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Titolo: Venere: ed è subito UFO

Venere: ed è subito UFO
 di Jenny Randles
La cosa più sorprendente per me  circa  questo articolo è che io sia
effettivamente qui a scriverlo.      Potreste giustamente chiedervi
perché. Be', il motivo è che abito a sole 2 miglia da Urmston, nella
cintura di Manchester. Questo sono sicura che spiega ogni cosa!
Bene, venerdì 1 dicembre 1978 sembra che il pianeta Venere - che ha
(mi sono informata accuratamente) un diametro di circa 7690 miglia -
abbia "toccato il suolo" in qualche acquitrinoso prato di quella
città. Naturalmente non avrei potuto scansarmi in alcun modo.
Mestamente devo anche informare che Peter Rogerson, un membro della
redazione del MUFOB, a sua volta non è più tra noi. Egli abita proprio
in quella città quindi ora presumibilmente starà scrivendo sul
significato delle visioni angeliche in qualcosa di più che termini
teorici!
A parte tutto ciò, l'argomento che sto per trattare ha una
considerevole importanza per l'ufologo moderno. Lo spiega un certo
numero di fatti che possono intrappolarlo nella ricerca delle verità -
se egli ha intenzione di raggiungere tale meta, sebbene sembra
preferibile il "brivido" della caccia.   Se si avvicinano troppo alle
risposte possono guastarsi il divertimento!
Quel venerdì mattina era freddo, gelido e molto limpido.  Quando mi
svegliai insonnolita alle 7 circa, guardai fuori dalle finestra
rivolta a Sud e osservai una spettacolare visione a circa 30° di
elevazione. La mia reazione immediata fu  "Venere è luminoso oggi" e
dopo alcuni sguardi ammirati non mi curai di esso per ritornare a
occupazioni più mondane quali pancetta e uova.  Precisamente alle 8.15
mi capitò di guardare alla stessa finestra per vedere se era ancora
visibile.  Il giorno era sorto soleggiato con un cielo senza nubi, me
la bianca luce di una piccolezza irritante vi era ancora, essendosi
spostata solo di poco verso Ovest (come mi aspettavo).  Alle 8.30 mi
accadde di passare per la stanza di nuovo e ancora una volta lanciai
uno sguardo.  Dopo una breve ricerca lo trovai ancora.  Questi due
orari sono esatti. Il fatto più interessante, anche se è pura
coincidenza, è che in ambedue le occasioni mi chiesi se mai qualcuno
stava scambiando questo "prodigio" celeste per un UFO.
Nel frattempo proseguii con i miei lavori giornalieri fino circa a
mezzogiorno quando ricevetti una telefonata dal sig. Alan Babock dl
Urmston. Gli parlai per qualche minuto mentre mi raccontava la sua
storia e lo interrogavo su diversi punti.  Questo a dispetto del fatto
che sapevo già cosa aveva visto. Segue un breve riassunto del suo
rapporto:   alle 6 sua moglie Sharon stava asciugandosi i capelli
quando notò una luce bianca a Sud.  Era così insolitamente grande e
luminosa. che pensò fosse una stella. Poi un "veicolo"  si staccò
dalla "stella" e si diresse a tutta velocità verso terra.  In pochi
secondi era atterrato sui campi davanti al fiume Mersey, un mezzo
miglio circa a sudest rispetto a loro. Quando cadde a terra un raggio
luminoso scaturì dalla stella verso il veicolo e poi indietro in
restituzione.  Lo stesso veicolo, ovviamente, fu visto solo
mo-mentaneamente nel buio pesto, ma sembrava un alveare con attorno
dei "cerchioni".
La bizzarra stella nel frattempo si era mossa, così ella tirò giù dal
letto suo marito. Gli raccontò cos'era successo e ambedue osservarono
la stella per mezz'ora attraverso i vetri della finestra con un paio
di binocoli. Sembrava avere in cima una luce lampeggiante che pulsava
ogni 4 secondi circa. Ormai erano convinti che era un UFO, nonostante
Alan Babcock dichiari che egli non ci aveva mai realmente creduto fino
a quel momento.  Portarono il fratello del sig. Babcock a vederlo
prima che si decidesse che Alan sarebbe uscito in auto a cercare
l'oggetto che era atterrato.  L'ora era compresa tra le 6.30 e le 7.
