CELEX: 32014D1213(02)
Language: nl
Date: 2014-12-12 00:00:00
Title: Besluit van de Commissie van 12 december 2014 inzake de kennisgeving aan een derde land van de mogelijkheid dat het land door de Commissie als niet-meewerkend derde land wordt geïdentificeerd op grond van Verordening (EG) nr. 1005/2008 van de Raad houdende de totstandbrenging van een communautair systeem om illegale, ongemelde en ongereglementeerde visserij te voorkomen, tegen te gaan en te beëindigen

13.12.2014   
            
            
               NL
            
            
               Publicatieblad van de Europese Unie
            
            
               C 447/16
            
         BESLUIT VAN DE COMMISSIE
   van 12 december 2014
   inzake de kennisgeving aan een derde land van de mogelijkheid dat het land door de Commissie als niet-meewerkend derde land wordt geïdentificeerd op grond van Verordening (EG) nr. 1005/2008 van de Raad houdende de totstandbrenging van een communautair systeem om illegale, ongemelde en ongereglementeerde visserij te voorkomen, tegen te gaan en te beëindigen
   (2014/C 447/10)
   DE EUROPESE COMMISSIE,
   Gezien het Verdrag betreffende de werking van de Europese Unie,
   Gezien Verordening (EG) nr. 1005/2008 van de Raad van 29 september 2008 houdende de totstandbrenging van een communautair systeem om illegale, ongemelde en ongereglementeerde visserij te voorkomen, tegen te gaan en te beëindigen, tot wijziging van de Verordeningen (EEG) nr. 2847/93, (EG) nr. 1936/2001 en (EG) nr. 601/2004 en tot intrekking van de Verordeningen (EG) nr. 1093/94 en (EG) nr. 1447/1999 (1), en met name artikel 32,
   Overwegende hetgeen volgt:
   1.   INLEIDING
   
   
               (1)
            
            
               Bij Verordening (EG) nr. 1005/2008 van de Raad (de „IOO-verordening”) is een Unie-systeem tot stand gebracht om illegale, ongemelde en ongereglementeerde visserij (IOO-visserij) te voorkomen, tegen te gaan en te beëindigen.
            
         
               (2)
            
            
               Hoofdstuk VI van de IOO-verordening heeft betrekking op de identificatie van niet-meewerkende derde landen, de stappen met betrekking tot die landen, de vaststelling van een lijst van die landen, de schrapping van landen van deze lijst, de bekendmaking van deze lijst en noodmaatregelen.
            
         
               (3)
            
            
               Krachtens artikel 32 van de IOO-verordening dient de Commissie de derde landen onverwijld kennis te geven van de mogelijkheid dat zij als niet-meewerkend derde land kunnen worden geïdentificeerd. Deze kennisgeving is voorlopig. De kennisgeving vindt plaats op grond van de bij artikel 31 van de IOO-verordening vastgestelde criteria. De Commissie dient bovendien alle in artikel 32 van deze verordening vastgestelde stappen met betrekking tot de betrokken derde landen te nemen. De Commissie dient in de kennisgeving met name melding te maken van de essentiële feiten en overwegingen die ten grondslag liggen aan de identificatie en van de gelegenheid die aan die landen wordt geboden om een antwoord te bezorgen en bewijsmateriaal in te dienen dat de argumenten voor de identificatie weerlegt of, indien van toepassing, een actieplan met het oog op verbetering en de maatregelen die zijn genomen om de situatie te verhelpen. De Commissie dient de betrokken derde landen voldoende tijd te geven om op de kennisgeving te antwoorden, alsmede een redelijke termijn om de situatie te verhelpen.
            
         
               (4)
            
            
               Krachtens artikel 31 van de IOO-verordening dient de Commissie derde landen te identificeren die naar haar mening niet meewerken bij de bestrijding van IOO-visserij. Een derde land dient als niet-meewerkend derde land te worden geïdentificeerd indien het zich niet kwijt van de taken die het krachtens internationaal recht als vlaggen-, haven-, kust- of marktstaat dient te vervullen wat betreft de te ondernemen actie om IOO-visserij te voorkomen, tegen te gaan en te beëindigen.
            
         
               (5)
            
            
               Niet-meewerkende derde landen dienen te worden geïdentificeerd op basis van de beoordeling van alle in artikel 31, lid 2, van de IOO-verordening bedoelde informatie.
            
         
               (6)
            
            
               Overeenkomstig artikel 33 van de IOO-verordening dient de Raad een lijst van niet-meewerkende derde landen op te stellen. Op die landen zijn onder meer de in artikel 38 van de IOO-verordening vastgestelde maatregelen van toepassing.
            
         
               (7)
            
            
               Op grond van artikel 20, lid 1, van de IOO-verordening kunnen door andere dan EU-vlaggenstaten gevalideerde vangstcertificaten slechts worden aanvaard indien de Commissie een kennisgeving heeft ontvangen van de regelingen die zijn ingesteld voor de tenuitvoerlegging, de controle en de handhaving van de door de vissersvaartuigen van de betrokken derde landen na te leven wet- en regelgeving en instandhoudings- en beheersmaatregelen.
            
         
               (8)
            
            
               Op grond van artikel 20, lid 4, van de IOO-verordening dient de Commissie administratief met derde landen samen te werken op gebieden in verband met de uitvoering van die verordening.
            
