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Titolo: il re è nudo

Sono anni che mi ritrovo a gridare, come il bambino della favola di
Andersen, che il re è nudo .
Il sistema editoriale e distributivo italiano è in effetti
caratterizzato dal rifiuto di "vedere" quella serie di clamorose
illogicità e di sprechi su cui reggono in precario equilibrio gli
interessi in gioco degli operatori del nostro settore.
Non credo, in realtà, che sia questo il luogo né il momento per
discutere delle patologie originarie del sistema, almeno così come si
configurano nel mio Paese. Ma qualche paletto, tanto per capire la
portata della rivoluzione digitale in atto, bisognerà metterlo, senza
temere di andare fuori tema. Perdonatemi dunque fin da ora se
approfitterò un poco di questo autorevole laboratorio europeo per
parlare, come si dice in Italia, a suocera perché nuora comprenda.
E comunque, al di là dell'evidenza che il re sia davvero nudo, e
persino al di là della diagnosi del perché lo sia (ciò che è
controverso), gli effetti di questo stato di cose sono limpidamente
sotto gli occhi di tutti.
Si chiamano: riduzione della vita media del libro a non più di 3/4
mesi , invasività di un mass-market di bassa lega ( che sfocia in una
vera e propria "bulimia" di prodotti di massa appiattiti sulle mode);
rarefazione dei librai "indipendenti" e nascita di catene
oligopolistiche di librerie ; analisi della velocità di rotazione come
vangelo nella valutazione dei titoli da "espellere dal mercato";
marginalità delle esigenze espresse dal mondo universitario e di
ricerca; sbarramento degli spazi concessi agli autori esordienti di
talento, ecc.
Le conseguenze, in termini culturali (ma persino etici e morali), di
questa serie di apparenti "questioni tecniche", sono la morte
annunciata dell'editoria di cultura e una omologazione culturale senza
precedenti nella storia recente del nostro Paese.
Tanto più grave, il processo di omologazione culturale, quanto più in
contrasto con le esigenze oggettive di una propositività culturale
diversificata, imposta da una società ormai decisamente multiculturale
e multietnica basata sul sapere.
L'unificazione europea ha un bisogno vitale di forti identità
nazionali (basti pensare alla letteratura) e di diversificazione delle
propensioni culturali: intese entrambe come ricchezza e come risorsa
di un territorio, non come ostacolo.
Sono i fenomeni di omologazione a costituire piuttosto una minaccia di
entropia, di disgregazione del processo unitario dell'Europa.
Penso con un certo sgomento, mentre sfoglio certe mie "antiche"
edizioni ancora composte a mano, e ne ammiro le sbavature
dell'inchiostrazione o la pressione diseguale di certe lettere sulla
carta ingiallita ai bordi, alla quantità di trasformazioni della
tecnica editoriale cui ho assistito nella mia pur non lunghissima
vita.
Rivedo come fosse ieri i pacchi di piombo legati con lo spago,
accatastati in attesa di una (sperata) ristampa nel corridoio che
portava al mio ufficio. Quel cristallino rumore metallico, assordante
ma non sgradevole, in Linotipia, dei caratteri che correvano dai
serbatoi verso la camera di fusione del piombo! Quelle righe
controllate al volo ancora calde da scottarsi le dita, imparando a
leggere all'incontrario come Galileo! Non era una meraviglia? E i
cliché di zinco? Le quadricromie di allora erano un miracolo di
bravura: la messa a registro delle lastre, di per sé un'opera d'arte.
Poi la fotocomposizione divorò le Linotype. Scomparse in pochi anni..
Una specie estinta in un fiat, come i dinosauri.
Ma anche le grandi e complicate fotocompositrici avrebbero fatto la
stessa fine: divorate questa volta da un'affarino su cui nessuno
avrebbe scommesso due lire, il Personal Computer, un giocattolo o poco
più. Ricordo quel gennaio del 1984 (solo 14 anni fa ? miodio...)
quando mi portarono in ufficio il primo Macintosh: che roba era quel
topolino che faceva disegnare sullo schermo?
