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Titolo: Teresa Benedetta della Croce Edith Stein

Di fronte all'esperienza dell'illustre figlia di Israele che divenne 
figlia del Carmelo col nome di Suor Teresa Benedetta della Croce mi pare 
difficile non sentire il bisogno di riflettere e non riuscire a provare 
forti emozioni, qualunque sia la nostra situazione di fronte alla verità 
tutta intera su Dio e su noi.
Invito perciò gli amici di buona volontà a leggere quanto ho letto io in
http://www.vatican.va/news_services/liturgy/saints/ns_lit_doc_19981011_edith_stein_it.html
Qui mi piace raccogliere solo alcuni pensieri. Buona lettura!
" ....Suor Teresa Benedetta della Croce, una personalità che porta nella 
sua intensa vita una sintesi drammatica del nostro secolo, una sintesi 
ricca di ferite profonde che ancora sanguinano; nello stesso tempo la 
sintesi di una verità piena al di sopra dell'uomo, in un cuore che 
rimase così a lungo inquieto e inappagato, "fino a quando finalmente 
trovò pace in Dio""
Chi fu questa donna?
Quando il 12 ottobre 1891 Edith Stein nacque a Breslavia, quale ultima 
di 11 figli, la famiglia festeggiava lo Yom Kippur, la maggior festività 
ebraica, il giorno dell'espiazione. " Più di ogni altra cosa ciò ha 
contribuito a rendere particolarmente cara alla madre la sua figlia più 
giovane ". Proprio questa data della nascita fu per la carmelitana quasi 
un vaticinio.
Il padre, commerciante in legname, venne a mancare quando Edith non 
aveva ancora compiuto il secondo anno d'età. La madre, una donna molto 
religiosa, solerte e volitiva, veramente un'ammirevole persona, rimasta 
sola dovette sia accudire alla famiglia sia condurre la grande azienda; 
non riuscì però a mantenere nei figli una fede vitale. Edith perse la 
fede in Dio. " In piena coscienza e di libera scelta smisi di pregare ".
Consegui brillantemente la maturità nel 1911 ed iniziò a studiare 
germanistica e storia all'Università di Breslavia, più per conseguire 
una base di futuro sostentamento che per passione. Il suo vero interesse 
era invece la filosofia. S'interessava molto anche di questioni 
riguardanti le donne. Entrò a far parte dell'organizzazione " 
Associazione Prussiana per il Diritto Femminile al Voto ". Più tardi 
scrisse: " Quale ginnasiale e giovane studente fui una radicale 
femminista. Persi poi l'interesse a tutta la questione. Ora sono alla 
ricerca di soluzioni puramente obiettive ".
Nel 1913 la studentessa Edith Stein si recò a Gottinga per frequentare 
le lezioni universitarie di Edmund Husserl, divenne sua discepola e 
assistente ed anche conseguì con lui la sua laurea. A quel tempo Edmund 
Husserl affascinava il pubblico con un nuovo concetto della verità: il 
mondo percepito esisteva non solamente in maniera kantiana della 
percezione soggettiva. I suoi discepoli comprendevano la sua filosofia 
quale svolta verso il concreto. " Ritorno all'oggettivismo ". La 
fenomenologia condusse, senza che lui ne avesse l'intenzione, non pochi 
dei suoi studenti e studentesse alla fede cristiana. A Gottinga Edith 
Stein incontrò anche il filosofo Max Scheler.
Quest'incontro richiamò la sua attenzione sul cattolicesimo. Però non 
dimenticò quello studio che le doveva procurare il pane futuro. Nel 
gennaio del 1915 superò con lode l'esame di stato. Non iniziò però il 
periodo di formazione professionale.
Allo scoppiare della prima guerra mondiale scrisse: " Ora non ho più una 
mia propria vita". Frequentò un corso d'infermiera e prestò servizio in 
un ospedale militare austriaco. Per lei furono tempi duri. Accudisce i 
degenti del reparto malati di tifo, presta servizio in sala operatoria, 
vede morire uomini nel fior della gioventù. Alla chiusura dell'ospedale 
militare, nel 1916, seguì Husserl a Friburgo nella Brisgovia, ivi 
conseguì nel 1917 la laurea " summa cum laude " con una tesi "Sul 
problema dell'empatia".
