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Titolo: "Italiani brava gente"?

"Italiani brava gente"?
di Angelo Del Boca
"Deportazioni di massa, bombardamenti con bombe di iprite, campi di
concentramento, rappresaglie indiscriminate, stragi di civili, confisca di
beni e terreni. Le pagine nere dei crimini commessi dalle truppe italiane
in Eritrea, Somalia e Libia. Una politica coloniale all'insegna del mito
sugli «italiani, brava gente». L'Italia repubblicana non ha ancora fatto i
conti con l'«avventura coloniale» del fascismo, favorendo una storiografia
moderata o revanscista."
I paesi europei che hanno partecipato alla spartizione dell'Africa, si
sono macchiati, tutti, indistintamente, dei peggiori crimini.
E' un dato suffragato da episodi sui quali esiste, nella memoria e negli
archivi, una documentazione imponente.
Cominciarono i boeri, due secoli fa, massacrando le popolazioni indigene
del Sudafrica, in modo particolare gli Ottentotti, gli Zulù e gli Ama Xosa.
Gli inglesi non furono da meno, nel Sudan, quando si trattò di annientare
la resistenza mahdista.
Negli stessi anni i francesi demolivano, l'uno dopo l'altro, i regni
Bambara, Mossi, Fulbe, Mande, Yoruba, dalla Mauritania al Ciad, dal
Senegal al Gabon.
Poi intervennero i tedeschi, i quali fecero scempio degli Herero e dei
Nama, nell'attuale Namibia, mentre i belgi colonizzavano il Congo con
metodi spietati.
Le stragi di popolazioni africane continuarono anche dopo la seconda
guerra mondiale, quando il periodo coloniale sembrava ormai concluso.
Come dimenticare le repressioni del maggio 1945, nella regione di
Costantina, a causa delle quali persero la vita dai 20 ai 50mila algerini?
E la caccia al malgascio, dopo l'insurrezione del 1947, che fece, secondo
le stime dello stesso Alto Commissario in Madagascar, Pierre de Chevigné,
«più di centomila morti»? E che dire della campagna contro i Mau Mau del
Kenya, fra il 1952 e il 1956, con un bilancio di 10.527 uccisi e 77mila
incarcerati? Ma un autentico genocidio di un popolo si sarebbe verificato
in Algeria, fra il 1954 e il 1961, quando i francesi, nel folle,
antistorico tentativo di conservare alla Francia la sua più antica
colonia, scatenavano una guerra che avrebbe causato un milione di morti.
Tanto nel periodo della liberaldemocrazia che durante i vent'anni del
regime fascista, il comportamento dell'Italia nelle sue colonie di dominio
diretto non fu dissimile da quello delle altre potenze coloniali. Impiegò
i metodi più brutali sia nelle campagne di conquista che nel periodo
successivo, stroncando ogni tentativo di ribellione. Con l'avvento del
fascismo, poi, le condizioni dei sudditi coloniali si fecero ancora più
precarie, soprattutto perché fu messa a tacere in Italia l'opposizione,
tanto in Parlamento che negli organi di informazione. Grazie infine alle
più capillari pratiche censorie, furono tenuti nascosti agli italiani
episodi di inaudita gravità, come, ad esempio, la deportazione di intere
popolazioni del Gebel cirenaico, la creazione nella Sirtica di quindici
letali campi di concentramento, l'uso dei gas durante il conflitto
italo-etiopico, le tremende rappresaglie in Etiopia dopo il fallito
attentato al viceré Graziani.
