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Titolo: The Who

trovato sul web...
Gli Who sono una delle formazioni più inossidabili che il rock britannico
abbia conosciuto. Il chitarrista, cantante Pete Townshend (nome d'arte di
Peter Dennis Blanford Townshend,1945, Londra, Gran Bretagna) e il bassista
John Alec Entwistle (1944, Londra, Gran Bretagna) si conoscono a scuola e
nel 1962 formano alcuni complessi giovanili (tra cui una band di dixieland,
in cui il primo suona il banjo e il secondo la tromba). Con Roger Harry
Daltrey (1945, Hammersmith, Londra, Gran Bretagna), di professione
lattoniere, alla voce, i Detours cominciano a crearsi un discreto seguito
nella Londra dei primi anni '60. Con l'arrivo dell'eccentrico batterista
Keith John Moon (1947, Londra, Gran Bretagna - 1978, Londra), personaggio
trascinante e spettacolare (subentrato al dimissionario Doug Sandom), si
afferma un'immagine forte e ribelle del quartetto che si fa chiamare
inizialmente The Who e poi su indicazione del manager Pete Meaden, The High
Numbers. Con questo nome pubblicano, nel 1964, il 45 giri "I'm The Face"
(firmato, come pure il lato B "Zoot Suit", dallo stesso Meaden). L'anno
seguente è decisivo: i quattro si ribattezzano The Who e vengono scoperti da
Kit Lambert e Chris Stamp (in precedenza registi di cortometraggi) che
manovrano affinché il complesso entri nel cuore della colorita scena
britannica. Grazie ai singoli "I Can't Explain" (il cui demo è realizzato
anche con l'apporto di Jimmy Page alla seconda chitarra) registrato nel
dicembre 1964 e pubblicato nel gennaio 1965 e "Anyway, Anyhow, Anywhere"
(aprile 1965) assaporano i primi successi, ma è l'inno epocale "My
Generation" (novembre 1965) a lanciare il quartetto. L'esordio a 33 giri The
Who Sings My Generation (1965) è adottato dai giovani mod inglesi come
bibbia di vita giovanile, anche grazie a un live act fulminante e di
impareggiabile energia che sconvolge la scena rock a causa delle chitarre
che Townshend distrugge colpendo l'amplificazione e alle pirotecniche
devastazioni operate da Moon sulla sua batteria.
 Ma dietro a tutto questo c'è il talento del giovane Townshend, che
preferisce non scegliere una sola strada creativa. Nonostante il singolo
(ispirato ai Beatles) "The Kids Are Alright" riesca a bissare il successo
precedente, la vena raffinata e ironica di brani come "Substitute" (febbraio
1966), "Happy Jack" (novembre 1966), un rifacimento di "Batman" e "I'm A
Boy" (entrambe dell'agosto 1966) e dell'album A Quick One (1966, opera
intrigante e sofisticata per i tempi, comprendente infatti la mini-rock
opera omonima) non incontra i favori del pubblico. The Who è già un gruppo
di culto in Gran Bretagna, ma è agli Stati Uniti che punta, patria di quel
rhythm&blues che permea lo stile del chitarrista dandogli un sapore inedito.
Grazie a un tour americano di inizio 1967 e alla spettacolare apparizione al
Monterey Pop Festival la sera del 18 giugno dello stesso anno, il quartetto
guadagna prezioso spazio nel territorio statunitense con il 45 giri "The
Last Time/ Under My Thumb" (due canzoni dei Rolling Stones incise per
protesta contro l'arresto di Mick Jagger e Keith Richards per detenzione di
marijuana). Townshend trae ispirazione dai suoi studi artistici
confezionando lo splendido The Who Sell Out (1967), un album che intercala
canzoni originali a falsi spot pubblicitari e autentici jingle delle
stazioni radio pirata britanniche, e che in qualche modo incapsula un'idea
d'arte pop sorretta da canzoni al limite del fanciullesco ("Mary Anne With
The Shaky Hands"), accoppiate a brani visionari di straordinario impatto
come il singolo "I Can See For Miles".
