ezon yayları ve viraj denge çubuğu ile MacPherson payandalarından oluşmaktadır. Arka süspansiyon, her bir teker için dört bağlantı yeri ve kargo bölümüne süspansiyon müdahalesini azaltmak için amortisörlerin içine yerleştirilmiş helezon yaylarının üzerine asılı bir viraj denge çubuğu barındıran Ford tasarımı “E-bağlantı” çoklu bağlantı süspansiyonudur. Dört tekerlek disk frenler, önde 300 mm (11.8 inç) ve arkada 279 mm (11 inç) olmak üzere monte edilmiştir. ABS ve elektronik fren kuvveti dağıtım sistemi, modele bağlı olarak mevcut halde ya da standart olarak bulunmaktadır. Tekerlek ve lastik boyutları, baz modellerde 15’’ ve üst düzey modellerde opsiyonel olarak 17’’ olacak şekilde modele göre değişmektedir.
Amerika Birleşik Devletleri piyasası Mazda3 modelleri ilk kez piyasaya sunulduğunda, bu modellerde sırasıyla 2.0 L ve 2.3 L motorlu i ve s olmak üzere yalnızca iki donanım seviyesi bulunuyordu. O zamandan bu yana Mazda, Touring ve Grand Touring adları altında ek modeller sunmaktadır. İngiliz Mazda3’ler S, TS, TS2, Spor ve lüks 2.3 litre turbo şarjlı Mazda3 MPS (Mazda Performans Serisi) gibi modellere sahiptir. Nisan 2008’den bu yana İngiltere otomobilleri için donanım adlarında bazı değişiklikler olmuştur; giriş seviyesindeki modeller S, Takara (TS & TS2’nin yerine), Tamara Özel Üretim ve daha önce olduğu gibi Spor ve MPS.
Modele ve piyasaya bağlı olarak her 3 model de MZ-CD turbo dizel de dahil olmak üzere çeşitli türlerde, deplasmanlarda ve çıkışlarda dört silindirli Mazda MZR motorunu kullanmaktadır. Modellerde 5 ileri manuel şanzıman veya 4 ileri otomatik şanzıman bulunmaktadır. 2006 yılından bu yana 5 ileri otomatik şanzıman, 2.3 L motorlarda opsiyoneldir. Bu şanzıman şimdilerde Japonya’da 2.0 L motorlarda (yalnızca önden çekişli modelleri) 2008 yılının başlarında uygulanan ve farklı ön/ arka tampon tasarımlarını, yeni tekerlek tasarımlarını ve gövde renklerini, sertleştirilmiş şasiyi ve daha iyi iç mekan materyallerini kapsayan küçük çapta makyajın bir parçası olarak standart hale gelmiştir.

Mazda3’te aşağıdaki motorlar bulunur:

Japon piyasası (JIS değerlendirmesi):
Avrupa piyasası (ECE değerlendirmesi):
Amerika & Kanada piyasaları (SAE değerlendirmesi):
Mazda, ABD ve Kanada piyasalarındaki 2007 2.3 L doğal emişli motor için derecelendirmeyi değiştirdi:
ASEAN (Güneydoğu Asya Ülkeleri Birliği) piyasaları (DIN değerlendirmesi):
Avustralya piyasası (ADR değerlendirmesi):
Güney Afrika piyasası (DIN değerlendirmesi):

En düşük enerjili model Avrupa Mazda3 1.4 S için resmi performans rakamları maksimum 170 km/h (106 mph) hızla 14.3 saniyede 0–100 km/h’dir. Wheels dergisi, Mayıs 2004 sayısında Avusturya 2.0 modeli için 8.7 saniyelik 0–100 km/h zaman belirtmiştir.
Resmi Mazda beyanına göre, Avrupa’da satılan 5 ileri manuelli 1.6 CiTD 80 kW dizel, 11.6 saniyede 100 km/h yapmakta ve maksimum 182 km/h’ye çıkabilmektedir.
Car and Driver dergisi 2004 Mazda3 5 kapılı, 2.3 litre motorlu modeli için test sonuçlarında 7.4 saniyelik hızlanma süresinde 0-60 mph (0–97 km/h) ve azami 190 km/h (118 mph) hız bildirmiştir. Amerika Birleşik Devletleri Çevre Koruma Ajansı’nın (EPA) değerlendirmesine göre, bu modellerin ortalama yakıt tüketimi 10 L/100 km (24 mpg-US; 28 mpg-imp) olup, 2 litre 2008 Mazda3 otomatik şanzımanlı modelin şehir içi ve otobanda 10 L/100 km’yi (24 mpg-US; 28 mpg-imp)/7.6 L/100 km (31 mpg-US; 37 mpg-imp) bulmaktadır.

