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Titolo: Il cervello cresce, è a favore o contro il libero arbitrio ?

E' a favore o contro il libero arbitrio ?
Il cervello è “speedy”, basta “allenarlo” per un ora e “cresce;
inoltre questa “crescita rapida” consente di fare nostre nuove
capacità motorie e ricordarle anche a lungo termine. È per questo che,
per esempio, una volta imparato ad andare in bicicletta, non lo
scordiamo mai anche se per anni non pedaliamo.
Scienziati della Università di Santa Cruz hanno osservato “in diretta”
che, dopo appena un’ora di allenamento motorio con semplici esercizi
fisici, il cervello di topolini sviluppa nuovi ponti di comunicazione
(sinapsi) tra neuroni.
Inoltre, secondo quanto riferito sulla rivista Nature, le nuove
sinapsi formate, dopo un periodo transitorio di modellamento,
rimangono stabili facendo sì che l’abilità motoria appena appresa
perduri anche ad allenamento finito.
Già in precedenti studi si era dimostrato che il cervello che impara
si modifica, si rimodella. In questo lavoro Yi Zuo e i suoi colleghi
dell’ateneo californiano hanno insegnato ai topolini un semplice
esercizio fisico che consisteva nel prendere dei semini.
Per seguirne la crescita il cervello dei topolini è stato modificato
geneticamente, in modo che fosse in grado di produrre nei neuroni
della corteccia motoria (quella che controlla i movimenti) una
proteina fluorescente. Monitorato con un particolare microscopio
durante e subito dopo che i roditori imparano l’esercizio, il cervello
ha mostrato entro un’ora dal training la capacità di crescere
sviluppando nuove sinapsi.
Molti di questi ponti di comunicazione tra neuroni si consolidano con
l’esercizio e poi non si “smuovono” più restando pilastri indelebili
che permettono al topo di ricordare i movimenti anche a distanza di
tempo.
Infine gli esperti hanno anche visto che differenti tipologie di
movimenti sono codificati da differenti gruppi di sinapsi, come se
ogni movimento appreso fosse custodito in un cassetto diverso del
cervello. La formazione di sinapsi stabili, infine, garantisce che
quello che impariamo a fare col corpo non si dimentichi anche se per
anni e anni non facciamo più quel movimento.

"Fausto Patat" .
..
quello che impariamo a fare col corpo non si dimentichi anche se per
anni e anni non facciamo pi� quel movimento.
..
ma non parlavamo di topi!?
da dove sbuchiamo fuori "noi" ora
Nature non lo spiega.
credo in fondo di funzionare diversamente da un topo..
non saprei come dire, "scientizzato"!!
la domanda in oggetto poi � inqualificabile, per me..
ma � proprio la parola "cervello"..
la parola cervello mi blocca il cervello.

