【太空歌剧】
Science fiction magazine《想像》的封面，1958年4月，描绘了一个太空歌剧的场面
太空歌剧（Space opera，或称「宇宙史诗」）是科幻和太空战争下的一个子类型，一般泛指将故事的背景舞台设定在外太空的史诗科幻作品，如同其他背景下的通俗冒险故事或骑士文学一般强调故事的戏剧性，而不像硬科幻强调科学的考证，也不同软科幻强调启发性。太空歌剧不著重冷硬的科学知识，而是把舞台放在广袤的太空中，借由引入地球、太阳系中其他行星、或是假想星球营造壮阔的地图，让人物穿梭其中来展开故事。
通常此类型作品可以说是直接把现实的故事，放到太空或外星的架空背景中。人物的思想和言行，与现实中的人物，甚至历史相近，甚至常影射现实或历史上真实存在的组织与社会制度，如君主专制国家和神权政治的教会。这类小说的背景通常是庞大的银河帝国或繁复的异星文化，情节混合了动作和冒险，是道地的宇宙英雄罗曼史。辨别一部太空题材的科幻作品是否为太空歌剧，其重要的标准就是，它是否严格地按照天文学、宇航技术的知识展开情节。如果在一部科幻题材作品中，所有的情节都是严格按照已有的天文学和宇航技术展开的，那么它就是普通的太空题材的科幻作品。而在太空歌剧里，太空只是冒险的场所，现有的科学常识并不是限制人们想象力的枷锁。著名的《星球大战》（Star Wars）及《星际旅行》（Star Trek）系列，都可算是代表作。太空歌剧这一术语与歌剧这一传统音乐形式并没有关系，而是从「西部剧」（Horse opera）和「肥皂剧」（Soap opera）中延伸出来的，因此太空歌剧也可以理解成是在太空背景下上演的肥皂剧。有时太空歌剧是「太空戏剧」（Space drama）和「太空幻想」（Space fantasy）的代名词。
==起源与发展==
类似太空歌剧的作品，首先于十九世纪的埃德加·赖斯·巴勒斯的《火星公主》(即异星争霸战：尊卡特传奇的原著)，但严格上那应当是「科学奇幻」小说，因该作主角被神秘的力量召唤到火星，而创作当时人们认为火星是一个地球相似的挛生行星。而以人类和外星人或异世界人如人类一般谈恋爱，也是太空剧一个常见题材。
一般认为太空歌剧起源于二十世纪20年代前美国的杂志如《惊奇故事集》（Amazing Stories）上，连载了一些试图把牛仔和侦探故事搬上太空或外星上发生，封面常有半裸的少女和持著光线枪甚至刀剑的男主角。
一般以爱德华‧艾默‧史密斯的透镜人和宇宙云雀，艾德蒙‧汉弥顿的太空突击队（未来队长），Philip Francis Nowlan的二十五世纪宇宙战争（Buck Rogers），为早期太空歌剧代表，同期常有在当时认为有生物的太阳系的其他行星上，发生人类和外星怪兽战斗的剧情，而被取了个浑名「大眼怪兽故事集」。而史密斯更有太空歌剧之父之誉。
而在战后太空歌剧阿西莫夫的银河帝国系列和基地系列后大盛，其他著名的太空歌剧如法兰克·赫伯特的沙丘，但因为其都有种对封建农业或君主专制社会的乡愁，和科幻的基调矛盾，而没有受到非科幻迷的普遍接受。
==新派太空歌剧盛行==
但在六十年代后期，拉瑞·尼文的小说已知空间（Known Space）和电视剧星空奇遇记系列，开始引入了在科技上较合理的元素（如圆环世界），使得不像传统太空歌剧那么荒诞，称为新派太空歌剧。
七十年代电影星球大战后，出现很多新奇机器和道具，以精彩的战斗和动作场面，人物的奇装异服招来观众，甚至本来只是被认为是科幻边缘的变种，成为了公众所认知的科幻典型主流（见讨论页）。
异形系列则在人类和外星怪兽在其他行星上战斗的剧情上，引入了恐怖电影和生物工程要素，人类试图驯化外星非智慧生物反而成为了其寄生和产卵的道具，使到观众反思人和其他生物关系到底谁才是统治者。
