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Titolo: INTO THE HEART : PASSENGERS ( I PARTE)

Prodotto da Brian Eno (con Howie B.)
Registrato agli Westside Studios, Londra e Dublino
Pubblicato nel Novembre 1995
01 - United Colours
Il posto sembra preso di peso da Blade Runner. Insegne al neon alte sei
metri che risplendono nella notte; piccoli noodle bar allineati lungo il
marciapiede; fuori in strada, Rolls Royce nere a prova di proiettile che
vogliono dire una cosa sola: Yakuza. Siamo a Tokyo, e Bono sta guardando
dalla finestra del proprio hotel. Che città straordinaria! Che posto
incredibile! Si sente così già da qualche giorno; in qualche modo sembra
assolutamente logico che lo Zoo TV tour si concluda qui - nel futuro del
cazzo. O in quello che assomiglia al futuro. Si sentiva così giusto l'altro
giorno anche a bordo del treno proiettile; si è trattato di un viaggio del
tutto speciale, con una propria storia, un proprio mistero, una propria
musica. Una specie di viaggio nel futuro.
Qualche tempo dopo...
Mentre gli U2 entravano negli West Side Studios di Londra, il pazzo finale
dello Zoo TV Tour era ancora fresco nei loro cervelli. Posto che, mentre
iniziavano a jammare, avessero in mente un'ambientazione, questa doveva
essere per forza Tokyo; per ispirarsi, guardarono dei cartoni animati
giapponesi su un televisore con il volume abbassato a zero. Quando
cominciarono a registrare United Colours Of Plutonium, avevano in mente il
treno proiettile.
"Volevamo ricreare quel senso di velocità, ricorda Bono. Volevamo che il
brano desse la sensazione di trovarsi a bordo del treno proiettile". Siamo
nella stanza sul davanti della sua casa che sovrasta la Dublin Bay; i binari
della ferrovia che, partendo dalla stazione di Dublino, va verso Sud passano
lungo la base della collina sulla quale è situata la casa.
"Mi piacciono i treni", dice Bono, e meno di trenta secondi dopo se ne sente
uno passare sferragliando in direzione del Rosslare Harbour, dove depositerà
viaggiatori diretti nell'Europa continentale. Risuona il fischio di un altro
treno, uno dei suoni più semplici ed evocativi che si possano immaginare.
"Quando cominciammo a discutere i dettagli relativi all'uscita di
Passengers, pensammo di effettuare il lancio del disco a bordo
dell'Eurostar", dice ridendo. "Pensavamo di installare un impianto a bordo
del treno, portare la gente da Londra e Parigi e fare ascoltare il disco ai
passeggeri, il che
sarebbe stata una cosa davvero eccezionale. Tutto quell'album sembra essere
migliore, se ascoltato a una ceda velocità". In origine, gli U2 ed Eno
avevano registrato un pezzo molto lungo, improvvisando fin che ne avevano
avuto voglia e avevano sentito di stare facendo qualcosa di produttivo; in
seguito, il brano venne ridotto, a una durata di sette minuti. Howie B., che
aveva conosciuto gli U2 quando aveva lavorato a un remix della versione di
Hallelujah realizzata da Bono per l'album di Leonard Cohen intitolato I'm
Your Fan portò i nastri agli studi STS di Dublino e dette una sistemata a
quanto vi era contenuto.
"Più che di quello che fece, sarebbe meglio parlare di quello che tolse",
dice Bono. "Non c'erano sovraincisioni, conformemente al suo stile di
mixaggio. Prende una cosa e ci va avanti per un po', quindi vi frammischia
un altro brano. In linea di massima, usa il mixer come un vero e proprio
strumento, lasciando un sacco di spazi e facendo entrare e uscire varie cose
come se provenissero dal nulla. In questo caso, il suo stile è
particolarmente efficace, perché ricrea la sensazione che si prova nel
viaggiare su un treno a alta velocità".
