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Titolo: [Alex DeGrassi] Sopra *Southern exposure*

Mi sembra di scorgere due scuole di pensiero, quando si parla della
discografia degrassiana. L'una votata a datare "Southern exposure" come
opera risalente al 1980, l'altra sostenente il 1984. Ma poco importa, a ben
vedere, scoprire la data di nascita di un disco simile. Che in tutto e per
tutto viene a-retoricamente a configurarsi come "musica senza tempo e poco
caratterizzata da qualsivoglia genere", senza esagerazioni di sorta.
E' il terzo (o quarto, a piacere) disco inciso per la Windham Hill dal
chitarrista nato in Giappone ma cresciuto a San Francisco. Un uomo e la sua
chitarra, dunque, a scoprire regioni melodiche e armoniche ammiccanti alla
classica (vivaddio), al jazz contemporaneo, all'etnica (of course). Ma
soprattutto a dotare l'"armonicità" dello strumento di una straordinaria
connotazione corporea, e di una straziante umanità.
"Overland" apre splendidamente il disco, e con la sua struttura semplice e
articolata allo stesso tempo può essere assurta a emblema del disco:
arpeggio velocissimo di incipit, zona maggiormente meditata e accordiale
(quasi diatonica, ndr) e nuova zona d'improvvisazione nel pre-finale.
"Blue and white" contrappone un breve momento introduttivo ad un corpus
musicale ricco di materiali tematici subito elaborati con fare quasi
nymaniano. Dischiude, con detto procedimento, zone d'ombra e zone
malinconiche (più ambigue e metafisiche) in cui sembrano materializzarsi
tutte le sfumature possibili di grigio (dal blu opalino al verde livido e
denso). Ma già qui le evoluzioni insite nel pezzo portano a zone di luce che
sono nervosamente affidate alle improvvisazioni più genuinamente jazzistiche
(post-modern, consentitemelo). E' quasi un'estetica, quella di Alex
DeGrassi, quella dicotomia ben distinta di costruzione di linguaggio che è
linguaggio universale (bene vs. male), e la netta frattura da un punto di
vista formale e armonico della stessa.
Ed è proprio questo lo specifico del brano seguente, autentico capolavoro,
concitato, tormentato e impetuoso, in cui la semiosi delle note ribattute
sembra assumere un'importanza capitale. E in cui ogni paura di sterile
ripetersi è scongiurata da melodie strappate e viscerali, che sembrano
regnare autoritarie in questo pezzo dalla quasi-forma sonata haydniana.
In "Cumulus" sembra invece regnare sovrana una intro dal piglio di
recitativo teatrale e dall'immediato seguire di un bellissimo tema (in cui
spicca la trama tessile costruita dai registri grave e medio), e da un
ulteriore motivo di ascendenza vagamente latineggiante, a colonizzare
l'aria. E questa perentorietà ritorna pure nella title track, di cui si
segnala la straordinaria progressione del materiale musicale presentato.
La presenza di una parte introduttiva (rarefatta e incerta) ritorna pure in
"Western", ma l'arricchimento quasi barocco dato dagli armonici suonati
quasi con distrazione porta a nuove frasi in reiterazione progressiva.
Infine, ad un climax finale dalle sonorità quasi clavicembalistiche. Siamo
in presenza di uno dei migliori pezzi del disco, e forse dei pezzi composti
per questo strumento.
"Street waltz" inizia con un elaborato gioco free-formistico in cui sembrano
emergere (e no) temi e idee elaborati successivamente. E tutto il brano è
pervaso da un'elaborazione aggraziata ed elegante e da splendidi legati che
dribblano abilmente ogni tentazione autopoietica. Segnaliamo ancora i duri
contrasti dati dalle note strappate provenienti dalla regione acuta.
Vertice assoluto del disco è però "Heavy feet", suo punto cardinale, suo
propulsore indiretto, suo motore immobile. Si inizia con un andamento
febbrile e notturno, con brusche virate alla luce, alle stelle. Nemmeno il
tempo di carpire l'essenza della struggente linea melodica ed eccoci
proiettati in nuovi spunti già pregni di quell'inquietudine che troverà
valvola di sfogo solo nella nervosa articolazione della parte centrale. Ed
arriva, eccome se arriva, questa parte centrale: ed è bello il modo con cui
DeGrassi proietta l'ascoltatore in questo viaggio cosmico. Evoluzioni
space-prog in totale assenza di gravità, archi solari in ebollizione, croste
di nuvole polverizzate a trovare luce altra e misteriosa, detonazioni
emotive, torrenti di brividi a velocità supersonica. Campane tubolari del
pensiero.
E poi la quiete, suggellata dal carillion-theme di "Empty room". Si tratta
di una chiara zona di defaticamento, ma che comunque riserva zone di sicuro
interesse verso la parte centrale (in cui trovano maggiore salienza le parti
accordiali). L'ultima perla è "Subway", dove la dialettica piano/forte
acquista una dimensione tonale intima e accorata.
Un grande disco, in definitiva, una sconfinata tavolozza cromatica, un
piccolo prontuario contro le malattie dell'anima. Attraverso l'innovativo
suo modo di suonare la chitarra, DeGrassi ha anche trovato il modo per
pizzicare le corde del proprio interiore. Vi può salvare la vita, se ci
pensate bene.
mik

 opera risalente al 1980, l'altra sostenente il 1984.
sulla copertina viene riportato il 1983, complimenti per il post, veramente
centrato... sottolineo che secondo me le ultime opere di Alex non sono
all'altezza delle prime, anche se lui dal vivo è incredibile alla chitarra, che
fa suonare veramente "tutta" (non so quale altre espressione usare!!).
Maurone

 fa suonare veramente "tutta" (non so quale altre espressione usare!!).
usala, usala pure. un personale e poetico percorso di *strumento totale*,
altroché.
mik