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Titolo: Uomini, vulcani, natura

Questo post mi è stato suggerito da una discussione con mio figlio, che
da grande forrebbe fare il vulcanologo, e che di geofisica
sull'argomento ne sa già sicuramente più di me)
 
Eventi naturali catastrofici quali eruzioni, terremoti, inondazioni,
naturalmente hanno sempre colpito la fantasia e la ragione umana,
sfociando in cronache, miti, leggende e dibattiti e poemi,
 
L'eruzione del Vesuvio del 79 d.C. e il destino di Pompei hanno
ispirato arte  narrativa e cultura per secoli, in modo talmente esteso
da non necessitare in questo post di ulteriori
 
Il Terremoto di Lisbona del 1755 colpì tremendamente l'Europa
dell'epoca e influenzò in modo diversi la cultura filosofica
dell'Illuminismo, così interessata ai fenomeni naturali e ai loro
riflessi sulla condizione umana. Kant lo indagherà fisicamente,
Rousseau e Voltaire daranno vita a una discussione su uomo e natura che
per certi versi è attuale ancora oggi e in cui non è difficile
individuare tematiche di fondo ricorrenti anche in questo momento sul
coronavirus
https://www.tesionline.it/tesi/rousseau-e-voltaire-il-terremoto-di-lisbona/28552
 
 
Tuttavia un'acquisizione reale da parte della storiografia degli
effetti di più vasta portata di alcune eruzioni sulla storia umana, è
cosa relativamente recente;  non è da molto che ci si è resi conto che
i risultati climatologici e di ricaduta di "super eruzioni" potevano
avere effetti importanti e globali o su scala subplanetaria  -- oltre
che sull'evoluzione ed estinzione di specie preumane --  su periodi e
avvenimenti decisivi della storia umana, senza che, a causa delle
immense distanze,  i protagonisti di questi avvenimieni potessero
essere a conoscenza di tali fenomeni, che noi oggi possiamo rilevare
mediante moderne ricerche geologiche e stratigrafiche e cercare di
correlare a eventi anche famosissimi.
 
Per quanto attiene a ICF potrei fermarmi anche qui, quel che segue è di
interesse forse più storico e naturalistico che non strettamente
filosofico, ma se l'indagine naturalistica non spiaceva a Kant.... :)
Cercherò di fare una breve carrellata su alcune delle eruzioni più
importanti in questo senso nella storia umana dal Paleolitico sin quasi
ai giorni nostra, , rimandando per gli approfondimenti storici e fisici
ai link  relativi alla letteratura scientifica e divulgativa che ho
trovato.. Ovviamente la valutazione scientifica e la correlazione
storica si fanno sempre meno ipotetici man mano che ci si avvicina nel
tempo.
 
1) Eruzione del lago Toba a Sumatra  intorno al 75.000 a.C
Una delle più potenti nella storia dell'ultimo milione di anni del
pianeta, secondo le valutazioni dei geologi (scala VEI-8, "mega
colossale"
https://it.wikipedia.org/wiki/Indice_di_esplosivit%C3%A0_vulcanica
 )
Avvenne tra settantamila e ottantamila anni fa nell'isola di Sumatra,
sparse secondo le rilevazioni detriti vulcanici per un raggio di
tremila chilometri dando luogo a sedimenti che raggiungono un altezza
di oltre 400 km nell'area e ancora di quattro metri nel subcontinenti
indiano. Dette luogo a un lago di origine vulcanica  della lunghezza di
100 km con al centro  un'isola montuosa di cento metri di altezza. Si
calcola che vennero dispersi nell'atmosfera oltre 2800 km cubici di
ceneri vulcaniche, il che potrebbe aver prodotto una glaciazione.
E' stato suggerito che il fenomeno del "collo di bottiglia genetico"
risultante da attuali studi di genetica mitocondriale, che sembra
evidenziare un'anomale riduzione del pattern di variabilità genetica
dell'attuale Homo Sapiens, e che comporta la riduzione della specie
umana a poche migliaia di individui in tutto il mondo in un periodo
coincidente, sia correlato ai devastanti effetti sul clima e
sull'ecologia della supereruzione del Toba.
Analoghe strettoie genetiche sono state rilevate in animali superiori
quali scimmie e grandi felini.
 
