【921大地震】
921大地震，又称为集集大地震，是指1999年9月21日凌晨1点47分15.9秒发生在台湾中部山区的逆断层型地震，总共持续大约102秒，期间台湾全岛都感受到明显摇晃。震央位于北纬23.85度、东经120.82度，位于南投县集集镇境内，震源深度为8公里，芮氏规模为7.3（美国地质调查局测得矩震级为7.6－7.7）。这场地震肇因于车笼埔断层的错动，并且在地表造成长达为85公里的破裂带，另外也有学者认为是由车笼埔断层以及大茅埔－双冬断层2条活动断层同时再次活动所引起。
这场地震造成2,417人罹难name=社会司，29人失踪，11,305人受伤，另有51,711栋房屋全倒，53,768栋房屋半倒，是台湾战后时期伤亡损失最严重的自然灾害。人员伤亡惨重之外，许多道路与桥梁等交通设施、堰坝以及堤防等水利设施，以及电力设备、维生管线、工业设施、医院、学校、政府机关等公共设施遭到震毁，更引发大规模的山崩与土壤液化灾害，其中又以台湾中部的灾情最为严重。台湾铁路管理局西部干线一度全面停驶，且多数的客运公司都暂时停驶。
为哀悼地震逝世的民众与警惕自然灾害的威胁，中华民国政府于2000年订立每年9月21日为「国家防灾日」并举行地震演习，以求灾害来临时能做好防护措施，将伤亡的可能降到最低。在4G 通讯普及之后的每年9月21日的上午9点21分都会透过灾防告警细胞广播讯息系统并以国家级警报到所有手机作为演习讯息。
== 地震概况 ==
921大地震的震央位置图
921大地震等震度图
=== 地质背景 ===
台湾位于在欧亚大陆板块和菲律宾海板块的交界处，属于为环太平洋火山地震带的一部分，地震频繁。菲律宾海板块自新生代以来一直朝西北移动，和台湾的生成有密不可分的关系，但每年8.2公分的移动速度，也在东部的花东纵谷、中央山脉、西部麓山带以及平原区形成一系列的断层。这些断层具有很高的活动性，在台湾历史上，造成许多灾害性地震。
===    地震资讯    ===
这场地震震央位于在南投县集集镇（北纬23.8度、东经120.78度），即日月潭西偏南9.2公里，芮氏规模为7.3，释出的能量约为1998年嘉义瑞里地震的40倍，相当于44.7颗广岛原子弹的威力（另有学者认为相当于50颗，而中央气象局地震测报中心主任郭铠纹则表示相当于46颗），地震深度为8公里。利用波形反演得到的震源机制解为一低角度逆冲断层、伴随些许走向滑移份量，释放出地震矩能量为1.77±0.4×N-m。滑移方向则为北偏西60度，随著时间而改变，显示断层的破裂并不均匀。断层走向为北偏东为18度，倾角为19度。这场地震属于为内陆浅层地震，断层地表破裂面全长大约106公里，造成地表断层最大垂直错动量达到为11公尺、最大水平错动量为10公尺以上，平均错动量大约为4公尺，破坏力相当强大。
=== 各地最大震度 ===
* 震度7-{}-级：南投鱼池
* 震度6-{}-级：云林古坑、台中市、嘉义阿里山
* 震度5-{}-级：嘉义市、台中德基、花莲西林、苗栗鲤鱼潭、花莲市、高雄桃源、台南佳里、宜兰南山、新竹竹北、台东利稻、宜兰市、台北市
* 震度4-{}-级：桃园三光、台东市、屏东九如、澎湖马公、高雄市
根据中央气象局之各地震度原始资料（ASCII），受灾县市测站所测得之最大震度如下：
}
-{5}-级
162.59
24.58
70.76
117.54
台北市大同区
大龙国小
152.61
29.02
71.48
104.80
台北县三重市（今新北市三重区）
二重国小
150.04
27.22
85.96
114.90
台北县树林市（今新北市树林区）
树林国小
139.81
24.88
82.42
63.46
台北县中和市（今新北市中和区）
积穗国小
143.63
57.36
112.16
108.26
南投
南投县鱼池乡
日月潭气象站
-{7}-级
9.23
311.76
422.82
989.22
南投县水里乡
-{水里}-国小
5.53
171.00
302.48
439.70
南投县名间乡
新街国小
13.66
311.04
602.45
921.14
南投县南投市
南投国小
15.53
275.38
420.02
340.10
南投县埔里镇
南光国小
19.30
270.18
368.40
585.94
南投县草屯镇
双冬国小
15.07
415.54
639.00
517.82
南投县国姓乡
国姓国小
21.46
274.66
370.50
465.30
台中
台中市北屯区
光正国小
39.03
193.98
438.68
348.66
台中市南区
忠孝国小
-{6}-级
35.26
153.30
208.16
256.90
台中县大里市（今台中市大里区）
健民国小
-{7}-级
28.15
230.58
312.66
488.86
台中县石冈乡（今台中市石冈区）
石冈国小
47.38
519.42
361.94
501.60
台中县和平乡（今台中市和平区）
白冷国小
38.40
324.38
403.56
521.64
台中县丰原市（今台中市丰原区）
丰东国中
-{6}-级
44.93
173.28
168.98
298.36
台中县雾峰乡（今台中市雾峰区）
雾峰国小
-{7}-级
26.13
257.80
563.22
774.42
彰化
彰化县二水乡
二水国小
-{6}-级
21.42
236.02
255.64
207.44
彰化县员林镇（今员林市）
员林国小
-{5}-级
27.63
116.28
187.52
178.24
云林
云林县古坑乡
东和国小
-{7}-级
31.80
175.62
445.98
337.83
嘉义
嘉义县番路乡
黎明国小
50.82
122.86
630.20
296.86
嘉义县阿里山乡
阿里山气象站
-{5}-级
37.89
97.68
157.02
229.20
苗栗
苗栗县狮潭乡
狮潭国小
-{7}-级
76.96
353.08
511.72
463.32
在车笼埔断层之受灾地区，所观测到的地表加速度峰值(PGA)极大，大多在300gal到500gal之间，愈靠近断层则愈高，例如在南投县鱼池乡日月潭气象站所测得之东西向水平地动加速度峰值高达989.22gal，这已经超过了1个重力加速度值(1g = 980gal)，垂直向加速度却高达311.76gal。在南投县名间乡新街国小测站测得东西向水平地动加速度峰值也达921.14gal。
