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Titolo: [Lounge] L'invenzione della spiaggia

L'INVENZIONE DELLA SPIAGGIA: IL PRIMATO INIZIALE
DELL'ARISTOCRAZIA
di Alain Corbin
Testi tratti da "Lido e Lidi, società, moda, architettura e
cultura balneare tra passato e futuro", Venezia, Marsilio
editori, 1989, catalogo della mostra a cura di G. Triani.
Il significato e le modalità sociali della diffusione della
villeggiatura marina costituiscono un insieme di
comportamenti circoscritti inizialmente entro le sfere
concentriche costituite dalla famiglia reale, l'alta
nobiltà, i begl'ingegni o le personalità alla moda e la
gentry. Se alcuni rappresentanti del clero non disdegnano il
soggiorno in riva al mare, non mancano tuttavia di criticare
l'indirizzo che vi
assumono i rapporti sociali. Quando la borghesia,
industriali o commercianti, comincia a frequentare le
stazioni balneari, ciò avviene in funzione di altri ritmi e
di altri costumi,
indipendentemente dal suo desiderio di imitazione. E’
opportuno sottolineare questo primato iniziale
dell’aristocrazia, tanto è diventato comune, tra i sociologi
europei, analizzare il rituale della villeggiatura balneare
come una replica del modello aristocratico del castello,
ideata da una
borghesia desiderosa di rafforzare la legittimità del
proprio potere avvalendosi di uno scenario inedito. Tesi
erronea che, in modo quanto mai palese, subisce l'influenza
dei tardivi splendori di Ostenda e di Deauville, o
addirittura quella del Cabourg proustiano. In Inghilterra,
in Francia, e talvolta sulle rive del Baltico, l'alta
aristocrazia detta le regole del gioco; molto spesso sono le
stesse famiglie reali a decidere la creazione o il successo
delle stazioni balneari; sono loro che, in
ogni caso, ne lanciano la voga.
Questo processo si colloca d'altronde sulla stessa linea di
quello che aveva fatto la fortuna della spas. Granville
sottolinea che nel 1733 l'elenco dei villeggianti di
Scarborough si leggeva come il Gotha; tuttavia conosciamo il
ruolo di transizione svolto da questa località. Più di un
secolo dopo
(1841) Scarborough, il cui pubblico si è democratizzato,
continua a essere frequentata dalla gente bene; durante la
stagione vi si pubblica ancora una gazzetta che ha la
pretesa di dettar moda e che diffonde l'elenco dei nuovi
arrivati nella stazione.
Il caso di Weymouth è più significativo, benché questa
spiaggia sia situata a centotrenta miles da Londra. Nel 1780
il duca di Gloucester, fratello del re, vi trascorre
l'inverno; vi costruirà Gloucester Lodge, destinata a
divenire residenza reale. Il re Giorgio III, per motivi di
salute, vi si reca infatti a
passare le acque; nel 1789 il suo primo bagno nel mare
fornisce l'occasione per una commovente cerimonia acquatica.
Da allora il sovrano villeggia regolarmente a Weymouth.
Un esame della cronaca sul "Gentleman's Magazine" ci rivela
l’impiego del tempo libero della famiglia reale tra il 25
luglio e il 14 agosto 1789, data della sua partenza per un
soggiorno piuttosto lungo a Plymouth, allo scopo di visitare
la città, il porto, la cittadella e di passare in rivista la
flotta. Quell’anno, dunque, la coppia reale, le principesse
e il duca di Gloucester, arrivato in un secondo tempo,
soggiornano a Weymouth. Ogni loro gesto, anche il più
insignificante, viene diffuso dalla
stampa. Pitt e i ministri che compongono il consiglio
privato si trovano h quando gli affari di stato lo esigono,
ma non partecipano alla vita della famiglia reale.
In primo luogo colpisce l'importanza dell’imbarcazione reale
e l'attrazione esercitata sugli ospiti di Gloucester Lodge
dalla vita di bordo. E’ da quasi mezzo secolo, a dir il
vero, che l'alta aristocrazia gode i piaceri dello yachting.