         2.   PROCEDURE TEN AANZIEN VAN SAINT KITTS EN NEVIS
   
   
               (9)
            
            
               Van 21 tot 23 mei 2014 heeft de Commissie Saint Kitts en Nevis bezocht in het kader van de in artikel 20, lid 4, van de IOO-verordening bedoelde administratieve samenwerking.
            
         
               (10)
            
            
               Doel van het bezoek was informatie te verifiëren over enerzijds de regelingen van Saint Kitts en Nevis voor de tenuitvoerlegging, controle en handhaving van door de vissersvaartuigen van dit land na te leven wet- en regelgeving en instandhoudings- en beheersmaatregelen, en anderzijds de maatregelen die Saint Kitts en Nevis heeft genomen om zijn verplichtingen in de strijd tegen de IOO-visserij na te komen. Op 23 en 24 juli 2014 heeft extra bezoek plaatsgevonden in de kantoren van het Internationaal Scheepsregister van Saint Kitts en Nevis in Londen, Verenigd Koninkrijk.
            
         
               (11)
            
            
               Het slotverslag over het bezoek is op 20 juni 2014 aan Saint Kitts en Nevis toegezonden.
            
         
               (12)
            
            
               De Commissie heeft op 14 juli 2014 de opmerkingen van Saint Kitts en Nevis over dat slotverslag ontvangen.
            
         
               (13)
            
            
               Saint Kitts en Nevis is een samenwerkende niet-verdragsluitende partij bij de Visserijcommissie voor het noordoostelijke deel van de Atlantische Oceaan (NEAFC) en, tot 2013, bij de Commissie voor de visserij in de westelijke en centrale Stille Oceaan (WCPFC). Saint Kitts en Nevis heeft het Verdrag van de Verenigde Naties inzake het recht van de zee van 1982 (UNCLOS) geratificeerd en de Overeenkomst van 1993 van de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties om de naleving van de internationale instandhoudings- en beheersmaatregelen door vissersvaartuigen op de volle zee te bevorderen (FAO-Nalevingsovereenkomst) aanvaard.
            
         
               (14)
            
            
               Om te beoordelen of Saint Kitts en Nevis zijn internationale verplichtingen als vlaggen-, haven-, kust- of marktstaat naleeft die zijn opgenomen in de in overweging 13 genoemde internationale overeenkomsten en zijn vastgesteld door de desbetreffende regionale organisaties voor visserijbeheer (ROVB’s), in dit geval NEAFC en WCPFC, heeft de Commissie alle informatie die zij hiertoe vereist acht, verzameld en geanalyseerd.
            
         
               (15)
            
            
               Daarvoor heeft de Commissie naast algemeen toegankelijke informatie, ook gebruikgemaakt van informatie afkomstig uit beschikbare gegevens gepubliceerd door ROVB’s, in dit geval de Commissie voor de instandhouding van de levende rijkdommen in de Antarctische wateren (CCAMLR) en de WCPFC.
            
         3.   MOGELIJKE IDENTIFICATIE VAN SAINT KITTS EN NEVIS ALS NIET-MEEWERKEND DERDE LAND
   
   
               (16)
            
            
               Overeenkomstig artikel 31, lid 3, van de IOO-verordening heeft de Commissie de taken van Saint Kitts en Nevis als vlaggen-, haven-, kust- of marktstaat geanalyseerd. Bij die beoordeling heeft de Commissie rekening gehouden met de in artikel 31, leden 4 tot en met 7, van de IOO-verordening opgenomen criteria.
            
         3.1.   Herhaalde IOO-vaartuigen en IOO-handelsstromen (artikel 31, lid 4, van de IOO-verordening)
   
   
               (17)
            
            
               Op basis van de door marktdeelnemers en desbetreffende kuststaten verstrekte informatie heeft de Commissie bewijsmateriaal verzameld met betrekking tot de recente inschrijving in het Register van Saint Kitts en Nevis van een ondersteunend vissersvaartuig dat voordien betrokken was bij illegale overladingen onder de vlag van Panama. De illegale overladingen vonden gedurende vijf jaar tot en met 2012 in strijd met de wetgeving van de kuststaten plaats langs de West-Afrikaanse kust. Het ondersteuningsschip voer in die periode onder de vlag van Panama zonder geldige door Panama afgegeven vergunning voor het vervoeren, overladen en ondersteunen van visserijactiviteiten. Het vaartuig had niet-toegestane overladingen verricht in de wateren van de exclusieve economische zone (EEZ) van de Republiek Guinee-Bissau en had vis in ontvangst genomen die vaartuigen in wateren waarvoor de Republiek Liberia specifieke instandhoudings- en beheersmaatregelen had vastgesteld, hadden gevangen in strijd met die maatregelen. De IOO-activiteiten van het ondersteuningsschip werden onderzocht door de betrokken vlaggenstaat (Panama) en door een van de kuststaten (Liberia). In antwoord op de IOO-activiteiten hebben de vlaggenstaat (Panama) en de kuststaat (Liberia) respectievelijk in 2012 en 2013 boeten opgelegd aan dat ondersteuningsschip. Bijgevolg werd het ondersteuningsschip uit het register van Panama uitgeschreven en veranderde het van naam. Vervolgens werd het schip in 2014 in het register van Saint Kitts en Nevis ingeschreven. De herhaalde IOO-activiteiten van dat schip in het verleden hadden door Saint Kitts en Nevis in aanmerking moeten worden genomen bij de uitoefening van zijn verantwoordelijkheid om te garanderen dat vaartuigen geen IOO-visserij bedrijven en het onder zijn vlag brengen niet tot IOO-visserij leidt.
            
