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Titolo: [FANFIC] Capitolo IV (Repost)

Ancora due capitoli ed abbiamo finito...
[Jeff Skyrunner il Brightblade]
"Mmmm, la situazione sta diventando pesante...."
Questo pensava il Dio Paladine guardando la scacchiera. All'altro capo del
piano di gioco Thakisis, la regina delle Tenebre, lo guardava con fare
compiaciuto:
- Allora, mio caro Iluvatar, vuoi dare forfait o ti ostinerai ancora nella
tua patetica difesa? -
- Non chiamarmi con quel nome; lo sai che quando giochiamo preferisco
Paladine. E ora lasciami pensare... -
- Trovo insopportabile la tua mancanza di realismo!! Ho la supremazia
numerica, ti ho costretto ad arroccare le tue pedine in una misera locanda
e hai dovuto chiudere tutti i portali. Dai, arrenditi ed incominciamo
un'altra partita! -
- Mmmm. - Fu la blanda risposta del Dio della pace. 
Egli sapeva che la sua eterna rivale aveva ragione, ma non voleva
arrendersi proprio adesso. Era un sacco di tempo che giocavano quella
partita, e non aveva intenzione di cedere ora. Certo, la situazione
appariva tutt'altro che rosea, ma le sue truppe, anche se in inferiorita'
numerica erano molto piu' esperte e piu' unite di quelle di Thakisis.... e
poi..... e poi..... e poi non poteva pensare di essersi sbagliato, ecco!
Aveva fatto passare ognuno dei presenti in quella locanda attraverso un
infinita' di insidie; ad alcuni aveva sterminato la famiglia, ad altri
tutta la razza, qualcuno era stato costretto a viaggiare in eterno.
Probabilmente nessuno di loro credeva ancora in Lui, dopo quanto aveva
fatto loro; ma era stato necessario per prepararli a questo, allo Scontro
Finale.
"Forza, non deludetemi... in genere eravate voi a pregare me, fino a
quando non avete pensato che vi avessi abbandonato. Ora sono io che vi
prego di farcela; ognuno di voi ha un compito per il quale e' stato
preparato durante tutti questi lunghi anni.... non importa quanto piccoli,
deboli o insicuri vi sentiate in quest'ora buia; avete le potenzialita'
per superare ogni difficolta', coraggio!!"
- Bene, visto che continui a voler tener celate le tue formidabili truppe
- disse con la voce carica di ironia la Regina delle Tenebre - vediamo
come reagisce la tua catapecchia ad un primo attacco. -
"Nonche' quello decisivo." penso' malvagiamente Thakisis, mentre spostava
con fare sensuale la pedina degli esploratori.
[Daen, Kralizec il Faltyn]
Nell'immobilita' delle tenebre che precedono l'alba, il Generale osservo'
freddamente i trenta Orchetti finire di prepararsi. Si teneva a distanza
da loro, unica figura umana in quella bolgia di mostriciattoli assetati di
sangue e violenza, isolato nel proprio mantello stretto attorno al corpo e
nell'abbraccio degli alberi scuri e silenziosi.
Solo due degli Orchetti si arrischiarono una volta a gettare un'occhiata
nella sua direzione, distogliendo subito lo sguardo. Il Capitano della
squadra comincio' ad incitarli a suon di insulti per farli muovere verso
le prime file dell'esercito, giungendo a tirare un paio di calci ai piu'
lenti.
Stava per seguirli, quando avverti' comparire accanto a lui una figura
alta e magra. Il Capitano senti' la propria pelle rizzarsi e il proprio
sudore farsi gelido.
Con uno sforzo di volonta', giro' lentamente la testa per guardare la
figura.
- Prenderete la Locanda. - gli sussurro' questa, e c'era una furia nella
sua voce che rischio' di gettare nel panico il Capitano.
Deglutendo e facendo guizzare nervosamente lo sguardo in ogni direzione,
l'Orchetto annui', attendendo che l'altro proseguisse con i propri ordini.
La figura non aggiunse altro. Non parlo', non si mosse. Immobile, guardava
l'Orchetto.
Il Capitano degluti' ancora e odio' la paura che ora stava cominciando a
farlo tremare. Si inginocchio' in fretta, ribadendo cosi' la sua fedelta'
e poi fuggi' precipitosamente in direzione dei propri soldati.
Il Generale lo osservo' allontanarsi, disprezzandolo. Ma i suoi pensieri
gia' non si attardavano piu' sul Capitano... erano tornati a quel
disgraziato Orchetto che lui aveva deciso di mandare come spia alla
Locanda. L'idiota non era piu' tornato, e proprio per questo lui ora aveva
bisogno di mandare avanti quei trenta soldati. Eppure aveva infuso in
quell'imbecille piu' intelligenza di quanta ne avessero gli altri, proprio
per dargli maggiori probabilita' di cavarsela e di raccogliere
informazioni dettagliate. Evidentemente non era bastata.
Sul volto del Generale si dipinse una smorfia, che poteva essere di ira, o
di dolore. O di entrambi.
In un unico movimento egli si giro' e torno' a scomparire tra le alte
sagome degli alberi.
