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Titolo: L'illusione del miracolo americano

TUTTO CIO' CHE AVRESTE VOLUTO SAPERE MA CHE NESSUNO HA MAI OSATO DIRVI
http://www.solidaritaet.com/
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   <TITLE>Illusione del miracolo americano</TITLE>
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<BLOCKQUOTE>&nbsp;</BLOCKQUOTE>
<DIV ALIGN=right>
<HR noshade><TT><FONT COLOR="#663300">[Solidariet&agrave;, anno VI n.
3,
luglio 1998]</FONT></TT></DIV>
<BLOCKQUOTE>
<H1>
&nbsp;</H1>
<H1>
&nbsp;</H1>
<H1>
<FONT COLOR="#000066">L'illusione del miracolo americano</FONT></H1>
&nbsp;</BLOCKQUOTE>
<DL>
<DL>
<DD>
<B><FONT COLOR="#FF0000"><FONT SIZE=+2>Mentre l'economia reale crolla,
alla base del miracolo economico e della piena occupazione che
alimentano
l'euforia di Wall Street si scoprono solo dei meschini trucchi
statistici</FONT></FONT></B></DD>
<DD>
&nbsp;</DD>
<DD>
&nbsp;</DD>
</DL>
</DL>
&nbsp;
<BLOCKQUOTE>&nbsp;
<BR><FONT SIZE=+1>Si dice che l'economia americana sta attraversando
il
settimo anno di vacche grasse, un boom che ha registrato la creazione
di
ben 3,2 milioni di nuovi posti di lavoro nel solo 1997. A marzo il
Dipartimento
del Tesoro USA ha annunciato ufficialmente che il gettito fiscale
complessivo
ha superato di ben 8 miliardi di dollari la spesa pubblica federale.
Si
tratta del primo surplus del bilancio che si verifica dalla crisi
petrolifera
degli anni Settanta. L'amministrazione Clinton si vanta di aver creato
dal 1993 pi&ugrave; di 10 milioni di posti di lavoro. Le statistiche
del
Dipartimento del Lavoro indicano una ritirata su tutti i fronti della
disoccupazione,
dicono che presto sar&agrave; raggiunta la meta del 4,5-4,7%, quella
che
gli economisti chiamano "piena occupazione".</FONT>
<P><FONT SIZE=+1>Ai governi europei viene detto e ridetto che debbono
imitare
il "modello americano", tagliare spietatamente gli oneri sociali dal
costo
del lavoro, ridurre i salari, allentare le leggi che proteggono
l'occupazione
nell'UE e ridurre drasticamente gli oneri fiscali alle imprese. Questa
&egrave; la strada, dicono, verso il nuovo nirvana economico, il nuovo
modello economico americano.</FONT>
<P><FONT SIZE=+1>C'&egrave; davvero da credere a questa propaganda
oppure
le cose stanno in maniera diversa?</FONT>
<P>&nbsp;
<P><B><FONT COLOR="#330099"><FONT SIZE=+2>La realt&agrave; del boom
occupazionale</FONT></FONT></B>
<P><FONT SIZE=+1>Tutto l'argomento dei sette anni di boom si regge
esclusivamente
sulle statistiche ufficiali sull'occupazione e la disoccupazione.
Queste
sono aggiornate all'ottobre 1997 e fino a quella data la forza lavoro
ha
raggiunto i 136,4 milioni di occupati. Questo, dicono le stesse
statistiche,
corrisponde ad un aumento annuale dell'occupazione superiore ai 3
milioni
di nuovi posti di lavoro. Un successo.</FONT>
<P><FONT SIZE=+1>A chi piace guardare alle cifre un po' pi&ugrave; da
vicino
conviene farsi un'idea di come funzionano i "metodi di indagine
statistica".</FONT>
<P><FONT SIZE=+1>L'ufficio centrale di statistica USA, l'U.S. Census,
nel
1990 registrava 6,87 milioni di disoccupati rispetto ai 133 milioni di
occupati. Nell'ottobre 1997, nel pieno del boom occupazionale, i dati
ufficiali
del Dipartimento del Lavoro registravano 6,5 milioni di disoccupati. A
conti fatti, in sette anni di miracolo la disoccupazione &egrave;
stata
ridotta di sole 370 mila unit&agrave;. Se guardiamo alle cifre
dell'occupazione
del Dipartimento del Lavoro, nell'ottobre 1997 gli occupati sono
complessivamente
136,4 milioni, quindi solo 3,4 milioni in pi&ugrave; in sette anni, e
non
i vantati 10 milioni.</FONT>
<P><FONT SIZE=+1>Anche qui bisogna fare un'altra volta la tara. Da
dove
provengono questi 10 milioni di nuovi posti che poi sono 3,4 milioni?
