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Titolo: LA RICERCA SCIENTIFICA SUI MEDICINALI OMEOPATICI

Per gentile concessione di un lettore evidentemente qualificato:
LA RICERCA SCIENTIFICA SUI MEDICINALI OMEOPATICI
Paolo Bellavite e Anita Conforti
Dipartimento di Scienze Morfologico- Biomedica e di Medicina s Sanità 
Pubblica, Università di Verona
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L'omeopatia si è fondata sin dall'inizio, sulla sperimentazione. La ricerca 
clinica
controllata condotta con criteri metodologici moderni è tuttavia 
relativamente recente e
consiste in un centinaio di pubblicazioni concernenti soprattutto le 
patologie
dell'apparato vascolare e coagulazione, dell'apparato gastrointestinale, 
dell'apparato
muscolo-scheletrico (inclusa la reumatologia), le patologie 
otorinolaringoiatriche e le
sindromi influenzali, la chirurgia e l'anestesiologia, le patologie 
dermatologiche, quelle
neurologiche, quelle ostetrico-ginecologiche le allergie.
Le più recenti meta-analisi, inclusa quella di un Gruppo di Studio istituito
ufficialmente dalla Comunità Europea, indicano che nel loro insieme tutte le 
ricerche fin
qui compiute sono a favore di un effetto terapeutico dell'omeopatia, 
statisticamente
distinguibile da quello di un placebo.
Oggi la ricerca clinica in omeopatia continua, sebbene ad un livello
incomparabilmente ridotto rispetto a quella sui farmaci ufficiali: essa 
trova ostacoli
nella relativa piccolezza del mercato (di dimensioni inferiori ad 1/100 di 
quello dei
farmaci convenzionali), nella non brevettabilità della maggior parte dei 
medicinali
omeopatici unitari, nella totale mancanza di cattedre universitarie. La 
tematica
scientifica è ancor più complicata dal fatto che le dosi di medicinale sono 
bassissime o
persino inesistenti sul piano molecolare, cosa che spesso preclude l'analisi
farmacocinetica.
Un'altra ragione della scarsità di ricerca clinica sinora eseguita in 
omeopatia sta nel
fatto che essa è stata ed è praticata per lo più ambulatorialmente da medici 
che lavorano
singolarmente o in piccoli gruppi. Tuttavia l'ostacolo più grosso nella 
ricerca clinica in
omeopatia è di ordine metodologico: è molto probabile che pazienti con la 
stessa
malattia, ma con diversa storia, diversa reattività vegetativa, diverso tipo 
costituzionale,
diversa localizzazione dei sintomi, richiedano diverse prescrizioni. Più 
promettente pare
un nuovo approccio: testare non il farmaco, ma il trattamento omeopatico in 
quanto tale.
In pratica, si effettua la visita omeopatica, si prescrive il farmaco adatto 
per ciascun
paziente, poi si passa alla randomizzazione dei pazienti in due gruppi, uno 
solo dei quali
riceve la terapia che era stata stabilita. Con questo sistema, si può 
valutare l'efficacia del
metodo omeopatico in una certa condizione morbosa e si può anche stabilire 
quali
siano, statisticamente, i farmaci che più spesso vengono prescritti e sono 
efficaci in
quella malattia. Tuttavia, è ancora oggetto di discussione se tale metodo 
sia compatibile
con la metodologia omeopatica, che richiede, particolarmente nelle fasi 
croniche, uno
stretto rapporto di fiducia e di interscambio di informazioni tra paziente e 
medico.
Qui di seguito riferiamo di alcuni studi tra i più significativi e quindi 
forniremo un
quadro riassuntivo dei risultati. La bibliografia di tale raccolta di 
risultati è stata già
pubblicata in un dossier a cura dell'ANIPRO nel 1998 ed è disponibile nel 
sito
dell'Osservatorio Medicine Complementari di Verona 
(
http://chimclin.univr.it/omc
).
Altre più recenti rassegne sul tema sono state pubblicate a cura del nostro 
gruppo
2
[Bellavite, 1998; Bellavite et al., 1999; Moda et al., 1999; Bellavite and 
Signorini,
2002]. Inseriremo comunque qui un aggiornamento bibliografico sulle ricerche 
più
recenti.
ALLERGIE
Uno studio in doppio cieco del trattamento di pazienti con febbre da fieno 
fu
pubblicato da Reilly sul Lancet nel 1986. In esso si comparava l'effetto di 
una
preparazione omeopatica C30 di una miscela di dodici pollini con un placebo. 
I risultati
furono positivi, nel senso che i pazienti sotto trattamento omeopatico 
ebbero
significativamente meno sintomi e utilizzarono nello stesso periodo la metà 
di
antiistaminici rispetto ai controlli.
Lo stesso gruppo, in collaborazione con statistici e medici allopatici, ha 
riportato uno
studio su 28 pazienti con asma atopica grave (richiedente somministrazione 
giornaliera
di broncodilatatori e 21 erano sotto trattamento steroideo). Senza cambiare 
la terapia di
base, i pazienti ricevettero per 4 settimane un placebo, quindi furono 
randomizzati in