Alla fine il brano venne ridotto ad una durata complessiva di soli cinque
minuti e mezzo. "Cercare di tagliarlo fu un macello", riflette Bono. "Come
brano d'apertura è davvero eccezionale, ma forse è ancora un pochino troppo
lungo".
02 - Slug
Si era parlato di fare un disco "notturno", e parte di Original Soundtracks
1 lo è; Slug, però, è un tentativo di dipingere un quadro di un'alba che
sorge su una città come Tokyo. "Che assomiglia a un albero di Natale", dice
Bono, dando una spiegazione al delicato tintinnio musicale con il quale si
apre il brano.
Lo working title del brano era stato Seibu, dal nome di un grande magazzino
di Tokyo. Era stato registrato e quindi dimenticato, e per poco non rimase
escluso dall'album, non fosse stato per The Edge, il quale, ritrovatolo tra
i brani candidati all'inclusione, non lo avesse riproposto all'attenzione di
Eno. In effetti , egli continua a chiamarlo Seibu, e se lo ricordasse sempre
com'era.
Il testo dei brano è semplice - venne scritto in cinque minuti - ma in esso
c'è ugualmente molto di Bono. "Non voglio perdere la camicia", canta, "Non
voglio scavare nella terra / Non voglio che ti faccia male / Non posso farci
nulla se sono un bellimbusto".
"E' un ritratto, qualcosa di simile a Trying To Throw Your Arms Around The
World; è il ritratto di qualcuno un po' esausto", dice sorridendo, "come
eravamo noi a Tokyo, perché era la fine dei tour. Tanto stanchi da non
riuscire neanche a dormire, col desiderio di uscire e vedere cosa succedeva
in quella città e incapaci di fermarci, anche se sarebbe stato assai più
opportuno avere maggiore cura di noi stessi.
In un certo qual modo, il brano ricorda un po' Numb e la sua serie di
intimazioni negative, e contiene lo stesso tipo di ironico, autodenigratorio
senso dell'umorismo, specie quando Bono ammette "Non voglio quello che mi
merito".
In ogni caso la canzone possiede una qualità riflessiva, e sottolinea il,
fatto che, a quindici anni di distanza dalla pubblicazione del loro album
d'esordio, Boy, gli U2 sono ancora in corsa. "Non voglio restare sempre lo
stesso", dichiara Bono alla fine di Slug, facendoci capire che si sente
irrequieto come sempre.
03 - Your Blue Room
L'idea era che fosse Brian Eno il capitano della nave; lui avrebbe impartito
le direttive musicali e gli U2, da bravi musicisti, le avrebbero seguite
senza discutere. "Gli unici brani sui quali ci impuntammo e nei quali
lavorammo di più, cercando di elaborarli, furono Miss Sarajevo, Seibu e Your
Blue Room, e penso che la cosa dette i propri buoni frutti. Mi piace davvero
tanto Your Blue Room; mi sembrava assolutamente ovvio che quelle potessero
essere delle grandi canzoni, così feci del lavoro supplementare e le spinsi
un po' più avanti".
Bono concepì Your Blue Room come una specie di inno erotico.
Aveva sempre desiderato realizzare un disco ad alto contenuto erotico, e
quando aveva avuto inizio il progetto Passengers, quello che aveva in mente
era fare musica con la quale poter praticare del sesso. Your Blue Room
invita l'ascoltatore in quella particolare zona erogena. "Suppongo che
quella della stanza blu sia un'immagine di facile comprensione", dice, "ma
la canzone è basata sull'idea che il sesso è un particolare tipo di
conversazione; sotto un certo punto di vista è puramente carnale, ma sotto
un altro è una preghiera".
