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Titolo: Omelia di Benedetto XVI per la Messa di mezzanotte di Natale

Omelia di Benedetto XVI per la Messa di mezzanotte di Natale
CITTA' DEL VATICANO, giovedì, 25 dicembre 2008
* * *
Cari fratelli e sorelle!
"Chi è pari al Signore nostro Dio che siede nell'alto e si china a guardare 
nei cieli e sulla terra?" Così canta Israele in uno dei suoi Salmi (113 
[112], 5s), in cui esalta insieme la grandezza di Dio e la sua benevola 
vicinanza agli uomini. Dio dimora nell'alto, ma si china verso il basso. Dio 
è immensamente grande e di gran lunga al di sopra di noi. È questa la prima 
esperienza dell'uomo. La distanza sembra infinita. Il Creatore dell'universo, 
Colui che guida il tutto, è molto lontano da noi: così sembra inizialmente. 
Ma poi viene l'esperienza sorprendente: Colui al quale nessuno è pari, che 
"siede nell'alto", Questi guarda verso il basso. Si china in giù. Egli vede 
noi e vede me. Questo guardare in giù di Dio è più di uno sguardo dall'alto. 
Il guardare di Dio è un agire. Il fatto che Egli mi vede, mi guarda, 
trasforma me e il mondo intorno a me. Così il Salmo continua immediatamente: 
"Solleva l'indigente dalla polvere." Con il suo guardare in giù Egli mi 
solleva, benevolmente mi prende per mano e mi aiuta a salire, proprio io, 
dal basso verso l'alto. "Dio si china". Questa parola è una parola 
profetica. Nella notte di Betlemme, essa ha acquistato un significato 
completamente nuovo. Il chinarsi di Dio ha assunto un realismo inaudito e 
prima inimmaginabile. Egli si china - viene, proprio Lui, come bimbo giù fin 
nella miseria della stalla, simbolo di ogni necessità e stato di abbandono 
degli uomini. Dio scende realmente. Diventa un bambino e si mette nella 
condizione di dipendenza totale che è propria di un essere umano appena 
nato. Il Creatore che tutto tiene nelle sue mani, dal quale noi tutti 
dipendiamo, si fa piccolo e bisognoso dell'amore umano. Dio è nella stalla. 
Nell'Antico Testamento il tempio era considerato quasi come lo sgabello dei 
piedi di Dio; l'arca sacra come il luogo in cui Egli, in modo misterioso, 
era presente in mezzo agli uomini. Così si sapeva che sopra il tempio, 
nascostamente, stava la nube della gloria di Dio. Ora essa sta sopra la 
stalla. Dio è nella nube della miseria di un bimbo senza albergo: che nube 
impenetrabile e tuttavia - nube della gloria! In che modo, infatti, la sua 
predilezione per l'uomo, la sua preoccupazione per lui potrebbe apparire più 
grande e più pura? La nube del nascondimento, della povertà del bambino 
totalmente bisognoso dell'amore, è allo stesso tempo la nube della gloria. 
Perché niente può essere più sublime, più grande dell'amore che in questa 
maniera si china, discende, si rende dipendente. La gloria del vero Dio 
diventa visibile quando ci si aprono gli occhi del cuore davanti alla stalla 
di Betlemme.
Il racconto del Natale secondo san Luca, che abbiamo appena ascoltato nel 
brano evangelico, ci narra che Dio ha un po' sollevato il velo del suo 
nascondimento dapprima davanti a persone di condizione molto bassa, davanti 
a persone che nella grande società erano piuttosto disprezzate: davanti ai 
pastori che nei campi intorno a Betlemme facevano la guardia agli animali. 
Luca ci dice che queste persone "vegliavano". Possiamo così sentirci 
richiamati a un motivo centrale del messaggio di Gesù, in cui ripetutamente 
e con crescente urgenza fino all'Orto degli ulivi torna l'invito alla 
vigilanza - a restare svegli per accorgersi della venuta del Signore ed 
esservi preparati. Pertanto anche qui la parola significa forse più del 
semplice essere esternamente svegli durante l'ora notturna. Erano persone 
veramente vigilanti, nelle quali il senso di Dio e della sua vicinanza era 
vivo. Persone che erano in attesa di Dio e non si rassegnavano all'apparente 
lontananza di Lui nella vita di ogni giorno. Ad un cuore vigilante può 
essere rivolto il messaggio della grande gioia: in questa notte è nato per 
voi il Salvatore. Solo il cuore vigilante è capace di credere al messaggio. 
