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Titolo: [PS][1/12] - L'ultimo drago [1]

C'era una volta un villaggio vicino alla foresta dove i draghi volavano 
nel cielo e le fate correvano nei boschi.
Ora draghi e fate non ci sono piu' ma il villaggio c'e' ancora e le nonne 
raccontano le vecchie storie nelle fredde sere d'inverno.
Ognuna assicura ai nipotini che il proprio trisnonno era il valoroso che 
aveva ucciso l'ultimo drago.
Manca poco a Natale e i bambini amano ascoltare i racconti davanti al 
fuoco mangiando noci e biscotti.
Ogni casa e' decorata a festa e nella piazza del paese hanno messo un
grande albero con sotto la capanna del presepio con le statue a grandezza 
naturale: c'e' un grande telo blu tutto intorno e il presepio verra' 
scoperto solo la mattina di Natale.
Tutti i bambini sono felici delle vacanze e giocano nella neve: solo Myra 
sembra preoccupata e un po' triste.
Da qualche giorno non gioca piu' con gli altri e non si comporta bene 
come al solito: qualche tempo fa l'hanno sorpresa a rubare qualche soldo 
dalla borsa della mamma.
I genitori sono preoccupati e addolorati, ma lei continua a sfidare le 
punizioni per andarsene a spasso da sola nella foresta: se qualcuno le
chiede dove vada lei risponde "E' un segreto."
Gli amici hanno iniziato a prenderla in giro picchiandosi una mano sulla 
testa al suo passaggio. L'unico a seguirla ovunque vada e' il grosso cane 
che sembra quasi una pecora e che tutti chiamano Pulcioso.
E'la vigilia di Natale: di solito a mezzanotte il bambino piu' meritevole 
tira la corda per scoprire il presepio, ma quest'anno l'intero paese e' 
in subbuglio e nessuno pensa a tirare via il telo blu: Myra non e' 
tornata a casa e i genitori sembrano impazziti per la paura e la 
preoccupazione.
Le squadre di ricerca cominciano a battere la foresta palmo a palmo, ma 
di Myra nessuna traccia.
All'improvviso un richiamo. Tutti accorrono ma non si tratta della 
bambina: in una grotta hanno trovato il cadavere di un drago! Un drago
vero, completamente diverso da quello delle leggende: piu' piccolo, piu' 
o meno come un pony e con un aspetto mansueto. Le scagliette sono verde 
pallido e in testa ha tenere piumette rosa. Non sembra feroce e 
probabilmente e' morto da poco, forse di freddo. Fa un po' pena, ma
qualcuno per sicurezza gli squarcia lo stomaco per vedere se era stato
lui a mangiare la bambina. 
Nessuna traccia di Myra, ma dal ventre della creatura econo tre o quattro 
uova parzialmente formate.
Qualcuno piange, ma alla fine abbandonano il corpo del drago e riprendono 
le ricerche.
A mezzanotte le squadre rientrano al villaggio per riposare e scaldarsi 
davanti al fuoco della locanda.
La mamma di Myra singhiozza sommessamente, nell'aria si sente che le
speranze di trovare la bambina viva iniziano a svanire.
Qualcuno propone di scoprire il presepio e di pregare per un miracolo.
Stavolta nessun bambino se la sente di tirare via il telo percio' lo
fa il sindaco con aria triste.
Quando il telo blu scivola a terra il paese intero esplode in grida di
gioia: Myra e' li' addormentata in mezzo a un mucchio di paglia e
riscaldata da Pulcioso, mentre nella mangiatoia, vicino al Bambinello
dorme un cucciolo di drago.
-- 
Gorgon
N° caratteri: 3048
Postato: il 12/12/2001
Note: C'e' un racconto con lo stesso titolo che verra' postato a breve; 
per distinguere i 2 racconti ho aggiunto un (1)

- Corri, Beth! -
- Non ce la faccio piu'! -
- Non fermarti! Ci sono addosso! -
L'enorme astronave aliena incombe sul piccolo gruppo di fuggiaschi. Raggi 
cremisi vengono sparati ad intervalli regolari, ad altezza d'uomo, con 
precisione chirurgica. L'unica salvezza e' nella fuga, e nella crudele 
speranza che il prossimo raggio colpisca qualcun altro.
Elizabeth corre, cercando di ignorare la stanchezza e il respiro che si 
e' fatto doloroso. Cercando di ignorare le grida di quelli che rimangono 
indietro. Non hanno importanza. Tutto quello che conta e' salvarsi. 
Salvarsi e arrivare a casa, dove Harry e' rimasto solo.
Una fitta alla gamba destra. L'hanno presa. Elizabeth cade.
- Beth! -
- Scappa, Susan! -
Susan esita solo un istante, gli occhi spalancati, poi si gira e riprende 
la fuga. Elizabeth cerca di rialzarsi, ma e' inutile: la gamba e' 
completamente intorpidita, e una sgradevole sensazione di freddo sta 
rapidamente risalendo verso il tronco.
A poche decine di metri di distanza, l'astronave sta per atterrare. Per 
oggi la carneficina e' finita, fra poco i cacciatori usciranno a 
raccogliere le loro prede. "Susan e' salva." pensa Elizabeth con invidia. 
"Forse si prendera' cura di Harry. Io lo farei, con suo figlio."
Harry. Suo figlio. Non lo rivedra' mai piu'.
Geme. Cerca di voltarsi sulla schiena: non ci riesce, le braccia sono 
paralizzate, e gia' sente che anche la mente le si sta annebbiando.
- Almeno non fa male - mormora lentamente. Chissa' se anche Jack e' morto 
cosi', senza dolore. Jack! Quanto tempo e' passato? Un mese? due? Il 
ricordo, quello si' che e' doloroso. La vista le si appanna. Elizabeth 
non  sa se e' per le lacrime o perche' sta per morire. Non ha importanza, 
si  dice: ancora pochi istanti e tutto sara' finito.
Pochi istanti. Poi, il buio.
***
"Quando le prime navi arturiane giunsero sulla Terra, circa trent'anni or 
sono, la popolazione umana ammontava a quasi otto miliardi di individui, 
distribuiti sulla quasi totalita' delle terre emerse del pianeta. Questa 
apparente prosperita' non e' sufficiente a giustificare la assoluta 
mancanza di lungimiranza dimostrata dal nostro governo nella gestione del 
territorio. Tutti noi ricordiamo con raccapriccio gli spot pubblicitari 
delle agenzie che reclamizzavano i viaggi turistici con il "massacro 
umano" incluso nel prezzo, e i giorni in cui non c'era abitazione 
elegante che non avesse una pelle di umano a mo' di tappeto o una testa 
appesa sopra al camino. Ricordiamo anche le collane ottenute infilzando 
bulbi oculari di diversi colori, una pratica la cui barbarie non ha 
bisogno di ulteriore condanna. Ancora oggi, si stima che non meno di 
cinquantamila umani siano uccisi ogni anno dai bracconieri, mentre piu' 
di ventimila vengono catturati ed esportati illegalmente, prevalentemente 
verso i sistemi occidentali della galassia. Meno della meta' giunge viva 
a destinazione.
Attualmente la civilta' umana si puo' considerare irrecuperabilmente 
scomparsa. La stessa specie si trova sull'orlo dell'estinzione, con non 
piu' di tre milioni di esemplari distribuiti su meno dello 0,2% del 
territorio. Proibire la caccia e il commercio di materiale umano non e' 
sufficiente: e' necessaria una severa legge contro il bracconaggio e una 
efficace repressione del contrabbando. Altrimenti, entro breve termine la 
razza arturiana si sara' macchiata di un crimine tremendo: lo stermino 
sistematico di un'altra specie vivente. Un orrore che, non ne dubitiamo, 
non ha precedenti in alcun sistema solare"
Estratto dall'opuscolo "Salviamo la terra", di KyrzYkzoc-K'mreth
***
- <Esemplare femmina, adulto, in buone condizioni.> -
- <Sembra morta.> -
- <E' l'effetto del laser biosospensore. Mi passi la marchiatrice a 
raggi, per favore?> -
- <Eccola. Certo che e' complicato acchiapparli!> -
- <Come potrebbe essere altrimenti? Per anni, gli unici arturiani che 
hanno visto erano cacciatori che li massacravano per il puro gusto di 
uccidere. 
Non possiamo biasimarli se hanno l'istinto di scappare.> -
Un leggero ronzio segnala che la marchiatrice ha fatto il suo lavoro. 
Elizabeth e' ora un esemplare classificato dal ministero per 
l'EsoAmbiente arturiano: numero 2093/47.
- <Con questa, direi che abbiamo completato il carico.> -
- <Solita destinazione?> -
- <No, quella zona ormai e' sufficientemente ripopolata. Hanno istituito 
una nuova riserva nel continente orientale, li spediremo la'.> -
- <E' un'ottima notizia.> -
- <E non e' tutto. Pare che approveranno la legge che proibisce la caccia 
nell'emisfero meridionale.> -
- <Fantastico!> -
L'entusiasmo del giovane volontario strappa un sorriso al Guardiaterra 
piu' anziano. Questo e' lo spirito giusto, si dice. E' cosi' che 
salveremo questo pianeta.
- <Aiutarmi a sollevarla. Fai attenzione, sono molto delicati.> -
Con estrema cura, Elizabeth viene deposta sulla barella 
antigravitazionale. 
Fra meno di quarantott'ore si risvegliera' in un villaggio ai piedi 
dell'Himalaya, e li' dovra' cominciare a ricostruirsi una vita... proprio 
come sta cercando di fare suo marito Jack, nella regione degli Grandi 
Laghi.
Il Guardiaterra comincia a spingere la barella. Il giovane gli e' 
accanto, lo sguardo fisso sul volto della donna appena catturata.
- <Guarda come sono belli. Ma come fa un... individuo... a trovare il 
coraggio di ucciderli?> -
- <Ti giuro, neppure io riesco a capirlo.> -
-- 
Gorgon
N° caratteri: 5286
Postato il 13/12/2001



