CELEX: 62013CC0207
Language: de
Date: 2014-03-27
Title: Schlussanträge - 27. März 2014#Wagenborg Passagiersdiensten u.a.#Rechtssache C-207/13#Generalanwalt: Wahl

SCHLUSSANTRÄGE DES GENERALANWALTS
      NILS WAHL
      vom 27. März 2014(1)
      
      Rechtssache C‑207/13
      Wagenborg Passagiersdiensten BV
      Eigen Veerdienst Terschelling BV
      MPS Stortemelk BV
      MPS Willem Barentsz BV
      MS Spathoek NV
      GAF Lakeman, tätig unter der Firma Rederij Waddentransport
      gegen
      Minister van Infrastructuur en Milieu
      (Vorabentscheidungsersuchen des College van Beroep voor het Bedrijfsleven [Niederlande])
      „Freier Dienstleistungsverkehr – Verordnung (EWG) Nr. 3577/92 – Begriff der Seekabotage – Anwendbarkeit – Personenverkehr zwischen dem niederländischen Festland und bestimmten Inseln im niederländischen Teil des Wattenmeers – Anhang I der Richtlinie 2006/87/EG – Art. 1 Abs. 2 der Verordnung (EG) Nr. 1370/2007“1.        Aus ungeklärten Gründen ist die für Gewässer geltende Terminologie verwirrend vielfältig. Nach einer Daumenregel ist ein „Meer“
         größer als ein See, ist mit einem Ozean verbunden oder bildet einen Teil von einem solchen und enthält Salzwasser statt Süßwasser.
         Dies gilt jedoch nicht in jedem Fall(2).
      
      2.        Hier von Bedeutung ist das Wattenmeer, ein nur in Europa vorkommendes Gewässer, das bei Den Helder in den Niederlanden beginnt,
         sich entlang der deutschen Nordwestküste zieht und am Blåvands Huk im südwestlichen Teil von Dänemark endet. Die Inseln an
         seinem Rand, die auch als Friesische Inseln bezeichnet werden, bilden zur Nordsee hin eine unterbrochene Barriere. 2009 wurden
         die niederländischen und deutschen Teile des Wattenmeers von der Organisation der Vereinten Nationen für Bildung, Wissenschaft
         und Kultur (UNESCO) in die Welterbeliste aufgenommen; Dänemark beantragte 2013 für den verbleibenden dänischen Teil des Wattenmeers
         ebenfalls die Aufnahme(3).
      
      3.        Nach den Feststellungen der UNESCO bildet das Wattenmeer die weltweit größte zusammenhängende Fläche aus Schlick- und Sandwatt,
         in der die Natur überwiegend ungestört ihren Verlauf nimmt. Es umfasst zahlreiche Gebiete im Nebeneinander von Land, Meerwasser
         und Süßwasser und ist reich an Arten, die sich in besonderem Maß an die schwierigen Lebensbedingungen angepasst haben. Es
         gilt als eines der weltweit bedeutendsten Gebiete für Zugvögel und ist Teil eines Netzes weiterer Rastgebiete für Zugvögel(4).
      
      4.        Dies bedeutet nicht, dass das Wattenmeer von den Bedürfnissen der modernen Gesellschaft unberührt geblieben ist. Zumindest
         seit Beginn des 20. Jahrhunderts wurden zwischen dem niederländischen Festland und einer Reihe von Inseln im niederländischen
         Wattenmeer Fährverbindungen aufgenommen. Eine der Hauptfragen in der vorliegenden Rechtssache ist die, ob die Verordnung (EWG)
         Nr. 3577/92 (im Folgenden: Kabotage-Verordnung)(5) auf dieses Gewässer Anwendung findet. Wenn ja, ist die weitere Frage zu beantworten, ob die niederländische Regierung angesichts
         der von der genannten Verordnung beabsichtigten Liberalisierung des Seeverkehrs berechtigt war, im Jahr 2011 Konzessionen
         an bestimmte Reedereien ohne Durchführung eines wettbewerblichen Vergabeverfahrens zu vergeben.
      
      5.        Wie wir sehen werden, gilt die Kabotage-Verordnung für den „Seeverkehr“, d. h. für die Beförderung auf dem Seeweg. Die niederländische
         Regierung macht insbesondere geltend, das Wattenmeer sei keine „See“ im Sinne der Kabotage-Verordnung, sondern ein Binnengewässer,
         das daher nicht in den Anwendungsbereich der genannten Verordnung falle. Im Folgenden werde ich darlegen, weshalb ich diese
         Auffassung nicht teile.
      
      I –    Rechtlicher Rahmen
      A –    Unionsrecht
      6.        Nach Art. 1 der Kabotage-Verordnung gilt mit Wirkung vom 1. Januar 1993 der Grundsatz des freien Dienstleistungsverkehrs im
         Seeverkehr innerhalb eines Mitgliedstaats (Seekabotage) für EU-Reeder, deren Schiffe in einem Mitgliedstaat registriert sind
         und unter der Flagge eines Mitgliedstaats fahren, sofern diese Schiffe alle Voraussetzungen erfüllen, um zur Kabotage in diesem
         Mitgliedstaat zugelassen zu werden. 
      
      7.        Art. 2 der Verordnung enthält folgende Begriffsbestimmungen:
      
      „Im Sinne dieser Verordnung sind:
      1.       ‚Seeverkehrsdienstleistungen innerhalb eines Mitgliedstaats (Seekabotage)‘ Dienstleistungen, die gewöhnlich gegen Entgelt
         erbracht werden und insbesondere Folgendes umfassen:
      
      …
      c)      Inselkabotage: die Beförderung von Passagieren oder Gütern auf dem Seeweg zwischen 
      −      Häfen auf dem Festland und auf einer oder mehreren Inseln ein und desselben Mitgliedstaats;
      −      Häfen auf den Inseln innerhalb eines Mitgliedstaats. …“
      8.        Art. 4 Abs. 1 der Kabotage-Verordnung enthält Bestimmungen in Bezug auf Verträge über Verkehrsdienste aufgrund von Verpflichtungen
         des öffentlichen Dienstes sowie in Bezug auf Verpflichtungen des öffentlichen Dienstes. Nach dieser Vorschrift kann ein Mitgliedstaat
         als Voraussetzung für das Recht zur Erbringung von Kabotageleistungen Verträge über Verkehrsdienste aufgrund von Verpflichtungen
         des öffentlichen Dienstes mit Schifffahrtsgesellschaften schließen, die sich an Liniendiensten von, zwischen und nach Inseln
         beteiligen, oder ihnen entsprechende Verpflichtungen auferlegen. Die Vorschrift bestimmt auch, dass beim Abschluss von Verträgen
         über Verkehrsdienste aufgrund von Verpflichtungen des öffentlichen Dienstes sowie bei der Auferlegung entsprechender Verpflichtungen
         die Mitgliedstaaten darauf zu achten haben, dass kein EU-Reeder diskriminiert wird.
      
      9.        Die Verordnung (EG) Nr. 1370/2007(6) enthält detaillierte Regeln in Bezug auf die Erbringung von Dienstleistungen von allgemeinem Interesse im Bereich des öffentlichen
         Personenverkehrs (im Folgenden: PSO-Verordnung). Art. 1 Abs. 2 der Verordnung bestimmt:
      
      „Diese Verordnung gilt für den innerstaatlichen und grenzüberschreitenden Personenverkehr mit der Eisenbahn und andere Arten
         des Schienenverkehrs sowie auf der Straße … Die Mitgliedstaaten können diese Verordnung auf den öffentlichen Personenverkehr
         auf Binnenschifffahrtswegen und, unbeschadet der [Kabotage-Verordnung], auf das Meer innerhalb der Hoheitsgewässer anwenden.“
         
      
      10.      In Art. 5 der PSO-Verordnung heißt es:
      
      „…
      (3)      Werden die Dienste Dritter, die keine internen Betreiber sind, in Anspruch genommen, so müssen die zuständigen Behörden die
         öffentlichen Dienstleistungsaufträge außer in den in den Absätzen 4, 5 und 6 vorgesehenen Fällen im Wege eines wettbewerblichen
         Vergabeverfahrens vergeben. Das für die wettbewerbliche Vergabe angewandte Verfahren muss allen Betreibern offen stehen, fair
         sein und den Grundsätzen der Transparenz und Nichtdiskriminierung genügen. Nach Abgabe der Angebote und einer eventuellen
         Vorauswahl können in diesem Verfahren unter Einhaltung dieser Grundsätze Verhandlungen geführt werden, um festzulegen, wie
         der Besonderheit oder Komplexität der Anforderungen am besten Rechnung zu tragen ist. 
      
      (4)      Sofern dies nicht nach nationalem Recht untersagt ist, können die zuständigen Behörden entscheiden, öffentliche Dienstleistungsaufträge,
         die entweder einen geschätzten Jahresdurchschnittswert von weniger als 1 000 000 EUR oder eine jährliche öffentliche Personenverkehrsleistung
         von weniger als 300 000 km aufweisen, direkt zu vergeben.
      
      Im Falle von öffentlichen Dienstleistungsaufträgen, die direkt an kleine oder mittlere Unternehmen, die nicht mehr als 23
         Fahrzeuge betreiben, vergeben werden, können diese Schwellen entweder auf einen geschätzten Jahresdurchschnittswert von weniger
         als 2 000 000 EUR oder eine jährliche öffentliche Personenverkehrsleistung von weniger als 600 000 km erhöht werden.“
      
      11.      Art. 7 Abs. 2 der PSO-Verordnung enthält Regeln in Bezug auf die Veröffentlichung einschlägiger Informationen über das Verfahren,
         das zur Vergabe eines öffentlichen Dienstleistungsauftrags führt.
      
      12.      Die Richtlinie 2006/87/EG(7) enthält technische Vorschriften für Binnenschiffe. Art. 1 Abs. 1 Buchst. a ordnet die EU-Binnenwasserstraßen verschiedenen
         Zonen zu. Nach Art. 1 Abs. 2 kann jeder Mitgliedstaat nach Anhörung der Kommission Änderungen in der Zuordnung seiner Wasserstraßen
         vornehmen. Der Mitgliedstaat hat diese Änderungen spätestens sechs Monate vor ihrem Inkrafttreten der Kommission mitzuteilen
         und auch die anderen Mitgliedstaaten zu informieren.
      
      13.      Anhang I der Richtlinie 2006/87 enthält eine Liste der Binnenwasserstraßen, auf die in Art. 1 Bezug genommen wird. Hinsichtlich
         des Königreichs der Niederlande wird der Eintrag „Wattenmeer: einschließlich der Verbindungen zur Nordsee“ in Kapitel 1 des
         Anhangs unter der Zone 2 geführt.
      
      B –    Niederländisches Recht
      14.      Der Personenverkehr in den Niederlanden wird durch das Wet van 6 juli 2000, houdende nieuwe regels omtrent het openbaar vervoer,
         besloten busvervoer en taxivervoer (Wet personenvervoer 2000)(8) (Gesetz vom 6. Juli 2000 über die Neuregelung des öffentlichen Personenverkehrs einschließlich Bus- und Taxiverkehr [Personenverkehrsgesetz
         2000], im Folgenden: Wp2000) geregelt. Art. 1 des Wp2000 definiert die ausschließliche Konzession als das Recht, öffentliche
         Verkehrsdienste in einem bestimmten Gebiet innerhalb eines bestimmten Zeitraums unter Ausschluss Dritter zu erbringen. Art. 19
         Abs. 1 des Wp2000 verbietet die Erbringung öffentlicher Verkehrsdienste ohne Konzession, während Art. 49 des Wp2000 die Regelung
         des Vergabeverfahrens durch Rechtsverordnung gestattet.
      
      15.      Nach Art. 2 Abs. 1 des Wp2000 findet das Gesetz auf den öffentlichen Personenverkehr auf der Straße, auf der Schiene und mit
         Hilfe eines Leitsystems Anwendung. Art. 2 Abs. 2 des Wp2000 eröffnet jedoch die Möglichkeit, den Anwendungsbereich des Gesetzes
         durch Rechtsverordnung zu erweitern.
      
