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Titolo: chi vuole un caffè (globalizzato)?

Caffи, crollo bollente
MARCO D'ERAMO
Nell'era della comunicazione istantanea, quando la rivoluzione
informatica ci consegna gli antipodi a domicilio, e attracca gli altri
continenti alla porta accanto, la vita di milioni di persone puт
essere sconvolta, milioni di famiglie gettate sul lastrico, senza che
noi ne sappiamo niente. E' successo quest'anno a causa del crollo
mondiale dei costi del caffи che a luglio hanno raggiunto il livello
piщ basso da 30 anni a questa parte - sfiorando i minimi storici da
oltre un secolo - e che ad agosto sono restati depressi in un
diagramma quasi piatto. Oggi il caffи si vende a un quarto di quel che
si vendeva nel 1995 e alla metа del corso del 1999.
Ora, dopo l'olio, il caffи costituisce la seconda derrata alimentare
esportata dal terzo mondo, in ordine d'importanza. Decine di milioni
di persone in tutti i continenti dipendono dal caffи per la propria
sopravvivenza, dagli altopiani del Kenya alle giungle del Congo, dalle
pendici andine della Colombia alle colline di Sumatra, dalle fazendas
brasiliane alle highlands di Papua Nuova Guinea.
Dal caffи dipendono nel mondo almeno 60 milioni di braccianti e oltre
5 milioni di piccoli proprietari agricoli. Sul caffи si basa
l'economia di intere regioni, e perfino di interi stati. Nel solo
Messico, che pure non и uno dei massimi produttori, la crisi attuale -
scrive La Jornada - colpisce 285.000 produttori e 3 milioni di
giornalieri. Nel solo Chiapas, piщ di 500 famiglie abbandonano ogni
giorno la loro fattoria. Per il caffи, il piccolo Salvador ha perso
30.000 posti. Secondo un rapporto di quest'anno dell'Oxfam, nella
regione del Kilimanjaro della Tanzania i genitori ritirano i figli
dalle scuole perchй non possono piщ pagare la retta. A Santo Domingo
le contadine non hanno piщ soldi per il dottore.
Non и il primo crollo del caffи nella storia, nй sarа l'ultimo; ma la
causa resta sempre la stessa, la sovrapproduzione: nel 1995 la
produzione di caffи dei membri dell'Ico (International Coffee
Organiziation) ammontava a 85,6 milioni di sacchi (un sacco vale 60
kg); nel 1998 la produzione mondiale era salita a 102 milioni di
sacchi, nel 2000 era di 110 milioni di sacchi. Con uno sfasamento di
un po' piщ di anno, i corsi calavano corrispondentemente: nel
settembre 1994 una libbra (454 gr.) di Robusta costava 183 centesimi
di dollaro; nel dicembre 2000 valeva solo 31 cents, un sesto.
Il ciclo dei corsi delle materie prime somiglia molto a quello sui
predatori e delle prede formalizzato dall'equazione di Lotka-Volterra:
quando ci sono in giro moltissime lepri, le linci dispongono di carne
abbondante e si moltiplicano, ma piщ si moltiplicano meno lepri ci
sono, finchй il cibo comincia a scarseggiare e il numero di linci
diminuisce. Quando le linci sono ridotte al minimo, le lepri si
rimoltiplicano e il ciclo riparte. Lo stesso avviene nel "libero
mercato", dove al posto delle lepri ci sarebbero i corsi delle derrate
e al posto delle linci i loro produttori. Quando una derrata - per
esempio il caffи - vale molto, tutti si buttano a coltivare i preziosi
chicchi. Milioni di ettari che erano destinati ad altre coltura
vengono riconvertiti a Robusta o a Moka. Ma, via via che la produzione
di caffи aumenta, il suo corso sui mercati crolla, finchй i contadini
devono abbandonare la fattoria o cambiare cultura, dopo naturalmente
aver subito perdite e persino lutti. Quando abbastanza coltivatori
sono usciti dal mercato, allora i corsi risalgono. E' su questo
meccanismo che si fonda l'intrinseca ciclicitа dell'economia in regime
capitalistico.
