deki sanayileşme nedeniyle ithalat, ağırlıklı olarak makine, hammadde ve tüketim mallarından oluşmaktaydı.
Ekonomik serbestleşmeden bu yana, Hindistan'ın uluslararası ticaretinin değeri, 1990-91'deki %16'dan 2008-10'da %47'ye yükselen mal ve hizmet ticaretinin katkısıyla GSYİH'ya keskin bir şekilde etki etti. Dış ticaret, 2015 yılında Hindistan'ın GSYİH'sının %48,8'ini oluşturuyordu. Hindistan'ın, mal ticareti, ihracatın %1.44 ve ithalatın % 2.12'sini oluşturmakta ve dünya genelinde ticari hizmetler ticareti için ihracatın %3,34'ü ve ithalatın %3,31'ini oluşturmaktaydı. Hindistan'ın başlıca ticaret ortakları Avrupa Birliği, Çin, Amerika Birleşik Devletleri ve Birleşik Arap Emirlikleri'dir. 2006-07 döneminde, başlıca ihraç malları mühendislik ürünleri, petrol ürünleri, kimyasallar ve ilaçlar, kuyumculuk ve mücevherat, tekstil ve konfeksiyon, tarımsal ürünler, demir cevheri ve diğer mineralleri içeriyordu. Başlıca ithalat malları arasında ham petrol ve ilgili ürünler, makine, elektronik eşyalar, altın ve gümüş yer alıyordu. Kasım 2010'da ihracat, yıllık %22.3 artışla ₹850.63 milyar (13 milyar ABD doları) olurken, ithalat %7.5 artışla ₹1.251.33 milyar (19 milyar ABD doları) oldu. Aynı ayın ticaret açığı, 2009'da ₹468.65 milyardan (7,3 milyar ABD doları) aşağıya çekildi ve 2010'da ₹400.7 milyara (6.2 milyar ABD doları) düştü.

Hindistan, 1947'den bu yana Gümrük Tarifeleri ve Ticaret Genel Anlaşması'nın (GATT) tarafı ve onun halefi olan DTÖ'nün kurucu üyelerinden biridir. Genel kurul toplantılarına etkin olarak katılırken, Hindistan gelişmekte olan ülkelerin endişelerini dile getirmekte çok önemli bir rol oynamıştır. Örneğin, Hindistan, iş ve çevre konularında ve DTÖ politikalarına ticarette diğer tarife dışı engeller gibi konuların dahil edilmesine karşı muhalefetini sürdürmüştür.

Bağımsızlıktan bu yana, Hindistan'ın cari işlemlerinde ödemeler dengesi olumsuz olmuştu. 1990'lı yıllarda, ödemeler dengesi krizi nedeniyle ortaya çıkan ekonomik liberalizasyondan sonra, Hindistan'ın ihracatı, 2002-03 döneminde ithalatının% 80.3'ünü, 1990-91 yılları arasında% 66.2'den itibaren sürekli olarak yükseldi. Bununla birlikte, küresel ekonomik durgunluk ve ardından dünya ticaretinde genel bir yavaşlama ile 2008-09'da ithalatın bir yüzdesi olarak %61.4'lük bir ihracat düşüşü izledi. Hindistan'ın artmakta olan petrol ithalatı, geniş cari hesap açığının arkasındaki ana itici güç olarak görülmekte; 2008-09 döneminde 118,7 milyar dolara veya GSYİH'nın %11,11'ine yükselmiştir. Ocak ve Ekim 2010 arasında Hindistan, 82,1 milyar dolar ham petrol ithal etti. Hindistan ekonomisi, 2011-2012 döneminde 189 milyar dolar ticaret açığı ile 2002-2012 döneminde her yıl bir ticaret açığı vermiştir. Çin ile yaptığı ticaret, 2013 yılında yaklaşık 31 milyar dolarlık değer ile en büyük açık olmuştur.

Hindistan'ın dış yardım ve imtiyazlı krediye olan bağımlılığı ekonominin serbestleşmesinden sonra azalmış ve 1990-91'de %35.3 olan borç servisi oranı 2008-09'da %4.4'e düşmüştür. Hindistan'da, Dış Ticari Borçlar (ECBs - External Commercial Borrowings) veya yerleşik olmayan borç verenlerden gelen ticari kredilere Hükümet tarafından Hint şirketlere ek bir fon kaynağı sağlama izni verilmektedir. Maliye Bakanlığı, 1999 Yılı Döviz Değişim Yönetimi Yasası uyarınca Hindistan Merkez Bankası tarafından yayınlanan DTB politika kılavuzları aracılığıyla bunları izler ve düzenler. Hindistan'ın döviz rezervleri Mart 1991'de 5.8 milyar dolardan Aralık 2009'da 318.6 milyar dolara yükselmiştir. 2012'de İngiltere, Hindistan ekonomisinin büyümesini ve sağlamlığını gerekçe göstererek Hindistan'a yapılan tüm mali yardımların sona erdiğini açıklamıştır.

