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Titolo: Lessico ecumenico: Chiesa anglicana

Lessico ecumenico - agosto/settembre 2009
Parole cristiane viste dai non cattolici
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Chiesa
David Richardson
Direttore del Centro anglicano di Roma
La parola �anglicano� o �Chiesa anglicana� si riferisce a quella famiglia 
globale di Chiese locali, in comunione con la Sede di Canterbury, che, come 
conseguenza dell'opera missionaria della Chiesa e dell'espansione imperiale 
britannica, si � trovata diffusa in tutto il mondo a partire dal regno di 
Elisabetta I (1558-1603). Sebbene tra il 1549, data del primo English prayer 
book (Libro di preghiere), e il 1662, data del Book of common prayer (Libro 
della preghiera comune), i vari formulari dell'anglicanesimo mostrino 
un'eredit� mista, non vi � dubbio che la Chiesa d'Inghilterra si consideri 
riformata e, allo stesso tempo, fermamente parte della Chiesa universale. 
Ci� � evidente nel titolo stesso del Book of common prayer, che sottolinea 
�Riti e cerimonie della Chiesa secondo l'uso della Chiesa d'Inghilterra� (il 
corsivo � nostro). Occorre notare che il nome �Chiesa d'Inghilterra� non � 
un'invenzione della Riforma, ma era in uso nel VII secolo, quando Gregorio 
Magno utilizz� tale espressione nelle sue lettere ad Agostino di Canterbury.
Sin dall'epoca della Riforma, gli anglicani hanno sempre affermato che la 
loro non � una nuova Chiesa, e che il loro non � un nuovo sistema dogmatico. 
William Laud (1573-1645), arcivescovo di Canterbury nel XVII secolo, 
sosteneva che �la Chiesa romana e la Chiesa anglicana non sono che due 
distinti membri di quella Chiesa cattolica che � diffusa su tutta la faccia 
della terra. (...) Roma e altre (...) Chiese sono in questa casa cattolica 
universale come molte figlie a cui, sotto Cristo, l'impegno della cura della 
casa � assegnato da Dio Padre, e dalla Chiesa cattolica, la madre di tutti i 
cristiani�.
Come famiglia di Chiese l'anglicanesimo non possiede un magistero 
centralizzato equivalente al papato, ma ogni provincia autonoma ha la 
libert� di amministrarsi dentro la struttura della tradizione cattolica: le 
Scritture, il credo cattolico, il triplice ordine (vescovi, sacerdoti, 
diaconi) e i sacramenti. L'arcivescovo di Canterbury, da un punto di vista 
teologico e storico simbolo dell'unit� della comunione anglicana, � un 
primus inter pares tra gli altri primati anglicani.
Il cosiddetto Quadrilatero di Chicago-Lambeth del 1888 pose da una 
prospettiva anglicana gli elementi essenziali per una Chiesa cristiana di 
nuovo unita: le Sacre Scritture dell'Antico e Nuovo Testamento, in quanto 
contengono tutto ci� che � necessario alla salvezza, e come regola e norma 
ultima della fede; il Credo Apostolico come simbolo battesimale, e il Credo 
Niceno come espressione �sufficiente� della fede cristiana; i due Sacramenti 
istituiti da Cristo stesso: il Battesimo e la Cena del Signore, amministrati 
con l'uso infallibile delle parole e degli elementi con cui Egli stesso li 
ha istituiti; l'episcopato storico, adattato localmente nei metodi della sua 
amministrazione alle necessit� dei popoli chiamati da Dio nell'unit� della 
sua Chiesa.
� FCSF - Popoli