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Titolo: III Quando il nano pensa come l'elfo...

III
Quando il nano pensa come l’elfo…
Konar si tolse l’elmo, lo posò a terra, si alzò in piedi e cominciò a
guardarsi intorno. Era in un bosco, un bosco come tanti, il sole del
pomeriggio filtrava caldo attraverso le foglie, il cielo che si
intravvedeva al di sopra degli alberi era chiaro e azzurro come gli occhi
di una bella donna, ma il nano sembrava essere estremamente nervoso e il
suo nervosismo aumentava mentre si guardava intorno. In realtà per capire
cosa lo tormentava è necessario comprendere ciò che era abituato a vedere.
I nani normalmente hanno una vista in grado di distinguere molto bene le
fonti di calore, e quindi possono vedere anche in assenza di luce o con
una luce molto scarsa, ma dopo l’ordalia attraverso cui era passato egli
era divenuto molto più di un semplice nano, addirittura molto più di un
normale essere vivente. Non è questo il momento di narrare tutto ciò, ma
da quel momento il suo modo di vedere la realtà era mutato, profondamente.
Non possedeva più la vista di un qualunque nano, ma ogni oggetto appariva
ai suoi occhi come un arazzo multicolore. Vedeva le cose o gli esseri
viventi come fossero composti da migliaia di fili colorati intessuti tra
di loro e lui sapeva che ogni filo aveva la sua ragione d’essere, ogni
filo aveva il suo colore e quel colore indicava qualcosa. Una maggioranza
di bianco significava un’anima pura, buona o comunque desiderosa di fare
del bene, viceversa se a predominare erano i colori scuri. Il rosso
segnalava la rabbia, l’ira o la passione. Il blu la meditazione, la
preghiera, la profondità. Konar aveva imparato da tempo a distinguere non
solo i vari colori, ma anche le singole sfumature e questo gli forniva un
potere incredibile. Poteva interpretare le intenzioni di chi gli stava di
fronte ancora prima che fossero concepite a livello conscio oppure sapere
se un oggetto, una pianta o un animale era pericoloso, stregato,
intelligente o cos’altro. Si trattava di un modo di vedere la realtà
decisamente unico, ma potente. Ben presto si accorse inoltre che non solo
vedeva le trame che compongono la realtà, ma che poteva anche interagirvi.
Era un’operazione complessa e molto delicata, ma aveva avuto parecchio
tempo per allenarsi ed era divenuto piuttosto abile. Bastava afferrare il
filo giusto, sfilarlo e l’intero ordito si scioglieva immediatamente. Il
risultato pratico era che l’essere a cui apparteneva moriva all’istante.
Oppure tirando un po’ qui e un po’ lì poteva cambiare le nature degli
oggetti. Li rimodellava a piacimento e col tempo e la pratica era riuscito
a farlo anche con alcuni esseri viventi dalla volontà più debole. In
teoria poteva farlo con tutti gli esseri, il procedimento era lo stesso,
ma in molti casi l’arazzo era più complesso da ritoccare e le forze in
gioco più grandi, ecco perché non era un sistema che usava spesso
preferendo avvalersi dei suoi servitori e della sua forza per ottenere ciò
che voleva. Ora però la realtà che vedeva era diversa da quella a cui si
era abituato negli ultimi anni, gli oggetti gli apparivano quasi come
apparivano a un normale nano, riusciva ancora a scorgere i fili che ne
componevano la realtà, ma solo sui bordi della figura, in maniera molto
tenue, come filamenti evanescenti che danzavano di continuo al vento della
vita. Era questo a renderlo nervoso, il suo potere era diminuito, se ne
stava rendendo conto. Le ombre avevano abbandonato il rifugio della sua
armatura e si erano confuse con l’oscurità del sottobosco. Le controllava
ancora e sentiva di essere pienamente in grado di farsi obbedire da ogni
cosa avesse un’aura malvagia, ma non possedeva più la capacità di vedere
la realtà nella sua essenza… perché? 
Sbuffò e grugnì stringendo i pugni con forza e agitandoli al cielo, poi si
mise a pensare a quello che era accaduto. L’elfo aveva aperto un portale
spazio temporale ed era tornato indietro nel tempo. Lui lo aveva seguito e
aveva varcato il portale dopo, questo voleva dire che era arrivato
successivamente rispetto all’elfo. Non sapeva dire quanto dopo, ma non
doveva essere molto, una giornata al massimo, probabilmente meno. Questor
era tornato indietro con un unico scopo, lo scopo che lo aveva tenuto in
vita negli ultimi duecento anni: ucciderlo. 
A che punto del tempo è tornato? In che anno siamo? Qual è il momento più
logico per uccidermi? E’ ovvio, semplice, banal… è tornato nel momento in
cui ero più vulnerabile, subito dopo che avevo acquisito il mio potere
dopo che avevo ucciso… 
Il flusso dei suoi pensieri si fermò, aggrottò le sopracciglia, poi ne
inarcò una come se avesse appena valutato una possibilità interessante.