Durante i venti giorni del loro soggiorno, i membri della
famiglia reale prendono un tè sul Magnificent, effettuano
tre gite a bordo del Southampton, senza contare una
escursione di maggior durata in direzione dei castelli nelle
vicinanze. In compenso, partecipano a un solo select party
at home, in occasione del compleanno della principessa
Amelia. Viene loro
offerta, tuttavia, una vasta gamma di distrazioni d'altro
tipo. Giorgio III fa due volte il bagno in mare, in
compagnia delle principesse o della regina, e, dopo il primo
bagno, assapora una boccata d'aria mattutina. Per due volte
la famiglia reale si dedica, sull’Esplanade e sulla
New-Terrace che si
estendono davanti a Gloucester Lodge, ad una passeggiata
vespertina che si prolunga fino alle ventuno. A ciò si
aggiungono le lunghe passeggiate del re, a cavallo o in
carrozza, lungo la spiaggia o nelle campagne circostanti le
principesse, da parte loro, visitano i negozi di Weymouth.
Mentre Luigi XVI affronta la rivoluzione parigina e subisce
l’abolizione dei propri privilegi in una Versailles in
tumulto, che non ha più tempo di dedicarsi alle
pastorellerie, il re d'Inghilterra e la sua famiglia,
lontani dai fasti della corte, gustano, in questa estate del
1789, i piaceri naturali resi
semplici dalla presenza o dalla vicinanza del mare e del
popolo. Le esigenze terapeutiche che incombono su di un re
debilitato ma ancora in grado di sostenere il proprio ruolo
non bastano a spiegare la diversità di atteggiamento. Esiste
un notevole divario non solo tra il regime e la cultura
politica delle due nazioni, ma anche tra i due modi
aristocratici di apprezzare la natura e i suoi piaceri.
L'importanza della presenza reale, si fa sentire in modo
ancor più evidente sul destino di Brighton, situata a minor
distanza da Londra rispetto a Weymouth. Durante la Reggenza,
così come sotto i regni di Giorgio IV e di Guglielmo IV, la
stazione balneare è considerata la seconda capitale. Nel
1756 il duca di Gloucester vi effettua un breve soggiorno;
l'anno successivo è la volta del duca di York, un altro
fratello del re. A partire dal 1771 il fratello minore, il
duca di Cumberland, frequenta
assiduamente la località nella quale la principessa Amelia,
zia del re, soggiorna a sua volta nel 1782. E’ facile quindi
comprendere perché numerosi membri dell’aristocrazia si
siano affrettati ad affittare una casa nelle vicinanze dello
Steyne. Nel settembre 1783 il principe di Galles, in
disaccordo con Giorgio III, giunge a Brighton per far visita
allo zio, il duca di Cumberland; va a cavallo tra le dune,
gioca a cricket; vi ritorna nel 1787 e fa un bagno di mare.
I medici ritengono che ciò potrebbe contribuire alla
guarigione del gozzo da cui è afflitto. Il principe rimarrà
pertanto fedele
a Brighton: vi soggiornerà per quarantaquattro anni
consecutivi, installato n Marine Pavillon, prima
configurazione - più di Gloucester Lodge - del Marine
Palace. La presenza assidua del principe, del Reggente, in
seguito del re, trasformerà una stazione termale in un luogo
di villeggiatura e di piaceri il cui carattere libero e
spensierato contrasterà a lungo con lo stile un po'
compassato di
Windsor. In breve, per la prima volta si verifica il
passaggio dal terapeutico all’edonistico, che
caratterizzerà, nel corso del XIX secolo, tutte le grandi
stazioni climatiche europee.
Sino alla fine del proprio regno, nel 1837, Guglielmo IV
soggiorna a sua volta a Brighton in inverno, in compagnia
della regina Adelaide. Vittoria, invece, trova ben presto la
località troppo rumorosa e la folla che la invade troppo
stancante; la regina, che detesta l'architettura del
Pavillon, non riesce a condurre, in questa cornice, la vita
privata che essa sogna, in mezzo a una famiglia che non
cessa di espandersi. Il principe Alberto non può quasi più
dedicarsi al giardinaggio a Brighton, ed è diventato
difficile bagnarsi in mare. Dopo il 1845, pur continuando ad
inviare alcuni dei figli sugli
scogli di Brighton, la regina vi preferirà Osborne,
nell’isola di Wight, mantenendo in tal modo il contrasto con
la nuova famiglia reale francese, indifferente al mare e
alle sue spiagge. E’ a Brunswick Terrace che Metternich
trascorrerà, a partire dal 1848, i momenti più sereni del
suo esilio inglese.
