Newsgroup: it.arti.musica.rock
Titolo: The fall of the Usher's house - Alan Parsons Project

"Il lavorìo eccitato della mia immaginazione mi rappresentò, dunque, che
attorno all'edificio e alla proprietà fosse sospesa un'atmosfera
particolare..."
                                           Edgar Allan Poe
                                  "Il crollo della Casa Usher"
1.antonello
Il mio amico Antonello Severino, musicista e collezionista di dischi e  mio
vecchio compagno di scuola e di tante audizioni musicali si diverte ogni
tanto a prepararmi delle compilation su cassetta
(adesso anche su minidisc) e a dischiudermi i tesori della sua raccolta di
vinili.
Enrico (che ha recentemente sbarcato il suo ultimo esame e che è impegnato
in importanti sessioni in sala di registrazione) ne sa qualcosa. ;-)
Tempo fa riuscii persino a coinvolgere Antonello nel nostro newsgroup, al
quale partecipò, purtroppo in maniera assai effimera ma con alcuni
interventi piuttosto importanti.
Molte volte, nel corso della nostra vita, ci siamo incontrati, a volte anche
a distanza di diversi anni
per audizioni, registrazioni, scambi di libri e di intuizioni o dritte
culturali.
Entrambi abbiamo amato sin da ragazzini Edgar Allan Poe.
Ma la cosa può essere contestualizzata.
2.poe-renaissance nei sixties
Per quanto riguarda il grande scrittore americano si può senz'altro parlare
negli anni sessanta , cruciali per la formazione della nostra generazione,
di una vera e propria "Poe-renaissance" destinata peraltro a perseverare nel
decennio successivo.
Faccio solo qualche esempio, così come mi viene in mente.
Ricordo benissimo, nella prima metà del decennio '60, il film "Il pozzo e il
pendolo", in bianco e nero; o meglio, ne ricordo la locandina: era vietato
ai minori e non potei vederlo.
Più tardi uscì "Tre passi nel delirio", un film a episodi, tre appunto, per
la regia di Fellini, Vadim e
non-mi-ricordo-l'altro, ispirati a tre racconti di Poe
("Metzengerstein", "William Wilson", "Toby Dammitt" [non scommettere la
testa col Diavolo]).
Afra possiede la cassetta e la invito ad integrare.
Anzi, su tutto il discorso gradirei delle integrazioni, se possibile, da
chiunque lo volesse fare -anche, magari, da Antonello.
Ma ci furono anche altri film, ne ricordo un altro, sempre ad episodi con il
mitico Vincent Price!!!
Che dire poi dei fumetti ispirati a Edgar Alla Poe?
Ricordo benissimo la rivista economica (£90) alternativa "Off-Side" che
pubblicò una serie di inserti a fumetti ispirati  proprio a E.A.P..
Ma, soprattutto,i ragazzi leggevano Poe e se ne parlava parecchio.
3.alan parsons
Nel 1976 esce il primo lavoro (credo) di questo collaboratore dei Pink
Floyd, e si tratta appunto di un LP dal titolo, se non sbaglio,di "The tales
of the horror imagination", contenente solo pezzi ispirati
a racconti di E.A.P.
Uno di questi,il più lungo, è stato registrato per me su una
cassetta/compilation da Antonello ed è appunto "The fall of the Usher's
house".
Il LP, a quanto pare, uscì corredato di un libriccino contenenente immagini
e foto sul tema realizzate da Alan Parsons. Ignoro se ne esista una
edizionein CD.
Chi sa, parli.
4.il
 pezzo
"...mentre Usher improvvisava delle lunghe nenie che risoneranno eternamente
nelle mie orecchie."
                                           Edgar Allan Poe
                                  "Il crollo della Casa Usher"
Il pezzo si apre con un tributo a Debussy, e a me pare piuttosto
interessante e, soprattutto, gradevole e piuttosto vario da ascoltare.
Certi passaggi poi rievocano chiaramente qualche momento topico del
racconto, come la tempesta durante la quale si manifesta l'orrore finale o i
ripetuti colpi che risuonano prima della scena madre.
Per chi fosse sopravvissuto fino a questo punto e ne avesse ancora voglia
non resta che procurarsi il
disco, magari in cd e -se ancora non l'ha fatto perché mooolto giovane-
leggersi questo classico.
Ciao a tutti
Al-Farid

 edizionein CD.
Gli albori del Project: 1976,
Tales Of Mistery And Imagination
a cura di Dario Pompili
Se volessimo cercare una motivazione riguardo la scarsa diffusione della
musica di Alan Parsons in Italia, gran parte del peso grava sulla linea
critica costruita nel corso degli anni sulla musica del Project.
