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Titolo: A qualcuno piace "hot"! Le rotte delle spezie (parte settima)

Concluso il resoconto del Periplus, riprendiamo da dove eravamo
rimasti.
In questo post: il monopolio romano delle spezie, il subentro dei
commercianti persiani, il mondo musulmano, la cucina di Baghdad.
al solito, foto e grafici qui:
http://pestoebatan.blogspot.com/2009/09/qualcuno-piace-hot-le-rotte-delle_14.html
trascrizione:
*Gli alti e bassi nel monopolio delle spezie alla caduta dell'Impero
Romano*
I Romani, come abbiamo visto, riuscirono a spezzare il monopolio
indiano-arabo ed a mettersi in comunicazione diretta con l’India per
l’importazione delle spezie.
Nei due secoli successivi, aumentarono enormemente il traffico (e le
conseguenti esportazioni) di merci e materie prime nei due sensi. Da
Myos Hormos (l’attuale Quseir a Sud del Golfo di Suez) ogni anno
partivano 120 navi con destinazione i porti occidentali dell’India. Si
partiva verso luglio dall’Egitto, sfruttando poi i monsoni di ottobre
verso est, per utilzzare quelli contrari a dicembre e ritornare in
Egitto verso primavera. In meno di un anno le navi partivano con le
merci del Mediterraneo e tornavano cariche delle spezie orientali, per
ripartire il luglio successivo.
Gli scambi diretti tra Impero Romano ed India arrivarono fino alle
coste orientali dell’India: nei pressi di Arikameddu, vicino a
Pondicherry, è stata scoperta una colonia romana, un vero e proprio
insediamento, con suppellettili provenienti dall’Italia.
Roma arrivò fino alla Cina, anche se non in maniera sistematica, ma
ambascerie verranno scambiate tra i due Imperi.
Le spezie indiane viaggiavano insieme alle merci cinesi, sia via mare
che via terra. Di contro, in India venivano importate stoffe,
manufatti ed il molto apprezzato vino italiano e corallo napoletano,
che raggiungeva le loro coste.
Da Roma le spezie venivano poi diffuse in tutto l’Impero, verso la
Spagna, le coste del Nord Africa e nell’Europa settentrionale. Il
prezzo del pepe a Roma, nel 77 d.c. era di 45 denari per quello
“lungo”, 18 denari per il pepe bianco e solo 9 denari per il pepe
nero.
A tal proposito, Plinio il Vecchio aveva da dire: «non vi è anno in
cui l'India non dreni 50 milioni di sesterzi all'Impero romano» e
altri moralismi sul pepe: «È sorprendente che l'uso del pepe sia
diventato così di moda, vedendo che nelle altre sostanze che usiamo è
la dolcezza o la loro apparenza che ha attratto la nostra attenzione;
il pepe non ha nulla in se che possa implorare una raccomandazione
come altri frutti, avendo come unica qualità una certa piccantezza; ed
è per questo che ora lo importiamo dall'India! Chi fu il primo che
fece di esso un genere alimentare? E chi, per mia meraviglia, non fu
contento di preparare per se stesso un pasto che servisse soltanto a
saziare un robusto appetito?».
Sotto Traiano, l’Impero Romano raggiunge la sua massima estensione,
arrivando ad est fino a lambire il Mar Caspio ed il Golfo Persico,
controllando sia la rotta delle spezie nel Mare Indiano, che le varie
vie della seta tra la Cina e l’Occidente. La richiesta di beni di
lusso e di spezie si alza più che mai, ed enormi quantitativi di
spezie orientali arriveranno nel Mediterraneo e da lì verranno
commerciate verso il nord e l’Europa Occidentale.
Ma nel 226 d.C. in Persia subentra la ben organizzata monarchia
sassanide, e da questo momento il commercio via terra con l’Asia
diventa monopolio incontrastato dei mercanti persiani.
Contemporaneamente, Roma perde anche il vantaggio nell’Oceano Indiano,
dal momento che ai suoi commercianti subentrano quelli Indiani ed
Arabi.
Il traffico privilegiato di Roma con l’oriente, torna in mano agli
intermediari, aumentando nuovamente i costi di trasporto e di
mediazione vera e propria delle spezie.
Al crollo dell’Impero Romano d’Occidente, il ruolo di intermediario
per l’importazione delle spezie passa a Bisanzio, ma la domanda di
beni dall’oriente non è più comparabile rispetto a quanto era avvenuto
pochi secoli prima. Bisanzio, tuttavia, avrà pochissime possibilità di
un contatto diretto con l’Oriente, confinante com’era con i Sassanidi
in Persia, ed anche il tentativo di Giustiniano, di ripristinare i
traffici nel Mar Rosso non incontrerà fortuna.
Tra il 622 ed il 632 d.C. una nuova forza politica, militare e
religiosa inizierà ad espandersi nel vicino oriente: i musulmani.
Nell’arco di pochi decenni misero in crisi l’attività commerciale di
Bisanzio e presero in mano l’organizzazione del commercio dettandone
anche i prezzi. Il traffico diretto con le Indie viene completamente
interrotto e mediato interamente dagli Arabi che molto presto si
metteranno in affari con la Spagna e con la Cina.
Tra il VII e l’VIII secolo, il mondo islamico si estenderà
dall’Atlantico all’India ed il centro commerciale tornerà ad essere il
Golfo Persico, dove arrivano ormai anche le giunche cinesi.
La corte di Baghdad ed il Califfato di Cordoba supereranno in
magnificenza e fasti tutte le città d’Occidente. L’uso delle spezie ed
i trattati di dietetica arabi si moltiplicheranno, grazie anche alla
tecnica della carta che gli Arabi hanno appreso a Samarcanda, nel
corso delle loro conquiste.
Il gusto della cucina aromatica abasside rimarrà invariato per secoli
nel vicino oriente, così come molte tecniche di trasformazione e
conservazione dei cibi, che verranno passate nel Mediterraneo nei
secoli successivi.
In una raccolta di 72 ricette, edita a Baghdad nel periodo di massimo
splendore della sua corte, a base di carni, pollame, verdure, cereali
e leguminose, si incontrano le seguenti piante aromatiche e spezie:
coriandolo secco (nel 96% delle ricette), cannella (96%), aceto (64%),
mastice (64%), cumino (61%), pepe (56%), cipolla (54%), erbe fresche
(coriandolo, menta, aneto 46%), acqua di rosa (46%), zenzero (36%),
zafferano (35%), zucchero o succhi dolci (25%). Una cucina dolce,
vellutata, aromatica e speziata.
Il consumo quotidiano di spezie a Baghdad tra il 700 ed il 1000 d.C.
non era riservato ai più ricchi, come avverrà nel medioevo in Europa.
I magazzini traboccavano di prodotti destinati alla vendita in
Occidente, la popolazione viveva un rinnovamento della dietetica
grazie alle rinate arti mediche, in decadenza dall’epoca classica, ed
era contemporaneamente sottomessa alle influenze della medicina
ayurvedica attraverso alcune grandi colonie indiane in Iran.
Nonostante il consumo di spezie fosse così cospicuo, gli Arabi
cercarono di collocarle costantemente tra i prodotti di lusso, per
poterne generare alti profitti, rispetto a costi di acquisto molto
inferiori nella vicina India.
Ma quale era in Europa, il rapporto con le spezie orientali nel corso
del medioevo?
- CONTINUA -
ale

