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Titolo: storia di un pazzo o di un genio assoluto ancora troppo sottovalutato- OT da leggere(lungo)

FRANK ZAPPA
Geniale sperimentatore di commistioni tra i generi più disparati (dal 
pop al jazz, dalla classica al rock), autore di satire al vetriolo sulla 
società americana e sullo stesso mondo dei “freak” da cui era nato, 
Frank Zappa ha incarnato una delle figure più complesse e intriganti 
della storia del rock. Ecco la sua storia e i suoi dischi
 
Frank Zappa è una delle più geniali figure di riferimento della musica 
popolare e colta della seconda metà del '900. Eclettico compositore 
dalla produzione discografica sterminata, era dotato di un talento di 
straordinaria duttilità e intelligenza nella canzone pop e rock, nella 
musica classica, in quella contemporanea, nella fusion ma anche nella 
gestione oculata della propria immagine.
Sin dall'età di 10 anni, quando la famiglia si trasferisce in 
California, Francis Vincent "Frank" Zappa (21 dicembre 1940, Baltimora, 
Maryland, Stati Uniti - 4 dicembre 1993, Los Angeles, Stati Uniti) 
ascolta (e colleziona) dischi di rock’n’roll e rhythm’n’blues degli anni 
'50, per poi scoprire la musica di Igor Fedorovic Stravinskij, Karlheinz 
Stockhausen e di Edgar Varèse.
Nel 1958 forma i Black-Outs dove conosce Don Van Vliet, alias Captain 
Beefheart, uno dei suoi futuri collaboratori. Nel 1960 scrive la colonna 
sonora del film western Run Home Slow di Tim Sullivan, seguita nel 1962 
da quella per The World's Greatest Sinner di Timothy Carey: i primi 
guadagni gli permettono di aprire lo Studio Z, una sala di registrazione 
nonché laboratorio dove il chitarrista sviluppa un raffinato stile nella 
musica strumentale senza mai abbandonare la strada della musica pop, 
battuta con gruppi quali Joe Perrino & The Mellowtones, Soots (con 
Captain Beefheart, Ray Collins e Jim "Motorhead" Sherwood) e infine The 
Soul Giants, con i quali nel 1963 avvia una carriera musicale vera e 
propria.
Le vicende umane e professionali dello Studio Z e il peculiare 
atteggiamento di Zappa lo rendono localmente personaggio difficile ma 
conosciuto: dopo una perquisizione effettuata dalla polizia di San 
Bernardino, vengono trovati nastri contenenti le registrazioni di alcuni 
"sex party". Zappa sconta 10 giorni di carcere dei 6 mesi a lui 
affibbiati dalla giuria, mentre la ragazza implicata viene liberata 
pagando la cauzione con i soldi provenienti dalle royalties maturate da 
"Memories Of El Monte", una canzone scritta da Zappa e Collins per il 
gruppo The Penguins.
Nei Soul Giants (poi diventati The Mothers) militano Roy Estrada 
(basso), Ray Collins (voce), Elliot Ingber (chitarra, al posto di Dave 
Coronada) e Jimmy Carl Black (batteria), cioè i membri delle future 
Mothers, e la band si fa conoscere per l'irriverente stile espressivo e 
le canzoni eccentriche.
Dopo il cambio del nome in Mothers Of Invention (voluto dalla casa 
discografica MGM con la quale, nel frattempo, hanno firmato un 
contratto), Frank Zappa e compagni pubblicano il doppio 33 giri Freak 
Out! (luglio 1966), un'opera esplosiva e surreale dai testi talvolta 
taglienti ("Who Are The Brain Police?" e "Trouble Every Day") destinata 
a influenzare profondamente la storia del rock nonostante lo scarso 
risultato commerciale.
Absolutely Free (maggio 1967) conferma che Zappa e le Mothers Of 
Invention sono una vera mina vagante del music business, in grado di 
riflettere gli aspetti più paradossali e grotteschi della società 
