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Titolo: Fanfic: finalmente si rivede!

Visto che Eärendil (Ich'Naib) non si muove....
ERA PRONTA DA TRE GIORNI!
Gente, badate che ancora non e' il momento di scrivere. manca un ultimo post
da mandare e poi avrete TUTTA la fanfic sotto mano!
[Rufus Fabbricastorie]
Quando il gallo canto', Ataru e Rufus si scambiarono uno sguardo.
Slacciandosi il grembiule, l'uno e l'altro si spostarono dal grande camino
verso le scale e, senza che nessuno se ne accorgesse, salirono verso la loro
camera al piano di sopra.
Una volta dentro, mentre Ataru sbarrava la porta, Rufus apri' un grande
armadio rivelando ripiani e ripiani pieni di piccole figurine finemente
dipinte: umani e umanoidi scolpiti nel piombo, nel legno e in altri
materiali. Rufus attese qualche momento, in contemplazione, mentre Ataru
apriva un secondo armadio: questo conteneva pile e pile di fascicoli e
fascicoli, libri e fogli di carta. Con attenzione, ciascuno sollevo' i
ripiani per estrarli dall'armadio e inizio' a deporli sul pavimento. E,
accidenti! Una volta  estratto un ripiano un altro appariva al suo posto,
rivelando dalla parte di Rufus sempre nuove figurine, dadi brillantemente
colorati di un materiale mai conosciuto in tutto l'Ultraverso, libri,
piccoli riquadri di carta, persino dei calendari; e dalla parte di Ataru
sempre nuovi libri pieni di immagini colorate, in quantita' sempre
crescenti, finche' il pavimento fu pieno di materiale di ogni tipo e ancora
nuovi ripiani continuavano ad apparire negli armadi.
I due si guardarono ansanti. - Pensi che possa bastare? -, chiese Rufus.
Sotto, il grido di guerra dello Skyrunner squarcio' il silenzio.
- Dovra' bastare per forza. -, sogghigno' Ataru, cupo.
Rufus e Ataru avevano estratto ciascuno un oggetto apparentemente preso a
caso dalla massa che ricopriva il pavimento: Rufus aveva in mano una
figurina raffigurante una giovane guerriera a cavallo con un arco in mano e
Ataru un foglio con raffigurata una ragazza seminuda con un piccolo paio di
corna sotto i capelli neri. Per un attimo, ciascuno dei due sembro' perso in
qualche misterioso ricordo, poi i loro sguardi si incrociarono e
sorrisero: - La fantasia e' un amuleto potente. -, recitarono insieme.
Subito, tantissime ombre, simili a fantasmi, sembrarono sollevarsi dagli
oggetti sul pavimento: cavalieri Keshak del Clan del Falco, un pallido
Signore dei Sogni dagli occhi rossi, la guarnigione di una rocca sulle terre
di confine, Brujah cacciatori della notte, un uomo dal perizoma di leone
alla guida di un branco di elefanti, un cupo mago dagli occhi a forma di
clessidra, le legioni di Aquilonia guidate da un ex ladro proveniente dalla
Cimmeria, e molti, infiniti altri.
Le ombre rimasero ferme per un istante, come in attesa di qualcosa, poi
svanirono attraverso le pareti. Ataru e Rufus, invece, sembravano ascoltare
qualcosa in lontananza. Infine, si scambiarono un'occhiata e si rilassarono
visibilmente.
- E' fatta, credo. -, disse Ataru.
Rufus guardo' il suo robusto collega e rispose col suo tipico accento
pesante: - Se intendi che respingeremo l'attacco, su questo non ho dubbi.
Abbiamo messo in campo abbastanza Potere da respingere un attacco venti
volte piu' forte. I ragazzi giu' crederanno di vincere loro la battaglia,
senza accorgersi di nulla, ma con le forze che abbiamo evocato la battaglia
non avrebbe storia comunque... anche se in questo momento il Velo e'
abbastanza sottile, al massimo sentiranno delle voci fantasma, o avranno la
sensazione di un nemico che cade prima ancora che il loro colpo arrivi a
bersaglio. Ma per il loro stesso bene, non devono sapere. -
Ataru sbuffo': - Non sono piu' un pivello perche' tu mi debba spiegare le
cose per filo e per segno, collega. Sai benissimo che non parlavo
dell'attacco di quelle miserabili Ombre travestite da Orchetti, ma di quando
arrivera' il Verme. I Nodi sono sempre meno, ormai, e se cade la Locanda
cadra' anche la caverna di Ninglaube e con essa migliaia di mondi: potrebbe
essere la sconfitta decisiva. -
Rufus fece rotolare un dado con aria distratta: - Dal che deduco, collega,
che tu non l'hai sentito, vero? -
- Sentito cosa? - rispose Ataru, poi, improvvisamente, tutta la sua
massiccia presenza si irrigidi': - Uh, ma allora ha funzionato. -
- Puoi giurarci, collega. -, sogghigno' di nuovo Rufus, e, senza altre
parole, i due tavernieri si rovesciarono sulle brande, ridendo a crepapelle.
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L'aria di tensione e poi di disperata volonta' di resistere che aveva
dominato la Locanda parve allentarsi di botto quando i primi raggi di luce
si posarono sul cortile. Intanto, tutti si accorsero di avere una gran fame:
peccato che Rufus e Ataru non si vedessero da nessuna parte ma in fondo,
pensarono tutti, quello non era un gran problema.
E, mentre Claudia si sforzava di riempire un piatto dietro l'altro di
impanate di anguilla e patate fredde rimaste dal giorno prima, Annling
girava per le sale riempendo i boccali di te' e Mush, fischiettando,
rotolava un barilotto, il tesoro di Ataru, fino al centro della sala
principale per spillarlo.
Gli avventori si guardavano stupiti, come coloro che si risvegliano da un
sonno profondo e da sogni cattivi. Improvvisamente, tutto pareva acquisire
un senso diverso.
Jeff Skyrunner fini' di buttare giu' una gran sorsata e poi disse
semplicemente: - Io vado. -
Dietro a lui, senza che nessuno lo vedesse o lo sentisse, Sturm disse a
Tanis: - Bravo, ragazzo. -
[Daen]
Il desiderio lo accecava.
Un bramare immenso, sconfinato... fame senza fine.
Era un vortice scuro che danzava selvaggiamente all'interno della sua stessa
testa, che sembrava deriderlo e sbeffeggiarlo per quel suo desiderio di
liberarsi di essa, ed era cosi' sfuggente, cosi' dannatamente oltre la sua
portata...
Per gran parte del tempo quella fame rimaneva sopita, un sordo pulsare che
non aveva altro effetto se non quello di farlo tremare leggermente.
Altre volte si scatenava come un urlo tremendo e improvviso e affogava tutti
i suoi sensi, annullava con istantanea facilita' tutto il suo mondo e la sua
coscienza cominciando a divorarlo nelle viscere e nell'anima con denti che
erano fredde lame di dolore. Dilaniava i suoi pensieri, cibandosene.
Pervadeva il suo corpo ed egli non era mai in grado di liberarsene, tutta la
sua forza non era in grado di afferrare quell'inesauribile voracita' e
gettarla via. Mai.
Ansimo' e il suo respiro danzo' verso l'alto, freddo e tramutato in bianco
vapore. Si avvolse piu' strettamente nelle vesti scure che indossava come
per sottrarsi al gelo della notte invernale, mentre invece poteva sentire la
propria pelle ardere, calda e sudata. Fame.
Con lunghi passi privi di rumore torno' al limitare dell'accampamento e
fisso' per un attimo i fuochi. Un sordo e doloroso borbottare dello stomaco
lo costrinse a socchiudere gli occhi. Alcuni tra gli Orchetti piu' vicini
colsero dopo qualche istante la sua alta figura scura ferma in mezzo agli
alberi, e si affrettarono con imbarazzo a sgusciare in qualche altra
direzione. Lui li osservo' con disprezzo, poi si diresse verso una fascina
di legna che era stata ammucchiata e dimenticata in attesa del momento in
cui sarebbe stata di nuovo utile. Mentre camminava una fitta sorse
all'interno del suo stomaco, costringendolo a fermarsi e a barcollare
leggermente; brucio' per un paio di lunghissimi secondi, poi torno' a
spegnersi lentamente e lui pote' sentire nelle proprie orecchie la bassa
risata canzonatrice. Si sedette sulla legna.
La Locanda.
Poteva vederla chiaramente, abbracciata dalle alte sagome degli alberi su
cui la prima luce del giorno aveva da poco cominciato a scintillare. Una
semplice costruzione. Legna e pietra che sarebbero potuti essere abbattuti
quasi senza sforzo... Una costruzione che in se' non esisteva ma che
conservava nella sua struttura tutto il potere di quel luogo, tutta quella
energia... energia buona, energia dissetante, eterea e dolce e palpabile e
calda, bruciante. Rapide visioni di lui stesso che affondava le mani in quel
potere, cibandosene e placando quella fame tremenda che lo pervadeva, di lui
stesso che si annullava in quel desiderio e ANNULLAVA quel desiderio...
Basta. Basta! Con rabbioso sforzo allontano' da se' le immagini e si
costrinse a ragionare in modo piu' freddo su come la situazione si stava
sviluppando.
Lui aveva bisogno del potere che la Locanda conteneva, ma allo stesso tempo
la costruzione era difesa. Non piu' che una manciata di creature, ma erano
creature che sapevano combattere. Aveva mandato quella trentina di Orchetti
a saggiarne le capacita', ed era stata una buona mossa. Gli assediati
avevano respinto facilmente l'attacco e questo non poteva significare altro
se non che erano guerrieri esperti. Strinse i denti. Li avrebbe spezzati, ma
per spezzarli aveva bisogno della forza dell'intera armata. I trenta
Orchetti persi non erano un problema... poteva crearne altri da se stesso.
Ma la fame sarebbe cresciuta. Inesorabilmente. Per ogni nuovo Orchetto, un
artiglio in piu' che sarebbe affondato nei suoi visceri.
Doveva farcela con il centinaio che gli era rimasto. Solo con quelli.
