Because of its objective—combating heresy—the Inquisition had jurisdiction only over baptized members of the Church (which, however, encompassed the vast majority of the population in Catholic countries).
Oma eesmärgi tõttu – võitlus ketserlusega – oli inkvisitsioon pädev ainult kiriku ristitud liikmete suhtes (mis siiski hõlmas enamust katoliiklike maade elanikkonnast).