【西方战线 (第二次世界大战)】
第二次世界大战西方战线，纳粹德国后期称「帝国保衞战」，指的是第二次世界大战中，德国在西欧同法国、比利时、荷兰、卢森堡、丹麦、挪威、英国等国家之间的战事。战事最初爆发于1940年德军利用闪电战战术，先后快速攻占丹麦、挪威、荷兰、比利时、卢森堡、法国等国家。随后对英国展开空袭，但德国空战失利，未能对英国展开攻击。进入1944年盟军展开诺曼底战役和龙骑兵行动，全面转入进攻。1945年5月8日德国投降，战事以盟军的胜利结束。
== 战事经过 ==
=== 德国对北欧的侵略 ===
1940年4月9日，德军展开「威瑟演习作战」计划，进攻丹麦和挪威。德军声称这是为了防止英法首先占领挪威这个原本中立的国家，从而切断德国从瑞典进口矿产的道路。英国海军成功地封锁了挪威港口，并且在挪威登陆。但是德军撤退到挪威腹部山地并据此坚守。英国军队无法肃清德军，于是在破坏挪威港口设施后撤退，挪威政府随后向德国投降，令瑞典和芬兰与西方国家的联系被切断。由此，德国向中立的瑞典施压，要求允许德国的军用物资与士兵过道瑞典。
=== 闪电战：德国征服西欧 ===
1940年的欧洲战事正酣，德国占领了捷克、波兰西部、丹麦、挪威、荷兰、比利时、卢森堡和法国北部；苏联占领了波兰东部、波罗的海三国、芬兰的卡累利阿等地及罗马尼亚的比萨拉比亚和北布科维纳；英国占领了冰岛和法罗群岛等地；义大利则占领了阿尔巴尼亚和非洲的埃塞俄比亚；匈牙利占领斯洛伐克高地地区和外喀尔巴阡地区以及罗马尼亚的北特兰西瓦尼亚；保加利亚获得罗马尼亚的南多布罗加地区，欧洲局势波诡云谲，瞬息万变。
德军势如破竹，在6月下旬打败了法国，令英国孤军作战
当德军入侵波兰的同时，英法两个基于保障波兰伯利的条约，对德宣战，但当时德军正专注于东线战场的波兰争夺，加上德法边境坚固的马奇诺防线和齐格菲防线，英法联军因战术上的错误（原本设置马奇诺防线是要用少量的法军牵制德军，然后利用5个师的法军时从法国的左翼：比利时南境和卢森堡地区进入德国的右侧，包围德军的右翼，进而结束战争，迫使德军投降）和德军没有两头开战的战力下，双方在陆地上几乎无战事（仅有少量的空战和海战发生），被称之为"假战"，但到了1940年5月10日，德军决定采用镰刀收割计划，又称为曼施坦因计划，是由施利芬计划经相当程度修改而来，分为A、B、C共3个集团军绕过马奇诺防线侵略了比利时、荷兰、卢森堡和法国，静坐战结束。
* 第1阶段作战：当法国统帅部迷恋在马其诺防线不可攻陷的神话里时，5月13日，德国A集团军通过法国防守力量薄弱的阿登森林进入法国，盟军在阿登山地因为德军的奇袭完全无法组织有效的抵抗。德国人的两个坦克师在高射炮的掩护下强渡缪斯河，攻陷了法国北部战略要地色当，而同一时期德国B集团军也使用闪电战的方式入侵荷兰、比利时，来吸引跟牵制位于比利时平原一带的英法盟军主力部队，使A集团军得以更加顺利的从法国北部附近通过英法盟军主力部队之侧翼，来构成曼斯坦计划中的大包围网。到5月19日，7个德军装甲师已经抵达离英吉利海峡只有50英里处。5月24日，德国装甲部队已经望见法国的北部港口敦克尔克，但却在这时接到停止前进的命令。这个命令被证明是德军的致命失误，被包围的盟军立即开始执行「发电机计划」，即敦克尔克大撤退。850艘各种类型、动力引擎、大小的船只舰队大量跨海集中到敦克尔刻，5月27日，开始撤走了第1批士兵，到6月4日时，已经有超过33万人成功逃脱，其中23万是英国远征军。这次的撤退虽为英国保留了元气，避免了全军覆没的悲剧，但也丧失了大量的物资和武器装备，士气亦一度跌落至低荡。
