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Titolo: una lingua segreta delle donne

Si parla in un villaggio cinese, ha 2.500 anni, rischia di morire
Sono poesie e lamenti per la vita da schiave dopo le nozze
La lingua segreta delle donne per sfuggire ai maschi padroni
dal nostro corrispondente FEDERICO RAMPINI
 
PECHINO - Vicino al villaggio cinese di Shanjianxu, nella regione
meridionale dello Hunan, il tempio della Montagna Fiorita è dedicato a due
sorelle morte più di mille anni fa. Da secoli le contadine venerano i loro
spiriti portando al tempio rotoli di carta di riso in cui confidano i loro
segreti e formulano dei desideri; non di rado quello di suicidarsi. Quelle
preghiere nessun uomo è mai riuscito a leggerle, perché nessun maschio può
capire la lingua in cui sono scritte. Non sono in cinese ma in Nushu, forse
l'unica lingua al mondo creata da donne per comunicare solo fra loro. 
Una leggenda vuole che il Nushu abbia duemilacinquecento anni e che
discenda dalle scritte che gli oracoli incidevano sugli ossi; un'altra
mitologia racconta di una ragazza che fu data in sposa all'imperatore, e
una volta prigioniera della corte imperiale inventò una scrittura segreta
per comunicare con le sue amiche. 
Messa fuori legge dal partito comunista negli anni 50, la Lingua delle
Donne è stata riscoperta e studiata dalle linguiste cinesi Zhao Liming e
Gong Zhebing, dalle giapponesi Toshiyuki Obata e Orie Endo. La rarità
linguistica è anche una finestra sulla condizione femminile in Asia. Come
spiega la professoressa Zhao, "la prima ragione per la nascita di questa
lingua fu il fatto che le donne vivevano nell'analfabetismo forzato, non
potevano andare a scuola e nessuno insegnava loro lo Hanzi, la scrittura
cinese". 
L'altra ragione è la pratica dei matrimoni combinati, per cui le nozze
erano un passaggio tragico nella vita delle donne: strappate alle proprie
mamme e sorelle e alle amicizie d'infanzia, finivano sotto l'autorità della
famiglia del marito, spesso in stato di semi-schiavitù e sottoposte alle
vessazioni delle suocere. Ma le donne della provincia di Jiang Jong nello
Hunan trovarono una consolazione. 
 
Non conoscendo l'alfabeto degli uomini inventarono una scrittura originale
per tramandarsi le canzoni della nostalgia, per confidare alle amiche i
loro pensieri più intimi e le sofferenze. Furono aiutate dall'esistenza di
una solidarietà femminile speciale: in questa regione esisteva l'antico
costume dello Jiebai Zimei, il "giuramento di sorellanza", che fin
dall'adolescenza creava legami perfino più forti del sangue (è stata
affacciata da studiosi occidentali l'ipotesi che lo Jiebai Zimei potesse
nascondere affetti lesbici; Zhao Liming lo esclude categoricamente ma
questo è scontato perché nella Cina di oggi l'omosessualità è ancora un
tabù). 
"Quando una giovane donna veniva data in sposa - racconta Orie Endo - sua
madre, le sorelle e le amiche giurate componevano dei canti apposta per
esprimere il dolore della separazione imminente. Ma una volta che la
ragazza partiva per il villaggio del marito le loro voci non potevano più
viaggiare. È così che nacque una scrittura per mantenere vivo il legame tra
le donne, una scrittura che non poteva essere il cinese, visto che lo Hanzi
veniva insegnato solo agli uomini. Alla giovane sposa le parenti e le
amiche regalavano dopo le nozze un San Chao Shu, il libro del cuore in cui
scrivevano i loro auguri di felicità; molte pagine venivano lasciate
bianche perché la sposa potesse confidarvi negli anni seguenti i suoi
pensieri e le sue sofferenze". 
Così nella notte dei tempi fu creato questo alfabeto Nushu, con 1.500
caratteri che traducono suoni del dialetto locale in sillabe. Sono
caratteri scorrevoli e aggraziati, diversi e più semplici degli ideogrammi
mandarini che invece all'origine rappresentano dei concetti. Ma sono
rimasti per secoli incomprensibili e impenetrabili per i maschi.
Composizioni in questo alfabeto sono state ritrovate anche ricamate sui
ventagli e sui vestiti della zona. 
Un altro aspetto raro della scrittura Nushu è che si esprime quasi
esclusivamente in versi, perché la sua origine orale sono i canti delle
donne che lavoravano in casa insieme a filare, cucire vestiti, confezionare
scarpe. 
In quei versi scritti per le amiche lontane sono consegnate le
testimonianze di una condizione femminile senza speranza. "Le mie cognate
mi disprezzano / Da mangiare ho solo un po' di crusca / Con dell'acqua per
farne una minestra / Mi costringono a fare tutto il lavoro domestico / Ma
il mio stomaco è vuoto". "Mio marito scommette al gioco / Mi dimentica per
andare alle bische / Ne ho abbastanza di soffrire / Quando mi picchia e non
posso fuggire / Ho cercato di impiccarmi / Ma gli zii mi hanno riportato in
vita". 
Nei diari femminili in Nushu decifrati dalle linguiste c'è
autocommiserazione e disprezzo di sé stesse. Chi scrive spesso si indica
alla terza persona come "questa donna dal destino spregevole, essere
inutile, nata dalla parte sbagliata". Nascere donna è la dannazione di un
karma negativo in una vita precedente. 
Al tempio delle due sorelle sulla Montagna Fiorita vicino a Shanjiangxu,
tra gli odori dell'incenso che brucia, il canto che una contadina ha
lasciato su un rotolo di carta di riso si traduce così: "Sorelle defunte,
ascoltate questa mia preghiera Questa povera ragazza vi scrive nella Lingua
delle Donne Anime sorelle abbiate pietà di me. Vorrei seguirvi dove siete
Se solo mi accettate Voglio seguirvi fino alle sorgenti gialle dell'aldilà
Di questo mondo non mi attira più niente Vi scongiuro trasformatemi in uomo
Non voglio più avere il nome di donna". 
Il Nushu cominciò ad essere scoperto e studiato negli anni 50 ma quasi
subito venne vietato dal partito comunista, forse perché la sua
sopravvivenza smentiva le versioni ufficiali sull'avvenuta emancipazione
della donna cinese. Una delle ultime autrici a usare la Lingua delle Donne,
He Yanxin, è nata nel 1940: la sua autobiografia - dieci pagine fitte di
2.828 caratteri Nushu scritti sul quaderno di scuola del figlio - descrive
le sofferenze di un matrimonio imposto d'autorità dalla famiglia, una
consuetudine teoricamente soppressa nella Cina socialista di Mao Zedong. 
Tuttora i demografi misurano il peso dei pregiudizi sessisti e
l'arretratezza della condizione femminile in Cina dal triste fenomeno
statistico delle "bambine scomparse": in base alle normali tendenze
procreative del genere umano - per cui in media alla nascita ci sono 106
maschi per 100 femmine - tra il 1980 e il 2000 in Cina sarebbero dovute
nascere 13 milioni di bambine in più di quelle che sono nate. Le "bambine
scomparse" nei censimenti demografici, sono state vittime di veri e propri
infanticidi di massa oppure - in epoca più recente e grazie ai progressi
della medicina - sono il risultato di una selezione pre-natale del sesso:
quando l'ecografia rivela che il feto è femminile, si opta per l'aborto. 
Su scala nazionale questi aborti mirati a seconda del sesso del nascituro
producono l'enorme squilibrio delle nascite rivelato dai censimenti. Il
pregiudizio contro le bambine si attenua nelle grandi città come Pechino e
Shanghai. Resta forte nei villaggi come Shanjianxu nonostante la politica
di controllo della natalità - la regola del figlio unico - sia stata
ammorbidita proprio a favore dei contadini. 
Oggi la Lingua delle Donne non è più fuorilegge. Anzi, a Shanjianxu e nei
villaggi vicini come Pumei vogliono cercare di trasformare il Nushu in
un'attrazione turistica e hanno cominciato a insegnarlo nelle scuole. Ma
Orie Endo teme che la sua estinzione sia comunque vicina. A parte le
studiose venute da lontano, nello Hunan le donne veramente capaci di
leggerlo e scriverlo, oltre che di parlarlo, sono rimaste solo in tre: Yang
Huanyi di 94 anni, He Yanxin e He Jinhua di 64. Dopo di loro forse l'unica
lingua femminile del mondo sarà relegata in un museo. 
(29 agosto 2004) 