Hindistan'ın cari işlemler açığı 2013'te tüm zamanların en yükseğine ulaştı. Hindistan tarihsel olarak, cari hesap açığını yurtdışı piyasalardaki şirketlerin borçlanmaları veya yerleşik olmayan Hintler ve portföy girdileri yoluyla para yatırmaları yoluyla finanse etmiştir. Nisan 2016'dan Ocak 2017'ye kadar olan dönemde RBI verileri, 1991'den bu yana ilk defa doğrudan dış yatırım girişi yoluyla açığın finanse edildiğini gösteriyor. Economic Times, bu gelişmenin "Başbakan Narendra Modi'nin ülkenin sürdürülebilir büyüme için ekonomik temelini güçlendirebilme kabiliyetinde uzun vadeli yatırımcılar arasında artan bir güven işareti" olduğunu kaydetti.

SAGP cinsinden dünyadaki üçüncü büyük ekonomi olan Hindistan, doğrudan yabancı yatırım çekmiştir. 2011 yılı boyunca, Hindistan'a yapılan doğrudan yabancı yatırım girişi 36.5 milyar dolara yükselirken bu 2010'da 24.15 milyar dolardan yani %51.1 daha yüksektir. Hindistan'ın, telekomünikasyon, bilgi teknolojisi ve otomobil parçaları, kimyasallar, giyim eşyaları, ilaçlar ve mücevherler gibi diğer önemli alanlarda güçlü yönleri vardır. Yabancı yatırımlarda bir artışa rağmen, katı DYY politikaları önemli bir engel oluşturdu. Zamanla, Hindistan bir dizi DYY reformunu kabul etmiştir. Hindistan, nitelikli yönetim ve teknik uzmanlığa sahip büyük bir havuza sahiptir. Orta sınıf nüfusun büyüklüğü 300 milyon düzeylerinde ve büyümekte olan bir tüketici pazarını temsil etmektedir.

Hindistan, girişimlerde %100'e kadar doğrudan yatırım yapılmasına izin veren 2005 yılında DYY politikasını serbestleştirdi. Sanayi politikası yenilikleri, endüstriyel lisanslama gereksinimlerini büyük ölüde azaltmış, genişleme kısıtlamalarını kaldırmış ve yabancı teknolojiye kolay erişim ve doğrudan yabancı yatırımları kolaylaştırmıştır. Gayrimenkul işkolunun yukarı doğru hareket eden büyüme eğrisi patlayan bir ekonomiyle gerçekleşmekte ve doğrudan serbest dolaşım düzenini serbest bırakmaktadır. Mart 2005'te hükümet, konut, ticari binalar, hastaneler, eğitim tesisleri, dinlenme tesisleri ve şehir ve bölge düzeyinde altyapı içeren konut altyapısı ve inşaat geliştirme projeleri dâhil inşaat işkolunda %100 doğrudan yatırım yapılmasına izin verme kurallarını değiştirmiştir. 2012-14 yılı boyunca Hindistan, bu yenilikleri, savunma, telekomünikasyon, petrol, perakende, havacılık ve bir dizi başka işkoluna genişletti.

2000-10 yılları arasında ülke 178 milyar dolar tutarında doğrudan yabancı yatırım çekmiştir. Mauritius'tan gelen gereğinden fazla yüksek yatırım, önemli vergi faydaları nedeniyle uluslararası fonların ülkeye yönlendirilmesinden kaynaklanmakta; Hindistan ve Mauritius arasındaki bir vergi anlaşması nedeniyle çifte vergilendirmeden kaçınılmakta ve Mauritius, bir sıfır vergilendirme DYY kanalı yaratarak etkili bir şekilde bir sermaye kazançlarında vergi cenneti konumu kazanmaktadır. 2015 yılında Hindistan'ın GSYİH'sının %2,1'ini doğrudan yabancı yatırımlar oluşturuyordu.