         
               (18)
            
            
               Door de inschrijving van een ondersteunend vissersvaartuig toe te staan dat voordien betrokken was bij IOO-visserijactiviteiten die de doeltreffendheid van internationale instandhoudings- en beheersmaatregelen ondermijnden, zonder voorafgaande controle van de IOO-praktijken in het verleden van dit vaartuig, heeft Saint Kitts en Nevis nagelaten zich te kwijten van zijn taken krachtens artikel 94 van UNCLOS, artikel III, lid 1, onder a), en lid 5, onder a) van de FAO-Nalevingsovereenkomst, de punten 36 en 38 van het internationaal actieplan van de FAO om illegale, ongemelde en ongereglementeerde visserij te voorkomen, tegen te gaan en te beëindigen (IOO-IAP), en punt 18 van de Vrijwillige richtsnoeren van de FAO inzake de prestatie van vlaggenstaten.
            
         
               (19)
            
            
               Gezien de in overwegingen 17 en 18 opgenomen toelichting bij de situatie en gezien alle door de Commissie verzamelde feitelijke gegevens en de door Saint Kitts en Nevis afgelegde verklaringen, kan op grond van artikel 31, lid 3, en artikel 31, lid 4, onder a), van de IOO-verordening worden vastgesteld dat Saint Kitts en Nevis zich niet heeft gekweten van de taken die het krachtens internationaal recht als vlaggenstaat dient te vervullen ten aanzien van IOO-visserij die wordt bedreven of ondersteund door vaartuigen die momenteel zijn vlag voeren en voordien betrokken waren bij IOO-activiteiten. Deze niet-naleving werd met name geconstateerd door ontoereikende maatregelen om controles te verrichten op de gedocumenteerde en herhaalde IOO-activiteiten van het ondersteuningsschip in het verleden. Deze actie is bijzonder ernstig gezien het feit dat het omvlaggen betrekking heeft op een bekende IOO-overtreder. Overeenkomstig artikel 31, lid 4, onder b), van de IOO-verordening heeft de Commissie ook de maatregelen onderzocht die Saint Kitts en Nevis heeft genomen met betrekking tot de toegang van visserijproducten afkomstig van IOO-visserij tot zijn markt.
            
         
               (20)
            
            
               Het IOO-IAP verschaft richtsnoeren met betrekking tot internationaal overeengekomen marktmaatregelen die de vermindering of uitbanning van de handel in van IOO-visserij afkomstige vis en visserijproducten bevorderen. In punt 71 wordt tevens aangeraden dat staten stappen ondernemen om de transparantie van hun markten te verbeteren teneinde de traceerbaarheid van vis of visserijproducten mogelijk te maken. Ook in de gedragscode van de FAO voor verantwoorde visserij (gedragscode van de FAO) worden, met name in artikel 11, goede praktijken voor na de vangst en voor verantwoorde internationale handel beschreven. In artikel 11, lid 1, punt 11, van die gedragscode wordt de staten verzocht de bepaling van de oorsprong van vis en visserijproducten te verbeteren en er zo voor te zorgen dat vis en visserijproducten internationaal en op de binnenlandse markt worden verhandeld overeenkomstig deugdelijke instandhoudings- en beheerspraktijken.
            
         
               (21)
            
            
               In dat verband wordt opgemerkt dat de traceerbaarheid van producten wordt belemmerd door een gebrek aan transparantie in de nationale wetten en systemen voor registratie en vergunningverlening van Saint Kitts en Nevis.
            
         
               (22)
            
            
               In de gedragscode van de FAO wordt transparantie in de visserijwetgeving en bij de opstelling daarvan alsook in de respectieve beleidsvormings-, besluitvormings- en beheersprocessen aanbevolen (respectievelijk artikel 6, lid 13, en artikel 7, lid 1, punt 9). De gedragscode bevat beginselen en normen voor de instandhouding, het beheer en de ontwikkeling van alle visserijen, en heeft voorts onder meer betrekking op de vangst, verwerking en verhandeling van vis en visserijproducten, visserijactiviteiten en visserijonderzoek. In artikel 11, leden 2 en 3, van de gedragscode van de FAO wordt voorts aangegeven dat de internationale handel in vis en visserijproducten de duurzame ontwikkeling van de visserij niet in het gedrang zou mogen brengen, en op transparante maatregelen en transparante, eenvoudige en bevattelijke wettelijke en bestuursrechtelijke bepalingen zou moeten zijn gebaseerd.
            
         
               (23)
            
            
               De Commissie heeft tijdens haar bezoek vastgesteld dat Saint Kitts en Nevis niet in staat is informatie te verstrekken met betrekking tot welke soorten door de visserijvloot voor de volle zee van Saint Kitts en Nevis zijn gevangen en wat de handelsstromen van de gevangen producten zijn. Op basis van de tijdens haar bezoek verzamelde informatie is de Commissie van oordeel dat Saint Kitts en Nevis niet in staat is om de transparantie van zijn markten te garanderen teneinde de traceerbaarheid van vis of visserijproducten mogelijk te maken overeenkomstig punt 71 van het IOO-IAP.
            
