【蔡振南】
蔡振南（台罗：Tshuà Tsín-lâm，7月26日），台湾嘉义县新港乡人，台湾男歌手、男演员、作曲家、填词人。是三金（金马、金曲、金钟）得主。
因每年大甲妈祖遶境进香活动都会经过家乡往新港奉天宫进香，因此他逐渐成了大甲妈的信徒，并为大甲镇澜宫做了遶境专属歌曲《大甲妈祖圣歌》的编曲。
==生平==
=== 早年生活 ===
蔡振南自幼家贫，他回忆，从小父亲靠白天拾荒及晚上种田养活一家，而父亲外出所带便当不是清一色白饭，就是顶多加一粒鹅蛋，有时两截甘蔗就当一餐吃。
小学毕业后，13岁的蔡振南开始到台北四处打零工谋生，尝试做过道士、歌仔戏演员、布袋戏艺师、魔术师、玻璃工人、布店店员、电镀工人、百货店员及饭店服务生等。直到16岁，蔡振南仍未找到喜欢的工作，却突然收到家中打来「母病危，见报速回」的电报。蔡振南连夜赶回嘉义，母亲却已去世，他深受打击，两度昏迷，休养许久才复原。
蔡振南随后留在嘉义从事百货工作，不久又再度放弃，蔡父因此把他带到丰原一家马达工厂当学徒，但蔡振南却在工作中听到左近传来的那卡西吉他声，他深受吸引，脑海立刻闪过一个念头：「原来，这就是我要做的，我的兴趣就是做这个嘛。」于是蔡振南在马达工厂存钱买吉他自学，也在18岁那年等到加入歌舞团的机会，便瞒著父亲偷偷辞去学徒工作，加入歌舞团担任吉他手。
在歌舞团一年多的日子，蔡振南跑遍全台各地，后来所属歌舞团被迫解散。蔡振南辗转到大哥经营的帽子工厂做临时工。蔡振南在该工厂结识一位农家女孩，两人很快订婚，订婚后蔡振南转到南屯岳父家开设帽子厂工作，直到被征召服兵役。但因为他在体检中被判定体重过轻，只有44公斤，所以只服兵役29天即除役。
蔡振南除役后，回到帽子工厂上班并结婚，并标了几个互助会，从岳父手中接过帽子工厂，还转做外销皮包。工厂经营稳定后，蔡振南开始尝试写歌，甚至买了一台电子琴。26岁那年，蔡振南终于在不断摸索及涂涂改改下，完成处女作国语歌曲〈你不爱我我爱你〉。他说写第一首歌之前，听电台放歌常会不喜欢某一节，觉得应该要这样写才对，「后来就自己写一条歌出来。」
=== 早期演艺事业 ===
==== 处女作被禁唱 ====
1979年蔡振南陆续写了6首国语歌，且经过其大甲友人林秋标介绍，被歌城唱片公司看上〈你不爱我我爱你〉、〈阿斗阿斗〉、〈敲窗〉、〈又是夕阳红〉、〈秋之恋〉等5首，再找来女歌手-{云一依}-演唱，反应不错，尤其〈你不爱我我爱你〉很受欢迎。未料当时新闻局宣布〈你不爱我我爱你〉禁唱，导致专辑很快就下市。原来当时正逢美国与中华民国断交，行政院新闻局指出〈你不爱我我爱你〉歌词意含讽刺，认为「既然人家不爱你，你为什么还要爱人家？」此次事件让蔡振南深感挫折与不平，足有2年未再写歌。
28岁那年，蔡振南决定投入台语歌写作，替当时仅有日治时期留下的歌谣再创作出新的声音。1982年他写的第一首台语歌就是成名曲〈心事谁人知〉
==== 台语歌创作走红 ====
写完歌曲后，蔡振南试著把歌送给唱片公司发行，但当时台语没有市场，连找5家唱片公司都兴趣缺缺，甚至第6家公司要求倒贴乐队钱才帮忙录制，蔡振南一气之下，在1982年拿出工厂积蓄，在台中开设唱片公司「爱莉亚唱片」，著手一连串录音、制作工作。蔡振南找歌手的过程也不顺遂，曾在西餐厅遇到乐队对其作品不屑一顾，直接丢掉，「我眼前的舞台很亮，我就看到一张纸（飘著）掉在地上，那一幕到现在还是很深刻。」
