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Titolo: La crisi dell’hi tech piega le  blue chip di Tokyo

La crisi dell’hi tech piega le blue chip di Tokyo
Il crollo dei pc e dei cellulazi penalizza i produttori di memorie
EUGENIO OCCORSIO
≪A meta degli anni 80, la nostra azienda venne quasi spazzata via dall’
onda d’urto della violentissima concorrenza dei produttori giapponesi di
chip. Di fatto, con l’azienda che versava a quel punto in una crisi
gravissima, fummo buttati fuori dal mercato dei chip di memoria e dovemmo
addentrarci se volevamo sopravvivere nel quasi inesplorato mondo dei chip di
potenza, i microprocessori. Noi consideriamo questa vicenda come la madre di
tutti gli inflection point ("crisi gravissima di mercato") che possa
capitare a qualsiasi azienda≫. Cosi, Andy Grove, fondatore dell’Intel,
descrive quel passaggio epocale per la sua compagnia nel libro di memorie
che reca il curioso titolo Only the paranoid survive (lo stesso Grove lo
spiega: nell’hitech sopravvive solo chi si guarda continuamente indietro,
come un paranoico, per vedere se qualcuno lo sta sorpassando). In quel
momento trionfava l’industria giapponese dei chip e dell’alta tecnologia.
Sembrava una strada senza ritorno: i padroni del settore erano i giapponesi,
e agli americani non restava che concentrarsi in quello che sembrava un
mercato di nicchia, i microprocessori, l’altra famiglia di chip, quelli di
potenza, che pero non sembrava a quel punto avere grandi spazi. La storia
pero e andata in modo ben diverso, e i nodi ora stanno venendo al pettine.
Spieghiamo. Per vent’anni, nell’industria dei computer, sono praticamente
esistiti solo i chip di memoria, con americani e giapponesi si contendevano
il mercato. Le "memorie" sono la parte cruciale di un computer, quelle in
cui si annidano le istruzioni. Ne esistono, per la cronaca, di tre tipi:
rdRam, sdRam, ddRam. Hanno alle spalle tecnologie diverse, ma sono tutte
controllate dalle case giapponesi, tutt’al piu qualche coreano o taiwanese.
Vengono installate in un computer in "stecche" simili a spiedini di dieci
chip alla volta. Visto che ogni chip puo avere una capacita diversa, ogni
"spiedino" puo avere una memoria da 64 a 512 megabit. Oggi il massimo e 4
"stecche" da 512 mega ognuna. Fino alla meta degli anni 80, come scrive
Grove, questo era il business principale. Poi ha cominciato a diventare
importante un altro tipo di chip, il microprocessore: ha sempre bisogno
della capacita computazionale delle memorie, anzi e dipendente da esse per
andare a leggere le istruzioni, ma da al computer piu potenza. Soprattutto,
permette di fare sempre piu operazioni in uno spazio sempre minore. Per
questo, ha assunto importanza fondamentale con il crescere del personal
computer. Pc e microprocessori, Intel in testa, hanno conosciuto una
parallela marcia trionfale per tutti gli anni 90, e Grove ha benedetto la
sua scelta di quindici anni fa. Poi il giocattolo ha ceduto, le vendite di
pc sono arretrate in tutto il mondo. L’Intel e i suoi concorrenti sono
andati in crisi per primi. Le memorie hanno retto di piu, perche ci sono
memorie in qualsiasi congegno elettronico, anche non computer: autoradio,
telefoni, frigoriferi, giradischi e via dicendo. Ma ora l’arresto dei
consumi e generalizzato, Giappone in testa, e le imprese del Sol Levante
sono a meta del guado. La crisi piu profonda si e spostata su questo lato
del Pacifico, ed e partita la raffica dei tagli occupazionali: in pochi
giorni ne sono stati annunciati 19mila alla Toshiba (da realizzare entro il
2004 per la verita), 16mila alla Fujitsu, 4mila alla Nec, 14.700 all’
Hitachi. La maggior parte nel settore "memorie". Poi la crisi ha attaccato
ancora piu in profondita: venerdi scorso la Kyocera di Kyoto, numero uno
nella produzione di guaine in ceramica per la protezione dei semiconduttori,
ha annunciato un taglio di 10mila posti, il 20% dell’organico, mentre la
Oki, che fa apparati di tlc, ridurra di 2.200 posti, il 10% del totale.
Inevitabile, e partito il consolidamento del settore. La coreana Samsung
cerca di vendere la divisione chip proprio alla Toshiba, che a sua volta e
in trattative per fondere la stessa divisione con quella della tedesca
Infineon (uno dei pochissimi produttori non asiatici di memorie), e
altrettanto cercano di fare la coreana Hynix e la divisione chip della
Hyundai. Con quali speranze? Gli analisti sono prudenti: c’e chi spera che
la Microsoft al momento di lanciare Windows XP raccomandi di aumentare la
memoria dei computer. Altri puntano sulle prossime generazioni di telefonini
che chiederebbero piu memoria. Ma per ora il calo di vendite e tale che gli
stabilimenti (che non possono essere spenti, proprio come una colata
continua siderurgica) marciano a non piu del 60% di potenza, i costi
produttivi sono oggi il doppio dei prezzi di vendita, e i prezzi stessi sono
scesi fino al 90% nell’ultimo anno: un chip che si vendeva a 9,47 dollari,
dicono le ricerche di mercato della Ic Insight, oggi si trova in media a
2,92. La stessa Ic calcola che se nel 2000 il mercato complessivo e stato di
29 miliardi di dollari, quest’anno non si supereranno i 12.
 
http://www.repubblica.it/
Alex
"Solo i folli vanno dove i saggi non osano andare."

> Inevitabile, è partito il consolidamento del settore.
Per essere obiettivi, non è che le aziende americane se la passino meglio...
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Massimiliano Crippa
http://www.nipponico.com