met het acquis. Ondanks een heropleving van de groei vanaf 2004 wordt ervan uitgegaan dat de inflatiedruk beperkt zal blijven. Verwacht wordt dat de inflatie in 2004 tot 2% zal dalen en tot in 2007 op dit niveau zal blijven. Volgens het programma blijft het kader van het huidige monetaire beleid dat bestaat in een met het WKM II vergelijkbare koppeling aan de euro, behouden tot de uiteindelijke invoering van de euro.De belangrijkste doelstellingen van het programma voor begrotingsconsolidatie zijn het verminderen van het overheidstekort van naar schatting 5,2% van het BBP in 2004 tot 2,9% van het BBP in 2005 en het vervolgens in 2007 te verlagen tot minder dan 2% van het BBP; een aanzienlijke verbetering van het primaire saldo bewerkstelligen door het te doen omslaan van een tekort van naar schatting 1,6% van het BBP in 2004 in een overschot van 2% van het BBP in 2007; en het drastisch ombuigen van de opwaartse trend van de schuldquote van 75,2% van het BBP in 2004 tot minder dan 69% aan het einde van de programmaperiode. In vergelijking met het economische pretoetredingsprogramma (EPP) van 2003 wordt de in de beginfase geplande aanpassing op grond van het traject voor de begrotingsconsolidatie uitgesteld van 2004 tot 2005 en wordt ze uitgebreid. De tekortdaling in de periode 2005-2006 zou dan grotendeels in overeenstemming zijn met het traject dat in het EPP was vastgesteld. Hiertoe worden in het convergentieprogramma een reeks van veelal structurele maatregelen gepland om de uitgaven - waar de voorbije jaren de meeste ontsporingen zijn opgetreden - in de hand te houden en de inkomsten te doen toenemen. Inkomsten en uitgaven dragen in vrij gelijke mate bij tot de vermindering van het totale tekort met bijna 5 procentpunt van het BBP in de periode 2004-2007.In het aanpassingstraject dat in het programma is opgenomen, wordt blijk gegeven van de inzet van de regering voor de verbetering van de overheidsfinanciën met het oog op de invoering van de euro in 2007; dit is de belangrijkste achterliggende factor die verklaart waarom de grootste inspanningen bij de begrotingsaanpassing voor het verminderen van het overheidstekort tegen 2005 met 2,3 procentpunt van het BBP in de beginfase zullen plaatsvinden. Gezien de omvang van deze aanpassing en de niet altijd positieve resultaten die Cyprus op het gebied van begrotingsconsolidatie heeft geboekt, is het een ambitieuze doelstelling om het tekort in 2005 terug te dringen tot minder dan 3% van het BBP. Het aantal geplande maatregelen is vrij groot, waarbij elke maatregel vrij beperkte besparingen of inkomsten tot stand moet brengen. Dit kan worden beschouwd als een vorm van 'risicospreiding', maar het gelijktijdig nemen van talrijke maatregelen kan de uitvoering ervan ingewikkeld maken, zowel op praktisch als op politiek vlak. In het convergentieprogramma wordt ook opgemerkt dat de regering vastberaden blijft om "indien nodig aanvullende maatregelen" te nemen om de tekortdoelstellingen te verwezenlijken. Na deze ingrijpende aanpassing zijn de daaropvolgende aanpassingen voor 2006-2007 veel beperkter (ongeveer 0,6 procentpunt per jaar) en zouden ze dus vrij probleemloos moeten kunnen worden verwezenlijkt.Volgens het programma komt de verhouding van de schuld tot het BBP in 2004 uit op een hoogtepunt van 75,2% om vervolgens te verminderen tot 68,4% van het BBP in 2007. De sterke afname wordt vooral geschraagd door een steeds groter batig primair saldo en een jaarlijkse nominale BBP-groei die hoger is dan de gemiddelde nominale rentevoet op de overheidsschuld in 2005-2007. Zoals reeds vermeld, is het onderliggende scenario voor de BBP-groei aannemelijk, maar hangt het geplande traject voor de schuldquote ook af van de nogal ambitieuze begrotingsaanpassing voor 2005, waarbij de grootste inspanningen in de beginfase zullen worden geleverd.In het programma wordt kort stilgestaan bij het regeringsprogramma voor structurele hervormingen dat gericht is op beleidsmaatregelen voor de arbeids-, product- en kapitaalmarkt, alsook op beleidsmaatregelen die tot