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Titolo: Preti pedofili o semplicemente... progressisti?

Weakland fuori. Ascesa e caduta di un vescovo troppo "liberal"
Dimesso d'urgenza il vescovo di Milwaukee, capofila mondiale dell'ala
progressista. I capi d'accusa: sesso e soldi
di Sandro Magister
(C) L'espresso
Nell'edizione del 25 maggio 2002 "L'Osservatore Romano" ha pubblicato in
prima pagina la seguente informazione:
«Il Santo Padre ha accettato la rinuncia al governo pastorale dell'
Arcidiocesi di Milwaukee (U.S.A.) presentata da Sua Eccellenza
Reverendissima Monsignor Rembert G. Weakland, O.S.B., in conformità al
canone 401 § 1 del Codice di Diritto Canonico».
Non una parola di più. Il canone citato impone ai vescovi di rimettere il
loro mandato al compimento dei 75 anni. Rinuncia che il vescovo Weakland
aveva regolarmente presentato lo scorso 2 aprile.
In realtà Giovanni Paolo II ha dato corso alle dimissioni di Weakland il
giorno dopo che il vescovo è stato pubblicamente accusato dall'ex studente
di teologia Paul Marcoux di tentata violenza sessuale su di lui, nel 1979,
alla Marquette University di Milwaukee, Wisconsin.
Marcoux ha narrato la vicenda il 23 maggio dagli schermi di ABCNews, nella
popolare trasmissione "Good Morning America". La relazione cessò, ha detto,
nell'agosto del 1980. Il vescovo Weakland gli scrisse una lettera di 11
pagine, nella quale si diceva pentito. E spiegava di non poter fare di più,
in cambio del silenzio: «I 14.000 dollari che ti ho già dato sono tutto
quello che possiedo».
In realtà, nel 1997, Weakland concluse un accordo formale con Marcoux
dandogli altri 450.000 dollari, più di 1 miliardo di vecchie lire. Nel testo
dell'accordo il vescovo negava d'aver commesso violenza sessuale e Marcoux
si vincolava a non prendere in futuro iniziative legali. Entrambi si
impegnavano al silenzio.
Lo stesso giorno, 23 maggio, Weakland ha risposto alle accuse rilanciate da
Marcoux con un breve comunicato, nel quale si legge:
«I have never abused anyone. I have not seen Paul Marcoux for more than 20
years. When I first met him here in Milwaukee, he was a man in his early
thirties. Paul Marcoux has made reference to a settlement agreement between
us. Because I accept the agreement's confidentiality provision, I will make
no comment about its contents. Because I have financial responsibility for
the well being of the archdiocese, I want to let the people of the
archdiocese know that through my 25 years as bishop, I have handed over to
the archdiocese money obtained by my lectures and writings, together with
other honoraria. Cumulatively, those monies far exceed any settlement
amount».
Nel comunicato, Weakland implicitamente ammette d'aver pescato dalle casse
della diocesi i 450.000 dollari per tacitare Marcoux. Ma si giustifica
asserendo che i suoi proventi personali, versati negli anni alla diocesi,
superano di molto quella cifra.
In effetti, Weakland era una star, tra i vescovi degli Stati Uniti. Era da
anni il numero uno dell'ala "liberal". Scrittore e conferenziere di
successo.
Ed era notissimo anche all'estero. Monaco benedettino, prima d'essere fatto
vescovo era stato il presidente dei benedettini confederati di tutto il
mondo. Una sorta di abate degli abati. Aveva vissuto anche diversi anni a
Roma.
Le sue posizioni erano molto critiche, nei confronti del Vaticano. Specie
sulle questioni dell'ecumenismo, della liturgia e dei poteri dei vescovi.
Nel 1995, assieme ad altri 11 vescovi degli Stati Uniti, firmò un documento
di accusa frontale al cardinale Joseph Ratzinger e, indirettamente, al papa.
Per questo non fu mai promosso da Milwaukee a una diocesi più importante. Né
tanto meno fu mai in lista per diventare cardinale.
Ma era una delle menti più fini - e stimate - dell'élite progressista della
Chiesa mondiale.
Era un deciso sostenitore dell'ammissione della donna al sacerdozio. E sulla
morale sessuale era lontanissimo dai rigori di Giovanni Paolo II. Ma da
quando era scoppiato negli Stati Uniti lo scandalo delle violenze sessuali
commesse da preti era fautore della linea più intransigente, quella della
tolleranza zero.