在中央气象局原本将地震震度分级分成0-{}-级到6-{}-级总共为7个等级，由于921大地震时中央气象局监测站曾经收录到超过1g的地动加速度资料，但是测得的6-{}-级震度涵盖面积广阔，不利于受灾情况最严重区域之研判，经邀请地震专家学者审慎检讨之后，认为再增加1个震度分级，于是在2000年6月调整为0-{}-级到7-{}-级总共为8个等级，以400gal作为震度6-{}-级的上限，即将6-{}-级范围定为250-400gal，超过400gal以上则为7-{}-级，第7-{}-级即是在921地震后追加的地震分级。
=== 余震 ===
在921大地震发生当天，余震就相当多，影响最大的1次是主震发生还不到1个小时之后的凌晨2点16分，芮氏规模为6.7，这场紧接在7.3主震之后的余震是造成921大地震房屋毁损比其他地震要多的主因。接著是在9月22日上午8点14分，芮氏规模为6.8。以及9月26日上午7点52分，芮氏规模为6.8。除了以上3个余震，其余超过芮氏规模6.0以上的余震则有21日凌晨1点57分M6.4，凌晨2点03分M6.6和凌晨5点46分M6.6；9月22日上午8点49分M6.2和晚间8点17分M6.0。921大地震主震发生仅1个星期的时间，规模超过6的余震就有8次，这是全世界相当罕见的案例。921大地震发生之后1个月内发生大约1万次的余震，其中将近4百次有感余震，余震大多数发生在主震破裂带之周围，分布于车笼埔断层东方及震央南方一带。时任中央气象局副局长辛在勤认为是因为主震的能量被阻挡在中央山脉和雪山山脉之间，因此造成4次大余震都集中在这里。921大地震之后到1999年11月底，总计发生了多达14,600次余震。
在2000年6月11日凌晨2点23分发生的强烈地震，却属于为921大地震的余震，芮氏规模达到为6.7。
以下为921大地震主震之后到2000年6月为止，规模大于6级之余震：
== 灾情统计 ==
*死亡：2,415名
*失踪：29名
*负伤：11,305名
由于台中县市、南投县为主震央区域，故受灾特别严重。地震发生隔日政府统计，死亡人数已逾2321人，伤者6534人，受困者12308人。台北县（今新北市）、台北市、苗栗县、台中市、彰化县、云林县等地亦有严重灾情。三周后，行政院主计处公布死亡（含失踪）人数为2378人，死亡人数最多为台中县1138人，次多为南投县928人，有40845栋房屋全倒、41373栋半倒（包含多处各级学校校舍）。地震造成的房屋建筑损毁以南投县和台中县市最为严重，两县市之房屋全倒与半倒的总户数约占全台损坏户数的95%，全倒与半倒的户数约略相当，其次为苗栗县、彰化县、云林县和台北县，约占4%，而由于地震是发生在凌晨时分，因此罹难的原因多属于因房屋建筑倒塌而被埋困所致。在台湾，921大地震的死伤程度有纪录以来仅次于1935年的新竹台中大地震（关刀山地震）。估计全国经济损失达新台币3,647亿元。
== 各地受灾状况 ==
车笼埔断层呈南北向，由南投县的桶头，向北经过竹山、名间、中兴新村、南投、草屯、雾峰，再沿著台中盆地边缘经过大里、车笼埔、太平、大坑、丰原，再由石冈转向东势及卓兰一带。而受到九二一大地震直接破坏的区域，主要即集中在车笼埔断层带裸露地区，并包括埔里、中寮以及属于震央的集集，尤其以东势镇位于车笼埔断层及大茅埔－双冬断层交会地带，震波能量聚集，破坏最为严重。
=== 南投 ===
921大地震，南投县受创最巨，10多个乡镇市重创，县内的各项设施、经济产业、观光旅游、民众生命财产等都受到重大损失。灾情主要集中在震央及断层所经附近的埔里、竹山、名间、中寮、国姓、草屯等地，尤其是中寮乡在这次的大震之下受创最为惨重。
*集集镇：正好位处震央，台铁集集线铁轨严重扭曲，而集集车站木造站房严重倾斜；位于集集镇市区内的当地居民信仰中心武昌宫梁歪柱倒整座倒塌。
*草屯镇：草屯镇公所办公大楼严重受损；全镇受灾以太平路东较为严重计山脚、富寮、南埔、坪顶、土城、双冬、平林、中原、北势、御史等10里；九九峰山头因地震影响而变得光秃一片；草屯商工校舍倒塌毁损。
*南投市：中兴新村有5厅处的政府大楼全倒；台汽客运中兴新村站房下陷倾斜；南投酒厂因地震而发生爆炸起火，火势一直烧到天亮才逐渐熄灭，约有四分之一的厂区付诸一炬。卫生署南投医院受地震波及，大楼内梁柱倾斜、墙壁龟裂；蓝田街附近的国民党南投县党部四楼建筑整个塌陷；国泰人寿四层大楼倒塌；市区不少老旧房屋夷为平地。
*国姓乡：九份二山大崩坍，将近40名村民活埋在难以估计的土石底下，而当地的水鹿场瞬间变成一片黄土，300多只的水鹿也一并遭到活埋；崩落土石并阻塞北山坑溪支流涩仔坑溪与韭菜湖溪，形成数个堰塞湖，包括「涩仔坑湖」与「韭菜湖」，地形地貌大幅改变；台14线中潭公路多处路基下陷，柑林隧道前后有巨石及树木掉落路面。
*埔里镇：约有400多栋房屋倒塌，死亡人数超过180人；埔里镇公所亦倒塌；埔里酒厂因地震而发生爆炸；国立暨南国际大学多栋大楼外墙龟裂；台中荣民总医院埔里分院新建医疗大楼剪力墙龟裂，梁柱部份断裂，天花板倒塌、水管断裂、电梯卡住、发电机受损；急诊室、手术室、加护病房、资讯室、放射科、检验科及各病房与医疗仪器，或受损或全毁；台14线埔雾公路中断，台21线埔里经日月潭至鱼池段路基严重下陷，交通亦中断。埔里镇中华商场夷为平地。
*中寮乡：位于双冬断层上，死亡人数178人，虽然并非南投县最多，然而以当年中寮乡在籍人口数对比其死伤人数，伤亡比例可说是全台首位，以受灾比率而言，中寮乡房屋全倒、半倒户数占全乡达82.6%，是震灾的一级灾区；乡内的台电超高压及一次输电铁塔共计18座全倒或半倒，而具输电枢纽地位的中寮超高压开闭所共有34具超高压输电线变压器及47具避雷针掉落损毁。
*鱼池乡：日月潭地区灾情惨重，日月潭风景区的地标光华岛（现称拉鲁岛）受损，且岛屿面积亦有缩小；日月潭教师会馆亦被震塌；多处观光饭店旅馆如天庐大饭店、中信大饭店、九龙大饭店等倒塌全毁，其他亦全倒或半倒；不少民宅亦被震毁。根据中央气象局日月潭气象站的纪录，此区水平最大地动加速度达到9.89 m/s²，也就是震央附近水平加速度超过1g（9.8 m/s²），远较日本阪神大地震0.8g为大。
*水里乡：大地震对水里乡带来破坏，房屋全倒602户，半倒1265户，全倒、半倒户占水里乡受灾比率达27%；新山国小校舍全毁；集集线车埕车站严重受损。
*名间乡：车笼埔断层经过名间乡，彰南路上、名间乡唯一的集合住宅社区「上毅世家大楼」921地震时并没有立即倒塌，但却在9月26日早上8点多芮氏规模6.8的余震发生后，前栋倒塌躺在台3线上，并压垮了对面的名间乡农会；地震也造成台电高压电塔倾斜，多处地面起伏变形，并使得集集线铁道弯曲。