Lui era l ultimo di una lunga stirpe, e sapeva che presto la morte  
avrebbe trovato anche lui. Non poteva farci niente, il fato aveva voluto 
così.
Si sentiva solo. Certo, i draghi non erano mai stati un vero popolo: fin 
dai tempi più remoti sceglievano luoghi solitari ove condurre la loro 
lunga esistenza.
Ma ora era diverso. Nessun altro come lui aveva più varcato i cieli 
azzurri del mondo da molto tempo.
E lui sapeva che dopo la sua morte più nessun essere avrebbe più volato 
con la possanza della sua meravigliosa razza. Ne  alcuno dei suoi avrebbe 
piu  posato piede in quelle lande.
Gli unici che sarebbero sopravvissuti sarebbero stati i viscidi, malvagi, 
inarticolati serpenti. Una grande umiliazione, per una razza tanto 
gloriosa come la sua.
I serpenti, discendenti diretti del Padre di tutti i draghi, terrore di 
tutti gli abitanti del mondo. Solo poi venne la seconda stirpe, che tutti 
conosciamo: quella dei Draghi Alati.
Una generazione senz altro malvagia come la prima, ma piu  avida. Tutto 
quello che compiva un drago alato dell antichità era dettato dall avidità 
e dalla brama d oro.
Ma poi la giovane razza crebbe, e rinsavi . Rimase colpita dalle nuove 
creature terrene, soprattutto dagli uomini. Ed essi erano affascinati da 
loro, tanto che arrivarono a definirli Angeli, stirpe beata.
Gli uomini crebbero una vera passione per gli Alati, mentre temettero i 
Vermi, come una qualsiasi fiera. Non avevano idea che le due generazioni 
fossero così strettamente imparentate.
Quando lui ci pensava, gli veniva da piangere. Lui, che aveva amato gli 
uomini fino a rischiare la morte per loro, che insegno  i principi 
basilari della bonta  e della fratellanza, ciò che bramava per se  ed i 
suoi simili. Realizzo  per loro il sogno che mai avrebbe potuto fare per 
i Draghi.
Tra gli uomini era considerato un emissario dei loro dei, e veniva 
onorato e stimato.
Ma questo non durò molto, purtroppo, a causa dell invidia dei suoi 
simili. Incominciarono i litigi, da chi temeva che egli intendesse usare 
gli uomini come un suo esercito personale, autoproclamandosi loro dio. 
Timore infondato, ma non del tutto assurdo per la loro avida mentalita .
Alcuni iniziarono a scontrarsi apertamente per motivi futilissimi, quasi 
ad offendere la loro enorme saggezza.
Pian piano allora gli uomini iniziarono a temerli, convinti che la loro 
vera natura fosse malvagia. Ed uscirono dalle viscere della terra i più 
grossi e temibili Draghi Sibilanti, e iniziò una dura contesa tra le due 
stirpi.
E, purtroppo, a pesare fu la mancanza degli uomini al fianco dei loro 
saggi amici.
Fortunatamente, dopo numerose battaglie, i Draghi Alati affermarono la 
loro superiorita  ed uccisero tutti i loro lontani fratelli, di cui oggi 
possiamo osservare soltanto le caricature.
Finito questo tetro periodo, venne la calma. Una calma tesa, forzata: nei 
lunghi secoli della Guerra delle Stirpi gli uomini si erano armati e 
rintanati dentro delle possenti roccaforti; ed erano diversi dagli uomini 
di prima, avendo imparato l arte della guerra, e ad essere malvagi. 
Inoltre i draghi divenirono maledetti dal loro nuovo dio, un dio unico 
che li aveva cacciati dal Reame Beato per la loro malvagita . E furono 
chiamati Diavoli, creature maledette.
E una maledizione parve calare su di loro. Molti ritornarono ai tempi in 
cui erano ancora giovani, e ricominciarono ad attaccare i castelli degli 
uomini, a depredare i loro forzieri e trucidare tutti coloro che 
incontravano nel loro sanguinoso cammino.
Poco tempo dopo apparvero due nuove stirpi di uomini. O meglio, emersero 
tra la gente comune. Ed essi furono i Buoni e i Malvagi, una 
personificazione del Bene e del Male.
Dapprima si unirono per eliminare tutti i draghi, e non ci riuscirono per 
poco: solo lui e pochi altri sopravvissero. Pochi popoli umili tentarono 
di aiutarli sotto la guida di uomini saggi e giusti, ma la maggioranza 
non si arrese, e continuo  la caccia al drago.
E allora i Draghi partirono, si stabilirono nelle regioni ove nessun uomo 
aveva mai messo piede per non tornar piu  tra di loro.
Ci pensava molto, al suo esilio. E durante quel periodo si ritenne vile, 
codardo.
Passarono le decadi e gli uomini si moltiplicarono, diventarono 
moltissimi. E a quel punto i Malvagi si distinsero dai Buoni e iniziarono 
a muovere guerra ai territori vicini. E allora i Buoni radunarono gli 
indifesi e i loro simili, e affrontarono i loro fratelli deviati.
Quindi si combatterono trucemente, ma ad andarci di mezzo furono sempre 
gli oppressi, a vantaggio esclusivo dei loro capi. La distinzione tra le 
due fazioni non ebbe quindi più ragione di esistere ed esse si 
frammentarono in dozzine, ciascuna comandata da un proprio despota.
E questo fece sorgere una nuova generazione di brava gente, gli Eroi, non 
ancora corrotti dal male e forti abbastanza per contrastarlo. Ma a quei 
tempi, i draghi non ebbero alcuna parte.
Infatti, dopo essersi allontanati dalle terre mortali, giurarono di non 
ritornare piu  a contatto con gli Uomini e le altre razze mortali.
Ma gli uomini crebbero e si espansero, e numerose si fecero le 
distinzioni, le divergenze e gli schieramenti. Odio, solo e puro odio, 
che rese il mondo estremamente piccolo per i draghi, e la caccia 
ricomincio .
Alla fine tocco  anche a lui fare la preda. L ultima umiliazione, prima 
di sprofondare nell amaro oblio. Egli avrebbe potuto sopportare oltre di 
vedere gli uomini nella strada che avevano scelto.
Ma prima di andarsene pianse, pianse per il passato. E per il nostro 
futuro.
-- 
Gorgon
N° caratteri: 5460
Postato il 13/12/2001
Note: e' il secondo racconto con lo stesso titolo ^^;
      mi scuso per aver postato due volte il secondo racconto, ma ho 
      avuto dei problemi di visualizzazione dovuti al newsreader ^^;