Detta cosм, questa ciclicitа sembrerebbe ineluttabile quanto una legge
di natura. In realtа, basta un'osservazione banale a smentirne la
fatalitа: mentre i prezzi all'ingrosso del caffи si sono ridotti a un
quarto di quello che erano, nessuno di noi ha mai visto in questi anni
dimezzarsi il prezzo della tazzina al bar o quello della confezione di
Lavazza al supermercato (un fenomeno noto come la rigiditа dei prezzi
verso il basso). E in effetti, mentre milioni di contadini sono
espulsi dalle loro terre in tutto il pianeta, mai i profitti di
Starbucks o di Nestle sono stati tanto alti. L'80% di tutto il caffи
mondiale passa per sei sole imprese che ne controllano i prezzi e il
mercato.
Non solo: prima che l'aborigeno di Papua New Guinea, da solo 30 anni
riconvertito a mezzadro della Nestle, si decida ad abbandonare la
coltura del caffи, passano anni, la congiuntura cambia. Vi sono cioи
conoscenze, specializzazioni, arti, che non possono essere cambiate a
piacimento, come un paio di calzini. Le peripezie dell'economia
globale sono sempre in balia della politica e dei costumi. Lo stesso
consumo di caffи и stato dettato dalle peripezie dell'esplorazione
coloniale, dalle altalene di potenza. Nessuno potrebbe oggi immaginare
che a inizio '800 il destino del Brasile fu mutato da Napoleone
Bonaparte. Per far fronte al blocco navale inglese, Napoleone tentт
una sorta di "autarchia continentale" (cercт d'introdurre orzo e
cicoria come sostituti del caffи). Ma mentre nessuno dei surrogati del
caffи riuscм a soppiantare l'esotico chicco tostato, ebbe invece un
clamoroso successo lo zucchero estratto dalla barbabietola, che fece
crollare le importazioni di zucchero da canna. E all'epoca il Brasile
era il massimo produttore di canna. Perciт il Brasile si trovт nella
necessitа di riconvertirsi a un altro "genere coloniale": fu il caffи.
Nessuno immaginerebbe che i destini degli schiavi neri brasiliani
furono incanalati nelle piantagioni di caffи dalla battaglia di
Trafalgar o dalla campagna d'Egitto. Non cessano mai di stupire le
insospettate ripercussioni a distanza di guerre e conflitti che si
combattono al di lа degli oceani.
E giа all'inizio del '900 il Brasile dovette far fronte alle prime
crisi di sovrapproduzione: nel 1906, anno di raccolto record, comprт e
immagazzinт milioni di sacchi per mantenere i prezzi alti, per
"valorizzare". Di solito, dopo un'annata record, seguivano due
raccolti scarsi, ma invece nel 1907 e 1908 i raccolti furono ottimi e
lo stato dovette continuare a comprare, rimandando il momento di
smaltire i magazzini accumulati e accrescendo l'onore finanziario
(cioи il ricorso a prestiti sul mercato internazionale). In cambio, lo
stato riceveva solo l'impegno verbale dei piantatori a non aumentare
la superficie coltivabile: e non и che la loro parola fosse
adamantina, tanto che l'ultimo sacco di caffи governativo fu smaltito
solo nel 1913.
Nei primi anni '20, un aiuto venne ai piantatori brasiliani da un
evento a prima vista incongruo: il proibizionismo antialcoolico negli
Stati uniti. Fu a causa del divieto di bere alcool che il caffи
divenne la bevanda nazionale e che gli Usa divennero i primi
importatori mondiali di caffи, quali sono ancora oggi. Nel 1913 gli
Usa importavano 6,5 milioni di sacchi; nel 1923 ne comprarono 11
milioni. Anche in questo caso, una decisione presa da parlamentari
bigotti del Nebraska o del Wyoming stravolse milioni di vite a Bahia o
a San Paulo.
