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Titolo: non si possiede la verita' [ex- Maestro generale dei religiosi domenicani] lungo

NON SI POSSIEDE LA VERITA': LA SI CERCA CAMMINANDO INSIEME AGLI ALTRI. UNA
CONFERENZA DI P. RADCLIFFE
DOC-1624. LONDRA-ADISTA. "Pretendere di avere la verità in tasca genera
violenza e intolleranza. Credere che insieme possiamo giungere alla verità
può sanare la differenza". "Camminare con gli altri" alla ricerca della
verità, "avere il coraggio di proclamare la proprie convinzioni", ma anche
avere "l'umiltà di imparare dagli altri" costituiscono la strada che la
Chiesa in Europa deve percorrere perché il cristianesimo abbia un futuro nel
nostro Continente. Ne è convinto p. Timothy Radcliffe, già Maestro generale
dei religiosi domenicani, che ha esposto il suo punto di vista sul
"Cristianesimo in Europa", nell'Abbazia di Westminster, il 27 aprile scorso.
La presentazione della relazione di Radcliffe è stata fatta dal card. Cormac
Murphy O'Connor, vescovo di Westminster. Di seguito una nostra traduzione
dall'inglese della relazione del padre domenicano.
Poco più di una settimana fa il nuovo papa ha assunto il nome Benedetto.
Benedetto è co-patrono dell'Europa accanto a Francesco d'Assisi e alla
domenicana Caterina da Siena. Nella sua prima udienza generale ha spiegato
che ha scelto questo nome a motivo della sua preoccupazione per il futuro
del cristianesimo in Europa, che è proprio il tema che mi è stato chiesto di
affrontare stasera.
L'ultima volta che sono stato a Bruxelles, uno dei miei confratelli mi ha
dato due libri di Eric-Emmanuel Schmitt, Il singnr Ibrahim e i fiori del
Corano e Oscar e la dama rosa. Questi libri hanno avuto un successo
sensazionale! Oscar ha venduto più di 400.000 copie il primo anno; sono
stati entrambi al top nella classifica dei best-seller in Francia, Belgio,
Germania e Italia. Li ho letti in aereo, tornando a casa. Devo confessare
che quando ho finito Oscar ero veramente commosso, fino alle lacrime. La
hostess è venuta a controllare se stavo bene, e l'ho convinta a consolarmi
con un'altra bottiglietta di vino! Questi libri dicono molto di ciò che la
gente si attende dalla religione in Europa oggi.
In ognuno di questi libri c'è un bambino di fronte alla morte. Momo, un
piccolo ebreo, deve assistere alla morte del suo amato maestro sufi Ibrahim;
Oscar è un bambino senza religione che affronta la morte con l'aiuto di una
anziana volontaria cristiana ex-lottatrice, Mamie Rose. Questi bambini sanno
ben poco della religione, ma sono alla ricerca di Dio. In entrambi i libri,
la religione è legata all'espe-rienza personale più che alla dottrina. Nel
Corano di Ibrahim ci sono due fiori essiccati e una lettera di un amico.
Sono queste cose a ispirarlo più della dottrina islamica. In un'intervista
Schmitt ha detto che il suo obiettivo era di porre interrogativi più che di
dare risposte. "Les questions rassemblent alors que les réponses divident"
(le domande uniscono, mentre le risposte dividono), ha detto. Questa frase
offre un'istantanea dell'Europa che il nuovo papa desidera evangelizzare.
Non è secolarizzata. Vi è una profonda fame di Dio. La gente non guarda solo
al cristianesimo, ma a tutte le grandi religioni. I giovani, soprattutto,
sono interessati alla spiritualità più che alla dottrina. Sono interessati a
Dio più che alla Chiesa. E sono molto angosciati dalla morte.
Gli European Values Studies (Evs), condotti ogni dieci anni, lo confermano.
Il sondaggio del 1999 ha rilevato un aumento del numero di persone che si
definiscono religiose e convinte dell'esistenza di un aldilà, specialmente
tra i giovani. Ma la frequenza delle funzioni religiose continua a calare.
Ecco perché l'Europa è stata descritta come continente "con una fede ma
senza appartenenza". I racconti di Schmitt hanno centrato il bersaglio.