后来蔡振南聘请在台中当地西餐厅驻唱的沈文程演唱〈心事谁人知〉，不过蔡跟沈文程说，如果〈心事谁人知〉唱红了我们才签约，「我用既有的力量捧到你红。」后来蔡难掩开心形容：「（今天）下午出货，明天就红了。」〈心事谁人知〉造成市场轰动，传唱全国各地，因为卡带很快断货，中、小盘商排队等待工厂不断加工出货，连包装都来不及就卖。3个月后，蔡振南再写出市场反应也不错的〈漂泊的七逃人〉。
连著两张专辑轰动、卖钱，不到30岁的蔡振南很快拥有公司车及进口座车。但蔡父在〈心事谁人知〉专辑快出版前就因气喘及肺炎过世。蔡父原本坚持认为「做戏无情」，一再反对蔡振南做音乐，但临终前终于放弃多年来坚持；只要蔡振南坚守「不可误人子弟」原则，对蔡是莫大的鼓舞及动力。
此后两年，蔡振南又延续「江湖兄弟」主题，陆续出版3张专辑，写下〈为何心糟糟〉、〈不应该〉、〈展笑容〉、〈流星我问你〉及〈何必为著伊〉等依然畅销的主打歌曲。其中几首歌还成为布袋戏连续剧人物代表曲，经常在电视播放。
当时因为爱莉亚发行的唱片大卖，盗版非常猖狂，蔡振南大为光火、要自己抓盗版。南部盗版工厂知道后，组成自救会，派代表跟蔡振南商谈。盗版商跟蔡振南表示：「如果不盗你的唱片，没办法养家人。」蔡振南反倒跟盗版商说，从发行第一天算起3个月，「你们不要盗版；过了3个月，我不要做，你们做。」
==== 展露歌唱才华 ====
1986年，蔡振南开始自唱歌曲，是因与其有姻亲关系的胡台丽深受蔡振南歌声撼动，介绍蔡给当时正为舞剧「我的乡愁，我的歌」选曲寻找声音的张照堂、林怀民。蔡振南因此录下张照堂选出的〈心事谁人知〉、〈烟酒歌〉、〈不应该〉、〈劝世歌〉、〈一只鸟仔〉及〈港边惜别〉6首歌。这6首并与陈达的〈恒春调〉共同制成专辑「乡愁之歌」。
同年，林怀民「我的乡愁，我的歌」在板桥台北县立文化中心举行首演。演出前，蔡振南总为「自己的歌只清唱没有伴奏很委屈」、「难道云门请不起乐队？」有所顾忌。但林怀民告诉他，他在舞作中清唱「心事谁人知」才能突出他的歌声特质，否则去买卷录音带播播就可以，何必请他。当晚，包括侯孝贤、吴念真等艺文人士，都对蔡的歌声留下深刻印象，才知道蔡这个人，专辑「乡愁之歌」也热播一时，是他以歌者身分打入人心的开始。蔡振南自己则形容，那些歌独立出来听觉得不好听，但跟舞结合会觉得很感动。
不过蔡振南生涯初期一直不爱献声，后来胡台丽又透过影像工作者李道明介绍，与滚石唱片公司商谈出版蔡振南专辑可能性。但滚石有意愿，蔡振南却害怕失败，担心已背负词曲创作者、老师、唱片监制及老板等荣耀，当歌手一旦失利，将让学生笑话，拖垮成就，因此婉拒出唱片。
蔡振南描述年轻时的惨痛经验，让他一直对唱歌没有信心。原来蔡振南16岁时参加台中丰原一间庙办的歌唱比赛，裁判以按喇叭淘汰认为唱不好的人，他以为可以撑很久，想不到才哼一声「啊～～～」，就被按喇叭淘汰了，「那次伤害很大，就不唱歌了。」后来蔡振南演唱《多桑》主题曲〈流浪之歌〉，也是吴念真动之以情，蔡才愿意唱。直到歌唱作品取得成果，蔡振南才承认其实可以唱歌。
蔡振南曾说，他年轻透过仿效歌仔戏与布袋戏的训练方式，吸入从前用来粉刷墙面的石灰，破坏喉咙。开喉后，再准备一个很大的水缸，装三分水，头压下去找共鸣音（ㄤ、ㄣ、ㄨㄥ等）。所以蔡振南声音沙哑，可以唱高唱低。他曾形容自己的歌声「像扁钻在磨玻璃，扁钻生锈了磨更好听。」
==== 首次在电影亮相 ====
1988年，侯孝贤电影工作室邀蔡振南为即将开拍的《悲情城市》写歌，蔡振南很快完成〈悲情的运命〉。侯孝贤更坚持力邀蔡振南在电影中献唱。（该幕为陈松勇饰演的林家大哥林文雄，嫌恶蔡振南饰演的乐师演唱以二胡伴奏的〈悲情的运命〉，像在唱衰他，怒把二胡摔烂。）蔡也因拍摄《悲情城市》，有机会拜入北管戏曲大师潘玉娇门下。蔡也陆续在《少年吔，安啦！》及《戏梦人生》中客串演出。
=== 变调人生 ===
