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Titolo: La Cina è vicina: i quattro più

I “quattro più” della dominazione cinese
La Cina ha deciso di puntare sulla strategia dei "quattro più": più 
consumi, più importazioni, più investimenti all'estero e più 
innovazione. Ecco come il gigante asiatico si sta apprestando a porre 
fine a cinque secoli di predominio occidentale.
di Niall Ferguson, Il Sole 24 Ore, 12 dicembre 2010
«Siamo noi i padroni adesso». Chissà se il presidente Obama vedeva 
aleggiare questo pensiero sopra la testa del suo collega cinese Hu 
Jintao al passato vertice del G-20 di Seul. L'inquilino della Casa 
Bianca sperava di portare a casa qualche cambiamento credibile (nella 
politica valutaria cinese) ma ha ricevuto solo un contentino. Chissà se 
anche il segretario al Tesoro Timothy Geithner vedeva quella nuvoletta 
sopra la testa dei suoi interlocutori cinesi mentre affossavano senza 
pietà la sua proposta di fissare un tetto agli squilibri nella bilancia 
delle partite correnti. E trattamento analogo ha ricevuto il presidente 
della Fed Ben Bernanke quando ha annunciato una nuova tornata di 
«espansione quantitativa» per cercare di rilanciare l'economia Usa, una 
mossa definita da uno dei maggiori commentatori cinesi «incontrollata» e 
«irresponsabile».
«Siamo noi i padroni adesso». È il ritornello che continuavo a sentire 
dentro la testa durante la mia visita in Cina, qualche settimana fa. Non 
per lo sfarzoso ricevimento, di livello olimpico, a cui ho assistito nel 
tempio di Tai Miao, vicino alla Città proibita: concerti di campane, 
arti marziali e bande di percussioni composte da sole donne sono il 
genere di cose che un visitatore occidentale si aspetta. A farmi capire 
che era cambiato qualcosa nelle relazioni tra la Cina e l'Occidente sono 
state la fiducia e la sicurezza, non dichiarate ma evidenti, degli 
economisti che ho incontrato.
Uno di loro, Cheng Siwei, mi ha illustrato a cena il piano della Cina 
per diventare leader nel campo delle tecnologie verdi. Tra una sorsata 
di vino di riso e l'altra, Xia Bin, un consulente della Banca popolare 
della Cina, ha sottolineato la necessità di privatizzare «tutto, pure la 
Grande sala del popolo (la sede del Parlamento)». E, nel suo impeccabile 
inglese, il professore David Li dell'Università Tsinghua ha confessato 
la sua insoddisfazione per il livello qualitativo dell'istruzione 
superiore in Cina.
Non potevo trovare interlocutori più brillanti per discutere dei due 
argomenti più interessanti nella storia economica odierna: perché 
l'Occidente, nei cinque secoli successivi alla costruzione della Città 
proibita, è riuscito a imporre il suo predominio non solo sulla Cina, ma 
sul mondo intero? E questo periodo di predominio occidentale adesso sta 
volgendo al termine?
Nonostante il drammatico intervallo della Grande depressione, gli Stati 
Uniti non hanno subito niente di paragonabile alla tragica sequela di 
rivoluzione, guerra civile, invasione giapponese, rivoluzione, carestia 
procurata dall'uomo e ancora rivoluzione ("culturale") che la Cina ha 
dovuto sopportare nel corso del XX secolo. Nel 1968 l'americano medio 
era 33 volte più ricco del cinese medio a parità di potere d'acquisto 
(cioè tenendo conto del diverso costo della vita nei due paesi). 
Calcolato in dollari di oggi, il differenziale nel momento di picco era 
di oltre 70 a 1. Fu lo squilibrio globale estremo, il risultato di 
secoli di divergenza economica e politica. Che cosa c'era dietro? E oggi 
è finito?
In questi ultimi due anni sono giunto alla conclusione che l'Occidente 
sviluppò sei "applicazioni decisive" che il resto del mondo non 
possedeva. Ecco quali erano:
1 La concorrenza: l'Europa era frammentata politicamente, e all'interno 
di ogni monarchia o repubblica esistevano numerose entità corporative in 
competizione fra di loro.
2 La rivoluzione scientifica: tutte le grandi scoperte del XVII secolo 
nel campo della matematica, dell'astronomia, della fisica, della chimica 
e della biologia sono avvenute nell'Europa occidentale.
3 Lo stato di diritto e il governo rappresentativo: questo sistema 
ottimale di ordine sociale e politico emerse nel mondo anglofono, 
fondandosi sui diritti di proprietà e sulla rappresentanza dei 
proprietari all'interno di assemblee legislative elette.
