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Titolo: "Con Cristo siete sepolti nel Battesimo, con lui siete anche risorti"

Messaggio di Benedetto XVI per la Quaresima 2011
"Con Cristo siete sepolti nel Battesimo, con lui siete anche risorti"
"Con Cristo siete sepolti nel Battesimo, con lui siete anche risorti" (cfr 
Col 2,12)
Cari fratelli e sorelle,
la Quaresima, che ci conduce alla celebrazione della Santa Pasqua, è per la 
Chiesa un tempo liturgico assai prezioso e importante, in vista del quale 
sono lieto di rivolgere una parola specifica perché sia vissuto con il 
dovuto impegno. Mentre guarda all'incontro definitivo con il suo Sposo nella 
Pasqua eterna, la Comunità ecclesiale, assidua nella preghiera e nella 
carità operosa, intensifica il suo cammino di purificazione nello spirito, 
per attingere con maggiore abbondanza al Mistero della redenzione la vita 
nuova in Cristo Signore (cfr Prefazio I di Quaresima).
1. Questa stessa vita ci è già stata trasmessa nel giorno del nostro 
Battesimo, quando, "divenuti partecipi della morte e risurrezione del 
Cristo", è iniziata per noi "l'avventura gioiosa ed esaltante del discepolo" 
(Omelia nella Festa del Battesimo del Signore, 10 gennaio 2010). San Paolo, 
nelle sue Lettere, insiste ripetutamente sulla singolare comunione con il 
Figlio di Dio realizzata in questo lavacro. Il fatto che nella maggioranza 
dei casi il Battesimo si riceva da bambini mette in evidenza che si tratta 
di un dono di Dio: nessuno merita la vita eterna con le proprie forze. La 
misericordia di Dio, che cancella il peccato e permette di vivere nella 
propria esistenza "gli stessi sentimenti di Cristo Gesù" (Fil 2,5), viene 
comunicata all'uomo gratuitamente.
L'Apostolo delle genti, nella Lettera ai Filippesi, esprime il senso della 
trasformazione che si attua con la partecipazione alla morte e risurrezione 
di Cristo, indicandone la meta: che "io possa conoscere lui, la potenza 
della sua risurrezione, la comunione alle sue sofferenze, facendomi conforme 
alla sua morte, nella speranza di giungere alla risurrezione dai morti" (Fil 
3,10-11). Il Battesimo, quindi, non è un rito del passato, ma l'incontro con 
Cristo che informa tutta l'esistenza del battezzato, gli dona la vita divina 
e lo chiama ad una conversione sincera, avviata e sostenuta dalla Grazia, 
che lo porti a raggiungere la statura adulta del Cristo.
Un nesso particolare lega il Battesimo alla Quaresima come momento 
favorevole per sperimentare la Grazia che salva. I Padri del Concilio 
Vaticano II hanno richiamato tutti i Pastori della Chiesa ad utilizzare "più 
abbondantemente gli elementi battesimali propri della liturgia quaresimale" 
(Cost. Sacrosanctum Concilium, 109). Da sempre, infatti, la Chiesa associa 
la Veglia Pasquale alla celebrazione del Battesimo: in questo Sacramento si 
realizza quel grande mistero per cui l'uomo muore al peccato, è fatto 
partecipe della vita nuova in Cristo Risorto e riceve lo stesso Spirito di 
Dio che ha risuscitato Gesù dai morti (cfr Rm 8,11). Questo dono gratuito 
deve essere sempre ravvivato in ciascuno di noi e la Quaresima ci offre un 
percorso analogo al catecumenato, che per i cristiani della Chiesa antica, 
come pure per i catecumeni d'oggi, è una scuola insostituibile di fede e di 
vita cristiana: davvero essi vivono il Battesimo come un atto decisivo per 
tutta la loro esistenza.
2. Per intraprendere seriamente il cammino verso la Pasqua e prepararci a 
celebrare la Risurrezione del Signore - la festa più gioiosa e solenne di 
tutto l'Anno liturgico - che cosa può esserci di più adatto che lasciarci 
condurre dalla Parola di Dio? Per questo la Chiesa, nei testi evangelici 
delle domeniche di Quaresima, ci guida ad un incontro particolarmente 
intenso con il Signore, facendoci ripercorrere le tappe del cammino dell'iniziazione 
cristiana: per i catecumeni, nella prospettiva di ricevere il Sacramento 
della rinascita, per chi è battezzato, in vista di nuovi e decisivi passi 
nella sequela di Cristo e nel dono più pieno a Lui.
La prima domenica dell'itinerario quaresimale evidenzia la nostra condizione 
dell'uomo su questa terra. Il combattimento vittorioso contro le tentazioni, 
che dà inizio alla missione di Gesù, è un invito a prendere consapevolezza 
della propria fragilità per accogliere la Grazia che libera dal peccato e 
infonde nuova forza in Cristo, via, verità e vita (cfr Ordo Initiationis 
Christianae Adultorum, n. 25). E' un deciso richiamo a ricordare come la 
fede cristiana implichi, sull'esempio di Gesù e in unione con Lui, una lotta 
"contro i dominatori di questo mondo tenebroso" (Ef 6,12), nel quale il 
diavolo è all'opera e non si stanca, neppure oggi, di tentare l'uomo che 
vuole avvicinarsi al Signore: Cristo ne esce vittorioso, per aprire anche il 
nostro cuore alla speranza e guidarci a vincere le seduzioni del male.
