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Titolo: l'unità dei cristiani riguarda la Chiesa nel mondo

Benedetto XVI: l'unità dei cristiani riguarda la Chiesa nel mondo
Catechesi all'udienza generale del mercoledì
CITTA' DEL VATICANO, mercoledì, 21 gennaio 2009 (ZENIT.org).- Pubblichiamo 
di seguito il testo della catechesi pronunciata questo mercoledì da 
Benedetto XVI in occasione dell'Udienza generale svoltasi nell'aula Paolo 
VI.
Nel discorso in lingua italiana, il Santo Padre ha parlato della Settimana 
di Preghiera per l'Unità dei Cristiani, che si concluderà domenica prossima.
Cari fratelli e sorelle!
Domenica scorsa è iniziata la "Settimana di preghiera per l'unità dei 
cristiani", che si concluderà domenica prossima, festa della Conversione di 
san Paolo apostolo. Si tratta di una iniziativa spirituale quanto mai 
preziosa, che va estendendosi sempre più tra i cristiani, in sintonia e, 
potremmo dire, in risposta all'accorata invocazione che Gesù rivolse al 
Padre nel Cenacolo, prima della sua Passione: "Che siano una cosa sola, 
affinché il mondo creda che tu mi hai mandato" (Gv 17, 21). Ben quattro 
volte, in questa preghiera sacerdotale, il Signore chiede che i suoi 
discepoli siano "una cosa sola", secondo l'immagine dell'unità tra il Padre 
e il Figlio. Si tratta di una unità che può crescere soltanto sull'esempio 
del donarsi del Figlio al Padre, cioè uscendo da sé e unendosi a Cristo. Due 
volte, inoltre, in questa preghiera, Gesù aggiunge come scopo di questa 
unità: perché il mondo creda. La piena unità è quindi connessa alla vita e 
alla missione stessa della Chiesa nel mondo. Essa deve vivere una unità che 
può derivare solo dalla sua unità con Cristo, con la sua trascendenza, quale 
segno che Cristo è la verità. E' questa la nostra responsabilità: che sia 
visibile nel mondo il dono di una unità in virtù della quale si renda 
credibile la nostra fede. Per questo è importante che ogni comunità 
cristiana prenda consapevolezza dell'urgenza di operare in tutti i modi 
possibili per giungere a questo obiettivo grande. Ma, sapendo che l'unità è 
innanzitutto "dono" del Signore, occorre al tempo stesso implorarla con 
instancabile e fiduciosa preghiera. Solo uscendo da noi e andando verso 
Cristo, solo nella relazione con Lui possiamo diventare realmente uniti tra 
di noi. E' questo l'invito che, con la presente "Settimana", viene rivolto 
ai credenti in Cristo di ogni Chiesa e Comunità ecclesiale; ad esso, cari 
fratelli e sorelle, rispondiamo con pronta generosità.
Quest'anno, la "Settimana di preghiera per l'unità" propone alla nostra 
meditazione e preghiera queste parole tratte dal libro del profeta 
Ezechiele: "Che formino una cosa sola nella tua mano" (37,17). Il tema è 
stato scelto da un gruppo ecumenico della Corea, e riveduto poi per la 
divulgazione internazionale dal Comitato Misto per la Preghiera formato da 
rappresentanti del Pontificio Consiglio per la Promozione dell'Unità dei 
Cristiani e del Consiglio Ecumenico delle Chiese di Ginevra. Il processo 
stesso di preparazione è stato un fecondo e stimolante esercizio di vero 
ecumenismo.
Nel brano del libro del profeta Ezechiele, da cui è tratto il tema, il 
Signore ordina al profeta di prendere due legni, uno come simbolo di Giuda e 
delle sue tribù e l'altro come simbolo di Giuseppe e di tutta la casa d'Israele 
unita a lui, e gli chiede di "accostarli", in modo da formare un solo legno, 
"una cosa sola" nella sua mano. Trasparente è la parabola dell'unità. Ai 
"figli del popolo", che domanderanno spiegazione, Ezechiele, illuminato dall'Alto, 
dirà che il Signore stesso prende i due legni e li accosta, in modo che i 
due regni con le rispettive tribù, tra loro divise, diventino "una cosa sola 
nella sua mano". La mano del profeta, che accosta i due legni, viene 
considerata come la mano stessa di Dio che raccoglie e unifica il suo popolo 
e finalmente l'intera umanità. Possiamo applicare le parole del profeta ai 
cristiani, nel senso di un'esortazione a pregare, a lavorare facendo tutto 
il possibile perché si compia l'unità di tutti i discepoli di Cristo, a 
lavorare affinchè la nostra mano sia strumento della mano unificante di Dio. 
