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Titolo: [RECE] Splintered Light, di Verlyn Flieger

Splintered Light
di Verlyn Flieger
The Kent State University Press, II ed. 2002 (I ed. 1983)
pp. XXII + 202
<<There cannot be any "story" without a fall - all stories are
ultimately about the fall - at least not for human minds as we know
them and have them>>, afferma Tolkien in una delle sue lettere (n.
131, del 1951).
Un giudizio estremo, in apparenza. Flieger mostra pero' nel suo saggio
come il concetto di "caduta" che Tolkien ha presente si articoli in
implicazioni che vanno ben al di la' della cornice etica e religiosa
in cui, di norma, lo si rinchiude; e si riveli anzi per sua natura un
potente "generatore di storie".
La "caduta" di cui parla Tolkien e' al tempo stesso un fenomeno da lui
sperimentato nella concretezza dell'esistenza (nella dolorosa
concretezza della sua esistenza, segnata dalla morte della madre e
dalle tragedie "cosmiche" dei conflitti mondiali - <<I do not expect
"history" to be anything but a "long defeat">>, confessa Tolkien in
una lettera del 1956 [la n. 195]) e un processo se possibile ancor
piu' universale, dai risvolti quasi metafisici, che caratterizza il
farsi stesso del cosmo e il suo riflesso - concettuale e verbale -
nelle menti degli esseri umani. Questo duplice percezione della
questione - quale costante presenza dolorosa nella sfera emotiva
(tanto da far pensare a un <<emotional pull of the dark for Tolkien>>,
[18], che si contrappone a un'altrettanto potente tensione verso la
speranza) e quale meditata riflessione - si propone come elemento
centrale nella vita artistica dell'autore.
E' lo studio appassionato delle lingue e delle parole e la meditazione
delle teorie dell'amico Owen Barfield che spingono Tolkien a
individuare la "norma" che governa l'evoluzione del mondo, una norma
che egli consapevolmente porra' al cuore della propria creazione
letteraria.
E' un processo di frammentazione, di caduta, quello che anima il
cosmo e l'esistenza del genere umano: frammentazione di un'unita'
primigenia in parti contrapposte, divisione del genere umano in stirpi
dalle storie e dalle lingue difformi, separazione del linguaggio
stesso dalla realta' che esso designa - e al termine di tutto cio' si
sedimenta un racconto (<<There cannot be any 'story' without a
fall>>)... 
Mente, linguaggio e processo storico di frammentazione sono
inestricabilmente legati: <<The interrelationship of mind, language,
and story is essential to [Tolkien's] teory of fantasy, as well as
being the practical basis on which his fiction is built. "The
incarnate mind, the tongue, and the tale are in our world coeval">>
(23). 
Secondo la teoria di Barfield <<humankind in its beginning had a sense
of the cosmos as a whole and of itself as a part of that whole, a
sense that has long since been left behind. We now perceive the cosmos
as particularized, fragmented, and entirely separate from ourselves.
Our consciousness and the language with which we express that
consciousness have changed and splintered>> (38), tanto che cio' che
un tempo era un complesso di significati riunito in un'unica parola si
e' in seguito diviso in significati molteplici, ciascuno dei quali
collegato a una parola diversa (Barfield fa l'esempio della parola
greca "pneuma", che significa "vento", "respiro" e "spirito" <<all
perceived as one and the same phenomenon>> [38]).
Il processo, come ben si vede, e' _ambiguo_ nel suo valore, perche' se
implica una perdita di significato delle parole e una separazione dal
mondo, e' tuttavia anche indice di una crescente autoconsapevolezza
dell'umanita' e di una sua piu' raffinata percezione delle realta' del
mondo. Possiamo anche dire che <<the increasing complexity of the
world leads to increasing fragmentation>> (83).
Un'immagine - di nuovo ambivalente - finisce col riassumere e
compendiare questo processo: la frammentazione della luce in mille
colori e in fievoli scintille destinate a esistenze separate.
