. Ancak son dönemlerde balık avlamada patlayıcı kullanımı bu geleneği bozmaktadır. Laos hükûmeti bu şekilde balık avlamayı yasaklamış olsa da komşu ülkesi Kamboçya bu konuda çok az yasal düzenlemeye gitmiştir. Kamboçya'da patlayıcılar yerel pazarlarda satılmaktadır ve balık avlamada ağ kullanımı neredeyse ortadan kalkmıştır. Bunun yerine patlayıcı ile balık avlama popülerleşmiş ve bu nedenle balık ve yunus popülasyonunda düzenli bir azalma eğilimi ortaya çıkmıştır. Her ne kadar Laolar patlayıcı kullanmasa da balık avlamak için kullandıkları naylon ağlar Irrawaddy yunuslarının yaşamlarını sürdürmesinde büyük bir tehdit oluşturmaya devam etmiştir. Bazı yunuslar yanlışlıkla ağlara takılabilmektedir. Yoksul balıkçılar da tek bir yunusu kurtarmak için ağlarını kesip büyük bir ekonomik külfet içine girmek istememektedirler.

Laos'ta Mekong Nehri üzerinde yapılması planlanan baraj nehrin aşağısında Kamboçya'da yaşayan Irrawaddy yunuslarının yaşamını tehdit edecektir. Laos hükûmetinin barajı Irrawaddy yunuslarının ana yaşam alanının üst kısmına yapma kararı bu türün Mekong Nehri'nde soylarının tükenmesini hızlandıracaktır. Barajıyapmak isteyenlerin önerisi patlayıcı yardımıyla tonlarca kayadan kurtulmaktır. Bu şekilde yapılacak inşaat sırasında ortaya çıkacak ses dalgaları oldukça hassas işitme organlarına sahip olan Irrawaddy yunuslarını muhtemelen öldürecektir.

Çeşitli Asya ülkelerinde Irrawaddy yunusları yakalanarak, esâret altında halka açık akvaryumlarda gösteri yapmak üzere eğitilmiştir. Su fışkırtma, sudan kafalarını çıkarma ve yan yüzgeçlerini sallayarak su üzerinde yan yatma gibi kendilerine özgü davranışları ve karizmatik görünüşleri bu şekilde gösteriler için Irrawaddy yunuslarını çok popüler yapmaktadır. Tatlısu tanklarında yaşayabilmeleri, özellikle masraflı olan tuzlu su akvaryumlarına gereksinim duyulmaması nedeniyle bu yunusları gösterilerde kullanmak için ayrı bir ticari motivasyon oluşturmaktadır. Doğal yaşam alanları içinde olan ve yakınlarında bulunan bölgeler ekonomik olarak gelişmiş ve yunus gösterisi olan eğlence tesislerinin sayısında artış gözlenmiştir.

Khmer ve Vietnamlı balıkçılar bu yunusları kutsal hayvan olarak görmektedirler. Ağlara yakalandıklarında yunusları ağlardan kurtarıp suya salarlar. Buna karşı müslüman Khmerler yakalanan yunusları yeme amacıyla öldürürler. Bu nedenlerden ötürü yunuslar bölgede kullanılan yerel dilleri ayırt etmeyi öğrenmiş olup müslüman Khmerlere ihtiyatla yaklaşmaktadırlar. 2002 yılında en az dokuz Asya ülkesinde 80'den fazla yunusların gösteri yaptığı akvaryum bulunmaktaydı.

Patlayıcı ile balık avlama sonucu yunus ölümü bir zamanlar Vietnam ve Tayland'ta yaygındı. Geçmişte ise en doğrudan tehdit yağları için bu yunusların avlanmalarıydı.

Dünya Doğa ve Doğal Kaynakları Koruma Birliği (IUCN) asıl olarak balık ağlarına takılıp ölmeleri nedeniyle yedi popülasyondan beşini kritik tehlikedeki türler arasında listelemektedir. Örneğin ilk olarak 1986'ta keşfedilen ve tanımlanan Malampaya popülasyonu o zaman 77 bireyden oluşmaktaydı. İnsan aktiviteleri nedeniyle bu sayı 2007 yılında 47 yunusa düşmüştür. Borneo'da Mahakam Nehri'nde yunus ölümlerinin %73'ü balık ağlarına yakalanarak boğulma nedeniyledir. Bunun nedeni aşırı avlanma ve yoğun tekne trafiğidir.

