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Titolo: Recensioni varie underground italiane

Che non sia mai che restino "esclusive" sul forum per cui le avevo
originariamente fatte.
Sono tutte band piu' o meno conosciute nella scena underground italiana,
toscana in particolare (chiaramente sono demo o album che sono stati
recensiti a suo tempo anche da tutte le principali riviste o webzine).
CHARME - Gothica Prog Poetry (2005, demo)
La zona di Siena e territorio limitrofo deve avere qualcosa di speciale, se
e' vero come e' vero che molte band (almeno nel campo hard rock/metal)
provenienti da quelle parti sono davvero ottime fin dalle primissime uscite
su demo o comunque autoproduzioni varie (penso ad esempio a gente come Coram
Lethe, Dysthymia, Over Faith.).
Per la mia prima recensione vera a propria in questo forum/sezione eccomi a
parlare infatti di un'altra band il cui nucleo e' appunto situato dalle
parti di Colle Di Val D'Elsa e che propone a sua volta, come gia' le band
suddette prima di loro, un interessante e altamente professionale mini-cd
(chiamarli demo mi pare fuori luogo davvero in questi casi), con tanto di
artwork patinato, booklet supercurato con foto-testi-credits e tutto, e pure
cd stampato, anch'esso con tanto di artwork.
La proposta sonora, e in questo si distaccano un po' da altri
colleghi/conterranei (ma anche dalla maggior parte delle band emergenti
toscane), e' un abbastanza inedita unione di cantato (ad opera della brava
Rachele Manfredi, che ritengo comunque abbia anche altri margini di
perfezionamento) in linea con il cosiddetto "gothic metal" - in particolare
quello arioso, orecchiabile e spesso quasi radiofonico di Lacuna Coil,
Evanescence e compagnia, non quello piu' oscuro e/o contorto - e strutture
musicali molto piu' dinamiche, varie e "presenti" (a volte invece in questo
campo si ha la sensazione che gli strumentisti siano li' solo per fare da
"tappeto" costante e assai piatto alla cantante di turno, tanto per capire
quello che voglio dire) e spesso vicine a certo prog metal piu' immediato e
privo di evoluzioni strumentali iper-tecniche o lunghi assoli.
I 5 pezzi (per un totale di 28 e rotti minuti) sono sufficientemente vari e
diversificati tra loro (anche se pure un questo caso direi che ci sono
margini di miglioramento secondo me) e lasciano spazio a volte anche ad
assoli, sia di chitarra che tastiera, piacevoli, concisi e adatti al
contesto.
Le tastiere giocano un ruolo chiave in tutto il lavoro, sia quando fanno da
tappeto al resto sia quando si mettono un po' piu' in mostra.
Sempre riguardo questo strumento devo dire che, sia per sonorita'/timbro che
per certi giri, mi hanno ricordato per certi versi l'uso che ne fu fatto nel
primo lavoro dei nostrani Labyrinth, di ormai 10 e passa anni fa ("No
Limits" il titolo, per chi non lo conoscesse ancora), che al tempo tra
l'altro fu a sua volta, nel suo piccolo, un lavoro assai fresco e quasi
innovativo, visto che fondeva con una certa maestria un tessuto generale
speed-power melodico di derivazione Helloween con quelle tastiere che sia
per suono che partiture parevano di derivazione techno/disco/trance e
dintorni, quasi "ballabili" insomma.
I brani vanno da quelli come l'opener "Lust Chaser" che, con tanto di
ritornello super-immediato e "radiofonico", con una certa "spinta" nei
giusti canali credo farebbe sfracelli dal punto di vista del riscontro
commerciale, a quelli piu' malinconici come la seguente "What Is There For
Me" e ancora ad altri dove aumenta un po' l'intricatezza strumentale e le
sfaccettature e cambi vari d'atmosfera, ma sempre rimanendo molto piacevoli
all'ascolto e fondamentalmente immediati.
La produzione e' buona, anche se in fase ritmica il suono della chitarra mi
sembra leggermente "zanzaroso" e un po' basso rispetto al resto, cosi' come
ho l'impressione che le frequenze della tastiera e quelle dei piatti a volte
si disturbino un pochino dando anche in questo caso una sensazione di
"friggio" e di non-definizione, ma sono davvero sfumature, o forse
addirittura scelte timbriche e questione di semplici diversita' di gusti,
quindi non indago oltre perche' non sono un tecnico del campo.
Quindi sicuramente un lavoro promosso alla grande e una band che con
un'ulteriore personalizzazione del suono e staccandosi magari del tutto da
certi cliche' (soprattutto a livello di linee vocali) tipici di un certo
campo che e' stato abbastanza inflazionato negli ultimi anni, potrebbe
riservare davvero molte sorprese in futuro (vista anche l'eta' media
piuttosto bassa, sia quella anagrafica dei singoli componenti che quella di
"vita" del gruppo stesso).
Speriamo allora di sentire presto altro materiale (questo e' uscito nella
primavera/estate dell'anno scorso se non erro) altrettanto se non piu'
valido di questo, e ovviamente chi pensa di amare gli stili e approcci
musicali che ho cercato di descrivere in questa recensione si faccia avanti
senza timore e richieda il cd alla band: credo che difficilmente resterete
delusi.
Ps: vedo dal sito che il gruppo nel frattempo ha cambiato cantante.
Voto complessivo: 8
PHANTOM LORDS - Temple Of Metal (2005)
Ho conosciuto per la prima volta questa band pistoiese ad una serata al New
Breed di Fornacette (PI) (locale purtroppo defunto da tempo) 2 e passa anni
fa, in occasione di una serata in compagnia di un'altra band (di cover
hard&heavy), e devo dire che mi fecero una discreta impressione, sia come
songwriting dei pezzi che per un buon timbro e impostazione del frontman.
Ebbi poi occasione di rivederli nello stesso locale poche settimane dopo, e
una terza volta, circa un anno dopo, al mitico Irish Pub di Viareggio
(purtroppo ora chiuso anch'esso), dove comprai questo debutto, che era
allora fresco di uscita.
