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Titolo: IL FUTURO CHE CI ATTENDE

Ho letto tanti articoli su TGM ma questo mi stà facendo veramente paura
ora lo descriverò (come in articolo del mese di Luglio) per chi non lo
avesse letto
a cura di Stefano Silvestri
Al ritorno dall' ultima edizione dell' E3, nella stesura di un box che col
suo tono serio avrebbe
poi stonato con quelli più scanzonati degli altri, più che frivolezze avevo
voglia di comunicarvi la
mia inquietudine per ciò che avevo visto. Le cause dell' andamento attuale
dell' industria dei videogiochi
sono varie e difficili da identificare, tant' è che il Gaburri, che darà una
spiegazione diversa a ciò di cui
mi acconcigno a scrivere, ma i fatti sono inequivocabili: il PC inteso come
piataforma per videogiochi, sta
per entrare in un periodo di crisi dal quale difficilmente si riesce a
intravedere un' uscita. D' altronde, quando
case come Activision, Acclaim e Infogrames presentano il 90% del loro
"output", ci si deve fermare a
riflettere che quest' anno il nostro segmento di mercato ha rappresentato un
misero 15% del fatturato globale
del videoludo, almeno stando alle statistiche che ho avuto modo di leggere
di recente. Altra cosa piuttosto
indicativa è che una casa ambiziosa e rampante come la Crave abbia un solo
titolo per PC per l' anno
prossimo, il tutto senza considerare che titoli come Driver 2 e Pod 2
usciranno rispettivamente e unicamente
per playstation e dreamcast.
E' altresì vero che Microsoft ed Eidos hanno presentato una line-up ricca
come al solito di uscite per la nostra
 piattaforma, ma dietro questa rilassante facciata si cela il fatto che la
prima nell' autunno dell' anno prossimo
 se ne uscirà con una console, l' X-Box, mentre la seconda sta attraversando
un grosso periodo di crisi economica al punto da non essere riuscita a
salvare la Looking Glass dal fallimento.
Da dove iniziare, quindi? Quale sia l' uovo o la galline della situazioneè
cosa difficile da dirsi, ma io direi di partire con la pirateria, vero ego
della bilancia della situazione. Se in paesi un po' più evoluti del nostro
tale fenomeno si attesta attorno al 50%, per quanto in Italia non vi siano
in propositodelle statistiche accurate ho sentito vari distributori
lamentare percentuali che vanno dal 70 al 90%, il che significa numeri in
linea con paesi Russia, Argentina e Cina. Ciò significa due cose: la prima è
che col prossimo anno si troveranno sugli scaffali molti meno giochi
localizzati in italiano, visto che i costi di questa operazione sono
piuttosto elevati e
richiedono, per essere compensati, che si venda un numero di pezzi
attulamente difficile da raggiungere;
la seconda è che le software house, non ricavano più i soldi necessari a
coprire le spese, pur di far tornare
liquidità nelle loro casse dissanguate sono costrette a tagliare i tempi di
produzione e, soprattutto, a limare
quella fase accessoria ma di vitale importanza  quale il beta-testing. Solo
così, a mio avviso, si spiega l' alto
numero di titoli "buggati" cui ho assistito in questi ultimi mesi, software
afflitti da problemi talmente marchiani
che sarebbero senz' altro venuti a galla con un paio di settimane in più di
prove.
Al che molta gente, stanca di spendere soldi per prodotti non certo
impeccabili, si rivolge o alla pirateria (ma
credo sia chiaro quando questo sia un discorso miope) o passa alle
console,senz' altro meno colpite dalle magagne appena descritte, se non
altro perchè i prodotti non sono "patchabili" (ma non dimentichiamo comunque
che gran turismo 2 si ferma al 98% del completamento e che nell' ultimo ISS
PRO può accadere
di trovarsi a parare i rigori senza portiere.
Sia chiaro, la pirateria colpisce anche il mondo delle consol, ma non appena
per la sola playstation si sente
parlare di una base installata di quasi 60 milioni di unità si capisce che
ci si trova di fronte a un mercato
incredibilmente più ampio di quello PC, quand' anche fossero vere le
statistiche che indicano in un misero 1,5 il rapporto tra giochi venduti e
console installate.
Cambiando solo apparentemente discorso, a tutto ciò si aggiunge una
deprecabile lotta all' ultimo hardware
che non fa altro che dissanguare le tasche di noi acquirenti e allevare
razze di programmatori ancora più
inetti di quando questi ultimi sanno sfruttare a malapena le potenzialità di
una Ge-Force primo modello?
E' veramente importante spendere un prezzo superiore a quello della futura
Playstation 2 per avere 20 frames al secondo in più a Quake 3 a 1600X1200?
Secondo il mio parere no, per cui il fatto è uno solo: l' architettura
aperta del computer, che da sempre è stata il suo punto di forza (basti
pensare a quello che erano i Pc 4 anni fa e quello che sono adesso, e
paragonare il tutto alla console della Sony, uguale a se stessa del lontano
1995), adesso sta diventando il suo punto debole. E' tempo allora di
cominciare a tirare le somme: i margini di profitto delle software house
si stanno assottigliando e per queste comincia a diventare faticoso iniziare
a produrre software che debba
girare tanto su un P150 quanto su un Athlon 800, e che funzioni con le più
disperate schede madre, audio e video. Tant' è che non appena la Microsoft
ha, per usare le parole di Prisco, "fotografato" un PC di fina 99 e lo ha
messo in una scatola, si sono levati plausi da mezzo mondoe la lista deigli
sviluppatori di titoli per
X-Box è già interminabile. Ai programmatori, magari stanche delle
figuraccein alcuni casi rimediati col PC, non sembra vero di aver a che fare
con dell' harware che rimarrà lo stesso per almeno cinque anni.
E se gente come Peter Moltyneux e David Perry annunciano che, terminati i
progetti in corso, imposteranno i loro futuri titoli su macchine più
"stabili e redditizie", i campanelli di allarme mi sembra stiano già
suonando numerosi. Il PC scomparirà dunquenei prossimi cinque anni, come
dicono in molti? Faremo la fine dell'  Amiga? Verrebbe di dire di si, poi
però mi vengono in mente  mods e livelli aggiuntivi, Word e Photoshop, ICQ e
Nepster, e mi accorgo che il PC non è solo un' accozzaglia di hardware ma, a
modo suo, una filosofia di vita.
I consumatori impareranno che la pirateria sul lungo periodo danneggierà
anche loro e i produttori la smetteranno di produrre hardware inutilmente
costosoe potente così da vivere tutti felici e contenti?
Lo spero proprio, ma se così non sarà prepariamoci: le consol della prossima
generazione avranno
connettività a internet, porte USB, lettori DVD, mouse, tastiera e hard
disk. Forse il PC non morirà
ma finirà sotto la pelle di quelle macchine che attulamente lo stanno
stringendo d' assedio. Vedremo.

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