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Titolo: [CristianiPerseguitati] Missione impossibile: costruire una chiesa in Turchia

Missione impossibile: costruire una chiesa in Turchia
Il primo ministro Erdogan promette più libertà religiosa ma i fatti lo 
smentiscono: la minoranza cristiana continua a essere discriminata. I dubbi 
del Vaticano e l'indifferenza dell'Europa
di Sandro Magister
 
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                  ROMA - La Santa Sede si è astenuta da ogni commento 
ufficiale al via libera dato il 17 dicembre dall'Unione Europea ai negoziati 
per l'ingresso della Turchia.
                  Le sue obiezioni il cardinale segretario di stato, Angelo 
Sodano, le aveva esposte nel 2002, in luglio e settembre, in due memorandum 
inviati ai capi di governo dei quindici paesi allora membri della UE.
                  In entrambe le note, la Santa Sede poneva una condizione 
vincolante all'ingresso della Turchia in Europa: il rispetto della libertà 
religiosa e dei diritti umani. E faceva notare che nei fatti la Turchia era 
molto lontana dall'ottemperare a tale condizione.
                  Nel dicembre 2002 il ministro degli esteri turco assicurò 
il Vaticano che un cammino sarebbe stato compiuto dal suo paese in quella 
direzione. Il 21 giugno 2004 il primo ministro Tayyip Erdogan ripeté tale 
assicurazione ricevendo per la prima volta, ad Ankara, i vescovi cattolici 
di Turchia.
                  Il 30 settembre scorso il cardinale Sodano ha quindi 
definito né favorevole né contraria ma "neutrale" la posizione della Santa 
Sede sull'ingresso della Turchia nella UE. In più occasioni - l'ultima il 19 
dicembre - il ministro degli esteri vaticano, l'arcivescovo Giovanni Lajolo, 
è tornato a ribadire che "il rispetto dei diritti umani e, primo fra tutti, 
della libertà religiosa" in Turchia resta per la Santa Sede la condizione 
prioritaria. E ha chiesto che nel futuro negoziato "gli interessi economici 
e strategici non spingano al ribasso la valutazione" di tale priorità.
                  * * *
                  In effetti, su quest'ultimo punto, un episodio recente ha 
creato un certo allarme in Vaticano.
                  Il 15 dicembre il parlamento europeo, nel votare a larga 
maggioranza l'avvio dei negoziati all'ammissione della Turchia nella UE, ha 
bocciato un emendamento che sollecitava Ankara a conferire al più presto 
personalità giuridica alle Chiese cristiane e a sopprimere la direzione 
degli affari religiosi, l'organo di stato che controlla il culto e impedisce 
la costruzione di nuove chiese.
                  Commentando tale episodio, "Avvenire", il quotidiano della 
conferenza episcopale italiana, ha lamentato il "il manifestarsi nella 
maggioranza degli eurodeputati di un qualche pregiudizio anticristiano". E 
ha ammonito:
                  "Non si potrà condurre un'efficace trattativa con la 
Turchia se si abdica a singhiozzo, secondo le proprie idiosincrasie, all'identità 
europea".
                  * * *
                  In Turchia - terra natale dell'apostolo Paolo e dell'evangelista 
Luca - la popolazione sfiora i 70 milioni ed è oggi nella quasi totalità 
musulmana. Della residua minoranza fanno parte circa 60.000 armeni 
ortodossi, 25.000 ebrei e meno di 3.000 greco ortodossi appartenenti al 
patriarcato di Costantinopoli. Sono questi tre i soli gruppi religiosi ai 
quali il governo riconosce uno speciale statuto di minoranza, interpretando 
in tal senso il trattato di Losanna del 1923: uno statuto che peraltro non 
estende il riconoscimento legale alle gerarchie religiose; al patriarca di 
Costantinopoli, in particolare, il governo non riconosce il carattere di 
patriarca "ecumenico" per l'intera ortodossia.
                  Mancano statistiche precise, ma si stima che i cristiani 
in Turchia difficilmente superino i 100.000. I cattolici sarebbero circa 
25.000, con sei vescovi; gli ortodossi di rito siriaco 10.000; i protestanti 
di varie denominazioni 3.000.
                  Tutti gli esponenti di queste minoranze - in testa il 
patriarca di Constantinopoli e i vescovi cattolici - sono fortemente 
favorevoli all'ingresso della Turchia in Europa, che comporterebbe un deciso 
miglioramento delle loro condizioni di vita. Oltre a mancare di un 
riconoscimento giuridico, infatti, tali minoranze sono impedite di costruire 
e persino di restaurare i luoghi di culto, di possedere edifici e terreni, 
di aprire scuole. Ai cristiani sono vietate talune cariche e professioni, in 
particolare le militari. A uno stretto controllo non sfuggono nemmeno le 
comunità musulmane: tutte le moschee sono di proprietà dello stato.
                  * * *
                  La minuscola comunità greco ortodossa è una delle più 
colpite da discriminazioni.
                  Il 21 novembre, festa della Presentazione della Madonna, 
il patriarca di Costantinopoli, Bartolomeos I, ha denunciato pubblicamente 
uno dei tanti soprusi di cui è vittima la sua comunità.
