(, sadece üç tane, 2000 yılı Nüfus Sayımı itibarıyla. Ortalama "county" nüfusu 100,000 kadardır. En kalabalık "county" olan Los Angeles County, California'nın nüfusu 9,880,000'dir (2009 Sayım tahmini), bu rakam 8 tanesi haricindeki diğer tüm eyaletlerin toplam nüfusundan daha fazladır. En düşük nüfuslu "county" olan Loving County, Texas'ta, 2010 itibarıyla 82 kişi yaşamaktaydı.

En büyük "county" dengi Unorganized Borough, Alaska'dır, 850,000 km²'den fazla bir alana sahiptir. En büyük beş "county" dengi de Alaska'da bulunur; Alaska dışında en büyük olan "county", 52,000 km² ile San Bernardino County, California'dır. En küçük "county" olan Kalawao County, Hawaii 34 km²'ye sahiptir. 3.143 county ve 3.794.101 mil toplam yüzölçümü ile, ortalama Amerikan "county" büyüklüğü 3.127 km²'dir. 2011 ortası itibarıyla toplam 311,8 milyon nüfuslu ABD'de, 3143 county'nin ortalama nüfusu 99.205 kişidir, bu rakam km² başına 31,7 kişiye karşılık gelir.

Baltimore gibi bağımsız şehirler, herhangi bir "county"ye ait değildir. Bu şehirler, Indianapolis, Indiana gibi Konsolide şehir-county'lerden farklıdır, çünkü bunlarda bir şehir ve "county" kaynaşıp tek bir kurum meydana getirmiştir. Konsolide şehir-"county" hem belediye işletmesi olan bir şehirdir (yani bir belediyedir) hem de bir eyaletin idarî altbirimidir, ve her iki varlığın da yetki ve sorumluluklarına sahiptir.

Bir "county" idaresinin (ve genelde "county" mahkemesinin) bulunduğu yerleşim, "county" merkezi (İngilizce "county seat") olarak adlandırılır; Louisiana ve Alaska'da ise idare merkezine ""parish" merkezi" ve ""borough" merkezi" denir. Bazı Kuzeydoğu eyaletleri resmen "county" merkezi için ""shire town"" terimini kullanırlar.

ABD'yi oluşturan Onüç Koloni'de ilk oluşan yerel yönetim bölümleri arasında "county"ler bulunur. İlk "county" ler Virginia'da yaratıldı, Jamestown'un idarî yükünü azaltmak için. 1617'de House of Burgesses Virginia kolonisini önce dört "işletme"ye ("incorporation"), 1634'te ise nihayet sekiz "shire"a (veya "county"ye) ayırmıştır: James City, Henrico, Charles City, Charles River, Warrosquyoake, Accomac, Elizabeth City ve Warwick River. Amerika'nın en eski "county" kayıtlarıNorthampton (ilk adıyla Accomac) County'ye bağlı Eastville, Virginia'da bulunabilir, bunlar 1632'den kalmadır. 
Maryland ilk "county"si olan St. Mary's, 1637'de oluşturdu ve 1643'te onu Massachusetts izledi.Pennsylvania ve New York eyalet yönetiminden "county" yönetimine önemli güç ve sorumluluklar devrettiler ve ABD'nin diğer eyaletlerindeki benzeri uygulamalara yol açtılar. Ancak, New England bölgesindeki "county"lerin idarî gücü ülke genelindeki "county"lere kıyasla nispeten zayıftır.

"County" isimleri için yaygın kaynaklar, kişiler, coğrafi şekiller, başka eyalet veya ülkelerde yerler, Yerli Amerikalı kabileler ve hayvanlardır. Bazı "county"ler Fransız veya İspanyol kökenli isim taşır.