Quando Mussolini arrivò al potere, la riconquista della Libia era appena
iniziata, mentre sulle regioni centrali e settentrionali della Somalia il
dominio italiano era soltanto virtuale. A Mussolini, più che ai suoi
generali, va dunque la responsabilità di aver adottato i metodi più
crudeli per riconquistare le colonie pre-fasciste e per dare, con
l'Etiopia, un impero agli italiani.
a) L'impiego degli aggressivi chimici. Usati sporadicamente in Libia, nel
1928, contro la tribù dei Mogàrba er Raedàt, e nel 1930, contro l'oasi di
Taizerbo, i gas vennero invece impiegati in maniera massiccia e
sistematica durante il conflitto italo-etiopico del 1935-36 e nelle
successive operazioni di «grande polizia coloniale» e di controguerriglia.
L'Italia fascista aveva firmato a Ginevra, il 17 giugno 1925, con altri
venticinque paesi, un trattato internazionale che proibiva l'utilizzazione
delle armi chimiche e batteriologiche, ma, come abbiamo visto, neppure tre
anni dopo violava il solenne impegno usando fosgene ed iprite contro le
popolazioni libiche.
In Etiopia le violazioni furono così numerose e palesi da sollevare
l'indignazione dell'opinione pubblica mondiale. Le prime bombe all'iprite
furono lanciate sul finire del 1935 per bloccare l'avanzata dell'armata di
ras Immirù Haile Sellase, che puntava decisamente all'Eritrea, e quella di
ras Destà Damtèu, che aveva come obiettivo Dolo, in Somalia. In tutto,
durante il conflitto italo-etiopico del 1935-36, furono sganciate su
obiettivi militari e civili 1.597 bombe a gas, in prevalenza del tipo
C.500-T, per un totale di 317 tonnellate. Altre 524 bombe a gas furono
lanciate, tra il 1936 e il 1939, durante le operazioni contro i patrioti
etiopici. Se si aggiunge, infine, che durante la battaglia dell'Endertà
furono sparati dalle batterie di cannoni di Badoglio 1.367 proiettili
caricati ad arsine, non si è lontani dal ritenere che in Etiopia siano
stati impiegati non meno di 500 tonnellate di aggressivi chimici.
b) I campi di sterminio. Con il fascismo le vessazioni nei confronti degli
indigeni raggiunsero livelli mai prima segnalati. Dall'esproprio dei
terreni, dalla confisca dei beni dei «ribelli», dal diffuso esercizio del
lavoro forzato, si passò alla deportazione di intere popolazioni e alla
loro segregazione in campi di concentramento, che soltanto la cinica prosa
dei documenti ufficiali aveva il coraggio di definire «accampamenti». Il
più noto e drammatico di questi trasferimenti coatti avvenne in Cirenaica
nel 1930, dopo che Graziani aveva fallito il tentativo di domare la
ribellione capeggiata da Omar el-Mukhtàr. Su ordine del governatore
generale Badoglio, il quale era convinto che la rivolta si sarebbe potuta
infrangere soltanto spezzando i legami tra gli insorti e le popolazioni
del Gebel cirenaico, Graziani predisponeva il trasferimento di 100mila
civili dalla Marmarica e dal Gebel el-Ackdar ai campi di concentramento
che aveva fatto costruire nella Sirtica, una delle regioni più inospitali
dall'Africa del Nord. Quando i lager vennero definitivamente sciolti nel
1933, i sopravvissuti erano appena 60mila. Gli altri 40mila erano morti
durante le marce di trasferimento, per le pessime condizioni sanitarie dei
campi (per i 33mila reclusi nei lager di Soluch e di Sidi Ahmed el-Magrun
c'era un solo medico), per il vitto insufficiente e spesso avariato, per
le inevitabili epidemie di tifo petecchiale, dissenteria bacillare,
elmintiasi, per le violenze compiute dai guardiani e per le esecuzioni
sommarie per chi tentava la fuga.
I campi di sterminio nella Sirtica non furono i soli. Memore della loro
macabra efficacia, Graziani ne istituì uno anche in Somalia, a Danane, a
sud di Mogadiscio. Secondo Micael Tesemma, un alto funzionario del
ministero degli Esteri etiopico, che fu recluso a Danane per tre anni e
mezzo, dei 6.500 etiopici e somali che si avvicendarono nel campo, tra il
1936 e il 1941, 3.171 vi persero la vita.
