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Titolo: Le famiglie e la crisi economica

Le famiglie e la crisi economica
Un rapporto rivela lo stato del matrimonio in America
di padre John Flynn, LC
ROMA, 17 gennaio 2010 (ZENIT.org).- L'attuale crisi economica potrebbe avere 
effetti positivi sul matrimonio. Negli Stati Uniti i divorzi sono diminuiti 
del 4% nel 2008, attestandosi a 16,9 per 1.000 donne sposate, dopo essere 
saliti dai 16,4 del 2005 ai 17,5 del 2007.
� una delle affermazioni contenute nel rapporto annuale sullo stato del 
matrimonio, pubblicato a dicembre dal National Marriage Project presso la 
University of Virginia, insieme al Center for Marriage and Families 
dell'Institute for American Values.
Il rapporto, dal titolo "The State of Our Unions, Marriage in America 2009: 
Money & Marriage", ha anche confermato che gli americani stanno continuando 
a rimandare il matrimonio o a non sposarsi affatto.
Una parte del declino deriva dalla tendenza a rimandare il primo matrimonio: 
l'et� media, nel 1960, si aggirava sui 20 anni per le donne e sui 23 per gli 
uomini, mentre nel 2007 � aumentata rispettivamente a 26 e 28. Un altro 
fattore importante � l'aumento delle convivenze.
Oltre ai dati sul matrimonio e il divorzio, il rapporto contiene una serie 
di saggi che analizzano le implicazioni concernenti le ultime statistiche.
Guardando all'impatto economico della recessione sul matrimonio, W. Bradford 
Wilcox, professore di sociologia e direttore del National Marriage Project, 
osserva che non � la prima volta che si rileva una correlazione tra la la 
crisi economica e il calo nei divorzi.
Lo stesso era successo durante la grande Depressione del 1930. Il calo dei 
divorzi � in parte dovuto ai fattori economici che portano semplicemente le 
coppie a rimandare il divorzio. Esiste, tuttavia, un'altra e pi� duratura 
dinamica, secondo Wilcox. Negli ultimi decenni, gli americani hanno 
considerato il matrimonio sempre pi� come una relazione con l'anima gemella. 
In questo senso, l'intimit� affettiva, la soddisfazione sessuale e la 
felicit� individuale sono diventate le principali aspettative nel legame 
matrimoniale.
"La recessione ci ricorda che il matrimonio � pi� di un rapporto affettivo; 
il matrimonio � anche una partnership economica e un paracadute sociale", 
osserva Wilcox. Per questo, perdere il lavoro, vedere diminuire i propri 
fondi pensione o riconoscere la necessit� di un doppio reddito incoraggia 
molte coppie a restare insieme.
Effetti negativi
Le difficolt� economiche hanno tuttavia anche un risvolto negativo, ammette 
Wilcox. Le ristrettezze finanziarie possono portare a le persone all'abuso 
di alcol, alla depressione e a maggiori tensioni tra i coniugi, tanto da 
arrivare anche al divorzio. Nell'insieme, ad ogni modo, la maggior parte 
delle coppie sposate non ha risposto alla crisi economica ricorrendo al 
divorzio.
Wilcox avverte per� che l'impatto della crisi economica potrebbe 
ripercuotersi pi� pesantemente sulle persone meno istruite. La 
disoccupazione ha infatti colpito di pi� gli uomini senza titoli 
universitari, tanto che il 75% dei posti di lavoro persi si � concentrato in 
questa categoria.
Dai dati risalenti al settembre 2009, resi noti dal Bureau of Labor 
Statistics, emerge che il 4,9% delle donne laureate e il 5% dei laureati 
risultava disoccupato. Per contro, tra i diplomati era disoccupato l'8,6% 
delle donne e l'11,1% degli uomini.
Wilcox prosegue citando le proprie ricerche da cui emerge che i mariti sono 
significativamente meno felici nel matrimonio e pi� propensi a contemplare 
il divorzio quando vedono il proprio reddito superato da quello delle mogli.
E' gi� in atto, sottolinea, una spaccatura tra le coppie sposate e con 
un'istruzione universitaria e le coppie meno istruite; un gap in cui i pi� 
istruiti presentano tassi notevolmente pi� elevati di divorzio. A 
deteriorare ulteriormente lo stato del matrimonio in questa categoria 
socio-economica potrebbe contribuire l'aumento dei tassi di disoccupazione 
tra i lavoratori.
Le appendici statistiche allegate al rapporto forniscono un ulteriore 
approfondimento su questa preoccupante tendenza. Le donne di istruzione 
universitaria si sposano ora ad un tasso pi� elevato rispetto ai loro 
colleghi maschi. Non solo, il tasso di divorzio tra le donne � relativamente 
pi� basso ed � in calo.
"In effetti, le donne con istruzione universitaria, che un tempo 
capeggiavano la rivoluzione del divorzio, adesso presentano una visione pi� 
restrittiva del divorzio stesso rispetto alle donne meno istruite", aggiunge 
il rapporto.
Tra le donne che rimandano il matrimonio a dopo i 30 anni, inoltre, quelle 
con un'istruzione universitaria sono le uniche che stanno mostrando maggiore 
propensione a fare figli dopo il matrimonio.
