human: 我が社Ａのホームページにおいて他社Ｂのホームページへのリンクを張っておいたところ、Ｂ社から「無断でリンクを張ることは著作権法違反だ」という抗議がありました。そのようなことがあるのでしょうか？
assistant: ホームページ（以下、ＨＰとします）のＵＲＬは、そのＨＰのアドレス（存在場所の情報）にすぎず、そのＨＰの内容を複写したり改変したりするものではないので、著作権の侵害ではありません。
ＨＰの著作者はそのＨＰの内容を公表するか否かを決定する権利（これを、公表権といいます）を持ちますが、いったんインターネット上にそのＨＰを公開した後は、誰でも自由にそれを閲覧することが可能であり、著作者はそれを制限できません。このため、他人がリンクを張ることも自由に行うことができます。
　「当ＨＰにリンクを張る場合は事前に連絡ください」という表示を見かけますね。これは、ネットワーク上の礼儀についての「お願い」と見てよいでしょう。
　ただし、下記のようなリンクは、法的な問題が生じる場合があります。
（１）相手先のＨＰの全部または一部を、自己のＨＰの一部と組合せて表示させる場合
　フレーム分割などを用いるとこのようなことが可能ですが、これは、相手先のＨＰを自己のＨＰ内に組み込むことになりますので、複製権などを侵害する可能性があります。
（２）相手先のＨＰの一部が自己のＨＰの一部であるかのようにユーザ（閲覧者）に誤解させるような場合。
　例えば、
Ａ社のＨＰの中で、Ｂ社のＨＰの一部のページに（外部リンクであることがわかりにくい態様で）リンクを張ると、あたかもそのページもＡ社が提供しているＨＰの一部であるかのような誤解をユーザに生じさせることになり、Ｂ社のＨＰの著作権を侵害する可能性があります。
（３）不当な複写とともに行う場合
　Ｂ社のＨＰの内容を適正な引用の範囲を超えて自己Ａ社のＨＰ上に複写して公開し、その内容がＢ社のものであることを明記してリンクを設けておいても、著作権法違反となります。これは、リンクの部分が問題なのではなく、引用の適正な範囲を超えていることが問題なのです。リンクを設けたとしても、その違法性が消えるわけではありません。
　上記の他、他人のＨＰの閲覧が、その他人が意図しない態様で行われる可能性が高い態様でのリンクは著作権上の問題が生じる可能性があります。
　なお、他人のＨＰの内容を批判することは、その内容や態様によっては、名誉毀損や不正競争の問題が生じることもありますが、著作権法上の問題ではありません。