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Titolo: Energia nucleare: uso del torio in India

Tempo fa si era parlato dei reattori veloci autofetilizzanti al
plutonio,cioè di quei reattori che partendo da un elemento fissile,uranio
altamente arricchito o più spesso plutonio,ricavano più plutonio fissile 
dell'elemento fissile che consumano.Si dicono "veloci" perchè,a differenza 
dei reattori
tradizionali "termici",non rallentano i neutroni originati dalle fissioni 
nucleari
aumentando i rapporti di conversione (fissile prodotto/fissile
consumato).Tipicamente questi reattori producono,partendo solitamente dal
plutonio ricavato da un reattore ordinario,120 kg di plutonio fissile per
ogni 100 kg di plutonio consumato;il plutonio prodotto è per circa il 95%
l'isotopo 239,adatto anche a fini bellici.E' così possibile sfruttare il
100% delle riserve di uranio e non solo come oggi avviene solo quella
frazione di uranio fissile nell'uranio naturale che è meno dell'1%: si 
tratta chiaramente di una
fonte energetica  praticamente illimitata,almeno su scala umana.
Esiste però in Fisica un 'altra strategia nota fin dagli albori dell'era
nucleare che è molto meno conosciuta ed è stata meno sviluppata e cioè la 
conversione del
torio,elemento non fissile ma "fissionabile" in uranio 233 fissile con la
possibilità,questa volta in campo termico con neutroni "lenti",di ricavare
"convertendo" il torio (sempre partendo da un elemento fissile
originario,uranio o plutonio) più uranio 233 del fissile origiariamente
consumato.In più questi sistemi possono essere sviluppati,seppur con diversa
efficienza,anche con i reattori ad acqua leggera attualmente in operazione o
in costruzione in tutto il mondo senza grossi cambiamenti 
sostanziali.L'India,avendo
grosse riserve di questo minerale, ha preso in seria considerazione questa
strategia sviluppando un reattore termico di tipo "canadese" (in Canada
tutti i reattori sono di questo tipo,alimentati però ad uranio) a neutroni
lenti moderato ad acqua pesante.In questi sistemi si può ricavare,come nel
ciclo del plutonio in campo "veloce",il 20% più fissile (sotto forma di
uranio 233) dal fissile originariamente consumato,in quel caso il plutonio 
ricavato dalle "scorie" di un altra filiera di reattori.Anche qui è
possibile sfruttare il 100% del torio naturale,sotto forma di torio 232
Pur essendo l'India l'unico paese al mondo che sta sfruttando il
torio,sappiamo per certo che nel nostro pianeta esistono riserve a basso
costo di torio molto più abbondanti che di uranio (che pure è un
combustibile tutt'altro ch in declino)
http://in.rediff.com/news/2005/aug/25nuke.htm
In definitiva,i vantaggi di tale strategia sono molteplici : "incenerimento"
ed eliminazione del plutonio (ed eventualmente di tutte le
"scorie"),conservazione delle risorse naturali ed indipendenza "strategica"
(problema molto sentito nella società indiana),migliore efficienza di
produzione per le maggiori tempertature di lavoro dovute alla maggiore
stabilità dei composti di torio rispetto all'uranio,impossibilità di
sfruttare l'uranio 233 ricavato per scopi militari,a differtenza del ciclo 
del plutonio in reattori veloci (a causa della presenza
di forti raggi gamma dovuti alla contaminazione di uranio 232,sempre 
presente
anche in minime parti);per contro proprio per quest'ultimo motivo non tutti
i problemi di ritrattamento del combustibile irraggiato al torio sono stati
ancora soddisfacentemente risolti
Commenti,domande,critiche o suggerimenti sono chiaramente ben accetti

 ancora soddisfacentemente risolti
Tra i vari vantaggi del torio mi sono dimenticato alla
fine di segnalare il + importante e cioè che in esso non si producono
"scorie" a lungo tempo di decadimento,ad es. plutonio o attinidi. In 
sostanza
il ciclo del torio è molto "pulito" dal punto di vista radiologico