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Titolo: Umberto Eco: le balle non funzionano più

Un po' di balle sì, ma troppe no
di Umberto Eco
Da sempre c'è chi sostiene che in politica si può anche mentire. Almeno 
fino a un certo punto,. Ma quando le menzogne diventano sistematiche, la 
credibilità di chi le dice si riduce a livello piazzista.
Sulla liceità o meno della menzogna in politica c'è una letteratura da 
Platone in poi. Diciamo che l'opposizione principale è tra i 
"ragionevoli", per i quali mentire nella vita politica è essenziale - e 
si pensi alla funzione cuscinetto che esercita la diplomazia nella 
gestione dei conflitti - e i "rigoristi assoluti" (come Agostino e Kant) 
per i quali senza l'impegno di tutti alla verità ogni patto sociale si 
dissolverebbe, e non si deve mai mentire, neppure se un assassino ci 
chiedesse dov'è un innocente che stiamo nascondendo.
Anche i "ragionevoli" riconoscono però che ci sono limiti alla 
tolleranza della menzogna politica. Hannah Arendt, che potremmo 
ascrivere tra i "ragionevoli", nel commentare negli anni Settanta i 
famigerati Pentagon Papers, che documentavano come il governo americano 
avesse mentito su vari punti nel condurre la guerra nel Vietnam e 
adiacenze, catalogava quella forma di menzogna sistematica come 
un'offesa alla fattualità che, quando diventa così generalizzata, genera 
una patologia della politica.
Che accade allora quando un politico mente sistematicamente, senza 
timore che le sue menzogne si contraddicano a vicenda? Parlando dei 
tempi suoi, Jonathan Swift (o chi per lui, dato che l'attribuzione 
rimane dubbia) aveva scritto un pamphlet su "L'arte della menzogna 
politica" che l'anno scorso l'editore Aragno ha ripubblicato e in cui 
appaiono brani utili da meditare anche per noi contemporanei.
"Un bugiardo politico differisce da tutti gli altri della corporazione: 
egli deve avere una memoria corta, cosa che è indispensabile a seconda 
delle varie occasioni in cui si imbatte in ogni momento, per non 
ricordare di essersi contraddetto e avere giurato su entrambi i corni di 
una contrapposizione, in relazione alla disposizione d'animo delle 
persone con le quali ha avuto a che fare... La mia immaginazione mi 
rappresenta subito davanti a me un certo grand'uomo, famoso per le sue 
qualità...
Il suo genio superiore consiste solo nel suo inesauribile patrimonio di 
menzogne politiche, che distribuisce con generosità tutte le volte che 
parla, e che, con altrettanta generosità contraddice mezz'ora dopo. Egli 
non ha mai riflettuto sul fatto che un'affermazione qualsiasi fosse vera 
o falsa, ma solo se era conveniente in quel momento e con quelle persone 
affermarla o negarla. Per cui se pensate di analizzare il suo pensiero, 
cercando di interpretare tutto quello che dice, dato che dobbiamo 
immaginare il contrario, avrete un gran da fare e rimarrete certamente 
delusi sia che gli crediate o no... Per di più questo vi risparmierà di 
inorridire quando sentirete i continui giuramenti che egli fa seguire a 
ogni affermazione, sebbene io pensi anche che non possa essere 
dichiarato spergiuro, se invoca Dio o Cristo, perché ha abbastanza 
spesso dichiarato ufficialmente al mondo di non credere né all'uno né 
all'altro".
"Qualcuno potrebbe pensare che una simile dote non possa portare 
vantaggio né al proprietario né al suo partito, quando sia stata 
praticata troppo spesso e sia diventata cosa risaputa, ma fa un grande 
errore. Poche menzogne portano la firma dell'autore e il più squallido 
nemico della verità può diffonderne a migliaia senza che la paternità 
sia conosciuta. Inoltre come il più mediocre scrittore ha i suoi 
lettori, così il più gran bugiardo ha i suoi creduloni, e spesso accade 
che se una menzogna viene creduta anche solo per un'ora essa ha già 
compiuto il suo lavoro e non deve fare altro... Quando gli uomini 
capiscono di essere stati ingannati è troppo tardi... la storia ha 
raggiunto il suo risultato".
Questo tipo di politico fa venire in mente il venditore di automobili 
che, mentre vi sta dicendo che quel modello ha un'accelerazione tale che 
senza accorgervene siete già ai centocinquanta, vede che ad aspettarvi 
ci sono vostra moglie, vostra suocera e i bambini, e subito vi dice che 
d'altra parte si tratta di auto tranquilla, che la mettete sui 
centoventi e non si muove più per tutta l'autostrada.
Poi aggiunge: "E se la prende le aggiungo i tappetini".

 affermarla o negarla.
Chissà chi aveva in mente Swift, ovvero, chissà a chi potrebbe 
paragonarsi Berlusconi. Certamente una mezza calzetta del '700 
britannico. Poi loro sono diventati civili. Debbo ricordarmelo la 
prossima volta che penserò che i musulmani stanno qualche secolo dietro 
a noi.
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olé