      16.      Ein Ministerialbeschluss über den Personenverkehr – der Besluit van 14 december 2000, houdende vaststelling van een algemene
         maatregel van bestuur ter uitvoering van de Wet personenvervoer 2000 (Besluit personenvervoer 2000)(9) (Beschluss vom 14. Dezember 2000 über den Erlass einer Verordnung zur Durchführung des Personenverkehrsgesetzes 2000 [Beschluss
         Personenverkehr 2000], im Folgenden: Bp2000) – enthält Vorschriften zur Durchführung des Wp2000. Art. 7a des Bp2000 betrifft
         Konzessionen für den Personenverkehr in Bezug auf die Wattenmeerinseln Vlieland, Terschelling, Ameland und Schiermonnikoog.
         Die Vorschrift wurde in den Bp2000 durch Ministerialbeschluss vom 23. Dezember 2009 eingefügt und trat am 4. Februar 2010
         in Kraft. Gemäß Art. 7a Abs. 1 des Bp2000 gelten die Art. 19 Abs. 1 und 49 des Wp2000 auch für die Fähr- und Schiffsverkehrsdienste
         zwischen zwei oder mehr Häfen mit Zugang zum Wattenmeer.
      
      17.      Nach Art. 7a Abs. 3 des Bp2000 werden Konzessionen für höchstens 15 Jahre im Wege eines wettbewerblichen Vergabeverfahrens
         erteilt, für das Art. 5 Abs. 3 der PSO-Verordnung gilt. Abweichend von dieser Bestimmung kann die erste Konzession nach Art. 7a
         Abs. 4 des Bp2000 unmittelbar erteilt werden, wenn die in Art. 5 Abs. 4 der PSO-Verordnung genannten Voraussetzungen vorliegen.
      
      II – Sachverhalt, Verfahren und Vorlagefragen
      18.      Die privaten Unternehmen, die die Parteien des Ausgangsverfahrens bilden, erbringen Personenverkehrsleistungen im Fährbetrieb
         auf dem Wattenmeer. Seit Beginn des 20. Jahrhunderts bedient Wagenborg Passagiersdiensten (im Folgenden: Wagenborg) Fährverbindungen
         zwischen den Inseln Ameland und Schiermonnikoog und dem niederländischen Festland. Terschellinger Stoombootmaatschappij (im
         Folgenden: TSM) erbringt gleichartige Leistungen in Bezug auf die Inseln Vlieland und Terschelling. In den 1980er Jahren und
         erneut in den Jahren 2006 und 2007 schloss die niederländische Regierung sowohl mit Wagenborg als auch mit TSM (im Folgenden:
         Konzessionsinhaber) verschiedene öffentliche Dienstleistungsverträge ab, die Fährdienste zu sämtlichen der oben genannten
         Inseln (im Folgenden: in Rede stehende Inseln) betrafen.
      
      19.      Nach dem Inkrafttreten des Art. 7a des Bp2000 am 4. Februar 2010 veröffentlichte die niederländische Regierung ein Memorandum,
         in dem der Zweck und das einzuhaltende Verfahren im Hinblick auf die in Art. 7a des Bp2000 genannte erste Vergabe von Konzessionen
         für die ausschließliche Erbringung von Fährdiensten von und zu den in Rede stehenden Inseln dargelegt wurde. Diesem Memorandum
         folgte am 26. Mai 2010 die Online-Veröffentlichung der Vergabebedingungen und der Bedingungen des Vergabeverfahrens. Am 9.
         März 2011 wurde ein Konzessionsvermerk erlassen und am 9. Mai 2011 wurden die endgültigen Vergabebedingungen im Staatscourant
         (Staatsanzeiger) veröffentlicht.
      
      20.      TSM und Eigen Veerdienst Terschelling (im Folgenden: EVT) reichten Angebote für die Konzession für Vlieland und Terschelling
         ein, während Wagenborg ein Angebot für die Konzession für Ameland und Schiermonnikoog einreichte.
      
      21.      Mit Bescheiden vom 24. Mai 2011 vergab der Minister van Infrastructuur en Milieu (im Folgenden: Minister) die Konzession für
         Vlieland und Terschelling an TSM und die Konzession für Ameland und Schiermonnikoog an Wagenborg (im Folgenden: angefochtene
         Konzessionen). Mit Bescheid vom 21. Juni 2011 wies der Minister das von EVT eingereichte Angebot zurück.
      
      22.      EVT, Stortemelk, Willem Barentsz, Spathoek und Waddentransport (im Folgenden: Wettbewerber) legten gegen die Bescheide vom
         24. Mai 2011 und 21. Juni 2011 Beschwerden ein. Der Minister wies diese Beschwerden mit Bescheiden vom 8. März 2012 zurück.
         Mit den letztgenannten Bescheiden wurden die Bescheide vom 24. Mai 2011 und 21. Juni 2011 mit einer zusätzlichen Bedingung
         versehen, aufgrund der die von den angefochtenen Konzessionen erfassten Personenverkehrsleistungen auf höchstens 300 000 km
         jährlich beschränkt wurden.
      
      23.      Die Bescheide vom 8. März 2012 wurden von den Wettbewerbern beim College van Beroep voor het Bedrijfsleven (im Folgenden:
         vorlegendes Gericht) angefochten(10).
      
      24.      Die Wettbewerber machen geltend, die direkte Vergabe der angefochtenen Konzessionen auf der Grundlage des Art. 5 Abs. 4 der
         PSO-Verordnung sei rechtswidrig, da die Anwendung dieser Vorschrift auf die in Rede stehenden Dienste nach Art. 1 Abs. 2 der
         PSO-Verordnung unzulässig sei. Ferner verstießen die konkreten Bedingungen, unter denen die angefochtenen Konzessionen vergeben
         worden seien, gegen Art. 4 der Kabotage-Verordnung und folglich gegen Art. 1 Abs. 2 der PSO-Verordnung.
      
      25.      Für den Fall, dass die Kabotage-Verordnung nicht auf das Wattenmeer Anwendung findet, machen die Wettbewerber hilfsweise geltend,
         dass der Anwendungsbereich der PSO-Verordnung zwar auf den Verkehr auf Binnenschifffahrtswegen ausgedehnt werden könne, der
         Anwendungsbereich von Art. 5 Abs. 4 der PSO-Verordnung jedoch nicht entsprechend erweitert werden könne.
      
      26.      Schließlich machen die Wettbewerber geltend, dass ein Mitgliedstaat, wenn er beschließe, den Anwendungsbereich der PSO-Verordnung
         auszudehnen, die Verordnung insgesamt auf den genannten Verkehr anwenden müsse (einschließlich der Verpflichtung zur Veröffentlichung
         nach Art. 7), was der Minister nicht getan habe.
      
      27.      Der Minister erwidert hierauf erstens, dass sich die Möglichkeit, den Anwendungsbereich der PSO-Verordnung zu erweitern, aus
         dem nationalen Recht ergebe, nämlich aus den Art. 2 Abs. 2 und 49 des Wp2000. Zweitens macht der Minister geltend, dass die
         Kabotage-Verordnung auf das Wattenmeer keine Anwendung finde. Drittens könne das in Art. 5 Abs. 4 der PSO-Verordnung genannte
         Fahrtstreckenkriterium von 300 000 km auf den Personenverkehr auf dem Wattenmeer angewandt werden. Schließlich trägt der Minister
         vor, dass Art. 1 Abs. 2 der PSO-Verordnung dem Mitgliedstaat erlaube, nur bestimmte Vorschriften der Verordnung wie die zur
         Regelung der Vergabe und der Dauer von Konzessionen auf die genannte Art von Verkehr anzuwenden.
      
      28.      Da das College van Beroep voor het Bedrijfsleven Zweifel hinsichtlich des Anwendungsbereichs der Kabotage-Verordnung und ihres
         Verhältnisses zu anderen Rechtsvorschriften der Union hegt, hat es das Verfahren ausgesetzt und dem Gerichtshof folgende Fragen
         vorgelegt:
      
      1.      Steht die Ausweisung des niederländischen Teils des Wattenmeers als Binnenwasserstraße (Zone-2-Gewässer) in Anhang I der Richtlinie
         2006/87 der Anwendung der Kabotage-Verordnung auf den öffentlichen Personenverkehr auf dem Wattenmeer zwischen dem niederländischen
         Festland und den Wattenmeerinseln Terschelling, Vlieland, Ameland und Schiermonnikoog entgegen?
      
      2.      Steht die Anwendbarkeit der Kabotage-Verordnung der Anwendung der PSO-Verordnung im Hinblick auf deren Art. 1 Abs. 2 entgegen?
      3.       Dürfen die Mitgliedstaaten aufgrund von Art. 1 Abs. 2 der PSO-Verordnung ausschließlich einen oder mehrere Teile der Verordnung,
         vorliegend Art. 5 Abs. 3 und den damit zusammenhängenden Art. 5 Abs. 4, in Bezug auf den öffentlichen Personenverkehr auf
         Wasserstraßen für anwendbar erklären? 
      
      4.      Kann die in Art. 5 Abs. 4 der PSO-Verordnung enthaltene Ausnahme, insbesondere das dort genannte Fahrstreckenkriterium von
         300 000 km, in Bezug auf den öffentlichen Personenverkehr auf Wasserstraßen (ohne Weiteres) für anwendbar erklärt werden?
         
      
      5.      Falls Frage 4 bejaht wird: Welche Folgen müssen dann an die Tatsache geknüpft werden, dass in diesem Fall Konzessionen für
         den öffentlichen Personenverkehr auf Wasserstraßen erteilt worden sind, ohne dass die Voraussetzungen von Art. 7 Abs. 2 der
         PSO-Verordnung erfüllt waren?
      
      29.      Schriftliche und mündliche Erklärungen sind von den Konzessionsinhabern, den Wettbewerbern, der niederländischen Regierung
         und der Kommission abgegeben worden.
      
      III – Würdigung
      A –    Vorbemerkungen
      30.      Die fünf Vorlagefragen des College van Beroep voor het Bedrijfsleven können wie folgt zusammengefasst werden.
      
      31.      Mit der ersten Frage möchte das vorlegende Gericht wissen, ob die Ausweisung des Wattenmeers als „Binnenwasserstraße“ in einem
         Akt des abgeleiteten Rechts – der Richtlinie 2006/87 – der Anwendung eines anderen Akts des abgeleiteten Rechts – der Kabotage-Verordnung
         – auf dieses Gewässer entgegensteht.
      
      32.      Diese Frage setzt voraus, dass die Kabotage-Verordnung auf das Wattenmeer Anwendung findet. Das vorlegende Gericht ist zwar
         nicht sicher, vertritt aber angesichts der Art der Formulierung seiner Frage offensichtlich die Auffassung, dass dies der
         Fall ist. In Anbetracht der Einwände, die die Konzessionsinhaber und die niederländische Regierung erhoben haben, ist diese
         Frage gleichwohl als Erstes zu klären.
      
      33.      Nach dieser ersten Frage möchte das vorlegende Gericht mit der zweiten Frage wissen, ob sich die PSO-Verordnung und die Kabotage-Verordnung
         gegenseitig ausschließen.
      
      34.      Die dritte und die vierte Frage, die sich etwas überschneiden und die ich daher zusammen behandeln werde, betreffen beide
         die Frage, ob ein Mitgliedstaat angesichts des Art. 1 Abs. 2 der PSO-Verordnung berechtigt ist, ausschließlich bestimmte Vorschriften
         und/oder Kriterien dieser Verordnung auf Kabotagedienste anzuwenden, und insbesondere, ob es ihm freisteht, ausschließlich
         das Fahrstreckenkriterium von 300 000 km anzuwenden, bei dessen Nichterreichen die Durchführung eines wettbewerblichen Vergabeverfahrens
         nicht erforderlich ist. Diese Frage setzt daher wiederum voraus, dass die zweite Frage dahin zu beantworten ist, dass sich
         die PSO-Verordnung und die Kabotage-Verordnung nicht gegenseitig ausschließen. 
      
      35.      Mit der fünften Frage möchte das vorlegende Gericht im Wesentlichen wissen, welche Folgen an die Tatsache zu knüpfen wären,
         dass die Voraussetzungen der Veröffentlichung nach Art. 7 Abs. 2 der PSO-Verordnung nicht erfüllt werden. Diese Frage wird
         jedoch nur für den Fall gestellt, dass die vierte Frage zu bejahen ist – d. h. wenn festgestellt wird, dass ein Mitgliedstaat
         berechtigt ist, ausschließlich Art. 5 Abs. 4 der PSO-Verordnung auf Kabotagedienste anzuwenden.
      
