How “Tools” Produce “Data”: Searching in a Large Digital Corpus of Audiovisual Holocaust Testimonies
Jak "nástroje" produkují "data": Vyhledávání ve velkém digitálním korpusu audiovizuálních svědectví
Year: 2022
Authors: Jakub Mlynář, Jiří Kocián, Karin Hofmeisterová

Abstract (English):
The  field  of  Jewish  Studies  is  facing  many  new  challenges  as  a  result  of  ongoing  digitization.  This  chapter  focuses  on  digital  oral  histories  of  the  Hol-ocaust.  Following  the  digital  revolution  in  oral  history,  many  institutions  now  provide access to multiple collections at once. One of the new challenges is thus related  to  the  simultaneous  availability  of  several  archives,  as  well  as  various  search engines which apply different methods to browse their content. The aim of this chapter is to identify and describe participants’ practices for working with a large corpus of audiovisual Holocaust testimonies, especially in terms of locating relevant results within the collection by using three different search systems. We have conducted an empirical study in an experimental setting designed to emulate work  with  various  search  engines.  Three  pairs  of  novice  users  solved  ten  tasks  over  video-conferencing  software,  utilizing  three  different  search  “tools”  (USC  Shoah Foundation’s Visual History Archive, Amalach, and Pixla). Our main find-ings consist of formulating a fundamental structure and elements of participants’ collaborative  work,  composed  of  three  complementary  actions:  testing,  sharing,  and  implementing.  Furthermore,  users  obtained  the  search  results  by  two  main  approaches: aggregation and query refinement. Interestingly, they did not upgrade the searching skills progressively, but rather used the current “best knowledge” for all the tasks and search engines at once. The participants’ emergent competence was  continuously  developed  on  the  basis  of  collaborative  work  with  the  search  engines and the results obtained so far through their work on the previous tasks.

Abstract (Czech):
Židovská studia čelí v důsledku probíhající digitalizace mnoha novým výzvám. Tato kapitola se zaměřuje na digitální ústní dějiny holokaustu. Po digitální revoluci v ústní historii poskytuje nyní mnoho institucí přístup k více sbírkám najednou. Jedna z nových výzev tak souvisí se současnou dostupností několika archivů a také různých vyhledávačů, které používají různé metody pro prohlížení jejich obsahu. Cílem této kapitoly je identifikovat a popsat postupy účastníků při práci s velkým korpusem audiovizuálních svědectví o holokaustu, zejména pokud jde o vyhledávání relevantních výsledků v rámci sbírky pomocí tří různých vyhledávacích systémů. Provedli jsme empirickou studii v experimentálním prostředí určeném k emulaci práce s různými vyhledávači. Tři páry začínajících uživatelů vyřešily deset úkolů přes videokonferenční software, přičemž využily tři různé vyhledávací „nástroje“ (archiv vizuální historie nadace USC Shoah Foundation, Amalach a Pixla). Naše hlavní nálezy spočívají ve formulaci základní struktury a prvků spolupráce účastníků, složené ze tří vzájemně se doplňujících akcí: testování, sdílení a implementace. Uživatelé dále získali výsledky vyhledávání pomocí dvou hlavních přístupů: agregace a zušlechťování dotazů. Zajímavé je, že nezvyšovali dovednosti vyhledávání progresivně, ale spíše využívali současné „nejlepší znalosti“ pro všechny úkoly a vyhledávače najednou. Vznikající kompetence účastníků byla průběžně rozvíjena na základě spolupráce s vyhledávači a výsledků, které dosud získali díky své práci na předchozích úkolech.