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Titolo: [lungo] dagli archivi di Mammozza: Rattle & Hum, le spine della rosa - parte I

Da "Il mucchio selvaggio" n. 136, maggio 1989, un incontro/intervista
a cura di Steve Pond, apparso su un precedente numero di Rolling
Stone.
WHEN LOVE COMES TO TOWN
La croce. Ognuno ha la sua croce. 'Rattle and Hum' è la croce degli
U2. Lo è in quanto diquesti tempi tutto ciò che non vive nei meandri
oscuri dell'insuccesso viene considerato commerciale. Tutto ciò che
vende, insomma, è brutto. Vent'anni fa, ma anche dieci, come accadeva
a Rolling Stones, Led Zeppelin e Sex Pistols, per citare qualche nome,
vendere un disco esprimeva il collegamento fra un artista e il
pubblico. Anzi di più: il successo diventava il filo rosso che univa
musicalmente e ideologicamente giovani di tutte le nazioni. Oggi,
forse perché siamo bombardati dai "grossi eventi" di cui *tutti*
parlano, questa proporzione si è invertita. E va bene andare a pescare
l'arte nell'ignoto, nel piccolo, ma a patto che questo non diventi
incapacità di capire se qualcosa valga di per sé e al di là della sua
divulgazione. Noi gli U2 li amiamo a maggior ragione per queste
contraddizioni e li stimiamo per i motivi per cui gli altri (zoccolo
duro e critica) li odiano. Gli U2 sono come i granchi e come loro non
sono costretti ad andare da nessuna parte. Possono proiettarsi in
avanti o anche tornare indietro, possono apparire sopra le righe,
superare se stessi fino a sembrare presuntuosi, ma a volte questo è il
percorso dei grandi artisti. La più grande band di rock degli anni
ottanta. Almeno per noi.
E' un pomeriggio piovoso a Dublino, gli U2 non hanno l'aria di un
gruppo che non sa che pesci prendere. I membri della band hanno
l'aspetto di quattro ragazzi che cercano di dare delle risposte ad
alcune domande precise. E la domanda più importante - che Bono si
affretta a porre dopo essersi seduto da qualche minuto in un pub ed
aver ordinato una pinta di Guinness - riguarda il futuro del gruppo
dopo 'Rattle and Hum'. Se è vero che non hanno una soluzione
immediata, hanno però molto tempo per pensarci.
Già, il tempo. Ecco qualcosa che da due anni aquesta parte gli è
mancato completamente; dalla pubblicazione cioò del loro album
rivelazione dell'87, 'The Joshua Tree', passando per il tour
internazionale che ne è derivato, fino alla registrazione dei pezzi
per quello che è diventato contemporaneamente un album doppio ed un
film, 'Rattle and Hum'.
"Questi ultimi anni - racconta Bono con la sua consueta intensità, ma
anche con l'aria svanita di chi sta per imbastire un discorso
particolarmente confuso - sono stati un tale carosello... in pratica è
come quando scendi dalla giostra sulla terra ferma, e tutto sembra che
continui a girare come prima. Non abbiamo ancora avuto il tempo di
capire che ci siamo fermati. Tutte le sere siamo in tensione, c'è
questo bisogno continuo di muoversi..."
Il suo sguardo si posa sui suoi tre compagni di ventura. "E' il
cosiddetto successo, immagino. Ed è la cosa di cui tratta il film, in
sintesi. E così ora ne siamo intossicati. Sarebbe una bugia dire che
oggi tutto va bene; in realtà NON va tutto bene, davvero. Parlare
degli U2... non sappiamo più neanche cosa dire degli U2 - bono alza le
spalle - Penso che sia importante che questo articolo cominci con lo
spiegare che se gli U2 non hanno rilasciato molte interviste
ultimamente, è stato semplicemente perché non avevamo molto da dire".