La recinzione era ancora macchiata di sangue; nessuno si era minimamente 
preoccupato neppure di spostare il cadavere, riverso supino nella neve. 
Stava li  con due frecce conficcate nella schiena, a testimoniare quella 
follia. Tutt intorno nel campo, soldati e ufficiali si davano un gran da 
fare: quel giorno era attesa la visita del Gran Comandante Arkion, e 
tutti sentivano il dovere di essere terribilmente efficienti. 
Specialmente nei confronti dei prigionieri.
Poco piu  che dei reperti, questo siamo, ormai. Guardati intorno, Ejen, 
cosa vedi? Pochi superstiti, ma dentro sono tutti morti. Anche io sono un 
cadavere che cammina oramai. E tu non cammini neppure piu , Ejen, oh no. 
Ti invidio amico mio. Nulla ha più senso, dopo quello che e  successo. Ti 
ricordi, Ejen, quando cavalcavamo assieme, e poi rientrando a casa 
facevamo a gara per conquistare le belle fanciulle del villaggio? Ti 
ricordi i tramonti oltre le montagne di granito e il riflesso del sole 
sull acqua all alba? Ti ricordi le nostre spade di legno, i duelli da 
ragazzi quando ancora avevamo qualcosa da combattere? E  stato tutto 
cancellato, per sempre. Nessuno potrà più sentire i canti simili al 
gorgogliare d acqua cristallina, ne  vedere i capelli d ebano delle 
nostre donne. Le vittorie, le sconfitte, il sangue e il sudore, niente di 
questo esistera  più. Mi sembra quasi che non sia neanche mai esistito. 
La mia faccia, Ejen, la vedi? Ti sembra una faccia, Ejen, o una maschera 
di morte?
E  l ultimo, Arkion, fatti forza. Gli altri campi sono tutti vuoti 
oramai, solo gli spettri di chi e  caduto li ricordano. E  l ora di 
chiudere con tutto questo. Non mi interessa sapere ne  come ne  perche  
sia cominciato. Ma so che non e  qualcosa da trasmettere ai nostri figli. 
E  giusto che almeno loro possano svegliarsi la mattina e sentirsi fieri 
di essere uomini quando il sole inonda il loro viso. Nessuno di noi 
potra  piu  dissipare quelle nubi che offuscano il cielo come il soffio 
di un enorme drago nero. Solo che l enorme drago nero siamo noi, e non 
potremo piu  chiederci perche  abbiamo deciso di rabbuiare questo mondo. 
Possiamo solo aspettare che il vento spazzi via quella nube, e dare una 
speranza a chi verra  dopo di noi.
Due soldati in uniforme aprirono l enorme cancello di legno. "Quanti 
prigionieri ci sono rimasti qua dentro?" domando  il gran comandante. Uno 
dei due guerrieri, facendo il saluto militare: "Nel nome dell Imperatore, 
meno di cento, mio Comandante. Abbiamo rispettato alla lettera le 
istruzioni di sua Maestà Imperiale." Arkion parve riflettere un attimo, 
poi disse "Disponeteli tutti al centro dell accampamento." Quindi 
prosegui  oltre. Era stato un grande campo. 
Migliaia di reclusi, certo. E ora tra le baracche abbandonate aleggiava 
un terribile puzzo di morte, ultimo ricordo di tante vite spezzate. 
Arkion chiese a un soldato dove si trovasse il Tempio, quindi vi si 
diresse. 
Ci hanno fatti radunare, Ejen. E  la fine, per fortuna. Non restera  
nulla di noi, millenni di storia verranno cancellati per mano di un 
folle. Se anche qualcuno sara  sopravvissuto, non sara  più uno di noi. 
Non provo rancore, adesso. Solo un infinita tristezza. Se anche 
sicuramente ci aspetta qualcosa di meglio di questo, non sara  mai la 
stessa cosa, mai come quello che e  passato. Tutti ci dimenticheranno, ma 
noi non ci dimenticheremo mai di noi stessi, stanne certo Ejen.
Era mezzogiorno quando tutto fu finalmente pronto. Nel mezzo di 
quell enorme campo di sterminio, una novantina di detenuti sfiniti dalle 
brutalita , alcuni orribilmente mutilati, altri ormai impazziti, 
attendevano il proprio destino. E lo facevano con un infelice fierezza 
che testimoniava la loro origine. Arkion, su un cavallo bianco, si 
dispose di fronte ad essi. Li osservò nel volto, uno per uno, quindi 
sputo  a terra:
"Luridi cani, schifosi e inumani mostri, per la vostra razza questa e  la 
fine. E lo stesso vale per voi. Sapete bene qual e  il volere di sua 
maesta , e dentro di voi conoscete benissimo la vostra colpevolezza. 
Nessuno di voi e  innocente, neppure i vostri bambini. E  nel sangue che 
e  scritta la vostra orrenda maledizione. E per questo meritate la morte. 
Nessuno di voi potra  mai più contaminare la purezza di un uomo, elfi"
Si volto  verso i suoi sottoposti, facendo il saluto imperiale:
"Nel nome dell Imperatore, sterminateli."
Quindi si scanso , gli archi si tesero, una pioggia di frecce cadde nel 
mucchio. E mentre gli ultimi superstiti di quella che era stata una razza 
forte e gloriosa, per secoli l unica alleata del popolo umano, cadevano 
uno dopo l altro, un canto si levo  dal mucchio informe; nessuno dei 
presenti ne capi  il senso, ma mentre gli ultimi elfi morivano, sbranati 
di cani, dall anima di tutti scivolo  giu  una lacrima. 
Arkion fu il primo a riprendersi: "E  finita" disse. E si mise a ridere, 
crudelmente. Ma dentro, senti  un grosso dolore. Lui, il capo dello 
sterminio, il Prescelto dell Imperatore, per primo a rendersi conto della 
follia di quel genocidio, ma come lui, di volta in volta, lo erano stati 
tutti, anche se nessuno lo avrebbe mi annesso. Un popolo annientato, per 
sempre. Eppure con quell ultimo canto lascio  agli uomini l unico, ma 
anche il piu  bel ricordo di cosa sia stato il popolo elfico: la poesia.
-- 
Gorgon
N° caratteri: 5250
Postato: il 13/12/2001

Apro gli occhi.
Sono seduto sul trono, i riflessi dorati dell'ottone causati dalla scarsa 
e soffusa luce ricoprono la sua superficie. Mi salta all'occhio un alone 
scuro sul bracciolo destro. Lo rimuovo con un lembo del mantello.
Mi alzo lentamente, la mano sul pomo della spada, contemplando il piatto
paesaggio che mi circonda dall'alto di questa montagna d'ossa, le ossa 
dei miei seguaci.
Sangue. Sangue ovunque, in tutte le direzioni, all'infinito. Un oceano
scarlatto mi circonda, circonda quest'orrido monte, il suo odore impregna
ogni cosa.
La mia armatura nera aderisce perfettamente al corpo, fluida e leggera
mentre mi muovo. Le armi tintinnano sulla mia schiena ad ogni 
spostamento, ad ogni respiro.
Scendo lentamente, senza fretta. So che sono atteso, che i miei fratelli
sono gia' all'opera. Senza di me non possono farcela, e lo sanno.
Le ossa vecchie di secoli scricchiolano sotto i miei passi, i loro 
frammenti franano, tuffandosi nel rosso che tutto ammanta.
Giungo finalmente ai piedi del monte. Continuo verso l'uscita, un ponte
della stessa natura della montagna mi sorregge, sorgendo dal mare ad ogni
mio passo.
Minuscole creature alate mi volteggiano intorno brandendo le loro piccole
armi e lanciando flebili ruggiti in attesa di essere liberati.
Un gesto, ed il portale si apre. La realta' si disintegra per fare posto 
ad una nuova realta'.
Varco la soglia: quel che era vero si tramuta in sogno, ed il sogno si
trasforma in vero.
Mi trovo al fianco dei miei fratelli, disposti intorno ad una sfera 
azzurra.
Volute di leggere nuvole lambiscono il pianeta. Intorno a noi le stelle, 
il buio, l'infinito del Piano Materiale.
Ora siamo tutti presenti, possiamo scendere sul pianeta.
Circondati dai nostri servi, ci avventiamo in quattro direzioni diverse.
Troppo deboli i nostri avversari, troppo inferiori di numero i loro 
seguaci.
Vengono travolti come foglie dal vento, il mare di violenza li cancella 
come scritte sulla sabbia, le loro fortezze vengono spazzate via, polvere 
nel vento.
Sento il crepitare delle magie di mio fratello all'altro capo del mondo, 
le urla di chi si e' trovato sulla sua strada. Il puzzo pestilenziale 
invece e' molto piu' vicino, trasportato velocemente dagli zefiri. Lievi 
sussurri arrivano invece da est. Sussurri e nient'altro, sussurri che 
sovrastano le grida dei morenti.
Mi volto. Indifferente, dietro di noi e' la Morte, che altro non attende 
di riscuotere cio' che gli è offerto. In fondo la ammiro: si e' scelta il
compito piu' semplice, il lavoro lo facciamo tutto noi oppure Padre 
Tempo.
Ma stavolta e' diverso.
La Grande Clessidra di Padre Tempo ha lasciato cadere l'ultimo granello
della sua sabbia.
E' la Fine.
Dinanzi a noi i Tre di Luce si fanno avanti, le loro schiere ormai 
decimate cadono sotto l'impeto inarrestabile dei nostri innumerevoli 
servi.
Capelli come sottili fili d'oro, l'armatura di mithril lucente e la spada 
in pugno, il Terzo avanza verso di me, la furia negli occhi.
Sfodero l'ascia. Da eoni ho sognato questo momento, come il mio 
avversario.
Le armi cozzano, il fragore di mille battaglie condensato in pochi colpi. 
La forza dei fendenti scuote le montagne, la natura stessa sembra 
partecipare allo scontro.
Una fitta di dolore mi rivela una ferita al fianco, ma la sua guardia e'
aperta: la battaglia termina, la mia ascia attraversa il suo torace.
Sento un grido di donna: mio fratello ha sconfitto per sempre la Seconda.
Solo il Primo rimane, ma la sua grande luce si spegne sotto i nostri 
colpi, impotente davanti a tanta forza.
La Battaglia degli Dei e' terminata, cosi' come avevano predetto migliaia
d'anni prima.
Il mondo senza vita si spegne, si contrae, cambia forma. Poi scompare in
un'immensa deflagrazione. Mai piu' la vita visitera' questo luogo; solo 
la Materia Informe, per sempre.
Madre Morte se n'e' andata, non ha piu' niente da fare qui. Dietro di noi
c'e' ora il Grande Padre, colui che e' in noi e che da noi e' composto.
Osserva compiaciuto l'operato dei suoi figli e se ne va, fiero e 
possente.
Mi sveglio. Apro gli occhi. Volto lo sguardo.
Era solo un incubo.
Per fortuna non c'e' nessun alone sul bracciolo destro.
-- 
Gorgon
N° caratteri: 4058
Postato: il 14/12/2001

