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Titolo: Message in the bottle

Message in the bottle 
Massimo Bordignon 
La riforma dell’Ire (ex Irpef), fortunosamente partorita all’ultimo 
momento da un Governo in chiaro affanno, ha scatenato l’atteso 
putiferio politico. Per la maggioranza è una svolta epocale, per 
l’opposizione una mancia elettorale. Il tasso di retorica nel 
dibattito politico ha già superato i livelli di guardia e diventerà 
straripante in futuro, se, com’è possibile, il capo del Governo 
approfitterà del momentaneo vantaggio mediatico per tentare di forzare 
le elezioni politiche anticipate già nel 2005. Prima cioè che 
un’opposizione con tempi di reazione biblici riesca a organizzarsi, e 
prima che i probabili effetti negativi della riforma sui conti 
pubblici si manifestino interamente. In attesa di essere travolti dal 
marasma ideologico incombente, tentiamo qualche puntualizzazione.
Effetti economici. Ed elettorali
In primo luogo, la ratio della riforma è più politica che economica. È 
evidente che se l’obiettivo della riforma fosse stato davvero il 
sostegno all’economia, come ufficialmente dichiarato, i 6,5 miliardi 
di euro avrebbero potuto essere spesi molto meglio. I supposti effetti 
positivi sui consumi di un ritocco alle aliquote dell’Ire sono assai 
incerti. Anche se si manifestassero, poi, potrebbero finire solo con 
il danneggiare la nostra bilancia commerciale, visto che il paese ha 
fondamentalmente un problema di competitività dell’offerta, non di 
carenza di domanda. Tagli alle imposte sulle imprese, sui contributi 
sociali, oppure il finanziamento di strumenti più moderni di supporto 
alle necessarie ristrutturazioni industriali, sarebbero stati di gran 
lunga più utili. 
Ma la riforma Ire nulla ha a che vedere con questi obiettivi. L’Ire 
raggiunge in modo molto più diretto di qualunque altra imposta o 
contributo un numero molto maggiore di contribuenti-elettori. Il 
ritorno elettorale di un euro di Ire in meno è dunque un multiplo di 
qualunque altro intervento agevolativo di pari misura. Una lezione 
elementare, che il centrosinistra avrebbe fatto bene a ricordarsi nel 
2000, quando esso stesso varò la propria manovra pre-elettorale, 
sprecandola in mille rivoli. 
In secondo luogo, la "copertura" della riforma (tra posticipi di 
condoni e insostenibili blocchi nel turnover dei dipendenti pubblici) 
è fantomatica e ha cominciato a sfaldarsi ancor prima che il decreto 
raggiungesse il Senato, con le concessioni fatte al ministro 
dell’Istruzione. L’unico sostegno certo alla riduzione delle imposte 
sul reddito è, paradossalmente, l’incremento in altre imposte 
(tabacchi, bollo), che però al massimo coprono un terzo della riforma. 
Peggio ancora, la riforma si inserisce in un quadro finanziario 
pesantemente deteriorato, con la manovra da 24 miliardi di euro appena 
varata che fa già acqua da tutte le parti. Infine, c’è il sospetto che 
l’impatto sul gettito della riforma sia maggiore di quanto stimato dal 
Governo. In particolare, c’è da chiedersi quanto i tecnici del Tesoro 
abbiano tenuto in conto delle reazioni dei contribuenti ai nuovi 
criteri di calcolo dell’imponibile Ire (aliquote più deduzioni 
decrescenti), per esempio per quanto riguarda la decisione relativa 
alla distribuzione degli oneri tra componenti della famiglia con 
diverse situazioni reddituali. Insomma, non c’è dubbio che la riforma 
Ire imporrà ulteriori e seri problemi alle esauste finanze pubbliche. 
Per il Governo si tratta essenzialmente un problema di timing. Non 
poteva aspettare ancora a imporre la riduzione delle imposte sull’Ire, 
altrimenti si sarebbe "bruciato", forse definitivamente. Adesso il 
problema è vedere quando il vantaggio politico della riforma verrà 
annullato dai necessari e impopolari successivi interventi 
compensatori. L’insofferenza verso i vincoli di Maastricht va vista 
anche in questo contesto. Può darsi che vi sia dietro anche un calcolo 
politico più sofisticato: un eventuale futuro Governo di 
centrosinistra si troverà a raccogliere i cocci di una situazione 
disastrata, dovrà imporre misure impopolari, prevedibilmente 
spaccandosi al proprio interno, e così aprirà la strada a una 
possibile rapida rivincita del centrodestra.
La questione della progressività
Infine, molto del dibattito politico si concentrerà sugli effetti 
redistributivi della riforma, con l’opposizione all’attacco per gli 
effetti negativi sulla progressività dell’imposta sul reddito. 
L’argomento è discutibile o per lo meno andrebbe qualificato. Non c’è 
dubbio che la riforma avvantaggi i redditi Ire più elevati, nonostante 
la deduzione decrescente sul reddito, la no tax area, e anche mettendo 
in conto la prima tranche della riforma. 
Ma bisogna ricordarsi che l’Ire è in realtà molto lontana dalla 
imposta sui redditi "onnicomprensiva" della sua originale 
impostazione. Molti dei redditi sono o legalmente esclusi (i redditi 
da capitali) o largamente erosi (redditi agricoli e dei fabbricati) 
oppure semplicemente ampiamente evasi (i redditi da lavoro autonomo), 
tant’è che la base imponibile dell’Ire è per l’80 per cento composta 
da redditi da lavoro dipendente. La struttura delle aliquote Ire pre-
riforma non è molto ripida in un’ottica internazionale, ma ha la 
caratteristica di imporre aliquote molto elevate già a livelli 
relativamente bassi di reddito. Così com’è, l’Ire sembra fatta apposta 
per penalizzare certe categorie di contribuenti a scapito di altri, 
così perpetuando una disuguaglianza preesistente. 
Esiste sicuramente un problema di distribuzione più equa del carico 
tributario tra i contribuenti, ma questo potrebbe forse essere più 
utilmente affrontato aumentando le aliquote sui redditi da capitale e 
le attività finanziarie (le più basse d’Europa) e reintroducendo la 
tassazione sui trasferimenti di ricchezza, almeno per i grandi 
patrimoni. E naturalmente aggredendo l’evasione fiscale, alimentata a 
colpi di condoni dal Governo di centrodestra. 
 
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                   era tanto demenziale da farlo cacciare
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