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Titolo: PIANETA TERRA: ZOO COSMICO?

E se la nostra Terra fosse uno straordinario "campionario" delle possibili 
forme di vita che possono svilupparsi nell'universo?
La domanda, se ci riflettiamo, � non poco intrigante e cercher� di 
descriverne i possibili, per quanto immaginari, sviluppi con altri, 
inevitabili, interrogativi che possono sorgere dagli ipotetici scenari che 
si verrebbero a delineare. Ma, prima, non dobbiamo dimenticare quanto ci 
dice la scienza, in particolare l'Esobiologia (scienza che studia lo 
sviluppo della vita nell'universo). Si tratta di una scienza "nuova", nata 
come una sorta di naturale processo evolutivo dell'osservazione e studio 
dell'universo da parte di varie discipline (astronomia, biologia, fisica, 
chimica, ecc...). Possiamo dunque, a ragione, dire che l'Esobiologia � una 
scienza "multidisciplinare".
A proposito della vita nell'universo (almeno quello che noi conosciamo), 
l'Esobiologia ci ricorda che la maggior parte delle molecole osservate nello 
spazio � a base di carbonio, elemento chimico che origina la catena degli 
aminoacidi, che sulla Terra sappiamo essere i mattoni fondamentali per lo 
sviluppo della vita.
Ecco cosa si intende quando si dice "vita a base-carbonio".
Alcune teorizzazioni, e non solo da parte degli esobiologi che, comunque, 
hanno aperto la strada in questo senso, suppongono che, in altre zone 
dell'universo, la vita, anzich� sul carbonio, si possa gi� essere 
sviluppata, o potr� farlo, su una componente molecolare di base del tutto 
diversa dal carbonio. L'esempio pi� noto � quello del silicio; da qui, 
l'espressione, alcune volte ricorrente in tali teorizzazioni, di "vita a 
base-silicio". Ma, in questo caso, si tratterebbe di forme di vita molto 
diverse da quelle a cui siamo abituati e verso cui, solitamente, supportati 
da fertile fantascienza, naviga la nostra fantasia: la "vita-silicio" 
sarebbe qualcosa di "statico" (almeno apparentemente), di freddo e 
totalmente privo di "emozionalit�". Insomma, qualcosa di molto simile a 
certi componenti d'alta tecnologia gi� presenti oggi sulla Terra, come i 
conduttori al silicio, utilizzati per la creazione di chips sia in 
elettronica che in telematica. Pare, anzi, che sul silicio possa basarsi 
buona parte della tecnologia a venire.
Tornando, dunque, alla "buona e sana" vita a "base-carbonio", noi sappiamo 
che gli elementi fondamentali, che concorrono al "miracolo" che chiamiamo 
"vita", sono prodotti nel cuore stesso delle stelle, immense fornaci 
nucleari che costituiscono la maggior parte della materia visibile 
dell'universo. Nelle stelle, le reazioni nucleari producono ossigeno, azoto, 
idrogeno e, appunto, carbonio. Ma, questi, non sono certo la totalit� degli 
elementi necessari per lo scoccare della "scintilla-vita", un fenomeno che, 
in essenza, resta tuttora misterioso.
Ci� che si produce nelle stelle, cio�, sono quelli che gli scienziati 
chiamano "elementi biotici" ovvero, appunto, che "concorrono" alla 
formazione di base della vita stessa. Lo spazio, per�, � "pieno" di molecole 
organiche e questo dato di fatto � sostanzialmente inspiegato. Molecole che, 
per logica di cose, non possono essersi formate all'interno delle stelle 
poich� le condizioni in esse (pressione, temperatura, combinazioni atomiche, 
ecc...) sono tali da impedire qualsiasi sopravvivenza molecolare.
Come si sono formate, allora, tutte le molecole organiche presenti 
nell'universo?
Gli esobiologi sono giunti ad una conclusione che appare la pi� plausibile, 
conseguenza quasi logica di comprovate osservazioni astronomiche ed 
astrofisiche: nell'universo esistono sorte di "officine dei pianeti", ovvero 
le "incubatrici cosmiche" di quelli che, poi, diventeranno pianeti a loro 
volta, orbitanti attorno ad una o pi� stelle ed inclusi nei pi� svariati 
sistemi planetari. Tali "officine dei pianeti" sono le "nubi cosmiche", in 
cui combinazioni complesse e svariate di gas e polveri cosmiche, danno il 
via alla formazione delle molecole organiche.