Gli occhi dell'uomo fissarono quelli di Ario. 
Questi si fermo` ipnotizzato per un lungo istante, senza quasi rendersi 
conto che intanto l'altro aveva distolto lo sguardo, cadendo lentamente 
al suolo su una pozza di sangue. Il tonfo sembro` riportare Ario alla 
realta`, una realta` in cui la sua gamba chiedeva disperatamente tregua, 
mentre il sangue gli inzuppava lo stivale. Si sedette per terra 
poggiandosi sulla spada a mo' di bastone, e osservo` la ferita alla 
gamba, mentre prendeva fiato. Era abbastanza profonda, ma come al solito 
si sarebbe rimarginata in poche ore. Le altre erano graffi, di cui di li` 
a poco si sarebbe dimenticato.
- Cosa c'era nel suo sguardo? - espresse ad alta voce i suoi pensieri.
In quegli occhi in cui fino ad un momento prima c'erano solo 
aggressivita` e odio, per un istante era passato qualcos'altro, quasi
un messaggio diretto ad Ario.
La rivelazione gli venne come un lampo, ma non ebbe il coraggio di
pronunciarla ad alta voce, benche` in quel momento fosse solo. 
Incredulo, osservo` il corpo del suo avversario, come ad aspettare una
conferma della sua intuizione. 
- Gratitudine! - si azzardo` infine a sussurrare. Non riusciva a capire. 
Era un'emozione di cui ormai aveva quasi dimenticato il significato, ed 
obliato di certo l'ultima volta in cui l'aveva provata.
Con la gamba in quelle condizioni di tempo ne aveva, purtroppo.
Osservo` meglio il proprio avversario. Stranamente, non gli aveva detto 
il proprio nome. Indossava una tunica rosso vivo, ed un corpetto di 
metallo ben lucidato. Gli stivali erano di foggia elegante, cosi` come la 
sciabola che brandiva con perizia. Ma non abbastanza, per fortuna di 
Ario.
Un rumore crescente di passi lo distrasse dai suoi pensieri. Ario guardo` 
con apprensione la sua gamba. Secondo le regole, non avrebbe dovuto 
combattere. Ma quanti rispettavano le regole? 
Tento` di alzarsi puntellandosi sulla spada, ma la gamba lo tradi` e 
cadde al suolo con un tonfo. Il rumore di passi cesso` per un attimo,
per poi riprendere... accompagnato dal familiare fruscio di una lama
che scorre lungo un fodero.
- Sei ferito.
Con un eloquente gesto della mano Ario alzo` lo sguardo verso la figura 
che aveva parlato, e che lentamente stava facendo rientrare la spada nel 
fodero. Vide una donna alta, dalle fattezze esotiche e i lunghi capelli 
color platino.
- E` stato lui? - chiese accennando al corpo senza vita.
- Si: un fendente ben assestato. Sapeva usarla, la sciabola.
- Ovvio. Ma evidentemente anche tu sai usare quella lama. O e` stato
un evento fortuito?
Come unica risposta, un sorriso. Gesto inusuale, ormai.
- Il mio nome e` Mikaan - disse lei tendendo la mano.
- Ario - rispose, mentre con un attimo di esitazione allungava la propria 
a stringere quella che gli veniva porta.
- Sembra che dovro` aspettare, per incrociare le lame.
- Davvero vuoi aspettare tanto a lungo? - chiese accennando alla ferita, 
ancora ben evidente.
- Non che abbia fretta. Anzi! - e si sedette a gambe incrociate - E`
molto che sei arrivato?
- Chi lo sa ormai... sicuramente troppo. E tu?
Passarono il tempo a raccontarsi le rispettive storie. Quella di lei
era assolutamente unica, eppure tanto simile alle altre che aveva
sentito, le poche volte che aveva avuto il tempo di stare ad ascoltare
gli avversari che di li` a poco avrebbe ucciso. Ario si sorprese a non
riuscire a contarli, mentre ne parlava con Mikaan.
E mentre la raccontava, si rese conto di quanto diversa eppure uguale
fosse anche la propria d, di storia. Per quanto ne ricordava, almeno.
Mentre arrivava a parlare dell'ultimo avversario, Ario si rese conto
che questi non era altro che uno scheletro, ormai. Anche Mikaan se ne
accorse, seguendo il suo sguardo, e portandolo dunque alla gamba di
Ario. 
- Sembra a posto. Puoi alzarti?
Lentamente Ario si alzo, imitato da Mikaan, quindi mosse rapidamente la 
gamba ferita.
- Si, e` a posto. Sto bene.
- Bene, Ario. Mi ha fatto piacere parlare con te. Ora possiamo
cominciare - Disse estraendo la spada.
- No. - Ario disse con una calma che non pensava di possedere.
- Stai scherzando? Prendi la spada!
Ario si limito` a scuotere la testa, prima di fissare in volto Mikaan.
Lentamente, la donna fece ruotare la spada fino alla gola di Ario,
fissandolo negli occhi con stupore misto a nervosismo.
- Prendi quella spada! - ordino`
Lentamente, col  dorso della mano sinistra, Ario allontano` la lama
dal proprio collo.
- No. - ripete` sempre fissando Mikaan negli occhi, ancora incredulo
su quanto stava facendo.
Nemmeno nei piu` profondi recessi della propria memoria Ario riusci` a
dare un nome all'emozione che lesse negli occhi di Mikaan. 
- Va bene. -  disse lei.
-- 
Gorgon
N° caratteri: 4564
Postato il 23/12/2001

  Quando Loric attraversò  il borgo, diretto al castello del conte Vanigh 
c era tempo sereno e la luna piena splendeva nel cielo; ma non aveva
importanza: se lo avesse voluto non sarebbe stato visto nemmeno alla luce
del sole di mezzogiorno. Aveva una missione importante da compiere.
  Loric era alto e snello, vestiva abiti completamente neri  dagli 
stivali fino al lungo  mantello e anche i suoi occhi e i capelli erano 
completamente neri; se non fosse stato per il pallido ovale del viso e la 
mano destra che spuntava candida dalla manica Loric sarebbe sembrato un 
ombra divenuta solida.
  Ma non era sempre stato così: quando i razziatori avevano attaccato il 
suo villaggio, tanti anni prima,  era un bambino coi capelli castani e 
gli occhi azzurri e fu l unico che riuscì a fuggire, folle di paura e con 
il volto sfregiato da un fendente. Per giorni vagò nei boschi, senza cibo 
ne acqua, la ferita si era infettata e  la sua mente era oscurata dal 
delirio della febbre. Qundo cadde finalmente a terra, deciso a lasciarsi 
morire, prima di chiudere gli occhi scorse un alta figura comparsa dal 
nulla; era un uomo vestito con  una tonaca dorata e la sua voce era 
gentile quando parlò.
Disse:  Tu porti sul viso i segni del dolore del mondo. Sarai lo 
strumento di Omen .
  Al suo risveglio molti giorni dopo la ferita sul volto si era 
rimarginata e i suoi capelli e i suoi occhi erano diventati neri.
  Omen. Il padre degli dei, signore del sole e del cielo. Loric gli elevò
una silenziosa preghiera quando giunse al fossato che circondava il
castello, immerse la sua mano destra nell acqua stagnante del fossato,
sussurrò una frase nella lingua segreta e un onda fredda parti dalla sua
mano congelando l acqua davanti a lui e creando un ponte di ghiaccio 
capace di sostenerlo mentre attraversava il fossato.
 Quelli che lo avevano salvato erano i sacerdoti di una setta segreta,
invisa agli altri sacerdoti  perché sostenevano che Omen fosse l unico 
dio e gli altrii, come Phores dio del mare e delle acque o Gevi dea della 
terra, erano in realtà invenzioni degli uomini. Al risceglio Loric era 
stato condotto nella sala di preghiera del Tempio Nascosto e lì il sommo 
sacerdote della setta, Amagh, gli aveva mostrato l affresco che ritraeva 
Omen.
 Il dio era rappresentato nell atto di giudicare le anime dei pii e degli
empi e aveva la mano destra dorata alzata ad indicare il cielo dove i 
buoni avrebbero ricevuto la loro ricompensa. La mano destra era nera  
tesa a scacciare i malvagi dalla presenza del dio e a spingerli 
nell oblio del Nulla Eterno. Quando Amagh gli chiese quale delle due mani 
voleva essere, il piccolo Loric non ebbe esitazioni e mentre ricordava la 
lancia che trafiggeva sua madre rispose:  La mano sinistra .
 Amagh s limitò ad annuire.
  Superato il fossato Loric pronunciò un altra formula toccando l alto 
muro e subito si  innalzò leggero fino ai bastionie scese nel cortile, 
arrivando alle spalle di una guardia, gli bastò toccarla perchè questa 
scivolasse nel sonno. Attraversò il cortile e giunse al portone del 
castello che aprì senza difficoltà. Ogni volta che si imbatteva in una 
guardia gli bastava toccarla perchè cadesse addormentata.
 Non gli era permesso uccidere nessuno, tranne coloro per i quali era 
giunta la chiamata. Amagh gli aveva spiegato che sebbene lui e i suoi 
accoliti avessero il potere di creare un esercito di uomini come lui ed 
estirpare il male dalla terra, non potevano farlo: perchè il bene doveva 
essere una libera scelta degli uomini. Lui non era un giustiziere: era un 
monito agli uomini malvagi, mandato da Omen perchè gli uomini sapessero 
che la sua legge era ineluttabile.
  Quando lasciò  il tempio Amagh gli aveva detto:  Non tornerai più qui. 
E non ci vedrai più: tranne quando ti riveleremo chiè stato segnato da 
Omen .
Loric aveva annuito e senza un saluto si era voltato, lasciando il tempio
dove aveva passato gli anni del suo addestramentoalle arti antiche.
 Finalmente giunse alla camera del conte. Vanigh dormiva, era un uomo
enorme: grasso ma non flaccido, un guerriero segnato da numerose 
battaglie.
Con un solo richiamo mentale, Loric sveglio le concubine che dormivano 
con il conte e le spinse fuori dalla stanza come fossero sonnambule. 
Svegliò anche il conte, percuotendo con il pensiero i suoi centri del 
dolore.
  Chi sei- tuonò il conte, sevegliato da un dolore atroce- come sei 
entrato qui 
  Conte Vanigh , nel nome di Omen sono giunto per punirti dei soprusi e
delle crudeltà che hai inflitto ai tuoi sudditi  dicce Loric con voce
fredda.
 Punirmi? Io con i miei servi faccio ciò che voglio! Chi sei tu per....  
L  urlo del conte soffocò in un gemito quando vide Loric che si sfilava
lentamente il guanto dalla mano sinistra. La sua mano sinistra era nera 
come la notte e un tenue bagliore rossastro si diffondeva da essa.
  No ti prego...non farlo! Posso pagarti, ti coprirò d oro; ma lasciami
andare!  Il conte ormai singhiozzava come un bambino; ma Loric si 
avvicinava implacabile:  Non puoi riscattare a Omen la tua anima con 
l oro  disse tristemente.
 Loric pose la sua mano sinistra sul petto del conte che lanciò un urlo 
di rabbia e dolore senza pari e morì.
 La mattina dopo i servi e le guardie del conte trovarono il cadavere del
padrone nel letto, con un livido nero a forma di mano sul petto. E 
fuggendo dal castello rivelarono al mondo che il crudele conte Vanigh era 
stato punito dalla mano nera di Omen.
-- 
Gorgon
N° caratteri: 5328
Postato il 16/01/2002

