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Titolo: V - Il Tempio dell'Ordine

Ragazzi in settimana parto per le ferie quindi potrò postarvi il capitolo
successivo solo l'8 agosto. Portate pazienza
V - Il Tempio dell’Ordine
Meljanz verso le quattro di mattina aveva deciso che era il momento di
andare di riposare, il nano sembrava avere davvero intenzione di partire
tra poche ore e un po’ di riposo gli serviva. Si alzò in piedi e si
rivolse a Konar con tono rispettoso, ma non ossequioso, non era nel suo
carattere: -Signore, credo sia bene che io vada a riposare un po’, poiché
immagino che quando parlavate di partire alle prime luci dell’alba non lo
diceste in senso figurato…
- No, infatti. E’ necessario che raduni le mie forze al più presto. Non
c’è una vera urgenza, ma preferisco non perdere tempo. C’è un altro che
sta radunando forze simili alle mie e non mi fido di ciò che potrebbe fare.
- Capisco… 
- Quale sarà la nostra prima tappa?
- Gli esseri che volete sono esseri potenti e non sempre facili da
raggiungere. So dove trovare un Informe, ma è ben custodito e non sarà
facile liberarlo.
- Dove si trova?
- A sud di Dinas, nella grande foresta, c’è il Tempio dell’Ordine, lì è
prigioniero un Informe sotto stretta sorveglianza. 
- I sacerdoti dell’Ordine tengono un Informe prigioniero? E perché?
- La bestia è stata ritrovata nelle caverne del Caos l’anno scorso,
durante le grandi operazioni di bonifica. Per i sacerdoti è un segno di
prestigio. Lo nutrono e lo tengono in mostra per i loro fedeli a
dimostrazione di come l’Ordine sia superiore al Caos.
- Da domani non avranno più nulla da mostrare come trofeo.
- Non sarà facile da liberare. Il tempio non è una fortezza e non si
aspettano certo un attacco, ma le difese che hanno posto intorno
all’Informe sono di tutto rispetto.
- Le conosci?
- Le ho studiate. L’essere mi incuriosiva, come molti sono andato a
vederlo e poi, com’è mia natura, ho saggiato le difese poste a sua
protezione.
- Ottimo, sapevo che affidarmi a te sarebbe stata una buona scelta. Ora
vai a riposare, durante il viaggio mi ragguaglierai e studieremo il modo
migliore di liberarlo.
- Bene, voi non dormite invece?
- Non ne ho bisogno, fortunatamente… - Konar sorrise e alzò il calice
colmò di sidro brindando in silenzio. Meljanz abbassò il capo in segno di
saluto e si ritirò verso l’uscita della taverna.
Il nano continuò a bere, sembrava divertirsi nell’osservare lo strano
bestiario che si aggirava per la taverna, c’era in quell’atmosfera
ovattata al di fuori di ogni tempo e di ogni classificazione normalmente
usata, qualcosa che sembrava ricordargli altri tempi, altri momenti. Gli
avventori cercavano di stargli lontani anche se ormai si erano abituati
alla sua presenza o comunque non facevano vedere segni tangibili del loro
disagio se non per il fatto che intorno a Konar vi era un ampio cerchio
vuoto, ma al nano non sembrava importasse poi molto, anzi forse lo
apprezzava. Il tempo passò in fretta per Meljanz e molto lentamente per
Konar perché il tempo ha la strana caratteristica di adattarsi all’animo
degli esseri viventi e correre più veloce del vento dei deserti del Negus
o trascorrere lento come una lumaca circassiana che tenti di attraversare
una foglia di palissandro. Il nano uscì dalla taverna con calma e si
diresse verso le porte della città. L’aria fresca del mattino gli fece uno
strano effetto, scacciò i fumi del tabacco e gli odori dell’alcool, ma lo
mise di cattivo umore, forse perché gli ricordava il motivo per cui era
lì. La vista di Meljanz con due cavalli già sellati e pronti a partire lo
fece tornare di buonumore, raggiunse l’uomo e senza dire una parola salì
sulla sua cavalcatura. In silenzio i due uscirono dalla città dirigendosi
verso sud-ovest. Risalirono lungo le rive del Bocim Fiolo per un po’, poi,
quando la grande foresta cominciava ad apparire all’orizzonte, si
scostarono dal fiume e deviarono maggiormente verso destra. Konar sembrava
assorto nei suoi pensieri e Meljanz non osava disturbarlo anche se non
perdeva occasione per osservarlo nel tentativo di capire chi era, da dove
venisse e quali fossero i suoi obiettivi. Quando iniziarono a inoltrarsi
nella foresta il sole era alto nel cielo anche se non ancora allo zenith e
le frasche degli alberi diedero loro un piacevole ristoro.
- Cosa sai di questo Tempio dell’Ordine? – chiese all’improvviso il nano
- So quello che sanno tutti. Fu creato seicento anni fa sul luogo dove si
dice che il primo degli Infiniti sia sceso sulla terra. La costruzione è
stata eretta intorno alla Roccia dell’Armonia, che si racconta sia il
luogo su cui l’Infinito poggiò il primo passo. Il Tempio si trova
all’interno della foresta e intorno all’edificio principale si sono poi
costruite altre strutture di supporto: qualche giardino, il refettorio,
una biblioteca, ma nulla che ci possa preoccupare, signore.- 
Konar sorrise sotto la barba, la sua memoria era sempre buona, ricordava
le antiche storie sul Tempio anche se non lo aveva mai visitato, ma un
tempo, molto lontano, quando aveva intrapreso la via della fede e studiava
come chierico aveva cominciato a interessarsi anche agli altri culti di
Nuncupo.
Questor era già sveglio da parecchio, ma dovette attendere che Rynthoor
fosse pronto e finisse di fare colazione. Intanto aveva controllato le
loro cavalcature nelle scuderie del castello almeno una decina di volte.
Si trattava di due splendidi animali, il cavallo di Brightblood era il suo
preferito da sempre, uno stallone purosangue, robusto e resistente, Thor
l’aveva chiamato il guerriero e l’elfo non potè fare a meno di pensare che
forse il chierico non l’avrebbe presa molto bene. La sua cavalcatura
invece era più agile, con uno splendido manto nero e probabilmente sangue
di cavalli elfici nelle vene perché sembrava capire al volo ciò che l’elfo
pensava. Le selle erano state preparate con cura. Non portavano con sé
nulla di superfluo, dovevano viaggiare veloci e in fretta, ma anche essere
pronti a ogni evenienza.
- Ahhhh non c’è niente di meglio di una buona colazione al mattino! – il
grande guerriero entrò nel cortile interno del castello e si avvicinò,
sodisfatto, al suo cavallo – Allora Thor sei pronto per questa nuova
avventura? Vedrai che divertimento ci aspetta…- gli battè la mano
affettuosamente sul collo -… e tu, elfo? Hai dormito bene? Sei pronto a
partire?
- Sì amico mio, sono pronto già da un po’, stavo solo aspettando che
arrivassi. Sarebbe anche ora di andare, il tempo non è molto e il sole già
comincia a illuminare il tuo regno.