I trenta Orchetti affrontarono la strada che portava alla Locanda violando
il bosco attorno a loro. Di tanto in tanto qualcuno tirava un forte calcio
a un albero, altri si divertivano a spaccare e distruggere con le spade
piccole piante o i cespugli.
Uno dei soldati sembrava particolarmente tranquillo. Raccontava della
campagna che aveva fatto ad Est. I suoi nemici erano crollati, uno dopo
l'altro, pregando i loro Dei di ottenere una morte rapida e indolore. Lui,
diceva, si era divertito, invece, a farli soffrire il piu' possibile,
gustandosi la loro lunga agonia e scommettendo con i suoi commilitoni
parecchie monete d'oro sulla resistenza dei moribondi. Una risata roca si
sollevo' dal gruppo. Un argomento che riscuoteva interesse, dunque. Quando
furono abbastanza vicini alla Locanda il Capitano del gruppo ordino' di
alzare gli scudi e di fare silenzio.
- Ma di cosa avete paura? - disse il piu' grosso di loro. - Quei quattro
straccioni la' dentro non avranno nemmeno il tempo di accorgersi di cosa
stia loro accadendo. -
- Sta zitto! - gli sibilo' furioso il Capitano. - Sara' ancora piu' facile
se tu tacessi e ascoltassi i miei ordini, ora! -
Il soldato abbasso' per un momento gli occhi intimorito dal suo superiore.
Poi, guardo' il suo scudo e proruppe in una roca risata gettandolo via:
- Ah! Ah! Ah! Vigliacchi! Avete paura di un gruppo di vecchi beoni seduti
intorno ad un tavolo? Io non li temo! -
Detto questo gonfio' il petto allargando le braccia sfidando i nemici:
- Colpitemi ora, se ne siete capaci! O quando saro' la' rimpiangerete di
non averlo fatto! -
Alcuni del gruppo sorrisero vedendo il loro Capitano umiliato in quel
modo. La risposta non tardo' ad arrivare. Un sibilo che i soldati di ogni
guerra imparano presto a riconoscere annuncio' l'arrivo di una freccia. Il
dardo ando' a colpire l'Orchetto all'inguine facendolo cadere al suolo. Un
alto grido di dolore si levo' dalla sua bocca.
Da lontano gli Orchetti non videro il sorriso maligno di Kyra mentre
preparava di nuovo il suo arco.
Immediatamente i soldati si gettarono a terra coprendosi per bene dietro
gli scudi.
- Aiutatemi! - gridava il ferito. - Non riesco a muovermi! -
Stavolta fu il Capitano a ridere aspramente. Poi, rivolse la propria
attenzione ai suoi compagni alla ricerca di uno sguardo di intesa che lo
gratificasse.
Ma non lo trovo':
- Come e' possibile, Capitano? - domando' un elemento spaventato del
gruppo. - Dovevano essere solo degli stanchi viandanti! -
- Nessuno ha mai detto che sarebbe stata una passeggiata, soldato! - lo
rimprovero' il Capitano. - Se quell'idiota non avesse fatto tanto lo
spaccone saremmo arrivati alle mura della taverna senza nessun problema.
Ma non preoccuparti: probabilmente si tratta solo di un arciere dotato di
grande fortuna. La cosa non si ripetera'. -
- Smettetela di perdere tempo! - torno' a tuonare la voce dolorante del
ferito. - Sto perdendo molto sangue! -
Il Capitano striscio' con attenzione verso di lui. Vide la freccia piumata
di nero che aveva trafitto il suo soldato: forse con un intervento
tempestivo sarebbe stato possibile salvarlo. Gli sorrise quasi teneramente
e allungo' una mano sul proiettile che lo faceva soffrire cosi' tanto.
Molto lentamente, ma deliberatamente, comincio' ad estrarlo. Il grosso
Orchetto lancio' un altro grido di dolore. Il Capitano si fermo'.
- Estraila velocemente! - gli ringhio' il ferito. - Estraila velocemente!-
Il Capitano sorrise malignamente:
- Velocemente? Oh, certo! -
Poi, riprese a tirare la freccia con misurata lentezza, girandola nelle
carni di quel gradasso che lo aveva deriso davanti agli altri soldati. Un
nuovo urlo squarcio' l'aria:
- Fai silenzio. - gli chiese quasi con cortesia il superiore. - Non vorrai
avvertire i nostri nemici? Potrebbero scagliarci addosso una freccia! -
- Bastardo! - rispose ansimando il grosso Orchetto. - La pagherai cara,
puoi scommetterci! -
Il Capitano raccolse la spada che aveva poggiato al suo fianco e la fece
balenare davanti al ferito. Poi, gliela avvicino' alla gola. Il grosso
Orchetto non si mosse, ne' disse nulla ma guardo' fisso negli occhi il
proprio rivale. Questi, sorrise amaramente, lo colpi' al volto con l'elsa
dell'arma e si allontano'.
- In piedi voialtri! - disse. - Abbiamo perso gia' troppo tempo. Il
Generale vuole che conquistiamo la taverna prima che il sole sia
completamente sorto! -
Si alzo' con attenzione. Gli altri lo imitarono. Poi, insieme cominciarono
a muoversi con circospezione verso la Locanda lasciando alle loro spalle
il compagno ferito.
