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Titolo: anche le api si fanno di coca

Anche le api, nel loro piccolo, 'sniffano'
Potente neurotossina che difende la pianta dagli insetti, a bassi
dosaggi la cocaina stimola i loro centri della ricompensa proprio come
nell'uomo
In grado di stimolare fortemente nell'uomo i centri della ricompensa,
la cocaina induce una forte dipendenza e ad alti dosaggi può essere
letale. E proprio alla sua letale azione di neurotossina nei confronti
degli insetti va cercata l'origine evolutuiva della sua sintesi da
parte della pianta della coca.
Andrew Barron della Macquarie University a Sidney, in Australia, si è
però chiesto quale fosse l'azione della cocaina sulle api, insetti in
cui è in azione un potente circuito della ricompensa, che influisce sl
loro comportamento. Per questo Barron in collaborazione con Gene
Robinson dell'Università dell'Illinois a Urbana-Champaign ha ideato
alcuni esperimenti per testare la reazioni di questi insetti a diversi
dosaggi di cocaina.
Come è illustrato in un articolo pubblicato sul Journal of
Experimental Biology, Barron ha addestrato i suoi insetti a visitare
alcuni punti di rifornimento in cui potevano trovare una soluzione
zuccherina, la cui concentrazione poteva variare di volta in volta.
Successivamente ha applicato una minuscola goccia di soluzione con
cocaina sul dorso degli animali, per vedere se al ritorno all'arnia
danzassero o meno con particolare vigore. In effetti, a bassi dosaggi,
le api esploratrici danzavano con estremo entusiasmo, come se la
soluzione zuccherina fosse di una qualità di gran lunga superiore a
quella effettiva.
La cocaina sembrava dunque aver stimolato i centri della ricompensa
delle api ma – si sono chiesti ricercatori – la risposta alla droga
era davvero simile a quella nell'uomo o erano stati stimolati altri
aspetti del comportamento dell'insetto, che simulava quello di
dipendenza?
Per prima cosa i ricercatori hanno testato se la cocaina agisse
direttamente sui centri motori monitorandone i movimenti dopo la
somministrazione di una dose, che però di per sé non ne alterava gli
schemi.
Successivamente hanno constatato come la cocaina aumentasse la
sensibilità allo zucchero. La domanda successiva diventava quindi: La
cocaina aumenta specificamente la sensibilità allo zucchero o aumenta
la risposta a tutte le ricompense?
A questo punto i ricercatori hanno offerto agli insetti polline al
posto di zucchero, così da controllare l'effetto su varie ricompense
"floreali". In tal modo hanno scoperto che anche polline di scarsa
qualità provocava entuisiastiche reazioni nelle api drogate.
Ma anche le api diventano dipendenti dalla cocaina? Ulteriori
esperimenti hanno in effetti mostrato che dopo pochi giorni, la
sospensione della loro dose quotidiana le portava in astinenza e a
difficoltà "di concentrazione", mostrando serie difficoltà ad
apprendere compiti che le api normali, ed esse stesse sotto l'effetto
ella cocaina, riuscivano ad apprendere.
Ora i ricercatori vogliono controllare se la diffusione della "neve"
fra le api di un alveare può comportare effetti di disgregazione sulla
socità delle api. (gg)
http://lescienze.espresso.repubblica.it/articolo/Anche_le_api,_nel_loro_piccolo,__sniffano_/1334274
    Giuseppe

 ella cocaina, riuscivano ad apprendere.
Torno subito IT: secondo un'intervista anonima a un camionista del TG2 
stasera, effetti simili sono da attendersi dal 70% dei camionisti di 
lunga percorrenza.
IO IN AUTOSTRADA NON CI VADO PIU'.

 IO IN AUTOSTRADA NON CI VADO PIU'.
Già, perché sulle statali invece... ;-)
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Roberto Rosoni