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Titolo: [Racconto] [lungo] La cella

Ci provo anche io, anche se non ne sono convintissimo... ho scritto di
meglio :p Fatemi sapere che ne pensate!
La Cella
Quella volta erano in otto, con me nella cella. Nove individui
diversissimi l'uno dall'altro ma tutti accomunati dallo stesso
destino. Io ero il più vecchio. Non di età, no, un paio degli altri
avevano almeno dieci anni più di me, era l'esperienza a fare di me
l'anziano della compagnia di prigionieri. Ero stato ospite della
stessa cella altre tre volte prima di allora, e in un modo o
nell'altro me l'ero sempre cavata. Non che mi facessi troppe illusioni
sul futuro, ma c'erano voci che dopo dieci o quindici vittorie
nell'arena un prigioniero venisse messo contro un campione del popolo,
o contro una enorme fiera, e se vincitore veniva liberato. Un sogno?
Chissà… ma quando la situazione è disperata serve qualcosa a cui
aggrapparsi.
I novellini questo qualcosa non l'avevano ancora trovato, e chissà se
l'avrebbero mai fatto. Erano in quattro. Due di loro sedevano in un
angolo e parlottavano fitti tra loro. Kim e Mader, entrambi ventenni,
entrambi alti, forti, con i lunghi capelli ricci neri e la carnagione
olivastra caratteristica delle genti dei confini sudorientali. Erano
amici. Si erano arruolati insieme, insieme avevano combattuto contro
gli invasori dell'impero di Uracas e insieme a loro si erano arresi,
venendone  catturati e condotti fin lì. Stavano sempre insieme,
isolati dagli altri prigionieri, e da loro eravamo riusciti a
strappare poco più che il loro nome. Erano spaventati, e noi
rispettavamo il loro silenzio.
Anche Kuren era silenzioso, ma per motivi diversi. Era un esperto
soldato, aveva servito il suo regno per molti anni ed era infine
giunto al rango di capotruppa nel suo esercito, il massimo dell'onore
per un semplice popolano. Guidava un piccolo drappello distaccato di
uomini del piccolo regno montuoso di Colimsk, incaricato di assaltare
le carovane che rifornivano di viveri e acqua il grosso dell'esercito
assediante. Il suo gruppo dopo molte piccole vittorie era stato
attirato in un agguato, tutti i suoi uomini trucidati, e lui era
l'unico sopravvissuto, risparmiato dagli Uracasiani per farne oggetto
di scherno e fenomeno da baraccone, destinato a scannarsi contro
chissà chi per il divertimento e la distrazione del popolino. Il suo
era un silenzio di rassegnazione e consapevolezza. Si preparava ad
affrontare il destino che l'attendeva, senza paura né illusioni.
Il quarto novellino era il più silenzioso e forse il più spaventato di
tutti. Era un efasiano, noi non parlavamo la sua lingua e lui non
parlava la nostra. Le emozioni sul suo strano volto grigiastro erano
per noi scarsamente intelligibili, ma potevamo facilmente immaginare
la sua disperazione e la sua solitudine. Per farci capire come si
chiamava aveva inciso con un cucchiaio il suo nome su un sasso: Kuwik.
Ma la pronuncia era ben più strana di così. Immaginavo che sperasse di
morire proprio quel giorno.
 Gli altri quattro erano più o meno esperti, e ognuno di loro aveva
già vissuto la stessa situazione. Ben, il più giovane, era un
presuntuoso strafottente. Due settimane prima aveva ucciso in duello
nell'arena un toro inferocito, e ora si sentiva invincibile. Non
faceva altro che guardarci con disprezzo e dirci che un giorno lui
avrebbe fatto fuori tutte le guardie e sarebbe riuscito a scappare.
Che ci provasse.
Altir era invece il più anziano. Rispettato da tutti per la sua forza
e la sua saggezza. L'ultima volta era stato costretto a combattere
contro un suo compagno, catturato insieme a lui poco più di un mese
prima. Era sopravvissuto, ma a che prezzo? Aveva ucciso un amico.
Thelir e Baron erano fratelli gemelli. Sopravvissuti a due duelli
ciascuno, vivevano nel terrore di essere costretti a combattere l'uno
contro l'altro. Fino a quel momento la perversione dei nostri aguzzini
non era arrivata a tanto.
Sedevamo in silenzio, nella cella, ognuno perso nei propri pensieri,
nell'attesa che qualcuno venisse a chiamarci. Era quasi il momento.
Sopra di noi l'arena si stava lentamente riempiendo. Cominciammo a
sentire i tamburi suonare, i clamori della folla che fremeva
impaziente, le urla, gli applausi, le trombe. Probabilmente i
giocolieri stavano intrattenendo il pubblico nell'attesa del piatto
forte: i combattimenti.