Scriveva Longanesi : " Il c......batte a sinistra ".
Cesare Simonetti

 Scriveva Longanesi : " Il c......batte a sinistra ".
Caso Rembert Weakland atto secondo. La sera di venerdì 31 maggio 2002, nella
cappella del Cousins Center, l'ex arcivescovo di Milwaukee ha chiesto
pubblicamente perdono per lo scandalo da lui dato.
Ed è uno scandalo duplice. Per la relazione sessuale intrattenuta dall'
arcivescovo nel 1969-70 con l'allora studente di teologia Paul J. Marcoux. E
per i 450.000 dollari a lui versati nel 1998 per tacitarlo, dollari
prelevati dalle casse dell'arcidiocesi.
Sulla vicenda della relazione sessuale l'opinione pubblica degli Stati Uniti
è stata nel complesso indulgente, molto più di quanto lo sia stata nei mesi
scorsi nei confronti della gerarchia cattolica. Weakland era da decenni una
vedette per la stampa progressista e quest'aura favorevole ha influito sul
trattamento che gli è stato riservato.
Invece lo storno dei 450.000 dollari continua a essere una ferita aperta.
Nella prima dichiarazione rilasciata dopo lo scoppio del caso, Weakland si
era giustificato asserendo che i suoi proventi personali, versati negli anni
alla diocesi, avevano superato «di molto» quella cifra.
La giustificazione - anche data per vera - non era stata apprezzata dai
commentatori.
Ma il peggio è che non era vera. Weakland l'ha ammesso nella richiesta di
perdono del 31 maggio. Ha detto d'essersi sbagliato.
In un comunicato rilasciato subito dopo ha fatto precisare che il totale dei
proventi da lui versati negli anni all'arcidiocesi ammonta a 196.723
dollari, meno della metà della somma data a Marcoux.
Ha promesso che negli anni futuri continuerà a versare qualsiasi suo
guadagno e che dopo la morte l'intera sua eredità passerà all'arcidiocesi.
E adesso i riflettori tornano sulla Conferenza episcopale degli Stati Uniti.
I vescovi si riuniranno a Dallas dal 13 al 15 giugno per deliberare una
linea comune di trattamento dello scandalo delle violenze sessuali.
Le linee essenziali i cardinali americani le hanno già discusse con Giovanni
Paolo II in Vaticano, lì convocati il 23 e 24 aprile.
E il Vaticano ha già espresso i suoi orientamenti. Prima, il 29 aprile, per
bocca dell'arcivescovo Julián Herranz, dell'Opus Dei, presidente del
Pontificio consiglio per i testi legislativi. E poi in un articolo del
canonista gesuita Gianfranco Ghirlanda, apparso su "La Civiltà Cattolica"
del 18 maggio con l'imprimatur della segreteria di Stato.
Ma "La Civiltà Cattolica" è tornata sul tema con un secondo articolo. Nel
quale dà largo spazio a un'analisi della campagna d'opinione scatenata negli
Stati Uniti contro la Chiesa cattolica.
S. Magister
(C) L'Espresso

LA CHIESA CATTOLICA NEGLI STATI UNITI SCOSSA DALLO SCANDALO DELLA PEDOFILIA
di Giovanni Marchesi S.I.
«Affrontare il problema degli abusi con chiarezza e determinazione»
«In questo momento [.], in quanto sacerdoti, noi siamo personalmente scossi
nel profondo dai peccati di alcuni nostri fratelli che hanno tradito la
grazia ricevuta con l'Ordinazione, cedendo anche alle peggiori
manifestazioni del mysterium iniquitatis che opera nel mondo. Sorgono così
scandali gravi, con la conseguenza di gettare una pesante ombra di sospetto
su tutti gli altri benemeriti sacerdoti, che svolgono il loro ministero con
onestà e coerenza, e talora con eroica carità. Mentre la Chiesa esprime la
propria sollecitudine per le vittime e si sforza di rispondere secondo
verità e giustizia ad ogni penosa situazione, noi tutti - coscienti dell'
umana debolezza, ma fidando nella potenza sanatrice della grazia divina -
siamo chiamati ad abbracciare il "mysterium Crucis" e ad impegnarci
ulteriormente nella ricerca della santità».