due gruppi, uno dei quali continuò il placebo, mentre l'altro fu trattato 
con una
preparazione omeopatica (C30) del principale allergene cui ciascun paziente 
si era
dimostrato sensibile. I pazienti registravano l'intensità dei sintomi 
giornalmente su una
scala visiva analogica. Dopo altre 4 settimane furono analizzati i dati dei 
due gruppi,
che furono in favore del trattamento attivo rispetto al placebo, con una 
differenza
statisticamente significativa.
Gli studi del gruppo di Reilly, arricchiti da ulteriori analisi statistiche 
e meta-analisi
di tutta la casistica, furono pubblicati sul Lancet nel 1994. Una analisi 
dell' intensità dei
sintomi nel corso della terapia dimostrò un effetto favorevole dell' 
immunoterapia
omeopatica rispetto al placebo (p=0.003). Nella funzione respiratoria e nei 
test di
reattività bronchiale si notò una simile tendenza verso il miglioramento nel 
gruppo
trattato, ma senza raggiungere la significatività statistica. La 
meta-analisi di tutti i tre
studi del gruppo scozzese dimostrò nell' insieme, che l' effetto omeopatico 
non poteva
essere dovuto ad un effetto placebo, con un' altissima probabilità 
(p=0.0004).
Il trattamento con medicinali omeopatici della pollinosi è stato perseguito 
per molti
anni da Wiesenauer, secondo una differente linea sperimentale. In questi 
casi il tipo di
trattamento fu molto diverso: infatti fu usata una bassa potenza (D4 o D6) 
di un estratto
della pianta Galphimia glauca. I risultati furono valutati in doppio cieco 
come
miglioramento dei sintomi e furono positivi in favore della terapia 
omeopatica.
APPARATO VASCOLARE E COAGULAZIONE
Per quanto riguarda l'azione dell'arnica, un rimedio molto usato in 
omeopatia, esiste
un interessante lavoro, eseguito all'Istituto di Patologia Chirurgica 
dell'Università di
Catania, che merita di essere citato. Arnica montana C5 veniva somministrata 
a pazienti
sottoposti a perfusione venosa prolungata, una condizione che facilmente 
provoca flebiti
nelle vene utilizzate. In tale lavoro si dimostra, utilizzando il metodo del 
doppio cieco
controllato con placebo, che Arnica riduce la sintomatologia dolorosa, le 
manifestazioni
infiammatorie (iperemia e edema) ed anche la formazione di ematomi. Inoltre, 
è stato
osservato, nei pazienti trattati, un miglioramento del flusso sanguigno 
(misurato col
Doppler) ed un lieve aumento di alcuni fattori della coagulazione e dell' 
aggregazione
piastrinica.
È stato anche riportato da Doutremepuich, su riviste ematologiche ufficiali, 
un
effetto paradossale dell'acido acetilsalicilico: su volontari sani, 
diluizioni omeopatiche
di aspirina (2 ml di diluizione C5, corrispondenti a circa 0.000000002 mg, 
per via
3
sublinguale, in pratica una dose cento milioni di volte minore di quella 
usata nelle
normali terapie) causano una riduzione del tempo di sanguinamento 
statisticamente
significativa (p<0.05) rispetto al placebo (acqua distillata). Poiché è ben 
noto che
l'aspirina in dosi farmacologiche (50-500 mg) causa aumento del tempo di
sanguinamento, si potrebbe intravedere in questi ultimi studi una 
dimostrazione del
principio di similitudine. Tuttavia, non è chiaro ancora il meccanismo con 
cui ciò
avvenga perché, mentre è noto che l'aspirina in dosi normali esplica la sua 
azione
inibendo la funzione delle piastrine, nel lavoro di Doutremepuich è 
riportato che
l'aspirina "omeopatizzata" non ha alcuna influenza sull' aggregazione 
piastrinica.
APPARATO GASTROINTESTINALE
Una serie di studi sono stati condotti da Jacobs in Nicaragua per valutare l' 
efficacia
del trattamento omeopatico della diarrea infantile. Un rimedio omeopatico o 
un placebo
venivano somministrati in aggiunta alla terapia reidratante standard, 
ottenendo una
riduzione dell' intensità e della durata della diarrea statisticamente 
significativa nel
gruppo trattato col rimedio rispetto al placebo. Nel primo studio 34 bambini 
furono
trattati nel gruppo con omeopatia e 34 furono inseriti casualmente nel 
gruppo con
placebo. La durata media della diarrea nel primo gruppo fu di 2.4 giorni,
significativamente meno dei 3.0 giorni del gruppo controllo. Gli autori 
riscontrarono
anche una diminuzione del numero delle scariche giornaliere, ma gli stessi 
autori
suggerirono un secondo studio a causa della casistica troppo ristretta. Tale 
ricerca è
stata confermata da un secondo studio più recente.
APPARATO MUSCOLO-SCHELETRICO E REUMATOLOGIA
Un gruppo scozzese (Gibson) pubblicò sul British Journal of Clinical 
Pharmacology
un lavoro eseguito al Glasgow Homeopathic Hospital sul trattamento 
omeopatico
dell'artrite reumatoide. Ogni paziente riceveva il proprio rimedio indicato, 