         
               (24)
            
            
               Bovendien hebben de vereisten voor de toekenning van een visvergunning in de visserijwet van 2002 van Saint Christopher en Nevis (uitsluitend van toepassing in de wateren onder de jurisdictie van Saint Kitts en Nevis, de „visserijwet van 2002”) en de koopvaardijwet van 2002 van Saint Christopher en Nevis (uitsluitend van toepassing op de visserijvloot voor de volle zee van Saint Kitts en Nevis, de „koopvaardijwet van 2002”) geen betrekking op rapportageverplichtingen zoals vastgesteld in punt 47, lid 2, van het IOO-IAP en in punt 29, letter c), onder vi), en bijlage I bij de richtsnoeren van de FAO inzake de prestatie van vlaggenstaten. De autoriteiten hebben verklaard dat zij tevens specifieke wettelijke bepalingen hebben ingevoerd betreffende het Internationaal Scheepsregister van Saint Kitts en Nevis teneinde de activiteiten van vaartuigen te reguleren (Maritieme Circulaire nr. MC/58/13 december 2013). Niettemin bevat deze circulaire geen bewoordingen die het Internationaal Scheepsregister van Saint Kitts en Nevis machtigen om dwingende wetten ten aanzien van de rapporteringsverplichtingen van vaartuigen aan te nemen. Door het gebrek aan gegevens vanwege Saint Kitts en Nevis is het niet mogelijk de traceerbaarheid van visproducten naar behoren te volgen en wordt zijn capaciteit om de handel in IOO-visserijproducten te voorkomen, ondermijnd. Gezien het geconstateerde gebrek aan traceerbaarheid en het gebrek aan informatie ter beschikking van Saint Kitts en Nevis omtrent de vis die is aangeland of overgeladen door onder zijn vlag varende vaartuigen, kan Saint Kitts en Nevis niet garanderen dat de op zijn grondgebied verhandelde visproducten niet afkomstig zijn van IOO-visserij. Wat dat betreft heeft Saint Kitts en Nevis nagelaten de aanbevelingen in punt 24 van het IOO-IAP in overweging te nemen, waarin vlaggenstaten wordt geadviseerd uitgebreide en doeltreffende monitoring en controle van en toezicht op de visserij te verzekeren, vanaf het punt van aanlanding tot de eindbestemming.
            
         
               (25)
            
            
               Gezien de in dit deel opgenomen toelichting bij de situatie en gezien alle door de Commissie vergaarde feitelijke gegevens en alle door Saint Kitts en Nevis afgelegde verklaringen, kan op grond van artikel 31, lid 3, en lid 4, onder b), van de IOO-verordening worden vastgesteld dat Saint Kitts en Nevis zich niet heeft gekweten van de taken die het krachtens internationaal recht als vlag- en marktstaat dient te vervullen om te voorkomen dat van IOO-visserij afkomstige visserijproducten toegang tot zijn markt hebben.
            
         3.2.   Niet-naleving van de verplichting tot samenwerking en handhaving (artikel 31, lid 5, van de IOO-verordening)
   
   
               (26)
            
            
               De Commissie heeft onderzocht of Saint Kitts en Nevis effectief met de Commissie heeft samengewerkt door te reageren op verzoeken van de Commissie om IOO-visserij en daarmee verband houdende activiteiten te onderzoeken, bevindingen over dergelijke activiteiten mee te delen of vervolgacties ten aanzien van dergelijke activiteiten te ondernemen.
            
         
               (27)
            
            
               Hoewel de visserijautoriteiten van Saint Kitts en Nevis zich doorgaans coöperatief hebben opgesteld wat betreft het reageren op verzoeken om inlichtingen en het meedelen van bevindingen naar aanleiding daarvan, werden de betrouwbaarheid en de juistheid van hun antwoorden geschaad en ondermijnd door een ontoereikend rechtskader en het gebrek aan transparantie van hun visserijbeheerssysteem zoals vastgesteld in deel 3, onder 1).
            
         
               (28)
            
            
               Voorts heeft de Commissie in het kader van de algemene beoordeling of Saint Kitts en Nevis zich heeft gekweten van zijn taken die het als vlaggenstaat dient te vervullen, ook geanalyseerd of Saint Kitts en Nevis samenwerkt met andere staten bij de bestrijding van IOO-visserij.
            
         
               (29)
            
            
               Op basis van de informatie die is verkregen tijdens de bezoeken en van de autoriteiten van derde kuststaten heeft de Commissie geconstateerd dat onder de vlag van Saint Kitts en Nevis varende vaartuigen in West-Afrikaanse wateren actief zijn. De autoriteiten van Saint Kitts en Nevis hebben erkend dat hun regering niet formeel samenwerkt met de derde landen waar onder de vlag van Saint Kitts en Nevis varende vaartuigen actief zijn.
            