Molta
gente &egrave; costretta a svolgere un secondo lavoro per consentire
alla
famiglia di condurre una vita normale: pagare il mutuo, l'auto e la
scuola
ai figli.</FONT>
<P><FONT SIZE=+1>Oggi sono 8,1 milioni gli americani che ammettono
ufficialmente
di avere un secondo impiego, o pi&ugrave;. Ma per molti altri la
seconda
attivit&agrave; &egrave; cos&igrave; "in nero" che si guardano bene
dal
dirlo. Al Dipartimento del Lavoro assicurano per&ograve; che chi ha
una
seconda attivit&agrave; viene comunque contato come un solo
occupato.</FONT>
<P><FONT SIZE=+1>Ma il loro metodo di lavoro &egrave; proprio la
questione
pi&ugrave; preoccupante. Come fanno costoro a rilevare i dati
statistici
per i loro conti? All'inizio degli anni Ottanta il Presidente Reagan
tagli&ograve;
drasticamente i fondi del Dipartimento del Lavoro stanziati per la
rilevazione
dei campionari statistici. Le malelingue dissero che in tal modo
voleva
nascondere il disastro della sua politica economica, la "supply-side
economics",
che port&ograve; alle stelle il deficit e la disoccupazione, e ridusse
gli oneri fiscali quasi a zero per molte corporations.</FONT>
<P>&nbsp;
<P><B><FONT COLOR="#330099"><FONT SIZE=+2>I conti
truccati</FONT></FONT></B>
<P><FONT SIZE=+1>Nel corso degli anni Ottanta, i campioni statistici
rilevati
diventarono gradualmente sempre di meno - si sa, per ridurre i costi.
La
decisione fu motivata con "le nuove sofisticate tecniche informatiche
di
campionamento casuale computerizzato", che danno risultati pi&ugrave;
attendibili
anche in base ad un campionamento ridottissimo. Per la statistica si
apriva
l'era del "fai da te" al computer. Le solite malelingue parlano di
grossolana
manipolazione dei dati.</FONT>
<P><FONT SIZE=+1>Ogni mese, ormai da diversi anni, un programma del
computer
del Bureau of Labor Statistics aggiunge automaticamente 80 mila nuovi
posti
di lavoro, che "presume" debbano derivare dalla crescita delle piccole
e medie imprese. Queste sono infatti troppe, troppo piccole e sparse
per
persuadere i signori della statistica ad accollarsi la fatica di
rivolgersi
a loro per sapere come vanno davvero le cose. C'&egrave; da
sottolineare
che la stragrande maggioranza dei nuovi posti di lavoro vantati
provengono
proprio da questo settore economico sul conto del quale non si
dispongono
di statistiche serie.</FONT>
<P><FONT SIZE=+1>La tecnica fu inaugurata da Reagan nel 1982. Allora
erano 
50 mila i nuovi posti di lavoro che ogni mese il computer aggiungeva
al
totale degli occupati. Al Dipartimento del Commercio guardavano alla
nuova
cifra proveniente dal Bureau of Labor Statistics, si sedevano anche
loro
al computer e aggiungevano un "reddito medio" per ogni posto di lavoro
segnalato dal computer del Dipartimento del Lavoro. Il totale veniva
aggiunto
al Prodotto Interno Lordo. Il termine tecnico coniato per questa
manipolazione
dei dati &egrave;: "bias adjustment factor", il fattore di rettifica
di
tendenziosit&agrave;.</FONT>
<P><FONT SIZE=+1>L'Amministrazione Reagan era contenta perch&eacute;
nessuno
poteva dire che il risultato della sua politica economica era il
peggiore
che si potesse sospettare. Il cittadino era invece amareggiato
perch&eacute;,
come i suoi vicini, non sapeva pi&ugrave; come sbarcare il lunario. Ma
le cifre del governo dicevano il contrario. Pazienza.</FONT>
<P><FONT SIZE=+1>Quando nel 1993 Robert Reich si insedi&ograve; al
Dipartimento
del Lavoro, nella prima amministrazione democratica dal 1980, si
prospettava
qualche speranza che l'Amministrazione Clinton mantenesse qualcuna
delle
sue promesse di trovare soluzioni sul fronte dell'economia reale e
dell'occupazione.
