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Titolo: Fusione fredda

FUSIONE FREDDA - Seminario - L'energia "fredda" e le fonti rinnovabili
(In ricordo di Giuliano Preparata) 24 ottobre 2000
Introduzione di Massimo Scalia
"Io, io", così avevamo soprannominato Giuliano. Era il corso di laurea in
fisica dei primi anni '60 ed eravamo un po' infastiditi dall'ingenuo
entusiasmo e dalla volontà di protagonismo con i quali Giuliano Preparata si
era presentato fin dal primo anno di corso. Solo il passare del tempo mi
avrebbe fatto rinunciare, ci avrebbe fatto rinunciare, all'atteggiamento -
un po' snob, un po' intellettualistico - che guarda con occhio critico all'
entusiasmo e al protagonismo.
Senza una buona dose di questi due ingredienti è difficile affermarsi,
combattere per qualche cosa in cui si crede. E Giuliano è stato sicuramente
un combattente; e quell'ingenuità dei vent'anni si è sempre più rivelata
come slancio, curiosità onnivora e vero e proprio amore di sapere.
Preparata ha percorso tutta la strada che porta alla notorietà
internazionale. Dalla scuola di fisica fiorentina - i "Gattini" - alle
esperienze fuori dal nostro paese - Harvard, Cern e tante altre -, il
profilo scientifico di Giuliano si è solidamente costruito come quello di un
brillante fisico teorico dotato però di grande sensibilità e attenzione alle
problematiche dei metodi e delle misure sperimentali dei grandi laboratori
della fisica delle alte energie. Giuliano era stato liquidato dal '68 come
"forza sana": con questa etichetta venivano bollati dal movimento tutti
coloro che invece di lavorare per l'"immaginazione al potere" e contro l'
autoritarismo dell'Università e dello Stato, proponevano la strada del
riformismo. Quando ci incontrammo, vent'anni dopo, le analogie delle nostre
vite ci fecero sentire più vicini. Inoltre Preparata aveva iniziato quel
percorso che, nell'arcigna corporazione dei fisici - ma non solo -, suona
peggio che un'eresia: essendosi per una vita occupato di fisica teorica
delle alte energie, osava cambiare campo e voleva dir la sua sulla fisica
della materia condensata. Per di più, brandendo argomenti - dalla
termodinamica dell'acqua (con l'evidenza a favore dell'esistenza di domini
di coerenza) alla fusione fredda - che venivano guardati con sospetto. E'
questo percorso che porta Giuliano a mettere per iscritto, è il 1994, la sua
teoria sulla coerenza della materia e a dare nuovo impulso alle ricerche
sulla fusione fredda. Insieme all'inseparabile Emilio Del Giudice fonda il
LEDA (Laboratorio Elettrodinamica Avanzata), che al logo dell'acrostico
unisce l'immagine della fanciulla cara a Giove. Lo stanziamento di fondi da
parte di Moratti e Tronchetti Provera - e anche qui, come in ogni azione
parallela, c'è una Diotima protettrice - permette di realizzare il
laboratorio e i miglioramenti che, seguendo il protocollo di Fleischmann e
Pons, portano a risultati estremamente significativi: la produzione di
energia, nella forma di calore, può avvenire con un guadagno del 100% e con
una riproducibilità, una continuità che era stata invece il maggior ostacolo
alla credibilità della fusione fredda. Certo, anche oggi capita che,
distribuendo l'invito di questo seminario all'Istituto Marconi dell'
Università "La Sapienza", lo studente di fisica domandi: "ma che cos'è
questa fusione fredda?". Ma nell'ambito della ricerca scientifica sono stati
compiuti progressi determinanti. E' del '94 l'articolo su Nuovo Cimento che
Giuliano scrive insieme a Fleischmann e a Pons e poi, appunto, l'esperienza
di Leda. Gli sponsor della piccola società però si ritirano e si pone allora
il problema di mantenere in vita la ricerca e il laboratorio. E' esattamente
dall'ottobre del '96 che, nella mia veste di parlamentare, mi batto perché
quell'esperienza così significativa non vada perduta. L'INFN, che pare all'
epoca avere assicurato al Governo "la disponibilità a considerare e
sostenere senza alcuna preclusione ricerche nel settore della cosiddetta
fusione nucleare fredda" (cfr. il foglio allegato), sbarra invece l'accesso.