Un secondo campo fu istituito nell'isola di Nocra, in Eritrea. Qui le
condizioni di vita erano anche più intollerabili, perché i detenuti erano
costretti al lavoro forzato nelle cave di pietra, con temperature che a
volte raggiungevano i 50 gradi. L'alto tasso di mortalità a Nocra era
causato principalmente dalla malaria e dalla dissenteria, poi dal cattivo
nutrimento e dalle insolazioni.
c) Le stragi. L'intera storia delle conquiste coloniali italiane è
punteggiata da stragi e da esecuzioni sommarie. Ma vi sono episodi che
emergono per la loro spiccata gravità. Nella notte del 26 ottobre 1926, ad
esempio, avendo saputo che lo scek Ali Mohamed Nur, un capo religioso
ostile all'Italia, era sfuggito all'arresto e si era barricato con i suoi
seguaci nella moschea di El Hagi, a Merca, una cinquantina di coloni
italiani di Genale, ex squadristi, armati di moschetti e di fucili da
caccia, puntò su Merca, circondò la moschea e trucidò tutti i suoi
occupanti, un centinaio di somali. Il massacro sarebbe stato anche più
ingente se, al mattino, a sostituire gli squadristi, che intendevano
liquidare tutta la popolazione indigena della zona, non fossero
intervenuti i reparti dell'esercito.
Dalla Somalia passiamo alla Libia. Nel febbraio del 1930, alla fine delle
operazioni per la riconquista del Fezzan, Graziani spinse un migliaio di
mugiahidin, con le loro famiglie, verso il confine con l'Algeria e poiché
non fece in tempo ad intrappolarli, per due giorni consecutivi lanciò
tutti gli aerei a sua disposizione sulle mehalla in fuga. Fu una
carneficina, come testimonia lo stesso inviato de Il Regime Fascista,
Sandro Sandri, il quale assistette ai bombardamenti e mitragliamenti del
«gregge umano composti, oltreché degli armati, da una moltitudine di donne
e bambini».
Ma è in Etiopia, nel cristiano e millenario impero del Prete Gianni, che
furono consumati i più orrendi eccidi, alcuni dei quali non ancora
studiati a fondo per cui il numero delle vittime potrebbe ancora
aumentare. Cominciamo con le stragi compiute ad Addis Abeba dopo
l'attentato del 19 febbraio 1937 al viceré Graziani. Per tre giorni, su
ordine del segretario federale della capitale, Guido Cortese, fu impartita
agli etiopici, che erano assolutamente estranei all'attentato, una
«lezione indimenticabile». Alla selvaggia repressione presero soprattutto
parte camicie nere, civili italiani ed ascari libici e fu condotta, come
riferisce un testimone degno di fede, il giornalista Ciro Poggiali,
«fulmineamente, coi sistemi del più autentico squadrismo fascista».
Quando, il 21 febbraio, Graziani diramò, dall'ospedale in cui era stato
ricoverato per le ferite subite, l'ordine di cessare la rappresaglia, la
capitale era disseminata di cadaveri. Mille morti, secondo Graziani; da
1.400 a 6.000, secondo le stime dei testimoni stranieri; 30mila, a sentire
gli etiopici.
Cessata la strage in Addis Abeba, la repressione continuò in tutte le
altre regioni dell'impero. Si dava soprattutto la caccia agli indovini e
ai cantastorie, ritenuti responsabili di aver annunciato nelle città e nei
villaggi la fine prossima del dominio italiano in Etiopia. Secondo una
relazione del colonnello Azolino Hazon, la sola arma dei carabinieri passò
per le armi, in meno di quattro mesi, 2.509 indigeni. Alle operazioni
repressive partecipò anche l'esercito. Al generale Pietro Maletti venne
infatti affidato l'incarico di punire i religiosi della città conventuale
di Debrà Libanòs, ingiustamente sospettati di aver favorito l'attentato a
Graziani ospitando i due esecutori materiali, gli eritrei Abraham Debotch
e Mogus Asghedom. Tra il 18 e il 27 maggio 1937 Maletti portò a termine la
sua missione fucilando 449 monaci e diaconi.