Con queste severe parole di inequivocabile condanna del fenomeno della
pedofilia soprattutto se praticata da ministri consacrati, Giovanni Paolo II
si rivolgeva ai sacerdoti cattolici di tutto il mondo nella breve Lettera
che egli è solito indirizzare loro per il Giovedì Santo, celebrato, quest'
anno, nello scorso 28 marzo. La Lettera, che reca la data del 17 marzo (cfr
Oss. Rom., 22 marzo 2002, 1 e 5), era redatta mentre in tutto il mondo si
diffondeva l'eco di uno scandalo scoppiato, in modo clamoroso, nella Chiesa
cattolica negli Stati Uniti, a seguito del coinvolgimento di sacerdoti in
casi di pedofilia. Per affrontare con sollecitudine il problema che ha
creato grave turbamento sia nella Gerarchia cattolica degli USA sia tra i
fedeli americani, Giovanni Paolo II ha deciso di convocare a Roma una
riunione dei cardinali statunitensi e della presidenza della loro Conferenza
episcopale. Il 16 aprile, la Sala Stampa della Santa Sede emetteva il
seguente comunicato: «Si svolgerà in Vaticano nei giorni 23 e 24 aprile un
incontro di lavoro cui parteciperanno i cardinali degli Stati Uniti d'
America e i prefetti delle Congregazioni: per il Clero, card. Darío
Castrillón Hoyos; per la Dottrina della Fede, card. Joseph Ratzinger e per i
Vescovi, card. Giovanni Battista Re. Oggetto dell'incontro: l'esame dei
problemi venutisi a creare nella Chiesa degli Stati Uniti in seguito agli
scandali connessi con la pedofilia e l'indicazione di linee-guida al fine di
ridare sicurezza e serenità alle famiglie e fiducia al clero e ai fedeli».
La riunione, presieduta dal Segretario di Stato, si è svolta nella Sala
Bologna del Palazzo Apostolico1. Nella mattina di martedì 23 aprile, il
card. Sodano ha rivolto il saluto iniziale; prendendo atto che quello era
«un momento doloroso per la Chiesa e per tutti noi» e manifestando l'
importanza che il Santo Padre attribuiva all'incontro, il Segretario di
Stato specificava i due obiettivi della riunione: «Da un lato, alcuni
vescovi americani hanno espresso il desiderio di informare la Santa Sede
circa le difficoltà in cui si sono venuti a trovare negli ultimi mesi. Dall'
altro, anche i diversi Dicasteri romani desiderano sentire direttamente dai
cardinali americani e dai principali responsabili della Conferenza dei
vescovi cattolici degli Stati Uniti una valutazione generale della
situazione». «Il nostro compito - ha concluso il card. Sodano - è quello di
riflettere sui problemi attuali con grande apertura di spirito, sapendo che
la Chiesa deve essere trasparente. La Chiesa ama la verità e deve sempre
metterla in pratica nella carità, seguendo ciò che san Paolo ha insegnato
quasi duemila anni fa: veritatem facientes in caritate [vivendo secondo la
verità nella carità] (Ef 4,15)» (Oss. Rom., 24 aprile 2002, 5).
Subito dopo il Segretario di Stato, ha preso la parola il presidente della
Conferenza dei vescovi cattolici degli USA, mons. Daniel Gregory Wilton;
sono quindi seguiti gli interventi dei cardinali statunitensi. Al termine
dei lavori nella mattinata del 23 aprile il Santo Padre ha ricevuto tutti i
partecipanti all'incontro nella sua Biblioteca privata. I lavori sono
ripresi nel pomeriggio con gli interventi, in successione, del card.
Castrillón Hoyos, dei Capi Dicastero e dei cardinali statunitensi. La
giornata del 24 aprile è stata dedicata soprattutto alla presentazione e all
'approfondimento delle proposte emerse nel giorno precedente; gli interventi
liberi dei presuli americani sono serviti a mettere a fuoco il comunicato
finale ultimato nei lavori del pomeriggio.
Già nel suo discorso del 23 aprile Giovanni Paolo II aveva in un certo senso
fissato la metodologia dell'incontro e la sua finalità: «Affrontando il
problema degli abusi con chiarezza e determinazione, la Chiesa aiuterà la
società a comprendere e a far fronte alla crisi esistente al suo interno».