Quindi in questo momento, in questo tempo, ci sono due Konar, forse è
questo il problema. Non possono coesistere due Konar nella stessa realtà
temporale… no, no, in realtà non dovrebbe succedere. La realtà sarebbe
messa a dura prova e io dovrei affrettarmi a rinchiudere l’altro Konar in
un  campo temporale sfasato rispetto a questa realtà, ma i nostri poteri
non sarebbero intaccati, non ce ne sarebbe ragione, e oltretutto, se anche
fosse, non sarebbe un processo immediato, ci vorrebbe tempo. No… i miei
poteri possono diminuire così solo se….
Spalancò entrambi gli occhi e li alzò verso il cielo che sembrò
sbeffergiarlo col suo azzurro immacolato.
E’ ancora vivo, in quest’epoca il Maestro è ancora vivo…  
- Pazzo di un elfo!- imprecò verso la terra scotendo il capo. Si alzò è
agitò i pugni minaccioso a mezz’aria: - Ma lui non ti può salvare. E’
neutrale, non interverrà se non attaccato direttamente e io ho ancora
parte del mio potere…- borbottando si mise a camminare in tondo e riprese
il filo dei suoi pensieri. 
Così sei tornato in un epoca in cui Lui c’è ancora,  vuoi uccidermi prima
che io muoia, non c’è altra spiegazione, ma come e soprattutto quando? E’
impossibile, lo sai anche tu. Ho lasciato la mia casa appena adolescente e
ho trascorso tutto il mio tempo come un avventuriero con te e gli altri...
gli altri… di nuovo gli vennero alla mente e di nuovo scacciò quel
pensiero con un grugnito. Non può uccidermi allora, cambierebbe troppo,
tutto, cambierebbe se stesso e tutto ciò che di buono è, no, non può… si
fermò di fronte a un albero, era frustrato, non riusciva a capire. Serrò
il pugno destro a maglio e si sfogò sulla corteccia secolare. L’albero
vacillò e il nano estrasse la mano guantata dal tronco che ora mostrava
una profonda ferita dalla quale usciva copiosa resina verde, simile a
sangue, che ben presto si rapprese e raggrumò.
- Pensa, sciocco, pensa come lui… - e riprese a camminare. 
E’ tornato molto indietro, quasi trecento anni prima, per uccidermi, ma
come? Quando? Non puo’ farlo senza mettere a rischio l’intera realtà…
pensa come lui, si ripeté, e lui voleva ucciderlo aveva sempre voluto
ucciderlo, aveva dedicato gli ultimi duecento anni della sua vita ad
ucciderlo, aveva sacrificato amici, amanti, parenti per ucciderlo, di
fronte a cosa si sarebbe fermato? 
Guardò le ombre intorno a lui, fissò il bosco, i punti più oscuri degli
alberi e poi oltre loro, sopra di loro, la luce, il sole, una palla
gialla, insignificante in quel cielo senza fine e per un attimo il suo
cuore si arrestò quando, come un fulmine, la consapevolezza gli arrivò
alla coscienza. 
Non vuole uccidermi, non ha sempre voluto uccidermi. Non è tornato
indietro per uccidermi… vuole salvarmi… 
- Questor! – urlò al piccolo sole – Figlio di una Thoqqua bastarda! Non
puoi farmi questo! Non puoi! NO!!-
Questor avanzava celere nonostante la stanchezza si facesse sentire. Ormai
erano quasi quaranta ore che non dormiva. Stanchezza e dolore diventavano
sempre più acuti. Non aveva passato quelle ultime ore a divertirsi, ma a
organizzare una guerra, a preparare piani, a studiare mosse e contromosse,
ad accumulare tensione. Purtroppo la battaglia era stata perse e i colpi
che aveva dato non gli avevano impedito di riceverne altrettanti,
sicuramente non mortali, ma una ferita non curata o anche un semplice
livido poteva fare molto male in seguito, quando l’adrenalina della
battaglia scemava e si tornava a fare i conti col proprio corpo. Aveva
bisogno di riposare, ma ora non poteva permetterselo. Se la sua sensazione
era corretta, e non c’era motivo che non lo fosse, Konar lo aveva seguito
e ben presto sarebbe stato un pericolo maggiore di quanto non potesse
prevedere. Doveva raggiungere il villaggio di Dolxof al più presto, lì
avrebbe potuto trovare cure e ristoro.
Dolxof si trovava al limite meridionale dei possedimenti di Sir Rynthoor
Brightblood, ad ancora un paio di ore di cammino dalla sua posizione
attuale. La pianura era verde e in fiore, colori vivaci la tappezzavano
come un unico immenso quadro, in un altro momento l’elfo avrebbe
apprezzato quello spettacolo di pace, una pace che era parecchio che non
conosceva. Il sole aveva cominciato il suo lento movimento di declino già
da un po’, ma non per questo rendeva meno caldo il suo procedere. Eppure
concentrandosi sul suo corpo Questor riusciva a mantenerne costante la
temperatura e a non risentire eccessivamente del calore. La ferita al
braccio gli pulsava di dolore a intermittenza, ma ormai cercava solo di
ignorarla. Non poteva fare nient’altro che continuare ad avanzare per
cercare di raggiungere il paese il prima possibile. Guardava avanti usando
lo stesso sole per orientarsi, era così concentrato che si avvide delle
cinque piccole figure troppo tardi per evitarle. Si arrestò, alto,
immobile in mezzo al verde, come una canna di bambù comparsa
all’improvviso in un giardino ben curato. I suoi avversari si muovevano in
formazione compatta, ma si allargarono a ventaglio per circondarlo mentre
si avvicinavano. Li osservò con calma: erano più piccoli di un uomo,
avevano la faccia piatta e grossi nasi. Mostravano delle bocche larghe con
denti appuntiti, fronte ampia, piccoli occhi vitrei di colore giallognolo,
lo stesso colore della loro pelle. Le lunghe braccia arrivavano fino alle
ginocchia, impugnavano delle solide lame che potevano fare molti danni.
