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Titolo: Perchè non sono cristiano / Bertrand Russell / Prefazione /

BERTRAND RUSSELL
Prefazione
Si è detto che la mia avversione all'ortodossia religiosa si sia attenuata.
Questa voce è completamente infondata. Penso che tutte le grandi religioni
del mondo: buddismo, induismo, cristianesimo, islamismo e comunismo, siano,
a un tempo, false e dannose. A rigor di logica, poiché contrastano fra loro,
non più di una dovrebbe essere quella vera. Con pochissime eccezioni, la
religione che l'uomo accetta è la stessa professata dalla comunità dove
vive, sicché è l'influenza dell'ambiente che lo spinge ad accettarla. E'
vero che gli scolastici inventarono argomenti logici per provare l'esistenza
di Dio, e che questi vennero accettati da molti eminenti filosofi; ma si
appoggiavano alla logica aristotelica, ora rigettata da quasi tutti i
pensatori, tranne certuni, come i cattolici. Uno di questi argomenti non
assolutamente logico: l'argomento del fine delle cose, che, peraltro, fu
demolito da Darwin; e, in ogni caso, potrebbe divenire logicamente
accettabile a condizione che si neghi l'onnipotenza di Dio.
Lasciando da parte la logica, trovo strano si possa pensare che una divinità
onnipotente, onnisciente e benevola abbia preparato il mondo da nebulose
senza vita, in tanti milioni di anni, per poi ritenersi soddisfatta
dall'apparizione finale di Hitler, Stalin e della bomba H.
Una cosa è chiedersi se una religione è vera, altra se è utile. Io sono
fermamente convinto che le religioni, come sono dannose, così sono false. Il
danno arrecato da una religione è di due specie: uno dipende dalla natura
generica della fede, l'altro dalla natura particolare dei dogmi accettati.
Per quanto riguarda la natura della fede, si ritiene virtuoso credere, avere
cioè una convinzione che non tentenna di fronte a evidenze contrarie, e se
1'evidenza contraria fa sorgere dubbi, ritenere di doverli sopprimere. Per
tali motivi, non si permette ai giovani di ascoltare discussioni, in Russia,
a favore del capitalismo, o, in America, a favore del comunismo. Questo
conserva la fede di entrambi intatta e pronta per una guerra micidiale. La
convinzione che è importante credere questo o quello senza ammettere libere
indagini, è comune a quasi tutte le religioni, e ispira tutti i sistemi di
educazione statale. Ne consegue che il pensiero dei giovani viene soffocato
e indirizzato a una fanatica ostilità contro coloro che hanno altri
fanatismi e, anche più violentemente, contro coloro che a qualsiasi
fanatismo si oppongono.
L'inveterata consuetudine di basare le convinzioni sull'evidenza e di dare
ad esse soltanto quel grado di certezza, che l'evidenza garantisce, sarebbe
un rimedio, se divenisse generale, per tutti i mali che affliggono il mondo.
Attualmente, però, nella maggior parte dei paesi, l'educazione mira a
impedire lo sviluppo di tale consuetudine gli uomini che si rifiutano di
credere in sistemi basati su dogmi infondati, non sono ritenuti idonei
all'educazione della gioventù. I Mali che ci sovrastano non sono prerogativa
di un particolare credo, ma sono caratteristici, indistintamente di
qualsiasi credo dogmatico.
Nella maggior parte delle religioni ci sono, inoltre, specifiche dottrine
etiche che arrecano un danno ben determinato. Se la condanna del
cattolicesimo al controllo delle nascite potesse prevalere, essa renderebbe
impossibile la diminuzione della povertà e l'abolizione delle guerre. La
credenza indù che la vacca sia un animale sacro e che per la vedova sia
immorale risposarsi è fonte di inutili sofferenze. Il dogma comunista nella
dittatura di una minoranza ha causato orrori senza fine. Si sente dire che
soltanto il fanatismo può rendere efficiente un gruppo sociale. Ma questo
dogma è in contrasto con le lezioni della storia. In ogni caso, soltanto
coloro che servilmente adorano il successo possono, credere che l'efficienza
sia di per se stessa cosa ammirevole senza tener conto di quanto sangue essa
grondi. Da parte mia, penso che è meglio fare un poco di bene piuttosto che
molto male. Il mondo che io auspico dovrebbe essere libero da faziose
incomprensioni, e consapevole che la felicità per tutti nasce dalla
collaborazione e non dalla discordia.
L'educazione dovrebbe mirare alla libertà della mente dei giovani, e non al
suo imprigionamento in una rigida armatura di dogmi destinati a
protteggerla, nella vita, contro i pericoli dell'evidenza imparziale. Il
mondo necessita di menti e di cuori aperti, non di rigidi sistemi, vecchi o
nuovi che siano.
BERTRAND RUSSELL

PERCHE' NON SONO CRISTIANO
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