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Titolo: SENECA, epistola 47 SULLA SCHIAVITU'

Ho sentito con piacere da persone provenienti da Siracusa che tratti
familiarmente i tuoi servi: questo comportamento si confà alla tua saggezza
e alla tua istruzione. "Sono schiavi." No, sono uomini. "Sono schiavi". No,
vivono nella tua stessa casa. "Sono schiavi". No, umili amici. "Sono
schiavi." No, compagni di schiavitù, se pensi che la sorte ha uguale potere
su noi e su loro. 2 Perciò rido di chi giudica disonorevole cenare in
compagnia del proprio schiavo; e per quale motivo, poi, se non perché è una
consuetudine dettata dalla piú grande superbia che intorno al padrone,
mentre mangia, ci sia una turba di servi in piedi? Egli mangia oltre la
capacità del suo stomaco e con grande avidità riempie il ventre rigonfio
ormai disavvezzo alle sue funzioni: è più affaticato a vomitare il cibo che
a ingerirlo. 3 Ma a quegli schiavi infelici non è permesso neppure muovere
le labbra per parlare: ogni bisbiglio è represso col bastone e non sfuggono
alle percosse neppure i rumori casuali, la tosse, gli starnuti, il
singhiozzo: interrompere il silenzio con una parola si sconta a caro
prezzo; devono stare tutta la notte in piedi digiuni e zitti. 4 Così accade
che costoro, che non possono parlare in presenza del padrone, ne parlino
male. Invece quei servi che potevano parlare non solo in presenza del
padrone, ma anche col padrone stesso, quelli che non avevano la bocca
cucita, erano pronti a offrire la testa per lui e a stornare su di sé un
pericolo che lo minacciasse; parlavano durante i banchetti, ma tacevano
sotto tortura. 5 Inoltre, viene spesso ripetuto quel proverbio frutto della
medesima arroganza: "Tanti nemici, quanti schiavi": loro non ci sono
nemici, ce li rendiamo tali noi. Tralascio per ora maltrattamenti crudeli e
disumani: abusiamo di loro quasi non fossero uomini, ma bestie. Quando ci
mettiamo a tavola, uno deterge gli sputi, un altro, stando sotto il divano,
raccoglie gli avanzi dei convitati ubriachi. 6 Uno scalca volatili costosi;
muovendo la mano esperta con tratti sicuri attraverso il petto e le cosce,
ne stacca piccoli pezzi; poveraccio: vive solo per trinciare il pollame
come si conviene; ma è più sventurato chi insegna tutto questo per suo
piacere di chi impara per necessità. 7 Un altro, addetto al vino, vestito
da donna, lotta con l'età: non può uscire dalla fanciullezza, vi è
trattenuto e, pur essendo ormai abile al servizio militare, glabro, con i
peli rasati o estirpati alla radice, veglia tutta la notte, dividendola tra
l'ubriachezza e la libidine del padrone, e fa da uomo in camera da letto e
da servo durante il pranzo. 8 Un altro che ha il còmpito di giudicare i
convitati, se ne sta in piedi, sventurato, e guarda quali persone dovranno
essere chiamate il giorno dopo perché hanno saputo adulare e sono stati
intemperanti nel mangiare o nei discorsi. Ci sono poi quelli che si
occupano delle provviste: conoscono esattamente i gusti del padrone e sanno
di quale vivanda lo stuzzichi il sapore, di quale gli piaccia l'aspetto,
quale piatto insolito possa sollevarlo dalla nausea, quale gli ripugni
quando è sazio, cosa desideri mangiare quel giorno. Il padrone, però non
sopporta di mangiare con costoro e ritiene una diminuzione della sua
dignità sedersi alla stessa tavola con un suo servo. Ma buon dio! quanti
padroni ha tra costoro. 9 Ho visto stare davanti alla porta di Callisto il
suo ex padrone e mentre gli altri entravano, veniva lasciato fuori proprio
lui che gli aveva messo addosso un cartello di vendita e lo aveva
presentato tra gli schiavi di scarto. Così quel servo che era stato messo
tra i primi dieci in cui il banditore prova la voce, gli rese la pariglia:
lo respinse a sua volta e non lo giudicò degno della sua casa. Il padrone
vendette Callisto: ma Callisto come ha ripagato il suo padrone!