 sembrato un"'"ombra divenuta solida.
Ora mi leggo il resto...
Loric (fischiettando "Io sono Morte e porto corona") si avvicina
lentamente, inesorabilmente, silenziosamente ed indissolubilmente al
castello del conte Vanigh, il quale, vedendolo in camera sua,
all'inizio non capisce niente, lo insulta e poi, quando Loric tira
fuori la sua famosa mano fluorescente (*biip biip biip*), urla e
infine si mette a piangere. 
Purtoppo, io odio questo genere di effetti speciali... 
O i cliche.
E' possibile fare fantasy senza cliche'? 
Comunque il racconto ha tensione e un buon crescendo. 
UN po' prevedibile, peccato. 
Bye!
Un (inesorabilmenteee?) caustico S. 
PS.
Carina la scena che non e' stata riportata... ^^; 
[..] Grazie ai suoi poteri psi, Loric sveglia le concubine del conte e
le spinge fuori dalla stanza come sonnambule, con la sola, unica
eccezione della numero 23, soprannominata la Fede, che nel suo stato
di trance reagisce al potere di Loric come reagisce sempre ad ogni
forma di potere. Si pone di fronte a lui e si inchina.
... Cinquanta minuti dopo, Loric continua ad avvicinarsi
inesorabilmente e inevitabilmente alla stanza del conte Vanigh,
barcollante e un po' svuotato. Le occhiaie si erano ulteriormente
approfondite sul suo volto gia' pallido e marmoreo per non dire
leggermente cadaverico. [...] 
Ah, non dimentichiamo il post-il finale. 
Un attimo dopo che Loric ha posto la sua mano sul conte, dalla
finestra improvvisamente spalancata salta dentro un tipo vestito alla
spagnolesca che balza addosso al conte e gli dice: "Tu hai matato mi
patre! Devi mori'", poi lo uccide con una spadata in testa. 
Loric: "Si puo' sapere chi sei e perche' mi freghi il lavor-"
quando il muro viene sfondato da un omaccione con un gigantesco pezzo
di ferro. 
Tipo: "CONTE; SONO VENUTO PER TE" e gli assesta una megamartellata che
ne spappola i resti. 
Un attimo dopo, le frattaglie del conte vengono avvolte da una serie
di spire che saltano fuori dal suo letto e una lama esce dal punto in
cui, dieci minuti prima, doveva esserci la giugualare. 
Quindi si apre, con un sinistro suono di carillon,  uno scrigno in
mezzo alla stanza, lasciando vedere una sinfonia dissonante di luci.
Si sente una voce gracchiare dal nulla: "Conte, tra dieci secondi tu
sarai morto: otto... sette... sei... cinque..."
Loric e i due nuovi venuti si trovano ormai lontano quando il castello
viene completamente distrutto da un'esplosione. Stanno ancora
guardandone le rovine fumanti quando un aereo modello Stealth sbuca
dal nulla, e, in mancanza di un bersaglio, bombarda un monastero li'
vicino. 
I tre decidono di allontanarsi da quel sito divenuto cosi' insalubre. 
Il primo a presentarsi e' lo spagnolesco: "Ve saludo, io sono Chico y
Mendoza y Fuentes y Lacota y - "
Tipo col martello (interrompendo): "MI CHIAMANO IL GUERRIERO NERO"
"Io sono Loric la mano sinistra di - "
GN (improvviamente, occhi rossi): "LA MANO DI COSA? GRRRRROWWWLLL!" 
Segue scena finale, con fuga, confusione, caos, folletti che vendono
radicchio. 
Bye!
Un  S. piu' idiota del solito. 
Bye1

 Gorgon...
forse t'e' sfuggito che il racconto in questione non e' mio, ma e' uno di 
quelli del Premio Scribacchino, che in teoria non andavano commentati 
prima della chiusura delle votazioni ^_-
-- 
Gorgon

Questa e' la storia di come un uomo che tornando a casa trovo' il padre
morto e il paese abbandonato, grazie a questi eventi divenne, nella buona 
e nella mala sorte, Re sulle Montagne.
In una cupa sera d'Autunno Olvo del Guardo attraversava la foresta e 
muoveva gli ultimi passi verso casa. Non era impaurito, perche' gli 
animali erano suoi fratelli, legati a lui da un patto di sangue.
Coloro con cui era partito erano morti e i soldati codardi con cui aveva
viaggiato lo avevano lasciato al limitare del bosco, ma gioiva lo  
stesso.
Il re e i suoi cortigiani dalla pelle abbronzata l'avevano ritenuto 
troppo gelido e rozzo per rimanere a corte; adesso tornava da suo padre, 
per svolgere il compito affidato alla sua famiglia, e nessun messaggero 
sarebbe piu' tornato a chiamarlo.
Si preoccupo', pero', quando vide il suo paese e si accorse che dai 
camini non usciva fumo, e quando nessuno gli grido' di fermarsi mentre si
avvicinava alla Rocca.
Giunto davanti alle Porte sussulto', poiche' erano tutte spalancate.
Guardingo, attraverso' la porta del Cervo, ed entro' nel salone centrale.
Era freddo e buio. Non c'erano ne' torce ne' candele accese e il camino
centrale era spento, vuoto. Ormai la paura lo stava strozzando: respirava 
a stento, ma voleva gridare. Corse verso la stanza di suo padre, ma 
mentre vedeva la polvere che calpestava seppe che non vi avrebbe trovato 
nulla.
Si affaccio' a una finestra che guardava il monte, e vide, nel cimitero, 
la sagoma di due fosse coperte da poco, la terra nuda in mezzo all'erba. 
Quando fu uscito e pote' vedere le lapidi, lesse il nome di suo padre, 
come si aspettava, ma anche il suo. Cadde in ginocchio sull'erba, 
sconvolto e distrutto, e grido' forte verso la foresta. Poi crollo' a 
terra in lacrime.
Dopo lungo tempo si alzo', e guardo' nervosamente verso la foresta. 
Sperava che gli animali almeno fossero sopravvissuti, ma non rispondevano 
al suo richiamo. Torno' di fronte alle porte, grido' di nuovo e attese. 
Infine, l'ombra furtiva di un lupo usci' dagli alberi, e lo scruto' 
spaventato. I corvi scesero gracchiando sulle mura della rocca, e vennero 
gli orsi, e i cervi. Olvo poteva avvertire la loro paura nell'aria. 
Nessuno si mosse, finche' il cerchio di animali intorno a lui non fece 
largo a un grande lupo grigio, Ombra, il piu' vecchio del branco.
- Perche' ci sono le tombe di due Del Guardo - gli chiese - e tu ancora
calchi il suolo della foresta? Avresti dovuto proteggerci o morire, 
secondo il patto.
Il lupo abbasso' la coda e digrigno' i denti, ma rispose:
- Perche' per difendere te, spettro, avrei dovuto tradire e combattere
contro tuo padre. E dopo che lui stesso ti ebbe ucciso non potei salvarlo 
dalla sua stessa spada.
Olvo ricordo' leggende sui Demoni  che narravano di creature in grado di
cambiare il proprio aspetto e s'impauri'.
- Se annusi la mia mano, Ombra, puoi riconoscere il mio odore. Hai 
annusato colui che venne e uccise mio padre?
Ombra non oso' alzare lo sguardo. Comprendeva solo adesso gli assurdi 
eventi del giorno in cui Olvo era giunto per uccidere suo padre: la 
follia di lepri e caprioli che erano fuggiti verso valle, distraendo i 
lupi e gli altri animali, e il fatto che l'uomo era giunto dai gelidi 
picchi dell'Ontaberga, e non dalle calde terre del sud.
Fece qualche passo avanti, e si chino', inerme, ai piedi di Olvo.
Ma questi seppe che non doveva uccidere il lupo, perche' un patto di 
sangue lo legava agli animali e alla foresta. Cosi' continuo' a parlare.
- Mi stupisco che tu ti sia lasciato ingannare, ma non morirai per mano 
mia.
Chi vuole il male dei Del Guardo e della Rocca?
A quella domanda Ombra non disse niente, ma si volse verso Nord e ululo'.
- Se e' stato un Demone a spingere al suicidio mio padre, e se e' un 
Demone colui che e' sepolto nella mia tomba, dovro' vendicarmi. Tu e il 
tuo popolo terrete fede al patto, e perdonero' gli errori compiuti. Ma 
adesso la nostra fratellanza verra' rinserrata.
Detto cosi', morse la propria mano, fra pollice e indice, fino a farla
sanguinare, e la porse al lupo. Ombra gli lecco' la ferita, e poi 
s'inchino' di nuovo, mentre Olvo scrutava gli animali che aveva intorno.
- Orsi e cervi - disse - vagherete per i passi e le selle, e tornerete a
parlarmi quando i Demoni si avvicineranno. Lupi e corvi, la Rocca dovra'
ripopolarsi. Ogni viaggiatore incauto, ogni pastore coraggioso che si
avvicinera' all'Ontaberga lo attirerete e lo scorterete qui. E volando e
ululando dovrete percorrere le falde dei monti, perche' chiunque, ogni
stormo d'aquile e ogni villaggio di boscaioli sappia del pericolo che
incombe.
Adesso correte tutti, figli della foresta. Io chiudero' le porte della
Rocca, e la guardia a cui devo il nome avra' di nuovo inizio. Detto 
cosi', senza aspettare che eseguissero i suoi ordini, torno' sui suoi 
passi, e cammino' fino alle porte. Guardo' il portone centrale, quello 
che si sarebbe dovuto aprire soltanto per il Re. Penso' alla Porta del 
Cervo,  di chi entra per cercare rifugio e a quella dell'Orso, aperta per 
la caccia e la guerra.
Poi maledisse il re del vino e delle spighe che gli aveva detto addio 
senza ringraziarlo, e cammino' di fronte a se'. Poco dopo il legno
sbatte' sulla pietra, e presto tornarono ad accendersi le torce.
Gli orsi e i cervi sorvegliarono le montagne e i Demoni non giunsero
inattesi.
I corvi e i lupi portarono nuovi cittadini nella Rocca e i Demoni non
uccisero un folle solitario.
Olvo del Guardo si fece chiamare Re e le montagne si scossero, da quel
giorno, alla sua voce.
-- 
Gorgon
N° caratteri: 5414
Postato il 17/01/2002


