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Titolo: Ponzio Pilato - Gesï¿½ detto Barabba

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Il nome Barabba può essere letto come bar Abba e in aramaico bar
significa spesso (ma non sempre) "Figlio di",  mentre Abba, sempre in
aramaico, è un appellativo che ha diversi significati, "padre,
maestro, Dio", come si vedrà meglio nel prosieguo del post.
 
Inoltre, in diversi antichi codici, il Vangelo secondo Matteo 27,16 si
riferisce a Barabba come a un "desmion episemon legomenon Iesoun
Barabban", "un prigioniero famoso detto Gesù Barabba", mentre in 27,17
Pilato chiede alla folla se vuole venga liberato "Iesoun ton Barabban
e Iesoun ton legomenon criston" "Gesù il Barabba o Gesù detto il
Cristo" [1] 
Il codice più antico, come manoscritto, che conserva questa lezione, è
la cosidetta "versione siro-sinaitica", un palinsesto databile intorno
al quarto secolo rinvenuto in un monastero del Sinai alla fine del
1800 [2] ; segue poi il "codex Korithedianus", all'incirca del nono
secolo e di origine caucasica [3] ; vi sono anche diversi altri codici
più tardi, bizantini,  medievali, armeni e georgiani [4] in cui
ricorre, questa lezione. Essa però non appare -- e questo potrebbe
essere significativo -- nella tradizione dei codici orientali come la
cd. "Peshitta" e il "Diatessaron" di Taziano, entrambi di origine
siriaca ed entrambi frutto di un lavoro di revisione e collazione
paragonabile a quello della "Vulgata" latina in ambito occidentale,
che divennero molto autorevoli nella Chiesa d'Oriente [5] [6].
 
Un'informazione decisiva sull'antichità di questa lezione, anteriore a
quella dei più vecchi codici che ci sono pervenuti, e sulla sua
diffusione probabilmente ampia in Oriente, ce la dà il solito Origene
che nel terzo secolo, nel suo commento al vangelo di Matteo, parla di
manoscritti con questa caratteristica, da lui respinta per ragioni
sostanzialmente dogmatiche (la lezione era evidentemente un problema
ai già suoi tempi):
<<Vi era allora anche un prigioniero famoso che era detto Barabba.
Dunque Pilato, radunatili, disse loro: chi volete vi rilasci?  Gesù
Barabba o Gesù che è detto Cristo? In molti altri esemplari non è
contenuto che Barabba fosse chiamato anche Gesù, e forse giustamente,
perché il nome di Gesù non conviene a qualcuno dei malvagi [...]
Ritengo che questa sia un'aggiunta ad opera di eretici, che potrebbero
avere qualche convenienza a dire nelle loro favole di una somiglianza
tra Gesù e Barabba>>. 
In un altro scolio a Matteo Origene afferma che questi testi sono
molto antichi e a questo punto suggerisce che "Barabba" possa voler
dire "figlio del maestro". 
Riferimenti a questa lezione che si troverebbe in molti codici antichi
si trovano pure in Pietro di Laodicea, uno scrittore patristico del
settimo-ottavo secolo [7]
E' degno di nota, e probabilmente piuttosto significativo anch'esso,
che nessuno degli autori occidentali cristiani sembra conoscere questa
versione: ad esempio Tertulliano, quasi contemporaneo ad Origene parla
di Barabba senza fare cenno ad una lezione "Iesoun ton Barabbav".
 
Sulla base del fatto che negli stessi codici in cui compare la
lezione, essa non ricorre poi negli altri passi di Matteo in cui viene
nominato Barabba, non pochi studiosi hanno tentato di sostenere la
tesi di un errore del copista, che si sarebbe compiuto in una versione
più antica oggi perduta, da cui si sarebbero poi diramati gli altri
palinsesti noti. 
La tesi non è peregrina, la tradizione manoscritta evangelica è
costellata di errori anche più curiosi, ma urta contro difficoltà
tecniche (il presunto errore è ripetuto in due versetti) e soprattutto
contro il fatto che la cd. "recensione cesariense" cui appartiene il
Codex Koridethianus e dalla quale potrebbero verosimilmente derivare i
palinsesti più tardi, difficilmente può avere qualcosa a che fare con
la Versione Siro-Sinaitica. 
Sebbene non possa essere del tutto scartata, la teoria dell'errore per
quanto sia stata autorevolmente sostenuta, appare quindi meno
verosimile di altre [8]
 
