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Titolo: Quella poltrona vuota a Betlemme

Quella poltrona vuota a Betlemme
di Tonio Dall'Olio
D a qualche anno la poltrona riservata al Presidente Yasser Arafat nella
Basilica della Natività durante la Messa di mezzanotte del 24 dicembre
restava puntualmente vuota. E' questa l'immagine che più di altre mi resta
vivida nella mente circa la parabola della vita di quest'uomo sorridente e
fiero. Quella poltrona dice tutto. Era come se quell'assenza dovuta non a
una sua mancanza o a una sua distrazione ma ad un impedimento ben più
stringente e impetuoso, rivelassero la gravità e insieme l'importanza della
personalità che si nascondeva in tutta un'esperienza di vita. Altri
racconteranno oggi della biografia e delle lotte, dell'ascesa e delle
sortite diplomatiche, delle sconfitte e delle accorte alleanze, del
difficile rapporto con lo stesso mondo arabo e delle relazioni con politici
insospettabilmente filo-arabi catturati dalla sua personalità. Lasciate che
io vi dica di quella poltrona vuota. Arafat era un islamico osservante,
fedele alla religione del suo popolo, attento e scrupoloso nell'evitare di
offendere la sensibilità delle donne e degli uomini palestinesi riguardo
alla religione. Ciononostante era un osservante libero e aperto. Quella che
da noi si direbbe fede vissuta in modo laico, ovvero disponibile al
confronto, pronta a riconoscere e accogliere il contributo dell'altro. Per
queste ragioni da sempre si era mostrato assolutamente disponibile a
comprendere la fede dei cristiani che riconoscevano in quella terra la Terra
Santa, quella in cui la vicenda del Cristo viene vissuta in tutta la sua
interezza. Non mancava al rito che faceva memoria della nascita del Messia
(del profeta Gesù per gli islamici) in Betlemme, città che cade sotto
l'autorità palestinese. Ma dal 2000, anno dell'inizio della seconda
intifada, quella poltrona a lui riservata rimaneva vuota.
E quel vuoto diventava una provocazione e una denuncia, perché il mondo
sapesse che in questo confronto impari tra la potenza israeliana e il popolo
palestinese, anche la partecipazione del leader indiscusso alla messa era
visto come presenza eccessiva, pericolosa, provocatoria: una sfida. Se mi
soffermo su questo dato è per dire che il segreto di una leadership forte
come quella di Arafat non si è manifestata soltanto nel suo acume politico e
nella sua capacità di condottiero, ma ha anche qualità umane, capacità di
relazioni, rispetto per l'avversario e per. l'altro. Quando, insieme a tre
vescovi italiani e ad altri amici, nel maggio 2002 andammo ad incontrarlo
nella sua residenza di Ramallah ormai trasformata in rifugio, i segni delle
fatiche e delle sofferenze c'erano tutti. Non parlo soltanto della
distruzione causata dai raid aerei e dei sacchi alla finestra, delle scorte
armate e della circospezione con cui venimmo introdotti in una sala senza
finestre. Mi riferisco al pallore del viso del Presidente e al suo labbro
tremolante, al fatto che finalmente il giorno prima gli era stato concesso
di andare a visitare alcune città distrutte e aveva dovuto subire la prima
contestazione quasi violenta del suo popolo a Nablus. Ci parlò con
franchezza, con la passione di chi crede ancora che è possibile affrancarsi
da tanta violenza e restituire dignità a donne e uomini che si sentono
popolo. Ci parlò della sacralità della terra e di quanto fossero subdole
certe politiche israeliane. Ma non mancò alla battuta di spirito riferendoci
del suo primo incontro col Papa in Vaticano allorquando si permise di far
notare al Pontefice che non era il primo, ma il secondo palestinese che
metteva piede in San Pietro, dopo il primo Papa. Questo è stato Arafat. Una
vita che si è identificata col destino del suo stesso popolo e ne ha vissuto
successi e sconfitte, incomprensioni e impopolarità. Persino questa sua
uscita di scena sembra somigliare tanto ad una delle sue sortite negoziali o
politiche e pare comprendere per tempo che forse oggi quella poltrona vuota
fa più bene alla causa palestinese della stessa poltrona occupata dalla sua
personalità divenuta ingombrante. E' vero, ci sono rischi gravi nella sua
successione e più di un attento commentatore avverte che può nascondere
insidie in percentuali pari ai vantaggi. Ma è un rischio che vale la pena
correre. La situazione sembra essersi impantanata nelle sabbie mobili della
violenza e fa fatica ad emergere, è ostaggia degli odi contrapposti e non
sembra offrire segni di speranza, stenta a indicare un qualche futuro.
Questo farsi più in là di Arafat offre qualche chances in più alla pace o
per lo meno le dà uno strattone. Come succede ad una nave incagliata tra il
fondale e gli scogli, una scossa potrebbe allargare la falla e affondarla
definitivamente, ma potrebbe anche servire a liberarla dall'empasse e farle
finalmente prendere il largo. Le ferite si cureranno col tempo. Nei prossimi
giorni, in coincidenza con il quindicesimo anniversario della caduta del
muro di Berlino, la sezione italiana di Pax Christi dà avvio ad una campagna
denominata Ponti e non muri per chiedere di fermare la costruzione del muro
in Cisgiordania. Che quella poltrona vuota, questo abbandono imprevisto,
possa trasformarsi nel sacrificio (ricorrente delle culture mediorientali)
offerto per invocare una pace giusta e duratura di cui gli abitanti di quel
lembo di terra hanno bisogno più che dell'acqua che pure scarseggia. Ed è
questa considerazione a farmi propendere realisticamente per la soluzione
più ottimistica. La gente di Israele e di Palestina potrà cogliere così
l'occasione per trovare il coraggio della pace spinta dall'orlo della
disperazione in cui sta precipitando e dal sacrificio di Arafat, un uomo che
ha dato sempre se stesso per la liberazione del suo popolo.
Tonio Dell'Olio
-- 
Pomero
da
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     Ora vi saranno meno attentati terroristici
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