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Titolo: Joseph Roth in salsa ebraica

Col pretesto di "Fuga e fine di Joseph Roth" di Soma Morgenstern
Adelphi  euro 23.24
Volevo leggere questo libro perchè pur non sapendone ancora nulla immaginavo
che fosse un libro sull'amicizia. Certo, vi si tracciava la biografia
(parziale) di uno scrittore, Joseph Roth, uno che è una leggenda letteraria,
una leggenda alcolica e una leggenda mitteleuropea, soprattutto da quando
questo termine é diventato buono un po' per tutto (leggasi dell'utilizzo
dello stesso in chiave leghista!), ma immaginavo che il racconto dei fatti
della vita di Roth fosse incastonato nel dipanarsi di un'amicizia di anni. E
non mi sbagliavo.
Soma Morgenstern, l'autore di questo libro era anch'egli uno scrittore,
anche se nessuno o quasi (se non forse qualche germanista) l'ha mai sentito
nominare. Ha scritto, tra le altre cose, una trilogia romanzesca (Funken im
Abgrund - Scintille nell'abisso) che all'epoca, parlo degli anni trenta, fu
salutata come  il segnale di una rifioritura della narrativa ebraica di
lingua tedesca.
Comunque chi ne vuole saperne di più su Morgenstern legga il bel saggio di
Ingolf Schulte posto in fondo al volume, saggio dal quale si trae l'immagine
di un uomo tenuto in considerazione da grandi personalità del tempo, come
Robert Musil/Stefan Zweig/Abraham Sonne/Alban Berg/Elias Canetti/Hermann
Broch/Anton Webern, complesso, introverso ma capace di amicizie profonde,
martoriato dalla storia (costretto all'espatrio negli USA, mentre in Europa
la madre, un fratello e una delle due sorelle morivano nei lager nazisti).
Soma Morgenstern e Joseph Roth erano ebrei orientali. Entrambi provenivano
dalla Galizia una regione del Sud della Polonia.
Ogniqualvolta mi capita di leggere di queste regioni - Galizia, Podolia,
Volinia, Bessarabia - immagino le mille sedimentazioni degli shetl delle
comunità chassidiche che proliferavano nelle pianure polacche o estoni o
lituane. Di come laggiù fosse un mondo a parte, tra laghi di fango e oche
per le strade e case di reb taumaturghi di cui ci vengono tramandate
mirabilie. Fiumi di persone arrivavano alle loro porte come presentandosi
all'oracolo, e il reb, a volte sorta di re straccione, elargiva parole su
bigliettini ripiegati con accuratezza.
I reb interpretano la realtà e plasmano le scritture come tortellini:
"Una volta, un venerdì sera, a reb Majerl di Premszyl saltò in mente di
benedire lo Shabbath con un calice di idromele. Davanti allo stupore
generale spiegò: 'L'idromele in ebraico si chiama devash e si scrive DBSH,
perché in ebraico si segnano di regola solo le consonanti, e per le
consonanti b e v c'è la nelle scrittura ebraica una sola lettera. Dunque
D.B.S.H., ossia idromele' disse Majerl 'ecco le lettere iniziali delle
parole cèche Dej Buh stestì (Dio conceda la felicità)'
I chassidim furono soddisfatti della spiegazione. Siamo contenti anche noi e
Dio conceda a tutti noi la felicità! Daj Boze Sczescie! Dicono così i
Polacchi, nostri fratelli"
(Jiri Langer "Le nove porte")
Joseph Roth veniva anche lui da questi luoghi chassidici. Era in mezzo alle
lingue come alle correnti d'aria in una stanza con gli spifferi. Alla scuola
tedesca gli insegnavano il tedesco, ma lì nella sua città, a Tarnopol, le
lingue ufficiali erano l'ucraino e il polacco(!); in compenso lui a casa
parlava lo yiddish. Insomma: era in una specie di recinto linguistico.
Suo padre aveva lasciato presto la famiglia per andarsene appresso a uno di
questi reb taumaturghi. Morì altrove lasciando un vuoto enorme nella vita di
Roth. Ci pensò la mame a tirarlo su con tutte gli infiocchettamenti del
caso, tanto che lo andava ad prendere a scuola anche quando era già al
liceo. A Roth, nostalgico del magico regno che andava sotto il nome
musiliano di Cacania (vale a dire quel mega contenitore dentro al quale
stavano cechi, ungheresi, croati, lituani, italiani, bulgari ecc ecc ecc), e
che fu "quasi" sempre fedele al Kaiser, avrebbe voluto essere figlio di un
conte o quantomeno un membro a pieno titolo del regno austroungarico, al
punto che per fabbricare i suoi natali ipotizzò un'avventura extraconiugale
della madre con un ufficiale austriaco. Va bene che all'epoca era già un
beone da competizione, ma per punirlo di questa bugia che macchiava l'onore
dellla mame, l'amico Soma gli requisì i preziosissimi tefillin regalo del
padre. "Restituiscimeli! Ti prometto che il prossimo Yom Kippur digiunerò"
protestò Roth. Soma glieli ridiede, ma col sovrapprezzo di uno schiaffo.