Gia' quella prima sera al New Breed pero' il chitarrista mi regalo'
gentilmente il loro primo demo (curiosita': questo era a nome Phantom Lord,
senza "s" finale, aggiunta in seguito evidentemente), "The Wings Of Liberty
Thoughts" (2003), i cui 3 brani verranno poi ripresi anche per il debutto in
oggetto.
Perche' ho citato il demo? Semplice: perche' la prima impressione che
ricevetti dal cd fin dai primi secondi fu che a livello di scelta di suoni
(voce a parte forse) preferivo nettamente il demo, soprattutto per quanto
riguarda le chitarre, nel disco piu' "slabbrate" (se mi passate il termine)
e zanzarosette, mentre nel demo piu' definite e classiche, proprio a livello
di "grana" del suono, della distorsione; quindi appunto paradossalmente
sembra che siano piu' "caserecce" e artigianali quelle di questo disco
rispetto a quelle del demo, e questo fa una strana impressione all'ascolto,
soprattutto per chi conosce entrambi i lavori.
Anche il basso trovo "buchi" un po' meno lo spettro sonoro generale e sia un
po' nascosto in questo disco, mentre era piu' in evidenza, squillante e
protagonista nelle incisioni sul demo.
Come dicevo anche l'impostazione vocale sul demo, pur ancora acerba e spesso
al limite nella gestione del fiato o della tonalita', era diversa, molto
piu' limpida e quasi del tutto priva di ruvidezza (quindi un po' impersonale
diciamo, era in linea con certi cantati tipici dell'heavy/power melodico
degli ultimi 10 anni), ma in questo caso al contrario del resto devo dire
che preferisco le scelte fatte nel disco in esame, sia come produzione/mix
(qui e' perfettamente integrata nel tessuto strumentale, ne' troppo alta ne'
troppo bassa) sia appunto per la decisione di aver puntato su linee
mediamente piu' basse, corpose, roche e "interpretative".
Lo stile della band e' un heavy classico, a volte piu' speed altre piu'
cadenzato ed epicheggiante, che deve molto ai Maiden (certi fraseggi
"gemelli" o riff/ritmiche sono piu' che eloquenti) e in misura minore a
qualcosa dei Manowar, ad esempio l'impostazione e timbro vocale del cantante
e' accostabile, con le dovute proporzioni, a quelli di Adams (magari senza
la parte di registro acuto-cristallino tipico del collega d'oltreoceano),
contaminato un po' anche da qualcosa del vecchio Hetfield (e la cover
finale, molto fedele in tutto, del mega-classico "Master Of Puppets" ne e'
la prova migliore).
L'intro e' un po' in stile alcuni dei Running Wild o vecchi Helloween,
quindi epicheggiante e solenne ma senza uso di strumenti orchestrali o
tastiere pomposissime come di "moda" in molti dischi metal (classic/power e
dintorni) degli ultimi 10 anni circa, mentre per il resto si tratta di pezzi
che come dicevo variano da quelli piu' spudoratamente maideniani (come "Run
Insane" per dire, una delle 3 gia' presenti nel demo) a quelli che si
pongono quasi esattamente a meta' tra lo storico gruppo inglese e i Manowar
piu' immediati e anthemici (come l'opener e title-track o la seguente
"Thirsting For Vengeance" o anche "Fall Into Madness", altro pezzo gia' sul
demo) e ancora a quelli che iniziano con arpeggi acustici che possono
ricordare qualcosa dei Blind Guardian per poi dipanarsi, salendo di ritmo e
intensita', in mid-tempo epicheggianti, con la bella voce del cantante sugli
scudi per poi, verso meta' brano, svilupparsi di nuovo nel classico up-tempo
dal tiro maideniano e ripetere poi tutto lo schema un'altra volta  (tutto
questo si puo' trovare ad esempio in "The Phantom Lord", anch'essa gia'
presente sul demo), per finire al lento d'atmosfera abbastanza devoto ai
pezzi analoghi dei Manowar, col cantante in particolare davvero ottimo e
sulle orme del suo illustre collega (la conclusiva -prima della cover-
"Craving For Victory"), peccato solo per il ritornello un po' banale e
piatto rispetto alle strofe.
Nel pezzo "The Slasher" si segnala alle lead vocals il bravissimo e
"halfordiano" Alessio Taiti dei Frozen Tears, altra validissima (anche in
sede live) band toscana di heavy classico in attivita' da anni ormai e con
all'attivo 3 full-lenght album.
In conclusione consiglio di personalizzare ulteriormente lo stile, forzarsi
di creare refrain sempre piu' coinvolgenti e in generale pezzi meno
"inquadrati", piu' come dire, "spavaldi", fantasiosi e incisivi.e rivedere
un po' certe scelte di suoni, ma per il resto le potenzialita' tecniche per
una certa crescita generale sembrano esserci.
Voto complessivo: 7
SEVENTH SEAL - The Black Dragon's Eyes (2003)
Recensione molto tardiva ma d'altronde al tempo dell'uscita del disco questo
forum era ancora in la' da venire, e visto che non l'ha fatto ancora nessuno
(anche se sono convinto che molte persone che seguono almeno un po' il
nostro underground regionale gia' li conosceranno o li avranno beccati dal
vivo da qualche parte) e che io lo possiedo e ascolto regolarmente ormai da
quasi 3 anni lo presento io: perche' di dischi cosi' validi secondo me e'
bene sempre parlare (so che stanno per completare il nuovo comunque, non
vedo l'ora di sentirlo).
Si tratta del debutto dei Seventh Seal, attivi (anche se con diverso nome e
testi allora in italiano) fin dal 1996 circa e gia' autori prima di questo
debutto ufficiale per la purtroppo defunta Steelheart Records (la stessa per
cui incidevano anche Frozen Tears e Phantom Lords, per rimanere tra band
toscane) di diversi demo, uno dei quali (del '99) presentava gia' vari brani
che ritroviamo in questa uscita ufficiale del 2003.