                  "Com'è a tutti noto - ha detto - la chiesa della 
Presentazione della Madonna è stata anch'essa colpita dal barbaro attentato 
al consolato britannico di Istanbul di un anno fa, subendo notevoli danni, 
che la rendono inagibile. Ma oggi noi ci troviamo a essere vittime non solo 
dei terroristi ma anche delle autorità di questo paese, per 
l'ingiustificabile protrarsi dei tempi per la concessione della licenza 
necessaria alla ricostruzione della nostra chiesa. Non abbiamo richiesto né 
risarcimenti né trattamenti di favore. Abbiamo solo domandato, e lo esigiamo 
in piena legalità come cittadini pacifici di questo paese, un paese che 
vuole essere accolto nella UE, quello che è un diritto per ogni suo 
cittadino".
                  Pochi giorni dopo, in visita a Roma, Bartolomeos I ha 
informato di ciò anche papa Giovanni Paolo II. Ma tornato in patria non solo 
non ha ottenuto quanto richiesto, ma ha assistito ad altre prepotenze.
                  All'inizio di dicembre, senza alcuna spiegazione 
plausibile, le autorità turche hanno vietato al vescovo greco ortodosso di 
Miron di celebrare la messa, come tutti gli anni il 6 dicembre, nei ruderi 
della venerata chiesa di San Nicola Miron, in Asia Minore.
                  Inoltre, negli stessi giorni, la corte suprema turca ha 
negato al patriarcato i diritti di proprietà su un orfanotrofio delle Isole 
dei Principi, dopo aver già posto il veto, due mesi prima, alla restituzione 
allo stesso patriarcato del seminario teologico di Halki, confiscato e 
chiuso più di trent'anni fa: restituzione inutilmente promessa, la scorsa 
primavera, dal primo ministro Erdogan.
                  * * *
                  Analoghi soprusi colpiscono le comunità protestanti. Una 
vicenda esemplare è stata riferita da Hugh Pope nel servizio di apertura di 
"The Wall Street Journal Europe" del 26-28 novembre 2004. E ha per oggetto 
un'antica chiesa cristiana in rovina ad Antalya, città turistica sul mare, 
dirimpetto a Cipro.
                  Nel 1996 il rev. James Bultema, americano del Michigan e 
pastore della Chiesa presbiteriana, in Turchia dal 1990, la vede e progetta 
di acquistarla e restaurarla per i suoi fedeli: un'ottantina di immigrati da 
diverse nazioni, dalla Russia all'Africa, da lui riuniti fin lì nel locale 
di un hotel.
                  La chiesa, all'epoca già in abbandono, era stata 
nazionalizzata nel 1949, e poco dopo ceduta a una famiglia musulmana che ne 
aveva fatto un deposito di cotone, sesamo e pistacchio.
                  La famiglia è d'accordo a vendere. Ma quando il rev. 
Bultema ne parla col sindaco di Antalya, questi gli risponde con una risata: 
"Una chiesa acquistata da lei? Impensabile".
                  Il pastore non si arrende. Crea una piccola società 
turistica e a nome di questa comincia a comperare una casa a fianco della 
vecchia chiesa, con sala di preghiera e caffé, che chiama St. Paul Center.
                  Nel 2001 tutto è pronto per l'acquisto della chiesa. Ma 
all'ultimo minuto salta fuori un veto del ministero del commercio: una 
società turistica non può comperare un edificio di culto.
                  L'anno dopo va al potere Erdogan e qualcosa torna a 
muoversi. L'ambasciatore olandese ad Ankara conosce la vicenda di Antalya, 
ne parla con il suo governo, e quando nel 2003 il primo ministro olandese 
Jan Peter Balkenende visita la Turchia, strappa a Erdogan la promessa di 
sistemare la cosa.
                  Più esattamente, Erdogan promette di far costruire vicino 
ad Antalya, contemporaneamente, una chiesa, una sinagoga e una moschea. Il 
primo ministro turco sa che nella seconda metà del 2004, quando si voterà 
sull'ingresso del suo paese in Europa, la presidenza dell'UE spetterà all'Olanda. 
Nella legge che in Turchia regola le costruzioni fa sostituire la parola 
"moschea" con "luogo di culto", teoricamente mettendo alla pari tutte le 
religioni.
                  Oggi delle tre costruzioni si innalzano gli scheletri di 
cemento. I lavori sono fermi in attesa di nuovi finanziamenti.
                  Ad Antalya sono sorte altre due comunità cristiane. La 
prima, cattolica, di lingua tedesca, è guidata da padre Rainer Korten e si 
riunisce in una casa presa in affitto. La seconda, composta da turchi 
convertiti, è ospitata al St. Paul Center.
                  Il rev. Bultema ha intanto creato una nuova società, non 
più turistica, la St. Paul's Church Association. L'ha fatta registrare e a 
suo nome si appresta finalmente ad acquistare la chiesa.
                  Finalmente? No. Lo scorso settembre gli dicono che un'associazione 
turca - come lo è la St. Paul's Church Association - non può accettare 
donazioni dall'estero: cioè i soldi fin lì raccolti dal rev. Bultema, quasi 
tutti negli Stati Uniti, per effettuare l'acquisto.
                  Gli oppositori gioiscono. Nizamettin Sagir, capo ad 
Antalya del Partito d'Azione Nazionale, è uno di loro. Hugh Pope riporta 
queste sue parole:
                  "Prendetemi pure per un teorico del complotto, ma sono 
convinto che l'America è governata da una setta cristiana che getta un 
occhio famelico sul nostro paese. È come una nuova crociata".
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