蔡振南把全副心思放在唱片公司，已不太关心帽子厂，全部丢给妻子、小姨等经营。且白天总是在睡觉，加上唱片公司成立歌唱训练班，为了让准歌星有歌唱，蔡振南更埋头写歌，终因疏于照顾妻儿，引发家庭风波，步上离婚，甚至帽子厂也转让，蔡振南为此消沈好一阵子。
不过，1987年，蔡振南还是陆续完成〈免悲哀〉、〈心内话〉还有生动刻画当时全民疯「大家乐」的〈什么乐〉等歌曲。而蔡振南本身就是个忠实「乐」迷，不签则已，一签上百万，甚至「大家乐」最后一期，孤注一掷签了500多万元。蔡也说〈什么乐〉差不多一个钟头就写好了。
1987年，沈文程决定背弃合约离开爱莉亚唱片，蔡振南于是另外与蔡秋凤签下合约。（1991年，蔡振南在蔡秋凤也离开爱莉亚唱片后将该公司结束营业。）同年，〈什么乐〉加上蔡振南将一首未发表过的国语歌改写成台语歌〈想起彼当时〉，爱莉亚唱片推出蔡秋凤第一张专辑，很快传出佳绩。但专辑热卖，蔡振南因赌很快输掉收入。于是蔡振南找了自己的大哥及朋友投资爱莉亚。合股后虽交由蔡振南全权管理，但仍未改变蔡对公司的观念，他与公司不分帐，未分割支出费用，蔡也从未清楚公司及自己的财务状况。也因蔡嗜赌，帐更分不清。
爱莉亚唱片合股后，在台中市文心路四段租赁一幢五层公寓，一楼作为办公及工作室使用，蔡振南与孩子住在楼上，一部份则供学员及来往友人歇憩。工作室有人专门管理、清扫、负责会计，就连蔡振南及几个孩子的起居都有人打理。蔡所供吃供住，日日高朋满座，有学员，也有根本无所事事的闲人窝著，久而久之，成为龙蛇杂处之地。蔡振南又埋头写歌，任由自行进出，从不分心在人群上，于是友又引友，在工作室抽烟、打牌甚至吸毒，替蔡振南种下日后祸因。
除了北上录音及唱片公司打歌，蔡振南日以继夜地创作，要求自我超越，少有休息。加上蔡振南重品质及只愿捧一人原则下（沈文程、陈雷、蔡秋凤），不愿为了扩大公司营利机会加签歌星或增加专辑出版次数，逐渐与股东产生歧见。原就患有精神焦虑症的蔡振南承受压力愈大，已到无法正常进食、睡眠的地步，常三天才阖眼。也因24小时在录音室不间断听喇叭及耳机，久了造成蔡振南一直患有耳鸣，耳鸣比讲话声音还大，双耳只剩4成听力；往后拍戏时，需靠注意对方的眼神及唇语，完成对话。
蔡振南埋首于创作，与外界隔绝，其老师北管戏曲大师潘玉娇（约1989年左右拜师）联络不上蔡，到他家一探究竟，竟发现蔡振南「损耗得不成人样」，问蔡：「不写歌，难道不行？」蔡振南说，不写歌，他的人生就没意义。但蔡振南仍陆续完成〈金包银〉（1990年）及〈烂田准路〉（1990年）等畅销歌曲。
===吸毒入狱===
拍完电影《多桑》后，1995年1月，蔡振南召开记者会表示，自己因吸食海洛因遭判处有期徒刑3年4个月定谳。蔡是在1991年左右，拍摄《少年吔，安啦！》后开始碰「四号（海洛因）」。
蔡振南解释，因事业及感情遭遇极大挫折，面对全盘皆输的局面，沦落到3个孩子必须寄养给别人，还有祖先牌位都没地方放，最惨的时候，身边没有半个人，让他对生命不再抱有希望，原本就长期焦虑及患有忧郁症的蔡振南说：「我那时想死了算了，这条路再走已没意义，选择用海洛英来毁灭自己。」、「吸毒其实根本不会有飘飘欲仙的感觉，我只是吸了之后可以睡觉。」
==== 事业感情瓶颈导致染毒 ====
蔡振南曾解释误入歧途是积累而成，他指出，写出〈心事谁人知〉等大红歌曲后，在事业顶峰却渐觉「高处不胜寒」，「一直没有办法再突破，陷入不由自主的焦虑。」于是蔡振南烟愈抽愈多，睡眠愈来愈少，脾气愈来愈焦躁，家庭也开始出现危机，导致他只有一个念头：逃！于是在朋友引介下，买了第一包海洛英尝试。但吸毒一个月后，蔡振南不仅未从压力中解脱，而是全身常突冒冷汗，他发现海洛英已蚕食他的体力、精神，但已上瘾，无法回头。「当年红遍南北的蔡振南，此时在毒瘾与现实生活压力下，早已不成个人了。」
