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Titolo: Problemi di geometria

Rassegna Stampa
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da Il Corriere della Sera
Mercoledì 20 Settembre 2000
POLEMICA TRA GLI ESPERTI
Fila, cerchio o quadrato? Usa divisi sulla disposizione dei banchi
WASHINGTON - Cambia la disposizione dei banchi nelle scuole americane ed è
polemica tra gli insegnanti e gli assessori all'istruzione. Le file
tradizionali scompaiono, e i banchi vengono o disposti tutti a cerchio o a
ferro di cavallo, oppure divisi in tanti quadrati o triangoli per 4-6 alunni
ognuno. Nel primo caso, l'insegnante sta al centro, nel secondo si sposta da
un gruppo all'altro. In certe scuole, la disposizione dei banchi cambia più
volte al giorno a seconda degli insegnanti o delle materie. E non mancano le
classi dove anziché banchi si trovano tavoli, o dove i ragazzi siedono a
terra su un tappeto.
Una rivoluzione che lascia interdetti molti genitori e suscita dibattiti
alla radio tv e nei giornali. Il Ministero dell'istruzione, che non ha la
minima competenza su di essa - in America, la scuola pubblica dipende sempre
e soltanto dal Comune - riferisce che il cambiamento è cominciato una decina
di anni fa e pensa che le classi con i banchi in fila siano ora in
minoranza. Ne attribuisce il merito - o la colpa - a un discusso metodo
d'insegnamento, il «Cooperative learning» (imparare collaborando) praticato
in circa il 60 per cento delle scuole americane. Sebbene non sia dimostrato,
esso vuole che gli allievi studino di più e meglio se distribuiti in piccoli
gruppi di 4-6 appunto.
Christine Mosteller, una professoressa di storia di Washington, caldeggia la
nuova disposizione dei banchi. «Le file tradizionali - afferma - avevano un
che di militaresco, erano un simbolo di disciplina, come le uniformi.
Falsavano il rapporto tra i ragazzi e gli insegnanti. Con i banchi disposti
in modo diverso, cresce la partecipazione degli alunni». Al contrario,
Anthony Navarro, il preside del liceo Mount Harmony nel Maryland, insiste
sulle file: «E' l'unico modo per l'insegnante di vedere tutti gli allievi e
di tenerne avvinta l'attenzione. Il nuovo metodo è caotico, e nei compiti in
classe favorisce i disonesti». I fatti sembrano dargli ragione: il livello
delle scuole non migliora.
Analogamente, il direttore del «Cooperative learning center», il professore
Roger Johnson dell'università del Minnesota, sostiene che, «non più ostaggi
delle file, i ragazzi imparano il lavoro di squadra, soprattutto se divisi
in gruppi». A suo parere, «questo metodo è molto più fruttifero». Johnson
ritiene addirittura che la disposizione dei banchi debba cambiare con le
materie «perché ciascuna richiede un diverso ambiente». Gail Womble, la
direttrice didattica delle elementari Rachel Carson in Virginia, è invece
dell'avviso che sia controproducente: «Si formano caste di studenti -
obbietta -, i più bravi in un gruppo, i meno bravi in un altro. Molti
restano indietro. E si creano ostilità tra i capi gruppo».
Ma che cosa ne pensano i ragazzi? Il Washington Post ne ha intervistati
alcuni, e ha scoperto che sono spaccati in due, come gli insegnanti. Justin
Hoy, della media Takoma Park, preferisce il nuovo metodo: «Ci si aiuta a
vicenda, ed è importante: quando le classi sono numerose, i professori non
riescono a fare tutto». Ma Paul Brown, della media Dear Park, si lamenta:
«Nel nuovo metodo le distrazioni abbondano, forse ci si diverte di più ma
certamente si studia di meno». Ed è il giudizio di molti genitori.
Ma non è finita. Molti medici si oppongono alla disposizione dei banchi in
quadrati o in triangoli perché i 4-6 alunni sono costretti a girarsi per
seguire l'insegnante o guardare la lavagna, spesso per periodi assai lunghi.
E la dottoressa Kathleen Finch della Clinica di Bethesda, la clinica dei
presidenti, teme che i ragazzi prendano il torcicollo. La soluzione?
«L'unica saggia alternativa alle file - dice - è il ferro di cavallo».
Ennio Caretto

 (cut)
Dove si vede che l'America scopre l'America....
Sia la "novità" che le relative polemiche tra favorevoli e contrari, da noi
sono ormai abitudine.....
Lucycall


 Lucycall
Sì, ma non ci abbiamo mai fatto sopra tutti quei discorsi, quasi si
trattasse di Problemi Capitali. Ho il sospetto che i veri pragmatici siamo
noi!
Pat

