【英语音系学】
无论是在时间层面还是空间层面，英语在发音上都有着巨大的变化。不过总体来说，世界各地英语口音彼此之间的音位学规则还是有规律可循的。例如，绝大多数英语口音在轻重读音节会发生元音弱化现象，同时对于清浊辅音（如塞音、塞擦音及擦音等）的区分有着一套复杂的音系学特性。
英语的大多数口音都保留了辅音/w/（拼作w），或者辅音/θ, ð/（拼作 th），而其它大多数日耳曼语族成员都发生了从/w/到/v/以及从/θ, ð/到/t, d/的转变：试比较英语will（l）及then（n）和德语will（意为英文“want”，De-will.ogg）及denn（意为英文“because”，De-denn.ogg）。
英语的音系学研究主要集中于各地优势或标准口音的一个或几个，例如英格兰地区的标准英音、北美地区的通用美式英语，以及大洋洲地区的澳大利亚英语。不过，世界范围内也有不少英语口音未受上述三大口音影响，例如各地的区域性方言。因此本条目中对上述标准口音的介绍对于整个“英语音系学”来说还只是很小的一部分。
== 音位 ==
英语的音素数量因方言而异。任何真正的总数，都很视乎研究者如何诠释其统计。例如约翰·C·韦尔斯的Longman Pronunciation Dictionary（朗文发音词典）使用国际音标，指出英语标准发音有24个辅音和23个元音，另外有2个辅音和4个元音只用于外来词，而通用美式英语有25个辅音和19个元音，另外有1个辅音和3个元音只用于外来词。American Heritage Dictionary（美国传统英语辞典）则指出美式英语有25个辅音和18个元音（包括一些R色彩元音），另外有1个辅音和5个元音用于外来词。
=== 辅音 ===
==== 响音 ====
* /l/的发音受方言影响会有不同：
** /l/有两种主要的同位异音：一种为响IPA|l（称为“light L”），还有一种为暗L或软腭化的IPA|ɫ（称为“dark L”或“velarized L”）。当/l/在元音前并且它们在同一个音节时，前面的l为响IPA|l；当/l/在辅音前或处于将结束发音的音节末位置时，为腭化的IPA|ɫ。
** 在南威尔士、爱尔兰和加勒比地区，/l/ 通常为响L，而在北威尔士、苏格兰、澳大利亚和新西兰，它通常是暗L。
** 在通用美式英语和加拿大英语中，/l/总体为暗L，但程度不同：在重读元音前它较为中性或者只是轻微软腭化。p=490 在美国南部口音中，在元音之间或其他一些位置的/l/明显是响L。p=550
** 在英格兰南部以及新西兰和美国部分地区的城市口音中，/l/可以在音节末尾发为近音或半元音（IPA|w、IPA|o、IPA|ʊ）（L-vocalization）。
* 依据口音，/r/在世界上至少有以下几种同位异音（参阅英语/r/的发音）：
** 龈后近音 IPA|ɹ̠（最常见的/r/发音，在大多英语方言中出现，包括英音和美音）
** 卷舌近音 IPA|ɻ（出现在大多爱尔兰方言和美国一些方言）
** 唇齿近音 IPA|ʋ（出现在英格兰东南部和一些伦敦口音，这种现象也被称为4=r的唇化）
** 齿龈闪音 IPA|ɾ（出现在大多苏格兰、威尔士p=91、印度p=31和一些南非方言，以及苏格兰和爱尔兰的一些老旧方言中；不应与/t/闪音和/d/闪音相混淆）
** 齿龈颤音 IPA|r（出现在一些老旧苏格兰方言和一些印度、南非、威尔士方言中p=31p=73）
** 浊小舌擦音 IPA|ʁ（发生在诺森比亚北部，基本消失；被称为诺森伯利亚喉音）
* 大多数方言中，/r/在许多位置都是唇音化的IPA|ɹ̠ʷ，比如reed IPA|ɹ̠ʷiːd和tree IPA|t̠ɹ̠̊ʷiː；后者也可能是稍微唇音化p=55。
* 在一些有R音化的口音中，比如通用美式英语中，/r/在后面不接元音的时候，会充当前面元音或音节尾r音化的作用，比如：nurse IPA|ˈnɚs，butter IPA|ˈbʌɾɚ。