ma metà
vennero trattati con placebo. I risultati mostrarono un miglioramento dei 
sintomi in 82%
dei pazienti trattati, ed in 21% di quelli sotto placebo. I miglioramenti 
riguardarono
dolore, indice articolare, rigidità.
Un' analoga sperimentazione sulla fibrosite è stata eseguita da Fisher 
presso il reparto
di reumatologia del St. Bartolomew's Hospital di Londra e pubblicata dal 
British
Medical Journal. Essa rappresenta un interessante tentativo di armonizzare 
la necessità
di un protocollo scientificamente ineccepibile con la particolare 
metodologia
omeopatica. La diagnosi era stata fatta con i criteri diagnostici 
convenzionali definiti da
Yunus, poi i pazienti vennero sottoposti ad anamnesi omeopatica e quelli per 
cui era
indicato il rimedio Rhus tox C6 furono inclusi nello studio (tale rimedio è 
uno dei più
frequentemente prescritti in questo tipo di malattia). Il trial fu condotto 
in doppio cieco
versus placebo e con controllo incrociato. Dopo l'ammissione non vi fu alcun 
contatto
tra omeopata e paziente. I risultati furono positivi in favore del 
trattamento omeopatico,
che causò riduzione della sintomatologia dolorosa.
Il dolore provocato da distorsione della caviglia è significativamente 
mitigato ed
abbreviato dal trattamento omeopatico, effettuato con terapia di tipo 
omotossicologico
mediante applicazione di pomata Traumeel (chiamata anche Arnica compositum). 
Su
33 pazienti trattati, 24 erano senza dolore al 10° giorno, mentre allo 
stesso giorno sui 36
che ricevettero il placebo, solo 13 erano senza dolore. Lo stesso farmaco è 
stato
sperimentato anche da altri in differenti patologie traumatiche da Thiel e 
collaboratori.
Gli autori hanno dimostrato che l'iniezione intraarticolare del rimedio 
omeopatico in
pazienti con emartro traumatico riduceva significativamente (rispetto al 
gruppo trattato
con placebo) il tempo necessario alla guarigione, valutata secondo parametri 
obiettivi
(presenza di sangue nel liquido sinoviale, circonferenza articolare, 
motilità, ecc.). Si
4
tratta di un medicinale efficace nelle infiammazioni di vario tipo, come 
dimostrato dal
fatto che più recentemente Oberbaum ha utilizzato soluzioni di Traumeel per 
mitigare
efficacemente i sintomi della mucosite orale in bambini in trattamento 
chemioterapico
[Oberbaum et al., 2001] e che lo stesso medicinale è stato utilizzato con 
positivi risultati
nell' infiammazione sperimentale del ratto [Lussignoli et al, 1999].
PATOLOGIE OTORINOLARINGOIATRICHE E SINDROMI INFLUENZALI
Le infezioni delle vie respiratorie sono un altro campo di largo uso di 
prodotti
omeopatici e vari studi ne hanno dimostrato l'efficacia. Uno dei primi fu 
quello del
gruppo di Gassinger che rappresenta anche una curiosa variante della 
metodologia
sperimentale. Gli autori confrontarono l'effetto di Eupatorium perfoliatum 
D2 con
quello dell'acido acetilsalicilico (AAS) nel comune raffreddore. Né i 
sintomi soggettivi,
né la temperatura corporea, né i dati di laboratorio mostrarono 
significative differenze
tra i due gruppi, cosa che portò a concludere che il trattamento omeopatico 
era efficace
come quello allopatico. Purtroppo nello studio manca un gruppo placebo, che 
avrebbe
reso più consistenti le conclusioni.
A risultati simili a quelli di questo studio sono pervenuti ricercatori 
della Clinica
Medica dell'Università di Wurzburg e dell'Istituto di Biometria 
dell'Università di
Tubinga. In una sperimentazione randomizzata monocieca su 170 soldati 
dell'esercito
tedesco affetti da influenza e trattati o con AAS o con un preparato 
omeopatico
complesso chiamato Grippheel , il confronto tra le variazioni dello stato 
clinico e dei
disturbi soggettivi al 4° ed al 10° giorno e fra la durata dei periodi di 
inabilità al lavoro,
nei due gruppi, non ha registrato differenze significative, portando a 
concludere che
l'efficacia dei due farmaci è equivalente.
Nella terapia delle sindromi influenzali si è cimentato il gruppo di Ferley. 
Il primo
lavoro ha valutato un trattamento basato sui metodi della farmacologia 
complessista a
basse diluizioni. L'incidenza e la durata dei sintomi non fu differente nel 
gruppo di 588
pazienti trattati col farmaco rispetto ai 594 trattati con placebo. Il 
secondo lavoro invece
ha utilizzato un farmaco omeopatico di vastissima diffusione, soprattutto in 
Francia:
l'Oscillococcinum, che consiste essenzialmente di un'alta diluizione di 
estratto di fegato
e cuore di Anas barbariae (anatra). Lo studio dimostrò un positivo effetto 
del
trattamento attivo, in quanto aumentò significativamente il numero di 
guarigioni a 48
