urtulan Norveçli araştırmacılara silah doğrultur ve istasyon amiri Garry tarafından vurularak öldürülür. Amerikalılar helikopter pilotu R.J. MacReady ve Dr. Cooper'ı  yanıt bulmak için Norveç kampına gönderir, ancak geriye yalnızca cesetlerin bulunduğu yanmış bir harabe kalmıştır. Dışarıda, çift suratlı bir ceset keşfederler ve buldukları video kasetleriyle birlikte istasyonlarına geri dönerler. Biyologları Blair, ceset üzerinde yaptığı otopside normal insan iç organları bulur.

Clark, köpeği istasyonun köpek kafesine kapatır; ancak köpek değişim geçirerek saldırmaya başlar. Kargaşayı duyan MacReady yangın alarmını çalıştırır ve Childs yaratığı yakıp kül eder. Blair başka bir otospi daha yapar ve yaratığın diğer organizmaları taklit ettiğini keşfeder. Norveçlilerin kayıtları sayesinde Amerikalılar gemiden haberdar olur. Blair, yaratığın bir uygarlığa bulaşması sonunda, Dünya üzerindeki tüm canlıları birkaç yıl içinde tüketeceğini öğrendikten sonra paranoyaklaşmaya başlar. Fuchs, MacReady'e Blair hakkında endişelendiğinden ve günlüğüne ölü yaratığın hücrelerinin hâlâ yaşadığını yazdığından bahseder.

Yaratık Bennings'i ele geçirir ama Windows değişim tamamlanmadan onu yakalar ve MacReady yaratığı aleve verir. Blair'in techizatlara zarar verdiğini ve geriye kalan köpekleri öldürdüğünü öğrenirler. Blair radyo sistemini yok eder ve arından boş bir alet kulübesine kapatılır. Cooper kimin ele geçirildiğini öğrenmek için bir kan testi karşılaştırılması yapılmasını önerir ancak tüm örnek kan tüplerinin sabotajlanması herkesi birbirine düşürür.

MacReady başa geçer ve Fuchs'dan Blair'in işlerine devam etmesini ister, ancak Fuchs kaybolur ve MacReady, Windows ile Nauls yanmış cesedini dışarıda bulur. MacReady ve Nauls, MacReady'nin kulübesini incelemeye koyulurken, Windows diğerlerini uyarmaya gider. Dönüşte, Nauls, MacReady ile arasını açarak ondan kaçar ve bulduğu yırtık kıyafet yüzünden MacReady'nin değişim geçirdiğini düşünür. Ekip MacReady'nin sonunu konuşurken, MacReady içeri girer ve ona saldırmaları halinde istasyonu birkaç dinamitle havaya uçaracağına dair tehdit eder. Norris ve Nauls, MacReady'e arkadan saldırır ancak başarısız olur. Norris arından kalp krizi geçirir.

Cooper onu hayata döndürmeye çalışırken, Norris değişim geçirir ve Cooper'ı kollarını kopararak öldürür. MacReady yaratığı aleve verir ve yeni bir test için Windows'dan herkesi iple bağlamasını ister. Clark, MacReady'e saldırır ancak ölür. MacReady yaratığın her parçasının hayatta kalma içgüdüsüne sahip olduğuyla ilgili bir teori ortaya atar. MacReady teker teker herkesin kanı üzerinde sıcak tel basar. Palmer sıcak telden etkilenip değişim geçirir. Ardından Windows'u ele geçirir, bu yüzden MacReady ikisini de aleve verir.

Childs'ı nöbette bırakırlar ve diğerleri Blair'ı test etmeye gider. Ancak alet kulübesinde tünel kazdığını öğrenirler. Bu sayede Blair'ın ele geçirildiğini ve küçük bir kaçış gemisi yaptığını fark ederler. Childs'ın kaybolmasının ve istasyonun güç jeneratörünün yok edilmesinin ardından MacReady Şey'in kurtarma ekibi gelinceye kadar kışı burada geçirmeye çalıştığının farkına varır. MacReady, Garry ve Nauls Şey'i yok etmesi umuduyla tesisi dinamitle döşemeye karar verir. Patlayıcılar döşenirken Blair, Garry'i öldürür ve Nauls ortalıktan kaybolur. Blair çok daha büyük bir yaratığa dönüşerek saldırmaya başlar ve fitili yok eder. Buna rağmen MacReady patlamayı bir dinamitle tetiklemeyi başarır ve üstü patlatır.