* 第2阶段作战：1940年6月10日，德军开始正式全面入侵法国本土，由于先前在荷兰地区丧失了大部分的军事力量， 所以德国的装甲部队纷纷进行一场竞速比赛，很快的就深入了法国中央，6月14日，首都巴黎被攻占，6月25日，为了羞辱法国人，阿道夫·希特勒选择在贡比涅地区一个当年第一次世界大战德国投降签订降约时的同一节火车车厢内签署与法国的停战条约。根据此项条款 ，法国中部和北部67%的领土疆域由德国武装部队来进行实质占领，而南部地区则成立由贝当执政的附庸政权：维希政府。
从德国展开西线进攻到法国败降只经历了6个星期，闪电战的威力让法国体会到了亡国的耻辱。法军的战败令英军必须独自面对德军。
占领法国后德国空军就在法国北部集中，准备可能的登陆战（海狮计划）。德国决定首先进行空战消灭英国皇家空军，即英伦空战。但事实上很多人认为登陆战根本就不切实际，因为即使德国空军能够将皇家空军赶出南英格兰，剩余的英国空中力量仍有可能在英格兰中北部对德国登陆造成威胁，德国的登陆部队很有可能被英国海空力量切断，然后逐个消灭。
但是德国人似乎没有意识到这点，他们在8月5日发动了「鹰计划」，即对英国的大规模空中打击，从而为陆军登陆扫除障碍。在战役的高峰，8月24日到9月6日德军每天平均出动1,000多架飞机，凭借著数量上的优势与已经十分疲劳的皇家空军飞行员作战，虽然英国拥有先进的雷达技术，他们还是损失了25%的空军飞行员。
德国却在关键时刻决定改变战略。他们开始对英国的主要城市狂轰烂炸，希望能够摧毁敌人的信心，令敌人迅速投降。这为英国的飞行员提供了喘息的机会。但轰炸也对英国造成了严重影响，几乎所有的英国工业重镇遭到袭击，伦敦更是从9月7日到11月3日连续57个夜晚遭受轰炸，其他受袭击的城市还包括工业城市考文垂和伯明翰，以及一些港口和海军基地等。
当时在欧洲大陆没有大的地面冲突，因此空战成了主要的战事。英国空军也不时在夜间轰炸欧洲大陆。8月25日夜晚，皇家空军第1次对柏林进行了轰炸。不列颠战役的最终结果是，希特勒在9月17日下令「无限期推延」海狮计划，德军登陆英国的企图宣告失败。另一个令希特勒取消海狮计划的主要原因，他已将战略目标由西欧转向了曾经是盟友的苏联。
=== 盟军对西欧的战略轰炸 ===
英国从1940年，美国从1942年展开对德国占领下的西欧地区进行战略轰炸的行动，可以说是第1次持续性，并且大规模的实行杜黑在他的空权论著作当中的理念。苏联由于空军规模以及技术问题，对于破坏德国的工业与生产能力的影响非常有限，也可以说苏联并未在二战中有机会进行战略轰炸。
英国在不列颠战役告一段落之后就展开对德国占领区的轰炸，然而限于英国轰炸机的有效作业高度刚好是在德国战斗机活动作业的范围，加上英国无法有效的提供战斗机护航，损失惨重的皇家空军轰炸机司令部决定将任务类型转为夜间，轰炸的目标型态则偏重在城市或者是大型地面目标上面。
美国介入欧洲战局之后，于1942年6月29正式以陆军航空队第8轰炸机司令部为进行战略轰炸的第1阶段，这一天的轰炸德国还是以借来的英国轻轰炸机轰炸法国境内的目标。直到B-17与B-24轰炸机的数量逐渐累积之后，美国才得以使用自己的装备对德国占领区进行日间的精确轰炸。
除了对德国重要地面目标的轰炸以外，日间战略轰炸给予德国空军非常大的压力，迫使德国必须降低在东线的作战飞机数量，将尤其是战斗机调往西线应付美军的轰炸机与后来数量甚至超过轰炸机的护航战斗机。德国空军的实力也在战略轰炸进行的过程当中受到无可挽回的重创，终至将整个西线与部分东线的制空权拱手让出。
欧洲的战略轰炸的效果与影响到了战后还受到许多争议，尤其是对目标的选择，夜间轰炸对平民的杀伤与造成的设施破坏是否过当等等都有不同的见解与研究。但是无庸置疑的是，英美两国的战略轰炸不仅破坏德国军需工业的生产与运输能力，也将部队，装备与物资的运输能力严重的加以破坏与限制，从而压迫德国的战争机器无法持续进行下去。