scripsit:

Oops! 
(Sperando di non aver fatto danni.... meno male che ho messo uno
spazio...) ^^;;;;;;;;;;;;;;;;;;;
Bye!
S. 

 Oops! 
tranquillo "danni" non ne fai... e' una regola uscita fuori non so in 
quale versione del PS per non "influenzare" la giuria [ovvero tutti] con 
i propri commenti fino al termine delle votazioni... 
personalmente ritengo che sia piu' utile per "evitare casini" che per non 
influenzare i giudizi...
-- 
Gorgon

Presto sarebbe cominciato a nevicare. L'autunno stava volgendo a termine
e l'aria pungente si faceva sentire anche attraverso il mantello di
pelliccia. L'uomo guardo' il cielo tra gli alberi considerando tra se
che la cattiva stagione era ormai alle porte, poi decise di scendere da
cavallo per riscaldarsi le membra intorpidite dal freddo. La via che
attraversava il bosco era larga e ben battuta, non ci avrebbe messo
molto per giungere a destinazione, se il tempo avesse retto ancora per
qualche ora.
- Cosa sono questi lamenti? - esclamo' ad alta voce, fermandosi
improvvisamente.
Per seguire quei suoni portati dal vento, imbocco' un sentiero laterale
e dopo qualche passo scorse una figura china su un corpo. Si avvicino' e
vide che era una donna, bruna di capelli, che piangeva la morte di un
cavaliere.
- Cosa hai da lamentarti, donna... colui che giace al tuo fianco era
forse un tuo parente?
- Si... il mio sposo... ucciso dal Signore della Radura... - disse
alzando il viso per guardare l'uomo che era giunto. - Ma io ti
riconosco: tu sei Peredur, figlio di Evrawc... mio fratello, spergiuro e
tre volte maledetto... - affermo' sorpresa.
- Perche' ti rivolgi a me con tali parole, tu che mi hai chiamato
fratello?
- Giurasti che non te ne saresti mai andato di casa, e quando lo facesti
nostra madre mori' di crepacuore... i tuoi fratelli ti maledirono per
questo...
- Ah, madre mia... Mai notizia mi fu piu' triste... Ricordo quel giorno,
quando le dissi del mio voler andare alla corte di Artu'... Ma come puoi
ben vedere, se fossi rimasto ancora tra quelle strette mura, adesso non
potrei vendicarti: indicami il luogo dove trovare il Signore della
Radura!
- Da quella parte, lungo il sentiero, fin dove giunge al prato
circondato da alti abeti... sappi pero' che non sarai tu a trovare
lui... Aspetta, non te ne andare ancora: dimmi perche' non si e'
compiuto il tuo volere di esser uomo di Artu'...
- Quando la' giunsi, un cavaliere aveva appena recato offesa a
Gwenhwyvar, la regina. A qualcuno spettava il compito di saldare il
debito d'onore e Kei, cavaliere di Artu', mi sbeffeggio' e mi mando' ad
accettare la sfida. Cosi' quando Owein, figlio di Uryen, giunse di buon
cuore a vedere se ero ancora vivo e vide che avevo sconfitto il
cavaliere e recuperato il calice della regina, allora mi chiese di
andare alla corte che' ben me lo meritavo. "Finche' ci sara' Kei, non
posero' altro piede entro quelle mura. Ma ascolta il vento ed i suoi
lamenti ed udrai parlare delle mie avventure e della mia giustizia",
dissi quel giorno ad Owein, ed ora lo ripeto anche a te... Addio ora...
Il sentiero si fece stretto e sempre piu' intricato, tanto che ad un
certo punto l'uomo penso' di tornare sui propri passi temendo di aver
sbagliato via, ma proprio di fronte a quel fugace pensiero si schiuse la
visione di un ampio prato circondato da alti abeti.
- Chi e' colui che giunge alla mia casa? - Senti' la voce, eppure non
era riuscito a scorgere colui che aveva emesso tali taglienti parole.
- Sono Peredur, figlio di Evrawc - urlo' e nel contempo porto' il
braccio, sotto l'ampio mantello, ad afferrare la spada.
- Peredur... Ricordero' il tuo nome insieme a tutti gli altri...
Adesso poteva vedere il cavaliere che, lanciato al galoppo, gli si stava
avventando contro.
Paredur fece impennare il proprio cavallo, lascio' che il mantello si
aprisse e porto' avanti il braccio che impugnava la spada. Le due lame
cozzarono e stridettero nel silenzio della radura.
- Ah... occhio ingannatore. Non sei vestito da cavaliere eppure combatti
come tale... Per questo hai diritto a porre una richiesta, ma se non
sara' di mio gradimento, in cambio, ti chiedero' la vita.
- Signore della Radura, tu ti sbagli, io non son giunto fin qui per
domandarti alcunche'.
- E allora cosa sei venuto a fare?
- Per giustizia sono qui. Tu, ferendo a morte un cavaliere, hai reso
sola la sua donna...
- Di quale giustizia vai vantando. Io! Io sono vita e morte per chi
giunge in questo luogo!
- Si vive e si muore un'unica volta, cavaliere, a te la scelta di quale
strada percorrere. Se scegli la via della vita, ripara al danno sposando
la fanciulla, se invece preferisci la morte preparati ad accoglierla.
 - Trattato cosi' nella mia stessa casa! Morirai per questo, ma sappi
che non mi accontentero' di prendere il soffio del tuo ultimo respiro,
stacchero' la tua testa e la porro' davanti alla mia porta.
- Se cosi' deve essere, sia.
Il duello prosegui' per un giorno e una notte. E quando i cavalli furono
stremati nelle forze, i due cavalieri proseguirono la schermaglia a
piedi ed infine in ginocchio, fino a cadere in un unico abbraccio sulla
terra gelata.
- Ora comprendo chi sei, Signore della Radura... abbi il coraggio di
guardare in faccia la tua sconfitta... nessun umano era mai giunto a
piegarti...
- Il vento porta sulle sue ali le tue parole... gia' le sentii in
passato... ma solo ora ne colgo appieno il significato... Ti chiedo di
lasciarmi la tua amicizia, in cambio della vita... ed in nome della
nostra amicizia sposero' la fanciulla.
Fu cosi' che Peredur, figlio di Evrawc, accetto' la richiesta del
principe delle Faerie.
Mi svegliai all'improvviso. Il bosco e la radura erano spariti ed io ero
seduto sotto il vecchio ciliegio che ben conoscevo. "Solo il vento narra
le vere storie", pensai. Guardai in alto, tra i rami: i piccoli
fiorellini bianchi cadevano mossi dalla brezza; ne lasciai scivolare
qualcuno nel palmo della mano. Chiusi gli occhi ed ascoltai.
Scendeva lenta la neve...
-- 
Gorgon
N° caratteri: 5410
Postato il 19/01/2002

