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Titolo: Sugli errori di traduzione in "Firmato: Lester Bangs"

Da "Nandropausa", e-zine letteraria del gruppo Wu Ming, n.4, giugno
2003,
L'OCCASIONE MANCATA
LESTER BANGS CONTRO I "NAZIONALDEMOCRATICI"
di Wu Ming 1
Lester Bangs (1949-1982) è stato uno dei migliori scrittori americani
del XX° secolo e il critico rock più influente (in gergo si dice
"seminale") di tutti i tempi. Sul finire degli anni Sessanta, insieme
a Richard Meltzer e Nick Tosches, lavorò furiosamente per produrre
("con un anticipo di ben quattro mesi e mezzo su chiunque altro", dice
Meltzer) la sintesi stilistica che oggi consideriamo la quintessenza
della critica rock militante. Facendo questo, entrò nell'empireo del
New Journalism, ancorché in posizione defilata (nel sotto-genere
cosiddetto "gonzo", narrazioni picaresche e imbottite di sostanze
psicotrope). Scrisse sulle riviste "Rolling Stone" e "Creem", oltreché
su "The Village Voice".
 
Nel mondo anglosassone Bangs è una vera leggenda, consacrata
dall'antologia postuma *Psychotic Reactions And Carburetor Dung*
(1987, a cura di Greil Marcus). Compare come personaggio (interpretato
da Philip Seymour Hoffman) nel film "Almost Famous" di Cameron Crowe
(2000). E' menzionato nella canzone dei REM "It's The End Of The World
As We Know It (And I Feel Fine)": "Leonard Bernstein, Leonid Breshnev,
Lenny Bruce and Lester Bangs. Birthday party, cheesecake, jelly bean,
boom!". Gran bella sfilza di L.B., manca soltanto Luther Blissett.
Lester aveva del rock'n'roll un'idea comunitaria, democratica,
solidaristica, era nemico di ogni pretenziosità e solipsismo, per
questo fece a pugni con lo zeitgeist degli anni Settanta, che
considerò l'epoca della Restaurazione dopo la rivoluzione (la decade
del verticismo e delle pose da divi, del virtuosismo fine a se stesso,
degli eccessi progressive). Lester fu tra i primi ad affrontare a
cornate problemi che continuano a ripresentarsi nella cultura pop,
come dimostra quest'estratto dal suo celebre reportage sui Clash per
il giornale britannico NME (1977):
"Perché se il rock'n'roll è la vera forma d'arte democratica, allora
la democrazia devi cominciarla a casa tua, cioè devono crollare le
eterne e repellenti barriere tra artisti e pubblico, l'attitudine
elitaria deve scomparire, le star vanno rese più umane, smitizzate, e
il pubblico deve essere trattato con maggiore rispetto. Altrimenti è
tutta una truffa, un magna-magna, e la musica non è più viva di quanto
lo siano gli Stones e i Led Zeppelin" [traduzione mia].
Un'altra citazione (dal saggio sugli Stooges "Of Pop and Pies and
Fun", 1970):
"Quasi tutte le pop-star, se si prendessero una torta sul grugno o si
trovassero di fronte un pubblico composto di sani di mente che, con
calma, chiedesse loro: 'Cazzo ti credi di fare? Cos'è sta merda, eh?'
- Beh, quasi tutti i vostri bei 'fenomeni', 'eroi' e 'artisti'
rimarrebbero storditi e senza parole, caratterialmente incapaci di
reggere il confronto con la loro base, per via della sfiancante
esistenza da bambini viziati che hanno vissuto, anche quelli che
all'inizio non erano tutta fuffa. L'oppressore è grasso e fiacco,
compagni!" [traduzione mia]
Sostituite a "pop-star" la parola "scrittori", e funziona uguale.
Lester partecipò direttamente al punk: sperava potesse ri-generare il
rock, rifondarlo dal basso. Richard Meltzer, a proposito di quella
stagione, ha scritto: "Era come essere di nuovo innamorati,
soprattutto innamorati *della cultura*".
 