 giovani potrebbero magari contribuirci... Speriamo...
Beh, se hanno salvato i panda giganti.
Si potrebbe prendere quelle tre donne e distribuirle ai 
migliori zoo del mondo: Sorbona, Cambridge, La Sapienza di 
Roma ...
 
-- 
pecunia non olet, sed scarseggiat semper

 contribuirci... Speriamo...
Il modo migliore di conservare qualcosa, secondo me, è fare in modo che si
continui a usare. Insegnarla nelle scuole, pubblicare libri o riviste, CD e
quant'altro. Anche se contemporaneamente bisognerà lottare per eliminare il
motivo per cui nacque, l'oppressione delle donne.

 Non conoscendo l'alfabeto degli uomini
Definire "alfabeto" la scittura cinese, poi, è la ciliegina sulla torta...
Ecco una descrizione del nüshu non scritta da qualche giornalista in vena di
sensazionalismi agostani: 
http://www.omniglot.com/writing/nushu.htm
 (ci sono
anche esempi di scrittura nüshu e il link a un articolo della linguista Orie
Endo).
Fra l'altro, secondo alcune teorie, anche il sillabario giapponese katakana
sarebbe stato in origine una scrittura esclusiva delle donne che, a
differenza del nüshu, finì per diffondersi anche fra gli uomini.
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Cingar
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Inviato via 
http://arianna.libero.it/usenet/

 differenza del nüshu, fině per diffondersi anche fra gli uomini.
Ma la scrittura femminile non era l'hiragana?

 l'importante, al mio parer, è che non scomparisca(?) totalmente.
"L'importante, a mio parere/avviso, è che non scompaia totalmente". Salut!
Ciao, FB
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Io ho deciso di rifiutarmi di vederlo: Ettore con la faccia di Eric Banana
mi fa venire i conati.
(commento sul film "Troy" apparso su it.fan.scrittori.tolkien)

Ovvio che non si tratti di una lingua in senso proprio, piuttosto di un
"codice"; ma stiamo parlando di un articolo apparso su La Repubblica, non
sul bollettino dell'Accademia della Crusca.

 Ma la scrittura femminile non era l'hiragana?
Hai ragione, chiedo scusa!
Critico tanto i giornalisti, e poi mi metto a fare disinformazione pure
io...
(Però, almeno, non vi ho spillato gli 80 centesimi :-)


 "L'importante, a mio parere/avviso, è che non scompaia totalmente". Salut!
Anche "scomparisca" va bene. "Scompaia" è più comune.
Max