In molti l'avevano desiderata, ma lui sapeva dove trovarla. Iarno cerco' 
il prossimo appiglio, sulla parete scoscesa che stava faticosamente 
risalendo, e vi si aggrappo' con forza, per non cadere. Nessuno l'aveva 
visto partire, penso' con soddisfazione, sistemandosi una ciocca di 
capelli biondi che gli erano scesi sul volto pallido e affilato.
  Non era ancora spuntata l'alba che gia' era in cammino. Si era 
addentrato in quella gola stretta e montuosa, solcata da un torrente 
impetuoso, proprio come segnalato sulla mappa che teneva celata con cura 
sotto i vestiti. Il viandante che incautamente gliela aveva mostrata non 
ne aveva piu' bisogno. Adesso se ne stava a contemplare il cielo e ne 
avrebbe avuto per un pezzo. Per tutta l'eternita', sghignazzo' senza 
rimorso.
   Cambio' piede d'appoggio e una manciata di pietrisco si stacco', 
rotolando in fondo all'orrido strapiombo. Una doppia ansa del corso 
d'acqua, gonfio per la piena primaverile, gli aveva indicato il punto 
fatidico dal quale iniziare la sua scalata. Era preparato. Confidava 
nella sua agilita' e nella prontezza dei suoi riflessi. Dopo aver
consumato un pasto corroborante e sbrigativo, libero da ogni sorta 
d'ingombro, aveva preso ad arrampicarsi, contorcendosi e sudando per la 
fatica. Il sole era al culmine del suo splendore quando era giunto in 
vista della grotta.
  La cavita', a poche braccia da lui, era occultata da un fitto schermo 
d'arbusti selvatici; solo chi avesse saputo dove guardare l'avrebbe 
scoperta. La breve distanza che lo separava dalla meta ebbe il potere di 
moltiplicare le sue forze, ridotte a quel punto allo stremo. Stringendo i 
denti, s'impose di fare presto. Sentiva i muscoli dolergli terribilmente, 
trafitti da spasimi lancinanti, mentre la vista incominciava ad 
ondeggiare.
  I cespugli dinanzi alla grotta rappresentarono l'ultimo ostacolo. Una 
cosa da nulla in confronto al resto. Non appena li ebbe superati, Iarno 
si trovo' faccia a faccia con quanto di piu' appagante non avesse mai 
desiderato.
Estasiato, si fermo' in ossequiosa ammirazione. Magnifica e splendente, 
nonostante la debole luce che riusciva a filtrare nell'ipogeo, su un 
piedistallo di pietra scolpita, troneggiava maestosa una capra d'oro. Lo 
scultore aveva immortalato il burbero animale nelle sue fattezze 
naturali, con una tale dovizia di particolari da suscitare
l'impressione che esso fosse vivo. 
  Un idolo antico, stimo' Iarno compiaciuto; questo era in grado di 
giudicarlo da se'.
  Lungo tutto il basamento correva un'incisione consumata dal tempo, 
eletta a dimora da una nutrita colonia di licheni. I caratteri latini, a 
malapena interpretabili, lo impegnarono in una faticosa lettura. Quando 
finalmente riusci' a venirne a capo, l'iscrizione risulto' tuttavia 
incomprensibile: "Gli Dei puniscono gli uomini esaudendo i loro 
desideri". Nella grotta, del tutto spoglia, non vi era traccia di nessun 
altro elemento che potesse essere d'aiuto, a parte quella laconica frase.
  Iarno scrollo' le spalle, senza capire cio' che volesse dire. Valuto' 
ad occhio e croce quante barre d'oro si sarebbero potute ricavare da quel 
prezioso manufatto, ma nemmeno quello gli riusci'. Era un valore 
spropositato, che oltrepassava di gran lunga i limiti della sua pur vasta 
immaginazione. Emozionato, con le mani che gli tremavano, si avvicino' 
per toccare il prodigioso vello. Ma non gli basto'. Dapprima volle 
accarezzarlo, poi abbracciarlo, infine baciarlo. Nel suo impeto, fu 
sorpreso dal rumore secco e potente di un tuono.
  Il tempo, all'esterno della grotta, era intanto peggiorato. Distratto 
da tutt'altri pensieri, Iarno si rese conto di aver perso il computo 
delle ore. Si affaccio' all'imboccatura della caverna per valutare la 
situazione. Una pioggia fitta ed insistente aveva preso a flagellare la 
vallata sottostante. Il torrente si era trasformato in un grosso
serpente limaccioso le cui spire, gorgoglianti, trascinavano con se' ogni 
genere di detrito che incontravano nel loro vorticoso procedere. 
  Una folgore, vicinissima, squarcio' la pesante coltre scura che 
opprimeva il cielo, andandosi a schiantare contro un castagno secolare. 
  L'albero s'incendio' di colpo e lunghe lingue di fuoco si sprigionarono 
verso l'alto. Mentre Iarno assisteva attonito a quello scenario di 
distruzione, alle sue spalle un riflesso di vita animo' lo sguardo della 
statua d'oro.
Un fremito percorse la barbetta appuntita dell'animale; la sua  
espressione, tremenda e demoniaca, aveva l'inquietante aspetto di 
un'ambasceria di morte. 
  La testa della capra s'abbasso' mentre, minacciosa, abbandonava 
l'altare pagano che l'ospitava. Il calpestio degli zoccoli attiro' 
l'attenzione di Iarno, che si volse di scatto. Cio' che vide lo fece 
sbiancare in volto. 
  Non vi era misura all'orrore che provava, ne' parole per descriverlo. 
Un grido soffocato gli si smorzo' in gola.
Con le pupille dilatate, contemplo' impietrito il furioso assalto della 
bestia scagliata contro di lui.
  L'impatto fu immane, devastante. 
  Le corna fecero scempio delle sue ossa, frantumandole, e i suoi miseri 
resti vennero scaraventati nel vuoto, oltre l'ingresso della caverna.
  Iarno precipito' in silenzio, un involucro ormai privo di vita, fino al 
tuffo gelido nelle acque del torrente. I suoi occhi, penosamente aperti, 
sembravano ancora implorare una spiegazione. Poi la corrente lo afferro' 
e il suo corpo spari' sotto quell'umido sudario, senza piu' riemergere, 
inghiottito in un ribollire di flutti. E fu come se non fosse mai 
esistito.
-- 
Gorgon
N° caratteri: 5443
Postato il 25/01/2002

