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Titolo: Help ! Libro fantasy/fantascienza

Devo fare un regalo e non so che comprare.
Mi consigliate un buon libro fantasy o di fantascienza (che sia "unico", 
non parte di una saga) per chi apprezza molto autori come Marion Zimmer 
Bradley e Asimov ? E se possibile anche recente !
Grazie !!

 Bradley e Asimov? E se possibile anche recente !
Robert A. Heinlein, "Starman Jones", 1953, Ed. Nord Cosmo Oro.
"Starman Jones" (in italiano potrebbe suonare pressappoco "Astronauta
Rossi"; messaggio sottinteso: ce la puoi fare anche tu) e' uno dei primi
juvenilia che Heinlein si impegno' a scrivere direttamente in volume uno
all'anno negli anni '50. Fino allora la sede elettiva della fantascienza
erano stati i racconti sulle riviste di cartaccia infima, che solo dopo
si e' scoperto essere l'eta' dell'oro.
Poi, con il consolidamento del genere e il formarsi di un pubblico
affezionato, dopo la guerra nacque un mercato per storie presentate
direttamente in volume. La fantascienza essendo narrativa di idee, la
sua dimensione ideale era e resta il racconto; non stupisce che
all'inizio i romanzi fossero ritenuti meno impegnativi, meno
sperimentali e destinati a un pubblico appunto giovanile e poco
smaliziato.
Non solo: vuoi che heinlein si impegnasse poco a motivo del target
secondario,  vuoi che avesse preso male le misure alla dimensione
romanzesca, vuoi che il vincolo contrattuale gli pesasse, i suoi romanzi
degli anni '50 sono tutti libri a pera: inizio grosso e finale piccolo.
Un grande attacco, una ambientazione credibile e partecipata, un
dispiegamento di trame e personaggi, e poi arrivato a tre quarti della
paginazione pattuita e con l'assegno ormai in dirittura d'arrivo, un
finale precipitoso, raffazzonato, insoddisfacente. 
Starman Jones e' il piu' a pera di tutti, lo definisco un bel libro
brutto.
Ma, se e' vero che ci si deve alzare da tavola ancora con un filo di
appetito, questi libri brutti appunto per la sbrigativita' della
conclusione ti lasciano l'immaginazione in sospeso, non completamente
soddisfatta e quindi prolungano il loro effetto meravigliante al di la'
della parola fine. L'opera lasciata aperta.
Trama! ventenne contadino midwest (maiali, paperi, salopette, filo
d'erba ecc.). Aguzzando la vista sul panorama bucolico, lontani anelli
del campo di forza maglev del treno subsonico. Nella terra del futuro si
lavora solo se si e' iscritti a una gilda corporativa, i cui membri si
trasmettono la licenza di padre in figlio. Jones e' due volte orfano e
lo zio astronauta (ufficiale di rotta interstellare ossia astrogatore)
e' defunto prima di nominarlo ufficialmente erede. Gli brucia da matti,
ma l'unica cosa che puo' fare per consolarsi e' imparare a memoria i
manuali di navigazione galattica dello zio, dalla prima formula
all'ultima tabella. La matrigna si risposa con uno stronzo e lui scappa
di casa. 
Il ragazzo si imbatte nel Buon Vagabondo, tale Sam che entra subito a
buon diritto nella galleria heinleiniana di "Marginali che Come Poi si
Vedra' la Sanno Piu' Lunga di Te".  Per farla breve i due falsificano le
carte e si imbucano in un'astronave-transatlantico come vice-nettacessi.
Durante il viaggio le rispettive doti emergono e il ragazzino si trova
proiettato in sala governo come aspirante allievo astrogatore. Talento
naturale, mente matematica e memoria eidetica delle effemeridi dello zio
diventano provvidenziali quando l'astrogatore capo muore d'infarto, il
comandante risulta un vecchietto rincoglionito che sbaglia il balzo 
interstellare, il secondo astrogatore crepa in una rissa da carogna qual
e' e le mappe stellari di bordo vanno distrutte. A dieci pagine dalla
fine l'astronave e' ancora parcheggiata su un pianeta terricolo di un
angolo sconosciuto della galassia, sotto attacco di una fauna ostile, a
meno nove pagine il ragazzino e' nominato comandante, a meno otto
decolla, a meno cinque si reinfila per un pelo nella discontinuita'
giusta emergendo nell'universo esplorato, a meno tre recupera il tempo
perso ritornando sulla rotta originale, a meno due la tipa con cui aveva
flirtato nel viaggio si sposa con un altro e all'ultima pagina e' di
nuovo in salopette, ma stavola in licenza scolastica essendo stato
accettato ufficialmente come cadetto dalla gilda degli astrogatori per
chiara fama.
Il Buon vagabondo, che non era un vagabondo, e' morto sul pianeta
ostile, salvando la vita a lui e le speranze di rientro del veicolo ai
ricchi passeggeri.
Tematiche varie si intrecciano nell'opera, alcune tipicamente
heineliniane (agnizione del finto reietto), altre universali (un
capitano di 15 anni), altre autobiografiche (H. fu ufficiale di tiro in
marina e l'ambiente della sala di navigazione sull'astronave, "il
manicomio", col suo scandire frenetico di rilevamenti, calcoli,
soluzioni di rotta ne ricalca fedelmente l'atmosfera). 
Due sono notevoli. Una per ragioni oggettive: dopo questo libro
l'astrogazione standard sara' sempre a tratte sub-c intercalate da balzi
nell'iperspazio (nello stesso periodo, il cosiddetto buon dottore
risublimava la sua patetica tiotimolina). La seconda per ragioni
soggettive: mi e' cara la metafora dell'ufficialetto di prima nomina che
con impegno e (permettete) capcita'si guadagna la stima e l'affetto di
un equipaggio di vecchi marpioni. Insieme faranno grandi cose, ma
appunto, questo e' un romanzo.
Ciao
B.

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"La guerra di Zakalwe" di Iain M. Banks
Editrice Nord
originale inglese del 1990, non so di quando sia l'ultima
edizione italiana e non so se sia stato edito da altre case
editrici. Il titolo originale e` "Use of weapons"
Il miglior romanzo di fantascienza di uno dei migliori
scrittori di fantascienza (e non) viventi.
Avventura e problemi. Enormi sorprese. Un grande.
-- 
 "Non e` il caso ne' di avere paura ne' di sperare,
  bisogna cercare nuove armi."
     (G. Deleuze)