Durante il pranzo con i cardinali statunitensi, propensi, anzi decisi a
imporre la «tolleranza zero», il Papa avrebbe detto loro: «Dovremo essere
severi, ma non potremo mai accettare i processi sommari, che si facevano nei
Paesi comunisti». Osservatori attenti al «caso americano», scoppiato
soprattutto nei primi tre mesi dell'anno in corso, hanno sottolineato il
coraggio del Papa che «ha anteposto la coerenza al Vangelo alla difesa dell'
immagine stessa della Chiesa; così facendo, ha rifiutato ogni forma di
ipocrisia; ha accettato il rischio della pubblicità fatalmente connessa a
una clamorosa iniziativa come quella della convocazione a Roma dei cardinali
americani» (P. Scoppola, in la Repubblica, 24 aprile 2002).
Il «caso americano» sulla pedofilia
«Panni sporchi lavati in piazza» è il titolo di un commento de La Stampa
apparso il giorno dopo la conclusione dei lavori dell'incontro. «Si può
guarire la Chiesa?», è la domanda che si è posto l'arcivescovo di St. Paul e
Minneapolis, mons. Harry J. Flynn2, già vescovo di Lafayette negli anni
1989-94, quando egli si era dovuto interessare e prodigare per aiutare
spiritualmente e pastoralmente bambini e famiglie vittime di violenza
sessuale da parte di sacerdoti. Ampia è stata infatti nel mondo la risonanza
dello scandalo scoppiato in America circa i casi di pedofilia perpetrati da
sacerdoti cattolici. Per l'incontro in Vaticano, voluto dal Papa con i
cardinali statunitensi, sono arrivati in forze a Roma decine di inviati
speciali dei network delle principali reti televisive americane e della
carta stampata. Per giorni essi hanno stazionato con tutte le loro
apparecchiature di avanguardia in piazza Pio XII, nello spazio antistante
piazza San Pietro. Tanto dispiegamento di mezzi ha dato l'impressione che,
al di là dei fatti oggettivi, gravi e drammatici, e della legittima e
doverosa reazione a tale fenomeno, tutta la vicenda fosse accompagnata anche
da molta curiosità morbosa e scandalistica.
Facendo questo rilievo non intendiamo minimizzare la gravità di un fenomeno,
definito dallo stesso Giovanni Paolo II «un crimine», «un peccato orrendo
agli occhi di Dio». La condanna più severa di tale «crimine» trova nelle
parole di Gesù la fonte di riprovazione netta e inequivocabile, quando il
Signore, identificandosi con i piccoli, afferma: «Chi accoglie anche uno
solo di questi bambini in nome mio, accoglie me. Chi invece scandalizzerà
(skandalisê: sarà occasione di peccato, sedurrà) anche uno solo di questi
piccoli che credono in me, sarebbe meglio per lui che gli fosse appesa al
collo una macina girata da un asino, e fosse gettato negli abissi del mare»
(Mt 18,5-6; Mc 9,42; Lc 17,1-2). Anche se nella storia dell'umanità «è
inevitabile che avvengano scandali», avverte Gesù, «guai a colui per cui
avvengono» (Lc 17,1). Quello della pedofilia è un male devastante anzitutto
per il bambino, che ne resta quasi sempre traumatizzato con conseguenze
psicologiche, affettive e anche sessuali. Ma se a compiere un tale atto è un
sacerdote, consacrato ad agire in persona Christi, quel comportamento
diventa un «maleficio» nel senso letterale del termine (maleficium da male
facere), in opposizione e aperta contraddizione alla sua missione che è
invece quella di «benedire» (bene dicere) e di «fare il bene» (bene facere)
come ha fatto lo stesso Gesù verso i piccoli e i più indifesi.
Trattando del «caso americano» sulla pedofilia si pongono invece diversi
interrogativi sul come e sul perché dai mass media statunitensi sia stato
dato ad esso un risalto così ampio da mettere in secondo piano persino gli
eventi drammatici che accadevano in Terra Santa. Per la Chiesa negli Stati
Uniti si è trattato certamente di una tragedia che richiederà tempo per
essere interpretata nella sua portata reale e per essere sanata in radice:
la sua immagine pubblica è stata fortemente danneggiata; singoli vescovi e
anche qualche cardinale, accusati dai fedeli di non essere stati abbastanza
tempestivi nel punire i sacerdoti colpevoli o di aver cercato di risolvere
«in privato» le vertenze, ne sono usciti provati. Anche se casi di pedofilia
tra preti americani non sono nuovi - già nel 1985, con un'inchiesta a uso
interno, i vescovi americani avevano affrontato il problema, tornandovi
successivamente nel 1992, 1993 e poi nel 1995 col documento «Camminare nella
luce» - c'è da chiedersi perché ora è scoppiato un terremoto di così vaste
proporzioni?
