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Titolo: Una spiritualità economica nel solco di Francesco d'Assisi

Una spiritualit� economica nel solco di Francesco d'Assisi
di padre Pietro Messa*
ROMA, gioved�, 7 maggio 2009 (ZENIT.org).- Compito della storia � certamente 
ricostruire i fatti accaduti nello scorrere del tempo, tuttavia se non � 
accompagnata da uno sforzo intellettuale che cerca di comprenderne i motivi 
che li hanno prodotti e che aiutino a renderli in un certo qual senso 
intelligibili, anche se risultano non totalmente incomprensibili, certamente 
non si coglie la complessit� di ci� che rappresentano.
Cos� per capire meglio i Monti di Piet� si potrebbe analizzare come sono 
nati, quali circuiti economici interessarono, la realt� sociale coinvolta, 
eccetera. Tuttavia anche questo non andrebbe al fondamento di ci� che li 
hanno prodotti. Infatti essi sono l'espressione di una sintesi mirabile tra 
scelta evangelica della povert� e attenzione al bene comune vissuta da frate 
Francesco d'Assisi, elaborata concettualmente da frate Pietro di Giovanni 
Olivi, diffusa dalla predicazione di Bernardino da Siena, e testimoniata 
dalla predicazione sociale dei Francescani nella seconda met� del 
Quattrocento. Ma andiamo per ordine...
1. Ma quanto mondo basta?
La spiritualit� cristiana, sia orientale che occidentale, � stata fortemente 
influenzata dal monachesimo; riguardo a ci� basta pensare alla dottrina 
inerente "i pensieri malvagi" espressa da Evagrio Pontico, diffusa in 
Oriente soprattutto mediante la Scala del paradiso di Giovanni Climaco e in 
Occidente da Giovanni Cassiano. Tale insegnamento sfocer� nella dottrina dei 
vizi capitali, comprendenti anche l'avarizia.
Uno dei punti fondamentali della vita monastica � l'abbandono del mondo, 
come mostra il caso emblematico della vita di sant'Antonio scritta da 
sant'Atanasio: il monaco sempre pi� abbandona non solo i suoi beni, ma anche 
il consorzio civile per inoltrarsi nel deserto. Da questi modelli esemplari 
non poteva che scaturirne una spiritualit� che aveva nella fuga mundi, ossia 
nel disprezzo di s� e del mondo uno dei punti cardini. E in ci� non facevano 
altro che appellarsi alla Scrittura che invita a non conformarsi alla 
mentalit� del mondo e dove Paolo esorta a non vivere secondo la carne.
Solo che carne e mondo nella Bibbia hanno un significato equivoco, perch� se 
Paolo dice che non bisogna vivere secondo la carne, il Vangelo secondo 
Giovanni proclama che il Verbo si � fatto carne; ugualmente se � vero che 
non bisogna vivere secondo la mentalit� di questo mondo, � pur vero che si 
proclama che Ges� ha tanto amato il mondo da dare la sua vita per lui. Ma 
allora il mondo va amato o ripudiato? E nel caso che si debba lasciare si 
pu� vivere senza mondo?  E se la risposta � negativa, quanto mondo basta, o 
serve, per vivere?
Tutte queste domande emersero prepotentemente quando frate Francesco e la 
fraternitas minoritica nella prima met� del secolo XIII ad Assisi 
evidenziarono la minorit� e la povert� nella loro scelta evangelica. 
Francesco, figlio del mercante Pietro di Bernardone, ben conosceva il valore 
del denaro avendo ricevuto una educazione appunto di "figlio del mercante" 
che sa leggere, scrivere e soprattutto far di conto; egli nel momento della 
scelta evangelica vendette cavallo e vestiti sfarzosi lasciando il denaro - 
verosimilmente identificabile con quello ritrovato negli scavi archeologici 
fatti recentemente - presso la Chiesa di San Damiano nelle vicinanze di 
Assisi e poi rinunciando a tutto spogliandosi pubblicamente davanti al 
vescovo, ridando a suo padre anche i propri vestiti. Questa scena si ripet� 
sempre pi� spesso non solo ad Assisi, ma anche altrove, quando altri 
ispirati da frate Francesco lasciarono tutto per "vivere secundum formam 
sancti Evangelii".
