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Titolo: Auguri a JP Papin

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A 37 anni l'ex bomber del Milan ha lasciato il mondo del calcio per
dedicarsi interamente alle terapie di recupero della sua figlioletta: «Il
mio sogno è vederla sorridere»
Papin, la partita della vita è con sua figlia
Dieci ore di lavoro al giorno con Emily: nata 10 anni fa con gravi disturbi
neurologici, oggi riesce a camminare e parlare
Darui; Thuram, Trésor, Desailly, Bossis; Tigana, Kopa, Platini; Zidane;
Fontaine e Papin. Ecco «les onze Bleus du siècle», la «Francia del XX
secolo», secondo la giuria di undici esperti dell'Equipe, chiamati a votare
nel giugno '99, in occasione del primo anniversario dell'inizio dell'
avventura mondiale (3-0 al Sud Africa). A parte il portiere Darui, morto
nell'87 a settantun anni, c'è chi ancora gioca e vince (Thuram, Desailly e
Zidane); chi allena (Bossis e Tigana); chi comanda il mondo del calcio
(Platini) e chi vive di rendita, sfruttando il suo status di mito (Trésor,
che ha raccolto l'unanimità dei voti della giuria, Kopa, Fontaine). Uno solo
ha deciso di rimanere lontano dalle luci degli stadi: Jean Pierre Papin, che
si è ritagliato un piccolo spazio solo durante le partite del Mondiale 1998.
Giramondo per vocazione, mai disposto ai compromessi, personaggio di grande
popolarità e carisma, capace di esordire in nazionale senza mai aver giocato
una partita nella prima divisione francese, protagonista dell'epopea dell'
Olympique di Tapie, prima di finire al Milan nell'estate '92, dove ha vinto
due scudetti consecutivi ('93 e '94), il «Pallone d'oro» del '91, che ha
chiuso col calcio al Velodrôme di Marsiglia il 30 maggio '99, con una
partita giocata davanti a 60 mila spettatori, vive con la moglie, Florence,
e i cinque figli (Christopher, 16 anni, e Merryl, 13 anni, nati dal primo
matrimonio, Emily, 10 anni, Aurélie, 7 anni, e Laura, 5 mesi) a Pyla-
sur-mer, vicino a Bordeaux, in una grande casa adagiata nella campagna. E lì
ogni giorno, gioca una partita molto speciale, per consentire a sua figlia,
Emily, di diventare una bambina normale, superando gli ostacoli che la
natura le ha messo lungo la strada.
È stato lo stesso Papin a raccontare la sua storia molto speciale a «Paris
Match», il settimanale che gli ha dedicato un ampio servizio con foto
bellissime. Dicembre '89, Papin, in rientro da una vacanza alle Seychelles,
conosce Florence, diplomata in scienze economiche e hostess dell'Air France.
Lui è uno dei più famosi calciatori di Francia, per di più in attesa di
divorzio; la scintilla scoppia in fretta, è amore a prima vista, un colpo di
fulmine vero. Florence accetta di passare quindici giorni di vacanza a Aix
en Provence insieme con lui e non lo lascerà più. Papin incontra una
veggente, che gli descrive con sconvolgente precisione l'incontro con
Florence e gli annuncia la nascita di una figlia nel '90.
Tutto vero. Emily nasce il 5 dicembre, ma passano sei mesi prima di
constatare che la bambina ha seri problemi neurologici e non si muove.
Papin viene acquistato dal Milan, è il '92, Emily viene visitata anche a
Milano: «I medici parlano in maniera esplicita di lesione cerebrale, ci
dicono che non sarà mai una ragazza normale, ci consigliano di affidarla a
un centro specializzato e di andarla a trovare nel fine settimana. Quando
siamo usciti dall'ospedale, io e Florence ci siamo abbracciati sul
marciapiede e ci siamo messi a piangere. Mai come in quel momento ci siamo
sentiti così soli, impotenti, disperati, senza futuro e senza prospettive».