Turizm

Asya'da yaşayan Irrawaddy yunusları özellikle yaşadıkları bölgelerde çok sayıda turist taşıyan teknelerin dolaşması nedeniyle artan bir tehdit içindedirler. Tekne ile turist dolaştırmanın gelişmesi özellikle yunusları etkilemiştir.

Kirlilik

Mekong Nehri'nde su kirliliğinin artış göstermesi Kamboçya ve Laos'ta özellikle Irrawaddy yunuslarının yaşamasına karşı tehlikeleri artırmıştır. Suda bulunan cıva miktarının yanı sıra zehirli pestisit düzeylerinin artışı bölgedeki yunuslar arasında çok sayıda ölümlere neden olmuştur. Çevreye yayılan kirleticiler bu yunusların bağışıklık sistemini yok etmiştir.

Hastalık

Irrawaddy yunuslarının farklı popülasyonlarında derialtı nodüllere rastlanmıştır. Daha kesin bir tahmin ile 6 yunus popülasyonu bundan etkilenmiştir. Her ne kadar ortaya çıkan bu hastalığın sonucu belli değilse de tür risk altındadır.

Irrawaddy yunusunun gelişmekte olan yerlere olan yakınlığı koruma çabalarını zorlaştırmaktadır. Balık ağlarına yakalanma ve doğal yaşam alanlarının bozulması Irrawaddy yunuslarının karşı karşıya kaldığı ana tehditlerdir. Bu tehditlerin etkisini azaltmak için ulusal ve uluslararası düzeylerde koruma çabaları sarfedilmektedir.

uluslararası ticaret metası olmaktan korunması Nesli Tehlike Altında Olan Yabani Hayvan ve Bitki Türlerinin Uluslararası Ticaretine İlişkin Sözleşme (CITES) ile sağlanmaktadır. Bu sözleşmenin uygulanması ise ülkelerin sorumluluğu altındadır. Yunus akvaryumlarında kullanılmak üzere uluslararası ticarete malzeme olmuş olsalar da bu yunuslar için önemli bir tehdit kaynağı olmamıştır.

Bazı Irrawaddy yunusları IUCN tarafından kritik tehlikedeki türler arasında listelenmiştir: Laos, Kamboçya, Vietnam (Mekong Nehri popülasyonu), Endonezya (Mahakam Nehri popülasyonu, Borneo), myanmar (İravadi Nehri popülasyonu), Filipinler (Malampaya Sığlığı popülasyonu) ve Taylan (Songkhla Gölü popülasyonu). Ama genel olarak Irrawaddy yunusu türü IUCN tarafından yaşam alanlarının tamamında hassas türler arasında listelenmiştir. 2004 yılında CITES Irrawaddy yunusunu EK-II'den EK-I'e taşıyarak soyu tükenme tehlikesi altında saymış ve ticaretini tamamen yasaklamıştır.

Birleşmiş Milletler Çevre Programı (UNEP) -Vahşi Hayvanların Göçmen Türlerinin Korunmasına ilişkin Bonn Sözleşmesi (CMS) kapsamında yapılan Irrawaddy yunusları tatlısu popülasyonlarının korunması eylem planı Doğa koruma alanlarının çoklu kullanımının bu popülasyonların korunmasında kilit rol oynadığını belirtmektedir. Bu yunus türünün belirli alanlara karşı olan sadakati nedeniyle özellikle idaresini kolaylaştıracağından tatlı sularda doğal koruma alanı oluşturmak korunma için etkili olacaktır. Eylem planında yanlışlıkla ağlara takılmaların etkisi azaltmak için aiağıdaki stratejiler belirlenmiştir:

Irrawaddy yunusu Vahşi Hayvanların Göçmen Türlerinin Korunmasına ilişkin Bonn Sözleşmesi'nin hem EK-I'inde hem de EK-II'sinde listelenmiştir. Yaşam alanlarının tamamında ya da önemli bir bölümünde soyu tükenme tehlikesi ile karşı karşıya olduğu için EK-I'de listelenmiş olup Sözleşmeyi imzalayan ülkeler hayvanların yaşadığı yerleri koruma altına alarak, göç etmelerine karşı engelleri kaldırarak ve türü tehlike altına sokacak diğer faktörleri kontrol altına alarak bu türü korumak için çaba göstermelidirler. Aynı zamanda olumsuz bir korunma durumu statüsüne sahip olduğundan EK-II'de listelenerek uluslararası işbirliğinden önemli ölçüde faydalanılması hedeflenmektedir.