In effetti è stata affidata poca credibilità ed originalità nel progetto
parsoniano, continuando ad avvicinare nel tempo la figura di Alan Parsons
alle sue prime produzioni musicali; gli accostamenti alla sua contribuzione
con i Beatles, Pink Floyd od Al Stewart continuano a gravare sul curriculum
vitae di Alan in maniera eccessiva: da 25 anni praticamente produttore di se
stesso, Alan Parsons viene ricordato al pubblico sopratutto europeo come
ingegnere del suono ed artefice del successo di "Dark Side Of The Moon" o
"The Year Of The Cat"; citazioni illustri, non c'è che dire, ma guardiamo
oltre: e i dischi dei Project? Quel sublime centinaio di brani perfettamente
miscelati stilisticamente, dove sono?
La critica italiana trova già dal 1976 un'etichetta di comodo: Parsons viene
considerato un discepolo di Oldfield; i riferimenti musicali sono equamente
distribuiti tra Hollies, Beatles e Pink Floyd. Se pur è vero che nel mondo
(e quindi anche nel campo delle sette note) nulla si crea e nulla si
distrugge, viene da chiedersi con quali credenziali un artista possa essere
considerato musicalmente credibile ed originale, se poi gli vengono
applicate con leggerezza origini pregresse ed indelebili, tali poi da
influenzare l'audience in maniera quantomeno distorta.
Alan Parsons ha sempre accettato l'idea che gli venisse riconosciuta una
radice culturale e musicale, ma chi non la possiede? Purtroppo, paragoni
continui hanno fatto di Parsons una figura di remake-man del tutto
fuoriluogo,che continua a pesare sulle spalle dell'artista.
Da un articolo del Settembre 1976: l'autore della recensione attesta una
buona competenza nell'includere "Tales Of Mistery And Imagination" tra opere
del tipo "Tubular Bells" di Oldfield e "In The Court", quest'ultimo dei
bravissimi King Krimson; pecca però nel giudicare superficialmente brani
come "The Cask Of Amontillado", definita come "ballata beatlesiana' e "To
One In Paradise", come prodotto degli Hollies.
In realtà TOMAI rappresenta un esempio lampante dei canoni parsoniani
portati avanti poi negli anni; intermezzi sinfonici tra ritmiche anche
ossessive, uso sapiente e non esasperato della tecnologia a disposizione,
passaggi di luci ed ombre all'interno dello stesso brano, quasi a suggerirne
un output visivo, scelta sapiente dei vocalists e profonda cura dei testi.
La comunicazione visiva di Parsons è evidente, ed il cosidetto "rock
cinematico" inizia ad avere un illustre interprete; su di questo non sbaglia
il redattore dell'articolo, il quale conferma ed esalta la necessità di una
'colonna visiva', che già lo stesso Parsons, diversamente da Woolfson,
riteneva "assolutamente indispensabile".
     EDGAR ALLAN POE: LA FOLLIA RAZIONALE
"La scienza non ci ha ancora insegnato se la follia sia o non sia il sublime
dell'intelligenza" (E.A.Poe).
Vi è un elemento che balza subito agli occhi nella lettura delle opere di
Edgar Allan Poe: la malattia mentale, spesso vera e propria follia dei
protagonisti. Ma ciò che forse maggiormente sgomenta e per questo affascina
il lettore è l'utilizzo dell'io narrante. Si capisce benissimo che Poe parla
quindi di se stesso, ma al tempo stesso obbliga chi legge a immergersi anch'
esso nelle vicende dei protagonisti. Follia, dicevo, ma raziocinante; Poe è
un matematico instancabile, la pazzia non è mai il frutto dell'assenza della
ragione, ma all'opposto il frutto dell'eccesso di ragione...c'è del metodo
nella sua follia.
Questo aspetto mi sembra il più importante per meglio capire l'
interpretazione musicale fatta dagli APP. La scelta dei racconti e delle
poesie non lascia dubbi al riguardo. L'uomo che ha perso la donna amata e
chiede conferma del suo dolore a un corvo; il giovane che fa a pezzi il
vecchio con cui vive solo per il suo occhio "d'avvoltoio"; il nobile
decaduto che mura vivo il rampollo Fortunato. E poi due vere e proprie case
di malati mentali: il manicomio del professor Maillard e la casa Usher. E
ancora: il sogno - Freud ci insegna - abitazione dell'inconscio (e a
ribadire quanto in Poe il confine follia/ragione sia labile, tutta la vita
"non è altro che un sogno dentro un sogno") e il Paradiso doppio speculare
dell'inferno in terra dei protagonisti. Insomma, in queste opere scelte da
AP e EW i termini follia, pazzia, malattia mentale appaiono per ben 46
volte.
Ma come accennavo all'inizio non si cada nell'errore di considerare la
follia in Poe come perdita della ragione. I personaggi principali sono tutti
menti raziocinanti; l'eccesso di ragione uccide (lo sapeva fin troppo bene
Giacomo Leopardi contemporaneo di Poe), toglie spazio all'istinto, alla
natura...non si vive più, ci si vede vivere.