A quel tempo accadde che osservò come una popolana, con la cesta della 
spesa, entrò nel Duomo di Francoforte e si soffermò per una breve 
preghiera. " Ciò fu per me qualcosa di completamente nuovo. Nelle 
sinagoghe e nelle chiese protestanti, che ho frequentato, i credenti si 
recano alle funzioni. Qui però entrò una persona nella chiesa deserta, 
come se si recasse ad un intimo colloquio. Non ho mai potuto dimenticare 
l'accaduto ". ...
....
Con molto stupore incontrò una credente. " Questo è stato il mio primo 
incontro con la croce e con la forza divina che trasmette ai suoi 
portatori ... Fu il momento in cui la mia irreligiosità crollò e Cristo 
rifulse ". Più tardi scriverà: " Ciò che non era nei miei piani era nei 
piani di Dio. In me prende vita la profonda convinzione che-visto dal 
lato di Dio - non esiste il caso; tutta la mia vita, fino ai minimi 
particolari, è già tracciata nei piani della provvidenza divina e 
davanti agli occhi assolutamente veggenti di Dio presenta una 
correlazione perfettamente compiuta".
...Per la prima volta dopo la sua conversione Edith Stein visitò Husserl 
nel 1930. Ebbe con lui una discussione sulla sua nuova fede nella quale 
lo avrebbe volentieri voluto partecipe. Poi scrisse la sorprendente 
frase: " Dopo ogni incontro che mi fa sentire l'impossibilità di 
influenzare direttamente, s'acuisce in me l'impellenza di un mio proprio 
olocausto ".
Edith Stein desiderava ottenere l'abilitazione alla libera docenza. A 
quel tempo ciò era cosa irraggiungibile per una donna. Husserl si 
pronunciò in una perizia: " Se la carriera universitaria venisse resa 
accessibile per le donne, potrei allora caldamente raccomandarla più di 
qualsiasi altra persona per l'ammissione all'esame di abilitazione ". 
Più tardi le venne negata l'abilitazione a causa della sua origine giudaica.
Edith Stein ritorna a Breslavia. Scrive articoli a giustificazione della 
psicologia e discipline umanistiche. Legge però anche il Nuovo 
Testamento, Kierkegaard e il libriccino d'esercizi di Ignazio di Loyola. 
Percepisce che un tale scritto non si può semplicemente leggere, bisogna 
metterlo in pratica.
...Una sera Edith trovò nella libreria l'autobiografia di Teresa 
d'Avila. La lesse per tutta la notte. " Quando rinchiusi il libro mi 
dissi: questa è la verità ". Considerando retrospettivamente la sua vita 
scrisse più tardi: " Il mio anelito per la verità era un'unica preghiera".
Il l° gennaio del 1922 Edith Stein si fece battezzare. Era il giorno 
della Circoncisione di Gesù, l'accoglienza di Gesù nella stirpe di 
Abramo. Edith Stein stava eretta davanti alla fonte battesimale, vestita 
con il bianco manto nuziale di Hedwig Conrad-Martius che funse da 
madrina. "Avevo cessato di praticare la mia religione ebraica e mi 
sentivo nuovamente ebrea solo dopo il mio ritorno a Dio". Ora sarà 
sempre cosciente, non solo intellettualmente ma anche tangibilmente, di 
appartenere alla stirpe di Cristo. Alla festa della Candelora, anche 
questo un giorno la cui origine risale al Vecchio Testamento, venne 
cresimata dal Vescovo di Spira nella sua cappella privata.
Dopo la conversione, per prima cosa si recò a Breslavia. "Mamma, sono 
cattolica". Ambedue piansero. Hedwig CornradMartius scrisse: "Vedi, due 
israelite e nessuna è insincera" (confr. Giovanni 1, 47).