Sarebbero bastati. A tutti i costi, dovevano bastare.
La fame scoppio' in un urlo immane dentro di lui, gettandolo in avanti con
un gemito e facendolo quasi accasciare a terra, una mano premuta sullo
stomaco rovente e l'altra a puntellarlo mentre affondava le dita nel terreno
gelato. Quasi incapace di pensare, i denti dolorosamente serrati, comincio'
a lottare selvaggiamente per respingere quel pulsare animalesco e oscuro;
ma, come sempre, esso guadagnava terreno piu' velocemente di quanto lui
potesse sopportare.
E mentre la lotta era ancora all'apice, la fame terribile si spense
all'improvviso, tornando a calare ai soliti livelli e lasciandolo ansimante
e sudato, totalmente esposto al freddo dell'aria notturna. Dopo qualche
secondo tento' stancamente di risollevarsi a sedere, rischiando quasi di
crollare sui pezzi di legna accatastati dietro di lui. La vorace oscurita'
senza fondo ammicco' e sorrise giusto al limitare della sua coscienza. Si
serro' la testa con le mani.
- Povero fratellino mio. -
La voce era giunta da un punto alla sua sinistra, e quando alzo' lentamente
lo sguardo in quella direzione vide la bambina. Si stava avvicinando a lui
con passi lenti, e indossava una semplice veste chiara dipinta di tenue
azzurro dalla luce morente delle ultime stelle e da quella velata, fredda,
appena sorta all'orizzonte. I suoi occhi brillavano inumani, due spicchi
dorati a forma di mandorla, al centro dei quali si sollevava una singola
scheggia nera che con prepotenza assorbiva volonta' e pensiero di chi la
fissava. La bambina sorrideva.
- Ti avevo detto... - gracchio' lui. - ... di rimanere lontana. - Torno' ad
affondare il viso nelle mani aperte.
La bambina non rispose e continuo' ad avvicinarsi a lui. Gli circondo' il
collo con un piccolo braccio candido e poggio' la testa contro la sua, come
per dargli conforto. Rimasero cosi' uniti per qualche secondo, poi lei
torno' a staccarsi e indietreggio'. Continuava a sorridere, e in lei c'era
malizia e astuta innocente malignita'.
Qualcosa di nero e terribilmente veloce saetto' tra gli alberi, andandosi a
posare sulla sua spalla. Sembrava un uccello, o almeno ne aveva la forma.
Completamente nero, quasi invisibile; perfino il bagliore del sole nascente
non era in grado di penetrare le ombre scure che formavano quel corpo magro
e slanciato.
All'altezza del becco un piccolo scoiattolo si dibatteva debolmente, la sua
bocca aperta in piccole urla prive di suono. Ci fu un debole schianto e il
corpo della bestiola si spezzo' in due, venendo divorato in un istante. La
bambina guardo' l'uccello nero con i suoi occhi mostruosi, e il suo sorriso
si dipinse di un'oscena parodia di dolcezza.
- Ancora quelle tue stupide creature. - commento' sottovoce il Generale.
- Gia'. - rispose lei, tornando a guardarlo. - Le prime tre me le hanno
uccise, ma io ne ho create delle altre. - commento' in tono allegro.
Il Generale ignoro' quelle parole, escludendo la sorella dai propri
pensieri. Sorella... non era nemmeno sicuro che quella bambina fosse sua
sorella. Non era comparsa a un certo punto...? O c'era sempre stata? E gli
Orchetti...? Non riusciva a ricordare. I precedenti attacchi, tutte quelle
volte in cui si era nutrito... Ricordava di averlo fatto, ma nient'altro.
Nessun altro particolare... quali armate aveva comandato, cosa avevano
assaltato... niente.
- La fame ti sta divorando, vero? - sorrise la bambina. - Quando
attaccherai? -
Il Generale la guardo' in quegli occhi immondi. I suoi stessi occhi.
- Presto. - rispose, rauco. - Molto presto. -
Tra due o tre ore. Forse meno. Quando il sole sarebbe stato gia' abbastanza
alto da procurargli dolore. Doveva schiantare la Locanda, gettarsi con tutta
la forza della sua armata contro di essa e distruggerla, buttarla a terra. E
quando quel globo infuocato sarebbe stato sufficientemente alto da renderlo
quasi cieco, allora tutto il dolore della luce gli avrebbe permesso di
lanciare i suoi Orchetti in un immane e feroce assalto, verso una totale
distruzione. Il dolore sarebbe stato la spinta che l'avrebbe portato alla
vittoria. Dopodiche' avrebbe potuto affondare le mani nel potere che la
Locanda nascondeva e allora nemmeno la luce del sole avrebbe potuto
danneggiarlo.
- Molto bene. - disse ancora la bambina, in tono allegro. - Sono sicura che
il Verme sara' soddisfatto di questo tuo successo. -
Il Generale sospiro' piano. - Basta con questa storia. - sussurro' con una
sfumatura d'ira nella voce.
La bambina chino' da un lato la piccola testa e continuo' a sorridere. - Non
vuoi soddisfare il Verme? -
Il Generale si alzo' di scatto, serrando la mano sinistra a pugno. - Non
c'e' nessun Verme! - I suoi occhi dardeggiarono rabbia in direzione della
bambina. - E' solo un parto della tua immaginazione! Piantala di seccarmi
con queste stupidaggini... La Locanda sara' mia, solo mia! E il potere che
essa contiene servira' a soddisfare la mia fame, non quella di un qualche
stupido Verme! -
Le diede seccamente le spalle e si allontano' a lunghi passi, infuriato.
La bambina lo osservo' andarsene. Il suo sorriso era un misto di malvagita'
e allegria.
E di compassione.
[Senzanome aka Allie Graywords]
Elethel non poteva credere ai suoi occhi: il giovane che gli stava di fronte
era davvero...
- Dreamer! Sei tu? Possibile? - Allie lo precedette, avvicinandosi al
giovane mago che era comparso dal nulla.
- Sono proprio io, *Lord* Dreamer. Vi ho cercati per molti mesi e finalmente
vi ho trovati... avrei preferito una situazione migliore pero'! -
Elethel annui' e si ravvio' con le mani una ciocca di capelli neri, pensoso.
Era inutile fare domande piu' specifiche a Dreamer, anzi, adesso era Lord
Dreamer, tanto non avrebbe ottenuto nessuna risposta utile. Era chiaro che
invece Allie riusciva a comprenderlo meglio... forse perche' erano della
stessa natura? Rabbrividi' a questa ipotesi, poi si accorse con gran
imbarazzo che la giovane lo stava osservando con aria incuriosita. Allie gli
rivolse uno strano sorriso smagliante che lo fece arrossire ancora di piu'.
- Smettila di ghignare, Allie! - la rimprovero' Lord Dreamer. - Non sta bene
leggere nelle menti altrui... -
- Senti chi parla! Ti dai tutte queste arie solo perche' adesso sei un mago
in piena regola? Possiamo anche fare a meno di te, Lord dei miei stivali! -
Elethel a questo punto scoppio' a ridere : Allie era peggio di una bambina!
Meglio non farglielo notare pero'...
Che dire poi di Dreamer? Era piu' giovane di lui ma poteva essere scambiato
per suo padre... decise di non preoccuparsi piu', in fondo erano amici,
anzi, molto piu' che amici... era degli Orchetti che bisognava preoccuparsi
adesso!
Allie nel frattempo osservava Lord Dreamer di sottecchi fingendosi assorta
nella contemplazione delle venature del tavolo. Era davvero cambiato
dall'ultima volta che l'aveva visto ed era diventato ancora piu'
affascinante... cerco' di distogliersi da questi pensieri, ma invano. - Fra
poco ci sara' da combattere. - penso', ma intanto non riusciva a togliersi
dalla testa i suoi penetranti occhi grigi.
- Allie, dobbiamo informarci sulle condizioni dei nostri armamenti. -
esclamo' Elethel. La ragazza controllo' le proprie armi: la sua spada
ovviamente era a posto, ma le restavano solo tre coltelli da lancio. -
Elethel, informati dagli altri per piacere. Ho la sensazione che fra non
molto ci serviranno... -
Lord Dreamer accarezzo' istintivamente il bastone magico ed annui'. - Lo
credo anch'io. Molto presto. -
Allie segui' con lo sguardo Elethel che si allontanava per chiedere
informazioni. Ora che loro tre, i tre Vertici, erano riuniti, avrebbero
potuto fare qualcosa? E perche' una simile forza si stava addensando attorno
a quella semplice Locanda? Allie spero' di non doverlo scoprire troppo
presto.
[Legolas Verdefoglia]
Legolas e Gimli avevano da tempo deciso di prendersi una rivincita sul
massiccio montuoso che tempo prima aveva procurato loro cosi' tanti
problemi, e finalmente si trovavano nuovamente al suo cospetto. Nonostante
avessero camminato per molte leghe i due erano completamente rinvigoriti
dalla vista del loro vecchio avversario e gia' pregustavano il sapore della
vittoria. I due, infatti, avevano viaggiato molto insieme contribuendo a
scacciare il male in molte contrade, rinforzando enormemente la loro
amicizia e scoprendo di essere praticamente complementari: Legolas con il
suo arco e Gimli con la sua ascia. In quel frangente, pero', non v'erano
armi che potessero valere quanto la forza di volonta', ma nonostante fossero
ben forniti di questa i due stentavano a ricordare la logica della decisione
che li aveva portati ad affrontare nuovamente quella sfida. Dopo
interminabili attimi dedicati alla contemplazione della montagna, la cui
cima era coperta da nubi, tale e quale alla prima volta che la videro, Gimli
fu il primo a trovare il coraggio per scandir parola: - Stavolta mi pare
persino, come dire... gradevole... -
Ma Legolas replico': - Avete sempre dimostrato di possedere dei gusti
quantomeno discutibili voi Nani... ma giudicare "gradevole" questo ammasso
di roccia mi pare alquanto inappropriato... comunque, amico mio, vedrai che
ti apparira' ancora piu' bella una volta domata! Ora smettiamola di
gingillarci e cominciamo la scalata. -
Il Nano acconsenti' e i due grandi guerrieri parvero alle aquile che li
osservavano, uniche spettatrici del loro gesto, due fuscelli dinanzi alla
maestosa figura del Caradhras. Spinti dal proprio orgoglio, e vogliosi di
dimostrare nuovamente uno all'altro le proprie capacita', percorsero ad una
velocita' decisamente buona, relativamente alle condizioni atmosferiche, il
tragitto dalle pendici del colle alla montagna vera e propria. Da quella
posizione potevano appena intravedere le vette piu' basse del monte e
capirono quanto risultavano impotenti dinanzi a tale opera della natura, ma
non badarono troppo a questo e decisero di prendersi qualche ora di riposo.