Sharon Babcock era preoccupata, ma lasciò andare suo marito. Questi
guidò più in fretta che poté, fermandosi a volte per il buio
circostante e per la vicina sponda del fiume.  Alla sua destra vide
qualche vaga luce attraverso i cespugli sull'altra riva del fiume. Le
guardò fissamente per 5 o 10 minuti, nonostante il freddo pungente.
Tutto ciò che egli riuscì realmente a vedere furono luci di diversi
colori (ma solo 5 ore dopo non si ricordava di quali colori fossero),
che sembravano ruotare.  Quando gli chiesi se tutto ciò che aveva
visto erano luci, egli replicò: "Bene, la penso così: c'era una specie
di vaga forma, qual-cosa come una cupola, dietro ad esse".  Vista la
loro immobilità, egli si convinse che erano luci della raffineria
Shell nella vicina Carrington e ritornò a casa disgustato.  Quando
confrontò il racconto di sua moglie con il suo, capi pa-recchie cose.
In primo luogo che le luci non erano nella direzione in cui essa vide
atterrare l'oggetto, e  in secondo luogo che la stella era ancora in
cielo, ma non sopra al luogo ove vi erano state le luci.  Sharon fece
anche notare che Carrington era a Ovest mentre lui si era affacciato
ad Est.
Con la stella ancora lì e che ora sembrava un "gigantesco ragno" dì
luce ruotante attorno ad un punto centrale, chiamarono la Polizia.
Alle 8, mentre il giorno stava nascendo, arrivarono due ufficiali. Per
30 minuti (fu quando la luce si affievolì nel cielo che diventava più
luminoso) osservarono la "stella" attraverso binocoli.   I poliziotti
erano convinti, disse il sig. Babcock, che fosse qualcosa di strano e
gli lasciarono un numero telefonico per denunciare ufficialmente
l'UFO.  Egli fece così e gli fu detto da qualcuno che vi erano state
parecchie altre chiamate a conferma del fatto, ma che loro non avevano
idea di che cosa fosse.  Dopo chiamò il "Manchester Evening News" che
decise di intervistare brevemente lui con sua moglie.  In fine chiamò
la "Granada TV" (l'emittente locale) che lo indirizzò a me e che gli
disse anche che stavano progettando di intervistarlo.
Così fui messa davanti a questa storia alle 13 circa.  Sapevo molto
bene che la stella brillante era quella che avevo visto io, e trovai
interessante il fatto che si riferisse specificatamente a due orari
(8.15 e 8.30, quando la Polizia osservò I"UFO") durante i quali
anch'io stavo guardando su e mi meravigliavo! Le mie conoscenze
astronomiche sono rudimentali e non ero convinta che fosse Venere ciò
che era stato visto (sebbene tutte le informazioni indicassero questa
soluzione). Così lasciai il problema in sospeso e nel frattempo parlai
con il "numero ufficiale" e con la stazione di Polizia che il sig.
Babcock aveva contattato.   Il "numero ufficiale", come avevo
sospettato, risultò essere l'aeropor-to di Manchester.  Parlai a lungo
con il supervisore del traffico aereo che mi fu di grande aiuto.
Spiegò che avevano avuto soltanto un'altra segnalazione quel giorno,
sopra Stockport, e che vi era stato un aeroplano nelle vicinanze e ciò
poteva probabilmente spiegare tutto.  La luce del sig. Babcock era
stata ritenuta di nessuna importanza e si era deciso di non fare
rapporto al Ministe-ro della Difesa a West Drayon.  Egli rifiutò
totalmente l'affermazione del sig. 
Babcock che c'erano stati diversi avvistamenti a conferma del fatto.
La Polizia mi informò anche che loro non avevano avuto nessun'altra
segnalazione e che gli ufficiali interessati consideravano l'intera
faccenda una perdita di tempo. Consideravano la luce come... una luce.
Uno disse: "Poteva essere qualsiasi cosa, probabilmente una stella o
un satellite o qualche altra cosa". Ambedue  queste fonti ammisero che
la mia opinione che fosse Venere era molto plausibile.
La mia tappa successiva fu il "Manchester Evening News".  Furono
sgarbati e alquanto rozzi. Il loro approccio fu: "Non vogliamo sapere
niente su una spiegazione naturale".  Quando non volli confermare che
quel loro prezioso avvistamento era un disco volante e un UFO,
terminarono la conversazione!