Ogni stazione balneare ha bisogno, inizialmente, della
presenza di un membro della famiglia reale, se vuole
attirare la gente bene. Worthing viene così beneficiata
dalla villeggiatura della principessa Amelia (1798);
Southend si sviluppa dopo che, nel 1801, la principessa di
Galles, Carlotta, viene inviata dai medici a soggiornarvi La
visita di Giorgio III lancia Sidmouth (1791). L'isola di
Wight si avvantaggia del passaggio di Carlo X in esilio,
delle sue tristi passeggiate sulla spiaggia di Cowes
e, soprattutto, della presenza della regina Vittoria.
Durante gli anni 1830, la vita sociale di una grande
stazione balneare, quale ad esempio Brighton, è totalmente
polarizzata dall’aristocrazia. La Garde Chambonas ha
descritto con accuratezza l'otium dulce che, in questo
ambiente, permette di vincere lo spleen, pur rispettando il
faticoso rituale della mondanità. Il gentleman alla moda si
occupa anzitutto di equitazione, di caccia, di yachting, di
cricket; danza all’Old Ship; si informa dell’ora in cui
potrà incontrare i grandi a
passeggio sul Chain Pier; è avido di quegli aneddoti, di
quelle novità che arricchiranno la sua conversazione. Le
signore dedicano il mattino alla lettura, alla musica e al
disegno, il pomeriggio alle visite, ai negozi, alle opere di
carità, alla passeggiata sulla spiaggia, la sera alla
"conversazione" e alla danza.
Avviene lo stesso, in Francia, là dove la villeggiatura
marina inizia a prender piede. All’epoca della
Restaurazione, la stazione di Dieppe, in stretto rapporto
con Brighton, dispone di un lussuoso stabilimento di bagni.
Non è più il luogo in cui secondo la tradizione, i parigini
vengono a vedere il
mare e a mangiare pesce.
E’ divenuta, durante la stagione balneare, una residenza
aristocratica. L’ultimo giorno di luglio del 1824 la
duchessa di Berry la visita per la prima volta. Sino alla
caduta del regime vi farà ritorno ogni anno, tranne che nel
1828. La delfina si sforza di lanciare la moda dei bagni di
mare e di conferire un’impronta regale a una stazione
balneare che intende trasformare in un simbolo della
dinastia borbone. Luigi XVI aveva manifestato un grande
interesse nei confronti della marina; le sue visite a Le
Havre, i successi riportati in mare contro la flotta
inglese, che contrastano con le clamorose sconfitte subite
durante le guerre all’epoca della Rivoluzione e dell’Impero,
incitano ad esaltare al tempo stesso il mare e la dinastia.
La vicinanza del castello di Arques, teatro della più
celebre vittoria del primo re borbone, accanto al quale la
duchessa di Berry si è fatta costruire un padiglione,
rafforza questa volontà di una simbolica promozione di
Dieppe. L'aristocrazia della fine della Restaurazione vi si
dà appuntamento in estate e si dedica con diletto alla
cosiddetta
"anglomania".
La duchessa cura attentamente l’immagine del proprio
personaggio. Il suo abito da amazzone, la camicetta bianca
con il collo stretto da un'alta cravatta di seta nera, il
cappello ornato di un velo fluttuante disegnano una
silhouette che si staglia nella memoria. A ogni "stagione"
la delfina è protagonista di un ingresso principesco nella
città. Le luminarie per le vie del centro, i colpi di
cannone, le acclamazioni popolari, i versi che celebrano la
sua venuta precedono la consegna dei doni, la
rappresentazione di una commedia e il ballo in suo onore. Il
3 agosto 1824 Maria Carolina, che ha concesso il proprio
patronato allo stabilimento di bagni, è stata condotta al
mare e "esposta all’onda" dall’ispettore dei bagni, il
dottor Mourgué. Da allora, la duchessa affronta regolarmente
le onde. Durante un soggiorno a Boulogne fa il bagno una
mattina alle otto, circondata da altre naiadi. Per altro,
passeggia lungo il porto, ammira la veduta del mare dalla
punta del molo, assiste ai vari
delle imbarcazioni compie delle gite, all’uso inglese. La
delfina intende rafforzare il legame che unisce la dinastia
al popolo, del quale essa apprezza il contatto e l'elemento
pittoresco; si mescola alla folla per le strade di Dieppe;
al Municipio riceve i doni delle pescivendole del Polet; le
capita di partecipare a un salvataggio nel porto, gesto
eroico che, l'anno successivo, verrà celebrato al Salon. Con
la delfina, insomma, si delinea un modello di comportamento
ispirato alla monarchia
inglese, che avrebbe potuto modificare l’immagine della
dinastia francese se le Trois Glorieuses non avessero deciso
altrimenti.