- Hai ragione, in sella, subito! Amo l’aria frizzante del mattino, amo
cavalcare verso l’avventura…ah amico mio tu non sai che felicità mi hai
ridato quando sei apparso ieri …
- Ne sono lieto…- e così dicendo Questor salì agilmente in sella, imitato
da Rynthoor. Le guardie aprirono i cancelli e salutarono il loro signore
che partiva. Sir Brightblood rispose con soddisfazione e i suoi uomini
pensarono che era parecchio che non lo vedevano così di buonumore. I due
cavalieri lanciarono presto i cavalli al trotto, verso nordest. La chiesa
di Wise si trovava poco oltre i confini settentrionali del regno di
Brightblood, ma per raggiungerla sarebbe stato necessario attraversare le
ultime propaggini dei Galda Arver a meno che non avessero scelto di
spostarsi verso il mare per aggirarli, ma così avrebbero allungato il
cammino di una giornata intera, cosa che l’elfo non aveva nessuna
intenzione di fare. I due cavalcavano fianco a fianco, ogni tanto Rynthoor
spronava Thor o gli parlava con cameratismo, l’elfo sorrideva a quelle
scene perché vedeva il vecchio amico contento come un bambino.
- Ma come ti è saltato in mente di chiamarlo Thor? Non credi che Wise
potrebbe reagire male?
- Thor è il più grande di tutti gli dèi ed è per onorarlo che ho chiamato
così questo splendido esemplare. E se il chierico avesse qualcosa da
ridire… beh…. Scioppa!!! – ed esplose in una risata. L’elfo sorrise e
tornò a concentrarsi sulla strada, per quanto la vicinanza di Rynthoor lo
contaggiasse col suo buonumore non aveva dimenticato il vero motivo per
cui si trovava lì. Konar andava fermato e al più presto.
- Che tipo di difese incontreremo?- 
- Non molte, il tempio non si aspetta un attacco, non ne ha motivo e non
ci sono contingenti di guardie a difenderlo. Per le normali questioni
riguardanti la sicurezza ci sono i sacerdoti neri che si occupano un po’
di tutto. I neri sono i sacerdoti di livello più basso, infatti l’Ordine
ritiene il nero il colore più basso e il bianco il più elevato. Una volta
avevano anche cercato di spiegarmi il motivo che stava dietro questa
credenza, ma sinceramente non me ne è mai importato molto e non me lo
ricordo…
- Il nero è considerato il più basso non perché è il colore associato al
male, ma perché gli oggetti neri assorbono tutti i colori non rimandandone
nessuno. Secondo la teologia dell’Ordine questo vuol dire che il nero non
riflette agli altri la sapienza che ha appreso, ma la tiene per sé. Questo
è il primo grado di iniziazione, il più basso. Il bianco è il più alto,
perché riflette tutta la luce, tutta la sapienza sugli altri. Gli altri
colori si collocano in maniera intermedia e hanno un loro preciso
simbolismo. – Konar fece una pausa, Meljanz fissò il nano, stupito che
sapesse tali cose, poi Konar cambiò tono e chiese brusco - Dove
custodiscono l’Informe?
- Al centro della cappella dei Dodici, il cuore sacro del Tempio. E’
tenuto all’interno di una gabbia di cristallo temperato e rinforzata
magicamente in modo che non possa adattarvicisi o romperla in alcuna
maniera.- rispose Meljanz
- Tu come proponi di procedere?
- Entreremo nel Tempio come fedeli, nella sacca della sella ho due
mantelli che ci aiuteranno a mascherarci. Attenderemo il buio e ci
nasconderemo nella torre dell’orologio. Quando i cancelli esterni saranno
chiusi e i sacerdoti riuniti per le preghiere e il pasto serale faremo
irruzione nella sala dei Dodici e ruberemo la teca che contiene l’Informe.
Una volta lontani dal Tempio conosco una strega che è in grado di rompere
gli incantesimi che ne impediscono la fuga. 
- Non sarà necessario. A rompere la teca e liberare l’Informe ci penserò
io. Il tuo piano mi appare sensato anche se avrei preferito un approccio
più diretto, aspettare la sera farà sì che nel Tempio vi siano solo i
sacerdoti e non altri fedeli, se qualcuno fuggisse potrebbe dare l’allarme
e ora come ora meno gente sa della mia presenza e di dove mi trovi meglio
è.
Meljanz annuì, interrogandosi in silenzio sulle motivazioni misteriose di
quel nano oscuro.
- Allora ci conviene aggirare i cortili del Tempio e accamparci verso sud,
oltre i cancelli dell’ossario, dove i preti tengono i resti dei loro
morti. Attenderemo lì il momento propizio per entrare nel Tempio come
pellegrini…
Konar abbassò leggermente il capo e fece segno a Meljanz di guidarlo
mentre spingeva il suo cavallo per andargli dietro. Rimasero sempre
all’interno della foresta, ben distanti dal tempio anche se in lontananza
scorgevano il profilo delle mura perimetrali e il campanile della torre
dell’orologio. Quel campanile era il fiore all’occhiello dei seguaci
dell’Ordine. Dediti a tutto ciò che era ordine in ogni sua forma e in ogni
campo, avevano cercato in tutti i modi di creare uno strumento più
efficace delle meridiane e delle clessidre per calcolare il tempo. I loro
studi sembravano aver raggiunto il successo quando capirono che era
sufficiente trasporre il sistema della meridiana su una macchina meccanica
e far sì che procedesse in maniera similare, ma autonoma, anche quando il
sole non era visibile. Non possedevano le capacità tecniche per realizzare
una cosa del genere, ma dopo aver preparato dei chiari e ineccepibili
progetti si rivolsero ai migliori mastri nani e ai più abili cesellatori
elfici per dar vita a quella che battezzarono la Torre dell’Orologio.
L’unico esemplare presente in tutto Nuncupo di macchina in grado di
segnare il tempo in maniera meccanica, col quadrante simile a quello di
una grande meridiana, ma circolare e suddiviso in dodici sezioni più
piccole, mentre due frecce, una più grande e una più piccola si spostavano
ruotando e indicando esattamente il tempo che passava. Correva voce che i
gran sacerdoti del Tempio stessero anche studiando il modo di inserire una
terza freccia, più lunga delle altre due, ma più veloce. Comunque
funzionasse rimaneva una grande meraviglia e in molti giungevano fin lì
solo per ammirarlo, i sacerdoti tenevano dei corsi a orari prestabiliti in
cui insegnavano a leggere l’ora, ma indipendentemente che se ne capisse o
meno il funzionamento, il meccanismo esercitava un grande fascino su quasi
tutti. Konar sputò a terra mentre fermava il cavallo dove gli aveva
indicato Meljanz, erano proprio dietro le mura dell’ossario: - Cenere e
rovine, tutto cenere e rovine diventerà…- borbottò scendendo a terra.
- Cosa?- chiese Meljanz che non aveva davvero capito e temeva che il nano
si rivolgesse a lui con qualche ordine particolare.
- Niente… solo vecchi ricordi… ci accampiamo qui?
- Sì, il Tempio chiude al pubblico quando la freccia piccola è sulla prima
tacca dopo il punto più in basso e la freccia grande sulla tacca più in
alto…
- Alle sette, vuoi dire? – borbottò Konar.
Meljanz guardò il nano perplesso: - Voi sapete leggere l’orologio?
- Certo! – sbottò quello pensando che l’uomo ignorava come nei prossimi
anni quell’invenzione sarebbe divenuta di dominio pubblico, riprodotta e
utilizzata in molti castelli, città, paesi e villaggi.