Da un punto di vista musicale, ciò che aveva in mente la band era Je T'Aime
di Serge Gainsbourg: voleva realizzare quel feeling di intimità che, tanti
anni prima, la canzone aveva introdotto nelle discoteche di Dublino. La voce
di Bono possiede gli stessi toni profondi e rassicuranti di Leonard Cohen
nelle sue canzoni di seduzione; il tutto - anche grazie al delicato lavoro
di spazzole di Larry - ha un che di languido ed evocativo, con l'organo che
aggiunge un tocco di consapevole spiritualità.
"E' il brano del disco che più mi piace", dice Bono senza mezzi termini. "Se
non avessimo deciso di mantenere un profilo volutamente basso - dobbiamo
farlo perché la gente si stufa di noi se continuiamo a buttar fuori roba -
lo avremmo spinto con maggiore impegno, davvero; quella frase che dice Le
tue istruzioni, quale che sia la direzione rappresenta qualcosa di veramente
incredibile da dire alla propria amante. E anche molto indifferente. Un
giorno tornerò / la tua stanza blu / Spero di ricordarmi a cosa mira / La
tua stanza blu.
Come vedi, non si tratta di una cosa seria .
Il brano contiene anche la prima prestazione vocale solista di Adam nella
storia degli, U2; sua è infatti la voce che, alla fine dei brano, si sente
chiacchierare tranquillamente in sottofondo, in quella che sembra una
conversazione notturna post-coito. "Adam mi stava parlando della canzone",
ricorda Bono, "e io trascrissi in modo approssimativo quanto aveva detto;
quindi decidemmo che sarebbe stato meglio se fosse stato Adam a parlare. Una
lente per vedere tutto più da vicino - volevamo usare immagini concrete per
bilanciare la generale atmosfera di eccitazione. La prospettiva è una cosa
straordinaria; ogni cosa dipende dal modo con la quale la osservi. Di tanto
in tanto ci sono dei momenti di chiarezza, ma menti in cui, per qualche
secondo, vedi le cose e queste hanno un senso; penso che le esperienze di
tipo religioso siano qualcosa del genere. Vedi le cose da un punto di vista
più elevato e ti senti rassicurato; ti dimentichi alla svelta perché ma le
cose, allora, hanno senso.
Gli astronauti ebbero quel tipo di esperienza e io penso che abbia a che
fare con la prospettiva; quando vedi la Terra come una specie di biglia blu,
la prospettiva che hai di te stesso e di quanto accade sul pianeta cambia in
modo radicale".
The Edge suona alcune stupende, profonde frasi di chitarra prima di sfumare
con alcune note slide che cercano il proprio orientamento sulla base di
quello che suona come un organo da chiesa; nel complesso, l'effetto è
assolutamente affascinante, e anche un po' inquietante.
Your Blue Room è apparsa nella colonna sonora di Al Di Là Delle Nuvole, un
film di Michelangelo Antonioni e Wim Wenders, una pellicola che parla
d'amore, incontri e seduzione.
04 - Always Forever Now
Sapere quali sono i propri propositi serve sempre. Durante la realizzazione
di Achtung Baby, gli U2 ebbero ben chiaro in mente quello che non volevano
essere, e cioè: seri, educati, dolci, virtuosi, rockettari e lineari. Ecco
così che cominciarono a venire fuori gli slogan, parole dallo scarso
significato quali scadente, tirato via, dark, sexy, industriale. Durante il
processo di realizzazione dell'album, queste parole divennero parametri
rispetto ai quali confrontare ogni nuovo pezzo in fase di evoluzione; si
tratta di un procedimento imperfetto, ma fruttuoso: perlomeno, si ha la
sensazione di sapere dove si sta andando.
Nel caso di Originai Soundtracks 1, l'imperativo fu più diretto. Su una
lavagna situata nel nuovo studio dublinese della band qualcuno aveva scritto
questo slogan, da considerarsi come una specie di Motto: FATE LA MUSICA DEL
FUTURO NEL QUALE VOLETE VIVERE. Durante la realizzazione di Zooropa, gli U2
avevano concluso che non volevano presentare un'immagine del futuro
corrispondente a quella di un desolato deserto cosmico, e la loro opinione
in proposito non era cambiata: in essenza, Originai Soundtracks 1 sarebbe
stato espressione di una visione positiva riguardo alla direzione nella
quale il pianeta era diretto.