Solo il cuore vigilante può infondere il coraggio di incamminarsi per 
trovare Dio nelle condizioni di un bambino nella stalla. Preghiamo il 
Signore affinché aiuti anche noi a diventare persone vigilanti.
San Luca ci racconta inoltre che i pastori stessi erano "avvolti" dalla 
gloria di Dio, dalla nube di luce, si trovavano nell'intimo splendore di 
questa gloria. Avvolti dalla nube santa ascoltano il canto di lode degli 
angeli: "Gloria a Dio nel più alto dei cieli e pace in terra agli uomini 
della sua benevolenza". E chi sono questi uomini della sua benevolenza se 
non i piccoli, i vigilanti, quelli che sono in attesa, sperano nella bontà 
di Dio e lo cercano guardando verso di Lui da lontano?
Nei Padri della Chiesa si può trovare un commento sorprendente circa il 
canto con cui gli angeli salutano il Redentore. Fino a quel momento - dicono 
i Padri - gli angeli avevano conosciuto Dio nella grandezza dell'universo, 
nella logica e nella bellezza del cosmo che provengono da Lui e Lo 
rispecchiano. Avevano accolto, per così dire, il muto canto di lode della 
creazione e l'avevano trasformato in musica del cielo. Ma ora era accaduta 
una cosa nuova, addirittura sconvolgente per loro. Colui di cui parla l'universo, 
il Dio che sostiene il tutto e lo porta in mano - Egli stesso era entrato 
nella storia degli uomini, era diventato uno che agisce e soffre nella 
storia. Dal gioioso turbamento suscitato da questo evento inconcepibile, da 
questa seconda e nuova maniera in cui Dio si era manifestato - dicono i 
Padri - era nato un canto nuovo, una strofa del quale il Vangelo di Natale 
ha conservato per noi: "Gloria a Dio nel più alto dei cieli e pace in terra 
agli uomini". Possiamo forse dire che, secondo la struttura della poesia 
ebraica, questo doppio versetto nei suoi due brani dice in fondo la stessa 
cosa, ma da un punto di vista diverso. La gloria di Dio è nell'alto dei 
cieli, ma questa altezza di Dio si trova ora nella stalla, ciò che era basso 
è diventato sublime. La sua gloria è sulla terra, è la gloria dell'umiltà e 
dell'amore. E ancora: la gloria di Dio è la pace. Dove c'è Lui, là c'è pace. 
Egli è là dove gli uomini non vogliono fare in modo autonomo della terra il 
paradiso, servendosi a tal fine della violenza. Egli è con le persone dal 
cuore vigilante; con gli umili e con coloro che corrispondono alla sua 
elevatezza, all'elevatezza dell'umiltà e dell'amore. A questi dona la sua 
pace, perché per loro mezzo la pace entri in questo mondo.
Il teologo medioevale Guglielmo di S. Thierry ha detto una volta: Dio - a 
partire da Adamo - ha visto che la sua grandezza provocava nell'uomo 
resistenza; che l'uomo si sente limitato nel suo essere se stesso e 
minacciato nella sua libertà. Pertanto Dio ha scelto una via nuova. È 
diventato un Bambino. Si è reso dipendente e debole, bisognoso del nostro 
amore. Ora - ci dice quel Dio che si è fatto Bambino - non potete più aver 
paura di me, ormai potete soltanto amarmi.
Con tali pensieri ci avviciniamo in questa notte al Bambino di Betlemme - a 
quel Dio che per noi ha voluto farsi bambino. Su ogni bambino c'è il 
riverbero del bambino di Betlemme. Ogni bambino chiede il nostro amore. 