Una grande sfida per il cristianesimo è certamente capire come restare in
contatto con i milioni di persone che cercano Dio, ma non vanno in Chiesa.
Al centro del cristianesimo c'è la comunità: siamo riuniti dal Signore
intorno all'altare. Come possiamo spingere le persone ad appartenere, oltre
che a credere? Come possiamo riempire i banchi? Grazie a Dio, non devo
rispondere a questa domanda, visto che lo farà il cardinale quando parlerà
sulla forma della Chiesa nel futuro il mese prossimo. Buona fortuna,
cardinale Cormac! Invece a me è stato chiesto di esplorare un'altra
questione: quale contributo può dare il cristianesimo al futuro dell'Europa?
Schmitt ha scritto una trilogia. Gli eroi sono cristiani, ebrei, musulmani e
buddisti. Il vecchio cristianesimo non c'è più. L'Europa che siamo chiamati
da papa Benedetto ad evangelizzare è la casa di tutte le fedi del mondo. La
questione decisiva per il futuro dell'Europa è se queste fedi vivranno
insieme in pace o se divideranno l'Europa. Sam Harris ha scritto sul Times
il mese scorso: "Una delle sfide più grandi di fronte alla civiltà del XXI
secolo è, per gli esseri umani, parlare delle loro preoccupazioni più
profonde riguardo all'etica, all'esperienza spirituale, alla sofferenza
umana in modi che non siano palesemente irrazionali. Dottrine religiose
incompatibili hanno balcanizzato il nostro mondo e queste divisioni sono
diventate una continua fonte di spargimenti di sangue. Nomi come 'Dio' o
'Allah' devono fare la fine di 'Apollo' e 'Baal' altrimenti distruggeranno
il mondo". E si può capire la sua posizione. In tutto il mondo i popoli si
combattono in nome della religione. Ancora una volta in Europa vi è un
crescente antisemitismo, e sta aumentando la tensione tra cristiani e
musulmani, specialmente in Olanda e in Belgio.
Il cristianesimo apporterà un contributo al futuro dell'Europa solo se
dimostrerà che persone come Sam Harris si sbagliano e che la pace è
possibile. Un'altra ragione per la scelta del nome Benedetto da parte del
papa è onorare Benedetto XV, un uomo che cercò la pace durante la prima
guerra mondiale: quando gli venne chiesto se era neutrale durante la guerra,
egli replicò: "Neutrale, non imparziale!".
I cristiani possono portare pace all'Europa multireligiosa perché noi meglio
degli atei siamo in grado di comprendere il ruolo della fede nella vita di
altri credenti. Nel 1989 la Francia è stata spaccata dalla questione del
velo, la controversia sulle ragazze musulmane che indossavano il velo per
andare a scuola. Sono stati i leader cristiani a capire perché la cosa fosse
così importante per loro, persone come l'arcivescovo di Marsiglia e
l'arcivescovo di Canterbury. Noi cristiani possiamo identificarci con i
musulmani. Dopo tutto, se non potevano loro portare il velo, perché allora
le suore nelle scuole potevano indossarlo? Credo che tecnicamente sia ancora
illegale per i religiosi indossare l'abito in pubblico in Inghilterra,
quindi al momento potrei essere arrestato! Perciò, se vi sembra che questa
conferenza vada un po' troppo per le lunghe, vi basterà chiamare la polizia!
Nel 1974 la Chiesa cattolica francese ha istituito il "Segretariato per le
relazioni con l'Islam". Visitatene il sito Internet! Scoprirete che i
cristiani vengono invitati a condividere il Ramadan con i musulmani, e i
musulmani a condividere la Quaresima con noi. Ci sono consigli su come
allevare figli di coppie musulmano/cristiane. Giovani musulmani di St. Ouen
carinamente hanno fatto gli auguri di Buon Natale ai cristiani francesi con
una benedizione irlandese. In Gran Bretagna, il Cafod lavora a stretto
contatto con Islamic Relief. Quindi il primo contributo che il cristianesimo
può dare al futuro dell'Europa è aiutare gli altri credenti a sentirsi a
casa. La religione può dividere l'Europa o tesserla insieme. Il
cristianesimo inizialmente trasformò l'Europa in cristianità. Ora la nostra
sfida è di aiutare l'Europa a fiorire come casa di molte fedi.