Always Forever Now ben si adatta a questo modo di pensare. Costruita attorno
a un pressante, pulsante basso triggerato sul DX7 dalla cassa della batteria
e da una poderosa parte ritmica opera di Larry Mullen, venne considerato
essenzialmente come un brano strumentale. "Sentivamo che la musica aveva un
feeling alla State Of Independence - sai, la canzone di Donna Summer",
ricorda Bono. "Era quello il feeling che andavamo cercando, e nessun testo
sembrò adattarglisi; la costante ripetizione di un mantra sembrava una cosa
molto più appropriata". E così fecero.
Il titolo era basato su un dipinto di Damien Hirst. "E' semplicemente
un'affermazione", dice Bono. "Le parole si spiegano da sole". Il che,
ovviamente, è vero solamente in parte; le si potrebbe infatti interpretare
come la conferma di solenni promesse fatte in precedenza - oppure no.
In ogni caso, il pezzo è strutturato in modo meraviglioso. Nella sua sezione
finale, una melodia di sintetizzatore sale trionfalmente per quasi due
ottave prima di raggiungere il proprio climax in un apice stupendamente
propulsivo. Nelle proprie strambe e divertenti note di copertina, Eno
immaginò un film nel quale un gruppo di culturiste rimaneva coinvolto in una
rissa in qualche buio vicolo di Hong Kong: in effetti, il brano appare nella
colonna sonora di Heat, l'aspro film noir di Michael Mann nella quale Al
Pacino (il poliziotto buono di turno) insegue Robert De Niro nei panni di un
rapinatore di banche spaventosamente brutale.
05 - A Different Kind of Blue
Alcuni recensori hanno affermato che gli U2 neanche suonano in questo brano
ma nel migliore dei casi hanno ragione solo in parte. Era stato infatti Bono
a trovarne il titolo e l'inizio, che assomigliava a una sorta di canzone
jazz; The Edge si recò in studio e realizzò una versione che quasi resse, e
della quale, nondimeno, il collettivo dichiarò di non essere troppo
convinto. Poi, Eno si mi se al lavoro, e...
Di tanto in tanto, è meglio lasciare che le persone facciano di testa
propria. Era Brian che pilotava l'aeroplano, e aveva ben chiaro in mente
dove voleva andare. Pertanto, una notte si recò di soppiatto in studio e
fece quanto aveva in mente di fare, usando come base la struttura che gli U2
gli avevano lasciato. "In un certo qual senso, è un ibrido", rivela Bono.
"Usò il titolo e gli accordi appartenenti alla versione ideata da me e The
Edge; quindi scrisse un nuovo testo, piuttosto semplice, e filtrò la propria
voce con un vocoder. Fu la sua prima prestazione vocale in quindici anni,
perciò fu una bella emozione".
La strana prospettiva presente nel testo - "Quelle auto / Tutte nuove / così
piccole/ laggiù " - e il linguaggio per così dire minimale potranno anche
essere di Eno, ma 'idea di un "crepuscolo che si insinua proveniva da Bono e
The Edge. Dice Bono: "Direi che il momento migliore per ascoltare il disco è
all'alba o nella penombra del crepuscolo, quando il sole sta andando giù;
quella frase a proposito del crepuscolo che si insinua mi fa pensare a
qualcuno che si alza da letto per andare fuori la sera".
In un certo senso, il brano riporta la band - ed Eno con essa - a Twilight,
il secondo brano di Boy. "Penso che si faccia ritorno più e più volte alle
immagini e ai temi presenti in noi, che rappresentano la nostra essenza",
riflette Bono. "Tutto quello che facciamo riguarda quel particolare
dualismo, per il quale le cose non sono ne questo né quello, l'accordo non è
né maggiore né minore, e il mood non è né notturno né illuminato dalla luce
dei giorno. E bello dipingere le cose come sono, ma è altrettanto bello
dipingerle come potrebbero essere. Ecco, questa è una caratteristica
presente in tutta la nostra musica, e quella dei crepuscolo è l'immagine che
meglio la rappresenta".
