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Titolo: Gesù nacque davvero quel 25 dicembre

Gesù nacque davvero quel 25 dicembre
di Vittorio Messori
Il Ferragosto non è così lontano ed io devo fare ammenda. Succede, 
infatti, che in un momento di malumore - e proprio su questo giornale -
abbia auspicato che la Chiesa si decida a una modifica del calendario: 
spostare al 15 di agosto quel che celebra il 25 di dicembre. Un Natale 
nel deserto estivo, argomentavo, ci libererebbe dalle insopportabili 
luminarie, dalle stucchevoli slitte con renne e babbinatali, persino 
dall'obbligo degli auguri e dei regali. Quando tutti sono via, quando 
le città sono vuote, a chi - e dove - mandare cartoline e consegnare 
pacchi con nastri e fiocchetti? Non sono i vescovi stessi a tuonare 
contro quella sorta di orgia consumistica cui sono ridotti i nostri 
Natali? E allora, spiazziamo i commercianti, spostiamo tutto a 
Ferragosto. La cosa, osservavo, non sembra impossibile: in effetti, 
non fu la necessità storica, fu la Chiesa a scegliere il 25 dicembre
per contrastare e sostituire le feste pagane nei giorni del solstizio 
d'inverno. La nascita del Cristo al posto della rinascita del Sol
invictus.
All'inizio, dunque, ci fu una decisione pastorale che può essere
mutata, variando le necessità. Una provocazione, ovviamente, che si
basava però su ciò che è (o, meglio, era) pacificamente ammesso da
tutti gli studiosi: la collocazione liturgica del Natale è una scelta 
arbitraria, senza collegamento con la data della nascita di Gesù, che
nessuno sarebbe in grado di determinare. Ebbene, pare proprio che gli 
esperti si siano sbagliati; e io, ovviamente, con loro. In realtà oggi,
anche grazie ai documenti di Qumran, potremmo essere in grado di
stabilirlo con precisione: Gesù è nato proprio un 25 dicembre. 
Una scoperta straordinaria sul serio e che non può essere sospettata 
di fini apologetici cristiani, visto che la dobbiamo a un docente, 
ebreo, della Università di Gerusalemme. 
Vediamo di capire il meccanismo, che è complesso ma affascinante. 
Se Gesù è nato un 25 dicembre, il concepimento verginale è avvenuto,
ovviamente, 9 mesi prima. E, in effetti, i calendari cristiani pongono
al 25 marzo l'annunciazione a Maria dell'angelo Gabriele. Ma sappiamo 
dallo stesso Vangelo di Luca che giusto sei mesi prima era stato 
concepito da Elisabetta il precursore, Giovanni, che sarà detto il
Battista. La Chiesa cattolica non ha una festa liturgica per quel 
concepimento, mentre le antiche Chiese d'Oriente lo celebrano 
solennemente tra il 23 e il 25 settembre. E, cioè, sei mesi prima 
dell'Annunciazione a Maria.
Una successione di date logica ma basata su tradizioni inverificabili, 
non su eventi localizzabili nel tempo. Così credevano tutti, fino a
tempi recentissimi. In realtà, sembra proprio che non sia così. 
In effetti, è giusto dal concepimento di Giovanni che dobbiamo partire.
Il Vangelo di Luca si apre con la storia dell'anziana coppia, Zaccaria
ed Elisabetta, ormai rassegnata alla sterilità, una delle peggiori
disgrazie in Israele. Zaccaria apparteneva alla casta sacerdotale e,
un giorno che era di servizio nel tempio di Gerusalemme, ebbe la 
visione di Gabriele (lo stesso angelo che sei mesi dopo si presenterà 
a Maria, a Nazareth) che gli annunciava che, malgrado l'età avanzata,
lui e la moglie avrebbero avuto un figlio. Dovevano chiamarlo Giovanni
e sarebbe stato "grande davanti al Signore". 
Luca ha cura di precisare che Zaccaria apparteneva alla classe 
sacerdotale di Abia e che quando ebbe l'apparizione "officiava nel
turno della sua classe". In effetti, coloro che nell'antico Israele
appartenevano alla casta sacerdotale erano divisi in 24 classi che, 
avvicendandosi in ordine immutabile, dovevano prestare servizio 
liturgico al tempio per una settimana, due volte l'anno. Sapevamo che
la classe di Zaccaria, quella di Abia, era l'ottava, nell'elenco
ufficiale. Ma quando cadevano i suoi turni di servizio? Nessuno lo 
sapeva. Ebbene, utilizzando anche ricerche svolte da altri specialisti
e lavorando, soprattutto, su testi rinvenuti nella biblioteca essena di
Qumran, ecco che l'enigma è stato violato dal professor Shemarjahu
Talmon che, come si diceva, insegna alla Università ebraica di 
Gerusalemme. 
Lo studioso, cioè, è riuscito a precisare in che ordine cronologico si
susseguivano le 24 classi sacerdotali. Quella di Abia prestava servizio
liturgico al tempio due volte l'anno, come le altre, e una di quelle
volte era nell'ultima settimana di settembre.
Dunque, era verosimile la tradizione dei cristiani orientali che pone 
tra il 23 e il 25 settembre l'annuncio a Zaccaria. Ma questa 
verosimiglianza si è avvicinata alla certezza perché, stimolati dalla 
scoperta del professor Talmon, gli studiosi hanno ricostruito la 
"filiera" di quella tradizione, giungendo alla conclusione che essa
proveniva direttamente dalla Chiesa primitiva, giudeo-cristiana, di 
Gerusalemme. Una memoria antichissima quanto tenacissima, quella delle
Chiese d'Oriente, come confermato in molti altri casi.
Ecco, dunque, che ciò che sembrava mitico assume, improvvisamente, 
nuova verosimiglianza. Una catena di eventi che si estende su 15 mesi:
in settembre l'annuncio a Zaccaria e il giorno dopo il concepimento di
Giovanni; in marzo, sei mesi dopo, l'annuncio a Maria; in giugno, tre 
mesi dopo, la nascita di Giovanni; sei mesi dopo, la nascita di Gesù. 
Con quest'ultimo evento arriviamo giusto al 25 dicembre. Giorno che, 
dunque, non fu fissato a caso. Ma sì, pare proprio che il Natale a 
Ferragosto sia improponibile. Ne farò, dunque, ammenda ma, più che 
umiliato, piuttosto emozionato: dopo tanti secoli di ricerca accanita 
i Vangeli non cessano di riservare sorprese. 
Dettagli apparentemente inutili (che c'importava che Zaccaria
appartenesse alla classe sacerdotale di Abia? Nessun esegeta vi 
prestava attenzione) mostrano all'improvviso la loro ragion d'essere, 
il loro carattere di segni di una verità nascosta ma precisa. Malgrado
tutto, l'avventura cristiana continua.
© Corriere della Sera 
[Dal "Corriere della Sera", 09 luglio 2003]
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 Gesù nacque davvero quel 25 dicembre
quelli che ancora non credono che la storia sia una scienza esatta, sono
sistemati
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Manca solo un tassello a tutto il ragionamento: la dimostrazione che
Mithra è nato il 15 Agosto.
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    Maurizio Pistone         strenua nos exercet inertia    Hor.
 
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