As a territorial entity, "department" was first used by the French Revolutionary governments, apparently to emphasize that each territory was simply an administrative sub-division of the united sovereign nation.
Territoriaalse üksusena kasutasid departemangu esmalt Prantsuse revolutsioonilised valitsused, rõhutades ilmselt, et iga territoorium oli lihtsalt halduslik alljaotus ühtses suveräänses riigis.