Lo stile della band potrebbe essere descritto come una via di mezzo tra gli
Helloween (in una versione con piu' enfasi epica, soprattutto in certi
pezzi) d'annata e i Maiden, piu' forse altre varie sfumature sempre
dall'ambiente power melodicheggiante (ma senza esagerare come spesso succede
per band che paiono fare sigle dei cartoni animati); per fare qualche altro
nome potrei dire i Nocturnal Rites dei primi 2 dischi di fine anni '90, o i
primissimi Hammerfall.
La particolarita' che arricchisce il gia' buonissimo songwriting strumentale
e l'esecuzione davvero ottima, e' la voce della cantante: non la solita
"sirenetta" di stile "angelico/operistico" alla Nightwish e simili (e
comunque quando c'e' da salire di registro lo fa senza alcun problema, e
sempre con una potenza notevole), ma una bellissima voce perfettamente
equilibrata tra potenza, espressivita' e una certa "mascolinita'/scurezza"
del timbro (ma non ruvidita', la voce e' cmq limpida, non roca alla Federica
De Boni dei primi White Skull per dire, altra grande screamer comunque) e
dell'interpretazione del tutto piacevole e che la rende unica o quasi nel
panorama odierno (e non solo italiano).
Insomma intendiamoci, si sente che canta una ragazza e c'e' anche una certa
"sensualita'" di fondo, ma anche una incisivita', un piglio e un'attitudine
che, oltre a sposarsi perfettamente con lo stile del gruppo, la rende
riconoscibile al primo ascolto se uno ci si e' gia' imbattuto almeno una
volta, e nei pezzi piu' evocativi, "sofferti" ed epicheggianti (come la
stupenda "Living For Honour (The Gladiator)", uno dei migliori pezzi
cadenzati sentiti negli ultimi anni) offre davvero il meglio di se,
ricordando grandi cantanti donne di band culto anni '80, come ad esempio
Jutta Weinhold degli altrettanto grandi epic-metallers tedeschi Zed Yago.
Cosi' come nel resto dei brani piu' spediti e con vocals piu' o meno alte i
riferimenti per una  volta, pur trattandosi di una ragazza, non sono le
solite suddette "sirenette" (che peraltro al tempo in cui hanno iniziato a
suonare loro non avevano ancora invaso la scena hard/metal come hanno fatto
negli ultimi 5-6 anni circa) ma i grandi singers che hanno fatto la storia
del metal classico piu' o meno melodico, Dickinson e Kiske su tutti in
questo caso direi (ma parlo di attitudine, "fiato" ecc. eh, non di plagio o
simile, perche' ripeto che il suo stile e' personale e unico).
Inutile segnalare un pezzo piuttosto che l'altro, sono tutti di livello
davvero buono/ottimo (anche le 2 cover, molto fedeli, di "Thundersteel" dei
Riot e "I'm Alive" degli Helloween, messe in coda al cd come bonus-tracks),
dalle ritmiche, ai soli, ai ritornelli (sempre indovinati e coinvolgenti),
alla voce appunto e fino alla sezione ritmica, cosi' come la produzione e'
piu' che discreta e adatta allo stile (d'altronde Frank Andiver e il suo
famoso e rinomato Zenith Studio di Lucca in campo heavy-power-melodico e
affini sono sempre stati una garanzia in pratica).
Gruppo che ho visto negli anni varie volte anche dal vivo e si fanno sempre
valere anche li': una delle ultime volte ho sentito anche un pezzo nuovo che
sara' credo nel disco che stanno preparando (o forse avranno gia'
completato) proprio in questo periodo, ed era ancora meglio della media di
questo debutto, con tra l'altro un assolo di basso notevole (per gusto,
tecnica e groove) all'interno, perfettamente integrato nel pezzo insomma.
Insomma hanno anche, come era prevedibile comunque, ulteriori margini di
miglioramento, quindi chi ama un certo tipo di metal credo ne sentira' delle
belle in futuro.
L'unico appunto, se proprio dovessi fare l'incontentabile, e' sull'artwork,
per nulla brutto o non curato, anzi, solo che ad esempio la copertina in
particolare ricadeva nei classici cliche' fantasy e affini del power di fine
anni '90-primi '00, e cioe' il classico dragone, il cavaliere (qui una donna
ma poco cambia) ecc.., in ogni caso ripeto che e' una cosa extra-musicale in
senso stretto e quindi di poca importanza.
L'importante e' che siano personali e a loro modo unici la musica, i cantati
e l'approccio e atmosfere generali, e questi, come ho detto, lo sono di
sicuro.
Voto complessivo: 8
FROZEN TEARS - Metal Hurricane (2004)
Altro cd uscito gia' da un po' (2 anni e passa per la precisione) ma che e'
bene presentare a chi ancora non lo conoscesse, o non sapesse magari nemmeno
dell'esistenza di questa band.
I fiorentini Frozen Tears sono in attivita' ormai da molti anni, e hanno
addirittura pubblicato 2 altri full-lenght album, ormai praticamente
irreperibili (uscirono per la, sudamericana se non erro, Megahard), prima di
questo lavoro; titoli che non ho mai avuto modo si sentire e quindi su cui
non posso dirvi nulla.
Questo disco, a dispetto di quello che potrebbe far pensare forse a qualcuno
la copertina dal taglio e ambientazione un po' "fantasy", si muove in ambito
heavy metal molto classico ma per nulla stantio o trito e ritrito, ne' come
songwriting ne' tantomeno come produzione e suoni, il giusto "pompati" e in
linea con standard odierni (ma senza esagerare, qui i suoni per fortuna sono
molto veri e d'impatto, niente valanghe di trigger o chitarre dal suono
"finto") ma senza rinnegare certo l'affilatezza e quella giusta ruvidita'
che hanno fatto la storia del genere negli anni '80.
Le influenze direi che si individuano nei maestri Judas Priest su tutti (il
cantante si capisce subito che adora il signor Halford e tenta di seguirne
molti insegnamenti, pur mettendoci anche un netto tocco e sfumature
personali; in fondo al disco, come da tradizione Steelheart Records, c'e'
una cover, "Some Heads Are Gonna Roll" dei Priest appunto), poi anche un po'
di Maiden nei pezzi piu' sparati e con fraseggi veloci e melodici, e un
tocco di Saxon qua e la' (parlo sempre di sensazioni eh, niente plagi piu' o
meno evidenti sia chiaro, e' tutto comunque rimescolato e attualizzato in
uno stile loro).