Da un lato e' il saggio "Sulle fiabe" e la poesia "Mythopoiea" che
stabiliscono un'analogia fra luce e parola (parola creativa): <<the
sub-creative process is now [i.e. nella poesia citata] the splintering
or dividing and recombining of light to create the "living shapes that
move from mind to mind," whereas in the prose passage [del saggio
"Sulle fiabe"] it was simply the combining of words, the incantatory
use of adjectives in a mythical grammar>> (43). Del resto la
corrispondenza fra luce e parola non deve stupire: entrambe sono
<<agents of perception, enabling us to see phenomena>> (44); in
passato, secondo la teoria di Barfield, formavano un'unione; per
Tolkien la parola continua a essere luce, illuminazione.
Dall'altro lato, e' l'intera opera narrativa di Tolkien a porsi come
rappresentazione del processo di frammentazione e insieme di ritorno
all'unita' perduta. L'approccio di Tolkien alla scrittura di storie
<<is to first restore to words their primal unity of concept and then
to set up a progressive frammentation of both word and percept as
these express a changing relationship to the fictive world and a
diminishing reflection of its light>> (49). E' qui la struttura stessa
del Silmarillion che viene in primo piano, nel suo vasto processo di
"ramificazione discendente", dove caduta, divisione, differenziazione
e oscuramento vanno di pari passo: da Eru agli Ainur, ai Valar (visti
quali suddivisioni del potere creativo divino), alle specie create,
Elfi, Uomini e Nani, alle suddivisioni interne a queste ultime.
In particolare sono gli elfi che Flieger studia, vista la grande
rilevanza che le loro vicende hanno nel legendarium tolkieniano:
<<Speech as the word is commonly used - the exercise of vocal muscles
to produce meaningful human sound - begins well after the creation of
the world. It is introduced into Middle-earth by the Elves.
Predictably, it comes out of light>> (62). Flieger segue quindi le
genealogie tolkieniane della luce e del linguaggio, ricche di
interconnessioni e di analogie: dalla luce costante delle lampade a
quella discontinua degli alberi a quella - realmente frammentata,
polverizzata - delle stelle, l'autrice individua un <<pattern of
fragmentation and diminution>> (63) che si rispecchia nel linguaggio:
gli elfi vedono le stelle e <<the immediate result of this vision of
light is an act of speech>> (75): <<the first Elven word is a response
to the percept "to shine", and carries exactly that primal unity of
meaning and perception that Barfield insists words must once have
had>> (74). Ma <<from the first utterance through a succession of
percepts, names, and concepts, Eleven language is in a continuous
process of modification and fragmentation>> (76): il popolo elfico si
divide in stirpi e sottostirpi - il discrimine essendo dato dal grado
della loro prossimita' alla luce e dal desiderio di luce piu' o meno
intenso che le muove - e il linguaggio si differenzia di conseguenza:
<<the difference between Quenya and Sindarin>> - che Flieger analizza
- <<is an index of the greater sense of separation from light felt by
the Elves of Middle-earth>> (92).
Di nuovo, e' proprio in questa frammentazione che si radica la
possibilita' della storia: <<it is the interaction, intersection, and
clash of the Noldor, the Teleri, and the Umanyar that will generate
action and give rise to song and story>> (85).
Comprendiamo adesso che davvero <<there cannot be any 'story' without
a fall>>. Ed ecco quindi che centrali, per la loro posizione mediana
fra la luce e l'oscurita' e per la loro conseguente umanita', sono i
Noldor, e fra i Noldor Feanor (personaggio ampiamente Flieger
analizza), dalle cui mani usciranno i Silmaril, ulteriore esempio del
processo di frammentazione della luce, gioielli destinati a diventare
<<the focus for all the desires, impulses, and conflicting emotions
that Tolkien sees as responses to light>> (98): veri motori della
storia, al pari dei loro creatori - e per storia si deve intendere sia
le vicende elfiche nel tempo sia il loro racconto/invenzione da parte
di Tolkien.