Tra gli economisti che erano al corrente delle prestidigitazioni
statistiche
dell'era di Reagan e Bush, qualcuno sper&ograve; che Reich e i
democratici
volessero cominciare a dire la verit&agrave; sulla situazione
economica
reale ereditata dai repubblicani mentre si rimboccavano le maniche per
fare qualcosa di serio.</FONT>
<P><FONT SIZE=+1>La scommessa fu vinta da quelli che prevedevano una
nuova
vittoria dei ricatti, dell'opportunismo, del compromesso. Il Bureau of
Labor Statistics rimase ostaggio del computer che mitragliava sui
tabulati
le cifre dei nuovi posti di lavoro e che invece di desistere
rincar&ograve;
la dose: appiopp&ograve; alla piccola e media industria non 50 ma ben
80
mila posti in pi&ugrave; al mese. Fu cos&igrave; che nel 1994 si
pot&eacute;
dire che i nuovi posti di lavoro erano pi&ugrave; che raddoppiati,
raggiungendo
i 2,9 milioni, e nel 1995 erano 3,4 milioni. Con l'algebra non si
scherza.
Di l&igrave; a poco i computer avrebbero concluso la loro volata
spezzando
il filo di lana dei 10 milioni di nuovi posti di lavoro creati nelle
loro
memorie magnetiche.</FONT>
<P><FONT SIZE=+1>Sul versante della disoccupazione, a massaggiare le
cifre
ci pens&ograve; invece Martin Feldstein, capo del consiglio economico
del
Presidente Reagan, che elabor&ograve; un espediente, che chiam&ograve;
NAIRU (Non-Accelerating Inflation Rate of Unemplyment), che si
appoggiava
su una complessa scusa accademica in cui si adducono fattori di
"inflazione
della disoccupazione", e decise che questo tasso d'inflazione doveva
essere
assolutamente scontato per avere le cifre "giuste".</FONT>
<P>&nbsp;
<P><B><FONT COLOR="#330099"><FONT SIZE=+2>Il posto di lavoro &egrave;
un'opinione</FONT></FONT></B>
<P><FONT SIZE=+1>Un altro fattore da considerare &egrave; che il
Bureau
of Labor Statistics (BLS) definisce le categorie degli "occupati" e
dei
"disoccupati" in maniera tanto ardita da far allibire i colleghi dei
ministeri
del lavoro europei.</FONT>
<P><FONT SIZE=+1>Per "occupato" negli USA si intende la persona che
ha 
superato il sedicesimo anno di et&agrave; "che abbia prestato almeno
un'ora
di lavoro salariato" nel corso della settimana in cui &egrave;
condotta
l'indagine. A confronto prendiamo la Danimarca, che rappresenta un
valido
standard dell'UE. La normativa danese prevede che se la settimana
lavorativa
media &egrave; composta di 40 ore, una persona che lavora 20 ore
settimanali
non &egrave; considerata "un occupato" ma viene computata solo come
"mezzo
occupato", come suggerisce anche il buon senso di chi non ha la laurea
in scienze statistiche.</FONT>
<P><FONT SIZE=+1>Secondo il metro del BLS, una persona di 25 anni la
cui
unica fonte di reddito sono delle precarie prestazioni avventizie
(tagliare
l'erba, passeggiare i cani, ecc.) che coprono appena 10 ore lavorative
settimanali, finisce nella categoria degli occupati a tempo pieno. Non
importa se non guadagna abbastanza nemmeno per mangiare, per non
parlare
di sanit&agrave; e di pensione.</FONT>
<P><FONT SIZE=+1>Dei 136,4 milioni di occupati in America soltanto 80
milioni
hanno un vero lavoro a tempo pieno, di 35 o pi&ugrave; ore
settimanali.