La cittadina, osserva nel suo diario il conte Apponyi,
l'ambasciatore austriaco, vive secondo un duplice ritmo.
Sino alla metà di luglio, prima dell’arrivo in massa degli
aristocratici, è il regno dei medici e dei bagnini. In quel
periodo Dieppe è frequentata unicamente da coloro che
vengono a cercarvi il riposo e la salute. All’inizio del
mese di luglio 1828, il conte Apponyi fa il bagno, gioca al
volano, fa uno schizzo del castello d'Arques, va a pesca di
sgombri con un amico, gira per il mare. Le figlie di lady
Granville disegnano sui loro album; le dame di carità vanno
tranquillamente a confortare i loro poveri. La vita sociale
si limita a qualche cerchia di giovani signore e ragazze
inglesi; ma "niente visite, niente ricevimenti, niente
mondanità. Ah! Che riposo delizioso del corpo e della
mente".
Dopo la metà di luglio si impone un altro ritmo, cominciano
gli arrivi in massa da Parigi e da Brighton. La stampa
locale, qui come a Boulogne, pubblica l'elenco dei nuovi
arrivati che il conte si premura di riprodurre con grande
precisione. Le visite diventano ora inevitabili comprese
quelle oltre Manica. Le attività mondane e ludiche si
intensificano. I ricevimenti si succedono l'uno all’altro;
la duchessa organizza, al castello d'Arques, serate in
costume alla moda di Henry IV. In occasione di una di queste
feste Rossini, che trascorre due estati a Dieppe, compone
alcune cantate. La delfina "riceve" alla sottoprefettura; in
città si moltiplicano le "riunioni". Mediocri concerti di
dilettanti, balli, fuochi d'artificio cercano di conferire
alla cittadina l'apparenza di una località alla moda; ma
tutti i testimoni concordano nel sottolineare la povertà di
queste attività, paragonate ai fasti di Brighton.
La delfina, come i membri della famiglia reale inglese,
possiede un suo yacht; è bianco, il colore della dinastia,
profilato d'oro; il salone è oro e cremisi la sala da pranzo
tutta bianca. In occasione delle feste l'imbarcazione viene
illuminata. I nobili che villeggiano a Dieppe imitano la
duchessa, passeggiano per il porto, fanno gite in mare,
acquistano quella familiarità con l’elemento liquido che
che caratterizza l’aristocrazia inglese. Una sera la
principessa di Béthune, Madame de Sainte-Aldegonde e la
duchessa di Coigny, sul molo, ricevono nelle proprie mani la
cima di
ormeggio dell’imbarcazione del conte Apponyi, che esse
trascinano sin dentro il porto. La delfina anima con la sua
presenza le opere di carità, patrocina le questue nelle
chiese, promuove vendite di beneficenza. Tutte le persone
alla moda partecipano a scampagnate come quella che si
svolge,
il 24 luglio 1830, al castello d'Eu.
Ma quattro giorni più tardi lo steamer per Brighton è
gremito: Gli inglesi si mettono in salvo precipitosamente;
Chateaubriand, giunto da Parigi fa ritorno nella capitale. A
Dieppe, tuttavia, si giudica male, a caldo, l'importanza
degli eventi di questa fine di luglio; e il conte Apponyi
annota nel
suo diario, all’indomani delle Trois Glorieuses (30 luglio):
"le signore di mia conoscenza stavano facendo il loro bagno
di mare".
La rivoluzione del 1830, lungi dal romperla, sottolinea
l'associazione simbolica della nobiltà francese e della
villeggiatura marittima. E nuovo re trascura Dieppe a favore
della sua residenza di Eu, che non è una stazione balneare.