L'ora arrivò. Un piccolo ometto con una tunica rossa aprì la porta,
scortato da due enormi guardie armate pesantemente. Il suo volto mi
era ormai familiare, ma non conoscevo il suo nome. Aveva con sé una
pergamena, la srotolò e lesse il primo nome della lista.
- Kuren di Culimsk.
Era il suo turno. Tutti avevamo trattenuto il fiato, e adesso potevamo
riprendere a respirare. Era strano… sapevamo benissimo che quel giorno
l'onere di uscire nell'arena sarebbe toccato a tutti noi, ma lo stesso
ogni volta che la porta si sentiva la chiave ruotare dentro la toppa e
l'ometto in rosso spuntava dalla porta aperta speravamo che toccasse a
un altro e non a noi. Forse volevamo essere gli ultimi per sapere chi
degli altri era sopravvissuto, o forse insensatamente covavamo in noi
la segreta speranza che succedesse qualcosa… qualsiasi cosa. E altri
dieci minuti in più nella cella erano dieci minuti in più di speranza,
di vita.
Kuren ci salutò con un cenno della testa, noi gli augurammo buona
fortuna e lo guardammo oltrepassare la soglia, che si chiuse dietro di
lui.
Passarono i minuti. Sopra di noi il clamore della folla si fece
assordante, ma non riuscivamo a capire se gli dei benigni arridevano a
Kuren o al suo avversario, chiunque egli fosse. Pregammo per la sua
salvezza.
Quando la porta tornò ad aprirsi sapemmo che le nostre preghiere non
erano state esaudite. Kuren non era tornato, neanche ferito
gravemente, sorretto dalle guardie. Non ce l'aveva fatta. Mentre
l'ometto in rosso srotolava di nuovo la sua pergamena sorpresi in me
un timido senso di colpa. Le mie preghiere non erano state dirette
esclusivamente a Kuren. Avevo pregato per la mia vita.
- Kuwik l'efasiano.
Un altro respiro, nuovi minuti di speranza. Kuwik si alzò e seguì le
guardie con la dignità che lo contraddistingueva in ogni momento. Tra
di noi scese di nuovo il silenzio. Chissà se l'efasiano pregava i
nostri stessi dei.
Tendemmo di nuovo le orecchie verso l'alto. Un boato accolse Kuwik al
suo ingresso nell'arena. La folla era sempre ipereccitata all'idea di
veder combattere creature esotiche. Tornammo alle nostre preghiere.
Nei libri e nei racconti dei menestrelli si dice sempre che nei
momenti precedenti a un'impresa potenzialmente mortale l'eroe torna
col ricordo alla famiglia, agli amici, agli affetti, alla patria
lontana. Io non ero certo un eroe, e forse per questo i miei pensieri
erano tesi a tutt'altro. Nella mia testa risuonava un solo imperativo:
sopravvivere. Non me ne vergognavo allora e non me ne vergogno adesso.
I minuti sembravano secondi, ma duravano come secoli. Quando la porta
tornò ad aprirsi Kuwik venne spinto dentro. Zoppicava, e il sangue
scorreva da un taglio che aveva sulla spalla, ma sembrava essersela
cavata più che bene. Le due guardie sembravano deluse dall'esito
dell'incontro. Non mi sentivo certo di escludere che qualche livido
dell'efasiano fosse imputabile a loro.
La pergamena sputò la sua nuova sentenza.
- Altir di Ircania, Ben di Raverdia.
Compagni od avversari? L'avremmo presto saputo. Ci congratulammo
brevemente con Kuwik e cercammo di capire contro chi o che cosa avesse
combattuto. Provò con i gesti, ma intuimmo solamente che si trattava
di qualcosa di grosso. Scuotemmo la testa. Lui intinse un dito nel suo
stesso sangue e con esso disegnò rozzamente un animale sul muro.
Sembrava fosse un orso. Il mio rispetto per lui crebbe.
La folla sopra di noi continuava a rumoreggiare indistintamente. Erano
passati solo pochi minuti quando la porta tornò ad aprirsi. Altir.
- L'ho ucciso, e questa volta non mi è dispiaciuto più di tanto.
Non aveva neanche un graffio. Mi congratulai con lui con un cenno
della testa e tornai alla mia attesa. All'attesa di tutti.
- Thelir e Baron, di Ircania.
I due gemelli si guardarono negli occhi, deglutirono e si
abbracciarono. Provai pena per loro, e questa volta pregai davvero che
la loro sorte continuasse ad essere comune. Morti o vivi, ma insieme.
La porta si chiuse alle loro spalle. Ormai eravamo rimasti in tre.
Altir si voltò verso di noi.