=== 元音 ===
以下图表显示南部加州英语的重读英语单元音（根据）。明显的特征是，例如thought中的/ɔ/和lot中的/ɒ/不存在，因为在此口音中与father的/ɑ/合并，分别称为father-bother和cot-caught合并。
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==== 紧张音æ ====
紧张音æ在很多美国英语的变体出现。元音/æ/变长和变高，在一些环境里发音更变为双元音，例如通常变成IPA|eə。在一些美式英语口音，/æ/和/eə/现时似乎已是独立音位。
==== Bad-lad之分 ====
Bad-lad之分在一些南部英格兰英语和澳洲英语方言发生，区分在bad出现的长音位/æː/和在lad出现的短音位/æ/。
==== Cot-caught合并 ====
Cot-caught合并是一种语音转变，指caught、talk和tall等词的元音与cot、rock和doll的变成一样。此现象在北美英语甚为常见，见于大约40%美式英语和几乎所有加拿大英语使用者。
== 语音过程 ==
一些值得注意的英语语音过程：
首重音派生名词表示很多英语词的重音转变来自该词的名词和动词之意义。例如一个叛乱者（rebel；ˈɹɛ·bɫ̩；首音节重读）想反抗（rebel；ɹɪ·\·ˈbɛɫ；第二音节重读）统治者。相对于重音永远在第二音节的词，这类词汇在每一个世纪都增加双倍，现在也包括object、convict和addict。
虽然英语方言的地区差异很大，但是大部分的发音仍然可以归纳成以下几点：
* 清塞音/p t k/在词首发成送气音（例如tomato），在词中的重读音节开头（例如potato）亦然。
* 英语区分紧张和松元音，例如beet/bit和bait/bet，不过实际的语音表现因口音而异。
* 最初，每当齿龈无擦通音|IPA|ɹ在紧张元音或双元音后面（在近代英语)，弱央脱流元音在双元音和IPA|ɹ之间出现，使双元音趋向央元音，例如IPA|iə（beer IPA|biəɹ）、IPA|uə（poor IPA|puəɹ）、IPA|aɪə（fire IPA|faɪəɹ）和IPA|aʊə（sour IPA|saʊəɹ）等。此现象称为“元音割裂”。往后的历史发展则视乎口音是否R音化。在非R音化口音如英语标准发音，元音后的IPA|ɹ脱落，上述例字的读音变为IPA|biə, puə, faɪə, saʊə（现在标音为IPA|bɪə, pʊə），如此类推。至于在R音化口音如通用美式英语，IPA|əɹ组合更合并为一，成为非成节元音R色彩元音|IPA|ɚ，使上述例子读为IPA|biɚ, puɚ, faɪɚ, saʊɚ（现在标音为IPA|bɪɹ, pʊɹ, faɪɹ, saʊɹ），如此类推。因此，上述原本是单音节的词语，与原本双音节的词语押韵，例如seer、doer、higher和power。
* 在很多但并非所有英语口音，类似的割裂也在软颚化齿龈边音|IPA|ɫ前的紧张元音发生，产生发音如IPA|piəɫ（peel）、IPA|puəɫ（pool）、IPA|peəɫ（pail）和IPA|poəɫ（pole）。
== 音位结构 ==
以下资料适用于英语标准发音。一些音节中，节首辅音可能以/j/作结，音位/ʍ/也可能出现。除此之外，资料也适用于其他主要的英语变体。/ʍ/只作为独立的节首辅音，并不在辅音连缀出现。
=== 音节结构 ===
英语的音节结构是(C)(C)(C)V(C)(C)(C)(C)，亦即三个辅音、一个元音和四个辅音。最长的例子就是strengths（/strɛŋkθs/，不过也可以读成/strɛŋθs/）。
==== 节首辅音 ====