Qualcuno aveva anche uno scudo, tutti indossavano dei vestiti di pelle
nera, sdrucita e sporca.
- Goblin… - sibilò l’elfo a denti stretti – Proprio quello che ci voleva…
- istintivamente portò la destra sull’impugnatura della scimitarra, ma
un’acuta fitta di dolore gli ricordò che non sarebbe stato così semplice
come credeva. 
I Goblin sono esseri paurosi che amano colpire di sorpresa, si fanno forti
del numero più che della loro abilità in battaglia non valendo molto né
come strateghi né come guerrieri. 
Questor estrasse la scimitarra con la sinistra. I cinque si bloccarono
interrogandosi reciprocamente con lo sguardo, poi quello che doveva essere
il capo disse: - E’ uno solo, un elfo. Circondiamolo, noi siamo in cinque…
- in realtà i Goblin avevano parlato nella loro lingua natia, ma non era
certo un problema capirli per chi aveva solcato le terre, i mari e i cieli
di Nuncupo per oltre quattrocento anni. In condizioni normali li avrebbe
eliminati in poco più di qualche minuto, ma queste non erano condizioni
normali. Se dava loro il tempo di capire che era ferito ne avrebbero
approfittato, non erano certo molto svegli, ma neanche del tutto stupidi.
La cosa migliore era cercare di evitare che lo accerchiassero e fare in
modo di affrontarli uno alla volta. 
Attese che facessero un altro passo, poi scattò. La scimitarra colpì il
goblin alla sua sinistra che indietreggiò di colpo cercando di pararsi con
lo scudo, ma la forza dell’urto lo fece ruzzolare a terra e l’elfo lo
trafisse  subito allo stomaco. La puzzolente creatura si spense con un
rantolo, mentre il suo compagno più vicino reagì d’istinto e si lanciò con
entrambe le lunghe braccia giallognole tese in fronte a lui. Questor ruotò
su stesso e lasciò la presa della scimitarra. Se avesse cercato di
toglierla dal corpo a terra avrebbe perso tempo prezioso e si sarebbe
esposto troppo. Mentre il piccoletto si lanciava in avanti l’elfo gli
arrivò alle spalle e con il braccio sinistro lo afferrò per il collo e lo
ruotò, in modo da usarlo come uno scudo per parare il colpo del terzo
goblin. Colpo che per il suo scudo di carne fu mortale. Lo spinse così,
ancora attaccato all’arma che lo aveva ucciso, in avanti in modo che
ruzzolasse addosso a chi lo aveva colpito, bloccandolo a terra. Tre giù e
ancora non era stato ferito, un buon lavoro. I due goblin rimasti, ora lo
fissavano spaventati. Indietreggiò senza perderli di vista, voleva
recuperare la sua scimitarra. Fece due lunghi passi indietro e allungò il
braccio sinistro. La lama si era conficcata in profondità. Appoggiò il
piede sul cadavere e la estrasse con forza, poi avanzò verso i suoi
nemici. Stranamente non erano ancora fuggiti, lo aspettavano guardinghi e
timorosi, ma pronti a combattere. Perché? La parte analitica della sua
mente se lo chiese, ma non attese la risposta e fece per finirli, convinto
che non sarebbe stato un problema. Poi all’improvviso comprese e si voltò
appena in tempo per evitare che il colpo lo prendesse in pieno. Il goblin
che aveva bloccato sotto il corpo del compagno morto era riuscito a
sgusciare fuori e lo stava assalendo alle spalle. La spada lo colpì di
strisciò alla fronte, ma solo perché aveva fatto in tempo a flettersi
indietro accompagnando la lama. In ogni caso era stato un buon colpo, il
sangue scendeva copioso e gli oscurava la vista. I goblin non esitarono e
si lanciarono contro l’elfo all’unisono. Questor non ebbe scelta, strinse
i denti e fece ricorso a ogni oncia di forza di volontà rimastagli.
Afferrò la scimitarra con entrambe le mani e la roteò con forza mozzando
la testa del nemico più vicino, poi  colpì con violenza alla sua destra
infilzandone un altro e respinse quello a sinistra con un calcio, gli
saltò addosso e lo finì con un colpo secco. Si rialzò o almeno tentò di
farlo perché le gambe gli cedettero, la vista si oscurò e cadde riverso
sull’ultimo mostriciattolo che aveva ucciso, lì in mezzo alle pianure che
dai Galda Arver portano a Dolxof, anche conosciute come le Wer Bew, le
Pianure del Destino.
