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Titolo: Ten Years After, 30 (e passa) anni dopo

Mi avvio nella tarda serata insieme a un caro amico, compagno ventennale di
tante uscite nel segno della musica maledetta. L'appuntamento è di quelli da
non perdere. I Ten Years After sono tra gli antesignani del British Blues,
si formarono nel 1966 e furono fautori, nei primi tre albums, di un solido
rock-blues con venature jazzy, che poi dopo qualche anno virò verso sonorità
più hard. Famosissimi tra la fine dei '60 e l'inizio dei '70, il gruppo si
sciolse nel '74 e si è riformato nel 1989. Il gruppo detiene ancora il
record di tournees effettuate negli Stati Uniti per un gruppo non americano,
ben 28, oltre ad essere stato tra i protagonisti di Woodstock.
Venti minuti di macchina e verso le 22 siamo sul posto. Il "Murphy's Irish
Pub" di Silvi Marina (TE) è un pub arredato appunto in stile irlandese
(almeno credo, lo desumo dal nome, non ho mai visto un vero pub irlandese),
ma l'ambiente sembra interessante. Il tavolo prenotato con buon anticipo ci
consente di avere una posizione invidiabile, giusto per evitare eventuali
torcicollo, sofferti talvolta in altre occasioni, siamo seduti a tre metri
dal palco. I manifesti dell'evento, che tappezzano tutto il locale ci
avvisano: "Direttamente da Woodstock - i Ten Years After", come se nel
frattempo non fosse passata la bellezza di 33 anni. Ma Cristo, è vero, loro
c'erano e la loro "I'm Goin' Home" fu uno degli eventi del raduno e del
relativo film, con la velocità supersonica delle dita di Alvin Lee. Il buon
Alvino, purtroppo, non è più della partita: "il chitarrista più veloce del
mondo", come veniva chiamato ai bei tempi, ha abbandonato il gruppo di
recente, e questa è ovviamente una grave perdita, ma vedremo che gli altri
diranno degnamente la loro. Dopo un gruppo di supporto formato da 4 ragazze
del posto, che sciorina qualche cover di Aerosmith e Zep, giusto per
scaldare l'atmosfera, già a buona temperatura grazie a un paio di ottime
birre rosse irlandesi, alle 23 in punto, finalmente, eccoli: Leo Lyons, il
bassista, Ric Lee, il batterista e Chick Churchill, il tastierista. Vedi
Leo, in jeans e maglietta, e subito ti rendi conto di quanti anni sono
passati: ma quanti anni ha? Una settantina? Capelli bianchi come la stoppa,
baffi ricurvi con punte all'insù che lo fanno sembrare un incrocio tra
Salvador Dalì e Bufalo Bill, imbraccia un basso Fender tutto scorticato
(deve essere sicuramente quello che suonava a Woodstock). Ric Lee, con un
paio di pantaloni e maglietta neri, anche lui credo oltre la sessantina,
contende a buon diritto a Ringo Starr il titolo di batterista più brutto
della storia del rock. Chick Churchill, jeans e felpa, capelli ricci grigi e
occhiali, sembra un impiegato del catasto e si sistema dietro il suo organo.
Leo prende il microfono e trionfante annuncia il nuovo chitarrista: "Ladies
& Gentlemen, the super talento of guitar Mr. Joe Gooch", ed entra, con una
bella Stratocaster bianca a tracolla, tale Joe, 24-25 anni massimo, giusto
per abbassare (di poco) l'eta media avanzata del quartetto. A guardarli,
sembrano tre nonni che giocano a suonare con il nipotino. Finalmente si
comincia: "Woke Up This Morning", ed è subito grande rock-blues solido come
la roccia. Seguono due pezzi nuovi dall'ultimo lavoro, che non conosco e "I
Love to Change The World". Il suono del gruppo è strutturato sull'organo di
