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Titolo: Great SF novels you've never heard of (so far)

The Red Napoleon (1929), di Floyd Gibbons (1886-1939)
Gibbons era un giornalista di guerra e commentatore radiofonico molto
popolare negli USA fra le due guerre. In questo romanzo descrive come, dopo
l'assassinio di Stalin nel 1930, un generale d'origine mongola, Karakhan,
prenda il potere in URSS e proceda a conquistare gran parte del mondo prima
di essere sconfitto quando tenta di invadere gli Stati Uniti. Karakhan è
indubbiamente malvagio ma è anche un genio militare dalla volontà d'acciaio.
Il suo slogan è quanto di più terribile fosse possibile immaginare
nell'America degli anni 20: la miscegenazione, cioè l'incrocio sessuale fra
razze diverse...
Gibbons è il narratore e protagonista (molto compiaciuto di se stesso) e, a
parte Karakhan, tutti i personaggi sono storici. Altrettanto tipica del
periodo è l'ammirazione per Mussolini che, benchè ovviamente sconfitto dal
generale mongolo, fa miglior figura di altri leader politici del tempo.
Ovviamente non tradotto in italiano.
Black No More (1931), di George S. Schuyler (1895-1977)
Schuyler fu il maggior giornalista di colore della sua epoca e, caso raro,
un convinto conservatore. Ma soprattutto un uomo di spirito e intelligenza
raffinata.
In questo romanzo del 1931 la satira è semplicemente geniale ed il ritratto
della società bianca in piena crisi di nervi letale. Uno scienziato nero
torna dai suoi studi a Heidelberg con una macchina in grado di rendere
bianchi (biondi, praticamente svedesi) i neri e questi ne approfittano in
massa, con entusiasmo. Questo getta nello sconforto i bianchi, specie i
razzisti del Sud, che non hanno più nessuno più in basso di loro da
opprimere, e i leader radicali neri, che non possono più campare facendo
finta di lottare per i diritti civili. Le conseguenze sulla società e la
politica americana sono profonde. La scena in cui il protagonista nero, Max
Disher, si sottopone al trattamento è degna del grande cinema tedesco del
tempo.
Incredibilmente questo libro è stato tradotto l'anno scorso col titolo 'Neri
mai più' (ed Voland)
Public Faces (1932), di Harold Nicolson (1886-1968)
Nicolson fu una figura importante della politica e della cultura inglese del
tempo: diplomatico, deputato, giornalista, scrittore, fece parte del gruppo
di Bloomsbury (Virginia Woolf, J.M.Keynes, Lytton Strachey etc). Public
Faces è il suo unico romanzo e descrive come nel 1939 il possesso da parte
dell'Inghilterra della bomba atomica porti ad una frenetica crisi
diplomatica ed il mondo sull'orlo della guerra mondiale. Scritto benissimo e
divertente provoca una certa malinconia questa descrizione di un decennio
alternativo: Hitler non è mai andato al potere, Stalin spodestato da una
dirigenza più moderata, Mussolini non solo rovesciato ma l'Italia divisa in
un numero imprecisato di repubbliche... fra i vari governi inglesi degli
anni 30 si nota un fantastico gabinetto Churchill-Mosley...
Non tradotto in italiano.
Grand Canyon (1942), di Vita Sackville-West (1892-1962)
Amante di Virginia Woolf e moglie di Harold Nicolson: ambedue gay, il loro
fu uno dei grandi matrimoni di successo del XX secolo britannico, tanto da
costituire il modello del film 'Mr.Miniver' (1941). La Sackville-West, oltre
ad aver ispirato a Virginia Woolf il romanzo 'Orlando', fu sopratutto una
poetessa e scrittrice raffinatissima (fin troppo...).
Questo romanzo, ambientato negli USA, descrive le conseguenze di una pace
fra Inghilterra e Germania. In un prossimo futuro imprecisato i nazisti
partono alla conquista dell'America.
Vecchia traduzione Medusa degli anni 50.
Stern des Ungeborenen (1944), di Franz Werfel (1890-1945)
Werfel, emigrato in California dopo l'avvento del nazismo, si ritrova
all'improvviso in un lontanissimo futuro che descrive con dovizia di
particolari. Werfel fu scrittore di immenso successo ('I 40 giorni del Mussa
Dagh' fu forse il maggiore best seller degli anni 30) ma tutt'altro che
conciso: il suo stile può apparire oggi troppo prezioso ed enfatico. Ma la
ricchezza di idee ed immaginazione nel descrivere un futuro spopolato e
profondamente alieno fa sembrare modesta e poco originale la maggior parte
della SF commerciale più nota.
Tradotto in italiano negli anni 50, sempre Medusa, col titolo 'Il pianeta
dei nascituri'.
Lo Smeraldo (1973), di Mario Soldati.
Secondo me il miglior romanzo di fantascienza italiano di tutti i tempi.
Inaspettato, perchè Mario Soldati non è proprio uno scrittore che faccia
venire in mente la SF, ma tant'è.
A parte la cornice narrativa - Soldati raggiunge il futuro seguendo le
dubbie tecniche di oniromanzia di uno mitomane newyorkese - il mondo del
2150 è descritto con una ricchezza e originalità di dettaglio rare. Una
finta guerra atomica ha diviso il mondo fra Nord e Sud creando una barriera
apparentemente impenetrabile fra le due metà, che si sono sviluppate in
maniera contrapposta. Soldati attraversa l'Italia dalla riviera ligura (la
scena del Natale a Tellaro è fra le più belle della storia della SF) a
Napoli passando per le rovine di Roma, attraverso cui passa la barriera fra
Nord e Sud.
Moritz Benedikt
'Les passions sont comme la peste et le typhus. Cessez de les combattre,
elles reviennent' - Alain

 venire in mente la SF, ma tant'č.
[cut]
Soldati ha tecnica narrativa e di scrittura eccezionale, che molti scrittori
odierni anche molto piu' famosi dovrebbero invidiargli. Sono contento che
ultimi anni sia ricominciata una ripubblciazione di molte sue opere.
Sul romanzo in questione l'ho trovato molto interesante e bello (come si
evince ho un debole per Soldati ndr), anche se sono in dubbio se
considerarlo un romanzo di SF o solamente un romanzo fantastico (fantastico
ovviamente non nel senso di bellissimo)
consiglio a tutti quelli che lo trovono sulle bancarelle di comprarlo senza
alcuna remora
Alessio
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utopsita logorroico mentre invecchio paranoico
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Inviato via 
http://arianna.libero.it/usenet/


Si può dire anche così. In fondo la cosa, alla lettera, sarebbe un sogno. Ma
il mondo futuro è descritto in maniera così solida da poterlo qualificare
decisamente come SF.
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