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Titolo: *IPAZIA*

Testimonianza di un Uomo semplice:
Ipazia č stata - per quanto mi riguarda - una delle piů
grandi donne in assoluto; per l'epoca in cui visse, poi, la
sua persona e quello che ha fatto hanno dell'incredibile.
Era una grande matematica e filosofa.
 Il padre,
che era un un uomo estremamente colto, curň l'edizione di
uno dei grandi trattati di geometria dell'antichitŕ
Nella premessa scrisse:
qualcosa tipo "sono certo che questo libro sia corretto
perché l'ho fatto revisionare da mia figlia".
Ipazia fu un'astronoma ma fece grandi
scoperte anche in altri campi della scienza, e in tutti fu
grande; mi pare di ricordare che le prime cose sensate sulla
diffrazione della luce le scoprě lei e avendo io avuto una
formazione scientifica, la trovo doppiamente "vicina" a me.
In un epoca in cui imperava la superstizione in seno
al Cristianesimo ( che comunque persiste ancora), una persona cosě non
poteva durare a
lungo.
Ci č rimasto un passo   in cui viene vivacemente descritto come il
vescovo Cirillo (quello che poi fu fatto santo) passando
davanti a una casa vide un assembramento di gente e si fermň
a chiedere cosa succedeva. Quando gli venne risposto che i
presenti stavano rendendo omaggio a Ipazia, che - ti ricordo
- era cosiddetta "pagana", Cirillo andň su tutte le furie
(sospetto, piů che per questioni religiose perché l'omaggio
non era diretto a lui).
Cirillo fu il sobillatore del terribile supplizio che una
masnada di popolo inferocito inflisse tempo dopo alla povera
Ipazia ma č certo che - eufemisticamente - un ruolo di
primissimo piano lo ebbe; Ipazia venne tirata giů dal suo
carro, linciata, scorticata viva, poi fatta a pezzi e poi
bruciato quel che ne rimaneva. Cirillo - sempre stando alle
fonti - mentě su quello che era accaduto dicendo che Ipazia
era ad Atene viva e vegeta. Cirillo fu il piů potente
vescovo d'oriente per circa 20 anni e nessuno osň fare
nulla, ammesso che qualcuno volesse. Si sa poi che fině sul
calendario come santo, e mi stupisco che ci sia ancora, con
qualche parentesi di "difesa d'ufficio" basata sulla messa
in dubbio delle fonti.
Visto che ho riferito io la storia,
In effetti la presenza di un simile mostro sul
calendario (in quanto santo, dico) non ha scuse; ciň tanto
piů alla luce delle dottrine sviluppate (da Agostino,
dapprima) anche per giustificare cose come queste (in succo:
"č il singolo che si allontana, la Chiesa in sé č
infallibile"). Il fatto č in seno allo stesso organismo in
cui hanno trovato spazio simili abominii, tanta gente ha
operato per il bene e non ho bisogno di dire cosa fanno i
missionari e in generale i tanti buoni cristiani, che ammiro
dal profondo del cuore. La grande forza della Chiesa sta nel
fatto che č riuscita ad assorbire TUTTA la gamma concepibile
degli atteggiamenti e delle scelte possibili a un essere
umano, nel bene e nel male, e cosě si sottrae a un qualsiasi
genere di "bilancio" metafisico. Semplicemente, si č resa
ingiudicabile, questo č il fatto che fa riflettere. Pensando
alla fine di Ipazia, posso solo ricordare le parole
di Buddha, che disse che se si pone al di sopra
dell'Uomo un qualsiasi ideale, anche il piů sublime, non
potrŕ che venirne male. Veramente, riflettendo su questo, e
non per fare apologia, mi ritengo fortunato a poter solo
sapere che qualcuno ha detto una cosa simile, di tanto
profonda saggezza.

Le fonti:
"The life of Hypatia was one enriched with a passion for knowledge. Hypatia
was the daughter of Theon, who was considered one of the most educated men
in Alexandria, Egypt. Theon raised Hypatia in a world of education. Most
historians now recognize Hypatia not only as a mathematician and scientist,
but also as a philosopher.
Historians are uncertain of different aspects of Hypatia's life. For
example, Hypatia's date of birth is one that is highly debated. Some
historians believe that Hypatia was born in the year 370 AD. On the other
hand, others argue that she was an older woman (around 60) at the time of
her death, thus making her birth in the year 355 AD.
Throughout her childhood, Theon raised Hypatia in an environment of thought.
Historians believe that Theon tried to raise the perfect human. Theon
himself was a well known scholar and a professor of mathematics at the
University of Alexandria. Theon and Hypatia formed a strong bond as he
taught Hypatia his own knowledge and shared his passion in the search for
answers to the unknown. As Hypatia grew older, she began to develop an
enthusiasm for mathematics and the sciences (astronomy and astrology).
Most historians believe that Hypatia surpassed her father's knowledge at a
young age. However, while Hypatia was still under her father's discipline,
he also developed for her a physical routine to ensure for her a healthy
body as well as a highly functional mind. In her education, Theon instructed
Hypatia on the different religions of the world and taught her how to
influence people with the power of words. He taught her the fundamentals of
teaching, so that Hypatia became a profound orator. People from other cities
came to study and learn from her.
Hypatia's studies included astronomy, astrology, and mathematics. References
in letters by Synesius, one of Hypatia's students, credit Hypatia with the
invention of the astrolabe, a device used in studying astronomy. However,
other sources date this instrument back at least a century earlier. Claudius
Ptolemy wrote extensively on the projection used on the plane astrolabe, and
Hypatia's father wrote an astrolabe treatise that was the basis for much of
what was written later in the Middle Ages. Hypatia did teach about
astrolabes as Synesius had an instrument made that was argueably a form of
astrolabe.
Hypatia was known more for the work she did in mathematics than in
astronomy, primarily for her work on the ideas of conic sections introduced
by Apollonius. She edited the work On the Conics of Apollonius, which
divided cones into different parts by a plane. This concept developed the
ideas of hyperbolas, parabolas, and ellipses. With Hypatia's work on this
important book, she made the concepts easier to understand, thus making the
work survive through many centuries. Hypatia was the first woman to have
such a profound impact on the survival of early thought in mathematics.
Hypatia lived in Alexandria when Christianity started to dominate over the
other religions. In the early 390's, riots broke out frequently between the
different religions. Cyril, a leader among the Christians, and Orestes, the
civil governor, opposed each other. Hypatia was a friend of Orestes and it
is believed that Cyril spread virulent rumors about her. In 415 AD, on
Hypatia's way home, a mob attacked her, stripped her and killed her with
pieces of broken pottery. Later, the mob dragged her through the streets.
Hypatia's life ended tragically, however her life's work remained. Later,
Descartes, Newton, and Leibniz expanded on her work. Hypatia made
extraordinary accomplishments for a woman in her time. Philosophers
considered her a woman of great knowledge and an excellent teacher."