Un nuovo sibilo accompagnato da un grido di dolore scosse i loro animi:
una freccia era penetrata a fondo nella coscia di uno di loro. Il panico
assali' il soldato che poco prima aveva esternato le sue paure al
Capitano. Si volto' e, lasciati cadere scudo e spada, comincio' a fuggire
verso il campo base. La sua corsa non duro' a lungo: un proiettile lo
colpi' in piena schiena facendolo rovinare a terra colpito a morte. Di
nuovo si gettarono tutti al suolo.
Una voce arrivo' al Capitano:
- Signore. La' dentro ci deve essere un arciere estremamente preciso. Non
si e' trattato di colpi di fortuna. Dobbiamo desistere! -
- Chi ha parlato? - esplose il Capitano. - Chi osa sfidare la mia ira? -
Nessuna risposta giunse dal gruppo.
- Sei stato tu, forse? - disse furibondo l'Orchetto afferrando per il
bavero un soldato sdraiato vicino a lui. - SEI STATO TU? -
- N.... no, Sig....nore. - rispose quello.
- Vuoi prenderti gioco di me, razza di verme? VUOI PRENDERTI GIOCO DI ME?-
La sua spada tremava rabbiosamente davanti al volto del soldato.
- No.... no, Si....gnore. - disse cercando con lo sguardo un aiuto dai
suoi compagni. Un aiuto che pero' non venne. Poi, all'improvviso:
- E' stato lui, Signore! - disse indicando un Orchetto qualsiasi. - Ne
sono sicuro! -
Il Capitano si alzo' velocemente. Corse verso l'accusato. Un'altra
freccia, proveniente dalla Locanda, si diresse verso di lui. Senza
accorgersene minimamente, l'Orchetto si lancio' in un tuffo rabbioso verso
il suo sottoposto trafiggendolo a morte con la spada. Quel gesto gli
salvo' la vita: il dardo manco' il suo bersaglio e si perse nella radura.
- Avanti, ora! Quella maledetta bettola deve essere nostra! -
Il Capitano si guardo' intorno.
- Dividiamoci. Nove di voi vadano di la'. Gli altri con me. Togliamoci da
davanti le loro finestre. Li sorprenderemo sui fianchi! -
I due gruppi si mossero verso i lati della Locanda.
Il Capitano degli Orchetti sentiva una grande rabbia nel suo corpo: doveva
assolutamente portare a termine la missione! Solo in quel modo avrebbe
potuto aspirare ad un grado maggiore di Capitano Esploratore. Raggiunte
alcune rocce, si nascose dietro di esse. Poi, si arrischio' ad esporre la
testa per osservare i movimenti dell'altro gruppo. Altri due Orchetti
caddero sotto le frecce.
"Bene" penso' "fino a che l'arciere e' impegnato in quella direzione, da
questa parte non correremo rischi".
Ordino' con un cenno a due soldati di dirigersi verso il retro della
Locanda. Questi fecero qualche metro. Vedendo che la strada si presentava
priva di pericoli (mentre disperate urla indicavano che l'altro gruppo
stava subendo numerose perdite) il resto dei soldati si alzo' e comincio'
a correre verso la taverna. Improvvisamente, altre frecce piovvero su di
loro colpendo con precisione micidiale:
- Dannazione! State giu'! C'e' piu' d'un arciere la' dentro! - grido' uno.
- Devono essere Elfi! - rispose un altro. - Nessuno e' piu' abile di loro
con l'arco! -
- Capitano! - disse un soldato spaventato. - Che facciamo? -
- Avanti! Andate avanti! - ordino' lui.
La sua voce ora non era piu' autorevole come lo era stata pochi attimi
prima. Era una voce screziata dal timore. Ora aveva paura. Aveva paura di
fallire la missione che gli era stata assegnata. Se avesse fatto ritorno
al campo annunciando la ritirata, sicuramente sarebbe stato giustiziato
dal Generale.
"Avanti" si disse "non vi fermate, maledetti! Andate avanti!"
Poi, si guardo' intorno. Vide i corpi dei caduti con frecce piumate di
nero, altre di verde. Altre ancora erano blu con delle striature bianche,
oppure completamente tinte di nero. "Archi" penso' "Non credevamo ce ne
fosse bisogno. Non possiamo colpire a distanza. Quanti saranno li'
dentro?"
Si volto'. Lontano, nel freddo del mattino, si vedeva bene lo schieramento
delle truppe orchesche. Doveva tornare indietro. Doveva prendere con se'
elementi migliori, armati di arco. Doveva andare a prendere.... Non
poteva. Non gli avrebbero permesso di parlare, di spiegare! Avanti! Doveva
andare avanti!
Si alzo' e corse oltre le rocce urlando come un folle. Il morale dei suoi
soldati crebbe nel vederlo correre brandendo la spada e lanciando anatemi
contro gli arcieri nascosti nella taverna. Una freccia lo sfioro'.
Un'altra si pianto' sul suo scudo.
- Guardate! Il nostro Capitano e' invincibile! - grido' un Orchetto. - Le
frecce nemiche non lo possono uccidere! -
Si scagliarono in corsa anche loro verso l'obiettivo della missione. Anche
loro gridarono al cielo maledizioni e parole di guerra. Un altro Orchetto
cadde.
