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Titolo: Raymond Roussel morto a Palermo (con bonus Perec)

"Verso le ore dieci di stamani il facchino Antonio Kreuz dell'Hotel des Palmes,
recatosi nella camera n. 224 occupata dal suddito francese Raymond Roussel,
nato a Parigi il 20/1/1877, constatava che il predetto giaceva cadavere supino
coricato su un materasso collocato a terra."
(Leonardo Sciascia "Atti relativi alla morte di Raymond Roussel" Sellerio 1971)
Capita che si arrivi a conoscere certi scrittori su indicazione di altri
scrittori. Si tratta d'indicazioni fornite non direttamente, tipo che il tale
te le passa al bar, e tu te le scrivi sul retro della scatola delle caramelle
(che ha in tutto e per tutto la forma di un pacchetto di sigarette), ma
attraverso le pagine dei libri o dei giornali o degli almanacchi (perché adesso
mi viene in mente il Tesoretto di Hebbel!). Anni fa, nel corso della consueta
permanenza lacustre mi capita di leggere da qualche parte che il pluricitato,
in icl, Georges Perec scrisse, in collaborazione con l'amico oulipiano Henry
Matthews, un piccolo testo che s'intitolava "Roussel et Venise. Esquisse d'une
géographie mélancolique" (ne L'Arc, n° 68, 1977). Chi è 'sto Roussel?, mi
chiesi subito, anche perché se ne parlava Georges Perec, scrittore che tenevo e
tengo in grande considerazione, doveva per forza trattarsi di un autore
interessante.
Indagai un po' e scoprii che Raymond Roussel non solo è stato uno scrittore
veramente bizzarro, ma anche un personaggio singolare ai limiti della
stramberia operativa.
Qua in cima al post c'è una citazione dal libro che trent'anni fa Leonardo
Sciascia dedicò al nostro scrittore bizzarro. Si parla di atti relativi alla
morte…sì perché la morte di Roussel è tuttora abbastanza misteriosa, nascosta
com'è sotto un presunto suicidio con i barbiturici. Sciascia poi fu attratto
dal caso perché la morte dello scrittore/strambo/francese avvenne nel 1933 a
Palermo, all'Hotel Des Palmes.
Ma chi era Raymond Roussel? Era quel che si definisce un dandy. Era omosessuale
e ricchissimo come il conte Robert de Montesquiou (che servì a Proust per
inventarsi il barone di Charlus), fidanzato con il suo autista tuttofare
Iturri. Poi Roussel era matto, da passare gran parte del suo tempo in
solitudine dedito ad invenzioni e alla creazione di giochi di parole
funambolici, enigmistici e assurdi. Ecco cosa aggiunge al proposito Angelo
Barbagallo: "Negli anni '20, girava l'Europa chiuso dentro una specie di cofano
nero trainato da un'auto, praticamente una roulotte; ne usciva raramente,
perché i particolari naturali ed artistici poco gli interessavano. Come certi
scacchisti, il suo universo era puramente mentale, fatto di giochi di
associazioni, ed il buio lo aiutava a creare concatenazioni glaciali e fredde.
I parenti lo consideravano pazzo, il pubblico in parte sghignazzava ai suoi
lavori teatrali, in parte ne rimaneva conquistato sino ad adirarsi alla fine
alla notizia delle somme paurose che l'eccentrico miliardario francese aveva
versato per poter rappresentare quel lavoro". Sì, si considerava un genio
Roussel, non c'è nulla di male in questo, soprattutto quando tutti pensano che
invece che genio sei scemo. Però Roussel ebbe le sue riscosse post mortem, dal
momento che i surrealisti ne esaltarono l'opera e Breton in persona lo definì
"il più grande magnetizzatore dei tempi moderni" e anche "l'immagine perfetta
del genio". Poi ci furono, tra gli altri, il già citato Perec e Michel
Foucault, che gli dedicò un saggio.
