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Titolo: I grandi editori non leggono le opere

Esperienza personale: molte grandi case editrici non leggono i
dattiloscritti che gli scrittori sconosciuti inviano. Per farsi leggere
bisogna essere raccomandati da qualcuno autorevole nel settore o anche da un
impiegato interno. Oppure essere famosi per altro (magari per un delitto
commesso).
Mi risulta infatti che i molti dattiloscritti che arrivano vengono
accatastati senza alcun ordine e neppure vengono tolti dalle buste.
Dopo qualche mese l'autore riceve una lettera molto garbata che esclude
l'opera dalla programmazione.
Mi viene da chiedere quanti brillanti scrittori possono essere stati
stroncati cosi', e quante opere valide sono andate al macero senza essere
lette.
Mimmo Gangemi

quanti brillanti scrittori.....
ed è un patrimonio a perdere, per noi tutti.
quanti raccomandati.....
ed è un patrimonio a perdere, per gli editori.
ciao
margherita

...

Scusate, mi piacerebbe discutere un po' dell'argomento, almeno per quanto
riguarda la mia esperienza personale, visto che qualcosa al riguardo la so e
ormai da anni sento lamentele come quelle di Gangemi di continuo, certe
volte a ragione ma più spesso a torto e senza cognizione di causa. Vi chiedo
scusa in anticipo, perché questo post sarà molto lungo, ma mi sembra
necessario spiegare per bene determinate cose. OKKIO: vi prego di leggere
questo post solo se avete tempo e calma per rifletterci. Se volete leggerlo
fino in fondo, ANDATE OFFLINE. Poi non incazzatevi, io nel subject vi ho
avvertiti. Letto il disclaimer? OK.
Da una decina d'anni, facendo il traduttore, ho adesso e ho avuto modo in
passato di frequentare le maggiori redazioni editoriali italiane (Mondadori,
Longanesi, Interno Giallo - che ora non esiste più, ma per tre anni è stata
una delle case editrici più interessanti e vitali in Italia - Il Saggiatore,
Feltrinelli, Baldini e Castoldi, e altre meno conosciute.)
Per un certo periodo, durante la mia collaborazione con Interno Giallo (dal
1989 al 1992), io ho fatto esattamente quello che Gangemi accusa le case
editrici di non fare: quando arrivavo in redazione, andavo allo scaffale dei
dattiloscritti inviati dagli autori sconosciuti (vi assicuro che ogni
settimana ce n'erano tre o quattro nuovi, provate a immaginare la mole dopo
un po'. Provate a immaginare di dover riordinare una pila di centinaia di
manoscritti, a cui ogni settimana se ne aggiungono di nuovi, e vedete voi se
dopo un po' non finite per "accatastarli senza alcun ordine", come dice
Gangemi). Li sfogliavo, ne sceglievo due o tre che a prima vista mi
colpivano più degli altri, me li portavo a casa, li leggevo (dalla prima
all'ultima pagina, notate bene) e per ciascuno di quei dattiloscritti
inviavo alla casa editrice una scheda in cui spiegavo dettagliatamente se il
dattiloscritto era o meno adatto alla pubblicazione e per quali motivi.
Ora vi chiedo di ragionare cinque minuti su alcune cose che vi sto per dire,
lasciando perdere le chiacchiere o l'illusione - o meglio, quella che nella
stragrande maggioranza dei casi è solo un'illusione - che per la
superficialità, la negligenza o la superbia delle case editrici siano
abbandonate a raccogliere polvere centinaia o migliaia di opere
straordinarie che hanno l'unico difetto di non essere "raccomandate da
qualcuno di autorevole o anche da un impiegato interno".
Primo: durante la mia esperienza di lettore, ho letto qualcosa come 100-150
(circa) dattiloscritti inviati da autori sconosciuti. Tenete presente che a
Interno Giallo non ero l'unico, e conosco persone che fanno questo lavoro
anche nelle altre case editrici. Ma vi parlo della mia  esperienza. Di
questi 150, io ne ho raccomandati per la pubblicazione due. (Non so se mi
avete sentito, ho detto DUE). Dopo la mia segnalazione, l'autrice di uno dei
due libri è stata contattata, le è stato chiesto di rivedere il libro,
riscriverne alcune parti, lavorarci su, ecc... il suo libro è uscito dopo
quattro anni. Ha dovuto aspettare parecchio, è vero, però alla fine il suo
libro è uscito. Del secondo so che era stato contattato l'autore, ma poi per