2000 yılından bu yana, Hint şirketler yurt dışına açılmış, doğrudan yabancı yatırım yapmaktar ve Hindistan dışında iş yaratmaktaydılar. 2006-2010 döneminde, Hint şirketlerin Hindistan dışındaki doğrudan yatırımları GSYİH'nın yüzde 1.34'ü seviyesinde gerçekleşmiştir. Hint şirketler DYY'de ilerlemiş ve Birleşik Devletler'de etkin duruma geçmişti, diğerleri yatırımlarda Avrupa ve Afrika'da genişlemişti. Hint şirket Tata, Birleşik Krallık'ın en büyük üreticisi ve özel sektör işvereni haline gelmişti.

2015 yılında diğer ülkelerden Hindistan'a yapılan gönderilerde toplam 68.91 milyar dolarlık kaynak üretilmiş ve Hindistan'daki yabancı işçilerin ülkelerine yaptıkları harçlar için toplam 8.476 milyar dolar havale yapılmıştır. BAE, ABD ve Suudi Arabistan, Hindistan'a akan en çok nakit para kaynağıydı; Bangladeş, Pakistan ve Nepal, Hindistan'dan gelen havale alıcılarıydı. Hindistan'a yapılan havaleler 2015 yılında ülkenin GSYİH'sının %3.32'sini oluşturuyordu.

Hint rupisi (₹), Hindistan'daki tek yasal para, komşu olan Nepal ve Butan'da da yasal ödeme araçlarında biri olarak kabul edilmiş ve ikisi de para birimini Hindistan rupisi parasına bağlamıştır. Rupi 100 paisasa bölünmüştür. En yüksek değeri alan banknot, 2.000 pound tutarındaki banknottur; dolaşımda en düşük madeni para 50 paise madeni paradır; 30 Haziran 2011'den itibaren, 50 paise'nin altındaki tüm değerli birimler yasal para birimi olmaktan çıkmıştır. Hindistan'ın para sistemi, ülkenin merkez bankası olan Hindistan Merkez Bankası (RBI) tarafından yönetilmektedir. 1 Nisan 1935'te kurulan ve 1949'da kamulaştırılan RBI, ülkenin para otoritesi, parasal sistemin düzenleyici ve denetçisi, hükümet bankası, döviz rezervinin saklama yeri ve para birimi düzenleyicisi olarak görev yapmaktadır. Bu, Hindistan Hükûmeti tarafından atanan bir yöneticinin başkanlığında, merkezi bir yönetim kurulu tarafından yönetilmektedir.

Rupi, 1927'den 1946'ya kadar İngiliz sterlini ile ve daha sonra sabit bir döviz kuru ile 1975'e kadar ABD doları ile bağlantılıydı. Eylül 1975'te devalüe edildi ve sabit parite sistemi ile dört büyük uluslararası para birimi olan İngiliz poundu, Amerikan doları, Japon yeni ve Alman markı ile değiştirilebilir hale getirildi. 1991'de en büyük ticaret ortağı Sovyetler Birliği'nin çöküşünden sonra Hindistan büyük bir döviz kriziyle yüzleşti ve 1 ve 2 Temmuz'da rupi yaklaşık %19 oranında iki aşamalı olarak devalüe edildi. 1992'de serbest döviz kuru işleyişi - LERMS - tanıtıldı. LERMS uyarınca ihracatçılar döviz kazançlarının yüzde 40'ını Hindistan Merkez Bankası tarafından belirlenen döviz kuru ile Hindistan Merkez Bankası'na teslim etmek zorundaydı. Bakiye %60'ın piyasa tarafından belirlenen döviz kuru ile dönüştürülmesine izin verildi. 1994'te rupi bazı sermaye denetimleri ile cari hesapta dönüştürülebilirdi.

1991'deki keskin devalüasyon ve 1994'teki cari işlemler konvertibilitesine geçişten sonra, rupinin değeri büyük ölçüde piyasa güçleri tarafından belirlendi. Rupi, 2000 yılından 2010 yılına kadar geçe on yıl boyunca oldukça istikrarlı bir hâl aldı. Eylül 2013'te rupi ABD doları karşısında en düşük seviyesi olan 68.27 seviyesine geriledi.

Hindistan'ın kişi başına gayri safi millî geliri 2002'den bu yana yüksek oranda büyümüştür. Hindistan'ın Kişi Başına Geliri Rs cinsinden üç kat artmıştır. 2002-03'teki 19.040 Rs'den 2010-11 döneminde 53.331'e ulaşarak bu sekiz yılda ortalama %13.7 artış göst