Sull'onda delle mie indagini un giorno mi recai alla libreria Einaudi di Via
Manzoni (che ora non esiste più) e prenotai una copia di uno dei due o tre
romanzi di Rousseliani, "Locus solus" (il più famoso s'intitola "Impressioni
d'Africa"). Il romanzo è una storia incredibile, al cui centro sta uno
scienziato che si chiama Canterel. Questo scienziato ha inventato una sostanza
che si chiama resurrectina la quale consente, a fronte di adeguata
somministrazione, di far tornare in vita i cadaveri. Ma la cosa non si ferma
qui, altrimenti saremmo dalle parti, benché in maniera meno cruenta,
dell'Herbert West rianimatore di Lovercraft. No, la resurrectina fa tornare in
vita i morti per far rivivere loro il momento culminante della trascorsa vita
mortale. Si sussegue così una galleria di uomini comuni, di uomini famosi, di
celebri assassini che, su espressa richiesta dei parenti, recitano come
burattini ampi spezzoni della propria vita di pria.
Ma la cosa più curiosa di questo romanzo è la maniera in cui è stato scritto.
Perché il nostro dandy-scrittore aveva un sistema tutto suo per confezionare i
romanzi, tanto che per spiegare come faceva ci fece sopra un piccolo saggio
("Come ho scritto alcuni dei miei libri"). Come lavorava Roussel? In pratica
prendeva due parole quasi simili e poi ci aggiungeva altre parole simili alle
prime ma prese in due sensi differenti in modo da ottenere due frasi quasi
identiche. Ripeteva questo processo più volte facendo germogliare frasi su
frasi le quali, come lanci di dadi (e un colpo di dado non abolirà mai il caso,
come dice Mallarmé) che indirizzano il corso della narrazione.
Non sto a scrivere gli esempi. Se a qualcuno interessano li posterò, altrimenti
c'è il saggio integrale alla fine di Locus solus.
Scritto per ricordare Raymond Roussel, morto a Palermo nel 1933.
E, infine, un bonus perechiano fatto da me mentre guardavo fuori dal finestrino
del tram.
Da uno scrittore all'altro.
Nel lascito di Georges Perec ci sono centotrentatré buste di diversa forma,
sigillate con la cera, che contengono testi manoscritti e dattiloscritti, oltre
a foto e ad altri documenti dedicati ai Luoghi. E' quanto rimane di un progetto
di descrizione ricorrente di dodici luoghi parigini che avrebbe dovuto dodici
anni, dal 1969 al 1980, e che si svolse effettivamente dal gennaio 1969 al
settembre 1975.
Pesco a caso nei luoghi: Place de la Contrescarpe. Ed ecco che in Place de la
Contrescarpe inizia il libro di ricordi parigini di Hemingway, "Festa mobile".
Pesco un altro luogo: Passage Choiseul. Ed ecco che mi si para davanti il
bambino del Passage Choiseul, il futuro Dottor Destouches, il futuro scrittore
Celine.
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Scritto per ricordare Raymond Roussel, morto a Palermo nel 1933.
Bello
il libro di Sciascia. Interessante la figura di Roussel. Interessante anche
il tuo post.
Ciao.
Federico
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 c'è il saggio integrale alla fine di Locus solus
che veramente ti fa cadere le braccia, perchè a fine lettura del Locus Solus
in traduzione ti accorgi di quanto hai perso, in my opinion.
C'è un saggio di Gian Carlo Roscioni dedicato a Roussel, dal titolo
'L'arbitrio letterario' (Einaudi Saggi) che spiega questo procedimento con
un esempio tratto da queste frasi (così ti tolgo dall'impiccio):
"La peau verdâtre de la prune un peau mûre"
e
"La peau verdâtre de la brune un peau mûre"
La paronomasia 'prune-brune' con la sua differenza fonico-semantica si
riverbera sugli altri elementi dell'enunciato scelti per dar luogo a
concetti del tutto diversi; questo significa che un racconto che cominci con
la frase:
"La buccia verdastra della prugna un po' matura"
dovrà concludersi, secondo il procedimento di Roussel, con la frase:
"La pelle verdastra della bruna un po' matura"
attraversando la casistica che può portare dalla buccia di una prugna alla
pelle di una donna attempata.
Si capisce perchè un cultore dell'ars combinatoria come Perec ne fosse
interessato.
D.