ragioni che non conosco assolutamente (a quel punto io non c'entravo più con
le trattative) non se n'è fatto nulla.
Ora, voi direte: Ma chi ti ha dato il diritto di giudicare il lavoro e la
fatica altrui,  eliminarlo, dire questo va bene e questo no, come l'hai
deciso, sulla base di quali requisiti?
Perché erano libri "di successo"? Perché "potevano vendere"?
La mia risposta è questa: Perché erano GLI UNICI BEN SCRITTI O CHE
RACCONTAVANO STORIE DEGNE DI ESSERE LETTE. Chi me l'ha detto? La mia
esperienza di lettura e anche di lavoro professionale sulla scrittura, mia e
altrui. Esperienza che mi viene riconosciuta dall'editore, mica lavoro nei
libri perché ho una bella faccia. Forse è il caso che ci si tolga delle
illusioni sulla scrittura, prima fra tutte quella che lo scrivere sia
soggetto solo ed esclusivamente alle leggi dell'"ispirazione", del "genio",
dell'"anima", e che qualsiasi cosa una persona scriva non sia giudicabile,
in quanto il "moto dell'anima" che spinge a scrivere segue leggi diverse da
quelle del mondo, leggi non sindacabili da chicchessia. Scusate, vi riporto
con i piedi per terra: la scrittura è *anche* un lavoro, come quello del
falegname a cui avete chiesto di costruirvi una sedia. Se il falegname vi
consegna una sedia con tre gambe invece che quattro perché un bel giorno ha
avuto l'"ispirazione" di farla con tre gambe e il suo "cuore" gli ha detto
che era giusto farla così, voi avete il diritto di rifiutare il suo lavoro,
e il falegname non può dirvi che DOVETE comprarla perché lui è un "artista".
Il lavoro del falegname è soggetto a leggi ben precise, che non sono quelle
del "mercato" o della "sedia di successo", ma leggi ben più pragmatiche -
nella fattispecie, il problema che una sedia con tre gambe NON STA IN PIEDI,
per quanto "geniale" e "passionale" sia l'"ispirazione" da cui è nata.
Capite dove voglio andare a parare? Lo spero, ma nel caso non fossi riuscito
a spiegarmi:
Secondo: da quello che ho visto durante questo lavoro, c'è una superbia e
una presunzione talmente sconfinata, da parte di chi manda i dattiloscritti,
che lascia perplessi oppure, a seconda dei casi, manda in bestia. Moltissima
gente è convinta di avere scritto un capolavoro, il Grande Romanzo Italiano
del Ventesimo Secolo, e non ha nemmeno l'umiltà di *leggere prima di
scrivere* per accertarsi se magari le cose che scrivono non le abbia già
scritte *prima* qualcun altro. Oppure vengono inviate le proprie
autobiografie nella convinzione che la propria vita sia in qualche modo
straordinaria, eccezionale, e che il mondo intero debba esserne messo a
conoscenza. Questo senza pensare che magari anche altri hanno avuto i nostri
stessi problemi, le nostre delusioni amorose, i nostri stessi dubbi sulla
vita. Oppure vengono inviati saggi travestiti da romanzi: qualcuno scrive un
romanzo per spiegare al mondo che è seguito dagli UFO, che l'Italia è
vittima di una grande congiura
giudaico-massonica-plutocratica-comunista-ecc., oppure che è in contatto
diretto con Dio (ogni giorno alle cinque in punto Dio gli telefona
personalmente), oppure che gli piace la fica. Cose così. E vedeste che
arroganza, quando gli spiegate educatamente che forse non è il caso di
pubblicare i loro vaniloqui, magari di 800 pagine (Ovviamente non gli si
dice "Scusi, il suo romanzo è una solenne stronzata"; gli si dice "Il suo
romanzo non risponde alle nostre attuali esigenze"). Vedeste come si
inalberano. Come si considerano vittime di una grave ingiustizia. Da qui
l'idea diffusa che le case editrici non apprezzino il "genio" e "seguano
solo le leggi del mercato", perché ovviamente tutte queste persone che
mandano dattiloscritti "non raccomandati" sono convinte di essere dei genii
e non si rendono conto, per dire, che "eccezionale" si scrive con una zeta
sola, non con due.
Terzo: questo procedimento che vi ho raccontato richiede TEMPO. Per un certo
periodo io ho avuto il tempo di dedicarmici, ma poi non l'ho più avuto, e
come me probabilmente altri collaboratori di case editrici: per un po' ci
sono riusciti, poi sono stati costretti a dedicarsi ad altro. Chi lavora sui
libri ha poco tempo per pensare alla "letteratura": gli viene detto