...Su insistenza dell'Arciabate Raphael Walzer del Convento di Beuron 
intraprende lunghi viaggi per indire conferenze, soprattutto su temi 
femminili. " Durante il periodo immediatamente prima e anche per molto 
tempo dopo la mia conversione ... credevo che condurre una vita 
religiosa significasse rinunciare a tutte le cose terrene e vivere solo 
nel pensiero di Dio. Gradualmente però mi sono resa conto che questo 
mondo richiede ben altro da noi ... io credo persino: più uno si sente 
attirato da Dio e più deve "uscire da se stesso", nel senso di 
rivolgersi al mondo per portare ivi una divina ragione di vivere ".
...In tutta la sua vita vuole solo essere " strumento di Dio ". " Chi 
viene da me desidero condurlo a Lui ".
Nel 19331a notte scende sulla Germania. " Avevo già sentito prima delle 
severe misure contro gli ebrei. Ma ora cominciai improvvisamente a 
capire che Dio aveva posto ancora una volta pesantemente la Sua mano sul 
Suo popolo e che il destino di questo popolo era anche il mio destino". 
L'articolo di legge sulla stirpe ariana dei nazisti rese impossibile la 
continuazione dell'attività d'insegnante. " Se qui non posso continuare, 
in Germania non ci sono più possibilità per me ". " Ero divenuta una 
straniera nel mondo ".
L'Arciabate Walzer di Beuron non le impedì più di entrare in un convento 
delle Carmelitane. Già al tempo in cui si trovava a Spira aveva fatto il 
voto di povertà, di castità e d'ubbidienza. Nel 1933 si presenta alla 
Madre Priora del Monastero delle Carmelitane di Colonia. "Non l'attività 
umana ci può aiutare ma solamente la passione di Cristo. Il mio 
desiderio è quello di parteciparvi ".
Ancora una volta Edith Stein si reca a Breslavia per prendere commiato 
dalla madre e dalla sua famiglia. L'ultimo giorno che trascorse a casa 
sua fu il 12 ottobre, il giorno del suo compleanno e contemporaneamente 
la festività ebraica dei tabernacoli. Edith accompagna la madre nella 
sinagoga. Per le due donne non fu una giornata facile. " Perché l'hai 
conosciuta (la fede cristiana)? Non voglio dire nulla contro di Lui. 
Sarà anche stato un uomo buono. Ma perché s'è fatto Dio?". La madre 
piange. Il mattino dopo Edith prende il treno per Colonia. ...
Il 14 ottobre Edith Stein entra nel monastero delle Carmelitane di 
Colonia. Nel 1934, il 14 aprile, la cerimonia della sua vestizione. 
L'Arciabate di Beuron celebrò la messa. Da quel momento Edith Stein 
porterà il nome di Suor Teresa Benedetta della Croce. Nel 1938 scrive: 
"Sotto la Croce capii il destino del popolo di Dio che allora (1933) 
cominciava ad annunciarsi. Pensavo che capissero che si trattava della 
Croce di Cristo, che dovevano accettarla a nome di tutti gli altri. 
Certo, oggi comprendo di più su queste cose, che cosa significa essere 
sposa del Signore sotto il segno della Croce. Certo, non sarà mai 
possibile di comprendere tutto questo, poiché è un segreto".
Il 21 aprile del 1935 fece i voti temporali. Il 14 settembre del 1936, 
al tempo del rinnovo dei voti, muore la madre a Breslavia.
" Fino all'ultimo momento mia madre è rimasta fedele alla sua
religione. Ma poiché la sua fede e la sua ferma fiducia nel suo Dio ... 
fu l'ultima cosa che rimase viva nella sua agonia, ho fiducia che ha 
trovato un giudice molto clemente e che ora è la mia più fedele 
assistente, in modo che anch'io possa arrivare alla meta".
Sull'immagine devozionale della sua professione perpetua dei voti, il 21 
aprile del 1938, fa stampare le parole di San Giovanni della Croce al 
quale lei dedicherà la sua ultima opera: " La mia unica professione sarà 
d'ora in poi l'amore".