Un forte e acre odore lo risvegliò bruscamente, controllò l’istinto di
alzarsi di scatto e rimase fermo studiando le informazioni che gli
arrivavano dal suo corpo, osservando l’ambiente intorno a sé. Si trovava
su un comodo letto, qualcuno lo aveva svestito con cura e gli aveva
fasciato le ferite. Nonostante un leggero dolore avvertiva che il suo
corpo aveva reagito bene alle cure, accanto al letto un semplice comodino
di legno e una sedia. Sul comodino una brocca con un bicchiere, sulla
sedia i suoi vestiti e gli effetti personali. Il soffitto di legno era
alto, composto da robuste assi di quercia, doveva trovarsi in una sala
abbastanza grande. Si sollevò lentamente, aveva ragione, c’erano una
dozzina di letti, solo altri quattro erano occupati. Due uomini giacevano
addormentati nell’angolo più lontano. Un nano era seduto sul letto alla
sua destra, mentre una giovane donna era alcuni letti più in là. Accanto a
lei un anziano che indossava una lunga veste verde dalle larghe maniche e
una stola  con i simboli delle case di guarigione: la pietra d’oro,
l’anello e il serpente alato.
- Ben svegliato, elfo. – gli si rivolse il nano accanto a lui. Questor si
voltò e lo squadrò con attenzione. Aveva una vistosa fasciatura alla
spalla destra e il braccio bloccato da una guida di legno in modo da non
poterlo muovere involontariamente. La barba folta era comunque ancora
corta, segno della giovane età del nano. Gli occhi vispi e intelligenti
osservavano l’elfo con curiosità. Il braccio sinistro non era fasciato, ma
ricoperto di un unguento dal forte odore pungente, era stato quello che
aveva sentito prima e che lo aveva risvegliato.
- Dove sono? – chiese brusco.
- Nella casa della guarigione di Dolxof. Sei rimasto svenuto per oltre un
giorno, avevi delle brutte ferite e se sei ancora vivo gran parte del
merito è di Ardens Texo, il cerusico che vedi laggiù. 
- Come sono arrivato qui?
- Ti ha trovato una squadra di perlustratori, giacevi riverso a terra
nelle Wer Bew. Sembra che accanto a te ci fossero i corpi di cinque
goblin. Deve essere stata una battaglia interessante.
L’elfo annuì in silenzio, poi tornò a fissare il vecchio che era ancora
presso la donna.
- Io mi chiamo Mimton, fuoco di pietra. – il giovane nano gli tese la
piccola mano sinistra
- Questor…- strinse la mano e fissò il nano con curiosità. Di solito i
nani non erano così gentili, non con gli elfi soprattutto. 
Minton però dovette intuire i pensieri dell’elfo: - Non stupirti della mia
gentilezza. Ho vissuto poco tra la mia gente e ho imparato ad amare i modi
degli umani, decisamente più affabili e divertenti, così come le loro
donne. Inoltre non dimenticare che arrivando a Dolxof sei entrato nei
domini di Sir Brightblood e l’ospitalità è la prima regola in queste
contrade.
Un leggero sorriso increspò le labbra di Questor: - Cosa hai fatto al
braccio?
- Uhm... beh diciamo che anche se più affabili e divertenti gli umani sono
ugualmente irascibili come i nani quando tocchi le loro cose e la dolce
Natlow ha delle notevoli ed evidenti qualità, ma un marito estremamente
geloso…
Questor scosse la testa, ascoltare quei discorsi di apparente normalità
gli sembrava completamente folle. Si sentiva abbastanza in forze da
rialzarsi e riprendere il suo viaggio. Si sfilò la tunica e allungò il
braccio per prendere dalla sedia i suoi indumenti e iniziare a rivestirsi.
Il nano rimase in silenzio osservando le numerose cicatrici sul busto
dell’elfo, poi improvvisamente chiese: - Sei qui anche tu per la Signora
di Ascalot?
Questor si sistemò la maglia nera che indossava di solito sotto il
giustaccuore e osservò Mimton con aria interrogativa.
- Scusa pensavo fossi uno dei molti avventurieri venuti qui per rispondere
all’editto di Sir Brightblood, ma mi sembra chiaro che non ne sai nulla…
meglio così, mi sembri in gamba e avresti sicuramente rubato il posto a
qualcun altro…
- Di cosa stai parlando? – Questor finì di sistemarsi le cinghie del
panciotto interno e poi si fermò aspettando che il nano proseguisse: - Hai
ragione non ne so nulla, ma non è detto che la cosa non mi interessi…
- Beh, non è certo un segreto… chiunque alla taverna può dirti tutto,
anche meglio di me, e poi il  signore di queste terre ha fatto appendere
molteplici bandi per la ricerca di un gruppo di avventurieri… - il nano si
arrestò, ma l’elfo fece un cenno di impazienza col capo e allora proseguì
– Insomma, Sir Brightblood è un reggente illuminato, ha creato un regno
pacifico, in cui la giustizia è sovrana e dove c’è un’equa distribuzione
dei beni in modo che nessuno abbia a patire la povertà…
- …Sì, lo so… la nobiltà di Sir Rynthoor Brightblood è rinomata… -
commentò Questor pensando fra sè e sè che quello era sempre stato il sogno
del suo amico e che alla fine era riuscito a realizzarlo.