Nel corso degli anni ho letto di (e su) Bangs tutto quel che sono
riuscito a ravanare sulla rete o durante viaggi negli States. Ho letto
anche la biografia (avvolgente, commovente) scritta da Jim DeRogatis,
*Let It Blurt* (2000). Mi dicevo: cazzo, è assurdo che in Italia (un
paese che ha un numero spropositato di riviste rock) nessuno abbia mai
pensato di tradurre Bangs, Meltzer, Tosches e altri personaggi
fondamentali.
Quando, poco meno di un anno fa, il mio amico John Vignola mi ha detto
che la casa editrice Arcana avrebbe tradotto e pubblicato *Let It
Blurt*, sono rimasto perplesso: perché pubblicare prima un libro *su*
Lester anziché qualcosa di suo, come l'antologia di cui sopra? "Ad
ogni modo", mi sono detto, "finalmente si colma una lacuna".
L'Arcana è casa editrice storica e meritoria, quand'ero teenager il
mio gusto musicale si è formato anche grazie ai libri che pubblicava
(biografie di musicisti, traduzioni dei testi delle bands etc.). Su
"Nandropausa" abbiamo segnalato alcuni suoi libri, ultimo in ordine di
tempo *Album bianco2* di Franco Fabbri. Tuttavia... una certa
"leggerezza" in materia di traduzioni mi faceva storcere il naso già
vent'anni fa o giù di lì. Quando un verso di "Take It As It Comes" dei
Doors che nell'originale fa: "Time to live, time to lie / time to
laugh, time to die" viene tradotto con (vado a memoria) "Nell'armadio
della vita ci sono cassetti per la vita e cassetti per la morte,
cassetti per la menzogna e cassetti per il riso", o qualcosa di molto
simile, beh, c'è qualcosa che non va. Quando il titolo di una canzone
dei King Crimson, "Thela Hun Ginjeet" (anagramma di "Heat In The
Jungle") viene tradotto "Toguel Liagg Aalnung", dicendo in nota che è
l'anagramma di "Agguato nella giungla" (?) e che mentre il titolo
originale suonava africano questo suona scandinavo (??), uno dice: ma
invénzi che far al sburón, non potevi lasciare il titolo originale e
dire in nota di cos'è l'anagramma? Bah.
Esibizionismi a parte, quando una traduzione fa cilecca l'editore è
più colpevole del traduttore. A quest'ultimo, il più delle volte,
vengono imposte scadenze impossibili da rispettare, o assegnati libri
che non sono nelle sue corde. Inoltre, viene pagato con due prugne, un
fico acerbo e un calcio nelle terga. Aggiungiamoci la fretta
dell'editore di far uscire il libro, fretta che divora l'editing e la
correzione delle bozze... Sia chiaro, insomma, che non voglio mettere
in croce nessuno, quantunque...
Quando mi è arrivata la copia di *Firmato: Lester Bangs* (speditami
dall'editore per intercessione del suddetto Vignola) e ho cominciato a
leggerla, mi sono accorto fin dalle prime pagine che la traduzione era
sgangherata e piena di errori cla-mo-ro-si, incredibili.
A costo di risultare pedante, devo fare degli esempi, fornire delle
prove, altrimenti non si capiscono bene le ragioni del mio incazzo, e
i motivi per cui questa edizione italiana è una "occasione mancata".
Già nelle prime righe della prefazione, pag.7, si affacciano diversi
errori di senso e di resa in italiano:
l'originale "Lester was the great gonzo journalist, gutter poet, and
romantic visionary of rock writing, its Hunter S. Thompson, Charles
Bukowski, and Jack Kerouac all rolled into one" [Lester era il grande
giornalista gonzo, il poeta di strada e il romantico visionario della
scrittura rock: ne era lo Hunter S. Thompson, il Charles Bukowski e il
Jack Kerouac, fusi in una sola persona] viene tradotto così: "Lester
era il re del giornalismo gonzo, il poeta di strada e il romantico
visionario della scrittura rock: Hunter S. Thompson, Charles Bukowski
e Jack Kerouac, tutti reincarnati in una persona sola". Ci sono ben
tre errori: la comparsa di un re che non c'era (sarà un effetto del
ritorno dei Savoia); la scomparsa di "its", che aveva il compito di
delimitare la similitudine: Lester era al contempo il Thompson, il
Bukowski e il Kerouac *della scrittura rock* (altrimenti sembra una
sborrata, e viene da commentare: "Ma mi faccia il piacere!"); infine,
quando Lester cominciò a scrivere, Bukowski e Kerouac erano ancora
vivi. Thompson è vivo a tutt'oggi. E' quantomeno improprio usare il
verbo "reincarnare", e infatti DeRogatis diceva "rolled into one",
come le uova e la farina quando si prepara la sfoglia.
Due righe sotto, "navel gazing" [guardarsi l'ombelico] viene tradotto
(perché ?) con "parlarsi addosso", e nella stessa frase "[he] agitated
for sounds that were harsher" diventa: "si emozionava per suoni più
duri...", ma "to agitate for" significa promuovere un'agitazione, fare
una campagna per ottenere qualcosa, quindi la traduzione corretta
sarebbe: "rivendicò suoni più ruvidi".
Nella frase successiva, "drawing energy from [the] din" [traendo