Devo ringraziare Renato Strada, allora direttore generale dell'Enea, e il
presidente Carlo Rubbia se alla fine con Giuliano Preparata ed Emilio Del
Giudice riusciamo a incardinare LEDA e il suo know-how nel contesto delle
ricerche sull'energia da idrogeno dell'ENEA. Anzi, perché questo cammino sia
davvero terminato, ti chiedo, presidente Rubbia, che dopo che accordi e
cifre sono state da tempo definiti, si passi nei prossimi giorni alla
liquidazione della prima tranche prevista. Senza di che il presidente di
LEDA sarebbe costretto a portare i libri contabili in tribunale e questa
nostra iniziativa avrebbe il sapore di una beffa. Una beffa, oltretutto, nei
confronti di Guido Preparata, il figlio di Giuliano e di Emilia Campochiaro
Preparata, la moglie di Giuliano, che è qui presente e che mi è gradito
salutare. E permettimi, Emilia, di ricordare, sia pure per un solo momento,
il tuo ruolo decisivo e insostituibile, fino agli ultimi giorni, quando
ancora Giuliano sperava e mi diceva quale fosse la tua energia e il calore
del tuo sentimento.
Il seminario di oggi richiede, certo, di ricordare la figura di Giuliano. Ma
sarebbe in totale contrasto con quella figura se non entrassimo in medias
res. La teoria quantoelettrodinamica della coerenza della materia non è un
fungo o una geniale trovata di Preparata. Già nei primi anni '50 Dicke aveva
proposto un modello di sistemi atomici accoppiati con la radiazione, più
precisamente un sistema di N atomi su due livelli, per il quale doveva
essere possibile una transizione verso un maggiore ordine, la cosiddetta
transizione di fase superradiante. Quando Hepp e Lieb ripresero negli anni '
70 la teoria della "superradianza" e l'hamiltoniana di Dicke, venne loro
opposto che il modello non soddisfaceva alla richiesta di invarianza di
gauge. Questa critica si è poi rilevata infondata (E. Del Giudice, R. Mele
and G. Preparata, Mod. Phys.Lett. B7 (1993) 1851); ma analoga indifferenza,
non dico un esplicito ostracismo, è stata riservata dai fisici della
struttura della materia ai lavori di Preparata e Del Giudice. Ha forse fatto
premio una diffidenza verso una teoria generale che sarebbe alla base di
fenomeni "troppo" diversi tra loro. Ma, del resto, non era analoga la
diffidenza che poteva sollevare e ha sollevato, con un dibattito infinito,
la teoria regina del XX° secolo: la meccanica quantistica? E uno dei suoi
maggiori conoscitori, Feynman, non si divertiva forse a ricordare: "nessuno
la capisce, però tutti la usano"? Credo che questi problemi richiedano un
tentativo di spiegazione più approfondita, che, almeno in parte, spero possa
venire dagli interventi di oggi.
Indipendentemente da considerazioni sull'antropologia o la sociologia della
comunità scientifica, voglio ricordare che la coerenza quantoelettrodinamica
fornisce il miglior contesto interpretativo per fenomeni quali l'interazione
tra campi magnetici e sistemi chimico-organici, ma anche sistemi biologici:
e, per quel che riguarda molti dei partecipanti, è la teoria che meglio
affronta la bizzarra fenomenologia - i tre "miracoli", come si divertiva a
chiamarli Giuliano - della fusione fredda.
Seguendo poi un'impostazione che era anche di Giuliano, non c'è solo la
questione di rivendicare una cittadinanza per costruzioni
teorico-scientifiche non allineate con l'accademia e l'ufficialità - non a
caso Giuliano aveva dato vita a Milano ad un'associazione: "la repubblica
delle lettere", di galileiana memoria - c'è l'entusiasmo, ben presente anche
in Emilio Del Giudice, per le prospettive che si aprono sui terreni concreti
delle possibili applicazioni in un futuro vicino.
Oggi, questo seminario, nel ricordare Giuliano Preparata, affronta tematiche
che erano al centro dei suoi interessi come lo restano dei nostri. I
problemi energetici, le risposte da subito possibili, la ricerca e l'
innovazione tecnologica per disegnare gli scenari scanditi nel medio e lungo
termine.
Oggi parleremo dell'uso efficiente dell'energia e delle fonti rinnovabili,
dell'energia da idrogeno e della fusione fredda.
Oggi infatti una riflessione e una proposta si impone.
Il prezzo del barile di greggio si è più che triplicato nell'ultimo anno ed
è da mesi il protagonista delle copertine dei TG e delle prime pagine dei
giornali, con fosche previsioni sull'inflazione e sulle ripercussioni
economiche. Questo è un eccesso di drammatizzazione, che non giova certo ad
affrontare con intelligenza e rigore i problemi. Basta ricordare che proprio
quindici anni fa il greggio aveva raggiunto i 35 dollari a barile, con un
dollaro che valeva 2.200 lire. Nell'85 la bolletta petrolifera ascese a
circa 60 mila miliardi di lire. Se moltiplichiamo il valore del dollaro di
allora la cifra della bolletta petrolifera '85 per 2 e li confrontiamo con i
valori attuali abbiamo una visione più realistica dell'oggi, delle
conseguenze dell'impennata del prezzo del barile, ad esempio, sull'
inflazione: una visione che diviene ancora più realistica, se teniamo conto
del fatto che il petrolio, pur restando la principale fonte primaria, è
calato di alcuni punti percentuali nella copertura del fabbisogno energetico
mondiale. Questo quadro rende comprensibili le valutazioni che quantificano
tra lo 0,5% e l'1% l'aumento medio dell'inflazione in tutta la UE, ove il
barile di greggio si assestasse per tutto il 2001 sui 33 dollari a barile. E
non si prevedono incidenze significative sull'economia dei paesi europei:
sicuramente meno significative di quelle legate all'immagine di debolezza e
confusione delle decisioni, che la Banca Europea ha dato in questi ultimi
mesi.