06 - Beach Sequence
Ehi! Senti quel pianista! Che sensibilità, che finezza! Accidenti se sa
suonare. Dev'essere un pianista classico che, stufo di suonare pezzi da
concerto, si sta dando al minimalismo. Vero?
"Sono io a suonare il pianoforte in quel brano", dice Bono, "con un dito
solo. Infatti, fino a un certo punto ebbe come titolo proprio One Finger
Piano, perché nel primo take c'ero solo io che mi trastullavo col
pianoforte".
Ciò dimostra che non c'è bisogno di essere un genio per produrre note
stupende. Beach Sequence è un pezzo ambient stravagante ed etereo, che - al
pari di Your Blue Room - venne usato per la colonna sonora di Al Di Là Delle
Nuvole. The Edge suona alcuni maestosi accordi aperti, e la parte di
pianoforte di Bono riporta alla mente quelle "note di ghiaccio" che,
inventate da The Edge, erano state una delle caratteristiche principali di
October.
Più certe cose cambiano, più altre rimangono sempre uguali.
07 - Miss Sarajevo
Tutto cominciò ad andare storto quando Macphisto telefonò a Pavarotti dal
palco in occasione del concerto tenuto dagli U2 a Bologna, nel corso del
tour di Zooropa. Da quel momento in poi, fu chiaro che il grande Sig.
Pavarotti ritenne di essere in credito di un favore con la band.
Per una coincidenza, quella fu la prima sera in cui gli U2 entrarono in
contatto via satellite con Sarajevo, dove infuriava la battaglia (o meglio,
il massacro) tra i Serbi che assediavano la città e gli sparuti Bosniaci
asserragliati al suo interno. La band era stata avvisata di quanto stava
accadendo là da un giornalista americano, Bill Carter che si era presentato
a Bono con un'idea riguardante un documentario sulla vita sotterranea che la
gente di Sarajevo era costretta a vivere per evitare di essere fatta a pezzi
dai cannoni serbi. Bono finanziò il progetto, e produsse i film, che fa la
cronaca di uno degli eventi più strani della guerra nella ex Jugoslavia. "La
cinepresa segue gli organizzatori nel tunnel e nei sotterranei delle città",
dicono le note di copertina di Original Soundtracks 1 offrendoci una
panoramica assolutamente unica sulla vita in tempo di guerra, una guerra
moderna nella quale il bersaglio principale sono i civili. Il film cattura
appieno il cupo, quasi macabro senso dell'umorismo degli assediati e il loro
testardo rifiuto di lasciarsi demoralizzare, e suggerisce che il dadaismo e
il suo surrealismo sono la risposta più appropriata al fanatismo.
Questa, però, rappresentò soltanto metà delle motivazioni che portarono alla
registrazione del brano; l'altra metà assunse la cospicua ed estremamente
insistente forma di Luciano Pavarotti, il quale, a quanto pareva, aveva
deciso che sarebbe stato veramente cool per lui realizzare qualcosa assieme
agli U2. "E' una persona assolutamente sbalorditiva", dice Bono, fischiando
tra i denti. "E' uno che ti torce un braccio, pur di ottenere quello che
vuole. Telefonava a casa qui in continuazione, e se non c'ero attaccava
bottone. Chiedeva se avevo portato a termine la canzone per lui, e quando
gli veniva risposto che ero via diceva: Be', allora dica a Dio di darmi un
colpo di telefono, e riappendeva con una gran risata. E' una specie di
grande patriarca. Non c'è modo di non fare quanto ti chiede".
