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Titolo: [OT] The future ain't what it used to be - part 2

Con tutto il rispetto per Jules Verne, la moderna fantascienza nasce con
H.G.Wells. Il 'racconto del futuro' aveva già una sua storia e tradizione ma
è Wells, fra la fine dell'800 e i primi del 900, ha inventare o precisare i
temi del futuro, dai viaggi nel tempo alle guerre con gli alieni agli
esperimenti genetici.
Ai temi nuovi rivelati dalla scienza, Wells presta lo stile del romanzo
tardovittoriano, erede di Dickens, Thackeray, Eliot, Trollope e Gissing.
Abituati come siamo ad una SF come letteratura popolare, cioè di solito
piuttosto mal scritta, le narrazioni di Wells ci appaiono incredibilmente
precise, quasi surrealiste nella precisione con cui sono descritti marziani
e luniani.
La Macchina del Tempo, I Primi Uomini sulla Luna, La Guerra dei Mondi,
L'Uomo Invisibile, L'Isola del Dottor Moreau - tutti romanzi che rendono
ancora splendidamente alla lettura (e chi dice 'ho già visto il film' è un
cretino). Wells scrisse tantissimo, ma la sua narrativa naturalistica non ha
retto altrettanto bene al tempo (anche se Tono-Bungay è divertentissimo ed
attuale). Purtroppo, a un certo punto Wells, un notevole artista, decise di
essere un pensatore. I suoi romanzi si appesantirono di lunghe discussioni e
cominciò a dire la sua su tutto. E, ahimè, non era proprio un grande
pensatore e disse un tot di sciocchezze. Ma il suo saggio più importante - A
Outline of History - non è male: fu un enorme bestseller ed il primo libro
di storia popolare che desse il giusto peso alle civiltà non europee, alla
Cina, India, Islam, Bisanzio (non per niente viene citato a lungo in
'Assurdo Universo' di Frederic Brown)
Qui vorrei raccontarvi di alcuni romanzi di Wells meno conosciuti ma che,
secondo me, ne valgono ampiamente la pena (li trovate tutti nella vecchia
edizione Mursia). Sono meno famosi oggi perchè i loro temi, di descrizione
esplicita del futuro, sono meno facilmente replicabili degli altri dei suoi
romanzi più famosi, che sono in pratica diventati degli archetipi.
'Quando il dormiente si sveglierà' è del 1899, modificato poi nel 1910.
Descrive come un inglese benestante vada in catalessi e si risvegli nel 2100
(o giù di lì) padrone di gran parte del mondo grazie alla magia
dell'interesse composto. Un corrotto comitato amministra il mondo in suo
nome ed il suo risveglio provoca una rivoluzione. L'azione si svolge in una
gigantesca Londra distopica, diventata un pratica un unico immenso edificio
dove vivono decine di milioni di persone, molte sottoterra (siamo in un
certo senso ai primordi di quella divisione fra Eloi e Morlock che troveremo
millenni dopo in La Macchina del Tempo). Questa Londra ispirerà la
Metropolis di Thea von Harbou e Fritz Lang. Il mondo futuro è descritto in
estremo dettaglio ed è un gran brutto posto. Noterella: non c'è la
televisione ma c'è un equivalente del videoregistratore. Il meccanismo del
dormiente che si risveglia era popolare soprattutto nell'area americana: a
parte il Rip Van Winkle, di Washington Irving, c'era il precedente recente
di 'Looking Backward - 2000-1885' di Edward Bellamy, un romanzo utopistico -
e favolosamente noioso - di enorme successo ed influenza al suo tempo.
'La guerra nell'aria', del 1908, è uno dei miei romanzi preferiti. Lo lessi
in un vecchio tascabile Garzanti degli anni 60 con copertina di Crepax che
si trova ancora sulle bancarelle. E' il frutto migliore della vastissima
narrativa di 'guerra futura' che fiorì prima della Prima Guerra Mondiale con
migliaia di titoli in tutto il mondo.
Nel romanzo di Wells la guerra è mondiale ed aerea, con vaste flotte di
dirigibili che percorrono il mondo bombardando le metropoli. L'azione si
svolge più o meno negli anni 20. Esplicitamente, Wells dice che vengono
