eri ile aynı ön yüze sahipti.

Motor seçenekleri ilk kuşağa göre daha fazlaydı. 5 silindirli Audi 2.0 lt benzinli, 1.9 lt benzinli ve dizel yanında bir evvelki kuşaktaki tüm seçenekler mevcuttu. 2.0 lt GLS 115 PS güce sahipti ve VW'nin 4 Çeker sistemi olan "syncro" ile donatılmıştı. "syncro" Kuzey Amerika pazarında sadece station wagon olarak ve 5 silindir motorlarla satılıyordu.

1991, Volkswagen Brezilya Ford Brezilya ile işbirliğine başladı. 3.cü kuşak Passat yerine 2.kuşak şekilli sedan ve station wagon kullanıldı ve ön ızgara, ön kısım, arka kısımlarda değişiklik yapıldı. Bu sayede modern ve 3.kuşak Passat gibi duran ama bazı otomobil uzmanlarını bile şaşırtan eski kuşak makyajı yapılmış oldu. Bu anlaşma ile aynı araç Brezilya'da Ford Versailles, Arjantin de Ford Galaxy adıyla satıldı. Sadece Brezilyaya mahsus bir station wagon tasarımı yapıldı ve Ford Royale adıyla satıldı. Bu model orijinalden 2 kapılı olmasıyla da ayrılıyordu. Brezilya'da popüler araçlar olmasına rağmen VW 2 kapılı station wagon modelini kendi modelleri ile rekabet etmemesi için 4 kapı olarak çıkartmadı.

Brezilya'lı Santana/Quantum modelleri kendi pazarlarında çok satan ve beğenilen modeller oldular, öyle ki VW daha yeni kuşak Passat'ı duyurduğunda bile bu ilgi azalmadı. B2 platfomu 2002 yılına kadar VW üretiminde yer aldı. Santana, popülerliğine rağmen teknolojik sebeplerden dolayı Temmuz 2006 itibarıyla emekliye ayrıldı.

Çin'li Santana Avrupa B2 Passat tasarımına sahipti ve VW Çin tarafından 1986'dan beri ufak değişikliklerle üretimine devam edildi. Aslen Çin üretimi Santana 1980 tasarımına benziyordu. 1990'ların sonuna gelindiğinde Şangaylı üretici ABS gibi yeni özellikler ekleyerek başarılı satışlarına devam etti.

Bu model özellikle taksi kullanımında tercih ediliyordu.

1991 yılında Volkswagen Santana 2000, VW Brezilya işbirliği ile üretime girdi ve 1995 yılında seri imalata sokuldu. Volkswagen Santana 3000 modeli, ilk VW Çin tasarımı olarak 2004 yılında üretimine başlanan model oldu.

Brezilyalı Santana ile Çinli Santana iki ülke arasında işbirliği ile geliştirildi ancak Çinli sürüm daha geniş aks aralığına sahipti.

Santana modeli Japonya'da Nissan lisansıyla da üretildi. Silecekler gibi ufak tefek Nissan parçaları hariç tümüyle VW ürünü idi.

Üçüncü kuşak Passat, 1988'de Avrupa'da, 1990'da Kuzey Amerika'da ve 1995'te Güney Amerika'da piyasaya çıktı. Yuvarlak hatları, kutu gibi selefine göre devrim niteliği taşıyordu. Ford Sierra'nın öncülüğünü yaptığı jöle kalıbı tasarımına sahipti. Ön kısımda radyatör ızgarasının olmayışı eskiden imal edilen Volkswagen Type 4 gibi arkadan motorlu modelleri anımsatsa da, aslında modern çizgileri vardı.

Tamamen VW tasarımına sahip bir platform kullanan ilk Passat Mark 3 olmuştu. VW terminolojisinde B3 olarak adlandırılan bu platform, aslında VW A platformundan oluşturulmuştu. A platformu daha küçük bir model olan Golf için kullanılmaktaydı. Aslen pek çok parça ortak olarak kullanılıyordu. 4 kapı ve 5 kapılı station wagon modelleri üretiliyordu ve tüm Dünyada Passat ismiyle satılmaya başlandı.

Enjeksiyonlu motorlar kullanımı daha iyi performans sunarken Karbüratör kullanımının yerine geçmişti. Motorlar enine montaj yapılıyordu ve aracın alt aksamı VW Syncro 4 Çeker montajına uyumluydu. Motor seçenekleri GL modelinde 2.0 lt 16V, CL modelinde 1.8 lt, GLX modelinde ise yeni 2.8 lt VR6 olarak belirlenmişti. 2.8 lt VR6 Golf ve Corrado modellerinde de kullanılıyordu. Passat VR6 motor ile 224 km/s sürate çıkıyordu. 1.8 lt Kompresör G60 model motor ise sadece Amerika pazarı için syncro modelinde kullanılıyordu. 1.9 lt Turbo Dizel motor seçeneği de mevcuttu.