americana ("Brown Shoes Don't Make It" e "Plastic People"): le feroci 
satire sociali non risparmiano neppure i freak (che proprio dall'album 
Freak Out! prendono il proprio appellativo) e gli espliciti riferimenti 
sessuali non aiutano a risolvere i giochi surreali e di "nonsense" 
affrontati nelle canzoni, spesso incomprensibili al grande pubblico. Il 
risultato commerciale è sconfortante, ma Zappa (grazie ad un'intera 
stagione di concerti al Garrick Theatre di New York City sino all'agosto 
1967) impone il gruppo (ora raggiunto dal tastierista Don Preston, dai 
sassofonisti Jim Sherwood e Bunk Gardner e dal batterista Billy Mundi al 
posto del dimissionario Ingber) come gruppo d'avanguardia della nuova 
musica rock.
L'arrivo di Ian Underwood in formazione coincide con la realizzazione di 
We're Only In It For The Money (gennaio 1968), la cui copertina 
satireggia apertamente i Beatles di "Sgt. Pepper's".
Il successivo disco Lumpy Gravy (marzo 1968) fa conoscere lo Zappa 
compositore di musica strumentale: è un progetto ridimensionato a causa 
dei difficili rapporti con la MGM, che lo spingono a realizzare un altro 
album che possa accelerare la scissione del legame contrattuale. Le 
Mothers cambiano nome e diventano i personaggi di Cruising With Ruben & 
The Jets (ottobre 1968), poi Zappa e il suo manager Herlo Cohen fondano 
la Bizarre e la Straight, etichette che possano dare sfogo 
all'incontenibile e irrefrenabile talento del geniale artista e la 
possibilità di produrre album di personaggi quali Alice Cooper, Wild Man 
Fischer, GTO (Girls Together Outrageously) e Captain Beefheart (il suo 
"Trout Mask Replica" del 1969 è una delle più riuscite produzioni di Zappa).
Dopo il doppio LP Uncle Meat (aprile 1969), colonna sonora di una 
pellicola mai realizzata e ricavato da nastri rifiutati dalla precedente 
casa discografica, Zappa si sposa con la seconda moglie Gail, dalla 
quale avrà due figlie (Moon Unit e Diva) e due figli Dweezil (che 
intraprende, negli anni '80, una carriera solistica) e Ahmet Rodan 
(negli anni '90 è insieme al fratello nel gruppo Shampoohorn).
Viene poi pubblicato uno dei suoi dischi più riusciti, quell'Hot Rats 
(ottobre 1969) che conferma le sue capacità di compositore e di 
chitarrista (i brani di potente jazz rock sono strumentali, tranne 
"Willie The Pimp", cantato da Captain Beefheart).
Dopo frenetici anni di tour, tra il 1969 e il 1970, Zappa decide di 
sperimentare una musica ancora più libera. Burnt Weeny Sandwich 
(dicembre 1969) congeda le Mothers Of Invention dopo un ultimo concerto 
diretto dal maestro Zubin Metha e indica chiaramente qual è la strada 
intrapresa dal musicista (confermata anche dalla partecipazione nel 1970 
a "King Kong", uno splendido album del violinista Jean-Luc Ponty).
La nuova formazione (che include il duo Flo & Eddie) presenta i primi 
dischi a nome del solo Zappa, come Chunga's Revenge (ottobre 1970) 
comprendente  la classica e più volte ripresa "Sharleena" e indica nuovi 
stimolanti percorsi creativi.
Nel maggio 1971 appare in uno dei concerti tenuti da John Lennon e Yoko 
Ono al Fillmore East (la performance è presente sul disco di Lennon/Ono 
"Some Time In New York City") e, sempre nello stesso anno, durante un 
tour mondiale perde tutte l'attrezzatura e strumentazione a causa di un 
incendio al Casinò di Montreux in Svizzera (episodio che sarà ricordato 
anche nella canzone "Smoke On The Water" dei Deep Purple).
Ma Zappa è inesauribile. Si dedica al bizzarro film (e relativa colonna 
