Central to the book's thesis is the contention that those who wish to implement unpopular free market policies now routinely do so by taking advantage of certain features of the aftermath of major disasters, be they economic, political, military or natural.
Raamatu keskne tees on, et need, kes tahavad rakendada ebapopulaarseid vaba turu poliitikaid, teevad seda tihti kasutades ära suurte majanduslike, poliitiliste, sõjaliste või looduslike katastroofide tagajärgi.