Robock, A., C.M. Ammann, L. Oman, D. Shindell, S. Levis, G. Stenchikov,
Did the Toba volcanic eruption of ~74k BP produce widespread
glaciation? 
https://oadoi.org/10.1029/2008JD011652
 
 
https://pubs.geoscienceworld.org/gsa/geology/article-abstract/19/3/200/189314/eruptive-history-of-earth-s-largest-quaternary
 
 
https://www.sciencemag.org/news/2018/03/how-ancient-humans-survived-global-volcanic-winter-massive-eruption?et_rid=382659176&et_cid=1903121
 
 
Stanley H. Ambrose, Late Pleistocene human population bottlenecks,
volcanic winter, and differentiation of modern humans, in Journal of
Human Evolution, vol. 34, n. 6, 1998, pp. 623–651,
https://dx.doi.org/10.1006%2Fjhev.1998.0219
 
 
Ambrose, Stanley H., Volcanic Winter, and Differentiation of Modern
Humans 
http://www.bradshawfoundation.com/evolution/
 
 
2) Eruzione dei Campi Flegrei, Campania, 40-30.000 a. C.
La caldera dei Campi Flegrei, attiva anche oggi e di cui fa parte
geologicamente anche il Vesuvio, probabilmente l'eruzione più famosa
della storia, ha modellato l'immaginario e il paesaggio campano per
secoli, giungendo probabilmente ad ispirare le descrizione dell'Averno
della poesia latina e scrittori antichi e moderni, tra cui Goethe. Qui
vorrei citare -- per il suo singolare approccio parailluminista :-) --
il divino marchese D.A.F. de  Sade: "I dintorni di Napoli sono i più
meravigliosi del mondo. La distruzione e il caos dei vulcani inclinano
l'anima a imitare la mano criminale della natura... «Noi — dissi alle
mie amiche — somigliamo a questi vulcani e le persone virtuose alla
monotona e desolata pianura piemontese"
Con tutto ciò, trova posto in questo articolo soprattutto perché
secondo ipotesi recentemente avanzate e ben sostenute la suasuper
eruzione di 39.000 anni fa potrebbe essere stata una delle cause
importanti dell'estinzione del Neanderthal.
 
https://it.wikipedia.org/wiki/Campi_Flegrei
 
 
http://www.ov.ingv.it/ov/it/campi-flegrei/storia-eruttiva.html
 
 
https://www.historychannel.it/programmi/apocalypse-neanderthal
 
 
3) Eruzione Santorini, arcipelago greco, secondo millennio a.C.
Distruzione totale dell'isola di Thera, tsunami, conseguenze avvertite
anche in Egitto, VEI 6 o 7, rilascio di cento chilometri cubi di
materiali nell'atmosfera, potrebbe aver ispirato il mito di Atlantide e
causato la caduta della civiltà minoica. Generalmente indicata come una
delle possibili cause assieme ai terremoti correlati lungo la faglia
del generale Collasso dell'Età del Bronzo in Mediterraneo e agli eventi
di grande portata che si svolsero in Medio Oriente, Grecia, Egitto e
Mesopotamia.
E' stata spessissimo discussa in passato, e forse è la più studiata a
causa della sua rilevanza per l'età classica, quindi mi limito a
Wikipedia per i link:
 
https://it.wikipedia.org/wiki/Eruzione_minoica
 
 
https://it.wikipedia.org/wiki/Collasso_dell'Età_del_Bronzo
 
 
4)  536 d. C.  L'annus horribitlis dell'Impero d'Oriente
Sotto il regno dell'Imperatore Giustiniano Inizia uno dei più tremendi
decenni della storia umana in Occidente, preannunciato secondo
Propocopio di Cesare dal fatto che per un anno il Sole irradiò la sua
luce con una luminosità pari a quella della Luna dopodiché gli uomini
non furono più liberi da guerre, pestilenze e da eventi mortiferi.  Una
misteriosa nebbia aveva oscurato i cieli d'Europa e le temperature
estive erano scese sotto i tre gradi.  L'evento è attestato anche da
altre cronache e registrato in Cina. Carestie, difficoltà economiche e
militari, e la "Peste di Giustiniano" del 541, che uccise si calcola da
un terzo a un quarto della popolazione dell'Impero d'Oriente e in
Europa ed in Africa, arrivando sempre secondo Procopio a uccidere
10.000 persone al giorno nella sola Costantinopoli) (cifra forse
esagerata ma non poi moltissimo secondo storici moderni) probabilmente
concausata dai massicci spostamenti di ratti ed altri animali correlati
alla situazione ambientale, determinarono il fallimento della pur
vigorosa ripresa imperiale tentata da Giustiniano, la penetrazione
longobarda in Italia ed altri drammatici eventi storici.
E' stato supposto che la nebbia fosse dovuta a un aerosol di ceneri
dovute ad eruzioni vulcaniche fuori area, per le quali sono stati
suggeriti vari siti, con ricerche in logo.
Un contributo decisivo a tale tesi è stato portato dall'archeologo Mc
Cormick e dal climatologo Mayewsky grazie all'accurata analisi di
carotaggi effettuati nell'area alpina, che recano prove di successive e
ravvicinate eruzioni in quegli anni, a partire dall'Islanda nel 536.
 