 la parola cervello mi blocca il cervello.
L' optogenetica e la memoria
A metà ottobre ha fatto irruzione nella noostra vita un'altra parola
nata nel mondo
della ricerca scientifica: optogenetica, Si tratta di una tecnica
grazie a cui con un
opportuno raggio di luce - un fascio laser ovviamente si possono
modificare cellule
nervose specifiche in modo che portino o non portino, per esempio, un
dato ricordo.
La pubblicazione che ha scatenato il mondo dei mezzi di comunicazione
è di A.
Clariddge-Chang e collaboratori, ed è stata pubblicata su «Cell» (VoI.
139, pp. 405
-415).
Di che si tratta? I ricercatori hanno condizionato un moscerino della
frutta, della
famosa specie Drosophila melanogaster, ad aver paura di un certo
odore. La
procedura è semplice: si fa sentire per diverse volte quello specifico
odore all'insetto
e contemporaneamente lo si sottopone a una scarica elettrica, che il
moscerino
ovviamente non gradisce. Il risultato sarà un ricordo sgradevole: per
l'insetto
quell'odore è da evitare a tutti costi. E per evitarlo, ovviamente, lo
deve ricordare.
I ricordi a contenuto negativo, ma anche quelli molto positivi,
vengono accumulati nel
cervello del moscerino all'interno di una particolare struttura,
chiamata «corpo
fungiforme», mentre - come è noto- nell'uomo questo ruolo è svolto
prevalentemente
dall'amigdala. Le cellule nervose del moscerino sono meno numerose
rispetto a
quelle dell'uomo, e nel caso specìfico si è visto che erano solo 12 le
cellule nervose
essenziali per il mantenimennto del ricordo negativo in questione.
Con un opportuno fascio laser è stata modificata l'attività di quelle
12 cellule, e il
ricordo negativo è scomparso: il moscerino non ha mostrato più alcun
timore di
quell'odore specifico. Il tutto, si badi bene, senza sapere come
quella nozione sia
giunta alle cellule nervose e senza sapere per dove li partirà. Quindi
anche i ricordi (e
le emozioni) sono rappresentati da stati chimico-fisici di un
determinato numero di
neuroni. Quello che cambia, di volta in volta, è di quanti e di quali
neuroni si sta
parlando e del circuito neurale che li connette, a monte e a valle.
In realtà è già da qualche tempo che si parla di cancellare i ricordi
negativi,
fisiologicamente, farmacologicamente o in altro modo. Un sottocapitolo
di questo
capitolo è rappresentato appunto dall'optogenetica. Ora sull'argomento
si possono
leggere anche articoli di rassegna, tra cui uno di Gero Miesenbock (in
"Science»,
Val. 326, pp. 3955399), che è anche l'ultimo autore, cioè il più
importante, dell·
articolo su "CelI» appena ricordato, e un commento generale del nostro
Tommaso
Pizzorusso (in "Science», VaL 325, pp. 1214-1215).
Perché "optogenetica".? Perché si tratta di una tecnica che studia i
comportamenti
cellulari attraverso l'interazione fra la luce e alcune proteine
artificialmente introdotte
nel patrimonio genetico di una cellula e che vengono da questa
prodotte, Ovviamente
non possono essere proteine qualsiasi, perché devono esibire un
comportamento
particolare nel momento in cui sono colpite da un fascio di luce.
Queste proteine si dividono a loro volta in "sensori. e «attuatori». I
sensori traducono
in emissioni luminose ciò che sta accadendo all'interno della cellula,
mentre gli attua
tori modificano la fisiologia della cellula in risposta ai segnali
luminosi che arrivano
dall'esterno. In questo modo si può disporre di un sistema coerente di
domande e
risposte che riguardano i più diversi aspetti della vita della
cellula, per esempio di
una cellula nervosa, che può benissimo appartenere a un animale vivo e
vegeto.
I dettagli possono essere anche molto complicati, ma il messaggio è
chiaro. Con
questo metodo si potranno studiare comportamenti anche complessi e
raffinati dei
quali non dobbiamo necessariamente sapere tutto. E senza rompere e
smontare
niente, a differenza di quello che pensano e contro cui tuonano i
nemici del
riduzionismo. Pezzo per pezzo, faremo la dissezione funzionale di
riflessi,
condizionamenti, ricordi, emozioni, comportamenti, ragionamenti, sogni
e di tutte le
altre funzioni che il linguaggio comune attribuisce a un'entità
astratta che chiama
mente.
di Edoardo Boncinelli
Università Vita-salute
San Raffaele, Milano
Aggiungo io : " Per qualcuno quell'entità è l'anima " .

 la parola cervello mi blocca il cervello.
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L' optogenetica e la memoria
A met� ottobre ha fatto irruzione nella noostra vita un'altra parola
...........
-415).
Di che si tratta? I ricercatori hanno condizionato un moscerino della
frutta, della
famosa specie Drosophila melanogaster, ad aver paura di un certo
odore. La
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Ohhh... piacere di conoscersi; � un simpaticone questo moscerino;
forse quello del vino era ancora meglio: un minuscolo essere a forma
bombata, volo irregolare, costantemente ubriaco!! mi pare giusto che
la scienza se ne occupi, anzi doveroso.
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riduzionismo. Pezzo per pezzo, faremo la dissezione funzionale di
riflessi,
condizionamenti, ricordi, emozioni, comportamenti, ragionamenti, sogni
e di tutte le
altre funzioni che il linguaggio comune attribuisce a un'entit�
astratta che chiama
mente.
di Edoardo Boncinelli
Universit� Vita-salute
San Raffaele, Milano
Aggiungo io : " Per qualcuno quell'entit� � l'anima " .
...............................................
beh, complimenti per le tue ricerche e interessi; ma ancora una volta
le conclusioni appaiono altisonanti: si parla di moscerini, qualche
cellula, qualche neurone e sul pi� bello riappariamo noi, espressione
di mente e anima e di chiss� cos'altro...
"la fica mmano a le criature" sempre questa cosa mi viene in mente
quando leggo per caso, astrattamente, di genetica e affini...
sappiamo tutti ormai che la ricerca � cos� avanzata, specifica e particolare
che un ricercatore serio, per forza di cose, pi� � addentro all'argomento e
pi� � al di fuori , cio� per tutto il resto. Essi vivono notoriamente
fuori dal mondo � sono come neonati a qualsiasi altra disciplina
o attivit�, anche le pi� semplici;
andrebbero quindi supportati continuamente nella vita ordinaria.
in ogni caso anche io mi sento entusiasta e fiducioso.., voglio dire che non
sono contro, ci mancherebbe altro; ma noto sempre lo stesso difetto che
mi pare di scorgere in questo genere di approccio e cio� che si studiano
sempre i fenomeni "a valle" e per quanto questi, chiamiamoli costituenti, si
girino e rigirino in tutti i modi possibili, non si pu� da qui risalire a
ci� che
accade invece " a monte" della faccenda
(dove in genere le cose succedono).
La conclusione � che bisogna essere dotati di ci� che si ricerca, almeno.
mente e anima non si vedono al microscopio e neppure sono garantite per
tutti, come si andava definendo, cio� sono anch'esse soggette ad esaurimento
ed entropia.
Saluti..