La borghesia che il ramo degli Orléans tende a rappresentare
frequenta di preferenza le stazioni termali dell’interno del
paese. Bisognerà  attendere la comparsa di Napoleone III,
che già nel 1812, all’età di quattro anni, aveva fatto il
bagno a Dieppe in compagnia di sua madre, la regina
Ortensia, e quella di Eugenia di Montijo, abituata, in
gioventù, alle spiagge basche, perché si possa nuovamente, e
con grande ritardo,
assistere a un rilancio della villeggiatura marina;
quest’ultima poi non si assocerà più a quell’intento
simbolico che la duchessa di Berry aveva coltivato in favore
della dinastia borbonica.
Tuttavia, dopo il 1830, una piccola frazione della nobiltà
legittimista, desiderosa di dimostrare la propria discreta
fedeltà a un genere di vita elaborato sotto gli ultimi
Borboni e al quale essa aveva preso gusto, ripiega su alcune
piccole località costiere. A Luc-sur-Mer, a Courselles, nel
1832 e
nel 1833, si svolgono pertanto oscure pratiche nostalgiche
che prefigurano un esilio interiore. Loève-Veimars le evoca,
l'anno successivo, nella "Revue des deux Morides": "La
rivoluzione di luglio aveva appena disperso il cosiddetto
bel mondo. Le sventure dell’aristocrazia erano troppo
recenti, essa non poteva ancora mostrarsi tra le feste e i
piaceri di Bade, di Toepliz e di Spa. La società borghese,
che si stava già ergendo con ostentazione sulle rovine
dell’altra, aveva invaso in
quell’anno i Pirenei, Aix e Plombières; Dieppe evocava
ricordi troppo cocenti Ci si era pertanto rifugiati sulla
malinconica spiaggia di Luc. Alcune donne che ancora
rivelavano con la loro giovinezza, la loro bellezza e il
loro spirito i pregi di un gran nome, alcuni grandi nomi
considerati il fior fiore del faubourg Saint-Germain, alcuni
ministri esautorati [...] si riunivano ogni sera in una
misera sala d'albergo. Di mattina li si vedeva partire a
piccoli gruppi, i gran signori a piedi e le gran dame a
dorso d'asino, e passeggiare tristemente lungo il mare
sconfinato, così come passeggiava, dopo la sconfitta, la
piccola corte di Giacomo II sulla spiaggia di La Hogue".
Negli stati tedeschi in Olanda e successivamente in Belgio è
di solito una società di mercanti, di funzionari o di medici
che fonda lo stabilimento dei bagni. Tuttavia i sovrani,
despoti illuminati in formato ridotto, vegliano attentamente
sul destino delle stazioni balneari incoraggiandone a volte
la fondazione o lo sviluppo con una propria sovvenzione.
Grazie al contributo del granduca di Mecklembourg-Schwerin
il dottor Vogel può aprire a Doberan, nel 1794, il primo
stabilimento balneare. Un quarto di secolo più tardi un
viaggiatore anonimo si dichiara lusingato di potervi fare il
bagno in compagnia dell’erede del sovrano. Nel 1801 la
duchessa di Oldenbourg dona una
"macchina da bagno" alla stazione balneare apertasi
nell’isola di Wangerooge. Nel 1824 il re di Prussia, il
quale ,aveva già patrocinato, nel 1820, la costruzione di
uno stabilimento balneare a Colberg, designa la direzione
dello stabilimento di Swinemunde gli concede un sussidio e
contribuisce alle spese di abbellimento del club. Swinemunde
organizza inoltre ogni anno una splendida festa in occasione
del compleanno del sovrano. Il re di Hannover possiede una
residenza nell’isola di Norderney; di ciò si ha conferma nel
1837. Il governatore dell’Islanda frequenta Travemunde. Il
revival di Scheveningen dopo il 1818 dipende sostanzialmente
dai soggiorni regolari del conte Gisjbert Karel Van
Hogendorp, il principale promotore del ritorno della casa di
Orange-Nassau sul trono dei Paesi Bassi. A partire dal 1834
il re Leopoldo I e la regina
Louise-Marie trascorrono la "stagione" a Ostenda; la
presenza della coppia reale dà un impulso allo sviluppo
delle attrezzature turistiche della stazione.