Accanto agli elfi, nel grande intreccio di stirpi, popoli e individui
che anima la Terra di mezzo e le sue storie, spiccano gli esseri
umani, che manifestano, secondo Flieger, una tendenza nei confronti
della luce opposta a quella che agita i primi nati: gli elfi si
allontanano dalla luce (o la inseguono solo per impadronirsene - i
Silmaril -, negandone, in tal modo, l'essenza diffusiva), mentre gli
uomini <<without having known it, without any sure way to reach it,
[...] are seeking the light>> (124). Si può quindi affermare che <<by
separating the impulse to seek the light from the tendency to turn
away from it (both typical of humankind in the real world)>> Tolkien
riesce ad analizzare i due impulsi piu' in profondita', giungendo a
scoprire molto della natura umana. Elfi ed esseri umani tolkieniani
appaiono quindi nella loro essenza di aspetti, volti dell'umanita'.
Grande rilevanza assumono quindi i legami fra elfi ed esseri umani: in
particolare, Flieger studia il rapporto fra Thingol, Luthien e Beren,
che nella sua geometria illustra alla perfezione le tendenze cui si e'
fatto cenno, dato che Luthien <<like the Silmarils, [...] embodies
what is left of the light>> (140) e Beren si pone in viaggio per amore
di questa luce e grazie a essa raggiunge la luce, incarnando cosi' la
speranza tolkieniana di una reintegrazione che ponga rimedio alla
caduta e alla divisione.
Nel processo cosi' individuato e' ormai prevedibile quale sia l'ultima
fase: <<if Tolkien's version of the Fall is a story of humanity's
separation from the Light, and if that separation continues and
proliferates through fragmentation of light, language, and peoples,
then the final working out of the principle will be within the
smallest fragment, and appropriately, within the smallest people>>
(148): gli hobbit, come si sara' capito, e in particolare Frodo, <<the
smallest particle wherein the whole drama of splintering and
diminution will be re-enacted>> (150), come il suo viaggio verso il
cuore delle tenebre, insieme esteriori e interiori, testimonia. Un
viaggio che spezzera' la fibra di Frodo e gli fara' sperimentare una
catastrofe personale per la quale non vi sara' ristoro, consolazione o
gioia in questo mondo. Certo, una conclusione "luminosa" -
letteralmente e metaforicamente tale, per restare in tema - e'
prospettata da Gandalf, che vede Frodo destinato a divenire <<a glass
filled with clear light for eyes to see that can>>; e tuttavia
un'ombra di disperazione grava sullo hobbit e Tolkien vi allude in
"The Sea-bell", una delle poesie delle "Adventures of Tom Bombadil".
In essa si presenta al lettore <<a picture of such unmitigated
alienation and despair as to negate hope of any kind, with or without
guarantees>> (162). Torna in primo piano l'oscurita', il dubbio, la
disperazione - quegli stessi che abbiamo visto giocare una parte tanto
grande nel dramma umano di Tolkien: <<"The Sea-bell" provokes
speculation [...] on the possible state of mind of the author>> (163).
Solo l'ultimo sogno di Frodo in casa di Bombadil offre - sembra
offrire una visione alternativa e piu' luminosa del futuro.
Siamo al cuore dell'immaginazione di Tolkien, nel suo stesso cuore.
Cio' che emerge, infine, e' la tensione che anima e strazia una
visione del mondo in cui convivono necessita' del cambiamento e
nostalgia per il passato, dolore per la perdita di un Eden luminoso e
consapevolezza che solo questa perdita pone le basi per una piu' acuta
comprensione del mondo: <<if humankind, like Tolkien himself, like
Frodo in "The Sea-bell", feels wounded, lost, bereft of paradise, and
not yet in sight of heaven, then it follows that humankind is aware -
painfully aware>> (172).
