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Titolo: Un batterio intestinale per stampanti

Ancora buona sera a tutti,
                                         una notiziola vecchia di qualche
giorno ma comunque sempre interessante.
Emael
PUNTO INFORMATICO
25/11/2005 60.d.H
Un batterio intestinale per stampanti
http://punto-informatico.it/p.asp?i=56464&r=PI
L'ultimo progetto della University of California inaugura l'era della stampa
biologica; immagini con risoluzione di 100 megapixel per pollice quadrato
direttamente su coltura batterica
San Francisco (USA) - La passione per la stampa digitale è quanto mai
virale, ma quanti pensano che il futuro tecnologico del comparto possa
essere affidato ad un batterio? Eppure su questo punta la University of
California San Francisco, che ha trasformato l'Escherichia coli (E.coli) in
una sorta di "pellicola fotografica".
Il piccolo batterio convive teneramente con gli altri presenti nel nostro
intestino, contribuendo alla digestione del cibo e alla fabbricazione di
numerose vitamine essenziali. Sottratto al suo mestiere e geneticamente
modificato, insieme a tanti altri compagni di sventura, è stato utilizzato
come "film biologico". Le stampe vengono realizzate proiettandovi un fascio
di raggi infrarossi. La risoluzione ottenibile è di 100 Megapixel per
pollice quadrato. Il problema è che, almeno per ora, bisogna aspettare
almeno 12 ore per un'istantanea.
La scoperta è stata pubblicata con dovizia di particolari nel numero di
novembre di Nature, dedicato completamente al campo della biologia
sintetica. Una ramo scientifico che si concentra nell'identificazione dei
geni che controllano tratti specifici e nell'ingegnerizzazione di microbi
che siano in grado di attivarli per dar vita a "strumenti" utili per la
medicina e la tecnologia.
La "camera e le fotografie batteriche" sono il frutto del lavoro di un
gruppo di studenti che ha partecipato alla competizione scientifica
"Genetically Engineered Machine (iGEM) del MIT. Hanno vinto il primo premio,
e condiviso l'onore con Chris Voigt, docente assistente della cattedra di
chimica farmaceutica della UCSF.
"Le nostre fotografie biologiche sono una specie di gioco che però dimostra
come la tecnologia e la medicina possano approfittare della ricerca nel
campo della biologia sintetica. In pratica siamo intervenuti nel batterio
per fornirgli nuove capacità, combinando i suoi geni in modo da raggiungere
l'obiettivo", ha spiegato Voigt.
Le fotografie batteriche, secondo gli studenti, permettono una qualità e
precisione di stampa mai raggiunta in passato. "Stimiamo che la risoluzione
sia di 100 Megapixel, o comunque dieci volte superiore rispetto alle stampe
ad alta risoluzione. La differenza è che possiamo stampare le espressioni
dei geni", ha dichiarato Anselm Levskaya, il giovane leader del progetto.
"Il gran numero di microbi con sequenza nota ci permettono di spaziare nella
natura per individuare gli strumenti di cui abbiamo bisogno. Nel nostro caso
cercando nel dominio della sensibilità alla luce abbiamo sviluppato un
batterio foto-sintetico".
Durante i vari test sono state realizzate varie stampe, compresi i ritratti
dei giovani partecipanti. Come avviene per i pixel nei display tradizionali
che possono variare da bianco a nero, così il batterio è in grado di
produrre un pigmento o meno in relazione alla luce irradiata. L'immagine
finale è composta dalle diverse reazioni degli stessi.
L'E.coli normalmente non è sensibile alla luce, quindi gli studenti sono
dovuti intervenire geneticamente rendendolo foto-sensibile e capace di
produrre una cromia in relazione alla luminosità ambientale. Con la
realizzazione di un particolare proiettore è stato possibile trasferire
immagini direttamente sulla coltura batterica. Dopo 12/15 ore di
esposizione, che permettono ai batteri di moltiplicarsi, l'immagine compare
e si fissa "magicamente".
Le tecnologie biologiche che sono alla base di questo progetto possono
essere utilizzate anche per altri intenti. Ad esempio, alcuni geni sono in
grado di produrre plastiche o precipitare i metalli. Attivando questi geni
con la luce, possono essere stampati ad alta risoluzione tutti i materiali.
"Non vedremo mai sul mercato una soluzione di questo tipo, ma la ricerca
nano-tecnologica in questo caso ci ha permesso di comprendere che cosa si
possa realizzare con l'ingegneria genetica nel campo della
foto-sensibilità", ha concluso Voigt.
http://www.rael.org

 voi raieliani siete cosě dannatamente pallosi!
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