Questa esortazione diventa particolarmente commovente ed accorata nelle 
parole di Gesù dopo l'Ultima Cena. Il Signore desidera che l'intero suo 
popolo cammini - e vede in questo la Chiesa del futuro, dei secoli futuri - 
con pazienza e perseveranza verso il traguardo della piena unità. Impegno 
questo, che comporta adesione umile e docile obbedienza al comando del 
Signore, il quale lo benedice e lo rende fecondo. Il profeta Ezechiele ci 
assicura che sarà proprio Lui, il nostro unico Signore, l'unico Dio, a 
raccoglierci nella "sua mano".
Nella seconda parte della lettura biblica si approfondiscono il significato 
e le condizioni dell'unità delle varie tribù in un solo regno. Nella 
dispersione tra le genti, gli Israeliti avevano conosciuto culti erronei, 
avevano maturato concezioni di vita sbagliate, avevano assunto costumi 
alieni dalla legge divina. Ora il Signore dichiara che non si contamineranno 
più con gli idoli dei popoli pagani, con i loro abomini, con tutte le loro 
iniquità (cfr Ez 37, 23). Richiama la necessità di liberarli dal peccato, di 
purificare il loro cuore. "Li libererò da tutte le ribellioni - afferma -, 
li purificherò". E così "saranno il mio popolo ed io sarò il loro Dio" 
(Ibid.). In questa condizione di rinnovamento interiore, essi "seguiranno i 
miei comandamenti, osserveranno le mie leggi, e le metteranno in pratica". 
Ed il testo profetico si conclude con la promessa definitiva e pienamente 
salvifica: "Farò con loro un'alleanza di pace . Porrò il mio santuario, cioè 
la mia presenza, in mezzo a loro" (Ez 37,26).
La visione di Ezechiele diviene particolarmente eloquente per l'intero 
movimento ecumenico, perché pone in luce l'esigenza imprescindibile di un 
autentico rinnovamento interiore in tutti i componenti del Popolo di Dio che 
il Signore solo può operare. A questo rinnovamento dobbiamo essere aperti 
anche noi, perché anche noi, dispersi tra i popoli del mondo, abbiamo 
imparato usanze molto lontane dalla Parola di Dio. "Siccome ogni 
rinnovamento della Chiesa - si legge nel Decreto sull'ecumenismo del 
Concilio Vaticano II - consiste essenzialmente nell'accresciuta fedeltà alla 
sua vocazione, questa è senza dubbio la ragione del movimento verso l'unità" 
(UR, 6), cioè la maggiore fedeltà alla vocazione di Dio. Il decreto 
sottolinea poi la dimensione interiore della conversione del cuore. 
"Ecumenismo vero - aggiunge - non c'è senza interiore conversione, perché il 
desiderio dell'unità nasce e matura dal rinnovamento della mente, dall'abnegazione 
di se stesso e dal pieno esercizio della carità" (UR, 7). La "Settimana di 
preghiera per l'unità" diviene, in tal modo, per tutti noi stimolo a una 
conversione sincera e a un ascolto sempre più docile della Parola di Dio, a 
una fede sempre più profonda.
