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Titolo: capitolo 9 [RACCONTO]

Aspetto, come al solito, critiche e commenti, buona lettura:
Ci allontanammo in tutta fretta dal luogo del linciaggio temendo che la
massa, di per sé stessa volubile ed ora ancor più turbolenta dopo
l'uccisione del monaco sfogasse la sua ira contro di noi. Il Ladro d'Anime,
invece, aveva riacquistato tutto il suo buon umore, che aumentò ancor di più
quando la religiosa, forse pentita per quello che era successo o forse
intimorita per dover crescere da sola una nuova creatura, iniziò ad inveire
contro di lui. Ci dirigemmo, dunque, con una certa premura al palazzo reale
e ci venne incontro un ciambellano  che ci annunciò che eravamo attesi dal
re.
Rimasi stupito di questo fatto ma il generale mi spiegò brevemente che il
caos causato dal recente tumulto aveva, con ogni probabilità, attirato
l'attenzione delle spie reali. Lo stesso ciambellano ci condusse ad un'ampia
anticamera dotata di alcuni spogliatoi ed un piccolo lavabo e ci consigliò
in modo deciso di rinfrescarci e cambiarci prima di entrare al cospetto del
re. Io, in verità, un po' intimorito e spaesato, mi accinsi a spogliarmi ma
il Ladro d'Anime, in tono seccato, mi disse:
"Andiamo, ragazzo, ora non abbiamo tempo per l'igiene."
E si diresse con decisione verso la sala del trono. Anche il generale
assentii tallonandolo d'appresso, mentre il ciambellano li inseguì urlando
che avrebbero dovuto essere annunciati prima di entrare . Anch'io, dunque,
mi avviai dietro di loro e tutti e quattro, dopo un breve tragitto, ci
fermammo di fronte ad un massiccio portale in ebano con eleganti intarsi in
avorio e oro. Il ciambellano, a quel punto, ci fece strada nella sala, non
prima, però, di essersi informato sulla mia identità e, precedendoci, ad
alta voce procedette alle presentazioni, che passarono quasi inosservate tra
il vociare dei consiglieri presenti, ma quando l'uomo pronunciò il nome del
"Ladro d'Anime" la sala letteralmente ammutolii. Con una certa dose di
orgoglio devo dire che essere presentato come Alassius lo storico mi fece
piacere e per un breve attimo iniziai a fantasticare sul mio futuro di
studioso e sulle eventuali altre occasioni che mi avrebbero portato a corte;
un live tocco del mago sulla mia spalla, però, mi distolse dai miei pensieri
e ci avvicinammo al potente Belisarius II monarca di Mileto. Il consiglio,
in quell'occasione, era radunato al gran completo e Balar, indicando con un
discreto cenno Nicia, bisbigliò al mago:
"Guardati da quell'uomo, è infido quanto astuto."
"Staremo a vedere" gli rispose di rimando lui.
"Benvenuti a tutti voi" esordii il re, poi, rivolgendosi a Balar, disse:
"Mi compiaccio dell'esito positivo della sua missione, generale, anche se
avrei preferito essere consultato prima che lei intrattenesse rapporti
diplomatici con Alaysia."
"E non sarebbe la prima volta che il nostro generale agisce di testa sua"
insinuò malignamente Nicia
Ignorando quel commento, il mago disse:
"Non ha alcun motivo per rimproverare Balar, la questione di Alaysia è stata
condotta con la mia supervisione: le clausole del mio ingaggio non prevedono
forse l'accoglimento di ogni mia richiesta."
"Certamente...affermò imbarazzato il sovrano "ma non immaginavo certo che si
preoccupasse di un dettaglio così insignificante."
"Insignificante? Non direi proprio. Mettiamola in questi termini: con le mie
azioni ho fatto risparmiare al vostro regno ulteriori vittime in una
campagna tanto inutile quanto vergognosa."
"Una lingua come la sua qui sarebbe già matura per essere tagliata" osservò
Licia
"Chissà perché ma mi pare di aver già assistito ad una scena simile"
commento sottovoce Balar, facendo riferimento alla sua precedente
convocazione.
Il mago non si sforzò  nemmeno di nascondere la sua ira e affermò:
"Non ho un buon rapporto con i mozzatori di lingue, come i recenti eventi
potranno ben testimoniare. In quanto alla mia sarebbe un bersaglio ben
difficile, visto, che, solitamente, la espongo di rado, ma la sua? Non direi
proprio."
"Appunto..".commentò nuovamente Balar
L'anziano Abelardo che aveva seguito lo scambio di frecciate con una certa
apprensione li interruppe:
"Basta così, signori: abbiamo questioni più importanti di cui occuparci. I
morti avanzano e saranno ben presto in vista della capitale. Ha forse
approntato qualche piano per affrontarli?"
"Una cosa alla volta: vorrete conoscere le mie condizioni........
In primo luogo tutti gli artefatti magici e gli scritti appartenenti a
Remigio mi dovranno essere consegnati: in fondo la cosa potrebbe rivelarsi
utile anche a voi dal momento che molti di questi oggetti e incantesimi sono
assai pericolosi in mani inesperte."
A questo punto intervenne un uomo alle spalle del re, che io, inizialmente,
avevo identificato come uno dei consiglieri, ma si presentò come il decano