doel hebben de Cypriotische economie te diversifiëren naar activiteiten met een hogere toegevoegde waarde en een kenniseconomie tot stand te brengen. Bovendien wordt in het programma melding gemaakt van het voornemen om de efficiëntie van de overheidsadministratie te verbeteren, zonder dat hierover verdere details worden verstrekt. Deze beleidsmaatregelen worden evenwel niet geëvalueerd vanuit begrotingsoogpunt (in het EPP van 2003 waren de opgegeven budgettaire kosten van de structurele hervormingen niet aanzienlijk: ze bedroegen ongeveer 0,4% van het BBP voor de periode 2003-2006). Zoals in het programma wordt opgemerkt, zijn deze beleidsmaatregelen meestal een voorzetting van de hervormingsstrategie die was uitgetekend in de vorige economische pretoetredingsprogramma's. In het programma wordt er dan ook terecht van uitgegaan dat de verschillende structurele beleidsmaatregelen aan elkaar zijn gekoppeld en elkaar aanvullen. In het algemeen lijkt het in het programma omschreven beleid aanvaardbaar te zijn, hoewel in het verleden is gebleken dat ten aanzien van de liberalisering soms enige vertraging is opgetreden, met name bij enkele productmarkten.Het risico bestaat dat Cyprus wordt geconfronteerd met begrotingsonevenwichtigheden bij het dragen van de kosten van de vergrijzing. Terwijl de hervorming van de gezondheidszorg in 2006 ten uitvoer zal worden gelegd, bevinden de maatregelen voor de hervorming van het pensioenstelsel zich slechts in de aanvangsfase. Een tijdige en doeltreffende tenuitvoerlegging van dergelijke hervormingen is - in samenhang met de andere maatregelen die noodzakelijk zijn om een adequaat primair overschot te handhaven - van essentieel belang om de houdbaarheid van de overheidsfinanciën te waarborgen.Tabel: Vergelijking tussen de belangrijkste macro-economische en budgettaire prognoses&gt;RUIMTE VOOR DE TABEL&gt;Op grond van deze evaluatie heeft de Commissie de aangehechte aanbeveling voor een advies van de Raad over het convergentieprogramma van Cyprus vastgesteld. Zij zal deze aanbeveling doen toekomen aan de Raad.Aanbeveling voor een ADVIES VAN DE RAAD overeenkomstig artikel 9, lid 3, van  Verordening (EG) nr. 1466/97 van de Raad van 7 juli 1997  over het convergentieprogramma van Cyprus voor de periode 2004-2007DE RAAD VAN DE EUROPESE UNIE,Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap,Gelet op Verordening (EG) nr. 1466/97 van de Raad van 7 juli 1997 over versterking van het toezicht op begrotingssituaties en het toezicht op en de coördinatie van het economisch beleid [5], met name op artikel 9, lid 3,[5]  PB L 209 van 2.8.1997, blz. 1. Alle documenten waarnaar in deze tekst wordt verwezen, zijn te vinden op de volgende website: http://europa.eu.int/comm/economy_finance/about/activities/sgp/main_en.htm.Gezien de aanbeveling van de Commissie,Na raadpleging van het Economisch en Financieel Comité,BRENGT HET VOLGENDE ADVIES UIT:Op [5 juli 2004] heeft de Raad het convergentieprogramma van Cyprus behandeld, dat betrekking heeft op de periode 2004-2007. Het programma voldoet grotendeels aan de gegevensvereisten van de herziene "gedragscode voor de inhoud en de vorm van de stabiliteits- en convergentieprogramma's".De begrotingsstrategie die aan het programma ten grondslag ligt, is erop gericht het overheidstekort terug te dringen van 6,3% van het BBP in 2003 tot 2,9% van het BBP in 2005 om aan het in het Verdrag van Maastricht vastgelegde tekortcriterium te voldoen, en het tekort vervolgens verder terug te dringen tot 2,2% van het BBP in 2006 en 1,6% van het BBP in 2007. Hiertoe zal volgens het convergentieprogramma een omslag van het primair saldo worden bewerkstelligd van een verwacht tekort van 1,6% van het BBP in 2004 in een overschot van 2% van het BBP in 2007 en zal de opwaartse trend van de schuldquote van 75,2% van het BBP in 2004 drastisch worden omgebogen tot minder dan 69% aan het einde van de programmaperiode. Deze doelstelling wordt geschraagd door een reeks van veelal structurele maatregelen om ongeveer in gelijke mate op de uitgaven te