Rusya pazarında bu kuşak "kızak" ismiyle anılıyordu çünkü ön kaput ters çevrilmiş kızağa benziyordu. 1990'ların başında ise Ruslar için 2.el pazarında çok popüler bir model olmuştu.
Mekanik olarak Mark 3 ile benzer olsa da, bu modelin camlar hariç tüm tasarımı yeniydi. En büyük değişiklik ise, diğer VW modelleri gibi ön kısıma eklenen radyatör ızgarası olmuştu. İç kısımda da pek çok değişiklik yapılmıştı. Sürücü ve yolcu Hava yastığı gibi ilaveler ile güvenlik arttırılmıştı.

Araç direkt enjeksiyon tekniğinde çalışan Dizel motor'a sahipti ve VW terminolojisinde TDI olarak adlandırılıyordu. 1.9 lt Turbo TDI 4 silindir olarak 1900 devirde 210 nm tork ve 3750 devirde 90 PS güç üretiyordu. Amerikan EPA standartlarına göre tüketimi 5.2 lt/100 km olarak ölçülmüştü. Buna göre 70 lt depo ile Kuzey Amerika pazarı için bir ilk olan 1300+ km yapılabiliyordu. Ekonomikliği ve Biyoyakıt kullanabilmesi sayesinde bugün TDI motorlu Passat'lar yoğun ilgi görmektedir. Bu platformun station wagon modeli ise 1996-1997 yılları arasında sedanın aksine 1000 adetten daha az satılmıştır.

Avrupa'da L, CL, GL, GT ve VR6 modelleri bulunuyordu ve bu modeller kombine edilebiliyordu. Örneğin GL modeli VR6 olarak satın alınabiliyordu. ABD için GLS, GLX ve TDI olarak 3 model mevcuttu. GLX sürümü 2.8 lt VR6 ile satılıyorken, GLS 2.0 lt 8 valve, TDI 1.9 lt Turbo Dizel motor olarak satılıyordu.

Passat'ın Kanada sürümleri, Avrupa ülkeleri için üretilenlere benzerken, ABD sürümlerindenayrıydı. Bunun sebebi ise ülkeler arası ticari anlaşmalardı. Buna rağmen Kanada 1.6 lt Turbo Dizel motor ve 1.8 lt benzinli 4 silindir'u ithal etmedi.

Meksika sürümlerinden benzinli 2.0 lt 8 valf 4 silindir ve 2.8 lt VR6 motorlar GL ve GLX donanımlarıyla alınabiliyordu ancak Passat'ın Almanya'da üretilmesi ve ithal araçların vergilerinin farklı olması sebebiyle Meksika'da üretilen VW araçlarından daha pahalıya satılıyorlardı.

Tamamen yenilenen 5.ci kuşak Passat B5 platformu üzerinde 1996 yılında Avrupa'da ve 1998 yılında Kuzey Amerikada piyasaya sürüldü. Klasik stilde uzunlamasına motor vardı ve güç önden çekişle yere aktarılıyor iken ilk iki kuşakta kullanılan Audi 80 gibi 1995 sonrasında Audi A4 ile aynı platformu kullanmaya başlamıştı.
Tasarım olarak Passat, 5.ci kuşakla yeni bir akım başlatmıştı. Bu akım ilk "VW Concept 1"de görücüye çıkmış, o yıllardaki yeni modellere yansıtılmış ve Golf IV, VW Bora ve Polo IV ile uygulamaya geçmişti. Yuvarlak hatlar, eğik ön cam, alt tasarım gibi özelliklerin birleşimiyle Passat sedan 0,27 Cw lik rüzgar direnci katsayısına sahiptir. Aerodinamik olarak bu oldukça iyi bir değerdir ve örneğin Chevrolet Corvette C6'nın 0,29 Cw değerine göre daha ekonomiktir.

