human: ¿Cuánto dura la protección mediante patente?
assistant: El Acuerdo sobre los ADPIC estipula que la duración de la protección no puede ser inferior a 20 años en el caso de una patente, y de 10 años en el caso de un dibujo o modelo industrial. El Acuerdo sobre los ADPIC se refiere únicamente a las patentes de invención. El plazo de protección se cuenta desde la fecha de presentación de la solicitud, no desde la fecha de concesión de la patente. La tramitación de una patente (el procedimiento de examen y concesión de la misma) requiere tiempo, a veces incluso varios años. Naturalmente, en la medida en que el plazo se cuenta desde la fecha de solicitud, la duración de la protección quedará notablemente reducida si el procedimiento de tramitación lleva mucho tiempo. Por ejemplo, si pasan ocho años antes de que se conceda finalmente una patente de invención, la duración efectiva de la protección será de 12 años.En la práctica, muchas patentes quedan sin efecto antes de su fecha oficial de expiración. La razón es que para mantener una patente hay que pagar una tasa anual, y esta aumenta muchas veces con los años. En China, por ejemplo, la tasa anual para una invención es de 900 yuanes entre el primer y el tercer año; 1.200 yuanes entre el cuarto y el sexto; 2.000 yuanes entre el séptimo y el noveno; 4.000 yuanes entre el 10.º y el 12.º; 6.000 yuanes entre el 13.º y el 15.º; y 8.000 yuanes entre el 16.º y el 20.º. Como puede verse, la tasa anual actúa como un instrumento financiero de presión para que se abandonen las patentes de escaso valor.Por supuesto, además de abandonar la patente por no pagar la tasa anual correspondiente, su titular también puede optar por renunciar a la protección. En ese caso, la patente deja de tener efecto antes de que expire.