【释迦族】
释迦（Śākya；Sākiya、Sakka或Sakya） ，是古印度的一个gotra的名称，“释迦”的字面意思为“大能”、“能”。释迦族主要出现在佛教文献记载之中，「佛陀」释迦牟尼即是释迦族人，释迦族参与了佛陀入灭后的八王分舍利。
现代学界一般认为，释迦族约在西元前一千年出现，原是居住地位于古印度东部、接近今尼泊尔地方的一个小部落；西元前6世纪至5世纪间，释迦族形成自己的小型城邦共和国（Śākya Gaṇarājya），为寡头政治体制，由议会及其推选出的王者统治，都城设于迦毘罗卫城，依附于憍萨罗国 ，佛陀在世时迦毘罗卫城为毘琉璃王所灭。此外，现代尼瓦尔人的金匠有因释迦牟尼赐姓而自称是释迦族。
另有一种说法是，亚洲北部的游牧民族，古波斯与古希腊称其为斯基泰人，释迦族为其一支，又称塞迦，原分布在里海咸海以北，西元前七世纪因战乱向西移动，东部释迦族逃往西藏变成小月氏，西部释迦族沿咸海东侧南下，其中一部份崇拜太阳神的日族在西元前六世纪迁移到恒河上游以东，最后在拉布迪河上游定居，释迦牟尼出身于此。
==文献记载==
释迦族属于刹帝利种姓，自称为印度甘蔗王（即Ikshvaku，巴利文：okkāka）的后裔，源自古代传说的太阳王朝。释迦族自称为日种（Ādicca nāma gottena），即以太阳为崇拜对象 。释迦族以瞿昙为姓氏，巴利圣典将释迦族的瞿昙谱系追溯至鸯耆罗仙人，佛经中将遵守圣法律之人称为雅利安人（ariya-puggala）。
==考古实证==
佛灭之后，释迦族人有参与佛的荼毘后事，西元1898年，英国工程师佩普（William Claxton Peppe）在比普罗瓦一座直径约35公尺、已经崩毁的砖造舍利塔中，挖出了五个装有遗骨的舍利容器，在其中一个滑石制的舍利壶上，刻有古老的婆罗米文铭文，当时解读为：「这是释迦族佛陀世尊的舍利容器，乃是有名的释迦族兄弟与其姊妹、其妻子等共同奉祠之处。」这个发现为佛陀的历史真实性提出了强有力的新证明，轰动了当时的考古界，并引起了铭文所指是否含摄佛陀本人和迦毗罗卫城遗址到底在哪里的巨大争议。
==后裔传说==
北传佛教典籍中，记载毘琉璃王诛灭迦毘罗卫城时，城中部份人脱逃至末罗国和尼波罗国各地，另有传说四支释迦族迁出在印度境内西北部另立四国。
南传佛教依斯里兰卡佛教历史文献《大史》称，部分释迦族人为躲避屠杀从迦毗罗卫城逃到毗发瓦那（Pipphalvana），因当地生存着许多被视为圣鸟的孔雀，释迦族人便化名为“孔雀族人”（Maurya）隐居于此，成为后来孔雀王朝的先祖。
缅甸《琉璃宫史》记载骠绍梯是释迦族王子太公王国建立者Abhiyaza的后裔。
==人种争论==
自1840年代马克斯·穆勒研究提出的雅利安人种入侵印度假说之后，西方学者发现，现存婆罗门与刹帝利氏族的系谱有长久的伪造传统。低阶层婆罗门会为各地部落领导人伪造出身，让他们可以成为刹帝利氏族。因此刹帝利阶级并非起源於单一雅利安人种祖先，而是由印度各地原住部落民所形成。释迦族所处偏远、僻处婆罗门文化圈之外，雅利安人种到达的时间很晚，被认为是未开化地区，所以也可能是源自当地土著民族的血统而不是纯粹的雅利安人种，因而释迦牟尼也可能是黄色人种。
佛经记载，释迦牟尼被认为出身于波夷那（Pācīna）国，释迦牟尼的堂弟阿难，被称为鞞提诃牟尼，代表释迦族与印度东部更古老的Kingdom_of_the_Videhas之间可能有密切关系。在《长阿含经》中记载，在释迦族之外，俱利、冥宁、跋耆、末罗、酥摩等五族也崇信释迦牟尼佛；这些小族都居住在印度东方，从恒河流域两岸一直到喜马拉雅山区，彼此相互通婚。《长阿含经·世记经》中记载人类世界起源于阎浮提，阎浮提中第一个造的城为瞻婆城，次为伽尸婆罗捺城，再次为王舍城，这些地方皆位于印度东方、恒河流域中下游。
