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Titolo: 14 settembre: oggi festa grande a Lucca.

Un giornale locale titolava stamani a proposito della millenaria processione
di Santa Croce, svoltasi ieri sera: Luminara da record, applausi da stadio
ai Lucchesi nel mondo.
Infatti erano presenti più di 80 delegazioni di Lucchesi provenienti da
tutto il mondo ed era davvero commovente vedere discendenti di Lucchesi con
i volti segnati da una nuova diversa razza sfilare felici davanti ad una
immensa folla che li applaudiva con tanto calore, riconoscenza e affetto.
Anche oggi, che il Volto Santo è esposto in Cattedrale sontuosasmente
vestito, comitive di pellegrini, allo stesso modo che nel passato, hanno
invaso e a quest'ora ancora invadono la cattedrale per rendere omaggio al
"re dei Lucchesi"
IL TESORO DEL VOLTO SANTO
Se Niccolò Machiavelli si interessò del lucchese Castruccio Castracani degli
Antelminelli ("Vita di Castruccio Castracani da Lucca", 1520), una ragione
ci doveva pur essere, e c'è infatti, trattandosi di un condottiero che portò
la sua città a livelli di potenza e di gloria rimasti insuperati, rendendola
in quegli anni sicura e libera da ogni tentativo di conquista messo in atto
via via nel tempo da Pisani e Fiorentini soprattutto, che Castruccio ridusse
a miti consigli, mettendo a repentaglio, proprio lui, il condottiero
divenuto duca e vicario dell'imperatore Ludovico il Bavaro (1327), la
libertà degli ambiziosi vicini. Celebre è la sua vittoria sui Fiorentini a
Altopascio del 1325.
È nota l'aspirazione dei Lucchesi alla indipendenza e specialmente alla
libertà. Lungo le sue mura e sulle porte della città vari cartigli la
invocano. Lucca fu Stato indipendente e libero fino al 1847, quando fu
annessa alla Toscana. Per dire del carattere dei Lucchesi e dei segni che le
lotte con le città vicine avevano lasciato nell'animo di questo popolo,
basti ricordare quanto riporta Augusto Mancini  nella sua "Storia di Lucca"
a proposito del plebiscito con il quale la città il 15 marzo 1860 passò al
Regno d'Italia. Al contrario di quanto accadde per l'annessione alla
Toscana, questa volta i Lucchesi accettarono di buon grado il passaggio al
Regno, con queste parole: "ora va bene: italiani sì, ma toscani no".
Non sempre tuttavia ci fu un Castruccio Castracani a difendere la città. Più
spesso i Lucchesi, la libertà dovettero comprarsela con il denaro, pagandola
a caro prezzo e, salvo qualche breve parentesi, sempre ci riuscirono, e non
tanto perché fossero ricchi, anche se ciò in parte era ed è vero ancora
oggi, ma perché il sentimento della libertà scorreva, e tuttora scorre, nel
loro sangue.
A testimonianza di questo incondizionato amore per la libertà, radicato non
solo nelle classi agiate e dominanti, ma anche, e forse ancor più
decisamente, tra il popolo minuto, voglio raccontarvi un fatto accaduto
qualche tempo fa e che, molto probabilmente, pochi conoscono.
Si tratta di questo. Un potente di turno, un imperatore, sceso in Italia a
far bottino lungo tutta la penisola, quando giunse a Lucca per metterla a
ferro e a fuoco ed aggiogarla al suo carro di vincitore, pensò bene di
approfittare di questo indefettibile amore che i Lucchesi nutrivano per la
loro libertà. Quanto erano disposti a pagarla? Quanto erano disposti a
preservare le belle mura dalle palle di cannone del suo invitto esercito? I
suoi avidi consiglieri, con il pensiero fisso alle semivuote e languide
casse dell'impero, fecero presto a suggerire una somma spropositata, tanto
che lo stesso sovrano ne rimase sbalordito. Ma senza denaro, gli fecero
intendere quei consiglieri, non basta il solo valore; e l'astuzia, il
coraggio e quante altre qualità vi si vogliano aggiungere non sono niente a
paragone. Il denaro scardina le porte del potere, e le spalanca, come se
fossero costruite con argilla. Cadono e si frantumano, lasciando intravedere
seducenti orizzonti. Fu così, alla fine, che l'imperatore si lasciò
convincere e fece consegnare ai governanti della città la sua richiesta.
Pur avvezzi a misurarsi con le grosse cifre con le quali i Lucchesi
reggevano affari e banche in tutta Europa, e prestavano perfino denari ai re
per le loro guerre, quando si conobbe l'assurda e strabocchevole cifra del