Sarebbe tuttavia errato pensare che la nobiltà europea e i
rappresentanti della gentry inglese si ritrovino soli,
d'estate, in riva al mare, in compagnia di qualche artista o
di qualche personaggio alla moda. I rari comportamenti più
spontanei popolari o piccolo borghesi, che abbiamo descritto
non
sarebbero certo sufficienti per generare quella socievolezza
sottilmente codificata che caratterizza la villeggiatura
marina del tempo. Nel corso dei decenni tuttavia, l'urgenza
delle prescrizioni mediche, il desiderio crescente di
imitare i grandi il miglioramento dei mezzi di trasporto che
facilitano l'organizzazione di gite nelle vicinanze dei
grandi agglomerati urbani contribuiscono all’apprendimento e
alla diffusione sociale di comportamenti che vengono allora
diversamente
reinterpretati. Le stazioni balneari presentano una
variegata mobilità di offerte sul piano della qualità onde
venire incontro al tipo di clientela e in varie località si
verifica un cambiamento nel calendario dei soggiorni.
L'accurata inchiesta pubblicata da Granville nel 1841, lo
stesso anno in cui si inaugura la ferrovia di Brighton,
permette di individuare la banalità delle mode. Dal 1754 la
stagione alla moda ha subito vari mutamenti Inizialmente
l'aristocrazia, la gentry, gli scrittori e gli
artisti frequentavano Brighton nei mesi di giugno, luglio e
agosto; tale calendario rimase immutato
sino all’epoca della Reggenza; solamente coloro che, a scopi
terapeutici preferivano bagnarsi nelle
acque fredde vi soggiornavano in autunno. Successivamente,
la vicinanza di Londra favorisce
l'afflusso di nuove categorie sociali, il che induce
numerosi aristocratici a rifugiarsi a Ramsgate, a
Hastings o a recarsi sulle nuove spiagge del Devonshire. I
fedeli preferiscono perciò risiedere a
Brighton in settembre e in ottobre, dopo la partenza del
volgo. L'estate resta così in balia dei
commercianti londinesi; nel 1841, settembre è diventato il
mese dei giuristi. A quel punto il pubblico
"distinto" prende l'abitudine di villeggiare in novembre, in
dicembre e in gennaio; il che rende più
difficili i bagni di mare, tanto più che la moda delle acque
fredde comincia a declinare.
All'inizio del regno di Vittoria, la spiaggia di Brighton,
in estate, è spesso considerata - dalla stessa
regina - un luogo affollato, gremito di commercianti. Già
nel 1827 il principe Púckler-Muskau ritiene
che la località sia soprattutto la residenza invernale del
"mondo" londinese.
All'altro capo del paese, anche il calendario della stagione
di Scarbourough, a dire di Granville, si è
modificato. La località continua ad essere frequentata dai
membri dell'aristocrazia terriera dell'East
e del West-Ridings; ma costoro giungono ormai solamente
quando son finite le grandi gite sulla
spiaggia che raggiungono il culmine nel mese di agosto;
allora, egli osserva, la grande massa dei
villeggianti "di ignobile origine" cede il posto ai
rappresentanti delle classi superiori.
Verso il 1840, in alcune stazioni balneari, la clientela
rimane di tipo popolare per tutta la stagione.
E’ per questo che la famiglia Tuggs, descritta da Dickens
nel 1836, si rifiuta di andare a
Gravesend e persino a Margate, che considera il ritrovo dei
bottegai. Granville, da parte sua,
ririene Tynemouth molto plebea; la vicinanza di Newcastle e
la folla che frequenta la stazione
scoraggiano ormai, secondo lui, dal gettarsi in acqua in
mezzo a tanta povertà e a tanta bruttura.
Molti abitanti dei grandi centri manifatturieri cercano di
fuggire, d'estate, al calore della città. Quelli
di Manchester, desiderosi, secondo Granville, di ripulire la
propria pelle dalle scorie industriali e di
fuggire il fumo delle fabbriche, si recano a Southport. La
località diventa il ritrovo dei costruttori e
dei ricchi artigiani, i quali vi possono tutt'al più
soggiornare una o due settimane. La spiaggia
comincia persino ad attirare il popolo lavoratore; una
pubblicità chiassosa propone infatti agli
operai di Manchester di trascorrere, a un modico prezzo,
cinque ore a Southport.