- …inoltre ha eliminato dai suoi possedimenti ogni essere malvagio e se
alle volte alcuni goblin si spingono troppo in là ci pensano le pattuglie
di perlustratori. Questa situazione però ormai dura da parecchio ed è
evidente che lo spirito guerriero di Sir Brightblood ha bisogno di nuovi
stimoli, di nuove sfide…
- E’ annoiato? Stai dicendo che Rynthoor è annoiato? – esclamò Questor
sconcertato, mentre il nano era sorpreso dal tono usato che sentiva del
tutto irrispettoso verso il signore di quelle lande. L’elfo si calmò, ma
solo in apparenza perché i suoi pensieri continuavano a vagare per i fatti
loro. Dopo che si erano divisi non aveva tenuto molti contatti con i
vecchi amici, ma sapeva dove trovarli. Ora però stava pensando che avrebbe
fatto meglio a cercare meglio nei resoconti storici, perché se davvero
Rynthoor si stava annoiando potevano essere guai seri per tutti.
Brightblood Rynthoor era un uomo d’azione, poco adatto ai sotterfuggi
della politica. Amava la vita semplice e rustica e i piaceri immediati:
cibo, vino e donne, ma soprattutto amava l’azione. Era un uomo giusto e
infatti aveva creato un regno in cui la giustizia e l’armonia erano regole
vissute dal popolo prima che imposte dall’alto. Un regno senza molte
leggi, ma retto semplicemente dal timore della sua ira se un’ingiustizia
fosse stata commessa e dalla divisione netta tra bene e male. Una piccola
utopia che molto probabilmente non sarebbe sopravvissuta al suo creatore.
Questor sapeva però che il futuro sarebbe stato molto più cupo se non
fosse riuscito a cambiare il passato. Rynthoor avrebbe ceduto alle
seduzioni dell’ombra e sarebbe stato il primo di loro ad allearsi a Konar.
Si era recato lì subito anche per quello, ma non si aspettava le notizie
che ora riceveva. Doveva assolutamente portare il vecchio guerriero con
lui alla ricerca degli altri, ma se davvero egli si stava annoiando
nessuno poteva dire cosa sarebbe accaduto. Quell’uomo si sarebbe buttato
in qualunque cerca, anche la più assurda, pur di avere qualcosa da fare e
impedirglielo sarebbe stato impossibile, l’unico modo era fermarlo prima
che si mettesse in marcia. Ecco perché l’elfo era così agitato:- Continua
Mimton, finisci il tuo racconto…
Il nano era titubante, ma riprese: - Sir Brightblood, un mese fa, ha
emanato un editto. Cerca quattro avventurieri che insieme a lui partano
alla volta di Shallot, per liberare la signora di Ascalot. Se gli
avventurieri saranno più di quattro sarà Sir Brightblood in persona a
scegliere chi lo seguirà. Come puoi immaginare è un grande onore e in
molti sono giunti dagli angoli più remoti del continente  sperando di
potersi unire a lui…
- Capisco… e capisco pure che fermarlo sarà più difficile del previsto,
temo… cosa sai di questa dama di Ascalot? In questo momento la memoria mi
tradisce…
- Forse non è colpa della tua memoria, in effetti si tratta di un’antica
leggenda sconosciuta ai più, ma sembra che da quando è giunta all’orecchio
di Sir Brightblood per lui sia diventata un’ossessione. Essa narra di una
bellissima dama dai capelli neri come la notte e leggeri come le nuvole,
con gli occhi più azzurri delle acque del cielo e un sorriso che racchiude
in sé la gioia del sole e il fascino della luna. Costei è però destinata a
vivere imprigionata nel suo castello sotterraneo, nascosto sotto le acque
di un lago nero. E’ vittima infatti della maledizione di una strega
malvagia che l’ha incantata, costringendola a osservare in uno specchio
tutto ciò che di male accadrà al mondo. Sempre seduta, senza mai dormire,
né mangiare, di fronte a questo specchio magico, piange per il male che
verrà e sono le sue stesse lacrime ad alimentare il lago nero. Sempre
secondo le leggende, solo il cavaliere che troverà le mele blu saprà
liberare la dama di Ascalot e sarà degno del suo amore…
-  Becchiub sareldon! Tu non mi dai buone notizie, giovane nano… queste
leggende, vere o false che siano, avranno ormai infervorato l’animo di
Ryntho… di Sir Brightblood… devo vederlo al più presto, sai quando
deciderà chi sarà ad accompagnarlo?
- Domani pomeriggio, se non erro… ma non comprendo cos’è che ti angustia
elfo?- 
Questor non rispose, scese dal letto e si infilò i pantaloni, poi si
limitò ad aggiungere: - Non preoccuparti, conosco Sir Brightblood da molto
tempo ed è necessario che gli parli prima che parta, tutto qui. Dove posso
trovare un cavallo veloce?
