ster'de bulunan Rahibe Manastır'inin başrahibesini kaçırdı. Bu nedenle elindeki malikane toprakları alınarak sürgüne gönderildi. Ama 1049'da sürgünden affedilip kontluğu geri verildi ve malikane topraklarında geri aldı. O sürgüne gönderildiği zaman malikane toprakları daha küçük kardeşi olan Harold'a ve kuzeni olan Danimarkalı Beörn'a verilmişti. Dönünce bunlar arasında çatışma çıktı. Sweyn bu çatışmada kuzeni Beorn'u öldürdü. Bu nedenle tekrar sürgüne gönderildi. Ama Sweyn'in babası Kont Godwin'in gücünü kullanması ile Swayne sürgünden affedildi ve kontluğu ile malikane toprakları geri verildi.

16 Kasım 1043'e Wessex Kontu Godwin; Mercialı Leofric ve Northumbria Dükü Siward Kral Edward'ın ordusu ile birlikte Kralın annesi olan Normandili Emma üzerine yürüdüler. Kral, annesi Emma'yı vatan hainliği ile suçladı; onun başdanışmanı olan Elmham piskoposu olan Sigham'ı görevinden ve danışmanlıktan uzaklaştırdı. Annesinin toplamış bulunduğu altın ve mücevharat hazinesini kendi eline geçirdi. Annesi Normandiyalı Emma 1052'de öldü.

Kral Edward 23 Ocak 1045'de Wessex Kontu Godwin'in kızı "Wessexli Edith (Eadgyth)" ile evlilik yaptı. Bu bir siyasi bağlantı idi. Yoksa Edward çok koyu Hristiyan olup bir keşiş gibi cinsel ilişkilerden uzak sanki bir manastır hayatı yaşamak istemekte idi. Bu evlilikle de Kont Godwin'in Edward'ın kardeşi Alfred'i tutuklayıp Harthacnut'a teslim edilmesini unutulmuş görünmekteydi.

Edward krallığının ilk yıllarında bir güçlü kral niteliklerini kendinde toplamayı bildi. Normandi'de uzun müddet yaşamış olan Edward etrafını kendine şahsen bağlı olan Normandili Norman danışman ve idareciler ile doldurmuştu. Siyasetini kendi menfaatlerini her şeyden üstün tutan ülkenin ilerigelen soyluları yerine bu kendine bağlı danışmalarına göre yönlendirmekte idi. Bunların başında Edward'ın 1030lu yıllaradn beri tanımış olduğu Jumeieges'de bulunan Norman manastırının başpapazı olan "Jumeiègesli Robert" gelmekte idi. Bu kişi 1041'de Edward kral olunca İngiltere'ye kral danışmanı olarak gelmişti ve 1043'de Londra Piskoposu olarak görev verilmişti. Bu Anglo-Saxon asıllı eski soyluları ve Knud'un arazilerinde yerleşmiş olan Danimarkalı asıllı yeni soyluları tedirgin etmekte idi. Bu soylular kralın kayınbabası Wessex Lordu Godwin etrafında birleşip sarayda bir ayrı klik kurmuşlardı.

1051'de Canterbury Katedrali papazları ve civardaki kesişler İngiltere Katolik Kilisesi hiyarsisinin en ileri geleni olan Canterbury Başpispokoposus olarak Kont Godwin'in bir akrabası olan bir papazı seçmişlerdi. Kral Edward bu tayini kabul etmedi ve bu makama Jumiegesli Robert adlı Normandi asıllı kendisine danışman olan papazı getirdi. Jumiegesli Robert Canterbury Başpiskoposu olduktan sonra Kont Godwin ve ailesinin kiliseye ait olan malikane topraklarını kanunsuz olarak işgal etmekle suçladı.