10
Considera che costui, che tu chiami tuo schiavo, è nato dallo stesso seme,
gode dello stesso cielo, respira, vive, muore come te! Tu puoi vederlo
libero, come lui può vederti schiavo. Con la sconfitta di Varo la sorte
degradò socialmente molti uomini di nobilissima origine, che attraverso il
servizio militare aspiravano al grado di senatori: qualcuno lo fece
diventare pastore, qualche altro guardiano di una casa. E ora disprezza
pure l'uomo che si trova in uno stato in cui, proprio mentre lo disprezzi,
puoi capitare anche tu.
11 Non voglio cacciarmi in un argomento tanto
impegnativo e discutere sul trattamento degli schiavi: verso di loro siamo
eccessivamente superbi, crudeli e insolenti. Questo è il succo dei miei
insegnamenti: comportati con il tuo inferiore come vorresti che il tuo
superiore agisse con te. Tutte le volte che ti verrà in mente quanto potere
hai sul tuo schiavo, pensa che il tuo padrone ha su di te altrettanto
potere. 12 "Ma io", ribatti, "non ho padrone." Per adesso ti va bene;
forse, però lo avrai. Non sai a che età Ecuba divenne schiava, e Creso, e
la madre di Dario, e Platone, e Diogene? 13 Sii clemente con il tuo servo e
anche affabile; parla con lui, chiedigli consiglio, mangia insieme a lui.
A questo punto tutta la schiera dei raffinati mi griderà: "Non c'è niente
di più umiliante, niente di più vergognoso." Io, però potrei sorprendere
proprio loro a baciare la mano di servi altrui. 14 E neppure vi rendete
conto di come i nostri antenati abbiano voluto eliminare ogni motivo di
astio verso i padroni e di oltraggio verso gli schiavi? Chiamarono padre di
famiglia il padrone e domestici gli schiavi, appellativo che è rimasto nei
mimi; stabilirono un giorno festivo, non perché i padroni mangiassero con i
servi solo in quello, ma almeno in quello; concessero loro di occupare
posti di responsabilità nell'ambito familiare, di amministrare la
giustizia, e considerarono la casa un piccolo stato. 15 "E dunque? Inviterò
alla mia tavola tutti gli schiavi?" Non più che tutti gli uomini liberi.
Sbagli se pensi che respingerò qualcuno perché esercita un lavoro troppo
umile, per esempio quel mulattiere o quel bifolco. Non li giudicherò in
base al loro mestiere, ma in base alla loro condotta; della propria
condotta ciascuno è responsabile, il mestiere, invece, lo assegna il caso.
Alcuni siedano a mensa con te, perché ne sono degni, altri perché lo
diventino; se c'è in loro qualche tratto servile derivante dal rapporto con
gente umile, la dimestichezza con uomini più nobili lo eliminerà. 16 Non
devi, caro Lucilio, cercare gli amici solo nel foro o nel senato: se farai
attenzione, li troverai anche in casa. Spesso un buon materiale rimane
inservibile senza un abile artefice: prova a farne esperienza. Se uno al
momento di comprare un cavallo non lo esamina, ma guarda la sella e le
briglie, è stupido; così è ancora più stupido chi giudica un uomo
dall'abbigliamento e dalla condizione sociale, che ci sta addosso come un
vestito. 17 "È uno schiavo." Ma forse è libero nell'animo. "È uno schiavo."
E questo lo danneggerà? Mostrami chi non lo è: c'è chi è schiavo della
lussuria, chi dell'avidità, chi dell'ambizione, tutti sono schiavi della
speranza, tutti della paura. Ti mostrerò un ex console servo di una
vecchietta, un ricco signore servo di un'ancella, giovani nobilissimi
schiavi di pantomimi: nessuna schiavitù è più vergognosa di quella
volontaria. Perciò codesti schizzinosi non ti devono distogliere
dall'essere cordiale con i tuoi servi senza sentirti superbamente
superiore: più che temerti, ti rispettino.
