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Titolo: Adesso i voti li prende il prof (per ora negli USA)

 
PAOLO MASTROLILLI 
INVIATO A NEW YORK
Com’è la pagella del tuo professore? Questa domanda, che sembra
rovesciare il mondo, ha occupato il fine settimana di migliaia di
famiglie a New York, dopo che il Department of Education è stato
costretto a pubblicare le valutazioni interne di 18 mila insegnanti.
Se la sono posta tra di loro gli studenti, col gusto di rigirare le
proprie angosce sulle spalle dei maestri, ma soprattutto i genitori,
decisi a capire se i loro figli stanno perdendo tempo e quindi bisogna
cambiare scuola. Di sicuro si tratta di una rivoluzione epocale,
nonostante tutte le inevitabili polemiche che ha portato con sé,
perché da ora in poi nessun professore potrà evitare di fare i conti
con le sue responsabilità.
 
Nel 2006, allo scopo di migliorare la qualità delle scuole pubbliche
di New York, l’allora Chancellor Joe Klein decise di varare un nuovo
sistema di valutazione degli insegnanti, basato sul modello del
«value-added». In sostanza si proponeva di registrare i risultati
ottenuti dagli studenti nei test di inglese e matematica, tra la
quarta elementare e la terza media, per poi confrontarli con i
progressi fatti negli anni successivi. La valutazione teneva conto
anche delle condizioni in cui operavano i ragazzi, e quindi se
venivano da famiglie ricche o povere, da ambienti istruiti o no, da
situazioni agiate o difficili. Lo scopo di questo sistema, chiamato
«Teacher Data Reports», era far vedere ai professori il livello di
risultati ottenuti dai loro studenti, e quindi i progressi o i
peggioramenti, in modo da poter adeguare i metodi di insegnamento.
Nello stesso tempo, però, consentiva anche di vedere quali scuole e
quali maestri funzionavano meglio, in base ai livelli di apprendimento
raggiunti, messi in rapporto con le condizioni di partenza.
 
Quando i media di New York hanno saputo dell’esistenza di questo
sistema, hanno chiesto subito al Department of Education di renderlo
pubblico. La risposta è stata negativa, e quindi hanno fatto causa
usando il Freedom of Information Act, la legge che obbliga tutte le
istituzioni statali americane a rivelare i propri atti e documenti. I
giudici hanno dato ragione ai media e venerdì sono stati diffusi i
giudizi su 18 mila insegnanti di 140 scuole pubbliche. Subito dopo gli
studenti, e i genitori, sono potuti andare su Internet per vedere
direttamente i «voti» presi dai loro professori.
 
La peggiore in assoluto è risultata Pascale Mauclair, della P.S. 11 di
Woodside, nel Queens. I risultati però sono stati sorprendenti, perché
in molti casi non hanno rispettato le aspettative. È vero che le
scuole dell’Upper West Side e dell’Upper East Side di Manhattan
funzionano in generale meglio, perché gli abitanti di questi quartieri
sono più ricchi, pagano più tasse, e quindi garantiscono più risorse
agli istituti dove vanno i loro figli. Però è anche vero che tra il
50% di insegnanti giudicati nella media, il 20% sopra e sotto la
media, e il 5% eccellenti o disastrosi, ci sono molte sorprese. Nella
stessa scuola, nella stessa classe, possono capitare un professore di
inglese straordinario e uno di matematica incapace, e parecchi
insegnanti sotto la media lavorano anche nei quartieri più ricchi.
Questo dipende dal fatto che i loro risultati sono stati giudicati
anche in rapporto alle aspettative per la qualità degli studenti e le
«performance» precedenti delle scuole. Quindi un professore dell’Upper
East Side, che sembrerebbe un genio al Bronx, passa per incapace,
perché ha ottenuto dai suoi ragazzi progressi appena inferiori
rispetto al suo predecessore.
 
Tutti questi elementi alimentano la polemica, che è anche politica. I
sostenitori dei test, come il sindaco Bloomberg, sono contenti di
renderli pubblici, perché vogliono responsabilizzare ed eventualmente
licenziare gli insegnanti del sistema scolastico, in cui la città
investe 23 miliardi di dollari all’anno. Invece la United Federation
of Teachers, cioè il sindacto, ha fatto causa contro la diffusione dei
dati, perché li ritiene parziali e capaci di scatenare una «caccia
alle streghe».

Com定 la pagella del tuo professore? 
[cut]
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