Il Vangelo della Trasfigurazione del Signore pone davanti ai nostri occhi la 
gloria di Cristo, che anticipa la risurrezione e che annuncia la 
divinizzazione dell'uomo. La comunità cristiana prende coscienza di essere 
condotta, come gli apostoli Pietro, Giacomo e Giovanni, "in disparte, su un 
alto monte" (Mt 17,1), per accogliere nuovamente in Cristo, quali figli nel 
Figlio, il dono della Grazia di Dio: "Questi è il Figlio mio, l'amato: in 
lui ho posto il mio compiacimento. Ascoltatelo" (v. 5). E' l'invito a 
prendere le distanze dal rumore del quotidiano per immergersi nella presenza 
di Dio: Egli vuole trasmetterci, ogni giorno, una Parola che penetra nelle 
profondità del nostro spirito, dove discerne il bene e il male (cfr Eb 4,12) 
e rafforza la volontà di seguire il Signore.
La domanda di Gesù alla Samaritana: "Dammi da bere" (Gv 4,7), che viene 
proposta nella liturgia della terza domenica, esprime la passione di Dio per 
ogni uomo e vuole suscitare nel nostro cuore il desiderio del dono dell' 
"acqua che zampilla per la vita eterna" (v. 14): è il dono dello Spirito 
Santo, che fa dei cristiani "veri adoratori" in grado di pregare il Padre 
"in spirito e verità" (v. 23). Solo quest'acqua può estinguere la nostra 
sete di bene, di verità e di bellezza! Solo quest'acqua, donataci dal 
Figlio, irriga i deserti dell'anima inquieta e insoddisfatta, "finché non 
riposa in Dio", secondo le celebri parole di sant'Agostino.
La "domenica del cieco nato" presenta Cristo come luce del mondo. Il Vangelo 
interpella ciascuno di noi: "Tu, credi nel Figlio dell'uomo?". "Credo, 
Signore!" (Gv 9,35.38), afferma con gioia il cieco nato, facendosi voce di 
ogni credente. Il miracolo della guarigione è il segno che Cristo, insieme 
alla vista, vuole aprire il nostro sguardo interiore, perché la nostra fede 
diventi sempre più profonda e possiamo riconoscere in Lui l'unico nostro 
Salvatore. Egli illumina tutte le oscurità della vita e porta l'uomo a 
vivere da "figlio della luce".
Quando, nella quinta domenica, ci viene proclamata la risurrezione di 
Lazzaro, siamo messi di fronte al mistero ultimo della nostra esistenza: "Io 
sono la risurrezione e la vita. Credi questo?" (Gv 11,25-26). Per la 
comunità cristiana è il momento di riporre con sincerità, insieme a Marta, 
tutta la speranza in Gesù di Nazareth: "Sì, o Signore, io credo che tu sei 
il Cristo, il Figlio di Dio, colui che viene nel mondo" (v. 27). La 
comunione con Cristo in questa vita ci prepara a superare il confine della 
morte, per vivere senza fine in Lui. La fede nella risurrezione dei morti e 
la speranza della vita eterna aprono il nostro sguardo al senso ultimo della 
nostra esistenza: Dio ha creato l'uomo per la risurrezione e per la vita, e 
questa verità dona la dimensione autentica e definitiva alla storia degli 
uomini, alla loro esistenza personale e al loro vivere sociale, alla 
cultura, alla politica, all'economia. Privo della luce della fede l'universo 
intero finisce rinchiuso dentro un sepolcro senza futuro, senza speranza.
Il percorso quaresimale trova il suo compimento nel Triduo Pasquale, 
particolarmente nella Grande Veglia nella Notte Santa: rinnovando le 
promesse battesimali, riaffermiamo che Cristo è il Signore della nostra 
vita, quella vita che Dio ci ha comunicato quando siamo rinati "dall'acqua e 
dallo Spirito Santo", e riconfermiamo il nostro fermo impegno di 
corrispondere all'azione della Grazia per essere suoi discepoli.
3. Il nostro immergerci nella morte e risurrezione di Cristo attraverso il 
Sacramento del Battesimo, ci spinge ogni giorno a liberare il nostro cuore 
dal peso delle cose materiali, da un legame egoistico con la "terra", che ci 
impoverisce e ci impedisce di essere disponibili e aperti a Dio e al 
prossimo. In Cristo, Dio si è rivelato come Amore (cfr 1Gv 4,7-10). La Croce 
di Cristo, la "parola della Croce" manifesta la potenza salvifica di Dio 
(cfr 1Cor 1,18), che si dona per rialzare l'uomo e portargli la salvezza: 
amore nella sua forma più radicale (cfr Enc. Deus caritas est, 12). 