Gimli imposto' subito una conversazione: - Non mi era mai capitato di
affrontare una prova cosi' ardua soltanto per orgoglio; siete proprio strani
voi Elfi... Comunque non rimpiangero' mai la mia scelta di averti come
amico... -
Legolas eruppe in una risata argentina ed appago' subito la curiosita' del
Nano spiegando il suo gesto: - Eh eh eh. Non ti sto deridendo, anzi,
comprendo perfettamente la profondita' del tuo pensiero e ne sono lusingato,
ma stai parlando come colui che va incontro a morte sicura... Ti giuro che
aggiungeremo molte battaglie a quelle che abbiamo combattuto insieme; non mi
sembra il caso di lasciarsi spaventare da un po' di pietra, che poi dovrebbe
essere un materiale amato dai Nani... -
Dopo una breve pausa Gimli, visibilmente imbarazzato replico': - Ehm, certo
che noi amiamo la pietra e non sono affatto spaventato, credete di essere
sempre i migliori voi Elfi, vero? E' cos... -
In quel momento fu interrotto da un rombo spaventoso che, a guisa di un urlo
emesso da un Dio, sembrava dimostrare la grandiosita' del loro avversario
che rideva alle loro spalle... allora Legolas guardo' l'amico con uno
sguardo assai deciso che faceva intendere la sua volonta' di riprendere il
cammino. I due si rimisero in viaggio: l'Elfo veloce e leggiadro come una
piuma che a volte pareva in balia del vento che ne sferzava il volto; il
Nano deciso ed arrembante come una fiamma che si piega nello sforzo di non
spegnersi; quando uno dei due scivolava l'altro lo sorreggeva e cosi'
sempre, cosi' diversi eppure cosi' simili, cosi' lontani come idee e
concezioni e cosi' vicini legati dalla forza dell'amicizia.
Improvvisamente calo' persino la notte rendendo impossibile continuare il
cammino, una volta trovato, con grande fatica, un giaciglio i due riposarono
profondamente i propri corpi stremati, nemmeno Legolas si curo' di usare la
propria abilita' di mantenere un riposo vigile: erano consapevoli del fatto
di trovarsi soli contro un enorme e potente avversario, ma si trattava di un
nemico leale poiche' tutto cio' che la natura crea e' siffatto. Il mattino
seguente si svegliarono piuttosto intirizziti, ma sereni, erano sicuri che
quel giorno avrebbero raggiunto la cima, nonostante fossero molto distanti,
il volto disteso lasciava trasparire una tranquillita' non adeguata alla
situazione, ma quando, molte ore dopo, si ritrovarono vicini alla vetta e
videro il sole calare dietro la montagna capirono che tali sforzi non erano
stati vani, non avrebbero desiderato essere in altro luogo in quel momento:
quello spettacolo che pareva loro essere il piu' bello mai creato.
Scese la notte, ma essa non si rivelo' inquietante, bensi' stupenda, la sua
volta scura mostrava meravigliose stelle, quelle stelle che gli Elfi amavano
tanto, e persino Gimli non rimase impassibile dinanzi a tal scena. Poco dopo
raggiunsero la tanto agognata meta: la vetta del monte; il nemico era
domato: si erano presi la loro rivincita e ad entrambi parve che quelle
lanterne su nel cielo li salutassero brillando il piu' possibile per porgere
tutti gli onori a coloro che avevano avuto ragione della montagna; nessuna
ricompensa sarebbe stata piu' lieta di quella. I due, pero', non potevano
nemmeno lontanamente immaginarsi quello che li aspettava; la mattina
successiva, infatti, appena si desto' Legolas senti' dei fruscii.
Immediatamente imbraccio' l'arco e scruto' vigile l'ambiente circostante.
Non v'era presenza di essere alcuno, vedeva le fronde degli alberi sferzati
dal vento piegarsi verso di lui come delle mani che volessero prenderlo e
portarlo via. Non si sentiva tranquillo, aveva come un presentimento: era
sicuro che qualcosa di colossale stesse per accadere. Udi' delle grida ed il
suo pensiero si rivolse subito all'amico. Torno' in fretta e furia dove
aveva lasciato Gimli e capi' ben presto, con notevole disappunto... che il
Nano stava cantando, solamente cantando... ma la dura voce dei Nani rendeva
quei suoni piu' simili ad urla di un agonizzante che alle parole di una
canzone. Allora Legolas si avvicino' a Gimli e, con un gesto, gli intimo' di
fare silenzio ed indicando il cielo rese partecipe l'amico della sua
inquietudine; il Nano sollevo' l'ascia con prontezza e l'appoggio' su una
spalla, era pronto alla battaglia. Il vento ora si faceva insostenibile e le
loro due figure resistevano strenuamente, immobili cercando di non cedere di
un passo; improvvisamente una raffica li obbligo' a chinarsi ed infine i due
si ritrovarono a terra, aspettavano soltanto di veder comparire dinanzi a
loro Manwe Sulimo quando, con immensa sorpresa per entrambi, videro in
lontananza, sospesa in aria la sagoma di un vecchio che si avvicinava, era,
era... si trattava di Gandalf; appena l'Istaro poso' un piede a terra
l'atmosfera torno' tranquilla e il sole parve riaccendersi in modo
inaspettato illuminando il volto del mago. Legolas si precipito' verso di
lui abbracciandolo e dicendo: - Non c'e' che dire, vecchio mio, in quanto ad
entrate non sei secondo a nessuno, sembrava una tempesta scatenata da Osse
in persona! Spero che le notizie che ci porti non siano degne dei suoi
venti! -
Il vecchio rise, ma ben presto quell'attimo passo' e rispose all'Elfo: -
Salve Legolas figlio di Thranduil, non sai quanto mi faccia piacere
rivederti... -
In quel momento giunse anche Gimli che interrompendo Gandalf gli disse: -
Salve Gandalf, scusa se non salto di gioia per il fatto di averti finalmente
rincontrato, ma Legolas ha ragione: solitamente non ti rechi mai dalle
persone senza uno scopo, cos'e' accaduto? -
Il vecchio, dopo un attimo di silenzio, replico': - Sei davvero perspicace,
rampollo di Gloin, come spesso accade reco nefaste notizie. Dovete sapere
che sono venuto a conoscenza di un fatto terribile! La Terra di Mezzo cadra'
sotto l'influsso maligno di Sauron e nessuno potra' impedirlo, nemmeno una
nuova alleanza tra tutte le genti... -
In quel momento i due si sentirono mancare, Legolas si mise le mani tra i
capelli sussurrando qualcosa e Gimli strinse con forza l'ascia mentre gli
occhi gli brillavano d'ira. Lo stregone li osservo' e poi continuo': - Ma
questo non e' tutto... la Locanda delle Arti.Fantastiche verra' attaccata...
ho subito pensato a voi, ma nessuno vi obbliga ad accettare questo arduo
compito. Vi chiedo solo di tenere presente, pero', che restando qui non
potrete essere di alcun aiuto... -
Gimli grido': - Non e' possibile! Stai mentendo, Gandalf! Le roccaforti dei
Nani sono molto resistenti e gremite di soldati pronti allo scontro con asce
che soltanto i nostri migliori fabbri sanno forgiare! Non cadranno, rendero'
nota la notizia cosi' ci potremo preparare per la battaglia, certo,
resisteremo a tutto; abbiamo affrontato anche situazioni piu' disperate! -
Legolas replico' duramente: - Mithrandir non ci ha mai mentito, amico mio, e
non credo lo farebbe mai su una faccenda di tale importanza... -
In quel momento indirizzo' uno sguardo allo stregone sperando che lo
smentisse, ma gli occhi dell'Istaro erano duri e non lasciavano possibilita'
alcuna di notare in essi un bagliore tipico di uno scherzo. - Credo che
abbia ragione, mi spiace molto lasciare Bosco Atro in balia di Sauron, ma
credo che sia giusto partire se Gandalf ci assicura che la situazione e'
questa... nonostante comprenda la tua reazione sono sicuro che anche tu la
pensi come me e non vorrai essere da meno, o mi sbaglio... -
Leggendo quel velo di malizia e provocazione presente sul volto dell'Elfo il
Nano rispose sicuro di se': - Credo tu abbia ragione, Elfo, ma comunque
quando torneremo qui non vi sara' forza che ci possa resistere, al momento
non mi sembra il caso di lasciare al proprio destino tanta buona birra... E
sia! - Il suo pensiero corse ai bei ricordi riferiti alla Locanda: in quel
momento comprese che i suoi amici avevano bisogno di lui ed il fuoco della
battaglia ritorno' ad ardere dentro i suoi occhi. - Se proprio non possiamo
restare...- aggiunse.
Allora Gandalf disse con tono comprensivo e allo stesso tempo severo: - No!
Assolutamente, non possiamo rimandare la vostra partenza. Capisco i tuoi
sentimenti, ma se vuoi davvero renderti utile fidati di me, Nano cocciuto!