- ehm… bene, perdonatemi la domanda, so che sono in pochi a saperlo fare e
anche quei pochi hanno qualche difficoltà… comunque pensavo che un po’
prima di quell’ora, più o meno quando entrambe le frecce sono in linea,
potremmo entrare, camuffati con questi mantelli non avremo nessun
problema. – così dicendo estrasse da un’ampia tasca della sella due manti
grigi simili a quelli che tanti viandanti portavano con loro – Passeremo
dalla porta dell’ossario, da lì raggiungeremo i giardini delle Sequenze ed
entremo nel Tempio. Faremo finta di pregare, poi alla prima occasione
utile raggiungeremo il coro posto sopra l’entrata principale e ci
nasconderemo lì. E’ una zona poco usata che non controllano mai. I
sacerdoti, dopo che il Tempio è chiuso, si ritirano per mangiare nel
refettorio che è molto lontano dal Tempio, oltre i giardini delle
Successioni, lungo il Belvedere, tra la Torre dell’Equilibrio e quella
dell’Entalpia. A quel punto non sarà un problema penetrare nella stanza
dei Dodici e trafugare la teca facendola passare direttamente dalle
vetrate nel cortile dell’ossario…
- Ti ho già detto che non sarà necessario, una volta raggiunta la teca ci
penserò io a liberare l’Informe.
Meljanz calò il capo: - Perdonatemi, l’avevo dimenticato…
- Non importa, invece sembra che dovremo aspettare ancora un po’ prima di
fare come dici, quindi raccontami di questo Informe. Dicevi che è stato
trovato nelle caverne del Caos…
- Sì, esatto, le caverne che si trovano sulle rive del mare a ovest di
Dinas. Si tratta di un dedalo di caverne quasi infinito. Lambite dal mare
e con molti sbocchi sotterranei direttamente nelle oscurità degli abissi,
erano da tempo il ricettacolo di creature maligne, esseri malvagi nati
dalle oscurità del mare o dalle viscere più segrete della terra. Nessuno
vi si avvicinava se non coloro che non temevano l’oscurità, ma anzi la
adoravano e non vi nego che anch’io mi ci sono avventurato di tanto in
tanto visto che c’era la possibilità di fare affari interessanti.- Konar
annuì in silenzio e Meljanz proseguì: - Presto però comparvero anche i
Grigi, i sacerdoti del Caos, i preti di Tewa e quelle grotte divennero un
santuario del male che si sviluppava di pari passo a quello dell’ordine
quaggiù. Dinas si trovava a metà strada tra le due realtà, isola neutrale
dove tutti potevano passeggiare per le sue strade senza che si dovesse
temere alcunché. Qrass’ Van Teroh era stato chiaro in proposito sin
dall’inizio ed entrambi i templi lo temevano abbastanza da non osare
irritarlo.- 
- Qrass’ Van Teroh è un uomo che si sopravvaluta. Ha un notevole potere,
ma non sa usarlo davvero. E’ così tronfio di se stesso che non si piega
mai, neanche di fronte all’evidenza, per questo è stato ancora più dolce
spezzarlo… - Konar scoppiò in una grassa risata e Meljanz rimase
interdetto incapace di dare un senso a ciò che aveva sentito, poi il nano
riprese: - ..lascia perdere, ogni tanto mi perdo nei miei pensieri, non
badarci se non vuoi che mi irriti. Prosegui col tuo racconto sembra che
dovremmo stare qui ancora un po’… chissà se l’elfo avrà già trovato il
chierico…
Meljanz fece finta di non aver udito l’ultima frase e riprese il suo
racconto: - La situazione procedette così per parecchio tempo, ma un paio
di anni fa i sacerdoti del Caos decisero che era il momento di porre fine
al Tempio dell’Ordine e proclamarono una Crociata Nera. Il Tempio venne
assediato, bestie di ogni genere uscirono dagli anfratti più nascosti
delle grotte. I sacerdoti dell’Ordine si arroccarono in difesa come meglio
poterono, ma in apparenza la battaglia sembrava senza speranza, finchè non
decisero di uscire e contrattaccare. Spalancarono i cancelli del Tempio,
fecero entrare le prime truppe del caos e poi uscirono dalla sala dei
Dodici in formazione serrata. I neri davanti, poi i rossi, i porpora, i
verdi, i gialli e infine il bianco. Si muovevano all’unisono, avanzavano
senza lasciare scampo, ogni colpo era mortale. La loro organizzazione
prevalse sul numero dei nemici e riuscirono a scacciarli liberando
l’intera foresta. Sembrava che la cosa dovesse finire lì, ma passato un
mese le porte del Tempio si aprirono di nuovo e ancora i sacerdoti
uscirono compatti marciando verso le caverne del caos. Erano intenzionati
a far piazza pulita dei loro nemici e ci riuscirono, invasero le caverne,
cacciarono una per una ogni creatura nascosta al suo interno e annegarono
i Grigi. Tennero solo l’Informe come segno del loro potere e della loro
vittoria. Qualcuno malignò che non lo uccisero perché non ne erano in
grado, ma ho visto quelli dell’Ordine all’opera e vi assicuro, signore,
che sono guerrieri formidabili. I neri, i porpora e i rossi possono anche
essere addestrati nelle normali arti della guerra, ma i verdi, i gialli e
il bianco si muovono con una velocità al di sopra di quella degli umani,
ogni loro colpo ammazza senza errore, oltretutto sembrano non poter essere
colpiti, sono troppo veloci. –concluse Meljanz, Konar aveva ascoltato
apparentemente impassibile, ma le nocche della sua mano si erano strette
più forte sull’ascia mentre l’uomo lodava le abilità dei sacerdoti
dell’Ordine, poi aveva sollevato il suo sguardo seguendo quello di
Meljanz: - I vari colori indicano i gradi di ascesa all’interno
dell’Ordine, man mano che si procede al suo interno ai sacerdoti vengono
insegnate conoscenze nuove e particolari tecniche di combattimento. Un po’
come succede nelle scuole di magia quando i maghi, divenendo più esperti
possono apprendere incantesimi più potenti. In realtà i sacerdoti
dell’Ordine non usano la magia, ma un particolare tipo di conoscenza, ma
non cambia poi molto. I neri vengono istruiti per fare i lavori più umili
e combattere le battaglie semplici. I rossi e i porpora sono guerrieri più
esperti e abili, amano il sangue e le loro conoscenze sono indirizzate sul
fare e sul costruire. I verdi hanno portato la consapevolezza del corpo a
un livello particolare e sono in grado di fare cose che pochi altri
possono eguagliare, oltre a possedere conoscenze avanzate in molti altri
settori. I gialli usano macchine speciali per potenziare le loro abilità
naturali, mentre il bianco è in grado di fare tutto quello che fanno gli
altri a un livello maggiore, inoltre possiede conoscenze esclusive e
uniche. -  concluse alzando lo sguardo verso la torre del campanile,
l’orologio segnava quasi l’orario in cui avevano deciso di muoversi, – …
sarà meglio che iniziamo a preparaci con quei mantelli… sarà una serata
interessante questa… - sibilò tornando a incupirsi.