Ma non è forse questo ciò che è capitato ad AP in tutti questi anni? Da the
Dark Side of the Moon a On Air lo troviamo dietro le quinte, un passo dietro
agli altri nei concerti. A vedere, ad ascoltare altri cantare i propri
pezzi. Con freddo raziocinio controlla che il suono sia perfetto, che nulla
possa rovinare il suo progetto - ma sarebbe meglio dire Project. Proprio
come uno dei personaggi di Edgar Allan Poe.
A Dream within a Dream - Un sogno dentro un sogno
Dopo la voce narrante di Orson Welles, ecco entrare il basso con un suono
che non può non far pensare al bussare di un uscio. Lo stesso suono lo
troveremo in The Raven. E già qui abbiamo la grande intuizione degli APP: l'
aver unito queste due poesie. Il protagonista di The Raven si sta per
addormentare quando sente bussare e si domanda se non stia sognando. Sogno e
veglia perdono i  loro confini e sembrano mescolarsi così come le note delle
due canzoni... "tutto ciò che siamo o sembriamo/ non è che un sogno dentro
un sogno". Appunto.
Da notare che gli APP si ricorderanno dei versi "trattengo nella mano/ grani
di sabbia d'oro/ - quanto sono pochi e quanto strisciano/ tra le dita e si
sprofondano" nella canzone The Eagle Will Rise Again (Piramyd):"Ed i giorni
della sua vita sono solo granelli di sabbia/ non appena cadono dalle tue
mani aperte/ per svanire sulla terra".
The Raven - Il corvo
È considerato il capolavoro poetico di Poe, sicuramente quello che gli ha
dato la fama. La morte della donna amata - vero topos della sua poetica -
ispira il componimento. Il protagonista in una notte tetra sente bussare
alla porta, sopra un busto di Minerva si appollaia un corvo. Per gioco l'
uomo gli rivolge la parola e l'unica risposta che ottiene dal volatile è la
parola "nevermore" (mai più). Ha così luogo un dialogo in cui il poeta
sembra chiedere conferma della sua sventura. Rivedrà l'amata Leonora? Mai
più. Troverà nuovamente conforto nella vita? Mai più. Finché il corvo fa
capire che resterà al suo fianco per sempre... "e la mia anima da quell'
ombra che flotta sul pavimento/ non sarà alleviata mai più". Fin troppo
chiaro il valore simbolico dell'uccello: il tempo che trascorre inesorabile,
la disperazione, la morte, l'immagine riflessa del poeta. Mi sembra
interessante notare come gli APP abbiano magistralmente reso questo scambio
di ruoli o questa specularità. All'inizio è la voce del protagonista ad
avere un timbro disumano, metallico ed è il corvo che risponde con suono
perfettamente umano "nevermore". Lieve incongruenza nel testo, invece, dal
momento che in Tomai il protagonista sta dormendo a letto, mentre in Poe sta
"meditando stanco e annoiato/... e [gli] ciondolava la testa [il che fa
pensare che fosse seduto] quasi di sonno".
The Tell-tale Heart - Il cuore rivelatore
Come spesso accade in Poe la trama di questo racconto (tra i più conosciuti)
è semplice (quasi un pretesto per esprimere uno stato d'animo): il
protagonista è ossessionato dall'occhio ("che sembra quello di un
 avvoltoio") del vecchio con cui vive. Poe non ci dice - e del resto non ha
importanza - perché i due vivano assieme. Sappiamo solo che il vecchio non
ha mai fatto nulla di male al giovane. Questi, però, decide di liberarsi una
volta per tutte di lui. A mezzanotte (la stessa ora di The Raven) entra
nella sua stanza e dopo un'ora di interminabile esitazione lo uccide. Per
liberarsi del suo corpo lo smembra e seppellisce i suoi resti sotto le travi
del pavimento. All'arrivo dei poliziotti, l'assassino si mostra tranquillo.
Finché non sente pulsare nelle sue orecchie, sempre più forte, il battito di
un cuore. Completamente sopraffatto dall'angoscia decide di confessare,
piuttosto che sentire ancora quel suono. Gli APP rendono perfettamente la
follia del protagonista utilizzando la voce stridula e quasi irritante di
Arthur Brown. Si noti che il brano nella parte centrale sembra quasi
rallentare di ritmo, si sentono strani rumori: lo scricchiolare della porta
o il russare del vecchio (anche se ciò sarebbe una incongruenza, dal momento
che il vecchio è sveglio)? Il battito del cuore rivelatore è reso
perfettamente dal suono sempre più incalzante delle percussioni nella parte
finale del brano. I versi "Heard all the things in Heaven and Earth. I've
seen many things in Hell." e "his vulture's eye of a cold pale blue" sono
ripresi quasi alla lettera da Poe: "I heard all things in the heaven and in
earth. I heard many things in hell." e "He had the eye of a vulture - a pale
blue eye".
