【尼伯龙根的指环】
女武神，艺术家亚瑟·拉克姆 （1912年）
《尼伯龙根的指环》（Der Ring des Nibelungen，意为「尼伯龙人的指环」），是一个由四部歌剧组成的系列作品，由华格纳作曲及编剧，整部剧自1848年开始创作，直至1874年完成，历时共26年。创作灵感来自北欧神话《诸神黄昏》及日尔曼叙事诗《尼伯龙根之歌》内的故事及人物，特别是冰岛家族萨迦史诗 （Icelanders' sagas，冰岛历史英雄故事散文）。
== 神话背景 ==
尼伯龙根的指环改编自德国中世纪叙事诗《尼伯龙根之歌》，后者则取材自北欧神话《Volsunga Saga》。北欧神话与其他神话不同，神明通常不是全能、所向无敌的，他们的能力多有一定的限制，本身也要面临灭亡的命运。在指环一剧的最终幕《诸神的黄昏》中就体现了这一万物同归于尽、转换新生的思想。
尼伯龙之名出自于东日尔曼人的勃艮第部落，当地的王族一般被称为尼伯龙，不过在此歌剧里尼伯龙却意为「矮人」。剧中矮人Alberich用偷来的莱茵河黄金铸造了具有统治世界魔力的指环，故事亦围绕该宝物展开。
== 创作历程 ==
起初，华格纳在整理尼伯龙根之歌后打算将其改编成歌剧，却招致许多质疑，多数人认为如此庞大的脚本难以配乐。华格纳先选取了故事的一部分创作歌剧《齐格菲之死》（Siegfrieds Tod），该剧为后来第四部份《诸神的黄昏》的前身，该作以布伦希尔德引齐格菲进入瓦尔哈拉天宫作为结局。
不久后，华格纳觉得不满意，认为该剧缺乏更深一层的伦理内涵，无法在剧院里演出。他将诸神黄昏改成富含深奥玄学色彩的结局，并续写了《青年齐格菲》（Der junge Siegfried），即后来第三部分《齐格菲》的原型。之后华格纳又追加了《女武神》及序剧《莱茵的黄金》两个部分。
由于《尼伯龙根指环》总谱漫长的创作期，华格纳的赞助人路德维希二世要求他先行演出已完成的部分。1869年《莱茵的黄金》首演，另三部歌剧亦陆续单独演出。直到1876年拜罗伊特音乐节前夕，《指环》的总谱才总算完成。
== 作品内容 ==
《尼伯龙根的指环》共由四部歌剧组成，亦被华格纳称为“一部为三日而作的舞台节日剧及一个序夜”（ein Bühnenfestspiel für drei Tage Und einen Vorabend），包括：
*序夜：《莱茵的黄金》 （Das Rheingold），共一幕四景。
*第一日 ：《女武神》　（Die Walküre），共三幕。
*第二日 ：《齐格飞》 （Siegfried），共三幕。
*第三日 ：《诸神的黄昏》 （Götterdämmerung），共三幕。
=== 各部歌剧剧情介绍 ===
====第一部﹕《莱茵的黄金》====
莱茵河底有莱茵少女守护的黄金，如铸成指环即可统治世界，但只有弃绝爱的人才能做到。尼伯龙人侏儒阿尔贝里希（Alberich）追求莱茵少女不成，反被调戏，愤而把爱诅咒，夺得黄金铸成指环，并奴役其他尼伯龙人为其挖掘财宝。众神之王沃坦（Wotan）让巨人法索尔特与法夫纳建造瓦尔哈拉宫殿，并许以爱之女神弗莱娅作为报酬，但本想借火神洛格的诡计而赖账。巨人们强行带走弗莱娅，但提出可以用尼伯龙人的财宝作为交换。沃坦与洛格于是用计夺走财宝与指环，悲愤的阿尔贝里希于是把指环诅咒。沃坦将财宝交给巨人后，本不愿交出指环，但大地女神埃尔达突然出现，警告他指环会带来毁灭。沃坦交出指环后，果然巨人兄弟为指环殴斗，法索尔特被法夫纳所杀。沃坦在担忧中带领众神进入瓦尔哈拉，不顾莱茵少女们悲切的呼喊。
====第二部﹕《女武神》====
瓦尔松人齐格蒙德（Siegmund）受人追击，带伤躲进齐格琳德（Sieglinde）家。齐格琳德的丈夫洪丁发觉齐格蒙德是仇敌，约次日决战。齐格蒙德和齐格琳德爱上彼此，同时认出彼此是沃坦所生的孪生兄妹，并拔出沃坦留在树干中的宝剑诺通（Notung）后私奔。沃坦命令他与埃尔达之女，女武神布伦希尔德（Brunnhilde）协助齐格蒙德击败洪丁，以让齐格蒙德用诺通杀死法夫纳，夺回指环并还给莱茵少女。但沃坦之妻弗丽卡却点破沃坦的计划，称其只是在自欺欺人。沃坦屈从于弗丽卡，令布伦希尔德在战斗中杀死齐格蒙德。布伦希尔德为瓦尔松兄妹的爱所感动，决定违抗沃坦的旨意。但沃坦亲自出现在战场，折断了诺通，并杀死齐格蒙德。布伦希尔德将怀孕的齐格琳德与折断的诺通从战场带走，并嘱咐她保护好腹中的孩子，因为那会是最圣洁的英雄——齐格弗里德。齐格琳德独自前往东方的野林，而布伦希尔德因抗命而受罚，沉睡在烈火山崖，但沃坦答应只有最圣洁的英雄才能穿越火焰唤醒她。