County adlarının kaynağı genelde kişilerdir, çoğunlukla politik kişiler veya oranın ilk yerleşenleridir (3140 county'nin 2100'den fazlası bu şekilde adlandırılmıştır). En sık rastalanan "county" adı, 31 örneği olan Washington County'dir, ABD'nin ilk başkanı George Washington atfen. 1871'e kadar Columbia Bölgesi içinde bir Washington County vardı ama Columbia Bölgesi Organik Yasası ile feshedilmiştir. Thomas Jefferson'a atfen adlandırılan Jefferson County ikinci en sık rastlanan "county" adıdır, 27 örneği ile. New Mexico ve Arizona'nın 1912'de eyalet olmalarından sonra "county" oluşumunda yavaşlamıştır, bunun bir yansıması olarak, kendisine atfen adlandırılmış bir "county"si olan en son başkan Warren Harding olmuştur. Kişilerden sonra, en yaygın "county" adı kaynağı, coğrafi şekiller ve yerler olmuştur, ve hatta bazı "county"ler başka eyaletlerdeki veya ülkelerdeki "county"lere atfen adlandırılmıştır. En yaygın coğrafî "county" adı Lake'dir ("göl" anlamına gelir). Yerli Amerikan kabileleri ve yerel hayvanlar da "county"lere adlarını vermiştlerdir. Pek çok "county"Fransız veya İspanyol kökenli isim taşır, Fransız Misyoner Jacques Marquette'in anısına adlandırılan Marquette County gibi.

Çoğu Ortabatı ve Kuzeydoğu eyalette, "county"ler "township" veya "town" olarak adlandırılan daha küçük idarî bölümlere ayrılır ve ayrıca başka bağımsız, otonom belediyeler de içerebilir.

"County"ler genelde seçimle başa gelen bir denetmenler kurulu ("board of supervisors"), county komsiyonu, "county freeholders","county" konseyi veya "county" yasama organı tarafından yönetilir. Bazı "county"lerde bir "county" idarecisi ("county executive") bulunur.

Çoğu eyalette "county"den sorumlu olan kurul, yönetimin her üç erkine birden sahiptir. Kurulun, yönetmelik hazırlamasını sağlayan yasama gücü vardır; "county" hükûmetinin yönetim işlemlerini denetleyecek yönetsel gücü vardır; ve bazı sınırlı konularda (örneğin bir planlama komisyonun itiraz duruşmalarına bakmak gibi) yargı benzeri bir gücü vardır.

"County" hükûmetinin gündelik işleyişi bazen "county" idarecisi ("county manager") veya idarî işler amiri tarafından denetlenir ve bu kişi kurula (veya, bazı durumlarda, belediye başkanına, veya her ikisine birden) rapor verir.

Bazı eyaletlerde, "county" yönetim amiri birden fazla kişiden oluşur. Komisyoncular veya denetmenler kurulu üyeleri arasından birkaç önemli yetkili seçilir. Bu şekilde seçilen amirler komisyon tarafından işten atılamaz. Eğer yetkililer kendi işlerini nasıl yerine getirecekleri konusunda anlaşmazlığa düşerlerse bu gerginliklere yol açabilir.

"County" yönetiminin gücü eyaletten eyalete çok farklılık gösterir. "County"lerle tüzelleşmiş (enkorpore olmuş) şehirler arasınsaki ilişkinin mahiyeti de çok değişkendir. "County" yönetimi genelde "county" merkezi olarak adlandırılan bir belediyenin içinde yer alır. Ancak, bazı "county"lerin birden çok idare merkezi olabilir, bazılarının ise hiç merkezi olmayabilir. Tüzelleşmiş belediyesi olmayan küçük "county"lerde büyük bir yerleşim yeri, "county" merkezi olarak işlev görebilir.

New England'da, "county"ler en fazla mahkeme veya şerif (karakol) yetki alanlarını tanımlamaya yararlar. Hâlen Connecticut'ta "county"ler sadece mahkeme yetki alanlarını tanımlamaya yarar, Rhode Island'da ise "county"ler tüm işlevlerini kaybetmiştir. New England bölgesinde eyalet düzeyinin altındaki çoğu yönetim yetkileri kasaba ve şehirlerin elindedir. Maine'deki seyrek nüfuslu bazı"county"lerdeki bazı küçük kasabalar, kanunları uygulatmak için "county"ye dayanırlar, New Hampshire'da ise bazı sosyal hizmet programları eyalet düzeyinde idare edilir. Bazı New England eyaletlerinde (Connecticut, Massachusetts'ın bazı kısımları ve Rhode Island'da)"county"ler sadece coğrafî birer tanımlamadır ve herhangi bir yönetsel güce sahip değildir. Tüm yönetim işlevleri ya eyalet düzeyinde ya da belediye düzeyinde yürütülür. Connecticut ve Massachusetts'ın bazı kısımlarında, feshedilmiş "county" yönetimlerinden arta kalan boşluğu doldurmak içn bölgesel konseyler oluşturulmuştur. Bölgesel konseylerin otoritesi "county"yönetiminkinden çok daha sınırlıdır — bölgesel konseylerin vergilendirme veya ruhsat verme yetkisi yoktur; bu güçler kasaba yönetimine verilmiştir. Ancak, bölgesel konseylerin altyapı ve arsa kullanım planlamasında, altyapı projeleri için eyalet ve federal fonlarının dağıtılmasında, felakete hazırlıklılık (sınırlı derecede) ve sınırlı derecede yasa uygulatma (kolluk kuveti) otoriteleri vardır.