Nella lunga notte oscura aveva invano aspettato il suo ritorno. Aveva
chiamato e invocato il suo nome, rigirandosi insonne nell'immenso letto
silenzioso. Aveva urlato, gridato, pregato la Luna perche' lo riportasse
a lei, le rendesse colui che piu' di ogni altro desiderava.
Aveva smesso di piangere, perche' ormai ogni lacrima era stata gia'
versata.
Ma non aveva smesso di sperare: in un modo o nell'altro ci sarebbe
riuscita, o sarebbe morta nel tentativo!
La grande casa vuota risuonava degli echi di vecchie voci. Nelle stanze
chiuse regnava il tanfo della muffa e la grigia impalpabile presenza
delle ragnatele. Anche lei ormai era solo una tetra ombra che si aggirava
per i corridoi. Quando un'ultima, flebile scintilla si accese nella
solitudine disperata di quel cuore: si fermo', alzo' la testa con gli
occhi chiusi e piego' leggermente l'angolo destro della bocca. Ad una
attenta osservazione, qualcuno avrebbe potuto scommettere che aveva
sorriso.
La citta' fremeva di vita e di confusione, nel freddo gelido di quell'
inverno maledetto. Tra il pullulare dei mercanti indaffarati e
l'operosita' degli artigiani, oltrepasso' veloce il mercato, avvolta nel
cappuccio del mantello. Con aria circospetta si inoltro' nella periferia
sud, dove le strade diventavano sempre piu' vicoli e le case sempre piu'
baracche: era arrivata ai bassifondi. Con il cuore che le batteva forte
nel petto, diede un'occhiata frettolosa ai mille sguardi che la stavano
celatamente osservando e strinse l'elsa del pugnale che nascondeva sotto
la tunica: se fosse stata attaccata, non l'avrebbero colta impreparata.
Si avvicino' infine ad una donna, sporca, grassa, con un bambino tra le
braccia e un ragazzino arruffato per la mano. Le allungo' una moneta
d'oro e le chiese dove si trovava l'aruspice. La donna non rispose, ma
indico' con un cenno della testa la vecchia porta di un edificio
semicadente. Si diresse rapida in quella direzione: presto avrebbe avuto
delle risposte.
La porta cigolo' ruotando sui perni rugginosi. La fioca luce di una
piccola lanterna squarciava a malapena l'oscurita' della stanza e creava
strani giochi di ombre maligne sul muro grigio. Ma quello che piu'
colpiva i sensi era l'acutezza dell'odore. Si costrinse a fare piccoli
respiri, per non restare stomacata. Dalla tenda di fronte alla porta
emerse un uomo basso, pelato, con una lunga tunica nera. Le chiese
maggiori dettagli e spari' di nuovo furtivo. Solo qualche istante ed era
silenziosamente rientrato, il bianco montone tra le braccia. Parole
sussurrate, il gemito dell'animale, il luccichio del pugnale affilato. I
tagli erano stati veloci, netti, precisi.
In pochi attimi la mano esperta si era immersa fino al gomito e aveva
estratto l'intestino, il fegato, il cuore ancora pulsante. Mentre
l'aruspice studiava accuratamente pieghe, vene, forme delle interiora, la
donna non pote' fare a meno di abbassare lo sguardo. In terra una piccola
pozza si stava formando: il sangue gocciolava caldo e denso dalla fredda
pietra dell' altare al centro della stanza. Sangue di morte.
Chiusa nella stanzetta sudicia della locanda, si chiese che senso avesse
tutto cio'. Aveva seguito il consiglio dato dall'aruspice, aveva
finalmente raggiunto il Villaggio dei Sogni. E aveva atteso. Ormai, le
sembrava di attendere da una vita intera. Chiuse gli occhi. Faceva sempre
cosi' quando le speranze venivano meno. Chiuse gli occhi e blocco' nella
mente l'immagine di quel volto tanto amato. Distante e difficile era la
meta, ma solo fissandosela bene in testa riusciva a non perdersi lungo il
cammino. E lei non poteva assolutamente permettersi deviazioni.
La costanza premia sempre i forti. Finalmente lui torno'. Arrivo' al
tramonto, sotto i raggi infuocati del sole morente, mantello nero sulle
spalle, un ciondolo d'argento al collo. Non ebbe bisogno di cercarla, lei
aveva gia' avvertito la sua presenza, come un oscuro richiamo che la
attirava incessantemente. Mosse passi frettolosi sul viscido selciato,
scossa dai brividi che le salivano lungo la schiena. Nessuno era rimasto
in strada, solo un ultimo cane che scappava guaendo. La Luna non era
ancora alta in cielo. Ebbe il tempo di dare uno sguardo al suo viso, a
quella bocca che adorava, a quella pelle sempre piu' ruvida, alle spalle
tornite e robuste. Allungo' una mano per accarezzarlo ma egli si
sottrasse a quel breve contatto. "Avevo promesso di non cercarti mai
piu', ma dovevo vederti almeno un'ultima volta prima di morire!" Lui la
fisso' con i suoi occhi rossi di brace, in silenzio. A modo suo, anche
lui la amava. Non si accorsero del passare dei minuti: la Luna si alzo'
ed egli si trasformo' velocemente in un lupo, le zampe muscolose e forti,
il pelo ispido e nero.
Continuo' a guardarla ancora per un po', poi si volto' e scappo' via
veloce, verso la Foresta da cui era venuto. Una lacrima le scese sulla
guancia. Non sapeva se era di gioia per averlo ritrovato o di tetra
disperazione. Nella sua testa, un unico pensiero: "Vai figlio mio, corri.
Raggiungi la tua gente e stai nascosto, che difficile e tortuosa e' la
via. Vai diritto per la tua strada, tua madre preghera' ogni notte la
Luna per te. Vai amore e sii felice, se puoi."
-- 
Gorgon
N° caratteri: 5107
Postato il 28/01/2002

Quel piccolo albergo non era male. La stanza comoda, ad eccezione
naturalmente del cuscino, un budino informe; ma e' un peccato comune
alla maggioranza degli alberghi del mondo. E comunque sempre meglio
degli odiosi salsicciotti. Il bagno era pulito. La finestra dava sulla
strada di fronte all'ingresso e questo mi faceva molto comodo. Chiesi
infatti il secondo piano, cosi' da poter guardare sia i passanti che le
finestre del palazzo di fronte. Si chiamava Hotel Graben, immagino dal
nome dell'ampio viale centrale li' a due passi. Ma non si affacciava su
di esso, non l'avrei scelto. L'entrata era in Brauner Strasse, una
piccola vietta, larga solo due metri perpendicolare al viale. Da li' si
arrivava velocemente al centro da una parte e al quartiere imperiale
dall'altra.
Quel mattino feci una colazione abbondante, secondo gli usi locali. Due
uova strapazzate, fette di pane, prosciutto e una specie di pate'.
Mentre mangiavo osservavo i miei commensali. Famiglie di turisti,
qualche uomo d'affari e una coppietta, forse amanti scappati per un fine
settimana con una scusa dai rispettivi consorti, sorrisi loro e uscii
prima di tutti.
Il giorno precedente avevo pranzato al Zum Kapuziner in Neuer Markt al
due. Un caffe'-ristorante molto carino. Chiacchierando con la cameriera,
una simpatica rumena cosmopolita dai lunghi ricci neri, presi nota di
alcuni luoghi. Quel giorno volevo visitarli.
Mi diressi prima sul Graben fino a Stephans Platz, ma di fronte al Duomo
non trovai cio' che cercavo, sarebbe stato troppo semplice. E sciocco da
parte sua. Ovviamente non entrai, ma non aveva motivo per rintanarsi la'
. Discesi lungo la Karntner Strasse, la via per i turisti, tutti
imbacuccati per la leggera nevicata che scendeva in quei giorni.
Attirati come falene dalle luci appese ai palazzi e nelle vetrine, per
festeggiare il Natale imminente. Si formavano gruppetti davanti ai piu'
sfarzosi, Gucci e Swarovski, Cartier e Pimkie, oppure di fronte ad uno
degli innumerevoli negozi con esposti i cioccolatini o a quello delle
torte "ufficiali". Gli abitanti della citta' invece preferivano i
chioschi, in cui bere del vino speziato caldo e fare due chiacchiere
prima di rintanarsi in casa, timorosi di cio' che vaga nel freddo dell'
oscurita' piu' profonda. Li guardai tutti, velocemente ma con
attenzione. Ancora nulla. Ma era una passeggiata piacevole e non avevo
da lamentarmi. Arrivai fino all'Opera. Quella sera era in programma un
qualche spettacolo italiano; non mi e' mai piaciuta l'opera, preferisco
il teatro.
Attraversai Albertina Platz ed entrai nel complesso imperiale, sfoggio
di fasti e grandezze che furono. Imponente non si puo' mentire. L'
ingresso da Michaeler Platz, con le statue di Ercole e la piccola cupola
e' senz'altro impressionante. L'arte e l'ingegno dell'uomo possono
creare dei capolavori quando non vengono usati per scopi migliori. Ma
stavo perdendo tempo cosi' allungai il passo e non notando nulla che
tradisse la sua presenza, passai attraverso i cortili interni. Uscitovi
girai a destra, attraverso i giardini. Ormai rimaneva solo un luogo, il
piu' probabile fin dall'inizio e apposta lasciato per ultimo.
Attraversai di corsa, tra le numerose macchine, il Dr. Karl-Lueger Ring,
di fronte al Burg Theater e finalmente fui all'ingresso dei giardini del
Rathaus. Come ogni anno in quel periodo, erano stati piazzati i
mercatini con le loro bancarelle e un fiume di persone vi passava
attraverso. Era li', lo sentivo.
Presi una fetta di patata abbrustolita e mi mischiai alla folla,
cercandolo. Vicino ad una bancarella di dolci. Stava guardando una
coppietta, due giovani studenti probabilmente, che aveva appena
riappacificato, ci avrei scommesso. Si allontanarono mano nella mano
guardandosi teneramente. Sarebbe stato interessante parlargli, una volta
finito il lavoro. Andai direttamente verso di lui, non mi andava di
giocare oltre. Mi vide mentre cercava qualcun'altro da aiutare. Ci mise
un attimo a capire chi fossi e il cambiamento sul suo volto fu piacevole
a vedersi. La paura rese la carnagione prima pallida e poi grigiastra,
come coperta da un alone, gli occhi si spalancarono per la sorpresa e le
labbra, fino ad allora atteggiate in un caldo sorriso, si piegarono come
rami sotto il peso della neve. Ma si riprese in fretta, si guardo' in
giro, tra la folla, le bancarelle, i giardini e il palazzo. Giro' dietro
ad un chiosco di decorazioni per alberi di Natale, pieno di palle
colorate, cosi' da non essere intralciato dalla folla nella sua corsa.
Lo seguii senza affanno. Supero' un bidone dei rifiuti, tentando
inutilmente di farlo cadere, e si ributto' nella folla, forse sperando
di seminarmi. Gli fui alle spalle quando una coppia con due passeggini
gli taglio' la strada, chiedendo scusa per l'intralcio. Si giro' e mi
vide. Preso dal panico si rimise a correre verso due poliziotti, si
fermo' da loro e mi indico', stupido, mentre ancora mi avvicinavo. Mi
vennero incontro mentre lui fuggiva. Raggiunsi i due uomini, colpii un
agente estraendo la sua pistola con l'altra mano. Sparai prima ad una
gamba dell'angelo, poi, mentre quello cadeva, mi volsi al secondo agente
sparandogli al petto prima che estraesse l'arma.
Mi chinai sull'avversario in lacrime. Aprii le ali, nere e lucide come
la notte, strappando il soprabito. Lo raccolsi da terra e mormorandogli
con dolcezza parole di infinito dolore entrai nell'oscurita'. Splendida
citta' Vienna, sara' un piacere trascorrervi il Natale anche quest'anno
Mio Signore.
-- 
Gorgon
N° caratteri: 5404
Postato il 02/02/2002