energia dal frastuono] diventa: "assorbendo energia pura da
quell'apparente baccano". Passi per il "pura", ma perché "apparente"?
Che significa? Poche pagine dopo, nell'introduzione (pag.14), "New
Journalist heroics" [pose eroiche da new journalist] viene tradotto
con "linguaggio del new journalist".
Ecco, il libro è tutto così e anche peggio. Giuro che non sto
esagerando. *Migliaia* di errori più o meno gravi, dovuti a una scarsa
conoscenza dell'inglese e del rock'n'roll e - soprattutto - alla
mancata revisione del testo. Per non parlare degli stralci di scritti
originali di Lester, che perdono ogni colore e incisività.
Qualche altro esempio poi giuro che la smetto. 
I seguenti errori li ho trovati aprendo pagine a caso e confrontando
la traduzione con l'originale.
Pag. 54, tre in un solo capoverso: "arty rock" [più o meno: rock con
troppe pretese artistiche] diventa "il rock più classico", cioè
l'esatto contrario, dato che nel contesto del libro è rock "classico"
quello senza troppe pretese; "crude sound" diventa "suono un po'
crudo" (perché aggiungere cose che non ci sono?); infine scompare un
pezzo di frase perché probabilmente non si sapeva come tradurlo:
"non-heads even", che significa "anche non fanatici dei Grateful Dead"
(i "Dead-heads", colloquialmente "heads", sono i fans di quella band).
Pag. 70: "Democratic National Convention" [la convention nazionale del
partito democratico] diventa... "la convention nazionaldemocratica di
Chicago". Chi cazzo sono i "nazionaldemocratici"?!
Pag.74: "il batterista dei Velvet Underground". *La* batterista,
cazzo! Maureen Tucker!
Pag.77: "Lester contended", che nel contesto della frase va tradotto
"Lester affermava polemicamente", diventa "Lester accettò".
Il titolo del sesto capitolo, "Stay Alive 'til '75" [Sopravvivi fino
al '75] diventa "Sopravvivi al '75", cioè... "Stay Alive 'til '76".
Pag.125, parlando di Patti Smith: "both positive and mainstream" [al
tempo stesso positiva e mainstream] diventa "abbastanza positiva e
commerciale". Ancora una volta: perché aggiungere cose che non ci
sono, come tutti questi ridicoli "un po' " e "abbastanza"? Il
traduttore li ha infilati a decine, come volesse a tutti i costi
attenuare l'impatto delle affermazioni.
In diversi punti del libro, "righteousness" [rettitudine] viene
tradotto con "virtuosismo", e questo significa non sapere l'italiano,
prima che l'inglese.
Appunto, vi sono diversi problemi con l'idioma di Dante, ennesime
conferme che il libro non è stato riletto. Pag.200: "una ragazza
inglese su una sedia a rotelle che lui non era riuscito a guardarla
negli occhi". C'è una particella pronominale di troppo.
Addirittura, c'è un errore di grammatica nella quarta di copertina:
"...hanno fatto crescere e resa adulta lo stile letterario..."
Potrei elencare tutti gli errori di cui è *crivellata* la postfazione,
ma risulterei stucchevole. Basti dire che a pag.272 "three chord
history of rock'n'roll" [storia del rock'n'roll in tre accordi, o
storia dei tre accordi del rock'n'roll] diventa "storia del
rock'n'roll da quattro soldi", rendendo un intero capoverso totalmente
privo di senso.
A questo punto sono esploso in un "Porco dio!" al semtex e ho
scaraventato il libro in un angolo della stanza.
Lo so che mi farò odiare, qualcuno sosterrà che me la tiro, che è
colpa dell'editore se è stata data alle stampe una prima stesura che è
poco più di un brogliaccio, che faccio anch'io il traduttore (per
giunta pagato meglio, e per un editore più grande), quindi manco di
solidarietà nei confronti di un collega etc. Ma qui non si tratta di
occasionali errori di traduzione, come capita di farne a tutti/e noi
(persino Umberto Eco una volta - lo fa notare Franco Fabbri in un
passaggio de Il suono in cui viviamo - ha tradotto "silicon" con
"silicone" anziché con "silicio"). No, qui siamo di fronte a qualcosa
di inaccettabile, all'assassinio di un libro, del suo autore, del suo
soggetto. Di fronte a ciò, la cosa più importante è il rispetto per i
lettori: dovrebbero forse sborsare diciannove euro per questa
porcheria, col mio complice silenzio da quieto vivere corporativo?
Inoltre anche Lester Bangs era un collega, uno che si fece il culo per
difendere l'orizzontalità della cultura, il do-it-yourself, la
condivisione dei saperi etc., e non meritava un simile macellaiesco
trattamento. Chiunque ne sia responsabile dovrebbe vergognarsi,
camminare rasente i muri, stare fermo un giro, accendere ceri a Lester
nelle più sontuose cattedrali e, soprattutto, rifondere i quaranta
sacchi a chiunque abbia già comprato il libro. Per le richieste di
rimborso: 
http://www.arcanalibri.it
 (WM1)
www.wumingfoundation.com