蔡振南在1992年参与拍摄侯孝贤导演《戏梦人生》，即曾为了毒瘾，想办法托人回台为他取药。
侯孝贤获知蔡振南情形后，也转告吴念真，两人遂决定「一定要救蔡振南」。蔡也回忆，最糟的一次经验是，吸食海洛英后，昏昏沈沈坐在窗口，存心让自己掉出去摔死。吴念真随即把他从台中拉上台北，要他为电影《多桑》排戏，让蔡借此与吸毒环境断绝。虽然蔡振南已决心为了顺利演出《多桑》戒毒，但蔡仍有毒瘾。如爱莉亚唱片公司收掉后，侯孝贤曾为协助蔡振南免于被债主追债，帮他筹了500万元，但蔡没有拿去还债，而拿去买毒。
终于在1993年2月间，一次回台中与其吴姓徒弟在家里吸毒，被人密告，当场被警察逮获，那时是「多桑」开拍前3星期。但经侯孝贤、吴念真奔走交涉，蔡振南获保释，《多桑》制作公司长澍和发行公司龙祥也同意不换角，蔡因此得在诉讼期间继续拍摄《多桑》。
==== 拍《多桑》时毒瘾缠身 ====
蔡振南个性好胜，决心自行戒毒，不肯去医院，甚至买一颗20000元的戒毒「解药」吃，导致吴念真执导《多桑》压力相当大。吴念真不能让工作人员知道蔡振南的情况，一看到蔡额头冒汗，快撑不住，就找借口喊停，蔡甚至曾痛苦到拚命撞墙，只好吃安眠药入睡，拍摄期间也瘦得不成人形，凭毅力演完《多桑》。吴念真记得《多桑》杀青当日，蔡振南眼眶发黑，摇摇欲坠，吴要带蔡去医院，蔡仍旧拒绝：「如果一个男子汉不能自己解决问题，就不叫男子汉了。」
蔡振南也描述拍《多桑》时强忍毒瘾折磨：「每每在夜深人静，毒瘾发作，肠胃翻腾，全身冒冷汗，痛苦难耐时，真想干脆放弃戒毒算了，但是，想到亲朋好友的激励，与三个幼子，我只好以头猛撞墙壁、双手胡乱抓脸的自虐方式来减轻痛苦，至今想起来，仍余悸犹存。」
蔡振南表示，当时戒毒逐渐有成效，但在《多桑》杀青前三周，他在片场忍不住瘾头，又怕担误拍片进度，偷偷躲至一旁解瘾，管区警员当场将他逮捕，以吸毒罪论处。备受打击之下，他再度选择海洛英麻醉自己，再度上瘾，加上《多桑》已杀青，事业、生活压力接踵而来，还要跑法院，面对即将入狱的压力，他更焦虑，「我吸食海洛英的量，更较以前多，甚至较未戒毒前，多出好几倍。」
==== 吴念真侯孝贤不断相救 ====
直至喝《多桑》杀青酒，蔡振南脸色发青，已5天没睡，语无伦次，吴念真大醉后下定决心，打电话半哭半劝，求蔡振南去医院，蔡终于答应入院，结果前述「解药」化验后竟含有海洛英。蔡振南自己也说，所幸好友吴念真、侯孝贤强押著他到台北市立疗养院接受治疗。「为了自己，为了别人，更为了向别人证明我的效力，我下定决心，这次一定要彻底击垮它。有了自己戒毒的痛苦经验，在北市疗养院治疗的一个礼拜，就显得轻松多了。」医师用抵瘾剂治疗，让他每天都昏昏欲睡，也就不会想到吸毒的事。
一周后蔡出院，医师告诉他，往后社区复健过程，才是戒毒的真正开始。出院后，蔡振南积极投入工作，了解必须在入狱前赚足孩子的生活费、学费，因此绝不容再接触毒品，「我也逐渐接受必须入狱的事实，也许那是对艺术工作者另一番不寻常的经历。」蔡振南说，历经朋友8个月的监督与定期回诊，他未再吸毒，医院颁给他一张「戒毒成功证明书」。
蔡形容拿到戒毒成功证明刹那，几乎痛哭流涕突然觉得比正常人更骄傲，「历经三年、数度刻苦铭心的经验，这张证明还给我清白。」、「因为这一刻骨铭心的戒毒经验，我走过来了。」蔡振南也因此强调：「我生命的第一个太阳已消失，第二个太阳正升起，我40岁后的生命是念真和侯导给的。有时梦到自己吸毒会惊醒，深怕辜负他们，我对自己说，你再吸毒，你就有够垃圾。」