Orta Atlantik ve Ortabatı'daki "county"ler, en azından mahkeme, kamu tesisleri, kütüphane, hastane, halk sağlığı hizmetleri, parklar, yollar, kolluk kuvvetleri ve hapishaneler temin eder. Genelde nüfus bilgilerini toplayan, seçimleri yürüten (bazen ayrı bir seçim dairesi veya kurulu ile ortaklaşa olarak) ve doğum, ölüm, evlilik ve boşanma belgelerini hazırlayan bir sicil memuru veya zabıt katibi (İngilizce "registrar", "recorder", veya "clerk" gibi unvanlar kullanılır). "County recorder" normalde tüm emlak alışverişlerinin kayıtlarını tutar. Diğer önemli "county" görevlileri arasında adli tabip ("coroner" veya "medical examiner" olarak adlandırılır), haznedar("treasurer"), emlak kıymet takdircisi ("assessor"), murakıp ("auditor" veya "comptroller"), ve bölge başsavcısı ("district attorney") bulunur.

Çoğu eyalette, "county" şerifi, "county"nin baş kolluk görevlisidir. Ancak, açık bir otorite zincirine gerek duyulabilecek olağanüstü durumlar dışında, "county" şerifi, belediye polis dairelerini doğrudan kontrol etmez, sadece onlarla eşgüdümlü çalışır (örneğin, acil durumlar için karşılıklı yardımlaşma anlaşmaları çerçevesi dahilinde). Yani, "county" ve kasaba kolluk kuvvetleri personeli arasındaki en sık görülen etkileşim, bir kasaba polis memurunun bir zanlıyı gözaltına alınmak veya tutuklanmak üzere "county" hapishanesine teslim etmesi durumudur.

Hemen her ABD eyaletinde, eyalet mahkemeleri ve yerel kolluk kuvvetlerinin yetki alanları "county" sınırlarına göre düzenlenip uygulanır. Ancak, eyalet yargı mahkemelerinde hüküm verilen nerdeyse tüm esasa müteallik hukuk ve usul hukuku, eyalet yasama organları ve eyalet temyiz mahkemelerinden kaynaklanır. Bir diğer deyişle, çoğu sanık, eyalet yasalarını ihlal etmekten dolayı mahkeme edilir, yerel yönetmelikleri değil."County" mahkemesi sadece eyalet kanunlarını uygular. Tipik bir adi sanığa önce "county" mahkemesinde dava tebliği yapılır ve sonra itham edilir, dava başlayana kadar tutuklanır (eğer kefalet verilmemişse), "county" savcısı tarafından kovuşturulur, ve o "county"den seçilmiş birjüri tarafından yargılanır. Ancak uzun süreli hapsedilme çok ender olarak "county"nin sorumluluğundadır, idam cezası ise hiçbir zaman"county"nin sorumluluğu değildir. Mahpusların temyiz talepleri eyalet başsavcısının sorumluluğudur, bölge savcılarının kovuşturmasınıeyalet temyiz mahkemesi önünde eyalet yönetimi adına savunmak, eyalet başsavcısına düşer. Ayrıca, "county" düzeyindeki yargı hakimleri, "county"yönetiminin değil, eyalet hükümetinin yargı organının memurlarıdır.

Çoğu eyalette, bir "county"nın sınırları içindeki tüm enkorpore olmamış topraklar "coun