Attraverso le pratiche tradizionali del digiuno, dell'elemosina e della 
preghiera, espressioni dell'impegno di conversione, la Quaresima educa a 
vivere in modo sempre più radicale l'amore di Cristo. Il digiuno, che può 
avere diverse motivazioni, acquista per il cristiano un significato 
profondamente religioso: rendendo più povera la nostra mensa impariamo a 
superare l'egoismo per vivere nella logica del dono e dell'amore; 
sopportando la privazione di qualche cosa - e non solo di superfluo - 
impariamo a distogliere lo sguardo dal nostro "io", per scoprire Qualcuno 
accanto a noi e riconoscere Dio nei volti di tanti nostri fratelli. Per il 
cristiano il digiuno non ha nulla di intimistico, ma apre maggiormente a Dio 
e alle necessità degli uomini, e fa sì che l'amore per Dio sia anche amore 
per il prossimo (cfr Mc 12,31).
Nel nostro cammino ci troviamo di fronte anche alla tentazione dell'avere, 
dell'avidità di denaro, che insidia il primato di Dio nella nostra vita. La 
bramosia del possesso provoca violenza, prevaricazione e morte; per questo 
la Chiesa, specialmente nel tempo quaresimale, richiama alla pratica dell'elemosina, 
alla capacità, cioè, di condivisione. L'idolatria dei beni, invece, non solo 
allontana dall'altro, ma spoglia l'uomo, lo rende infelice, lo inganna, lo 
illude senza realizzare ciò che promette, perché colloca le cose materiali 
al posto di Dio, unica fonte della vita. Come comprendere la bontà paterna 
di Dio se il cuore è pieno di sé e dei propri progetti, con i quali ci si 
illude di potersi assicurare il futuro? La tentazione è quella di pensare, 
come il ricco della parabola: "Anima mia, hai a disposizione molti beni per 
molti anni.". Conosciamo il giudizio del Signore: "Stolto, questa notte 
stessa ti sarà richiesta la tua vita." (Lc 12,19-20). La pratica dell'elemosina 
è un richiamo al primato di Dio e all'attenzione verso l'altro, per 
riscoprire il nostro Padre buono e ricevere la sua misericordia.
In tutto il periodo quaresimale, la Chiesa ci offre con particolare 
abbondanza la Parola di Dio. Meditandola ed interiorizzandola per viverla 
quotidianamente, impariamo una forma preziosa e insostituibile di preghiera, 
perché l'ascolto attento di Dio, che continua a parlare al nostro cuore, 
alimenta il cammino di fede che abbiamo iniziato nel giorno del Battesimo. 
La preghiera ci permette anche di acquisire una nuova concezione del tempo: 
senza la prospettiva dell'eternità e della trascendenza, infatti, esso 
scandisce semplicemente i nostri passi verso un orizzonte che non ha futuro. 
Nella preghiera troviamo, invece, tempo per Dio, per conoscere che "le sue 
parole non passeranno" (cfr Mc 13,31), per entrare in quell'intima comunione 
con Lui "che nessuno potrà toglierci" (cfr Gv 16,22) e che ci apre alla 
speranza che non delude, alla vita eterna.
In sintesi, l'itinerario quaresimale, nel quale siamo invitati a contemplare 
il Mistero della Croce, è "farsi conformi alla morte di Cristo" (Fil 3,10), 
per attuare una conversione profonda della nostra vita: lasciarci 
trasformare dall'azione dello Spirito Santo, come san Paolo sulla via di 
Damasco; orientare con decisione la nostra esistenza secondo la volontà di 
Dio; liberarci dal nostro egoismo, superando l'istinto di dominio sugli 
altri e aprendoci alla carità di Cristo. Il periodo quaresimale è momento 
favorevole per riconoscere la nostra debolezza, accogliere, con una sincera 
revisione di vita, la Grazia rinnovatrice del Sacramento della Penitenza e 
camminare con decisione verso Cristo.
Cari fratelli e sorelle, mediante l'incontro personale col nostro Redentore 
e attraverso il digiuno, l'elemosina e la preghiera, il cammino di 
conversione verso la Pasqua ci conduce a riscoprire il nostro Battesimo. 
Rinnoviamo in questa Quaresima l'accoglienza della Grazia che Dio ci ha 
donato in quel momento, perché illumini e guidi tutte le nostre azioni. 
Quanto il Sacramento significa e realizza, siamo chiamati a viverlo ogni 
giorno in una sequela di Cristo sempre più generosa e autentica. In questo 
nostro itinerario, ci affidiamo alla Vergine Maria, che ha generato il Verbo 
di Dio nella fede e nella carne, per immergerci come Lei nella morte e 
risurrezione del suo Figlio Gesù ed avere la vita eterna.
Dal Vaticano, 4 novembre 2010
BENEDICTUS PP XVI

 Dal Vaticano, 4 novembre 2010
a.c.