Il nano fece per rispondere, ma fu preceduto da Ardens Texo, il cerusico,
che si era affrettato ad avvicinarsi quando aveva visto che il suo
paziente voleva andarsene: - Dove credete di andare? Non siete ancora del
tutto guarito, certo state meglio di quando siete arrivato, ma non potete
sforzarvi… 
- Non preoccupatevi, - Questor si allacciò le armi alla cintola – vi
ringrazio per quanto avete fatto, ma ora non è più tempo di riposare. Per
il cavallo, Mimton?
Ora anche la ragazza aveva sollevato il capo per osservare il trambusto
che si era creato intorno al letto dell’elfo.
- Ci sono due scuderie in paese, io vi consiglio quella che troverete
subito qui fuori. Ha meno cavalli, ma sono curati meglio e con affetto,
non penso vi troverete male.
- Cavalcare è fuori discussione! – il cerusico si fermò tra i due letti
bloccando l’uscita all’elfo.
Questor si guardò intorno e incrociò lo sguardo della fanciulla. Pensò che
aveva dei begli occhi, e non solo, in altri tempi si sarebbe fermato
volentieri, ma ora non c’era tempo. Abbozzò un sorriso, poi saltò a piè
pari sul materasso del letto vuoto accanto al suo e scavalcò il cerusico:-
Perdonatemi, probabilmente vi devo la vita, ma ora sto solo cercando di
salvare quella di tutti noi. – e corse fuori dall’ospedale senza guardarsi
indietro. 
Devo fermarlo, devo assolutamente fermarlo! 
Konar camminava freneticamente avanti e indietro nella radura, in realtà
non aveva nessun motivo di farlo, lì non c’era nessuno che potesse vederlo
e le ombre che si tenevano sempre accanto a lui si preoccupavano solo di
esaudire i suoi desideri. Ma muoversi mentre pensava era un’abitudine che
aveva da sempre, gli permetteva di vedere le cose con maggiore lucidità.
Probabilmente questo accadeva perché aumentava l’adrenalina, e gli dava
sensazioni simili a quelle che provava sul campo di battaglia. Era sempre
stato un ottimo stratega proprio per la sua capacità di vedere lucidamente
sotto pressione . 
Ma per fermarlo devo riuscire ad anticiparlo… capire come spera di
raggiungere il suo obiettivo  batterlo sul tempo… ha intrapreso un gioco
pericoloso… e lo sa… giocare col tempo, cambiare il passato non è così
semplice… la prima cosa che farà sarà mettere fuori sincrono il suo alter
ego temporale, il suo io più giovane, ma dopo? 
Konar si fermò a fissare il terreno. Alcune foglie cadute e terra, poche
rocce, la primavera era ormai inoltrata e quello non era un posto che
alcun nano avrebbe mai trovato bello. Chiuse gli occhi e se li massaggiò
con due dita, là dove le sopraciglia si incontrano. 
Non lo farà da solo, si è sempre vantato di essere un solitario, ma in
realtà non è vero. In ogni sua impresa ha sempre avuto un gruppo. Ha
bisogno di un pubblico… e chi può trovare qui in quest’epoca? Chi lo
seguirebbe senza problemi? Chi? E’ un compito importante e delicato…
quindi bisogna anche chiedersi di chi si fiderebbe lui…
Riaprì gli occhi di scatto, le mani serrate, mentre un sorriso di
soddisfazione gli comparve sotto la barba.
Certo! Che stupido sono! Gli altri, cercherà di radunare gli altri! Sono
gli unici di cui si fida ed effettivamente sono gli unici che potrebbero
crearmi qualche problema… Sir Rynthoor Brightblood, il guerriero perso nei
suoi sogni utopistici, il primo che è stato pronto a schierarsi al mio
fianco… il primo che ho corrotto… e poi il chierico, il ladro, il nano…
In quel momento un leggero rumore lo fece voltare di scatto. Un giovane
daino lo fissava curioso. Konar fu velocissimo nell’afferrare
l’impugnatura della sua ascia e scagliarla con precisione. L’animale si
accasciò con un tonfo sordo e senza alcun lamento. La lama gli aveva
aperto il cranio in due con precisione e potenza. Il nano si avvicinò con
un sorriso così luminoso da risultare inquietante.
Li radunerà tutti, ha bisogno del loro aiuto per  aprire i cancelli del
Maestro, ma non ci riuscirà, lo fermerò prima.
Raccolse la sua ascia e ne ripulì la lama con le dita.
Non c’è fretta ora che so quali sono le sue intenzioni, radunerò le mie
forze e lo anticiperò. Lui sarà diretto verso Rynthoor, che recluti pure
il grande guerriero. Io andrò a Dinas, nelle sue fogne troverò l’aiuto che
mi serve per porre fine una volta per tutte alle scocciature di quell’elfo.
Portò le dita alla bocca e succhiò sodisfatto il sangue fresco
dell’animale.
 
- Mi dispiace, ma non credo che avresti potuto davvero fermarlo… - disse
Mimton rivolto al vecchio cerusico che guardava sconsolato la porta per la
quale l’elfo era fuggito.
- Forse hai ragione nano, ma dovevo provarci. Come va il tuo braccio?