现在有一种语音转变（yod脱落），指辅音连缀中作为尾音的/j/逐渐消失。在英语标准发音，包含/sj/和/lj/的词中，此辅音可以省略，例如IPA|suːt或者IPA|sjuːt。对于一些英语母语使用者，此语音转变在更多情况发生，对一些英式英语使用者亦然。故此，例如在通用美式英语， /j/也不在/n/、/t/和/d/之后出现。在威尔士英语，/j/在更多辅音后出现，例如/tʃj/。
* 一些节首辅音较少出现，故此并不清楚它们是本族发音，或者只是并未同化的外来词，例如/pw/ （pueblo）、/bw/ （bwana）、/sv/ （svelt）、/sr/ （Sri Lanka）、/vr/ （oeuvre）、/ʃw/ （schwa）、/smj/ （smew）和/sfr/ （sphragistics）。
==== 音节核心 ====
以下都可以成为音节核心：
* 所有元音语音
* /m/、/n/和/l/在一些情况时（见下列的词语层次规则）
* 英语的R音化和非R音化口音（例如通用美式英语）中，/r/在一些情况时（见下列的单字层次规则）
==== 音节尾音 ====
以下的组合大部分都可以加上/s/或/z/来表示形位-s或z-，理论上全部均可，除了以/s/、/z/、/ʃ/、/ʒ/、/tʃ/ 或/dʒ/作尾音的词。按照同样道理，加上/t/或/d/可以表示形位-t或d-，以/t/或/d/作尾音的例外。
以下都可以成为音节尾音：
* 一些使用者省略/θ/前的擦音，故此该擦音在这些情况永不出现：/fɪfθ/变成IPA|fɪθ、/siksθ/变成IPA|sikθ和/twelfθ/变成IPA|twelθ。
=== 音节层次规则 ===
* 节首辅音和尾音并非必要
* /j/作为节首尾音时，（/pj/、/bj/、/tj/、/dj/、/kj/、/fj/、/vj/、/θj/、/sj/、/zj/、/hj/、/mj/、/nj/、/lj/、/spj/、/stj/、/skj/），随后必定是/u:/或/ʊə/
* 长元音和双元音后面不会是/ŋ/
* /ʊ/极少作尾音节的首音
* 塞音加/w/加/uː/、/ʊ/、/ʌ/或/aʊ/被排除
* 当C1是同时在节首辅音连缀和尾音出现的辅音，而V̆是短元音，组合/s/ + C1 + V̆ + C1实际上不存在。
=== 单字层次规则 ===
* /ə/不在重音音节出现
* /ʒ/不在英语本族词语的词首出现，但是可以作为音节的首音，例如/trɛʒə/
* /θj/不在词首出现，除了古老词语thew
* 在非重读音节，/m/、/n/、/l/和R音化变体的/r/可以作为另一辅音后的音节核心（即成节辅音），尤其是/t/、/d/、/s/或/z/。
* 单音节词语如没有辅音尾音，则一些短元音不会出现，称为闭节元音。在英语标准发音，/ɛ/、/æ/、/ɒ/和/ʌ/是闭节的短元音。
== 英语发音历史 ==
大约在14世纪，英语经历元音大推移，
* 例如price和mouth中的高长元音IPA|iː和IPA|uː变成双元音，首先变为IPA|əɪ和IPA|əʊ（现在仍在一些口音的某些环境出现，例如加拿大英语），后来演变成现代的IPA|aɪ和IPA|aʊ。荷兰语（只有第一次推移）和德语（同样有两次推移）也发生此现象，并非英语独有。
其他长元音的元音高度提高：
* IPA|eː变成IPA|iː（例如meet）；
* IPA|aː变成IPA|eː（后来变成双元音IPA|eɪ，例如name）；
* IPA|oː变成IPA|uː（例如goose）；
* IPA|ɔː变成IPA|oː（后来变成双元音IPA|oʊ，例如bone）。
往后的发展令情况复杂。在杰弗里·乔叟的时代，food、good和blood都拥有元音IPA|oː；而在威廉·莎士比亚的时代，其元音均为IPA|uː。而按照现代发音，good的元音变短，成为IPA|ʊ，而blood的元音在大部分口音则变短和变低，成为IPA|ʌ。在莎士比亚的年代（16世纪晚期至17世纪初期），很多押韵组合都可成立，现在却不能。例如在他的戏剧驯悍记，shrew与row押韵。