La padronanza tecnica di un po' tutti i componenti e' piu' che buona (visti
anche dal vivo 2 o 3 volte e sono ancora meglio che su disco, davvero
coinvolgenti e d'impatto), e il cantante come dicevo si distingue per una
espressivita' e doti interpretative notevoli, passando da momenti piu'
tirati, lineari e in screaming del tutto impostato (ma sempre molto ruvido,
la voce e' comunque costantemente e piacevolmente roca), a parti dove invece
interpreta davvero in maniera quasi "maniacale" e "schizzata" (entrambi gli
aggettivi intesi in senso buono ovviamente) delle linee vocali per nulla
scontate, che se forse al primo ascolto potrebbero spiazzare molti
ascoltatori abituati a tanto metal/power/speed edulcorato e pulitino degli
ultimi anni, sicuramente risulteranno sempre piu' coinvolgenti ad ogni nuovo
passaggio, rendendo cosi' l'ascolto del disco molto piu' longevo rispetto a
tante altre band con linee melodiche immediatissime ma spesso altrettanto
facili da dimenticare dopo i primi ascolti.
Anche in questo caso mi pare inutile stare a citare questo o quel brano,
sono tutti validissimi e il giusto vari stilisticamente, poi ovviamente
ognuno in base ai propri gusti potra' preferirne alcuni ad altri, ma questo
e' normale e non toglie che il disco sia davvero riuscito nel complesso e da
consigliare a qualsiasi amante del buon vecchio (ma non troppo poi) heavy
metal e dei cantati ruvidi e allo stesso tempo "tecnici" e sentiti al
massimo, senza dimenticare nemmeno i soli di chitarra, sempre riusciti,
precisi e adatti al contesto, senza ne' una nota di piu' ne' una meno di
quelle che servono e una sezione ritmica anch'essa sempre puntuale e solida.
Secondo me, come gia' ho detto per altri, ci sono comunque ancora dei
margini di miglioramento (l'eta' media tra l'altro, nonostante siano dei
veterani della scena, e' ancora piuttosto bassa se non ricordo male, con
vari componenti non oltre i 25 insomma) un po' da tutti i punti di vista, il
potenziale mi pare ci sia per fare pezzi ancora piu' validi, personali e
incisivi di quelli presenti in questo disco.
Attendiamo quindi il nuovo lavoro, previsto in uscita a inizio 2007 per la
My Graveyard Production (con cui hanno firmato dopo la chiusura della
Steelheart), relativamente nuova ma promettente etichetta indipendente
nostrana che ha gia' in scuderia varie band e ha fatto uscire fino ad ora
diversi titoli in vari generi/campi del metal (consiglio ad esempio, agli
amanti dell'heavy/epic metal ottantiano soprattutto, i promettenti Assedium
e il loro "Rise Of The Warlords", band milanese ma con una parte anche di
toscana, nella veste del cantante).
Voto complessivo: 8
FROZEN TEARS - Nights Of Violence (2007)
I Frozen Tears sono ormai una garanzia, poche storie, e con questo disco
nuovo di zecca lo confermano alla grande compiendo ancora un altro passo
avanti rispetto al gia' buon "Metal Hurricane", il precedente cd e l'unico
altro che abbia sentito (ma non credo di essere il solo purtroppo, vista la
scarsissima reperibilita' delle prime 2 uscite, per la sudamericana
Megahard), che risaliva ormai al 2004.
Si nota subito, oltre alla solita bella copertina e in generale alla cura e
ricchezza del booklet (come per altre uscite dell'emergente My Graveyard
Productions del resto), un suono ancor piu' compatto e curato che in
precedenza, senza per questo rinunciare comunque alle solite chitarre
affilate ne' ad un ottima nitidezza generale, che permette ad ogni strumento
di farsi sempre notare anche nelle varie finezze e passaggi piu' intricati
sparsi qua e la'.
Anche lo stile, pur rimanendo saldamente ancorato a stilemi di puro heavy
classico con in particolare una predilezione per gli "Dei" Judas Priest, in
questo nuovo lavoro amplifica anche alcune altre influenze "estranee"
(ammesso che non fossero gia' patrimonio del gruppo anche nei primi 2 dischi
a me ignoti ripeto) gia' accennate in alcuni brani o passaggi del
precedente, ad esempio alcuni riff, ritmiche e accelerazioni assimilabili a
qualcosa del miglior power-speed degli anni '90 come ad esempio Gamma Ray,
per fare un nome su tutti (per citare un brano direi ad esempio nell'ottima
"Heart Of Stone" su tutte).
Da notare anche e soprattutto, a mio parere, un netto miglioramento nella
cura delle linee vocali (e un po' anche della prova stessa del cantante,
davvero sempre meglio piu' passa il tempo), paradossalmente sia piu' lineari
e immediate sia piu' "profonde" e longeve, davvero notevoli.
Il disco si apre alla grande con "Instability", che dopo una specie di breve
intro parte con un riff molto classico e orecchiabile, tra Judas e Accept
direi, senza per questo risultare comunque banale o stantio, e si sviluppa
successivamente in una bella cavalcata tra mid e up-tempo, con Alessio
subito padrone della scena con la sua voce roca, corposa e carismatica (da
notare in generale per questo disco un minor uso di puro screaming, se non
principalmente in sovrapposizione/backvocals e in alcune strofe di qualche
brano tipo "Who Am I?", ma, come dicevo sopra, tutto a vantaggio di maggiore
corposita', carisma e linearita'/orecchiabilita' di tutte le melodie) e con
le solite chitarre di Leonardo e Lapo sempre precise e affilate e il
supporto solidissimo e altrettanto preciso di Massimiliano e Giovanni
(drummer del loro secondo disco, rientrato per le incisioni di questo),
rispettivamente basso e batteria appunto.
