catur adalah permainan pikiran yang dimainkan oleh dua orang.
pecatur adalah orang yang memainkan catur, baik dalam pertandingan satu lawan satu maupun satu melawan banyak orang (dalam keadaan informal).
sebelum bertanding, pecatur memilih biji catur yang akan ia mainkan.
terdapat dua warna yang membedakan bidak atau biji catur, yaitu hitam dan putih.
pemegang buah putih memulai langkah pertama, yang selanjutnya diikuti oleh pemegang buah hitam secara bergantian sampai permainan selesai.
arti istilah catur
kata catur diambil dari bahasa sanskerta yang berarti "empat".
namun kata ini sebenarnya merupakan singkatan dari caturangga yang berarti empat sudut.
di india kuno permainan catur memang dimainkan oleh empat peserta yang berada di empat sudut yang berbeda.
hal ini lain dari permain catur modern di mana pesertanya hanya dua orang saja.
kemudian kata caturangga ini diserap dalam bahasa persia menjadi shatranj.
kata chess dalam bahasa inggris diambil dari bahasa persia shah yang artinya adalah raja.
permainan dilangsungkan di atas papan yang terdiri dari 8 lajur dan 8 baris kotak/petak berwarna hitam dan putih (atau terang dan gelap) secara berselang seling.
permainan dimulai dengan 16 buah pada masing-masing pihak, yang disusun berbaris secara khusus pada masing-masing sisi papan catur secara berhadap-hadapan.
satu buah hanya bisa menempati satu petak.
pada bagian terdepan masing-masing barisan  terdapat 8 pion, diikuti di belakangnya dua benteng, dua kuda (dalam bahasa inggris disebut knight  ksatria), dua gajah (dalam bahasa inggris disebut bishop  uskup), satu menteri atau ratu atau ster, serta satu raja.
catur juga mempunyai sebuah notasi dalam bermain.
sebelum bertanding, pecatur memilih warna buah yang akan ia mainkan.
pemegang buah putih memulai langkah pertama, yang selanjutnya diikuti oleh pemegang buah hitam secara bergantian.
setiap langkah hanya boleh menggerakkan satu bidak saja (kecuali untuk rokade di mana ada dua bidak yang digerakkan).
bidak dipindahkan ke petak kosong, ataupun yang ditempati oleh bidak lawan, yang berarti menangkapnya dan memindahkan bidak lawan dari permainan.
ada pengecualian, yaitu untuk gerakan en passant.
setiap bidak catur memiliki gerakan masing masing yaitu:
raja hanya dapat bergerak satu petak ke segala arah.
raja juga memiliki gerakan khusus yang disebut rokade dengan turut melibatkan sebuah benteng.
benteng dapat bergerak sepanjang petak horizontal maupun vertikal, tetapi tidak dapat melompati bidak lain.
benteng terlibat dalam gerakan rokade.
gajah dapat bergerak sepanjang petak secara diagonal, tetapi tidak dapat melompati bidak lain dan hanya berada pada satu warna; yaitu hitam atau putih.
ratu memiliki gerakan kombinasi dari benteng dan gajah yang juga bisa bergerak ke segala arah.
kuda memiliki gerakan huruf l; yaitu memanjang dua petak dan melebar satu petak.
kudalah satu-satunya bidak yang dapat melompati bidak-bidak lain.
pion dapat bergerak maju (arah lawan) hanya satu petak ke petak yang tidak ditempati.
pada gerakan awal, pion dapat bergerak maju dua petak atau satu petak tergantung pembukaan nya.
pion tidak dapat berjalan mundur.
pion juga dapat menangkap bidak lawan secara diagonal, apabila bidak lawan tersebut berada satu petak di diagonal depannya.
pion memiliki dua gerakan khusus, yaitu gerakan menangkap en passant dan promosi.
rokade (dalam bahasa inggris, castling) merupakan gerakan khusus dalam catur di mana raja bergerak dua petak menuju benteng di baris pertamanya, kemudian meletakkan benteng pada petak terakhir yang dilalui raja.