         
               (30)
            
            
               Uit de in overweging 29 beschreven situatie blijkt dat Saint Kitts en Nevis heeft nagelaten samen te werken en activiteiten te coördineren met de kuststaten in West-Afrikaanse wateren om IOO-visserij te voorkomen, tegen te gaan en te beëindigen, zoals uiteengezet in punt 28 van het IOO-IAP. Overeenkomstig punt 31 van het IOO-IAP moet Saint Kitts en Nevis als vlaggenstaat met name overeenkomsten of akkoorden sluiten met andere staten en anderszins samenwerken met het oog op de handhaving van toepasselijke wetten en instandhoudings- en beheersmaatregelen of bepalingen die op nationaal, regionaal of mondiaal niveau zijn aangenomen.
            
         
               (31)
            
            
               Voorts heeft de Commissie ook geanalyseerd of Saint Kitts en Nevis doeltreffende handhavingsmaatregelen heeft genomen ten aanzien van de voor IOO-visserij verantwoordelijke marktdeelnemers, en met name of sancties zijn toegepast die streng genoeg waren om de overtreders de uit IOO-visserij voortvloeiende voordelen te ontnemen.
            
         
               (32)
            
            
               Beschikbaar bewijsmateriaal bevestigt dat Saint Kitts en Nevis zijn uit verplichtingen krachtens internationaal recht inzake het nemen van doeltreffende handhavingsmaatregelen niet is nagekomen. In dat verband zij opgemerkt dat het rechtskader is gebaseerd op de visserijwet van 2002 (met betrekking tot de visserij binnen de wateren onder de jurisdictie van Saint Kitts en Nevis) en op de koopvaardijwet van 2002 (met betrekking tot onder de vlag van Saint Kitts en Nevis varende vaartuigen die de visserij op volle zee bedrijven). Het is van belang te onderstrepen dat Saint Kitts en Nevis in een brief van juni 2013 aan de FAO heeft erkend dat zijn huidig rechtsstelsel op het gebied van de visserij „niet geheel verenigbaar” is met de internationale wetgeving.
            
         
               (33)
            
            
               Het rechtskader voor de wateren onder de jurisdictie van Saint Kitts en Nevis stemt niet overeen met de algemene vereisten in de artikelen 61, 62 en 117 tot en met 119 van UNCLOS. Er bestaat geen nationale strategie inzake monitoring, controle en bewaking van de visserijvloot, noch enig programma voor inspecties en waarnemingen. Bovendien wordt IOO-visserij niet behandeld in het rechtskader van Saint Kitts en Nevis. In dat opzicht ontbreekt het in het huidige rechtskader aan een definitie van ernstige inbreuken en een uitgebreide lijst van ernstige overtredingen met bijbehorende evenredig zware sancties. Het sanctiesysteem is in zijn huidige vorm dus niet uitgebreid en streng genoeg om zijn afschrikkende functie te bereiken. De behandeling van inbreuken en ernstige inbreuken is immers onvoldoende om de naleving te verzekeren, schendingen, waar dan ook, te ontmoedigen en om overtreders de uit hun illegale activiteiten voortvloeiende voordelen te ontnemen, zoals vereist in punt 21 van het IAP van de FAO en punt 38 van de richtsnoeren van de FAO inzake de prestatie van vlaggenstaten.
            
         
               (34)
            
            
               Er wordt op gewezen dat Saint Kitts en Nevis, als vlaggenstaat, niet beschikt over een rechtskader op het gebied van beheer, instandhouding en monitoring, controle en bewaking om visserijactiviteiten op volle zee of in wateren van derde landen te regelen. Enkel de visserijvloot in het NEAFC-gebied opereert volgens de regels van deze ROVB’s en voldoet aan de vereisten in het gebied, ondanks het feit dat er geen specifiek rechtskader van kracht is in Saint Kitts en Nevis. Saint Kitts en Nevis heeft erkend dat het ontbreken van een rechtskader indruist tegen UNCLOS en IOO-IAP ten aanzien van de verantwoordelijkheden van de vlaggenstaat en de richtsnoeren van de FAO inzake de prestatie van vlaggenstaten.
            
         
               (35)
            