Finalmente, il Capitano giunse a ridosso delle pareti della Locanda
seguito ben presto dagli altri.
"Sedici" conto' il Capitano "siamo rimasti in sedici".
- E' giunto il nostro turno di colpire! - grido' agli altri. - Cercate un
punto debole! Dobbiamo entrare! -
All'improvviso la porta e due finestre si spalancarono e come un turbine
si riversarono all'esterno gli assediati. Era gente di molte terre
diverse.
E nei loro sguardi ardeva una collera che sembrava inestinguibile.
[Railos Shadowcloak]
La tensione nell'aria era palpabile ma, scrutando attorno a lei i volti
inquieti degli avventori, Meriamon si senti' stranamente rassicurata.
- E' il momento: tutti fuori! - ordino' aRaGoRN spalancando la porta e
fiondandosi all'esterno.
Gli altri lo seguirono dappresso, formando con le loro lame un'ondata di
morte che calo' implacabile sugli attoniti Orchetti che, dopo un breve
indugio, reagirono energicamente.
Meriamon si affaccio' ad una delle finestre appena aperte, osservando
ammirata ed inorridita lo svolgersi della lotta. Anche se inferiori
numericamente i valorosi difensori della Locanda davano prova di abilita'
e coraggio: aRaGoRN impugnava con forza Anduril e con essa falciava morte
fra gli Orchetti, affiancato dal fedele Halbarad che si premuniva di
coprirgli le spalle con la propria spada; il gigantesco Brightblade,
invulnerabile nella sua armatura, scorrazzava per il campo lanciando
incomprensibili canti di battaglia e scrollandosi di dosso gli avversari
come insetti; il giullare piroettava tra gli Orchetti seminando scompiglio
con i suoi pugnali e schivando funambolicamente gli attacchi altrui; Mush,
il Nano dall'aspetto roccioso, come unica difesa aveva un bacinetto con
paranaso ma, roteando con scioltezza la sua enorme ascia bipenne, teneva a
distanza gli avversari; il vecchio Nnzeus dava lezioni di stile manovrando
la sua arma con parchi e misurati movimenti; Ataru l'oste brandiva
minaccioso un pesante randello e Shoa'nhadey e Rufus restavano in disparte
pronti a dare manforte con i loro poteri. La disparita' di forze in campo
era comunque troppo consistente e per un attimo gli Orchetti parvero
prendere il sopravvento, fino a quando, dai piani superiori, non
sopraggiunsero gli Elfi a pareggiare i valori, dato che evidentemente non
erano piu' stati in grado di usare, senza rischi per i propri compagni, i
loro archi nella mischia.
[Jarsil]
"Che razza di giorno per combattere!" penso' tra se' Mush mentre faceva
roteare violentemente la sua ascia abbattendo un Orchetto. "Ma
l'importante era cominciare!"
Questo genere di espressioni era tipica di Mush il cui pensiero riusciva
ad essere persino piu' impaziente della sua ascia. E non e' dir poco. 
Ovviamente come ogni Nano che si rispetti, riusciva a pensare a qualsiasi
cosa mentre combatteva, esercizio che per un Nano equivale a bere una
birra chiacchierando in compagnia. Tuttavia il corso dei suoi pensieri fu
per una volta interrotto.
Un'ombra enorme lo sovrasto'. Appena si giro' si trovo' di fronte
all'Orchetto piu' grande che avesse mai visto, e nonostante fosse tra i
Nani considerato un colosso, Mush era parecchio piu' basso di lui. Nano
molto alto, certo. Ma pur sempre un Nano.
Il buon Mush si rese conto immediatamente che lo aspettava una dura prova.
Non poteva chiedere l'aiuto degli altri perche' tutti erano impegnati a
combattere in altre situazioni simili. E comunque il suo orgoglio glielo
avrebbe impedito. Il coraggio dei Nani e' infatti proverbiale e Mush non
era certo l'ultimo dei suoi. 
Con un possente - Baruk Khazad! Khazad Ai menu! - si lancio' contro
l'Orchetto brandendo la sua ascia. Ma questi era svelto ed agile; schivo'
la mossa del Nano sferrandogli un violento colpo con lo scudo che fece
sbilanciare Mush, pur non atterrandolo. Quest'ultimo pero' era stato
fortunato ad attaccare dal lato giusto, impedendo all'Orchetto di usare la
spada e costringendolo a colpire col braccio armato solo di scudo. Molto
fortunato, perche' l'urto contro il corpo tozzo del Nano fece scivolare
via lo scudo dalla mano dell'Orchetto, che non poteva certo chinarsi a
raccoglierlo.
La lotta divenne in breve tempo furibonda, tanto che tutti i combattenti
quasi si fermarono a guardare tanta era la loro ansia e ammirazione per
quei due. Persino gli Orchetti guardavano la scena. Tutti si sentivano
come se quello scontro potesse segnare le sorti dell'intera prima
battaglia. Gli Orchetti non si erano certo attesi una reazione cosi'
furibonda.