 trattamento. 
Non è che fosse anche un po' gatto?
purrrr!
miceto
--
il muso del miceto che curiosa fuori dal finestrino
del pullman strappa sempre qualche grido
-- 
questo articolo e` stato inviato via web dal servizio gratuito 
http://www.newsland.it/news
 segnala gli abusi ad 
ab...@newsland.it

From: 
luigi_di...@yahoo.it
  (Gigi '67)
scusa, non ho capito.
stai copincollando da qualche sito o sei tu il traduttore?
ciao

...

Come ho specificato nel post, questo articolo di Wu Ming 1 era sul
sito dei Wu Ming, 
www.wumingfoundation.com
, nella sezione
"Nandropausa", dove viene archiviata l'omonima e-zine letteraria. No.
non sono io il traduttore del libro, anzi, io sono uno di quelli che
l'aveva comprato e trovato illeggibile. Wu Ming 1 spiega nei dettagli
il motivo di tale illeggibilita', e io rimetto in circolazione il suo
pezzo, per conoscenza di chi, come me, c'e' cascato e ha speso 19
euro.
Gigi

 rimborso: 
http://www.arcanalibri.it
 (WM1)
-- 
Ciao,
Anna (traduttrice)

 > rimborso: 
http://www.arcanalibri.it
 (WM1)
Facciamolo, allora! Perche' tutti quelli su questo newsgroup che hanno
in casa libri Arcana pieni di sfondoni assurdi (io ci metterei anche
la prima traduzione di *And The Ass Saw The Angel* di Nick Cave, dove
c'era scritto "ih" al posto di "io" perche' nell'originale c'era "ah"
al posto di "I"!), li elenchi e mandi la lista alla casa editrice, con
una precisa richiesta di rimborso, non importa se l'acquisto risale ad
anni prima, l'importante e' farsi sentire.
Gigi