The Cask of Amontillado - Il barilotto di Amontillado
Altro sublime esempio di follia razionale. Il protagonista, esasperato dagli
affronti del rampollo italiano Fortunato, decide di gustare ben freddo il
piatto della vendetta. A Parigi durante un freddo carnevale, egli fa credere
a Fortunato (gran bevitore) d'avere una cassa di Amontillado (pregiato vino
di Montilla - Jerez de la Frontera, in Andalusia). Lo conduce, quindi, nelle
umide cantine della sua casa e dopo averlo fatto ubriacare lo incatena e lo
mura vivo. Leggera discordanza in ToMaI, dal momento che è Fortunato che lo
implora di portarlo ad assaggiare il vino, mentre nel brano è il
protagonista che dice "Come, let us go! I've a cask of Amontillado". Quasi
perfetta, invece, la concordanza in altri punti: "You, who are rich and
whose troubles are few" (APP), "you are rich, rispectable..."(Poe); "Bring
back some light, in the name of the Lord! (APP), "... for the love of God"
(Poe).
The System of Dr. Tarr and Prof. Fether - Il sistema del Dr. Tarr e del
prof. Fether
Di nuovo la follia al centro di questo racconto. Il protagonista va a
visitare un manicomio, nel sud della Francia, per la fama del dottore
Maillard che tiene in cura i malati mentali. Il suo metodo è quello della
dolcezza, cercare cioè di assecondare i pazzi. Durante la cena il
protagonista nota l'atteggiamento alquanto strano dei commensali, Maillard
gli racconta che ormai ha abbandonato il suo tradizionale metodo per quello
repressivo adottato da due illustri suoi colleghi, Tarr e Fether. La cena
viene interrotta dall'arrivo dei veri infermieri coperti di pece e piume. Si
viene così a sapere che Maillard dopo alcuni anni era impazzito anch'egli,
aveva liberato i pazienti (che erano appunto i commensali) e imprigionato i
guardiani. Questo breve riassunto non rende omaggio ad un racconto tra i più
ironici e riusciti di Poe, ma fa capire perché il brano si apra con le voci
e i suoni di una sarabanda. I nomi Tarr e Fether richiamano l'espressione
inglese tar and feather, che significa 'spalmare di pece e coprire di piume'
. La trasposizione degli APP è assolutamente libera e senza concordanze con
il testo originale. Il tema del vino ritornerà di frequente in AP
(Beaujolais, Wine from the Water).
The Fall of the House of Usher - La caduta della casa degli Usher
Il capolavoro assoluto di Poe. Ci vorrebbero ben più di poche righe per
analizzarlo. Rimando, perciò, chi non lo avesse ancora fatto ad andarsi a
gustare ogni pagina di questo racconto. Faccio solo notare una forte
incongruenza in ToMaI. Il temporale e il suono della porta che si apre,
infatti, appaiono quasi all'inizio (per la precisione in  Arrival), mentre
in Poe segnano praticamente l'epilogo della vicenda. Il brano Fall rende
perfettamente a livello acustico il crollo della casa Usher.
To One in Paradise - A una in Paradiso
La "summa" di tutta la poetica di Poe: la morte che strappa la donna amata,
il sogno che è destinato a terminare, il mare simbolo per eccellenza del
ciclo della vita. Gli APP ne fanno una libera trasposizione, tenendo ben
presenti questi temi e accentuandone, se possibile, il pessimismo: "ho
creduto ai miei sogni. Nulla poteva mutare la mia opinione/ finché ho
scoperto cosa significavano/ nulla può salvarmi adesso". Gli ultimi versi
recitati da Leonard Whiting sono ripresi alla lettera dall'ultima strofa del
componimento.
Andrea Podestà

 perfettamente a livello acustico il crollo della casa Usher.
Vorrei aggiungere ancora che la parte finale del pezzo č cantata e che la
mia pur pessima conoscenza dell'Inglese mi fa pensare che non si tratti
affatto del testo della composizione di Roderick Usher ("Il palazzo
stregato") riportato nel racconto.
Ma proprio sul finire di questo brano cantato si sente  una voce declamare
dei versi: sono per caso quelli?
Ciao a tutti & grazie all'ottimo wag*
Al-Farid
*esempio vivente dei benefici effetti dell'amore senile
;))))

 leggersi questo classico.
Con questo post mi hai dato da lavorare da qui fino alla fine dell'estate.
Appena finisco le "importanti sessioni di registrazione in sala", ovviamente ;-)
Saluti
--
Enrico 'magic' - 
mma...@tiscalinet.it
 -
"You don't need a weather man to
   know which way the wind blows"