Ma che possiamo dire dello specifico contributo del Vangelo? In che modo il
Vangelo è oggi buona novella per l'Europa? Torniamo ai due piccoli eroi dei
racconti di Schmitt, Momo e Oscar. Sono entrambi pellegrini. Oscar compie un
pellegrinaggio spirituale durante l'ultima settimana della sua vita, mentre
disteso sul letto interroga Dio e il suo guru, la ex-lottatrice cristiana.
L'ebreo Momo compie un vero pellegrinaggio nella terra d'origine del suo
maestro sufi. Sono entrambi in ricerca. Secondo Grace Davie, questo è uno
dei modi principali in cui gli europei di oggi pensano la loro identità
religiosa. La principessa Diana era il tipico modello di oggi di una persona
in ricerca, prendendo un po' di spiritualità qua e là. Forse è proprio per
questo che andava così d'accordo con il cardinal Hume, uno dei cui libri più
famosi è "To be a Pilgrim".
I sentieri dei pellegrini intersecavano l'Europa medievale portando a Roma,
Gerusalemme, Chartres, Santiago de Compostela, alla tomba di Becket a
Canterbury e in centinaia di altri posti. Si potrebbe dire che l'Europa era
tenuta insieme dai sentirei dei pellegrinaggi. Ciò ha sviluppato un profondo
senso cristiano del carattere di viaggio verso Dio che le nostre vite hanno.
I due grandi classici della spiritualità cristiana, la Summa Theologica di
Tommaso d'Aquino e la Divina Commedia di Dante, vedono entrambi la vita di
fede come un viaggio verso la felicità e verso Dio.
I pellegrinaggi sono fiorenti ancora oggi. Cinque milioni di persone ogni
anno vanno a Lourdes, due milioni a Fatima. Centinaia di migliaia vanno a
piedi a Santiago de Compostela, per abbracciare la statua di San Giacomo,
vestito egli stesso da pellegrino. La gente va a Iona, Taizé, Medjugorje e
Czestochowa. Spesso questi pellegrini non vanno in chiesa regolarmente.
Ufficialmente non "appartengono". Eppure, questi pellegrinaggi esprimono in
qualche modo che c'è qualcosa da cercare. L'altro giorno, mentre ero in coda
per il check-in all'aeroporto di Stansted, ho visto sopra il bancone della
Ryanair il cartellone pubblicitario di un libro su scienza e medicina.
Diceva: "Benzina per il vostro viaggio spirituale". Ecco ciò che è in gran
parte la religione in Europa oggi, viaggi a basso costo e un cammino
spirituale. Talvolta è difficile distinguere il pellegrinaggio dal turismo.
Spesso si sente dire che la fine del XX secolo ha visto il collasso della
narrativa dei grandi autori. Il fascismo, il comunismo e anche, in certa
misura, il capitalismo hanno dato agli esseri umani i percorsi per il
paradiso, e lungo la strada hanno crocifisso milioni di persone. A luglio ho
visitato Auschwitz per la prima volta. All'ingresso vi è una grande mappa
che indica le linee ferroviarie che da tutta Europa portavano al campo di
sterminio. Le linee andavano a finire nelle camere a gas. Ecco cos'è
letteralmente un capolinea. Il rabbino Hugo Gryn descrive come, al suo
arrivo ad Auschwitz, l'entrata al campo fosse disseminata di condom e
filatteri buttati via. Non saprei dirvi dei condom, ma i filatteri erano
usati nella preghiera ebraica. Era un segno del fatto che lì, nel campo, non
c'era più motivo di pregare. E Auschwitz è diventato una meta di
pellegrinaggio, per ricordarci che cosa accade quando imponiamo percorsi
agli esseri umani.
La gente, perciò, è sospettosa verso chiunque affermi di conoscere la strada
per il paradiso. Spesso porta ai campi di sterminio. Ma la fame di un
viaggio resta. Ecco perché, probabilmente, Il Signore degli Anelli è uno dei
libri più popolari mai scritti. Possiamo identificarci con Frodo e Sam, che
si mettono in viaggio senza sapere un gran che su dove stanno andando e su
che cosa devono fare. E il cristianesimo non offre una mappa. Non è che noi
sappiamo più degli altri che cosa accadrà fra cento o mille anni. Ma esso ci
invita a metterci in viaggio e ci dà una vaga idea della meta.