2006 model yılı için Mazda, 2.0 L motora değişken supap zamanlaması ve değişken uzunluklu emme boruları ekleyerek gücü 160 bhp’ye (112 kW; 152 PS) çıkardı. 2.3 L motorlu Mazda3 S donanımında kullanılan 4 ileri otomatik şanzıman 5 ileri tasarımla değiştirildi. 2.3 L motor, Kaliforniya’da ve Kaliforniya otomotiv emisyon standartlarını benimseyen diğer eyaletlerde satılan araçlar için PZEV (Kısmi Sıfır Emisyonlu Araç) sertifikalandı. 2.0 L motor zaten PZEV sertifikalıydı. Renk paleti 2006 yılında Kanarya Sarısı ve Lava Turuncu Mika renklerinin kaldırılmasıyla basitleştirildi.

Bu üç otomobile 2007 model yılı için minimal iç, dış ve mekanik değişikliklerle ufak çapta makyaj yapıldı. Baz modellere, ızgaranın üst kısmındaki siyah plastik gövde ile aynı renge boyandı. Ön şerit ve tampon, sürgülü sis farı tasarımıyla değiştirildi ve alt hava giriş açıklığı tipik “Mazda beş noktalı yüz”e benzeyecek şekilde yeniden şekillendirildi. Tüm Mazda3 sedanlar ve beş kapılılar, SP23 modeliyle aynı “Axela” şeffaf lens tarzı arka kuyruk lambalarıyla donatıldı. Mazda, 2007 yılında, Mazda6 Atenza’ya benzer Mazda Axela’yı çıkardı. Ayrıca, Grand Touring donanımına LED fren lambaları yerleştirildi. LED fren lambaları, daha görünür ışık çıkışı için LED kuyruk lambaları kullanan lüks araçların yükselen trendiyle rekabet için eklendi. Alaşım jant aralığı, Grand Touring versiyonu için 17 inç’lik alaşım janta sahip olacak şekilde yeniden tasarlandı. Arka şerit, sedan’ın tampon kapağına bir çentik eklenerek hafifçe değiştirildi. Fantom mavisi, metalik bakır kırmızısı (Nisan 2008), Aurora mavisi ve koyu kiraz gibi birkaç yeni dış renk eklendi. Titanyum Grisi rengi, daha koyu Galaksi Grisi rengiyle değiştirildi.
Mazda3’ün iç mekanı için birkaç yeni renk seçeneği ve orta konsolda dijital müzik çalarların kullanımına olanak sağlayan bir ses jakı sunuldu. Ayrıca, 2008 yükseltmesinde piyasaya çıkan Takara modellerine klima kontrolü ve TS beyanına göre 6 cd otomatik şarj eklendi.
Aynı zamanda 2007 modelinde daha az görünür mekanik değişikliklere gidildi. Anahtarsız giriş sistemi geliştirildi. Gövde kabuğuna yapılan takviyeler genel şasi sertliğini arttırdı. MacPherson payanda süspansiyonunun ön amortisörleri direksiyon tepkisini hızlandıracak ve savrulmayı azaltacak şekilde yeniden ayarlandı. Çoklu bağlantı arka süspansiyonun hidrolik amortisörleri, ön süspansiyondaki değişikliklerle uyumlu olacak şekilde yeniden ayarlandı. Mazda mühendisleri ve tasarımcıları, kabin içi gürültü seviyesiyle ilgili sıkıntıları da çoklu sistemleri yeniden tasarlayarak veya değiştirerek ve tavan astarı ile kaput paneline ses yalıtım malzemesi ekleyerek giderdiler.
Çoğu piyasada güç aktarma organları garantisi 60 ay / 60.000 mil’e çıkarılırken, tampondan tampona garanti 36 ay / 36.000 mil’e düşürüldü. İngiltere’de standart olarak tüm Mazda3’lerin 3 yıllık sınırsız kilometre garantisi, 3 yıllık yol yardımı ve 12 yıllık anti perforasyon garantisi bulunmaktadır.
Kanada Mazda3’lerin model aralığında, koltuğa monte yan hava yastıkları ve gövde kabuğuna monte yan perde hava yastıkları standart hale getirildi. Daha önceleri her iki hava yastığı tipi de mevcut değildi.