Churchill, dalle sonorità inequivocabilmente Hammond, mentre Leo Lyons e Ric
Lee costituiscono una sezione ritmica rodata e ineccepibile, Lyons è un
bassista spettacoloso e Ric Lee è un manuale di batteria rock-blues,
irrefrenabile  pesta sulle pelli come un dannato.  Il nuovo Joe Gooch ha una
voce discreta, ma nulla più, gli manca una buona dose di carta vetro nell'
ugola, ma è un ottimo chitarrista, anche se certo non al livello di Alvin.
Il gruppo fa vedere di cosa è capace: un sound compatto, trascinante e
spettacolare, caratterizzato da spiccate doti improvvisative, con brani
molto dilatati, cantati all'inizio e alla fine ed in mezzo lunghissime parti
strumentali con cavalcate chitarristiche e liquidi assoli di organo.  Segue
una bella versione del capolavoro blues hendrixiano "Red House", e poi un'
ottima "Big Black Forty Five". Lyons, a dispetto dell'età, si dimena e si
agita come un'ossesso, sembra avere l'argento vivo addosso, mentre Churchill
è calmo e impeccabile, muove quasi solo le dita delle mani. Il buon Joe,
oltre alle qualità musicali già citate, mostra di avere una buona stoffa
come front-man, anche se ovviamente di strada ne deve ancora fare parecchia.
Segue un altro pezzo, che non ho riconosciuto, suonato quasi interamente da
Ric, che sfodera un devastante assolo di batteria di una decina di minuti, a
velocità pazzesca: il pubblico è in visibilio ( a proposito c'è qualche
attempato signore anche tra gli spettatori, fans della prima ora
evidentemente). Ma il meglio viene alla fine: l'ultima mezz'ora è occupata
interamente dai due cavalli di battaglia dei Ten Years After. "I Can't Keep
On Cryin, Sometimes", classico di Al Kooper (l'originale si trova sul primo
omonimo lp della band), versione tirata e sofferta, con veementi assoli di
chitarra ed il brano che nel mezzo diventa un medley tra "Sunshine Of Your
Love" e "Smoke On The Water". Chiude il brano più famoso, direttamente da
Woodstock, signori, "I'm Goin' Home", quindici minuti di delirio rock-blues
chitarristico, con medley centrale mozzafiato composto da "Baby Please Don't
Go"-"Blue Suede Shoes"-"Whole Lotta Shakin' Goin' On" e "Hound Dog". I
quattro sono al massimo delle loro possibilità e nonno Leo è felice come una
Pasqua mentre vede il nipotino Joe che si esalta.
Dopo un'ora e mezza secca il concerto finisce e non c'è neanche il tempo del
bis perché il pubblico subito si avventa sui quattro per autografi e
fotografie varie. I quattro sono straordinariamente disponibili,
praticamente quattro amiconi: ne approfitto per scambiare quattro
chiacchiere con Leo e Ric, per farmi firmare un po' di autografi per Iskra
(con tanto di dedica) e per farmi un paio di foto (oltre alle tante scattate
durante l'esibizione): una con Leo e una con il gruppo al completo.
Ora è veramente finita. Ci riavviamo verso la macchina, soddisfatti.
Fuori piove e fa freddo, ma chi se ne frega?

durante l'esibizione): una con Leo e una con il gruppo al completo.
GRAZIE GRAZIE GRAZIE GRAZIE GRAZIE GRAZIE GRAZIE... posso prostrarmi
ai tuoi piedi ed adorarti??? Sei un grande!
Miauz
Iskra
"I need a man to love me.
Don't you understand me baby?
Why, I need a man to love.
I gotta find him, I gotta have him like the air I breathe.
One lovin' man to understand can't be too much to need"
(Janis Joplin, I need a man to love)

 Fuori piove e fa freddo, ma chi se ne frega?
I GigaWatt di energia rock nelle vene puoi andare dappertutto.... ;-)))
Grazie!
Cia'
Andrea