Da allora a oggi , un nonnulla: eppure sono bastati non più di 5 o 6
anni per far sembrare pura archeologia il 286 PC con cui accesi la mia
prima contabilità informatizzata. L'avevo lasciata in forma di schede
perforate...
Oggi il destino mi riserva la sorpresa di essere uno dei primi editori
italiani a cavalcare la cosiddetta "rivoluzione digitale" !
Che diavoleria é mai questa che pretenderebbe, facendo libri virtuali,
pubblicando on-line, stampando on demand anche solo poche copie, di
immaginare un "modo diverso" di produrre e soprattutto di distribuire
i vecchi, cari, irrinunciabili libri di carta?
Tutti voi che mi ascoltate sapete benissimo su quali fondamenti si
basa questa possibile rivoluzione. Sono essenzialmente tre:
·	la possibilità di promuovere, prenotare, consultare e acquistare le
novità librarie via Internet;
·	la inedita economicità – grazie alle nuove macchine da stampa
digitali – delle piccole tirature a misura del prenotato, soprattutto
per le ristampe, le pubblicazioni scientifiche, le ex-dispense
universitarie;
·	la verificata esistenza di ampie nicchie potenziali di edizioni on
demand, anche per l'editoria scolastica.
Che tutto questo possa essere vissuto come "minaccia" per gli
interessi in gioco (soprattutto di intere categorie messe a rischio di
estinzione come ad esempio i promotori di libreria o i propagandisti
di scolastica) é facilmente comprensibile.
Parimenti comprensibile é la prudenza dei grandi produttori di
hardware e software riguardo al rischio di una repentina scomparsa dei
clienti fotolitisti e incisori, così come in un passato non troppo
lontano si è assistito alla scomparsa delle Linotype e del piombo.
Ma le potenzialità di razionalizzazione produttiva e soprattutto
distributiva del libro basate sulle nuove tecnologie digitali in
abbinamento con il web (permettetemi di sottolineare questo aspetto:
non é tanto la rivoluzione digitale in sé ad avere effetti dirompenti,
quanto il suo potenziale abbinamento con le caratteristiche del nuovo
medium Internet) non rappresentano affatto una minaccia , sono caso
mai una sfida che occorre raccogliere e vincere nell'interesse di
tutti. Anche se ciò comporta, da parte dei grandi gruppi italiani, una
non semplice fase di transizione rispetto agli interessi – soprattutto
finanziari – dello status-quo legati soprattutto a quella mole ingente
di "finto" fatturato che aleggia sui punti vendita come una gigantesca
riserva di credito occulto in attesa della parziale restituzione in
forma di resa. E d'altra parte, obiettano editori e librai, solo una
presenza massiccia di copie in libreria rende possibile quella
"vendita d'impulso" che garantisce i grandi numeri del venduto :
giocoforza il libraio deve poter rendere l'invenduto! Tutto vero, al
punto che si potrebbe tentare una definizione conclusiva:
proprio la politica di occupazione degli spazi disponibili sui banchi
delle librerie da parte della produzione di massa scalza
inevitabilmente la produzione di ricerca e di cultura a limitata
diffusione e implica livelli di spreco produttivo che superano
abbondantemente il 50% della tiratura iniziale.
Cominciamo col dire, allora, che le potenzialità legate alla
rivoluzione tecnologica digitale e a Internet invertono clamorosamente
la tendenza omologante e favoriscono non solo una inedita capacità di
documentazione, di ricerca e di confronto fra culture diverse senza
precedenti nella storia; ma anche la visibilità e la legittimità di
"nicchie" fino a ieri non comunicabili, e comunque aggregate da
interessi spontanei molto articolati .
