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Titolo: Benedetto XVI: non c'è riforma della Chiesa senza conversione

Catechesi di Benedetto XVI su san Roberto Bellarmino
In occasione dell'Udienza generale del mercoledì
CITTA' DEL VATICANO, mercoledì, 23 febbraio 2011 (ZENIT.org).- Riportiamo di 
seguito la meditazione sulla figura di san Roberto Bellarmino, della 
Compagnia di Gesù, Cardinale, Vescovo e Dottore della Chiesa (1542-1621), 
tenuta questo mercoledì da Papa Benedetto XVI in occasione dell'Udienza 
generale nell'Aula Paolo VI.
* * *
Cari fratelli e sorelle,
San Roberto Bellarmino, del quale desidero parlarvi oggi, ci porta con la 
memoria al tempo della dolorosa scissione della cristianità occidentale, 
quando una grave crisi politica e religiosa provocò il distacco di intere 
Nazioni dalla Sede Apostolica.
Nato il 4 ottobre 1542 a Montepulciano, presso Siena, era nipote, per parte 
di madre, del Papa Marcello II. Ebbe un'eccellente formazione umanistica 
prima di entrare nella Compagnia di Gesù il 20 settembre 1560. Gli studi di 
filosofia e teologia, che compì tra il Collegio Romano, Padova e Lovanio, 
incentrati su san Tommaso e i Padri della Chiesa, furono decisivi per il suo 
orientamento teologico. Ordinato sacerdote il 25 marzo 1570, fu per alcuni 
anni professore di teologia a Lovanio. Successivamente, chiamato a Roma come 
professore al Collegio Romano, gli fu affidata la cattedra di "Apologetica"; 
nel decennio in cui ricoprì tale incarico (1576 - 1586) elaborò un corso di 
lezioni che confluirono poi nelle Controversiae, opera divenuta subito 
celebre per la chiarezza e la ricchezza di contenuti e per il taglio 
prevalentemente storico. Si era concluso da poco il Concilio di Trento e per 
la Chiesa Cattolica era necessario rinsaldare e confermare la propria 
identità anche rispetto alla Riforma protestante. L'azione del Bellarmino si 
inserì in questo contesto. Dal 1588 al 1594 fu prima padre spirituale degli 
studenti gesuiti del Collegio Romano, tra i quali incontrò e diresse san 
Luigi Gonzaga, e poi superiore religioso. Il Papa Clemente VIII lo nominò 
teologo pontificio, consultore del Sant'Uffizio e rettore del Collegio dei 
Penitenzieri della Basilica di san Pietro. Al biennio 1597 - 1598 risale il 
suo catechismo, Dottrina cristiana breve, che fu il suo lavoro più popolare.
Il 3 marzo 1599 fu creato cardinale dal Papa Clemente VIII e, il 18 marzo 
1602, fu nominato arcivescovo di Capua. Ricevette l'ordinazione episcopale 
il 21 aprile dello stesso anno. Nei tre anni in cui fu vescovo diocesano, si 
distinse per lo zelo di predicatore nella sua cattedrale, per la visita che 
realizzava settimanalmente alle parrocchie, per i tre Sinodi diocesani e un 
Concilio provinciale cui diede vita. Dopo aver partecipato ai conclavi che 
elessero Papi Leone XI e Paolo V, fu richiamato a Roma, dove fu membro delle 
Congregazioni del Sant'Uffizio, dell'Indice, dei Riti, dei Vescovi e della 
Propagazione della Fede. Ebbe anche incarichi diplomatici, presso la 
Repubblica di Venezia e l'Inghilterra, a difesa dei diritti della Sede 
Apostolica. Nei suoi ultimi anni compose vari libri di spiritualità, nei 
quali condensò il frutto dei suoi esercizi spirituali annuali. Dalla lettura 
di essi il popolo cristiano trae ancora oggi grande edificazione. Morì a 
Roma il 17 settembre 1621. Il Papa Pio XI lo beatificò nel 1923, lo 
canonizzò nel 1930 e lo proclamò Dottore della Chiesa nel 1931.
San Roberto Bellarmino svolse un ruolo importante nella Chiesa degli ultimi 
decenni del secolo XVI e dei primi del secolo successivo. Le sue 
Controversiae costituirono un punto di riferimento, ancora valido, per l'ecclesiologia 
cattolica sulle questioni circa la Rivelazione, la natura della Chiesa, i 
Sacramenti e l'antropologia teologica. In esse appare accentuato l'aspetto 
istituzionale della Chiesa, a motivo degli errori che allora circolavano su 
tali questioni. Tuttavia Bellarmino chiarì anche gli aspetti invisibili 
della Chiesa come Corpo Mistico e li illustrò con l'analogia del corpo e 
dell'anima, al fine di descrivere il rapporto tra le ricchezze interiori 
della Chiesa e gli aspetti esteriori che la rendono percepibile. In questa 
monumentale opera, che tenta di sistematizzare le varie controversie 
teologiche dell'epoca, egli evita ogni taglio polemico e aggressivo nei 
confronti delle idee della Riforma, ma utilizzando gli argomenti della 
ragione e della Tradizione della Chiesa, illustra in modo chiaro ed efficace 
la dottrina cattolica.