Stasera voglio dire che noi cristiani dobbiamo accompagnare le persone nel
loro pellegrinaggio. In particolare, dobbiamo viaggiare insieme alle persone
che sono alla ricerca del bene, del vero e del bello. Secondo la teologia
cattolica tradizionale, gli esseri umani sono fatti per queste tre
dimensioni. Ogni essere umano ha fame di bene, di vero e di bello. Sono
desideri che fanno parte del nostro dna. Il nostro contributo consiste nel
ricordare alle persone questi desideri profondissimi radicati nella nostra
natura - come lo stimolo migratore dei salmoni o delle rondini di mare - che
non ci fanno fermare finché non siamo arrivati. Dobbiamo stare con le
persone che cercano il bene, il bello ed il vero.
Per essere sincero, mi pare che oggi vi sia ben poco rispetto per il
cristianesimo come fonte di insegnamento morale circa ciò che è il bene. La
maggior parte degli europei rispetta Gesù come maestro, ma non le Chiese.
Ciò accade senza dubbio in parte perché vi sono stati preti e religiosi
colpevoli di abuso sessuale e hanno perso il rispetto. Ma le radici sono più
profonde. È perché normalmente si pensa che l'insegnamento morale della
Chiesa dica alle persone che cosa devono o non devono fare. L'Evs identifica
l'"individualismo" come la caratteristica forse predominante dell'europeo di
oggi. Questo sottolinea il valore supremo dell'autonomia personale
dell'individuo, il nostro diritto di prendere decisioni sulla nostra vita.
Siamo gelosi della nostra libertà di decidere i valori morali. Ciò implica
il rifiuto di un'eccessiva interferenza da parte delle istituzioni, che si
tratti della Chiesa o dello Stato. Secondo l'Evs, i giovani guardano alla
Chiesa per avere una guida spirituale, ma in grandissima maggioranza negano
alla Chiesa qualsiasi diritto di interferire nella vita privata delle
persone. Una religione che entrasse in conflitto con l'autonomia personale
sarebbe respinta dalla maggioranza degli europei di oggi.
Inoltre, il nucleo dell'insegnamento morale della Chiesa è una visione della
famiglia in cui marito e moglie vivono insieme in fedeltà reciproca per
tutta la vita, e fanno sesso allo scopo di avere tanti figli. È certo un
meraviglioso ideale, che dev'essere molto apprezzato, ma la maggior parte
della gente non vive così. Bene o male che sia, un enorme numero di persone
sono o divorziate e risposate, o convivono con un nuovo partner, o usano
metodi contraccettivi, o sono impegnate in relazioni gay. Quindi si
sentiranno escluse dalla Chiesa o altrimenti, se desiderano appartenervi, o
saranno tormentate dai sensi di colpa o dovranno escludere mentalmente
questa parte dell'insegnamento della Chiesa.
Che può fare la Chiesa? Se resta arroccata sui suoi principi morali, sarà
sempre vista da una grossa percentuale di europei come una Chiesa che
giudica. Si sente spesso la gente lamentarsi: "agli occhi della Chiesa, io
sono solo un cittadino di seconda classe". Se non seguita così, allora la
Chiesa sembrerà arrendersi alla modernità. Spesso cerchiamo di trovare una
via di mezzo, proclamando il magistero ma nel silenzio facendo capire che va
bene se vengono a fare la comunione. È quella che si chiama "soluzione
pastorale", ma può semplicemente apparire come disonestà.
Prima che vi eccitiate troppo, vi devo dire che non ho una risposta. Ma
parte della risposta è la riflessione su ciò che significa per la Chiesa
insegnare la strada verso il bene. Cercare il bene non è qualcosa che
riguarda in primo luogo regole e comandamenti. Non riguarda ciò che si è
obbligati a fare o ciò che è vietato. Pensare che la morale sia solo un
fatto di comandamenti fa parte di una mentalità relativamente recente, che
risale all'epoca della Riforma. Dobbiamo tornare ad una visione più antica,
che considerava il bene soprattutto come un viaggio verso Dio e verso la
felicità. Al centro non vi erano i comandamenti, ma le virtù. Le virtù
aiutano ad essere pellegrini.
