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Titolo: Anche questo è calcio.

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Prima volta del paese ai Mondiali in Germania, si festeggia con la
fine della guerra civile: il capo dei ribelli nominato ministro della
Ricostruzione
La prima pace del football festa in Costa D'Avorio
Una tregua consentirà a tutti di seguire le gesta degli "elefanti
gialli"
dal nostro inviato MARCO ANSALDO
ABIDJAN - In una città dove il Parlamento si affaccia sullo Stadio, la
riconciliazione non poteva che partire dal calcio. Ad Abidjan,
capitale di un paese diviso da una lunga guerra civile ma unito dalla
grande attesa per l'esordio della nazionale ai Mondiali di Germania,
si è celebrata ieri la tregua fra Nord e Sud. Tra ribelli e governo.
Dopo cinque anni. E a scoppiare stavolta è la festa. La prima pace del
football. 
Il capo dello Stato, Laurent Gbagbo, dalla sedia di velluto rosso che
porta sempre dietro con sé, ha nominato il leader dei ribelli,
Guillaume Soro, nuovo ministro della Ricostruzione. Discorso benedetto
dalle Nazioni Unite. E pace suggellata dalla finale di miss Costa
d'Avorio, con splendide ragazze che ora salgono e scendono dagli
ascensori che collegano la hall all'ultimo piano. 
Planando su Abidjan, sui campetti di Abobo e di Bingerville si vedono
in contemporanea cento partite. Nel pomeriggio, non appena il caldo
soffocante dell'Atlantico lascia spazio a una brezza leggera,
due-tremila bambini riempiono le strade. E il Grande gioco inizia.
Ovunque. Nel porto e sulla spiaggia, lungo i parcheggi svuotati e
sotto le palme. Giocano a due porte o a una sola, composta di stracci
ammucchiati, di vestiti, aste o rami. 
I palloni saltano incontrollabili, come ovali da rugby, fatti di
pezza, di abiti rabberciati e cuciti insieme. Il gol trafigge reti
bucate mille volte, con il punto sempre in discussione. E il terreno
di gioco non finisce su una linea, ma dove cominciano i piedi di un
pubblico di aspiranti giocatori, con indosso le maglie pronte per gli
incontri successivi, Arsenal e Bayern Monaco, Barcellona e Ayax, Paris
St. Germain, Real Madrid, Milan. 
Al quartiere periferico di Yopougon si gioca mentre le donne vestite
di mille colori attraversano l'area di rigore e i carri tirati dagli
asini si bloccano davanti alla porta. Qui, davanti a una casa di
cemento senza finestre, ha tirato calci a un pallone per la prima
volta Didier Zokora, che adesso chiamano il "Maestro". Zokora porta il
numero 5 della Nazionale ivoriana, gli "Elefanti". Girone di ferro in
Germania: con Argentina, Olanda e Serbia Montenegro. A 17 anni Didier
era già uno degli undici. Entrato a metà tempo nella partita contro la
Tunisia, non ne è più uscito. 
Ci sono centrocampisti che sono in effetti degli attaccanti, e altri
che figurerebbero meglio in difesa. Zokora è nato per il centro, per
la trequarti dove sorgono cento opportunità a partita e dove il gioco,
in una manciata di secondi, può capovolgersi dall'una o dall'altra
parte. E veloce, e così era da piccolo. A Yopougon tutti ricordano il
suo talento straordinario. Non era soltanto rapido nello smarcarsi, lo
era nell'impostare l'azione, nel vedere il gioco, muovendo le spalle e
il bacino così velocemente da dare comunque poca possibilità di scampo
in un dribbling testa a testa. A 25 anni la sua carriera è già
leggenda in tutta Abidjan. 
Scoperto da un osservatore sullo sterrato di casa, il giovane Didier
gioca subito per la pluriscudettata Asec Mimosa, è selezionato per la
Nazionale juniores, viene acquistato in Francia dal St. Etienne e
debutta in Champions League. Oggi sono interessate a lui squadre come
Chelsea, Manchester United, Lione, Milan, Juventus. 
I suoi genitori abitano in una casa più grande, regalo del figlio con
i primi soldi guadagnati in Europa. Strada tranquilla, la Bmw della
mamma dentro il garage, nessun mercato a disturbare il silenzio del
quartiere. La porta di metallo dà sul cortile, dove il padre di
Zokora, Augustin, siede all'ombra. 
