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Titolo: [per wag] felt

I Felt di Birmingham furono una delle novita` piu` originali del rock
britannico nell'era del punkrock. Il loro rock chitarristico, nel
quale prevalgono le parti strumentali, sofferto e attonito, sembrava
dotato di una qualita` metafisica che era agli antipodi delle musiche
chiassose dell'epoca. 
La serie di fiabeschi 45 giri ebbe inizio con i singoli Index
(Shangai) del 1979 e Something Sends Me To Sleep (Cherry Red) del
1981. Quest'ultimo fu quello che procuro` loro la prima popolarita`.
Il mini-album del 1981, Crumbling The Antiseptic Beauty, registrato in
maniera approssimativa (l'ouverture di Evergreen Dazed meritava una
migliore dinamica) e i singoli My Face Is On Fire del 1982 (sul retro
spicca pero` Trails Of Colour Dissolve, con un suggestivo ritmo di
galoppo) e Penelope Tree dell'anno dopo (con uno spunto di chitarra
degno di Duan Eddy) lasciavano intravedere soltanto a tratti il
talento del gruppo. 
La maturazione ebbe inizio nel 1984 con il mini-album Splendour Of
Fear. A conquistare gli ascoltatori furono soprattutto gli intrecci
chitarristici alla Television, con i riff fratturati, morbosi di
Maurice Deebank, le progressioni trascendenti degne della musica
indiana, e anche il fragile lamento di Hayward. Il tutto coagulava in
un sound cristallino e minimale, tutto in sordina, ma carico di
emozioni represse. 
Dei sei brani tre sono soltanto strumentali. Nel passo marziale di Red
Indians, nei cui trepidi tintinni, si nascondono tracce di folk
medioevale e di raga. Quello stile di derivazione indiana culmina nel
crescendo maestoso di The Optimist And The Poet. Ma il capolavoro del
loro contrappunto e' probabilmente da cercarsi nel minimalismo di
frenetiche variazioni intrecciate di Mexican Bandits. Nei brani
cantati, anche loro avvolti in delicate tessiture chitarristiche che
sembrano voler cullare le loro storie per l'eternita`, Hayward oscilla
fra il tono agonizzante di Verlaine (The World Is As Soft As Lace) e
il tono stanco di Lou Reed (Stagnant Pool). Piu` che cantare, per la
verita`, sembra sprofondare in catalessi psichiche. 
A conferma della sua statura di chitarrista Deebank pubblica
quell'anno anche un album solista, Inner Thought Zone. 
Il singolo estivo, Sunlight Bathed The Golden Glow, riprendeva invece
lo stile piu` melodioso e arioso dei primi singoli, forte di una
cadenza tribale e di una cascata continua di accordi di chitarra, una
specie di jingle jangle nevrastenico. L'album di ottobre, The Strange
Idols Pattern, fuse sostanzialmente i Felt (piu` pop) dei singoli con
i Felt (piu` trascendenti) dei mini-album. Le canzoni si emancipano
cosi` dal limite dei due accordi, anche se nel nuovo formato non
ritrovano la stessa intensita`. 
Per il singolo Primitive Painters del 1985 al gruppo si aggiunse il
tastierista Martin Duffy (Elizabeth Frazer dei Cocteau Twins fa il
controcanto). Quella canzone allucinata, insolita per lo stile dei
Felt, si riflette sull'album Ignite The Seven Cannons, con l'epico
strumentale alla Morricone di Elegance Of An Only Dream e il vivace
ballabile di The Day The Rain Came Down. 
Deebank era al culmine della sua forma, capace di riscattare un brano
anonimo con un delicato arpeggio. Ma e` proprio lui a mancare
all'appello per l'EP Ballad Of The Band (Creation), forte
dell'incalzante e melodiosa title-track, del folkrock chitarristico
alla Byrds di I Didn't Mean To Hurt You e della sonata pianistica alla
Satie di Magellan, che nella primavera del 1986 apre di fatto la
seconda stagione dei Felt, caratterizzata dall'uso del pianoforte e
dell'organo (esemplare Ferdinand Magellan). Il vero manifesto del