"Virtus" letteralmente significa "forza". Le virtù cardinali del coraggio,
della prudenza, della temperanza e della giustizia formano una persona
affinché sia forte per intraprendere il viaggio. Fede, speranza e carità
sono virtù che ci danno un'idea della fine del viaggio, la vita con Dio.
Diventare buoni non ha a che fare con la sottomissione alle regole, ma con
il nostro diventare un agente morale, che sa come lottare con decisioni
difficili e decidere che cosa è giusto man mano che diamo forma alla nostra
vita e scegliamo il cammino da percorrere. Soprattutto, le virtù ci formano
per la felicità con Dio. Il domenicano Fergus Kerr ha scritto: "Tommaso
d'Aquino offre una teologia morale, un'etica cristiana, centrata sulla
trasformazione di ciascuno in una persona realizzata solo dalla visione
promessa del volto di Dio".
Se si pensa che essere buoni abbia fondamentalmente a che fare con
l'obbedienza a regole, allora ci si concentrerà sui singoli atti. Niente
sesso fuori dal matrimonio e messa tutte le domeniche. E se sbagli, passa
dal confessionale e ricomincia. L'etica della virtù guarda alla forma e
all'unità della vita umana nel suo insieme, nel nostro avvicinarci a Dio.
Come dice San Paolo ai Corinzi quando parla del-l'amore, "Vi mostrerò un
modo migliore". Cercare il bene è continuare a camminare nella giusta
direzione.
Un contributo del cristianesimo all'Europa, quindi, dev'essere quello di
aiutare le persone nel loro pellegrinaggio morale. Dobbiamo accompagnarle a
partire dal punto in cui si trovano, a prescindere dal fatto che questo si
accordi con l'insegnamento della Chiesa. Non dobbiamo fare come la persona a
cui fu chiesta la strada per Dublino e che rispose: "Se avessi voluto andare
a Dublino non partirei da qui". Partiamo da dove si trovano le persone,
anche se non sono dove secondo la Chiesa dovrebbero essere. Samuel Beckett
scrisse: "Una forma in cui il disordine trovi posto: questo è il compito
dell'artista". Ed è anche il compito del pastore. Quando il buon domenicano,
Sant'Antonino, arcivescovo di Firenze, chiese a Cosimo de' Medici di vietare
a tutti i preti di giocare d'azzardo, egli rispose con saggezza: "Una cosa
alla volta. Non dovremmo cominciare col vietar loro di usare dadi
truccati?".
Certo, ci sono regole, ma esse esistono solo per ricordarci i desideri
sepolti del nostro cuore. Come il domenicano Herbert McCabe ha scritto,
"l'etica riguarda esclusivamente quello che si vuole fare, cioè l'essere
liberi. La maggior parte dei problemi viene dalla difficoltà di riconoscere
quello che vogliamo". Ed è esattamente la sfida che gli europei oggi hanno
di fronte. Viviamo in un mondo libero e non sappiamo come essere felici
nella nostra libertà. Alla fine dell'Evs 1990, Bart McGetrick scrive che gli
europei hanno bisogno di una "pedagogia della libertà". La libertà è intesa
in un senso molto limitato, come libertà di scelta tra alternative, libertà
del libero mercato. Pepsi Cola o Coca Cola? Ma questa libertà è spesso
vissuta come qualcosa di vuoto. Zygmunt Bauman è un tipico europeo moderno,
che insegna nelle Università di Leeds e Varsavia. Scrive: "Vi è una
sgradevole sensazione di impotenza nell'unguento profumato della libertà,
cucinato nel calderone dell'individua-lismo; quest'impotenza è sentita tanto
più odiosa, scomoda e irritante alla luce della forza che ci si attendeva
dalla libertà". Siamo come bambini che desiderano una bicicletta ma non
sanno andarci.
La gente deve guardare i cristiani e chiedersi: "Qual è il segreto della
loro stupefacente libertà?" Ma non lo fa. Per dare questo contributo al
futuro dell'Europa noi cristiani dobbiamo essere liberati per primi. San
Paolo ha scritto che "Cristo ci ha liberati per la libertà" (Galati 5.1). Se
guardiamo i cristiani, questo non è sempre scontato. Nietzsche un tempo
scrisse di Cristo che "i suoi discepoli dovrebbero apparire più redenti".
Quindi, in quanto Chiesa, dobbiamo trovare i modi per godere della libertà
che è davvero nostra.