riscatto, si pensò ad uno sbaglio o a una maledizione. Riunito con urgenza
il Consiglio degli Anziani, più d'uno pronosticò la fine dello Stato,
giacché non sarebbe mai stato possibile mettere insieme tanto denaro. D'
altra parte, tentare di resistere con le proprie forze a quella minaccia non
era cosa da prendere neppure in considerazione. Le forze in campo, infatti,
erano diseguali e tutte a vantaggio dell'esercito invasore. Le mura di
Lucca, d'altronde, potevano assai poco contro la potenza delle armi nemiche;
sarebbero anch'esse andate distrutte, privando la città di una difesa, o
meglio di un ornamento ormai, che se non era più in grado di conservarle la
libertà, aveva comunque contribuito e contribuiva a tenere unito il suo
popolo, e a legarlo strettamente a sé.
Fu così che a qualcuno venne in mente l'idea di proporre al sovrano di
accettare, in cambio dell'impossibile denaro richiesto, il tesoro del Volto
Santo, ossia quel sontuoso arredo di oro finissimamente cesellato, con il
quale il crocifisso nero della leggenda, "il re dei Lucchesi", viene
adornato la sera della Luminara nonché per tutta la giornata seguente del 14
settembre, festa della Esaltazione della Santa Croce.
- Questa è una bestemmia! - esclamò un anziano, mostrando nei gesti tutta la
sua indignazione.
- Non c'è altro modo, - disse subito un altro - se vogliamo conservare la
nostra libertà.
- Ma non è possibile spogliare così il nostro re, derubarlo dei suoi abiti a
causa del nostro egoismo. Questo è un atto scellerato, per il quale saremo
puniti da Dio!
- Quando sarà il tempo, offriremo al nostro Volto Santo un abito come quello
che oggi dobbiamo cedere, e magari lo confezioneremo anche più bello.
- Sacrilegio! Sacrilegio! - gridò un altro che se n'era stato zitto, e che
aveva il viso imperlato di rabbia.
- L'imperatore ci ha richiesto ben più di quanto valga il tesoro del nostro
re. Non accetterà mai lo scambio.
- Lo accetterà. È così vanitoso che il sapere che noi rinunciamo alle
preziose vesti del nostro re per evitare la forza delle sue armi, gli
basterà per renderlo trionfante agli occhi di tutto il mondo. Chi è mai
arrivato a tanto?
- E chi nel mondo stimerà più noi Lucchesi per aver tradito la fiducia del
nostro re?
- Il nostro re, se ci ama, capirà anche che la libertà per noi vale molto di
più dei suoi abiti. Non ci sarà nessun Dio che leverà la mano contro noi
Lucchesi. Ciò che facciamo è giusto. La libertà che difendiamo è la libertà
di tutti, non solo la nostra, dunque, ma quella di tutto il nostro popolo.
- È vero, non dobbiamo dimenticarci del popolo. Che cosa succederebbe alla
nostra gente, in balia di un saccheggio che li condurrebbe a poco a poco
alla povertà assoluta e ad una schiavitù senza fine?
- Sì, sì, proponiamo all'imperatore di accettare, in luogo del denaro
richiesto, il tesoro del Volto Santo. Sia scritto che ciò lo facciamo per il
bene del nostro popolo, e ci impegniamo, quando arriveranno tempi migliori,
a restituire al nostro re gli abiti che oggi gli togliamo, anche più
sontuosi e più belli.
Fu così che il Consiglio degli Anziani deliberò di cedere all'invasore il
tesoro del Volto Santo, che consisteva soprattutto nella corona "in oro
sbalzato e gemme, del peso di 16 libbre lucchesi e 6 once", nel grande
collare d'oro, nel gioiello appeso al collare "con rosette e volute in oro,
smalti bianchi e neri e pietre", nella sontuosissima veste "di velluto
ricamato in oro, e riccamente ornata ai polsi, alla vita, sul davanti e all'
orlo [.], lavorata ad edicole gotiche con busti di santi". Sicuramente un
valore immenso, anche se stimato inferiore a quello richiesto dal sovrano.
- Lo accetterà? - tornò a domandarsi qualcuno.
- Lo accetterà, eccome - disse un altro.
Fu inviata una ambasceria, che tornò tutta sorridente, giacché all'
imperatore non parve vero di ottenere quella umiliazione e quella vittoria
insperate fino a tal punto.
Fu allora che il popolo venne a sapere di ciò che era stato deciso dal
Consiglio degli Anziani a sua insaputa. E disapprovò. Disapprovò così
aspramente che presto la città fu scossa da inquietudine e dai primi lievi
ma pericolosi fermenti. Non si condivideva quella scelta che era considerata
vile e sacrilega. Come si poteva, per evitare un'umiliazione della città,
accettare l'umiliazione del suo re più illustre, sul conto del quale perfino
