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Titolo: Exclusive: Queen Putting Together Own Tribute Band for 2012 Tour

http://www.rollingstone.com/music/news/exclusive-queen-putting-together-own-tribute-band-for-2012-tour-20110919
 
Exclusive: Queen Putting Together Own Tribute Band for 2012 Tour
'If our music is being played live while we’re still alive I’d like it to
be done with our stamp of approval,' says Roger Taylor
by: Steve Baltin
roger taylor freddie mercury exclusive interview
Roger Taylor performs at 'Freddie For A Day' in celebration of Freddie
Mercury's birthday in London.
Dave M. Benett/Getty Images
 
Queen drummer Roger Taylor was recently in his hometown when he saw a
poster that caught his attention. "It said, 'Queen on stage,'" Taylor
tells Rolling Stone. "I saw in the very hall where we used to play and
there's just the quite bad picture of a band. There are so many of these
tribute bands and then there are like orchestral concerts going on
featuring music. A lot of these things are not up to scratch and so we
want to do it properly."
 
Assembling a tribute tour worthy of an iconic act – a group that remains
so popular late lead singer Freddie Mercury was honored on Google's home
page a few weeks ago on what would have been his sixty-fifth birthday – 
is a daunting task. But  Taylor thinks he's found an innovative solution
to, as he puts it, "keep Queen's music alive." The drummer is enlisting
the public's help, putting together an online competition to find the
group for Queen Extravaganza, a 2012 trek that will feature a band playing
Queen's music combined with unseen footage and a production spectacle.
Beginning Monday September 19th, people who think they have what it takes
to play Brian May's guitar riffs in "Sheer Heart Attack" or do their best
Mercury vocals on "Bohemian Rhapsody" can upload their auditions to
www.queenextravaganza.com
.
 
It's a daring venture, but one that Taylor hopes will become a lasting way
to deal with the fact that as Queen's legacy and legend has continued to
grow over the last two decades, they've had to try different ways to tour
after Mercury's 1991 death. The most successful were the treks they did
with Paul Rogers, but Taylor thinks those might be done.
 
Rolling Stone spoke with Taylor about the ongoing love for Queen's music,
his own musical future, some of his favorite Queen non-hits, and what fans
can expect when the Extravaganza hits the road in 2012.
 
It's a very interesting and daring concept for The Queen Extravaganza,
which isn't everything Queen did extravagant?
I'm very glad you think that. Also, we thought Extravaganza was the
perfect name for something produced by Queen (laughs). Essentially we're
producing our own show using our own footage and production values to make
a show because let's face it, we're getting a little long in the tooth,
but there are an awful lot of tribute bands, some of them good, some of
them not good. And we put together something that we felt was purely
extraordinary.
 
You mention being long in the tooth, but you guys have still been active
as a band and toured with other vocalists.
Absolutely, even last week Brian [May] and I did a charity thing for
Freddie's birthday, we had Jeff Beck, which was fantastic, and a lot of
other guys, the guy from Keane, Tom Chaplin. So we can still do it, but I
don't really think I want to travel around the world doing it anymore.
And, of course, not having Freddie has always made it difficult for the
last 20 years. It's a big hurdle, [but] this is a way of keeping our music
alive and doing it to our standards.
 
Will you be involved at all then musically in the Queen Extravaganza?
We're putting the show together now, so what I wanted to do is leave sort
of places in the show which Brian and myself could roll up and do a turn,
maybe if we're starting a run somewhere exciting. So that would be an
option, but, in general, this show will not feature a Queen band member.
 
To this point you haven't seen any auditions yet, so which aspects are you
finding fascinating?
What I'm doing at the moment is actually designing the show, choosing the
songs, the song combination, the order of the show, and designing the
lights with all our people here. And also, choosing whatever pieces of
film and effects we want to use. But, as you say, the actual audition
process hasn't started yet. [But] I'm quite convinced that there are tens
of thousands of kids, of really talented people, in their bedrooms around
the world playing drums, playing guitar, and singing. And I want to find
some of those people. And of course we want young people because we're no
longer young (laughs). So we'd like really great looking guys to be in
this band. Obviously they have to be really good musicians and we're quite
convinced that they're out there.
 