Perché la Chiesa cattolica americana, nel suo insieme e quasi essa soltanto,
è stata sottoposta a un fuoco incrociato di sospetti, di accuse violente, di
recriminazioni, di richieste di risarcimenti miliardari, come se il fenomeno
della pedofilia fosse ristretto al clero cattolico? Sono interrogativi che
anche osservatori laici si sono posti a motivo del putiferio apparso sui
mezzi di comunicazione americani. La Chiesa cattolica negli Stati Uniti
costituisce una istituzione di notevole importanza nella vita pubblica
americana, tanto più se si considera che da appena una generazione essa è
emersa dal suo stato di Chiesa di immigranti. Oggi i cattolici statunitensi
sono 76.815.000, con una crescita di circa 15 milioni nei soli ultimi 40
anni. Anche se i protestanti, divisi in innumerevoli denominazioni, nel loro
insieme costituiscono il 58% della popolazione, i cattolici sono il gruppo
più consistente (quasi 25%). Attualmente, molti di essi fanno parte della
classe politica americana e svolgono incarichi di rilievo. Uno spirito
«anticattolico», e quindi «antiromano» e «antipapista», pur con apparente
fairplay, è serpeggiato di recente in America in occasione dei ripetuti
interventi del Papa e dei vescovi americani in relazione agli eventi della
Guerra del Golfo, della tragedia dell'11 settembre 2001 e degli ultimi fatti
nel Vicino Oriente, interventi ispirati alla giustizia e non alla vendetta,
alla pace nella giustizia. A molti organi di stampa e televisivi
statunitensi forse non è parso vero poter sbattere in prima pagina il
«mostro» di turno, questa volta identificato nel clero cattolico.
Altri commentatori, statunitensi ed europei, a seguito dello scandalo della
pedofilia, hanno colto l'occasione per tirare in ballo il celibato del
sacerdozio cattolico, attribuendo ad esso gli episodi di pedofilia o di
omosessualità, dimenticando che casi analoghi - come diremo dopo - si
verificano tra «ministri» di culto di tutte le altre religioni presenti
negli Stati Uniti, cristiani e non cristiani, i quali sono coniugati. Ora,
come risulta dall'ultima edizione dell'Annuario Statistico della Chiesa
negli Stati Uniti d'America il clero diocesano è composto da 32.201
sacerdoti e quello religioso da 17.087 preti, per un totale di 49.288; i
religiosi non sacerdoti sono 5.6093. Anche se qualcuno parla di circa 3.000
sacerdoti implicati in casi di pedofilia, di cui però solo poco più di un
centinaio accertati, è giusto e lecito accusare l'intero corpo sacerdotale e
religioso composto di oltre 50.000 soggetti? Per dare ancora qualche dato
più preciso, ricordiamo, per esempio, che nell'arcidiocesi di Boston,
trovatasi come al centro dell'uragano, negli ultimi 50 anni hanno operato
circa 3.000 sacerdoti e negli stessi anni circa 60 preti sono stati accusati
di abusi sessuali, ossia circa il 2%. Così pure nell'arcidiocesi di
Filadelfia, a partire dal 1950 hanno prestato servizio 2.154 preti e nello
stesso periodo sono state avanzate «prove credibili» (credible allegations)
contro 35 di essi, ossia l'1,4%. Una percentuale leggermente superiore a
quest'ultima si riscontra nell'arcidiocesi di Chicago: negli ultimi 40 anni,
su 2.200 sacerdoti in servizio pastorale sono state inoltrate rimostranze
contro circa 40 preti, ossia l'1,8% dei sacerdoti4.
Che il fenomeno drammatico della pedofilia da parte degli adulti non sia
legato né al sacerdozio né al celibato si riscontra facilmente da molti
indicatori sociali che fanno cadere «miti» facili o superficiali. Dobbiamo
ricordare che coloro che abusano sessualmente degli altri si trovano
purtroppo in tutti i ceti sociali5. Magistrati, medici, psicologi e
confessori sanno bene, non solo da ora, che la pedofilia annovera una
frequenza non indifferente nell'ambito stesso della famiglia.