4 La medicina moderna: tutti i principali progressi in campo sanitario 
nel XIX e XX secolo, incluso il controllo delle malattie tropicali, sono 
stati realizzati da europei occidentali e nordamericani.
5 La società dei consumi: la rivoluzione industriale avvenne dove c'era 
offerta di tecnologie capaci d'incrementare la produttività e la domanda 
di un maggior numero di beni, di miglior qualità e a prezzi più 
convenienti, a cominciare dagli indumenti di cotone.
6 L'etica del lavoro: gli occidentali sono stati i primi al mondo ad 
abbinare una manodopera più estesa e intensiva con tassi di risparmio 
maggiori, consentendo un prolungato accumulo di capitali.
Queste sei killer apps sono state l'elemento chiave dell'ascesa 
dell'Occidente. La storia della nostra epoca, che possiamo far 
cominciare dal regno dell'imperatore Meiji in Giappone (1867-1912), è la 
storia di come il resto del mondo sia finalmente riuscito a "scaricare" 
queste applicazioni.
Il via all'industrializzazione
Oggi il Pil pro capite della Cina è pari al 19% di quello degli Stati 
Uniti, mentre al momento in cui furono avviate le riforme economiche, 
poco più di trent'anni fa, arrivava appena al 4 per cento. Hong Kong, il 
Giappone e Singapore erano già arrivati a quel livello nel 1950; Taiwan 
ci arrivò nel 1970 e la Corea del Sud nel 1975. Secondo l'istituto di 
ricerca Conference Board, il Pil pro capite di Singapore ora è superiore 
del 21% a quello degli Stati Uniti, Hong Kong è più o meno allo stesso 
livello, il Giappone e Taiwan circa il 25% al di sotto e la Corea del 
Sud il 36% al di sotto. Solo un temerario potrebbe scommettere che la 
Cina nei prossimi decenni non seguirà lo stesso percorso.
L'industrializzazione della Cina è di un'ampiezza e di una rapidità 
senza precedenti. Nello spazio di 26 anni, il Pil cinese si è 
decuplicato. Il Regno Unito aveva impiegato 70 anni, a partire dal 1830, 
per quadruplicare il proprio Pil. Secondo l'Fmi, la quota della Cina sul 
Pil globale (calcolato ai prezzi correnti) nel 2013 supererà quota 10 
per cento. La Goldman Sachs insiste a prevedere che la Cina, che 
recentemente ha sopravanzato il Giappone, effettuerà il sorpasso del Pil 
sugli Stati Uniti nel 2027.
Ma il secolo asiatico per certi aspetti è già arrivato. La Cina si 
appresta a superare l'America per quota della produzione manifatturiera 
globale, dopo aver già sorpassato, negli ultimi dieci anni, la Germania 
e il Giappone. La più grande città cinese, Shanghai, è già al primo 
posto fra le supermetropoli mondiali, con Mumbai subito dietro; le città 
americane sono molto lontane.
L'incombente crisi dei conti pubblici negli Stati Uniti accelererà senza 
dubbio il trasferimento del potere economico da Occidente a Oriente. Con 
un rapporto fra debito e introiti del 312%, la Grecia naviga già in 
cattivissime acque. Ma secondo la Morgan Stanley il rapporto fra debito 
e introiti negli Stati Uniti è del 358 per cento. L'Ufficio del bilancio 
del Congresso degli Stati Uniti calcola che i pagamenti degli interessi 
sul debito del governo federale cresceranno, di qui al 2020, dal 9 al 
20% degli introiti fiscali, al 36% nel 2030 e al 58% nel 2040. Solo 
l'"esorbitante privilegio" dell'America derivante dal fatto di avere la 
maggiore valuta di riserva a livello mondiale le concede un po' di 
respiro. Ma questo privilegio è sempre più nel mirino del governo cinese.
Per molti commentatori, il rilancio delle misure di espansione 
quantitativa da parte della Federal Reserve sembra aver scatenato una 
guerra valutaria tra gli Stati Uniti e la Cina. Se «i cinesi non 
prenderanno misure» per mettere fine alla manipolazione della loro 
valuta, ha dichiarato il presidente Obama a New York a settembre, 
«abbiamo altri mezzi per proteggere gli interessi dell'America». Il 
primo ministro cinese Wen Jiabao si è affrettato a replicare: «Non 
fateci pressioni sul tasso di cambio dello yuan. Molte nostre compagnie 
esportatrici dovrebbero chiudere i battenti, i lavoratori immigrati 
sarebbero costretti a tornare nei loro villaggi. Se la Cina fosse 
colpita da disordini sociali ed economici per il mondo sarebbe un disastro».
