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Titolo: Damnatio Memoriae

Damnatio memoriae
 
 
La damnatio memoriae, il decreto con cui si cancellava ogni ricordo di 
un nemico di Roma, chiuse con infamia una carriera iniziata ignobilmente 
e finita peggio. E' la carriera di Commodo, figlio di Marco Aurelio e 
imperatore a Roma dal 180 al 192. La sua storia è importante e 
ispiratrice: provate a seguirmi e mi darete ragione.
 
Tanto per dargli un volto, lo immaginiamo con quello del bravissimo 
Joaquin Phoenix nell'hollywoodiano Il gladiatore; tutti l'abbiamo odiato 
come uno dei cattivi meglio riusciti della storia del cinema.
Il parallelo con Hollywood finisce qui, perché la vera storia di Commodo 
è anche peggiore di quella, pur infame ma finta, dell'assassino di 
Massimo Decimo Meridio.
A sua unica discolpa, preciso subito che Commodo molto probabilmente non 
assassinò Marco Aurelio: di tre testi storici consultati, vince 
l'innocenza per 2 a 1. Ma qui finiscono le innocenze di Commodo.
 
Dunque, nel 180 Marco Aurelio muore a Vindobona (Vienna, per i comuni 
mortali) dove stava combattendo da una decina d'anni un'interminabile 
guerra contro i Germani che minacciavano il limes danubiano.
E la stava vincendo quando Commodo, nuovo imperatore, preferì tornarsene 
a Roma tra la costernazione dei suoi stati maggiori, concludendo con i 
Germani un trattato di pace del tutto sfavorevole a Roma. Un grande 
inizio d'impero.
 
A Roma Commodo licenziò (o fece uccidere, ma è una sottigliezza) molti 
dei senatori che Marco Aurelio avvedutamente gli aveva preparato per un 
governo illuminato e li sostituì con una  truppa di "yes men" pronti ad 
appoggiarlo in cambio della partecipazione ai suoi fasti. Vi riporto 
cosa scrive di quel senato e della corte di Commodo Jean-Baptiste 
Crevier nella sua Storia degli imperatori romani del 1751*:
 
"Ogni uomo saggio, e chiunque era mediocremente versato nelle lettere, 
doveva aspettarsi d'essere cacciato dalla corte come un pericoloso 
nemico. I commedianti, gli osceni pantomimi governavano e 
signoreggiavano il principe, a nient'altro intento che a guidar carri, e 
a combattere contro le fiere; e gli adulatori gli esaltavano questi 
indegni esercizi come grandi e gloriose imprese. Quindi crudeltà da una 
parte, infamie, stravaganze e indecenze dall'altra formano il ritratto 
di Commodo, e tutta la serie delle azioni che avremo a riportare di lui 
fino alla sua morte."
 
Commodo aveva una vera predilezione per i combattimenti dei gladiatori: 
indiceva tornei che duravano settimane o mesi e vi partecipava 
personalmente. Con le carte truccate però: si armava di spade 
affilatissime e faceva spuntare quelle dei suoi avversari. Il culmine 
della sua bassezza fu raggiunto quando, come ci racconta lo storico 
Cassio Dione, suo contemporaneo, inscenò nell'arena una battaglia contro 
i "mostri", che stravinse facendoli tutti a pezzi in un'orgia di sangue. 
I "mostri" erano impersonati da poveri storpi raccolti per strada, 
armati di finte pietre fatte con delle spugne. Quell’eroica vittoria 
valse a Commodo (per suo proprio decreto) il titolo, fra i tanti, di 
"Ercole".
 
 
Jean-Léon Gérôme (1824-1904) - Pollice verso
(clicca per ingrandire)
 
Ma Commodo si proclamava anche tante altre cose; ecco l'intestazione dei 
documenti imperiali indirizzati al Senato:
"L'Imperatore Cesare Lucio Elio Aurelio Commodo Augusto, Pio, Felice, 
Sarmatico, Massimo Germanico, Britannico, Pacificatore dell'Universo, 
Invincibile, Ercole Romano, Gran Pontefice, adorno della potestà 
tribunizia per la decima volta, otto volte imperatore, sette volte 
console, padre della patria, ai consoli, ai pretori, ai tribuni del 
popolo, e al felice senato commodiano, salute."
 