https://www.focus.it/cultura/storia/anno-peggiore-della-storia
 
 
https://www.cambridge.org/core/journals/antiquity/article/alpine-icecore-evidence-for-the-transformation-of-the-european-monetary-system-ad-640670/0727B4230C5DA92634B6251B9FBD3898
 
 
5) Eruzione del Laki - 1783, Islanda. 
Un'eruzione localmente devastante, si valuta che a causa delle
emissioni di fluoro che contaminò i pascoli, morisse circa la metà del
bestiame dell'isola, oltre a casi umani di morte per fluorosi, Ma le
perdite umane maggiori in Islanda furono dovute alla susseguente
carestia, probabilmente perì per questo un quarto della popolazione
locale.
Una nebbia di diossido di zolfo, abbastanza fitta da bloccare le navi
in diversi porti si diffuse in Europa, con casi registrati di
avvelenamento diretto anche in Francia ed in Inghilterra oltre che
nell'Europa del Nord.
Si calcola che le vittime totali dirette fossero più di ventimila.
Ma le conseguenze più devastanti, al solito furono climatiche,
sull'agricoltura e conseguenti gravi squilibri e carestie, che furono
avvertite anche in Nordamerica, e forse anche in Asia e in Africa.
Soprattutto si pensa che le conseguenze per l'impoverimento dei
contadini francesi in quegli anni e sull'economia, siano una delle
cause della rivoluzione francese.
Particolare curioso: l'invenzione della "Draisine", l'antenata senza
pedali della bicicletta, si dice fosse stimolata in Karl Drais dalla
morìa di cavalli e dall'aumento dei prezzi in Germania nel 1816
"L'estate senza sole".
 
https://it.wikipedia.org/wiki/Laki
 
 
http://www.accademianuovaitalia.it/index.php/storia-e-identita/storia-e-geografia/1874-l-eruzione-islandese-del-1783
 
 
Skinner e Berger "Geology and Health": Closing the Gap  Oxford
University Press  
https://tinyurl.com/yaah8rlw
 
 
4) Eruzione del Tambora 1815, isole della Sonda, "l'anno senza estate"
Una delle più impressionanti nella storia recente, scala VEI 7,
probabilmente la sola a superare Santorini in età storica.
Localmente devastante, si parla di centomila vittime circa, tra morti
dirette tsunami carestie e disorganizzazione sociale.
Le conseguenze del rilascio di milioni di tonnellate di  materiali e
zolfo nell'atmosfera, furono visibili su scala planetaria, la nebbia
secca da esso risultante fu descritta anche  negli USA, come i fenomeni
meteoreologici anomali ed estremi e nell'emisfero settentrionale il
1816 fu noto come "l'anno senza estate", con relative conseguenze su
agricoltura ed allevamento e produzione alimentare.
Particolare curioso: l'invenzione della "Draisine", l'antenata senza
pedali della bicicletta, si dice fosse stimolata in Karl Drais dalla
morìa di cavalli e dall'aumento dei prezzi in Germania nel 1816
"L'estate senza sole".
E' stato suggerito che le particolari condizioni metereologiche di
quell'anno possano aver influito sulla sconfitta di Napoleone a
Waterloo.
Il particolare colore dei cieli e la meteorologia di quell'anno hanno
influenzato le arti figurative (se ne è parlato anche per il
celeberrimo quadro di Munch "L'urlo", ma vista l'epoca è più spesso
indicata l'eruzione del Krakatoa per quel cielo rosso) e in
particolare, i passatempi letterari di alcuni turisti fricchettoni
inglesi costretti dal maltempo a starsene chiusi in casa anche se in
vacanza sul Lago di Ginevra, porteranno una certa Mary Shelley a dar
vita al duraturo mito di Frankestein...
 
https://it.wikipedia.org/wiki/Tambora
 
 
de Jong Boers, Mount Tambora in 1815: A Volcanic Eruption in Indonesia
and Its Aftermath
https://www.jstor.org/stable/3351140?origin=crossref&seq=1
 
 
https://www.focus.it/cultura/storia/napoleone-a-waterloo-e-il-vulcano-tambora
 
 
https://ingvvulcani.com/2018/10/31/leruzione-mostruosa-lanno-senza-estate-in-cui-nacque-frankenstein/
 
 
https://it.businessinsider.com/la-bicicletta-compie-200-anni-ed-e-piu-in-forma-che-mai-la-storia-di-un-successo-nato-grazie-a-uneruzione/
 
 
-- 
Saluti da Bhisma
... e il pensier libero, è la mia fé!

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