Naturalmente, possiamo invece scartare con molta serenità tutte le
teorie più o meno fuffare che sostengono l'esistenza di due Messia
variamente caratterizzati, un Gesù  "Figlio del Padre" (inteso come
Dio) e un Gesù detto il Cristo, dei quali uno sarebbe stato crocifisso
e l'altro graziato da Pilato: al solito non esiste la minima prova, si
tratterebbe di una rimozione enorme e se ci fosse stata effettivamente
una tale volontà di rimozione.
 
In primo luogo, per una comprensione del problema, va detto che Abba,
a seconda del contesto, può indicare: 
 
1) padre, come nome comune; anche in senso familiare-affettivo: babbo,
papà;
2) (il) padre (mio), (il) padre (suo) come designazione di parentela;
3) padre, o maestro, come titolo rabbinico-sacerdotale (stile padre
Pio, per intenderci;
4) Padre, nel senso di "Dio", come vocativo, ma in tutta la
letteratura rabbinica *non esiste un solo* bar Abba che possa essere
interpretato come "Figlio di Dio";
5) Abba, come nome proprio di persona.
 
In realtà va messo in evidenza  come il nome di persona sia un uso
molto frequente:  gli Abba intesi appunto in quest'ultimo senso e i
patronimici bar Abba *abbondano* nella letteratura rabbinica. 
Esiste tra gli altri un Ieshua (Gesù) bar Abba che non ha nulla a che
fare né con il Cristo né con il Barabba evangelici. 
Sarebbe comunque inutile riportare tutti gli esempi, per i quali
rimando ancora alla nota [8] da cui traggo queste informazioni, ma uno
varrà per tutti, perché mostra come Abba potesse in certe situazioni
essere equivalente a "signor Rossi":
Nel Talmud Babilonese, Berakoth, 18b, troviamo il seguente passaggio:
un uomo entra in un cimitero e dice ai morti: <<"Io sto cercando
Abba". Gli dissero "Ci sono molti Abba qui". Egli disse allora "Io
voglio Abba bar Abba". Gli risposero "Ci sono anche diversi Abba bar
Abba qui". Allora egli spiegò "Io cerco Abba bar Abba, il padre di
Samuele, dov'è?" "Egli è salito al rabbinato celeste">> [10]
 
Bisogna considerare inoltre che spesso e volentieri "bar" non ricorre
come patronimico, ma concorre a formare dei soprannomi in cui il senso
non tanto è quello "di figlio di", ma piuttosto di "appartenente a",
"caratterizzato da". 
Particolarmente rilevante, perché si tratta di un soprannome "da
battaglia" di un combattente ribelle ebraico, come potrebbe essere
"Barabba" il caso di "Barkhokheba": così viene reso in greco dalle
fonti cristiane il soprannome di Simon bar Kokhba, protagonista della
terza ed ultima guerra giudaica, il cui esito fu pesantissimo per i
Giudei [11], comunemente tradotto con "il figlio della stella". 
In realta, in questo caso, non si tratta di un vero patronimico, e la
traduzione migliore sarebbe "Simone della Stella", "Simone lo
stellato" o qualcosa del genere. 
E' anche degno di nota, e particolarmente suggestivo anche se non
conclusivo rispetto al ricorrere del nome Abba tra gli zeloti, il
fatto che nel Talmud Babilonese, Gittin 56a, un Abba Sikra sia un
importante capo  tra i rivoluzionari ebrei asserragliati in
Gerusalemme all'epoca della Prima Guerra Giudaica, anche in questo
caso si ritiene che potrebbe trattarsi di un nome di battaglia tipo
"padre dei sicari" [9] 
Analogamente, quindi, Barabba, potrebbe essere un soprannome o un nome
di battaglia che significa qualcosa come "il colto, lo studiato, il
maestro", anche nel senso pur sempre di origine sacerdotale che
potrebbe avere da noi un soprannome tipo "il prete" attribuito ad uno
che prete non è, oppure ancora "molto attaccato a suo padre".
Questa possibilità spiegherebbe, meglio meglio del patronimico, il
"legomenon" che precede il nome in Matteo 27,16  il fatto che *fosse
detto* "Barabba". [8]
 