Questor e Rynthoor avevano abbandonato già da diverso tempo le terre di
Sir Brigthblood, i cavalli procedevano a un trotto sostenuto e ogni tanto
si lanciavano al galoppo. L’elfo aveva passato il tempo a meditare sul
modo migliore di convincere Wise a seguirli, mentre il grande guerriero
aveva continuato quasi ininterrottamente a parlare. Un po’ ricordava le
vecchie avventure, soffermandosi sulle proprie disavventure, un po’
imprecava per le cose che non gli andavano giù e ogni tanto allungava la
mano dissetando la gola dalla grande borraccia che pendeva dalla sella. A
metà giornata si erano fermati in quella che era l’ultima locanda delle
terre di Brightblood prima di dover decidere se proseguire verso i fiordi
della costa settentrionale o puntare lungo i passi scoscesi dei Galda
Arver. La locanda aveva un nome insolito, “La lanterna e l’anello”, sembra
dovuto all’antica leggenda di un mago che possedeva un anello e una
lanterna magica e che si aggirava da quelle parti. In realtà nessuno lo
aveva mai visto, ma la storia era utile la sera per ravvivare gli umori di
fronte al fuoco e così era rimasta, tramandata e arricchita di generazione
in generazione. Avevano mangiato con gusto e discusso sul da farsi,
Rynthoor avrebbe preferito cavalcare lungo i fiordi e le scogliere del
nord, non amando rischiare di azzoppare il suo destriero sui terreni
difficili di montagna. L’elfo insisteva che così avrebbero perso troppo
tempo, mentre, tagliando in linea retta, sarebbero arrivati dal chierico
entro sera. Rynthoor non era molto convinto, ma alla fine acconsentì a
fare come suggeriva l’amico, più che altro perché non amava molte le
discussioni, soprattutto con quell’elfo: potevano protrarsi per giorni e
non arrivare a nulla. Questo accadeva qualche ora prima, adesso avevano
raggiunto l’inizio dei passi montani e il trotto era più lento, diventando
passo, molto spesso. Le due cavalcature procedevano sicure, ma lo stesso
elfo dovette convenire che forse sarebbe stato più difficile del previsto.
Ci vollero quattro ore per attraversare i Galda Arver e i cavalli si
comportarono benissimo, Sir Rynthoor sbottò, ma in lontananza si vedevano
già le prime luci dei villaggi dei nordici. Questor lanciò la sua
cavalcatura al galoppo e Thor gli andò dietro possente. Erano le sei del
pomeriggio.
Melehan aveva osservato la partenza del suo signore e dell’elfo dall’alto
della torre principale. Le vesti rosse bordate d’oro ben in vista a
mettere in chiaro il suo rango e ruolo. Accanto a lui i due uomini
addetti, permanentemente, alla sua custodia. Aveva salutato Sir
Brightblood con finto affetto, poi era rimasto a fissare le pianure mentre
i due cavalieri diventavano sempre più piccoli fino a scomparire alla
vista e un sorriso di soddisfazione era comparso sul suo volto. Fu in quel
momento che il generale Fendar lo raggiunse sul parapetto, il primo
ministro non ebbe neanche bisogno di voltarsi per accorgersene, gli bastò
il rumore secco degli stivali delle sue guardie che scattavano
sull’attenti. Solo il generale in capo dell’esercito del regno poteva
scatenare un reazione così pronta in quegli uomini. Fendar era
estremamente autoritario e teneva in gran conto la disciplina, il
risultato era che i suoi soldati lo rispettavano, ma più che rispettarlo
lo temevano, molto più di quanto temessero chiunque altro, anche lo stesso
Brightblood che invece era molto più flessibile riguardo l’etichetta
militare e non aveva mai nascosto di considerare l’esercito un male
necessario. Pensiero molto strano per chi aveva l’avventura e il
combattimento nel sangue, ma a chi gli chiedesse conto di quell’apparente
contraddizione, il robusto guerriero, spiegava sempre che un conto era
muoversi con un piccolo gruppo di amici per raddrizzare torti e punire i
malvagi, tutt’altra cosa era tenere nel cortile di casa una macchina da
guerra ben oliata e pronta a entrare in azione. C’era il rischio che se ne
abusasse, finendo col perdere la proporzione delle cose e il senso della
realtà. La guerra diventava simile a una partita a scacchi in cui ci si
dimenticava del costo di vite e del dolore che comportava.
- Sono partiti? – chiese il generale avvicinandosi ai possenti merli della
torre.
- Sì, talmente veloci che già non si vedono più. L’elfo doveva avere
davvero fretta…
- Avete idea del motivo che li ha spinti a partire? Quali sono le notizie
che orecchie a punta portava con sé?
- No, sembra che fossero cose private loro, ma sinceramente non me ne
importa molto. Ho capito solo che si recheranno nelle terre a nord, sono
diretti da un altro loro vecchio compagno, il chierico.
- Curioso non trovate?
- Cosa?
- Il fatto che vadano dal chierico… sembra quasi che i vecchi eroi di
Nuncupo stiano per riunirsi…
- Sciocchezze… per me possono fare quello che vogliono, le leggende delle
loro gesta sono, appunto, solo leggende. L’importante è che Brightblood
sia partito e che quell’elfo ce lo tenga lontano dai piedi abbastanza a
lungo perché si possano mettere in atto i nostri piani. – Melehanz non si
preoccupava di moderare le sue parole. Gli uomini della sua scorta erano
fedelissimi a lui e già da tempo conoscevano le reali intenzioni del primo
ministro.
- Credo che possiate ritenervi sodisfatto allora, perchè ho già iniziato a
mettere in atto le misure che avete studiato. Nel pomeriggio la brigata
del Falco Grigio muoverà verso sud, mentre quella dell’Aquila partirà
domani mattina per pattugliare le zone ad ovest. Naturalmente ho mandato
celeri messaggeri a richiamare le brigate più lontane e fedeli a noi,
credo che ci vorrà solo qualche giorno perché ogni pedina sia al suo
posto. Anche se, devo ammettere, che l’idea che gli eroi di Nuncupo
possano tornare a riunirsi non riesce a lasciarmi indifferente…
- Avete fatto un ottimo lavoro e non fatevi impressionare troppo dai
racconti dei bardi, ricordate che i poemi sono sempre scritti a posteriori
per celebrare i vincitori. Comunque sapete anche voi cosa rimane dei
famosi sei: uno è morto da tempo; l’altro è il nostro sovrano, impegnato
più a cacciare e mangiare cinghiali che draghi o fantasmi; il chierico si
è stabilito nelle terre a nord perso dietro le sue divinità, ma forse
l’unico che ha compreso l’importanza del potere e della politica; un altro
è disperso da tempo, missionario in terre senza nome e, infine, c’è il
ladro che, a quanto mi dicono si è creato un certa reputazione ad
Alpilles, ma dubito abbia voglia di tornare a scorrazzare coi suoi vecchi
amici. 
- Dimenticate l’elfo…
- Non lo dimentico, anche se vorrei, ma l’avete visto anche voi. E’
invecchiato in maniera spropositata ed è orbo di un occhio, non vedo
proprio che minaccia possa rappresentare e per chi, poi…
- Fossi in voi non lo sottovaluterei.
- Non ne ho l’intenzione, ma ora l’elfo e i suoi amici sono lontani.
Rimaniamo noi e un regno che aspetta solo qualcuno che lo comandi direi
che è ora che torni al mio posto e impartisca gli ordini necessari a darci
il potere che è nostro di diritto.