sonora) 200 Motels (ottobre 1971), progetto preceduto da Fillmore East: 
June 1971 (pubblicato nell'agosto 1971). La pellicola è un disastro e il 
chitarrista decide di dedicarsi a una lunga e remunerativa attività dal 
vivo, accompagnata da diversi progetti di studio a seguire il live 
dell'aprile 1972 Just Another Band From L.A.
Waka/Jawaka (luglio 1972) e Grand Wazoo (novembre 1972, album 
dall'organico allargato, con una sezione fiati assai nutrita) 
stabiliscono una cifra stilistica che si evolve in Over-Nite Sensation 
(settembre 1973) e in Apostrophe (marzo 1974). Quest'ultimo frutta un 
importante successo commerciale (è l'unico album ad entrare nelle prime 
10 posizioni della classifica statunitense) grazie a "Cosmik Debris" e 
"Don't Eat The Yellow Snow".
Il disco dal vivo Roxy & Elsewhere (settembre 1974), One Size Fits All 
(giugno 1975), un altro live, Bongo Fury (ottobre 1975), e Zoot Allures 
(ottobre 1976) segnano la metà del decennio con una produzione sempre 
stravagante e irriverente capace anche di cogliere significativi 
riscontri di vendite.
Nel 1977, Zappa prepara un progetto quadruplo (Lather uscirà nella sua 
forma originale solo postumo nel settembre 1996 come triplo CD) che la 
casa discografica rifiuta. Diverso materiale estratto dal progetto 
finisce per adornare il doppio live Zappa In New York (marzo 1978), 
Studio Tan (settembre 1978), Sleep Dirt (gennaio 1979) e Orchestral 
Favorites (1979) che conservano tratti comuni peraltro non del tutto 
assenti nell'intermezzo di Sheik Yerbouti, doppio dal vivo del marzo 
1979 (il cui titolo è un gioco di parole ispirato dall'album di KC And 
The Sunshine Band "Shake Your Booty"), che presenta canzoni controverse 
quali "Bobby Brown" e l'esilarante "Dancin' Fool".
Il progetto più compiuto di fine decennio è la trilogia intitolata Joe's 
Garage Act I, II & III (un album singolo e poi un doppio, 
rispettivamente pubblicati nel settembre e nel novembre 1979), nella 
quale il compositore americano indica chiaramente di volersi riservare 
uno spazio per la sperimentazione chitarristica, come evidenzia il 
capolavoro di una carriera "Watermelon In Easter Hay" (su Acts II & 
III), 10 minuti di bellezza cristallina.
Nell'aprile 1981, Zappa organizza, produce e partecipa a New York City 
ad un concerto di musiche composte da Edgar Varèse. L'amore e il 
rispetto verso la musica "colta" contemporanea si manifesta anche nel 
1983, in occasione di un concerto tenuto alla War Memorial Opera House 
di San Francisco, durante il quale Zappa dirige l'esecuzione di lavori 
di Varèse e di Anton von Webern.
Dal punto di vista discografico gli anni '80 si aprono con un altro 
doppio dal vivo intitolato Tinsel Town Rebellion (maggio 1981, album in 
cui è rivisitata anche la "vecchia" canzone "Brown Shoes Don't Make It") 
ma, soprattutto, con l'ottimo You Are What You Is (settembre 1981), 
doppio album che rivede in organico Jimmy Carl Black e Jim "Motorhead" 
Sherwood delle Mothers. L'anno seguente (grazie all'esilarante singolo 
"Valley Girl") l'album Ship Arriving Too Late To Save A Drowning Witch 
(maggio 1982) riporta Zappa nelle zone alte delle classifiche.
Negli anni seguenti l'ossessione per il lavoro e un eclettismo a tratti 
esagerato portano il vulcanico compositore a dividersi tra dischi rock 
(The Man From Utopia del marzo 1983, Them Or Us dell'ottobre 1984, Frank 
Zappa Meets The Mothers Of Prevention del novembre 1985 e Does Humour 
Belong In Music?, splendido live del 1986, pubblicato senza 
l'autorizzazione del musicista e, in seguito, ritirato dal mercato), 