anziano della locale facoltà di teurgia e magia applicata:
"Lei ci chiede molto, ma non ci promette nulla di certo in cambio: chi ci
assicura che i suoi poteri siano reali e non soltanto millantati?"
"Mio caro collega, si dà il caso che abbia recentemente sconfitto Apophis il
Sommo ora servitore del necromante Remigio, non le pare abbastanza
esauriente come prova?"
Non.Non è possibile, balbettò il vecchio: quell'uomo era uno studioso fino
al midollo e aveva avversato profondamente la decisione del re di affidarsi
a quello strano e randagio individuo che si definiva un mago. Nella sua
mente limitata e mediocre credeva che la vera conoscenza fosse raggiungibile
soltanto attraverso anni di studio e una ponderata ricerca. Quella
rivelazione era la negazione di tutte le sue convinzioni ma ora avrebbe
dimostrato al suo re e all'intera corte che non c'era bisogno di affidarsi
ad uno straniero per risolvere la situazione.
Forse fu questo eccessivo senso di orgoglio nelle proprie capacità a
spingerlo alla sconsiderata azione di attaccare il Ladro d'Anime. I suoi
gesti furono precisi e misurati, la sua pronuncia impeccabile : ogni suo
movimento, insomma, tradiva calma e sicurezza nei propri mezzi ma tale
sicurezza si rivelò eccessiva. Il Ladro d'Anime, infatti, proveniente da
tutt'altra scuola e in generale uomo di ben altra pasta con un gesto brusco
e sgraziato della mano si limitò a tramutarlo in un cane destando sgomento e
ilarità nei presenti.
"Dicevamo? Ah sì le mie condizioni: per ora direi che può bastare."
Abelardo, ancora scosso per quel che era successo domandò:
"Cosa intende fare allora per affrontare Remigio e il suo esercito?"
"I morti non rappresentano un problema" gli rispose il mago "dal momento che
sono legati magicamente a colui che li evoca: eliminato Remigio, cosa di cui
mi occuperò personalmente, avrete a che fare semplicemente con migliaia di
corpi insepolti."
"E per quanto riguarda le forze umane al suo servizio? "intervenne il re
"In realtà non ci saranno uomini da affrontare o, per meglio dire, dei
vivi."
"Come sarebbe a dire?" domandò disorientato il sovrano
"Vede, Remigio ha eliminato problemi come la logistica e
l'approvvigionamento limitandosi a fare incetta di nuove leve nelle
necropoli e nei cimiteri, per non parlare dei campi di battaglia. Inoltre
sospetto che non vi sia alcun sopravissuto tra i vostri antagonisti di
Nicea. Cosa potrebbe esserci di più perfetto di un regno i cui sudditi non
mangiano, non bevono e non dormono e obbediscono ciecamente al proprio
sovrano lavorando senza posa per lui. Remigio, in fondo, è un parvenu nato
dal nulla che si è servito dei suoi poteri necromantici per carpire
conoscenza ad altri. Solo un uomo simile, abituato a rubare e a scegliere la
via più facile per raggiungere i suoi scopi potrebbe considerare appetibile
una simile idea. La magia deve essere frutto di anni di studio e di una
severa applicazione, dico bene collega?"
Il cane iniziò a uggiolare
"Beh...chi tace acconsente..."
Il re e la sua corte inizialmente furono atterriti da quella rivelazione: un
intero regno annientato e  la sua popolazione sterminata era qualcosa di
terribile ed era anche l'immagine del destino che li attendeva se il mago
avesse fallito. Dopo quest'attimo di smarrimento, però, essi iniziarono a
considerare i potenziali vantaggi della situazione: un nuovo enorme
territorio era alla loro mercé e poteva essere facilmente acquisito una
volta sconfitto Remigio; senza contare che la ricompensa chiesta dal Ladro
d'Anime appariva, tutto sommato, contenuta.
Belisarius II si espresse, dunque, favorevolmente alla proposta del mago ed
egli, senza preoccuparsi del cerimoniale, si volse per uscire dalla sala,
non prima, però, di aver invitato il cane a seguirlo.
L'animale, con fare triste, obbedì e il mago tra il serio e il faceto
domandò:
"Posso sapere qual era il suo nome?"
"Magnus" affermò uno dei consiglieri.
"Bene Magnus, se farai il bravo ti ritrasformerò di nuovo in un uomo;
inoltre, dove stiamo andando le ossa non ti mancheranno di certo."
Il cane accolse quella notizia scodinzolando e abbaiando e quel repentino
cambiamento di umore  destò l'ilarità del mago, che con fare meditabondo,
affermò:
"Non credo proprio che il nome Magnus ti si addica:  penso che ti chiamerò
Nicia."
"Come osi dare il mio nome ad un cane?" affermò il consigliere offeso.
"Non mi dirai che non hai notato le analogie caratteriali: anche tu
scodinzoli di fronte al tuo padrone quando ti fa comodo ma per la stessa
ragione saresti pronto anche a morderlo..." e guardando di sottecchi prima
il cane poi il consigliere affermò:
"..e sarebbe meglio che ciò non accadesse."
Nessuno dei presenti riuscì a capire se si riferisse all'uomo o al cane.
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IL LADRO D'ANIME
Colui che cavalca le tenebre e governa la morte e la distruzione