La seconda "Queen Of Solitude" si presenta piu' rockeggiante, con alternanza
tra strofe dove le chitarre lasciano per un attimo il campo solo a voce e
sezione ritmica abbastanza "leggera", e esplosioni molto trascinanti e
"anthemiche", senza ovviamente farsi mancare i soliti riuscitissimi soli,
sempre azzeccati, precisi, con un ottimo suono e perfettamente integrati in
ogni parte dove vanno ad inserirsi.
Della terza "Heart Of Stone" ho accennato gia' sopra, si tratta di uno dei
migliori pezzi secondo me, con "iniezioni" power-speed davvero esaltanti
sotto il ritornello, doppia cassa lanciata al galoppo piu' del solito senza
risultare in ogni caso troppo invadente ma anzi perfetta per il tipo di
pezzo, e in ogni caso lontano da strofe o ritornello capace anche delle
solite ottime variazioni che si possono sentire anche nel resto del disco.
Ottima di nuovo anche qui la parte solista.
Direi che e' un po' inutile e anche noioso da leggere continuare con un
track-by-track fino in fondo, basta rimarcare che il livello e' sempre alto
con forse solo un leggero calo nel finale (per esempio ultimi 2 pezzi propri
prima della cover finale di "Run If You Can" degli Accept) ma sempre in ogni
caso sopra la sufficienza piena senza problemi. Cito solo la sparata
"Stories", altro ottimo pezzo, uno dei piu' immediati e d'impatto tra
l'altro, con un ritornello piu' evocativo ed "epicheggiante" del solito e
degli stop'n'go/licks di chitarra sparsi qua e la' (tanto brevi quanto
esaltanti e azzeccati) per variare il tutto al meglio e ovviamente eseguiti
perfettamente.
La citata cover finale di "Run If You Can" degli storicissimi Accept e' resa
alla grande, giusto compromesso tra fedelta' di fondo (nel ritornello
soprattutto) e personalizzazione, tanto che risulta davvero perfettamente
inserita nel disco e sono convinto che se uno non sapesse che e' una cover
altrui non troverebbe nulla di strano, nessuna incoerenza nel filo rosso che
attraversa tutto il disco e che potrebbe far sospettare non sia appunto un
brano loro.
Il consiglio per chi legge e' sempre lo stesso: se amate l'heavy classico
piu' puro ma anche il giusto attualizzato, in perfetto equilibrio tra
tradizione e una propria personalita' ormai innegabile, prodotto in maniera
ultra-professionale ma soprattutto composto ed eseguito ad alti livelli
(diciamo pure come ormai e' raro da trovare oggi nel campo, soprattutto
nelle band piu' o meno emergenti), questa band fa per voi, richiedete il
(anzi "i") cd a scatola chiusa e non ve ne pentirete di certo.
Voto complessivo: 8,5
DYSTHYMIA - Mind...Will...Action (2003, demo)
Come e' stato fatto per altri mi sembra giusto recensire anche questo lavoro
nonostante sia ormai un po' datato, in quanto risalente al 2003, visto che
in ogni caso anche qui ci troviamo di fronte ad una valida autoproduzione.
Si tratta del demo di debutto di questa band, e anche in questo caso come
gia' per altri loro colleghi parlare di semplice demo e' quasi riduttivo,
visto che tutto e' molto curato, a partire dal cd vero e proprio, stampato e
con relativo artwork, per proseguire con il booklet patinato e relativa
copertina che unisce sia una certa eleganza/ricercatezza che
un'immediatezza/impatto di sicuro effetto, custodia trasparente anche
internamente e con sotto l'artwork anche li' e infine con una produzione
anch'essa affatto male per un'opera prima autoprodotta (anche se in
quest'ultimo aspetto devo dire di aver sentito anche di meglio) e non ultimo
una durata complessiva che sfiora la mezz'ora.
Lo stile della band di Colle Val D'elsa e' inquadrabile come un death metal
abbastanza equilibrato tra classico e moderno, intendendo con "moderno" non
chissa' quali astruse trovate o sonorita'/contaminazioni recentissime piu' o
meno "di moda", ma semplicemente un approccio piu' tecnico e leggermente
piu' vario rispetto alle prime forme di questo genere risalenti ormai ad
oltre 15 anni fa.
Mi riferisco quindi ad alcune influenze dei "soliti" Death del "secondo
periodo" (ma qui l'impatto e la velocita' restano sempre abbastanza alte e
del tutto death metal, quindi alla fine direi che possiamo parlare giusto di
qualche influenza alla "Human", non certo dai dischi successivi della band
del compianto Chuck) e forse qualcosina qua e la' anche dai Carcass dello
stupendo "Heartwork", intendendo riferirsi in ogni caso alle parti piu'
tirate ed estreme di quel disco (o al limite a certi assoli) e non a quelle
piu' "heavy metal" e cadenzate (tra l'altro dal vivo fanno quasi sempre
anche la cover della title-track , insieme a qualche altra di diverse band),
perche' qui come ho detto la velocita', l'impatto e l'estremismo generale
sono notevolmente maggiori in media.
I brani sono 6, anche se il primo ("reality or imagination") e' una specie
di intro strumentale, ma "atipico" quasi, in quanto non e' come spesso
accade un arpeggio acustico o un tappeto di tastiere in crescendo o comunque
cose del genere che si distanziano dall'impatto che verra' dopo. Qui infatti
si tratta di un mini-brano suonato da tutta la band e con gia' dei bei riff
d'impatto e delle strutture che fanno entrare subito nel vivo della musica
offerta dalla band.
Si fa in ogni caso ancor piu' sul serio con il primo brano vero e proprio,
"dawn of destruction", che esplode subito alla grande fin dai primi secondi
con un impatto e velocita' notevoli, riff ferratissimi e presentando anche
il frontman, dotato di una timbrica  che alterna parti in un growl
abbastanza basso (ma non troppo "catacombale" come a volte si sente in campo
death/brutal e affini) ad altre in uno scream piu' acuto ma sempre
abbastanza "umano" e comprensibile, non si toccano insomma gli estremi di
certo black per esempio. Il brano alterna poi anche stacchi e rallentamenti
con fraseggi piu' melodici ma sempre interessantissimi e che non fanno mai
calare una certa tensione, e si segnala anche per un ritornello azzeccato e
assai orecchiabile fin dal primo ascolto.