Fendar sorrise annuendo e con un ampio gesto del braccio destro indicò le
scale, Melehan ricambiò il sorriso e cominciò a scendere, seguito dalle
sue guardie del corpo.
Il Primo arrivò per ultimo sulla sommità della Torre dell’Equilibrio, il
mantello bianco svolazzava appena alla leggera brezza primaverile. Gli
altri erano già riuniti e disposti in cerchio come era abitudine per quel
tipo di riunioni. Il bianco si sistemò al suo posto in modo da avere i tre
gialli alla sua destra e i cinque verdi a sinistra, di fronte a lui invece
rimanevano i rappresentanti dei porpora, dei rossi e dei neri, uno per
ordine. Tutti i preti indossavano l’elmo ed erano interamente ricoperti
dai loro manti, il sole che si stava abbassando all’orizzonte si
rifletteva così sul metallo e sulla bianca pietra della torre creando
affascinanti giochi di luce, ma se qualcuno di loro se ne era accorto
sicuramente non ne dava l’impressione. Se un osservatore esterno avesse
potuto assistere a quell’insolito spettacolo avrebbe certamente pensato
che quella era una riunione di spettri o di anime perse, senza volto, né
corpo, né cuore.
- Essere – la voce del bianco risuonò potente, ma atona.
- Verità – risposero i gialli all’unisono.
- Realtà – fecero eco i verdi.
- Uno – esclamò il porpora.
- Tutto – disse il rosso.
- Nulla – concluse il nero.
- Il nostro spirito esulti nella Ricerca, Essa sola apra le nostre labbra
cosicchè la nostra bocca proclami la sua Verità, Essa sola è Reale, Essa è
Unica, Essa è Tutto e il nulla cessa di esistere quando essa si solleva. –
Il bianco pronunciò la formula di conclusione dell’invocazione iniziale
sollevando il viso al cielo, mentre gli altri abbassavano il capo. Il rito
di apertura era stato completato, la riunione poteva avere inizio.
- Immagino che tutti voi sappiate perché siete stati convocati, vero? – la
domanda del bianco era retorica e infatti egli non attese una risposta, ma
proseguì – Ho passato le ultime ore nella Torre dell’Entalpia dove ho
avuto alcune interessanti conversazioni col Chierico di Wotan, con la
Potnia Theron e con la gran madre delle figlie di Norrigan. Le notizie che
giungono dai nostri fratelli non sono confortanti. Le nostre ricerche non
danno molti frutti, non abbiamo ancora alcuna traccia concreta su dove
possa trovarsi l’eterna bambina e l’enigma delle mele blu non è stato
ancora sciolto.
- Abbiamo lavorato sui frammenti di quel testo per oltre un anno, ma non
c’è modo di venirne a capo, se si tratta di un cifrario è di un tipo che
non conosciamo – intervenne il primo dei verdi
- Ho letto con attenzione i vostri rapporti, Cinque, e come ho spiegato ai
nostri fratelli e sorelle spirituali, sembra che l’impresa sia al di sopra
delle nostre attuali possibilità. Abbiamo così deciso che domani una
nostra delegazione porterà le pergamene a Isionis dove saranno le figlie
di Norrigan a tentare di decifrarle. In ogni caso non preoccupatevi, il
fallimento fa parte del corso normale della vita e lì dove la conoscenza
non arriva con lo studio forse può arrivare per altre vie.
- Perdonatemi, Uno, ma il Chierico di Wotan non ha fatto davvero alcun
progresso nella sua cerca? Mi sembra strano… - stavolta fu uno dei gialli
a parlare.
- Lui afferma così, Tre. La cosa ha lasciato perplesso anche me, le navi
dei popoli del nord sono le migliori di tutto Nuncupo e i testi sacri,
nonché i nostri calcoli, pongono chiaramente la mitica isola del ghiaccio
e del fuoco nel mare del nord. Il chierico Wise è però un personaggio
molto strano, ambiguo quanto basta per ricordarmi sempre di non fidarmi
mai troppo. Ciò che dice è di solito almeno pari a ciò che tace. Se
l’isola fosse stata trovata forse saremmo più vicini a risolvere il
mistero delle mele blu e a scoprire il luogo dove si nasconde l’eterna
bambina.
- Sarà un’epoca d’oro quella in cui ciò avverrà. Il mondo risorgerà e le
religioni avranno il potere che spetta loro di diritto- esclamò il nero.
- Sarà sicuramente un’epoca d’oro, ma in alcun modo diverrà una tirrania
dello spirito come le tue parole sembrano adombrare, fratello Dodici. – lo
ammonì bonariamente il bianco che poi proseguì – Altre notizie però mi
hanno lasciato con l’animo greve e vi ho radunato qui proprio per
condividerle con voi. Sembra che i nostri nemici stiano rialzando la testa
e riorganizzandosi…
- Che la alzino pure! Sarà un piacere fargliela abbassare di nuovo – lo
interruppe il rosso.
- Comprendo il tuo animo, Undici, ma spero che non si arrivi a uno
scontro. Noi siamo ancora troppo deboli dopo la battaglia coi grigi e
anche la Potnia Theron non è in grado, ora, di sostenere una battaglia.
Wise potrebbe tenere testa a un esercito, questo è vero, e forse anche le
figlie di Norrigan, ma a lungo andare credo che soccomberebbero anche loro
senza l’aiuto di tutte le chiese. Inoltre temo il potere che potrebbe
acquisire il chierico se fosse l’unico a uscire vittorioso da un eventuale
scontro. Solo uniti possiamo prevalere.
- Cosa sta accadendo esattamente? Quali sono le brutte notizie di cui
parlate? – chiese il porpora.
- I necromanti si sono risvegliati a est, questo riportano le spie del
Nord, mentre i figli di Tewa sono stati visti sempre più spesso nella
stessa zona.
- Un’alleanza tra i necromanti e i Tewani sarebbe estremamente pericolosa.
- Lo so, Dieci, lo so, ma come se non bastasse la Potnia ci ha avvertiti
che le acque dello Spicat Zimi sono diventate turbolente ultimamente e
portano strani messaggi dal mare. Il dormiente sta per risvegliarsi e i
vampiri si stanno radunando intorno a Dinas, sembra che vogliano
ricostituire l’ordine dei modellatori, inoltre le figlie di Norrigan
affermano che, di recente, un male molto antico è stato disturbato sotto
la terra. Sembra abbiano avvertito delle perturbazioni nell’equilibrio
delle montagne, nelle profondità dei Nuamon Sigam. Secondo le loro
scritture sotto quei monti era stata imprigionata una delle vecchie bestie
perché non potesse mai più liberarsi.
- E’ invece, alla fine, ha trovato il modo di uscire?
- Non esattamente, la gran madre ha riferito quanto vi ho detto a Wise e
il chierico di Wotan alla fine ha ammesso che è possibile sia davvero
successo qualcosa del genere. Una colonia di nani che si erano stabiliti
su quei monti per fondare una città e una miniera potrebbe aver creato,
involontariamente, una via di fuga per la creatura. In effetti sembra che
da un po’ di tempo non si abbiano più notizie dei nani, comunque ha
concluso promettendo che investigherà al più presto. Come vedete fratelli
le notizie non sono certo delle più confortanti, è possibile che non
manchi molto prima che, di nuovo, dovremo combattere affinché l’oscurità
non abbia a prevalere. Era necessario rendervi partecipi di queste notizie
perché rafforziate il vostro impegno negli studi e siate vigili, il male
può colpire in ogni momento. Domani un gruppo di neri e rossi scorterà le
pergamene di Ligh a Isionis, poi attenderemo lo svolgersi degli eventi e i
resoconti dei nostri alleati. Intanto vi congedo, tornate ai vostri affari
e preparatevi per il pasto serale. – fece una lunga pausa poi sollevò la
testa verso il cielo – Nulla. –
- Tutto- dissero i gialli.
