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Titolo: Cartelli segreti sui prezzi delle vitamine

UNIONE EUROPEA (CNN) -- Multe, senza precedenti, per 855 milioni di euro,
quasi 1.700 miliardi di lire: è quanto dovranno pagare otto tra le
principali imprese farmaceutiche del mondo, giudicate colpevoli dalla
Commissione europea di aver partecipato a "cartelli segreti" costituiti per
fissare i prezzi delle vitamine.
Al gruppo svizzero Hoffman-La Roche è stata inflitta l'ammenda più elevata,
pari a 462 milioni di euro. Non sono invece coinvolti gruppi italiani.
"Questi cartelli - ha segnalato il Commissario Ue alla concorrenza, Mario
Monti - hanno funzionato tra il settembre 1989 e il febbraio 1999 e sono da
considerarsi particolarmente dannosi a causa del numero di vitamine
interessate, presenti in molti prodotti: dai cereali ai biscotti, dalle
bibite al cibo per animali, dalle medicine ai cosmetici.
Il ''comportamento collusivo'' tenuto da questi gruppi - tra cui anche il
tedesco Basf, cui è andata la seconda maggiore ammenda, di 296,16 milioni di
euro - ha consentito loro di ''imporre prezzi più elevati'' di quelli che si
sarebbero creati se ci fosse stata vera concorrenza.
Ciò ''ha danneggiato i consumatori - ha affermato il Commissario - e ha
permesso alle imprese d'intascare profitti illeciti'' speculando in maniera
''inaccettabile'' su ''elementi vitali per la nutrizione''.
"Per questo - ha proseguito Monti - possiamo senza dubbio parlare della
serie di cartelli più pericolosa che la Commissione abbia mai studiato nella
sua storia e della multa più cara mai imposta per questo tipo di intese in
Europa''.
La multa anti-cartello finora più elevata era stata quella dell'equivalente
di 272 milioni di euro inflitta nel 1998 nel settore dei container da
navigazione (caso Taca).
Un mercato da 800 milioni di euro l'anno
Al centro dell'attenzione c'è un mercato che in Europa sviluppa 800 milioni
di euro l'anno e il capo dell'Antitrust Ue ha dato un'idea del danno
ricevuto dai consumatori ricordando che - per la sola vitamina C - gli
introiti di questi gruppi si sono più che dimezzati passando dai 250 milioni
di euro nell'ultimo anno in cui gli accordi di cartello erano in funzione
(1995) ai 120 milioni di appena 3 anni più tardi (1998).
Per Hoffman-La Roche - che ha partecipato a tutte queste intese svolgendo un
ruolo di ''istigatrice'' - l'ammenda di 855,22 milioni di euro rappresenta
il 2,6% del fatturato annuo. Il gruppo svizzero - il più grande produttore
di vitamine al mondo con una quota di mercato di circa il 50% - ha rischiato
una multa pari al 10% del fatturato ma ha beneficiato di una certa
''clemenza'', ha detto Monti, perché alla fine ha collaborato a smascherare
il cartello.
I principali partecipanti ai cartelli europei erano già stati condannati nel
1999 dalle autorità americane: 500 milioni di dollari per Hoffman-La Roche,
225 milioni per Basf e 72 milioni per Takeda.
L'indagine europea era stata avviata nel maggio 1999 nei confronti di 13
gruppi, di cui sette giapponesi, per i cartelli creati sui mercati delle
vitamine A, E, B1, B2, B5, B6,C, D3, della biotina (H), dell'acido folico
(M), del betacarotene e dei caroteneoidi.
Oltre a Hoffman-La Roche e a Basf, mercoledì sono state multate la francese
Aventis, la belga Solvay, la tedesca Merck Kgaa e le giapponesi Daiichi
Pharmaceutical, Eisai e Takeda.

 Mi sembra molto più pericolo Monti dei no global;-))
Direi anch'io: nell'elenco dei prodotti da boicottare le vitamine non le ho
mai viste :-)))