Questi botta e risposta sono una forma di pi ying xi, il tradizionale 
teatro delle marionette cinese. In realtà, la guerra valutaria in corso 
è tra la "Cinamerica" (come definisco io le economie unite di Cina e 
America) e il resto del mondo. Se gli Stati Uniti stampano moneta e la 
Cina riesce a mantenere la sua valuta agganciata al dollaro, entrambe le 
parti ne trarranno beneficio. A rimetterci saranno paesi come 
l'Indonesia e il Brasile, che hanno visto il tasso di cambio ponderato 
su base commerciale apprezzarsi, dal gennaio 2008, rispettivamente del 
18 e del 17 per cento.
Ma adesso chi è che ci guadagna di più in questa partnership? Con la 
produzione cinese che attualmente è il 20% al di sopra del livello di 
prima della crisi e quella degli Stati Uniti che è ancora il 2% al di 
sotto, la risposta sembra evidente. Le autorità americane possono 
ripetere quanto vogliono il mantra che "loro hanno bisogno di noi quanto 
noi abbiamo bisogno di loro", e fare inquietanti allusioni alla famosa 
frase di Lawrence Summers sulla «distruzione finanziaria reciproca 
assicurata». Ma i cinesi hanno già un piano per ridurre la loro 
dipendenza dall'accumulo di riserve in dollari e dai sussidi all'export. 
È una strategia che non punta tanto a dominare il mondo come fece 
l'imperialismo occidentale, ma a fare nuovamente della Cina l'impero del 
Centro, lo stato dominante nella regione dell'Asia-Pacifico.
La nuova strategia
Dovendo riassumere la nuova e ambiziosa strategia di Pechino la 
definirei, in stile cinese, i "quattro più": più consumi, più 
importazioni, più investimenti all'estero e più innovazione. In ogni 
caso, un cambiamento di strategia economica frutta un ragguardevole 
dividendo geopolitico.
Consumando di più, la Cina può ridurre il suo surplus commerciale e 
contemporaneamente accattivarsi la benevolenza dei suoi maggiori partner 
commerciali, in particolare gli altri mercati emergenti. La Cina 
recentemente ha superato gli Stati Uniti diventando il primo mercato 
mondiale dell'automobile (14 milioni di auto vendute in un anno contro 
11 milioni) e secondo le previsioni la domanda nei prossimi anni 
dovrebbe decuplicare.
Entro il 2035, secondo l'Agenzia internazionale per l'energia, la Cina 
arriverà a usare un quinto di tutta l'energia globale, con un incremento 
del 75% rispetto al 2008. Nel 2009 consumava il 46% di tutto il carbone 
del mondo, secondo i calcoli del World Coal Institute, e assorbe una 
quota analoga della produzione mondiale di alluminio, rame, nickel e 
zinco. Lo scorso anno la Cina ha utilizzato una quantità di acciaio 
grezzo pari a due volte quella dell'Unione Europea, degli Stati Uniti e 
del Giappone messi insieme.
Queste cifre si traducono in grossi guadagni per i paesi che esportano 
queste e altre materie prime. La Cina è già ora il principale mercato di 
esportazione per l'Australia (22% dell'export australiano nel 2009). 
Assorbe il 12% delle esportazioni del Brasile e il 10% di quelle del 
Sudafrica. Il Celeste impero è diventato anche un importante acquirente 
di prodotti lavorati di gamma alta da Giappone e Germania. Una volta la 
Cina esportava principalmente prodotti lavorati a basso prezzo, ma ora 
che pesa per un quinto sulla crescita globale è diventata il nuovo 
mercato più dinamico per i prodotti altrui. E una cosa del genere ti 
procura parecchi amici.
I cinesi, tuttavia, sono comprensibilmente nervosi per i capricci dei 
prezzi delle materie prime. E come dargli torto, considerando le enormi 
oscillazioni dei prezzi negli ultimi anni? È logico dunque che cerchino 
d'investire di più all'estero. Solo nel gennaio del 2010 la Cina ha 
effettuato investimenti diretti per un valore complessivo di 2,4 
miliardi di dollari in 420 imprese estere, in 75 nazioni e regioni in 
tutto il mondo, nella stragrande maggioranza dei casi in Asia e in 
Africa. I settori su cui hanno investito di più sono l'estrazione 
mineraria, i trasporti e il petrolchimico. Il modus operandi cinese è 
ormai ben consolidato in ogni parte dell'Africa: normalmente i cinesi 
investono in autostrade e altre infrastrutture e in cambio ricevono in 
concessione per periodi lunghi miniere o terreni agricoli, senza fare 
domande sulle violazioni dei diritti umani o la corruzione politica.