- Uno – esclamarono i verdi.
- Realtà – fece eco il porpora.
- Verità – sispose il rosso.
- Essere – concluse il nero.
Il bianco si ritirò per primo scendendo dalla torre in silenzio e gli
altri lo seguirono, con calma, rispettando l’ordine gerarchico, ognuno
diretto ai propri compiti, ma senza riuscire a distogliere la mente né il
curoe da ciò che avevano udito. L’oscurità si stava radunando e avrebbe
potuto colpire in ogni momento.
Meljanz e Konar avvolti nei mantelli grigi oltrepassarono il cancello
esterno dell’ossario.  Una coppia di pellegrini era ferma in preghiera,
mentre in lontananza una figura avvolta in un mantello nero sembrava
occuparsi si sistemare le tombe. Konar si fermò a guardarla. 
- E’ uno dei neri, girano spesso per il tempio e si occupano delle
incombenze più immediate. - 
Il nano annuì, ma non distolse lo sguardo dal sacerdote. Il lungo mantello
scuro lo ricopriva praticamente del tutto,  in testa indossava un elmo
senza alcun ornamento e nero anch’esso, ma con la particolarità di essere
privo di ogni feritoia o apertura per vedere e parlare. Prima di ucciderli
e provarne uno si era sempre chiesto come facessero, poi aveva scoperto
che gli elmi erano composti di un materiale particolare che permetteva di
guardare verso l’esterno, ma rifletteva la luce impedendo di vedere
all’interno. Inizialmente aveva pensato di indossarne uno simile, poi
aveva deciso altrimenti. I suoi nemici dovevano osservarlo negli occhi
quando morivano. L’unico ornamento dei sacerdoti era il piccolo medaglione
che portavano al collo, un quadrato che racchiudeva un cerchio con
all’interno un triangolo costruito sul simbolo di quello che loro
chiamavano l’Infinito: due gocce messe in orizzontale e unite per la punta
o una sorta di numero otto un po’ schiacciato se preferite. Il nero non si
accorse del nano e Konar riprese il cammino seguendo Meljanz. I due
passarono sotto un arco di marmo sormontato da un teschio intrecciato al
simbolo dell’Infinito ed entrarono nei giardini delle Sequenze. Si
trattava di un’area verde non molto vasta, ma estremamente curata fin nei
minimi particolari. Le piante in fiore e quelle senza boccioli si
alternavano indicando qualche particolare segreto matematico o biologico,
comprensibile solo agli iniziati. Le aiuole e i sentieri erano stati
studiati con cura per avere tra di loro precisi rapporti matematici, tutto
sembrava rimandare a qualcosa di superiore. L’intero giardino aveva una
forma triangolare, equilatera, mentre al centro sorgeva una statua simile
a una doppia scala a chiocciola intrecciata che si inerpicava verso il
cielo. I gradini della scala erano colorati con gli stessi colori dei
gradi dei sacerdoti dell’Ordine. Konar vi gettò un’occhiata infastidita,
non aveva mai capito nulla di quelle strane teorie. Un’altra coppia di
pellegrini era in contemplazione del giardino, ma Meljanz fece segno di
affrettarsi, uno dei neri era appena uscito dalla Chiesa del Tempio, era
quindi probabile che non vi fossero altri sacerdoti all’interno. Il nano
seguì l’uomo lungo il viale principale del giardino che portava
direttamente all’entrata della Chiesa. La porta riprendeva quelle strane
geometrie a triangolo e vi erano scolpiti altri simboli, arcani anche per
lui che era avezzo a ogni sorta di magia. Era scritto qualcosa
sull’architrave, ma non ebbe tempo di leggere, Meljanz lo indusse ad
affrettarsi. 
Quando fu entrato nella Chiesa la prima cosa che lo colpì fu la luce.
Nonostante il sole fosse già al tramonto l’interno dell’edificio sembrava
rifulgere di luce propria. Ricordava che l’interno del tempio era
rivestito tutto d’oro e d’argento, ma non lo aveva mai visitato, si erano
preoccupate le sue truppe e quelle di Rynthoor di saccheggiarlo. Ora che
poteva ammirarlo di persona capiva come ogni singola decorazione: il
pavimento, i muri, ogni dipinto fosse stato studiato apposta per catturare
il più tenue raggio di  luce esterno e moltiplicarlo all’interno in modo
da illuminare a giorno la Chiesa. Quando anche il sole fosse calato del
tutto sarebbe bastato accendere poche candele per ottenere una luce
brillante.
- Che spreco di oro…- brontolò volgendo lo sguardo al suo compagno.
Meljanz aveva già visitato più volte il complesso del Tempio e la Chiesa,
quindi si era diretto subito verso la porta che dava accesso al coro
superiore e stava forzandola, dopo essersi accertato che non ci fosse
nessuno nei paraggi. Konar lo raggiunse proprio quando era riuscito ad
aprirla, i due sgusciarono dall’altra parte e se la richiusero alle
spalle, salirono una piccola scala di legno e sbucarono su un ampio piano
rialzato dove troneggiava un grande organo dalle canne di cristallo.
Meljanz indicò al nano l’unico punto in ombra dietro l’organo e i due si
appiattirono lì. L’uomo sorrise, Konar lo fissò senza alcuna espressione,
poi voltò lo sguardo verso l’interno della Chiesa. Avrebbero dovuto
aspettare ancora un po’. La Chiesa aveva una pianta classica: tre navate
di cui una, quella centrale, si chiudeva a semicerchio. Al centro di quel
semicerchio c’era una porta di marmo bianco, oro e pietre preziose, dietro
si trovava la sala dei Dodici. Il passaggio dalle due navate laterali a
quella principale era permesso grazie a una serie di archi semplici, retti
da colonne d’oro bianco. I capitelli rappresentavano un fiore di loto
aperto da cui nasceva l’arco. Nello spazio tra le colonne che reggevano
archi contigui erano poste delle statue. Konar non riconobbe nessuno degli
uomini rappresentati. Quasi tutte le figure scolpite avevano l’elmo senza
visiera dei sacerdoti dell’Ordine quindi l’unico modo per identificarli
era dai simboli che portavano in mano o dalle posizioni assunte, cosa che
il nano non era in grado di fare, anche se qualcosa del simbolismo sacro
non gli era del tutto estraneo, grazie ai ricordi di un tempo molto
remoto, prima della sua morte, un’altra vita che non desiderava ricordare.