La doverosa sdrammatizzazione consente di focalizzare meglio almeno due
aspetti della questione petrolio. La prima. A livello mondiale il gas
naturale sta marciando verso il 25% della copertura del fabbisogno, ma il
carbone, nonostante il declino degli ultimi quindici anni, resta sempre la
seconda fonte primaria, il cui principale produttore e consumatore è la
Cina. Se la Cina, come altri paesi emergenti, decidesse di fondare sul
carbone la rincorsa dei paesi industrializzati le conseguenze ambientali
sarebbero disastrose. E, seppur piccola, è una consolazione sapere che tali
questioni sono all'esame di una commissione 'mista', composta cioè da dieci
cinesi e dieci non cinesi - come mi ha spiegato Umberto Colombo che ne fa
parte - che tra l'altro si pone il problema del leap frog: se cioè non sia
possibile il salto di una fase tecnologica, proprio ad evitare l'espansione
industriale a colpi di ciminiere e con grandi consumi di energia. Problemi
del tutto analoghi si pongono per il miliardo di indiani.
La seconda. La questione dell'aumento del prezzo del greggio va ricollocata
nelle sue dimensioni; oggi appaiono a tutti decisamente ridicole le
proiezioni di chi ai tempi della conferenza sull'energia - era il febbraio '
87 - preconizzava per la fine del secolo, cioè adesso, il barile a cento
dollari. Al contrario però di quanto poteva essere motivato allora, non è
dato vedere un trend di prezzo in calo o costante. La domanda dei paesi
emergenti contribuirà a proporre lo scenario di un prezzo del petrolio in
ascesa, seppur non drammatica.
Le due considerazioni assieme danno le dimensioni dell'opportunità che si
offre, non solo al nostro paese ed alla UE, per impostare in modo serio la
questione della sostenibilità delle scelte energetiche e del ricorso al
risparmio energetico - ai megawatt -, alle fonti rinnovabili, all'energia da
idrogeno, alla fusione fredda. Perseguire gli obiettivi di Kyoto potrà
diventare più verosimile perché la lievitazione dei costi energetici delle
fonti tradizionali scoprirà, e già oggi scopre, le convenienze legate a
queste fonti alternative.
Non so se faremo 400 kmq di specchi solari per coprire il fabbisogno
italiano di elettricità, come ha di recente ipotizzato Rubbia, ma è certo
che l'Italia e i paesi del Mediterraneo si possono e si devono porre nella
prospettiva europea di grandi produttori di energia solare. Un modello da
rivendicare nei confronti del Nord Europa, come sempre Rubbia suggerisce. Ma
accanto agli obiettivi di medio termine - solare, eolico, idrogeno - dovremo
essere in grado di indicare che cosa possiamo fare nei prossimi mesi. Non è
il compito del seminario di oggi, ma è una sfida che le sedi di ricerca
applicata, e cioè soprattutto Enea deve essere in grado di raccogliere
affinchè l'impegno progettuale non diventi sepoltura delle azioni a breve,
che pure devono essere realizzate anche a sostegno dell'attuazione dei
programmi per il futuro meno vicino.
Su questi temi sarà utile a breve, entro i tempi della legge finanziaria,
avere un confronto in cui coinvolgere anche i ministri che sono di
riferimento per Enea.
Oggi spazio all'energia fredda e alle fonti rinnovabili.
http://www.verdi.it/document/fusione/2.htm
--
G. Paolo Vanoli (I2VGP) Consulente in Scienza della Nutrizione e Medicine
Biologico Naturali - 
www.medicinaqualita.it

rivendicare nei confronti del Nord Europa, come sempre Rubbia suggerisce.
Non posso dire che Rubbia mi stia particolarmente simpatico, pero',
quando uno c'ha ragione, c'ha ragione.
Il problema pero' e' il COME e il DOVE, oltre "A QUANTO".
E il fatto che appena si stende il primo kmq, gli "emiri" si cagano
addosso, abbassano il greggio a 5 dollari il barile, e *PUF!*, ecco
i finanziamenti al solare svanire in una nuvola di convenienza.
Leonardo
-- 
Give me sweet Amaryllis, the wanton country maid!
Nature's art disdaineth; her beauty is her own;
and when we court and kiss, she says 'Forsooth! Let go!'
but when we come where comfort is, she never will say no.