imperatori della fama e potenza di Guglielmo il Conquistatore avevano
giurato nel momento della loro incoronazione?
Nelle piazze, sui crocicchi, nelle case, nelle corti, nei posti di lavoro,
dovunque, non si vedevano che assembramenti di persone intente a discutere
sull'argomento del tesoro del Volto Santo, che se ne sarebbe partito insieme
con l'esercito imperiale, e che avrebbe portato in giro per il mondo, come
un vessillo, sulla punta dei fucili, l'umiliazione più cocente subita dal
popolo lucchese, che non era stato capace di difendere il suo re, il quale
non era un re come gli altri, ma era Colui che si era fatto crocifiggere per
salvare tutta l'umanità. Era il Dio che si era incarnato per la nostra
totale redenzione. Dopo averlo già crocifisso, ecco che un altro popolo non
aveva esitato a denudarlo un'altra volta, mettendolo ancora in croce e
offrendolo senza alcun pudore allo sberleffo degli uomini, così come si era
fatto nel tragico passato; e ancora si ripeteva quel triste rituale della
spartizione delle sue vesti, che erano dorate questa volta non tanto perché
offerte da un popolo considerato ricco, ma perché testimonianza della fede
eterna e incontaminabile dei Lucchesi verso il loro divino re. I Lucchesi,
ecco, sarebbero finiti sulla bocca di tutti come un popolo che aveva
sacrificato e umiliato, come l'altro nella scelta tra Gesù e Barabba, il suo
Dio per la libertà.
Era troppo. Possibile che il Consiglio degli Anziani, considerato composto
da persone sagge, non avesse capito il significato di un gesto così assurdo
e peccaminoso?
- Ma che cos'altro si poteva fare?
- I denari richiesti non ci sono. Dunque?
- La vedremo - disse uno che sembrava un miserabile, tanto erano consunti e
laceri gli abiti che indossava.
Chissà chi era costui. Sta di fatto che il Consiglio degli Anziani in tutta
fretta fu costretto a modificare le sue decisioni. Su proposta di una
delegazione popolare fu cancellata e fatta scomparire del tutto come
ignominiosa la precedente delibera e assunta in sua vece un'altra con la
quale si chiedeva all'imperatore, che ancora minacciava la città, di
concedere 30 giorni di tempo, al termine dei quali egli avrebbe ricevuta la
enorme cifra richiesta. La dilazione, sia pure a malincuore, fu concessa, ma
l'imperatore sperò fino all'ultimo che i Lucchesi non riuscissero mai a
raggiungere la cifra del riscatto. Anzi, era così convinto di ricevere, in
luogo della somma, il tesoro del Volto Santo che fece preparare dai suoi
fabbri uno straordinario e sicuro forziere nel quale deporre
l'ineguagliabile bottino, frutto della propria tenacia, ambizione e del
proprio egoismo.
I giorni che seguirono furono febbrili. Si seppe di mercanti che riuscirono
a vuotare i magazzini vendendo la propria merce nei più lontani paesi d'
Europa, di poveri che se ne andarono in altri Stati vicini a prestare la
loro opera straordinaria, di donne che si privarono delle loro gemme, di
banchieri che rinunciarono agli interessi sul denaro prestato pur di
riottenerlo, col consenso del debitore ovviamente, indietro, e perfino
decurtato. Cosa, questa, considerata impossibile a un Lucchese. Eppure tutto
ciò si fece, e lo si fece nel tempo ristretto di 30 giorni, quanti furono
quelli richiesti dai Lucchesi.
Così, alla fine, il denaro necessario fu consegnato all'imperatore che venne
a ritirarlo di persona, e si racconta che tutto il popolo fu presente alla
cerimonia, che si svolse nella piazza più grande della città. L'imperatore,
che non sembrava del tutto soddisfatto e non nascondeva la sua delusione,
raccolto il denaro,  poiché aveva dato la sua parola, diede l'ordine di
smobilitazione al suo esercito, e quando le tende furono levate, un grido di
esultanza e di orgoglio si levò nelle piazze e sulle mura della città, e il
giorno seguente, allorché nella cattedrale, nel bel Duomo di San Martino, fu
celebrata la Messa solenne per ringraziare Dio dello scampato pericolo, il
Volto Santo aveva indosso il suo tesoro e tutti poterono ammirarlo e sentire
quanto appartenessero anche a loro quelle gemme, che non erano più, sebbene
non lo fossero mai state, di Dio soltanto: dono munifico e superbo, Dio le
aveva generosamente offerte e legate per sempre alla città.
Un caro saluto. Bart