Il restante di 56,4 milioni di posti &egrave; costituito dal part-time
o da lavori stagionali, come i raccolti in campagna. Di questi 56,4
milioni
sono solo 14,6 milioni coloro che lavorano pi&ugrave; di 20 ore
settimanali.</FONT>
<P><FONT SIZE=+1>Una cifra ancora pi&ugrave; allarmante &egrave;
quella
di coloro che non figurano n&eacute; tra gli occupati n&eacute; tra i
disoccupati,
che sono stati stimati sui 49,9 milioni. Sono finiti in questa specie
di
limbo perch&eacute;, pur essendo in et&agrave; lavorativa, non cercano
attivamente un'occupazione (non sono cio&egrave; iscritti all'ufficio
di
collocamento da cui si prelevano le cifre dei disoccupati) n&eacute;
svolgono
una regolare attivit&agrave; lavorativa. Per la maggior parte sono
coloro
che hanno abbandonato ogni speranza di trovare un lavoro decente.
Questa
&egrave; un'armata invisibile, forte di quasi 50 milioni di
disoccupati,
e la sua esistenza permette di comprendere un fenomeno altrimenti
inspiegabile:
sebbene da tre anni e pi&ugrave; si pretenda di essere ormai alle
soglie
della piena occupazione il costo del lavoro &egrave; rimasto stagnante
e depresso in ogni settore dell'economia.</FONT>
<P><FONT SIZE=+1>Esempio tipico del meccanismo che garantisce tariffe
salariali
cos&igrave; basse &egrave; il fenomeno che interessa molte grandi
imprese.
Prendiamo ad esempio quelle dei telefoni (AT&amp;T, GTE, MCI), che
hanno
licenziato interi reparti di dipendenti a tempo pieno per riassumerli
come
"subappaltatori indipendenti", liberandosi in tal modo dall'obbligo di
versare gli oneri sociali. Spesso lavori come le escavazioni per la
posa
dei cavi, o il marketing, sono affidate a queste "imprese
esterne".</FONT>
<P><FONT SIZE=+1>Si tratta di una tendenza al "riciclaggio" della
forza
lavoro che assume dimensioni preoccupanti. Secondo le cifre della
National
Association of Temporary and Staffing Services, l'occupazione
attraverso
le agenzie del part-time, come Manpower Inc. e Accutemp, &egrave;
raddoppiata
nel periodo che va dal 1991 all'inizio del 1997, passando dai 4,6
milioni
ai 9,2 milioni di lavoratori a termine.</FONT>
<P>&nbsp;
<P><B><FONT COLOR="#330099"><FONT SIZE=+2>Degrado
sociale</FONT></FONT></B>
<P><FONT SIZE=+1>Anche concedendo che certe nicchie dell'economia
americana,
come il settore delle macchine utensili, sono state ristrutturate
riuscendo
a superare la fase di depressione dei primi anni Novanta, o che
Detroit
nel corso degli ultimi tre anni &egrave; riuscita a superare la crisi
dell'auto
producendo pi&ugrave; automobili di dieci anni fa, si tratta di rare
eccezioni
che non contrastano il drammatico acuirsi del divario tra i pochissimi
ricchi e la massa crescente dei poveri e dei sottopagati che
caratterizza
l'economia americana degli ultimi 25 anni.</FONT>
<P><FONT SIZE=+1>La quasi totalit&agrave; dei nuovi posti di lavoro
vantati
dal BLS, ad esempio nel 1997, non si registrano nelle attivit&agrave;
industriali,
ma l'81% di quei 3,2 milioni di posti di lavoro sono stati prodotti
nei
cosiddetti servizi.</FONT>
<P><FONT SIZE=+1>Secondo un recente studio del Center for National
Policy,
la maggior parte di questi posti di lavoro nei servizi si rivelano "in
gran parte a retribuzione minima, senza contributi per la
sanit&agrave;
e la pensione". Si tratta principalmente dei posti malpagati di
inserviente
ai MacDonald, ai supermercati o ai distributori di benzina, e solo in
percentuale
minore i meglio pagati lavori di programmatore di computer e di