1051'de Edward'ın tam kızkardeşi Godifu'nun ikinci kocası olan Bolougne'lu II. Eustace bir ziyaret için Döver'e geldiğinde bu ziyarete karşı çıkan Döver halkı bir büyük gösteri yapmışlardı. II. Eustace da bir tuzak kurup göstericiler arasında zayiat ortaya çıkması neden olmuştu. Kral Edward Wessex Kontu Godwin'e bir araştırma yapıp suçlunun kim olduğunu ortaya çıkartmasını ve suçluya ceza vermesini istedi. Fakat Kont Godwin bunu kabul etmediğini ifade etti. Kral bunu iktidarına karşı bir tehdit olarak gördü ve kendi krallık gücüne karşı gelen Kont Godwin'i sıraya getirme için fırsat bildi. Canterbury Başpiskoposu Robert Kont Godwin'i, aynı kralın kardeşi olan Alfred'i 1036'de öldürmüş olduğu gibi, Kral Edward'ı da öldürmek için bir komplo hazırlamakla itham etti. Kont Leofriç ve Kont Siearda Karal taraftarı oldular ve yerel köylülerden asker toplayıp ordu kurmaya başladılar. Kont Godwin'in oğulları olan Sweyn ile Harold da kendi köylülerinden bir diğer ordu kurmaya başladılar. Fakat her iki taraf ta bir muharebeye yanaşmak istememekteydi. Godwinson'un oğullarının ordusuna katılanların da krala karşı muharebeye girişmekten kaçacaklarını anlaşıldı. Stigand adlı bir papaz arabulucu tayin edildi. Kont Godwin ve Swayne birer oğlullarını krala rehine olarak bıraktılar ve bu rehineler Normandiya'ya gönderildi. Kont Godwin ve oğullari en sonunda İrlanda ve Flandra'ya kaçmak zorunda kaldılar. Sweyn Kudüs'e hac için gitti ve geri dönerken vefat etti. Kral, Kont Godwin'in kızı olan karısı Edit'i da bir manastıra kapattı ve Başpiskopos kral ile Edit'in ayrılmasını tavsiye etti.

Ama ertesi yıl 1053 başında Kont Godwin sürgünden bir ordu ile döndü ve bu İngiltere'de bulunan köylüler, şehirliler ve denizciler arasında çok destekçi buldu. Kont Leofric ve Kont Siward bu sefer kralı desteklemekten kaçındılar. Kral Edward çaresiz kalıp Kont Godwin'e ve oğlu Kont Harold'a kontluklarını geri vermek zorunda kaldı. Kral Edward, Kont Godwin'in kızı olan karısı Edit'i manastırdan çıkartıp tekrar kraliçe olmasını kabul etti. Kral Edward'ın Normandili danışmaları da, başta Canterbury Başpiskoposu Jumiegesli Robert olarak, görevlerinden atılıp Normandi'ye gönderildiler. Yeni Canterbury Başpiskoposu olarak olayların başında aracılık yapan Stigand Canterbury Başpiskoposu olarak tayin edildi.

Diğer soylular da bunu Kral'ın siyasi iktidar güçünün zayıflığına bir misal olarak kabul ettiler. Ertesi yıl bir diğer soylu ve 1066'da Kont Godwin'in bir oğlu aynı şekilde yaptıkları bir suç üzerine ceza olarak sürgüne gönderildiler ve bir askeri güçle geri dönünce affedildiler.

1053'de Wessex Kontu Godwin Winchester'de bir kral ziyafeti sonunda beklenmedik bir şekilde bir ekmek parçası boğazına takılıp boğularak öldü. Yerine oğlu olan Harold Godwinson Wessex Kontu öldü. 1055'de Northumberland Dükü Siward öldü; varisi olan oğlunun yaşı çok küçüktü ve Kontluğa Kont Godwin'in diğer bir oğlu olan Tostığ getirildi. 1057'de Mercia Kontu Leofrik oldu yerine önce oğlu Ralph getirldi. Ama sonradan Ralph da ölünce Mercia Kontluğu'na eski Doğu Anglia Kontu olan oğlu Elfar geçti. Elfar'dan boşalan Doğu Anglia kontuluğuna Godwin'in bir üçüncü oğlu Gyrth geçti. Wessex Kontu olan Harold'un güneydoğu İngiltere'deki arazilerinden kurulan yeni bir kontluk da Godwin'in dördüncü oğlu olan Leofwine verilldi. Mercia Kontu olmadan Ralph'in elinde bulunan araziler de Ralph öldükten sonra Harold'a verildi. Böylece 1053-1057 arasında Godwin'in oğulları Godwinson kardeşler İngiltere'nin büyük kısmını idare eder oldular. Kral Edward'ın bu gelişmeyi kabul edip etmedigui bilinmemektedir. Fakat Kral çok koyu bir Hristiyan olarak günlerinin çoğunu kiliselerde ayinlere gitmekle ve onlardan sonra uzun sürek avlarına gitmekle geçirmekte idi ve politikadan elini çekmiş gibi görünmekte idi.