            
               Wat betreft de naleving en handhaving van de bestaande regels voor het uitoefenen van visserijactiviteiten op volle zee en in wateren van derde landen zoals beschreven in overweging 33, beschikt Saint Kitts en Nevis bovendien over geen enkele specifieke wetgeving om IOO-visserijactiviteiten aan te pakken. Er bestaat geen expliciete definitie van IOO-activiteiten en er is niet voorzien in administratieve maatregelen. De enige genomen maatregel bestaat erin dat vissersvaartuigen uit het register worden geschrapt. Deze maatregel gaat echter niet vergezeld van een onderzoek naar de illegale visserijactiviteiten van de betrokken vaartuigen, noch van sancties voor geconstateerde inbreuken. Met het schrappen van een vissersvaartuig uit het register wordt immers niet gegarandeerd dat de overtreders voor hun daden worden gestraft en dat hun de uit hun daden voortvloeiende voordelen worden ontnomen. Dit is des te belangrijker in het geval van Saint Kitts en Nevis dat, zoals uitgelegd in overweging 45, over een Internationaal Scheepsregister beschikt dat buiten Saint Kitts en Nevis is gevestigd en dat niet garandeert dat onder de vlag van Saint Kitts en Nevis varende vaartuigen een echte band hebben met het land zoals vereist in artikel 91 van UNCLOS. De Commissie heeft tijdens haar bezoeken geconstateerd dat de verschillende agentschappen van Saint Kitts en Nevis niet onderling coördineren bij de registratie van vaartuigen en dat ze evenmin samenwerken met de vorige vlaggenstaten met betrekking tot de status van de te registreren vaartuigen teneinde „omvlaggen” te vermijden, zoals aanbevolen in punt 16, onder e), van de richtsnoeren van de FAO inzake de prestatie van vlaggenstaten. Het ontradende effect van een eenvoudig administratief besluit tot schrapping van een vissersvaartuig uit het register is beperkt als niet tegelijkertijd wordt gegarandeerd dat sancties kunnen worden opgelegd. Deze handelswijze staat evenmin garant voor de vlaggenstaatcontrole over vissersvaartuigen conform artikel 94 van UNCLOS. Voorts strookt de handelswijze van Saint Kitts en Nevis op het gebied van naleving en handhaving niet met punt 18 van IOO-IAP, waarin staat dat gezien de UNCLOS-bepalingen elke staat zelf of in samenwerking maatregelen moet nemen om ervoor te zorgen dat de onderdanen die onder zijn jurisdictie ressorteren, geen IOO-visserij bedrijven of ondersteunen. De handelswijze van Saint Kitts en Nevis in dit verband is niet in overeenstemming met de aanbevelingen in punt 21 van IOO-IAP, waarin de staten wordt aanbevolen sancties voor IOO-visserij door vaartuigen en, voor zover mogelijk, onderdanen die onder hun jurisdictie vallen, vast te stellen die zwaar genoeg zijn om IOO-visserij doeltreffend te voorkomen, tegen te gaan en te beëindigen en om overtreders de uit hun illegale activiteiten voortvloeiende voordelen te ontnemen. Deze administratieve praktijk kan IOO-exploitanten ertoe aanzetten hun vaartuigen in Saint Kitts en Nevis te registreren en is derhalve niet in overeenstemming met artikel 94 van UNCLOS.
            
         
               (36)
            
            
               Met betrekking tot de voorgeschiedenis, aard, omstandigheden, omvang en ernst van activiteiten die op IOO-visserij wijzen, wordt de mogelijkheid om deze aspecten te beoordelen in gelijke mate belemmerd door het ontbreken van een rechtskader en het gebrek aan duidelijkheid en transparantie. Als gevolg van dergelijke tekortkomingen is het niet mogelijk om de potentiële omvang van IOO-visserijgerelateerde activiteiten op betrouwbare wijze vast te stellen. Algemeen wordt echter erkend dat een gebrek aan transparantie, in combinatie met de onmogelijkheid van doeltreffende controles, illegaal gedrag in de hand werkt.
            
         
               (37)
            
            
               Wat de bestaande capaciteit van Saint Kitts en Nevis betreft, zij erop gewezen dat Saint Kitts en Nevis volgens de index voor menselijke ontwikkeling van de Verenigde Naties (2) als een land met een hoge menselijke ontwikkeling wordt beschouwd (72e van 187 landen). In bijlage II bij Verordening (EG) nr. 1905/2006 van het Europees Parlement en de Raad (3) is Saint Kitts en Nevis opgenomen in de categorie van hogere midden-inkomenslanden en -gebieden, overeenkomstig de lijst van 1 januari 2013 met ontvangers van ontwikkelingshulp die wordt bijgehouden door de Commissie voor Ontwikkelingsbijstand (DAC) van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) (4). Gezien de positie van het land in deze lijsten wordt het niet als noodzakelijk beschouwd de bestaande financiële en administratieve capaciteit van Saint Kitts en Nevis te analyseren. Het ontwikkelingsniveau van Saint Kitts en Nevis kan, zoals uit deze overweging blijkt, niet worden aangemerkt als een factor die afbreuk doet aan zijn capaciteit om met andere landen samen te werken en handhavingsmaatregelen te nemen.
            
         
               (38)
            
            
               Ondanks de analyse in overweging 37, wordt tevens opgemerkt dat op basis van de informatie afkomstig van de bezoeken van de Commissie in mei en juli 2014, niet kan worden gesteld dat de autoriteiten van Saint Kitts en Nevis een gebrek aan financiële middelen hebben. Het ontbreekt Saint Kitts en Nevis eerder aan het noodzakelijke juridische en administratieve klimaat en bevoegdheden om de doeltreffende en doelmatige vervulling van zijn taken te waarborgen.
            
         
               (39)
            
            
               Gezien de in dit deel opgenomen toelichting bij de situatie en gezien alle door de Commissie verzamelde feitelijke gegevens en alle door het land afgelegde verklaringen, kan op grond van artikel 31, leden 3 en 5, van de IOO-verordening worden vastgesteld dat Saint Kitts en Nevis zich niet heeft gekweten van de taken die het krachtens internationaal recht als vlaggenstaat dient te vervullen op het gebied van samenwerking en handhaving.
            
         3.3.   Niet-naleving van de verplichting tot tenuitvoerlegging van internationale regelgeving (artikel 31, lid 6, van de IOO-verordening)
   
   
               (40)
            
            
               Saint Kitts en Nevis heeft UNCLOS en de FAO-Nalevingsovereenkomst geratificeerd. Saint Kitts en Nevis is een samenwerkende niet-verdragsluitende partij bij NEAFC en, tot 2013, bij de WCPFC.
            