      36.      Im Folgenden werde ich darlegen, weshalb meiner Ansicht nach die Kabotage-Verordnung auf das Wattenmeer anwendbar ist, obwohl
         die Richtlinie 2006/87 das Wattenmeer als Binnenwasserstraße ausweist. Bei der Behandlung der zweiten Frage werde ich näher
         auf die wechselseitige Beziehung zwischen der Kabotage-Verordnung und der PSO-Verordnung eingehen. Dies wird die Grundlage
         für die Erörterung der Frage bilden, ob die Mitgliedstaaten, wie es in der dritten und der vierten Frage in Betracht gezogen
         wird, berechtigt sind, ausschließlich bestimmte Vorschriften der PSO-Verordnung auf Kabotagedienste anzuwenden. Schließlich
         werde ich prüfen, ob die fünfte Frage tatsächlich beantwortet werden muss.
      
      37.      Vor der Prüfung der Vorlagefrage in der Sache sind jedoch die Einwände zu untersuchen, die die niederländische Regierung bezüglich
         der Zulässigkeit der ersten und der zweiten Frage erhoben hat.
      
      B –    Zulässigkeit der ersten und der zweiten Frage
      38.      Die niederländische Regierung macht geltend, dass sowohl die erste als auch die zweite Frage aus dem gleichen Grund unzulässig
         seien, nämlich weil die Antwort auf diese Fragen für die Entscheidung des beim vorlegenden Gericht anhängigen Rechtsstreits
         nicht erforderlich sei.
      
      39.      Die niederländische Regierung trägt vor, die Kabotage-Verordnung finde in Übereinstimmung mit dem vorrangigen Ziel der Verordnung,
         wie dieses durch die Erwägungsgründe 3 bis 5 der Kabotage-Verordnung(11) konkretisiert werde, nur auf grenzüberschreitende Sachverhalte Anwendung. Zur Stützung dieses Vorbringens bezieht sich die
         niederländische Regierung auf die Verordnung (EWG) Nr. 3921/91(12), die auf ausschließlich inländische Sachverhalte nicht anwendbar sei. Schließlich trägt die niederländische Regierung vor,
         dass die Bestimmungen des AEU-Vertrags über die Verkehrsfreiheit nicht auf Sachverhalte anwendbar seien, deren Merkmale nicht
         über die Grenzen eines Mitgliedstaats hinausweisen würden. Unter Bezugnahme darauf, dass die angefochtenen Konzessionen sämtlich
         das Hoheitsgebiet der Niederlande beträfen und sämtliche der am Ausgangsverfahren beteiligten Unternehmen niederländisch seien,
         ist die niederländische Regierung daher der Auffassung, dass die Kabotage-Verordnung im vorliegenden Rechtsstreit nicht anwendbar
         sei und die ersten beiden Fragen daher nicht beantwortet zu werden brauchten.
      
      40.      Insoweit ist darauf hinzuweisen, dass nach Art. 267 AEUV nur das nationale Gericht, das mit dem Rechtsstreit befasst ist und
         in dessen Verantwortungsbereich die zu erlassende Entscheidung fällt, im Hinblick auf die Besonderheiten der Rechtssache sowohl
         die Erforderlichkeit als auch die Erheblichkeit der dem Gerichtshof vorzulegenden Fragen zu beurteilen hat. Daher ist der
         Gerichtshof grundsätzlich gehalten, über ihm vorgelegte Fragen zu befinden, wenn diese die Auslegung des Unionsrechts betreffen.
         Er kann die Entscheidung über eine Vorlagefrage eines nationalen Gerichts nur ablehnen, wenn die erbetene Antwort offensichtlich
         in keinem Zusammenhang mit der Realität oder dem Gegenstand des Ausgangsrechtsstreits steht, wenn das Problem hypothetischer
         Natur ist oder wenn er nicht über die tatsächlichen und rechtlichen Angaben verfügt, die für eine sachdienliche Beantwortung
         der ihm vorgelegten Fragen erforderlich sind(13).
      
      41.      Keiner dieser Fälle ist vorliegend gegeben.
      
      42.      Zwar kann der Gerichtshof in bestimmten Fällen Vorabentscheidungsersuchen für unzulässig erklären, wenn kein relevanter Gesichtspunkt
         über die Grenzen eines Mitgliedstaats hinausweist, doch liegen einer solchen Entscheidung, sich für unzuständig zu erklären,
         gewöhnlich die im AEU-Vertrag niedergelegten Bestimmungen über die Verkehrsfreiheit zugrunde(14). Obwohl der hier zu prüfende Fall auch die Dienstleistungsfreiheit betrifft, unterliegt er im Wesentlichen der Regelung eines
         Instruments zur Harmonisierung, nämlich der Kabotage-Verordnung. Das Argument zugunsten der Zulässigkeit ist somit unerheblich.
      
      43.      Ferner gilt die Kabotage-Verordnung nach ihrem Art. 1 für EU-Reeder, deren Schiffe in einem Mitgliedstaat registriert sind
         und unter der Flagge eines Mitgliedstaats fahren, sofern diese Schiffe alle Voraussetzungen erfüllen, um zur Kabotage in diesem
         Mitgliedstaat zugelassen zu werden. Die genannte Bestimmung verlangt keinen grenzüberschreitenden Bezug. Dafür sprechen der
         Ausdruck „in den Mitgliedstaaten“, der in den Erwägungsgründen 3 und 4 der Kabotage-Verordnung enthalten ist (und auf den
         sich merkwürdigerweise die niederländische Regierung stützt), und die Definition der „Seekabotage“ in Art. 2 Abs. 1 als „Seeverkehrsdienstleistungen
         innerhalb eines Mitgliedstaats“ (Hervorhebung von mir)(15). Der Umstand, dass die Verordnung Nr. 3921/91 möglicherweise die Erfordernisse des AEU-Vertrags bezüglich der Existenz eines
         grenzüberschreitenden Bezugs übernimmt, bedeutet nicht, dass dieses Erfordernis generell auf andere Instrumente zur Harmonisierung
         angewandt werden muss.
      
      44.      Dies sind wichtige Aspekte der Rechtssache, die auch Bedeutung für meine Beurteilung der ersten Vorlagefrage haben. Die Ausführungen
         der niederländischen Regierung zur Anwendung der Kabotage-Verordnung auf ausschließlich inländische Sachverhalte betreffen
         nämlich die ersten beiden Vorlagefragen in der Sache und nicht ihre Zulässigkeit(16). 
      
      45.      Aufgrund dessen bin ich der Ansicht, dass die erste und die zweite Frage zulässig sind.
      
      C –    Behandlung der Vorlagefragen 
      1.      Erste Frage
      46.      Die erste Vorlagefrage befasst sich im Wesentlichen mit den Konsequenzen, die die Qualifizierung des Wattenmeers als „Binnenwasserstraße“
         gemäß der Richtlinie 2006/87 für den Anwendungsbereich der Kabotage-Verordnung hat.
      
      47.      Vor Beantwortung dieser Frage muss geprüft werden, ob die Kabotage-Verordnung überhaupt für das Wattenmeer gilt.
      
      a)      Anwendbarkeit der Kabotage-Verordnung auf das Wattenmeer
      48.      Nach meiner Ansicht folgt aus dem Wortlaut, der Systematik und dem Zweck der Kabotage-Verordnung, dass sie auf das Wattenmeer
         anzuwenden ist.
      
      49.      Nach dem Wortlaut von Art. 1 der Kabotage-Verordnung handelt es sich bei der in der Verordnung geregelten Dienstleistung um „Seekabotage“.
         Wie oben ausgeführt, wird dieser Ausdruck in Art. 2 Abs. 1 als „Seeverkehrsdienstleistungen innerhalb eines Mitgliedstaats“
         definiert.
      
      50.      Einfach ausgedrückt hängt die Anwendbarkeit der Kabotage-Verordnung davon ab, ob die angefochtenen Konzessionen die Beförderung
         auf dem Seeweg betreffen. Die Beförderung vom niederländischen Festland über das Wattenmeer zu den in Rede stehenden Inseln
         ist meines Erachtens ganz offensichtlich eine Beförderung auf dem Seeweg.
      
      51.      Tatsächlich ist kein wirkliches Argument dafür vorgebracht worden, dass das Wattenmeer keine „See“ im Sinne der Kabotage-Verordnung
         sei. Niemand behauptet, dass es ein geschlossenes Gewässer sei, dass es nicht salzwasserhaltig sei oder dass es sich um einen
         Flussschifffahrtsweg handele. Auch bilden die Friesischen Inseln zwar eine „unterbrochene Linie“, die das Wattenmeer von der
         Nordsee trennt, doch gehen beide ineinander über. Es scheint daher kein reiner Zufall zu sein, dass das Gewässer diesen Namen
         trägt(17).
      
      52.      Bezüglich der systematischen Auslegung der Kabotage-Verordnung weise ich darauf hin, dass die Definition in Art. 2 durch Beispiele dessen ergänzt wird, was unter
         Seekabotage fällt. Tatsächlich ergibt sich aus Art. 2 Abs. 1 Buchst. c der Verordnung, dass Seekabotage sich auf „Dienstleistungen,
         die gewöhnlich gegen Entgelt erbracht werden“ bezieht und „insbesondere“ Inselkabotage umfasst, die in der Beförderung von
         Passagieren oder Gütern auf dem Seeweg zwischen Häfen auf dem Festland und auf einer oder mehreren Inseln ein und desselben Mitgliedstaats und zwischen Häfen auf den Inseln innerhalb eines Mitgliedstaats besteht(18).
      
      53.      Angesichts dessen müssen die angefochtenen Konzessionen unter den Begriff „Inselkabotage“ fallen.
      
      54.      Was den Zweck der Kabotage-Verordnung betrifft, so besteht dieser darin, den freien Dienstleistungsverkehr im Bereich der Seekabotage unter
         den Voraussetzungen und mit den Ausnahmen, die sie vorsieht, zu verwirklichen(19).
      
      55.      Insoweit ist unstreitig, dass alle am Ausgangsverfahren beteiligten Unternehmen Personenverkehrsleistungen im Fährbetrieb
         auf dem Wattenmeer erbringen und dass sie alle an den angefochtenen Konzessionen interessiert sind. Überdies werden Fährdienstleistungen
         gegen Entgelt zu den in Rede stehenden Inseln seit Beginn des 20. Jahrhunderts erbracht. Vor diesem Hintergrund widerspräche
         es dem Zweck der Kabotage-Verordnung, das Wattenmeer von der Liberalisierung auszuschließen, die sie herbeiführen soll.
      
      56.      Angesichts dessen steht für mich fest, dass die Kabotage-Verordnung auf das Wattenmeer Anwendung findet. Diese Auslegung wird
         auch durch die Rechtsprechung bestätigt.
      
      57.      Im Urteil Kommission/Spanien(20) hat der Gerichtshof festgestellt, dass die Ría de Vigo (Flussmündungsbucht von Vigo), eine tiefe Bucht in der Autonomen Gemeinschaft
         Galicien, in den Anwendungsbereich der Kabotage-Verordnung fällt. Das entscheidende Kriterium in diesem Urteil war nicht der
         Umstand, dass die Flussmündungsbucht von Vigo ein Flusstal ist, sondern dass in diese Bucht „das Meer eingedrungen ist“(21). Der Gerichtshof folgte dem damaligen Generalanwalt Tizzano, der zu dem Ergebnis gelangt war, dass „kein Zweifel [besteht],
         dass die Gewässer der Bucht von Vigo Meeresgewässer sind, und dies genügt nach dem Wortlaut der [Kabotage-Verordnung], um die in diesen Gewässern durchgeführte Beförderung als Beförderung ‚auf dem
         Seeweg‘ anzusehen“(22).
      
      58.      Zudem hat Generalanwalt Cruz Villalón kürzlich die Auffassung vertreten, dass selbst dann, wenn nur ein Teil der Route eines
         Schiffs auf dem Meer liege, dies ausreichend sei, um die Verkehrsdienstleistung als „Seekabotage“ zu qualifizieren(23).
      
