Newsgroup: it.cultura.libri
Titolo: John Brunner

John Brunner (1934-1995) era un competente e prolifico scrittore inglese di
fantascienza ed altro. Valore medio. Poi il clima degli anni 60 lo inebriò e
scrisse uno dopo l'altro 4 romanzi più o meno grandiosi e stilisticamente
arditi. Ma la comunità dei lettori di fantascienza, allora decisamente
conservatrice, lo respinse. Torno' ad essere  uno scrittore competente, ma
sempre meno prolifico.
Poche cose, in letteratura, mi affascinano come le dettagliate descrizioni
del futuro e come queste vengano confermate o (di solito) smentite dalla
storia.
I 4 romanzi di Brunner (tutti facilmente disponibili, ed.Nord) sono fra i
più seri e coerenti tentativi di descrizione del futuro: sono simili ma
anche nettamente diversi l'uno dall'altro.
Il primo e più importante è Stand On Zanzibar (Tutti a Zanzibar) del 1968.
E' stato elogiato per il suo modernismo stilistico: in realtà è strutturato
come i romanzi di John Dos Passos degli anni 30, non proprio l'ultima
novità, quindi. E' complicato, con una varietà di punti di vista ed una
sovrabbondanza di informazioni. Ci sono molti personaggi ed anche una specie
di plot  ma, a differenza della fantascienza classica, alla fine del romanzo
il mondo è sostanzialmente rimasto quello che è. Il tema principale è la
sovrapopolazione, oltre al dominio delle corporation private,all'influenza
dei media ed al fondamentalismo religioso. Brunner affronta un problema
della narrativa d'estrapolazione: il linguaggio del 2010 sarebbe stato
diverso da quello del 1968 come questo era diverso da quello del 1926.
Quindi una resa realistica di questo linguaggio rende a tratti difficile la
lettura (le prime pagine in realtà sono quasi incomprensibili). I personaggi
alludono ad episodi ovvi della loro storia recente che noi lettori dobbiamo
ricostruire per frammenti. Per fortuna ci sono i lunghi inserti saggistici
del sociologo pop Buck Mulligan, divertenti, e che riempiono molti buchi. In
parte datato (la guerra in Asia è ancora in corso) ma ha retto alla prova
della storia meglio di quasi tutta la fantascienza 'seria' degli anni
precedenti. Inoltre, essendo Brunner un colto e spiritoso gauchiste, non c'è
traccia dell'ideologia liberista che appesantisce la fantascienza americana
e rende, col senno di poi, assolutamente assurdi i suoi ritratti del 2000.
Nel 1969 esce The Jagged Orbit (L'Orbita Spezzata). In questo caso l'accento
è sulla violenza, sul razzismo e sulla psichiatria. La descrizione del 2018
è meno ricca e dettagliata; in compenso il plot è più importante e compatto,
con l'intrusione di alcuni classici elementi fantascientifici come il
viaggio nel tempo. E' curioso notare come appaia datato il tema del razzismo
negli USA, con la netta separazione ed ostilità fra bianchi e negri. Non
perchè il razzismo non sia ancor oggi diffuso e fondamentale nella
psicologia americana: ma è scomparsa la militanza nera che, a chi scriveva
negli anni 60, appariva come un sicuro elemento del futuro. I gansta rapper
sono un ben povero sostituto delle Pantere Nere.
The Sheep Look Up (Il Gregge Alza la Testa) del 1972 è il più cupo della
quadrilogia. La dislocazione temporale è ridotta: siamo nel 1984. l tema
principale è la crisi ecologica. All'inizio del romanzo le cose vanno male;
alla fine siamo in piena catastrofe. Tutto quello che fa il potere peggiora
la situazione; in compenso i rivoluzionari ecologisti vengono schiacciati
senza pietà. Il difetto principale del romanzo è che i buoni sono proprio
buoni ed i cattivi sono proprio cattivi; ma questa rende la lettura
piuttosto emotiva, specie in questo periodo di rinnovata (per alcuni)
militanza. Ronald Reagan è Presidente degli USA: previsione azzeccata, oltre
che da Brunner, anche da Ballard e Spinrad. Dall'Italia arrivano brutte
notizie: il Mediterraneo è morto e la carestia affolla i profughi al confine
francese mentre il governo si appropria dei fondi internazionali per salvare
il Mediterraneo...
The Shockwave Rider (Codice 4HG) del 1975 è diverso. Confrontato agli altri,
descrive un inizio di XXI secolo quasi idilliaco. Ispirato dallo Shock del
Futuro, di Alvin Toffler, descrive gli USA in piena rivoluzione informatica
e delle comunicazioni - anche se naturalmente il marcio non tarderà ad
affiorare. In particolare è il primo romanzo di FS in cui appaia qualcosa
che sia indubbiamente Internet: la mancata previsione del boom dei computer
privati e della loro connessione in una rete mondiale è probabilmente il
singolo peggior fallimento dell'estrapolazione fantascientifica. Ma di
nuovo, Brunner non è legato ad ideologie libertarie(o marxiste) il che gli
pemise una maggiore apertura al mondo reale. La FS si era fissata sul grande
computer omnisciente che rispondeva alle domande (come Shalmaneser che
appare in Stand On Zanzibar)e magari impazziva, e si è lasciata sfuggire un
mondo di gente che si insulta sui NG.
Ci sarebbe da dire sulla rilevanza politica oggi dei romanzi di Brunner (ho
prestato il Gregge Alza la Testa ad un giovane 'rivoluzionario' genovese e
da allora credo sia stato letto da almeno una ventina di no-global: io ne ho
comprato un'altra copia), ma il mio interesse è piuttosto sullo specchio
deformato che questi romanzi di 30 anni fa offrono al nostro mondo. Inoltre
è da notare l'ambizione di Brunner: la pretesa di affrontare globalmente la
descrizione del mondo senza rifugiarsi nella metafora, nell'incompetenza,
nel 'non è questa la sede per'. Il mondo è complesso? Bene, descriviamo
questa complessità. Magari non ci si riesce (e, ammettiamolo, Brunner è un
ottimo scrittore ma non un genio assoluto) ma almeno il tentativo sarà più
produttivo del non provarci nemmeno perchè (secondo la teoria) il 'romanzo
oggi non è più in grando di rendere la complessità del reale'.
Moritz Benedikt
The Incredibly Strange Creature Who Stopped Living and Became a Mixed-Up
Zombie


che bello incontrare un apprezzatore di Brunner;
consiglio a tutti di leggersi almeno Il gregge alza la testa, di
sconvolgente attualità;
giro il post su ICFs a sostegno della mia donchisciottesca campagna
asimovsaràloscrittorepiùfamosodifsmadisicurononilmigliore;
r
-- 
verrà la Parusia come ladro di notte
http://digilander.iol.it/charlesbaudelaire/
http://www.fantascienza.net/sfcity/crono.sf