1050'li yıllarda Kral Edward Britanya adası komşuları olan Galler ve İskoçya'ya karşı saldıgan ama başarılı politikalar uyguladı. 1053'de Edward İngiltere'ye bir akın yapan güney Galler prensi Rhys ap Rhydderch'e karşı bir suikast düzenledi ve bu prens öldürülerek kellesi Winchester'e krala gönderildi. 1055'de "Gruffydd ap Llywelyn" Galler'in tümüne hükümdar olmayı başardı ve Kral Edward tarafından vatan ihanetle cezalandırılış Mercia'lı Elfar'ı müttefik seçti. Hereford'da karşı geldikleri Mercia Kontu Ralph'a karşı çarpışmayı kazandılar. Wessex Kontu olan Harold onların ordularını tekrar Galler'e geri püskürtmek için İngiltere'nin her yöresinden asker toplayıp büyük bir ordu kurmak zorunda kaldı. 1057'de "Gruffydd ap Llywelyn" Kral Edward'a vasalı olduğu hakkında bir yemin verdi. Elfar 1082'de oldu ve yerien genç oğlu Mercia Kontu oldu. Ama aynı yıl birdenbire Kont Harold "Rhys ap Rhydderch"'e bir baskın hücumda bulundu ve Rhys bu baskından zor kurtuldu. Bu sefer 1958'de Tostığ ve Kont Harold birlikte bir ordu ile Rhys üzerine Galler'e girdiler. Rhys kendine düşman olan Galliler tarafından öldürüldü ve diğer Galli prensler de vasal olma statüsünü kabule zorlandılar.

İskoçya'ya gelince I. Duncan Macbeth tarafından öldürülüp İskoçya tahtına Macbeth geçtikten sonra I. Duncan'ın oğlu Malcolm Canmore Kral Edward'ın sarayına sığınmıştı. 1054'de Kral Edward Northumbria Dükü Siward'a İskoçya'ya bir askeri sefer yapmak için emir verdi. Bu askeri seferde İskoçya Kralı olan Macbeth yenildi ve Siward'un İnglitere ordusu İskoçya'nın güneyini eline geçirerek orduya refakat eden Malcolm Canmore idaresine verdi. 1058'de Malcolm Canmore Macbeth'e karşı bir muharebe kazandı ve III. Malcolm adı ile İskoçya kralı olarak tahta geçti. 1059'da Edward'ı başkenti Winchester'de ziyarete geldi. Fakat ondan sonra İngiltere'den toprak kazanmak için Northumbriya'ya akınlar düzenlemeye başladı.

Ekim 1065'de Kral Edward Northumbriya Dükü olan Tostig'ın misafiri olarak bir sürek avına katılmıştı. Tam bu sırada Tostig'e bağlı olan serf köylüler ve yerel askerler Tostig'in çok baskıcı siyasetine isyan ettiler ve Tostig'in adamlarından 200 kadarını öldürdüler. İsyancılar Mercialı Edwin'in kardeşi Morcar'ın yeni dük olmasını istediler. İsyancılar güneye yürüyüşe başladılar. Edwin ve Morcar kardeşleri yolda kendilerine karşılamaya çağırdılar. Wessex Kontu Harold ile de Northampton'da görüştüler. Kont Tostig Kral Edward tarafından sevilmekteydi ve Kont Tostig isyanın bastırılmasını ondan istedi. Fakat Kral ne Kont Harold ne de diğer önemli soylulardan bu isyanı bastıracak bir ordu bulabildi. Sonunda Tostig'in sürgüne gönderilmesini kabul eder göründü. Fakat bu karışıklık, imkansızlık ve küçük düşürme kral Edward'ı çok sarsmıştı. Bir seri inme geçirdi ve felç oldu. Londra'da geri getirildi. Orada yaptırmakta olduğu ama daha inşaatı tamamen bitmemiş olan Westminister Abbey binasının 28 Aralık'ta takdis edilip ayinlere açılması törenine bile gidemeyecek kadar zayıf düşmüştü.

Kral Edward gayet zayıf, ölüm yatağında iken kendisinden sonra gelecek hükümdarın kim olacağına karar vermesi gerekmekte idi. 12. yüzyılda kronikçi "William Malmesbury"'nin eserinden itibaren İngiltere tarihçileri Edward'ın kendine varis olarak kimi, niye seçtiği üzerinde tartışmalar yapmaktadırlar. Bir grup tarihçi sonradan İngiltere'yi fetheden Normanların bu işgal ve fetih için ileri sürdükle