MacReady yangının bir köşesinde otururken Childs yeniden ortaya çıkar ve Blair'ı ararken fırtınada kaybolduğunu söyler. Yorulmuş ve kurtulmaktan ümidi kesmiş hâlde, birbirlerine güvensizliklerinin boşuna olduğunu fark ederler ve bir viski şişesini paylaşırlar. 

Filmin senaryosunu Burt Lancaster'ın oğlu Bill Lancaster 1981'de yazdı. Film müziklerini Ennio Morricone besteledi. Bu açıdan "Şey" Carpenter'in kendi yönetip de müziğini yapmadığı nadir filmlerden biridir. Film British Columbia'da çekildi. Araştırma istasyonu film ekibi tarafından yazın inşa edildi çekimler dondurucu kış koşullarında yapıldı. Filmdeki tek kadın oyuncu satranç bilgisayarını seslendiren Carpenter'ın sıklıkla birlikte çalıştığı (ve sonradan karısı olan) Adrienne Barbeau'dur.






USS Franklin (CV-13)

USS Franklin (USS Franklin, CV/CVA, CVS-13, AVT-8), Amerika Birleşik Devletleri Deniz Kuvvetleri'ne ait bir uçak gemisidir. Essex sınıf uçak gemilerinin beşincisidir. Benjamin Franklin'den adını almıştır. 'Big Ben' lakaplı USS Franklin, II. Dünya Savaşında defalarca hasar gördüğü halde batmamış gemi olarak ünlüdür.

19 Mart 1945'te Kyūshū açığındaki hava savaşında Japon İmparatorluğu Deniz Kuvvetleri'ne ait bombardıman uçaklarının saldırısıyla ağır hasar görerek batacakken ABD'ye dönebilmiştir. Bu hikâye Gary Cooper'ın başrolünü oynadığı "Task Force" adlı filmde anlatıldığı için popüler olmuştur.

7 Aralık 1942'te Virginia eyaleti Newport News'daki Newport News Tersanesi'nde yapımına başlanmış ve 14 Ekim 1943'de Deniz Binbaşı Mildred H. McAfee tarafından adlandırılarak denize girdikten sonra 31 Ocak 1944'te Deniz Albay James M. Shoemaker komutasında hizmete girmiştir.

Mürettebatı arasında o dönemde askerliğe alınan Saxie Dowell ve Deane Kincaide gibi müzisyenler de vardı. Onlar kulayla Franklin'e atanmışlardır.

USS Franklin önce kontrol için Trinidad Adası'na doğru yola çıkmış ve "Task Group 27.7"'ye verildikten sonra　alıştırma için San Diego'ya gitmiştir. Haziran 1944'de "Task Group 58.2"'e bağlanmış ve Pearl Harbor'a uğradıktan sonra Eniwetok'e doğru rotasını izlemiştir.

1944 Haziran sonlarında Mariana Adaları saldırısının kol harekâtı olan Bonin (小笠原 Ogasawara) Adaları saldırısına katılmıştır. 4 Temmuz'da Franklin'e bağlı uçaklar Iwo Jima (硫黄島), Chichi Jima (父島) ve Haha Jima (母島)'ya havadan saldırmış ve bir büyük nakliye gemisi ve üç küçük gemiyi batırmıştır.

6 Haziran'da Guam Adası ve Rota Adası'na karşı saldırı başlatılmış ve bu saldırı çıkarma birliklerinin birinci dalgasını desteklemek için 21 Haziran'a kadar devam etmiştir. İkmal için Saipan Adası'nda iki gün kaldıktan sonra "Task Force 58"'e iştirak edilerek Palau Adası'na karşı fotoğraflı keşif ve saldırı görevleriyle meşgul olmuş ve USS Franklin'e bağlı uçaklar 25 ve 26 Haziran'da Japon uçaklarına, binalarına ve gemilerine ağır hasar vermiştir. 28 Temmuz'da "Task Force 58"'dan ayrılarak Saipan Adasına doğru yola çıkmış ve "Task Group 58.1"'e katılmıştır.

4 Ağustos'ta tekrar Bonin Adaları'na saldırmış ve USS Franklin'e başlı pike bombardıman uçakları ve torpido bombardıman uçakları Chichi Jima ve Otōto Jima (弟島)'daki telsiz tesisleri ve deniz uçak üssü, geçici pist ve gemilere saldırmıştır.