=== 盟军开辟「第二战场」 ===
夏尔·戴高乐将军
与罗马沦陷同时发生的是对法国的进攻。1944年6月6日的D Day盟军在诺曼底登陆，盟军与德军进行了两个多月的激烈交战，然后美军、英军与加拿大军队逐渐取得优势，德军则渐渐衰弱。最后致命的一击是十分冒险的行动，由巴顿领导的美军突破了德军的防线，而原本在诺曼第作战的德军则被困在包围圈中。德军再无力阻挡盟军的进攻，盟军顺势直达德法边界。
盟军也开始对德国城市进行猛烈的轰炸，造成了严重的人员伤亡与物质破坏。而在国内，希特勒逃过了多次暗杀行动，包括发生在1944年7月20日，最严重的一次政变企图。这场由克劳斯·冯·施道芬堡策划、阿尔弗雷德·台尔普等人参与的计划原本准备用炸弹谋杀希特勒，但是过程中一些未预料到的因素导致预谋失败。希特勒只受了轻伤。
1944年8月15日，盟军又发动「龙骑兵行动」，从法国南部发起攻击。到9月，3组盟军部队已经抵达德国边境，很多乐观估计认为战争在1944年年终就可结束。
为了实现该目标，盟军发动了「市场花园行动」，试图解放荷兰北部地区并进入德国，但是德军的力量比情报中显示要强得多，英国第1空降师几乎全军覆没。
1944年，寒冷的冬天以及盟军所遇到的困境令西线战事处于僵局。美军在赫尔根森林战役中试图消耗敌人的实力，因为只要德军还守著这片森林，盟军就无法快速推进。1944年12月16日，德军在阿登发动最后一次大规模反攻，史称突出部之役。德军成功地包围了一些盟军部队，但后来盟军将领巴顿将军成功地解救并击退德军。
盟军的最后障碍是莱茵河。由于德军的失误，盟军在1945年4月渡过莱茵河，通向德国心脏的大门就此打开。
=== 欧洲战事的结束 ===
1945年4月25日，美国与苏联的部队在易北河会师，将德国划为两半。由苏联红军发起了进攻柏林的战役。希特勒坚决抗拒，宣称誓死保卫柏林，攻克柏林的战斗惨烈开打，苏军在柏林战役中共歼灭德军48万人，但自身也付出了30万人的伤亡代价。
1943年，斯大林格勒战役后，德军在欧战局势急转直下，苏军和盟军，特别是苏军经过浴血奋战，根本扭转了战局，到1945年，苏军和盟军从东线和西线对开，德国最后战败。
1945年4月30日，当一切都即将结束时，希特勒在自己的碉堡中与自己的长期情人或新婚妻子爱娃·勃劳恩一起自杀。希特勒在遗嘱中任命卡尔·邓尼茨海军元帅成为他的继承人，约瑟夫·戈培尔为德国总理。但是戈培尔也在5月1日与家人一起自杀，所以只剩下邓尼茨与盟军谈判投降问题。投降文件在5月7日由阿尔弗雷德·约德尔将军签字，根据苏联方面的要求，上述情况只能视为投降仪式的预演，正式的投降文件于次日（5月8日）在柏林由苏联的朱可夫元帅主持签署，威廉·凯特尔元帅代表德国最高统帅部在文件上签字，该文件于5月9日零时生效，由于时差关系，美英盟军将5月8日称为V-E Day(欧战胜利日)。邓尼茨在1945年5月23日被捕，前第三帝国的领土则被盟军划分为苏联控制的东德与由英国、法国和美国控制的西德。6月24日，苏联在莫斯科举行战胜纳粹德国阅兵式，数百面纳粹军旗被苏联士兵抛到列宁墓史达林脚下。
战争结束后，盟军也发现了多个纳粹集中营，据估计纳粹利用这些集中营囚禁与谋害了大约1,200万人，其中受害最重的是欧洲的犹太人，根据纽伦堡审判时的证词，大约有一半的犹太人死于纳粹魔掌之中。除此之外吉普赛人、斯拉夫人、天主教徒、同性恋、残疾人等也遭到残酷迫害与毁灭。在所有的集中营中最著名的是奥斯威辛集中营，大约有200万人死在这里。虽然在战争期间盟军对纳粹大屠杀的行为所知并不多，这种残酷的行为已经成为二战历史中最重要的一段记录之一。