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Titolo: Il Giappone in crisi N.3 (lungo)

Koizumi, la paglia del tatami e i buchi delle banche
Dopo dieci anni di crisi è arrivato al potere un primo ministro sostenuto da
una straordinaria popolarità, che ha promesso riforme ma non ne ha ancora
varate. La sua missione però è difficilissima: rimettere in moto il gigante
facendolo uscire dalla recessione e cambiare il modello di sviluppo
di MARCO PANARA (Da La Repubblica del 12/11/2001)
Il tatami è l'elemento base del pavimento delle case giapponesi. E' un
rettangolo di 90 centimetri per 180 formato da una cornice di legno foderata
di stoffa, che fa da telaio a un fitto ordito di paglia. I tatami si
incassano uno accanto all'altro e formano il pavimento, sul quale si
cammina, rigorosamente senza scarpe, e si dorme anche, dopo averci steso
sopra un soffice futon. Ovviamente i tatami si logorano abbastanza
facilmente e periodicamente vanno sostituiti, il che determina un certo
consumo di quello specifico tipo di paglia che serve a costruirli.
Ebbene recentemente il Giappone ha imposto un dazio sull'importazione di
paglia per tatami. Ha imposto un dazio anche su un certo tipo di funghi e
sta valutando se imporlo su quei piccoli asciugamani che per una civilissima
consuetudine vengono dati, umidi e bollenti, ogni volta che ci si siede a
tavola.
Il Giappone ha una consolidata tradizione di protezionismo esplicito,
attraverso dazi, e implicito, attraverso standard diversi da quelli correnti
sui mercati internazionali. Talvolta questo protezionismo è servito a
rafforzare settori che dovevano poi competere all'estero, talaltra a
proteggere comparti deboli, spesso del tutto domestici, quasi sempre
politicamente influenti. Tuttavia che nel 2001 la seconda potenza
industriale difenda la sua produzione di paglia colpisce.
E spiega anche, il coacervo di interessi protetti, anche marginali,
antieconomici e senza futuro, che ha reso fino ad oggi impossibile varare le
riforme necessarie a far uscire il paese dalla crisi.
La domanda che tutti si fanno è se a questo punto a fare quelle riforme ci
riuscirà Junichiro Koizumi, primo ministro da sei mesi, il politico più
popolare che il Giappone abbia avuto negli ultimi decenni. Koizumi, che è un
liberaldemocratico anomalo, è diventato capo del governo con una piattaforma
riformista. La gente, che dopo aver visto sfilare otto primi ministri negli
ultimi nove anni aveva perso ogni fiducia nella politica, con Koizumi l'ha
in qualche modo ritrovata e il primo ministro, con i suoi capelli lunghi,
con il suo linguaggio diretto e con la sua vita da uomo normale, è diventato
una star. Le edicole vendono libri di fotografie di Koizumi e le cartolerie
poster, esposti accanto a quelli di Nakata, la gloria calcistica nazionale.
Sono passati sei mesi però e di riforme non se n'è ancora vista nessuna. E'
presto forse, e la sessione di bilancio che va a cominciare potrebbe essere
l'occasione giusta per mettere in moto il cambiamento, ma ad oggi la
sensazione è che Koizumi non stia riuscendo a trasformare la sua
straordinaria popolarità nel potere necessario a fare le cose. Comincia anzi
a serpeggiare il timore della disillusione. Se Koizumi entro pochi mesi non
dovesse riuscire a mantenere almeno alcune delle promesse fatte, i
giapponesi è questo il timore come innamorati delusi potrebbero essere presi
dallo scoramento, convincersi che da questa crisi che dura ormai da dieci
anni non c'è via di uscita, e di conseguenza ridurre ancora consumi e
investimenti deprimendo ulteriormente lo stato di una economia che neanche
gli interessi a tasso zero sono riusciti fino ad ora a rianimare.
