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Titolo: Biologia e omosessualità

Sempre più spesso si sente parlare di una probabile
origine “biologica “ dell’omosessualità. Purtroppo la divulgazione
degli studi circa la biologia dell’orientamento sessuale è spesso
distorta e frammentaria al punto da rendere arduo l’inquadramento del
reale significato dei progresso fatti in questo campo. In questo post
voglio cercare di chiarire il significato ed i limiti degli studi
compiuti nell’ultimo decennio su questo argomento.
In primo luogo, la stessa domanda “l’omosessualità ha basi biologiche?”
è malposta almeno tanto quanto lo sarebbe il chiedersi se i famosi
calci di punizione di Maradona avevano una “base meccanica”.
L’omosessualità non può non avere una qualche base biologica perché,
una volta eliminata la biologia, rimane solo la metafisica. Quindi la
domanda corretta da porsi non è se l’omosessualità abbia una base
biologica, ma se sia possibile spiegarne l’origine in termini
biologici.
Da dove nasce il grande interesse per questa domanda? Molti vedono
negli studi che affrontano la questione la base principale sulla quale
discutere l’uguaglianza di diritti per gli omosessuali. Ciò è
profondamente sbagliato per almeno due ordini di ragioni. In primo
luogo, appare quanto meno singolare che l’accettazione del
comportamento non conformista di una minoranza in una società libera
sia subordinato alla dimostrazione di una base biologica per il suo
comportamento alternativo. In secondo luogo, la presenza
nell’architettura innata della mente umana di “basi biologiche” per
comportamenti eticamente inaccettabili come l’omicidio e lo stupro non
li rende in alcun modo meno odiosi. L’esistenza di una “base biologica”
per un tipo di comportamento non può, e non deve, rappresentare di per
se una giustificazione morale.
Terminate queste premesse, è ora possibile collocare gli studi sulla
biologia dell’orientamento sessuale nell’ambito a loro pertinente –
quello delle neuroscienze e della biopsicologia- affrancandoli da una
veste morale che, per definizione, è aliena a qualunque tipo di studio
scientifico.
L’omosessualità è una abitudine acquisita o un’inevitabile conseguenza
della una particolare combinazione di geni che ognuno di noi eredita
alla nascita? La teoria classica della psicoanalisi considera
l’omosessualità (maschile) il risultato di esperienze infantili, e in
particolare dell’interazione con un madre possessiva ed un padre
assente. Nell’ultimo decennio però si sono accumulati indizi che
indicano il coinvolgimenti di fattori genetici ed ereditari
nell’omosessualità. Particolarmente convincente è lo studio di gemelli
identici di cui uno omosessuale. In oltre la metà dei casi anche
l’altro gemello risulta essere omosessuale. Studi successivi hanno
dimostrato come un gene (o gruppo di geni) correlati con
l’omosessualità maschile si trovi sul cromosoma X. La presenza di ‘geni
gay’ sul cromosoma X risolve quello che sinora appariva come un
paradosso. Se l’omosessualità è genetica, come può essere ereditata
quando i ‘portatori’ raramente mettono al mondo figli? Il cromosoma X
viene trasmesso ai figli maschi dalla madre e non dal padre. Si
tratterebbe quindi di una trasmissione sulla linea femminile simile a
quella osservata in malattie genetiche tipicamente maschili come
l’emofilia o la cecità ai colori. Studi di gemelli dimostrano anche
l’esistenza di una base genetica per l’omosessualità femminile. Forse,
l’incidenza molto maggiore della bisessualità tra le donne è la chiave
in grado di spiegare come mai i proposti “geni lesbo” rimangano stabili
nella popolazione.
Quali meccanismi biologici possono essere alla base dell’omosessualità?