Per quanto riguarda la situazione specifica degli Stati Uniti, pur mancando
statistiche attendibili, è rilevante il dato che diversi sacerdoti cattolici
siano implicati in molestie sessuali contro bambini e contro adolescenti. Ma
se si guarda con verità al fenomeno della pedofilia si riscontra che essa,
in proporzione non minore, è purtroppo presente anche nelle comunità
protestanti (mormoni, battisti, metodisti ed episcopaliani), come anche tra
ortodossi, ebrei e musulmani. La ricorrenza del fenomeno della pedofilia tra
i «ministri» di culto di tali comunità sarebbe tra il 2 e il 5%, un dato
allarmante, ma ancora inferiore alla percentuale della popolazione adulta
nel suo complesso, dove il ricorso alla pedofilia si aggirerebbe sull'8%.
Uno dei «miti» ricorrenti è che «la maggior parte delle aggressioni sessuali
sarebbero compiute da estranei». Contro tale luogo comune, come riferisce
Pegi Taylor in un suo recente articolo6, il Center for Sex Offender
Management (CSOM) afferma invece che «nella grande maggioranza dei casi la
vittima conosce il pervertitore. Di solito chi abusa sono membri familiari,
babysitters [chi custodisce i bambini durante l'assenza dei genitori],
compagni preferiti (boyfriends), insegnanti o compagni di lavoro. La maggior
parte dei seduttori pianifica accuratamente il suo comportamento. Per un
lungo periodo di tempo, il seduttore "cura" (grooms) la vittima».Tale
«adescamento» (grooming) viene definito dal CSOM come «il processo di
manipolazione volto a ridurre la resistenza della vittima alla violenza
sessuale (sexual abuse), iniziando, per esempio con l'invitare il bambino al
ristorante o facendogli dei doni», per fargli passare del tempo insieme con
una persona con cui si senta sicuro. Poi segue magari la visione insieme di
un film pornografico che offre il destro per i primi toccamenti sessuali
veri e propri. Chi legge queste forme di approccio, scrive P. Taylor,
penserà naturalmente a un uomo. Le cose invece sono diverse anche in
America: secondo David Thornon, un esperto internazionale in materia, «anche
le donne commettono crimini sessuali primariamente contro i bambini. Uno
studio del 1996 ha rilevato che le donne erano responsabili del 29% dei casi
di violenza sessuale (sexual abuse) contro i bambini». «I trasgressori
sessuali spesso non hanno precedenti specifici e provengono da tutti i
gruppi socioeconomici ed etnici. Statistiche nazionali [degli USA] a partire
dal 1995 mostrano che il 56% degli arrestati per aver violentato delle donne
(rape) erano bianchi, come anche lo erano il 75% di coloro che sono stati
arrestati per altri delitti sessuali. Le violenze sessuali possono iniziare
già in giovane età. Gli adolescenti commettono circa il 20% dei crimini
sessuali. Circa il 30% dei molestatori (offenders) sessuali hanno subìto a
loro volta violenza sessuale quando erano bambini»7.
Per quanto riguarda specificamente i sacerdoti statunitensi colpevoli di
abusi sessuali, secondo uno studio del gesuita Curtis Bryant, «il maggior
numero di essi è efebofilo, ossia è attratto da ragazzi nella fase
post-puberale in età tra 15 e 17 anni». Nell'approccio al ragazzo di solito
essi non ricorrono alla forza fisica, ma sono groomers, ricorrono cioè all'
adescamento, alla persuasione e all'intrappolamento. Egli poi rileva che il
50% dei preti curati presso il St. Luke Institute - un ospedale psichiatrico
appena fuori Washington (D.C.) di cui era stato direttore - a loro volta
avevano subìto violenza sessuale quando erano bambini. In questi casi la
percentuale è molto più alta di quella stimata per i maschi molestatori, la
quale, secondo questo studio, si aggira sul 30%8. Solitamente si crede che
la maggior parte di coloro che hanno usato violenza sessuale siano recidivi.