Araç 4 kollu ön süspansiyon sistemine sahipti ve "torque steering" olarak bilinen ön bölümün kontrolsüzce yönlenmesi sorununa çare olarak geliştirilmişti. 4 Çeker daha sonra geliştirildi, ıslak zeminlerdeki çekiş kaybını azaltan kilitli Torsen diferansiyel içeriyordu ve opsiyon olarak sunuldu. Aynı sistem hem A4 hem A6 da kullanılıyordu. Güç 1.8 lt 150 HP Turboşarj motor veya 2.8 lt 190 HP V6 ile sağlanıyordu. Passat ve A4 için kullanılan 1.8 lt'lik motor dik yerleştirildiği için yatay yerleştirilen modele göre daha az yağ kapasitesine sahipti. Bu sebepten dolayı, tam sentetik yağ kullanılmazsa yağ tortulanması yapıyordu. Modeller hem 5 ileri düz, hem de 5 ileri otomatik şanzıman ile satın alınabiliyordu.

2001 yılının yaz aylarında Passat makyaj operasyonuna tabi tutuldu. 5.5 olarak isimlendirilen bu kuşağın kapsamı bazı ufak stil değişiklikleri ve mekanik alternatifler olarak sınırlı kaldı. Kaportanın çoğu parçası aynı kalırken, farlar, tamponlar, fren lambaları ve krom aksesuarlar araca yeni bir görünüm kazandırmayı başarmıştı.

4.0 lt 275 HP W8 motor, 2002 yazında piyasaya sürüldü ve standart olarak 4 Çeker yürüyen aksama sahipti. Passat için 2003 yılına kadar kullanılan bu motor ile W tipi motor çalışmaları devam etti ve hem VW Phaeton, hem de A8'de kullanılan 12 silindirli W12'a, hem de Bugatti Veyron'da kullanılan 16 silindirli W16'a zemin yarattı.

2003 yılında yeni ve güçlü 2.0 lt Turbo TDI üretimi başladı. 136 HP gücündeki bu motor ile Amerika pazarına da giren VW, bu pazarda "Orta büyüklükte araç" sınıfında satılan yegane dizel araca sahip olmuştu.

1997 yılında daha uzun şaseli bir sürümü Şangaylı VW tarafından piyasaya sürüldü ve devamında bu şase Škoda Auto Superb için de kullanıldı. Her iki model için B5 şasesi 100 mm uzatıldı, dolayısıyla kasa uzunluğu da 100 mm uzamış oldu. 2006 yılında Passat Lingyu ismiyle makyaj gören Çin sürümleri, benzinli 1.8 lt 20 valf Turboşarj4 silindir, 2.0 lt 4 silindir, 2.8 lt 30 valf V6'lar ile satılıyordu.

İngiltere'de modeller E, S, Sport, SE, V5 ve V6 idi. E modeli sadece 1.6 lt 105 HP motora sahipken, S ve Sport modelleri 1.6 lt, 1.8 lt, 1.8 lt 20 valf Turbo ve 2.0 lt benzin veya 90, 100, 110, 115 ve 130 HP'lik 1.9 TDI motora sahipti. S modeli otomotiv basını tarafından donanım açısından çok beğeniliyordu ve "What Car?" dergisi S 1.8'i 1999'un en iyi aracı seçti.
SE modeli, S modeli ile aynı motor seçeneklerine sahipken donanım seviyeleri daha yüksekti. V5 modeli 2.3 lt V5 kullanırken, V6 modeli 2.8 lt V6 benzinli veya hem 150, hem de 180 HP gücünde 2.5 lt V6 Turbo Dizel motor ile satılıyordu.

Avrupa'da satılan model isimleri, VW'in "yaşam tarzı" felsefesine uygun olarak Trendline, Comfortline ve Highline olarak belirlenmişti. Daha düşük donanım seviyeli bir giriş modeli daha hazırlanararak özel taleplere ve filo müşterilerine satıldı.

Amerikada satılan modeller 1.8 lt 20 valf Turboşarj, 2.8 V6 veya 4.0 W8 benzinli, 2.0 TDI dizel motorlara sahip GL (2003 içerisi), GLS, GLX ve W8 (2002-2004 arası) oldu. W8 modeli sadece 4motion olarak satılırken, donanım seviyesi GLX modellerinden daha yüksekti. V6 modeli ve 2003 yılında başlayan 1.8T modeli 4motion opsiyonuna sahipti. GLX modeli sadece V6 ile satılıyordu.

Meksika modelleri Avrupa modellerine benziyordu ve gümrük kotalarından dolayı daha yüksek fiyatlarla satılıyordu.

2001 yılında B5.5 kuşağı ile beraber ateşleme bobinlerinde bir sorun oluştu. Bu sorun sadece 4 silindirli 1.8T motorlarda ve ateşleme bobinleri "06B 905 115H" seri numarasına sahip ise oluşuyordu. Yeni seri numaraları bir sürüm ile değişim yapılarak çözüm bulundu.

Son kuşak Passat, 2003 yılında Cenevre Otomobil Fuarında görücüye çıktı ve a