====第三部﹕《齐格菲》====
齐格琳德生下一子齐格菲（Siegfried）后去世，这个儿子为阿尔贝里希的兄弟米梅（Mime）抚养长大。齐格菲铸成宝剑，刺死已化为巨龙的法夫纳，根据林中鸟的指示取得了指环，杀了心怀不轨的米梅，并穿越烈火唤醒了布伦希尔德，娶她为妻。
====第四部﹕《诸神的黄昏》====
命运三女神编织的「命运之索」突然断裂，预示诸神即将毁灭。齐格菲把指环交给布伦希尔德作为信物，自己出外探索。阿尔贝里希之子哈根向贡特尔国王兄妹进言，说布伦希尔德和齐格菲是兄妹俩的理想结婚对象，并设计让齐格菲喝下遗忘药酒。齐格菲忘却前事，抢走布伦希尔德的指环并将她献给贡特尔。愤怒的布伦希尔德将齐格菲的弱点告诉了哈根。哈根刺杀齐格菲和贡特尔，欲抢夺指环。布伦希尔德从莱茵少女处得知了事情的原委，将丈夫火葬，自己戴上指环一同殉身。莱茵河泛滥，哈根试图抢回指环，被莱茵少女拖入水底，指环物归原主。大火将瓦尔哈拉神殿吞噬。
== 作品特色 ==
在华格纳的理解中，文字与音乐两者应作为统一的一体呈现，他创作时首重听众观剧的“感觉”，在角色对白的创作中运用了头韵法，一方面以简单直白的短句表达“意味深长”的内涵、另一方面又使文字本身富有韵律和可唱性。
在音乐部分，华格纳采用二百多个主导动机贯穿全剧，为每种小高潮都配上了一小段特定的和弦、节奏。在这之中，他在表达角色“内心思想”的回忆动机（德语：Erinnerungsmotiv，即内在动机）时，更是使用了多达百余种的旋律，以明、暗两条线来推进剧情的发展。而在乐器的使用上，他大量采用当代的新乐器，诸如华格纳低音号、低音长号、低音小号等，最终成功地创作了前所未有的音乐剧。
== 首演 ==
拜罗伊特节日剧院，尼伯龙根的指环首演处
由于华格纳的歌剧乐队编制庞大，所选择的歌手在音量音色和强度方面都有特别要求，同时还需要采用一些极端措施保证聆听效果，故华格纳的崇拜者，巴伐利亚国王路德维希二世为他的《指环》能够上演特别出资建造拜罗伊特节日剧院（又名节日剧院，1872年5月22日动土兴建，历时两年多，于1875年竣工），其设计专为配合华格纳的要求，它将乐池沉降得更深，最嘹亮的铜管乐器放在最深处，离指挥很远，远远低于舞台上的歌手。
1876年8月，《指环》全剧于节日剧院首演，分四天上演，共演出两次，从每天下午4点开始一直持续到深夜，首演的指挥是汉斯‧里希特。演出盛况空前，几乎整个欧洲的音乐人士都齐聚这个美因河边的小镇拜罗伊特，甚至到了当地发生食物短缺的程度。
== 参考文献  ==
=== 原始文献   ===
* John Deathridge/Martin Geck/Egon Voss, Wagner Werk-Verzeichnis. Verzeichnis der musikalischen Werke Richard Wagners und ihrer Quellen, Mainz (Schott) 1986.
* Richard Wagner, Das Rheingold,  首版总谱, Mainz (Schott) 1876.
* Richard Wagner, Die Walküre,  首版总谱, Mainz (Schott) 1876.
* Richard Wagner, Siegfried,  首版总谱, Mainz (Schott) 1876.
* Richard Wagner, Götterdämmerung,  首版总谱, Mainz (Schott) 1876.
* Richard Wagner, Das Rheingold, WWV 89A,  历史评注版,  ed. Egon Voss, 2 voll., Mainz (Schott) 1988/1989.
* Richard Wagner, Die Walküre, WWV 89B,  历史评注版,  ed. Christa Jost, 3 voll., Mainz (Schott) 2002/2004/2005.
* Richard Wagner, Siegfried, WWV 89C,  历史评注版,  edd. Annette Oppermann,  Klaus Döge & Egon Voss, 3 voll., Mainz (Schott) 2006/2008/2014.
* Richard Wagner, Götterdämmerung, WWV 89D,  历史评注版,  ed. Harmut Fladt, 3 voll., Mainz (Schott) 1981/1982/1983.