ore dalla diagnosi; cosa ancora più singolare, fu pubblicato da 
un'importante giornale
non omeopatico. Probabilmente la qualità della metodologia e la vasta 
casistica (237
pazienti trattati/241 placebo) hanno reso la pubblicazione difficilmente 
contestabile.
DERMATOLOGIA
Uno dei primi studi riportati dalla letteratura omeopatica fu sponsorizzato 
dal
governo britannico durante la seconda guerra mondiale. Esso fu effettuato su 
volontari
cui venivano provocate ustioni cutanee col gas mostarda azotata e mostrò un
significativo miglioramento nei soggetti che ricevettero come profilassi 
Mustard gas
C30 (un esempio di trattamento isopatico), o come terapia Rhus tox C30 e 
Kali
bichromicum C30. Lo studio fu condotto indipendentemente in due diversi 
centri
(Londra e Glasgow) con simili risultati e fu eseguito in doppio cieco e 
controllato con
placebo.
NEUROLOGIA
La terapia del dolore di vario tipo è uno dei principali campi 
d'applicazione
dell'omeopatia. Tra le più rilevanti sperimentazioni bisogna citare quelle 
di Brigo e
collaboratori sull'emicrania. Poco più di un centinaio di pazienti affetti 
da emicrania
5
vennero sottoposti ad anamnesi omeopatica classica. I pazienti compilavano
periodicamente un questionario riguardante frequenza, intensità e 
caratteristiche della
sintomatologia algica. Dopo il trattamento, durato alcuni mesi, si 
compararono i
risultati, che furono nettamente e significativamente migliori nel gruppo 
trattato
omeopaticamente. Per la sua precisa metodologia, questo lavoro è stato molto
apprezzato sia dall'ambiente omeopatico che non omeopatico. Altri 
ricercatori del
gruppo di Walach, più recentemente, non hanno trovato alcun effetto 
significativo del
trattamento omeopatico classico nella terapia dell' emicrania, se comparato 
al placebo.
Uno studio in doppio cieco fu condotto su pazienti con nevralgia a seguito 
di
estrazione dentaria (Albertini). In un caso come questo, dove la lesione è 
acuta e ben
localizzata è più probabile che un singolo trattamento, basato per lo più 
sui sintomi
locali, sia efficace. Trenta pazienti ricevettero Arnica C7 e Hypericum C15, 
prescritti
alternativamente a 4 ore di intervallo, mentre trenta ricevettero un 
placebo. 76% dei
pazienti trattati, contro 40% di quelli sotto placebo, sperimentarono 
sollievo dal dolore.
OSTETRICIA E GINECOLOGIA
L'omeopatia è stata usata anche nella preparazione al parto in uno studio 
del gruppo
di Dorfman. L'associazione Caulophyllum - Arnica - Actea racemosa - 
Pulsatilla -
Gelsemium (tutti i rimedi alla C5, due volte al giorno per tutto il nono 
mese di
gravidanza) è stata confrontata con un placebo in doppio cieco. L'efficacia 
del
trattamento omeopatico è risultata evidente dal fatto che erano ridotte la 
durata del
travaglio e la percentuale di distocie. In un altro studio condotto nell' 
assistenza al parto,
fu somministrato Caulophyllum C7 durante la fase attiva del travaglio in un 
gruppo di
madri sane (5 granuli per ora ripetuti per un massimo di 4 ore) (Eid). La 
durata del
travaglio (periodo di dilatazione della cervice) fu ridotta 
significativamente nelle donne
trattate (227 minuti) rispetto alle donne non trattate (314 minuti), queste 
ultime facenti
parte di una casistica retrospettiva raccolta in modo che sia compatibile e 
uniforme con
quella del gruppo trattato. Anche un altro gruppo (Ventoskovskiy) ha 
riportato dati
positivi per l' effetto di un complesso omeopatico (Pulsatilla nigr. 1M, 
Secale corn. C50,
Caulophyllum thalictr. C50, Actea rac. C200, Arnica mont. 1M) nella terapia
coadiuvante del parto (prevenzione dell' inerzia uterina e riduzione dei 
fenomeni
emorragici).
.
6
RISULTATI CUMULATIVI DEGLI STUDI CLINICI IN OMEOPATIA
Tutti i lavori 100 50 28 22
Allergie 8 88 - 12
App. vascolare e
coagul.
9 56 33 11
App.
gastrointestinale
10 60 30 10
App. muscoloscheletrico
15 46 27 27
Pat. otorino e
influenza
15 27 27 46
Chirurgia e
anestesia
12 33 50 17
Dermatologia 7 29 29 52
Neurologia 8 50 37 13
Ostetricia e
ginecologia
9 56 22 22
Altri 7 86 14 -
Tutti i lavori con
punteggio > 50**
57 51 32 17
* Quando due casistiche nello stesso lavoro riferiscono risultati diversi in 
diversi disegni sperimentali,
esse sono considerate come due lavori distinti. ^Sicuramente a favore del 
trattamento omeopatico. ^^Il
trattamento non funziona o causa peggioramento. ^^^Gli autori riportano 
risultati positivi, ma la statistica
non è significativa. La tabella si riferisce ai lavori pubblicati fino alla 
fine 1997. Successivamente sono
usciti altri lavori la cui distribuzione rispecchia approssimativamente 
quella di questa tabella (vedi sotto).
