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Titolo: Killing Joke

Onda Rock
 KILLING JOKE
Il funk-punk catacombale
 Con il loro ibrido di veemenza hardcore e desolazione dark, fatto di ritmi
tribali, suoni meccanici ed elettronica distorta, i Killing Joke di Jaz
Coleman hanno posto le basi per la nascita della musica industrial
di Claudio Fabretti
 Quasi vent'anni prima del successo mondiale dei Nine Inch Nails, nascono in
Inghilterra i Killing Joke, massimi ispiratori della "danza apocalittica" di
Trent Reznor. La band si forma nel 1979 e annovera il cantante Jaz Coleman,
il batterista Paul Ferguson, il chitarrista Geordie e il bassista Martin
"Youth" Glover. Emuli dell'art rock nevrotico dei Pere Ubu, ma anche del
dark-punk spettrale di Siouxsie and The Banshees, i Killing Joke danno vita
a tre singoli dirompenti, che li portano alla ribalta nella scena
underground britannica. "Are You Receiving" risente ancora dell'onda lunga
del punk, mentre l'ossessiva "Requiem" e la robotica "Wardance" mettono
subito in luce la peculiarità del loro sound. Un sound da incubo
post-industriale, costruito su tessuti elettronici distorti, sulla cadenza
meccanica del basso e sul canto gridato e angosciante di Coleman. Liriche
funeree e desolate completano il quadro.
L'album d'esordio Killing Joke (1980) è la sublimazione di questo stile, in
bilico tra hard-rock e new wave, punk e gothic-rock. La sua violenza nasce
da un connubio tra martellanti suoni dance, strati di puro rumore
industriale e punk metallico, combinati con melodie semplici, nello stile
della new wave più classica. Svettano la liturgia catacombale di "Tomorrow's
World" dall'andamento lento ed enfatico alla Siouxsie, la danza tribale di
"Bloodsport", la sarabanda metallica di "The Wait (Malicious Damage)", la
dissonante "Change" e l'avanguardistica "$.0.36". Chiude l'opera la
digressione strumentale di "Primitive, all'insegna di un trittico
chitarra-basso-batteria che crea un clima da dramma incombente. Coleman
prefigura scenari catastrofici, richiamandosi alla scienza dell'occulto:
"Non credo nella religione - spiegava nel 1981 - ma preferisco indagare le
cause naturali, studiare la simbologia e le radici dell'occulto, che sono
state oscurate dalle istituzioni religiose. I Killing Joke sono solo uno
stato della mente: la consapevolezza di ciò che ci circonda".
Le sonorità violente e metalliche degli esordi si stemperano
progressivamente in canzoni pop-dark con cadenze sempre più ballabili,
seppur immerse sempre in atmosfere gelide e depresse. Il secondo album,
What's This For (1981) propone un pugno di brani distorti, che si snodano su
basi elettroniche e battiti tribali. Tra i più riusciti, "The Fall of
Because", "Unspeakable" e "Follow the Leaders", esempi di una originale
commistione tra funk e hardcore, elettronica e dub. Il tutto in un clima da
apocalisse prossima ventura. Un'apocalisse che lo stesso Coleman profetizza,
andando ad attendere la "fine del mondo" in Islanda.
Il successivo Revelations (1982) frutta il primo hit, "Empire Song", ma non
aggiunge molto al loro repertorio. Dopo l'uscita del disco, il bassista
Youth lascia la band, rimpiazzato da Paul "Raven" Vincent. Il risultato è il
sound più accessibile e melodico di Fire Dances (1983), con brani come
"Feast Of Blaze" e "Let's All Go", in cui i toni hard vengono ulteriormente
attenuati.
Night Time completa la svolta: la violenza si dissolve in un clima di
malinconica tristezza, influenzato dall'esistenzialismo di band dark come
Joy Division e Cure. Il furore punk e le assordanti distorsioni degli esordi
lasciano spazio a un pop decadente, venato da oscuri presagi. Il singolo
"Love Like Blood", una delle più belle dark-song di sempre, diventa uno
degli inni della new wave e garantisce ai Killing Joke un buon riscontro
commerciale. Il nuovo corso prosegue con il sofisticato Brighter Than a
Thousand Suns del 1986, prodotto da Chris Kimsey (Jesus And Mary Chain), che
mescola pop melodico e ambientazioni onirico-spettrali, proponendo due brani
degni dei tempi d'oro come "Sanity" e "Adorations".