Bono stava dando il tormento al resto dei componenti la band, continuando a
dire loro che Pavarotti aveva chiamato ancora una volta, e che dovevano in
tutti i modi scrivere una canzone per lui; Adam di solito gli rideva in
faccia, dicendogli che secondo lui era andato via di testa. Poi, una notte,
alle una, Bono ascoltò un pezzo che secondo lui avrebbe potuto andare bene
per il tenore; nessuno riuscì a capire se stesse dicendo sul serio, ma
sembrò che ci fosse qualcosa che l'aveva colpito.
"Eravamo nel bel mezzo della realizzazione dell'album dei Passengers",
ricorda, "e non avevamo il tempo di fare nient'altro; però era davvero un
onore per noi che Pavarotti ci avesse chiesto di scrivere una canzone per
lui, e perciò, se volevamo farla, dovevamo farla bene". Alla fine trovarono
un pezzo che era stato concepito per l'album dei Passengers e si misero
d'accordo per includerlo comunque.
"Venne fuori veramente bene" fa notare Bono. "Scrivemmo quel libretto - e la
melodia per esso - impersonando mio padre che cantava nella vasca da bagno
impersonando Pavarotti!".
Il testo in Italiano del brano venne scritto da Anna Coleman, moglie di Mark
Coleman, che lavora per la band. "Dici che come un fiume trova la propria
via verso il mare", traduce approssimativamente Bono, "tu troverai la via
per tornare da me / Dici che l'amore troverà una via / Ma, amore, non sono
uno che prega / E non posso più credere nell'amore / E non posso più
ottenere l'amore".
Penso che fosse così che la gente di Sarajevo si sentiva allora", rilette
Bono. "In tutto il mondo aveva sentito il loro grido d'aiuto, ma quell'aiuto
non arrivava mai, ecco qual'era la sensazione. Prima di allora avevo cercato
di prendere di petto tali argomenti, ma avevo imparato una lezione, e cioè
che è necessario affrontare gli stessi argomenti in un modo diverso, meno
diretto, più surreale".
La première di Miss Sarajevo ebbe luogo il 12 Settembre del 1995, a Modena,
in occasione dell'annuale concerto Pavarotti & Friends. Per l'occasione Bono
si presentò con in testa un basco e The Edge senza cappello - la prima
volta, dopo anni e anni, che si presentava in pubblico senza un copricapo.
"E' molto più bohemien di quanto si potrebbe supporre", dice Bono del grande
tenore. "E' straordinario e grande - in ogni suo aspetto: grande voce,
grande cuore, grande pancia, grande appetito! Cantava per venti minuti, poi
diceva 'Ora si mangia', andavamo a mangiare, quindi tornavamo a cantare e
poi nuovamente a mangiare. Venne a prenderci di persona all'aeroporto;
salimmo tutti a bordo della sua Mercedes bianca e lui ci portò a casa sua
dove, appena arrivati, ci portò direttamente al tavolo da pranzo e la prima
cosa che disse fu: Pasta. C'era questa stupenda donna che stava con lui da
quarant'anni, la quale servì da mangiare - e mangiammo, eccome! E' a tavola
che nascono le grandi amicizie, penso".
La performance di Modena venne trasmessa in diretta da Rai Uno e Miss
Sarajevo venne pubblicata il 20 Novembre 1995 come singolo a sostegno
dell'associazione benefica War Child, una delle attività alla quale Brian
Eno partecipa attivamente. Il disco non diventò N° 1 delle classifiche
natalizie, come avrebbe dovuto; il titolo gli venne rubato, perlomeno nel
Regno Unito, da Earthsong di Michael Jackson.
gabriele

 Eno partecipa attivamente.
Performance da pelle d'oca, insieme a One...
Sun85
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and the battle's just begun
there's many lost but tell me who has won
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ragazzi, pace e amore

 Performance da pelle d'oca, insieme a One...
eh si hai proprio ragione quella one con l'orchestra è sublime...anche
la recente stay con i violini è fantastica...
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