Osservando le percentuali di risultati positivi nelle diverse categorie 
nosologiche si
può che i risultati migliori del trattamento omeopatico sono stati riportati 
per le allergie,
apparato gastrointestinale, ostetricia e ginecologia e che deve comunque 
essere
confutata la convinzione comune che non esista documentazione alcuna sulle 
ormai
antiche farmacopee omeopatiche. Va precisato comunque che la casistica 
riunisce sia
studi di omeopatia complessista sia studi di omeopatia unicista. Secondo la 
rassegna di
Linde et al. [1997] i diversi tipi di omeopatia alla prova dello studio 
clinico controllato
danno risultati simili (per quanto la scarsità numerica degli studi 
confrontabili sul piano
metodologico rende prematura ogni conclusione definitiva).
HMRG ADVISOR GROUP
Il 6 maggio 1997 è stato pubblicato un primo e preliminare rapporto di una
commissione istituita dalla Comunità Europea (Homoeopathic Medicine Research
Group, Advisory group 1), intitolato "Overview of data from homoeopathic 
medicine
7
trials". I membri di tale gruppo sono professori Universitari, assieme a 
massimi esperti
della ricerca in omeopatia e farmacologia sperimentale.
Sui trials migliori è stata eseguita una minuziosa ricerca di 
significatività delle
differenze riportate, utilizzando particolari procedure statistiche che 
consentono di
mediare le "p-values" di ogni lavoro e di calcolare la significatività 
complessiva. In
questa analisi non hanno potuto entrare alcuni degli studi migliori perché 
non si è
riusciti ad individuare l' obiettivo primario. Lo studio si riferisce quindi 
ai risultati
cumulativi di ricerche fatte nei 17 migliori studi utilizzabili, su circa 
2000 pazienti. Gli
stessi autori mettono in guardia da conclusioni affrettate, perché il 
campione viene
ancora giudicato molto piccolo per un sicura conclusione sull' efficacia 
dell' omeopatia
(come riferimento, si cita il caso degli studi sull' efficacia dell' 
aspirina come
antitrombotico, che finora hanno coinvolto circa 45.000 pazienti). La 
conclusione di
questa accurata analisi statistica è comunque chiara: "il risultato fornisce 
un valore di
p<0.001. Questo significa che, in almeno un lavoro, l' ipotesi nulla che l' 
omeopatia non
abbia alcun effetto può essere rigettata con certezza, cioè che in almeno 
uno dei lavori
considerati, i pazienti trattati col rimedio omeopatico hanno avuto qualche 
beneficio
rispetto ai pazienti di controllo (quelli riceventi il placebo)." Il report 
del HMRG
aggiunge che ciò non significa che l' omeopatia sia sicuramente efficace in 
tutti i trials
considerati, ma solo che il numero dei risultati significativi non può 
essere dovuto solo
al caso.
Per quanto sia possibile quindi escludere un generalizzato "effetto placebo", 
è
impossibile, al momento, decidere quale, tra i vari protocolli sperimentali 
pubblicati, sia
quello certamente attendibile e quindi sia consigliabile per una 
introduzione ufficiale
come protocollo terapeutico in una certa condizione patologica. La 
pubblicazione
relativa a tale studio è uscita nel 2000 [Cucherat et al., 2000]. In 
conclusione, l'HMRG
Advisory Group è molto prudente ma, nel suo complesso, il rapporto è da 
considerarsi
positivo e di apertura. Simili conclusioni sono state raggiunte da una meta 
analisi del
gruppo di Linde, pubblicata da Lancet il 20 settembre 1997.
RICERCHE CLINICHE PIU' RECENTI
Negli ultimi cinque-sei anni sono apparsi in letteratura altri lavori sugli 
effetti clinici
dei medicinali omeopatici. Alcuni hanno dimostrato effetti positivi o almeno
parzialmente positivi [Weiser et al., 1998; 1999; Thompson et al., 1998; 
Rastogi et al.,
1999; Harrison et al., 1999; Chapman et al., 1999; Balzarini et al., 2000; 
Jacobs et al.,
2000; 2001; Straumsheim et al., 2000; Taylor et al., 2000; van Haselen and 
Fisher,
2000; Oberbaum et al., 2001; Yakir et al., 2001; Stam et al., 2001], altri 
hanno dato
risultati negativi (no differenze statisticamente significative rispetto al 
placebo [Hart et
al., 1997; Whitmarsh et al., 1997; Vickers et al., 1998; Walach et al., 
1997; 2001;
Goodyear et al., 1998; Simpson et al., 1998; Smolle, 1998; Ramelet et al., 
2000; Aabel,
2000; Fisher and Scott, 2001]. I trials clinici controllati sono stati 
riassunti in rassegne e
meta-analisi [Linde et al., 1997; 1998; 1999; 2001; Ernst and Pittler, 1998; 
Ernst and
Rand, 1998; Vickers, 1999; Cucherat et al., 2000; Jonas et al., 2000; Linde 
and Jobst,
2000; Vickers and Smith, 2000; Pittler et al., 2000; Long and Ernst, 2001]. 
Da tali
rassegne risultano molti dati giudicati promettenti in favore dell' 
omeopatia, mentre la
letteratura è scientifica che segue i criteri della  EVIDENCE BASED MEDICINE 