ci doveva pur essere
Certo che c'era: le palanche (o, più correttamente, i fiorini).
Ciao
Luca

 Luca
Un caro saluto, Luca. Bart

 Certo che c'era: le palanche (o, più correttamente, i fiorini).
Quelle che mi toccherà sborsare per il terzo volume delle opere complete che
complete non sono.
H.N.
P.S.
La lettera all'Alamanni è in effetti interessantissima.

La lettera all'Alamanni è in effetti interessantissima.
E il carteggio con Guicciardini a proposito della "repubblica dei
frati" non è delizioso? E le lettere a Vettori? E l'unica lettera
della moglie? E quella al figlio Guido sul "mulettino impazato"?
Son palanche, è vero, ma spese bene!
Ciao
Luca

Che mondaccio, neh?
Già. All'epoca il nostro era un po' a corto, e stava intrallazzando
con lo studio fiorentino per ottenere l'incarico di redigere una
storia di Firenze. La "Vita di Castruccio" era una sorta di saggio
delle sue capacità storiografiche. Saggio efficace, peraltro, visto
che ottenne l'incarico e i conseguenti fiorini.
Ciao
Luca

 della moglie? E quella al figlio Guido sul "mulettino impazato"?
Le sto spizzicando con gusto :-)
Peccato che per la maggior parte manchino le lettere di M stesso.
Ho letto da poco un libro sulla battaglia di Vicenza (1513), purtroppo c'č
solo un marginale accenno in una lettera di Vettori, un'analisi come quella
sulla obsidione de padua sarebbe stata una manna.
H.N.

sulla obsidione de padua sarebbe stata una manna.
Nel 1513 era già stato estromesso dalla cancelleria, e si
serviva di informazioni di seconda mano. Avrai notato che,
scrivendo a Vettori, ribadisce continuamente questo difetto
di fonti primarie, avvertendolo che le sue analisi potrebbero
risentirne (anche se, così a pelle, mi pare che ci azzecchi
più lui da S.Andrea in Percussina che Vettori da Roma).
Ciao
Luca

 più lui da S.Andrea in Percussina che Vettori da Roma).
Il Vettori da Roma passa sopra l'avvenimento nonostante fosse stata una
importante vittoria anche per le forze papali, tra l'altro uno dei capi dei
collegati (imperiali-spagnoli-papalini-quant'altro) era Prospero Colonna,
parente di quel Fabrizio Colonna protagonista de "l'arte della guerra".
A Vettori interessava più la dolce vita romana :-)
<Dimmi un po' Tassinari non è che hai letto anche le "Lettere Storiche" di
Luigi Da Porto ?>
H.N.

di Luigi Da Porto ?>
<No, Newbolt, ma se mi dici che ne vale la pena, e che
ci azzeccano in qualche modo con Machiavelli, son
pronto a metterle nel conto della disfida delle palanche.>
Ciao
Luca

 pronto a metterle nel conto della disfida delle palanche.>
Trovarle !
Posterò qualcosa sul Da Porto.
H.N.