Do you envision this as being an ongoing show beyond next year?
In an ideal world I do and I hope it's a continuing item. We were a very
sort of a global band – North America, South America, Europe, Asia,
Australia. All these things are possible so it could be a never ending
tour.
 
Certainly the interest is there, as  people can see from the fanfare
surrounding Freddie's sixty-fifth birthday.
I've gotta admit, Brian and myself, we're constantly amazed it's all over
the radio, certainly here in the U.K. We're honored and lucky people still
enjoy the music and it still has resonance today. It's a long time down
the road.
 
You say you're surprised, but you must be very aware of the interest. You
couldn't do the show if there wasn't still such a love for the music out
there.
Yeah, if we felt that our music had been sort of forgotten or something
like that we wouldn't be doing this, it would be a pointless exercise.
It's really fulfilling some kind of demand to do that. Not many young
people saw Queen live, so this is a chance to do the closest thing and see
a very good facsimile.
 
But you toured extensively with Paul Rogers.
Yeah, and that was very enjoyable. I like working with Paul. It was never
meant to be any more than a temporary thing, but Paul has such a wonderful
voice. It was great to do it. It was almost unexpected and it sort of
happened organically. I think that phase is finished now.
 
Is there any chance of special shows with him?
I wouldn't rule it out. In fact I read the other day Paul said he wouldn't
mind doing something. If something came up as special, we could maybe do
that, maybe the Olympics or something. But I certainly wouldn't rule it
out and he is a wonderful singer, there's no doubt about that.
 
After so many years do you have the perspective to look at it and see why
the music is so enduring?
It's a very complicated question. One thing we do have now after all these
years is definitely perspective and I would say one of the things that
contributed to it is we made a lot of different kinds of record; there was
a lot of variety and I think there was quality there. I would say it was
quality, but I would also say that the variety of our music. It went from
hard rock to almost rockabilly to a little bit funky to grandiose.
 
As you've been going through the footage and listening to music are there
songs you're developing a new appreciation for?
When we made the albums we never made singles, we made the album and then
we picked singles. So, at the time I would probably have liked completely
different tracks. I want to include non-singles, album tracks; I want to
go quite deeply into the catalog. I think there are some real gems that
deserve to be in this show so people get a complete spectrum of the band
and not just a rerun of the Wembley concert or something.
 
What are a few of the deep tracks you'd like to include in the show?
For instance, "In The Lap Of The Gods 1 and 2," nutty things like "Lazing
On A Sunday Afternoon," "I'm In Love With My Car," going into the catalog
really. "You Take My Breath Away," that'll be there. And of course there
were some of the later Eighties hits that we had that were bigger hits in
Europe, like "Her Kind Of Magic." It'll be a real broad spectrum.
 
Is the footage previously unseen?
Some of it's never been seen. There's stuff from as early as 1973, and
even earlier. We've even got stuff, a little bit of stuff, from 1969, so
very, very early. There's black and white stuff and there's big stuff,
there's a lot of moments never seen.
 
What are some of the production surprises people can expect from the show?
That's very difficult. We're not even halfway through the design process
really. It's very hard to say, but hopefully there are gonna be surprises
and it'll cover all eras of Queen and all the different looks. That's as
much as I can say really.
 
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Esclusivo: I Queen metteranno insieme la band tributo per il Tour del 2012
 
'Se la nostra musica è suonata dal vivo mentre siamo ancora vivi, mi
piacerebbe che fosse fatto con il nostro timbro di approvazione', dice
Roger Taylor
 