Continuò a esplorare la Chiesa con lo sguardo. Al termine della navata
laterale di sinistra si apriva una porta di marmo verde, dalla posizione e
da ciò che ricordava del Tempio dall’esterno, quasi sicuramente portava
alla Torre dell’Orologio, invece in fondo all’ala di destra una porta di
legno chiaro, aperta, introduceva chiaramente in un altro locale di cui si
scorgeva solo il vestibolo, probabilmente la sacrestia o la biblioteca
sacra del Tempio. Lungo la navata principale e per circa metà della sua
lunghezza erano posizionati una serie di sedili di marmo rivolti verso la
sala dei Dodici. Lì i fedeli potevano sedersi per pregare, leggere i sacri
testi o ascoltare i sacerdoti quando tenevano le funzioni. 
Un rumore di passi fece sobbalzare Meljanz che si acquattò ancora di più
contro l’ombra, Konar rimase impassibile. Uno dei neri era entrato nella
Chiesa, si udirono un paio di colpi secchi, la porta d’entrata era stata
chiusa. Il sacerdote si mosse rapido lungo la navata centrale gettando uno
sguardo distratto a destra e a sinistra, evidentemente era un’operazione
abitudinaria, controllava semplicemente che nessuno rimanesse dentro per
errore, ma non cercava certo chi si fosse nascosto volontariamente.
Ultimata la perlustrazione il nero si infilò nella sacrestia e poco dopo
si sentì il rumore di un’altra porta che si chiudeva. Meljanz e il nano
rimasero in silenzio ancora qualche minuto, il sole era sceso del tutto e
non c’erano candele accese, la chiesa vuota ora era buia, infine fu Konar
a muoversi per primo, amava l’oscurità e sembrava ci vedesse bene come
alla luce, anzi forse meglio. Meljanz lo seguì. Scesero le scale per cui
erano saliti, ma la porta in fondo a esse era chiusa. L’uomo vi si
avvicinò per forzarne di nuovo la serratura.
- Spostati…- disse atono il nano e Meljanz indietreggiò lasciandogli
spazio. Konar si tolse il mantello grigio gettandolo a terra con un gesto
di sprezzo, fissò la porta e poi con un unico, rapido movimento sollevò la
pesante ascia spaccando il metallo della serratura. Il rumore rimbombò
nella chiesa vuota e Meljanz sobbalzò: - Potrebbero averci sentito…
Il nano spinse in là la porta e si diresse verso la navata principale: -
Non importa. Ormai nel Tempio ci sono solo i sacerdoti e quelli sono già
morti. Ho assecondato questa tua sciarada solo perché non volevo che
alcuno dei pellegrini venisse coinvolto e finisse col vedermi. -
Meljanz deglutì, incapace di capire, ma si affrettò a seguire il nano che
aveva superato le file di sedili e stava per salire nella parte più sacra
della Chiesa, ma si fermò sui gradini che davano accesso al semicerchio
rialzato dove si trovava la porta della sala dei Dodici.
- Probabilmente è chiusa, ma non sarà difficile da scassinare, sono
serrature… - iniziò l’uomo salendo gli scalini, ma non finì mai la frase
perché il nano portò indietro il braccio destro e scagliò l’ascia verso la
porta. Il marmo si infranse come fosse legno secco, alcune schegge di
cristallo volarono lontano all’interno della Chiesa e il rumore della
roccia in frantumi rimbombò come quello di un forte tuono estivo. Meljanz
si fece piccolo piccolo, come volesse sparire, Konar non sembrava
curarsene e avanzò. Si fermò sulla soglia e gettò un rapido sguardo
all’interno. Era buio, ma distingueva chiaramente dodici statue scolpite
come troni. Ogni statua aveva il mantello e l’elmo tipico dei sacerdoti
dell’ordine, era facile supporre, anche se non poteva vedere i colori a
causa del buio, che fossero stati usati pietre o marmi di tonalità diverse
per indicare i vari livelli dell’ordine. Al centro stava una grande teca
di cristallo posta su un piedistallo cilindrico. All’interno della teca
qualcosa di informe si agitava, quasi sentisse la presenza dell’oscurità
del nano. Konar poteva vedere chiaramente la luminosità degli incantesimi
protettivi della teca, e sotto di essi rifulgere l’aura oscura della
bestia.
Meljanz era ora sulla soglia, aveva acceso una piccola candela non avendo
la vista sensibile dei nani ed era visibilmente preoccupato:- Non possono
non aver sentito… arriveranno presto.. dobbiamo andarcene…- 
Konar dava le spalle all’uomo, ma la tremolante luce della candela era
ripresa dai marmi e gli ori della stanza e amplificata abbastanza da
permettergli di vedere bene l’Informe. 
– Adorabile… - sibilò a denti stretti. La massa all’interno della teca
continuava a mutare e agitarsi: ora era un immenso aggregato di artigli e
zanne che si aprivano su gole nere senza fondo, l’attimo dopo diveniva un
pezzo di carne rossastra su cui si vedevano pulsare le vene come una
ragnatela di sangue, subito dopo mutava in un grumo di tentacoli
artigliati e simili a vermi; i tentacoli si contorcevano e si ritiravano e
spuntavano degli occhi vuoti, senza pupille; nascevano le pupille e
centinaie di iridi nere posavano i loro sguardi vuoti sul nano che
gongolava di piacere, ma per quanto si contorcesse la bestia non riusciva
a spaccare la sua prigione. Konar si avvicinò alla teca, vi passò la mano
sopra e sussurrò: - Tranquillo piccolo, tra poco sarai libero… - L’essere,
come in risposta, si sollevò e si espanse cercando di riempire tutto lo
spazio a sua disposizione, poi si ritrasse divenendo piccolo piccolo al
centro della sua prigione, mentre sui vetri rimanevano le tracce di
un’oscena bava.
In lontananza il rumore di un grosso catenaccio che girava fece sobbalzare
Meljanz che si avvicinò al nano: -Stanno arrivando… stanno arrivando..
presto…
Konar si voltò di scatto verso l’uomo e lo fissò impassibile: - Lo so, li
stavo aspettando. – Poi lo scostò col braccio e si chinò leggermente per
raccogliere la sua ascia. La soppesò, la fece roteare col bracciò destro
sorridendo e si mosse verso la porta in frantumi. I neri stavano entrando
nella Chiesa in formazione compatta. L’oscurità che circondava il nano
prese a tremolare e le ombre intorno a lui crebbero. La luce della candela
di Meljanz si affievolì.
- Le mie ombre si occuperanno della teca e scorteranno l’informe. Tu
guidale fuori da una delle vetrate fino ai nostri cavalli. Vi raggiungerò
lì quando avrò finito. – 
Il nano avanzò uscendo dalla Sala dei Dodici, mentre la sua ombra rimase
all’interno, si sollevò fino al soffitto e poi si divise in due. L’informe
sembrò divenire ancora più piccolo. Meljanz non osava muoversi. Dalla
Chiesa provenivano rumori di battaglia, ma nessuna parola o suono
comprensibile. L’oscurità viva delle ombre scese dal soffitto alla teca e
la avvolse completamente, poco dopo lo spazio intorno al vetro si gonfiò,
si udì un sibilo acuto, prolungato, come se qualcosa stesse friggendo e
dall’ombra intorno al cristallo cadde a terra una sabbia minuscola. Gli
incantesimi erano stati infranti e il vetro decomposto nelle sue
componenti essenziali. Le ombre si scostarono, l’informe era libero. Si
contorse un po’, poi assunse una forma strisciante, simile a un grosso
serpente e scese dal piedistallo lentamente. Meljanz rimase sconcertato
poi si riebbe, corse verso una delle vetrate e la ruppe usando l’elsa
della spada. Il rumore del vetro neanche si udì, coperto dai rumori della
battaglia nella Chiesa, le ombre si muovevano ai lati dell’informe per
proteggerlo e soprattutto proteggere Meljanz da lui. L’uomo scavalcò la
finestra aperta e si ritrovò nel cortile dell’ossario, l’informe strisciò
lungo i muri, ma una volta fuori si contorse e assunse una forma umanoide:
piccola e curva su se stessa, con le braccia che quasi toccavano terra e
le ginocchia piegate. Il volto vuoto senza lineamenti né occhi, ma almeno
così, seppur spaventoso a vedersi, procedeva celermente. Le ombre erano
sempre al suo fianco scortandolo e Meljanz li condusse tutti ai cavalli
dove rimasero in attesa che il nano li raggiungesse anche se l’uomo
avrebbe preferito scappare di gran carriera.