Tuttavia, sembra strano, ma proprio per aver scelto di essere poveri hanno 
dovuto parlare molto di denaro e ci� per un semplice motivo, ossia che la 
povert� "deve funzionare". Infatti, come sempre pi� si sta evidenziando 
negli studi degli ordini religiosi, se una scelta ideale non vuole rimanere 
una utopia deve trovare delle scelte istituzionali che permetta di prendere 
consistenza, e questo anche per la povert� francescana. In questo modo i 
Frati minori furono costretti a distinguere il possesso dei beni dal loro 
uso: visto che l'uso dei beni � necessario a vivere, essi rinunciano 
soltanto al possesso. Ma sorge immediatamente la domanda se sia possibile 
usare una cosa senza anche possederla, e nel caso che la risposta sia 
affermativa ci� pu� sfociare in una ipocrisia, ossia di non possedere nulla, 
ma di usare tutto! Per questo alcuni francescani che volevano essere pi� 
fedeli alla Regola di san Francesco fecero un'ulteriore distinzione, ossia 
tra uso e uso povero in cui si utilizza solo il minimo indispensabile. 
Questa ulteriore distinzione evidenzia che la moralit� dei beni di questo 
mondo � data dalla modalit� con cui si usano; se ci� � vero per i frati, lo 
� anche per i mercanti. Di conseguenza il peccato non dipende pi� dal 
possedere i beni, ma dal loro uso: distinguendo l'uso sensato dallo sperpero 
dei beni, se un mercante usa delle sue ricchezze - denaro compreso - per il 
bene comune, la sua attivit� non solo non � disdicevole, ma anzi atto 
virtuoso. In questo modo i francescani  con la loro speculazione inerente la 
povert�, e di conseguenza i beni e infine l'attivit� mercantile, diedero 
inizio ad un discorso che oggi trova collocazione nell'etica economica. Come 
scrisse uno storico del francescanesimo, Marco Bartoli, �l'apparente 
paradosso � nel fatto che, proprio coloro che avevano fatto professione di 
altissima povert�, divennero gli specialisti della ricchezza ed elaborarono 
un codice morale per i professionisti del mercato, i mercanti ed i 
banchieri�.
In tutto ci� si distinsero alcuni frati minori, come il provenzale Pietro di 
Giovanni Olivi e san Bernardino da Siena. Il primo si contraddistingue per 
la sua speculazione in merito alla differenza tra il possesso e l'uso; in 
questo modo il denaro viene ad assumere un senso positivo consistente, come 
ebbe a scrivere Giacomo Todeschini, nell'�abilit� mercantile a farlo 
circolare senza immobilizzarlo: a usarlo senza volerlo accumulare, a viverlo 
come un'unit� di misura, e non come un oggetto prezioso�. Il merito di aver 
diffuse tali idee, rendendole patrimonio comune, fu certamente del frate 
Bernardino da Siena che fece ci� non solo mediante le sue celeberrime 
prediche in volgare, ma anche sollecitando le autorit� dei diversi comuni a 
scelte concrete, come quelle di istituire i roghi delle vanit� e proibire il 
lusso che sottraeva il denaro alla pubblica utilit�, oppure incentivando 
riforme atte a combattere l'usura. Tale etica economica non solo � stata 
portata avanti dai frati del movimento dell'Osservanza, di cui san 
Bernardino era diventato il vessillo, ma anche si � concretizzata passando 
dalla forza della parola ai fatti, soprattutto istituendo e diffondendo i 
Monti di Piet�.
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*Padre Pietro Messa � Preside della Scuola Superiore di Studi Medievali e 
Francescani della Pontificia Universit� Antonianum di Roma
[La seconda parte verr� pubblicata il 14 maggio]

 di padre Pietro Messa*
Vabb�, per� un cattolico che si chiama Pietro di nome e Messa di
cognome sa tanto di barzelletta. Tipo l'enologo Gustavo Dell'Acqua od
il camionista Guido La Vespa. :-)
M.