Pensiamo pertanto in questa notte in modo particolare anche a quei bambini 
ai quali è rifiutato l'amore dei genitori. Ai bambini di strada che non 
hanno il dono di un focolare domestico. Ai bambini che vengono brutalmente 
usati come soldati e resi strumenti della violenza, invece di poter essere 
portatori della riconciliazione e della pace. Ai bambini che mediante l'industria 
della pornografia e di tutte le altre forme abominevoli di abuso vengono 
feriti fin nel profondo della loro anima. Il Bambino di Betlemme è un nuovo 
appello rivolto a noi, di fare tutto il possibile affinché finisca la 
tribolazione di questi bambini; di fare tutto il possibile affinché la luce 
di Betlemme tocchi i cuori degli uomini. Soltanto attraverso la conversione 
dei cuori, soltanto attraverso un cambiamento nell'intimo dell'uomo può 
essere superata la causa di tutto questo male, può essere vinto il potere 
del maligno. Solo se cambiano gli uomini, cambia il mondo e, per cambiare, 
gli uomini hanno bisogno della luce proveniente da Dio, di quella luce che 
in modo così inaspettato è entrata nella nostra notte.
E parlando del Bambino di Betlemme pensiamo anche alla località che risponde 
al nome di Betlemme; pensiamo a quel Paese in cui Gesù ha vissuto e che Egli 
ha amato profondamente. E preghiamo affinché lì si crei la pace. Che cessino 
l'odio e la violenza. Che si desti la comprensione reciproca, si realizzi un'apertura 
dei cuori che apra le frontiere. Che scenda la pace di cui hanno cantato gli 
angeli in quella notte.
Nel Salmo 96 [95] Israele, e con esso la Chiesa, lodano la grandezza di Dio 
che si manifesta nella creazione. Tutte le creature vengono chiamate ad 
aderire a questo canto di lode, e allora lì si trova anche l'invito: "Si 
rallegrino gli alberi della foresta davanti al Signore che viene" (12s). La 
Chiesa legge anche questo Salmo come una profezia e, insieme, come un 
compito. La venuta di Dio a Betlemme fu silenziosa. Soltanto i pastori che 
vegliavano furono per un momento avvolti nello splendore luminoso del suo 
arrivo e poterono ascoltare una parte di quel canto nuovo che era nato dalla 
meraviglia e dalla gioia degli angeli per la venuta di Dio. Questo venire 
silenzioso della gloria di Dio continua attraverso i secoli. Là dove c'è la 
fede, dove la sua parola viene annunciata ed ascoltata, Dio raduna gli 
uomini e si dona loro nel suo Corpo, li trasforma nel suo Corpo. Egli 
"viene". E così si desta il cuore degli uomini. Il canto nuovo degli angeli 
diventa canto degli uomini che, attraverso tutti i secoli in modo sempre 
nuovo, cantano la venuta di Dio come bambino e, a partire dal loro intimo, 
diventano lieti. E gli alberi della foresta si recano da Lui ed esultano. L'albero 
in Piazza san Pietro parla di Lui, vuole trasmettere il suo splendore e 
dire: Sì, Egli è venuto e gli alberi della foresta lo acclamano. Gli alberi 
nelle città e nelle case dovrebbero essere più di un'usanza festosa: essi 
indicano Colui che è la ragione della nostra gioia - il Dio che per noi si è 
fatto bambino. Il canto di lode, nel più profondo, parla infine di Colui che 
è lo stesso albero della vita ritrovato. Nella fede in Lui riceviamo la 
vita. Nel Sacramento dell'Eucaristia Egli si dona a noi - dona una vita che 
giunge fin nell'eternità. In quest'ora noi aderiamo al canto di lode della 
creazione e la nostra lode è allo stesso tempo una preghiera: Sì, Signore, 
facci vedere qualcosa dello splendore della tua gloria. E dona la pace sulla 
terra. Rendici uomini e donne della tua pace. Amen.
[© Copyright 2008 - Libreria Editrice Vaticana]

 fin nel profondo della loro anima.
se avesse aggiunto
" ai bambini che vengono massacrati
nel grembo materno "
l'elenco sarebbe stato piů completo, non trovate?
Strana e grave dimenticanza.
Corrado