 
Di Steve Baltin
19 settembre 2011
 
Il batterista dei Queen Roger Taylor era nella sua città quando ha visto
un manifesto che ha attirato la sua attenzione: “‘I Queen sul palco',
diceva ", afferma Taylor al Rolling Stone. "C’era solo un'immagine
piuttosto scadente di una band. Ci sono davvero tante tribute bands e
molte non sono all’altezza, quindi vogliamo fare le cose fatte bene.”
Costruire un tour di tributo degno di un atto iconico – Freddie Mercury è
stato celebrato sulla homepage di Google poche settimane fa per quello che
sarebbe stato il suo sessantacinquesimo compleanno – è un compito arduo.
Ma Taylor pensa di aver trovato una soluzione innovativa per, come dice
lui, “mantenere viva la musica dei Queen”. Il batterista ha ingaggiato
l’aiuto del pubblico, mettendo insieme un concorso online per cercare il
gruppo per “Queen Extravaganza”, un tour del 2012 che avrà come
protagonista una band che suonerà la musica dei Queen insieme a dei
filmati inediti e sorprese di produzione. Inizierà lunedì 19 settembre, le
persone che pensano di avere quello che serve per suonare gli accordi
della chitarra di May in “Sheer Heart Attack” oppure fare i loro migliori
vocalizzi in “Bohemian Rhapsody” possono caricare i loro provini su
www.queenextravaganza.com
.
E’ un’iniziativa audace, ma una speranza di Taylor diventerà un modo
duraturo di parlare del fatto che l’eredità e la leggenda dei Queen ha
continuato a crescere negli ultimi due decenni. Hanno provato modi diversi
di fare live dopo la morte di Freddie Mercury nel 1991. Il maggior
successo c’è stato con Paul Rodgers ma Taylor pensa che questa cosa debba
essere fatta.
Il Rolling Stone ha parlato con Taylor sull’amore per la musica dei Queen,
il suo futuro musicale, alcuni dei suoi non-hits preferiti dei Queen, e
cosa si possono aspettare i fans quando Extravaganza sarà in tour nel 2012.
 
“The Queen Exravaganza” è un concetto molto interessante e coraggioso, non
è poi tutto quello che hanno fatto i Queen, essere stravaganti?
 
Sono molto contento che lo pensi. Abbiamo pensato che Extravaganza era il
nome perfetto per qualcosa prodotto dai Queen. In pratica stiamo
producendo il nostro show utilizzando il nostro repertorio e i nostri
valori di produzione per fare uno spettacolo, perché diciamocelo, stiamo
diventando vecchi, ma ci sono parecchie tribute band, alcune brave, altre
meno. Vogliamo mettere insieme qualcosa di puramente straordinario.
 
Dici che state invecchiando ma ragazzi voi siete ancora attivi come band e
andate in tour con altri cantanti.
 
Assolutamente si, anche la scorsa settimana io e Brian May abbiamo fatto
una serata di beneficenza per il compleanno di Freddie, con noi c’erano
Jeff Beck, che è stato fantastico, il ragazzo dei Keane, Tom Chaplin. Così
possiamo ancora suonare, ma io in realtà non credo di voler ancora
viaggiare per il mondo per un tour. E naturalmente la scomparsa di Freddie
ha reso difficile il nostro lavoro negli ultimi 20 anni. E’ un grande
ostacolo, ma questo è un modo per tenere viva la nostra musica seguendo i
nostri standard.
 
Sarete coinvolti musicalmente con i “Queen Extravaganza”?
 
Stiamo organizzando lo show ora, quindi quello che volevo fare è lasciare
un sorta di spazio nello spettacolo dove io e Brian possiamo entrare e
suonare. Potrebbe essere una possibilità ma in generale questo show non
sarà caratterizzato da nessun membro dei Queen.
 
A questo punto non avete ancora visto nessuna audizione, quali aspetti
affascinanti stai trovando in questo nuovo business?
 
Quello che sto facendo in questo momento è in realtà la progettazione
dello spettacolo, stiamo scegliendo le canzoni, la loro combinazione,
l’ordine dello spettacolo e il design delle luci. E inoltre i filmati
inediti e gli effetti che vogliamo usare. Sono convinto che ci siano
decine di migliaia di ragazzi, o di persone veramente di talento, nelle
loro camere in tutto il mondo che suonano la batteria, la chitarra e che
cantano. E naturalmente vogliamo i giovani perché non siamo più così
giovani (ride). Ci piacerebbe avere dei bei ragazzi nella band.
Naturalmente devono essere dei musicisti eccezionali e siamo abbastanza
convinti che siano là fuori.
 