Fino al 1984, quando fu fondata la Association for the Treatment of Sexual
Abusers, negli Stati Uniti d'America non c'era alcuna organizzazione atta a
stabilire linee-guida circa il monitoraggio e la terapia dei molestatori
sessuali. Se circa il 35% dei molestatori sessuali che non si sottopone a
trattamento terapeutico è recidivo, «quel numero può essere ridotto almeno
alla metà se un molestatore si impegna in un trattamento regolare, di lungo
termine». Nel 1989 l'arcivescovo di Boston, card. Bernard F. Law - che è
stato particolarmente preso di mira perché non avrebbe punito il sacerdote
John Geoghan (ora ridotto allo stato laicale e condannato a 10 anni di
carcere), poiché gli era stato assicurato che questi si era pentito ed era
guarito dalla tendenza a molestare i bambini in quanto negli anni Ottanta
egli si era sottoposto a un trattamento psicologico e non gli era stata
comminata nessuna condanna per i suoi reati - decise che il prete dell'
arcidiocesi di Boston potesse tornare nella parrocchia di St. Julia. Le
ulteriori ricadute del sacerdote nello stesso disordine morale hanno
provocato l'articolo di prima pagina del Boston Globe (6 gennaio 2002),
seguito poi dai principali organi di stampa e d'informazione degli Stati
Uniti.
Discorso del Papa e impegno dei vescovi contro gli abusi sessuali
I due giorni, sofferti e intensi, che hanno caratterizzato l'incontro romano
dei cardinali statunitensi e dei vertici della loro Conferenza episcopale
sulla penosa questione degli abusi sessuali commessi ai danni di bambini e
di giovani da alcuni sacerdoti del clero americano, hanno avuto i momenti
più significativi nel discorso di Giovanni Paolo II, nell'articolato
comunicato finale dei cardinali e nella lettera che essi hanno indirizzato,
da Roma, a tutti i sacerdoti cattolici degli Stati Uniti. In questa lettera
si annuncia che la prossima Assemblea dei vescovi statunitensi, che si tiene
a Dallas dal 13 al 15 giugno, sarà incentrata prevalentemente sulla modalità
con cui «proteggere i bambini e i ragazzi nella massima misura umanamente
possibile» e in quella sede saranno date al clero indicazioni precise per la
loro protezione.
«Permettetemi di assicurarvi innanzitutto - ha esordito il Santo Padre - che
apprezzo molto gli sforzi che state compiendo per tenere la Santa Sede, e me
personalmente, al corrente della complessa e difficile situazione creatasi
nel vostro Paese negli ultimi mesi. [...] La porta di questa casa è sempre
aperta per voi. E lo è ancora di più quando le vostre comunità sono
afflitte. Come voi, anch'io sono stato profondamente addolorato per il fatto
che sacerdoti e religiosi, la cui vocazione è di aiutare le persone a vivere
una vita santa agli occhi di Dio, hanno causato ai giovani tanta sofferenza
e scandalo. A causa del grande male fatto da alcuni sacerdoti e religiosi,
la Chiesa stessa viene guardata con diffidenza e molti si sentono offesi per
come loro appare che abbiano agito i responsabili ecclesiastici in tale
questione. L'abuso che ha causato questa crisi è sbagliato secondo ogni
criterio ed è giustamente considerato un crimine dalla società; è anche un
peccato orrendo agli occhi di Dio. Alle vittime e alle loro famiglie,
ovunque si trovino, esprimo il mio profondo senso di solidarietà e
sollecitudine.
«È vero - ha proseguito il Papa non mancando di criticare la non
tempestività degli interventi pastorali per sradicare il fenomeno e per
prevenire gli scandali - che una mancanza di conoscenza generalizzata della
natura del problema, e talvolta anche le consulenze di esperti medici, hanno
portato i vescovi a prendere decisioni che gli eventi successivi hanno
mostrato essere sbagliate. Ora state lavorando per stabilire criteri più
affidabili, al fine di assicurare che simili errori non vengano ripetuti. Al
contempo, pur riconoscendo quanto questi criteri siano indispensabili, non
possiamo dimenticare la forza della conversione cristiana, quella decisione
radicale di allontanarsi dal peccato e ritornare a Dio, che raggiunge i
recessi dell'animo umano e può operare un cambiamento straordinario. Non
dobbiamo nemmeno dimenticare l'immenso bene spirituale, umano e sociale, che
la maggioranza dei sacerdoti e religiosi negli Stati Uniti hanno compiuto e
stanno tuttora compiendo. La Chiesa cattolica nel vostro Paese ha sempre
promosso i valori umani e cristiani con grande vigore e generosità, in un
modo che ha aiutato a consolidare tutto ciò che è nobile nel popolo
americano. Una grande opera d'arte può essere intaccata, ma la sua bellezza
rimane; questa è una verità che ogni critico intellettualmente onesto deve
riconoscere. Alle comunità cattoliche negli Stati Uniti, ai loro Pastori e
membri, ai religiosi e alle religiose, ai docenti delle università e delle
scuole cattoliche, ai missionari americani in tutto il mondo, vanno il
ringraziamento, di tutto cuore, dell'intera Chiesa cattolica e quello
personale del Vescovo di Roma».