Interessante.
Pero' sarebbe meglio che tu mettessi tutti i riferimenti bibliografici o 
quantomeno dei link a documenti reperibili sul web, per rendere completo 
il lavoro :-)
ciao D

 il lavoro :-)
ohh ma non è mica uno scritto che abbia pretese "scientifiche". E' che
mi hai fatto appassionare all'argomento con quel post sulle spezie
antisettiche (e non mi hai convinto), quindi mi sono messo a "scavare"
e reperire informazioni. Considerale 4 chiacchiere tra amici (del
tipo: "hey ma lo sapevi che...?).
Non ho pretese particolari, lo considero un hobby che mi piace
condividere.
Purtroppo non ho tenuto traccia di tutti i riferimenti che sto
utilizzando (parecchi), ma consulto almeno 3 o 4 fonti e se le fonti
citano altre fonti cerco di leggere le originarie. Se trovo troppe
incongruenze elimino tranquillamente. Non ci penso nemmeno a mettere
in calce una bibliografia, presupporrebbe un lavoro di tracciamento a
monte che non mi sento di affrontare così per hobby: lo faccio al volo
e via.
La verità è che sto imparando un sacco di cose legate alle letture che
sto facendo, ma quello che scrivo è proprio un sunto di un sunto di un
sunto, altrimenti diventerei noiosissimo :-) (prendi per esempio la
singola frase delle ambascerie cinesi a Roma e di quella Romana in
cina... avrei dovuto scrivere 3 pagine se avessi voluto approfondire
nel post, ma è tutto archeologicamente e storicamente datato e
confermato).
Oppure tutta l'evoluzione della tribù Nabatea in Arabia che è stata
proprio quella che ha preso il sopravvento nel commercio delle
spezie... troppo lungo per un post su di un blog :-) ancorchè
intrigante.
In ogni caso la base del riassunto è un buon libro/libri di storia e
siti di studiosi dei vari periodi precisi. Purtroppo sono limitato
alla lingua inglese e spagnola ignorando tedesco e francese (che ne
avebbero da dire, almeno visitando i vari siti, ma non comprendo la
lingua).
Trovo l'argomento affascinante, e soggetto a risposte multiple (tutte
oggettivamente valide e concomitanti).
Anzi ne approfitto in questo post, ribadendo che trovo il lavoro di
ricerca dei due antropologi troppo "viziato" dalla metodologia che
hanno usato (consultazione di ricette "tradizionali" di ricettari
tradotti in lingua inglese e quindi pubblicati per un lettore di
lingua inglese, ed inoltre, limitati nel tempo).
ale

 ricerca dei due antropologi
Quali?
-- 
  Vilco
Mai guardare Trailer park Boys senza
qualcosa da bere a portata di mano 