Quando sembrano vicini allo scioglimento, i Killing Joke ritrovano nuova
linfa, grazie all'arrivo del batterista Martin Atkins (Pil). La formazione -
ora un quartetto con Atkins, Coleman, Walker e Raven - incide nel 1990
Extremities, Dirt & Various Repressed Emotions (1990). Ed e' proprio l'
impetuoso "drumming" del batterista a caratterizzare l'album, con episodi ad
effetto come "Age Of Greed", "Money Is Not Our God" o "Inside The Termite
Mound". Atkins porta in dote il caos ritmico e il senso di smarrimento
tipici dei Pil, accentuando la drammaticità già insita in brani come
"Solitudine" e "Slipstream".
Coleman, nel frattempo, si dedica con Anne Dudley (Art Of Noise) all'album
di world music Songs From The Victorious City, chiamando al suo fianco
un'orchestra tradizionale egiziana. E' così Atkins a prendere in mano le
redini del gruppo. Murder Inc (1992), orfano di Coleman, tenta di aggiornare
funk e hip-hop in chiave rock. Il cantante torna invece su Pandemonium
(1994), album incerto che non sa decidersi tra elettronica rarefatta alla
Tangerine Dream e hard-rock in stile Led Zeppelin. Democracy (1996) non fa
che completare la parabola discendente, chiudendo in modo mesto l'avventura
della band.
Nel frattempo, però, Coleman e soci sono diventati il gruppo di riferimento
di un'intera generazione di band, dai Nine Inch Nails ai Ministry, passando
per Deftones e Korn. Come scrive lo storico del rock Piero Scaruffi,
infatti, "l'influenza esercitata dai Killing Joke sui gruppi degli anni '90,
in particolare quelli della musica industriale e del noise-rock, non ha
forse eguali negli annali del rock britannico. Il loro rock apocalittico -
prosegue Scaruffi - può essere visto come il punto d'incontro fra due
tradizioni, quello del futurismo britannico, che veniva dalle gelide piece
degli Ultravox, e quello della new wave americana, che veniva dalle
grottesche pantomime dei Pere Ubu. Si trattò in effetti di una sintesi di
portata storica, che avrebbe stravolto per sempre il significato di canzone
rock (chitarra dissonante, elettronica distorta, canto psicotico)".

 Il funk-punk catacombale
 <CUT>
Beccati le mie recensioni, già postate a suo tempo qui, ma mai abbastanza
considerate dai neofiti che pensano che NIN e Korn abiano inventato
qualcosa!!
Tiè
Deca
EXTREMITIES, DIRT AND VARIOUS REPRESSED EMOTIONS - KILLING JOKE
Il 1990 segna il ritorno dei Killing Joke sulle scene discografiche
internazionali con un doppio album
dai toni provocatori, polemici e più incazzati che mai. Extremities... è un
lavoro dall'intensità
spaventosa, dotato di poteri evocativi che pochi, in seguito, hanno saputo
ricalcare. Una dozzina di
brani che riprendono temi e stilemi del periodo d'oro, quello più
sperimentale - sebbene dai toni
ancora dark-punk - che passò a cavallo della metà degli anni '80.
Il Dio Denaro, la cupidigia, la lotta civile, la solitudine, i ricordi di un
'altra infanzia: questi i contenuti
su cui Jaz Coleman e soci picchiano duro, trascinando l'ascoltatore in un
vortice di sensazioni
davvero estreme, fatte di ritmi martellanti, chitarre martoriate, versi
urlati come slogan.
Non c'è spazio per la riflessione accorata, se non nei due episodi di
"Solitude" e "Kaliyuga", mirabili
per le atmosfere arabeggianti tipiche della band e preludi di sospensione
prima di nuove esplosioni
sonore. Gli orizzonti verso cui lo sguardo punta è quello tempestoso di oasi
desertiche spazzate dal
vento, di profili metropolitani insanguinati dalla legge del profitto, di
cimiteri viventi popolati dagli
zombie dell'era moderna.
