Conversion in languages with different morphological structures: A semantic comparison of English and Czech
Konverze v jazycích s jinými morfologickými strukturami: Kognitivně-sémantické srovnání angličtiny a češtiny
Year: 2024
Authors: Hana Hledíková, Magda Ševčíková

Abstract (English):
This article presents a comparative study of the semantics of conversion between verbs and nouns in two languages with different morphological structures – English and Czech. To make the cross-linguistic comparison of semantic relations possible, a cognitive approach is used to provide conceptual semantic categories applicable across both languages. The semantic categories, based on event schemata introduced by Radden & Dirven (2007) primarily for syntactic description, are applied to data samples of verb–noun conversion pairs in both languages, using a dictionary-based approach. We analyse a corpus sample of 300 conversion pairs of verbs and nouns in each language (e.g., run.v – run.n, pepper.n – pepper.v; běhat ‘run.v’– běh ‘run.n’, pepř ‘pepper.n’ – pepřit ‘pepper.v’) annotated for the semantic relation between the verb and the noun. We analyse which relations appear in the two languages and how often, looking for significant differences to answer the question of whether the morphological characteristics of a language influence the semantics of conversion. The analysis of the annotated samples documents that the languages most often employ conversion for the same concepts (namely, instance of action and result) and that the range of semantic categories in English and Czech is generally the same, suggesting that the typological differences between the two languages do not affect the range of possible meanings that conversion can express. The data also show a marked difference in the number of conversion pairs with multiple semantic relations between the verb and the noun, which was found to be larger in English than in Czech, and also in the frequency with which certain semantic relations occur, and these differences seem to be at least partially related to the morphological characteristics of Czech and English.

Abstract (Czech):
Tento článek představuje srovnávací studii sémantiky konverze mezi slovesy a podstatnými jmény ve dvou jazycích s odlišnou morfologickou strukturou - angličtině a češtině. Aby bylo možné mezijazykové srovnání sémantických vztahů, je použit kognitivní přístup, který poskytuje konceptuální sémantické kategorie použitelné v obou jazycích. Sémantické kategorie, založené na konceptuálních schématech událostí zavedených Raddenem & Dirvenem (2007) primárně pro syntaktický popis, jsou aplikovány na datové vzorky konverzních dvojic sloves a podstatných jmen v obou jazycích, a to na základě slovníků. Analyzujeme korpusový vzorek 300 konverzních dvojic sloves a podstatných jmen v každém jazyce (např. run.v - run.n, pepper.n - pepper.v; běhat - běh, pepř - pepřit), u nichž je anotován sémantický vztah mezi slovesem a podstatným jménem. Analyzujeme, které vztahy se v obou jazycích objevují a jak často, a hledáme významné rozdíly, abychom odpověděli na otázku, zda morfologické charakteristiky jazyka ovlivňují sémantiku konverze. Analýza anotovaných vzorků dokládá, že oba jazyky nejčastěji používají konverzi pro stejné koncepty (konkrétně instanci děje a výsledek) a že rozsah sémantických kategorií v angličtině a češtině je obecně stejný, což naznačuje, že typologické rozdíly mezi oběma jazyky nemají vliv na rozsah možných významů, které konverze může vyjádřit. Data také ukazují výrazný rozdíl v počtu konverzních dvojic s více sémantickými vztahy mezi slovesem a podstatným jménem, který je větší v angličtině než v češtině, a také ve frekvenci, s níž se určité sémantické vztahy vyskytují - tyto rozdíly zřejmě alespoň částečně souvisejí s morfologickými charakteristikami češtiny a angličtiny.