momenti orchestrali (Francesco Zappa ma, soprattutto, i due volumi con 
la London Symphony Orchestra e Boulez Conducts Zappa/The Perfect 
Stranger, agosto 1984, brani composti da Zappa, eseguiti dall'Ensemble 
InterContemporain diretto da Pierre Boulez), esercizi di retorica e 
ossessioni solistiche dettate dall'uso reiterato del Synclavier mai 
privi di spunti interessanti ("Jazz From Hell" del novembre 1986 e 
"Guitar" dell'aprile 1988) sino alla realizzazione di una collana di sei 
volumi (doppio cd) intitolata You Can't Do That On Stage Anymore che, a 
partire dal maggio 1988, ripercorre vent'anni di carriera. La raccolta 
assembla in maniera ottimale tutto ciò che l'immaginazione del 
chitarrista americano riesce a concepire.
Parallelamente alle innumerevoli pubblicazioni discografiche, Zappa 
sviluppa (insieme alla moglie Gail) un solido impero imprenditoriale 
fondando numerose società: Barking Pumpkin e Honker Home Video 
(rispettivamente per la vendita di dischi e video per corrispondenza), 
Barfko-Swill (vendita merchandise) e World's Finest Optional 
Entertainment Co. (produzione di spettacoli dal vivo).
Il live Broadway The Hard Way (ottobre 1988) prelude a una serie di 
dischi celebrativi dal vivo: Make A Jazz Noise Here (doppio, giugno 
1991, comprendente l'esecuzione di frammenti di composizioni di 
Stravinskij e Bartók), The Best Band You Never Heard In Your Life 
(doppio, aprile 1991), Playground Psychotics (doppio, ottobre 1992) e 
Ahead Of Their Time (marzo 1993) delle Mothers Of Invention, con la 
registrazione del concerto londinese dell'ottobre 1968 alla Royal 
Festival Hall.
A New York City, nel 1991, alla vigilia del concerto-tributo "Zappa's 
Universe" alla musica del compositore, i figli Moon Unit e Dweezil 
annunciano che al padre è stato diagnosticato un tumore alla prostata. 
Nonostante la terribile malattia, il compositore americano continua a 
lavorare alacremente.
Nel dicembre 1993 pubblica The Yellow Shark, un'opera straordinaria 
registrata con l'Ensemble Modern diretto da Peter Rundel e presentata in 
Europa da uno Zappa in precarie condizioni di salute.
Sempre con l'Ensemble Modern registra un album di lavori composti dal 
suo grande maestro Edgar Varèse dal titolo provvisorio The Rage And The 
Fury: The Music Of Edgar Varèse.
Zappa muore la sera del 4 dicembre 1993 nella sua abitazione di Los Angeles.
L'opera postuma Civilization Phaze III (1995) non è brillante come la 
precedente e nel 1996 The Lost Episodes (raccolta di straordinarie 
stranezze incise dalla fine degli anni '50 agli ultimi giorni) e Lather 
confermano l'inarrivabile prolificità di un'artista che ha 
inevitabilmente segnato tre decenni di musica, spaziando con creatività 
originalissima attraverso rock, pop, jazz, trash, classica, 
contemporanea, satira sociale e irriverente disprezzo per la banalità di 
un ambiente al quale, dopo tutto, è sempre stato alieno.
http://www.ondarock.it/Zappa.html


   Ho visto Zappa in concerto al palasport di Padova non ricordo esattamente
l'anno
   ma doveva essere all'incirca la seconda metà degli anni 80.
   Grande concerto svilito da una acustica pessima dovuta alla struttura del
palasport.
   Ci siamo anche sfiorati all'uscita .
 
  Maurizio
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Inviato via 
http://arianna.libero.it/usenet/

Maurizio ha scritto:

l'ho visto (per modo di dire...)al velodromo vigorelli di milano nel 
settembre74' credo

...
Colleziona dischi??? Ahi, ahi, ahi... :-(
*MaxD'Orso*