Ora, immaginiamoci la formazione della nostra Terra e prendiamola come 
esempio per un numero indefinibile di altri suoi "fratelli" cosmici. Se le 
molecole organiche erano gi� presenti ai tempi in cui si formarono gli 
oceani a seguito della graduale definizione di un corpo sferico con massa 
che, ad ogni buon diritto, si poteva gi� chiamare "pianeta", dobbiamo 
supporre che in quelle acque primitive ve ne fosse gi� una notevole 
quantit�. In altre parole, la Terra si � formata e, al momento del suo 
consolidamento (iniziato, come sappiamo, dall'elemento acquatico), ha 
inglobato in s� ci� che l'universo le ha regalato, ovvero, appunto, le 
molecole organiche e, notiamo bene, si tratta di molecole organiche 
"complesse".
Questo processo non avviene, chiaramente, per tutti i pianeti, anche perch� 
i meccanismi che innescano la vita sono sottoposti ad una serie molto 
elevata di variabili che ne rendono non aleatorio lo scoccare.
Occupiamoci di ci� che ci interessa di pi�, ovvero di pianeti "simili alla 
Terra" di cui c'� da supporre notevole presenza nell'universo.
Se prendiamo la nostra Luna, o un pianeta come Mercurio, possiamo farci 
un'idea abbastanza chiara di cosa siano corpi celesti "non" simili alla 
Terra. Ma, se proseguiamo nel nostro percorso fra le galassie alla ricerca 
delle origini della vita, vediamo che la scienza ha scoperto una notevole 
uniformit� nella chimica interstellare delle nubi galattiche. In altre 
parole, i medesimi processi sono presumibilmente rintracciabili in tutto 
l'universo conosciuto.
Il "passaggio oscuro" resta, per il momento, come avvenga che semplici 
molecole organiche possano trasformarsi in molecole complesse ed innescare 
quello che, un po' retoricamente, ho chiamato "il miracolo della vita".
Comunque, se per il momento superiamo questa "empasse", dobbiamo 
ragionevolmente concludere che, per quanto sottoposte a svariate influenze 
esterne che ne potrebbero caratterizzare non costanti scenari evolutivi, le 
varie forme di "vita-carbonio" presenti nell'universo possiedono tutte una 
base biochimica uguale. E, questo, non mi sembra un dato di poco conto.
Finora ho cercato di parlare, come meglio potevo, il linguaggio della 
scienza e non c'� nulla di arcano od esoterico in ci� che ho detto.
Il grado di teorizzazione a cui alludevo all'inizio, per�, ci trasporta, 
"oltre il limite", in un territorio affascinante ed infido nel quale si 
possono avere degli interessanti "preview" oppure incespicare nelle buche 
pi� deprimenti.
"Oltre il limite", per�, noi ci avventuriamo lo stesso convinti come siamo 
che, senza "spirito d'azzardo" o, se preferite, d'avventura, la scienza non 
farebbe mai alcun progresso.
L'interrogativo, che mi ponevo all'inizio di questo articolo, potrebbe ora 
configurarsi cos�:
Se, sulla base di una comune biochimica, in molti pianeti la vita potrebbe 
essersi sviluppata assogettandosi tuttavia alle specifiche condizioni 
(climatiche, atmosferiche, ecc...) degli stessi, non potrebbe darsi che, in 
ognuno di essi, "una" forma di vita fosse divenuta "predominante" proprio 
come, sulla Terra, � stato per gli ominidi?
Il ragionamento deduttivo lo farebbe supporre. Consideriamo solamente quello 
che accadde al nostro stesso pianeta nel corso delle Ere Geologiche: 
possiamo dire che ogni Era ha, praticamente, avuto la sua forma di vita 
predominante (l'esempio pi� classico � quello della cosiddetta "era dei 
dinosauri", ma dovremmo ricorrere, qui, alla paleontologia per scoprire una 
vasta suddivisione di periodi in cui la vita predominante, sul nostro 
pianeta, aveva caratterizzazioni vegetali ed animali le pi� svariate).