Più che in album come "What's this for..." e "Revelation" l'approccio del
gruppo con il suono
diventa ricerca di nuovi percorsi armonici e ritmici: sincopi che
stravolgono echi jazz per riversarli
aggressivamente nel metal-punk, tastiere lancinanti che sottendono a riff di
chitarra schizofrenici e
tarantolati, di una compattezza unica. La lezione del precedente "Outside
the gate", che fu una
parentesi concettuale di stampo quasi art-rock, sembra aver stimolato
Coleman e soci a rigettarsi nella
mischia e a ribadire l'idea di un mondo che dovrebbe riazzerarsi, portandosi
in linea con la legge di
natura.
Così, canzoni assolutamente travolgenti ("Intravenous", "North of the
 border", "Age of greed")
catturano l'ascoltatore e portano alla dichiarazione finale di "Struggle",
implacabile cavalcata che
parla di un credo di vita mai rinnegato: la lotta è dura, la lotta è lunga,
la lotta è bella.
NIGHT TIME - KILLING JOKE
Che i Killing Joke siano stati una delle band fondamentali di tutto il
panorama rock post-punk è fuori
dubbio. Fin dagli esordi, con l'album omonimo, Jaz Coleman e Geordie Walker
si imposero
all'attenzione generale per essere riusciti a superare la svolta e la morte
del punk d'annata senza
cedere del tutto alle facili tentazioni della new e dark wave britannica.
Con acume geniale e una
padronanza originalissima delle strutture ritmiche, i Killing Joke
riuscirono cioè a miscelare l'energia
rielaborata dell'ondata punk (che stentò a lungo a spegnersi) con l'
iconografia e le atmosfere gotiche
che ben presto presero il sopravvento.
In mezzo a più o meno sinistri tentativi di canonizzare le nuove tendenze,
Coleman e soci si tirarono
fuori da ogni corrente e iniziarono un percorso evolutivo che a tutt'oggi
resta unico, sebbene spesso
dimenticato o ignorato da pubblico e critica. I loro dischi di quindici anni
fa suonano oggi attualissimi
e ci convincono che il loro motto (semper imitatum numquam idem) sia stato
coniato senza
presunzioni gratuite. I Killing Joke sono stati i padri del nuovo rock
europeo - e di riflesso anche in
parte americano.
"Night time", scritto e realizzato nel 1984, uscì l'anno successivo e
rappresentò senza dubbio il loro
parto più famoso e riuscito. Il singolo "Love like blood" spopolò nelle
hit-parade specializzate,
trascinandosi dietro altre sette canzoni di potenza, compattezza e
originalità entusiasmanti. Riff di
chitarra di cui non ci si stanca mai, ritornelli dove la melodia va a nozze
con una rabbia liberatoria,
testi ridondanti di riferimenti politici, storici, sociali, sessuali ed
esoterici. Insomma, un manifesto
essenziale della cultura e dell'iconografia rock riletto in una chiave
modernissima; al punto che non
esito ad affermare che la band abbia rifondato un punto di partenza per
tutto il rock alternativo a
venire.
Di questa rifondazione "Night time" magari non costituisce il capitolo
basilare. Ma se pensiamo
soltanto che il tema della magnifica "Eighities" fu copiato di sana pianta
dai Nirvana per "Come as
you are", appare chiaro che i Killing Joke abbiano tirato fuori dal cilindro
molti spunti che hanno poi
dato frutti di rilievo per le generazioni successive.
Oltre a "Love like blood", da segnalare la gloriosa "Europe", "Tabazan" e
"Eighties" per l'appunto,
che chiude l'album come una granitica affermazione epocale. Chitarre senza
una sbavatura, niente
divagazioni solistiche, un tappeto ritmico che basso e batteria costruiscono
all'unisono, tastiere
lontane e discrete che arricchiscono di atmosfere ancestrali alcuni
passaggi. E la voce corposa  di Jaz
Coleman che sembra quasi urlare disperata (ma consapevole) all'indirizzo del
Tempo.
Grandiosi.


Ho una compilation della serie "New Age Music & New Sounds" (avete
presente quelle che si acquistano in edicola), in cui la London
Philarmonic Orchestra, diretta da Peter Scholes, esegue una splendida
versione classica di "Stairway to Heaven" dei Led Zeppelin, arrangiata
da Jaz Coleman. Questo un po' per sottolineare l'ecletticità e
soprattutto la preparazione musicale di Coleman.