      59.      Diese Auffassung wird durch die Argumente, die die niederländische Regierung vorträgt und die von den Konzessionsinhabern
         im Wesentlichen übernommen werden, nicht in Frage gestellt. Außer dass die niederländische Regierung ihre vorstehend in Nr.
         39 dargelegten Ausführungen zu dem Erfordernis eines grenzüberschreitenden Bezugs wiederholt, macht sie geltend, dass im Vierten
         Bericht über die Durchführung der Kabotage-Verordnung die Kommission ebenfalls die Auffassung vertreten habe, dass die Kabotage-Verordnung
         nicht auf das Wattenmeer anwendbar sei(24). Des Weiteren trägt sie vor, dass das Wattenmeer nach internationalem Recht als „inneres Gewässer“ qualifiziert werde, da
         es landwärts der Basislinie des niederländischen Küstenmeers gelegen sei(25). Schließlich heben die niederländische Regierung wie auch die Konzessionsinhaber die morphologischen und nautischen Unterschiede
         zwischen dem Wattenmeer und der Ría de Vigo hervor.
      
      60.      Was das Vorbringen betrifft, es sei ein grenzüberschreitender Bezug erforderlich, verweise ich lediglich auf die vorstehenden
         Nrn. 43 und 44.
      
      61.      Was den Bericht der Kommission angeht, auf den sich die niederländische Regierung mit ihrem zweiten Argument bezieht, möchte
         ich hervorheben, dass dieser Bericht gemäß Art. 10 der Kabotage-Verordnung zur Kontrolle der Durchführung der Kabotage-Verordnung
         erstellt wurde(26). Ein solcher Bericht, der tatsächliche Beurteilungen enthält, die sich im Laufe der Zeit auch ändern können, kann die Kommission
         in einem Rechtsstreit nicht binden, erst recht nicht den Gerichtshof, wenn er dazu aufgerufen ist, den Geltungsbereich von
         Sekundärrecht wie der Kabotage-Verordnung auszulegen(27). Überdies muss ich darauf hinweisen, dass die Kommission im vorliegenden Verfahren eine von dem Bericht abweichende Position
         vertritt.
      
      62.      Zu dem Argument der niederländischen Regierung bezüglich der Qualifikation des Wattenmeers nach dem Übereinkommen von Montego
         Bay genügt der Hinweis, dass in der Rechtssache Kommission/Spanien(28) ein ähnliches Argument vorgebracht wurde, das erfolglos blieb. Es ist kein Grund ersichtlich, von dieser Entscheidung abzuweichen.
      
      63.      Deshalb verstehe ich das Urteil Kommission/Spanien so, dass das einzig relevante Kriterium darin besteht, ob in das Wattenmeer
         „das Meer eingedrungen ist“ – was nach meinem Verständnis, abgesehen von Teilen des Wattenmeers bei Ebbe, der Fall ist.
      
      64.      Aufgrund dessen gelange ich zu dem Ergebnis, dass die Kabotage-Verordnung auf den Sachverhalt anwendbar ist.
      
      b)      Auswirkungen der Qualifizierung als „Binnenwasserstraße“ gemäß Anhang I der Richtlinie 2006/87
      65.      Wie oben ausgeführt, kam es zu der ersten Frage, weil die niederländische Regierung geltend machte, die Richtlinie 2006/87
         einschließlich Anhang I stehe der Anwendung der Kabotage-Verordnung entgegen. Angesichts der vorstehenden Erörterung werde
         ich mich kurz fassen.
      
      66.      Nach Art. 288 AEUV ist die Kabotage-Verordnung in allen ihren Teilen verbindlich und gilt unmittelbar in jedem Mitgliedstaat.
         Die Richtlinie 2006/87 ist zwar hinsichtlich des zu erreichenden Ziels verbindlich, überlässt jedoch den Mitgliedstaaten die
         Wahl der Form und der Mittel. Die Richtlinie, die viele Jahre nach der Kabotage-Verordnung erlassen wurde, schweigt sich über
         ihr Verhältnis zu der älteren Rechtsvorschrift aus; sie bezieht sich nicht einmal auf die Verordnung. Beide Rechtsvorschriften
         müssen daher als voneinander unabhängig, doch jede auf ihre Weise gleichermaßen verbindlich angesehen werden(29).
      
      67.      Der Anwendungsbereich eines Instruments des abgeleiteten Rechts ergibt sich in der Regel aus ihm selbst; er kann grundsätzlich
         nicht auf Fälle erweitert werden, für deren Regelung das Instrument nicht gedacht ist(30). Wie die Kommission zu Recht ausführt, enthält die Richtlinie 2006/87 technische Vorschriften für Binnenschiffe. Die Kabotage-Verordnung
         liberalisiert dagegen die Seeverkehrsdienstleistungen innerhalb eines Mitgliedstaats. Die beiden Rechtsinstrumente unterscheiden
         sich daher sowohl in ihrem Anwendungsbereich als auch in ihrem Zweck(31). In Art. 1 Abs. 1 der Richtlinie 2006/87 heißt es zudem eindeutig, dass die von der Richtlinie eingeführte Klassifizierung
         „[f]ür die Zwecke dieser Richtlinie“ erfolgt. Ebenso wird nach Art. 2 Abs. 1 der Kabotage-Verordnung die Seekabotage „[i]m
         Sinne dieser Verordnung“ definiert. 
      
      68.      Wäre die Anwendung der Kabotage-Verordnung von der einschlägigen Klassifizierung für die Zwecke der Richtlinie 2006/87 abhängig,
         liefe dies zudem darauf hinaus, dass die Mitgliedstaaten aufgrund des ihnen nach Art. 1 Abs. 2 der Richtlinie zustehenden
         Rechts zur Änderung der Klassifizierung die Freiheit hätten, die Verordnung anzuwenden oder außer Acht zu lassen. Dies wäre
         ein untragbares Ergebnis.
      
      69.      Aus dem Vorstehenden ergibt sich somit, dass die erste Frage dahin zu beantworten ist, dass die Ausweisung des niederländischen
         Teils des Wattenmeers als Binnenwasserstraße in Anhang I der Richtlinie 2006/87 der Anwendung der Kabotage-Verordnung auf
         den öffentlichen Personenverkehr auf dem Wattenmeer zwischen dem niederländischen Festland und den in Rede stehenden Inseln
         nicht entgegensteht.
      
      2.      Zweite Frage
      70.      Wie in der ersten Frage ersucht das vorlegende Gericht um Hinweise zu der wechselseitigen Beziehung zwischen der PSO-Verordnung
         und der Kabotage-Verordnung im Hinblick auf Art. 1 Abs. 2 der PSO-Verordnung. Im Gegensatz zu der ersten Frage jedoch ist
         hier die Frage, ob die Kabotage-Verordnung vor dem anderen Instrument des abgeleiteten Rechts Vorrang hat.
      
      71.      Anders als in dem oben in Nr. 66 dargelegten Fall geht die PSO-Verordnung – die ebenfalls jünger als die Kabotage-Verordnung
         ist – auf das ältere Instrument ein: Nach Art. 1 Abs. 2 der PSO-Verordnung können die Mitgliedstaaten das Instrument auf den
         öffentlichen Personenverkehr auf Binnenschifffahrtswegen und, unbeschadet der Kabotage-Verordnung, auf dem Meer innerhalb der Hoheitsgewässer anwenden.
      
      72.      Es steht daher fest, dass Art. 1 Abs. 2 der PSO-Verordnung den Mitgliedstaaten die Möglichkeit gibt, den Anwendungsbereich
         der Verordnung auf den Seeverkehr auszudehnen. Demzufolge liegt der Schlüssel für die Beantwortung der zweiten Frage in der
         Bedeutung der Wendung „unbeschadet der Kabotage-Verordnung“.
      
      73.      Ein Vergleich der verschiedenen Sprachfassungen zeigt eine gewisse Übereinstimmung dahin, dass die Kabotage-Verordnung unabhängig
         von der PSO-Verordnung anwendbar ist(32).
      
      74.      Dies wird durch den zehnten Erwägungsgrund der PSO-Verordnung bestätigt(33). Nach diesem Erwägungsgrund gelten für die Organisation öffentlicher Personenverkehrsdienste auf dem Meer innerhalb der Hoheitsgewässer
         die allgemeinen Grundsätze des (jetzigen) AEU-Vertrags, soweit diese Dienste nicht unter besondere Vorschriften des Unionsrechts,
         im konkreten Fall die Kabotage-Verordnung, fallen.
      
      75.      Der Unionsgesetzgeber hat es unterlassen, den Hinweis auf die Kabotage-Verordnung in Art. 1 Abs. 2 der PSO-Verordnung durch
         Verwendung anderer Ausdrücke wie etwa „auch wenn“, „vorbehaltlich“ oder „vorausgesetzt“ weniger rigide zu fassen. Ich stimme
         daher im Wesentlichen mit der Kommission darin überein, dass der Hinweis wie folgt zu verstehen ist: i) Die PSO-Verordnung
         erlaubt den Mitgliedstaaten, sie neben der Kabotage-Verordnung auf das Meer innerhalb der Hoheitsgewässer anzuwenden; ii) ist die
         Anwendung der PSO-Verordnung mit der gleichzeitigen Anwendung der Kabotage-Verordnung unvereinbar, tritt die PSO-Verordnung ausdrücklich hinter der Kabotage-Verordnung zurück, ohne dass die Mitgliedstaaten, die sich für die Anwendung beider Verordnungen entschieden haben, eine Wahl hätten.
      
      76.      Daher ist die zweite Frage dahin zu beantworten, dass die Anwendung der Kabotage-Verordnung der gleichzeitigen Anwendung der
         PSO-Verordnung nicht entgegensteht. Ist jedoch eine gemeinsame Anwendung unmöglich, geht die Kabotage-Verordnung vor.
      
      3.      Fragen 3 und 4
      a)      Allgemeine Bemerkungen
      77.      Die dritte und die vierte Frage, die ich gemeinsam behandeln werde, betreffen den vielleicht interessantesten Punkt in dem
         Ausgangsverfahren: Darf ein Mitgliedstaat frei entscheiden, welche Bestimmungen der PSO-Verordnung er auf den Wasserstraßenverkehr
         anwenden will – und sich damit sozusagen die „Rosinen rauspicken“?
      
      78.      Ich habe oben dargelegt, dass die Kabotage-Verordnung Vorrang vor der PSO-Verordnung hat. Mit der dritten und der vierten
         Frage soll daher geklärt werden, unter welchen Umständen eine Unvereinbarkeit der beiden Verordnungen mit der zwingenden Folge
         eintreten könnte, dass die PSO-Verordnung zurücktreten müsste. Anders gesagt, während die zweite Frage die abstrakte beiderseitige
         Anwendbarkeit der beiden Verordnungen betrifft, betreffen die dritte und die vierte Frage ihre gleichzeitige Anwendung in
         der Praxis. Bemerkenswert ist, dass der Unionsgesetzgeber die Möglichkeit einer Überschneidung der beiden Instrumente vorhersah
         und – folglich bewusst – eine Art Koexistenz akzeptierte.
      
      79.      Im Idealfall würde sich die Antwort, die das vorlegende Gericht begehrt, unmittelbar aus dem Wortlaut der PSO-Verordnung ergeben.
         Da dies nicht der Fall ist, bedarf es einer teleologischen Auslegung. Hierzu ist erstens daran zu erinnern, dass die Bereiche,
         in denen die Verordnung vorbehaltlos gilt, die öffentlichen Personenverkehrsleistungen auf Schiene und Straße sind. Nur kraft
         der den Mitgliedstaaten gemäß Art. 1 Abs. 2 verliehenen Befugnis kann ein Mitgliedstaat die Verordnung auch auf die Beförderung auf Binnenschifffahrtswegen(34) und, unbeschadet der Kabotage-Verordnung, auf dem Meer innerhalb der Hoheitsgewässer anwenden.
      