蔡振南也强调戒毒要成功周遭朋友支持相当重要，他在入狱前接受广播节目主持人吴建恒访问时表示：「吸毒的人戒毒时，除了自我意志力要坚强外，更需要爱和关怀的支持。」进入北市疗养院后，吴念真跟侯孝贤跟蔡说：「你好好戒，阮等你。」给了他莫大的信心与力量。他也说，在接受戒毒治疗时发现很多人戒毒戒不掉，「其实是因为没有十足的信念与周遭的支持者，我因为有那么多人的支持，才得以戒毒成功。」
1994年，他以电影作品《多桑》之演出及主要配乐演唱获得金马奖与塞萨洛尼基国际影展颁发奖项。1995年1月14日，蔡振南宣布春节后暂别演艺圈，并承诺：「请你们相信我，我既然改过，就绝不会再犯，希望大家不要因为这件事改变对我的看法。」并强调：「这是我欠司法的债。我罪有应得，这是我的报应。」他也说明，经朋友帮忙度过难关，上诉期间，做了电影《多桑》音乐，再拍《去年冬天》及《好男好女》两部电影，又筹备新唱片，重拾信心和希望，一年多来没有再碰毒品。
==== 入监前曾被通缉 ====
同年1月26日，他在台北国际会议中心举办个人第一次大型演唱会《暂别》，观众有3000多人，歌迷与友人纷纷表达不甘、怜惜与相挺情绪，但蔡仍坚持「人前不掉泪」。出席演场会友人包括胡台丽、歌手苏芮，吴念真担任演场会主持人，在蔡演唱后，娓娓道来蔡的成长过程和家庭背景。蔡、吴两人也合唱〈母亲的名叫台湾〉；云门舞集创办人林怀民也上台献花；侯孝贤也有出席，蔡振南形容侯是他的「救命恩人」，侯则形容蔡是个「情义深」的人，两人并合唱〈野玫瑰〉。演唱会后，他的专辑销售量呈直线上升。
但蔡振南被判刑后，将位于台中市户籍迁到台北市，台中地检署遂委托台北地检署士林分检署代执行及代拘提，但蔡以参加金马奖影展和拍戏为由，一再回避未到案执行入监。台中地检署执行科检察官吴萃芳遂认为蔡振南没有到案执行诚意，于1995年2月23日发布通缉令。
蔡振南则澄清，绝非有意逃避刑期，若真有意逃避，当初就不会主动开记者会宣布因毒要服刑，记者会后也有公开活动。他解释，主因是不懂法律，完全透过律师和法院交涉，向法院请假后未有回音，他以为要静待法院通知，律师也叫他等，直到被通缉与朋友商量后，决定25日报到。1995年2月25日，蔡振南在吴念真等人陪同下自台北前往台湾台中地方法院报到，并进入台中监狱服刑。
==== 狱中表现 ====
蔡振南在狱中，获得狱方特许使用吉他以创作音乐。蔡振南也协助法务部、省新闻处拍摄「反毒」宣导短片。
在狱中蔡振南也获得丰厚的创作灵感，因为在狱中担任文书工作，所有受刑人的书信都必须经过他检查，「从这些书信中，我看到了悲欢离合的人生百态，光是这些题材就让我写不完了。」
1995年底，台中监狱爆发受刑人集体吸毒疑案，包括蔡振南在内3名受刑人被狱方验尿，呈现吸安非他命或海洛因阳性反应。检方借提蔡振南，蔡坚称未吸毒，表示可能吃感冒药，药中可待因成分影响检测正确性，但蔡经测谎未过，狱方并将蔡振南尿液送法务部调查局复验。
1996年2月4日，台中监狱举办恳亲会，蔡振南代表受刑人致词，他借此澄清，后来调查局化验结果证明他确实未吸毒，还他清白。但当下看到相关报导，心情恶劣，「几乎是万念俱灰。」蔡并再次强调，侯孝贤、吴念真等朋友却没有舍弃他，不断给他关怀、鼓舞，也相信他一定会戒毒，「因此，我下决心把毒瘾戒掉了，我是为相信我的人戒的，现在突然又传出我吸毒的话，教我怎么再让人相信我一次？」
1996年5月30日，法务部认为蔡振南服刑表现良好，符合假释规定，批准蔡的假释声请，服刑15个月又5天后，蔡获准出狱，并于随后自台中水湳机场乘坐飞机返回台北。