*竹山镇：有多栋大楼倒塌，最严重为集山路整条路房屋悉数全毁；中国石油公司竹山加油站完全塌垮；竹山秀传医院外墙龟裂、慈山医院大楼也受损。玉山新城的住户，因为地震造成山坡滑动，约三十户人家的住宅因而全倒，死亡人数约十数人，其余未倒的皆为半倒房屋。据统计全镇有118人不幸罹难、重伤49人，房屋全倒2711户、半倒2973户，堪为竹山镇历次重大天灾事件之最。
*鹿谷乡：凤凰谷鸟园受损，鹿谷国小、内湖国小全毁，全乡一片残破。不断的余震让凤凰山等山丘土石崩落不断，落石的轰隆巨响持续一天两夜，乡内道路柔肠寸断 ，电信、电力、供水完全中断；凤凰村田底百余户住家、杉林溪游乐区三百多名员工和游客受困；乡内三条对外道路交通完全中断，延溪公路三弯段十多处的坍方和陷落，溪阿公路则是多处坍方、落石。
=== 台中 ===
921大地震造成台湾中部地区受到空前的破坏，震灾中伤亡的人数以东势镇最多，其他地区如丰原市、大里市、太平市、雾峰乡、石冈乡、新社乡、和平乡等灾情也相当严重，台中县以山线之新社乡、东势镇、石冈乡三乡镇受创最为严重，死伤人数占台中县死亡人数的三分之二以上，而屯区之大里市、太平市等地亦为九二一震灾重灾区。总计台中县共有丰原市、大里市、太平市、东势镇、石冈乡、新社乡、雾峰乡及和平乡等八个乡镇市遭受地震破坏影响。而台中市亦被内政部列为二级灾区。
*台中市北屯区：有113人罹难，其中多集中于大坑山区一带；东山国中（今市立东山高中）和军功国小教室严重倒塌（今为大坑地震纪念公园，东山国中及军功国小各自迁校至新址）；松义街的绿色大地社区B栋倒塌。
*台中市中区：台中火车站对面的台中客运总站前柱断裂倾倒。
*台中市南区：五权南路上的「德昌新世界」大楼，一栋下陷倾倒，造成四人死亡。
*台中市东区：大东纺织厂厂房倒塌，练武路富台新村旁的六楼楼房在地震中倒塌。
*台中县石冈乡（今台中市石冈区）：921大地震对石冈乡造成严重损失，石冈乡著名的石冈老街正好位于车笼埔断层带上，断层穿越石冈乡旧市区及梅子村与万兴村等农村聚落，地震后道路严重隆起、倾斜、崎岖不平，社区房舍几乎全倒或支离破碎，满目疮痍，全乡死亡人数达177人，占当时居住人口数的1.14%，是该次地震受灾乡镇市行政区中，地震死亡率最高的，为受创最严重的区域之一；而位于大甲溪下游的石冈水坝，因正好位于车笼埔断层带上，造成第15至18道溢洪闸门断裂受损，陷落约五公尺，坝体断裂、操作系统破坏，无法拦截溪水。而大甲溪石冈河段的河床由于车笼埔断层经过，于断层错动的抬升力量下，河床上游被抬高约6公尺，形成断层瀑布，然而由于所在河床之地质特性非常脆弱，加上大甲溪强大的向下侵蚀力，该瀑布不久即消失。
*台中县和平乡（今台中市和平区）：和平乡灾情十分惨重，毁损户数占和平乡总户数32％；地震造成路基下陷、学校损毁、大甲溪沿岸多处严重坍塌等损坏；中横公路谷关至德基约27公里之间道路断裂，许多路段被大量的土石覆盖，其中中华民国山岳协会飞鹰登山队一支队伍在青山段山上线61.5公里处被滑落土石活埋，共有15名队员不幸遇难。由于落石量大，地震后半个月的1999年10月5日上午才被寻获。地震亦导致谷关水库坝体与底座局部受损，谷关发电厂地下厂房渗漏水增剧。
*台中县东势镇（今台中市东势区）：东势镇在车笼埔断层及双冬断层强烈的挤压之下，造成东势镇非常严重伤亡，有为数众多的公私有建筑物倒塌毁损，包括东势巧圣仙师祖庙、文昌庙、刘氏宗祠、中山国小、东势高工、镇立托儿所、部份各里集会所与活动中心等，判定全倒的集合式住宅大楼，包括「东势王朝一期」、「东势王朝二期」、「龙之居」、「一品居」、「名流艺术世家」、「山城第一家」、「联盈大楼」等，造成多处建物严重损害，尤其位于断层带邻近的建筑物灾情更是严重，东势本街为受灾最严重的区域；而位于东势镇的两栋「东势王朝」大楼倒塌，造成28人死亡；东势林场连外道路中断；东势镇共有358人死亡，在此次震灾中以东势镇的伤亡人数最多，是该场地震中死伤最严重的重灾区。
*台中县新社乡（今台中市新社区）：大地震将新社台地震成了严重的灾区，协成国小及新社国小校舍在这次大地震之下几乎全毁；新社乡的白冷圳圳道多处受创，52%的管线受损变形，柔肠寸断，造成新社地区严重缺水。
*台中县雾峰乡（今台中市雾峰区）：雾峰乡以本堂村、甲寅村、万丰村等聚落倒塌情况最为严重，林家花园毁于震灾；位于台湾省咨议会旁的「万佛寺」被夷为平地；光复国中（今九二一地震教育园区，光复国中迁校后改制为台中市立光复国民中小学）教室毁损严重，外操场受到挤压而隆起；其他公共建筑物倒塌或毁损的学校包括桐林国小、雾峰国小、明台中学、侨荣国小等；慈明高中也因严重损毁，迁校至太平区；集合式住宅大楼则有「中正广场综合游艺大楼」倒塌；政府机关受损的有雾峰乡公所、户政事务所、雾峰乡消防分队。
*台中县大里市（今台中市大里区）：人口密集之大里市受灾严重，尤其以草湖地区都市计划区内的集合住宅大楼受灾情形最为严重，其中又以东湖-{里}-、内新里及金城-{里}-的台中王朝、金巴黎等等社区大楼倒塌最为严重，「金巴黎」社区大楼有四栋惨遭地震摧残，位在前方的两栋大楼全部倒塌，共计79人死亡，是此次地震伤亡最严重之集合住宅社区之一；「台中王朝」2栋大楼倒塌、「台中奇迹」大楼有1栋倒塌、「金陵世家」1栋大楼倒塌；中兴路上亦有整排透天房屋2楼变1楼；学校方面，青年高中、草湖国小、涂城国小、瑞城国小等校舍严重毁损。
*台中县太平市（今台中市太平区）：上百人死亡，其中以头汴里、新坪里全倒最多，光隆里、坪林里、德隆里、兴隆里则因为断层带经过地区（该处即为断层命名的车笼埔地区），因此附近房屋损毁相当严重；宏总建设「生活公园大楼」有3栋倒塌；「元宝天厦」倾斜倒塌。光隆国小倒塌，校舍严重毁损，异地重建，原校址改建为新学校车笼埔国小；太平国中校园遭受严重损毁，由慈济基金会认养重建。
*台中县丰原市（今台中市丰原区）：丰原市在九二一大地震中受灾影响范围达三分之一，断层带从丰原东半部通过，超过150人死亡；「向阳永照」大楼倒塌，43人死亡；「丰原联合大市场」一至三楼下陷挤压至地下室，整栋大楼向西侧塌陷倾斜，将隔邻的透天店舖压垮，造成14人死亡；丰原市联合新村社区住宅因九二一地震全倒；南阳国小旁对面的「德川家康社区」整栋大楼倾斜，墙壁龟裂，梁柱弯曲。而位于丰原的中等教师研习中心的行政大楼，因地震强度超过原本的设计规范，使得大楼一楼的梁柱交接处受剪力破坏而倾斜。
* 台中县梧栖镇（今台中市梧栖区）：虽然梧栖镇非921大地震灾区，但却造成台中港北码头区的土壤液化而喷沙及地层下陷，产生喷砂堆、喷砂孔、龟裂、破裂、沉陷、拱起、倾斜、崩塌等现象，造成重力式沉箱码头沉陷倾斜受损，码头仓库也因地层下陷及潮水入侵而地基掏空受损，也形成路面多处大坑洞。
