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Titolo: Victor Bockris su [LOU REED]

Viste le recenti discussioni, posto la parte della biografia di Reed (a
cura di Victor Bockris, edita dalla Arcana) che parla del suo primo
album solista. E' un po' lunghetta ma ne vale la pena.
Non mi trova pienamente concorde, però......
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Nonostante cinque anni di esperienza e quindici mesi di vacanza per
prepararsi a questo passo, Lou non era pronto a registrare il suo primo
album solista. Invece di arrivare con una serie di nuove canzoni valide
con le quali lasciare la propria impronta negli anni Settanta, Lou portò
brani inediti dei VU e rimasugli di altri progetti.  Circondato da
persone servili, non fu mai contraddetto. Quelli che lavoravano con lui
non erano collaboratori, ma persone a sua totale disposizione.
Innanzitutto i suoi musicisti erano un gruppo insignificante di persone
scelta dalla RCA. Quando Lou arrivò in studio, apri la custodia della
chitarra e si girò verso il microfono, rimase stupito nello scoprire che
da dietro gli strumenti sbucava una band di serie B (secondo gli
standard dei Velvet Underground): Rick Wakeman e Tony Kaye, due
tastieristi del gruppo progressive Yes, Caleb Quaye della band di Elton
john, Steve Howe e Paul Keough alle chitarre, Les Hurdle e Brian Odgers
al basso e Clem Cattìni alla batteria.  Erano professionisti ortodossi
che sapevano suonare bene i propri strumenti ma, come musicisti da
studio, potevano portare ben poco di nuovo alla musica.  Lou trovò
difficile costruirsi un rapporto con loro.  Nel suo primo album Reed,
che una volta era stato descritto da John Cale come "un chitarrista
selvaggio", non suonò una sola nota.  Durante tutto il periodo dei
Velvet, la sua chitarra era stata un'estensione di se stesso. Ora, quel
terzo braccio gli venne amputato.
Ma a Lou sembrava non importare. L'importante era poter abbaiare ordini
a un gruppo obbediente: "Fare un disco davvero buono è molto, molto
difficile: è tutta una questione di controllo.  Se non hai i musicisti
giusti e il tecnico giusto, è molto dura.  Ma da qualche parte bisogna
pure iniziare.  La situazione non ti permette sempre di avere il
coltello dalla parte del manico.  Non conoscevo nessun musicista in
particolare, quindi non aveva importanza con chi suonavo. Se suonavano
quello che volevo io, andava tutto bene, altrimenti niente da fare".
Mentre Lou brancolava durante le registrazioni, Robinson si ingegnava al
mixer. Avendo una scarsa esperienza di produttore, Robinson si fece
confondere dalla sofisticatissima tecnologia inglese. Quel mese, in una
lettera a Barbara Falk, assistente di Katz, per dare l'impressione che
fosse tutto sotto controllo, le assicurò: "Ci stiamo dedicando alla
postproduzione. Per quanto possa stabilire, è il miglior album a cui
abbia mai lavorato. Lou è in estasi". Gerard Malanga, che fece visita a
Lou in albergo verso la fine delle registrazioni, lo trovò tranquillo e
soddisfatto; l'incoraggiante presenza di Lisa Robinson, che aveva
assunto il ruolo che era stato di Warhol, riempiva Lou di complimenti e
gli garantiva che era tutto "fantastico!".  Però Lou dev'essersi accorto
che non era tutto eccezionale come pensavano i Robinson, perché
continuava a dire a Richard: "Il suono che il disco dovrebbe avere non è
questo, l'album non è abbastanza rifinito". Secondo un testimone, la
verità era che "lui non aveva ancora trovato la voce giusta".
"Gran parte di ciò che faccio è intuitivo" disse Reed a proposito della
lavorazione dell'album. "Vado dove mi porta l'istinto e non lo metto in
discussione." Il fatto che ammettesse di non avere una meta precisa, e
il materiale debole e grezzo dell'album facevano pensare che avesse
bisogno di un collaboratore forte.  Tuttavia, confessò Lou "stavolta non
chiederò consigli a nessuno, sarà un lavoro soltanto mio e del mio
produttore, Richard Robinson". Aveva fiducia che "era la cosa che si
avvicinava di più a ciò che sentivo nella mia testa.  Era un vero disco
rock'n'roll".
