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Titolo: Le foto di Auschwitz

Corsera del 18.01.04
Artcolo di Alessio Altichieri  
LONDRA - Questa è Auschwitz, vista dall’alto, sono le 11 del mattino
del 23 agosto 1944. Dal cielo, il campo di sterminio che è diventato
sinonimo dell’Olocausto pare un baraccamento militare, o un enorme
campeggio estivo. Invece è la più mostruosa macchina di assassinio
costruita dall’uomo, in piena attività: si vede una colonna di fumo
che s’alza da una fossa comune e, con ingrandimenti resi possibili
dall’altissima definizione, si vedono pure i prigionieri in coda per
l’appello finale, prima della morte. Auschwitz, nell’estate del ’44,
lavorava come una catena di montaggio dello sterminio: la sconfitta
della Germania era sentita vicina e i nazisti s’impegnavano
freneticamente per eliminare gli ebrei ungheresi, almeno 437 mila
persone, quando un aereo da ricognizione della Raf, l'aviazione
britannica, sorvolò quel lembo di terra, oggi Oswiecim in Polonia, e
scattò questa foto. Purtroppo, l’immagine rimase sepolta per
sessant’anni, fino a ieri. Oggi è un documento che ci restituisce,
visto mentre accade, il genocidio. 
Perché questa straordinaria fotografia, ora rilasciata dai National
Archives di Londra, non fu mai pubblicata? Le ragioni sono molte, e
alcune amare da confessare. Nell’estate del ’44 lo sterminio degli
ebrei, se non la sua portata, era già noto agli alleati, perché
denunciato a Washington e Londra dalle stesse organizzazioni ebraiche.
Ma il pubblico britannico e americano sapeva poco, perché poco gli era
stato detto e, in guerra, la priorità non era salvare i prigionieri
nei campi, bensì battere Hitler prima che sviluppasse armi devastanti.
Perciò la Raf setacciava il territorio nazista alla ricerca di
strutture militari e industriali: gli aerei scattavano foto alla
velocità d’un mitragliatore, e forse neppure chi colse quest’immagine
notò qualcosa di particolare. La tecnologia aveva prodotto macchine
fotografiche così veloci che nessuno poi, in Gran Bretagna, poteva
passare in rassegna l’enorme materiale raccolto. Così lo scatto,
sepolto tra altri cinque milioni, fu ignorato fino a quando, l’anno
scorso, i National Archives diedero l’intero lotto alla Keele
University, perché l’adattasse, in forma digitale, per essere
processato su computer. E n’è uscito questo documento unico -
«estremamente emozionante», secondo l’uomo che l’ha scoperto, Allan
Williams - che testimonia l’orrore della storia. 
E la storia è questa. Nella sua ultima estate di attività, Auschwitz
(o meglio Auschwitz II: il campo di sterminio di Birkenau, cui queste
foto si riferiscono) era come sopraffatta dalla fretta di sterminare
il maggior numero di persone, in un’aberrante corsa contro il tempo.
Le camere a gas uccidevano a una tale velocità che i forni crematori
non facevano in tempo a eliminare i cadaveri, sicché i nazisti
organizzarono fosse a cielo aperto dove i corpi delle vittime venivano
gettati e bruciati. E il fumo che si vede nella foto sale proprio da
una di queste fosse, accanto a un forno crematorio. Dettaglio
agghiacciante: le code erano tali che i destinati alla morte erano
costretti ad aspettare il loro turno per ore in un bosco poco lontano,
dove finivano per essere ricoperti dalle ceneri, portate dal vento, di
coloro che li avevano preceduti: l’inferno costruito in Terra. 
Dopo questa foto, le camere a gas di Auschwitz avrebbero continuato il
massacro per altri cinque mesi. Il campo fu liberato il 27 gennaio
1945, nel cui anniversario si celebra il giorno della Memoria, e
l’entità dello sterminio cominciò a essere divulgata. Eppure solo a
guerra finita, nella seconda metà del 1945, si videro i primi
cinegiornali che mostravano i sopravvissuti dei campi, così come li
avevano trovati le truppe sovietiche nella loro avanzata verso
Berlino, che testimoniavano direttamente il genocidio. E il mondo
faticò a prendere coscienza di quanto era accaduto, se perfino un
protagonista come Primo Levi, secondo quanto usava dire, tardò a
scrivere la sua testimonianza, Se questo è un uomo , perché temeva di
non essere creduto nel raccontare una realtà troppo abominevole per
essere accettata. 
Era la stessa condizione psicologica dei piloti della Raf: l’anonimo
fotografo «non sapeva che cosa stava accadendo - dice Williams -, gli
operatori avevano l’ordine di fare ricerche con lo scopo di trovare
informazioni militari. Non avevano il tempo di pensare a che altro
poteva accadere». Noi che sappiamo che cosa cercare, invece, possiamo
trovare in questa miniera d’immagini, di cui Auschwitz ’44 è la
scoperta più importante, le prove di un passato che ancora dà lavoro
agli storici. Nei milioni di scatti della Raf ci sono le immagini di
Colonia prima e dopo il bombardamento, dello sbarco in Normandia e di
altri capitoli fondamentali della lotta al nazismo. Tanto che già
Spielberg, il regista, ha scandagliato questo archivio, per cercare
dettagli che ha usato in Band of Brothers , una serie televisiva. Da
domani, l’immagine di Auschwitz, assieme a molte altre, sarà
consultabile sul sito 
www.evidenceincamera.co.uk
 al prezzo di dieci
sterline. L’inferno, sessant’anni dopo, arriverà sul nostro computer. 
 
(copiaincolla di Cesare Simonetti )
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Per il manifesto, le FAQ ed un'interfaccia Web visita 
http://www.menorah.it/

essere accettata. 
Quoto.
E questa giornata mi pare ancora piu' fredda.
Cesare Simonetti
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