Tra i due era un susseguirsi di colpi e schivate, senza tuttavia che uno
dei due riuscisse a ferire l'altro. Quest'Orchetto non era come gli altri,
non attaccava con furia selvaggia e senza uno schema preciso. Era un
guerriero intelligentissimo, temprato da mille combattimenti corpo a
corpo. Per Mush, invece, era solamente un gran bastardo, bravo o meno che
fosse, e andava ucciso come tutti gli altri. Per un attimo il sole fece
capolino tra le grigie nubi che offuscavano il cielo e fece brillare la
sua ascia.
- Quel Nano combatte come un Re Elfico! - disse Kyra, sorpreso delle
proprie parole, e quando vide il bagliore della lama rise e disse:
- Ecco il segno della nostra vittoria. La speranza non morira'. Vai, Nano!
Colpiscilo ora che il sole brilla! -
Quasi che avesse sentito le parole dell'Elfo, Mush sferro' un formidabile
colpo con la sua ascia, che continuo' a brillare nel Sole mentre spezzava
la spada dell'Orchetto e si piantava nelle sue carni facendone uscire un
fiotto di sangue nero. Terrore si diffuse nelle file degli Orchetti, ma
una voce si levo'. Era un altro Orchetto della razza di quello morto. Il
Capitano, certamente.
- Che pensate di fare, luridi animali!! Avanti, continuate! Credete che
possiamo fermarci ora? Tutti morti vi voglio, piuttosto che vedervi
fuggire. E se solo proverete a fuggire, morirete lo stesso per mano mia.
Capito? -
La durezza della sua voce fu quasi ipnotica. Gli Orchetti non avrebbero
ceduto. No, non ancora.
[Kralizec il Sommo Faltyn, Nnzeus, Railos Shadowcloak]
Molti di loro tremarono e la paura per dei nemici tanto agguerriti venne
sostituita da quella per le orribili torture che avrebbero subito in caso
di ritirata. Sapevano che non erano semplici minacce quelle che avevano
udito dal Capitano e piu' d'uno di loro ripenso' alle laceranti grida che
provenivano dalla sua tenda quando qualche soldato tornava dopo aver
fallito una missione. Gli Orchetti, dunque, brandirono con forza le loro
armi e ripresero a combattere con rinnovato vigore.
Nnzeus, dimentico dei dubbi che lo avevano tormentato fino a pochi istanti
prima dell'assalto, combatteva ora con rabbia e valore. Il nemico che
aveva di fronte impugnava una minacciosa sciabola e aveva tutta l'aria di
saperla usare molto bene. Ma Nnzeus si accorse che quell'Orchetto
combatteva in quel momento la sua prima battaglia. Mentre parava alcuni
colpi penso':
"Tu non hai conosciuto il bruciore di una lama che ti strappa la carne.
Non hai mai visto il sangue sgorgare dal tuo corpo e impastarsi con la
polvere...."
In quel momento l'Orchetto finto' a sinistra per poi gettarsi contro
l'avversario e affondare un colpo a destra. Sulle labbra di Nnzeus si
disegno' un sorriso amaro, quasi provasse tenerezza per quello
sprovveduto:
"Una mossa classica", si disse "perfino prevedibile."
Schivo' con noncuranza il colpo del nemico e stringendo a due mani la sua
spada bastarda descrisse un ampio e veloce cerchio con le braccia e
trancio' di netto il polso dell'avversario.
Urlando di dolore, questi cadde sulle ginocchia e si afferro' con la mano
rimasta quel moncherino che spruzzava sangue tutto intorno. Il liquido
scuro arrivo' a bagnare la cotta di maglia di Nnzeus ed egli
improvvisamente senti' le sue membra divenire pesanti come dopo uno sforzo
enorme mentre i dubbi tornavano ad assediare la sua mente.
"Vivere in pace... Un'altra delle mie promesse mancate. Quante volte
ancora tradiro' la mia parola, prima che questa codardia mi sia fatale?"
Passo' la mano sul sangue che lo imbrattava.... 
"Un'altra vita sta per essere stroncata... altro sangue bagnera' la terra.
Altra gloria per le divinita' infernali... E ancora una volta la mia anima
fara' un passo verso l'Abisso. Possibile che la mia vita sia una continua
battaglia...? Che ogni volta, io debba vedere le cose che piu' amo
distrutte, i luoghi bruciare, le persone morire..."
....strinse con forza gli occhi e i pugni....
"....Vivere in pace..."
Poi, scrollo' deciso il capo. - No! - esclamo' per convincere se' stesso.
- Non questa volta! Nessuna ritirata! Nessun ripensamento! -
E il grido dell'Orchetto si spense.