Queste cifre le abbiamo desunte dai dispacci che Graziani inviava
quotidianamente a Mussolini, e fino a qualche tempo fa le ritenevamo
attendibili poiché Graziani ha sempre avuto la tendenza a non celebrare, e
soprattutto a non ridurre, le cifre della sua macabra contabilità. Il
viceré, infatti, commentando la strage di Debrà Libanòs non aveva mostrato
alcuna reticenza nel sottolineare l'estremo rigore della punizione: «E'
titolo di giusto orgoglio per me aver avuto la forza d'animo di applicare
un provvedimento che fece tremare le viscere di tutto il clero, dall'Abuna
all'ultimo prete o monaco».
Ma dovevo sbagliarmi sulle cifre della strage. Due miei collaboratori, Ian
L. Campbell, dell'Università di Nairobi, e Degife Gabre-Tsadik,
dell'Università di Addis Abeba, compivano fra il 1991 e il 1994 alcuni
accurati sopralluoghi nelle località in cui Maletti decimò il clero copto
e giunsero alla conclusione, dopo aver intervistato alcuni superstiti
della strage e alcuni testimoni delle operazioni di Maletti, che le cifre
riferite da Graziani erano del tutto inattendibili. In realtà, le
mitragliatrici di Maletti hanno abbattuto a Debrà Libanòs, Laga Wolde e a
Guassa, non 449 tra preti, monaci, diaconi e debteras, ma un numero di
religiosi che si aggira tra i 1.423 e i 2.033. Data la serietà dei due
ricercatori e il numero delle testimonianze raccolte, nel 1997 pubblicavo
il loro lungo rapporto sul numero 21 di «Studi Piacentini».
Questa non è che una sintesi molto lacunosa dei torti che l'Italia
fascista ha fatto alle popolazioni africane da essa amministrate. Dovremmo
infatti anche parlare delle leggi razziali, che confinavano gli indigeni
nei loro ghetti, anticipando di vent'anni i rigori e gli abusi
dell'apartheid sudafricana. Dovremmo ricordare i limiti imposti
all'istruzione, tanto che in settant'anni di presenza italiana in Africa
nessun indigeno ebbe la facoltà e i mezzi per ottenere un diploma o una
laurea. Dovremmo infine ricordare che ai sudditi africani erano riservati
soltanto ruoli subalterni, i più modesti ed umilianti. Un fatto del genere
non accadeva nelle colonie africane della Francia e della Gran Bretagna.
Questi crimini furono accuratamente nascosti agli italiani con tutti gli
strumenti di cui può disporre una dittatura. E se qualche verità filtrava
all'estero, ad esempio sui gas impiegati in Etiopia, il regime reagiva
rabbiosamente sostenendo che un popolo che stava portando la civiltà in
Africa non poteva macchiarsi di tali infamie.
Molti testimoni italiani di stragi o dell'impiego delle armi chimiche si
decideranno a svelare i loro segreti soltanto trenta, quaranta, cinquanta
anni dopo gli avvenimenti e sempre con qualche reticenza. Altri, invece, e
sono i più numerosi, non hanno mai testimoniato sui crimini, perché non li
ritenevano tali, ma li consideravano normali pratiche per tenere a freno
popolazioni che giudicavano barbare. Molti, fra costoro, si sono fatti
fotografare in posa dinanzi alle forche o reggendo per i capelli teste
mozze di patrioti etiopici.
Questa macabra, allucinante documentazione fotografica è visibile negli
Archivi storici di Addis Abeba e proviene dagli uffici degli organi
giudiziari italiani scampati alle distruzioni della guerra, o dai
portafogli degli italiani finiti prigionieri degli etiopici alla caduta
dell'impero.