Non sembri blasfemo il paragone di Internet con la Pentecoste degli
Apostoli: " "Costoro che parlano non sono forse tutti Galilei? E com'è
che li sentiamo ciascuno parlare la nostra lingua nativa? Siamo Parti,
Medi, Elamiti e abitanti della Mesopotamia, della Giudea, della
Cappadocia, del Ponto e dell'Asia, della Frigia e della Panfilia,
dell'Egitto e delle parti della Libia vicino a Cirene, stranieri di
Roma, Ebrei e proseliti, Cretesi e Arabi e li udiamo annunziare nelle
nostre lingue le grandi opere di Dio". Tutti erano stupiti e
perplessi, chiedendosi l'un l'altro: "Che significa questo?". Altri
invece li deridevano e dicevano: "Si sono ubriacati di mosto"".
Certo, può sembrare una ubriacatura questa di Internet, ma tutti noi
sappiamo bene che non lo é . Nessuno può dire di sapere cosa ci
riserverà un futuro sempre più valutato in termini di mesi più che di
anni: ma possiamo diagnosticare con certezza che l'assetto attuale
sarà spazzato via, e che dunque "vale la pena" sperimentare tutte le
possibili alternative: vinca la migliore.
Dicevamo, razionalizzazione produttiva: "produrre libri senza sprechi
e senza costi di magazzino", come recitano gli slogan dei produttori
di hardware!
E' vero che, oggi, il libro di ricerca a bassa o minima tiratura
ridiventa possibile in termini economici, una salvezza per i piccoli
editori. E, nient'affatto teoricamente, ogni insegnante potrebbe – nel
quadro della propria "autonomia didattica" – realizzare e stampare il
proprio libro di testo!
Ma io sono personalmente certo che anche i grandi complessi editoriali
e il sistema delle librerie avrebbero in realtà tutto da guadagnare da
questa potenziale "rivoluzione".
"Promuovere, prenotare, consultare e acquistare" in rete non significa
mettere in discussione il sistema delle librerie o peggio ancora
attentare all'esistenza stessa di questo segmento di mercato.
Significa caso mai re-inventare un modo di essere proprio della
libreria e della sua organizzazione interna, in rapporto alle logiche
"altre" dei grandi magazzini, dei chioschi di giornali, del sistema
bibliotecario.
Citerò a puro titolo di esempio – anche perché lo stiamo già
sperimentando in collaborazione con uno dei grandi gruppi editoriali
italiani, la Rizzoli – il recupero potenziale delle mancate vendite di
molte migliaia di titoli importanti, non più disponibili sul mercato
perché esauriti o messi fuori catalogo. Un semplice computer collegato
a Internet, messo a disposizione della clientela, nelle librerie, può
consentire ai lettori di ordinare, on demand, con stampa digitale
(anche personalizzata col nome del cliente e/o della libreria!) i
titoli non più disponibili. Ciò significa letteralmente "risuscitare"
un fatturato potenziale valutabile in molti miliardi all'anno,
considerando le code di possibile vendita sia delle novità che del
catalogo, cui oggi l'industria editoriale rinuncia in relazione al
velocissimo turnover delle novità e alla pratica della macerazione a
fine anno dell'invenduto, sia per ragioni di spazio fisico che, in
Italia, di ordine fiscale.
Lo stesso "mass-market"– nemico giurato, come abbiamo visto, della
produzione "culturale" –, si troverebbe paradossalmente avvantaggiato
dalla "compressione" dell'intera produzione colta e di nicchia dentro
i 50 centimetri di un computer messo a disposizione del pubblico, in
tutte le librerie e in tutte le biblioteche, per ordini digitali "on
demand" evadibili nello stesso lasso di tempo oggi richiesto per
l'approvvigionamento fisico dal magazzino periferico o centrale del
distributore.
E sempre per stare sulle esigenze del mass-market, l'economicità della
stampa digitale come "pre-print" di sondaggio e prenotazione , prima
dell'investimento in centinaia di migliaia di copie, significa
ripensare in modo molto concreto al martketing editoriale oggi
arroccato su banali confronti statistici con le vendite pregresse di
prodotti analoghi .