Vi immaginate che questo show possa continuare oltre il 2012?
 
In un mondo ideale sì, lo spero. Eravamo una sorta di “global band” – Nord
America, Sud America, Europa, Asia, Australia. Tutte queste cose sono
possibili e potrebbe essere un tour senza fine. Sicuramente l’interesse è
vivo, come si è visto dal clamore per il 65° compleanno di Freddie. Lo
devo ammettere Brian ed io siamo costantemente sbalorditi, le persone
ascoltano ancora la nostra musica dopo tutti questi anni facciamo ancora
scalpore. Siamo onorati e fortunati.
 
Dici di essere sorpreso ma dovresti essere molto consapevole
dell’interesse nei confronti dei Queen. Non avreste potuto organizzare
questo spettacolo se non ci fosse stato ancora amore per la vostra musica.
 
Si, se la nostra musica fosse stata accantonata o dimenticata non avremmo
fatto questo nuovo show. Sarebbe stato inutile. I giovani non hanno visto
suonare i Queen dal vivo, quindi questa è una possibilità di fare la cosa
più vicina a quello che siamo e vedere un buon facsimile.
 
Avete fatto un tour molto lungo con Paul Rodgers.
 
Si, ed è stato molto piacevole. Mi piace lavorare con Paul, ma è stata
concepita fin dall'inizio come collaborazione temporanea.
Paul ha una voce meravigliosa, è stato bello suonare insieme. E’ stato un
successo quasi inaspettato ma credo che quella fase sia finita adesso.
 
Non c’è nessuna possibilità di suonare ancora con lui?
 
Non lo escludo. In effetti l’altro giorno ho letto che Paul ha detto che
non gli dispiacerebbe fare qualcosa insieme. Se verrà fuori qualcosa per
un’occasione speciale potremmo forse farlo, magari le olimpiadi o qualcosa
di simile. Di sicuro non lo escludo, è un cantante meraviglioso, non c’è
dubbio.
 
 
Come mai la vostra musica dura da così tanti anni?
 
E’ una domanda molto complicata. Una cosa che abbiamo adesso dopo tutti
questi anni è sicuramente la visione di quello che siamo e che siamo
stati. Una cosa che ha contribuito al nostro successo è la varietà della
nostra musica. Passa dall’hard rock al "rockabily" e dal funky al
"grandiose".
 
Com’è stato passare in rassegna i filmati e riascoltare la vostra musica,
ci sono canzoni che apprezzi di più?
 
Quando abbiamo fatto gli album non abbiamo mai fatto singoli. Abbiamo
creato l’album e poi scelto i singoli. Se potessi tornare indietro farei
dei percorsi diversi. Voglio includere nello show non i singoli ma tracce
album, voglio andare in profondità nel catalogo. Penso che ci siano delle
gemme vere che meritano di essere in questo show, così la gente potrà
avere una idea completa di quello che sono i Queen e non solo una replica
del concerto di Wembley.
 
Quali sono alcune tracce che vorresti includere nello show?
 
Ad esempio In The Lap Of The Gods 1 and 2," "Lazing On A Sunday
Afternoon," "I'm In Love With My Car", "You Take My Breath Away” e
naturalmente alcuni dei successi degli anni 80 che erano le maggiori hits
in Europa come "A Kind Of Magic." Sarà una sequenza molto ampia.
 
E il filmato inedito?
 
Alcuni di questi non sono mai stati visti. Ci sono inediti datati prima
del 1973 . Abbiamo avuto cose, un po’ di cose del 1969, c’è roba grossa in
bianco e nero, ci sono un sacco di momenti mai visti.
 
Quali sono alcune delle sorprese di produzione?
 
E’ molto difficile, non siamo nemmeno a metà del processo di
progettazione. E’ molto difficile da dire ma ci saranno delle sorprese e
tratteremo tutte le epoche dei Queen. Questo è quanto posso dire al
momento. 
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