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Titolo: Filosofi naturali

La nascita della scienza moderna fu caratterizzata dall'infaticabile
attività di "filosofi naturali", artigiani e ricercatori che, lavorando
prevalentemente al di fuori delle università, costituirono una Repubblica
ideale priva di frontiere, in un'Europa insanguinata dalle guerre di
religione, assai diversa da quella di oggi.
Accomunati dalla volontà di
esplorare nuovi continenti del sapere, i protagonisti dell'impresa
scientifica si diedero istituzioni proprie nelle quali venne definito, di
contro alla tradizione, il carattere pubblico, cioè soggetto a critiche e
controlli, della conoscenza.
Non c'è, in Europa, un "luogo di nascita" di quella complicata realtà
storica che chiamiamo oggi scienza moderna. Quel luogo è l'intera Europa.
Vale la pena ricordare anche tutte quelle cose che tutti sanno: che
Copernico era polacco, Bacone, Harvey e Newton inglesi, Cartesio, Fermat e
Pascal francesi, Tycho Brahe danese, Paracelso, Keplero e Leibniz tedeschi,
Huygens olandese, Galilei, Torricelli e Malpighi italiani. Il discorso di
ciascuno di questi personaggi fu legato a quello degli altri, in una realtà
artificiale o ideale, priva di frontiere, in una Repubblica della scienza
che si costruì faticosamente un suo spazio in situazioni sociali e politiche
sempre difficili, spesso drammatiche, talora tragiche.
La scienza moderna non è nata nella quiete dei campus o nell'atmosfera un
po' artificiale dei laboratori di ricerca attorno ai quali, ma non dentro i
quali sembra
scorrere il fiume sanguinoso e melmoso della storia. Per una semplice
ragione: perché quelle istituzioni  non erano ancora nate e perché per il
lavoro dei
"filosofi naturali" non erano ancora state costruite quelle torri d'avorio
tanto fruttuosamente utilizzate e tanto ingiustamente vituperate nel corso
del nostro secolo:
Anche se quasi tutti gli scienziati del Seicento hanno studiato in una
università, sono pochi i nomi di scienziati la cui carriera si sia svolta
per intero o prevalentemente nelle università. Le università non furono al
centro della ricerca scientifica. La scienza moderna nacque al di fuori
delle università e spesso in polemica con esse e si trasformò, nel corso del
Seicento e più ancora nei due secoli successivi, in una attività sociale
organizzata in grado di darsi sue proprie istituzioni.
Nei libri dedicati alla fisica e all'astronomia o alla chimica, in genere
non traspare molto dalle vicende, spesso tumultuose, che ne accompagnarono
la stesura. Ma è opportuno che il lettore di questo libro, quando pensa al
tempo in cui vissero i
cosiddetti "padri fondatori" della scienza moderna, non si faccia venire
alla mente solo la musica di Monteverdi e di Bach, il teatro di Corneille e
di Molière, la pittura di Caravaggio e di Rembrandt, l'architettura di
Borromini e la poesia di Milton, ma tenga presente almeno un punto che
l'Europa che visse un periodo decisivo della sua difficile e drammatica
storia nei centosessanta anni che separarono il De revolutionibus di
Copernico (1543) dall'Ottica di Newton (1704) era radicalmente diversa
dall'Europa nella
quale oggi ci è concesso di vivere.

 ... Ma è opportuno che il lettore di questo libro...
Quale libro?
Ciao Anna!!!  ((^__^))'
Livio