- L'araldo ha annunciato Ben come "l'uccisore di maiali". Siamo sicuri
che la volta scorsa abbia ucciso un toro inferocito?
Scoppiammo a ridere, e credo fosse uno spettacolo davvero ridicolo
quello che offrimmo. Tre condannati a morte che si scambiavano pacche
sulle spalle e ridevano fino alle lacrime. Kuwik ci guardava senza
capire, e credo che avesse una ben misera opinione di noi strani e
folli umani. A ripensarci ora mi pento anche io delle mie risate. Ben
era solo un povero ragazzo, e le sue menzogne e le sue vanterie
servivano solo a coprire la sua debolezza. Altir ci raccontò che aveva
implorato pietà, ma lui l'aveva trafitto al primo affondo. Non poteva
risparmiarlo. Povero ragazzo, non era quello il suo posto nel mondo.
Ridere di lui fu sbagliato, ma in quel momento ci fu anche utile. Il
tempo trascorse, e l'attesa venne resa più lieve.
Passarono molti minuti. Dedicai qualche pensiero ai due gemelli,
pregando che per loro non fossero minuti di agonia.
Scese il silenzio quando scoprimmo che Thelir e Baron non erano
tornati. Morti insieme. Sapevo che per loro era meglio così, prima o
poi uno di loro sarebbe stato sconfitto, e allora per il sopravvissuto
il destino sarebbe stato ancora peggiore.
- Kim e Mader, di Saulonia.
Un'altra coppia ci lasciava, e mi resi conto che io sarei stato
l'ultimo a salire nell'arena. Il pezzo forte della serata. Gli altri
mi lasciarono rispettosamente in silenzio.
Prima volevo che il mio turno non arrivasse mai. Adesso maledicevo gli
dei: "perch+ non sono stato chiamato prima? Avrei subito ucciso il mio
avversario, e l'agonia dell'attesa ora sarebbe toccata a un altro..."
Nella cella eravamo in tre, ma ovviamente adesso ero solo. E la
solitudine mi fece notare tanti particolari che prima non avevo
notato. Il buio, nella cella illuminata solo da una candela. Il buio
era opprimente. E gli occhi dei sopravvissuti che mi guardavano con
pena, quegli occhi puntati verso di me cercavano di farmi impazzire.
Mi scossi, e cercai di rivolgere la mia attenzione verso ciò che avrei
dovuto affrontare di lì a pochi momenti.
Risvegliai la mia determinazione, la mia rabbia. Anche la disperazione
che poteva aiutarmi a sopravvivere. Scacciai la paura dal mio animo.
Ora provavo una serenità quasi estatica. Quando la porta si aprì mi
sentivo pronto.
Kim e Mader entrarono insieme. Kim era incazzato, Mader sconvolto.
- Ci hanno fatto combattere contr due donne! - Sbraitò Kim infuriato.
- Abbiamo dovuto ucciderle!
Non notai alcuna reazione in Altir, e ovviamente nemmeno
nell'efasiano. Io d'altro canto a malapena udii quelle parole. Mi
alzai in piedi. L'ometto in rosso fece il mio nome e io lo seguii
fuori dalla cella. Non rivolsi uno sguardo né un saluto a quelli che
erano stati i miei compagni, e la porta si chiuse dietro di me.
Le due guardie si posero una alla mia destra e l'altra alla mia
sinistra. L'ometto in rosso ci precedeva. Percorremmo un lungo
corridoio fino a un'altra stanza. Era la stessa strada che avevo fatto
anche le volte precedenti, niente variava mai salvo i volti delle
guardie. Mi fecero indossare un elmo e una cotta di maglia, e mi fu
consegnata una daga. Uno dei due giganti mi parlò.
- Non fare scherzi con questa finchè non sei fuori. Non giocarti le
tue ultime speranze.
Aveva un accento ircano. Forse veniva dalle regioni vicine al
confine... o forse era stato catturato dagli Uracasiani come me, e si
era guadagnato la libertà combattendo, come avrei potuto fare io.
Aveva usato un tono di voce gentile e pacato. Cercava di darmi un
consiglio? Ma non ne avevo bisogno. La mia daga era rivolta solo
contro il mio avversario. Non ero ancora impazzito, oh no.
Fuori dalla stanza, altri corridoi. E porte, altri corridoi e infine
una lunga rampa di scale, che mi portò fino a una pesante grata di
metallo che dava sull'esterno. Fuori, dopo due settimane di buio,
rivedevo la luce del sole.
Sentii annunciare il mio nome, mi aprirono una porta e mi fecero
uscire. Nessuno mi augurò buona fortuna.