Di conseguenza, la spiegazione più convincente personalmente mi sembra
quella per cui il Barabba dei Vangeli fosse effettivamente indicato,
in alcune versioni molto antiche di Matteo, come "Iesoun bar Abban", o
"Iesoun Barabban". 
Che questo volesse dire Gesù figlio di Abba o comunque Gesù
soprannominato Barabba ha relativamente poca importanza.
Il punto è che questo, in ambito ebraico e all'epoca della formazione
del testo, non creava alcun particolare problema, era una banale
omonimia parziale priva di sottintesi.
Tuttavia, in seguito, con "Gesù" che diviene un nome sacro che non
conviene a un malfattore, e con l'allontanarsi del testo dall'ambiente
ebraico, per cui Barabba inizia a venire facilmente interpretato come
"Figlio del Padre - Dio", questa lezione diviene imbarazzante, e viene
espunta dai codici per scrupolo dei copisti. 
Questo spiegherebbe bene perché  la lezione si mantiene in ambito
orientale, dove la comprensione del testo era più facile, mentre in
Occidente sparisce al punto da non lasciar traccia.
La cosa mi sembra ancor più convincente se si considera che
difficilmente un errore o un aggiunta volontaria del nome di Gesù a
Barabba avrebbero potuto passare lisce, mentre la sua eliminazione
sarebbe stata considerata un atto dovuto, come già pensa Origene.
 
 
================
[1] Edizione critica Nestle-Aland 28, Novum Testamentum Graece,
http://tinyurl.com/nctnjue
, varianti riportate tra parentesi quadra a
evidenziarne l'incertezza testuale
 
[2] Info su Versione Siro-Sinaitica:
http://en.wikipedia.org/wiki/Syriac_Sinaiticus
 
 
[3] Info su Codex Koridethianus:
http://en.wikipedia.org/wiki/Codex_Koridethi
 
 
[4] Una lista dei codici del Nuovo Testamento:
http://en.wikipedia.org/wiki/Textual_variants_in_the_New_Testament
 
 
[5] Info su Peshitta: 
http://en.wikipedia.org/wiki/Peshitta
 
 
[6] Info su Diatessaron:
http://en.wikipedia.org/wiki/Diatessaron
 
 
[7] I passi di Origene e Pietro di Laodicea sono citati tra gli altri,
con riferimento, da Amy Donaldson "Explicit references to new
testament variant readings among greek and latin church fathers", vol.
II, pagg. 387-388 
http://tinyurl.com/olj3o6l
 
 
[8] G. Bastia, E. Qimron, A. Israel, Y. Menachem Cochav
"Note relative al nome Barabba"
http://tinyurl.com/qex3wlm
 
 
[9] La diffusione del nome Abba in un cimitero:
Talmud Babilonese, Berakoth, 18b
http://tinyurl.com/p93tk6q
 
 
[10] L'episodio di Abba Sikra che pur essendo un capo ribelle durante
l'assedio di Gerusalemme lascia fuggire suo zio, un rabbi che
stringerà con Vespasiano un accordo che salvaguarderà la prosecuzione
delle scuole rabbiniche: 
Talmud Babilonese, Gittin 56a 
http://tinyurl.com/pgrtpo4
 
 
[11] bar Khobka e la sua rivolta:
http://en.wikipedia.org/wiki/Simon_bar_Kokhba
 
http://en.wikipedia.org/wiki/Bar_Kokhba_revolt
 
 
 
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... e il pensier libero, è la mia fé!

 /me fugge a gambe levate
 
Mi sono fatto del male fisico
pur di non fare quella battuta.