A Blackpool più a nord, si incontrano manifattutieri del
Lancashire e borghesi di Preston. Alla table
d’hôtel del Nixon's Hotel nel 1840, il turista troverà il
proprietario di una fonderia dei dintorni di
Bradford o di Halifax in compagnia di un mercante in
pensione proveniente da Liverpool. Nello
stesso tempo le classi superiori di Preston disdegnano le
magnifiche spiagge di Blackpool e
preferiscono recarsi nelle stazioni più nobili del Sussex.
In seguito, sul continente, avvengono gli stessi tipi di
avvicendamento; con la differenza che qui la
regolamentazione, spesso più severa e più attenta ai divari
sociali, protegge meglio, soprattutto in
Germania, dalle angosce della promiscuità. Osserviamo, a
questo proposito, che tutte le stazioni
balneari settentrionali vigilano sulla separazione dei sessi
e regolano severamente l'esibizione
delle nudità: in questo esse si discostano dal modello
basco, più disinvolto in materia, come
abbiamo visto, in quanto ancora immune da intenti
terapeutici e dalla frequentazione aristocratica.
Nel 1827, si noti, lo stabilimento di Swinemünde aveva
accolto milleduecento bagnanti per la
maggior parte aristocratici e alto-borghesi; un tale
afflusso impone una severa separazione. La
spiaggia, così come ci viene descritta l'anno successivo, è
suddivisa in cinque zone. Quella
centrale, larga cinquecento passi, deve restare vuota; ha la
funzione di separare i due settori,
riservato l'uno agli uomini e l'altro alle signore. Dall'età
di quattro anni i maschietti non possono più
restare in compagnia delle madri e si ritrovano affidati a
un sorvegliante, sulla spiaggia degli
uomini. Questa classica distribuzione secondo i sessi che si
pratica in egual modo a Boulogne, a
Granville o a Dieppe, viene qui raddoppiata da una frontiera
sociale. Il settore riservato al sesso
maschile è diviso in due zone. Nella prima scorrazzano i
rappresentanti delle classi inferiori,
sprovvisti sia di cabine attrezzate che di macchine da
bagno. Il secondo settore di spiaggia è
riservato ai ricchi; costoro dispongono di venti o trenta
cabine attrezzate, di macchine da bagno e
di una passerella di assi che evita ai loro piedi delicati
la possibilità di ferirsi. La prima delle zone
riservate alle signore dispone dello stesso tipo di
attrezzatura, della quale sono private le donne
delle classi inferiori confinate nell'ultimo settore.
E’ facile comprendere come tali regolamentazioni abbiano ben
presto provocato la scomparsa di
quei comportamenti spontanei anteriori allo sviluppo della
villeggiatura, di quei divertimenti popolari
che abbiamo ritrovato a Scheveningen o che i visitatori
scoprono nel "bagno gratuito" di Ostenda
oppure a Blanckenberghe. La popolazione di Rostock aveva un
tempo l'abitudine di organizzare
delle gite sulla spiaggia di Doberan, o vi si recava per
acquistare il pesce e cuocerlo sulla spiaggia
stessa. L'apertura dello stabilimento di bagni provoca
l'affievolirsi di questa usanza, che nel 1823 è
definitivamente scomparsa.
La massificazione della villeggiatura marina, compiuta o
presentita, suscita, prima ancora del
1840, critiche, derisione, persino repulsione. In tal senso
numerose opere letterarie e appunti
personali illustrano l'ingigantirsi della diatriba e
l'evolversi delle sue forme. Nel 1817 Jane Austen
scrive Sanditon. Per la prima volta, nei limiti della mia
conoscenza, la vita sociale che si svolge
attorno ai bagni di mare diviene argomento centrale di
un'opera narrativa. La causticità
manifestata dall'autore non si esercita soltanto nei
riguardi dei discorsi e delle conversazioni banali
sull'aspetto pittoresco del mare; essa è rivolta anche
contro l'incultura, l'assenza di moralità, la
stupidità di coloro che hanno deciso di villeggiare a
Sanditon; si appunta contro quest'arte
borghese del riposo, nata dal desiderio di imitare i grandi
e dalla diffusione della nuova sensibilità
cenestesica.
Sanditon costituisce l'immagine stessa della località
beffarda; una sorta di anti-Brighton, fondata da
un cacciatore di inquilini, Mr. Parker, un miserabile
profittatore della ossessione per la salute.
