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Titolo: Ebrei Cinesi

Ogni tanto sento parlare di "ebrei cinesi".
Vorrei sapere se in Cina ci sono davvero ebrei
e come e quando ci sono giunti, e come hanno
tramandato le loro tradizioni e la loro cultura,
che rapporti hanno con lo stato centrale, ecc...
O se è una bufala.
Grazie.
saluti
 Roberto
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/_/  Roberto Maria Avanzi Mocenigo  <><
_/  Institut für Experimentelle Mathematik / Universität Essen
/  "All a poet can do today is WARN" - Wilfred Owen
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Ti riassumo tutto in gran fretta.
Esistono nella Cina contemporanea delle comunita' ebraiche: a Hong Kong, a
Shanghai, a Pechino.
Ad Hong Kong le diverse comunita' (dai Riformati alla Chabad) sono fiorite
grazie alla tolleranza inglese, fatta propria, almeno per ora dai nuovi
padroni di Pechino.
Nel resto della Repubblica Popolare la situazione e' meno rosea: soltanto un
piccolo gruppo di religioni e' approvato dal Governo centrale, e tra esse
non c'e' il Giudaismo. Le comunita' di Pechino e Shanghai sono costituite
soprattutto da stranieri (diplomatici ed uomini d'affari), che hanno un
luogo di culto e delle istituzioni comunitarie, ma mi pare difficile
considerarle inserite nella vita cinese.
Di solito, pero', quando si parla di "Ebrei cinesi", si pensa alla comunita'
di Kaifeng, Henan, che risale almeno all'13mo Secolo EV.
Questa comunita' si stabili' in Cina con l'approvazione e la protezione
dell'Imperatore, e raggiunse una discreta prosperita'. Una volta avevo
scoperto due cose interessanti:
- l'elenco dei cognomi che gli Ebrei di Kaifeng erano autorizzati ad
adottare;
- una curiosa versione dello Shema' Yisrael (Ascolta, Israele).
La curiosa versione dello Shema' aveva questa particolarita': una norma
cinese imponeva a tutti i templi di ogni culto di esporre una tavoletta che
significava "Viva l'Imperatore!". Gli Ebrei ubbidirono, ma scrissero al di
sopra dei caratteri cinesi della formula augurale lo Shema' in caratteri
ebraici, per dimostrare chi era l'Eccelso.
L'elenco dei cognomi era limitato a sette voci, di cui quella che mi aveva
colpito di piu' era "Liao", in quanto non solo la pronunzia assomiglia molto
a quella di "Eliyahu - Elia", ma il segno grafico rappresenta un vento che
soffia dentro un riparo - una situazione simile a quella provata da Elia il
Tisbita quando si rifugio' sull'Oreb. Altri cognomi significativi erano
"Jin - Oro - Gold" e "Shi - Pietra - Stein", simili ad alcuni cognomi
adottati dagli Ebrei di altre parti del mondo.
Sventura volle che tale comunita' subisse due gravi sventure: nel 17mo
Secolo EV, durante una rivolta, l'esercito apri' una breccia negli argini
del Fiume Giallo, e l'acqua che inondo' la citta' annegando migliaia di
persone devasto' anche la Sinagoga portandosi via i Sifre_Torah.
Il rabbino dovette dirigere le operazioni di recupero e di restauro dei
Rotoli della Legge, restauro che non fu compiuto ahinoi da "soferim -
scribi" professionisti, ma da volontari.
Inoltre, la Comunita' fu vittima della grave crisi economica che colpi' la
Cina nei secoli 18mo e 19mo, crisi che interruppe la trasmissione della
lingua e della cultura ebraica da una generazione all'altra, ed espose i
superstiti alle lusinghe dei missionari protestanti, che vollero acquistare
i Rotoli della Legge per studiarli, e non si curarono di chiarire l'equivoco
in cui i venditori erano caduti: essi infatti non conoscevano il
Cristianesimo, e scambiarono i missionari per Ebrei.
Ma era questo cio' che suscitava l'interesse dei missionari: gia'
Sant'Agostino d'Ippona supponeva che gli Ebrei avessero alterato le loro
Scritture per impedire ai loro correligionari di riconoscere nel
Cristianesimo il completamento dell'Ebraismo - e mettere le mani su dei
Rotoli della Legge redatti da "soferim" ignari del Cristianesimo avrebbe
potuto confermare o smentire la temeraria accusa.
Questi rotoli sono stati studiati e microfilmati, ma tutti coloro che li
hanno visti sostengono che, sebbene essi si dimostrino di qualita' inferiore
al normale, le differenze che recano rispetto ai migliori esemplari sono
assolutamente involontarie.
Esistono ancora discendenti dell'inclita Comunita' ebraica di Kaifeng, ma si
distinguono solo per il loro cognome (che non e' una prova certa, perche'
non era stato riservato agli Ebrei) e per i "reliquati" di kasherut che
continuano ad osservare. Il medico legale non puo' distinguerli dagli altri
Cinesi.
Che esistano degli Ebrei cinesi non e' quindi una bufala. Ne sentii parlare
per la prima volta studiando per l'esame di Antropologia Culturale.
Ciao.