(es. Cochrane
collaboration) è molto prudente e continua a ritenere nell' insieme "non 
sufficienti" le
prove di efficacia dei medicinali omeopatici.
A questo proposito è opportuno un commento: è vero che l' omeopatia non ha 
fornito
prove di efficacia comparabili a quelle della farmacologia convenzionale. 
L'attuale
percorso di dimostrazione di efficacia dei farmaci (e quindi di loro 
"riconoscimento"
ufficiale), si è andato configurando, nel corso degli ultimi decenni, 
parallelamente
all'espansione delle conoscenze scientifiche ed alla continua produzione di 
nuove
molecole attive, che hanno richiesto l'istituzione di adeguati strumenti di 
controllo pree
post-marketing, sempre più rigorosi a tutela del cittadino-paziente. Allo 
stato attuale
delle conoscenze, lo stesso percorso potrebbe non risultare adeguato in 
campi come
quello dell'omeopatia, dell'antroposofia e dell'omotossicologia, che 
presentano
concezioni teoriche ed aspetti scientifici, clinici, economici in gran parte 
peculiari e non
riducibili a quelli che caratterizzano il farmaco chimico tradizionale.
Quando si parla di efficacia di un medicinale si entra in un argomento che, 
anche sul
piano strettamente scientifico, è oggetto di innumerevoli e non risolte 
discussioni,
sostanzialmente per due motivi. Innanzi tutto si deve distinguere tra " 
efficacia" in senso
stretto (e convenzionale) e " effettività" : la prima si misura di solito in 
un trial
(sperimentazione) clinico controllato, fatto in condizioni stringenti in cui 
tutte le
variabili sono sotto controllo, l' altra si misura " sul campo" e comprende 
anche i
trattamenti per periodi diversi da quelli fatti nel trial, il " gradimento" 
della popolazione,
eventuali effetti avversi anche rari, l' uso in malati che hanno spesso più 
di una patologia
concomitante, l' uso in diverse età della vita e così via. Può benissimo 
succedere che un
farmaco " efficacissimo" sia poco " effettivo" e non venga di fatto 
utilizzato; può anche
succedere che un farmaco meno " efficace" sia più gradito e maneggevole da 
parte sia
dei medici sia dei pazienti, cosicché poi in pratica si impone sul mercato. 
Inoltre, e ciò è
ancora più rilevante ai fini del nostro tema, l' efficacia non è un 
parametro " oggettivo" ,
non esiste un " efficaciometro" al pari del termometro o del barometro. 
Esistono tanti
parametri d' efficacia, ciascuno dei quali è più o meno importante secondo 
una scelta
che è solo in parte scientifica, dipendendo da fattori culturali, da scelte 
del cittadino. Per
fare solo un esempio, l' efficacia di un antinfiammatorio potrebbe essere 
valutata sulla
base del fatto che fa calare la febbre, o che mitiga il dolore, o che riduce 
il gonfiore
delle articolazioni, o che migliora la qualità della vita e via dicendo. 
Qual è la cosa più
importante?
Ogni disciplina medica deve avere i suoi specifici criteri di efficacia, che 
si possono
e devono confrontare razionalmente con quelli delle altre discipline, ma 
senza con essi
confondersi. La chirurgia fornisce un certo tipo di prove di efficacia (ad 
esempio, in un
malato chirurgico non si farà una prova con un placebo, cioè una finta 
operazione), la
psichiatria un altro tipo (soprattutto se riconsidera il malato psichico 
nella sua globalità
di persona e non come un cervello malato), e via dicendo. Nelle principali 
società
scientifiche omeopatiche italiane ed europee, è molto attiva la discussione 
su quali siano
i metodi di ricerca più adatti per investigare tale terapia, in cui fattori 
di tipo psicologico
e relazionale si intrecciano in modo ancora difficilmente precisabile con i 
fattori legati
all'effetto del medicinale, il quale è ipotizzato dipenda da modi d'azione 
non facilmente
riducibili al paradigma molecolare e quantitativo prevalente in 
farmacologia. Ad
esempio, nessuno oggi può dire con sufficiente sostegno scientifico quanto 
le note
procedure di mascheramento e/o di randomizzazione, tipiche degli studi 
sperimentali sui
farmaci convenzionali, possano influire sia sull' esito della cura sia sulla 
stessa capacità
prescrittiva del medico omeopata.
Anche se esistessero parametri oggettivi e condivisi da tutti, si apre un 
altro
problema: quali " prove" di efficacia accettiamo per dire che esso vale ai 
fini del
riconoscimento ufficiale di quel medicinale. È necessario e sufficiente che 
l' efficacia si
dimostri in un caso? In dieci casi? In mille casi? E sufficiente un trial 
clinico
controllato? Ce ne vogliono almeno tre concordanti? Oppure bisogna che l' 
efficacia sia
accertata mediante una meta-analisi (media statistica) di moltissimi trials? 
Anche