Il libro comincia a colpi di geografia imperialregia. Infatti Soma e Joseph
s'incontrano ancora ragazzi, nel 1909 o nel 1910, a un congresso di giovani
sionisti che si tiene a Lemberg, come allora si chiamava la città di L'vov
(Leopoli), all'epoca territorio austriaco. Si trovano simpatici. Si
ritroveranno a Vienna, all'università.
Entrambi diventeranno giornalisti della Frankfurter zeitung. Due giornalisti
diversi: Roth anti intellettuale, che si sorprende della cultura dell'amico
Soma, il quale è invece un lettore onnivoro, un conoscitore non banale della
storia del teatro e della musica (sarà infatti critico musicale e teatrale).
Comunque alla Frankfurter Roth diventa una star del giornalismo. Ha
l'istinto del cronista, ma anche la capacità di scrivere elzeviri
memorabili, di fare dei reportage seguiti puntata dopo puntata da migliaia
di lettori. Lascia Vienna per Berlino, per Monaco; diventa un romanziere di
successo.
Comincia a bere, un po' per i dispiaceri che gli dà la moglie schizofrenica
(fu costretto a farla internare in manicomio, dove morì ani dopo), un po'
perché si accorge che l'alcol gli consente di scrivere.
Dopo l'Anschluss Soma raggiunge Roth a Parigi, e qua il libro si trasforma
in una sorta di conto alla rovescia, con un Roth ogni giorno più abbruttito
dall'alcol che scrive e scrive: vive per scrivere e scrive per vivere. Ma
"s'inciucca con classe", e l'amico, amico vero, gli sta vicino sempre. Non
lo esorta a non bere, ma lo aiuta semplicemente a vivere, per quanto Roth
sappia essere un brutto gattaccio, vada coi cattolici, disconosca la sua
fede ebraica e abbia una certa tendenza a farsi prestare soldi senza più
restituirli.
Ma Soma esulta quando Roth fa un pasto completo o quando fa una passeggiata
malgrado i piedi gonfi. Addirittura Roth per 4 settimane smette di bere,
dimagrisce e rifiorisce. Ma sai lo stesso che la cosa finirà male. Come nel
film "L'uomo dal braccio d'oro" (di Otto Preminger, 1956), quando c'è Frank
Sinatra che esce di galera bello pulito: non è più un tossicodipendente, ha
persino imparato a suonare la batteria. Ma gli "amici" lo vanno ancora a
cercare, e tu sai che ci ricadrà, che all'audizione come batterista gli
tremeranno le mani e non terrà il tempo.
Così Roth alla fine muore per una presunta polmonite; ha 45 anni ma sembra
un alcolizzato di 60. La guerra, che lui aveva invocato per debellare
Hitler, esplode di lì a poco. L'Europa crolla.
Solo dopo alcune settimane Soma comincerà a sognare l'amico. Nel sogno lo
vede piangere seduto su una panchina con le mani sul volto. Roth dice nel
sogno: "Mi hanno coperto di tagli la faccia".
Poco prima di morire Soma porta Roth - che ha trascorso una brutta nottata
da ubriaco - in un posto chiamato Pathephone. Lì si possono comprare i
gettoni e ascoltare i dischi al grammofono. Soma suggerisce l'ascolto di un
disco sul quale sono incise due canzoni del Rabbi Yizchak di Berdicev. "Ma
che dici! Il Berdicever canta?" chiede Roth. No, non canta, ma è l'autore
dei versi delle canzoni. Così Roth ascolta rapito il disco per due volte,
decifra anche il testo ebraico attraverso le sue reminiscenze di yiddish,
probabilmente sogna la Podolia, la Volinia, la Galizia. Alla fine è felice.
Soma gli chiede se si è ripreso. "Sì, mi sono proprio ripreso. E adesso sono
addirittura quello che io sono di rado e tu sei spesso: affamato".
"Allora, fratello mio, "esci dalla tua astrologia" e impegnati nella
sapienza filosofica - quando ti sarai stancato delle tradizioni - se vuoi
procedere e acquisite l'arte culinaria, dopo che ti sei già impratichito in
quella dell'aromatizzazione, così da disporne a saper preparare dei
manicaretti, poiché così ha detto il rabbi: aveva degli ingredienti, li ha
aromatizzati, cucinati, ne ha fatto dei manicaretti"
(Avraham Abulafia "Seva netivot ha-Torah -  I sette sentieri della Torah")
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Non amo i manoscritti arrotolati.
Alcuni sono pesanti e inzafardati dal tempo,
come tromba d'arcangelo.
(Osip Mandel'stam)

 Adelphi  euro 23.24
Perche' spendere 23 euro quando la tua recensione e'  altrettanto
bella, e in piu' e' gratis?
:-)
Grazie, ciao!
B.