Fuori, nell'arena. Per un attimo il sole mi abbagliò, ma recuperai
velocemente la vista perduta, non potevo certo farmi sconfiggere da
quello. Era caldo, ma un caldo piacevole. In cielo neanche una nuvola,
e una dolce brezza spirava da ponente. Mi guardai intorno. Migliaia di
persone assiepate sugli spalti, migliaia di poveracci come lo ero
stato io, in patria, accecati da un odio per i nemici che era stato
istillato in loro da pochi governanti corrotti, che in quel momento
sedevano nei palchi privati, all'ombra, sorseggiando vino di
eccellente qualità e mangiando cibi prelibati. Li vedevo.
Sorrisi. Alzai la daga al cielo ed alzai anche il braccio sinistro, in
segno di trionfo. Emisi un selvaggio grido di battaglia, mi sentivo
felice. La folla, per chissà quale motivo, mi osannò.
Fu un buon giorno per morire.
-- 
Michele "Blackdog" Borgogni - ICQ  217-480-341
http://blog.libero.it/DeadElvis
 - 
http://www.stargazer.it
reading: Lansdale - Maneggiare con Cura
"Io sono la gomma, tu la colla"

 meglio :p Fatemi sapere che ne pensate!
A me e' piaciuto :)
Soprattutto sei riuscito a catturare la mia attenzione nella parte 
centrale, quando i prigionieri vengono di volta in volta chiamati e 
portati a combattere (carina la battuta sull'"uccisore di maiali"). Nel 
complesso sei riuscito a creare un gruppetto di personaggi abbastanza 
differenziati, e caratterizzati, da risultare interessante.
Non so cosa sia che non ti convince... certo non succede molto, nel 
senso che la trama e' quasi inesistente, ma non e' detto che sia un 
difetto. E' scritto bene e riesce a coinvolgere, ed e' molto :)
-- 
        Claudia la Cameriera della Locanda delle Arti.Fantastiche
"IAFa" #12 - Scansafatiche per talento naturale, Maestrina per vocazione
                Mamma di Elisa-Madouc (la IAFa #12.1)
  togliete lo  ZUCCHERO  FILATO  dal mio indirizzo per rispondere

per blackdog, non che potresti ripostare il racconto? io causa problems l'ho
perso....
grazie
-- 
napoleone
"Nessuno, neanche tu, ti ricorderai se eravamo uomini buoni o cattivi,
perchč abbiamo combattuto o perchč siamo morti. No, ciň che conta č
solo che due si sono battuti contro molti, ecco cos'č importante. Tu
ammiri il coraggio Crom, quindi accogli la mia unica richiesta: fa sě
che mi vendichi, e se tu non mi ascolti allora va' alla malora!"

 difetto. E' scritto bene e riesce a coinvolgere, ed e' molto :)
si, concordo.
nel complesso è un buon racconto.
Perché non ti ho risposto direttamente sul racconto?
perché sono un cazzone, perché ti rispondevo tra un'assemblea di
condominio e una del comitato per il si al referendum e perché boh.
Cmq un bel racconto.
Un paio di critiche forse potrei anche fartele, ma visto che devo
emendare il fatto che non ti ho risposto, malgrado il fatto che aborro
il fatto di non rispondere sui racconti...
ciao
rosso
che cercherà anche di dire, a rimedio, qualcosa sui racconti della
locanda che si è gia letto

il fatto di non rispondere sui racconti...
Fammele pure, mi farebbe piacere :D Io ho salvato il tuo ultimo
racconto in attesa di trovare 10 minuti per leggerlo... poi ti faccio
sapere ^^
-- 
Michele "Blackdog" Borgogni - ICQ  217-480-341
http://blog.libero.it/DeadElvis
 - 
http://www.stargazer.it
reading: Lansdale - Tramonto e Polvere


difetto. E' scritto bene e riesce a coinvolgere, ed e' molto :)
Piu' che altro il linguaggio usato... di solito scrivo roba di
tutt'altro genere, e ho come la sensazione di non avere usato
l'appropriato registro... cmq se e' solo una mia impressione meglio,
vorra' dire che postero' anche le mie prossime "creazioni" ^^
-- 
Michele "Blackdog" Borgogni - ICQ  217-480-341
http://blog.libero.it/DeadElvis
 - 
http://www.stargazer.it
reading: Lansdale - Tramonto e Polvere
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 sapere ^^
Ma niente di che, nulla che, se volessi riutilizzarlo, non faresti 
comunque.
Tipo riguardarlo perché nel passaggio dei due fratellli, per altro 
buono, c'è un leggero calo di tenzione, visto che il modo in cui 
finisce è lo stesso che hai annunciato ben due volte.
Ma appunto, va riguardato, perché senza quei particolari non è 
necessariamente meglio.
ciao
rosso