===重返事业===
蔡振南在出狱后应狱中友人心愿主打演唱〈空笑梦〉，并以该曲之专辑《南歌》在1997年第八届《金曲奖》获得「最佳方言男演唱人奖」、「最佳唱片制作人奖」、「最佳专辑」等奖项，本专辑更是第一张同时获得金曲奖最佳专辑、最佳制作人、最佳男歌手的专辑。
蔡振南演唱歌曲〈母亲的名叫台湾〉曾被当做民进党竞选歌曲。吴念真忆及，当时他在绿色和平电台主持《台湾香火》，有一位卡车司机王文德call in，清唱了自己写的歌〈母亲的名字叫台湾〉，拜托蔡振南来唱，蔡演唱后被民进党在各式造势场合演唱。
后来，他更经常以黑社会角色演出于电视连续剧及电影，更持续在演艺事业上获得奖项与肯定。
2005、2006连续两年以《南歌人生》问鼎广播金钟奖，2017年再以《妈妈不见了》夺下金钟奖迷你剧集男配角奖，成为相继吴念真之后再次获得三金的台湾艺人。
==创作风格==
蔡振南曾说：「一篇长篇小说要感动人要上万字，一部电影要感动人可能要2小时，但一首歌可能3分钟你就要感动人了。」
蔡振南从小就四处漂泊、并在歌舞团见识三教九流的人生百态，让他专注以中、下阶层人物的辛酸为创作动力，「从嘉义到台北流浪那几年，睡过车站、公园及地下道，那种流浪也是我写歌的元素。」因此蔡振南也创作不少兄弟主题的歌，如第一首成名曲〈心事谁人知〉，即描写蔡振南的一个朋友，因受道上兄弟牵连入狱，且刑期中遭逢祖母病故，狱方却不准其回家奔丧而逃狱，被多判5年，出狱后患有幻想症又自卑。〈漂泊的七逃人〉则刻画旁人对「兄弟」的真心问候、规劝，企图在人生冷暖中传递一丝温暖。
蔡振南常以杯中物做为创作泉源，如为蔡秋凤制作发行的第二张专辑歌曲〈酒落喉〉及〈酒醉的滋味〉，都成酒店热门歌曲。蔡振南也常到酒家应酬，三教九流都以礼相待，他常说「兄弟」与「上班小姐」都是「三不等」（有好有坏），所以不必轻视任何人。
他也因此常听到成为创作题材的感人故事，如歌曲〈船过水无痕〉，就是一位常带著6、7岁儿子上班的酒店小姐叙说：原来当老师的丈夫病了，太太为医药费只好到酒廊上班，但先生病好了，先生、婆婆却已不相信她的清白，强迫她离婚。蔡振南说，他写歌会「看人家的故事、找人家的故事，……好命的女孩子没有故事，歹命的女孩子才有故事。」
蔡振南一次听到一位酒女眼中隐隐含著泪水唱道：「怨叹我烧酒遮gâu饮。」他对酒女自我讽刺印象深刻，回家延伸创造了〈醉抹停〉，一时酒女见到蔡振南如同遇到知音一样。蔡也因此在「兄弟歌」后，成功再开创「风尘歌」一条路。蔡振南也说，歌手录制唱片前，他都会跟歌手讲述该首歌背后的故事及意涵。
出狱后到台北创作，也影响蔡振南的写歌风格。他说在台中都写一些「咸」的歌（重口味），如江湖、风尘，「到台北发现「咸」不下去了，因为台北比较理性。」蔡振南说也或许潮流在变化，他开始写些较文雅的歌曲，譬如说〈花若离枝〉。
蔡振南表示，他不是词曲分别创作，而是同时创作。他解释，想到一句词，其实音已经在里面，不用再写曲，「你一定要照那个音韵，在歌词里面一起走、搭配。」、「词跟曲，曲是不成立的，词出来以后曲自然就会出来。」
==演戏经验与风格==
吴念真邀请蔡振南演出《多桑》中吴父的角色时，蔡振南坦承其实很怕，「因为我没演过戏（担纲主角），演戏对我来说太遥远，技术都不知道。又是吴导执导的第一部戏。」但吴念真认为他演出其父的角色很适合。于是他凭借吴念真父亲的照片揣摩演出，并实际跟矿工相处，了解矿工术语、沟通语法、态度及动作等。