18 Qualcuno ora dirà che io
incito gli schiavi alla rivolta e che voglio abbattere l'autorità dei
padroni, perché ho detto "il padrone lo rispettino più che temerlo".
"Proprio così?" chiederanno. "Lo rispettino come i clienti, come le persone
che fanno la visita di omaggio?" Chi dice questo, dimentica che non è poco
per i padroni quella reverenza che basta a un dio. Se uno è rispettato, è
anche amato: l'amore non può mescolarsi al timore. 19 Secondo me, perciò tu
fai benissimo a non volere che i tuoi servi ti temano e a correggerli solo
con le parole: con la frusta si puniscono le bestie. Non tutto ciò che ci
colpisce, ci danneggia; ma l'abitudine al piacere induce all'ira: tutto
quello che non è come desideriamo, provoca la nostra collera. 20 Ci
comportiamo come i sovrani: anche loro, dimentichi delle proprie forze e
della debolezza altrui, danno in escandescenze e infieriscono, come se
fossero stati offesi, mentre l'eccezionalità della loro sorte li mette
completamente al sicuro dal pericolo di una simile evenienza. Lo sanno
bene, ma, lamentandosi, cercano l'occasione per fare del male; dicono di
essere stati oltraggiati per poter oltraggiare.
21 Non voglio
trattenerti più a lungo; non hai bisogno di esortazioni. La rettitudine ha,
tra gli altri, questo vantaggio: piace a se stessa ed è salda. La malvagità
è incostante e cambia spesso, e non in meglio, ma in direzione diversa.
Stammi bene.
 
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Inviato via 
http://usenet.iol.it

 su noi e su loro. 
Ho letto con piacere il lunghissimo post ... Ho apprezzato moltissimo
quanto scriveva Seneca un paio di millenni fa e ne ho tratto la
considerazione che la morale non cambia con il tempo, ma il progresso
civile e tecnologico stravolge i costumi.
Sette anni di ricerche storiche, mi hanno fatto esperto nei
manoscritti siciliani ed in particolare in un libro "Chiaramonte
medievale e la contea di Modica" pubblicato nel 2000 tratto
diffusamente (capitolo "Padroni e schiavi") il problema della
schiavitů.
Purtroppo i documenti principali (anno 1593) non evidenziano quanto
scriveva Seneca, ma scendono in particolari agghiaccianti, che
mostrano come 400 anni fa la schiavitů in Sicilia fosse peggio di
quella romana.
Per esempio trovo gli schiavi "elencati fra i beni mobili" con il nome
ed il valore in onze. Per fortuna prima degli animali ...
Trovo che le schiave avevano spesso figli di appena qualche mese o
pochi anni.
Capisco che i padri di questi figli erano i padroni ... non capisco
invece come questi padri classificassero i propri figli come schiavi,
con un valore in onze e probabilmente con la possibilitŕ di
"venderli"!
Gli schiavi non potevano sposarsi, pertanto ha fatto notizia aver
trovato fra i manoscritti di Chiaramonte del 1651, lo schiavo Simone
di 17 anni sposato con la schiava Grippina, definita "moglie di Simone
vecchia di 60 anni".
Per quei tempi non era vecchia, ma vecchissima.
La contea di Modica si trovava nell'estremitŕ piů a sud della Sicilia
ed č stata un regno a se stante. Fu concessa all'ultimo conte nel
1816, dopo l'abolizione dei diritti feudali ....
Ancora nel XIX secolo č attestata la vendita di uno schiavo a Modica
....
bye, Gianni

La schiavitù è giustiFICAta solo nei confronti di donne giovani, formose, e
in salute.
art. 47 bis codice civile danese che io promulgherò non appena zio Claudio
muore ed io divento Re.
"E' BELLO ESSERE RE" (cit.da "storia del mondo" di Mel Brooks, quando Lui
nei panni del re di francia, sta per farsi una donzella di corte che
ricatta, rivolto alla telecamera, con un sorriso così dice)
Amleto, il danese.
PS il mio intervento è qui con uno scopo stimolante una disputa, e non dico
altro, per lasciare maggiore libertà di associare secondo quanto ognuno
intende.