Bu tür aynı zamanda Pasifik Adaları Bölgesinde Balina ve Yunuslar ile bu Türlerin Doğal Yaşam Alanlarının Korunması için Mutabak Belgesi'nde de yer almaktadır.

Çeşitli ulusal koruma çabaları da yerel Irrawaddy yunusu popülasyonlarının maruz kaldığı tehditlerin azalması ile sonuçlanmaktadır:


Bangladeş'te bulunan Sundarbans mangrov ormanı içinde yaşayan Irrawady yunuslarının yaşam alanlarının bir bölümü Sundarbans Dünya Mirası sitinde yer alan üç doğal yaşamı koruma bölgesinin 139,699 hektarlık alanı içine dahil edilmiştir. Wildlife Conservation Society kalan 6.000 yunusu için de korunma alanları yaratmak amacıyla Bangladeş Çevre ve Ormancılık Bakanlığı ile çalışmaktadır.
Irrawaddy yunusları Kamboçya Balıkçılık Yasasıyla kritik tehlikede olan tür olması nedeniyle tamamen koruma altındadır. Dünya Doğayı Koruma Vakfı (WWF) hükûmet ile yerel topluluklardan aldığı destek ile Kamboçya Mekong Yunus koruma Projesini kurmuştur. Projenin amacı kalan yunus popülasyonunun belirlenmiş koruma eylemleri, araştırma ve eğitim yoluyla hayatta kalmasının desteklenmesidir. Ocak 2012'de Kamboçya Balıkçılık İdaresi, Mekong Nehri Yunus Ekoturizm Bölgesi Koruma ve Geliştirme Komisyonu ile WWF "Mekong Nehri Irrawaddy Yunusu koruması üzerine Kratie Deklarasyonu"nu imzalayarak Mekong Nehri'nde yunusların korunması için yol haritası hazırlayarak birlikte çalışmak üzere anlaştılar. Kamboçya hükûmeti 24 Ağustos 2012'de Kratie eyaletinin doğusundan Laso sınırına kadar olan Mekong Nehri'nin 180 km.'lik bölümünde basit balıkçılık dışında yüzer ev kullanarak, balık avlama kafesleri ve sık gözlü ağ ile balık avlamayı yasaklamıştır. Bu alanda özellikle yunusları korumak için Nehir muhafızları devriye gezmektedirler. 2006 yılının Ocak ve Şubat ayları arasında bir düzine Irrawaddy yunusu ölü olarak bulunmuştur. Kamboçya sahilinde bulunan 10 yeni bebek yunus ise kritik tehlike altında olan Irrawaddy yunuslarının soyunun tükenmemesine yönelik yeni bit umut kaynağı olmuştur. Bu tehlikeden sonra 66 muhafız Kamboçya sahilinde görevlendirilmiş ve bu çabalardan sonra yalnızca iki yunusun ölümü kaydedilmiştir. Bu hayvanların soyunun tükenmesini önlemek amacıyla Kamboçya sahillerinde balık ağı kullanarak avlanmanın tamamıyle yasaklanması beklenmktedir.


Irrawaddy yunusu bilimsel adının "Oreaella brevezastris" olarak yanlış yazımı ile de olsa Hindistan Yaban Hayatını Koruma Yasası'nda Liste I'de yer alarak öldürülmesi, taşınması ve elde edilen ürünlerinin satılması yasaklanmıştır. Chilika Gölü ile Bengal Körfezi arasında yeni bir kanalın açılması için 2000 yılında yapılan büyük restorasyon çalışması başarılı olmuş ve gölün ekolojik dengesi düzeltilerek suyun tuzluluk oranı dengelenmiş ve sonucunda da Irrawaddy yunusunun avladığı balık, karides ve yengeç sayısının artışıyla yunusların popülasyonunda da artış gözlemlenmiştir.

Endonezya'nın Nadir Su Canlıları Koruma Vakfı adı altında bir koruma programı Irrawaddy yunusları ve onların doğal yaşam alanı olan Mahakam Nehri'ni koruma üzerine odaklanmıştır. Program yalnızca halkı eğitip araştırma yapmakla kalmayıp aynı zamanda yunus popülasyonu ile yaşam alanlarını kontrol altında tutup izlemektedir. Bu kontrol yönteminin önemli örneklerinden biri çeşitli köylerde devriyeler kurulmasıdır.

Mekong Nehri popülasyonu için sayısız tehdit önemli endişe ko