Si sospetta che un ruolo chiave sia giocato dagli ormoni ai quali
l’embrione viene esposto durante la gravidanza. Infatti, tra le donne
nate da madri che, per prevenire l’eventualità di un aborto, sono state
sottoposte a trattamento ormonale durante la gestazione la percentuale
di omosessualità è insolitamente elevata. Recentemente si è tentato di
ricostruire la ‘storia ormonale’ di persone adulte cercando di
individuare negli omosessuali indizi di scompensi ormonali avvenuti
durante la gestazione. Il rapporto tra la lunghezza dell’indice
rispetto a quella dell’anulare è uno di questi indizi: l’indice degli
uomini è mediamente più corto dell’anulare mentre nelle donne questi
sono più bilanciati; queste differenze tra i due sessi sono
riscontrabili già alla nascita e sono il risultato dell’esposizione
agli ormoni durante la gravidanza. In donne omosessuali, la lunghezza
delle due dita è più simile a quella degli uomini, indicazione che esse
sono state esposte a livelli più elevati di ormoni maschili.
Gli studi dell’ultimo decennio dimostrano quindi che l’omosessualità è
una conseguenza inevitabile della genetica e di avvenimenti che hanno
luogo nel grembo materno? Una interpretazione di questo tipo
rappresenta una distorsione dell’informazione che la scienza fornisce.
La stessa osservazione può essere fatta circa gli studi che hanno
dimostrato l’esistenza di particolarità anatomiche nel cervello degli
omosessuali. Essendo il cervello un organo plastico ed in grado di
essere modificato dall’esperienza, queste modificazioni cerebrali
potrebbero essere effetto e non causa del comportamento omosessuale.
Anche se è stata dimostrata l’esistenza di uno o più ‘geni gay’, ciò
non significa che tutti gli omosessuali siano portatori del gene, né
tantomeno che tutti i portatori del gene siano necessariamente
omosessuali. Un’interpretazione più cauta è che fattori genetici
aumentano considerevolmente la predisposizione a sviluppare un
orientamento omosessuale, non escludendo che questo possa comparire
anche in persone con geni ‘normali’.
Bibliografia essenziale:
Bailey JM and Pillard R (1993) Heritable factors influence sexual
orientation in women. Arch Gen Psych 50, 217-223
Bailey JM and Pillard R (1991) A genetic study of male sexual
orientation. Arch Gen Psych 48, 1089-1096
Ehrhardt AA, Meyer-Bahlburg HFL, Rosen LR, Feldman JF, Veridiano NP
(1985) Sexual orientation after prenatal exposure to exogenous
estrogen. Arch Sex Behav 14, 57-77
Hamer DH, Hu S, Magnuson VL, Hu N, Pattatucci AM (1993) A linkage
between DNA markers on the X chromosome and male sexual orientation.
Science 261, 321-327
LeVay S (1991) A difference in hypothalamic structure between
heterosexual and homosexual men. Science 253, 1034-1037
Williams TJ, Pepitone ME, Scott EC, Cooke BM, HubermannAD, Breedlove
NJ, Breedlove TJ, Jordan CL, Breedlove MS (2000) Finger-length ratios
and sexual orientation. Nature 404, 455-456
Whitman FL, Diamon M, Martin J (1993) Homosexual orientation in twins:
a report on 61 pairs and three triplet sets. Arch Sex Behav 22, 187-206
Maggiori dettagli sulle basi biologiche della sessualità si possono
trovare nel libro di prossima uscita “eros e cervello”
www.erosecervello.com
--
Alessandro Cellerino
thala...@XXyahoo.com (levare XX per ottenere l'indirizzo)
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 origine biologica dell’omosessualità. 
Sì, è interessante. Ma devo proprio fare tanta pubblicità al tuo
libro? Sono 10 minuti che leggo questo ng e ho già visto almeno due
annunci pubblicitari...
-- 
Stefano

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Non mi sembrava di aver scritto un annuncio pubblicitario. Gli annuci
pubblicari sono di una riga e del tipo "guardate che bel sito". Io ho
scritto un post dettagliato e che, secondo me, era pertinenete sia a
scienze.biologia che in generalare a scienza. Siccome non mi sembrava
il caso di scrivere un post da un centinaio di Kb ho riportato le
informazioni in maniera molto sintetica indicando, a chi fosse
interessato, due modi di approfondire l'argomento: 1. Leggere gli
articoli citati 2. Per chi non avesse voglia di leggere l'inglese, o
non avesse la possibilità di rintracciare gli articoli citati, cito il
mio libro che, e questo non è certo colpa mia, è l'unico in italiano ad
affrontare l'argomento.
Ciao
Sandro
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Alessandro Cellerino, Socio GAEL
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il mio libro: 
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