L'entrata di Edith Stein nel convento delle Carmelitane non è stata una 
fuga. " Chi entra nel Carmelo non è perduto per i suoi, ma in effetti 
ancora più vicino; questo poiché è la nostra professione di rendere 
conto a Dio per tutti ". Soprattutto rese conto a Dio per il suo popolo. 
"Devo continuamente pensare alla regina Ester che venne sottratta al suo 
popolo per renderne conto davanti al re. Io sono una piccola e debole 
Ester ma il Re che mi ha eletto è infinitamente grande e misericordioso. 
Questa è una grande consolazione" (31-10-1938).
Il giorno 9 novembre 1938 l'odio portato dai nazisti verso gli ebrei 
viene palesato a tutto il mondo. Le sinagoghe bruciano. Il terrore viene 
sparso fra la gente ebrea. Madre Priora delle Carmelitane di Colonia fa 
tutto il possibile per portare Suor Teresa Benedetta della Croce 
all'estero. Nella notte di capodanno del 1938 attraversa il confine dei 
Paesi Bassi e viene portata nel monastero delle Carmelitane di Echt, in 
Olanda. In quel luogo stila il 9 giugno 1939 il suo testamento: " Già 
ora accetto con gioia, in completa sottomissione e secondo la Sua 
santissima volontà, la morte che Iddio mi ha destinato. Io prego il 
Signore che accetti la mia vita e la mia morte ... in modo che il 
Signore venga riconosciuto dai Suoi e che il Suo regno venga in tutta la 
sua magnificenza per la salvezza della Germania e la pace del mondo..."
...Nel 1941 scrisse ad una religiosa con cui aveva rapporti d'amicizia: 
" Una scientia crucis (la scienza della croce) può essere appresa solo 
se si sente tutto il peso della croce. Dì ciò ero convinta già dal primo 
attimo e di tutto cuore ho pronunciato: Ave, Crux, Spes unica (ti 
saluto, Croce, nostra unica speranza) ". .."
Il 2 agosto del 1942 arriva la Gestapo. Edith Stein si trova nella 
cappella, assieme alla altre Sorelle. Nel giro di 5 minuti deve 
presentarsi, assieme a sua sorella Rosa che si era battezzata nella 
Chiesa cattolica e prestava servizio presso le Carmelitane di Echt. Le 
ultime parole di Edith Stein che ad Echt s'odono, sono rivolte a Rosa: " 
Vieni, andiamo per il nostro popolo ".
Assieme a molti altri ebrei convertiti al cristianesimo le due donne 
vengono portate al campo di raccolta di Westerbork. Si trattava di una 
vendetta contro la comunicazione di protesta dei vescovi cattolici dei 
Paesi Bassi contro i pogrom e le deportazioni degli ebrei. " Che gli 
esseri umani potessero arrivare ad essere così, non l'ho mai saputo e 
che le mie sorelle e i miei fratelli dovessero soffrire così, anche 
questo non l'ho veramente saputo ... in ogni ora prego per loro. Che oda 
Dio la mia preghiera? Con certezza però ode i loro lamenti ". Il prof. 
Jan Nota, a lei legato, scriverà più tardi. " Per me lei è, in un mondo 
di negazione di Dio, una testimone della presenza di Dio ".
All'alba del 7 agosto parte un carico di 987 ebrei in direzione 
Auschwitz. Fu il giorno 9 agosto nel quale Suor Teresa Benedetta della 
Croce, assieme a sua sorella Rosa ed a molti altri del suo popolo, morì 
nelle camere a gas di Auschwitz.
Con la sua beatificazione nel Duomo di Colonia, il 1° maggio del 1987, 
la Chiesa onorò, per esprimerlo con le parole del Pontefice Giovanni 
Paolo II, " una figlia d'Israele, che durante le persecuzioni dei 
nazisti è rimasta unita con fede ed amore al Signore Crocifisso, Gesù 
Cristo, quale cattolica ed al suo popolo quale ebrea".
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 difficile non sentire il bisogno di riflettere
Grazie...
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Anna