Alcuni alloggi, battezzati in gran fretta Prospect House o
Cottage Bellevue, e soprattutto una
modesta Esplanade, fornita di due panche, sulla quale si
pavoneggiano gli eroi del romanzo,
forniscono lo scenario di avvenimenti ridicoli. La spiaggia
compare qui soltanto sullo sfondo. Il
piccolo borghese esilarante, il bellimbusto cacciatore di
dote, una sorta di Lovelace in sedicesimo,
la parvenue immorale, la ricca ereditiera venuta dalle
Antille per smarrirsi a Sanditon, il ragazzone
pigro che non cessa di abbuffarsi scorrono sotto gli occhi
di una giovane e lucida spettatrice,
un’orfana della borghesia del Sussex, povera ma avida. Nel
romanzo, peraltro incompiuto, nulla
evoca la presenza di un pubblico veramente popolare.
Le critiche mosse a Brighton da William Cobbett nel 1822 e
da John Constable nel 1824 sono di
tono leggermente diverso, e si accostano a quelle espresse
in precedenza da Torrington. Il pittore
esprime l'insofferenza originata dal contrasto che si
stabilisce tra la magnificenza della visione del
mare e il tumulto di una Piccadilly Marina, tra gli
splendori della natura e il carattere artificiale del
rituale della Marine Parade o del molo dei dandies.
Di tutt'altro tono ancora il racconto scritto da Dickens nel
1836: La famiglia Tuggs a Ramsgate.
Questa volta, così come in Francia con Henri Monnier e
Labiche, ci troviamo davanti alla derisione
allo stato puro. Il protagonista, un droghiere entrato in
possesso di una ricca eredità, si propone di
essere alla moda. A questo scopo decide di andare in
villeggiatura a Ramsgate assieme alla
moglie, al figlio e alla figlia, il che ci offre una
pittoresca descrizione della spiaggia: "Le signore
erano intente a lavori d'ago, facevano catene per orologi,
lavoravano a maglia o leggevano
romanzi. I bambini, con le loro palette di legno, scavavano
nella sabbia buche che si riempivano
d'acqua. Le bambinaie, stringendo i loro bimbi tra le
braccia, inseguivano le onde, poi scappavano,
le onde le rincorrevano; e di tanto in tanto una barca a
vela, carica di passeggeri allegri e ciarlieri,
salpava verso il largo, oppure tornava a riva riconducendo
gente silenziosa e che mostrava
evidenti segni di sofferenza". I nostri eroi, in scarpe
gialle, sono seduti su sedie di giunco. Il padre
osserva di sottecchi i giovani che, con i loro asciugamani,
entrano nelle macchine da bagno pronte
ad affrontare le onde.
I Tuggs mangiano gamberetti, poi "contemplano i granchi, le
alghe e le anguille". Si ritrovano, la
sera, in un casinò gremito, in compagnia di avventurieri, di
zerbinotti e di matrone che si dedicano
alla caccia al marito per giovani fanciulle. Durante sei
settimane le giomate scorrono monotone.
"Di mattina, la spiaggia; a mezzogiorno, gli asini il
pomeriggio, il molo; la sera, il Casinò; e
dovunque le stesse facce". L'azione si riduce a un ridicolo
flirt che sfoda nel ricatto dell'adultero.
Con il racconto di Dickens si conclude la nostra analisi. La
Ramsgate dei Tuggs conferma la
diffusione di una consuetudine saldamente radicata, da
Swinemünde a Saint-Sébastien, prima
ancora dell'avvento al trono di Vittoria. Nel 1841 la
ferrovia riversa le folle a Brighton. La località
prende definitivamente il sopravvento su Bath, la sua rivale
di un tempo, ma il senso della funzione
di maestro di cerimonie si è perduto: è nata la spiaggia
modema, della quale abbiamo tentato di
abbozzare la genealogia.
Tratto da Le territoire du vide. L'Occident et le désir du
rivage. 1750-1840, Paris, Aubier, 1988. Traduzione di
Nicoletta Polo.

 e come mai c'entra quasi con tutto?
E' lunga da spiegare... se riesci leggi il testo 'sacro'
(sic), "Mondo Exotica" di Adinolfi (Einaudi)...
bye stanz

 di Alain Corbin
ma questo "lounge" che cos'e'?
e come mai c'entra quasi con tutto?
N.