autista
di autotreno.</FONT>
<P><FONT SIZE=+1>Il fatto che molte imprese, specialmente nel settore
ingegneristico
o ad alta tecnologia, lamentino una cronica carenza di forza lavoro
qualificata,
costituisce solo in apparenza un paradosso. Le grandi scuole delle
citt&agrave;
sono gradualmente degenerate man mano che le famiglie benestanti si
sono
trasferite nei sobborghi. Adesso si pagano le conseguenze di tale
fenomeno
trentennale: dai 96 mila ingegneri laureatisi nel 1986 si &egrave;
passati
ai 78 mila del 1997. La stessa tendenza affligge anche le altre
discipline
scientifiche. Queste cifre sono solo una espressione di un pi&ugrave;
vasto
e preoccupante fenomeno di decadimento sociale: nel 1996 il 75% dei
ragazzi
usciti dalle elementari non erano in grado di leggere correttamente.
Un
terzo dei bambini americani vive con un solo genitore. La violenza
giovanile
ha naturalmente raggiunto dimensioni epidemiche in una societ&agrave;
sempre
pi&ugrave; criminalizzata. Basti dire che un americano su 50 &egrave;
in
prigione o in libert&agrave; vigilata o ha ottenuto la sospensione
condizionale
della pena. Il numero dei reclusi &egrave; raddoppiato negli ultimi 10
anni.</FONT>
<P>&nbsp;
<P><B><FONT COLOR="#330099"><FONT SIZE=+2>Sfascio continuo delle
infrastrutture</FONT></FONT></B>
<P><FONT SIZE=+1>Per parlare di prosperit&agrave; non basta
accontentarsi
delle cifre degli americani che si collegano su Internet, che
posseggono
un computer e che acquistano l'auto nuova. Se si guarda alle
infrastrutture:
acqua, elettricit&agrave;, ferrovie ed autostrade, negli ultimi sette
anni
di "miracolo economico" si registrano molte perdite per fatiscenza e
pochissimi
nuovi investimenti.</FONT>
<P><FONT SIZE=+1>Il gruppo commerciale nel settore delle costruzioni
Association
of General Contractors of America stimava all'inizio dell'attuale
decennio
che occorrevano nuovi investimenti nel settore delle ferrovie,
dell'acqua
ed in altre opere pubbliche per 3.300 miliardi di dollari. La
met&agrave;
di quella somma serviva al ripristino della rete autostradale, ridotta
ad uno stato pietoso, e pi&ugrave; di 142 miliardi occorrevano per
rimettere
in sesto le reti di distribuzione idrica delle aree urbane.</FONT>
<P><FONT SIZE=+1>Quando fu eletto Presidente, una delle prime promesse
che Clinton fece fu che avrebbe conferito la massima priorit&agrave;
alla
ricostruzione infrastrutturale. La settimana successiva gli operatori
di
borsa minacciarono la Casa Bianca che se Clinton non avesse rinunciato
a quel programma Wall Street avrebbe scatenato una liquidazione di
Buoni
del Tesoro USA. Da allora alla Casa Bianca nessuno ha pi&ugrave;
aperto
bocca sulle infrastrutture.</FONT>
<P><FONT SIZE=+1>Alcuni esempi che chiariscono la situazione:</FONT>
<P><FONT SIZE=+1>&middot; Nel dicembre 1996 la California fu colpita
dalla
"inondazione del secolo" che distrusse strade, abitazioni e terreni
agricoli,
provocando danni stimati a 3,5 miliardi di dollari. Il disastro poteva
essere impedito da un sistema di dighe di contenimento secondo un
progetto
che l'Ente di pianificazione statale si ripropone dal 1957 ma che non
ha
mai potuto realizzare.</FONT>
<UL>
<LI>
<FONT SIZE=+1>Nel gennaio 1997 una gelata in Florida ha distrutto
prodotti
ortofrutticoli, per un valore 300 milioni di dollari, destinati a
coprire
il fabbisogno invernale degli USA. La colpa del disastro ricade sui
tagli
al bilancio voluti dal "Contract with America" di Newt Gingrich.