nuovo corso e` comunque il mini-album solo strumentale Let The Snakes
Crinkle Their Heads di settembre (con tetri aforismi come il
micro-requiem di Voyage To Illumination). La produzione e` la piu`
professionale della loro carriera, ma i brani, per lo piu` brevissimi,
non valgono lo sforzo. 
L'EP di Rain Of Crystal Spires, che, oltre al galoppante folkrock
della title-track, contiene anche il brioso garage-surf di Sandman's
On The Rise e la spigliata fuga barocca di I Will Die With My Head In
Flames, e` invece il primo disco riuscito di questa fase, subito
doppiato da All The People I Like, prototipo dei loro lunghi madrigali
incantati e ammantati di umori lisergici, e dalla deprimente Grey
Streets e dall'incalzante folkrock di Gather Up Your Wings And Fly
sull'album Forever Breathes The Lonely Word. 
Toccato il vertice con questi lavori, i due dischi del 1987, il
mini-album Poem Of The River e l'EP di Final Resting Of The Ark (una
dimessa ballata chitarristica a meta` strada fra Donovan e Barrett che
fa il paio con il suo retro There's No Such Thing As Victory)
sperimentano gia` nuove forme, per lo piu` tentando di reinventare il
ruolo delle tastiere (e quindi di Duffy). Il Poem, in particolare,
torna al formato dei primi lavori e annovera alcune delle loro
migliori canzoni: Silver Plane, a imitazione del Dylan di Blonde On
Blonde; She Lives By The Castle, bisbigliata in mezzo a un soave
tintinnio di chitarre; Riding On The Equator, di un'intensita` quasi
religiosa; e Stained-Glass Windows In The Sky, un sincopato soul
organistico. Sull'EP spicca anche Autumn, una sonata d'organo degna di
Satie. 
Inconsistenza e confusione sono anche le costanti dei due album del
1988, Pictorial Jackson Review, conteso fra una facciata pop (migliori
Bitter End, ancora nel segno del jingle jangle dei Byrds, e Don't Die
On My Doorstep, ancora nel segno di Blonde On Blonde) e una ambientale
(spartita fra i dodici minuti di Sending Lady Load sulla falsariga di
Robert Fripp e la trance di accordi sgretolati di Darkest Ending), e
Train Above The City, praticamente un album strumentale di Duffy su
cui svettano temi da Broadway come Book Of Swords. 
Dopo il sensuale singolo Space Blues (pause funky, coro soul, violino
arabo e organo insinuante), con sul retro la trance quasi ambientale
di Be Still, nel 1989 i Felt trovarono finalmente il sostituto per
Deebank, il chitarrista John Mohan, e registrarono Me And A Monkey On
The Moon (El), che sarebbe rimasto il loro ultimo album. 
Aumentando il coefficiente di trascendenza delle jam dei Television, i
Felt approdarono a un genere rock che confina con la musica leggera e
la new age, non troppo distante da quello degli Atzec Camera, di Lloyd
Cole e degli Smiths. L'ossessionante identificazione canora di Hayward
con Lou Reed ha pero` sempre tenuto questa musica in un limbo meno
commerciale e piu` inquietante. 
Nel 1992 Hayward e` tornato alla ribalta con i Denim di Back In Denim
(Boy's Own) e un revival smaccato del glamrock degli anni '70. I brani
dell'album sono dedicati a fenomeni dell'epoca, da Middle Of The Road
a The Osmonds. Nel 1996 e` uscito Denim On Ice (Echo), un po'
scontato. 
(da scaruffi)
martin venator
http://mysite.ciaoweb.it/m.venator
http://mysite.ciaoweb.it/humptydumpty

Il loro rock chitarristico, nel quale prevalgono le parti
strumentali, sofferto e attonito, sembrava >dotato di una qualita`
metafisica che era agli antipodi delle musiche >chiassose dell'epoca.
E infatti QUESTI sono un gruppo da apprezzare, altro che i REM!
bye stanz

 wrote in message
iK_F6.1738$sb5.1...@news.infostrada.it...


lo sapete che martin ora suona nei primal scream?
E Lawrence? E gli altri?
Non dimenticatevi poi "The Splendour Of Fear", stupendo.
bye stanz