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Titolo: I figli della mezzanotte

"Per comprendere anche solo una vita, dovete inghiottire il mondo. Ve 
l'avevo detto."
Questo avvertimento ci viene fatto più volte nel corso delle 525 
fittissime pagine di questo ambizioso libro, e a ragione: questo romanzo 
racchiude una vita e con essa un mondo intero. L'oggetto (o il pretesto) 
è il racconto del passato di Saleem Sinai e della sua famiglia, 
intrecciato inestricabilmente con la storia dell'India post-indipendenza.
Il titolo si riferisce ai milleuno bambini nati dallo scoccare della 
mezzanotte all'una di notte del 15 agosto 1947 (giorno della 
proclamazione dell'indipendenza indiana), tutti dotati di differenti 
capacità soprannaturali. Il protagonista è uno dei due neonati che hanno 
visto la luce esattamente allo scoccare della mezzanotte e che saranno 
destinati ad una acerrima rivalità, il suo dono è quello di saper 
leggere i pensieri e le emozioni degli uomini.
Incredibilmente un'idea così "forte" non è ciò che sorregge e sta al 
centro del libro. L'aspetto soprannaturale non è quasi mai il motore 
delle vicende. Il compito di far procedere la trama e di far evolvere i 
personaggi è assolto quasi esclusivamente dalla Storia dell'India, 
inquadrata da un punto di vista iper-egocentrico dal protagonista, come 
se i numerosi eventi e i personaggi storici che si incontrano 
esistessero esclusivamente in funzione di Saleem e dei componenti sua 
famiglia. Una visione del mondo "infantile" (sarà un caso, ma in tutto 
il libro i figli della mezzanotte vengono sempre chiamati "bambini", 
anche passati i venti e i trent'anni) ma perfettamente coerente, che dà 
agli eventi nuovi significati, completamente sganciati dalla prospettiva 
storica, invertendo le proporzioni e mettendo la Storia al servizio 
delle vicende dei personaggi.
Oltre a tutto questo sull'affidabilità del narratore sorgono sempre più 
dubbi col procedere della lettura; questi dubbi e incongruenze che Sinai 
stesso riconosce e che cerca (mai troppo energicamente o efficacemente) 
di fugare e giustificare non convincono neanche Padma, la donna che si 
prende cura di lui mentre scrive le sue memorie, ma ciò non le impedisce 
di appassionarsi al protagonista e al suo racconto ("Padma [...] rivelò 
la sua disponibilità a liquidare tutto ciò che le ho raccontato del mio 
passato come un mucchio di 'chiacchiere'").
Tante cose si trovano in questo romanzo: una quantità di personaggi 
memorabili; storie incredibili ammantate di realismo magico e raccontate 
con gusto e uno stile che riesce a gestire l'abbondanza di ingredienti 
di questa grande epica con padronanza e ironia; il piacere del trovare 
analogie, dello scoprire il disegno, dell'intuire il significato ("Come 
popolo, noi siamo ossessionati dalle corrispondenze. Le somiglianze tra 
questo e quello, tra cose apparentemente distanti, ci portano a battere 
le mani con gioia ogni volta che le cogliamo. È una sorta di aspirazione 
alla forma - o forse è soltanto un'espressione della nostra profonda 
convinzione che nella realtà si nascondano forme; che il significato si 
riveli solo a lampi").
Verso la fine i vari capitoli del libro sono paragonati da Sinai a 
barattoli di pickle (una conserva), nei quali la Storia, insaporita da 
ingredienti dal sapore più o meno forte e invadente, subita 
l'inevitabile alterazione che il processo comporta, viene riposta per 
essere assaporata in futuro: "C'è anche la questione delle spezie di 
base. Le complicazioni della curcuma e del cumino, la sottigliezza del 
fiengreco, quando usare i cardamomi grandi (e quando quelli piccoli); i 
mille effetti possibili dell'aglio, del garam-marsala, della corteccia 
di cannella, del coriandolo, dello zenzero... per non parlare dei 
gustosi contributi di un occasionale granello di polvere.[...] 
Attraverso le spezie di base, mi riconcilio con le inevitabili 
alterazioni del processo di preparazione del pickle. Mettere in salamoia 
significa, in fondo, conferire immortalità [...] una leggera 
intensificazione del sapore è poca cosa, no? L'arte consiste nel 
cambiare il grado del sapore, non la sua natura; e soprattutto (nei miei 
trenta e un vasetti) nel dargli una forma - vale a dire un significato."
Il primo di questi trenta (e un) vasetti si intitola "Il lenzuolo 
perforato". Attraverso questo lenzuolo il nonno di Saleem sarà obbligato 
a vedere la sua futura sposa "rateizzata" pudicamente, il protagonista 
(e noi con lui) a intravedere solo scorci di realtà, cercando di 
elaborare creativamente l'insieme.
Ironia della sorte: la copia del libro che ho acquistato presenta un 
buco circolare nella quarta di copertina che si estende nelle ultime 
dieci pagine del libro, tanto preciso e circolare che sembra fatto apposta.
I figli della mezzanotte non è un libro che si fa divorare. Anzi, 
cercando di leggerlo senza rispettare il suo ritmo può risultare pesante 
o addirittura indigesto tanto è ricco, variegato e saporito. Per 
apprezzarlo è necessario abbandonarsi ai tempi del sapiente raccontare 
di Rushdie, lasciandosi condurre, seguendolo senza fretta, accompagnando 
l'autore in tutti i posti che ha deciso di farci visitare. Ne vale la pena.
Voto: [oooo-]
-- 
http://grok.splinder.com
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 personaggi è assolto quasi esclusivamente dalla Storia dell'India..
Certo l'India e la sua storia sono il vero personaggio principale del libro,
che riesce nell'intento di farci intravedere ed "annusare" un mondo così
diverso dal nostro.
Un altro romanzo che mi ha procurato senzazioni simili è "Il ragazzo giusto"
di Vikram Seth, un librone lunghissimo ma affascinante sempre ambientando in
India.
w


Midnight's Children, il libro che preferisco di Rushdie, meglio del piu'
famoso Versetti Satanici
ok, lo metto nella lista delle opere da rileggere :-))
ciao
V.

 l'avevo detto."
la mai amica bibliotecaria mi aveva detto "Premio speciale India" se ci
resisti fino in fondo! :-))
in realtà io l'ho trovato simpatico, con tutte le sue esagerazioni ( l'odio
per Indira Gandhi, la Vedova!) e divertente, l'ho letto ben prima che si
scatenasse la bagarre dei versetti satanici (NB se il Codice da Vinci invece
che prendersela con l'opus dei, il graal, la maddalena e i templari avesse
messo Corano apocrifo, altro che fatwa!!)
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Elisabetta Marcovich