星际大争霸系列，则以人类和人类或外星人造的机器人间的战争为题，首次引入了人工智慧叛变和赛博庞克等元素，反思了人性在宇宙中地位，表达智人不是唯一的未来。
而两片大受好评改变了太空歌剧的传统人性不变条件。
同期在日本兴起了以战争、政治与军事题材的科幻动画和科幻小说，如机动战士钢弹系列、宇宙战舰大和号系列和银河英雄传说等，皆有使用上述作品的元素。还有人试图把太空歌剧的元素引入硬科幻中，如星界的纹章系列等。
==题材和争论==
太空歌剧故事多主要围绕著传统文艺的题材：
*战争：星球大战系列、星际大争霸系列、海柏利昂诗篇系列、银河英雄传说系列、星界的纹章系列、超时空要塞系列
*政争：基地系列和银河帝国系列
*犯罪或侦探：透镜人、机器人系列和太空突击队
*探险：异形系列、星空奇遇记系列、拉瑞·尼文的已知空间（Known Space）系列
*开拓：萤火虫和水星领航员
*家庭伦理：迷失太空（Lost in space）和银河铁道999
*爱情：星球索拉罗斯和天地无用
*宗教：沙丘系列和星际之门系列。
太空歌剧因为富于「历史感」，常把未来和历史类比，故常被认为不是真正科幻的，最重要原因是为了戏剧性和故事性，而以历史为蓝本设定故事需要的科技和自然宇宙观，而不一定建立在结实的科学考证上。
虽然太空剧比较少认同正面的新人类的提法，但也避免了写人在未来会退化成食人或吸血鬼的人种。所以太空剧的气氛常比较很多其他类型的科幻乐观，而且支持者认为太空歌剧启发了人对太空的关心。
然而，有人认为硬科幻和太空剧的分界其实很模糊，甚至有重叠的时候。曾有人把异形、已知空间系列视为硬科幻，日本的ARIEL系列亦有人同时分类为硬科幻（ ハードSFdate=20090422172010 ）和太空剧（ スペースオペラdate=20090703085036 ）。
==著名太空歌剧作品==
=== 电影 ===
==== 星际大战系列 ====
===== 前传三部曲 =====
* 《星际大战首部曲：威胁潜伏》（1999年）
* 《星际大战二部曲：复制人全面进攻》（2002年）
* 《星际大战三部曲：西斯大帝的复仇》（2005年）
===== 外传三部曲 =====
* 《星际大战外传：韩索罗》（2018年）
* 《星际大战外传：侠盗一号》（2016年）（结局无缝接轨《星际大战四部曲：曙光乍现》开头）
* 《侠盗中队》（2023年12月22日）
===== 正传三部曲 =====
* 《星际大战四部曲：曙光乍现》（1977年）
* 《星际大战五部曲：帝国大反击》（1980年）
* 《星际大战六部曲：绝地大反攻》（1983年）
===== 后传三部曲 =====
* 《星际大战七部曲：原力觉醒》（2015年）
* 《星际大战八部曲：最后的绝地武士》（2017年）
* 《星际大战九部曲：天行者的崛起》（2019年）
==== 其他系列 ====
*《星舰迷航记电影系列》（1979年－2016年）
*《异形系列》（1979年－2017年）
*《星际之门》（1994年）
*《第五元素》（1997年5月）
*《星舰战将》（1997年11月）
*《LIS太空号》（1998年）
*《冰冻星球》（2000年）
*《冲出宁静号》（2005年）
*《朱比特崛起》（2015年）
*《星际特工瓦雷诺：千星之城》（2017年）
*《星际救援》（2019年）
*《沙丘》（2021年）
=== 电视 ===
==== 星际大战电视剧列表 （Star Wars）====