蔡振南指出，拍《多桑》期间最正经，做人很少那么正经过。拍完多桑很久，行为、讲话及肢体语言都很像多桑，「慢慢才恢复我活泼的本性。」吴念真提到，《多桑》中有一场戏直接拉回瑞芳巷子里拍摄，让多桑穿睡衣戴氧气（罩），拖著氧气瓶走到巷子中，「巷子里所有人都在哭，都觉得好像看到我爸爸。」吴念真表示，蔡振南无论长相、口气及大男人都很像他父亲。
吴念真评价蔡振南演技时表示，因为蔡从未学过演戏，所以他会从他的生命、经历里面去感觉一个角色应该怎么演，「直接从人去学习该角色应该有怎样的感觉、情境，不是悲伤生气永远是同一副样子。」
曾与蔡振南共同演出电视剧家有四千金的张珮莹（小八）表示，蔡振南很少看剧本，「常被人提醒剧本看错页。」她说，只要让蔡振南知道角色有什么个性，他就会演出相应的东西，其他交由即兴演出，自然最好。
在植剧场《花甲男孩转大人》电视剧中，卢广仲饰演郑花甲，为蔡振南饰演角色郑光辉的儿子。蔡振南曾经跟卢广仲说，讲话其实不是最重要的，「眼睛，一定要眼睛演戏，所有的喜怒哀乐齐聚都从眼睛表达出来。」
卢广仲分享，蔡振南建议他：「不要做第一，要做唯一。」他的领悟是，比他会演戏的人很多，但把他最真实的感受，或是他自己拥有最真实的资料库搬出来的时候，「我觉得我那时候的情感就是唯一。」卢广仲本来以为剧中投入的情绪是要非常讨厌爸爸，但跟蔡振南对戏后，发现蔡振南表现出对郑花甲的父爱，卢广仲因此修正讨厌爸爸的设定，「剧本跟真实演还是有落差，因为你会接到对手的球，那你要怎么回那个球。」
蔡振南不惜多次为戏牺牲。如拍摄「多桑」一角，因为患有矽肺病的病状相当难揣摩，蔡振南拿了一个洗车的泡棉，泡了黑油晾干、硬化后，再拿起来闻，「闻3秒眼泪就出来，因为没有空气，（听到）肺部那种咻咻咻的声音。」他说，因为无法供氧到脑部，差不多20秒头就晕了。甚至到剧中多桑病情最重时，「不用给我抹湿，演戏时就已经全身冷汗。」因为真的一直喘，「其实是真的都没有氧气，所以头晕脸色发白，空气中凝聚到那一种没有氧气的空。」当你酝酿出那种感觉，根本不用演，讲话就会抖、喘、很虚，手会抖，「你想像得到得这种病的人很痛苦。」
拍摄电影《眼泪》时，蔡振南为求被防狼喷剂喷到后，眼睛布满血丝的逼真效果，跑到厕所用指甲抠眼球，当天拍摄了8小时，他也不断抠眼球，结果隔天眼睛黏住了睁不开。蔡振南也为戏受过不不少伤，包括脸直朝地面倒下，造成韧带拉伤、内脏撞伤及一排牙根碎裂。
== 作品 ==
=== 音乐作品 ===
====录音室专辑====
====原声带====
==== 单曲 ====
*1986年 蔡振南〈心事谁人知〉《云门音乐系列1-故乡的歌 走唱江湖)
*1986年 蔡振南〈港边惜别》《云门音乐系列1-故乡的歌 走唱江湖)
*1986年 蔡振南〈不应该〉《云门音乐系列1-故乡的歌 走唱江湖)
*1986年 蔡振南〈旧情绵绵〉《云门音乐系列1-故乡的歌 走唱江湖)
*1986年 蔡振南〈悲情的运命》《云门音乐系列1-故乡的歌 走唱江湖)
*2013年 闪灵feat.蔡振南《火烧岛》
*2015年 蔡振南《不应该》(电影《角头》插曲)
*2021年 蔡振南《风》(电视剧《斯卡罗》片尾曲)
*2022年 蔡振南《乞求留下》(电视剧《孟婆客栈》插曲)
*2022年 蔡振南《不舍》(电视剧《孟婆客栈》插曲)
*2022年 蔡振南《命运的安排》(电视剧《孟婆客栈》插曲)
*2022年 蔡振南 & 唐美云《此时彼时》(电视剧《孟婆客栈》插曲)
*2022年 蔡振南《阿爸的心愿》(电视剧《孟婆客栈》插曲)
*2022年 蔡振南《父爱难圆》(电视剧《孟婆客栈》插曲)
====幕后词曲创作====
* 《心事谁人知》
* 《金包银》
* 《花若离枝》
* 《呒免惊》
* 《漂丿七逃人》
* 《蔡秋凤台语专辑1：袂看破—什么乐》（1987年）
