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Titolo: Razze?

Mi è venuto in mente un modo di formalizzare il concetto di razza. I
genetisti mi dicano se sono sulla buona strada. "Razza" avrebbe un
significato essenzialmente statistico. Si è detto che negli
afroamericani, così come gli africani originali, un carattere che
predispone ad un certo tipo di tumore è presente nel trenta per cento
della popolazione mentre nella frazione americana di origine europea
lo stesso carattere è presente nel dieci per cento. Questo è un
inizio. Se noi prendiamo un "pool" di caratteri, o percentuali di
polimorfismi, che statisticamente siano stabili all'interno di un
gruppo di cui vogliamo stabilire la razzità, avremo un buon strumento
definitorio. Per esempio potremmo dire che il cinquanta per cento
degli europei ha il naso più lungo di due centimetri mentre tra i
cinesi questa percentuale scende al cinque per cento (sono stime del
tutto inventate). Come si vede il criterio finisce per dare risultati
molto simili a quelli considerati intuitivi, ma con una conseguenza
importante: mentre diventa facile stabilire se un gruppo
statisticamente significativo di persone appartiene ad una razza o ad
un altra resta pressochè impossibile compiere la stessa operazione con
il singolo o con il piccolo gruppo, ci si può sempre imbattere in un
europeo (inteso come persona imparentata solo con altri europei da
molte generazioni) con il naso piccolo o in un cinese con il naso
particolarmente lungo. Questo dovrebbe soddisfare anche i fautori del
policamente corretto perché, mentre da un senso all'imbarazzante
problema di come chiamare i gruppi di persone che presentano una
quantomeno esteriore omogeneità di caratteri, toglie le basi per
esercitare discriminazioni.
Nanni

 il singolo o con il piccolo gruppo,
Quello che tu proponi è semplicemente una misura di una "distanza
fenotipica" simile alla "distanza genica". Ma questo ti fornisce solo
una misura quantitativa di quanto fenotipicamente e/o gentotipicamente
due gruppi di persone sono distanti. Non definisce una razza perchè il
concetto di razza non ha significato biologico, così come non ha
signigicato biologico il concetto di genere, famiglia, ordine etc...
L'unico concetto che ha senso biologicamente è quello di specie: gruppo
di individui tra di loro fecondi e la cui prole è feconda. Tutto il
resto sono solo termini che vengono usati per convenienza di
classificazione.
Ciao
Sandro
--
Alessandro Cellerino, Socio GAEL
thala...@XXyahoo.com (levare XX per ottenere l'indirizzo)
www.in.pi.cnr.it/Cellerino.htm
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classificazione.
No, non posso dirmi daccordo, innanzi tutto sto parlando di genotipo e
non di fenotipo, quindi se mai distanza genica, ma non è questo che mi
interessa. Se un determinato polimorfismo si presenta in modo omogeneo
all'interno di una popolazione, cioè se suddividento in gruppi
arbitrari (ma abbastanza grandi da essere statisticamente
significativi) le percentuali dei diversi alleli presi in
considerazione sono uguali in tutti i gruppi ecco che abbiamo qualcosa
che ci permette di identificare la popolazione in questione come
omogenea rispetto a quei polimorfismi. Come vedi la matematica c'è.
Non è che voglia spingermi molto più in la di questo, e non credo che
sia neanche qualcosa di particolarmente nuovo. Definire questi
raggruppamenti, qualora si rivelassero omogenei per un numero,
arbitrariamente definito come congruo, di caratteri, come "razze" è
naturalmente una scelta che si può fare o meno. Ipotizzo però che se
si tentasse una classificazione di questo genere gli insiemi
risultanti finirebbero per sovrapporsi a quelli che, intuitivamente,
percepiamo come razze.
O magari no.
Ciao
Nanni

 O magari no.
Ma questo è già stato fatto da Cavalli Sforza creando un "albero
genealogico" dell'umanità e definendo le distanze ed i gradi di
parentela tra le varie popolazioni. Però il problema e che queste sono
variazioni continue. Tu puoi anche definire una soglia e dire che
quando due popolazioni hanno una distanza genetica maggiore di un tot
sono due "razze" diverse. Però questa è solo una convenzione
artificiale che può anche essere conveniente in certi ambiti, ma è
riduttiva del fenomeno biologico che comprende variazioni continue.


riduttiva del fenomeno biologico che comprende variazioni continue.
Cioè mi stai dicendo che non funzionerebbe... Questo posso senz'altro
accettarlo. In effetti mi pare che l'obbiettivo di Cavalli Sforza sia
soprattutto quello di ricostruire i "percorsi" delle popolazioni, e
per far questo usa caratteri che sono selezionati dall'ambiente, come
in un esempio che ho letto su di un altro thread, così l'ambiente
lascia tracce che permangono anche quando le popolazioni si spostano.
Io pensavo a geni che fossero poco selezionati dall'ambiente, ma
probabilmente hai ragione tu, non si riuscirebbe a costituire degli
insiemi accettabilmente omogenei. Ti risulta che qualcuno abbia mai
tentato?
Nanni