Si volto'. Doveva uccidere il Capitano. Sapeva che sarebbe stato un duro
colpo inferto ai nemici. Lo vide e lo affronto' con lo sguardo. E la lotta
ebbe inizio. Il corpo di Nnzeus, pur coperto di cicatrici e percorso dai
segni del tempo, si muoveva agile e flessuoso. Eleganza e sensualita' nei
movimenti, frutto dell'esperienza di anni di battaglia,
contraddistinguevano il suo modo di combattere. Piu' e piu' volte tento'
di affondare la spada nel corpo del nemico, ma ogni volta quello parava
con lo scudo e replicava. Lo scontro si protrasse a lungo, finche' una
irregolarita' del terreno non tradi' l'anziano guerriero, facendogli
perdere l'equilibrio ed abbassare la guardia. Di istinto schivo' con un
balzo il fendente mortale sferrato dal suo avversario, ma non fu
sufficiente per evitare che la lama lacerasse le sue carni, ed egli vide
una nuova ferita disegnarsi sulla sua coscia destra. Consapevole del suo
vantaggio l'Orchetto si avvento' su di lui per finirlo, ma Nnzeus,
approfittando dello sbilanciarsi dell'avversario, accorcio' le distanze e
si getto' sul nemico facendolo rovinare a terra. Si avvolsero l'uno
sull'altro e rotolando sull'erba umida si scambiarono pugni e colpi con le
impugnature delle spade. Poi si rialzarono. Entrambi cominciavano a
sentire la stanchezza nei loro corpi e sudavano copiosamente.
Infine Nnzeus, dopo aver parato un fendente, ruoto' repentinamente la
spada e riusci' a disarmare l'avversario. Si fermarono per un breve
istante: l'Orchetto ansimante e con la paura negli occhi, il Viandante,
davanti a lui, con la spada lorda di sangue nero. Fu un attimo: quella
posizione di netta superiorita', un nemico inerme alla sua merce'....
ancora una volta gli tornarono in mente i pensieri che lo avevano turbato
prima dell'assalto:
"....adesso morirai. E a cosa sara' servito? Perche' non sei rimasto
presso i tuoi figli..." La sua spada, a quella rinnovata
sofferenza, si copri' ancora di rugiada. "...Avresti potuto vivere in
p..."
Al Capitano non servi' altro: con un potente scatto, si scaglio' contro
Nnzeus coprendosi con lo scudo. Nello scontro il Viandante cadde a terra
perdendo l'arma che velocemente l'Orchetto raccolse. Ora la situazione si
era invertita: Nnzeus disarmato era in piedi di fronte ad un nemico che
non avrebbe avuto pieta' di lui. E ancora quelle terribili premonizioni:
"....so gia' che esitero'.... Dunque e' cosi' che devo morire...."
Senti' improvvisamente tutti i suoi anni pesargli sulle spalle...
"...e sia. Mai piu' guerre. Che l'inferno mi accolga..."
Con un amaro sorriso sfido' l'Orchetto a colpire.
Il Capitano alzo' la spada... e qui inizio' la sua rovina.
La Spada delle Lacrime, in quei brevi istanti, aveva sondato l'animo
dell'Orchetto; vi aveva trovato solo odio, rancore, rabbia e brama di
sangue. Ed ella si fece pesante come una montagna e trascino' a terra il
confuso guerriero. Nnzeus si rese conto troppo tardi dell'accaduto: tento'
di recuperare la spada, ma il Capitano fu pronto nel colpirlo con un
possente calcio al ventre.
Il Viandante si piego' in due per il dolore, mentre il fiato gli mancava.
Stavolta il Capitano ebbe cura di scegliere l'arma giusta... 
"Ecco che giunge.... e' proprio destino..." penso' l'uomo. 
L'Orchetto urlo' selvaggiamente, ma il colpo non venne. Il Capitano cadde
in ginocchio, ferito da una freccia piumata di nero piantata nella spalla
destra. Nnzeus cerco' di allargare le labbra in un sorriso, a ringraziare
Kyra ma.... non era Kyra! Era un altro Orchetto!
Un grosso Orchetto che si premeva una profonda ferita all'inguine lo aveva
salvato appena in tempo!
- Maledetto bastardo... - disse questi. - Te l'avevo detto che te l'avrei
fatta pagare cara... -
Il Capitano con una smorfia di dolore si estrasse la freccia dalla spalla.
- La riconosci vero? - gli ringhio' sarcastico il ferito. - Non
avresti.... -
Il Capitano impreco' e dimentico del suo precedente avversario avanzo'
rapidamente nella direzione dell'aggressore.
Nnzeus, cerco' di alzarsi, ma invano. Disperato, si trascino' verso la sua
spada. Senti' un urlo orrendo colmo di dolore provenire da uno degli
Orchetti. Con uno sforzo di volonta' riusci' a stringere la mano
sull'impugnatura. L'arma era come infuocata, avvolta da una sorta di
turbinante nebbia rossastra; Nnzeus si sollevo' con facilita' in piedi:
una nuova forza lo stava attraversando. Sentiva, nelle vene del braccio,
la rabbia dell'arma pulsare e correre rapida, verso la sua mente.
E presto i suoi pensieri si eclissarono. Svanita la stanchezza. Svaniti i
dubbi. Restava solo una obbiettivo, e ora lui lo conosceva: si mise a
correre... e intanto un nuovo grido arrivo' fino a lui, urlato dalla
stessa voce di prima ma questa volta con la disperazione della morte.
Nnzeus non gli bado'... aveva occhi solo per il suo nemico, che gli dava
le spalle.