9 - 28 Ağustos arasında Eniwetok'te dinlendikten sonra uçak gemisi "Enterprise", hafif uçak gemisi "Belleau Wood" ve hafif uçak gemisi "San Jacinto" ile birlikte Bonin Adaları'na karşı etkisizleştirme ve oyalayıcı harekâtlarına katılmak üzere yola çıkmıştir. 31 Ağustos - 2 Eylül arasında karadaki tesislere saldırmış, iki nakliye gemisini batırmış ve çok sayıda uçağı düşürmüş ve fotoğraflı keşifi gerçekleştirmiştir.

4 Eylül'de Franklin Saipan Adası'nda ikmal edilerek Yap Adası'nı işgal edecek "38.1 Task Group"'a katılarak 15 Eylül'de Peleliu Adası'nı işgal etme harekâtını havadan desteklemiştir. Bu grup 21 - 25 Eylül arasında Manus Adasında ikmal edilmiştir.

Franklin "Task Group 38.4"'ün amiral gemisi olarak Palau bölgesine dönmüş ve her gün keşif ve gece avcı uçaklarını çalıştırmıştır. 9 Ekim'de Leyte Adasını işgal edecek uçak gemileri grubuna iştirak ederek 13 Ekim seher vaktinde dört Japon bombardıman uçağının saldırısına uğramıştır. USS Franklin iki torpidodan zar zor kaçabilmiş ancak Kamikaze saldırısının habercisi gibi bir Japon uçağı USS Franklin'in köprü arkasındaki güvertesine çarpmış ve uçuş güvertesini geçerek denize düşmüştür.

14 Kasım öğlenden önce USS Franklin'e bağlı avcı uçakları Leyte çıkarma harekâtından önce Luzon adasının doğu bölgesini etkisizleştirmek için Aparri ve Luzon adalarına saldırmıştır.

16 Ekim'de Japon Deniz Kuvvetleri'ne bağlı üç uçağın saldırısına uğramıştır. Bu uçaklardan birinin attığı bomba USS Franklin'in uçuş güvertesinin ucunda bulunan asansöre isabet etmiş ve 3 kişi ölmüş ve 22 kişi yaralanmıştır ancak USS Franklin günlük görevine devam etmiştir. 19 Ekim'de Manila Körfezi'nde çok sayıda gemiyi batırmış ve bir gemi tamir havuzu ile 11 uçağı imha etmiştir.

20 Ekim'de Leyte Adasına yapılan ilk çıkarma sırasında USS Franklin'e bağlı uçaklar etrafındaki geçici pistlere saldırmış ve rapor edilen Japon saldırı birliklerini bulmak için arama devriye uçaklarını çalıştırmıştır. 24 Ekim sabahı Sibuyan Deniz Savaşında uçakları Koramiral Takeo Kurita komutasındaki Japon Deniz Kuvvetleri'nin 1. Seyyar Filosu (第一遊撃部隊)'na karşı düzenlenen saldırı dalgalarının bir kısmını oluşturmuş ve zırhlı "Musaşi"'yi batırmaya yardımcı olmuş, zırhlı "Fusō" ve zırhlı "Yamaşiro"'ya hasar vermiş ve muhrip Wakaba'yı batırmıştır.

Japon tehdidin diğer bölgede olması düşünüldüğündan Franklin "Task Group 38.4", "Task Group 38.3" ve "Task Group 38.2", Koramiral Jisaburō Ozawa komutasındaki Japon Deniz Kuvvetleri 1. Mobilize Filosu (uçak gemilerinden oluşan bir filo)'nun güneye inmesini durdurmak için saşak vaktinde saldırmıştır. Ancak gerçekte bu filo uçakları taşımayan uçak gemilerinden oluşturulan ve Amerikan donanmalarını yanıltmak amacıyla güneye doğru inen yanıltıcı bir filo idi.

Fakat 3. Filo'ya komuta eden "Bull Halsey" lakaplı Oramiral William Halsey Jr. Ozawa'nın filosuna saldırmayı emretmiş ve 25 Ekim'de Engaño Burnu açığındaki savaşta Japon uçak gemisi "Chiyoda"'ya hasar vermiş ve uçak gemisi "Zuihō"'yu batırmıştır.

Halsey filosunun kuzeye kaydığı sırada batı tarafında Koramiral Kurita Takeo komutasındaki 1. Seyyar Filosu'nun San Bernardino kanalını geçerek güneye doğru inerek Leyte Adası'nın çıkarma noktasına yaklaşabilmiştir. Halsey'in bu hatası "Bull's Run" (Boğanın koşusu, hem Halsey'in lakabından hem de Amerika İç Savaşındaki "Bull Run" (Boğa koşusu) Savaşı'ndan esinlenerek)