Il mito degli «italiani brava gente» cominciò ad affermarsi quando ancora
l'Italia era impegnata in Africa a difendere i suoi territori. Se si
sfogliano le riviste coloniali dell'epoca si nota l'insistenza con la
quale il regime fascista cercava di accreditare la tesi dell'italiano
impareggiabile costruttore di strade, ospedali, scuole; dell'italiano che
in colonia è pronto a deporre il fucile per impugnare la vanga;
dell'italiano gran lavoratore, generoso al punto da porre la sua
esperienza al servizio degli indigeni. Si tentava, insomma, di costruire
il mito di un italiano diverso dagli altri colonizzatori, più
intraprendente e dinamico, ma anche più buono, più prodigo, più
tollerante. Insomma il prodotto esemplare di una civiltà millenaria,
illuminato dalla fede cattolica, fortificato dalla dottrina fascista.
Questo mito sopravviverà alla sconfitta nella seconda guerra mondiale e
impregnerà tutti i documenti che i primi governi della Repubblica
presenteranno alle Nazioni unite o ad altre assise internazionali nel
tentativo, fallito, di salvare, se non tutte, almeno le colonie
prefasciste.
Non soltanto resisteva il mito degli «italiani brava gente», ma si
impediva con ogni mezzo che si svolgesse nel paese un sereno e costruttivo
dibattito sul colonialismo. Gli effetti del mancato dibattito sono
visibili, come sono palesi i danni arrecati. Il primo dato negativo è la
rimozione quasi totale, nella memoria e nella cultura storica dell'Italia,
del fenomeno dell'imperialismo e degli arbitri, soprusi, crimini, genocidi
ad esso connessi. A 117 anni dallo sbarco a Massaua del colonnello
Tancredi Saletta, a 91 dallo sbarco del generale Caneva a Tripoli, a 67
dall'aggressione fascista all'Etiopia, l'Italia repubblicana non ha ancora
saputo sbarazzarsi dei miti, delle leggende, delle contraffazioni che si
sono formate nel periodo coloniale, mentre una minoranza non
insignificante di reduci e di nostalgici li coltiva amorevolmente e li
difende con iattanza.
Non soltanto è stato contrastato ogni tentativo di aprire un dibattito a
livello nazionale sul colonialismo, che coinvolgesse storici, forze
politiche ed opinione pubblica, ma si è anche tentato, da parte di alcune
istituzioni dello Stato, di esercitare il monopolio su alcuni archivi per
impedire che affiorasse la verità, mentre una storiografia di segno
moderato o revanscista favoriva palesemente la rimozione delle colpe
coloniali.
A quando i processi postumi ai Badoglio, ai Graziani, ai De Bono, ai
Lessona, ai Cortese, ai Maletti e a tutti gli altri responsabili dei
genocidi africani rimasti impuniti? A quando la verità nei libri di testo
scolastici, che ignorano persino l'argomento? A quando la proiezione sulla
Tv di Stato dell'inchiesta televisiva «Fascist Legacy» di Ken Kirby e
Michael Palumbo sui crimini di guerra italiani in Africa e nei Balcani?
Come è noto, la Rai-Tv acquistò questo filmato dalla Bbc molti anni fa ma
non lo ha mai trasmesso. Perché? Per quali veti? Per quale ipocrita
riserbo? Per quale motivo è ancora proibito proiettare nelle sale Il Leone
del deserto, il film di Akkad che narra l'epopea tragica di Omar
el-Mukhtàr, impiccato da Graziani nel lager di Soluch?
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questo articolo e` stato inviato via web dal servizio gratuito 
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 segnala gli abusi ad 
ab...@newsland.it


E allora?   C'é forse qualcuno che sta esaltando queste "eroiche" azioni
italiane?
--
guilippo