Muro di suono e velocita' sempre alti anche l'attacco della successiva
 "Fear", anche se qui i riff e le strutture generali si fanno un attimo piu'
intricate e varie, e nel corso del pezzo si alternano tempi cadenzati ad
accelerazioni notevoli, riff piu' sincopati e "nervosi" ad altri piu'
"dritti" confezionando un altro ottimo pezzo, compresi degli assoli di
notevole gusto melodico verso meta' brano. Un pochino piu' diretta e
immediata la seguente "the realm of puppets souls", con riff e fraseggi
sempre ben fatti ma forse leggermente piu' "scolastici" rispetto a quanto
sentito precedentemente; comunque buona la solita equilibrata alternanza tra
parti piu' veloci (non si toccano pero' qui le vette precedenti) ed altre
piu' cadenzate, senza per questo perdere mai di vista un certo impatto
(anche qui si segnala un breve assolo centrale melodico ma di gran gusto e
atmosfera, e anche bello per il suono in se).
Gli ultimi 2 pezzi sono "ode on melancholy", piu' o meno stilisticamente in
linea con quanto sentito nei pezzi precedenti, e "dusk of silence", dove
l'impatto e la velocita' calano un po' e alcuni riff, strutture e cambi di
tempo possono ricordare qualcosa dei Death in maniera piu' evidente rispetto
al resto del lavoro (dove in effetti si tratta al massimo di lievissime
sfumature qua e la'), forse perche', azzardo, potrebbe trattarsi di uno dei
primi pezzi composti (di solito le band le mettono poi in fondo alla
scaletta, lasciando le prime posizioni ai pezzi nuovi, spesso piu' maturi e
personali) e quindi risalenti a quando certi modelli erano magari piu'
presenti tra le influenze da cui attingere o farsi comunque "ispirare".
In ogni caso altro buonissimo pezzo, intendiamoci; pezzo che sul finale
sfuma in una ritmica di chitarra classica, cosi' come all'inizio era
partito: li' con un arpeggio e una voce sussurrata sopra, e ora sul finale
con appunto una ritmica "strimpellata" lasciata da sola per alcune decine di
secondi a concludere questo bel lavoro.
Da segnalare un ottimo lavoro di basso di Giacomo Occhipinti, al tempo (e
anche per i successivi 2 anni circa) nei Coram Lethe e che qui compariva
come session e affiancava tra l'altro il fratello Filippo, una delle 2
chitarre del gruppo.
Spero abbiano risolto negli ultimi tempi i problemi che avevano avuto e
possano tornare presto sia a calcare i palchi che con nuovo materiale da
studio, perche' questo primo demo autoprodotto fu davvero un'ottima
partenza.
Voto complessivo: 8
CORAM LETHE - The Gates Of Oblivion (2005)
Ecco che arriva anche l'ultima (almeno da parte mia) recensione fatta in
mega-ritardo rispetto all'uscita del disco stesso (2005, ma gia' inciso
entro fine 2003, poi "slittato" di oltre un anno per ritardi di vario tipo),
ma non parlare su questo sito (cioe' toscano) di quella che e' forse la
punta di diamante del metal toscano (e non solo direi) e di un disco
assolutamente eccelso come questo mi sembrava davvero una vergogna (e non
voglio nemmeno pensare che non l'avesse fatta ancora nessuno perche'
pochissimi hanno preso questo disco, perche' allora la vergogna sarebbero
davvero i cosiddetti "metallari" della nostra regione).
I C.L., tanto per cambiare, vengono anch'essi dalla zona di Certaldo/Colle
Val D'elsa/Siena come varie altre validissime band toscane, e sono in
attivita' da fine anni '90, sia in studio che sui vari palchi della regione
o italiani in genere. Gia' nel 2000 rilasciarono il loro primo
demo/mini-album, che ottenne ottimi responsi sia da critica che pubblico e
che presentava 6 pezzi piu' intro davvero validissimi e orientati su un
death tecnico che pur avendo spesso e volentieri le classiche influenze del
campo (Death, un po' di Atheist e ultimi Pestilence per esempio) non cadeva
mai o quasi in sensazioni di deja-vu verso pezzi dei maestri del genere,
oltre a inglobare qua e la' delle sfuriate di batteria molto "martellante" e
veramente serrata che non si trovano spesso nei pezzi dei suddetti gruppi
(ormai purtroppo questo lavoro e' esaurito nella sua forma originale, a meno
di novita' dell'ultim'ora di cui non sono a conoscenza al momento.certo,
magari lo ristampassero un giorno!!).
Nel 2003 arriva un promo autoprodotto con 4 pezzi che poi ritroveremo anche
nel disco completo (se non erro non era in vendita al pubblico ma solo a
scopo promozionale appunto, da inviare alle case discografiche
potenzialmente interessate alla loro proposta) e viene inciso anche il
debutto sulla lunga distanza in oggetto, avvalendosi di uno degli studi che
negli ultimi anni si stanno davvero imponendo per professionalita' e resa
finale in campo metal (e non solo tendente all'estremo come in questo caso),
ovvero i Fear Studio di Alfonsine (Ravenna) (eccetto le vocals incise allo
Studio 73, sempre Ravenna, e le parti orchestrali dell'intro, allo studio Le
Carrozze di Siena) e Paso dietro il banco regia. Ottima anche la
masterizzazione finale opera di Stefano Cappelli al Creative Studio
Mastering di Forli', che ha dato un volume di uscita, una nitidezza e allo
stesso tempo compattezza di suono davvero incredibile. Il disco e' uscito
sotto Rising Realm/Crash Music (entrambe etichette/distributori americani se
non ricordo male, e tra l'altro ricordo nella scuderia Crash Music anche il
debutto di un'altra band italiana, i techno-death metallers Illogicist, da
Aosta, validissimi anche loro).
