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Titolo: [Libro] Scandaliato-Mule' (2002). "La sinagoga e il bagno rituale degli ebrei di Siracusa" (recensione di G. Busi)

Il Sole-24 Ore, 12.01.2003, p. 32
Testimonianze e scoperte archeologiche sulla comunità vissuta a Siracusa
fino al 1492
Trovata la "Moschea dei Giudei"
DI GIULIO BUSI
Argenta "judea" aveva fatto un voto. Forse perché non aveva figli, o
forse perché era stanca di vivere immemore di se stessa. Voleva andare a
Gerusalemme. Così chiese il permesso ai congiunti, ai nipoti e persino
alla curia - dopotutto era solo una donna - di vendere la propria casa,
per pagare le spese del viaggio. Correva l'anno 1481. La dimora in
vendita era bella e <<solerata>> e si trovava a Siracusa. nella contrada
chiamata <<la ruga di la mischita>>.
Non sappiamo tuttavia che cos'abbia fatto Argenta di quel denaro, se sia
davvero partita per nave, se sia arrivala nella città santa e se abbia
mai avuto il desiderio di ritornare. Ci è rimasto solo un atto di
compravendita, una scarna traccia, che cattura un tenue riflesso della
vicenda di quest'ebrea del Quattrocento. Eppure, è stato proprio con un
paziente collage di documenti notarili che due studiosi siciliani,
Angela Scandaliato e Nuccio Mulè, sono riusciti nel difficile compito di
ricostruire l'intero tracciato della giudecca medievale di Siracusa,
ritrovando tanto la sinagoga, un tempo sontuosa, quanto il miqweh, il
bagno rituale, uno dei più grandi e antichi d'Europa.
Al di là delle vestigia archeologiche. la città è oggi quasi
completamente barocca, ricostruita dopo il terremoto del 1693. Il
recupero del passato medievale era considerato dagli studiosi, ancora
negli anni Cinquanta, un'"impresa disperata", per la scarsezza e
lacunosità delle fonti, pubbliche e notarili. Per quanto riguarda la
Siracusa giudaica, ad aggravare l'effetto di oblio si era aggiunta anche
la damnatio memoriae, seguita alla cacciata degli ebrei dall'isola nel
1492, che portò a un'immediata ridenominazione di strade e piazze, e al
riuso di edifici comunitari e religiosi. La popolazione ebraica di
Siracusa contava, prima dell'espulsione, circa tremila persone, attive
nei commerci - possedevano tra l'altro "apoteche" (botteghe) e trappeti
per la spremitura delle olive - e organizzate in una comunità dotata di
macelleria e forno rituale, nonché naturalmente di una sinagoga, quella
"mischita" (moschea) nei cui pressi si trovava la casa di Argenta.
Si è creduto a lungo che questa "moschea dei giudei" fosse da
identificarsi con la chiesa di San Filippo apostolo. Ma un'attenta
rilettura delle testimonianze storiche ha permesso ora di individuare
con sicurezza l'antico tempio ebraico nell'attuale chiesa di San
Giovanni Battista. Frettolosamente consacrato dopo il 1492. l'edificio è
oggi scoperchiato, ma ancora leggibile nelle strutture essenziali.
Diverse anomalie architettoniche confermano d'altronde la sua originaria
funzione: per esempio l'impianto pavimentale, posto sette gradini al di
sotto del livello stradale e spiegabile forse con la volontà di
costruire una sinagoga grande, senza tuttavia infrangere il divieto
delle autorità cristiane a superare una determinata altezza. Incisa su
un concio di arenaria, e collocata capovolta nell'abside della chiesa,
si conserva addirittura un'iscrizione dedicatoria in ebraico, che doveva
sovrastare anticamente l'ingresso al tempio.
Una volta  individuato  il centro simbolico e spirituale della comunità
ebraica di Siracusa,  le altre tessere del mosaico hanno trovato più
facilmente la propria collocazione. È stato possibile restituire alle
vie della giudecca i loro nomi medievali, recuperando un'immagine
urbanistica   complessiva   dell'intero quartiere. E si è potuto
identificare con certezza anche il grande bagno sotterraneo, usato dalle
donne ebree per le purificazioni rituali. Scoperto occasionalmente,
questo ipogeo si trovava un tempo nella "ruga delli bagni", a pochi
metri di distanza dalla sinagoga. Eccezionale opera d'ingegneria, il
miqweh è composto da cinque vasche, scavate nella pietra viva. Che il
giudaismo siciliano fosse stato vitale e ricco di storia, era cosa nota.
Fino a qual punto la presenza degli ebrei fosse radicata nella vita
dell'isola si può misurare ora anche nelle evidenze architettoniche,
nelle case comprate e vendute per secoli, nei luoghi di preghiera e di
rito. In questo giudaismo di pietra, silenzioso e tenace.
Angela Scandaliato e Nuccio Mulè, "La sinagoga e il bagno rituale degli
ebrei di Siracusa. Con una nota epigrafica di C. Colafemmina", La
Giuntine, Firenze 2002, pagg. 214, € 18,00.
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Ipotesi alternativa compatibile con la precedente: il Salmo 130 inizia
con
"Shir ha-ma'alot. Mi-ma'amaqqim qeratikha .y.h.w.h"
"Canticum graduum. De profundis clamavi ad te Domine"
"Cantico delle ascensioni. Dall'abisso a te grido o Signore".
Questo Salmo nella liturgia cristiana si applica ai defunti, ma gli
Ebrei lo hanno inteso come una precisa direttiva architettonica, e molte
(non tutte) le sinagoghe vi si sono conformate.
Vedete anche questo mio vecchio post:
http://groups.google.com/groups?selm=amoe3i%2486v%241%40lacerta.tiscalin
et.it
Ciao.