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Titolo: professori all'inferno

da La Repubblica
Mercoledì 4 Aprile 2001
I professori vivono all'inferno
Uno scrittore racconta la propria esperienza
Louis de Bernières
C'è chi considera l'insegnamento una vocazione da seguire con lo stesso
senso del destino che porta altri a prendere i voti. Tutti noi abbiamo il
ricordo di un paio di insegnanti così, ispirati e carismatici, che ci hanno
influenzato profondamente in modo permanente.
La maggior parte delle persone che si dedicano all'insegnamento però, lo
fanno per altre ragioni, forse sulla spinta della propria coscienza sociale,
forse perché non sanno come mettere diversamente a frutto le proprie
qualifiche professionali, forse perché non si sentono adatte al commercio e
ad intraprendere un'attività autonoma, o forse sono le lunghe ferie pagate
ad attrarle irresistibilmente.
Alcuni individui sono pieni di ideali e pensano di poter far molto per la
classe operaia, entusiasmandola con approfondimenti sulla poetica di John
Donne e la formazione dei ghiacciai. Quando arrivano a lavorare si trovano
attanagliati in un meccanismo stritolante. I bambini delle elementari sono
ancora relativamente buoni, ma nella scuola secondaria gli insegnanti si
trovano di fronte a ragazzi che pretendono intrattenimento, non
insegnamento. «Che noia», continuano ad esclamare roteando gli occhi con
contorno di sbadigli, quando non si addormentano davvero sul banco o passano
il tempo a chiacchierare.
Ormai ai figli non si insegnano più le buone maniere ed è del tutto normale
che un insegnante venga mandato al diavolo più volte al giorno e che si
facciano commenti a ruota libera sul suo aspetto bersagliandolo di insulti
gratuiti, tanto per divertirsi un po'. Non si può reagire, perché non sono
previste punizioni, così a lungo termine questo Niagara di disprezzo e
umiliazioni distrugge l'autostima degli insegnanti riducendoli a volte in
uno stato miserevole.
I ragazzi sono sempre più indisciplinati e pronti a creare problemi. Ricordo
una classe talmente difficile che era diventato normale impiegarvi due o tre
insegnanti contemporaneamente. Una volta sono entrato e nessuno degli alunni
aveva i piedi a terra, stavano appollaiati sui banchi e sui davanzali delle
finestre, o appesi ad una barra d'acciaio che attraversava il soffitto.
Tutti sono del parere che basta un solo alunno indisciplinato a rendere
impossibile governare un'intera classe; quindi, dicono, è il sistema che non
funziona.
I ragazzi diventano sempre più violenti. Nella mia carriera sono stato
minacciato con una bottiglia, un coltello, una mazza da baseball e una volta
mi hanno aggredito brandendo una sedia. Mi hanno danneggiato la macchina e
anche derubato. Tutto questo perché i genitori non svolgono il loro ruolo
come dovrebbero. Quelli che davvero vorresti incontrare alle riunioni di
classe non si fanno mai vedere. Da alcuni genitori vengono attacchi agli
insegnanti. Tra i bianchi della classe lavoratrice prevale un atteggiamento
contrario alla cultura e all'istruzione, come se volessero a tutti i costi
impedire che i loro figli abbiano più successo di loro nella vita. Gli
alunni migliori, la gioia di ogni insegnante, sono i cinesi e gli indiani,
ragazzi in cui i genitori ripongono grandi ambizioni. Magari l'India ce ne
mandasse di più e si prendesse un bel po' dei nostri!
I governi e le autorità locali si rendono conto della gravità della
situazione e rispondono strombazzando nuove iniziative, che si succedono con
rapidità tale che vengono ignorate, nella consapevolezza che saranno ben
presto superate. Gli insegnanti sono coinvolti in un turbinio di corsi di
aggiornamento e riaggiornamento per i quali non ci sono i fondi. Ricordo un
seminario in cui, seduti in cerchio, dovevamo aggiornarci da soli. Il
risultato di tutto questo è una fantastica proliferazione di estenuanti
relazioni scritte che tolgono agli insegnanti il tempo di preparare bene le
lezioni e non fanno altro che innervosirli.