Spingendo oltre la nostra speculazione, arriviamo, ora, a sfiorare ambiti 
"austeri" e specifici come la filosofia e le scuole di pensiero spirituale 
che, in tutti i tempi, hanno rappresentato quanto di pi� profondo ha 
prodotto la mente umana per ritrovare le sue radici ultime (o mete finali?).
In particolare, ci domandiamo come e quando quell'elemento indefinibile che 
possiamo chiamare "intelligenza", una volta associato a quell'altro 
elemento, ancor pi� vago, chiamato "coscienza", possano produrre 
individualit� organizzate e, in qualche modo, dominanti sul pianeta di 
origine.
Evidentemente, a questo punto, non sarebbe n� saggio n� gran che produttivo 
mettersi a speculare sulle infinite variabili prodotte da quelli che noi 
potremmo definire "sistemi sociali" di una comunit� e sulle loro conseguenze 
sulla stessa. Quello che qui mi interessa focalizzare � la teorica 
possibilit� che esistano, nello spazio, pianeti che ospitano:
- non soltanto forme di vita;
- non soltanto forme di vita intelligente e cosciente;
- non soltanto forme di vita con una qualche organizzazione "sociale"...
ma anche:
- forme di vita dominante "diversificata".
Ma, al limite pi� estremo di questa mia speculazione, ritorno al punto di 
partenza e mi domando: e se, sulla Terra (ma nulla ci vieta di pensare che 
sia cos� anche su altri pianeti ospitanti vita) noi avessimo sotto gli occhi 
tutta una gamma di possibili forme di vita che, in alcuni casi "potrebbero 
essere" dominanti su altri pianeti, stante diverse condizioni fisiche, 
atmosferiche, ecc...?
Quelle diverse condizioni esterne che, in fin dei conti, costituiscono la 
gran variet� di specie animali che ospitano, sulla Terra, cieli, mari e 
suoli...
Insomma, se esistesse un pianeta dominato da cavalli intelligenti...? o da 
cani tecnologizzati...? o da cavallette filosofe...?
Alcuni scrittori di fantascienza hanno gi� pensato da tempo a scenari 
similari ma, come abbiamo visto, perlomeno i "presupposti scientifici", 
perch� questo possa essere un dato di fatto, ci sono. E se un qualche tipo 
di "insegnamento" o riflessione potremmo trarre da quanto ho fin qui 
suggerito, questi potrebbero consistere in due principali stimoli:
- il primo, consistente nella necessit� di considerare pi� difficile che 
altre "intelligenze aliene" dominanti su pianeti lontani, ragionino 
esattamente come noi o siano condizionati dalle istanze tipiche 
dell'omidide-uomo, compresa quella di viaggiare nel cosmo, di cercare altri 
pianeti abitati, di "costruire UFO", ecc... (per quanto vi sarebbero altre 
svariate ragioni "non umane" per "esplorare l'universo": si pensi, ad 
esempio, ad una sorta di "esperienza conoscenziale passiva" che non ha alcun 
bisogno di una tecnologia quale quella che conosciamo noi),
- il secondo, forse pi� importante, consistente nella necessit� di 
"rapportarci molto pi� umilmente e consapevolmente con tutte le forme di 
vita esistenti sulla Terra".
Non solo perch� sono "vita in s�", ma anche perch�, negli occhi di un 
animale o nel fremito di una rosa, potremmo trovarci al cospetto di qualcosa 
che, altrove, possiede quella dignit� che pretendiamo noi, su questo 
variegato granello di polvere cosmica che chiamiamo Terra.
Antonio Bruno
http://chrysigon.spazioblog.it/
http://www.ibs.it/code/9788889898499/bruno-antonio/ali-infangate-mia.html
" Io ho un'alta soglia di credulit� in base alla mia formazione scientifica
(liceo scientifico e laurea in Fisica)"
(un utente di ng)"

 forme di vita che possono svilupparsi nell'universo?
"massivan"
Tutti i pianeti con acqua e ossigeno lo sono.

 ha scritto nel messaggio 
news:9Qm_l.25619$9f6....@twister1.libero.it...

Ci� non tglie che la vita possa svilupparsi non omogeneamente o meno 
articolatamente che su pianeti come la Terra, i quali potrebbero essere 
estremamente rari. Ciao.