Sono stati votati come migliori artisti e miglior gruppo dell'anno per
due anni di seguito, eppure le stesse persone che li hanno votati, e
che li vedono sulla copertina di questo numero, probabilmente hanno
detto tutti la stessa cosa, a giudicare dal tenore delle lettere che
riceviamo: "No! Ancora loro!"
Mentre 'Rattle and Hum', il film, è appena uscito anche sul mercato
delle videocassette, e 'Rattle and Hum', il disco, è ancora fra i Top
Ten, appare chiaro che il problema degli U2 è qualcosa che va al di là
del semplice superlavoro di questi anni. Anni di consensi di critica e
di pubblico. Anni di concerti assolutamente incredibili. Anni nei
quali gli U2 sono passati da un pubblico ristretto alle masse
oceaniche. Anni di articoli e interviste di sicuro interesse, grazie
all'intensa partecipazione di un personaggio affascinante e
socialmente impegnato qual è il leader della band. Anni fatti di foto
sgranate in bianco e nero, di ritratti dall'espressione intensa e
pensosa. Dopo tutti questi anni, qualcosa è scattato.
Succede sempre, prima o poi, a questi livelli. Chiedetelo a vecchie
volpi come Madonna o Michael Jackson, o come Bruce Springsteen,
detronizzato da poco. Ma nel caso degli U2, questo qualcosa è scattato
più in fretta del solito e, probabilmente, con maggiori conseguenze.
Ed è più difficile da superare. Il che è una conseguenza, molto
semplicemente, del modo con cui la band si è sempre comportata.
Dall'epoca del debutto con 'Boy' nove anni fa, i membri degli U2 hanno
sempre voluto ribadire quanto fossero seri, straordinariamente
ambiziosi, e consapevoli dell'importanza dei propri scopi - o, più
precisamente, dell'importanza degli scopi che si prefiggevano di
raggiungere. Emergendo dal nichilismo scatenato e logorante così di
moda in una scena punk in rapida frammentazione, questi tre giovani
cavalieri cristiani (d un quarto non credente) volevano proporre un
nuovo rock'n'roll. Ed anche allora, bono era il tipo che reagiva a chi
si complimentava con lui dicendogli: "Bell'album!" con risposte tipo:
"... già, non male"; e quest'aspetto, che una volta sapeva di
ingenuità e muoveva all'indulgenza, poco a poco cominciò a diventare
problematico. Eppure, contemporaneamente, sempre maggiori diventavano
i consensi nei confronti degli album della band. Due anni fa, il
gruppo uscì con un album osannato dalla critica e che divenne un
best-seller, guadagnandosi il Grammy Award: 'The Joshua Tree'. Gli U2
iniziarono il loro più grande tour internazionale e vennero votati
miglior gruppo rock del mondo.
Ma entriamo nel luna-park di 'Rattle and Hum': un LP doppio, in parte
versioni dal vivo di vecchi pezzi, in parte nuove composizioni in
studio. Un grosso film, con una delle più importanti produzioni di
Hollywood degli ultimi anni, una serie di grandi première in piazze
come Madrid, Londra, Dublino, New York e Los Angeles. Sui titoli, una
lunga serie di "song written by, di "written about", di "performed by"
oppure di "with the help of", con un elenco di nomi come Beatles, Bob
Dylan, Jimi Hendrix, BB King e Billie Holiday; nelle note gli U2
dichiarano ai quattro venti di aver rubato 'Helter Skelter' a Charles
Manson che lo aveva a sua volta trafugato ai Beatles e che sono armati
di "tre accordi ed una vera verità". Un libretto che accompagna il
tutto, insieme all'"Unforgettable fire" di Eamon Dunphy, porta a due
(in un anno) i libri commissionati ufficialmente dagli U2. Migliaia di
T-shirts vendute negli atri dei cinema; uno special televisivo sulla
lavorazione del film, con interviste e scene dietro le quinte legate
dalla narrazione fuori campo di Robbie Robertson.