Il Pontefice ha quindi allargato la sua riflessione sul fenomeno degli abusi
sessuali, che sono «un grave sintomo di una crisi che colpisce non solo la
Chiesa, ma anche la società nel suo insieme. È una crisi della moralità
sessuale dalle radici profonde, crisi persino dei rapporti umani, e le sue
vittime principali sono la famiglia e i giovani. Affrontando il problema
degli abusi con chiarezza e determinazione, la Chiesa aiuterà la società a
comprendere e a far fronte alla crisi esistente al suo interno». Quindi ha
affermato con forza: «Deve essere assolutamente chiaro ai fedeli cattolici e
più in generale alla società, che i vescovi e i superiori si preoccupano
soprattutto del bene spirituale delle anime. La gente deve sapere che nel
sacerdozio e nella vita religiosa non c'è posto per chi potrebbe far del
male ai giovani. Deve sapere che i vescovi e i sacerdoti sono totalmente
impegnati a favore della pienezza della verità cattolica nelle questioni
riguardanti la moralità sessuale, verità fondamentale sia per il
rinnovamento del sacerdozio e dell'episcopato sia per il rinnovamento del
matrimonio e della vita familiare. Dobbiamo avere fiducia nel fatto che
questo momento di prova porterà una purificazione dell'intera comunità
cattolica, purificazione urgentemente necessaria se la Chiesa deve predicare
con maggiore efficacia il Vangelo di Gesù Cristo in tutta la sua forza
liberatrice. Ora dovete far sì che, laddove ha abbondato il peccato,
sovrabbondi la grazia (cfr Rm 5,20)» (Oss. Rom., 24 aprile 202, 5).
Il Comunicato finale dell'incontro del 22-23 aprile, facendo propria l'
espressione di Giovanni Paolo II - «L'abuso sessuale di minori è giustamente
considerato un crimine dalla società ed è un terribile peccato agli occhi di
Dio, specialmente quando è perpetrato da sacerdoti e da religiosi» - ,
anzitutto prende atto, pur con dolore, della «gravità del problema». Questo
più che a casi («pochi») di pedofilia in senso stretto è dovuto ad atti
libidinosi su adolescenti. Rilevando poi che «non può essere
scientificamente affermato un legame tra celibato e pedofilia, la riunione
ha ribadito la validità del celibato sacerdotale come un dono di Dio alla
Chiesa». Tra le indicazioni operative emerse dall'incontro e sottolineate
dal Comunicato se ne possono ricordare due particolarmente significative: la
prima concerne una nuova e seria Visita Apostolica di seminari e di altri
istituti di formazione, soprattutto in relazione alla fedeltà all'
insegnamento della Chiesa in campo morale e a un più profondo studio dei
criteri di idoneità dei candidati al sacerdozio. La seconda riguarda il
«procedimento speciale per la dimissione dallo stato clericale di un
sacerdote che è diventato notorio ed è colpevole dell'abuso sessuale
ripetuto e aggressivo di minori». Oltre ciò che è già previsto in materia
dal Codice di diritto canonico9, i vescovi americani intendono proporre «in
più un procedimento speciale per i casi che non sono noti ma nei quali il
vescovo diocesano considera il sacerdote un pericolo per la protezione di
bambini e giovani, al fine di evitare grave scandalo in futuro e di
salvaguardare il bene comune della Chiesa».
La Chiesa cattolica in America si trova ad affrontare una grande sfida,
connessa con una crisi d'identità e di credibilità che forse mai aveva
conosciuto. Si può solo sperare, pregare e operare affinché essa sfoci in un
'esperienza di conversione profonda, in modo che i fedeli ritrovino in essa
tutta l'incondizionata fiducia del passato, confortati e accompagnati dalla
testimonianza esemplare di un sacerdozio santo.
Giovanni Marchesi S.I.
© La Civiltà Cattolica, 1 giugno 2002