Non v'e' tempo da perdere: dovete raggiungere al piu' presto la Contea e
prendere il Portale. -
- E come ci arriviamo? - chiese Gimli. - Non ho intenzione di andarci a
piedi, ho gia' affrontato un lungo cammino ed le mie gambe reclamano
riposo! -
Lo stregone rispose dicendo: - Povero sciocco! Pensi che io non abbia meglio
da fare che accompagnarci? Ve la caverete... Dovrete percorrere la vostra
strada da soli, ma come vi ho gia' detto dovete affrettarvi! -
Legolas lo interruppe nuovamente con sommo disappunto del mago. -
Mithrandir, prima di partire vorrei sapere perche' non hai chiesto aiuto a
dei sovrani chiedendo loro contingenti militari in gran forze, dopotutto la
Locanda e' anche affar loro... -
Senza alcuna esitazione il vecchio gli rispose: - Poiche' in questo periodo
dove la guerra continua ed il male allunga la sua ombra sopra un territorio
sempre piu' vasto i valori di tutti coloro che si ritengono votati al bene
possono cadere ed ognuno e' esposto alla tentazione di pensare solamente a
se stesso, difendendo solamente la propria gente. Chiunque lo negherebbe
naturalmente, ma la situazione e' questa e credo proprio questa possa
rivelarsi fondamentale per la vittoria del male, almeno sulla Terra di
Mezzo; non e' giusto chiedere ausilio a chi ne ha bisogno a sua volta... ora
andate, se vi puo' confortare ritengo che dovrebbe andare tutto bene. Anche
se pochi, alla Locanda vi sono soltanto guerrieri valorosi che credono in
cio' per cui lottano e ricordate che possono togliervi la vita, ma non
toglieranno mai la speranza a tutti coloro che credono in voi e che vi
ricorderanno per l'eternita' qualunque risulti la vostra sorte. Ora andate e
piu' non dimandate. -
In quel momento li congedo' ricordando loro l'urgenza della loro missione.
Anche se in effetti la distanza non era proibitiva il cammino sarebbe
risultato piuttosto lungo senza l'ausilio di una cavalcatura, ma cio' non li
spaventava affatto: avevano infatti intenzione di godersi appieno la visione
della Terra di Mezzo nel suo stato attuale nonostante tutto cio' che passava
loro sotto gli occhi equivalesse a una pugnalata poiche' entrambi erano a
conoscenza del fatto che sarebbe svanito o rovinato. Comunque procedevano
piuttosto speditamente e la sera stessa discesero completamente il crinale
del monte; trovarono un giaciglio e si assopirono. Durante la nottata
Legolas udi' piu' volte Gimli sbraitare e gridare alla volta dei servi di
Sauron intimando loro di andarsene. Questo gli fece dimenticare
momentaneamente il destino del luogo dei suoi natali ed un sorriso sboccio'
sulle sue labbra. All'alba nuova desto' il compagno e ripresero il viaggio
assaporando intensamente ogni palmo di quella terra tanto amata: l'odore del
vento, il fruscio delle foglie ed il rumore dei loro passi parevano loro
nuovi e sconosciuti tanto da incantarli durante il percorso e non far
sentire loro la fatica. Dopo un paio di giorni raggiunsero la Grande Via Est
e finalmente intorno a loro non vi erano soltanto alberi e sassi, ma anche
altri esseri. In prevalenza v'era qualche piccolo gruppo di Nani con i quali
Gimli amava intrattenersi. Quando raggiunsero l'Ultimo Ponte si fermarono
per scrutare le acque del Mitheithel che scorrevano impetuose dando vita a
quella spuma che era valsa al corso d'acqua il nome di "Fiume Bianco";
intanto qualche carovana passava osservandoli con stupore mentre scrutavano
le acque del fiume: non era normale notare un Elfo in compagnia di un Nano
da quelle parti. Tutta quella curiosita' intorno a loro non li infastidiva
affatto, ma ben presto dovettero riprendere il cammino; l'attaccamento per
la Terra di Mezzo si era trasformato in un incontenibile desiderio di sapere
cosa il futuro riservasse loro. Cosi' aumentarono di gran lunga il passo e
spesso capito' loro di marciare persino di notte nonostante la stanchezza
rendesse i loro piedi pesanti; grazie a questo sforzo circa una settimana
dopo raggiunsero Brea. Una volta giunti li' si fermarono alla "Locanda del
Puledro Impennato" dove pensavano di trovare aRaGoRN, ma cosi' non fu;
ciononostante trovarono confortevole la sosta durante la quale poterono
apprendere che Minas Tirith s'indeboliva sempre piu' e che ormai i servi
dell'Oscuro potevano giungere sino a Lorien. Da tutto cio' capirono che cio'
che aveva predetto Gandalf era veritiero ed un alone di malinconia offusco'
nuovamente i loro animi, al che Gimli grido' squarciando l'aria: - No! Non
e' possibile! L'Avversario giunge sino a Lorien! Che ne sara' di Dama
Galadriel? Legolas, rimandiamo il nostro intento e raggiungiamo Lorien! -
l'Elfo replico' dicendo: - Gimli, lo sai che non e' possibile... -
Una voce dura ed aspra lo interruppe. - Che vai dicendo? Minas Tirith e'
solidissima, qualche attacco di poco tempo fa l'ha intaccata, ma presto
tornera' al suo splendore, noi Uomini vi difendiamo strenuamente e voi Nani
che fate? Mettete in giro voci riguardo ad una nostra possibile caduta?
Buffoni... ecco cosa siete, perche' non raccontate queste frottole altrove?
Mi infastidiscono ancor piu' della tua presenza, Nano! -
L'Uomo esplose in una risata beffarda. Il figlio di Gloin non resistette a
tale affronto ed alzando l'ascia urlo': - Che tu sia maledetto, sciocco
Uomo! Non accetto simili offese da un inetto come te che non conosce nulla
della possente civilta' nanesca! - Ma Legolas gli si paro' davanti. - Fermo!
Non siamo qui per questo! Ricordati, Gimli, che gli Umani di Tirith sono
nostri alleati! -
Il Nano allora abbasso' lo sguardo e ripose l'arma. Questo distolse da lui
l'infinita' di sguardi torvi e carichi di voglia di vendetta che gli erano
stati rivolti; al che Legolas disse: - Andiamocene, amico mio. Perdonatelo,
messere, che la fortuna illumini sempre il vostro cammino! -
E cosi' dicendo uscirono dalla taverna lasciando un piccolo sacchetto pieno
di monete sul bancone. Appena fuori dalla locanda l'Elfo si riferi' al Nano
con aria irritata: - Comprendo l'ira che quello stolto abbia potuto generare
in te, ma cio' non giustifica le tue azioni! Gondor e' sempre stato un
ottimo baluardo difensivo della Terra di Mezzo ed i suoi abitanti meritano
rispetto! -
Gimli replico': - Ma cadra'... -
E l'Elfo ribatte' nuovamente dicendo: - Nessuno dovra' saperlo fin quando
non accadra'! -
La discussione fini' li'. Ormai la notte ammantava l'ambiente circostante e
solo la luce flebile delle lanterne rompeva qua e la' la monotonia
dell'oscurita'; comunque decisero di continuare il loro cammino per tutta la
notte: sarebbero giunti alla terra degli Hobbit prima dell'alba. Cosi' fu,
infatti, e poco prima del sorgere del sole i due attraversarono il ponte sul
Brandivino e si trovarono nel bel mezzo della Contea; si recarono
all'ostello piu' vicino e, come ormai da un mese e piu' non accadeva, si
assopirono in un letto morbido e caldo; la mattina del giorno nuovo
avrebbero raggiunto ed oltrepassato il Portale.
[Ungrim]
Le pianure di Streleheim alle sue spalle erano deserte. Per ora aveva
distanziato il suo nemico.
Ma, nonostante questo, si sentiva braccato. Lo sapeva, era la sua unica
speranza, doveva raggiungere il Portale non piu' tardi di quella sera.
Doveva. Ne valeva la pena? Si', lui, Ungrim, valoroso Nano, ultimo
superstite dei Druidi, aveva con se la spada di Shannara, ma ormai Brona
(gli piaceva chiamarlo cosi' in ricordo di quand'erano amici) aveva
conquistato le Quattro Terre, le Quattro Razze...
Il terrore gli scaccio' la depressione dal cuore. Lo sentiva. Stava
arrivando. Chiuse gli occhi pensando che forse sarebbe stata la sua ultima
battaglia, l'ultima battaglia dell'ultimo uomo libero. Il suo nemico voleva
la spada, l'unica arma che potesse uccidere il suo signore.
In quel preciso momento il Messaggero del Teschio piombo' sulla testa di
Ungrim che urlo': - Non l'avrai, lurido porco! -
Abbino' queste parole a un movimento rotatorio della pesante ascia a due
mani che nessuno sapeva maneggiare come il Druido. Un grugnito e il rapace
cadda a terra mentre la sua testa rotolava lontano. Il Messaggero rantolo'
come per maledire il Nano e smonto' dal corpo senza vita della sua
cavalcatura. Si osservarono per lunghi secondi.
Dopodiche' il Messaggero attacco'; lo fece con tutto l'odio che aveva nel
cuore. Il clangore della spada avvelenata contro l'ascia echeggio' nel vuoto
delle pianure. Il vento si alzo'.
Un vento purificatore.
Ungrim penso': "Ora o mai piu'". Veloce come il fulmine che illumina la
notte, come la morte che sopraggiunge in battaglia, affondo'. Lo fece con un
pugnale, piccolo, ma di inestimabile valore, poiche' incantato. Un grido.
Del sangue nero. Ungrim continuo' la sua  marcia verso la Locanda delle
Arti.Fantastiche.
[Nathan]
Lo stregone era uscito dalla Locanda volando e ancora gli giungevano alle
orecchie le urla dei suoi compagni.
"Cosa ci facevo mai li' dentro... non potevo usare sicuramente le mie magie
per difendermi... avrei come minimo distrutto la Locanda."
All'orecchio del mago arrivo' un fruscio.
Guardo' in basso e vide delle sagome oscure muoversi furtive giusto al
limitare del bosco.
Sorrise brevemente e plano' in quella direzione. Con passi felpati si
avvicino' al piccolo gruppo di ombre, che ad un piu' attento esame si
rivelo' essere una squadra di tre Orchetti.
"In ricognizione, per cercare punti deboli nei muri... ci sara' da
divertirsi..." Soppresse una risata.