在佛教第二次结集记载中，因毘舍离（Vesāli）的跋阇（Vajji）族比丘所行十事而引起了印度东西方僧团之间的巨大争论《善见律毘婆沙·跋阇子品第二集法藏》：「世尊涅槃已一百岁时。毘舍离跋阇子比丘。毘舍离中十非法起。」。《杂阿含经》中记载释迦牟尼曾被一个婆罗门称为领群特的事例，领群特又称旃荼罗，在南传佛教《小部·经集》中，称为Vasalaka（汉译为无种姓者或贱民），印顺将Vasalaka解释为毘舍离人，释迦族因视同于毘舍离人而受到婆罗门的种族歧视，并赞同释迦族为黄色人种之论断玄奘『西域记』，谓迦毘罗卫以外之释族，凡四国：一、梵衍那国，在雪山中，即今兴都库斯山脉之西部。二、呬摩呾罗（雪山下）国，在巴达克山南。三 、商弥国，在葱岭西南境，与印度、阿富汗接壤。四、乌仗那，在今印度西北边省之北部，其故都直逼葱岭下。此四国悉非雅利安人也。『杂阿含经』载：释尊尝入婆罗门家，被呵为「领群特」，且拒其入室。使释尊而为雅利安人，则不当如此。舍卫国之波斯匿王，雅利安人，而释种拒不与婚嫁，其种族之不同，固灼然可见。从地理之分布而考之，则可见其为山岳民族而南望大陆者。释族以孔武有力称；其东邻拘尸那，称力士生地。迦毗罗卫之释族，盖雪山中之游牧民族，卜居平地而渐农业化者。自葱岭东来，沿喜马拉雅山分布之居民，如西藏、尼泊尔、不丹，及（印度）阿萨密省，悉为黄种。释族非雅利安系，其为黄种无疑也。毗舍离民族为离车子，摩竭陀与之通婚嫁。玄奘传尼泊尔为离车子。毗舍离跋耆比丘，以「佛出波夷那」为言，疑释种同此。」
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在印度种姓制度中，贱民（dalita）是不可接触者，只能从事被认为是最低贱的职业，如抬死尸、清除粪便等。在佛教记载中，旃荼罗（caṇḍāla）意为“恶人”，是不列入瓦尔那制度内的贱民之一
《杂阿含经·一一四七经》：「尔时，世尊而说偈言：……恶劫老病死，常磨迮众生，四种大族姓，栴陀罗猎师，在家及出家，持戒犯戒者，一切皆磨迮，无能救护者。」，只能居住村外，走在路上，贱民要佩带特殊的标记，口中要不断发出特殊的声音，或敲击某种器物，以提示高级种姓的人及时躲避。佛经记载的释迦族种姓在那个时代是较为高贵的，例如释迦族人瞧不起婆罗门迦叶三兄弟及其一千弟子。在佛陀被误认为领群特的经文中，一个婆罗门对佛陀说：「领群特止步不要进我家门」，他随后敷床座请佛陀入坐，问佛何为领群特和领群特法，佛陀向他阐明了造何等恶业者是为领群特
*瞋恚心怀恨，隐覆诸过恶，犯戒起恶见，虚伪不真实，如是等士夫，当知领群特。
*憋暴贪悋惜，恶欲悭谄伪，无惭无愧心，当知领群特。
*一生二生者，一切皆杀害，无有慈愍心，是为领群特。
*若杀缚椎打，聚落及城邑，无道以切责，当知领群特。
*住止及行路，为众之导首，苦切诸群下，恐怛相迫愶，取利以供己，当知领群特。
*聚落及空地，有主无主物，掠护为己有，当知领群特。
*自弃薄其妻，又不入婬舍，侵陵他所爱，当知领群特。
*内外诸亲属，同心善知识，侵掠彼所受，当知领群特。
*妄语欺诳人，诈取无证财，他索而不还，当知领群特。
*为己亦为他，举责及财与，或复顺他语，妄语为他证，如是妄语者，当知领群特。
*作恶不善业，无有人知者，隐讳覆藏恶，当知领群特。
*若人问其义，而答以非义，颠倒欺诳人，当知领群特。
*实空无所有，而轻毁智者，愚痴为利故，当知领群特。
*高慢自称举，毁坏于他人，是极卑鄙慢，当知领群特。
*自造诸过恶，移过诬他人，妄语谤清白，当知领群特。
*前受他利养，他人来诣己，无有敬报心，当知领群特。
*沙门婆罗门，如法来乞求，呵责而不与，当知领群特。
*若父母年老，少壮气已谢，不勤加奉养，当知领群特。
*父母诸尊长，兄弟亲眷属，实非阿罗汉，自显罗汉德，世间之大贼，当知领群特。」
，而不应以种姓确定人之净秽善恶
生旃陀罗家，世称须陀夷，名闻遍天下，旃陀罗所无，婆罗门刹利，大姓所供养，乘于净天道，平等正直住，不以生处障，令不生梵天，现法善名誉，后世生善趣。
二生汝当知，如我所显示，不以所生故，名为领群特，不以所生故，名为婆罗门，业为领群特，业为婆罗门。」
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另有大乘佛经记载释迦族至高无上，皆是菩萨示现，释迦族皆是黄头，基于古印度种姓制度，释迦族只有是人类最胜种族，才有摄持一切种族的基础。佛教传统和学术研究的各种说法，目前皆缺少直接证据可以证实。
东汉荀济引用《汉书》，认为塞种起源自允姓之戎，释迦族为塞种之一。释迦族可能源自于塞迦。