*《蔡秋凤台语专辑2：酒落喉—酒醉的滋味》（1987年）
*《蔡秋凤台语专辑3：船过水无痕—醉袂停》（1988年）
*《蔡秋凤台语专辑5：悲情的运命—酒矸仔伴—甭搁憨》（1989年）
*《蔡秋凤台语专辑6：金包银》（1990年）
*《蔡秋凤台语专辑7：烂田准路》（1990年）
===戏剧作品===
====电影演出====
====电视剧/网路剧演出====
====舞台剧演出====
====配音====
====旁白====
====音乐录影带演出====
=== 节目主持 ===
====电视节目====
====广播节目====
===广告代言===
*南亚食品「维大力汽水」（大江东去篇、办桌篇、游子篇（1998）、室内篇（1998）、老外篇、拜拜篇、情义篇）
*联发国际餐饮事业公司「歇脚亭连锁茶饮」
*联发国际餐饮事业公司「喝得旺大杯茶专卖店」
*中华联网宽-{}-频「5TV」
*统一企业「统一青草茶、统一冬瓜茶」（坚持传统配方篇（2013，仅旁白））
*财金资讯「台湾Pay」（2017年，与卢广仲合作）
*浪Live（2022年，与维大力广告里之伊冯再度合作）
*中华网龙手机游戏《天子传奇S》（2022年，与统神、王彩桦、黄镫辉合作）
===演唱会===
*1995年《暂别歌坛演唱会》
*2003年《我的故事，我的歌－－蔡振南生命传奇》
*2009年《南得台湾歌 蔡振南说唱音乐会》巡回演唱会
==奖项纪录==
===戏剧===
1994年
《多桑》
第31届金马奖最佳电影歌曲与陈致成
希腊铁萨隆尼基影展最佳男主角
1999年
《条子阿不拉》
第36届金马奖最佳男配角
2001年
《匪谍大亨》
第36届电视金钟奖迷你剧集男配角奖
2004年
大爱剧场－《心灵好手》
第39届电视金钟奖戏剧节目男配角奖
2007年
大爱剧场－《呼叫223》
第42届电视金钟奖迷你剧集男配角奖
2009年
《老徐的完结篇》
第46届金马奖最佳男配角
2010年
第12届台北电影节最佳男配角
公视人生剧展－《秋宜的婚事》
第45届电视金钟奖迷你剧集男主角奖
《眼泪》
第八届罗马电影节亚洲电影展最佳男主角
2012年
大爱剧场—《生命花园》
第47届电视金钟奖戏剧节目男配角奖
2017年
《妈妈不见了》
第52届电视金钟奖迷你剧集男配角奖
2017年亚洲电视大奖最佳男主角奖
2018年
《植剧场－花甲男孩转大人》
第53届电视金钟奖戏剧节目男配角奖
2022年
风《斯卡罗》
第57届电视金钟奖主题歌曲奖
===音乐===
1997年
《南歌》
第8届金曲奖 最佳方言男演唱人奖
第8届金曲奖 最佳专辑制作人奖
第8届金曲奖 最佳流行音乐演唱唱片奖
1998年
《可爱可恨》
第9届金曲奖最佳方言男演唱人奖
第9届金曲奖最佳专辑制作人奖
第9届金曲奖最佳流行音乐演唱唱片奖
《花若离枝》
第9届金曲奖最佳作词人奖
第9届金曲奖最佳专辑制作人奖
===广播===
2005年
《南歌人生》
第40届金钟奖综合节目主持人奖
第40届金钟奖综合节目奖
2007年
第42届金钟奖综合节目奖
2008年
第43届金钟奖综合节目奖
== 参考文献 ==
=== 引用 ===
=== 来源 ===
书籍
* 邱婷：《生命的太阳：蔡振南的流浪人生》（台北：平氏出版有限公司，1995年）
* 赵慕嵩：《心事谁人知：蔡振南的故事》（台北：全年代出版社，1996年）
== 外部连结 ==
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* 979566