pressappoco "Entro lunedì devi chiudere le bozze del libro X", e se non lo
fa rischia il licenziamento, come chiunque abbia un lavoro. Un conto è
leggere un libro che emoziona, un altro è doverci lavorare sopra per due o
tre mesi pensando a tutte le procedure tecniche che comporta l'uscita di un
libro. Scordatevi che le case editrici assumano una persona in più addetta
solo ed esclusivamente alla lettura dei manoscritti inviati da autori
sconosciuti, sarebbe bello ma non succederà mai. Per cui chi rimane? Pochi
illuminati (e anche un po' desiderosi di farsi del male) che si offrono di
passare il loro tempo libero spulciando centinaia e centinaia di pagine
noiose, idiote, orrende, ridicole, vaneggianti, per il puro gusto di trovare
un giorno in mezzo a questo cumulo di scemenze IL SEGNO DEL TALENTO, come un
diamante sepolto dal fango. Avete capito: un egregio sconosciuto, un Pinco
Pallino qualsiasi di cui mai nessuno si era accorto, CHE SA SCRIVERE E HA
SCRITTO UN BEL LIBRO. Quando succede, vi assicuro, l'entusiasmo è
travolgente: viene voglia di telefonare all'editore alle tre del mattino e
dirgli "Ehi, molla tutto, lascia perdere il nuovo Baricco: c'è questo Nicola
Pagliarulo che diventerà un grande scrittore, dobbiamo far uscire il suo
libro subito". Se poi il libro di Nicola Pagliarulo, che fa il netturbino e
scrive meglio di Dostoevskij, venga effettivamente pubblicato, dipende da
mille altri fattori. Più che segnalarlo non si può fare.
Quarto: una casa editrice ha un calendario di uscite ben preciso, e il
lavoro necessario per rispettare questo calendario è ENORME. I redattori
delle case editrici hanno tempo a malapena per fare il loro lavoro di giorno
e la sera vivere da persone normali: andare a cena, uscire con amici,
dedicarsi alle relazioni sentimentali, ecc. Certe volte, poi, tenete
presente che bisogna lavorare per far uscire un BEL LIBRO, un libro che
merita di essere pubblicato. Per capirci: se è in programma la pubblicazione
dell'ultimo romanzo di Joyce Carol Oates, o di Daniel Pennac, per dire, a me
sembra non solo normale, ma anche giusto, sacrosanto e doveroso che ci si
preoccupi di pubblicare Joyce Carol Oates e si metta da parte il
dattiloscritto di Mario Rossi, che si è sentito in dovere di scrivere 400
pagine per spiegare al mondo intero quanto sta male perché la fidanzata lo
ha lasciato.
Quinto: la "raccomandazione". E' chiaro e logico che le case editrici si
rivolgano PRIMA alle persone che conoscono e POI al resto del mondo. E'
verissimo che certe persone pubblicano un libro per motivi che non hanno
niente a che vedere con il loro talento letterario. E' verissimo che a volte
le scelte delle case editrici sono basate sul guadagno e non sulla
diffusione della letteratura. E' verissimo. Una casa editrice deve fare
centinaia di scelte al mese: qualcuna è condivisibile, altre no. Da qui a
dire che "non pubblichi se non sei raccomandato" ce ne passa. Mettiamola
così: se qualcuno, uomo o donna, ha già una certa esperienza di scrittura -
facciamo conto che sia giornalista, o collaboratore della casa editrice da
anni - e propone un romanzo, la casa editrice sa già con chi ha a che fare,
sa che può aspettarsi una determinata cosa piuttosto che un'altra, per cui è
facilitata nel suo lavoro. Sa che la persona X è particolarmente brava a
scrivere, o ha studiato a fondo, tanto per fare un esempio, il Risorgimento,
per cui il suo libro merita di uscire. In questo senso, è logico che certi
dattiloscritti vengano guardati con più favore di altri. Se voi volete
imparare qualcosa sul Risorgimento, non vi affidate al primo che passa per
la strada: cercate qualcuno che vi ha dimostrato già in altre occasioni di
sapere di cosa parla. Magari vi fate consigliare da un amico che vi
"raccomanda" il docente X piuttosto che il docente Y.
Cominciate a capire? La realtà è molto complessa, e il tesoro di "opere
valide andate al macero senza essere lette" è molto meno luccicante di
quanto si creda.
A questo punto chiudo, scusandomi ancora per la lunghezza del messaggio. Mi
sembrava che fosse necessario spiegare tutto questo. Ciao a tutti.
Marco Pensante

