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Titolo: Mancando un criterio oggettivo per stabilire quando un'idea possa dirsi chiara e distinta...

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Pierre Gassend , detto Gassendi ( 1592 - 1655 ) , sacerdote , scienziato e
filosofo , è autore delle Quinte Obiezioni , nelle quali , pur condividendo
alcune conclusioni di Cartesio - come l'esistenza di Dio e l'immortalità
dell'anima - egli critica il "metodo" attraverso cui esse sono conseguite .
Gassendi polemizza innanzitutto con l'adozione del concetto stesso di
evidenza . Mancando un criterio oggettivo per stabilire quando un'idea possa
dirsi chiara e distinta , anche ciò che ci appare tale potrebbe essere
frutto di un'illusione . In particolare , non è evidente l'idea di Dio , la
quale non è affatto innata e non ha in sé maggiore realtà oggettiva di
quanta ne abbiano le idee della potenza , della scienza , della durata e
della bontà , allorchè vengano dilatate all'infinito in modo da tramutarsi
in quelle dell'onnipotenza , dell'onniscienza dell'eternità e della bontà
perfetta . Molte pagine sono inoltre dedicate da Gassendi alla critica della
separazione tra corpo e anima . L'anima non è per lui che un corpo più
sottile , ma ontologicamente non diverso dalla rimanente materia estesa . E'
dunque errato presupporre due sostanze distinte . Ma lo stesso concetto di
sostanza dev' essere evitato . Infatti , anche se esiste una sostanza che
soggiace ai singoli atti di pensiero o ai singoli corpi estesi percepiti con
l'esperienza - nel qual caso si tratterebbe comunque di un'unica sostanza
"insieme pensante ed estesa" - essa rimarrebbe del tutto irriconoscibile per
l'uomo . In altri termini , la fiducia cartesiana nelle capacità esplicative
del concetto di sostanza appare a Gassendi un'indebita concessione a un
sapere metafisico che , seppure in forma diversa , ripropone i presupposti
dogmatici della tradizione aristotelica . La critica di Gassendi a Cartesio
si nutre di letture tratte dalla tradizione nominalistica ( il negare l'
esistenza degli universali ) , soprattutto Guglielmo di Ockham , e scettica
, soprattutto Sesto Empirico tra gli antichi e Montaigne tra i moderni .
Nelle " Exercitationes paradoxicae adversus Aristoteleos " ( 1624 ) al
razionalistico " scire per causa " aristotelico egli contrappone l'
osservazione empirica della realtà naturale e la sua puntuale descrizione .
L' uomo pertanto , chiarirà in seguito Gassendi , può conoscere soltanto i
fenomeni : infatti , egli può avere conoscenza compiuta solamente di ciò che
fa egli stesso ( nel caso degli oggetti artificiali ) o di ciò che può
scomporre e ricostruire mentalmente , in modo da coglierne la costruzione
interna ( nel caso della realtà naturale ) . Le sostanze , la cui esistenza
tuttavia non viene negata , rimangono al di là di queste possibilità e sono
conoscibili solo da parte di Dio . Tuttavia va subito detto che i testi
cartesiani riportati da Gassendi e indicati come citazioni testuali sono
spesso riassunti o parafrasati . Ciò fa sì che egli a volte polemizzi con
affermazioni che non corrispondono al dettato del suo interlocutore . Di ciò
ebbe a lamentarsi Cartesio stesso nelle Risposte alle Quinte Obiezioni : "
( voi ) non combattete le mie ragioni , ma , dissimulandole come se fossero
di poco valore , o riportandole imperfette , cogliete così l' occasione di
farmi molte obiezioni che le persone poco versate nella filosofia sogliono
opporre alle mie conclusioni " . Verso il 1630 Gassendi , pur rimanendo
fedele a questi presupposti di ascendenza scettica , si accosta
progressivamente all' epicureismo nel tentativo di ritrovare il fondamento
teorico dei nuovi indirizzi scientifici , dopo il fallimento dell'
aristotelismo e del cartesianesimo . Questo processo culmina nel " Syntagma
philosophicum " del 1658 . Gli atomi di Democrito e di Epicuro
consentirebbero infatti di spiegare da un lato la permanenza della materia e
dall' altro i continui mutamenti che si registrano nei fenomeni fisici .
Essi fornirebbero inoltre una convincente spiegazione del processo
conoscitivo , provocato dal fatto che alcuni atomi si staccano dall' oggetto
conosciuto per colpire i sensi del soggetto conoscente . Gassendi , che non
dimentica di essere un religioso , apporta tuttavia alcune correzioni alla
tradizione epicurea , in modo da renderla compatibile con il cristianesimo .
Egli sostiene infatti non solo che gli atomi ( eterni per Epicuro ) sono
creati da Dio e da lui possono essere eliminati , ma anche che l' atomismo
non esclude il carattere finalistico della natura , voluto da Dio , e che ,
proprio in base a tale ordine finale , si può risalire dall' esistenza del
mondo a quella di Dio . Infine , egli afferma che gli uomini posseggono ,
accanto all' anima sensitiva , anche un' anima razionale immortale ,
distaccandosi qui in modo radicale dall' epicureismo , che voleva l' anima
mortale alla pari del corpo .
accura di Pietro Fusaro


casoma Diego Fusaro