La sfida successiva per il cristianesimo è quella di ricordare all'Europa
che siamo chiamati a cercare la verità. Siamo pellegrini che cercano di
comprendere. Come ha scritto Aristotele, "tutti gli esseri umani desiderano
sapere". Ma non appena i leader religiosi cominciano a parlare di verità, la
gente si innervosisce. E questo è comprensibile. In tutto il mondo la
violenza è associata alle controversie sulla verità tra le diverse fedi. I
cristiani fanno rivendicazioni per Gesù, i musulmani per il Corano, gli
Hindù per Krishna. Non possono essere tutte vere, ed ecco che i credenti
iniziano a uccidersi a vicenda. Le pretese di verità sono associate
all'intolleranza, all'arroganza e all'indottrinamento.
Tutto questo è innegabile. Ma se la verità non può essere cercata, allora
resteremo tutti bloccati nelle nostre differenze. Dopo la seconda guerra
mondiale, Albert Camus disse, in una conferenza ai confratelli domenicani di
Parigi, che "il dialogo è possibile solo tra persone che restano ciò che
sono, e che dicono la verità". Non c'è possibilità di dialogo se non c'è
verità. L'unico fondamento su cui posso costruire la comunione con i
credenti di altre fedi o di nessuna è nella ricerca condivisa della verità.
La nostra società ha perso la fiducia nel potere della ragione, eccetto,
forse, che nella ragione scientifica. Gli europei di oggi non credono che
attraverso la riflessione e il confronto si possa scoprire il significato
dell'esistenza umana e il fine della nostra vita. Si discute poco sulle
grandi questioni: perché esistono le cose e non il nulla? Per cosa sono
stato creato? In che cosa posso trovare la mia felicità? Quando la gente ha
convinzioni differenti, tendiamo o a vivere in reciproca tolleranza o a
combatterci. Perché essere in disaccordo con qualcuno che pensa di essere la
reincarnazione di Napoleone, se l'idea lo rende felice?
Noi, però, possiamo avvicinarci alle persone che la pensano in modo
differente da noi solo se crediamo che possiamo ragionare insieme e quindi
imparare. Pretendere di avere la verità in tasca genera violenza e
intolleranza. Credere che insieme possiamo giungere alla verità può sanare
la differenza. Non è una convinzione popolare. Il nuovo direttore esecutivo
della British Airways, Willie Walsh, ha affermato che "una persona
ragionevole con le mediazioni non arriva da nessuna parte". Nella nostra
società, mediare non riguarda pensare alla via migliore per arrivare al
meglio, ma mettere alla prova la propria forza. Persino il Parlamento non
sembra un luogo di dibattito. Ciò che conta è vincere, e la legge è l'ultima
risorsa.
Paradossalmente, uno dei contributi del cristianesimo all'Europa in questo
momento deve essere proprio credere nella ragione. Nonostante tutta la
follia del secolo passato, tutta l'assurdità della guerra e del genocidio,
crediamo che gli esseri umani siano razionali e siano fatti per cercare la
verità. Pensare attentamente può sanare le divisioni e farci progredire nel
viaggio. Una società che perde fiducia nella possibilità della verità alla
fine si disintegra. Sant'Agostino chiamava l'umanità "comunità di verità". È
l'unico fondamento su cui possiamo appartenere gli uni agli altri.
Il motto dell'Ordine domenicano è Veritas, verità. Spero che Robert
Kilroy-Silk noti che abbiamo avuto questo motto per almeno ottocento anni!
Si dice che Domenico sia stato ispirato a fondare l'Ordine dopo una notte
trascorsa a discutere con un eretico. Discussero tutta la notte e, come ha
sottolineato uno dei miei confratelli, Domenico non può aver passato tutto
il tempo a dire "hai torto, hai torto, hai torto". Si continua a discutere
solo perché l'altra persona su qualche aspetto ha ragione. Discutiamo non
per averla vinta ma perché la verità possa vincere.