[...]
Nel gennaio del 1972 Reed aveva vissuto in una bolla di sapone, accudito
completamente in un lussuoso hotel, fulcro di una cerchia di persone di
cui era l'unico scopo, facendo ciò che gli piaceva di più: scrivere,
cantare e registrare.  Quando il 30 gennaio tornò a New York, però, la
bolla scoppiò.
Dennis Katz rimase scioccato dalla bruttezza del disco. "La produzione
non era affatto quella che avevo creduto" spiegò Katz.  "Era troppo
dispersiva." Tutti i membri dell'organizzazione che a New York si
occupava del management di Recd erano d'accordo con Katz. "Abbiamo
sprecato il nostro tempo!" urlò a Katz il responsabile delle vendite
della RCA.  "Dimostrarono chiaramente di essere rimasti delusi da Lou"
raccontò lui.  "Rifiutarono l'impostazione, e in particolare la
produzione, del primo album."
Ascoltandolo ora, si può comprendere la loro preoccupazione.  Anche se
il disco, intitolato semplicemente LOU REED, contiene una serie di belle
canzoni come Lisa Says e Ocean, l'esecuzione e la produzione sono
assolutamente incolori rispetto a qualsiasi altra cosa Lou avesse
registrato in precedenza.  Gran parte dei problemi erano di tipo
tecnico.  Anni dopo, quando Reed rimasterizzò svariate canzoni di LOU
REED per il cofanetto del 1992 BETWEEN THOUGHT AND EXPRESSION, scoprì
che l'album non era stato registrato in Dolby, ma filtrato col Dolby in
seguito, cosa che l'aveva privato delle sue frequenze alte.
A parte gli errori tecnici, la debolezza artistica dell'album nasce dal
fatto che gran parte delle canzoni erano avanzi di album dei VU, che
sembravano molti migliori quando Lou le suonava con loro.  L'esempio più
clamoroso è una canzone avanzata da LOADED, Ocean, nella quale nel 1970
John Cale aveva suonato l'accompagnamento su invito di Steve Sesnick. La
versione di LOADED, con Cale all'organo e Lou pienamente padrone di una
voce bizzarra e vibrante, era magistrale.  La versione di LOU REED, in
confronto, era priva di vita.  Era come paragonare la versione di Bobby
McGee cantata da Janis Joplin a quella di Kris Kristofferson. Lou veniva
molto influenzato dalle persone con cui suonava, e purtroppo la sua
incapacità di collaborare con persone alla sua altezza o migliori di lui
aveva prodotto nell'album risultati ovvi. Insomma, il suono teso delle
canzoni di Lou su LOADED venne oscurato dai musicisti sbagliati e dalla
insufficiente produzione di Lou REED.
Lou REED riuscì a distruggere quasi completamente la carriera solista di
Lou Reed prima ancora di uscire.  Il mondo del rock stava cambiando
rapidamente, e le case discografiche che avevano investito un sacco di
soldi erano costrette a trinciare giudizi veloci e impietosi. I
dirigenti della RCA furono cosi delusi dalla scarsa qualità di Lou REED
che presero in considerazione l'idea di cancellare il progetto di un
secondo album.  La situazione peggiorò quando Lou, per la copertina,
insistette che usassero l'illustrazione di un uccello accanto a un uovo
d'oro e pietre preziose, disegnata dallo stesso autore delle copertine
dei libri di Raymond Chandler.
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Enrico 'magic' - 
mma...@tiscalinet.it
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"Between thought and expression
                lies a lifetime"

 album solista. E' un po' lunghetta ma ne vale la pena.
D'accordo che era un po' lunghetta ma non l'ha letta nessuno? Nemmeno
qualche proggarolo che si indigna per il commento su Wakeman e Howe?
Accidenti, siete proprio stanchi :-)
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