La "Settimana" è anche occasione propizia per ringraziare il Signore per 
quanto ha concesso di fare sinora "per accostare", gli uni agli altri, i 
cristiani divisi, e le stesse Chiese e Comunità ecclesiali. Questo spirito 
ha animato la Chiesa cattolica, la quale, nell'anno appena trascorso, ha 
proseguito, con salda convinzione e radicata speranza, a intrattenere 
relazioni fraterne e rispettose con tutte le Chiese e Comunità ecclesiali di 
Oriente e di Occidente. Nella varietà delle situazioni, talvolta più 
positive e talora con maggiori difficoltà, si è sforzata di non venire mai 
meno all'impegno di compiere ogni sforzo tendente alla ricomposizione della 
piena unità. Le relazioni fra le Chiese e i dialoghi teologici hanno 
continuato a dare segni di convergenze spirituali incoraggianti. Io stesso 
ho avuto la gioia di incontrare, qui in Vaticano e nel corso dei miei viaggi 
apostolici, cristiani provenienti da ogni orizzonte. Ho accolto con viva 
gioia per tre volte il Patriarca Ecumenico Sua Santità Bartolomeo I ed, 
evento straordinario, lo abbiamo sentito prendere la parola, con fraterno 
calore ecclesiale e con convinta fiducia verso l'avvenire, durante la 
recente assemblea del Sinodo dei Vescovi. Ho avuto il piacere di ricevere i 
due Catholicoi della Chiesa Apostolica Armena: Sua Santità Karekin II di 
Etchmiazin e Sua Santità Aram I di Antelias. E infine ho condiviso il dolore 
del Patriarcato di Mosca per la dipartita dell'amato fratello in Cristo, il 
Patriarca Sua Santità Alessio II, e continuo a restare in comunione di 
preghiera con quei nostri fratelli che si preparano ad eleggere il nuovo 
Patriarca della loro veneranda e grande Chiesa ortodossa. Ugualmente mi è 
stato dato di incontrare rappresentanti delle varie Comunioni cristiane di 
Occidente, con i quali prosegue il confronto sull'importante testimonianza 
che i cristiani devono dare oggi in modo concorde, in un mondo sempre più 
diviso e posto di fronte a tante sfide di carattere culturale, sociale, 
economico ed etico. Di questo e di tanti altri incontri, dialoghi, e gesti 
di fraternità che il Signore ci ha concesso di poter realizzare, rendiamo 
insieme a Lui grazie con gioia.
Cari fratelli e sorelle, cogliamo l'opportunità che la "Settimana di 
preghiera per l'unità dei cristiani" ci offre per chiedere al Signore che 
proseguano e, se possibile, si intensifichino l'impegno e il dialogo 
ecumenico. Nel contesto dell'Anno Paolino, che commemora il bimillenario 
della nascita di san Paolo, non possiamo non rifarci anche a quanto l'Apostolo 
Paolo ci ha lasciato scritto a proposito dell'unità della Chiesa. Ogni 
mercoledì vado dedicando la mia riflessione alle sue lettere e al suo 
prezioso insegnamento. Riprendo qui semplicemente quanto egli scrive 
rivolgendosi alla comunità di Efeso: "Un solo corpo e un solo spirito, come 
una sola è la speranza alla quale siete stati chiamati, quella della vostra 
vocazione, un solo Signore, una sola fede, un solo battesimo" (Ef 4,4-5). 
Facciamo nostro l'anelito di san Paolo, che ha speso la sua vita interamente 
per l'unico Signore e per l'unità del suo mistico Corpo, la Chiesa, 
rendendo, con il martirio, una suprema testimonianza di fedeltà e di amore a 
Cristo.
Seguendo il suo esempio e contando sulla sua intercessione, ogni comunità 
cresca nell'impegno dell'unità, grazie alle varie iniziative spirituali e 
pastorali e alle assemblee di preghiera comune, che di solito si fanno più 
numerose e intense in questa "Settimana", facendoci già pregustare, in un 
certo modo, il giorno dell'unità piena. Preghiamo perchè tra le Chiese e le 
Comunità ecclesiali continui il dialogo della verità, indispensabile per 
dirimere le divergenze, e quello della carità che condiziona lo stesso 
dialogo teologico e aiuta a vivere insieme per una testimonianza comune. Il 
desiderio che ci abita in cuore è che si affretti il giorno della piena 
comunione, quando tutti i discepoli dell'unico nostro Signore potranno 
finalmente celebrare insieme l'Eucaristia, il sacrificio divino per la vita 
e la salvezza del mondo. Invochiamo la materna intercessione di Maria, 
perché aiuti tutti i cristiani a coltivare un più attento ascolto della 
Parola di Dio e una più intensa preghiera per l'unità.