         
               (41)
            
            
               De Commissie heeft alle informatie geanalyseerd die zij van belang acht met betrekking tot de status van Saint Kitts en Nevis als samenwerkende niet-verdragsluitende partij bij NEAFC.
            
         
               (42)
            
            
               Als samenwerkende niet-verdragsluitende partij bij NEAFC moet Saint Kitts en Nevis het Verdrag inzake toekomstige multilaterale samenwerking op visserijgebied in het noordwestelijk deel van de Atlantische Oceaan (het NEAFC-Verdrag) naleven. Het NEAFC-verdrag en de Verklaring van 2013 ter uitlegging en uitvoering van het Verdrag inzake toekomstige multilaterale samenwerking op visserijgebied in het noordwestelijk deel van de Atlantische Oceaan geven uitdrukking aan de erkenning van, onder meer, de desbetreffende bepalingen van de Overeenkomst van de Verenigde Naties over visbestanden (UNFSA) (5). Bijgevolg moet Saint Kitts en Nevis UNFSA naleven. Toch blijkt uit de in overwegingen 17, 18, 23, 24, en 29 tot en met 36 en 43 en 44 beschreven feiten dat Saint Kitts en Nevis zijn verplichtingen als vlaggenstaat uit hoofde van deze overeenkomst niet is nagekomen. De Commissie is van oordeel dat deze overwegingen voldoende bewijsmateriaal vormen om tot onderhavig besluit over te gaan.
            
         
               (43)
            
            
               De Commissie heeft op basis van de informatie afkomstig van haar bezoeken in 2014 en van de betrokken kuststaten tevens geconstateerd dat de vloot van Saint Kitts en Nevis op tonijnachtigen en aanverwante soorten vist in wateren onder de jurisdictie van West-Afrikaanse kuststaten. Daarbij moet Saint Kitts en Nevis, als vlaggenstaat, samenwerken met de voor dat gebied en voor die soort bevoegde ROVB, de Internationale Commissie voor de instandhouding van Atlantische tonijn (ICCAT). Saint Kitts en Nevis is echter geen verdragsluitende partij of samenwerkende niet-verdragsluitende partij bij ICCAT. Als vlaggenstaat voldoet Saint Kitts en Nevis niet aan zijn verplichtingen uit hoofde van artikel 64 van UNCLOS ten aanzien van andere staten wier onderdanen in gebieden vissen die onder de jurisdictie van kuststaten vallen.
            
         
               (44)
            
            
               Saint Kitts en Nevis is geen verdragsluitende partij of samenwerkende niet-verdragsluitende partij bij CCAMLR. In de „Tenuitvoerlegging van instandhoudingsmaatregel 10-05” (6) heeft het secretariaat van CCAMLR onderstreept dat Saint Kitts en Nevis met ingang van 24 september 2013 gedurende de laatste vijf jaar is aangemerkt als land dat mogelijk betrokken is bij de vangst en/of handel van dissostichus spp. terwijl het niet met CCAMLR samenwerkt door deel te nemen aan de documentatieregeling voor de vangst. Het feit dat Saint Kitts en Nevis niet met CCAMLR samenwerkt druist bijgevolg in tegen zijn verplichtingen als vlaggenstaat overeenkomstig artikel 119, lid 2, van UNCLOS.
            
         
               (45)
            
            
               Voorts is tijdens het bezoek van de Commissie in Saint Kitts en Nevis gebleken dat het land een Internationaal Scheepsregister bijhoudt ten behoeve van de registratie van vaartuigen die zich buiten Saint Kitts en Nevis bevinden. Het geringe aantal controles door de autoriteiten van Saint Kitts en Nevis op het registratieproces en het gebrek aan desbetreffende vereisten zoals die in punt 14 van de richtsnoeren van de FAO inzake de prestatie van vlaggenstaten waarborgen niet dat de vaartuigen die de vlag van Saint Kitts en Nevis voeren ook daadwerkelijk een echte band hebben met het land. Het ontbreken van een dergelijke echte band tussen het land en de vaartuigen die in het register van dat land zijn opgenomen, vormt een inbreuk op de in artikel 91 van UNCLOS vastgestelde voorwaarden voor de nationaliteit van vaartuigen.
            
         
               (46)
            
            
               Tot slot en in tegenstelling tot de aanbevelingen in de punten 25, 26 en 27 van het IOO-IAP, heeft Saint Kitts en Nevis geen nationaal actieplan tegen IOO-visserij heeft ontwikkeld.
            
         
               (47)
            
            
               Gezien de in dit deel opgenomen toelichting bij de situatie en gezien alle door de Commissie verzamelde feitelijke gegevens en alle door het land afgelegde verklaringen, kan op grond van artikel 31, leden 3 en 6, van de IOO-verordening worden vastgesteld dat Saint Kitts en Nevis zich niet heeft gekweten van de taken die het krachtens internationaal recht dient te vervullen op het gebied van internationale voorschriften en regelingen en instandhoudings- en beheersmaatregelen.
            