Attorno ci sono i fratelli del calciatore. Il vecchio soffre di
diabete, e il bianco degli occhi è diventato giallo. "Sono ancora in
vita - dice - solo perché Didier mi ha pagato l'operazione". La madre
Alphonsine, maestra d'asilo, va ancora ogni giorno al lavoro, per 170
euro al mese. 
Addossate al muro siedono, come nella scena di un sogno, le sue amiche
vestite a festa. Sono le madri di Arouna Koné, PSV Eindhoven, di
Bakari Kone, O. G. C. Nizza, di Emmanuel Eboue, Arsenal, di Aruna
Dindane, RC Lens, di Arthur Boka, RC Strasburgo, di Jean-Jacques
Tizié, Esperance Tunisi. Mancano solo un paio di signore, la mamma di
Kolo Touré, Arsenal, e di Bonaventure Kalou, Paris St. Germaine,
impegnate altrove nel circolo denominato "Le madri degli Elefanti",
presieduto dalla signora Zokora. Non c'è la signora Drogba, madre del
centravanti del Chelsea, che ha lasciato Abidjan vent'anni fa. Sono
donne del Nord e del Sud, chi prega Allah e chi la Madonna. Da qui la
guerra appare un affare lontano. 
Nel 1999, quando Zokora passò al Genk, il generale Robert Guei compì
il putsch che pose fine a 39 anni di pace postcoloniale. L'anno dopo
le elezioni videro affermarsi Laurent Gbagbo. Il nuovo regime non
riuscì a fermare gli scontri. Nel 2002 Zokora vinse il Campionato
belga. In patria la guerra scoppiava. Il paese diviso. Alcuni
ufficiali disertarono, unendosi ai ribelli. Bombe, distruzione, morte.
Zokora passò dal Lilla all'Auxerre, dallo Strasburgo al Nantes. Nel
2004 la Francia tentò nell'antica colonia la politica della
"riconciliazione nazionale". 
Arrivarono 6.000 caschi blu dell'Onu. Zokora partecipò alle
qualificazioni dei Mondiali. Giocò, con i suoi compagni, per i
rifugiati ivoriani in Europa, per i bambini del Nord e quelli del Sud.
Gli Elefanti incontrarono la Libia e l'Egitto, il Camerun e il Sudan,
il Benin. 
Giocarono bene, e ogni volta tornavano festeggiati come dei. Il paese
si incendiava. I bianchi evacuati con un drammatico ponte aereo. L'Onu
lanciava sanzioni. L'Unione Europea appelli. La Costa d'Avorio non era
più lo stesso paese dove Zokora era cresciuto. 
Era l'immagine di una polveriera mostrata raramente in tv. 
Tutto questo non terminò nemmeno nel 2005. Lo stile d'artista di
Zokora interessò il Monaco, il Lione e il Marsiglia. Le elezioni
furono rinviate. La nazionale ivoriana battè il Sudan 3-1, e il
Camerun fallì il rigore decisivo contro l'Egitto. Elefanti
qualificati, e respiro di sollievo delle autorità. 
Furono portati in trionfo. Drogba in cima a un carro armato, scortato
da due ali di militari con il kalashnikov in braccio. Gbagbo li nominò
Cavalieri, e a ognuno fu regalata una villa. Ma la missione non sembra
finita. "E' come se questi ragazzi corressero con i pesi - dice Henri
Michel, l'allenatore francese - pensano che la pace dipenda da loro".
I titoli dei quindici quotidiani locali ne parlano come di soldati al
fronte. Per strada si vedono armi, ci sono posti di blocco, ma non si
spara più. 
Chi pensa al calcio e non alla guerra dove spingersi oltre Abidjan,
fino al quartiere di Bingerville, nella villa un tempo governatorato
francese e oggi orfanotrofio. Quando la brezza comincia a salire
dall'Atlantico, nugoli di bimbi riempiono il giardino. Sono i figli
della guerra. Cuccioli di cinque-sei anni che per qualche decina di
minuti dimenticano la scuola, il caldo, i loro cari perduti. Sul campo
formano un unico, vociante polverone attorno a una palla. Gridano e
ridono. E la palla non è più un sacco di plastica, o una coppa di
gelato riempita di erba e poi ricucita. E il calcio. Per pochi minuti
di pace. Gli stessi che cercano giocando gli undici Elefanti, in
maglia arancione, della Costa d'Avorio. 
(31 maggio 2006) 
--
Valter Polo

 
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Bello.
Gianluca
-- 
"Year after year, with renewed ambition,
  we scale the walls to find there's nothing there."
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 il capo dei ribelli nominato ministro della Ricostruzione
ci vorrebbe anche in italia un ministero cosi'