Ma era un sollievo transitorio. Quando nel 1924 un nuovo raccolto
eccezionale si prospettт all'orizzonte, il Brasile dovette adottare
una nuova politica che fu condotta attraverso l'Istituto do Cafй (nato
dalla Societad promotura de Defesa do Cafй), noto come "Defesa", che
divenne l'arbitro del potere in Brasile. Defesa non comperт piщ i
raccolti, ma prescrisse l'entitа dei carichi che potevano essere
convogliati verso la costa, pose un tetto alle esportazioni e
costrinse i piantatori allo stockaggio obbligatorio di una parte del
raccolto, in cambio di anticipi. In pratica, lo stato non comprava
piщ, ma prestava. E alla lunga i prestiti si rivelarono altrettanto
onerosi.
Cosм, quando scoppiт la crisi del '29, la soluzione fu semplicemente
bruciare il caffи. Questi immani roghi sono descritti dai viaggiatori
dell'epoca in resoconti che rinviano il profumo non solo del caffи
tostato, ma anche del tempo: racconta Heinrich E. Jacob nella sua
Biografia del caffи (tradotto in italiano da Bompiani nel 1936) che
arrivando in aereo a Sao Paulo, dal finestrino aperto (chi oggi mai
avrebbe il finestrino aperto in aereo?) sentiva l'aroma acre e
insostenibile che si levava dalla terra che, sotto, bruciava fino
all'orizzonte. Un bozzetto simile era giа stato vergato nel '700
quando, per arginare il crollo dei corsi della cannella, Amsterdam
aveva accumulato la preziosa droga in pire che per giorni avevano
bruciato lungo i canali, imani roghi dall'aroma inebriante e
asfissiante insieme.
L'esperienza brasiliana del 1932 aveva dato i suoi frutti e nel
dopoguerra l'Associazione dei paesi produttori di caffи (in inglese
Acpc) aveva adottato un sistema delle quote, simile a quello
dell'Opec, l'International Coffee Agreement, che perт и venuto meno
nel 1989: finito il sistema delle quote fisse, ognuno ha cominciato a
produrre quasi a piacimento.
Ma mentre alcuni produttori, come la Colombia, mantenevano quasi
costante la loro quota, altri agivano come gli pareva (Brasile), e
infine nuovi soggetti (Vietnam) entravano nel mercato. Basta vedere il
grafico qui accanto per rendersi conto dei tre diversi atteggiamenti.
La Colombia mantiene il raccolto intorno ai 12 milioni di sacchi. Il
Brasile (che negli anni precedenti aveva prodotto 27 milioni di
sacchi) nel 1995 riduce la sua produzione (15 milioni di sacchi) e poi
la piщ che raddoppia, col risultato che nel 2000 produce il 20% di
caffи in piщ rispetto al 1993. Nel frattempo paesi affamati di valuta
estera si affacciano nel mercato mondiale: tra essi spicca il Vietnam
che nel 1990 raccoglieva 1,5 milioni di sacchi; nel 1995 3,9 e nel
2000 11,7 milioni. Tutti accusano naturalmente Hanoi per il crollo dei
corsi, ma in realtа, in termini assoluti, l'aumento vietnamita non и
maggiore di quello brasiliano. La Colombia propone di tornare alle
quote, come fino al 1989; gli ultraliberisti latifondisti brasiliani
sono invece favorevoli al laissez faire. Su tutti incombe la
recessione economica che colpisce gli Stati uniti. A ottobre prossimo
i vari governatori degli stati del Messico si riuniranno a Veracruz
per trovare palliativi alla crisi innescata del caffи, dalle
conseguenze esplosive. Nel frattempo i contadini continuano a essere
gettati sul lastrico. Per molti и solo la rovina, per alcuni и la
morte, come per quei sei piccoli piantatori di caffи messicani che a
maggio avevano fatto fallimento e avevano sperato di rifarsi una vita
negli Stati uniti pagando dei contrabbandieri per passare
clandestinamente la frontiera: furono lasciati a morire nel deserto
dell'Arizona.
http://www.ilmanifesto.it/oggi/art58.htm

Caffč, crollo bollente
Ok. Bell'articolo...
Pero' ti spiacerebbe postare solo il link?
-- 
Bitless - maur...@tXiYnZ.it
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 Pero' ti spiacerebbe postare solo il link?
Ok, ok, va bbeeeeeene.
S.