 per la prima volta studiando per l'esame di Antropologia Culturale.
Un ebreo cammina per le strade di un villaggio cinese. Ad un certo punto, un
suono inconfondibile diffuso nell'aria attira la sua attenzione: è proprio
un canto tradizionale ebraico quello che sente qui, in Cina.
Incuriosito, lo segue su su per le stradine, fino ad arrivare ad un palazzo.
E' dalle finestre del seminterrato che si diffondono le note, non c'è
dubbio.
In preda al desiderio di conoscere, entra, e trova un cospicuo numero di
cinesi intorno ai Rotoli della Legge, finché uno dei presenti notato il suo
atteggiamento e l'espressione stupita del suo viso, gli si avvicina e gli
chiede se desideri qualcosa.
Attonito, l'ebreo risponde: "Ho sentito il vostro canto e l'ho seguito: sono
ebreo anch'io".
Il cinese lo osserva come con qualche perplessità e, dopo qualche secondo,
gli risponde:
"Strano, non ne hai l'aspetto".
(il rabbino protagonista de "L'ultima scelta di Max", Canada, 1991)
Ciao,
Francesco Zampa
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 - una curiosa versione dello Shema' Yisrael (Ascolta, Israele).
Nel frattempo ho trovato queste informazioni in rete
(che mi sono poi stampato per digerirle con + calma)
http://www.haruth.com/JewsChina1907.html
http://www.smu.edu/~bridwell/publications/chinese_torah_scroll/
http://www.kashrus.org/asian/china.html
(la ricerca ha anche fornito centinaia di pagine con la solita
 barzelletta dei due ebrei nel ristorante cinese...)
E qui si parla di una antica comunità a Shangai
http://www.dangoor.com/71page18.html
La storia si rivela molto interessante.
saluti
 Roberto
-- 
/_/  Roberto Maria Avanzi Mocenigo  <><
_/  Institut für Experimentelle Mathematik / Universität Essen
/  "All a poet can do today is WARN" - Wilfred Owen
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Antica non mi pare l'aggettivo giusto, visto che sia la citta' che la sua
comunita' ebraica hanno meno di due secoli.
Ciao.


Alcuni brevi commenti e domande rispetto a quanto scrivi (chiedo scusa ma
non ho seguito neppure io tutto quanto da te esposto pur trovando
interessante, in una certa misura, questo tuo sintetico sunto):
-Se gli ebrei cinesi da te citati si insediarono in quelle terre attorno al
1300 E.V. (d.C.?) che avessero forse a che fare in qualche modo con Marco
Polo e con le "vie per l'oriente da lui aperte"?
-In lingua Mongola sembra che "lago" (nuur) si dica pressapoco come "fiume"
in ebraico... credo che sia una coincidenza linguistica interessante cosě
come il fatto che le popolazioni Mongole (Unni, e poi Gangis Kan) vennero a
contatto sia con i Cinesi che con gli "occidentali"... (antiche affezioni,
parentele che determinano flussi migratori!)
-"Mongoli" potrebbe essere tradotto in una discutibile lettura come "Genti
deportate"?
-Pietra d'oro, Goldstein: quale significato storico dare a questi, sembra
abbastanza comuni, cognomi ebraici?
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Esistono teorie linguistiche che cercano di ricostruire le parentele tra le
lingue semitiche, indoeuropee e sino-tibetane. Non sono pero' in grado di
valutarne la bonta'.
Ciao.
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