=== 台北 ===
921大地震后倒塌的台北市东星大楼
地下两层，楼高12层的东星大楼是台北市受灾最严重、也是唯一倒塌的建物。而位于台北县新庄市「博士的家」由于未按图施工，建筑安全系数未达一半标准，不堪四级地震而导致3栋大楼倒塌，45人罹难。
在台北地区，地震造成的灾害与效应特别严重。科学家估计是由于台北盆地四面环山，会导致地震波聚集效应，再加上台北盆地土质松软所致的场址效应，使震度放大的现象更形剧烈。
*台北市松山区与信义区交界：八德路虎林街口的东星大楼倒塌，87人罹难，为本次地震伤亡人数最多的独栋大楼。
*台北市文山区：景美女中敦品楼完全倒塌，学生活动中心也变成危楼，是台北市公私立高中校园灾情最为严重的一所学校。
*台北县新庄市（今新北市新庄区）：位于新庄市民安路上的集合式住宅大楼「博士的家」有3栋大楼倒塌，45人死亡；中荣街「龙阁社区大楼」倾斜下陷。
=== 彰化 ===
彰化地区灾情惨重，包括16层楼的员林镇（今员林市）龙邦大楼发生严重崩塌意外、并传出多起火灾及车祸；社头乡、线西乡、和美镇、芬园乡、田中镇、花坛乡等地亦有灾情；内陆的员林镇、社头乡、大村乡与沿海的伸港乡大肚溪口高滩地地震后皆出现裂缝和坑洞之土壤液化现象。
*员林镇（今员林市）：「龙邦富贵名门大楼」其中一栋断裂倒塌，造成23人死亡；位于育英路的彰化县农会大厦（又称「彰农大楼」、「名泰诊所大楼」）倒塌，幸无人伤亡。员林地区有大范围的土壤液化，土壤液化的地区包括东和、民生、大饶、仑雅、振兴、林厝、万年、镇兴等里；而黎明、惠来、三义、沟皂、西东、南东、东北等数个里，也有明显地层下陷及喷砂现象。
*彰化市：石牌里石牌巷四十五号利奇公司宿舍倒塌；彰和路一段民房倒塌。
=== 云林 ===
云林县的灾情集中在斗六市和古坑乡，其中斗六市「中山国宝大楼」、「观邸大楼」倒塌造成人员伤亡，而古坑草岭一带崩塌土方活埋民众29人，同时阻碍河道形成堰塞湖新草岭潭。
*斗六市：由汉记建设公司兴建的「中山国宝大楼」（二期）严重塌陷，14人死亡；「观邸大楼」倒塌，9人死亡；「汉记大楼」（玉山商业银行位于斗六市之分行）倒塌，因该大楼为办公大楼，地震时无人在大楼内，故无人伤亡。
*古坑乡：古坑乡公所及中国石油（现为台湾中油股份有限公司）古坑营业处倒塌。浊水溪支流清水溪上游草岭附近、海拔约一千一百公尺的崛畓山因地震而崩塌，山崩大走山所崩落土石体积估计达1亿2千万立方公尺，走山距离达3公里，活埋8户共29人，并阻碍河道形成一堰塞湖—新草岭潭（已经于2004年七二水灾后消失）；除此之外，草岭饭店与神农大饭店也被震陷。
=== 嘉义 ===
「眠月石猴」原貌。
嘉义灾情主要集中在阿里山山区，梅山乡、竹崎乡等地亦有零星灾情。
*阿里山乡：阿里山森林铁路的阿里山车站被震毁；61公里处屏遮那段的铁轨扭曲变形；支线眠月线、祝山线亦被强震摧毁；而位于眠月支线终点，著名的天然纪念物，形如老猴的「眠月石猴」，其头部被震落，原貌消失。阿里山公路丰山村道路坍方部分交通中断。
*梅山乡：龙眼村有房屋倒塌，道路坍方部分交通中断，瑞丰村与碧湖村亦有道路及建物受损。
=== 苗栗 ===
龙腾断桥部分桥墩于921大地震时再度掉落。
921大地震形成大安溪大峡谷。
苗栗县受灾状况以卓兰地区最为严重，百余间民房倒塌，而位于三义乡的龙腾断桥部分桥墩禁不住强烈摇晃，应声落地，龙腾断桥也成为1935年新竹台中大地震与九二一地震两次世纪大震的见证者。
* 卓兰镇约有100多间房屋倒塌。而卓兰镇与台中县东势镇之大安溪河段因车笼埔断层经过，溪床抬升近6公尺，并阻断水流形成堰塞湖，后来随著河道冲刷水流下切形成大安溪大峡谷。
=== 其他县市 ===
行政院农业委员会所辖位于桃园县复兴乡的东眼山森林游乐区及高雄县桃源乡的藤枝森林游乐区游乐设备损毁；台东林区管理处所辖南横往向阳路段160K+800M处坍方交通中断，南回公路于台东有多处路段坍方交通暂时中断。位于宜兰县五结乡的孝威仓库稻谷低温冷藏仓库遭受921集集大地震波及，导致倒塌、毁损容量520公吨5座、175公吨1座，损失约新台币3千余万元；台南县白河佑升水泥公司搅拌桶倒塌。新竹市国宾饭店40公吨工地起重架掉落，造成2死1伤；新竹县竹北市和新埔镇各发生谷仓倒塌事件，竹北的谷仓倒塌压到民宅，造成至少4人轻伤；花莲县苏花公路与中横公路部分路段坍方。
== 基础设施受灾状况 ==
=== 停电 ===
集集大地震引发比729全台大停电更严重的电力设施受损，因南投县中寮乡之中寮超高压变电所遭震损，加上345仟伏中寮－龙潭线#203号高压电塔倒塌毁损，造成全台湾于地震发生后立即停电。中寮超高压变电所是台湾电力公司「电力系统总枢纽」，设备塌垮引起北部与南部的电力系统解联（即隔离成南北各自独立的电力系统），中北部因电力供应遽降，进而引发电力系统崩溃，巨工电厂以北电力系统瘫痪，包括核一、核二、协和、深澳、通霄、台中、林口以及台塑麦寮等电厂的机组全部跳机，彰化以北全部停电，共计649万户无电可用。由于中寮超高压变电所损坏之故，南电北送之线路受到影响，造成南北供电系统各自运作，北部都会区供电吃紧，虽然恢复供电，但是仍持续实施分区供电。地震除了造成中寮超高压变电所电力设备地层位移塌垮损失外，天轮超高压变电所地层下陷，设备亦损害严重，德基－谷关线、青山－谷关线几乎全毁，另外其他线路亦受重大损坏。经台电紧急动员全体员工全力抢修抢修之后，采限电措施，10月3日晚上7:00时才将中部的全部电塔抢通，先解除部分限电，直到10月10日始解除全台限电。
921大地震后各电厂发电情形：
*南部地区各火力、核电厂正常运转。
*北部地区有石门、翡翠、义兴等水力机组及核一厂、核二厂、协和一至四号机（协二机9月23日20：50并联）、林口一、二号机、深澳一、二号机及通霄发电厂等并供电。
*中部地区台中二、六号机（9月24日06：28并联）运转供电。
=== 停水 ===
921大地震造成自来水设施受灾地区主要为台湾自来水公司第四区管理处管辖之大台中地区及南投县，主要损害为石冈坝及鲤鱼潭水库受损以致无法供水。地震造成鲤鱼潭净水厂取水口损害，每日仅可供给40吨自来水，而石冈坝因坝体受损而无法蓄水以及丰原净水厂净水设施与管线受损，则完全无法供水。由于大台中地区仅能由鲤鱼潭厂及台中市内深井供水，供水量不足，因此采取分区轮流供水，每区供水两天停四天，至抢修完成为止，停水区由各区公所提供之送水点以及支援水车送水。
=== 停气 ===