Il disco si apre con un'intro ("the angels fell") che nei primi secondi e'
formata solo da interventi di tastiere, archi e percussioni e un'atmosfera
un po' cupa e misteriosa (non so se e' un'impressione mia ma mi ha ricordato
la musica che si sente all'inizio del capolavoro di Kubrick "Shining",
quando viene ripresa l'auto dall'elicottero mentre attraversa le desolate
strade in mezzo alle montagne), ma poi entrano con decisione anche gli
strumenti tradizionali della band e sembra quasi gia' un pezzo "normale"
(tranne per l'assenza delle vocals), con ritmiche che preparano alla vera e
propria partenza del disco con "shouts of cowards", un bel pezzo dinamico,
di sicuro impatto fin dai primi riff d'attacco e con uno stile che coniuga
benissimo death/thrash un po' influenzato da certa scena svedese di qualche
anno fa a parti tendendi piu' al death "tecnicheggiante" e ricercato tipico
di band come quelle citate all'inizio o come appunto il loro primo
mini-album. Alla fine questo, pur gia' ottimo pezzo, con un bel groove
ritmico e riff e fraseggi orecchiabili sin dal primo ascolto pur non essendo
per nulla banali o stantii, si rivelera' tra i 2-3 piu' "ordinari" del disco
(quindi lascio immaginare il livello degli altri.).
Infatti gia' con la seguente "dying water walk with us" buona parte della
"concorrenza" (e non solo toscana ripeto) viene secondo me lasciata
velocemente alle spalle in una nuvola di polvere, perche' siamo di fronte ad
uno di quei pezzi che davvero pochi possono permettersi di scrivere; qui
c'e' di tutto e tutto fatto alla perfezione, da parti piu' "martellanti" che
possono richiamare certo death/brutal americano, a riff molto piu' tecnici e
studiati, da parti di voce ultra-gutturale e bassa a quelle piu' tipicamente
scream, da stacchi da brivido soprattutto per gusto e arrangiamenti (penso a
quello stupendo verso meta' brano per esempio) a parti in cui si mette in
evidenza il basso un po' slappato e ancora a momenti un po' atmosferici
sempre segnati da assoli di assoluto gusto, senza ne' una nota di piu' ne'
una meno di quelle che servono allo scopo e che preparano, rendendo ancor
piu' efficaci, le "ri-esplosioni" delle parti piu' "forti"e tipicamente
death, dove il batterista viaggia davvero come un treno
inarrestabile.stupendo.
Segue "episode", e qui si torna piu' specificatamente sul techno-death, con
un pezzo ricco di stacchi e controstacchi, dove una certa influenza dei
Death della seconda parte di carriera o qualcosa degli Atheist torna a farsi
sentire un po' di piu', ma il tutto e' in ogni caso personalizzato col loro
tocco e talento, quindi altro ottimo pezzo anche se non tra i piu'
sconvolgenti del disco, e discorso analogo possiamo fare anche per la
seguente "Instinct", che pare il suo naturale seguito, anche se presenta
delle parti piu' spedite, groovy e lineari che si ricollegano per certi
versi all'opener "shouts of cowards". Quindi questi sono 3 ottimi pezzi ma
diciamo che li metteri tra i meno "sconvolgenti" o 
esaltanti.ma
 i livelli
assoluti di eccellenza non tardano a farsi vivi di nuovo.
Arriviamo infatti "I, oblivion" e si torna ad amalgamare, e sempre alla
perfezione, un po' tutto il meglio del metal in campo death/thrash,  death
svedese piu' o meno melodico e death tecnico degli anni d'oro dei rispettivi
generi: inizio un po' sognante con vocals ugualmente "oniriche" (che possono
ricordare leggermente la famosa "voce robotica" di "Focus" dei Cynic), che
faranno capolino ogni tanto anche dopo, qualche stacco piu' peso e poi la
partenza vera e propria con la solita magistrale alternanza tra riff piu'
melodici e tempi spediti ma non velocissimi e partenze col turbo
assolutamente esaltanti, stacchi molto groovy con assoli vari (questa volta
un po' piu' "storti" e acidi direi, comunque azzeccatissimi) e ripresa del
tutto per poi finire con una bellissima parte "soft" con arpeggio, assolo di
basso in evidenza ma non "sborone" o invadente, anzi, sempre con gran gusto
e scelta di note perfetta, e poi fade out a concludere.altro capolavoro o
quasi.
Si torna ad una maggiore immediatezza e un'attitudine piu' "thrash" del
solito (nei riff soprattutto) con un altro buonissimo pezzo come "hands of
lies", che non rinuncia in ogni caso ai soliti riff, stacchi etc. piu'
tecnici o "sospesi" e al solito lavoro allo stesso tempo eclettico e
d'impatto del batterista, ne' a qualche solita accelerazione "killer".
Ed eccoci arrivare ad un altro picco assoluto del disco, ovvero "pain
therapy for a praying mantis", che parte quasi in maniera "strana" e
spiazzante (ad un ascolto un po' frettoloso o superficiale potrebbe apparire
quasi come la ripresa del pezzo precedente dopo uno stacco), forse per il
fatto che inizia con un riff non troppo dissimile da quello portante che
c'era sotto le prime strofe del pezzo prima e per la voce che a differenza
di quello che avviene spesso non entra qualche decina di secondi o piu' dopo
l'inizio del pezzo ma praticamente subito in contemporanea con l'attacco
strumentale.
Comunque e' solo un'impressione iniziale, poi il pezzo parte (con un riff
bellissimo tra l'altro), inizia ad articolarsi alla grande ed espandersi in
varie direzioni come ormai questa talentuosa band ci ha abituato e la
mascella dell'ascoltatore non puo' far altro che iniziare di nuovo a
scendere verso il pavimento come gia' era successo per un altro paio di
pezzi almeno prima di questo. Non mi dilungo di nuovo in descrizioni piu' o
meno dettagliate (che sarebbero comunque ancora piu' ardue del solito), dico
solo che siamo di fronte ad un altro pezzo a dir poco eccelso.