      80.      Leider gibt das langwierige Legislativverfahren, das dem Erlass der PSO-Verordnung vorausging, kaum Aufschluss. Der ursprüngliche
         Vorschlag der Kommission für eine Verordnung erfasste Binnenschifffahrtswege, erwähnte jedoch nicht das Meer innerhalb der
         Hoheitsgewässer(35). Ein geänderter Vorschlag führte nicht mehr die Binnenschifffahrtswege an, enthielt jedoch den Vorläufer des jetzigen Art. 5
         Abs. 4(36). Der Rat nahm dann in seinen Gemeinsamen Standpunkt eine Bestimmung auf, wonach „[d]ie Mitgliedstaaten … diese Verordnung
         auf den öffentlichen Personenverkehr auf Binnenschifffahrtswegen anwenden [können]“(37). Bei der zweiten Lesung des vorgeschlagenen Rechtsakts billigte das Parlament den Gemeinsamen Standpunkt, nachdem der Ausschuss
         für Verkehr und Fremdenverkehr empfohlen hatte, die betreffende Bestimmung zu ändern(38). Der vom Parlament gebilligte geänderte Vorschlag enthielt den jetzigen Wortlaut des zehnten Erwägungsgrundes der PSO-Verordnung
         und ihres Art. 1 Abs. 2, von denen keiner später erneut geändert wurde. Die Vorarbeiten geben keine Aufklärung darüber, weshalb
         die Möglichkeit einer Ausdehnung des Anwendungsbereichs der Verordnung auf den Seeverkehr oder der Hinweis auf die Kabotage-Verordnung
         aufgenommen wurde; sie gehen auch nicht darauf ein, wie diese Ausdehnung zu erfolgen hat.
      
      81.      Die Art, wie die Kabotage-Verordnung die Seeverkehrsdienstleistungen regelt, ist in der Tat recht minimalistisch. Als Beispiel
         ist das Verfahren zur Erteilung von öffentlichen Dienstleistungsaufträgen nach Art 4 zu nennen. Die PSO-Verordnung enthält
         insoweit zwar detailliertere Bestimmungen, die zur Verdeutlichung der Bestimmungen der Kabotage-Verordnung beitragen und damit
         die Rechtssicherheit erhöhen können(39). Entgegen dem Vorbringen der Konzessionsinhaber hat sich der Unionsgesetzgeber jedoch nicht ausdrücklich mit den Auswirkungen
         befasst, die die Ausnahmeregelung des Art. 5 Abs. 4 der PSO-Verordnung hat, wenn ein Mitgliedstaat sich für die Ausdehnung
         des Anwendungsbereichs der PSO-Verordnung auf den Seeverkehr entscheidet. Was jedoch mit Sicherheit gesagt werden kann, ist,
         dass die PSO-Verordnung keine förmliche Änderung der Kabotage-Verordnung darstellt und auch nicht als solche fungieren kann.
      
      82.      Können die Bestimmungen der beiden Verordnungen nicht gleichzeitig Anwendung finden, ist, ausgehend von der von mir vorgeschlagenen
         Antwort auf die zweite Frage, soweit der Seeverkehr betroffen ist, jede entgegenstehende Bestimmung der PSO-Verordnung unangewandt
         zu lassen. Vor diesem Hintergrund bin ich der Ansicht, dass Art. 1 Abs. 2 der PSO-Verordnung die Ausdehnung der Verordnungsbestimmungen
         auf den Seeverkehr erlaubt, wenn diese Bestimmungen die von der Kabotage-Verordnung angestrebte Liberalisierung erleichtern oder zumindest nicht behindern. Die Feststellung, ob eine spezifische Bestimmung der PSO-Verordnung mit der Kabotage-Verordnung kollidiert – oder überhaupt
         für den Seeverkehr relevant ist –, erfordert eine Beurteilung im Einzelfall. Eine solche Prüfung würde jedoch über den Gegenstand
         der vorliegenden Schlussanträge hinausgehen. Die Vereinbarkeit von Art. 5 Abs. 4 der PSO-Verordnung mit der Kabotage-Verordnung
         werde ich allerdings nachstehend in Abschnitt b eigens untersuchen.
      
      83.      Ein typisches Beispiel für eine Bestimmung, die die von der Kabotage-Verordnung angestrebte Liberalisierung nicht behindert,
         ist meines Erachtens Art. 7 Abs. 2 Satz 1 der PSO-Verordnung über die Veröffentlichung von Informationen, vor allem da sich
         die Kabotage-Verordnung über diesen Punkt ausschweigt(40). Beschließt ein Mitgliedstaat, den Anwendungsbereich der PSO-Verordnung auf Verkehrsdienstleistungen auf dem Seeweg oder
         auf Binnenschifffahrtswegen auszudehnen, muss daher diese Bestimmung Anwendung finden.
      
      84.      Ich kann folglich dem Vorbringen der niederländischen Regierung nicht zustimmen.
      
      85.      Erstens trägt die niederländische Regierung vor, dass Art. 1 Abs. 2 Satz 2 der PSO-Verordnung sich auf „de bepalingen van
         deze verordening“ (die Bestimmungen dieser Verordnung) beziehe, d. h. dass es den Mitgliedstaaten unbenommen bleibe, nur spezifische
         Bestimmungen der Verordnung auf den Seeverkehr anzuwenden.
      
      86.      Meines Erachtens erweitert die niederländische Regierung die Bedeutung dieses Wortlauts willkürlich. Die niederländische Fassung
         enthält keine eindeutige Feststellung, dass ein Mitgliedstaat einige der Bestimmungen der PSO-Verordnung auf den Seeverkehr anwenden kann. Vor allem aber scheint die niederländische Fassung,
         wie das vorlegende Gericht ausführt, aus dem Rahmen zu fallen. Die anderen Sprachfassungen erwähnen keine „Bestimmungen“,
         sondern beziehen sich auf die Möglichkeit, die PSO-Verordnung als solche anzuwenden(41). Nach ständiger Rechtsprechung kann die in einer der Sprachfassungen einer unionsrechtlichen Vorschrift verwendete Formulierung
         nicht als alleinige Grundlage für die Auslegung dieser Vorschrift herangezogen werden oder Vorrang vor den anderen sprachlichen
         Fassungen beanspruchen(42).
      
      87.      Es würde nämlich der einheitlichen Anwendung des Unionsrechts zuwiderlaufen, wenn ein Mitgliedstaat aufgrund der Art, wie
         eine Bestimmung in der Nationalsprache gefasst ist, genau bestimmen könnte, welche Bestimmungen er auf die Beförderung auf
         Binnenschifffahrtswegen oder auf dem Meer innerhalb der Hoheitsgewässer anwenden kann, während andere Mitgliedstaaten diese
         Freiheit nicht hätten(43).
      
      88.      Zweitens beruft sich die niederländische Regierung zur Stützung ihrer Auffassung, dass sie die für den Seeverkehr geltenden
         Bestimmungen der PSO-Verordnung frei wählen könne, auf den Grundsatz plus semper in se continet quod est minus (ein Mehr schließt immer ein Weniger ein).
      
      89.      Dieses Vorbringen muss zurückgewiesen werden, um eine einheitliche Anwendung der PSO-Verordnung zu gewährleisten. Andernfalls
         bestände die Gefahr, dass für Seeverkehrsdienstleistungen nicht höchstens zwei Regelungen, sondern 28 verschiedene Regelungen
         maßgebend wären. Dies würde den Markt der Seeverkehrsdienstleistungen weiter aufteilen. Die genannte Auffassung stünde ferner
         in einem gewissen Widerspruch zu Art. 7 der Kabotage-Verordnung, der vorsieht, dass die Sillhalteverpflichtung nach Art. 62
         des EWG-Vertrags auf die in dieser Verordnung geregelten Bereiche Anwendung findet(44).
      
      90.      Drittens macht die niederländische Regierung geltend, sie hätte nationale Regelungen erlassen dürfen, die Art. 5 Abs. 4 der
         PSO-Verordnung entsprochen hätten, ohne jedoch ausdrücklich auf diese Verordnung Bezug zu nehmen. Angenommen aber, sie hätte
         dies getan, so wäre schlicht darauf hinzuweisen, dass solche Regelungen den Mitgliedstaat auf keinen Fall von seiner Verpflichtung
         zur Einhaltung der Kabotage-Verordnung hätten befreien können.
      
      91.      Schließlich kann meine Auffassung nicht durch Erklärungen in Frage gestellt werden, die die Kommission in Beantwortung auf
         parlamentarische Anfragen abgab, wie jene, auf die sich die niederländische Regierung bezieht(45). Abgesehen von meinen Ausführungen oben in Nr. 61, auf die ich hier verweise, verstehe ich die genannten Erklärungen jedenfalls
         nicht in derselben Weise wie die niederländische Regierung. Den Erklärungen ist nichts zu entnehmen, was darauf hinweisen
         würde, dass es den Mitgliedstaaten freistünde, einzelne Bestimmungen der PSO-Verordnung auf den Seeverkehr anzuwenden. Ganz
         im Gegenteil folgt die teilweise Anwendung der PSO-Verordnung auf den Seeverkehr implizit und unmittelbar aus Art. 1 Abs. 2
         und liegt nicht im Ermessen der Mitgliedstaaten. 
      
      92.      Angesichts dessen werde ich nunmehr untersuchen, ob Art. 5 Abs. 4 der PSO-Verordnung neben der Kabotage-Verordnung angewandt
         werden kann.
      
      b)      Anwendbarkeit des Art. 5 Abs. 4 der PSO-Verordnung auf Seeverkehrsdienstleistungen
      93.      Zunächst ist darauf hinzuweisen, dass Art. 5 Abs. 4 der PSO-Verordnung eine Ausnahme von Art. 5 Abs. 3 enthält. Nach der letztgenannten
         Bestimmung müssen die zuständigen Behörden, wenn die Dienste Dritter, die keine internen Betreiber sind, in Anspruch genommen
         werden, die öffentlichen Dienstleistungsaufträge im Wege eines wettbewerblichen Vergabeverfahrens vergeben, das allen Betreibern
         offen stehen, fair sein und den Grundsätzen der Transparenz und Nichtdiskriminierung genügen muss(46). Als Ausnahme bestimmt Art. 5 Abs. 4 u. a., dass die zuständigen Behörden entscheiden können, öffentliche Dienstleistungsaufträge,
         die entweder einen geschätzten Jahresdurchschnittswert von weniger als 1 000 000 Euro oder eine jährliche öffentliche Personenverkehrsleistung
         von weniger als 300 000 km aufweisen, direkt zu vergeben(47).
      
      94.      Die in Frage stehenden nationalen Regelungen sehen vor, dass Konzessionen aufgrund eines wettbewerblichen Vergabeverfahrens
         erteilt werden, für das Art. 5 Abs. 3 der PSO-Verordnung gilt. Die Regelungen sehen jedoch auch vor, dass die erste Konzession
         ohne Durchführung eines wettbewerblichen Vergabeverfahrens erteilt werden kann, wenn die in Art. 5 Abs. 4 dieser Verordnung
         aufgestellten Kriterien erfüllt sind.
      
      95.      Um festzustellen, ob diese Regelung mit der Kabotage-Verordnung vereinbar ist, müssen die Verpflichtungen festgestellt werden,
         die aus der genannten Verordnung folgen.
      
      96.      Nach Art. 4 Abs. 1 der Kabotage-Verordnung kann ein Mitgliedstaat mit Schifffahrtsgesellschaften, die sich an Liniendiensten
         von, zwischen und nach Inseln beteiligen, Verträge über Verkehrsdienste aufgrund von Verpflichtungen des öffentlichen Dienstes
         schließen. Beim Abschluss von Verträgen über Verkehrsdienste aufgrund von Verpflichtungen des öffentlichen Dienstes haben
         die Mitgliedstaaten ferner darauf zu achten, dass kein EU-Reeder diskriminiert wird(48). Schließlich sieht Art. 4 Abs. 3 vor, dass bestehende Verträge über Verkehrsdienste aufgrund von Verpflichtungen des öffentlichen
         Dienstes bis zum jeweiligen Vertragsablauf gültig bleiben können.
      
      97.      Während Art. 5 der Kabotage-Verordnung spezifische Regelungen für schwere Störungen des innerstaatlichen Verkehrsmarkts(49) und für Dringlichkeitsfälle sowie für die insoweit einzuhaltenden Verfahren enthält, legt Art. 6 die Zeitpunkte fest, zu
         denen die Verordnung in bestimmten Sektoren Anwendung findet. Die Übergangszeit ist gegenwärtig für alle Sektoren abgelaufen.
         Art. 7 bestimmt ferner, dass Art. 62 des EWG-Vertrags auf die in dieser Verordnung geregelten Bereiche Anwendung findet.
      