E che dire degli insegnanti stessi? Ai più giovani e meno esperti si
affidano le classi più problematiche perché i più anziani si accaparrano
quelle migliori, e se incontrano difficoltà la colpa è la loro. Il motivo
per cui molti insegnanti vanno verso l'esaurimento nervoso sta
nell'incapacità di chiedere aiuto, altri crollano perché sono troppo
coscienziosi per reggere lo stress. Esiste poi un tipo di insegnante che
miracolosamente si ammala proprio nei giorni in cui gli toccano le classi
peggiori, costringendo gli altri a rinunciare alle ore libere che potrebbero
utilizzare per preparare le proprie lezioni, fare fotocopie o,
semplicemente, riposarsi.
Dovresti insegnare solo se non ti importa di non avere abbastanza soldi per
mantenere una famiglia, se ti piacciono le interminabili riunioni di
istituto e di dipartimento, se ti diverti a correggere novanta compiti ogni
sera, e se non è per te un problema usare le tue lunghe ferie per avere
tutte le malattie che non ti sei preso mentre eri in servizio. Fallo se è la
tua vocazione, ma in caso contrario starai meglio disoccupato.
Copyright 2001 Louis de Bernières
traduzione di Emilia Benghi
Louis de Bernières è l'autore de "Il mandolino del capitano Corelli" (edito
in Italia da Guanda)
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"Ho smesso quando sono diventato un robot"
Roddy Doyle
Roddy Doyle ha insegnato inglese e geografia alla Greendale Community School
di Dublino dal 1979 al 1993. Oggi è un apprezzato scrittore, autore di
"Bella famiglia!", "Paddy Clarke ah ah ah!" e di un libro per bambini ora
tradotto in Italia "Il Trattamento Ridarelli".
«Ho fatto questo mestiere per 14 anni, ma l'ho amato solo per 11, un anno mi
è piaciuto, per un altro anno l'ho tollerato, poi l'ho odiato. Non tornerei
mai indietro. Avrei potuto smettere dopo sei o sette anni ma non ho voluto.
Amavo il mio lavoro. Fare l'insegnante in un quartiere operaio è come avere
di fronte una casa di bambole con porte e finestre aperte. Osservare la vita
delle altre persone stimola l'immaginazione. Anche i meno bravi in fondo
vogliono un insegnante che sappia controllarli e insegnare. Ero severo, ma
non come si intendeva una volta, alzavo raramente la voce. Cercavo di tener
buoni i ragazzi interessandoli e non facevo mai del sarcasmo. I ragazzi,
soprattutto nell'adolescenza, sono vulnerabili, non sanno che cosa fanno e
dove vanno. Alla fine mi sono arreso perché era diventato un lavoro da
robot, una macchina che insegna ad altre macchine come superare gli esami.
Copyright Times Newspapers
traduzione di Emilia Benghi
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"Ho insegnato ai bambini che l'ortografia è importante"
Il cantante Sting
Sting ha insegnato dal 1971 al 1974 al St. Paul's di Cramlington prima
iniziare la sua grande carriera di musicista.
«Una suora che era stata insegnante di mia sorella mi telefonò per propormi
un incarico in una scuola elementare di Cramlington. Vi sono rimasto alcuni
anni, anche se il mio sogno era la musica, perché sono convinto del valore
dell'istruzione anche se non penso che ci sia motivo di imporla. La
consapevolezza intellettuale viene da dentro. Mi ricordo che, quando
insegnavo, mi chiedevo se realmente si potesse "insegnare" qualcosa. Cercavo
di trasmettere entusiasmo, questo sì, ma ero anche molto severo
sull'ortografia».
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"Ero timido e non riuscivo a mantenere l'ordine"
Nick Hornby
Dopo la laurea, Nick Hornby ha insegnato inglese in una scuola media di
Cambridge fino a metà degli anni Ottanta. Da allora ha scritto tre
bestseller, tra cui Alta fedeltà.
«Mi piaceva farmi qualche risata con i ragazzi fuori dall'aula, ma ero un
po' timido e di conseguenza non riuscivo a imporre del tutto la disciplina.
Forse ero troppo carino. Non sono mai stato scortese o maleducato nei
contatti sociali e non sono cambiato da quando scrivo. Sono piuttosto
tollerante nei confronti delle varie categorie di persone, comunque si
comportino. Entro certi limiti essere gentili non significa fingere».