 lingua inglese, ed inoltre, limitati nel tempo).
E" appunto per questo che sarebbe interessante che tu documentassi 
meglio quanto scrivi. Non puoi parlare di ricette babilonesi senza 
neanche dire dove le si puo' trovare :-)
Dario

 neanche dire dove le si puo' trovare :-)
se parli delle ricette babilonesi riferite alle tavolette di Yale (e
datate circa 1700 a.C.)
- J. Bottero "Textes culinaires mesopotamiens", Eisenbrauns, Winola
Lake (Indiana) 1995, p. 192
- Id. "La più vecchia cucina del mondo", in "Iniziazione all'Oriente
antico", Seuil, Paris 1992, p. 100
- 
http://tinyurl.com/qwcs76
 la notizia del ritrovamento delle
tavolette cuneiformi delle "ricette" del N.Y.Times nel 1988
- 
http://tinyurl.com/nn4bku
 il sito dell'Univeristà di Yale che
detiene queste tavolette
- 
benjami...@yale.edu
 la mail del curatore delle collezioni
accadiche dell'Università di Yale (che è molto gentile e disponibile)
oltre ad una ricerca via google con queste chiavi:
http://tinyurl.com/nspbwo
se invece ti riferisci alla cucina di Baghdad che ho citato
nell'ultimo post i riferimenti sono:
- Kitab al-Tabikh di Muhammad Ibn al-Hasan scritto nel 1226
- 
http://tinyurl.com/ktwaos
 - copia dell'originale raccolta di cucine
del 1226
- A.J. Arberry  "A Baghdad cookery-book", Islamic Culture 13 (1939),
pp. 21-47 and 189-214. A translation of al-Kitab al-Ṭabīḫ.
- Charles Perry, A Baghdad Cookery Book (Petits Propos Culinaires),
Prospect Books, 2006. ISBN 1-903018-42-0. A new translation
oltre ad una ricerca via google con queste chiavi:
http://tinyurl.com/r6wv87
Per i vari periodi storici che tratto: vari libri di storia e vari
siti specifici di approfondimento dei singoli periodi storici.
Tu sei un divulgatore scientifico e credo tu sappia che la
compilazione bibliografica al fondo delle pubblicazioni che si fanno è
quanto di più stressante ci possa essere (almeno per me). Nei lavori
che pubblico "seriamente" ovviamente sono costretto a metterla, ma qui
mi piace scrivere in "libertà".
ale

 Quali?
questi:
articolo di Dario Bressanini sui due antropologi e relazione delle
spezie in cucina
http://bressanini-lescienze.blogautore.espresso.repubblica.it/2009/03/16/gastronomia-darwiniana-se-e-speziato-un-motivo-ce/
articolo originale di Paul W Sherman e Jennifer Billing "Darwinian
gastronomy: Why we use spices"
Università di Toronto
http://www.utsc.utoronto.ca/~burton/foodcourse/spices.html
I due ricercatori sostengono che la attuale distribuzione delle spezie
nei libri di ricette tradizionali di vari popoli del mondo dipenda
strettamente da un potere antisettico delle spezie stesse.
Io sostengo che la metodologia che hanno usato è viziata, in quanto
hanno proceduto nel seguente modo:
1) raccolta di ricettari di vari paesi nel mondo (93 ricettari da 36
paesi), tradotti in lingua inglese (ovvero senza leggersi gli
originali)
2) il periodo storico da loro abbracciato vede la nascita delle cucine
tradizionali solo tra l'800 ed il '900.
3) nessun parallelo rispetto alla cultura dominante dell'epoca nei
vari paesi esaminati
4) nessun parallelo rispetto alle situazioni geopolitiche ed
economiche che il traffico delle spezie ha generato nel corso dei
millenni.
Secondo me lo studio è carente di questi aspetti se vogliono legare le
loro ricerche ad un assunto prettamente medico, mentre sto scoprendo
pian piano che la situazione è parecchio più complessa, e
"l'asetticità" delle spezie da sola non può spiegare la distribuzione
ed il movimento che hanno avuto queste spezie nel corso dei millenni.
Io sostengo che i motivi della loro distribuzione siano altri, e più
specificamente:
- notevole ricarico economico da parte dei commercianti di spezie
- notevole operazione di marketing da parte dei produttori di spezie
- predisposizione all’utilizzo da parte degli acquirenti grazie a
filosofie mediche concordanti
- status simbol sociale
- mode culinarie dominanti nelle varie cucine occidentali che hanno
plagiato altre cucine confinanti (nel corso dei secoli)
eventuali altre che per ora non sono ancora saltate fuori dalle
letture che sto facendo.
ale

 ale
Miiinchia! chapeau per Alessandro!

 mi piace scrivere in "libertà".
Sì, è una rottura di coglions :-D ma è importante farlo.
Non sai quante volte ad esempio ho stressato Ruggine perchè mettesse i
riferimenti alle fonti nel Wibo.
Ma mi ha più o meno risposto come te :-p
Comunque complimenti per l'impegno
D

Ma mi ha pi� o meno risposto come te :-p
infatti lui � stato pi� bravo di me, io non cipenso nemmeno a far
quell'elenco... :-PPP