Si avvicino' molto lentamente all'Orchetto... se cosi' si poteva chiamare,
dato che era alto quanto lui. Quando gli fu a ridosso, gli tocco' la spalla
e l'Orchetto sorpreso si giro' incuriosito. - Gruuu!?! -
Lo stregone rapidamente appoggio' una mano sul petto del mostro.
- Damned! ESPLOSIONE! -
Una luce biancastra scaturi' dalla mano del mago, ed un odore di carne
bruciata si propago' tutto intorno.
L'Orchetto fece in tempo solo ad  abbassare lo sguardo e la sua colonna
vertebrale schizzo' fuori dalla schiena. Anche gli altri due, sorpresi dai
rumori, si voltarono. Il secondo della fila venne colpito violentemente dai
resti del suo compagno appena morto e cadde a terra stordito. Il terzo
Orchetto, invece, prontamente corse verso il mago brandendo rabbiosamente la
spada. Lo stregone lascio' cadere il corpo esanime del mostro alla sua
destra, e con un rapido gesto porto' la mano sotto il mantello, anche se
probabilmente era troppo tardi...
L'Orchetto era a ridosso del mago, e si appresto' a calare la spada su di
lui, ma vide un bagliore da sotto il mantello.
Si udi' un leggero cozzare di metallo e un alto urlo taglio' la notte.
Gli assediati dentro la Locanda si zittirono, rimanendo ghiacciati
dall'urlo.
Tutti si guardarono in faccia, cercando risposte nell'altro. Solo un
avventore era appena uscito di fuori...
- Ben gli sta' a quel traditore... -
- Gia', e dire che sembrava dei nostri... -
Shoa'nhadey abbasso' di nuovo il capo sui libri e il silenzio calo' nella
Locanda: ogni tentativo di non pensare a quello che stava accadendo la'
fuori era inutile. Poteva essere la stessa fine che avrebbero fatto loro, se
qualcosa non fosse avvenuto nel frattempo...
La spada Efreet aveva urtato quella dell'Orchetto, ma non l'aveva deviata
abbastanza, facendo terminare la sua corsa sulla spalla del mago che non
seppe trattenere quell'urlo. Spossato dal dolore poso' un ginocchio a
terra...
Sul volto deforme dell'Orchetto si disegno' un ghigno per celebrare la sua
prossima vittoria, voleva vedere la disperazione del mago prima di finirlo,
ma non poteva perche' questi aveva il capo chinato.
Di scatto lo stregone alzo' la testa. L'Orchetto pregustava la vista della
paura che doveva certamente aver invaso l'Umano, ma rimase deluso: lo
stregone rideva... Una fitta morse la schiena del mostro ed egli si
affretto' a rigirare la spada nella ferita del mago, per allargarne
l'apertura...
Il mago stese il braccio destro mostrando il palmo della mano al mostro
mentre il suo viso si contraeva appena per il dolore inferto dalla torsione
della spalla...
- Gurhh?!? - fece in tempo a mormorare.
- Muori, lurida feccia... - disse con un filo di voce lo stregone - Damned!
Esplosione! -
Un sordo boato lo avverti' della morte di un altro nemico. La spada era
ancora nella sua spalla, e ad essa vi era ancora attaccato il braccio del
mostro.
"Maledizione..." penso' il mago mentre lentamente estraeva la spada...
L'Orchetto stordito incomincio' a riprendere i sensi, ma era ancora
intontito dal colpo. Il mago invece era gia' in piedi, e calco' il suo piede
sulla gola del mostro spingendolo a terra.
Lo stregone sorrise malignamente, la sua faccia prometteva nefandezze, e il
mostro ebbe paura...
Intanto nella Locanda riprese il vociferare. Tutti avevano di comune accordo
lasciato cadere il pensiero di quanto era prima successo, cercando cosi' di
esorcizzare l'idea della morte che poteva ghermirli tutti.
All'Orchetto parve che il mago cercasse di trattenersi dal ridere.
- Sai, ho trovato una cosina divertente da farti... - e sorrise. La paura
dell'Orchetto si tramuto' in puro terrore con l'effetto di tenerlo
inchiodato a terra, immobilizzandogli gli arti.
- KEE ORBS PLATA - Dal dito della mano destra comincio' a levarsi un piccolo
pennacchio di fumo.
- ROLL, GIUNGI DALL'ALA DI PIPISTRELLO, RE MALVAGIO DELLE TENEBRE, DIMORA IN
ME E DA' POTERE AL CONTATTO! -
L'unghia sembro' essere viva, si muoveva serpeggiando.
- Ora entrera' nel tuo corpo insieme al mio incantesimo, e se non mi
ubbidirai, cambiera' colore fino a diventare rossa. Allora il tuo corpo
scoppiera' in mille pezzi e si riformera' nell'essere piu' schifoso di
questo mondo, hahhaaa! -
Detto cio', incurante delle suppliche dell'Orchetto, con un colpo infilo' il
dito nella gola del mostro,
- MALEDIZIONE DEL GERME MALEFICO DELL'UNGHIA BLU!! - tuono' lo stregone.
- Uarghhhhhhhhhhhhhhhhhh! - grido' di un grido acuto l'Orchetto.
Dentro la locanda ignorarono volutamente l'urlo...
- Vattene, adesso. Torna dai tuoi e contagiane il maggior numero
possibile. - disse dando un calcio al mostro.
Appena fu solo, Nathan cadde a terra provato dalla magia.
"Si prospetta all'orizzonte una grande battaglia, vedo i fuochi dei piccoli
campi in mezzo alla foresta. Sono troppo stanco... dovro' ricorrere al
maleficio, per tornare quello che ero... purtroppo." penso' il mago.
Strisciando si avvicino' al corpo di uno degli Orchetti, infilandogli la
mano nel torace...
[Abdul AlHazared]
L'ennesimo risveglio, in un letto scomodo, desolatamente vuoto (a parte
lui), in una stanza di una locanda sconosciuta...
L'ennesima sbronza.
Pero' di solito c'erano anche un po' di fanciulle generose, nei suoi
risvegli, ed un mal di testa da Elfo....
Invece stavolta niente.
Non e' che rimpiangesse il mal di testa, ma le fanciulle...
Controvoglia si alzo', cercando di riportare alla mente almeno il nome di
quella locanda, visto che non riusciva assolutamente a ricordare come ci
fosse arrivato. Aveva delle sensazioni strane, gli sembrava di non saper
piu' camminare... E poi, di solito la mattina dopo ricordava almeno
vagamente qualcosa di quello che aveva fatto. Ed era la prima volta che non
ricordava niente, nemmeno dei giorni precedenti.
"Non esistono giorni precedenti" mormoro' una voce.
Anche le allucinazioni!
"Stai diventando vecchio, ragazzo mio, se basta la birra annacquata di una
qualsiasi locanda a ridurti cosi'"
Arrivato all'angolo dove era una caraffa d'acqua ed uno specchio, si bagno'
la faccia, per cercare di svegliarsi...
Altra sorpresa: di chi era la faccia nello specchio?
Domanda cretina: era la sua, ma lui chi era?
Domanda ancora piu' cretina, ma non aveva la risposta...
"Certo che come sbronza deve essere stata memorabile... Peccato che non
riesca a ricordarne niente" si disse.
Soprappensiero raccolse la sua roba, e si avvio' verso la porta: una birra,
o meglio un paio di birre, lo avrebbero sicuramente aiutato a ritrovare la
memoria.
Voltandosi sulla soglia, con un riflesso automatico, a controllare di non
aver lasciato niente in giro, niente che potesse mettere i suoi nemici (ma
ne aveva?) sulle sue tracce, noto' un incomprensibile disegno sul pavimento
intorno al letto, e si accorse che lo specchio aveva una cornice intarsiata
e decorata, che ricordava in qualche modo il disegno che circondava il
letto; sembrava un oggetto molto prezioso, anche se il vetro dello specchio
aveva bisogno di una bella pulita: guardandolo di sottocchio sembrava che vi
si riflettesse una stanza completamente diversa...
Strano arredo per una locanda.
E il personale doveva essere molto distratto, o molto occupato: c'era un
odore pesante nell'aria, e un mucchietto di una strana polvere azzurrina
sotto la finestra.
Portandosi dietro la sua roba, si avvio' giu' per le scale...
- Ho sete e fame! - grido' a quello che sembrava l'oste. - Portami un barile
di birra e una porzione di tutto quello che hai in cucina... E non perdere
tempo a cuocerlo troppo, qualunque cosa sia. -
Si butto' su una sedia in un angolo, cercando con l'istinto del guerriero un
posto che permettesse di coprirsi le spalle.
Cosi' un problema almeno era risolto. Restava il mistero delle sue
identita'.
Ma perche' mai aveva usato il plurale?
"Calma, ragazzo!" penso'. "Cerchiamo di ragionare."
"Non credo che ti sara' facile" sibilo' la voce di prima. "Ma provaci pure,
se vuoi..."
Di nuovo la stessa voce. Si guardo' in giro, pronto a spellare lo spiritoso,
ma nessuno gli stava a meno di un paio di tavoli di distanza...
"Chi sei? E dove sei? Fatti vedere, che ti faccio naso e muso un solo
profilo!"
"Guardati allo specchio"
"GU?!"
"Figliolo, non fare quella faccia da pesce lesso! Forse e' meglio se prima
mangi e bevi, soprattutto bevi, perche' e' ora di spiegarti qualcosa che non
ti piacera' molto."
Non ci capiva niente, ma il consiglio di quella voce, fantasma o stregone
che fosse, sembrava sensato.
- Oste, continuo ad avere sete, e fame! Ti decidi a darmi da mangiare?
E portamene due, di barili di birra. -
In attesa di poter mangiare e bere, si mise a fare l'inventario dei suoi
beni, nella speranza di capire qualcosa se non su se' stesso almeno sul suo
mestiere e sullo scopo della sua presenza in quel posto.
Quattro pugnali a lama diritta, un strano coltello dalla forma errata, una
mazza ferrata, una bipenne dalle lame stranamente sproporzionate rispetto al
manico, una frusta chiodata,  un tirapugni, un paio di guantoni chiodati,
una sacca con un'armatura - che sembrava messa insieme con i pezzi di almeno
altre quattro o cinque armature, e che certamente aveva bisogno di una buona
passata d'olio - un borsellino vuoto...