quest' ultimo sistema ha i suoi limiti nel fatto che gli studi non sono mai 
esattamente
uguali. Di fatto, non si possono stabilire regole fisse e valide in ogni 
caso. La scienza
medica clinica è in perenne divenire, si migliora sempre ma non arriva mai 
alla
perfezione. Persino per l' uso dell' aspirina in casi di vasculopatici 
cronici non esiste
ancora un consenso.
Reclamare prove di efficacia è quindi ovvio. È ovvio che sarebbe auspicabile 
il
massimo numero di prove e la massima riproducibilità, ma ciò si scontra sia 
con le
differenze metodologiche sopra accennate, sia con i limiti pratici: si pensi 
che condurre
un solo trial su un solo medicinale (e di medicinali ne esistono migliaia) 
ha un costo che
si può aggirare attorno ai centomila euro. Di fatto, l' " accettazione" 
ufficiale di un
farmaco dipende da una scelta che tiene conto di fattori scientifici - di 
per sé
importantissimi - ma anche culturali, sociali ed economici. Alla luce dello 
stato attuale
della problematica scientifica e della situazione storica della ricerca in 
omeopatia, è
evidente che la ricerca deve essere incentivata e promossa con tutti i 
metodi a
disposizione, ma è altrettanto evidente che l' eventuale imposizione di un 
monopolio
metodologico a favore degli studi clinici randomizzati, che negasse validità 
ad altre
forme di ricerca clinica non randomizzata, costituirebbe una dogmatizzazione 
miope e
non etica della medicina. Come afferma H. Kiene dopo un' accurata e 
documentata
valutazione critica degli aspetti positivi e negativi degli studi clinici 
randomizzati
[Kiene, 1997]: "Se ora uno stato o un altro ente pubblico (amministrazione, 
mutua, ordine dei medici) riconosce solo medicamenti sperimentati in studi 
randomizzati o in doppio cieco e se con ciò viene misconosciuto il tesoro 
delle conoscenze farmacologiche tradizionali, ciò rappresenta un attacco 
scorretto ed immotivato a tre diritti fondamentali: la libertà di scienza, e 
di ricerca, la libertà terapeutica del medico ed il diritto di 
autodeterminazione del paziente."
Anche il problema degli eventuali effetti avversi dell' omeopatia è stato 
già
analizzato in modo preliminare [Dantas and Rampes, 2000]. Gli autori hanno 
concluso
che le medicine omeopatiche in alte diluizioni, prescritte da medici 
esperti, sono
probabilmente sicure e non provocano serie reazioni avverse. Inoltre, una 
nuova linea di
studi che è emersa negli ultimi anni è basata sulla raccolta prospettica di 
dati clinici e
sugli studi osservazionali. Questo tipo di ricerca è sempre più utilizzato, 
anche nelle
medicina convenzionale, perché ha il vantaggio di essere fatta in condizioni 
che
rispettano più facilmente i metodi reali che sono utilizzati dagli operatori 
e le condizioni
ambientali in cui essi sono adottati. In particolare, quando gli studi 
sperimentali non
possono essere condotti (per una varietà di ragioni, da quelle etiche a 
quelle
economiche), dei metodi osservazionali ben disegnati offrono un'ottima 
alternativa
rispetto al non fare nessuna ricerca e non raccogliere nessuna informazione 
attendibile.
Ad esempio, è chiaro che un trial clinico randomizzato e controllato in uno 
studio
professionale privato e su una malattia cronica è, se non teoricamente 
impossibile,
praticamente irrealizzabile, mentre è possibile effettuare uno studio 
osservazionale che
confronti, ad esempio, pazienti che seguono la terapia omeopatica con altri 
che seguono
la terapia convenzionale. Diversi studi osservazionali hanno mostrato 
risultati positivi
nell' evoluzione clinica e nella qualità della vita di pazienti curati con l' 
omeopatia.
Anche se questo non equivale alla prova fatta col placebo, è comunque un' 
informazione
utile sul piano pragmatico e per programmare ulteriori e più precisi studi 
[Zorian et al.,
1998; Hochstrasser, 1999; Whiteford, 1999; Adler et al., 1999; Attena et 
al., 2000;
Colin, 2000; Heger et al., 2000; Walach and Gutlin, 2000; Muscari Tomaioli 
et al.,
2001; Riley et al., 2001; White and Ernst, 2001]. Un recente studio dimostra 
anche che
pazienti, affetti da allergie, che si curano sia con l' omeopatia che con la 
terapia
convenzionale riducono del 60% il consumo di medicinali convenzionali, con 
un netto
risparmio anche in termini di costi [Frenkel and Hermoni, 2002].
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Antonio Bruno
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13
Recapiti dell'Autore: Prof. Paolo Bellavite, Dipartimento di Scienze 
Morfologico-Biomediche,
Università di Verona, Ospedale Policlinico, 37134 Verona. Email 
paolo.B...@univr.it
, web
http://chimclin.univr.it/bellavite