bezuinigen en de inkomsten te doen toenemen. De maatregelen worden meestal vanaf 2005 ten uitvoer gelegd.Het programma is gericht op een verhoging van de inkomsten en een beteugeling van de uitgaven. Het was op dit laatste vlak dat in het verleden de meeste ontsporingen zijn opgetreden. In het specifieke aanpassingstraject dat in het programma is opgenomen, wordt blijk gegeven van de inzet van de regering voor de verbetering van de overheidsfinanciën met het oog op de invoering van de euro in 2007; dit is de belangrijkste achterliggende factor die verklaart waarom de grootste inspanningen op het gebied van de begrotingsaanpassing voor het verminderen van het overheidstekort in 2005 met 2,3 procentpunt van het BBP in de beginfase zullen plaatsvinden. Gezien de niet altijd positieve resultaten op het vlak van begrotingsconsolidatie lijkt dit nogal ambitieus zijn.Het macro-economische scenario dat aan het programma ten grondslag ligt en waarin wordt voorspeld dat de reële BBP-groei zal versnellen van 3,5% in 2004 tot 4,5% in 2007 lijkt te zijn gebaseerd op aannemelijke groeihypothesen. De inflatieprognoses kunnen als realistisch worden bestempeld. In het programma zijn vier verschillende scenario's voor de macro-economische en budgettaire prognoses opgenomen: een basisscenario, een optimistisch scenario, een pessimistisch scenario en een scenario bij hogere rentetarieven. Het zogenaamde basisscenario wordt beschouwd als het referentiescenario voor de beoordeling van de begrotingsprognoses omdat het, afgaande op de momenteel beschikbare gegevens, gebaseerd lijkt op aannemelijke groeihypothesen.In het programma wordt ervan uitgegaan dat het tekort in 2005 zal zijn teruggedrongen tot (onder) de referentiewaarde van 3% van het BBP en dat het daarna verder zal afnemen. Deze doelstellingen zijn evenwel niet in overeenstemming met het uitgangspunt dat de begroting in de programmaperiode vrijwel in evenwicht wordt gebracht.Het begrotingsresultaat kan tegenvallen. In het bijzonder door de omvang van de in 2005 nagestreefde daling van het overheidstekort en de resultaten die Cyprus in het verleden op het vlak van de begrotingsconsolidatie heeft geboekt, wordt dit een zeer ambitieuze opdracht. Het in het programma omschreven begrotingsbeleid kan dus onvoldoende zijn om het tekort tegen 2005 te verlagen tot (onder) de drempel van 3% van het BBP. Het is ook mogelijk dat het programma niet voorziet in een veiligheidsmarge die groot genoeg is om te voorkomen dat deze drempel wordt overschreden bij normale macro-economische schommelingen.Volgens het programma bereikt de schuldquote in 2004 een hoogtepunt van 75,2% om vervolgens met bijna 7 procentpunt te verminderen tot 68,4% van het BBP in 2007. De sterke afname wordt vooral geschraagd door een steeds groter batig primair saldo en een nominale BBP-groei die hoger is dan de rentebetalingen op de overheidsschuld in 2005-2007. Gezien de hierboven vermelde risico's wat de werkelijk geboekte tekorten betreft, zou de schuldquote zich evenwel minder gunstig kunnen ontwikkelen dan verwacht.Het risico bestaat dat Cyprus met begrotingsonevenwichtigheden wordt geconfronteerd bij het dragen van de kosten van de vergrijzing. Terwijl de hervorming van de gezondheidszorg in 2006 ten uitvoer zal worden gelegd, bevinden de maatregelen voor de hervorming van het pensioenstelsel zich slechts in de aanvangsfase. Een tijdige en doeltreffende tenuitvoerlegging van dergelijke hervormingen is - in samenhang met de andere maatregelen die noodzakelijk zijn om een adequaat primair overschot te handhaven - van essentieel belang om de houdbaarheid van de overheidsfinanciën te waarborgen.Op [5 juli 2004] heeft de Raad overeenkomstig artikel 104, lid 6, van het Verdrag op aanbeveling van de Commissie besloten dat er in Cyprus een buitensporig tekort bestaat en overeenkomstig artikel 104, lid 7, aanbevelingen met beleidsadviezen tot Cyprus gericht om te bereiken dat deze situatie wordt verholpen.Voornaamste prognoses in het convergentieprogramma van Cyprus&gt;RUIMTE VOOR DE TABEL&gt;