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Titolo: eredita' avvelenata

L'eredità avvelenata di Bhopal 	
di Gary Cohen da Boston Globe
Bhopal, il più grande disastro chimico mai avvenuto. Oggi, dopo vent'anni,
i sopravvissuti non parlano solo per loro stessi ma anche per noi. Il
'terrore chimico' che hanno vissuto e la mancanza di attenzione e rispetto
che hanno subito ci ricordano che anche noi stiamo vivendo sotto la stessa
nuvola velenosa.
In questo stesso giorno, vent’anni fa, a Bhopal, India, molte famiglie
furono svegliate nel bel mezzo della notte da un terribile bruciore agli
occhi e ai polmoni. In pochi minuti, bambini e madri e padri si riversarono
nelle strade, ansimando in cerca di aria. Mentre correvano presi dal
panico, qualcuno gridò che la fabbrica di pesticidi della Union Carbide era
esplosa, vomitando sulla città gas velenosi.
Presto centinaia di persone morirono per le strade della città, e ogni
camion, taxi o carro di buoi era carico di rifugiati feriti e terrorizzati.
Nessuno al pronto soccorso della città sapeva cosa fossero quei gas tossici
e nemmeno sapeva come affrontare il flusso continuo di pazienti. La mattina
seguente, più di 5.000 persone erano morte e più di mezzo milione di
persone erano rimaste ferite.
Bhopal è stato giustamente chiamato l’Hiroshima dell’industria chimica.
Bhopal non rappresenta solo la crudele storia della precipitazione
radioattiva a seguito dell’esplosione di un’industria chimica ma anche
un’importante lezione sulla cultura dell’industria chimica e sul suo
approccio alla sicurezza e alla salute pubblica.
La triste realtà è che noi continuiamo a imparare cose riguardo ai prodotti
chimici esponendo un’ingente quantità di persone al loro effetto per vedere
cosa succede.
In questo modo, noi abbiamo imparato qualcosa riguardo alla contaminazione
da diossina dando campo libero a Dow, a Monsanto e ad altre compagnie
chimiche che esposero i soldati americani e tutta la popolazione vietnamita
all’Agente Orange. Abbiamo imparato qualcosa riguardo all’amianto uccidendo
centinaia di lavoratori per malattie ai polmoni. Abbiamo imparato qualcosa
riguardo agli effetti a lungo termine del metil-isocianato dopo che la
Union Carbide ebbe ‘gassato’ un’intera città, in India.
Dal disastro di Bhopal abbiamo imparato che tutti noi portiamo i prodotti
tossici dell’industria chimica nei nostri corpi. Ogni uomo, donna o bambino
su questo pianeta ha un corpo carico di agenti chimici che sono connessi
con il cancro, con difetti alla nascita, con l’asma, con disabilità e con
altre malattie.
Dall’11 settembre abbiamo imparato che, in aggiunta alla nostra quotidiana
esposizione, le industrie chimiche sono dei target perfetti per i
terroristi. Secondo fonti del governo federale, su scala nazionale, ci sono
123 basi militari ‘chimiche’ che metterebbero a rischio l’esistenza di
almeno 1 milione di persone se accidentalmente esplodessero o se fossero
attaccate da terroristi. Alcune di queste industrie chimiche sono situate
nelle principali città del paese. Inoltre, l’industria chimica continua a
resistere a ogni regolamentazione che richiederebbe la sostituzione dei
prodotti chimici più pericolosi con alternative sicure.
In una recente puntata di “60 minutes” è stato accuratamente mostrato come
molte di queste basi militari siano sprovviste delle basilari misure di
sicurezza, nonostante il governo stia spendendo milioni e milioni dei
dollari provenienti dalle nostre tasse per invadere altri paesi e per
cercare oltreoceano armi di distruzione di massa.
Sono passati vent’anni, ma oggi, a Bhopal, centinaia di persone sono ancora
malate a causa dell’esposizione chimica e più di 50.000 sono rimaste
invalide per i danni riportati. L’ammontare del risarcimento che la Union
Carbide pagò ai sopravvissuti non è stato sufficiente nemmeno a coprire il
costo delle medicine di base, senza considerare i costi connessi con le
invalidità e l’impossibilità di tornare a lavorare.
L’industria, abbandonata, è rimasta essenzialmente la stessa di quel giorno
in cui i lavoratori della Carbide scapparono per mettere in salvo le loro
vite. Sacchi di pesticidi inutilizzati giacciono ancora nei magazzini,
materiali tossici ricoprono il suolo e continuano a colare nelle vicine
cisterne di acqua potabile.
I funzionari della Dow Chemical, i nuovi proprietari della Union Carbide,
dichiararono di non aver nulla a che fare con il disastro tuttora in corso. 
La Dow può, però, essere presto messa di fronte a un mandato di
comparizione emanato dalla corte di Bhopal affinché questa rappresenti la
sua consociata Union Carbide per l’accusa di condotta criminale o per
ostruzione alla giustizia.
E la corte distrettuale di New York potrà presto ordinare di ripulire il
‘disordine’ tossico lasciato dalla Carbide vent’anni fa.
In questo ventesimo anniversario del disastro di Bhopal, i sopravvissuti
marceranno e reclameranno il loro fondamentale diritto di essere liberi dai
veleni chimici, di essere risarciti per i danni e potranno finalmente
riconoscere nella Dow Chemical e nella Union Carbide i responsabili del
peggiore disastro chimico al mondo.
I sopravvissuti di Bhopal non parlano solo per loro stessi ma anche per
noi. Il terrore chimico che hanno vissuto e la mancanza di attenzione e
rispetto che hanno subito ci ricordano che anche noi stiamo vivendo sotto
la stessa nuvola velenosa.
Gary Cohen è il direttore del Environmental Health Fund a Boston. E'
consulente internazionale di Sambhavna Trust, che fornisce sostegno medico
gratuito ai sopravvissuti di Bhopal.
© 2004 Boston Globe
Fonte: 
http://www.commondreams.org/views04/1202-20.htm
Traduzione a cura di Nuovi Mondi Media

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