Una cosa era certa: non era un tipo pacifico. E non era esattamente ricco...
Poi c'era una borsa di seta, coperta di glifi incomprensibili e di simboli
esoterici; conteneva un libro dalla rilegatura consumata, con le pagine
slabbrate, coperte di caratteri ancora piu' strani di quelli tracciati sulla
borsa... Sembrava prezioso, sarebbe tornato buono da impegnare per pagare
l'oste, visto che non aveva trovato nemmeno un pezzo di rame.
"Non osare nemmeno pensare di farlo, brutto scimmione sottosviluppato, o ti
trasformo in un Nano, e poi ti cucino al forno con mela e carota!"
Accidenti a lui, ma che razza di minaccia era?
Comunque sentiva che non avrebbe comunque potuto dar via il libro piu' di
quanto avrebbe potuto tagliarsi un braccio... Anche se quel tomo e quella
borsa non quadravano con il resto, li sentiva suoi, esattamente come le
armi.
E infine c'erano una spada e un elmo...
La spada era strana, possedeva una specie di magia, ne era sicuro...
Non la magia degli stregoni o dei maghi. Era piuttosto la magia di un
oggetto destinato ad uno scopo e consapevole di questo scopo. Uno scopo poco
piacevole ma non malvagio.
Aveva un fodero nero, lucido, senza alcuna decorazione; l'elsa era semplice,
ricoperta di corda, con una guardia circolare, e dava la sensazione che si
modellasse sul palmo della sua mano.
Lentamente estrasse, solo in parte, la lama: era splendida, diritta,
sottile. La sua brunitura la faceva apparire quasi nera, e la luce fumosa
delle torce ne traeva riflessi argentei, come se volesse salutarlo.
Vi erano incise delle rune, in una lingua che gli era del tutto ignota,
anche se gli ricordavano qualcosa, qualcosa che aveva la sensazione avrebbe
preferito non ricordare meglio.
Sapeva solo quello che volevano dire nella sua lingua:
Yrch'mahhel e' il mio nome
Dall'alba dei tempi
Molte mani mi hanno impugnata,
Molte volte ho portato
La morte...
Mai serviro'
Un servo del male.
Yrch'mahhel, la spada forgiata per un dio, rubata nella fucina degli
dei.
Yrch'mahhel, orfana della loro magia.
Yrch'mahhel, l'arma perennemente assetata di sangue.
Yrch'mahhel, che vale piu' di ogni tesoro terreno.
Yrch'mahhel, il Flagello degli Orchi.
Ora era sua.
"Nostra, figliolo, nostra" intervenne di nuovo il suo amico fantasma.
E l'elmo... l'elmo... Era molto di piu' di un elmo.
Era bello, tanto da incutere paura.
Un cilindro di acciaio nero un po' svasato, fuso apparentemente in un sol
pezzo, con una crociera di rinforzo all'altezza del viso, di un materiale
che sembrava argento, ma che sapeva essere molto piu' duro del piu' duro
acciaio; e per cimiero due corna, che descrivevano una strana curva verso il
basso e all'interno, giungendo quasi a coprire la fessura della bocca, e le
cui punte si dirigevano in avanti e di nuovo in alto. Non capiva a quale
animale appartenessero, erano enormi, spesse alla base quanto il suo polso,
a sfiorarle erano spiacevolmente calde, quasi fossero vive...
Nell'elmo scorreva la magia, tanta magia da uccidere chi avesse osato
indossarlo; eppure l'aveva calzato, e spesso.
Non sapeva che magia fosse, anche se aveva il sospetto che fosse nera come
il cuore di un Orchetto, ma era certo di riuscire a dominarla.
"Non certo da solo, mio incolto amico."
Avrebbe dovuto fare due chiacchiere con questo incorporeo chiacchierone,
prima o poi...
Ma doveva assolutamente riuscire a ricordare chi fosse, e chi fosse stato.
Per il momento sapeva solo di essere qualcuno di diverso da quel che era in
passato.
Si guardo' intorno, e vide che ancora non gli si era accostato nessuno.
Provo' a chiamare ancora la cameriera, ma era come se nemmeno lo vedesse...
Certo che anche per una locanda da tre soldi c'era una ben strana
atmosfera... c'era tanta tensione nell'aria da tagliarla col coltello, paura
no, ma tensione, come se aspettassero qualcosa...
E c'era una ben strana clientela: anche solo gli Umani che vedeva erano
diversi tra loro quanto il giorno dalla notte: guerrieri, cavalieri, dei
tipi che dalle vesti sembravano chierici,  forse dei maghi.....
E c'era almeno un Nano.
E allora lui perche' era cosi' isolato? Non era certo fuori posto in mezzo a
quell'accozzaglia di strani tipi.
Non era mai stato particolarmente affascinante, e in quel momento doveva
essere anche abbastanza sporco e sudato, ma... Aveva la sensazione che ci
fosse qualcosa di importante che gli sfuggiva...
"Qualcosa? Con le cose che ti sfuggono si potrebbe riempire una biblioteca!"
Il suo amico fantasma cominciava a stargli sulle scatole, anche perche' non
era possibile che esistesse.
Ricapitolo' contando sulle dita:
Era fornito di armi a sufficienza per una decina di persone, e si sentiva
perfettamente capace di usarle tutte...
Possedeva un volume di magia (che non era in grado di leggere, ma che
sentiva di saper usare) ...
Era povero in canna...
E non ispirava evidentemente a nessuno una gran voglia di socializzare (e
chissa' perche' non era ancora venuto nessuno a portargli  da bere e da
mangiare).
Aggiungendo il fatto che mancavano quelle fanciulle compiacenti che di
solito giravano in locande come quella, e che gli avventori sembravano
talmente tesi da aver dimenticato tutte le rivalita' e gli odi che da sempre
dividevano le loro razze...
Conclusione: era un mercenario in cerca di ingaggio, e se non faceva
sciocchezze, forse l'aveva trovato.
"Non ne ricaverai una moneta di rame, invece. Pero' combatterai, e con il
mio aiuto potresti persino riuscire a renderti utile senza combinare guai."
"Smettila! Basta, sono stufo di pensare, ho bisogno di distrarmi."
"In effetti, quello che hai fatto finora e' gia' un miracolo per la tua
mente primitiva e ignorante..."
"Ora basta! Chi sei tu che osi ridere di me? Dove sei, dannato buffone?"
"Sono Abdul AlHazared, e sono dentro questo corpo, esattamente come te, mio
rude ed irascibile amico."
La cameriera gli passo' accanto, e lui si lascio' distrarre dal panorama.
- Finalmente vi accorgete di me! Portami da bere, tanto... E anche qualcosa
da mangiare, anzi tutto quello che avete in cucina. E poi, ragazza, siedi
accanto a me e fammi compagnia. -
La cameriera non fece cenno d'averlo visto o udito.
"Non riesci a capire, mio ingenuo amico."
"E' ancora da stabilire se siamo amici o no! E non e' che la tua spiegazione
mi abbia spiegato un gran che: cosa vuol dire che sei in questo corpo?
Questo e' il mio corpo!"
"No!"
"No? E di chi sarebbe?"
"Di un povero diavolo che ho attirato in questo mondo e in questo tempo per
potermi incarnare e poter combattere il mio Nemico... Purtroppo, la
possibilita' della tua esistenza in un mondo e in una situazione come questa
era talmente forte che sei stato attratto da quel corpo, mentre attraversava
il Varco che io ero riuscito a creare con la magia degli Altri Dei. E cosi'
adesso siamo in due, anzi in tre."
"Non ci ho capito niente."
"Non ne dubitavo! Ti sarebbe piu' semplice se ti dicessi che io sono un
potente stregone che ti ha attirato in questo posto per combattere le forze
del male? Sarai ricompensato degnamente."
"E perche' non me l'hai detto subito?"
"Lasciamo perdere..."
"E vuoi spiegarmi perche' nessuno mi si e' ancora accostato?"
"Non ti vedono."
"GU?!"
Per un attimo, un Umano (Fritz Tegularius, cosi' l'aveva sentito chiamare)
guardo' dritto nella sua direzione senza dare pero' segno di averlo visto,
quasi come se lui fosse trasparente...
"Ma perche' mi ignorano cosi'?!"
E in quel momento seppe.
"Death Dealer! Io sono Death Dealer, l'Elargitore di Morte. Ma sono anche
Enzo Portolano... I miei ricordi sono confusi: so solo che sono stato
risucchiato qui in questa locanda, e sono diventato, anzi, sono tornato ad
essere il Death Dealer. E chi mai sara' la voce che mi parla nella testa?"
"Non capirai, ma te lo spiego lo stesso: l'incantesimo che ha attirato qui
questo corpo, e te con lui, era tale da renderlo invisibile a chiunque fino
a che non mi fossi adattato al nuovo corpo, e il corpo non si fosse adattato
a questo nuovo mondo; la tua presenza ha complicato un po' le cose, ma il
momento in cui hai ripreso coscienza di te ti ha reso visibile... Anzi,
preparati a dare un bel po' di spiegazioni, perche' credo che stiano per
venire da te."
Nel frattempo un silenzio minaccioso era calato sulla Locanda, e tutti i
presenti si erano radunati intorno a lui, con un'aria per niente pacifica...
"Aspetta, che spiegazioni vuoi che gli dia?! Non ci capisco niente nemmeno
io!"
"E qual e' la novita'? Se, anzi quando, ti troverai in difficolta', lascia
fare a me."
- Ehm, salve gente, bella giornata vero? -
- Chi sei? E da dove vieni fuori? - Era l'uomo che aveva sentito chiamare
aRaGoRN. - Parla in fretta, e cerca di essere convincente! -
- Tagliamogli la gola. - intervenne il Nano dall'aspetto poco socievole.