E “commodiano” non era solo il Senato, ma perfino la città di Roma, 
ribattezzata "Colonia Commodiana".
Il bravo e morigerato imperatore era leggermente pieno di sé, e il 
popolo, della cui adorazione egli aveva una sete insaziabile, cominciò 
ad avere vergogna di lui. Ecco un'altra testimonianza di Crevier:
 
"Veniva ricolmato di applausi: gli stessi senatori ripetevano le 
acclamazioni, che venivano loro dettate, e per ogni cento risonavano le 
sue lodi, mentre non v'era alcuno degli spettatori che non arrossisse 
sino al fondo dell'animo per l'ignominia di cui si ricopriva il capo 
dell'Impero.
Bisogna dire che in mezzo a questi concertati applausi sfuggiva qualche 
involontario indizio degl'interni sentimenti che li smentivano; da che 
Commodo sospettò che si facessero beffe di lui, e ne prese tanto sdegno, 
che fu sul punto di dar ordine ad una truppa di soldati, che facesse man 
bassa sopra il popolo. Voleva anche mettere a fuoco la città, che era a 
suo credere tanto più rea, che essendo sua colonia, gli doveva per tal 
ragione un nuovo grado di affetto e di riverenza. Leto, prefetto del 
pretorio, lo distolse da sì furioso divisamento, ma il pubblico n'ebbe 
qualche sentore, e si può facilmente immaginare come perciò 
s'accrescesse il suo odio contro il principe.
Vedendo di esser l'oggetto di un odio universale, ne comprese il 
pericolo; ma non voleva opporvi la sola efficace difesa che sarebbe 
stata il cambiar condotta, e ricorse a nascondersi nelle sue case di 
delizia, da cui rade volte usciva, e portando la sua diffidenza tanto 
innanzi, che adoperava una leggera fiamma per bruciarsi i peli della 
barba e l'estremità dei capelli, temendo di affidare il suo capo al 
rasoio d'un barbiere."
 
A questo punto cominciò l'auto-distruzione di Commodo: accecato dal 
sospetto di congiure vere e presunte, fece massacrare collaboratori, 
amanti, parenti ed amici. Quando la sua concubina prediletta Marcia 
scoprì di essere in cima alla lista dei prossimi condannati, giocò di 
anticipo e lo fece strangolare nel bagno da un servitore.
Al nuovo imperatore, Publio Elvio Pertinace, il Senato rivolse 
quest’appello:
 
"Che il ricordo dell'assassino e del gladiatore sia cancellato del 
tutto. Lasciate che le statue dell'assassino e del gladiatore siano 
rovesciate. Lasciate che la memoria dell'osceno gladiatore sia 
completamente cancellata. Gettate il gladiatore nell'ossario. Ascolta, o 
Cesare: lascia che l'omicida sia trascinato con l'uncino, alla maniera 
dei nostri padri. Più feroce di Domiziano, più turpe di Nerone. Ciò che 
ha fatto agli altri, sia fatto a lui stesso. Sia da salvare invece il 
ricordo di chi è senza colpa. Sia ripristinato l'onore degli innocenti."
 
Il Senato dichiarò Commodo hostis publicus (nemico pubblico) e lo 
condannò alla damnatio memoriae, cioè alla cancellazione di ogni ricordo 
di lui: monumenti, iscrizioni, immagini e scritti.
A quanti stanno tirando un sospiro di sollievo perché "giustizia fu 
fatta", devo dare una brutta notizia: la damnatio memoriae di Commodo 
durò solo due anni. Pertinace finì anch'egli assassinato (ma va'?) e il 
suo successore, Settimio Severo, riabilitò la memoria di Commodo.
Perché? Per puro opportunismo: per ottenere legittimamente il trono 
Settimio Severo doveva avvalorare una sua dubbia parentela con la stirpe 
degli Antonini, la stessa di Marco Aurelio e Commodo. Settimio comprò la 
parentela con la promessa di riabilitare il "gladiatore".
Ma Roma tornò per sempre (si spera) a chiamarsi Roma, è già qualcosa.
 
Dimenticavo, da tutta questa edificante storia avete per caso colto 
delle analogie con il presente? Siete proprio dei malpensanti. Come me.
 
http://lestanzediettore.blogspot.com/2011/02/damnatio-memoriae.html
 
 
 
 
 


 
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 delle analogie con il presente? Siete proprio dei malpensanti. Come me.
 
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Aneck-Su-Namun

 
http://lestanzediettore.blogspot.com/2011/02/damnatio-memoriae.html
 
 
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TRu-TS
Buon vento e cieli sereni