Il successo però sfugge ancora e così la "rivoluzione" nel sound e
nell'immagine del gruppo avviene nel 1968, con l'uscita del singolo "Call Me
Lightning", suggello finale del primo periodo. Quando in piena estate Magic
Bus arriva sul mercato, è evidente che gli Who hanno scelto una strada assai
distante dal pop, una via dove la forza della musica delle radici deve
trovare posto nell'ambito di un sound più elettrico, in grado di incanalare
l'impressionante energia sprigionata dal complesso. Il segnale si
concretizza in "Pinball Wizard", 45 giri tra i più belli della seconda metà
degli anni '60 e assaggio di Tommy (1969), la prima opera rock che riesce a
individuare un ruolo nuovo per gli autori di musica giovanile. Il successo
del doppio LP riporta The Who al centro dell'attenzione grazie a
un'affascinante storia (quella del cieco, sordo e muto Tommy) che si svolge
attraverso una serie di indimenticabili brani ("I'm Free", "Sparks", "The
Acid Queen", "Tommy Can You Hear Me?", " We're Not Gonna Take It").
L'apparizione al festival di Woodstock nell'agosto del 1969 conferma The Who
come un gruppo rock di rara potenza e raffinatezza, ma anche portatore di
un'immagine ribelle e coerente. Il tour che segue cattura al meglio questo
spirito, come testimonia il ruvido disco dal vivo Live At Leeds (1970),
un'opera di rara forza dove gli Who riescono a esprimere tutta la propria
grinta e abilità. La vulcanica vena compositiva di Townshend e il suo
crescente ruolo di portavoce della cultura rock lo inducono a scrivere una
nuova opera, Lifehouse, che viene però in parte accantonata e dai cui avanzi
nasce uno dei grandi capolavori del rock di tutti i tempi, Who's Next del
1971 (la ristampa in cd del 1996 presenta molto del materiale scartato di
Lifehouse).
È l'estate del 1971: il grande sogno hippie degli anni '60 sembra ormai
infrangersi in un contesto sociale rapidamente mutato, i grandi raduni
dimostrano di essere ormai occasione meramente commerciale più che genuina
esperienza di libertà, e il gruppo, partecipando nell'estate precedente al
festival dell'Isola di Wight (la loro performance è ripresa sul live The Who
At The Isle Of Wight Festival, 1996), lo sperimenta sulla propria pelle. In
questo contesto Who's Next è un'opera fondamentale. Townshend non solo
sfodera alcuni classici straordinari ("Baba O'Riley", "Behind Blue Eyes"),
ma riesce anche a riassumere tensioni sociali e riflessioni esistenziali
nella straordinaria "Won't Get Fooled Again", segnata dalla voce intensa di
Daltrey, che cristallizza la delusione di un grande sogno collettivo
infranto. Dopo l'antologia di rarità curata dal gruppo stesso Meaty Beaty
Big And Bouncy (ottobre 1971) e una serie di tour di enorme successo in
Europa e negli Stati Uniti, Townshend (che nel frattempo partecipa a "Happy
Birthday" e "I Am", due album-tributo al guru Meher Baba e l'ottimo "Who
Came First" del 1972) torna all'epoca giovanile per ispirare un'altra opera
rock destinata a narrare la vita di un mod in un'Inghilterra di metà anni
'60 percorsa da rapidi e radicali cambiamenti. Quadrophenia (1973) è il
doppio album che ancora una volta cattura lo spirito di una porzione
dell'universo giovanile, i mutamenti di sensibilità e di aspettative sociali
con un interessante viaggio a ritroso. Il sound è sempre più robusto ma non
mancano toccanti tributi agli elementi che fanno da contorno alla vicenda
del protagonista Jimmy: "The Real Me", "I'm One", "Is It In My Head", "I've
Had Enough", "5:15" e "Love Reign O'er Me" catturano con impeto l'ultimo
grande momento creativo degli Who. Nel 1974, Odds And Sods presenta una
serie di canzoni rare o inedite scelte da John Entwistle, inclusa "I'm The
Face" degli High Numbers e un paio di brani dal periodo Lifehouse.

 abbia conosciuto.
(cut)
Leggendo questo articolo mi ha fatto piacere rivivere l'epopea degli Who.
Insieme a V.U. e Doors sono per me i più grandi della storia del rock.
Curiosità.
Poco tempo fà ho rivisto in Tv una vecchia intervista di un arrogante
Massarini ad un timido R.Daltrey, il quale asseriva che non poteva fare il
ridicolo cantante rock sino alla vecchiaia e come soffrisse anche dopo
diversi anni la presenza di P. Townshend come autore e leader del gruppo.
ciao
Cockay
"People try to put us down
(Talking 'bout my generation)
Just because we get aroud
(Talking 'bout my generation)
Things they do look awful cold
(Talking 'bout my generation)
I hope I die before I get old
(Talking 'bout my generation)
My generation"