Koizumi dal canto suo non ha una missione facile, perché i problemi che ha
davanti sono giganteschi. Cominciamo dal più urgente, ovvero dalla
recessione. Una crisi economica come questa che non si vede per le strade
non è facile da raccontare ma si può provare a spiegarla. Uno che lo ha
fatto in maniera molto semplice e chiara è Richard C. Koo, capo economista
del Nomura Research Institute. Per quasi mezzo secolo, dalla fine della
Seconda Guerra Mondiale al 1990 spiega Koo l'economia giapponese ha camminat
o su due ruote, un alto tasso di risparmio delle famiglie e un alto tasso di
investimenti delle imprese, soprattutto manifatturiere, ed è stata proprio
la combinazione tra risparmio e investimenti a consentirne la crescita
fenomenale. Dal 1990 però la situazione è cambiata, i valori patrimoniali e
quelli azionari hanno cominciato a precipitare e poiché sia le famiglie che
le imprese si erano indebitate per comprare case, terreni e azioni, i
bilanci delle une e delle altre si sono trovati in profondo rosso. Da quel
momento in poi l'obiettivo sul quale ci si è concentrati è stato quello di
rimborsare i debiti per riequilibrare i propri conti, così le famiglie hanno
contenuto i consumi e le imprese bloccato gli investimenti. Il dato che
spiega la lunga crisi più di ogni altro è infatti proprio quello degli
investimenti industriali, che sono cresciuti mediamente dell'8 per cento l'
anno negli anni 80 e invece solo dell'0,1 per cento negli anni 90. Fin qui,
la spiegazione di Koo.
Le famiglie che consumano meno e le imprese che non investono spiegano
perché l'economia non cresce e anzi torna indietro. Di altri due fattori si
deve però tenere conto per capire perché questo ciclo negativo è così lungo
e perché si fa tanta fatica a uscirne.
Il primo sono le banche. I cui problemi sono essenzialmente tre: il primo è
che nella seconda metà degli anni 80 hanno prestato una quantità enorme di
denaro a chi speculava sui valori immobiliari e azionari, e dopo il crollo
di quei valori molti dei loro clienti non sono in grado di restituire i
prestiti; il secondo è che da sempre hanno prestato molti soldi anche a due
settori tra i meno efficienti, e cioè le costruzioni e la distribuzione, e
spesso lo hanno fatto con criteri clientelari: oggi questi settori sono in
difficoltà e anch'essi fanno fatica a rimborsare i loro debiti. L'insieme
del primo e del secondo problema ha determinato il formarsi nei conti delle
banche di un enorme buco rappresentato dai crediti inesigibili, la cui
profondità esatta nessuno conosce, ma che si arriva a valutare anche un
milione di miliardi di lire.
Per colmare questo buco le banche dovrebbero guadagnare molto e invece non
ci riescono. E qui siamo al terzo problema: il sistema bancario giapponese è
terribilmente inefficiente. E' cresciuto a dismisura perché alimentato dal
grande flusso di risparmio delle famiglie e perché protetto. Per dirne una,
che è poi la più importante, nelle banche giapponesi non si è sviluppata
quella componente fondamentale dell'attività bancaria che è la capacità di
valutare il rischio. Le banche erano al centro delle 'keiretzu', le grandi
conglomerate giapponesi, e prestavano i soldi alle imprese della loro
keiretzu o ad essa collegate. Non c'erano piani d'investimento da valutare o
redditività futura da prendere in considerazione. La cosa ha funzionato
finché il sistema era chiuso, il Giappone cresceva e il grosso dei
finanziamenti andava all'industria manifatturiera. E' diventato un dramma
quando le banche hanno finanziato massicciamente la speculazione.
Oggi la cosa peggiore di tutte è che per non fare emergere tutte le perdite
le banche continuano a mantenere in vita aziende decotte, mentre non
prestano denaro a imprese nuove, magari in settori innovativi, perché non
sono in grado di valutare il rischio. In pratica il sistema bancario è come
una gigantesco pantano dove ogni flusso finisce inghiottito e ogni
iniziativa si ferma.
Il secondo fattore è la struttura dell'economia giapponese, dove c'è un'area
orientata all'esportazione e una ai consumi domestici, che è poco
liberalizzata, talvolta pubblica, spesso inefficiente. Tutti sappiamo della
potenza dell'export giapponese, ma è ormai chiaro che non è da lì che potrà
ripartire il paese. Continueremo a comprare Toshiba, Sony e Toyota, ma
sempre meno spesso ci troveremo scritto made in Japan. Come tutti i paesi
ricchi anche il Giappone non può competere in termini di costi con i paesi
di nuova industrializzazione.