Nessuno dei presenti riuscì a capire se si riferisse all'uomo o al cane.
In quanto a Remigio...
"Uhm... dato il carattere dei cortigiani di Mileto, potevo lanciargli
addosso un incantesimo di verita'... Sortisce gli effetti piu'
divertenti se applicati ai diplomatici... "
Bye
S. 

Aspetto, come al solito, critiche e commenti, buona lettura:
OK, i miei primi commenti a questa parte non sono stati molto
costruttivi... 
Aspetto di vedere lo scontro LdA - Remigio, il ritorno di Magnus e lo
scontro LdA-Nicia quando ci sara' da pagare la posta (potrebbe
diventare uno scontro Magnus-Nicia: "Io NON ero un cane, anche se ero
trasformato! Capito?" *ZAP*)
Sempre che Remigio sia veramente circondato solamente da non-morti.
Non mi risulta che Remigio stesso sia un non-morto, e ci sono dei
servizi che i vivi fanno meglio... per esempio, la cucina... 
:P 
Bye
S

 :P
Un morto puo' cucinare: bisogna vedere cosa cucina

Un morto puo' cucinare: bisogna vedere cosa cucina
Pensavo anche ad altro che cucinare... :P
Bye
S. 
PS: naturalmente sto parlando di cori russi...
ehm, forse anche di balletti.