- Peccato, sembrava un tipo interessante, chissà quali avventure avrebbe
potuto raccontarci… - intervenne la giovane donna sollevatasi sul letto.
- Mirna, farai bene a non affaticarti e riposare. - Ardens Texo si mosse
verso la ragazza, senza aspettare la risposta del nano – Mi sembra che ti
stai riprendendo bene, ma non possiamo permettere proprio ora al tuo corpo
di avere una ricaduta, finisci di bere il tuo infuso e cerca di dormire.
Avrai tempo domani di pensare alle tue storie…
Mirna guardò il vecchio con i suoi grandi occhi verdi e portò alle labbra
la tazza calda che aveva sul comodino accanto al letto, la sorseggiò
lentamente, non senza qualche smorfia di disapprovazione.
- Comunque il mio braccio sta meglio, non mi duole più, se ti interessa
ancora…- borbottò Mimton dal suo giaciglio.
- Ecco fatto, - sospirò la giovane – l’ho bevuto tutto… ma non era solo
per le sue storie che lo trovavo interessante… - concluse con un sorriso
provocante prima di ficcare la testa sotto le coperte per non sentire la
risposta del vecchio.
- Mirna! – esclamò Ardens – Sei ancora troppo giovane per certe cose e se
anche non lo fossi quell’elfo era troppo vecchio per te… -
- Ah, lasciala stare, ti sta solo stuzzicando… - rise Mimton – e poi per
gli elfi il tempo non passa come per noi, anche da vecchi sembrano sempre
giovani, più o meno… -
Il cerusico si passò una mano sul mento carezzandosi la lunga barba,
dubbioso sul fatto che Mirna si fosse messa davvero a dormire come lui le
aveva suggerito di fare, poi quando fu sufficentemente rassicurato, si
avvicinò al nano e si sedette nella sedia accanto al letto.
- In ogni caso preferisco che ancora non pensi a certe cose, avrà tempo
per imparare, questo non è certo il momento. – concluse rispondendo,
seppur in ritardo, alle ultime parole del nano.
Mimton lo fissò di sottecchi, era abituato ormai a quei momenti in cui il
vecchio sembrava perdersi nei suoi pensieri per diverso tempo tornando
poi, come nulla fosse, ad inserirsi nei discorsi che si stavano facendo.
- Bah vedrai che non passerà ancora molto tempo, e tu non potrai farci
nulla… comunque come sta? Pensi davvero si riprenderà presto?
- Sì, ha una costituzione debole come sua madre, purtroppo, ma il suo
spirito è forte. La febbre l’ha costretta a letto troppo a lungo,
fortunatamente i mie infusi hanno avuto effetto. Domani mattina potrà
tornare in piedi e riprendere i suoi studi magici, sai che sogna di
diventare una grande maga?
- Certo, non fa altro che ripetermelo, quello e quanto ami scrivere. In
effetti è brava, come raccontastorie, intendo, e non dubito che imparerà
presto anche l’arte magica…
- Te l’ho detto, il suo spirito è forte, se ha deciso di fare una cosa
difficilmente si fermerà…
- Sì, pensa che voleva recarsi al castello di Sir Brightblood per
partecipare alla cerca della signora di Ascalot, per fortuna sono riuscito
a dissuaderla e a farla ragionare sul fatto che ancora non è pronta.
- Grazie Mimton, sei un buon nano. Da quando sua madre è morta faccio
sempre più fatica a educarla, mi ascolta ogni giorno di meno, anche se è
sempre rispettosa, ma è testarda e curiosa, ha voglia di scoprire il mondo
e questo può essere molto pericoloso se non si è davvero pronti. Ti prego
di starle accanto e proteggerla per quanto ti è possibile. – Il vecchio
guardò il nano con uno sguardo tenero che lo costrinse a distogliere gli
occhi.
- Non hai bisogno di pregarmi, sai che avevo un debole per lei sin da
quando era bambina, le voglio bene come fosse mia figlia. Stai tranquillo
Ardens… invece penso che nessuno andrà a liberare la signora di Ascalot,
almeno non quest’anno… - sorrise il nano cercando di cambiare discorso.
- Che vuoi dire? Sir Brightblood sembra molto determinato a intraprendere
questa nuova avventura.
- Ne sono sicuro, ma il nostro amico elfo, quello che se ne è appena
andato saltando sui materassi, era di tutt’altro avviso e da quanto ho
capito lui e Sir Brightblood sono vecchi amici, pensa che lo ha chiamato
più volte Rynthoor – il vecchio aveva assunto un’espressione incredula –
Rynthoor e basta!
- Un vecchio amico di Sir brightblood? L’elfo che era qui ha detto di
essere un vecchio amico di Sir Brightblood? – Mimton annuì alle parole di
Ardens e sgranò gli occhi, sembrava che il vecchio si fosse incantato
tutto d’un colpo, poi il cerusico si alzò di scatto, si avvicinò al naso
del nano e sussurrò: - Che fosse l’elfo? Erendyl, l’antico compagno di Sir
Brightblood, quello di cui parlano le leggende? Ricordi?