Il fatto che Giovanni Paolo II vedesse il cristianesimo come grande
difensore della ragione deve far infuriare molti. Nella meravigliosa
enciclica Fides et ratio egli scrisse: "La Chiesa serve l'umanità con la
diaconia, il servizio di verità. Siamo partner nello sforzo comune a tutti
gli uomini di arrivare alla verità". "Vediamo tra gli uomini e le donne del
nostro tempo, e non solo in alcuni filosofi, atteggiamenti di diffusa
sfiducia nella grande capacità di conoscenza dell'essere umano. Con falsa
modestia, la gente si reputa soddisfatta di verità parziali e provvisorie,
senza cercare più di porre domande radicali sul significato e sul fondamento
ultimo dell'esistenza umana, personale e sociale".
In un dibattito tra Bertrand Russell e il gesuita Freddie Copplestone, si
arrivò alla domanda sul perché del-l'esistenza dell'universo. Perché vi
erano delle cose al posto del nulla? Russell affermò che si tratta di un
interrogativo che non può essere posto. L'universo c'è, e basta. Fu il
filosofo cristiano ad insistere dicendo che, così facendo, si arrendeva
troppo in fretta. Quindi, parte della nostra missione in Europa come
cristiani è di essere quelli che continuano a pensare, a porre le domande
difficili, a cercare le risposte.
Ai figli dell'Illuminismo deve sembrare folle che il papato si erga a
difensore della ragione. Eppure i sociologi hanno dimostrato, in base a
studi in Svezia, Canada e Stati Uniti, che la gente, quando si allontana
dalla corrente tradizionale del cristianesimo, comincia a credere in cose
assurde. Secondo Rodney Stark, i cristiani sono molto meno disposti ad
accettare "gli Ufo come visitatori alieni, le percezioni extrasensoriali,
l'astrologia, i Tarocchi, le sedute spiritiche e la meditazione
trascendentale di quanto non facciano gli studenti che si definiscono atei".
Come ha detto G.K. Chesterton: "Un uomo che non crede in Dio crederà in
qualsiasi cosa".
Il cristianesimo, quindi, deve ricordare agli europei il nostro sepolto
desiderio di verità e camminare con loro cercandola. Ma saremo in grado di
farlo in modo convincente soltanto se saremo considerati noi stessi
pellegrini, che non sanno in anticipo tutte le risposte. Dobbiamo essere
visti non solo come coloro che insegnano, ma anche come coloro che imparano.
La Chiesa deve avere il coraggio di proclamare le sue convinzioni, ma anche
l'umiltà di imparare dagli altri. I leader cristiani parleranno con maggiore
autorevolezza se ammetteranno più spesso "non so". Noi ci ergeremo a
difensori della ragione se la Chiesa verrà vista come luogo di dibattito più
aperto. Come ha detto Agostino, "Chiunque pensi che in questa vita mortale
si possa arrivare a disperdere le nebbie dell'immaginazione per possedere la
luce tersa della verità immutabile, non comprende né quello che cerca né chi
la sta cercando".
Torniamo per un'ultima volta ai nostri due giovani eroi, Momo e Oscar.
Entrambi hanno di fronte la morte. Momo deve assistere alla morte del suo
maestro sufi; Oscar affronta la sua morte, con l'aiuto dell'amata
ex-lottatrice cristiana, Mamie Rose. La morte è un'angoscia crescente dei
nostri contemporanei europei, e ci rivolgiamo ancora alle Chiese perché ci
aiutino ad affrontarla. Vi è un calo del numero dei battesimi e dei
matrimoni cristiani, ma la gente si rivolge ancora alle Chiese per la
sepoltura. In Francia, un Paese piuttosto secolarizzato, il 70% della
popolazione desidera i funerali in Chiesa. Persino il presidente Mitterrand,
notoriamente agnostico, ha lasciato un'istruzione enigmatica prima della sua
morte: "una messa è possibile". E ne ha avute due!
L'European Values Study rileva che una crescente percentuale di giovani
crede che vi sia qualcosa dopo la morte. Per qualche ragione i protestanti
tendono a credere nella vita dopo la morte, ma i cattolici credono nel
Paradiso. Perché vi è questa angoscia per la morte e ciò che segue? Forse è
il collasso delle grandi favole di massa del XX secolo. Abbiamo perso
fiducia in ogni storia che si può raccontare sul futuro dell'umanità, e
quindi siamo più portati a preoccuparci per la nostra storia individuale. La
mia vita porta da qualche parte? La religione dell'Europa moderna è una fede
pellegrina, ma il viaggio avrà una meta finale, o non andiamo da nessuna
parte?