Alle 17 arrivò il giornale della sera. Conteneva un "pezzo a effetto"
sull'avvistamento, fatto abbastanza insolito per il "Manchester
Evening News". Intitolato "Mistero nel cielo atterrisce una
casalinga", esso conteneva foto dei Babcock e un grande disegno
dell"'alveare", con l1aggiunta di una bianca macchia di luce. Il
tenore dell'articolo era che un UFO era atterrato ad Urmston.  Le
citazioni sia dell'aeroporto che della Polizia contraddicevano
totalmente quan-to mi era stato detto.  In alcune parti del testo,
erano citati fuori dal contesto del discorso per far sembrare che
stessero sostenendo che era un UFO.
Poco dopo, mentre il quotidiano raggiungeva le edicole, parlai a Bill
Skellon, investigatore del gruppo DIGAP, che a sua volta vive vicino a
Urmston. Io non avevo alcuna intenzione di andare oltre con questa
indagine, ma pensavo che sarebbe stato interessante vedere come il
caso si sarebbe sviluppato; così, quando Bill disse che stava per
andare a trovare i testimoni, non sollevai obiezioni. Decise di
procedere programmando un'intera gamma di indagini.   Quella sera
Pe-ter Rogerson mi telefonò per chiedermi cosa sapevo. Glielo dissi,
ed egli natu-ralmente sospettava che vi fosse una spiegazione naturale
di quel tipo.
Sabato, domenica e lunedì le indagini del DIGAP continuarono.
Intervistarono diverse volte la testimone e si recarono sul luogo in
cerca di campioni, ra-diazioni, ecc. Ancora nessuno sembrava cercare
una spiegazione naturale, sebbene David Terry (l'investigatore del
DIGAP che fece gran parte del lavoro sul caso) da lunedì sospettasse
qualcosa di naturale per l'oggetto atterrato visto dal testimone.
Infatti riteneva che potevano essere incolpate le luci del trattore di
un agricoltore, un punto di vista in seguito condiviso da. Bill
Skellon.  A quel punto misi al corrente David della faccenda di
Venere.
La stampa non era stata inattiva nel fine settimana. Il Manchester
Evening News riportò un pezzo il sabato dicendo che più persone
avevano visto "l'astronave". Quindi un individuo, incredibilmente
della Società delle Scienze dei Fenomeni Naturali o qual cosa del
genere, tracciò dei paralleli tra il  modulo marziano d'atterraggio
degli USA e l'UFO che egli suggerì fosse atterrato nel Mersey per
prelevare  campioni di terreno.  Tutte ciò ometteva totalmente ogni
riferimento all'ovvia soluzione del mistero, che io avevo esposto il
venerdì pomeriggio e che chiunque con del buon senso avrebbe
sospettato per un avvistamento di 2 ore e mezza con una luce per lo
più stazionaria.
Martedì mattina fu la prima ad essere nuovamente limpida e un rapido
sguardo al cielo verso Sud rivelò nuovamente il nostro "UFO" alle 7.
Ormai il  mio collega Peter Warrington, un socio della Royal
Astronomical Society, aveva veri-ficato la posizione di Venere:
virtualmente non vi era alcun motivo di dubbio. La causa primaria
dell'avvistamento di venerdì era stata il pianeta Venere.
Martedì sera David Terry mi telefonò per dirmi che la "Granada TV"
voleva che apparisse per parlare dell"'UFO". Ormai le notizie erano
trapelate tramite le agenzie giornalistiche.  Essendo, relativamente
all'argomento, un "nuovo arrivato", egli aveva, dal mio punto di vista
saggiamente, declinato l'invito. Quan-do poi la "Granada TV" ai
rivolse a me sfruttai l'opportunità non rivelando ciò che avevo deciso
di dire fino a quando non fui giunta là!  Quella sera presentarono un
breve servizio filmato sull'avvenimento, intervistando il signor e la
signora Babcock ad Urmston.  L'influenza degli investigatori ai quali
avevano ri-sposto in trasmissione era evidente.   "Oh sì" disse la
signora Babcock: "diversi ricercatori ufologici del gruppo DIGAP sono
venuti a trovarci ed erano molto interessati. Ci fecero vedere disegni
di UFO e noi indicammo quale era". Andarono avanti a parlare, ora in
termini molto più descrittivi, dell'oggetto a terra. Cinque ore dopo
l'evento, quando mi telefonarono, esso era solo un insieme di luci.