- Non saprei esattamente da dove cominciare... -
- Se gli oscuri segreti non vuol confessare sara' di Annling lo Youma la sua
mente a squarciare! Ecco straniero, ora inizia a tremare. Gia' senti i
visceri contorcersi e urlare! -
- No, OffAndy. Vogliamo risposte, non un energumeno drogato in giro per la
Locanda. - Era di nuovo aRaGoRN. - Ti do ancora un minuto, e poi... -
- Ecco, dovete sapere che io non ricordo esattamente le circostanze... -
- Ammazziamolo, saremo piu' tranquilli. - insisteva il Nano. - Non possiamo
correre rischi. -
- Aspetta! - La solita voce del suo amico fantasma, stavolta molto
gradita. - Io sono qui per combattere con voi. Per arrivare in questo luogo
ho dovuto evocare Dei i cui nomi non avreste nemmeno il coraggio di
ascoltare. Solo con la forza di Azatoth e degli Altri Dei son potuto
giungere sin qui. -
- Taci, folle! Come hai osato evocare quelle maledette divinita'?! - Questo
era Fritz Tegularius, l'unico, a quanto pareva, che avesse un'idea di quello
di cui stava parlando...
- Purtroppo, nel viaggio attraverso le dimensioni, con me si e' insediato in
questo corpo anche l'energumeno armato che si fa chiamare il Death Dealer...
E non e' colpa mia se ha un nome cosi' stupido: tutti i guerrieri hanno nomi
o soprannomi simili. Mi hai chiamato folle, dici? Io sono folle! Sai qual e'
il mio nome? Io sono Abdul AlHazared! -
Tegularius rabbrividi' visibilmente.
- Non mi interessa come ha fatto, Fritz! Ma se lui e' venuto qui, allora
possiamo andarcene per la stessa strada... - intervenne Kralizec.
- Non dire sciocchezze, Faltyn, non credo proprio che ti piacerebbe
percorrere quella strada... -
- E poi, credi che sia una cosa semplice? Non sono venuto qui per il piacere
della compagnia, anche se finche' avrete l'onore ed il piacere di essere
serviti da una cameriera cosi'... Sono qui  solo perche' questo  era l'unico
campo di battaglia dove i miei Dei avessero voglia di mandarmi... Comunque,
se hai voglia di provare, al piano di sopra c'e' una stanza, con un
pentacolo tracciato intorno al letto, e uno specchio che ho adattato alle
mie necessita': accomodati, ti insegnero' le preghiere da recitare al Grande
Cthulhu... -
- Insomma, non perdiamo tempo: spiegati meglio. - lo interruppe Halbarad.
- Ammazziamolo! - Il Nano non mollava.
- No. - disse un altro guerriero - Dategli almeno la possibilita' di
spiegarsi. -
- Allora diamogli un po' di te'. -
- Facciamogli aprire di nuovo il varco.... -
- Basta! - intervenne l'oste. - Come e' arrivato qui mi interessa poco, mi
basta sapere se non e' un servo del Nemico e se e' in grado di maneggiare
quella roba. -
Indicava il mucchio di armi in terra accanto alla sedia.
- Se sono in grado di maneggiarla?! Dammi un nemico da sbudellare, e te lo
faccio vedere io se so maneggiarla! -
- Perche' ho l'impressione che il tuo atteggiamento sia mutevole? -
- E' il Death Dealer: ti ho detto, mio erudito Fritz Tegularius, che nel
giungere in questo piano di esistenza ne ho attratto lo spirito; anzi, forse
e' piu' esatto dire che ho dato la possibilita' di concretizzarsi alla
possibilita' della sua esistenza... -
aRaGoRN si volto' verso Fritz, e lo squadro' accigliato. - Riesci a capire
di cosa stia parlando? -
L'altro gli restitui' un'occhiata in fondo alla quale nuotava un velo di
rassegnato disprezzo. - Si', e una parte almeno di quello che dice non mi
piace affatto. Preferirei che non avesse parlato di quelle divinita' che non
intendo nominare a mia volta... Pero', non e' malvagio. -
Apri' la bocca come per aggiungere altro, poi la richiuse. Fisso'
intensamente i guerrieri attorno a lui e prosegui', di malavoglia: -
Comunque, la parte di lui che e' un guerriero potra' esservi certamente
utile in una situazione del genere, e forse anche l'altro, Abdul, se i suoi
Dei decideranno di dargli una mano... -
- Anche io potrei fidarmi, nonostante tutto. - sentenzio' in quel momento il
Nano.
- Pero' se vuoi bere - intervenne l'affascinante cameriera - qui da noi si
paga in anticipo... -
- Ehm, in questo momento sono un po' a corto di spiccioli, andrebbe bene un
pagamento in natura? -
- Rufus, un altro scroccone!!! -
"Lascia fare a me, ragazzo, prima che tu combini qualche guaio." Si senti'
di colpo incapace di muoversi e di parlare, e poi comincio': - Mia cara
fanciulla, il tuo sguardo mi ha ferito cosi' profondamente che mi sono
smarrito: non so piu' dove sono, in che terra, in che tempo, a stento
ricordo il mio nome...
Sono sicuro che una cosi' adorabile persona non vorra' negare ad un
viaggiatore un po' spaesato la grazia di una parola gentile; dimmi, ti
prego, dove siamo, e quale e' mai il pericolo che sento incombere su questa
locanda, un pericolo tale da incutere timore anche a questo gruppo di
valorosi. E per le poche cose che consumero' - la sua mano si mosse in un
gesto di indifferenza, spinta da una volonta' che era la sua e non lo era -
sta pur certa che prima che questa storia sia finita sara' ripagata, in un
modo o nell'altro. Ma ora, ti prego ancora, parlami, lascia che io possa
consolare la mia anima affaticata e ferita con la musica della tua voce,
come il mio corpo stanco si sta pascendo della luce dei tuoi occhi... -
- Non sembravi cosi' educato, a guardarti. Ti trovi alla Locanda delle
Arti.Fantastiche, e siamo assediati dagli Orchetti, e ti basti questo per
adesso. Se sei abituato a combattere, come credo - indico' il mucchio di
ferraglia accanto alla sedia - forse potresti renderti utile; per il conto
potrai parlarne con Rufus, ma ti avverto che con lui le paroline dolci non
serviranno a molto... -
"Lo sapevo che c'era lavoro per me..."
- Va bene, straniero. - disse Ataru. - Non ho ancora capito come hai fatto
ad arrivare fin qui, e perche' sei venuto, ma se sei qui per dare una mano,
sii il benvenuto; bada pero' che se non sei quello che dici di essere... -
Fece un cenno eloquente.
- Finalmente! E adesso posso avere qualcosa di solido da mangiare, e magari
un po' di birra? -
- Siamo sotto assedio, testone!! Comunque, vedremo cosa possiamo fare...
Claudia, portagli un po' di gallette, e un boccale di birra, piccolo. -
- Grazie, sei davvero generoso! Cerchero' di sdebitarmi... -
- Di questo puoi star sicuro... -
[Arivel Redfox]
Alle parole dell'oste rispose una risata beffarda... che fece voltare tutti
verso il luogo dove ancora il sangue dell'Orchetto imbrattava il
pavimento... le mani strette sulle armi, pronte a colpire...
Un piccolo buco oscuro apparve nell'aria... un vortice che lentamente si
allargo'... fino a prendere forma umana, forma che pero' continuava a
rimanere avvolta nell'oscurita'... solidificandosi lentamente...
Qualcuno dei presenti lancio' d'istinto un pugnale, che pero' sembro' andare
a sbattere contro una barriera invisibile che avvolgeva l'essere a pochi
centimetri dal suo corpo...
La risata risuono' nuovamente... e l'oscurita' parve di colpo dissolversi...
adesso gli avventori poterono riconoscere la nuova arrivata... lunghi
capelli color del rame le ricadevano liberi fino alla vita... indossava solo
un perizoma e una stretta fascia intorno al seno... ma tutta la sua pelle
era ricoperta da arcani simboli tra cui si riconosceva solo un falco in
caccia...
Non sembrava possedere armi, ma da lei trasudava potere e  morte...
- Il mio Signore mi ha mandato a voi, e' sempre piacevole partecipare ad un
banchetto degli Eroi... E oggi vi sara' abbastanza Morte per noi... -
Dopo le ultime parole si lecco' le labbra... come pregustando un lauto
pranzo...
- Siete fortunati che non ami il ripugnante odore che emanano quelle povere
creature da vive... -
[Railos Shadowcloak]
Timadoc si guardo' attorno nel grande solaio. Da qualche parte, al di la'
delle montagne di cianfrusaglie piu' alte di lui, stavano i quattro Elfi,
uno per lato, ma dal suo nascondiglio erano invisibili.
Quanto era esiguo il loro numero! Come potevano sperare di arginare
l'attacco degli Orchetti? Eppure era trascorso pochissimo tempo da quando
aveva udito le urla di dolore di quelle rivoltanti creature colpite a morte
dalle frecce scagliate dagli infallibili archi dei difensori.
Solo un'ora prima Timadoc si era presentato a loro offrendo il suo aiuto, ma
il prode Earendil lo aveva scacciato in malo modo (era cosi' scostante da
quando lo aveva scoperto con Periadoc rintanato sotto il letto!), mentre la
dolce Annling gli aveva fatto capire, con molta piu' gentilezza, che la sua
presenza poteva esserle d'ostacolo. Cosi' si diresse sul lato opposto della
grande soffitta andando quasi ad urtare contro la pressoche' invisibile
figura nera che presidiava quel fianco.
- Posso essere d'aiuto, Vostro Onore? Sono molto abile con la fionda e posso
colpire anche un topo distante quaranta passi! -
L'Elfo Oscuro non lo guardo' nemmeno. - Stammi distante, halfling. - lo
senti' mormorare.
- Veramente, signor Elfo, io sono uno Hobbit ... - comincio' a spiegare, ma
l'occhiata di ammonimento dell'essere gli mozzo' le parole in gola e lo fece
indietreggiare di due passi.
"Forse e' meglio lasciar perdere", penso' prudentemente Timadoc, e si
allontano' in cerca di un rifugio sicuro, nascosto dietro le pile di
cianfrusaglie che si erano accumulate in quel solaio nel corso dei secoli.
