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Titolo: [GEN] ER

Questo è il primo di tre interventi che vogliono esporre alcune possibilità
offerte dall'informatica alla ricerca storica.
Il modello Entity-Relationship (ER)
Il primo testo pubblicato è apparso nel 1976, per merito di Peter Chen, e
rimane uno degli articoli più citati in ambito informatico. Non sarà esposta
la teoria completa. Per accedervi, con uno sforzo minimo, si ricorda che è
diffusamente pubblicata su Internet e trattata in molti manuali di
programmazione per le superiori. Qui si vuole darne un'introduzione
divulgativa che permetta, a chi fosse nuovo a questi temi, di orientarsi con
facilità.
L'ER ha avuto clamorosi successi nella progettazione dei database, nella
programmazione ad oggetti, nella scrittura degli ipertesti ed, in generale,
nell'analisi dei sistemi ma le sue possibilità trascendono questa materia di
studio. Se vogliamo, realizza l'ambizione d'ogni docente di matematica: far
sì che gli studenti si esprimano utilizzando la lingua della matematica.
Con l'ER si crea lo schema di una situazione, reale o meno, isolando le
entità coinvolte (persone, concetti, oggetti), gli attributi che
caratterizzano le entità e le relazioni che intercorrono tra esse.
Usualmente si ricorre ad una rappresentazione con diagrammi (ERD).
Le entità sono rappresentate da nomi e, nei diagrammi, da rettangoli, ad
esempio potremmo avere un'entità merce, animale, soldato, film.
Le relazioni sono indicate con verbi e, nei diagrammi, con rombi, sulla
linea che collega due entità. Ad esempio: vende, mangia, vince, proietta.
Gli attributi sono anch'essi nomi ed indicati con ellissi collegate alle
entità. Ad esempio: data, colore, grado, durata.
Esiste una cardinalità per le relazioni: si parla di relazione uno ad uno se
i collegamenti sono tra un'unica entità ed un'unica entità. Ad esempio una
chiave e la sua serratura. Il collegamento uno a molti può trovare un
esempio nel rapporto tra madre naturale e figli. Per il molti a molti si
pensi al rapporto medico paziente, il paziente può avere più di un medico ed
il medico più di un paziente. Quest'ultima relazione genera un tabella
intermedia che descrive gli incroci.
Questo è il minimo che posso esporre sull'ER. Desidero porre l'accento su di
un argomento fondamentale; stiamo parlando di modelli ovvero di
rappresentazioni. Come in tutte le rappresentazione esiste un lato
"artistico". La rappresentazione non è unica e dipende dal suo autore. È
difficile dire "sulla carta" quale sia la soluzione migliore, si possono
fare considerazioni su errori formali o sull'eleganza dello schema ma l'
ultima parola è sempre dettata dall'uso pratico del modello. Il modello
migliore è sempre quello che si riesce ad usare.
Se esiste un lettore stuzzicato da questa premessa, è invitato a pensare
quali siano le entità coinvolte in una ricerca storica e come si possano
collegare l'una con l'altra. Il tempo che precede il prossimo invio potrebbe
essere coperto da qualche idea interessante.
Spero di non aver generato un clamoroso OT. Nel prossimo intervento sarà
illustrata la costruzione di un modello per gli studi storici.

 gli studi storici.
non so a che pro possa essere applicato il modello E-R agli studi
storici: io più che altro ne avevo pensato un'applicazione nell'analisi
societaria del futuro, ovvero del passato - quindi della Storia - ma
solo come riconferma/verifica dell'esattezza (maggiore o minore
approssimazione alla realtà degli avvenimenti) del modello.
aspetterò con curiosità. :)
Ciao,
Leonida

 della realtà: insomma, credo sia tecnicamente impossibile per ora.
Per alcuni di questi probemi la tematica è stata affrontata, mi sembra che
si trovi, anche, qualcosa su Internet. Il fatto di incontrare fenomeni con
componenti casuali non è una difficoltà di particolare rilievo. Se hai
qualche idea per altri sviluppi, ti invito ad esporla.
Stefano

 Stefano
Insomma se ho capito bene la finalità è predittiva. Il sogno è quello di 
poter dire "succederà questo" perché si dispone di un modello adeguato 
nel quale si sono inseriti dati ricavati dal passato.
I miei dubbi al riguardo sono grandi come palazzi sognati da architetti 
megalomani.
Fran.

 megalomani.
Se fosse così avresti ragione.
Stefano