- Mah, a dire il vero mi ha anche detto il suo nome, ma non lo ricordo… -
il nano si portò la mano destra alla testa e si grattò i capelli come se
cercasse di far sovvenire qualcosa alla memoria – I nomi degli elfi per me
sono tutti uguali, comunque com’è che faceva il poema:   
In sei per Nuncupo
Brightblood invincibile guerriero 
In sei per la giustizia  
Fireforge impassabile nano…
- No, no…hai la memoria di una zucca vuota. Era così:
In sei per Nuncupo
Brightblood invincibile guerriero 
In sei per la giustizia  
Fireforge implacabile nano 
In sei per l’onore
Erendyl l’elfo eterno
In sei per gli dèi
Wise il sommo chierico
In sei per la verità
Lupen il ladro di anime
In sei per l’amore
Throor il nano sapiente
In sei per sempre.
Questo è l’inizio del poema, ma non credo sia possibile che quell’elfo
fosse Erendyl, anche se come dici tu gli elfi sembrano sempre giovani, era
chiaro che costui era comunque avanti con gli anni, anche per uno della
sua razza…
- Aspetta ora mi è venuto in mente!
- Cosa?
- Il suo nome. Questor, ha detto di chiamarsi Questor!- Mimton pronunciò
le ultime parole con aria di trionfo, ma Ardens al contrario sbarrò gli
occhi e si bloccò incredulo – Che succede, vecchio mio? Che hai?
- Questor… Erendyl…- boccheggiò il cerusico – era questo il nome del
compagno di Sir Brightblood. – L’anziano guaritore lasciò le mani di
Mimton, si alzò in piedi e lasciò vagare il suo sguardo fuori dalla
finestra fino a incrociare il sole che era ormai al tramonto, una grande
palla rossa che spariva dietro il mare lontano, poi sussurrò flebilmente –
Se davvero quello era Questor Erendyl allora qualcosa di terribile deve
essergli successo per ridurlo in quello stato ed è probabile che qualunque
cosa sia si stia dirigendo dietro di lui, verso Sir Brightblood. Che i
sette occhi sacri di Ofi, il misericordioso, veglino su di noi!
Questor aveva seguito le indicazioni di Mimton. Aveva trovato la piccola
stalla e aveva pagato per il cavallo più veloce. Sentiva ancora di non
essersi rimesso del tutto. Le ferite gli bruciavano, ma soprattutto una
diffusa debolezza gli rendeva difficile ogni azione. La bestia che lo
stalliere gli diede gli ricordava per certi versi il suo Nightcrawler: era
un bel cavallo, un po’ tozzo forse, ma con buoni muscoli e un bel manto
corvino che appagava anche quel gusto estetico tipico dell’elfo. In realtà
ora come ora a stento si reggeva in piedi e anche solo salire sul cavallo
gli richiese uno sforzo maggiore di quello che aveva previsto. Afferrò le
redini con apparente sicurezza, non volendo in alcun modo mostrarsi debole
e spronò l’animale al galoppo. Non appena però si fu lasciato alle spalle
l’abitato si curvò il più possibile sul collo del cavallo e gli sussurrò
alcune parole in elfico. In risposta ricevette un deciso nitrito di
assenso, a quel punto rilassò i muscoli, strinse le braccia attorno al
collo dell’animale e chiuse gli occhi. Poteva riposare tranquillo, quel
cavallo lo avrebbe portato da solo a destinazione. Dormire mentre
cavalcavano era un’abilità tipica degli elfi, che in realtà non la usavano
molto spesso sia perchè non avevano bisogno di molto sonno sia perché di
solito non si trovavano in condizioni di doverlo fare. Ma per Questor quel
riposo era indispensabile, gli permetteva di dare al suo corpo il tempo
necessario per autoguarirsi evitando di rallentare la sua marcia in
maniera eccessiva. Il castello di Rynthoor distava poco più di una decina
di ore e se avessero mantenuto quell’andatura ci sarebbero arrivati a
mattino inoltrato. Le terre di Sir Brightblood erano quasi del tutto
libere da pericoli e comunqe aveva istruito la sua cavalcatura su come
comportarsi in caso ce ne fosse stato bisogno, uno dei vantaggi, elfici,
di saper parlare con gli animali.  
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 E' tornato molto indietro, quasi trecento anni prima,
senza "prima"
ok, bel capitolo
magari la storia, alla fine, potrà anche non soddisfare tutti, e la 
narrazione potrebbe essere raffinata, cmq fin qui siamo su livelli 
buoni
a sufficienza, tra l'altro, da incuriosirmi sulla cerca che non 
faranno mai
ciao
rosso 

 rosso
Ti ringrazio, molto presto dovrò fare un buon lavoro di editing e prendo
nota dei tuoi appunti/suggerimenti. Presto posterò il Capitolo successivo
così mi dirai se continua a incuriosirti :)
Ma qual è la cerca che dici non faranno mai?



quella della principessa sotto il lago, no?
Oppure alla fine, per chissà quale motivo, proprio li si troveranno?
ciao
rosso 

 rosso
Ah, no, hai ragione tu, quella è la cerca che non faranno, me l'ero
scordato :)
