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Titolo: Ecco come fa il servosalame delupis ....

... ad arrampicarsi sugli specchi!
ROMA - A venire in mente è l'uomo ragno, ma sarebbe meglio chiamarlo
uomo geco. È infatti studiando questo piccolo rettile capace di
arrampicarsi sulle pareti lisce come il vetro e di camminare a testa in
giù che alcuni scienziati hanno realizzato un esperimento molto
particolare. Protagonista: uno scotch (il nastro-geco, appunto) capace
di riprodurre le straordinarie qualità adesive delle zampe del rettile.
Avrebbero voluto farlo sperimentare a uno studente, invitandolo a
passeggiare sulle pareti della stanza come fosse l'uomo ragno. Ma alla
fine hanno optato per uno spiderman pupazzo. È bastata una spalmata di
nastro-geco su una mano e il fantoccio è rimasto lassù, appeso sul
soffitto, a guardare tutti dall'alto in basso.
A gioire per il successo dopo tre anni di sforzi, c'era l'equipe
dell'università di Manchester e dell'istituto di microelettronica di
Chernogolovka, in Russia, che hanno pubblicato i loro risultati
sull'ultimo numero di Nature Materials. Ciò che per il geco è del tutto
naturale, infatti, loro hanno faticato parecchio a riprodurlo in
laboratorio. Il segreto delle zampe del geco sta nella finissima peluria
che ricopre il palmo inferiore degli arti. Ognuna di queste spatulae il
nome scientifico dei peli è in grado di legarsi alla superficie da
scalare grazie a un fenomeno noto alla fisica come forza di Van Der
Waals.
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Questo tipo di attrazione agisce tra le molecole delle spatulae e quelle
del soffitto quando sono molto vicine e le cariche elettriche che si
trovano nella parte esterna dei due differenti strati di molecole
iniziano a interagire. Si tratta di una forza debolissima, ma se
moltiplicata per i miliardi di spatulae presenti su ogni zampa del geco
permette all'animale di arrampicarsi letteralmente sugli specchi.
Capacità che già aveva descritto stupito Aristotele nella sua Historia
Animalium.
Per realizzare il nastro-geco oggi è stato necessario creare un
substrato flessibile (è fondamentale che riesca ad aderire perfettamente
a qualunque superficie) ricoperto di spatulae il più possibile simili a
quelle naturali. La loro lunghezza è di poco superiore ai due micron
(milionesimi di millimetro). Di dimensioni simili è la distanza tra una
spatola e l'altra. Plastiche artificiali i materiali utilizzati.
Realizzare il nastro geco è stato talmente difficile che finora l'unico
esemplare esistente non supera i quattro centimetri quadrati di
superficie. Il mezzo centimetro usato per appendere l'uomo ragno (un
pupazzo da 40 grammi) al soffitto sarebbe bastato per un oggetto pesante
un etto. Ma staccando e riattaccando ripetutamente il nastro-geco si è
visto che la forza adesiva andava progressivamente diminuendo. Colpa
delle spatulae che si rompevano o si attaccavano l'una all'altra
formando dei ciuffi.
"Avremmo voluto ha dichiarato alla fine con un po' di rammarico Andre
Geim, fisico dell'università di Manchester in un'intervista alla Bbc
produrre abbastanza nastro-geco da ricoprire l'intero palmo di una mano
e sospendere qualcuno fuori dalla finestra del laboratorio. Non erano
certo i volontari a mancarci. Ma al momento sarebbe stato troppo lungo e
costoso".
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Bisogna che la piantino con questi scioperi. stanno rovinando l'Italia
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ecco, bravo. vai a lavora' pirla leghista.
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