 conferenze ai suoi nel suo club ed a esibirsi in pubblici piagnistei
Minchia che ottimo teorema scientifico! Lo proporrei a Oxford, Princeton 
o... Padova...;-)


 conferenze ai suoi nel suo club ed a esibirsi in pubblici piagnistei
Eh, cosa vuoi farci? Lui, per i suoi "piagnistei", non ha a disposizione la 
TV *PUBBLICA* dove, en passant, collocare qualche figliolo in cerca di 
lavoro...;-)


 lavoro...;-)
? ? 
a chi ti rifersci ?
 
-- 
sgas® UIN 69225877/[skype:sgas_sg]/linux user 229671
"Aspettate un minuto,aspettate un minuto!
 Non avete ancora sentito niente , gente ! 
                    (Al Jolson)

 a chi ti rifersci ?
Mi hai preso per un minchione, eh?...;-)


 Padova...;-)
Ehm, psssst, Totò...
Non so come dirtelo ma sgas lo hai plonkato, per cui non lo puoi mica 
leggere.
Lo hai plonkato il 24 Marzo 2004
http://groups.google.it/group/it.discussioni.misteri/msg/a2497abe4916a182
E per essere sicuri anche l'11 settembre 2005.
http://groups.google.it/group/it.discussioni.misteri/msg/8d011c24c963ac0c
Questa volta con lo stesso indirizzo email del messaggio cui hai 
risposto.
No, sai te lo dico cosi sai che non lo puoi leggere.
saluti,
Peltio
che non chiede di essere quotato, tanto...
-- 
Invalid address in reply-to. Crafty demunging required to mail me. 
(Since despammed is no longer working, instead of 
despammed.com
 use 
tiscali.it
)

 Mi hai preso per un minchione, eh?...;-)
Non è una cosa che succede raramente
-- 
One, two, Freddy's coming for you...
Three, four, better lock your door...
Five, six, grab your crucifix...
Seven, eight, gonna stay up late...
Nine, ten, never sleep again.

placebo-controlled clinical trial of homeopathic Betula 30c.
Mi fermo proprio alla prima voce, poi magari guardiamo le altre. Cosa vuol
dire, esattamente, "No beneficial effect"?
Andiamo a leggere... Ah! Ecco cosa voleva dire:
    Surprisingly, the verum treated patients fared worse than the
    placebo group; they used more rescue medication and had higher
    symptom scores during these three days.
Leonardo
-- 
The bravest fell, and the solemn bell rang mournfully and clear
For those who died that Watertide in the springing of the year.
http://alnitak.ctt.it/wiki/Varie/BaraElohim

 Mi hai preso per un minchione, eh?...;-)
Ma come ti viene in mente, dico io...
Saluti.
-- 
§ - Scopo della scienza non è tanto quello di aprire una porta
all'infinito sapere, quanto quello di porre una barriera all'infinita
ignoranza - Galileo secondo B. Brecht
                     ^^SpAwN^^

 per uno che si vergogna a dare le risposte , si
Certo, certo, bimbo...;-)
Cos'è, "sindrome nicolinica"?...


 ricerca è stata confermata da un secondo studio più recente.
La diarrea infantile, se non sbaglio, è la prima causa di morte
nel Terzo Mondo, allora mi domando: se viene somministrato un
trattamento "standard" come si fa a valutare l'efficacia di un
trattamento"aggiuntivo" (non standard)? L'unica possibilità
è che sia stato visto un miglioramento o delle percentuali di
successo o di riduzione dei tempi della cura, è stato osservato
una riduzione del tempo di ristabilimento, ma quale era
lo scopo dell'esperimento? Inoltre 34 + 34 bambini è un campione
troppo piccolo per ricavarne uno studio valido (indipendentemente
dal sistema usato). Inoltre ancora, nel Terzo Mondo i bambini
spesso giocano su terreni inquinati da liquami refluii, è
normale che chiunque venga a contatto con quel suolo si
ammali, basta quindi che i bambini vengano portati in un
ospedale o struttura curativa perchè non siano più in presenza
degli agenti ingettivi e basta semplicemente questo, magari in
aggiunta al semplice "mangiare ogni giorno" (questo fatto migliora
enormemente le difese immunitarie di un individuo) per far si
che questi bambini guariscano: è stato verificato tutto
questo? Cosa dice il secondo studio?
Saluti.
Sao 67174

 Sao 67174
Dipende dall'età, non specificata, dei bambini su cui è stato 
condottol'esperimento. Tu parli di bambini che giocano sui terreni ma, 
forse, qui ci troviamo di fronte ad un'età sensibilmente più infantile 
quella, appunto, interessata al fenomeno della diarrea infantile che non 
credo si protragga per molti anni.
Comunque, sarei curioso anch'io di leggere altri dati.
Ciao e sono lieto di trovare, di tanto in tanto, qualcuno che esprime 
civilmente e senza saccenza le sue perplessità...


 Antonio Bruno
Ciao.
Sao 67174

 cento campioni.
Credo che se ne siano usati non solo cento ma molti di più. In quel caso 
specifico non mi pronuncio. Ti consiglio, se vuoi, di chiedere agli 
interessati diretti.
Un saluto a te