Bill Skellon, l'investigatore che aveva mostrato gli schizzi di UFO,
afferma che la TV fece sembrare che essi avessero influenzato i
testimoni, ma in realtà essi mostrarono  loro i disegni dopo che i
Babcock avevano descritto i loro avvistamenti.  Ora sembrava che
l'oggetto atterrato fosse più simile ad un ricognitore adamskiano.
Sharon aveva ormai trasformato i suoi due brevi lampi di luce in
"fasci di luce solida".
Non desidero criticare gli investigatori del DIGAP: sono sicura che
hanno agito onestamente.  Il punto è che, comunque, influenzarono
fortemente il racconto dei testimoni, il quale ora è molto più
bizzarro. A questo punto il DIGAP non ha pubblicato il suo rapporto
finale, così sarebbe sleale da parte mia commentare la loro
metodologia; tuttavia mi sembra strano che non possano cercare il
razionale prima di esplorare l'irrazionale.  Questo sembra essere il
difetto di un numero troppo grande di ricercatori ufologici, ed è
forse il motivo principale per cui abbiamo così tanti dati
apparentemente discordanti.
Apparvi alla "Granada TV" il mercoledì ed espressi la mia opinione
affermando che gli stessi telespettatori possono vedere ciò che videro
i Babcock.  Nel contempo non feci alcun commento circa l'"alveare" o
l'oggetto atterrato impli-cato nell'avvistamento.  Considerando il mio
subitaneo coinvolgimento nel caso, mi sembra abbastanza evidente che
la maggior parte, se non tutti, degli aspetti strani dell'avvistamento
fossero attribuibili alle fredde ed insolitamente lim-pide condizioni
atmosferiche che hanno distorto Venere al suo massimo splendore.
Indubbiamente il ghiaccio sul vetro della finestra, anomalie nel
binocolo e anche sonno negli occhi della signora Babcock durante i
primi 2 minuti di osservazione furono tutti fattori che concorsero a
quello che stava diventando rapidamente un "classico" atterraggio.
Ora sembra che la signora Babcock si ricordi di alcuni ragazzi di
ritorno dai campi, vicino al luogo deve suo marito vide l'aeronave
"atterrata". Ciò ac-cadde circa alle 21 di martedì notte. Sembra che
ci fosse una sensazione di "mistero" attorno al posto e i cavalli e le
vacche erano "agitati, eccitati". Ora stiamo associando gli effetti
misti con quello che si sta trasformando fino a sembrare un incontro
ravvicinato! Benché, chiedetevi questo, se voi foste un cavallo o una
mucca in un campo all'aperto in un tempo gelido, ventoso, non sare-ste
"agitati"? Uno si domanda ciò che sarebbe accaduto se gli
investigatori avessero trovato i resti di un illecitò falò nei campi.
Avremmo anche tracce fi-siche?
Ci sono da aggiungere ancora altre cose.  "Granada" (ironicamente,
speriamo) ha annunciato che un certo investigatore ufologico (non
hanno fatto alcun nome così non riesco ad immaginare chi sia) ha
collegato l'avvistamento con la misteriosa sparizione di sette gatti
nelle vicinanze!    Come ricercatore ufologico che passa attraverso
tutti i tipi di strani incontri - molti infinitamente più importanti
di questo - trovo sia doloroso e impressionante che questa faccenda
-abbia potuto andare al di là di ogni limite in questo modo. Per la
maggior parte del pubblico comune questo è tipico: tipico degli
avvistamenti UFO, tipico dei ricercatori ufologici. Vi è del vero e
del falso in questa opinione. Pure qui vediamo la genesi di un caso
classico che spero, attraverso questa rivista, non rimarrà più
classico per quei pochi a cui importa, i seri ricercatori UFO che
sanno che vi è qualcosa di strano dietro a qualche rapporto, sebbene
non si possa essere d'accordo su cos'è precisamente.
Per questi pochi, venerdì 1 dicembre è stato un triste, fin troppo
consueto, giorno.
[tratto da Ufologia (supplemento a Clypeus) n. 6, novembre-dicembre
1979]
- - - -
Edoardo Russo                               Centro Italiano Studi Ufologici
CISU - P.O.Box 82 - 10100 Torino - Italia - phone 
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