ha lasciato.
Eh, ma qui siamo gia' sulla fiducia che si da' al nome dello
scrittore. E se fosse stato Joyce o Pennac a scrivere 400 pagine per
spiegare al mondo intero quanto sta male perche' la fidanzata lo ha
lasciato?
Il libro sarebbe stato pubblicato subito perche' il nome in copertina
avrebbe fatto vendere. Ne' piu' ne' meno di un mero calcolo economico.
E nemmeno nulla di cui stupirsi.
Lunga vita e prosperita'   
Roberto
Fidonet: 2:334/501.12

ed è un patrimonio a perdere, per gli editori.
Purtroppo, che piaccia o no, le cose stanno cosi'. :-((
Se non hai un nome gia' affermato o delle protezioni/raccomandazioni
potenti non c'e' nulla da fare: resti ai blocchi di partenza, per
quanto bravo uno possa essere.
E questo in tutti i campi, non solo nell'editoria.


Se non leggono i dattiloscritti, come fanno a
sapere che le 400 pg. di
Mario contengono unicamente la sofferenza del
medesimo per l'abbandono della
fidanzata??????????????????
E, se Mario fosse una gran penna? non credete
che un abbandono, finchè vuoi banale, potrebbe
diventare l'argomento di capolavoro?
ciao
margherita

Ciao, Marco Pensante,
capisco la tua noia, e l'irritazione, nel
doverti confrontare con degli  pseudo-scrittori
convinti di essere dei geni. E' noto che il
nostro è una paese di grafomani. D'altra parte
come non capire la pretesa di avere del talento
da parte di chi ha scritto 800 pg.?
Quante ne leggete di queste 800?
E poi: tenete conto delle due righe
d'accompagno?
Se l'argomento che vi viene proposto non
corrisponde ad una delle collezioni che avete in
produzione, leggete ugualmente alcune  pagine?
Infine, se io in quanto falegname (sono
perfettamente d'accordo con te circa
l'artigianato dello scrivere) invio, prima del
dattiloscritto, una lettera in cui lo propongo
descrivendone i contenuti, avrò un'occasione in
più, oppure rischierò di venire derubata
dell'idea?
Ti premetto che non ho alcuna esperienza in
materia. Conosco degli scrittori, ma non sono
tipo da andare a piattire: il libro potrebbe
essere valido, e dar fastidio a loro, come
potrebbe essere brutto e dare fastidio a me la
loro tolleranza.
Domanda principe: un libro (quello che sto
finendo di scrivere) da pubblicare in edizione
popolare e da vendersi preferibilmente nelle
edicole, a quale editore lo invieresti?
grazie se mi rispondi,
margherita


E' un piacere risponderti.
Be', chiudo qui. Ciao ciao,
Marco Pensante
P.S. In Italia, un libro "vende" se ha venduto 10.000 copie. A me "Va' dove
ti porta il cuore", di Susanna Tamaro, ha fatto schifo, però ha venduto 2
milioni di copie. Lo dico non per far credere che per me il valore di un
libro, o un disco, stia in quanto "vende" (se fosse così "Thriller", di
Michael Jackson, che ha venduto 30 milioni di copie, dovrebbe piacermi di
per sé, e invece mi fa vomitare), ma solo perché ci rendiamo conto delle
cifre in ballo. Perché sono queste le cifre con cui deve confrontarsi chi
vuole pubblicare un libro.