Il Capitano fece per voltarsi, ma ormai era tardi. Un fendente lo colpi'
sotto la coscia destra, mozzandogli la gamba e facendolo cadere
pesantemente sull'unico ginocchio rimastogli. Nnzeus non si accorse
nemmeno della facilita' con cui l'arma aveva reciso l'arto: ormai aveva
solo un desiderio. Con maestria, riporto' la lama in alto, e la calo' con
inaudita violenza sulla spalla sinistra dell'avversario. La lama si apri'
la strada con una forza innaturale, recise scapola e clavicola; raggiunse
le costole e, non contenta trancio' la colonna vertebrale, come fosse un
fuscello. Poi il Capitano crollo' su se stesso, con un espressione di
incredulo stupore dipinta sulla faccia zannuta. Era finita; il suo
avversario giaceva in un lago di sangue, sopra la sua ultima vittima.
- Crepa. E brucia all'inferno... - disse il Viandante, stupendosi delle
sue stesse parole.
- Bella mossa! - disse una voce alle sue spalle. - Allora non e' vero che
tutti gli Umani sono stupidi! -
Nnzeus si volto' di scatto e riconoscendo l'Elfo Oscuro ebbe un sussulto:
non solo avrebbe dovuto convivere con il rimorso di aver colpito un nemico
alle spalle; a peggiorare i suoi sensi di colpa erano pure arrivati i
complimenti di quella creatura priva di morale! 
Il Rinnegato era li' tranquillo a pochi metri da lui, intento a depredare
i cadaveri ed a spargere una polvere maleodorante sulle salme degli
Orchetti che giacevano morti al suolo. La sua spada giaceva nel fodero e
probabilmente non era mai stata estratta nel corso del combattimento. Il
rancore prese il posto dell'autocommiserazione: che diritto aveva
quell'essere spregevole di giudicarlo?
- Potevi aiutarmi, invece di stare li' a guardare! - ringhio'.
- Te la sei cavata bene anche da solo, mi pare! - rispose l'altro con
l'ombra di un sorriso. - E poi avevo da fare... - continuo' indicando i
corpi senza vita e recuperando una freccia da una carcassa.
Una dolorosa fitta alla coscia lesa impedi' al Viandante di rispondere a
tono e, quando si riprese, l'Elfo Oscuro si era ormai allontanato verso
altri cadaveri.
"Probabilmente nemmeno si rende conto di sbagliare" concluse rassegnato
tra se' l'anziano guerriero mentre strappava la sua tunica per avere
qualcosa con cui tamponare la ferita.
La battaglia era finita, ancora una volta aveva vinto, ancora una volta
era sopravvissuto, ancora una volta aveva ucciso altri esseri viventi,
ancora una volta era riuscito a mettere a tacere la propria coscienza. Era
solo, solo come sempre, solo con le sue premonizioni e, mentre gli altri
rientravano con animo piu' sollevato verso il loro cadente rifugio, senti'
un brivido corrergli sulla pelle. Quell'edificio malandato era a questo
punto diventato il suo unico asilo, l'ultimo baluardo contro il freddo
della sua anima, l'unico luogo dove versare le sue lacrime...
La decisione era ormai presa: completata la fasciatura Nnzeus si diresse
zoppicando verso il calore della Locanda, dove ricevette il sollecito
soccorso di Claudia e Meriamon, lasciando come unica padrona del campo la
nera creatura intenta a pregare ed a spargere strane polveri sui cadaveri.
[Kyra l'Elfo]
Rientrati nella locanda i combattenti si guardarono. I loro volti
esprimevano gioia per la vittoria appena conseguita, ma anche
preoccupazione: il nemico si era finalmente mosso ma un piccolo drappello
di Orchetti aveva gia' messo a dura prova le loro difese. Tutti erano
molto stanchi e le frecce alla lunga non sarebbero certo bastate.
Improvvisamente Kyra si volto' verso Mush e disse:
- Mush tu hai un dio? -
Mush lo guardo' sbalordito e replico': - E a te, Elfo cosa interessa? -
- Sai... - continuo' imperturbabile Kyra - un mio amico Nano su Veldern un
giorno mi racconto' la storia del suo dio. Vuoi sentirla? -
Mush stava gia' per rispondere in malo modo, quando intervenne aRaGoRN:
- Dai Kyra, raccontaci questa storia. - e si lascio' cadere su una sedia.
- E tu Claudia portaci un po' di birra e della carne. -
Aveva capito che l'intento di Kyra era di far calare la tensione e di non
far pensare piu' all'assedio. Uno alla volta tutti gli avventori della
locanda si sedettero e anche Kralizec si fece piu' vicino per sentire
meglio il vaneggiamento di Kyra. E Kyra comincio':
- In principio c'era solo la Triade e nient'altro. Pur essendo in tre, un
po' si annoiavano e cosi' cominciarono a creare: l'universo, i pianeti, le
stelle e poi gli Dei minori. Tanti ne crearono, uno per ogni stato
d'animo, uno per ogni pensiero, uno per ogni stella. Fra questa
moltitudine ce n'era uno in particolare, Tyrolia, un dio, se cosi'
possiamo dire, buffo: socievole e compagnone a volte, scorbutico ed
intrattabile altre. Come molti di loro, girava per l'universo e un giorno
capito' su Veldern. Subito si innamoro' di quella terra stupenda e
comincio' ad esplorarla; altri Dei si trovavano li' e Tyrolia comincio' a
frequentarli. Un giorno di quelli in cui era intrattabile, mentre giocava
a carte, Tyrolia si infurio' enormemente con un dio degli Elfi perche'
secondo lui barava e se ne ando' sbattendo la porta. 