921大地震主要损坏的瓦斯公司为欣彰、欣中及欣林三家公司，地震后瓦斯系统受损，欣中瓦斯公司至9月27日止共发现2,000处瓦斯渗漏，欣林瓦斯公司之供给地区因为断层经过致瓦斯管线受损严重，造成共计有37万户停气，至10月5日修复近31万户。各天然气公司因本次地震而损坏之管线长度约为827,527公尺。
=== 学校 ===
921大地震造成中部地区近二分之一的校舍倒塌或严重损毁，其中大专院校7所、高中职83所、国中168所、国小488所，而中小学遭到损坏者共计656所，约占全国中小学总数的五分之一。所幸921集集大地震发生在凌晨，校舍空无一人，校舍倒塌并未引致任何师生伤亡。
=== 交通  ===
==== 铁路 ====
台铁纵贯铁路山线三义一号隧道发生拱顶坍落及轨道扭曲，大甲溪桥4座桥墩及乙处帽梁龟裂，梁端移位，交通全面中断停驶；而集集线则有多处路段的路基隆起、路线弯曲、站房受损倾斜，全面停驶；台中港线亦严重受损。由于山线中断，各级列车改以海线行驶，致列车严重误点。台湾汽车客运公司因应山线铁路交通中断，机动加开台北往台中、桃园往台中、中坜往台中、新竹往台中、台北往苗栗、台北往丰原等线班车，加强输运旅客。台中线于1999年10月8日抢修竣事恢复通车，集集线则于2001年1月21日重建完竣，列车恢复行驶。
==== 公路 ====
公路损失较铁路严重，公路灾害主要集中在与车笼埔断层平行之台3线和与断层垂直之中横公路路段，省道台3线主要灾情为桥梁掉落断裂，而中横则是路基坍毁成峭壁或土石坍方阻断交通，离断层较远台1线则受损较轻微。至于国道部分，中山高速公路离断层较远，仅少部分路灯、边坡、桥梁轻微受损，交通未阻断。国道3号中部路段（俗称中二高）于地震当时正在施工阶段，吊放于桥墩上之简支梁受到毁损。总计公路局所养护之省县乡道计有44条路线受损，其中有33条路线711处交通阻断。
由于车笼埔断层带两侧之地表产生最大之垂直高差达11公尺，最大水平错动量约10公尺，在如此巨大之变化下，受灾区域内之铁路公路之桥梁、隧道均遭严重之破坏，以致交通路网全面受阻。921地震时造成近千座桥梁中，约有20%之桥梁受到不同程度之损伤，其中20余座桥被列为严重损坏，严重损坏桥梁之破坏模式包括断层错动造成落桥、桥墩剪力破坏、桥柱与上部结构之接头损坏、直桥及斜桥因支承座长不足而落桥、钢缆线断裂、以及桥台及边坡或液化造成之基础破坏等。
==== 通讯 ====
长途网路方面，中华电信位于台中市三民路的台中公馆机房因停电及水塔倒塌当机，致大台中地区对外长途及行动电话通讯中断约4小时。梨山-东势光缆中断，且因中横公路严重受损，修复困难。市内电话网路方面，地震造成东势、南投、埔里、鹿谷、卓兰等52个交换局中继光缆受损，致对外通讯中断，因地表遭受严重挤压，地下管线变形或拉扯，中部地区受损客户计205,291户。至于行动电话方面，全区之基地台由于传输线或电力中断等原因造成1,500台基地台故障而无法通讯。
== 传播媒体报导 ==
凌晨地震发生后，台视先是以跑马灯报告地震讯息，而约略在凌晨三点时进行现场特别报导，中视在地震后则以字卡显示，不久后也开始进行连线报导，民视则是转播CNN的即时速报，而后续数日，各家无线台纷纷暂时停播原先节目或更改原先的节目表而完整报导灾情，综艺节目亦暂时改为募款节目的形式，以演艺圈的影响力募得善款，新闻台也24小时不间断的播报灾情。广播部分，警广、中广等广播电台在地震后以电话连线给各地方记者以及县市政府人员，并传递地震资讯、各地灾情及停班课资讯，警广并开放专线让民众提供灾情。中广在地震发生后，冯小龙、朱克威、李雅媛轮流主播，凌晨两点开始中广音乐网、中广流行网、中广宝岛网原先节目全数停播，联播中广新闻网节目。甫开台的News98在地震当时正播出「九八夜线」节目，地震后主持人播出大地震的重大消息，随后新闻部的人员陆续到达电台展开一连串马拉松实况播报，除此之外，台北之音也加入报导灾情的行列。
大地震发生后亦立刻引起全世界传媒的注意，美国有线电视新闻网（CNN），ABC、MSNBC、CBS三大电视台和福斯电视台（FOX）都在新闻网页以头条方式大幅报导此次地震。英国BBC新闻网也是以头条的方式报导台湾发生大地震的消息；日本《读卖新闻》、《朝日新闻》、《每日新闻》等各大报的网站也是以最快的速度更新有关台湾地震的消息。另外法国和德国各地的即时新闻网站也都详加报导。
== 政府措施与国内捐助 ==
=== 中央政府因应 ===
地震发生后3分钟中华民国内政部成立「紧急应变小组」，当日凌晨2点10分中央政府成立「九二一地震中央处理中心」；2点30分时任中华民国行政院院长萧万长召开高层首长会报，并宣布九项紧急处理指示；清晨6点，中华民国国防部与国防部参谋本部成立「救灾应变指挥中心」，下午4点30分中华民国行政院邀集各部会局处署召开「九二一地震灾后重建会议」，会中达成15项结论。9月22日，时任中华民国总统李登辉宣布成立「九二一地震救灾督导中心」，由时任中华民国副总统连战负责；9月23日行政院召开第2647次行政院会议，听取内政部等单位报告921地震灾情及处理情形，并自当日起全国降半旗3日致哀。为加快救灾速度，中华民国总统府于地震发生后第5天颁布《 民国八十八年九月二十五日总统紧急命令 date=20220302015212 》，经时任行政院院长萧万长同意，开始执行，至2000年3月24日失效。
9月21日凌晨1时47分地震发生，国防部下令，中华民国国军官兵不待命令投入灾区救灾，总统李登辉与中华民国参谋总长汤曜明上将则于上午分别抵达台中县政府、南投县政府听取简报与视察灾区。并由中华民国交通部、国防部来调租民间车辆工程重机械，与各地消防、救援团体展开救灾行动，救出、撤离、安置灾民与危建物之清理。
921大地震发生后，中华民国财政部宣布9月21日股市暂停交易2天，适逢中秋节连续假期之休市，直至1999年9月27日始恢复交易，为台湾证券交易所自开业以来，除了台风因素停止交易外，史上股市第三次非正常停盘。在恢复正常运作后，又采取缩小跌停幅度的措施，使股市复市之初即卖压涌现，单日总成交量仅新台币108亿元。