      98.      Daraus folgt, dass Art. 4 Abs. 1 der Kabotage-Verordnung den Mitgliedstaaten die Pflicht auferlegt, beim Abschluss von Verträgen
         über Verkehrsdienste aufgrund von Verpflichtungen des öffentlichen Dienstes EU-Reeder nicht zu diskriminieren. Abgesehen von
         den in Art. 5 geregelten Fällen, denen Ausnahmecharakter zukommt, kann ich ebenso wie die Kommission eine allgemeine Ausnahme
         von dieser Verpflichtung – oder geringere Anforderungen an diese – nicht feststellen. Dies wird durch Art. 4 Abs. 3 gestützt,
         wonach nur diejenigen Verträge fortbestehen können, die vor dem Inkrafttreten der Kabotage-Verordnung geschlossen wurden.
         Die Pflicht zur Einhaltung des Grundsatzes der Nichtdiskriminierung gilt daher meines Erachtens stets, wenn ein Mitgliedstaat
         einen Vertrag über Verkehrsdienste aufgrund von Verpflichtungen des öffentlichen Dienstes schließen will.
      
      99.      Ich stimme ferner mit der Kommission darin überein, dass der in Art. 4 Abs. 1 der Kabotage-Verordnung festgelegte Grundsatz
         der Nichtdiskriminierung Ausdruck des in den Verträgen verankerten allgemeinen Verbots der Ungleichbehandlung und der Diskriminierung
         aus Gründen der Staatsangehörigkeit ist, aus dem sich ein allgemeiner Grundsatz der Transparenz herleitet. Entscheidet sich
         daher ein Mitgliedstaat, eine öffentliche Dienstleistung durch einen Vertrag zu erbringen(50), muss er im Zusammenhang mit der Vergabe von öffentlichen Dienstleistungsaufträgen, ohne dass dies zwangsläufig eine Verpflichtung
         zur Ausschreibung impliziert, einen angemessenen Grad an Öffentlichkeit gewährleisten, der es ermöglicht, sich um diese Verträge
         in gerechter und angemessener Weise zu bewerben(51).
      
      100. Infolgedessen sehe ich keine Unvereinbarkeit des Art. 4 Abs. 1 der Kabotage-Verordnung mit der in Art. 5 Abs. 3 Satz 1 der
         PSO-Verordnung niedergelegten Verpflichtung, öffentliche Dienstleistungsaufträge im Wege eines wettbewerblichen Vergabeverfahrens
         zu vergeben.
      
      101. Ich teile jedoch nicht die Ansicht, dass die in Art. 5 Abs. 4 der PSO-Verordnung vorgesehene Ausnahme von der Verpflichtung
         zur Durchführung eines wettbewerblichen Vergabeverfahrens bei Vergabe eines öffentlichen Dienstleistungsauftrags für öffentliche
         Personenverkehrsdienste auf Schiene und Straße auf den Bereich des Seeverkehrs ausgedehnt werden kann, selbst wenn diese Ausnahme
         nur für die erste Konzession gilt. Eine solche Ausdehnung würde den Anwendungsbereich des Art. 4 Abs. 1 der Kabotage-Verordnung
         einschränken, obwohl doch die genannte Verordnung, wie oben ausgeführt, Vorrang vor der PSO-Verordnung haben muss. Entscheidet
         sich daher ein Mitgliedstaat dafür, den Anwendungsbereich der PSO-Verordnung zu erweitern, muss Art. 5 Abs. 4 der Verordnung
         unangewandt bleiben.
      
      102. Diese Auffassung gilt unabhängig davon, aus welchen tatsächlichen Gründen von einem wettbewerblichen Vergabeverfahren kein
         Gebrauch gemacht wird. Es kommt z. B. nicht darauf an, ob die Kriterien des wirtschaftlichen Wertes des betreffenden Auftrags
         (im Folgenden: wirtschaftliches Kriterium) oder der Fahrtstrecke (im Folgenden: Fahrtstreckenkriterium) erfüllt sind. Der
         Vollständigkeit halber werde ich auf die beiden Kriterien dennoch nacheinander eingehen(52).
      
      103. Auf der Grundlage des Fahrtstreckenkriteriums, das in der vierten Frage besonders erwähnt wird, kann – sofern dies nicht nach nationalem Recht untersagt ist – eine direkte
         Vergabe bei öffentlichen Dienstleistungsaufträgen erfolgen, die eine jährliche öffentliche Personenverkehrsleistung von weniger
         als 300 000 km aufweisen. Was die Frage angeht, ob dieses Kriterium für eine Anwendung auf den Seeverkehr geeignet ist, halte
         ich die Ausführungen der Wettbewerber für überzeugend. Erstens ist es erwähnenswert, dass diese Ausnahme aus dem geänderten
         Vorschlag der Kommission für eine Verordnung stammt, der damals, wie bereits ausgeführt, eine Beförderung auf dem Meer innerhalb
         der Hoheitsgewässer nicht erwähnte. Zweitens würde die Zulassung einer solchen Ausnahme auch die Gefahr mit sich bringen,
         dass der Löwenanteil der Seeverkehrsdienstleistungsverträge ohne Ausschreibung vergeben würde(53), was im Widerspruch zum Zweck der Kabotage-Verordnung, der Liberalisierung der Seeverkehrsdienstleistungen, stände(54).
      
      104. Das wirtschaftliche Kriterium andererseits gestattet es einem Mitgliedstaat, auf ein wettbewerbliches Vergabeverfahren zu verzichten, wenn ein öffentlicher
         Dienstleistungsauftrag einen geschätzten Jahresdurchschnittswert von weniger als 1 000 000 EUR aufweist (sofern wiederum dies
         nicht nach nationalem Recht untersagt ist). Es könnte – wie die Konzessionsinhaber vortragen – geltend gemacht werden, dass
         dieses Kriterium nur der spezifische Ausdruck eines allgemeinen Grundsatzes des Vergaberechts der Union ist.
      
      105. Kapitel II Abschnitt 1 der Richtlinie 2004/18/EG(55) legt z. B. Schwellenwerte für öffentliche Aufträge fest, die zur Anwendung der Richtlinie führen. Überdies finden die im
         primären Unionsrecht verankerten allgemeinen Grundsätze der Gleichbehandlung und des Verbots der Diskriminierung aus Gründen
         der Staatsangehörigkeit, aus denen sich gleichzeitig die Verpflichtung zur Transparenz ergibt und die demgemäß einen hinreichenden
         Grad an Öffentlichkeit verlangen, auf Verträge Anwendung, die für Unternehmen aus anderen Mitgliedstaaten von Interesse sind
         (Verträge von Interesse für die Union)(56). Es liegt auf der Hand, dass ein bestimmter Auftrag umso eher von Interesse für die Union sein kann, je größer der Wert dieses
         Auftrags ist(57).
      
      106. Selbst wenn man jedoch annimmt, dass ein solcher allgemeiner Grundsatz des Vergaberechts der Union existiert (dessen Konturen
         undeutlich bleiben(58) und zu dem der Gerichtshof entschieden hat, dass auch unrentable Aufträge von Interesse für die Union sein können(59)), wäre es für den Gerichtshof schwierig, zu der Frage Stellung zu nehmen, ob ein wirtschaftliches Kriterium, das ursprünglich
         für den Personenverkehr auf Schiene und Straße bestimmt war, auch für die Seekabotage gelten kann. Vor allem aber gibt es
         in der Kabotage-Verordnung keinerlei Hinweis dafür, dass die Verordnung trotz ihres Wortlauts einen ungeschriebenen und inhärenten
         wirtschaftlichen Schwellenwert enthält. Eine dahin gehende Auslegung wäre angesichts des Art. 7 der Kabotage-Verordnung problematisch.
      
      107. Es ist ferner darauf hinzuweisen, dass die Kommission auch in Bezug auf „kleine Inseln“, d. h. auf Inseln, bei denen die Gesamtzahl
         der Fahrgäste, die jährlich auf dem Seeweg zu und von diesen Inseln befördert werden, etwa 100 000 oder weniger beträgt, nicht
         vorgeschlagen hat, auf die vorherige unionsweite Bekanntmachung des erforderlichen Dienstes völlig zu verzichten(60).
      
      108. Es ist Sache des vorlegenden Gerichts zu prüfen, ob das von der niederländischen Regierung im Ausgangsverfahren durchgeführte
         Verfahren tatsächlich die oben in Nr. 99 genannten Voraussetzungen erfüllt, insbesondere jene Voraussetzungen, die u. a. in
         Art. 7 Abs. 2 Satz 1 der PSO-Verordnung ihren Ausdruck finden.
      
      109. Zusammenfassend bin ich der Auffassung, dass Art. 1 Abs. 2 der PSO-Verordnung dahin auszulegen ist, dass die Mitgliedstaaten,
         wenn sie die genannte Verordnung in Bezug auf öffentliche Personenverkehrsdienste auf Binnenschifffahrtswegen oder auf dem
         Meer innerhalb der Hoheitsgewässer für anwendbar erklären, die Verordnung insgesamt anwenden müssen. Soweit es um öffentliche
         Personenverkehrsdienste auf dem Meer innerhalb der Hoheitsgewässer geht, müssen die Mitgliedstaaten, wenn die Anwendung spezifischer
         Bestimmungen der genannten Verordnung mit der Anwendung von Bestimmungen der Kabotage-Verordnung kollidiert – wie die Anwendung
         von Art. 5 Abs. 4 der PSO-Verordnung mit der gleichzeitigen Anwendung von Art. 4 Abs. 1 der Kabotage-Verordnung –, die Bestimmungen
         der PSO-Verordnung unangewandt lassen.
      
      4.      Fünfte Frage
      110. Das vorlegende Gericht macht diese Frage von der Bejahung der vierten Frage abhängig. Aus den oben vorgeschlagenen Antworten
         auf die Fragen 2 bis 4 ergibt sich, dass im Fall eine Gewässers wie des Wattenmeers ein Mitgliedstaat nicht berechtigt ist,
         die angefochtenen Konzessionen unmittelbar ohne Durchführung eines wie auch immer gearteten wettbewerblichen Vergabeverfahrens
         zu vergeben. Demzufolge brauchen die Folgen, die sich aus der Nichteinhaltung der in Art. 7 Abs. 2 der PSO-Verordnung geregelten
         Bekanntmachungsverpflichtungen ergeben, nicht mehr behandelt zu werden.
      
      111. Um jedoch für das vorlegende Gericht von Nutzen zu sein, verweise ich auf meine Ausführungen oben in Nr. 82. Danach muss ein
         Mitgliedstaat, wenn er sich dafür entschieden hat, den Anwendungsbereich der PSO-Verordnung auf den Seeverkehr auszudehnen,
         auch Art. 7 Abs. 2 Satz 1 der genannten Verordnung zur Anwendung bringen.
      
      IV – Ergebnis
      112. Ich schlage vor, die vom niederländischen College van beroep voor het bedrijfsleven (Niederlande) vorgelegten Fragen wie folgt
         zu beantworten:
      
      –        Die Ausweisung des niederländischen Teils des Wattenmeers als Binnenwasserstraße in Anhang I der Richtlinie 2006/87/EG des
         Europäischen Parlaments und des Rates vom 12. Dezember 2006 über die technischen Vorschriften für Binnenschiffe und zur Aufhebung
         der Richtlinie 82/714/EWG des Rates steht der Anwendung der Verordnung (EWG) Nr. 3577/92 des Rates vom 7. Dezember 1992 zur
         Anwendung des Grundsatzes des freien Dienstleistungsverkehrs auf den Seeverkehr in den Mitgliedstaaten (Seekabotage) auf den
         öffentlichen Personenverkehr auf dem Wattenmeer zwischen dem niederländischen Festland und den Inseln Terschelling, Vlieland,
         Ameland und Schiermonnikoog nicht entgegen.
      