Per essere sicuro di restare solo sali' sulla montagna piu' alta di
Veldern, coperta di neve, e li' si sedette; dopo qualche tempo, sbollita
la rabbia, decise di scendere a valle, ma si era congelato le gambe: al
primo passo cadde e rotolo' fino in fondo. Lo fermo' un gigantesco albero
che crollo' rovinosamente al suolo per la forza dell'urto. Tyrolia si
alzo' di scatto e mentre stava per imprecare in tutte le lingue
conosciute, guardando l'albero crollato, ebbe un'idea folgorante: prese
due pezzi di legno piatti, se li lego' ai piedi e invento' cosi' gli sci.
Un bel giorno la Triade decise di andare a veder cosa facevano i suoi
figli nell'universo. Giunse cosi' da Tyrolia e rimase colpita: Tyrolia non
faceva nulla se non sciare e fumare; gli rivolse allora la parola:
- Tyrolia tu non fai niente a parte sciare e fumare, come mai? -
Tyrolia pero' quel giorno non era socievole, disse sgarbatamente:
- Cosa vuoi da me? Va' via! - e sbatte' la porta. 
La Triade si allontano' sorridendo.
Il giorno dopo Tyrolia, dimentico dell'accaduto, usci' per sciare quando
vide sulla montagna un essere buffo, piccoletto, col naso grosso, una
lunga barba; era sicuro di non averlo mai visto ma gli ricordava qualcosa;
appena l'essere lo vide gli corse incontro si getto' ai suoi piedi e
disse:
- Salve, Padre! -
Molti altri sbucarono da ogni dove inchinandosi e dicendo:
- Salve, Padre!- 
Dopo un attimo di perplessita' Tyrolia capi' cosa gli ricordavano: lui!
Gli erano molto simili, a parte gli sci. Si avvicino' allora ad un albero,
lo abbatte', prese due pezzi di legno piatti e li lego' ai piedi del Nano
piu' vicino regalando cosi' gli sci al suo popolo.
Dopo qualche tempo Tyrolia chiamo' a raccolta tutti i Nani e rivolse loro
queste parole:
- Cari Nani, debbo andarmene, ormai vi ho insegnato tutto quello che
sapevo fare: sciare e fumare, siete capaci di andare avanti da soli. Voi
siete piccoli ma resistenti e testardi; vi lascio senza timore ma una cosa
vi prometto: torneremo a sciare assieme! -
E scomparve.
E cosi' mentre gli dei degli uomini sembrano al loro servizio, e gli Elfi
sembrano essi stessi dei, il dio dei Nani e' da qualche parte a fumare. -
--
Sono afflitto da problemi di server: per favore per  rispondere inviate
sempre una copia ANCHE a me, rispondero' normalmente sul NG. Grazie.
--

 wrote:
[...]
dico solo tre cose:
1) Mush sei grande (in riferimento alla sua battaglia). Mi sembrava di
assistere allo scontro di Gatsu contro il comandante dei Rinoceronti
Viola (per chi ha i numeri, guardasse Berserk 14/15)
2) Nnzeus hai combattuto come i migliori guerrieri
3) Bella la storia dei nani
Henryx
===ooO===0===Ooo===oO@Oo===ooO===0===Ooo===
IHGGer #885
Per rispondermi sostituite "CARCERATO" con "libero"
===ooO===0===Ooo===oO@Oo===ooO===0===Ooo===
                     ^ Copyleft Gas the Prodigy

2) Nnzeus hai combattuto come i migliori guerrieri
beh, in passato, questo tuo commento mi avrebbe offeso.
da giovane, mi sono sempre considerato uno dei migliori guerrieri.
e lo ero, benche`, nel mio ordine, ci fossero persone in grado di
sconfiggermi, in un duello...
ma sono tempi passati...
di cui serbo solo un triste ricordo...
anzi, c'e`  del miracoloso, nel fatto che le mie vecchie ossa reggano
ancora la furia del campo di battaglia...
nnzeus, viandante e stanco paladino...
-- 
ciao a tutti.			nnzeus
Nyarlathotep, il caos strisciante...
Io, che sono l'ultimo, parlero` al vuoto in ascolto...		HPL
Remove TRASH for Reply		UIN: 21848423

 3) Bella la storia dei nani
Parli di Tirolia? I Nani di Veldern hanno qualcosa di inquietante... non
che gli Elfi siano molto meglio! ^___^ 
Railos


che gli Elfi siano molto meglio! ^___^ 
E perche` dovrebbero essere inquietanti? Io li ho trovati molto "umani",
visto che anche loro credono a qualcosa di mistico
Henryx
-- 


[Ironia mode OFF]
emh... qualcuno me la spiege??
nnzeus, viandante in cerca del senso dell'umor...


emh... qualcuno me la spiege??
Okay. Io facevo i complimenti a te (protagonista), mentre a rispondrmi
e` stato Railos (che ha scritto il pezzo). Capito? Cmq, complimenti a
tutti e due


 visto che anche loro credono a qualcosa di mistico
Una marca di sci? ;)))))))))))))
Railos