9月22日，中央政府动用紧急预备金，提供各乡镇村长二百万元赈灾。此外本日开始各国救难队便陆续抵达台湾协助救灾。各地救灾及募捐行动如火如荼的展开，但仍有人认为政府应变能力有待加强，其中更发生总统李登辉的前导直升机（第二架军方陪同视察官员）在降落时吹倒一棵凤凰树，一位小女孩赖怡君不幸被压死。9月25日，总统李登辉发布紧急命令，中华民国立法院于9月28日追认通过，以减少行政上的程序，加速救灾。9月26日晚上李登辉于中华民国总统府再度召集高层首长工作会议，决定由行政院于9月27日成立「行政院九二一震灾灾后重建推动委员会」，行政院院长萧万长担任主任委员、行政院副院长刘兆玄担任副主任委员兼执行长，并设置主任委员江丙坤、主席赵守博、中华民国陆军总司令陈镇湘上将等3位副执行长及13个工作小组，积极推动救灾重建事宜。国防部并协助地方政府执行灾后抢救工作，国军紧急动员投入大量兵力执行救灾、灾后重建任务以及灾民收容安置，以及协助灾区清理、组合屋建构及危楼拆除等工作。国军不分昼夜投入苗栗、台中、南投、彰化、云林及嘉义等地救灾，尤其是中部地区动员投入兵力与物力最多。总计国军共投入46万人次协助灾区重建工作，堪称国军近年最大规模的救灾行动。
许多县市政府亦在地震过后纷纷宣布当日停班停课，包括：
*基隆市、台北市、台北县、桃园县、苗栗县、台中市、台中县、南投县：停止上班上课
*新竹市、新竹县：上班但不上课
*彰化县、云林县、宜兰县：高中职以下不上课，要上班
而国际救援组织与中央政府连系后，也亲自来台投入救灾。9月23日美国维吉尼亚州费尔法克斯郡紧急救援队于凌晨两点在云林县斗六市倒塌的「观邸」危楼中救出受困两天两夜的居民许泽泰，他是大地震第一位被国际救难组织寻获的幸运生还者；土耳其救援队紧接著在凌晨稍后在彰化县员林镇「龙邦富贵名门大楼」的废墟中救出受困50小时的女性住户廖素英；9月24日，台中县大里市（今大里区）受困长达87小时的6岁男孩张景闳、从倒塌的「台中王朝」大楼废墟中，被南韩的搜寻队救出。9月26日上午11:15，当时就读于台北县（今新北市）东南技术学院及台北市大安高工的孙启峰和孙启光两兄弟，从东星大楼的灾区被救出，两兄弟受困东星大楼废墟长达6天，也就是近130个小时。这些好消息不只振奋了搜救队，亦对于当时仍有家人受困在瓦砾堆中，而只能在废墟旁殷殷期盼奇迹出现的家属们来说，燃起无限的希望。
=== 国内捐助 ===
921大地震发生后，慈济、国际佛光会、一贯道、法鼓山护法总会、行天宫、灵鹫山佛教基金会等宗教团体也积极投入救灾与捐助，民间各地捐款踊跃是全台湾首次最大规模的募捐行动。保守估计，现金捐款总数高达约新台币315亿元，其中由中央政府收受134亿另成立九二一震灾重建基金会保管使用，111亿是民间团体，大部份捐到宗教团体，其中61.74％用在校园重建，11.04％盖组合屋，58亿是县市政府，11.5亿为乡镇公所。921大地震民间捐款约占政府编列重建经费总额的七分之一，而民间捐款所占相对比例，远非同级灾难国所能相比，堪称是历年来全球大灾变中民间最高比例的捐款。
台北市政府921赈灾剩余款8,181万3,414元，挪拨到市府「重大灾害民间赈灾捐款」，在2008年挪用6,400万元转给中华民国红十字会捐给四川解北小学盖20间教室，是当时重大灾害捐款中9年来最高笔的捐赠。
== 全球反应 ==
== 争议 ==
=== 中华人民共和国 ===
1999年7月底，李登辉在德国媒体下向国际发表「两国论」（特殊国与国关系），被大陆当局视为踩到台独红线，正逢台湾即将总统大选，当时解放军正准备再次以1996年台海危机做剧本，几度发动明年的对台示威演习来做出表态，921大地震发生后的混乱，中国大陆决定先行释出人道救援工作的善意，遂终止大规模军事行动，正好避免了此次台海危机的爆发。
1999年9月22日，《法新社》引述《俄通社-塔斯社》的报导指出，俄罗斯原定多派出一支医疗团队到台湾，但台湾官员要求仅派出一支救援队即可。23日，俄罗斯《今日报》以「政治天灾－俄罗斯给台湾的救援，因北京与台北的对抗而整整延迟十二小时」为题报导指出，由于中华人民共和国政府不提供空中走廊，使得俄罗斯的救援飞机须在伊尔库次克与伯力加油，在莫斯科时间9月22日中午12点抵达台湾，而在降落台湾前，中华民国空军曾派战斗机升空迎接俄罗斯的救援飞机到中华民国军用机场，中华民国军方解释此举是为了保证飞机的安全，使这项救援行动不受到中华人民共和国政府的干扰。《今日报》另指出，因为中华人民共和国政府的要求，救援飞机没有配备医师。《中央通讯社》引述一位旅俄台商指出，救援飞机在9月21日18点30分出发绕道西伯利亚前往台湾。9月24日，海峡两岸关系协会秘书长张金成针对俄罗斯《今日报》的报导回应，这纯粹是谣言，俄罗斯的救援飞机正是从中华人民共和国的领空飞抵台湾。9月25日，俄罗斯救援队长普拉特接受采访时则展示了另一种场景，根据其说法，救援飞机则是在俄本土机场准备起飞后等待了大约13个小时才起飞，他没有说明原因。
1999年10月3日，台湾《中国时报》驻莫斯科特派记者包理述（Аркадий Борисов）以「俄救难队：救人第一是我们唯一信念」为题报导指出，俄罗斯救难队副队长博雷科针对中华人民共和国政府不允许俄罗斯的救援飞机飞越领空的报导回应是无中生有。报导另指出，当时俄罗斯的救援飞机根本没不打算利用中华人民共和国的空中走廊，救难队是因等待台湾方面同意而耽误时间，但政府需要时间来了解灾情情况所以是正常的。10月8日，中华民国外交部亚西司司长陈国璜表示，派员到机场接机的时间被迫延后，俄罗斯救援队员及随行记者有向中华民国证实，中华人民共和国政府确有干扰俄罗斯的救援行动。10月9日，台湾《联合报》的报导指出，俄罗斯方日前曾私下否认俄罗斯《今日报》的报导。
=== 中国红十字会 ===
根据联合报1999年9月23日报导，中国红十字会秘书长孙爱明在9月22日表示，任何国际红十字会要捐助给台湾地震的款项和救灾物资，都必须得到中国红十字会同意，甚至任何国家要援助台湾地震，也应征得中国红十字会的允许方可援助。中国红十字会希望将中国大陆筹集的救灾物资以直航的方式，从厦门直接运到台湾，孙爱明并表示，一个国家只能有一个红十字会组织，中国红十字会代表中国，因此台湾红十字会是在中国红十字会之下；任何国家要援助台湾地震，应征得中国红十字会允许；国际红十字组织的原则，台湾红十字会应该相当清楚，中国大陆没有刁难的意思，「只是不想在国际上造成两个国家」。根据中国时报报导，孙爱明当时解释所谓“同意”并不是指要经过中国红十字会批准才能赈灾，而只是指“打招呼”，「只要有国家跟我们说一声，我们一定会同意的。」孙爱明又称，一旦同意后，各国可以直接自行与台湾红十字会联系，援助款项和物资的调配也“无需得到中国大陆批准或发配”。时任中华民国外交部部长胡志强声称：“有些国家被迫在派救难团赴台前征询北京方面，但其迟迟不予回应，有些国家仍依计划飞台，但的确有些国家就取消赴台救援计划。”。联合报亦报导，中华人民共和国各驻外单位还广开的「中国台湾省救灾专户」接受捐款，与中华民国台湾驻外大使馆和代表处的「台湾大地震救灾义援金」募款帐户名称略同，疑矮化中华民国。