&Egrave;
stato infatti eliminato lo stanziamento di 3,5 milioni di dollari al
Tampa
Florida National Weather Service per il servizio meteorologico per gli
agricoltori che avrebbe consentito di evitare il disastro.</FONT></LI>
<LI>
<FONT SIZE=+1>Dal settembre 1997 ad oggi il principale sistema
ferroviario
nazionale Union Pacific &egrave; entrato in una fase di paralisi
progressiva
dovuta al degrado. I danni derivanti dalla impossibilit&agrave; di
trasportare
il grano ed altri raccolti si stimano sui 2 miliardi di dollari.
All'origine</FONT></LI>
<LI>
<FONT SIZE=+1>della paralisi si colloca l'acquisizione ostile dalla
Union
Pacific da parte della Southern Pacific Railroad, avvenuto nel 1996, a
cui hanno fatto seguito tagli indiscriminati alle manutenzioni per
rilanciare
il valore delle azioni in borsa.</FONT></LI>
<LI>
<FONT SIZE=+1>Il 3 gennaio a New York &egrave; esplosa a Lower
Manhattan
una delle condutture idriche primarie, sotto i grandi templi della
finanza.
Di conseguenza sono rimaste danneggiate anche le condutture di gas,
per
cui si sono verificati incendi ed &egrave; stato necessario chiudere
la
metropolitana. La conduttura aveva pi&ugrave; di 100 anni. A New York
ci
sono 10 mila chilometri di condotte d'acqua che hanno pi&ugrave; di
settant'anni.</FONT></LI>
</UL>
&nbsp;
<P><B><FONT COLOR="#330099"><FONT SIZE=+2>Ma la bolla
va</FONT></FONT></B>
<P><FONT SIZE=+1>Le aree in cui si registra davvero un boom in America
sono solo due. Il debito pro-capite e la bolla dei titoli di
borsa.</FONT>
<P><FONT SIZE=+1>Se fosse vero, come si dice, che negli ultimi sette
anni
l'economia americana scoppia di salute, resterebbe insolubile il
mistero
del debito che &egrave; oggi di gran lunga superiore a quello degli
anni
1989-1990. Alla vigilia dell'elezione di Clinton, nel 1991, il debito
pro
capite - comprendente quello delle famiglie, quello delle imprese,
come
pure il debito pubblico - aveva raggiunto un totale di 11216 miliardi
di
dollari, che equivale a poco meno di 47 mila dollari a testa.</FONT>
<P><FONT SIZE=+1>Al gennaio 1998, il totale pro capite del debito di
ciascun
americano aveva raggiunto i 62.500 dollari, per un totale di 15.007
miliardi
di dollari. Il solo debito federale, sul quale dovrebbe risplendere il
vantato surplus del bilancio, &egrave; passato dai 3599 miliardi del
1991
ai 5598 miliardi di oggi, ovvero &egrave; aumentato del 55% nel corso
dei
sette anni di "prosperit&agrave;". E ancora non sono venute al pettine
le conseguenze della crisi asiatica.</FONT>
<P><FONT SIZE=+1>A Wall Street intanto si raggiunge ogni giorno un
nuovo
record storico che insulta nella maniera pi&ugrave; plateale ogni
senso
di realt&agrave;. Nel gennaio 1991, secondo gli studi realizzati dalla
Morgan Stanley &amp; Co., una delle grandi protagoniste di Wall
Street,
il valore complessivo delle azioni del listino della borsa di New
York,
ammontavano ad un capitale di 2700 miliardi di dollari. Nel novembre
1996
questo capitale aveva raggiunto i 7,7 mila miliardi di dollari
superando
per la prima volta il volume del PIL. A quel punto il presidente della
Federal Reserve Alan Greenspan lanci&ograve; il suo famoso monito
sulla
"esuberanza irrazionale" che si era impadronita dei mercati, nel
dicembre
1996.</FONT>
<P><FONT SIZE=+1>Oggi, la capitalizzazione complessiva della borsa di
New
York si calcola a 12 mila miliardi di dollari, con un aumento di 9,3
miliardi
in 7 anni, ovvero del 340%. Contrariamente a tutto il gran parlare di
azionariato
diffuso, il 95% di tutti i titoli di borsa sono detenuti dal 5% degli
americani
pi&ugrave; ricchi. Alla faccia della "democratizzazione del
capitale".</FONT>
<P><FONT SIZE=+1>Anche su questo fronte si prevedono solo grane.