Se Mario è una gran penna bastano le prime cinquanta pagine per capirlo.
Credimi. Leggiti "Camere Separate", di Pier Vittorio Tondelli: quella è la
storia di un abbandono, se vogliamo "banale", ma è un capolavoro, e lo
capisci dalle prime DIECI pagine. Ma Tondelli è un caso a parte. Diciamo che
a Mario Rossi ne concedo cinquanta per spiegarsi, e, finché leggere il suo
manoscritto mi spetta per lavoro (come già ho spiegato negli altri post),
leggo *tutte* le sue pagine. Chiaro che dopo cinquanta mi sono già fatto
un'idea. Non riesco sinceramente a capire questa ossessione, che hanno gli
aspiranti alla pubblicazione, dell'*obbligo* di leggere tutto il
manoscritto. E' come dire che siccome loro per primi non si fidano del
proprio lavoro, e sanno di non essere in grado di *catturare l'attenzione
fin dalle prime pagine*, allora sanno che il loro libro non può
assolutamente reggere a meno che non lo si legga dall'inizio alla fine. (In
realtà, poi, se non regge da subito non regge neanche alla fine. L'unica
eccezione a questa regola che mi viene in mente è "Il Nome della Rosa", di
Umberto Eco). Io lo facevo già di mio, senza bisogno di reprimende, ma se
altri redattori non l'hanno fatto io non li condanno. Chiunque
legga *qualsiasi* libro ha il pieno diritto di mollarlo a metà, o anche
prima, se scopre che non gli piace: su questo newsgroup un sacco di gente lo
ha affermato, a proposito di scrittori e opere ben più famose, ribadendo che
*è un diritto*. Per cui com'è che solo le case editrici non ce l'hanno?
Ciao ciao,
Marco Pensante


Roberto,
La fiducia bisogna guadagnarsela. Se a Pennac viene in mente di affrontare
l'argomento "la fidanzata mi ha lasciato", so, o almeno presumo dai suoi
libri passati, che lo tratterà in modo intelligente, che non scriverà 400
pagine di piagnistei, ma con tutta probabilità ci costruirà sopra una storia
divertente, poetica, ben scritta. Certo che Pennac fa vendere, e qualsiasi
suo scritto, dal momento in cui si è scoperto che vendeva, verrà giudicato
in base a questo. Ma è cosa diversa. Pennac a me non piace più di tanto, ma
il suo talento è innegabile. Mario Rossi me lo deve dimostrare. Se parte
immediatamente con una lagna, rifiuto il suo manoscritto. Quello della
fidanzata che ti lascia è solo un esempio. Non conta l'argomento di cui si
parla, conta *come lo si tratta*. Purtroppo, fra gli autori "sconosciuti"
che ho letto, la tendenza prevalente era al piagnisteo piuttosto che alla
costruzione di una storia.
Ciao ciao,
Marco Pensante
P.S. Mi sa che ti sei confuso fra James Joyce e Joyce Carol Oates, di cui
parlavo io. Il primo non ha più fidanzate, essendo morto da un pezzo; la
seconda, casomai, viene lasciata dal marito.

Letto "Camere Separate". Adoro Tondelli. Perň il
libro tratta una separazione particolare. Negli
anni in cui uscě, il libro rappresentava
un'opera coraggiosa, tuttaltro che banale,
ciao
margherita

sei splendidamente generoso, e te ne sono grata.
Come del resto, penso, gli altri acerbi
d'esperienze che frequentano il NG.
In breve: il mio libro contiene in parte un
fatto vero accaduto nel periodo fascista,
registrato negli Archivi, e tuttavia rimasto
entro le pieghe della Storia. Si tratta di una
persecuzione cui seguirà una reazione
disastrosa. Non ti spaventare se dico "in
parte".
In parte, perchè in parallelo narro la storia di
un'altra persecuzione, patita da un'altra
persona cinquant'anni dopo. Ovviamente diversa
dalla prima nei termini, ma altrettanto
drammatica relativamente alle risorse di questo
secondo personaggio. Il fatto curioso: narro con
leggerezza, spesso con ironia, a volte con
umorismo (almeno a me così sembra!) sollecitata
anche dal fatto che la storia del secondo
personaggio si svolge in parte all'interno della
redazione di un giornale di gossip.
L'io narrante usa il massimo distacco perchè gli
garberebbe indurre il lettore a pensare
divertendosi. Incredibile a dirsi, mi aiuta la
newage. Racconto fatti, uno via l'altro, senza
pretese di fare della letteratura.
Non è una storia d'amore. Solo di riflesso
politica. Sociale circa l'attuale condizione
della donna in carriera.
Se ci hai capito qualcosa suggeriscimi, per
cortesia, a chi inviarlo.
Altrimenti va a finire che lo pubblico du
Internet.
ciao,
margherita