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Titolo: John Prine - Fair and Square

Dopo un silenzio di 5 anni (da "Souvenirs" del 2000), John Prine torna in 
pista con un album nuovo di zecca, a 34 anni dal suo debutto.
"Fair and Square" è il primo disco di materiale nuovo composto da Prine da 9 
anni a questa parte, da "Lost Dogs and Mixed Blessings" del '95.
La cosa fa enormemente piacere sia per il valore di Prine, uno dei più 
 "veri" e sinceri autori americani, per cui ogni suo disco rappresenta un 
piccolo evento, sia perché c'era il timore che non ne avremmo avuto più l'occasione, 
visto che John, nel frattempo, ha combattuto (e vinto) contro un tumore alla 
gola.
Ascoltando il disco ci si rende conto di quanto questi brani siano stati 
scolpiti e forgiati dalla malattia: si sente la gioia del ritorno alla vita, 
la soddisfazione di tornare a parlare di amore e delle piccole cose della 
vita, la consapevolezza di chi sa distinguere il superfluo da ciò che 
veramente ha valore.
A cominciare dalla copertina, che raffigura John di spalle, con la chitarra 
in mano, intento a percorrere a piedi una viale che si perde a vista d'occhio, 
a simboleggiare che egli ha ripreso il suo cammino.
Le tipiche caratteristiche di Prine sono sempre in evidenza, quelle sue 
ballate folkie cadenzate, con una spruzzata di country e blues ma i toni 
sono più morbidi e rilassati che altrove, con il risultato che questo è uno 
dei dischi più introspettivi della sua carriera.
La voce si è ben preservata ed è la solita di sempre, rauca e  narrativa.
L'accompagnamento strumentale è discreto, mai invadente: ne risulta un album 
caldo, profondo, pieno di grazia e sottile malinconia.
Da segnalare, in particolare, gli interventi del chitarrista Pat McLaughlin 
(co-autore con Prine di alcuni brani), che "colora" in maniera deliziosa 
diversi pezzi e un contenuto ma fondamentale utilizzo di pedal steel e 
fisarmonica.
I testi narrano per lo più di amori perduti e ritrovati e di piccoli 
bozzetti di vita quotidiana, a parte la satira politica di "Some Humans Ain't 
Humans" e l'ironia di "I Hate It When That Happens To Me".
14 brani, quasi un'ora di musica.
Solo se si ha un cuore di pietra si può resistere ad emozionanti ritratti 
come la dolce ballata "Crazy as a Loon", con una discreta pedal steel o come 
"Long Monday", malinconica ed evocativa, con uno struggente tappeto di 
fisarmonica in sottofondo, o come la magnifica "Taking A Walk", con un 
mirabile lavoro di cesello di piano e chitarra, che ha il sapore delle 
piccole, semplici ma vere cose della vita.
Oppure la lenta e indolente "Some Humans Ain't Humans", la struggente "My 
Darlin' Hometown", con uno stupendo lavoro di chitarra e la sinuosa, 
bluesata, "Morning Train" dal delizioso impasto strumentale (pedal steel, 
organo elettrico e sezione ritmica) e l'intensa "Clay Pigeon".
La scanzonata e veloce "Bear Creek Blues", cover di un vecchio brano della 
Carter Family, è l'unico brano che esula dall'atmosfera del resto del disco.
Sono presenti due bonus tracks, "Other Side of Town" e "Safety Joe",, che 
mettono in risalto le grandi capacità di storyteller di John Prine; la prima 
registrata dal vivo solo voce e chitarra, la seconda a cui si aggiunge il 
mandolino e delle backing vocals.
Nove di anni non sono pochi ma questo "Fair and Square" ripaga pienamente 
della lunga attesa.
Un disco scritto con l'anima e interpretato con il cuore.
Bentornato, vecchio John.

 Bentornato, vecchio John.
Come sempre le tue recensioni sono coinvolgenti. Bravo. Forse se molti
critici altisonanti scrivessero come te, si venderebbero molti piu' dischi.
Non mi resta che attendere la recensione del live Lucinda.
SilkCut
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