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Titolo: Luglio, il mese dedicato al Preziosissimo Sangue. Origini della devozione

"Luglio, il mese dedicato al Preziosissimo Sangue. Origini della devozione"
 Il mese di luglio è tradizionalmente dedicato al Preziosissimo Sangue, una 
devozione che risale ai primi secoli del Cristianesimo e che il Beato Pio 
IX, sotto la spinta di san Gaspare del Bufalo (1786-1837), estese nel 1849 a 
tutto il mondo cattolico. Non tutti conoscono però le origini di questa 
devozione nei tempi moderni.
Fra la riva sinistra del Tevere e le pendici del Campidoglio si estendeva 
all'inizio dell'Ottocento un vasto quartiere, dove sorgevano molte antiche 
chiese, attorno a una piazza conosciuta come piazza Montanara. Di questo 
angolo di Roma, scomparso dopo la creazione della Via del Mare (oggi via 
Luigi Petroselli), rimane la Chiesa di San Nicola in Carcere, così detta 
perché si pensa che i suoi sotterranei costituissero una continuazione del 
carcere Tullianum capitolino.
[Image]In questa antica Basilica, dedicata a san Nicola di Mira, si conservò 
sempre con particolare devozione una reliquia del Preziosissimo Sangue. 
Stando alla tradizione un membro dell'aristocratica famiglia romana dei 
Savelli, trovandosi presente alla morte del Salvatore, ebbe la veste 
spruzzata da alcune stille del suo Preziosissimo Sangue. Convertitosi al 
Cristianesimo, staccò dall'abito la parte ancora rossa di Sangue e tornato 
Roma la conservò nella sua nobile dimora, chiusa in un reliquiario di ebano 
e cristallo, dove restò gelosamente custodita per 1700 anni, fino a quando 
il principe Giulio Savelli (1626-1712), ultimo della sua casa, l'offrì in 
dono alla Chiesa di San Nicola in Carcere, adiacente al suo palazzo (oggi 
Teatro di Marcello).
[Image] La Cappella della nostra Santa Messa La reliquia fu chiusa in una 
cassetta d'argento e deposta in venerazione all'altare del Santissimo 
Crocifisso, lo stesso che aveva un giorno parlato a santa Brigida. In 
occasione del primo centenario del dono, l'8 dicembre 1808, il canonico 
Francesco Albertini (1770-1819), rettore della Chiesa, fondò, con un gruppo 
di devoti della reliquia una Pia Associazione in onore del Preziosissimo 
Sangue e ne assegnò la predicazione al neo sacerdote Gaspare del Bufalo 
(Roma 1786-Roma 1837), da lui diretto spiritualmente. Intanto, nella notte 
dal 5 al 6 luglio 1809, Pio VII fu fatto prigioniero e deportato. Gaspare 
del Bufalo e Francesco Albertini rifiutarono il giuramento di fedeltà a 
Napoleone e vennero condannati all'esilio e poi al carcere.
Dopo la caduta di Napoleone, l'Albertini venne nominato vescovo di 
Terracina, Sezze e Priverno, mentre Gaspare del Bufalo ricevette dal papa 
Pio VII l'ordine di dedicarsi alle missioni popolari, per debellare lo 
spirito di empietà e di irreligione del tempo. Il canonico Albertini, è 
considerato il "Padre Segreto" di tutto il movimento devozionale 
ottocentesco verso il Sangue di Cristo, colui che plasmò san Gaspare del 
Bufalo e lo indirizzò alla fondazione dei Missionari del Preziosissimo 
Sangue, a cui si ispirò santa Maria De Mattias (1805-1866), fondando le 
Adoratrici del Sangue di Cristo.
Quando, nel 1849, Pio IX fu costretto a lasciare Roma occupata dai 
rivoluzionari per rifugiarsi a Gaeta, ebbe un incontro con il venerabile don 
Giovanni Merlini, successore di san Gaspare del Bufalo e stimatissimo dal 
Pontefice per la sua santità e saggezza. Al Papa, che gli chiedeva quando 
sarebbero passati quei terribili momenti per la Chiesa, il santo 
missionario, rispose che se Pio IX avesse introdotto la Festa del 
Preziosissimo Sangue, sarebbe tornato a Roma liberata. Dopo averci 
riflettuto, il 30 giugno il Papa comunicò al Merlini che accettava il suo 
consiglio. La domenica del 1 luglio di quell'anno i rivoluzionari furono 
costretti a lasciare Roma e il Papa, con decreto del 10 agosto 1849, estese 
la festa del Preziosissimo Sangue a tuta la Chiesa, da celebrarsi con rito 
doppio di seconda classe nella prima domenica di luglio. Pio X la fissò 
definitivamente al 1 luglio e Pio XI, a ricordo del XIX centenario della 
redenzione, nell'aprile del 1934, la elevò a rito doppio di prima classe.
[Image]Paolo VI, in seguito alla riforma liturgica postconciciliare abbinò 
la Festa del Preziosissimo Sangue a quella del Corpus Domini, ma la sua 
decisione provocò un vivo malcontento tra i devoti dell'una e dell'altra 
devozione. Ricevendo i Missionari del Preziosissimo sangue, il Papa comunicò 
loro che potevano ugualmente celebrare la Festa nel 1 luglio, con liturgia 
di solennità.
La Pia associazione del Preziosissimo Sangue fondata da mons. Albertini, 
eretta ad Arciconfraternita dal papa Pio VII nel 1815, si trasferì poi 
presso la chiesa di san Giuseppe a Capo le Case, dove, dietro l'Altare, 
ancora si conserva il reliquiario di San Nicola in Carcere.
Il Sangue di Cristo, a cui si deve la nostra redenzione, dà alla vita di 
ogni cristiano un carattere sacrificale, come partecipazione all'immolazione 
che Cristo fece di Sé sul Calvario. Esso è intimamente legato al Santo 
sacrificio della Messa che è il rinnovamento incruento del Sacrificio della 
Croce. Non è forse privo di significato il fatto che la basilica di San 
Nicola in Carcere e la chiesa di san Giuseppe a Capo le Case, così 
intimamente legate alla reliquia del Sangue di Cristo, hanno oggi il 
privilegio di essere tra le poche chiese di Roma, dove si celebra con 
regolarità la Santa Messa secondo il Rito romano antico.(1)  (Veronica 
Rasponi)
_________________________
1. A San Nicola in Carcere, Via del teatro di Marcello 46, la Santa Messa 
usus antiquior è celebrata ogni Sabato alle 18,30 e ogni Domenica alle 
17,30. A S. Giuseppe a Capo le Case è celebrata ogni Domenica mattina alle 
11,30. 
 

 
 una devozione che risale ai primi secoli del Cristianesimo
 
se ne impara sempre una nuova tutti i giorni
 
avevano cosě buon tempo i primi cristiani?
 
bc