I primi a entrare in Chiesa erano stati i neri. Avevano notato
immediatamente la porta della sala dei Dodici frantumata, ma invece di
correre a vedere cosa succedeva, avevano atteso. Si erano disposti su due
file occupando l’intera larghezza della navata centrale ed erano avanzati
leggermente in modo da lasciare posto agli altri sacerdoti. In sequenza
erano arrivati i rossi, i porpora, i cinque verdi, i tre gialli e il
bianco, a capo di quella strana piramide cromatica. Il nano li aspettava
appena fuori dalla porta divelta, l’ascia tra le mani e lo sguardo
sodisfatto. Poco dopo che il bianco ebbe raggiunto la sua posizione i
sacerdoti si mossero. I neri si portarono a metà della navata poi una fila
si mosse a destra e una a sinistra, il nano rimase immobile. I rossi
coprirono il vuoto lasciato dai loro compagni nella navata centrale. I
porpora si sollevarono in alto, fluttuando al di sopra dei loro
confratelli, mentre gli altri rimanevano indietro. Erano movimenti
perfettamente sincronizzati, avevano creato una sorta di muro che avanzava
compatto verso il nemico, ma Konar non si scompose. Gli uomini erano ora a
pochi metri da lui, alle sue spalle solo la porta che aveva infranto lui
stesso, ma di certo non intendeva fuggire. A quel punto risuonò chiara la
voce del Gran Sacerdote, del bianco:- Chi sei tu che osi profanare le
sacre aule? Cosa cerchi sotto la sacra volta dell’Ordine?
- Io sono Konar e cerco solo una cosa: la morte! – sibilò il nano roteando
l’ascia che decapitò i due neri più vicini. Gli elmi senza occhi caddero a
terra con un rumore secco e poco dopo i corpi dentro le tuniche si
afflosciarono sul pavimento. Sebbene increduli, gli altri si mossero
all’unisono e veloci, ma il nano lo era ancora di più, parava ogni colpo
col piatto dell’ascia, con la lama o con l’elsa e rispondeva con spietata
precisione. Non importava che si cercasse di colpirlo da destra, da
sinistra, dall’alto o di fronte. I corpi cadevano uno sopra l’altro, le
teste erano mozzate, i toraci squartati mentre il sangue rendeva ormai
irriconoscibili i colori dei mantelli dei caduti. I cinque verdi si
mossero con furia inaudita e come un sol corpo si lanciarono verso il
nano, Konar subì l’urto, venne anche colpito più di una volta, ma si
limitò a sbuffare e rispondere con sicurezza. Altri cinque cadaveri
cadderro a terra. I tre gialli si tennero a distanza, mentre il bianco lo
fissava dall’alto. Sembravano molto irati, ma erano improvvisamente consci
che un attacco diretto non sarebbe stato produttivo. I loro elmi
iniziarono a risplendere mentre il silenzio venne rotto da una nota che
saliva di intensità. Konar si umettò le labbra e sollevò l’ascia con
entrambe le mani, in posizione di difesa. Dagli amuleti dei gialli presero
vita tre piccoli raggi che si diressero verso l’elmo del bianco. Intanto
la nota sembrava aver raggiunto il suo massimo acume. I raggi erano
assorbiti dall’elmo che ora era abbagliante, quasi impossibile da fissare.
Il nano socchiuse gli occhi, poi un’ondata di luce lo investì in pieno.
Piantò i piedi e piegò leggermente le ginocchia, strinse i pugni
sull’ascia, ma non si mosse. Si accorse di stringere i denti e provare
dolore più di quanto credesse, ma non volle ammetterlo neanche a se stesso
e quando finalmente la luce si esaurì sollevò l’ascia e la scagliò con
rabbia, urlando: - Fottiti cane! Non sei neanche paragonabile all’elfo! –
la pesante arma si conficcò nel petto del bianco che cadde a terra senza
un grido mentre il candido mantello diventava rosso dal sangue. I gialli
sembrarono aver perso ogni controllo e si gettarono sul nano. Konar bloccò
con l’avambraccio il calcio del più vicino, gli afferrò la caviglia e la
spezzò senza fatica. Intanto una testata al ventre lo sbilanciò, ma presa
al volo la testa la ruotò di 180° gradi spezzandola. Il terzo attacco
arrivò dal basso, l’ultimo sacerdote ancora in piedi lo colpì dietro il
ginocchio destro o almeno ci provò perché il nano fu più veloce e usò il
corpo che teneva fra le mani per parare il colpo e gettarlo sul nemico.
Poi si avvicinò ai caduti che erano ancora vivi e ne schiacciò la trachea
con un colpo secco del pesante stivale. Raccolse la sua ascia, la ripulì
sul mantello del Gran Sacerdote e uscì con calma dalla Chiesa attraverso
la sala dei Dodici per la stessa via per cui si erano allontanati Meljanz,
le ombre e l’informe.    
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 segnala gli abusi ad 
ab...@newsland.it

 curoe
cuore
ok, non male.
Mi pare, però, che sia l'elfo, che soprattutto, il nano, non si 
interessino molto delle conseguenze della loro interferenza col 
passato.
Per il primo ciò è giustificabile con la consapevolezza che qualunque 
futuro è migliore di quello che ha lasciato, ma il secondo, a parte 
una certa passione per le battaglie facili, che giustificazione ha?
ciao
rosso 

 rosso
Innanzitutto grazie per i soliti, precisi e puntuali, appunti. in effetti
copio e incollo da Word e non rileggo, non ne ho il tempo, non so se
questo crea qualche problema di punteggiatura. Sul discorso di modificare
il futuro, l'elfo ha già modificato il futuro nel momento in cui è entrato
nel passato, ma non se n'è reso conto e più avanti si capirà perchè. Il
nano invece sa i rischi connessi, ma a questo punto ha un unico obiettivo,
fermare l'elfo al più presto e in maniera sicura. dopo aver capito cosa
vuol fare si è reso conto che potrebbe fregarlo, deve quindi muoversi con
precisione e celerità per impedirgli di andare fino in fondo, qualunque
conseguenza questo abbia sul futuro è, in questo momento, più importante.
In ogni caso grazie per la lettura, parto domani, ci risentiamo l'8.
Ciao
D.


 In ogni caso grazie per la lettura, parto domani, ci risentiamo l'8.
Capisco.
Però, anche in questo contesto, l'evitabile scontro nel tempio mi 
appare del tutto fuori luogo, rispetto al resto della storia.
ciao
rosso