===== 介于三部曲和四部曲之间 =====
*《欧比王·肯诺比》（2022年5月）
*《安道尔》（2022年9月）
===== 介于六部曲和七部曲之间 =====
*《曼达洛人》（2019年）
**《波巴·费特之书》（2021年）（曼达洛人的衍生影集）
**《亚苏卡》（2023年）（曼达洛人的衍生影集）
*《星际大战：骨干兵团》（2023年）
==== 星舰迷航记电视系列 (Star Trek) ====
*《星际争霸战》（1966年）
*《银河飞龙》（1987年）
*《银河前哨》（1993年）
*《星际争霸战：重返地球》（1995年）
*《企业号》（2001年）
*《星际争霸战：发现号》（2017年）
*《星际争霸战：毕凯》（2020年）
==== 星际之门系列 ====
*《星际之门：SG-1》（1997年）（Showtime → Syfy）
*《 星际之门：亚特兰帝斯 date=20200805012917 》（2004年）（Syfy）
*《星际之门：宇宙》（2009年）（Syfy）
*《 星际之门：起源 date=20200629013200 》（2018年）
==== 沙丘系列 ====
*《 沙丘魔堡 date=20200902000016 》（2000年）（Syfy）
*《 沙丘魔堡之子 date=20220602170819 》（2003年）（Syfy）
*《沙丘：姐妹会》（HBO Max）
==== 太空堡垒系列 ====
*《太空堡垒卡拉狄加》（2005年）（Syfy）
*《凯布卡》（2010年）（Syfy）
*《太空堡垒卡拉狄加：血与铬》（2012年）（Syfy）
==== 其他系列 ====
*《巴比伦五号》（1994年）
*《萤火虫》（2002年）
*《暗物质》（2015年）（Syfy + SPACE）
*《太空无垠》（2015年）（Syfy → Amazon）
*《太空迷航》（2018年）
*《暗夜飞行者》（2018年）（Syfy）
*《起源号》（2018年）
*《基地》（2021年9月）
*《星际牛仔》（2021年11月）
*《最后一战》（2022年3月）
*《异型》
*《 战锤40000》（Amazon）
=== 动画 ===
==== 星际大战系列 ====
*《星际大战：复制人之战》（2008年）
**《星际大战：瑕疵小队》（2021年）（复制人之战的衍生作品）
**《星际大战：绝地传奇》（2022年）（复制人之战的衍生作品/前传）
*《星际大战：反抗军起义》（2014年）
*《星际大战：视界》（2021年）
==== 星舰奇航记系列 ====
*《星舰奇航记：动画版》（1973年）
*《星际争霸战：底层甲板》（2020年）
==== 日本动画 ====
*《宇宙战舰大和号》系列
*《超时空要塞》系列
=== 漫画 ===
*《伊甸星园》
*《银河战国群雄传》
*《银河铁道999》
=== 电玩 ===
*《星海争霸系列》
*《质量效应系列》
*《战锤40000》（原作为桌面战棋游戏）
=== 小说 ===
*爱德华‧艾默‧史密斯的《透镜人》
*史坦尼斯劳·莱姆的《索拉里斯星》
*艾德蒙‧汉弥顿的《太空突击队》
*Philip Francis Nowlan的《二十五世纪宇宙战争（Buck Rogers）》
*阿西莫夫的《机械人系列》、《银河帝国系列》、《基地系列》
*法兰克·赫伯特的《沙丘》系列
*丹·西蒙斯的《海柏利昂诗篇》系列
*拉瑞·尼文的《已知空间》系列（如圆环世界）
*田中芳树的《银河英雄传说》系列
*森冈浩之的《星界的纹章》和《星界的战旗》系列
==资料来源==