Estate '94: Papin viene acquistato dal Bayern Monaco di Trapattoni e qui la
vita è ancora più dura: «Ci sentivamo davvero isolati dal mondo, in un
ambiente a noi totalmente estraneo, con problemi di lingua non facili da
risolvere; ma l'incontro quasi casuale con Christian, un farmacista
bavarese, che diventerà per noi come un fratello, ci cambia la vita. È lui a
segnalarci un cliente, che ha un figlio con lo stesso problema di Emily.
La speranza si chiama Glenn Doman, lavora negli Stati Uniti, ha messo a
punto nei dettagli una complessa terapia riabilitativa per bambini afflitti
da questo tipo di lesione, basata esclusivamente sulla stimolazione fisica e
psichica. Il programma era stato studiato nel '59 dal neurochirurgo Temple
Fay e poi perfezionato da Doman, anche se in mezzo a mille polemiche. Nel
settembre '95, io e Florence siamo a Filadelfia e lì incontriamo trenta
famiglie con il nostro stesso problema. Il dottor Doman è molto chiaro: il
programma che vi proporrò è molto impegnativo; soltanto il 30 per cento di
voi saranno in grado di seguirlo. Si tratta di lavorare dieci ore al giorno,
tutti i giorni, senza tener conto delle domeniche e delle vacanze. È un
impegno totale, di fronte al quale ogni cosa passa in secondo piano. Le
consegne sono molto rigide, non è consentito improvvisare; il programma si
sviluppa in tre fasi per riattivare la corteccia cerebrale: lo spostamento
passivo del corpo; il movimento a carponi e, infine, quello verticale. L'
obiettivo finale è quello di consentire a Emily di camminare e di muoversi
in maniera autonoma. Io giocavo ancora nel Bayern, e in quel periodo è stata
Florence ad accollarsi gran parte del lavoro. Ma i risultati sono stati
subito incoraggianti, dopo sei mesi abbiamo capito che la situazione era in
lentissima evoluzione».
Un bel segnale, «quello che speravamo, e credo che abbia avuto un ruolo
decisivo il fatto di essere una grande famiglia, dove tutti hanno dato un
piccolo contributo, anche Aurélie, che aveva due anni, quando Emily ha
cominciato il programma di riabilitazione». I risultati raggiunti sono
notevoli. Guidata da papà, Emily, che non riusciva a stare in posizione
eretta, «ora è in grado di percorrere cinque chilometri al giorno, in parte
anche di corsa; può ricevere ordini semplici; riesce a essere parzialmente
autonoma nell'arco della giornata. A tavola, a volte chiede esplicitamente
di poter bere; altre volte fa intendere in modo chiaro di avere fame o sete
ed è già un progresso enorme, visto il punto dal quale siamo partiti e le
prospettive che sembravano essere inesistenti. Tre anni fa, non si reggeva
in piedi, oggi cammina e corre senza problemi». Non solo, Emily legge «e
capisce quello che legge», riconosce le bandiere di molti Stati del mondo,
distingue diversi tipi di farfalle e di insetti; guarda la televisione con
un certo interesse soprattutto per i programmi sportivi.
I margini di miglioramento per Emily, che viene controllata attraverso
videocassette spedite a Filadelfia ogni tre mesi, analizzate e commentate
(«riceviamo gli appunti, con le correzioni al programma che di volta in
volta si rendono necessarie»), sono ancora elevati.
Nel frattempo, grazie all'impulso dato da Papin, è nata anche in Francia una
associazione (si chiama «9 de coeur», creata nel 1996), che si preoccupa di
indirizzare i genitori dei bambini affetti da questo tipo di lesione
cerebrale. Il sogno è quello di «ascoltare Emily, che parla con noi; sentire
dalla sua voce che sta bene; vederla sorridere». Papin è convinto di
farcela: è per questo che stare lontano dal mondo del calcio, il suo mondo,
non gli pesa. La sfida continua.
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Forza JPP!!!
Siamo tutti con te!

GRANDE JPP!
Rossoneri forever - Pix#29
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