      –        Die Anwendung der Verordnung Nr. 3577/92 steht der gleichzeitigen Anwendung der Verordnung (EG) Nr. 1370/2007 des Europäischen
         Parlaments und des Rates vom 23. Oktober 2007 über öffentliche Personenverkehrsdienste auf Schiene und Straße und zur Aufhebung
         der Verordnungen des Rates (EWG) Nr. 1191/69 und (EWG) Nr. 1107/70 nicht entgegen. Kollidiert jedoch die Anwendung einer oder
         mehrerer Bestimmungen der Verordnung Nr. 1370/2007 mit der Anwendung der Verordnung Nr. 3577/92, darf nur die letztgenannte
         Verordnung angewandt werden.
      
      –        Art. 1 Abs. 2 der Verordnung Nr. 1370/2007 ist dahin auszulegen, dass die Mitgliedstaaten, wenn sie die Verordnung in Bezug
         auf öffentliche Personenverkehrsdienste auf Binnenschifffahrtswegen oder auf öffentliche Personenverkehrsdienste auf dem Meer
         innerhalb der Hoheitsgewässer für anwendbar erklären, die Verordnung insgesamt anwenden müssen. Soweit es um öffentliche Personenverkehrsdienste
         auf dem Meer innerhalb der Hoheitsgewässer geht, müssen die Mitgliedstaaten, wenn die Anwendung spezifischer Bestimmungen
         der genannten Verordnung mit der Anwendung von Bestimmungen der Verordnung Nr. 3577/92 kollidiert, die Bestimmungen der Verordnung
         Nr. 1370/2007 unangewandt lassen. Dies ist für Art. 5 Abs. 4 der Verordnung Nr. 1370/2007 und Art. 4 Abs. 1 der Verordnung
         Nr. 3577/92 der Fall.
      
      1 –	Originalsprache: Englisch.
      
      2 –	Der See Genezareth z. B., im Englischen „Sea of Galilee“, ist ein süßwasserhaltiges geschlossenes Gewässer, das eher der
         herkömmlichen Definition eines Sees entspricht.
      
      3 –	Vgl. http://www.waddensea-worldheritage.org/ und http://www.naturstyrelsen.dk/ Nyheder/2013/vadehavet_eksamen.htm.
      
      4 –	Vgl. Entscheidung 33 COM 8B.4, Report of Decisions, 33. Sitzung des World Heritage Committee (Sevilla, 2009), WHC‑09/33.COM/20,
         S. 184, Rn. 3.
      
      5 –	Verordnung des Rates vom 7. Dezember 1992 zur Anwendung des Grundsatzes des freien Dienstleistungsverkehrs auf den Seeverkehr
         in den Mitgliedstaaten (Seekabotage) (ABl. 1992 L 364, S. 7).
      
      6 –	Verordnung des Europäischen Parlaments und des Rates vom 23. Oktober 2007 über öffentliche Personenverkehrsdienste auf
         Schiene und Straße und zur Aufhebung der Verordnungen (EWG) Nr. 1191/69 und (EWG) Nr. 1107/70 des Rates (ABl. L 315, S. 1).
      
      7 –	Richtlinie des Europäischen Parlaments und des Rates vom 12. Dezember 2006 über die technischen Vorschriften für Binnenschiffe
         und zur Aufhebung der Richtlinie 82/714/EWG des Rates (ABl. 2006 L 389, S. 1).
      
      8 –	Staatsblad 2000, 314.
      
      9 –	Staatsblad 2000, 563.
      
      10 –	Wagenborg erhob gegen die Bescheide vom 8. März 2012 ebenfalls Klage mit der Begründung, dass der Minister die Beschwerden
         der Wettbewerber für unzulässig hätte erklären müssen. Diese Klage wurde vom vorlegenden Gericht jedoch im Vorlagebeschluss
         als unzulässig abgewiesen.
      
      11 –	Die Erwägungsgründe lauten wie folgt: „Für die Vollendung des Binnenmarktes ist die Aufhebung der Beschränkungen des freien
         Dienstleistungsverkehrs im Seeverkehr in den Mitgliedstaaten notwendig. Der Binnenmarkt umfasst einen Raum, in dem der freie
         Verkehr von Waren, Personen, Dienstleistungen und Kapital gewährleistet ist. Daher sollte der Grundsatz des freien Dienstleistungsverkehrs
         auch auf den Seeverkehr in den Mitgliedstaaten angewandt werden. Dieser Grundsatz sollte auf alle [EU-R]eeder angewandt werden,
         die Schiffe betreiben, die in einem Mitgliedstaat registriert sind und unter der Flagge eines Mitgliedstaats fahren, auch
         wenn es sich bei diesem um einen Binnenstaat handelt.“
      
      12 –	Verordnung des Rates vom 16. Dezember 1991 über die Bedingungen für die Zulassung von Verkehrsunternehmen zum Binnenschiffsgüter-
         und ‑personenverkehr innerhalb eines Mitgliedstaats, in dem sie nicht ansässig sind (ABl. L 373, S. 1).
      
      13 –	Vgl. u. a. Urteile vom 18. Juli 2007, Lucchini (C‑119/05, Slg. 2007, I‑6199, Rn. 43 und 44 und die dort angeführte Rechtsprechung),
         und vom 25. Oktober 2011, eDate Advertising u. a. (C‑509/09 und C‑161/10, Slg. 2011, I‑10269, Rn. 32 und 33 und die dort angeführte
         Rechtsprechung).
      
      14 –	Zu dieser Frage vgl. allgemeiner meine Schlussanträge in den verbundenen Rechtssachen Venturini (C‑159/12 bis C‑161/12,
         Urteil vom 5. Dezember 2013, noch nicht in der amtlichen Sammlung veröffentlicht, Nrn. 26 bis 62).
      
      15 –	Vgl. auch Urteil vom 11. Januar 2007, Kommission/Griechenland (C‑251/04, Slg. 2007, I‑67, Rn. 29).
      
      16 –	Bezeichnenderweise trägt die niederländische Regierung dort, wo sie die erste Frage in der Sache erörtert, im Wesentlichen
         dasselbe Argument vor und bezieht sich auf ihre Ausführungen zur Zulässigkeit. In ihren fast identischen Ausführungen tragen
         die Konzessionsinhaber, die ebenfalls behaupten, dass die Kabotage-Verordnung einen grenzüberschreitenden Bezug erfordere,
         das Argument nur dort vor, wo die erste Frage in der Sache erörtert wird.
      
      17 –	Vgl. ähnlich bezüglich des Begriffs „Insel“ im Sinne der Kabotage-Verordnung Urteil vom 21. Oktober 2004, Kommission/Griechenland
         (C‑288/02, Slg. 2004, I‑10071, Rn. 42 bis 46), in der der Gerichtshof, weil die Verordnung keine Definition enthält, auf die
         „allgemeine Bedeutung [des Begriffs] im maritimen Kontext“ zurückgriff.
      
      18 –	Der Ausdruck „insbesondere“ bedeutet, dass die Definition nicht abschließend ist; vgl. Urteil Kommission/Griechenland (C‑251/04,
         Rn. 27).
      
      19 –	Vgl. u.a. Urteile vom 20. Februar 2001, Analir u. a. (C‑205/99, Slg. 2001, I‑1271, Rn. 19), und Kommission/Griechenland
         (C‑251/04, Rn. 24).
      
      20 –	Urteil vom 9. März 2006 (C‑323/03, Slg. 2006, I‑2161).
      
      21 –	Vgl. Rn. 29 des Urteils.
      
      22 –	Schlussanträge des Generalanwalts Tizzano in der Rechtssache Kommission/Spanien (Nr. 21, Hervorhebung von mir).
      
      23 –	Vgl. Schlussanträge des Generalanwalts Cruz Villalón in der Rechtssache Alpina River Cruises u. a. (C‑17/13, derzeit anhängig,
         Nr. 54), betreffend eine Kreuzfahrt, die von Venedig (Italien) aus südwärts durch die Lagune von Venedig, dann über eine kurze
         Strecke auf dem Meer nach Porto Levante im Mündungsgebiet des Po und sodann den Po hinauf und anschließend auf demselben Weg
         wieder zurück führen sollte.
      
      24 –	Vgl. „Vierter Bericht über die Durchführung der Verordnung 3577/92 des Rates zur Anwendung des Grundsatzes des freien Dienstleistungsverkehrs
         auf die Seekabotage (1999–2000)“ vom 24. April 2002, KOM(2002) 203 endg., S. 8 (deutsche Fassung), in dem festgestellt wird,
         dass „[i]nsgesamt … nur vier von 15 Mitgliedstaaten keine gemeinwirtschaftlichen Verpflichtungen [vorschreiben]. Dabei handelt
         es sich zum einen um Luxemburg und Österreich, die aus offensichtlichen geografischen Gründen nicht betroffen sind, und zum
         anderen um Belgien und die Niederlande, in denen es keine öffentlichen Seeverkehrsdienste gibt“ (Hervorhebung von mir). Die Konzessionsinhaber beziehen sich auch auf eine ähnliche Passage im „Dritten Bericht der Kommission
         zur Umsetzung der Verordnung Nr. 3577/92 des Rates zur Anwendung des Grundsatzes des freien Dienstleistungsverkehrs auf die
         Seekabotage (1997–1998)“, KOM(2000) 99 endg., S. 12 (deutsche Fassung), wonach „[i]n den Niederlanden, in Belgien und in Irland …
         kein nationaler Personenverkehr [besteht]“.
      
      25 –	Vgl. Art. 8 des am 10. Dezember 1982 in Montego Bay (Jamaika) unterzeichneten Seerechtsübereinkommens der Vereinten Nationen,
         das am 16. November 1994 in Kraft trat, am 28. Juni 1996 vom Königreich der Niederlande ratifiziert wurde und im Namen der
         Europäischen Gemeinschaft durch Beschluss 98/392/EG des Rates vom 23. März 1998 (ABl. L 179, S. 1) genehmigt wurde (im Folgenden:
         Übereinkommen von Montego Bay).
      
      26 –	Art. 10 lautet wie folgt: „Die Kommission unterbreitet dem Rat bis zum 31. Dezember 1994 und danach alle zwei Jahre einen
         Bericht über die Durchführung dieser Verordnung und zugleich die gegebenenfalls erforderlichen Vorschläge.“
      
      27 –	Vgl. in diesem Sinne Urteil vom 15. Dezember 1995, Bosman (C‑415/93, Slg. 1995, I‑4921, Rn. 136).
      
      28 –	Vgl. Rn. 25 bis 27 dieses Urteils.
      
      29 –	Vgl. in diesem Sinne Urteil vom 29. Juni 2010, Kommission/Bavarian Lager (C‑28/08 P, Slg. 2010, I‑6055, Rn. 56).
      
      30 –	Vgl. hinsichtlich der Verordnungen Urteil vom 12. Dezember 1985, Krohn (165/84, Slg. 1985, 3997, Rn. 13).
      
      31 –	Vgl. in diesem Sinne Urteil vom 14. April 2005, Belgien/Kommission (C‑110/03, Slg. 2005, I‑2801, Rn. 36).
      
      32 –	DE: „unbeschadet“; ES: „sin perjuicio“; FI: „rajoittamatta“; FR: „sans préjudice“; IT: „ferme restando“; NL: „onverminderd“;
         PT: „sem prejuízo“; RO: „fără a aduce atingere“; SV: „utan att det påverkar tillämpningen“. Andere Sprachfassungen verwenden
         Ausdrücke, die eine deutlich abweichende Bedeutung haben (DA: „for så vidt angår sidstnævnte“).
      
      33 –	Der Erwägungsgrund lautet: „Im Gegensatz zu der Verordnung (EWG) Nr. 1191/69 [des Rates vom 26. Juni 1969 über das Vorgehen
         der Mitgliedstaaten bei mit dem Begriff des öffentlichen Dienstes verbundenen Verpflichtungen auf dem Gebiet des Eisenbahn-,
         Straßen- und Binnenschiffsverkehrs, ABl. L 156, S. 1], deren Geltungsbereich sich auch auf die öffentlichen Personenverkehrsdienste
         auf Binnenschifffahrtswegen erstreckt, wird es nicht als angezeigt erachtet, in der vorliegenden Verordnung die Frage der
         Vergabe öffentlicher Dienstleistungsaufträge in diesem besonderen Sektor zu regeln. Für die Organisation öffentlicher Personenverkehrsdienste
         auf Binnenschifffahrtswegen und, soweit sie nicht unter besonderes Gemeinschaftsrecht fallen, auf dem Meer innerhalb der Hoheitsgewässer gelten daher die allgemeinen Grundsätze des [EG-]Vertrags, sofern die Mitgliedstaaten nicht beschließen, die vorliegende
         Verordnung auf diese besonderen Sektoren anzuwenden. Diese Verordnung steht der Einbeziehung von Verkehrsdiensten auf Binnenschifffahrtswegen
         und auf dem Meer innerhalb der Hoheitsgewässer in weiter gefasste Stadt-, Vorort- oder Regionalnetze des öffentlichen Personenverkehrs
         nicht entgegen“ (Hervorhebung von mir).
      