美国红十字会则于1999年9月23日透过各种管道，澄清「国际红十字会对台湾九二一地震的援助，需经过中国红十字会同意」的说法，并且明确指出，任何对台湾地震的奥援，都会交由在日内瓦的国际红十字会后，「直接」转交台湾红十字会。美国红十字会表示，事实上，921大地震发生后，国际红十字会立即派了八人援救小组到台湾。美国红十字会洛杉矶分会主任海格伍德并指出，美国红十字会已经于9月23日下午将十万元捐款交给国际红十字会，而美国红十字会也向各分会说明并且保证，这笔钱将由国际红十字会交给台湾红十字会，并强调不只这笔捐款，以后每笔给台湾921大地震的捐款，都不会透过中国红十字会，再交台湾红十字会。
=== 各界评论及反应 ===
时任中华民国外交部部长胡志强表示中华人民共和国政府在台湾发生大地震期间，仍透过联合国等国际场合发言打压台湾，以外交手段影响国际救援队伍来台协助救灾，更妄自代表中华民国及台湾人民向各援助国致谢，其行径只能以「趁火打劫」来形容，「此种违反国际人道原则的言行，是中共自1989年六四天安门事件后，最不重视人道的表现，不但为我2,200万同胞所断然不能接受，相信亦为广大国际社会成员同感遗憾与不齿。 」胡志强也严正声明，「我们绝不欢迎，任何附带政治动机及条件的协助，天灾虽然伤害了我们的亲人与乡土，却不可能动摇我们护卫尊严的意志与决心。」行政院大陆委员会于1999年9月23日召开记者会，陆委会副主委许柯生指出，中共宣称世界各国红十字会必须先取得中国红十字会的同意，才可对台湾展开援助，这是违背人道关怀，也将引起台湾人民的反感，在台湾有灾难时，仍要采取泛政治化的动作，实在「很不恰当、很不适合。」。副主委许柯生并指出，自集集大地震发生以来，各国及国际组织主动对我国援助，是基于人道精神，且是直接与我国接触，但是中共屡屡施展小动作，宣称各国红十字会要对台援助，须得到中国红十字会的同意，「这是不了解国际社会的援救组织，也不了解人道关怀。」许柯生表示，过去大陆发生地震、长江水灾等天然灾害时，台湾也不吝提供捐款和物资，累计高达新台币15亿元，但我方从未作出泛政治化的动作。
新竹县县长林光华对中华人民共和国政府方面一再以泛政治化手法，阻挠国际社会对台援助，表示严重抗议：「台湾遭到大地震重创，国内同胞莫不全力救灾，国际社会纷纷伸出援手。就连已解体的捷克与俄罗斯，或生活比我们落后的土耳其，都给予关怀，或派遣救难队伍参与救援。中国大陆却处处阻挠各国赈灾，如此蓄意打压、落井下石，毫无人性与人道。」台北市议会亦于当年10月20日无异议通过决议谴责中华人民共和国政府阻止国际救灾团体援助台湾921大地震的举动。提案表示，台湾发生100年来最惨重的大地震，国际间纷纷组派救难队及资助赈灾物资，包括没有邦交或比台湾穷的国家都来协助，但中华人民共和国政府竟刁难国际红十字会来台进行基本人道救援，延迟约旦等国所送救济物质，甚至要求各国与国际组织须先取得北京同意才能救援台湾。提案指出，过去中国大陆发生天灾，台湾援助金额不下5,000万美元，这次台湾有难，中华人民共和国政府竟如此对待，使台湾人民深感愤怒。
美国国会联邦众议院议员布朗（Sherrod Brown，民主党，俄亥俄州）于地震后发表声明说「台湾民众在为保存性命而奋斗，但联合国的官僚却在担心触怒北京的独裁者」，他形容这种心态几近荒谬。众议院院会于二十八日无异议通过决议案，对大地震受难者表达最深切的同情，并支持台湾民众重建的努力。国际关系委员会主席吉尔曼（Benjamin Gilman，共和党，纽约州）、亚太小组委员会主席毕莱特（Doug Bereuter，共和党，内布拉斯加州）、蓝托斯（Tom Lantos，民主党，加州）等提案的议员抨击中华人民共和国政府在台湾发生震灾之际仍在玩弄政治，干扰延宕国际救援行动。众议院并于10月5日提出联合决议案，规定美国总统通知政府及非政府组织等民间慈善机构（如美国红十字会），在台湾发生紧急需求需对台赈灾时，可以最迅速的方式提供支援，毋须知会中共当局。决议案规定美国总统支持台湾加入国际红十字会、世界卫生组织及联合国人道事务协调厅等国际医护和人道团体。该案由共和党政策委员会主席及前调查北京窃取美国高科技委员会主席考克斯（Christopher Cox，加州）所提。他在众院全会辩论会中慰问台湾震灾时表示，灾变期间应撇开政治，但北京却从中阻挠俄罗斯援台专机飞越中国大陆领空，致专机须绕道飞台。俄罗斯救援队领队弗拉基米尔·博雷科（Vladimir Boreiko）对此表示否认专机被阻的消息，俄罗斯方面指至台湾的航线在1998年已经取得了国际航行许可(非商业)，援台专机经过并不需要经过北京政府同意。
10月4日，中华人民共和国外交部发言人朱邦造就国际救助台湾地震灾区问题答记者问。他指出，为救援台湾受灾同胞，中华人民共和国政府曾考虑通过联合国启动国际救援行动，以使灾区得到一切可能的援助。为能有效地提供援助，中华人民共和国政府通过海协于9月24日致函台湾海基会询问台方需要。但是从海基会得到的答复是“无此需要”。因此，中华人民共和国政府向联合国表示，目前无需启动国际救援行动。联合国表示将根据有关规定按中华人民共和国政府的要求行事。尽管联合国没有启动救援行动，但并不影响国际社会通过适当渠道对台湾地震灾区提供援助。按照当时情况看，国际社会向台湾开展救灾行动、提供人道主义援助是有效的，也是畅通的。大陆称曾组成一支包括六位地震专家与数百人的抢险救灾队伍，随时准备飞往台湾从事救灾，但遭到台湾方面拒绝。
== 重建 ==
=== 安置 ===
震灾后数以万计的灾民居住在营区或简易帐蓬中，为解决灾民住的问题，1999年9月27日，行政院成立「九二一灾后重建推动委员会」，政府和民间在灾区兴建组合屋，作为灾民临时安置处所。1999年10月5日公布「921受灾户使用临时住宅分配作业要点」，由辖区乡镇市公所据以办理受灾户申请分配组合屋，依照「921震灾重建暂行条例」规定，居住在组合屋的灾民最多可达4年。2001年3月27日止，共计兴建组合屋112处，5,854户。1999年9月28日，慈济大爱村最先在南投市中兴新村德兴棒球场动工，接著陆续于南投、台中、云林共19处动土兴建，1999年12月底前完成全部1,743户、21,051坪。
由于台中县及南投县的许多学校在九二一大地震中受创严重，许多校舍全毁，只能在临时搭建的简易教室或向外租借场所上课，许多学生无法正常上课，因此中华民国教育部订颁《九二一集集大地震受灾国民中小学学生复课暨寄读他校作业要点》，协助及辅导灾区学校学生至附近或邻近县市的学校寄读，也有部分受灾户被住在其他县市的家人亲友接应资助，转学、搬家到其他县市生活。
=== 公共建设 ===