Tuttavia, la sua eredità sta nel modo in cui concepì il suo lavoro. I 
gravosi uffici di governo non gli impedirono, infatti, di tendere 
quotidianamente verso la santità con la fedeltà alle esigenze del proprio 
stato di religioso, sacerdote e vescovo. Da questa fedeltà discende il suo 
impegno nella predicazione. Essendo, come sacerdote e vescovo, innanzitutto 
un pastore d'anime, sentì il dovere di predicare assiduamente. Sono 
centinaia i sermones - le omelie - tenuti nelle Fiandre, a Roma, a Napoli e 
a Capua in occasione delle celebrazioni liturgiche. Non meno abbondanti sono 
le sue expositiones e le explanationes ai parroci, alle religiose, agli 
studenti del Collegio Romano, che hanno spesso per oggetto la sacra 
Scrittura, specialmente le Lettere di san Paolo. La sua predicazione e le 
sue catechesi presentano quel medesimo carattere di essenzialità che aveva 
appreso dall'educazione ignaziana, tutta rivolta a concentrare le forze dell'anima 
sul Signore Gesù intensamente conosciuto, amato e imitato.
Negli scritti di quest'uomo di governo si avverte in modo molto chiaro, pur 
nella riservatezza dietro la quale cela i suoi sentimenti, il primato che 
egli assegna agli insegnamenti di Cristo. San Bellarmino offre così un 
modello di preghiera, anima di ogni attività: una preghiera che ascolta la 
Parola del Signore, che è appagata nel contemplarne la grandezza, che non si 
ripiega su se stessa, ma è lieta di abbandonarsi a Dio. Un segno distintivo 
della spiritualità del Bellarmino è la percezione viva e personale dell'immensa 
bontà di Dio, per cui il nostro Santo si sentiva veramente figlio amato da 
Dio ed era fonte di grande gioia il raccogliersi, con serenità e semplicità, 
in preghiera, in contemplazione di Dio. Nel suo libro De ascensione mentis 
in Deum - Elevazione della mente a Dio - composto sullo schema dell'Itinerarium 
di san Bonaventura, esclama: «O anima, il tuo esemplare è Dio, bellezza 
infinita, luce senza ombre, splendore che supera quello della luna e del 
sole. Alza gli occhi a Dio nel quale si trovano gli archetipi di tutte le 
cose, e dal quale, come da una fonte di infinita fecondità, deriva questa 
varietà quasi infinita delle cose. Pertanto devi concludere: chi trova Dio 
trova ogni cosa, chi perde Dio perde ogni cosa».
In questo testo si sente l'eco della celebre contemplatio ad amorem 
obtineundum - contemplazione per ottenere l'amore - degli Esercizi 
spirituali di sant'Ignazio di Loyola. Il Bellarmino, che vive nella fastosa 
e spesso malsana società dell'ultimo Cinquecento e del primo Seicento, da 
questa contemplazione ricava applicazioni pratiche e vi proietta la 
situazione della Chiesa del suo tempo con vivace afflato pastorale. Nel 
libro De arte bene moriendi - l'arte di morire bene - ad esempio, indica 
come norma sicura del buon vivere, e anche del buon morire, il meditare 
spesso e seriamente che si dovrà rendere conto a Dio delle proprie azioni e 
del proprio modo di vivere, e cercare di non accumulare ricchezze in questa 
terra, ma di vivere semplicemente e con carità in modo da accumulare beni in 
Cielo. Nel libro De gemitu columbae - Il gemito della colomba, dove la 
colomba rappresenta la Chiesa - richiama con forza clero e fedeli tutti ad 
una riforma personale e concreta della propria vita seguendo quello che 
insegnano la Scrittura e i Santi, tra i quali cita in particolare san 
Gregorio Nazianzeno, san Giovanni Crisostomo, san Girolamo e sant'Agostino, 
oltre ai grandi Fondatori di Ordini religiosi quali san Benedetto, san 
Domenico e san Francesco. Il Bellarmino insegna con grande chiarezza e con l'esempio 
della propria vita che non può esserci vera riforma della Chiesa se prima 
non c'è la nostra personale riforma e la conversione del nostro cuore.
Agli Esercizi spirituali di sant'Ignazio, il Bellarmino attingeva consigli 
per comunicare in modo profondo, anche ai più semplici, le bellezze dei 
misteri della fede. Egli scrive: "Se hai saggezza, comprendi che sei creato 
per la gloria di Dio e per la tua eterna salvezza. Questo è il tuo fine, 
questo il centro della tua anima, questo il tesoro del tuo cuore. Perciò 
stima vero bene per te ciò che ti conduce al tuo fine, vero male ciò che te 
lo fa mancare. Avvenimenti prosperi o avversi, ricchezze e povertà, salute e 
malattia, onori e oltraggi, vita e morte, il sapiente non deve né cercarli, 
né fuggirli per se stesso. Ma sono buoni e desiderabili solo se 
contribuiscono alla gloria di Dio e alla tua felicità eterna, sono cattivi e 
da fuggire se la ostacolano" (De ascensione mentis in Deum, grad. 1).
Queste, ovviamente, non sono parole passate di moda, ma parole da meditare a 
lungo oggi da noi per orientare il nostro cammino su questa terra. Ci 
ricordano che il fine della nostra vita è il Signore, il Dio che si è 
rivelato in Gesù Cristo, nel quale Egli continua a chiamarci e a prometterci 
la comunione con Lui. Ci ricordano l'importanza di confidare nel Signore, di 
spenderci in una vita fedele al Vangelo, di accettare e illuminare con la 
fede e con la preghiera ogni circostanza e ogni azione della nostra vita, 
sempre protesi all'unione con Lui. Grazie.

la nostra personale riforma e la conversione del nostro cuore.
Quoto.
a.c.