applicati agli stessi occidentali i metodi che essi hanno applicato alle
'razze arretrate'. Prima la Germania attacca gli Stati Uniti, poi Cina e
Giappone attaccano tutti, mentre i popoli colonizzati si ribellano. New
York, Londra, Parigi, Berlino, Pechino, vengono distrutte, l'economia crolla
e così pure la civiltà. Si ritorna alla barbarie. Un accenno di poche righe
del narratore ci avverte che lui parla da un futuro in cui c'è uno stato
mondiale scientifico e civile. Comunque tutta la storia è vista attraverso
gli occhi di Bert Smallways, un inglese qualsiasi che non capisce
praticamente niente di quanto accade e che Wells presenta come frutto tipico
di un progresso mal gestito.
Nel 1914 Wells pubblica 'Il mondo liberato'. E' praticamente la stessa
storia - guerra mondiale, crollo della civiltà, ricostruzione scientifica
del mondo - ma l'interessante è che la guerra è atomica. Nel 1953 -
Inghilterra, Francia e Russia da una parte, Imperi Centrali dall'altra, poi
vengono coinvolti tutti gli altri. Le bombe atomiche sono diverse da quelle
che poi abbiamo conosciuto: hanno l'effetto di creare immensi crateri di
fuoco che rimangono attivi per anni e anni. Fanno la loro porca figura,
comunque. Dopo l'ecatombe i leader politici superstiti si riuniscono a
Brissago, sul lago di Como (se non ricordo male) e unificano il mondo.
Nell'ultimo capitolo siamo nel 2000 e vediamo un po' come funziona l'utopia.
Il declino di Wells come narratore è già evidente: le discussioni
imperversano e lunghi brani saggistici appesantiscono ulteriormente. Ma vi
sono comunque delle grandi scene, come la descrizione di Londra nel 1953, la
distruzione di Parigi, la battaglia aerea sopra l'Olanda. Ne vale comunque
la pena.
Nel 1933 Wells pubblica 'The Shape of Things to Come' da cui verrà tratto
nel 1936 uno dei più bei film di fantascienza di tutti i tempi. E' di nuovo
la stessa storia - guerra, crollo, rinascita. Ma siamo nella fantapolitica,
dato che la guerra mondiale scoppia nel 1940, fra l'altro a causa di Danzica
fra Germania e Polonia. Parecchie figure storiche appaiono nella parte di se
stesse. La guerra è combattuta soprattutto con i gas e, prevedibilmente,
provoca il crollo della civiltà. La differenza con i primi due romanzi è che
Wells è deluso e incattivito. I massacri della vera Prima Guerra Mondiale e
la grande crisi economica lo hanno portato alla disperazione, come gran
parte dell'umanità non solo colta del periodo. Wells ammira i dittatori:
Stalin, Mussolini, Hitler. Non i loro obbiettivi ed ideologie, ma i loro
metodi. Se nel romanzo del 1914 il mondo si unificava in via consensuale
dopo la catastrofe, qui un elite scientifica impone l'unificazione con la
violenza. Wells ed il mondo si sono incattiviti.
Ok, spero di avervi incuriositi. I primi due romanzi - Quando il dormiente
si sveglierà e La guerra nell'aria - sono consigliatissimi, dato che sono
almeno altrettanto belli dei capolavori più famosi, e facilmente ottenibili.
Probabilmente la vostra biblioteca - se vivete in una città abbastanza
grossa - ce l'ha.
Giuseppe Bessarione
'Falschheit gewinnt nicht' - Sascha S.
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Inviato via 
http://arianna.libero.it/usenet/

 wrote:
Giuseppe, hai mai pensato di aprire un blog?


 Non ho abbastanza tempo e sono pigro. In questi giorni sto scrivendo
tantissimo perchè ho l'influenza.


 tantissimo perchè ho l'influenza.
Beh, ma farsi un blog su siti come splinder e blogspot e postarci quando
si vuole non è più difficile che usare i newsgroup. E magari quello che
scrivi può avere più riscontri che nell'ambiente dei ng, che negli
ultimi anni mi sembra si sia degradato niente male. Poi fai tu, certo
che se ti piace insultare i troll come fai qui, sui blog non ci sono
grandi opportunità di farlo :)