L'aumento
del gettito fiscale del 1997 &egrave; in larga parte dovuto al boom
della
borsa. All'inizio di aprile, quando le grandi corporation hanno
annunciato
profitti o perdite del primo trimestre, si &egrave; visto che la
pacchia
sta per finire e che su Wall Street sta per abbattersi la valanga
messasi
in moto sui mercati asiatici.</FONT>
<P><FONT SIZE=+1>Dai dati di dicembre sull'andamento commerciale
risultano
alcuni aspetti davvero sconcertanti. Il deficit dell'esportazione di
beni
e servizi ha raggiunto i di 10,8 miliardi di dollari, che rappresenta
un
incremento del 24% rispetto al mese di novembre. Il deficit annuale
dell'export
di beni e servizi del 1997 &egrave; il peggiore degli ultimi nove
anni,
in quanto ha raggiunto i 114 miliardi. Al netto dei servizi (85
miliardi
di dollari), il deficit delle esportazioni rispetto alle importazioni
USA,
nel 1997, ha raggiunto i 199 miliardi di dollari. L'aspetto che
pi&ugrave;
di ogni altro sconcerta &egrave; la tendenza al ribasso del volume del
commercio USA come emerge dai dati di dicembre.</FONT>
<P>&nbsp;
<P><B><FONT COLOR="#330099"><FONT SIZE=+2>L'onda
asiatica</FONT></FONT></B>
<P><FONT SIZE=+1>&Egrave; generalmente riconosciuto che gli effetti
dei
grandi terremoti valutari impiegano circa nove mesi per essere
registrati
dai dati economici del commercio, un ritardo attribuibile ai tempi
lunghi
di varie forme di trasporto e di pagamento. Le misure monetarie in
dollari
pertanto non permettono di vederci cos&igrave; chiaro come le misure
del
volume fisico del commercio. Mentre il volume delle importazioni ha
subito
una impennata, il valore delle esportazioni &egrave; rimasto
stagnante.</FONT>
<P><FONT SIZE=+1>Gli effetti della svalutazione delle monete
asiatiche,
mediamente tra il 40 ed il 70 per cento, si sono sentiti in
particolare
nel secondo trimestre, ma prima che le statistiche siano calcolate e
rese
pubbliche bisogna aspettare la met&agrave; di luglio o fino ad agosto.
A settembre, mentre entra nel vivo la campagna elettorale per il
parziale
rinnovo del Congresso, si prevede che la questione diventer&agrave;
davvero
scottante: di fronte alla svendita di ogni categoria dei prodotti
asiatici
che inondano il mercato USA, i politici finiranno per chiedere qualche
forma di protezionismo. La questione potrebbe anche condizionare la
selezione
delle nominations presidenziali che si svolger&agrave; nel 1999. Se la
riduzione del volume del commercio accelera cos&igrave; come &egrave;
adesso
prevedibile, questo potrebbe indurre al panico contro il dollaro: gli
investitori
americani e stranieri comincerebbero a svendere i titoli del Tesoro
USA
e costringerebbero di conseguenza le autorit&agrave; americane ad un
drastico
aumento dei tassi d'interesse.</FONT>
<DIV ALIGN=right>&nbsp;</DIV>
<DIV ALIGN=right>&nbsp;</DIV>
</BLOCKQUOTE>
</BODY>
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