In realtà lo show televisivo non è mai andato in onda (a sentire Phil
Joanou, che ha diretto 'Rattle and hum', lo show è stato acquistato
dalla ABC troppo tardi perché potesse entrare in programmazione). E
mentre il libro ha venduto bene, il film si è mosso come ci si può
aspettare da un film-concerto: ha avuto un'ottima settimana
d'apertura, poi le presenze in sala sono scese del 50% di settimana in
settimana, fino ad essere rapidamente ritirato dalle sale. Ma, a conti
fatti, il film sicuramente ripagherà dei 5 milioni di dollari che sono
stati necessari per la sua realizzazione, e sarà ricordato come un
incredibile concerto-documentario che in qualche modo avrà contribuito
a creare quell'alone mistico intorno ai 4 U2. Concepito come una
passerella cinematografica sull'arrivo della band in America durante
il tour di The Joshua Tree, il lavoro di Phil Joanou suona come un
omaggio all'importanza degli U2, vedi le scene girate dietro il palco
mentre BB King parla a Bono dei testi dei suoi pezzi. Le performance
sono spesso accattivanti, il lavoro di ripresa è ben pensato, ma il
prodotto finito sembra eccessivamente autoindulgente rispetto a lavori
del tipo di 'The last waltz' o 'Stop making sense'.
Come per il film, anche l'album... be, ha venduto sicuramente bene, ed
è stato molto apprezzato, ma ha anche sortito quel tipo di effetto che
finora gli U2 erano riusciti ad evitare. Un lettore di Rolling Stone
unavolta ha scritto per dire che l'album sarebbe stato ricordato come
"il declino di una grande band". Il New York Times ha salutato
l'uscita del disco con un articolo dal titolo: 'Quando l'ambizione
interferisce con la musica', definendo l'album "un pasticcio". "Rattle
and Hum è rovinato dai tentativi continui degli U2 di garantirsi
qualsiasi primato sia disponibile sulla scena del rock" ha scritto Jon
Pareles. "Ed ognuno di tali tentativi è imbarazzante, per motivi
sempre diversi". E Tom Carson, su Village Voice, ha scritto: "Secondo
gli abituali standard di ogni rock'n'roll fan, 'Rattle and Hum' è un
disco orrendo. Ma il divario esistente tra ciò che è e la sua
arroganza sottintesa non sembra attribuibile tanto alla malafede
quanto ad una ignoranza monumentale". Altri ancora hanno completato
questo ritratto sicuramente poco grazioso degli U2 definendo la band
come priva di autoironia, piena di sé, desiderosa di amplificare la
propria immagine fino a paragonarsi infelicemente ai grandi del
rock'n'roll americano.
Molte delle critiche sembrano un'astiosa reazione contro un disco che,
in pratica, non è altro che una collezione delle tendenze musicali
accumulate durante il lungo tour americano. Un po' di rock'n'roll, un
pizzico di country, più un po' di gospel e di blues, 'Rattle and Hum'
può venir letto con più sincerità come un onesto tentativo da parte di
4 ricchi amanti dichiarati del rock'n'roll di scendere a patti con due
loro ossessioni: la recente preoccupazione nei riguardi degli stili
musicali tipicamente americani (che gli U2 avevano accuratamente
evitato quando cominciarono a fare musica), e la loro infatuazione per
l'America stessa, un paese che avevano odiato quando tutto quel che ne
conoscevano erano le camere d'albergo a buon mercato, gli squallidi
night-club, le apparizioni di Reagan alla TV; un paese che invece
cominciò ad affascinarli quando andarono a visitare i Sun Studios di
Memphis, a sedersi sulle rive del Mississippi, a suonare nei locali
"giusti" di Chicago, a girare per il Sunset Boulevard a bordo di una
Cadillac convertibile del '61 guidata da Edge durante la lavorazione a
Los Angeles dell'album e del film.