      34 –	Die frühere Regelung der Verordnung Nr. 1191/69, die durch die Verordnung Nr. 1370/2007 aufgehoben wurde, galt ausdrücklich
         für den Binnenschiffsverkehr, ohne dass die Mitgliedstaaten insoweit eine Wahlmöglichkeit hatten, vgl. Art. 1 Abs. 1 Satz
         1.
      
      35 –	KOM(2000) 7 endg. (ABl. 2000, C 365 E, S. 169).
      
      36 –	KOM(2005) 319 endg. (ABl. 2006, C 49, S. 39) schlug Art. 1 Abs. 2 und Art. 5 Abs. 4 vor.
      
      37 –	Gemeinsamer Standpunkt (EG) Nr. 2/2007, festgelegt am 11. Dezember 2006 (ABl. 2007, C 70 E, S. 1). In seinem Begründungsentwurf
         führte der Rat aus, dass er wieder zu den früheren Vorschlägen zurückgekehrt sei und in seinen Gemeinsamen Standpunkt eine
         Vorschrift aufgenommen habe, „nach der die Mitgliedstaaten die Verordnung [Nr. 1370/2007] auch auf den öffentlichen Personenverkehr
         auf Binnenschifffahrtswegen anwenden können, wenn sie dies möchten“ (Ratsdokument 13736/06 ADD 1 vom 22. November 2006, S. 4).
      
      38 –	ABl. 2008, C 76 E, S. 92, unter Hinweis auf die Empfehlung für die zweite Lesung vom 4. April 2007, Dokument A6-0131/2007.
         Vgl. ferner Ratsdokument 9500/07 vom 11. Mai 2007 über die Ergebnisse der zweiten Lesung des Europäischen Parlaments mit der
         vom Parlament angenommenen Fassung.
      
      39 –	Vgl. entsprechend Urteil vom 21. Dezember 2011, Danske Svineproducenter (C‑316/10, Slg. 2011, I‑13721, Rn. 48 und 49).
      
      40 –	Dieser Teil der Bestimmung lautet wie folgt: „Jede zuständige Behörde ergreift die erforderlichen Maßnahmen, um sicherzustellen,
         dass spätestens ein Jahr vor Einleitung des wettbewerblichen Vergabeverfahrens oder ein Jahr vor der Direktvergabe mindestens
         die folgenden Informationen im Amtsblatt der Europäischen Union veröffentlicht werden: a) der Name und die Anschrift der zuständigen
         Behörde; b) die Art des geplanten Vergabeverfahrens; c) die von der Vergabe möglicherweise betroffenen Dienste und Gebiete.“
      
      41 –	Vgl. z. B. die Sprachfassungen des Art. 1 Abs. 2 der Verordnung in DA, DE, ES, FI, FR, IT, PT, RO und SV.
      
      42 –	Vgl. Urteil vom 19. September 2013, Brey (C‑140/12, noch nicht in der amtlichen Sammlung veröffentlicht, Rn. 74 und die
         dort angeführte Rechtsprechung).
      
      43 –	Vgl. in diesem Sinne Urteil vom 12. November 1969, Stauder (29/69, Slg. 1969, 419, Rn. 4).
      
      44 –	Art. 62 des EWG-Vertrags, der vom Amsterdamer Vertrag aufgehoben wurde, lautete wie folgt: „Soweit in diesem Vertrag nicht
         etwas anderes bestimmt ist, unterwerfen die Mitgliedstaaten die bei seinem Inkrafttreten tatsächlich erreichte Freiheit des
         Dienstleistungsverkehrs keinen neuen Beschränkungen.“ Interessanterweise hielt es der Unionsgesetzgeber nicht für angebracht,
         Art. 7 der Kabotage-Verordnung aufzuheben.
      
      45 –	Vgl. die Antworten der Kommission vom 7. April 2010 (E-1088/2010) und vom 4. Juni 2010 (E-2951/2010) (verfügbar auf der
         Website des Parlaments in ES und FR), wonach „die Kommission … die spanischen Behörden darauf hingewiesen [hat], dass einige der Bestimmungen [der Kabotage-Verordnung] auf den öffentlichen Personenverkehrsdienst auf See, der auf Binnengewässern stattfindet und in ein örtliches Verkehrsnetz
         eingebunden ist, angewandt werden könnten“ (nicht amtliche Übersetzung – Hervorhebung von mir).
      
      46 –	Nach Art. 2 Buchst. b der PSO-Verordnung bezeichnet „zuständige Behörde“ „jede Behörde oder Gruppe von Behörden eines oder
         mehrerer Mitgliedstaaten, die zur Intervention im öffentlichen Personenverkehr in einem bestimmten geografischen Gebiet befugt
         ist, oder jede mit einer derartigen Befugnis ausgestattete Einrichtung“. Definiert werden auch die Begriffe „Direktvergabe“
         (Art. 2 Buchst. h), „öffentlicher Dienstleistungsauftrag“ (Art. 2 Buchst. i) und „interner Betreiber“ (Art. 2 Buchst. j).
      
      47 –	Eine weitere Ausnahme besteht für kleine oder mittlere Unternehmen.
      
      48 –	Art. 2 der Kabotage-Verordnung enthält Definitionen u. a. von „[EU-R]eedern“ (Art. 2 Abs. 2) und von „Verträgen über Verkehrsdienste
         aufgrund von Verpflichtungen des öffentlichen Dienstes“ (Art. 2 Abs. 3).
      
      49 –	Ein Begriff, der in Art. 2 Abs. 5 der Kabotage-Verordnung definiert wird.
      
      50 –	Zum Unterschied zwischen öffentlichen Dienstleistungsaufträgen und gemeinwirtschaftlichen Verpflichtungen vgl. Urteil Analir
         u. a. (Rn. 60 bis 71).
      
      51 –	Vgl. in diesem Sinne Urteil vom 13. November 2008, Coditel Brabant (C‑324/07, Slg. 2008, I‑8457, Rn. 25 und die dort angeführte
         Rechtsprechung). Vgl. auch Schlussanträge des Generalanwalts Mischo in der Rechtssache Analir u. a. (Nr. 120). Die niederländische
         Regierung hat in der mündlichen Verhandlung ausgeführt, Art. 4 Abs. 1 der Kabotage-Verordnung begründe ein Diskriminierungsverbot
         nur bei Auferlegung gemeinwirtschaftlicher Verpflichtungen. Der zu prüfende Fall betreffe jedoch nicht die Auferlegung einer
         gemeinwirtschaftlichen Verpflichtung, sondern die Vergabe eines öffentlichen Dienstleistungsauftrags, der, um dem Verbot der
         Diskriminierung aus Gründen der Staatsangehörigkeit zu genügen, auf der Grundlage eines lauteren Wettbewerbs vergeben werden
         müsse.
      
      52 –	Abgesehen von dem Hinweis, dass die in Art. 5 Abs. 4 Satz 2 der PSO-Verordnung vorgesehene Ausnahme für kleine oder mittlere
         Unternehmen gilt, die „Fahrzeuge“ betreiben, werde ich mich nicht weiter mit der Frage befassen, ob die Ausnahmeregelung auch
         auf den Seeverkehr anwendbar ist.
      
      53 –	Die Wettbewerber beziehen sich insoweit auf verschiedene Szenarien, zu denen die folgenden Fährverbindungen gehören (von
         denen jedoch einige nicht ausschließlich in den nationalen Meeresgewässern nur eines Mitgliedstaats liegen): Barcelona-Mallorca,
         Calais-Dover, Hoek van Holland-Harwich, Rotterdam-Hull und Livorno-Sardinien. Sie sind der Meinung, dass nach der Logik des
         Vorbringens der niederländischen Regierung die genannten Fährverbindungen vom Wettbewerb ausgenommen wären.
      
      54 –	Um die Relationen aufzuzeigen, führte die niederländische Regierung in der mündlichen Verhandlung aus, dass aufgrund der
         Konzession für die Beförderungsleistung nach Terschelling jährliche Personenverkehrsleistungen auf dem Wasser von ungefähr
         270 000 km, d. h. Leistungen knapp unterhalb des Schwellenwerts, erbracht würden. Ferner konnte die niederländische Regierung
         unter Berücksichtigung ihrer Auslegung des Art. 1 Abs. 2 der PSO-Verordnung kein wettbewerbliches Vergabeverfahren anführen,
         das jemals in den Niederlanden nach Art. 5 Abs. 3 der PSO-Verordnung bezüglich des Personenverkehrs auf dem Meer innerhalb
         der Hoheitsgewässer durchgeführt wurde.
      
      55 –	Richtlinie des Europäischen Parlaments und des Rates vom 31. März 2004 über die Koordinierung der Verfahren zur Vergabe
         öffentlicher Bauaufträge, Lieferaufträge und Dienstleistungsaufträge (ABl. L 134, S. 114).
      
      56 –	Vgl. u. a. Urteil vom 13. November 2007, Kommission/Irland (C‑507/03, Slg. 2007, I‑9777, Rn. 26 bis 29).
      
      57 –	Vgl. in diesem Sinne Urteil vom 21. Juli 2005, Coname (C‑231/03, Slg. 2005, I‑7287, Rn. 20), und Punkt 1.3 der Mitteilung
         der Kommission zu Auslegungsfragen in Bezug auf das Gemeinschaftsrecht, das für die Vergabe öffentlicher Aufträge gilt, die
         nicht oder nur teilweise unter die Vergaberichtlinien fallen (ABl. 2006, C 179, S. 2), die in der Rechtssache T‑258/06 (Urteil
         vom 20. Mai 2010, Deutschland/Kommission, Slg. 2010, II‑2027) erfolglos angefochten wurde.
      
      58 –	Die Richtlinie 2004/17/EG des Europäischen Parlaments und des Rates vom 31. März 2004 zur Koordinierung der Zuschlagserteilung
         durch Auftraggeber im Bereich der Wasser-, Energie- und Verkehrsversorgung sowie der Postdienste (ABl. L 134, S. 1) hat z. B.
         eine andere Wirkung als die Richtlinie 2004/18, da sie anders als diese für öffentliche Auftraggeber, öffentliche Unternehmen
         oder Unternehmen gilt, die auf der Grundlage von besonderen oder ausschließlichen Rechten in den unter die Richtlinie 2004/17
         fallenden Wirtschaftsbereichen tätig werden, vgl. Art. 2 Abs. 2 der Richtlinie 2004/17. Es lässt sich jedoch auch die Auffassung
         vertreten, dass die Tätigkeiten in diesen Wirtschaftsbereichen ihrem Wesen nach von Interesse für die Union sind. Ich möchte
         jedenfalls hinzufügen, dass eine Reform auf dem Gebiet, das unter die genannten Richtlinien fällt, vorbereitet wird, vgl.
         Pressemitteilung der Kommission MEMO/14/18 vom 15. Januar 2014.
      
      59 –	Vgl. Urteil vom 14. November 2013, Comune di Ancona (C‑388/12, noch nicht in der amtlichen Sammlung veröffentlicht, Rn. 51).
      
      60 –	Vgl. Nr. 5.6 der Mitteilung der Kommission vom 22. Dezember 2003 über die Auslegung der Kabotage-Verordnung (KOM[2003]
         595 endg.) in der Fassung von Nr. 1 der Mitteilung der Kommission vom 11. Mai 2006 zur Aktualisierung und Berichtigung der
         Mitteilung über die Auslegung der Kabotage-Verordnung (KOM[2006] 196 endg.). Die Wettbewerber machen geltend, der für die
         „kleinen Inseln“ geltende Schwellenwert werde im Fall der angefochtenen Konzessionen überschritten.