"Quant'e' lontana la Contea!" pensava la creaturina impaurita. "Perche' mi
sono lasciato convincere dal cugino Periadoc a lasciare la mia comoda casa
per intraprendere questo viaggio? Ora sono bloccato qui e, per quanto grossi
e valorosi siano i difensori della Locanda, non potranno mai sconfiggere
l'esercito avversario!"
Si arrampico' su un baule per vedere meglio gli esseri che con il loro
eroismo si frapponevano tra lui e gli Orchetti.
L'impavido Earendil, scintillante nel suo argenteo usbergo di mithril, stava
scrutando con mal celato livore all'esterno e lo Hobbit non aveva mai visto
nessuno con un piglio cosi' determinato. Al suolo di fianco a lui giacevano
un'ascia e lo strano scudo blu con l'emblema dell'ala di candido cigno, che
tanta sorpresa aveva destato nello Hobbit quando, la notte precedente, lo
aveva visto per la prima volta.
L'audace Kyra sembrava perso nei propri pensieri, e il suo atteggiamento
dava l'impressione d'essere meno spavaldo del solito. Li' nella grande
soffitta, solo con il proprio arco e la sua nera spada, avvolto in una
semplice tunica ed un mantello da viaggio, l'Elfo sarebbe parso piccolo ed
indifeso, se non fosse stato per la risolutezza che palesava ogni suo gesto
e per il fuoco indomabile che brillava nel suo sguardo.
La coraggiosa Annling stava invece contando sconsolata le poche frecce
rimaste nella sua faretra, nella luce che filtrava dalle feritoie appariva
pallida e diafana. Nella sua breve vita Timadoc non aveva mai incontrato
molti Elfi, ma era certo che la bellezza che esternava quella visione, e che
gli tocco' ineluttabilmente il cuore, non avrebbe lasciato insensibile
nessun membro di quella razza millenaria. La luce del sole pareva aver
plasmato quell'immagine, abbracciando il corpo snello dal seno prosperoso
della fanciulla e baciando il suo volto dal buffo nasino a patata e gli
occhi marrone dorato.
L'Elfo Oscuro infine, appariva come una macchia di tenebra nella penombra
della stanza, dato che i suoi bianchi capelli intrecciati e la sua rossa
armatura erano celati dalla stoffa del suo tabarro nero. Da quando lo Hobbit
lo aveva guardato l'ultima volta non aveva fatto un solo movimento e la sua
immobilita' sembrava cosi' innaturale che Timadoc, in preda al timore,
lascio' il proprio nascondiglio convinto che l'essere fosse stato colpito e
fosse morto senza nemmeno riuscire a gridare.
"Se un lato della Locanda e' indifeso gli Orchetti riusciranno ad entrare e
a massacrare tutti!" penso' lo Hobbit in preda al panico mentre correva
verso la feritoia piu' vicina, dimentico per una volta della propria
sicurezza personale.
I suoi peggiori sospetti si rivelarono fondati: almeno due Orchetti si erano
portati a meno di venti passi di distanza e si avvicinavano di soppiatto.
- Allarme! - Comincio' a gridare per richiamare l'attenzione degli arcieri,
ma dall'oscurita' arrivo' un secco ordine che lo fece ammutolire: - Fai
silenzio! - disse lo spettro dell'Elfo Oscuro ponendo fine alla sua
immobilita'; poi prese due delle frecce tinte di nero che aveva allineato in
bell'ordine sopra ad un panno e, dopo aver socchiuso gli occhi, come per
escludere dai suoi sensi la fastidiosa luminosita' esterna, le tiro' in
rapida successione. Come unica risposta gli arrivo' dal basso
un'imprecazione quando uno degli Orchetti si trovo' un'asticella piumata
piantata sul polpaccio.
Kyra fu il primo ad arrivare in seguito al richiamo dello Hobbit ma quando
si affaccio' alla feritoia vide soltanto le due creature in fuga.
- Railos, a cosa ti serve quell'arco se non sai usarlo? - disse al
Rinnegato. - Sei forse cieco? -
Stranamente l'Elfo Oscuro sorrise: - Beh, in effetti, non e' che di giorno
ci veda un granche'... -
- E allora perche' sei venuto qui di vedetta? -
- Me lo avete chiesto voi! -
- Stolto! Se non sai tirare di giorno, perche' hai sprecato delle frecce
preziose? - intervenne Earendil. - abbiamo pochissimi dardi! -
Lo sguardo dell'Elfo Nero lo trafisse come una coltellata. - Non le ho
sprecate. - disse, indicando all'esterno.
I due Orchetti erano ancora visibili, ma la loro fuga era notevolmente
rallentata: ora barcollavano vistosamente ed in pochi attimi, sotto lo
sguardo stupito degli arcieri, caddero al suolo privi di vita a breve
distanza l'uno dall'altro.
- Cosa ...? - inizio' a chiedere sbigottito Kyra, poi un lampo d'intuizione
attraverso' il suo volto e si piego' ad annusare, con il suo fine olfatto
d'Elfo, le nere ed unte asticelle allineate al suolo.
- Veleno! - Affermo' in tono accusatorio. - Hai messo del veleno sulle
frecce! -
- E' orribile! - mormoro' Annling. - E' una cosa atroce e sleale! Non sei
migliore di quei bastardi la' fuori! -
- La Morte e' Morte. - Ribatte' tranquillamente il Drow. - In qualsiasi modo
essa arrivi. -
La risposta degli Elfi non arrivo' mai, un tuono attiro' la loro attenzione
all'esterno: da qualche punto imprecisato della foresta una nera macchia
d'oscurita' inizio' a divorare ogni cosa, propagandosi lentamente in ogni
direzione.
- Non ci sono solo Orchetti la' fuori. - constato' Kyra per nulla
sorpreso. - Chiunque li comandi ha deciso di darsi da fare. -
- Dobbiamo avvisare gli altri di sotto! - esclamo' Annling.
- Lo sanno gia' - disse una voce alle loro spalle.
Sir Jeff Skyrunner, Cavaliere Brightblade, stava dinanzi a loro nella sua
scintillante ed immacolata armatura, che evidentemente aveva ripulito con
cura dopo lo scontro. In mano reggeva una pesante balestra che pareva fatta
per abbattere un Drago.
- Ataru mi ha dato questa. - disse il gigante dal volto aquilino indicando
l'arma. - Ed ho pensato di venire quassu' a darvi una mano fino a che non
verra' il momento di combattere faccia a faccia. -
- Benvenuto! - disse cordialmente Annling facendo un cenno con la piccola
mano. - Qui c'e' posto in abbondanza! -
Mentre il Cavaliere rispondeva con un inchino di una grazia sorprendente per
un individuo della sua mole, la macchia d'oscurita' raggiunse la Locanda,
cancellando all'improvviso la luce del sole ed avvolgendo l'edificio nella
piu' cupa tenebra.
Un gelido ed innaturale terrore alito' nelle loro anime, e Timadoc provo'
l'impulso irrefrenabile di fuggire da quel buio, lontano da tutti, lontano
da ogni orrore. Le sue gambe sembrarono iniziare a muoversi da sole ma,
prima di acquistare velocita', si abbatte' su un invisibile ostacolo e si
ritrovo' steso al suolo boccheggiante e senza fiato.
Era la fine, qualcosa si stava avvicinando a lui e lo Hobbit, paralizzato
dal panico, seppe che era giunta la sua ultima ora.
Una sfera di luce si accese nella mano del suo inseguitore, e Timadoc
riconobbe l'Elfo Oscuro. Il suo aspetto era piu' terrificante che mai,
pressoche' invisibile in quella tenebra, ad eccezione del bianco dei suoi
occhi e dei riflessi rossi della sua armatura. Poi la gigantesca sagoma del
Cavaliere Brightblade si materializzo' alle spalle del mostro.
Improvvisamente com'era arrivato, il panico scomparve e Timadoc scopri' di
aver rovesciato una delle montagne di cianfrusaglie dimenticate dal tempo
che da secoli arredavano la stanza. Un centinaio tra frecce e quadrelle
giacevano sparse attorno a lui.
- Ma bravo il nostro halfling! - sogghigno' la creatura nera. - Allora a
qualcosa servi! -
- Io sono uno Hobbit, Vostro Onore! - Si sorprese a protestare Timadoc quasi
aspettandosi di essere colpito ma, come unica risposta, gli parve di vedere
un lampo bianco la' dove quell'essere avrebbe dovuto avere la bocca.
Guidati dalla sfera luminosa del Rinnegato raccolsero il loro piccolo tesoro
e tornarono dagli altri a riferire il ritrovamento poi, mentre gli arcieri
si complimentavano ironicamente per la sua abilita', Timadoc udi' l'Elfo
Oscuro affermare allegramente: - Beh, se non altro, grazie a questa Tenebra,
adesso ci vedo! -
Per qualche motivo che non seppe spiegarsi, Railos non si senti' di dir loro
cosa i suoi sensi, superiori a quelli di qualunque Elfo di superficie,
avevano percepito: la', ai margini della foresta, l'esercito nemico si stava
radunando per sferrare il suo attacco definitivo ed, alle spalle degli
Orchetti, qualcosa di gigantesco, che brillava d'oscurita' nell'oscurita',
si avvicinava rantolando.

 da mandare e poi avrete TUTTA la fanfic sotto mano!
Mi spiace, ma io non c'incastro nulla...
nella mia posta inviata c'è. io l'ho inviata.
il server l'ha guardata e ci ha sputato sopra.
mi spiace, non volevo ripostare prima di rischiare doppi post...^__^
cmq il succo e' sempre quello^___^
Ihc'Naìb
--
"Non sta a me decidere, ma giuro che nemmeno le pastiglie del 2034 mi hanno
dato una sensazione piacevole come questo bottone"
Ihc'Naìb, Sentinella dell'Occhio che piange
Sto leggendo La saga di Elric, di Moorcook,
E Altre Inquisizioni, di Jorge Luis Borges,
e Delitto e Castigo di Dostoevskji