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Titolo: [R.I.P.] Zawinul

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A.

 
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Azz!
Rip.
Joe Zawinul è stato un personaggio chiave del jazz contemporaneo, uno degli
esponenti di punta di quella generazione che, sotto la guida di Miles
Davis, ha cambiato il corso della musica afro-americana tra la fine degli
anni '60 e '70, introducendo l'elettronica e quel concetto di musica
globale che oggi è un patrimonio comune. Il grande pubblico lo ricorda
soprattutto per il suo lavoro con Davis e con i Weather Report, la band
fondata e guidata insieme al suo vecchio amico Wayne Shorter, un'esperienza
così ingombrante da aver fatto dimenticare la sua carriera precedente. Nato
a Vienna nel 1932, Zawinul ha cominciato a frequentare il jazz insieme a
Friedrich Gulda, uno dei precursori della fusione tra musica classica e
jazz. Negli stati Uniti si è trasferito negli anni '50 vincendo una borsa
di studio alla Berklee School di Boston. L'inizio della sua carriera è
legato al caso, cioé alla sostituzione del pianista del trio di Ella
Fitzgerald.
Comincia così una carriera folgorante che lo vede suonare nella orchestra
di Maynard Ferguson, Slide Hampton (dove conosce Wayne Shorter), poi Dinah
Washington, Coleman Hawkins. Poi firma con il sestetto dei fratelli
Adderley 'Mercy, mercy, mercy', il pezzo che ha fondato il soul jazz, punto
di riferimento per tanta musica inglese degli anni '90. Non c'é dubbio che
la svolta definitiva della sua carriera sia stato l'incontro con Miles
Davis che lo aveva corteggiato a lungo: Bitches Brew, Live Devil e Big Fun
sono alcuni dei titoli registrati con una formazione di cui facevano parte
Shorter, Herbie Hancock, Jack De Johnette, tra gli altri. Già in questa
occasione il polistrumentista austriaco dimostrò la sua abilità di
arrangiatore, compositore e, soprattutto, di inventore di atmosfere
musicali grazie a un uso, allora assolutamente innovativo, delle tastiere.
Insieme a Shorter fonda il gruppo più celebre della storia del jazz
elettrico, i Weather Report, ormai una sigla che è diventata un sinonimo di
musica di contaminazione. All'epoca, l'alba degli anni '70, parte del mondo
del jazz considerava questi musicisti dei traditori vendutisi al mercato.
In realta' si è trattato di una delle ultime vere rivoluzioni creative
della musica improvvisata di radice afro-americana, una intuizione felice
che ha aperto al jazz e al grande pubblico le porte di culture e ritmi
diverse da quella occidentale.
Senza contare che i Weather Report sono stati, così come i gruppi di Miles
Davis, una formidabile palestra di nuovi talenti: suonare il basso e la
batteria insieme a Shorter e Zawinul ha sempre rappresentato una sorta di
laurea musicale. Basti pensare che in quel ruolo ci sono stati Miroslav
Vitous, Jaco Pastorius, Peter Erskine, Omar Hakim, Victor Bailey. L'ultima
parte della sua carriera è vissuta un po' all'ombra di quanto fatto con
Shorter, dopo che il loro sodalizio si era sciolto a metà degli anni '80.
Anche nella fase meno creativa della sua attivita', Zawinul ha continuato
il suo ruolo di pioniere appassionandosi alle tastiere tecnicamente più
innovative diventando uno dei primi a utilizzare dal vivo il vocoder, uno
strumento che ricrea e deforma la voce umana. Zawinul era un uomo gentile,
colto e molto amato nell'ambiente e ricordato anche per la sua grande
competenza e passione per il calcio.
-- 
good rock

 Davis che lo aveva corteggiato a lungo: Bitches Brew, Live Devil e Big Fun
Live Evil
Citerei anche i Zawinul Syndicate, suo gruppo più recente.
-- 
good rock

 A.
:-(  Un grande.