Kanada’da 2008 model yılı, Nisan 2008’de değiştirildi.
Daha önceleri tüm Spor hatchback’ler 2.3 L motora ve yalnızca GS veya GT donanımlarına sahipken, 2008’de 2.0 L motorlu Spor GX’e ek bir donanım seviyesi eklendi. GX sedan ile karşılaştırıldığında, GX hatchback’in gövdesiyle aynı renkte kapı kolları ve sis lambaları bulunmaktadır. Spor GX için opsiyonlar arasında klima, güç aksesuarları içeren bir kolaylık paketi ile 15 inç’lik alaşımlar ve arka bagaj spoyleri bulunmaktadır.
GS sedan’da önceleri yalnızca cam tavan opsiyonuyla, standart 16 inç’lik alaşım jantlar bulunurken, GX’te, içinde direksiyona monte edilmiş ses kontrol sistemi, elektrikli cam, elektrikli kilit ve uzaktan kumandalı giriş bulunan bir kolaylık paketine 15 inç’lik alaşım jantlar eklendi. GS hatchback şimdilerde fabrikada yüklenmiş klima ile piyasada bulunmaktadır. GT modellerine, önceleri deri paketin parçası olan standart xenon ön farlar eklenmiştir.
ABD’de, i Touring donanım seviyesi, i Touring Value modeli ile değiştirildi. Bu yeni modele gövde renginde ızgara, sis lambaları ve 17’’ alaşım jantlar eklenerek, bu modelin daha pahalı s modellerine benzer bir görünüm elde etmesi sağlanmıştır. Ayrıca modelin içi s modellerinde olduğu gibi deri kaplama direksiyon ve vites topuzu ile donatıldı. Önceleri opsiyonel olan kilitlenme karşıtı frenler ve yan darbe hava yastıkları artık standartlaştırıldı.

Gelen ilk haberler, 2009 model yılında krom kapı kolları, yeni tavan spoyleri, arka tamponlarda genişletilmiş siyah pervaz kullanımı ve yeni alaşım jant opsiyonlarını içeren dış tasarım değişiklikleri ile ufak çapta bir makyaja gidileceğini yönündeydi. Ancak bu değişiklikler ABD ve Kanada piyasalarında uygulanmadı. 2009 model yılı, üretim Kasım 2008’de durduğu için yalnızca birkaç ay sürdü.

Mazda, Ekim 2008’de yeni nesil Mazda3 tasarımının resimlerini ve video görüntülerini yayınladı. Mazda, o zamanki tasarım dilini ve çift egzoz sistemini yansıtmak için modelin dışını yeniden tasarladı. Mazda, ABD ve Kanada piyasalarında, önceki nesilden 2.0L benzinli motor ve ikinci nesil Mazda6’da da kullanılan yeni 2.5L dört silindirli motor olmak üzere iki motor piyasaya sürdü.
Önceki nesilden Ford, Mazda ve Volvo ortak yapımı C1 mimarisine devam edildi. Yeni model önceki nesil Mazda3’e oranla marjinal olarak daha geniş, daha uzun ve daha hafifti. 2.3L motorunun yerini 167 bhp (125 kW; 169 PS) ve 167 lb•ft (226 N•m) tork üreten 2.5L motoru aldı. Diğer piyasalarda, yeni 2.2L turbo dizel motor da dahil olmak üzere daha fazla motor piyasaya çıktı. 
Mazda, 2010 Mazda3 sedan’ı 19 Kasım 2008 tarihinde Los Angeles Otomobil Fuarı’nda sergilendi. Yeni Mazda3 eski Mazda3’e oranla biraz daha geniş olup “i” ve “s” versiyonlarında bulunmaktadır."i" versiyonu 148 beygir gücü (110 kW) 2.0L motor ile desteklenirken, "s" versiyonu Mazda6’dan uyarlanan 167 beygir gücü (125 kW) 2.5L motor ile desteklenmektedir. Her iki motorun da 2.0 litrelik 144 hp (107 kW) üreten ve 2.5 litrelik 165 hp (123 kW) üreten PZEV versiyonu bulunmaktadır. Grand Touring modeline standart ekipman olarak deri koltuklar, hafıza özellikli elektrikli sürücü koltuğu, yağmur sensörlü silecekler, çift bölgeli otomatik klima kontrolü ve yönlendirilebilir aktif bi-xenon ön farlar eklenmiştir. Hatchback, sedan’dan birkaç hafta sonra Bologna Motor Show’da tanıtıldı.
Avrupa modelinde, şehir içinde kabaca %12’lik tahmini bir yakıt ekonomisi artışıyla birlikte 2.0 L motor için i-stop özelliği b