Come cristiani condividiamo la nostra speranza, per ogni persona e per
l'umanità. Siamo davvero sulla strada per la felicità. E un modo in cui
esprimiamo questa speranza è la bellezza. C. S. Lewis ha detto che la
bellezza risveglia il desiderio di "un nostro Paese lontanissimo", la casa
che desideriamo e che non abbiamo mai visto.
Gli europei di oggi resistono di fronte al magistero della Chiesa. "Dogma" è
una brutta parola! Ma "bellezza" ha una sua autorevolezza, un'autorevolezza
alla quale ogni essere umano risponde, e un'autorità per nulla minacciosa.
Dobbiamo trovare modi per svelare la bellezza di Dio ai nostri
contemporanei, dobbiamo dare alla gente uno scorcio della bellezza di
Cristo, perché come ha detto Agostino:
"Egli è bello nei cieli, bello sulla terra;
bello nel ventre materno, bello nelle mani dei genitori;
bello nei suoi miracoli,
bello sotto la sferza;
bello quando invita alla vita;
bello anche quando disprezza la morte;
bello nel deporre la sua vita;
bello nel riprenderla; bello sulla croce;
bello nel sepolcro; bello nei cieli".
Si dice che una volta negli anni '60 George Patrick Dwyer, terribile e iroso
arcivescovo di Birmingham, andò ad una messa parrocchiale. La parrocchia
aveva preparato una ricca liturgia, con le canzoni moderne accompagnate da
molte chitarre. E, a metà di un canto, l'arcivescovo chiuse violentemente il
libro degli inni e urlò: "Basta con queste canzonette triviali! Cantiamo
qualcosa di decente! Aprite a pagina 82". Alla fine della messa, il parroco
ringraziò ciascuno per il proprio contributo e poi chiese pubblicamente
scusa per l'orribile sgarbatezza dell'arcivescovo. Ci fu un silenzio
imbarazzante e poi l'arcivescovo Dwyer disse: "Beh, ho qualcosa da dire.
Almeno c'è un prete coraggioso in questa diocesi".
Ma si ha anche una certa simpatia per l'irritazione del vescovo. Dobbiamo
trovare un'estetica che parli della bellezza di Dio. La bellezza non è un di
più, una ciliegina sulla torta della liturgia. È essenziale. Ogni grande
revival del cristianesimo ha portato qualche nuovo tentativo di esplorazione
della bellezza, dal barocco post-tridentino, che non amo molto, agli inni di
Wesley. Sicuramente questa cattedrale è un tentativo di darci un'idea del
paradiso, sostenendoci nel credere che il viaggio va da qualche parte, e che
un giorno arriveremo.
Di recente sono stato nelle Filippine per un incontro di domenicani
asiatici. Una sera i nostri confratelli e le nostre consorelle pakistani
hanno proiettato un video di un cantante sufi. Era una figura ben poco
attraente, grassa e androgina, ma quando ha cominciato a cantare, ne siamo
rimasti affascinati. Una consorella mi ha fatto una traduzione
approssimativa delle sue parole, ma era chiaro che stava combattendo con i
limiti del linguaggio verbale. La musica arrivava là dove non arrivavano le
parole. Quanto spesso le nostre liturgie riescono ad alzare il velo anche
solo per un momento?
Per usare le parole di san Efrem di Siria:
"Il Signore è la cassa del tesoro di tutte le cose; a ciascuno, secondo la
sua capacità, egli conferisce un luccichio della bellezza del suo mistero,
lo splendore della sua maestà.
Tutti coloro che guardano a Te saranno rinvigoriti dalla Tua bellezza.
Lodi al tuo splendore".
Quindi, per concludere, il cristianesimo deve accompagnare i nostri
pellegrini europei nel loro viaggio, alla ricerca del bene, del vero e del
bello. Non basta parlarne. Altrimenti le nostre parole saranno vane.
Dobbiamo lavorare duramente per rendere la Chiesa un luogo di grande
libertà, di passione per la verità e di deliziosa bellezza.
Adista del n°40 del 28 maggio 2005

 CONFERENZA DI P. RADCLIFFE
Sia anatema!
Propongo di arderlo vivo a Campo de' Fiori come Giordano Bruno.
pmaktum