'Rattle and Hum' è una collezione disordinata ma che ha il pregio di
contenere alcuni titoli magnifici: ?Desire', 'Heartland', 'Hawkmoon
269', 'All I want is you'. Ma non propone un messaggio,
un'affermazione definitiva. "L'unica sua affermazione - spiega Bono -
è quello di essere privo di affermazioni". Ma quando si fa un film da
5 milioni di dollari, una campagna pubblicitaria enorme con le
T-shirts, un libro, tutti quei manifesti per le città con quelle 4
facce senza un sorriso, si mette in piedi un'operazione che implica in
realtà un'affermazione ben precisa. Ed è proprio nel divario tra ciò
che la gente era convinta che gli U2 stessero proponendo e la realtà
delle cose, che risiede il germe potenziale della crisi di una band,
il cui posto in cima all'Olimpo del rock oggi non appare più tanto
sicuro.
I 4 componenti del gruppo sisono appena seduti, chiusi in una piccola
cabina dalle alte pareti, in un pub poco distante dalla Guinness
Brewery di Dublino; una di quelle piccole stanzette che in gergo
vengono chiamate "slugs". Larry Mullen jn comincia a tessere le lodi
di un gruppo locale, il favorito degli U2, che si chiama Joshua Trio.
"Sono divertentissimi - spiega Bono - Fanno cose tipo 'Nobody cares':
a chi importa dello stato dell'ozono? A nessuno. Nobody cares. No...
un attimo. A Bono. A Bono importa! BONO CARES".
Il fatto che esista un gruppo che non fa nient'altro che imitare le
cose degli U2 è una misura dell'impatto della band nel paese. Altra
conseguenza è che l'unico modo che loro hanno di fare due chiacchiere
senza essere interrotti è quello di prenotare uno degli slugs, piccole
cabine originariamente progettate perché gli avventori di Dublino
potessero tranquillamente portarci le proprie donne, lontano dalla
fauna esclusivamente maschile della parte principale del pub.
Olltretutto, il successo implica per gli U2 anche il dover scegliere
molto accuratamente i pub dove passare qualche ora, specialmente dopo
quell'introduzione a 'Rattle and Hum', dove bobo flagella l'esercito
repubblicano irlandese e termina con la frase "Fuck the revolution".
"Da allora - spiega Edge - in alcuni pub irlandesi non ci sentiamo più
tanto tranquilli. Ora andiamo a bere in posticini piccoli come
questo". E, aggiunge Adam Clayton,, "il nostro mondo diventa sempre
più piccolo, man mano che la band si fa più grande".
Dopo aver appeso le giacche - che vanno dal modello di cuoio tipo New
York Police Department di Larry a quello blu a righe di Bono, il quale
si presenta in panciotto, cravatta e cappello grigio - gli U2 ordinano
un giro di scura locale (meno Larry, che preferisce il caffè) e si
accomodano nella piccola stanzetta. Larry dice che comincia a sentirsi
un po' claustrofobico: Bono pare che invece ci si trovi bene. Adam
sostiene che gli sembra di trovarsi nel cesso degli uomini. Edge, dopo
aver ascoltato i pareri degli altri tre, spiega con calma: "E' un po'
come stare dentro gli U2".
-- 
You get to feel so guilty got so much for so little
then you find that feeling just won't go away
you're holding on to every little thing so tightly
till there's nothing left for you anyway

Cut
Matta. Sei matta. :-PPPP. Ma di quelle coi fiocchi. Ora mi metterò a leggere
con calma. Però un preavviso lo potevi dare accidenti.
--
Ciao, Andrea.
"And if the mountain should crumble
  or disappear into the sea..."

 WHEN LOVE COMES TO TOWN
A quando l'archivio Mammozzico pubblicato sul web? :-)))
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Bye...RickyVox
-vai sempre-

>A quando l'archivio Mammozzico pubblicato sul web? :-)))
...appena ho un atomo in più di tempo, tra uno strofinaccio e un bucato da
fare nel server del sito :)
la Mostra (che conserva tutte le mammozzerie e ne fa tesoro per pubblicare
as soon as possible)