关于学校重建方面，921大地震后，共计有293所学校需要重建，「九二一震灾校园重建工程」由政府与民间合作，针对灾区全部倒塌的学校重建，其中教育部委托内政部营建署代办41所、委托亚新顾问公司办理22所，而由各县市政府自办者计122所，由民间团体发起「认养灾区中小学重建计划」之认养重建共计108所。教育部公布由民间认养灾区中小学重建的108所学校当中，慈济基金会认养了五十多所，占慈济救灾重建计划总经费79%。
921震灾后台湾中部地区诸多古迹与历史建筑受损，灾后进行古迹与历史建筑之修复工程，迄2008年12月底止，包括三义建中国小奉安殿、台中市长公馆、永靖公学校宿舍、名间陈氏宗庙、埔里黄宅、南投市农会及盐水八角楼等共计52处皆已完工，其中以旧山线大甲溪铁桥最为成功。
== 诉讼 ==
921大地震时造成当时台中县丰原市「联合大市场」塌陷倾斜，并压垮隔邻透天店舖，造成14人死亡。最高法院审结后认为，原台中县政府工务局当初核发建照时，只准许「联合大市场」盖到5楼半，却任令建商盖到7楼，且大楼兴建时也未确实勘验建筑工程，让建商有机会偷工减料，造成921大地震时大楼倒塌，因此于2011年12月判决台中市政府须国家赔偿卓兰镇农会等15个受灾户，本金加利息合计2亿3,426万余元，全案缠讼11年确定。
由于云林县斗六市中山国宝、观邸2栋大楼倒塌造成34人死亡，所有倒塌大楼皆为「汉记建设」所兴建，当时即被许多人质疑其工程严重偷工减料，2005年8月汉记建设负责人刘太汉及建筑师、监工等十余人被依「过失致死罪」判处9年至1年2个月不等的徒刑。2栋大楼的受灾户并组成921自救会，诉请国家赔偿，1、2审均败诉，于是自救会再上诉，2009年5月台湾高等法院台南分院判决国赔成立，云林县政府需赔偿约2亿6,992万元，云林县政府嗣后再提上诉，最高法院于2010年3月11日驳回上诉，总计县府要支付3亿8,634万6,494元予受灾户。
921大地震造成台北市松山区东星大楼倒塌，受灾户联名提出28亿元民事赔偿，台北地方法院历经12年审理，法官根据土木技师鉴定，认为东星大楼倒塌之主因是由于结构设计、施工疏失，与当时东星大楼1楼的第一银行整修工程无关，在921大地震13周年的2012年9月21日宣判，建商宏程建设、鸿固营造被判须赔偿170名受灾户新台币共计3.4亿余元。而国家赔偿部分已与台北市政府以新台币1.2亿元达成和解，刑事部分仅鸿固营造监工被判刑有罪定谳。
至于新庄「博士的家」因921大地震倒塌，消基会受托为「博士的家」于2000年2月21日向板桥地院提出团体诉讼。2002年1月28日第一审判决建商应赔偿合计共8.7亿余元。2002年12月31日与达成和解，和解取得金额总数为2亿8,173万元。
== 纪念 ==
*中华民国政府于2000年6月30日立法通过《灾害防救法》，并制定每年9月21日为「防灾日」。
* 保留下列四处为九二一地震国家纪念地：
**「九二一地震教育园区」：于被震毁的台中市雾峰区光复国中原址设立。
**九九峰
**九份二山国家地震纪念地
**草岭地质公园
* 车笼埔断层保存园区：位于南投县竹山镇，2013年1月30日揭幕启用，隶属于台中自然科学博物馆。
* 大坑地震纪念公园：位于台中市北屯区，原是军功国小和东山国中之校园，地震后学校迁建他处，原址美化修建为地震纪念公园。公园设计以破损的军功国小旧校舍为纪念主体，但因为地方人士认为会影响地方发展与管理不易，2012年被台中市政府建设局拆除。
* 南投市九二一地震纪念碑：纪念碑的基座，是用十三乡镇重大震灾地点拆毁的废弃钢筋所制作，别具纪念意义。
* 九二一地震纪念园地：位于南投县名间乡，包括921纪念铁道，以及紧邻921纪念铁道旁的「921地震斜塔纪念地」，保留受地震而倾斜毁损的高压电塔。
* 石冈水坝921地震纪念公园：位于台中市石冈区，因地震导致堰体错动闸门处不再修复，保留隆起上升的断坝遗迹。
* 台中县921捐款人爱心纪念公园：位于台中市丰原区丰原大道八段东侧软埤溪旁。由921捐款的剩余款兴建。
* 太平区921震灾纪念公园：位于台中市太平区太平路光兴隆大桥桥头旁，公园的主体为震灾后的建筑废弃物堆起的土台。
* 2009年9月21日于网路及电视台播出纪念电影《雨过天晴》，由导演林育贤执导拍摄。
== 相关影视作品 ==
*电影
**《生命》
**《老师，你会不会回来？》
**《那些年，我们一起追的女孩》
**《幸福路上》
*电视剧
**《在一起，就好》
**《16个夏天》第四、五集
== 电视新闻报导 ==
*  1999年9月21日华视晚间新闻完整影音 date=20220415204756 （YouTube）
*  1999年9月23日华视早安今天完整影音 date=20220415204801 （YouTube）
== 影响 ==
集集地震，让台湾民众了解地震的威力，并开始深思防震的重要性，开始检讨建筑物或其他地方的防震措施。此外，政府亦在此次地震后开始正视防震教育，加强防震防灾的宣传，并将此次教训编入教材中。
内政部消防署为提升重大灾害应变处理能力，加强国际搜救队之间的联系，选派优秀人员赴美、日及欧洲等先进国家接受训练，成立特种搜救部队，仿照美国的联邦紧急事务管理总署，设置搜索组、救援组、工程组、医疗组等。中华民国国军亦将救灾视为重要任务之一。
震后台电供电设施遭到严重受损，电力供给不足，使得全台工商业活动全面停摆，尤其新竹科学工业园区损失最为惨重，经济方面损失难以估计，全球科技产业零组件供应也因此遭受到波及。
此外集集地震后，在全台湾诱发超过21,000处的崩塌地，受影响面积达11,300公顷，造成中台湾广大面积区域土石松动。根据调查，震后造成的土石松动让触发土石流所需要的雨量远低于地震前；震后一年所需的雨量仅需震前的四分之一，震后七年仍只需震前雨量的二分之一。
促使「财团法人住宅地震保险基金」的成立，该单位的连络电话中包含数字921。
2001年侵袭台湾的桃芝台风挟带而来的豪雨在中台湾就造成655起土石流。
921大地震也让公众讨论新闻伦理的问题。地震发生后新闻媒体不间断播报震灾画面，使得许多人包括儿童产生恐惧和退缩心理反应。靖娟儿童安全基金会即呼吁家长应注意避免孩子暴露在过多的惨痛画面中，造成不必要的心理影响。另外，政府认为媒体应该配合报导政府的安置与重建作业，将正确讯息传达给灾民，要求新闻媒体配合播出震灾消息，引起部分媒体反弹。
全民防卫动员暨灾害防救演习（万安演习）以及军公民营通信系统等等，由以往开会念稿型式结束，进步到落实执行演练。另外，政府经过多年完成建置全台复式布建措施，以期减低灾害发生时的伤害。