Rivolgo un cordiale benvenuto ai pellegrini di lingua italiana. In 
particolare, saluto le Suore Missionarie della Fede, qui convenute in 
occasione del loro Capitolo generale ed auguro che questo evento susciti 
nell'intero Istituto un rinnovato fervore nella totale consacrazione al 
Signore. Saluto i fedeli delle Parrocchie di Cisterna di Latina, e auspico 
che la visita alle tombe degli Apostoli rafforzi la loro fede per essere 
sempre pietre vive della Chiesa di Dio. Saluto inoltre, i rappresentanti 
dell'Ospedale dei Pellegrini, di Napoli e li esorto a proseguire nell'impegno 
di recare sollievo ai malati, testimoniando costantemente la cultura della 
vita.
[Il Papa ha poi salutato i pellegrini in diverse lingue. In italiano ha 
detto:]
Un pensiero va infine, come di consueto, ai giovani, ai malati e agli sposi 
novelli. Celebriamo oggi la memoria liturgica di sant'Agnese, vergine e 
martire, che nonostante la giovanissima età ha affrontato coraggiosamente la 
morte per amore del Signore e avendo in lei "gli stessi sentimenti di Cristo 
Gesù", l'Agnello immolato e vincitore. Cari giovani, cari malati e cari 
sposi novelli, per intercessione di sant'Agnese possiate anche voi vivere la 
vostra vocazione e le concrete condizioni in cui vi trovate come autentiche 
vie di santità.
[© Copyright 2009 - Libreria Editrice Vaticana]

Per par condicio pubblico l'intervista al prof. ferrario sulla settimana 
per l'unità dei cristiani.
Settimana per l'unita' dei cristiani
a cura di Giorgio Tourn
Una tradizione si è ormai instaurata nelle chiese quella della settimana 
dell'unità o per l'unità dei cristiani; le forme che localmente si danno 
a questo momento sono molto diverse e corrispondono al livello di 
riflessione ecumenica che si è raggiunto nel corso del tempo: momenti 
liturgici o incontro di meditazione biblica non sono la stessa cosa. 
Abbiamo chiesto al professor Fulvio Ferrario della Facoltà valdese di 
Roma un suo parere in merito.
L'iniziativa ha prodotto un qualche risultato nel cammino dell'ecumenismo?
Direi di sì. Da sempre mobilita energie, anche e soprattutto alla base. 
E le concentra su ciò che conta in ultima analisi, cioè sulla preghiera.
Quale rispondenza ha oggi negli ambienti evangelici e in quelli cattolici?
Se non vedo male, ci sono state diverse fasi. In tempi antichi, mi 
raccontava un amico tedesco, nelle chiese cattoliche si pregava per la 
conversione degli altri a Roma: il lunedì per quella degli anglicani, il 
martedì per i luterani, ecc. Poi c'è stato un lungo periodo più 
costruttivo, nel quale, però, la settimana era un po' isolata. Una 
specie di festival dell'ecumenismo, una volta all'anno, poi silenzio 
fino all'anno dopo.
E' seguito un tempo di entusiasmo, con la settimana tra i momenti forti 
di un processo che sembrava irreversibile e promesso a grandi risultati 
in tempi relativamente brevi.
Ora, mi pare, la fase di stanchezza del movimento ecumenico coinvolge 
anche la settimana. E' il tempo della tenacia e della resistenza alla 
rassegnazione. E la preghiera è una (la) forma eminente di resistenza.
La ritiene di qualche utilità a livello di base, essendo chiaro a tutti 
credo che a livello di vertici, papa e cardinali e teologi, è del tutto 
insignificante?
Penso, lo ripeto, di sì. Non saprei se per i vertici sia insignificante. 
Il mio timore è che la passione per i "gesti simbolici" prevalga sulla 
preghiera in senso stretto. Ma questo non vale solo per le gerarchie 
cattoliche (o ortodosse, che pure non scherzano), ma anche per me, e per 
tutti.
14 gennaio 2009
Sempre in tema di relazioni ecumeniche il prof. Ferrario ha formulato 
alcune riflessioni sul settimanale Riforma a cui si rimanda.
-- 
Enrico "Tandorra" McMurphy