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Titolo: [Recensione] Narcolepsy, il nuovo gioco di Adam Cadre

Ho appena finito di giocare (e rigiocare, e rigiocare...) il nuovo
Narcolepsy di Adam Cadre. Eccovi qualche commento molto personale.
Parlerò prima dei notevoli difetti di Narcolepsy e poi degli ancora
più notevoli pregi. Eviterò gli spoiler, ma ovviamente farò dei
commenti sulla struttura generale del gioco.
Visto che Narcolepsy è uscito qualche giorno fa praticamente senza
preavviso (almeno per me), mi aspettavo un raccontino brevissimo e
lineare tipo Shrapnel. Invece ci ho passato sopra quasi sette ore. Per
finirlo una volta basta probabilmente un'oretta o due, ma se ci si
mette in testa di esplorare buona parte dei possibili percorsi allora
è meglio prepararsi qualcosa da mangiare prima.
Il protagonista del gioco è un giovanotto americano che soffre di
narcolessia, una malattia che lo addormenta all'improvviso nelle
situazioni più impensate. Mentre dorme, il poveretto vive brevi
sequenze di sogno. I "sogni" sono stati scritti dai più bei nomi della
comunità IF, ma questo non toglie che, con un paio di eccezioni, siano
poco più che brevi intermezzi moderatamente interattivi senza
particolare interesse. Nel complesso sembrano più che altro un
"gimmick", oltre che un modo per coinvolgere il gotha dell'IF e
mettere un po' di nomi importanti in cartellone. Anche il meccanismo
della narcolessia, che sembra a prima vista fondamentale, non mi ha
del tutto convinto. Mentre alcune delle trame dispnibili lo sfruttano
a fondo, in altre mi sembra più che altro un modo comodo per
trascinare il giocatore attraverso una serie di scenette isolate,
tirandolo per il naso e addormentandolo tatticamente quando è tempo di
cambiare sequenza.
Il gioco è allo stesso tempo, su due livelli diversi, molto lineare e
molto "parallelo". A livello di trama c'è da perdersi: Narcolepsy
contiene diverse storie così distinte da sembrare quasi giochi
diversi, e ciascuna storia ha almeno quattro o cinque possibili finali
(è praticamente essenziale rigiocarlo, per vedere se non tutti i
finali almeno le storie principali). Spesso, come in altri giochi di
Cadre, ho avuto però la sensazione di essere un semplice spettatore di
una vicenda che procedeva senza di me. L'interattività è molto bassa,
anche se superiore a quella davvero minima di Photopia o di Shrapnel.
Le uniche scelte sono concentrate all'inizio (quando si decide quale
"trama" seguire, tra l'altro attraverso un meccanismo arbitrario e
senza rendersene conto) e alla fine (quando si seleziona, più o meno a
caso, tra i diversi finali). La cosa peggiore è stata la sensazione di
dover gironzolare a caso per la mappa, visitando più volte ciascuna
locazione, fino a trovare la "locazione giusta" che, senza alcun
motivo razionale, mi premiasse con una breve scenetta; dopo di che,
ricominciavo a girare a caso.
Finora mi rendo conto di aver scritto quasi esclusivamente commenti
negativi. L'ultimo, e poi smetto: l'interfaccia utente, anche se
decisamente originale (con il testo, cursore compreso, diviso in due
sezioni quasi indipendenti), mi ha fatto l'effetto di una
sperimentazione un po' fine a sè stessa. Ma ammetto che per alcune
cose, come il dialogo con i personaggi, funziona molto bene.
A questo punto potrei dare l'idea che Narcolepsy non mi sia piaciuto,
e invece non c'è niente di più lontano dal vero. Questo è sicuramente
uno dei due o tre giochi dell'anno, se non proprio il migliore (Bedlam
resta un forte concorrente). E' stato un piccolo e inatteso regalo,
più o meno per gli stessi motivi per cui lo sono stati gli altri
giochi dello stesso autore. Il protagonista è degno del Grande
Lebowsky, la prosa è fantastica come al solito e l'umorismo beffardo
di Cadre mi ha fatto spesso ridere di gusto. L'ambientazione, che
durante le prime mosse sembra semirealistica, si disintegra presto in
un caleidoscopio "pulp" assolutamente delirante. Se amate, per dire,
le invasioni aliene e gli scienziati pazzi non potrete che godere.
Attenzione: il gioco è letteralmente inzeppato di americanismi slang e
di riferimenti di ogni tipo alla cultura americana e alla comunità IF.
Io credo di aver colto sì e no un quinto delle citazioni, e non ho mai
incontrato così tanti termini sconosciuti a me e al mio vocabolario di
inglese in un'avventura testuale. Ma mi è rimasto abbastanza materiale
umoristico per farmi parecchie risate, e quello che non ho capito non
ha affatto guastato il piacere di finire questo gioiello. Cadre resta
di gran lunga il mio autore preferito, e questo è uno dei suoi pochi
giochi "grandi". Va ad aggiungersi a Photopia, Varicella e Interstate,
e non sfigura affatto in così augusta compagnia. Sono molto contento
di averlo giocato.
Un consiglio: non abbiate fretta di vedere subito tutte le trame. Una
volta finito il gioco, lasciatelo e ritornateci sopra a mente più
fresca. Io ho fatto l'errore di giocarlo a ripetizione, "volando"
attraverso l'ultima trama solo per scoprire come andava a finire. Un
vero spreco, considerato che di giochi così ne escono molto pochi.
 Paolo Perrotta

Ciao Paolo,
con il tuo permesso pubblicherei questa recensione
sul numero 2 di Terra d'IF che esce a giorni.
Ti chiedo anche di mandarmi a
roberto at robertograssi punto net
un piccolo sunto di "Narcolepsy" in termini di
PRO e CONTRO, sulla falsariga dello stile delle recensioni
gia' pubblicate.
Rob
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 sul numero 2 di Terra d'IF
no problem. ti ho già inviato tutto