Così come estremamente avvantaggiato da una informazione permanente e
interattiva on line su Internet risulterebbe il rapporto, che
considero fondamentale, con il sistema bibliotecario e con il mondo
universitario nel suo complesso per l'approvvigionamento delle novità
e l'adozione in tempo reale.
Oggi, in Italia, le Biblioteche si riforniscono, senza alcuna regola,
indifferentemente dal libraio "sotto casa"', dai grossisti o
direttamente dagli editori, secondo una logica di "autonomia" che
nasconde solamente piccoli traffici di sconti e di interessi
corporativi.
Il bibliotecario stesso si configurerebbe come potenziale "editore"
dei reprint di testi rari e/o fuori diritti conservati presso la
propria Biblioteca.
Più delicato, ovviamente, é il problema dei grandi gruppi distributivi
: eppure, anche in questo caso non é difficile pensare che potrebbero
diventare protagonisti reali di un nuovo modo di concepire la
diffusione del libro trasformandosi in grandi agenzie interattive se
non addirittura in terminali di stampa digitale in collegamento
permanente con le case editrici. Di fatto costa certamente meno
l'acquisto e la gestione di una sofisticata macchina digitale per la
stampa da remoto degli ordini che non la costruzione e la gestione di
molte migliaia di metri quadri di magazzino!
E se tutto questo può apparire vagamente "futurista" – anche nel senso
"marinettiano", non solo di "futuribile" –, non lo è affatto la serie
dirompente di effetti che sta provocando la riduzione consistente dei
costi per le piccole tirature e la competitività legata alla nuova
dimensione europea del mercato librario, fra non molto basato anche
fisicamente sull'euro, la moneta unica europea.
La sempre crescente propensione agli acquisti on-line, pone problemi
comuni a tutti i paesi membri: già oggi le legislazioni sul diritto
d'autore appaiono decisamente obsolete, e la necessità di una riforma
a base europea, unificante i sistemi editoriali di tutti i paesi della
Comunità, è ormai reclamata dai fatti. La ricerca e la sperimentazione
in questa prospettiva sono davvero una necessità urgente.
Facciamo dunque tutti un grande sforzo di fantasia per ridisegnare il
volto dell'editoria europea di domani. Virtuosa e virtuale. La
fantasia al potere, questa volta on-line, non é davvero un'utopia.
Relazione di Mario Guaraldi 
al "Laboratory of future communication" 
Sessione IV "Nuovi prodotti e servizi nel campo dell'editoria
elettronica"
Council of Europe/ DBI/IBA 
Berlino 26/27 Ottobre 1998

 Andersen, che il re è nudo
Benvenuto in Icl al ***glorioso*** Mario Guaraldi, del quale, tuttavia, non
condivido le scelte recenti. Tra i libri a me più cari c'è il suo vecchio "I
pampini bugiardi" (Marisa Bonazzi/Umberto Eco), da cui cito:
«Fare un processo al libro di lettura implica uno sforzo di straniamento:
richiede che si legga e rilegga una pagina in cui si diffondono idee che
siamo abituati a considerare 'normali' e 'buone' e che ci chiediamo: ma è
proprio così? condizionati come siamo dai nostri antichi libri di lettura,
leggere i nuovi significa aver la capacità e il coraggio di dire: "il re è
nudo". Un atto di chiarezza che, diversamente che nella fiaba di Andersen,
il bambino non può fare. Dobbiamo dunque farlo noi.»
E più giù:
«Nel cosmo dei libri di lettura il ***povero*** è un fenomeno naturale come
la pioggia e il vento. Esiste di per sé, come i castori o i pinguini. E' una
razza. Non ha origini, non ha cause. Non ha
nemmeno speranza di redenzione.»
Aggiornando il tutto si potrebbe dire: "Nel cosmo dell'editoria l'***editore
POVERO*** è un fenomeno naturale come la pioggia.... non ha nemmeno speranza
di redenzione."
Con grande simpatia e un abbraccio.