L'approccio critico di Flieger puo' apparire, soprattutto in questo
suo primo saggio, un tentativo di "decodifica totalitaria" dell'opera
tolkieniana: individuato un tema ricorrente, una struttura portante,
una metafora ossessiva, un mito personale nei testi esaminati, tutto
viene letto alla luce di questo principio esplicativo. E tuttavia - al
di la' dell'impressione che l'autrice possa avere realmente
individuato uno degli assi portanti della narrativa di Tolkien,
impressione che sara' pero' destata anche dalla lettura degli altri
saggi di Verlyn Flieger, "A Question of Time" e "Interrupted Music", a
confermare la complessita' dell'opera tolkieniana - al di la' di
questo, cio' che in questo saggio pone imho il lettore al riparo da
ogni pericolo di distorsione del significato dell'opera e' la profonda
attenzione riservata dall'autrice al testo; un'attenzione che investe
episodi e personaggi nei loro particolari meno appariscenti,
individuando analogie, differenze, opposizioni; e getta luce sulla
ragione di scelte lessicali che a una prima lettura possono passare
inosservate.
Se comunque l'analisi di Flieger resta impressa nella mente del
lettore e' soprattutto, io credo, per la straordinaria coerenza del
principio compositivo di cui rivela l'esistenza alla radice
dell'intera opera di Tolkien: l'idea della frammentazione della luce e
della sua dispersione nell'oscurita' quale presupposto, allo stesso
tempo, della diversificazione del mondo e della capacita' di
comprenderlo e di raccontarlo.
-- 
ciao ciao
Fritz aka Giacomo
And as your blood begins to roar
You'll feel your senses spin and soar
You will become my meteor...

 di Verlyn Flieger
[CUT]
Clap clap clap.
Quando lo traduciamo? :-)))
Mae aur!
-- 
Tarabas Hunnaur - 10° deI FeSTosi
"Non scrivo mai di ciò che ho visto, ma solo di ciò che ho sognato."
Lord Dunsany

 potente "generatore di storie".
Interessantissimo intervento, Fritz, come sempre, grazie.
A supporto della prima frase mi permetto solo di aggiungere che è quanto
afferma anche la teoria della nascita del romanzo, che è un genere molto
recente (preceduto dalla novella -italiana!- che era considerata quasi
letteratura minore). Insomma, fino alla nascita del romanzo, la
letteratura è tragedia, la letteratura è nata così. E anche quando c'è
un'evoluzione positiva (nel romanzo e, qua e là, anche nell'epos e nella
Bibbia) la drammatizzazione è possibile perché c'è un ostacolo da superare.
Be', sto semplificando in modo imbarazzante...
grazie ancora per il tuo post,
ciao
Cecilia
p.s. possiamo anche fare un indovinello: qual'è il romanzo inglese che
sancisce il passaggio concettuale (non cronologico) dalla tragedia al
romanzo?
-- 
questo articolo e` stato inviato via web dal servizio gratuito 
http://www.newsland.it/news
 segnala gli abusi ad 
ab...@newsland.it

 inosservate.
PDA [cit.].

 almeno per profondita' filosofica.
Be', soprattutto perche' "Interrupted Music" si
pone uno scopo strettamente letterario: la
comprensione di come Tolkien sia riuscito a
riprodurre nella sua opera l'essenza del mito,
essenza identificata nella carattere cumulativo del
racconto mitico, nel suo essere filtrato attraverso 
il punto di vista dei narratori, tradotto nella
loro lingua ecc. - in una parola, nel suo essere
un racconto calato nella storia e narrato e
rinarrato da concreti esseri umani nel corso dei
secoli. 
Una bella risposta a tutti  coloro che sono 
ossessionati dagli archetipi, dai  simboli 
eterni ecc. ^___
Se "Interrupted Music" ha una pecca, credo  stia 
soprattutto nella sua frammentarieta'.
ciao ciao
Fritz aka Giacomo
-- 
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