Il potente fondo sovrano
Accrescere gli investimenti nelle risorse naturali in altri paesi non è 
solo una strategia di diversificazione finalizzata a limitare il rischio 
legato a un deprezzamento del dollaro, è anche una politica che consente 
alla Cina di accrescere il suo potere finanziario, grazie anche al suo 
cospicuo e potente fondo sovrano, e che giustifica gli ambiziosi piani 
di espansione navale. Per usare le parole del contrammiraglio Zhang 
Huachen, vice comandante della Flotta navale est: «Con l'espansione 
degli interessi economici della nazione, la Marina è determinata a 
offrire maggiore protezione alle vie di trasporto del paese e a 
garantire la sicurezza delle nostre principali rotte marittime». Il Mar 
della Cina meridionale è già stato dichiarato «d'interesse nazionale 
fondamentale» e ci sono progetti per la costruzione di porti in acque 
profonde in Pakistan, Birmania e Sri Lanka.
Infine, smentendo le teorie di chi vede la Cina condannata a rimanere 
una catena di montaggio per prodotti "progettati in California", il 
grande paese asiatico ora punta maggiormente sull'innovazione: per 
esempio vuole diventare leader mondiale nel campo delle turbine eoliche 
e dei pannelli fotovoltaici. Nel 2007 la Cina ha superato la Germania 
per quantità di domande di brevetti. Tutto questo s'inserisce in una 
tendenza più generale: nel 2008, per la prima volta, il numero delle 
domande di brevetti in Cina, India, Giappone e Corea del Sud ha superato 
quello dei paesi occidentali.
Ogni potenza "entrante" pone sempre angosciosi dilemmi alla potenza 
"uscente". Tenere testa all'ascesa della Germania rappresentò un costo 
enorme per la Gran Bretagna, mentre fu molto più semplice scivolare 
quietamente nel ruolo di socio di minoranza degli Stati Uniti. L'America 
deve cercare di contenere la Cina o di adeguarsi? I cittadini americani 
sono incerti al riguardo quanto il loro presidente. In una recente 
inchiesta del Pew Research Center, il 49% degli intervistati si è detto 
convinto che la Cina «non prenderà il posto degli Stati Uniti come prima 
superpotenza mondiale», ma il 46% la pensa al contrario.
Non è stato facile scendere a patti con un nuovo ordine globale dopo il 
tracollo dell'Unione Sovietica, che diede alla testa a parecchi 
opinionisti qui in Occidente (oggi fa sorridere ripensare a tutte le 
chiacchiere sull'"iperpotenza" americana). Ma la Guerra fredda durò poco 
più di quarant'anni, e l'Unione Sovietica non fu mai vicina a superare 
gli Stati Uniti sul piano economico. Quella a cui stiamo assistendo oggi 
è la fine di cinque secoli di predominio occidentale. Stavolta lo 
sfidante da Est fa sul serio, economicamente e geopoliticamente. Forse i 
gentiluomini di Pechino non sono ancora i padroni. Ma di certo non sono 
più gli apprendisti.
(Traduzione di Fabio Galimberti)
(13 dicembre 2010)

 di Niall Ferguson, Il Sole 24 Ore, 12 dicembre 2010
Mi pare un'analisi estremamente lucida.
Purtroppo per noi.
-- 
Aneck-Su-Namun

 I â€œquattro piÃ¹â€  della dominazione cinese
Molto molto interessante.
Ho notato che non vengono minimamente citate:
Italia
Francia
*UE*
Terrificante.
(GB e Russia sono citate appena e a titolo esemplificativo. Ma immagino 
che la Russia prima o poi torni a contare parecchio)
Buon 2011!
-- 
olÃ©

 *UE*
Non cita neppure un quinto aspetto, relativo all'Europa: il fatto che la 
Cina si faccia avanti per sostenere il debito di Grecia e Portogallo e 
che i vertici UE non sappiano bene cosa rispondere, perché è sicuro che 
se dovessero vacillare Italia e Spagna, solo la Cina le potrebbe tenere 
a galla (e con loro l'UE e l'euro).
Ah, chi era che voleva i dazi?
Carlo