         3.4.   Specifieke beperkingen van ontwikkelingslanden
   
   
               (48)
            
            
               Zoals hierboven reeds is aangegeven, wordt Saint Kitts en Nevis volgens de index voor menselijke ontwikkeling van de Verenigde Naties (7) als een land met een hoge menselijke ontwikkeling beschouwd. (72e van 187 landen). Bovendien wordt Saint Kitts en Nevis volgens Verordening (EG) nr. 1905/2006 ingedeeld bij de hogere midden-inkomenslanden en -gebieden.
            
         
               (49)
            
            
               Rekening houdend met die positie kan Saint Kitts en Nevis dus niet worden beschouwd als een land met specifieke beperkingen die rechtstreeks zijn terug te voeren op zijn ontwikkelingsniveau. Er is geen bewijs gevonden voor de veronderstelling dat Saint Kitts en Nevis zijn uit internationaal recht voortvloeiende verplichtingen niet kan nakomen omdat het land qua ontwikkeling achterop zou blijven. Evenmin is concreet bewijs voorhanden waaruit blijkt dat er een verband bestaat tussen de geconstateerde tekortkomingen op het gebied van monitoring, controle en bewaking van visserijactiviteiten en het gebrek aan capaciteit en infrastructuur. In dit verband zij opgemerkt dat de autoriteiten van Saint Kitts en Nevis geen enkel argument met betrekking tot ontwikkelingsproblemen hebben aangevoerd en van mening zijn dat hun instanties globaal gezien zeer doeltreffend functioneren.
            
         
               (50)
            
            
               Gezien de in dit deel opgenomen toelichting bij de situatie en gezien alle door de Commissie verzamelde feitelijke gegevens en alle door het land afgelegde verklaringen, kan op grond van artikel 31, lid 7, van de IOO-verordening worden vastgesteld dat het niveau van ontwikkeling van Saint Kitts en Nevis geen rem zet op de ontwikkelingsstatus en de globale prestatie van het land op het gebied van visserij.
            
         4.   CONCLUSIE OVER DE MOGELIJKE IDENTIFICATIE VAN NIET-MEEWERKENDE DERDE LANDEN
   
   
               (51)
            
            
               Gezien de getrokken conclusies over het onvermogen van Saint Kitts en Nevis om zich te kwijten van de taken die het krachtens internationaal recht als vlaggen-, haven-, kust- of marktstaat dient te vervullen, en om maatregelen te nemen teneinde IOO-visserij te voorkomen, tegen te gaan en te beëindigen, moet aan dit land overeenkomstig artikel 32 van de IOO-verordening kennis worden gegeven van de mogelijkheid dat het door de Commissie wordt geïdentificeerd als derde land dat niet meewerkt aan de bestrijding van IOO-visserij.
            
         
               (52)
            
            
               Krachtens artikel 32, lid 1, van de IOO-verordening dient de Commissie Saint Kitts en Nevis onverwijld kennis te geven van de mogelijkheid dat het als niet-meewerkend derde land kan worden geïdentificeerd. Tevens dient de Commissie alle in artikel 32 van de IOO-verordening opgenomen stappen te zetten met betrekking tot Saint Kitts en Nevis. Met het oog op een degelijk beheer dient een termijn te worden vastgesteld waarbinnen dat land schriftelijk kan reageren op de kennisgeving en de situatie kan corrigeren.
            
         
               (53)
            
            
               De kennisgeving aan Saint Kitts en Nevis van de mogelijkheid dat het wordt geïdentificeerd als een land dat de Commissie met het oog op de toepassing van dit besluit als een niet-meewerkend land aanmerkt, sluit niet uit, en brengt evenmin automatisch met zich mee, dat de Commissie of de Raad vervolgens stappen onderneemt om landen als niet-meewerkende landen te identificeren en een lijst van deze landen vast te stellen,
            
         HEEFT HET VOLGENDE BESLUIT VASTGESTELD:
   Enig artikel
   Saint Kitts en Nevis wordt in kennis gesteld van de mogelijkheid dat het door de Commissie als niet-meewerkend derde land wordt geïdentificeerd bij de bestrijding van illegale, ongemelde en ongereglementeerde visserij.
   
      Gedaan te Brussel, 12 december 2014.
      
         
            Voor de Commissie
         
         Karmenu VELLA
         
            Lid van de Commissie
         
      
   
   
      (1)  PB L 286 van 29.10.2008, blz. 1.
   
      (2)  Bron: http://hdr.undp.org/en/statistics
   
      (3)  Verordening (EG) nr. 1905/2006 van het Europees Parlement en de Raad van 18 december 2006 tot invoering van een financieringsinstrument voor ontwikkelingssamenwerking (PB L 378 van 27.12.2006, blz. 41).
   
      (4)  DAC-lijst van ODA-ontvangers (http://www.oecd.org/dac/stats/daclistofodarecipients.htm).
   
      (5)  Zie de inleiding van de Verklaring ter uitlegging en uitvoering van het Verdrag inzake toekomstige multilaterale samenwerking op visserijgebied in het noordwestelijk deel van de Atlantische Oceaan, bron: http://www.dgrm.min-agricultura.pt/xeo/attachfileu.jsp?look_parentBoui=248939&att_display=n&att_download=y
   
      (6)  CCAMLR-XXXII/BG/08.24 september 2013.
   
      (7)  Zie voetnoot 2.