Questa tendenza positiva � tuttavia controbilanciata dal fatto che le 
famiglie stabili, negli Stati Uniti, non stanno procreando abbastanza da 
raggiungere il tasso di sostituzione. Nel 2004, il 24% delle donne tra i 40 
e i 44 anni diplomate era senza figli, rispetto a solo il 15% delle coetanee 
senza diploma.
Ridurre il debito
Nel sottolineare gli aspetti positivi, Jeffrey Dew, professore associato 
della Utah State University, ricorda che con la recessione gli americani 
hanno iniziato a non fare pi� un uso indiscriminato della propria carta di 
credito.
Nel dicembre 2008 i consumatori americani avevano accumulato uno 
strabiliante debito al consumo di 988 miliardi di dollari (750 miliardi di 
euro), che nel 2009 � stato ridotto di circa 90 miliardi di dollari (60 
miliardi di euro).
Dew cita alcuni studi da cui risulta che il debito al consumo rappresenta un 
elemento determinante nel deterioramento della qualit� della vita 
matrimoniale. Gli studi indicano che le coppie sposate da poco, che si 
sobbarcano pesanti debiti al consumo, nel corso del tempo si rivelano meno 
felici, mentre le coppie neosposate, che hanno saldato i propri debiti al 
consumo contratti all'inizio del matrimonio, presentano nel tempo riduzioni 
meno marcate della qualit� del loro matrimonio.
Da uno studio risulta un aumento del 45%, sia per gli uomini che le donne, 
della probabilit� di divorzio qualora un coniuge ritenga che l'altro stia 
spendendo in modo frivolo. Solo il tradimento coniugale e l'abuso di alcol o 
di droghe sono risultati fattori pi� indicativi della probabilit� di 
giungere al divorzio.
La ricerca di Dew sottolinea anche un altro argomento interessante relativo 
alla vita matrimoniale: che i problemi coniugali dipendono anche dal grado 
di cultura materialistica dei coniugi stessi. Queste coppie, infatti, basano 
molto del loro senso di felicit� e di autostima sul proprio avere materiale. 
Pertanto, quando sopraggiungono difficolt� economiche la situazione 
matrimoniale diventa pi� conflittuale.
Pace economica
Alex Roberts, ricercatore dell'Institute for American Values, cita dati del 
Dipartimento della salute e dei servizi umani per dimostrare che l'attuale 
crisi rivela ancora una volta che i benefici economici del matrimonio 
vengono persi quando la coppia divorzia.
Roberts osserva che una famiglia di tre unit� - due genitori e un figlio - 
ha bisogno di un reddito di 18.311 dollari (circa 13.000 euro) per rimanere 
al di sopra della linea della povert�. Se i genitori, invece, vivono in case 
separate, il reddito necessario per mantenere tutti e tre fuori dalla 
povert� sale a 25.401 dollari (circa 17.500 euro).
Quindi, se i genitori si separano, dovranno guadagnare 7.090 dollari (quasi 
5000 euro) in pi� - pari a quasi il 39% - per evitare la povert�. "Il 
matrimonio, a quanto pare, continua ancora a generare notevoli economie di 
scala, soprattutto per le coppie a basso reddito", osserva Roberts.
Il matrimonio produce effetti positivi anche relativamente all'accumulo 
della ricchezza. Roberts riporta gli studi degli economisti Joseph Lupton e 
James P. Smith sui redditi e il patrimonio di 7.608 capofamiglia tra il 1984 
e il 1989. Da questi studi risulta che le persone sposate hanno visto il 
proprio reddito aumentare tra il 50% e il 100%, con un aumento netto del 
patrimonio tra il 400% e il 600%.
Le famiglie con un matrimonio stabile hanno fatto rilevare in media un 
reddito che � circa il doppio di quello dei divorziati o mai sposati, e un 
patrimonio che � quattro volte tanto.
Quali sono i motivi di questi vantaggi del matrimonio? Secondo Roberts si 
potrebbero spiegare in parte dalla alta propensione al guadagno e al 
risparmio di chi si sposa. � stato anche dimostrato che gli uomini che si 
sposano lavorano di pi� e guadagnano di pi� di quelli non sposati.
I ricercatori - osserva Roberts - hanno concluso che nel matrimonio vigono 
standard e aspettative di affidabilit� e di responsabilit� economica che 
incoraggiano un uso oculato delle risorse.
Lo stesso non avviene nelle coppie conviventi, che sono meno propense a 
recuperare risorse e meno motivate a spendere in modo saggio e a 
risparmiare.
Certamente non si pu� ridurre il matrimonio ai solo benefici economici, 
ammette Roberts, ma sicuramente la societ� trarrebbe vantaggio da una 
maggiore consapevolezza dei benefici economici del matrimonio. Una 
riflessione che le istituzioni e i politici farebbero bene a tenere 
presente.
ZENIT.org

 effetti positivi sul matrimonio. Negli Stati Uniti i divorzi sono diminuiti
Non � che sono aumentati gli uxoricidi? <g>
M.