L'ultimo brano vero e proprio (prima di una specie di coda
acustica/strumentale di solte chitarre a titolo "sleet") e' "ruling
emptiness", sempre un buon pezzo (questa band non riesce proprio a scrivere
qualcosa che sia anche solo nella media.), con la nota varieta' tipica del
resto, tra parti spedite e d'impatto, altre piu' sincopate e nervose e altre
ancora piu' tranquille ma senza per questo far calare mai l'attenzione
dell'ascoltatore o la maestria tecnico/compositiva di questo gioiello di
band della nostra regione.
Citazione d'obbligo per questi notevoli ragazzi:
- Mirco Borghini: Vocals
- Leonardo Fusi: Guitar
- Francesco Miatto: Drums
- Giacomo Occhipinti: Bass (session anche per i Dysthymia sul loro
demo "mind.will.action")
Purtroppo qualche mese fa c'e' stata la separazione dallo storico cantante
ed e' stata assoldata recentemente Erica Puddu (Harmonic Distortion, di cui
non so dirvi molto, solo che sono italiani e sono stati fondati proprio da
lei), speriamo si integri bene col gruppo, sia all'altezza del suo
predecessore e perche' no, magari dia anche dei possibili nuovi spunti per
rendere la band sempre piu' personale ed esaltante (ma gia' siamo alla
perfezione o quasi comunque, quindi sarebbe difficile per tutti questo).
Ora alcune considerazioni finali che non posso evitare di fare perche'
vengono spontanee credo: possibile che una band che avrebbe tutto per
"sfondare" (almeno riferito al campo metal e dintorni ovvio) come e piu' di
tantissimi blasonati gruppi esteri piu' o meno pubblicizzati/idolatrati
(spesso senza ragione c'e' da dire, soprattutto dai metallari esterofili
italici), o anche di alcuni connazionali a ben vedere, sia ancora
semi-sconosciuta o quasi anche nella stessa Toscana in certi casi? O che non
si trovi cosi' facilmente il loro disco sui vari cataloghi online o
tantomeno nei negozi (anche quelli specializzati in hard rock e metal dico)?
O che a certi concerti di nomi di un certo rilievo internazionale (non
necessariamente qualitativo/artistico ma di fama e capacita' di attirare
pubblico si) che di tanto in tanto passano dalla Toscana si preferisca far
suonare gente che al confronto appare a livello dilettantesco o quasi,
quando non completamente "fuori genere" rispetto alle altre band? E potrei
continuare ancora con altre osservazioni/esempi di questo tipo.
Io resto davvero meravigliato perche' ripeto, qui ci sarebbe (anzi, c'e'!)
tutto: nome "figo" (si lo so che noi toscani non lo diciamo di solito, ma
qui rende di piu' quel termine del nostro "ganzo" e simili), logo idem  -
era gia' carino quello vecchio, ma molto piu' classicamente metal, questo e'
allo stesso tempo elegante, d'impatto e carismatico secondo me - , dal vivo
spaccano in ogni senso (precisissimi, impatto esagerato, tenuta di palco e
tutto il resto), questo disco ripeto che e' grandioso (mi sbilancio
definitivamente: uno dei migliori dischi metal mai usciti in Italia e uno
dei migliori anche in generale degli ultimi anni) e curato alla grande anche
in tutti gli aspetti non strettamente musicali ma sempre importanti come ad
esempio booklet/artwork e copertina (magnifica, anche nella vetrina di un
negozio o su un mailorder online attirerebbe l'attenzione prima di tanta
altra 
roba.ma
 se certa gente ha sbagliato lavoro d'altronde c'e' poco da
fare, non le capira' mai certe cose.), ma secondo me hanno ancora un certo
margine di miglioramento (l'unico motivo per cui tra l'altro per cui non ho
dato 10 pieno, per non trovarmi senza un adeguato voto in caso di ulteriore
miglioramento nel prossimo/prossimi dischi), quindi insomma non saprei
davvero cosa ci voglia oggi perche' chi di dovere si svegli un po' e punti
seriamente su chi vale davvero invece di disperdere le (poche di solito, a
volte pochissime) proprie risorse e sforzi promozionali in una marea di band
del tutto insignificanti o quasi (non sto parlando della sola Toscana eh,
anzi, la nostra scena e' secondo me affatto male negli ultimi anni, parlo in
generale, Italia o anche estero che sia).
boh.al
 solito ai posteri l'ardua
sentenza, io quello che posso l'ho appena fatto.
Ps- Un consiglio: il disco cresce con gli ascolti, si notano sempre piu'
finezze nei pezzi e si apprezza sempre piu' ogni arrangiamento, riff,
passaggio, parte ritmica e tutto, infatti la mia rece e' stata fatta (come
dovrebbe essere sempre comunque) dopo molti ascolti - ce l'ho praticamente
dall'uscita, richiesto direttamente alla band dal sito - , quindi se certi
toni, giudizi e descrizioni vi sembrassero troppo esagerati rispetto alle
vostre impressioni dopo un ascolto o 2 del disco, beh, date tempo al tempo
ripeto e vedrete che alla fine non potrete che concordare con me
(soprattutto ovviamente se amate certe sonorita' metal piuttosto che altre
nettamente diverse, che siano piu' classiche o ancor piu' estreme o quello
che volete voi).
Voto complessivo: 9,5
--
Alessio "The Sentinel" 

 Sono tutte band piu' o meno conosciute nella scena underground italiana,[]
Vai in negozio, vai nello scaffale "tutto  a 9,99", pesca un disco a
caso scartando le cover e il liscio, e qualcosa di ben più valido lo
trovi. Certo, il svpporto alla scena va a cadere, ma... Autobahn l'ho
pur preso a 8,90.
-- 
"When you are tired of equipment, you are tired of 
life (After Samuel Johnson.)"  -- David Mellor


io a 10.00 ho preso script misplaced fugazi e clutching.
Ma, domandina: brave è introvabile nei negozi, a quanto pare.
Dove lo potrei trovare?
--
Ray Alder IL BUFFO