E allora la prima partita che Koizumi dovrà affrontare sarà quella della
modernizzazione di quell'area poco liberalizzata, pubblica e meno efficiente
del sistema. Le riforme delle quali il suo programma è pieno riguardano
essenzialmente quello, con le stesse parole d'ordine che abbiamo sentito noi
per anni, privatizzazioni, liberalizzazioni, per liberare energie e
aumentare la qualità della vita degli abitanti. La questione dei dazi sulla
paglia però la dice lunga su quanto questa partita sia difficile, per via
dell'intreccio tra interessi protetti, politica e burocrazia. Ma anche
perché si pone un'altra più nobile domanda: la qualità della vita di quanti
abitanti?
Il modello giapponese così come lo abbiamo conosciuto ha consentito a quel
paese di passare dalle ceneri della guerra al gruppetto dei più ricchi del
mondo, non lasciando nessuno o quasi per strada. Di questo modello gran
parte della classe dirigente del paese è orgogliosa ed è convinta che sia il
migliore possibile. Rinnegarlo sarebbe come prendere le distanze dal proprio
successo, ma anche rinunciare all'idea che per una società l'inclusività è
un valore fondamentale. Il dramma nel quale si dibatte il Giappone è che
quel modello, costruito per lo sviluppo, non produce più lo sviluppo e le
risorse necessarie a mantenersi, e mette in crisi anche i valori positivi
sui quali è basato.
Koizumi o chiunque altro al suo posto ne avrebbe a questo punto già
abbastanza, ma per sfortuna sua e dei giapponesi non è ancora tutto. Perché
liberalizzando e privatizzando si guadagnerà in efficienza, ma non basterà a
garantire un reddito lordo pro capite di 34 mila dollari l'anno (quanto è
adesso) o più, a 127 milioni di persone nei prossimi lustri. La ragione è
che la produzione di massa non produce più valore aggiunto a sufficienza per
garantire quei livelli di reddito, e progressivamente si sposta in aree dove
i costi sono più bassi. Le fabbriche si costruiscono assai più in Cina che
nel Kansai (la regione di Osaka), come più nei paesi dell'Est Europa che
intorno a Stoccarda. Vale per tutti i paesi industrializzati, ma per il
Giappone un po' di più perché il Giappone moderno è costruito per il
fordismo: la formazione, i meccanismi di selezione, l'organizzazione sociale
sono strutturati per la produzione di massa di elevata qualità. Se si chiede
a un quarantenne italiano la frase che da ragazzo si è sentito ripetere più
spesso, la risposta probabilmente sarà 'questa casa non è un albergo'. Se si
fa la stessa domanda a un giapponese della stessa età la risposta sarà quasi
certamente 'il chiodo che esce dalla tavola va battuto'. Vuol dire che in
questa società il valore che ha permeato i modelli educativi è stata l'
omogeneità contro l'originalità, il rispetto dei canoni contro la
creatività. Nessuno sa ripetere meglio di un giapponese una procedura alla
perfezione, la famosa 'cerimonia del te', considerata un'arte, ne è la
sublimazione. L'altra faccia è quella che è stata definita 'una rinuncia
pianificata al genio', il che non vuol dire che in Giappone non ci siano
genii o creativi straordinari, ma che il sistema non è orientato in quella
direzione.
Oggi un valore aggiunto elevato si forma nelle fasi creative e in tutte le
attività che, usando il linguaggio dei master in business administration,
richiedono l'intensità più che la massa. Adattarsi a questo nuovo paradigma
sarà, per il Giappone come per altri paesi industrializzati, la sfida
finale. Pena la decadenza.
(3fine)

 (3fine)
La direzione che prenderà il Giappone è sconosciuta e certo non è di
aiuto sapere come funziona il sistema Americano o quello europeo che in
Giappone sarebbero difficilmente applicabili, penso troveranno una loro
strada. 
Ho sentito troppe volte i filo-americani parlare di quel sistema come il
migliore e l'unico possibile, poi mi sono accorto che non europei
abbiamo un sistema in molti aspetti differente soprattutto siamo diversi
culturalmente, la Cina con tutta la sua scarsa democraticità è un
sistema che va avanti e che si appresta a diventare una superpotenza
economica, il Giappone troverà la sua strada sperando che non ritardi troppo.
Bye, Sandro.
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Migliora te stesso
           e
migliorera' il mondo. (Togli/Cut SpamNo)