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Titolo: [rece] Bruno Arpaia, L'angelo della storia

Guanda, 2001, 266 pgg., £.26.000
Io di questo romanzo appena edito di Bruno Arpaia, 42enne ispanista
napoletano (sab a milano mi sono sbagliato: è giovane, in effetti), potrei
dire il perché e il percome non si tratti di un gran romanzo; però a me è
piaciuto: chi me lo fa fare di farne l'autopsia e dirne i limiti?
L'unica cosa che sarebbe disonesto tacere è il fatto che gran parte del
fascino della narrazione che si svolge in queste pagine va attribuito ai
fatti narrati e ai personaggi messi in scena.
Il romanzo di Arpaia è infatti storico; narra in parallelo le vicende degli
ultimi 4 anni di vita di Walter Benjamin e quelle di un giovane volontario
della guerra di Spagna che lo incontrerà in punto di morte.
I capitoli alternano - con vistoso cambio di tono, ogni volta - le vicende
della fuga e della resa del filosofo ebreo (tra Parigi, Skovsbondrand,
Marsiglia, Port Bou) e le memorie in prima persona, raccolte oggi in Messico
(da un invisibile intervistatore), di Laureano, giovane combattente
comunista anch'egli in fuga, dopo la vittoria dei franchisti.
La progressione delle due vicende traccia un ritratto della Francia e della
Spagna subito prima della guerra e poi durante l'occupazione: un ritratto
verosimile e senza indulgenze retoriche (del resto alla fine del romanzo
Arpaia si preoccupa di citare le proprie fonti letterarie e storiche, cosa
che circoscrive decisamente, imo, quel limite di eccessiva dipendenza del
romanzo dallo spessore delle vicende reali nelle quali si muove).
I due protagonisti sono personaggi quasi antitetici, ed entrambi forse fin
troppo caratterizzati (in ciò Arpaia mostra una scrittura 'sudamericana' -
purché non mi si chieda di spiegare icché vor di'!). Ma la progressiva
perdita di speranze e motivazioni di Benjamin (che Arpaia enfatizza
alquanto), il suo testardo rifiuto di lasciare Parigi - come pure la sua
sofferenza per il dipendere, sia per il consenso che per l'appoggio
concreto, da pochi amici - sono fatti documentati (cfr. la biografia scritta
dal suo più caro amico, Gershom Scholem; come pure le lettere e gli scritti
su di lui di Adorno, della Arendt, di Koestler). Magari il pessimismo di
Benjamin esce dalle pagine di Arpaia un po' ingigantito; però, trattandosi
proprio di una narrazione di quel periodo lì, anche questo non è incoerente.
Anzi, semmai i frammenti e le considerazioni più celebri di W.B. affiorano
con eccessiva sollecitudine e in modo un poco agiografico. Comunque il senso
di sconfitta, di fuga, di dissolvimento è l'impronta più marcata di queste
pagine molto malinconiche.
L'appendice di Arpaia si chiude con un ringraziamento ("Desidero ringraziare
inoltre il mio piccolo "circolo di lettori", quella sorta di "istituzione
personale", basata sulla stima e sull'affetto, senza la quale nessun libro e
nessun scrittore sarebbero ciò che sono.") che perde ogni banalità se  si
ricorda quanto il protagonista delle pagine precedenti, Benjamin, dipendesse
per portare avanti il proprio lavoro dal sentire la stima di pochissimi
amici - cosa che del resto è ben familiare a qualunque autore o artista che
faccia del dubbio il proprio principale strumento di discernimento.
p.b.

 purché non mi si chieda di spiegare icché vor di'!).
Si capisce.
Grazie, lo prenderò in considerazione.
vZ