persyaratan rokade adalah sebagai berikut:
bidak raja dan benteng yang akan dilibatkan dalam rokade harus belum pernah bergerak;
tidak ada bidak lain di antara raja dan benteng;
raja tidak sedang di-skak, dan petak-petak yang dilalui raja tidak sedang diserang oleh bidak lawan;
hal-hal berikut ini merupakan kesalah pengertian dalam rokade, yang semestinya tidak berlaku:
bidak benteng yang terlibat rokade sedang diserang;
jika benteng yang dilibatkan berada di sisi ratu, petak yang berada persis di samping benteng tersebut tidak boleh dalam serangan.
ketika pion telah maju hingga menempati baris paling akhir, berbarengan dengan gerakan maju tersebut, pion dipromosikan dan harus ditukar dengan bidak berdasarkan keinginan pemain, yaitu ratu, benteng, gajah, ataupun kuda dengan warna yang sama.
pada umumnya, pion dipromosikan menjadi ratu. tidak ada peraturan yang membatasi bidak yang dipilih sebagai promosi, jadi dimungkinkan memiliki bidak yang melebihi jumlahnya waktu awal permainan (semisal, dua ratu).
ketika raja sedang diserang oleh satu atau lebih bidak lawan, keadaan ini disebut dengan skak.
pemain yang rajanya diskak harus menggerakkan rajanya supaya tidak terserang.
hal ini dapat dilakukan dengan menangkap bidak lawan yang menyerang, menutup serangan lawan dengan menempatkan sebuah bidak di antaranya (apabila yang menyerang ratu, benteng, atau gajah dan ada petak kosong di antara raja dan bidak lawan), atau memindahkan raja ke petak yang tidak sedang diserang.
rokade tidak diijinkan apabila raja sedang diskak.
tujuan permainan adalah mencapai posisi skak mat. bisa terjadi bila raja terancam dan tidak bisa menyelamatkan diri ke petak lain.
tidak selalu permainan berakhir dengan kekalahan, karena bisa terjadi pula peristiwa seri atau remis (draw) di mana kedua belah pihak tidak mampu lagi meneruskan pertandingan karena tidak bisa mencapai skak mat.
peristiwa remis ini bisa terjadi berdasarkan kesepakatan maupun tidak.
salah satu contoh remis yang tidak berdasarkan kesepakatan - tetapi terjadi adalah pada keadaan remis abadi.
keadaan remis yang lain adalah keadaan pat, di mana yang giliran melangkah tidak bisa melangkahkan buah apapun termasuk raja, tetapi tidak dalam keadaan terancam skak.
dalam pertandingan catur pihak yang menang biasanya mendapatkan nilai 1, yang kalah 0, sedang draw 0.5.
berkas:chess piece - white king.jpg|rajaberkas:chess piece - white queen.jpg|ratu/menteriberkas:chess piece - white bishop.jpg|gajahberkas:chess piece - white knight.jpg|kudaberkas:chess piece - white rook.jpg|bentengberkas:chess piece - white pawn.jpg|pion/bidak
berkas:chess piece - black king.jpg|rajaberkas:chess piece - black queen.jpg|ratu/menteriberkas:chess piece - black bishop.jpg|gajahberkas:chess piece - black knight.jpg|kudaberkas:chess piece - black rook.jpg|bentengberkas:chess piece - black pawn.jpg|pion/bidak
terdapat berbagai macam versi permainan catur: catur klasik, catur cepat, catur kilat, catur buta, catur simultan, catur tandem, catur estafet, catur online, catur korespondensi, catur kartu, catur jawa dan ada juga catur karo (suku karo sumut) di mana gerakan beberapa buah catur berbeda dengan gerakan catur.
indonesia saat ini sudah mempunyai 7 pecatur yang bergelar grandmaster (gm) yaitu:
edhi handoko (almarhum);
ruben gunawan (almarhum);
susanto megaranto (grandmaster termuda);
herman suradiradja (grandmaster pertama).
sedang pecatur yang bergelar master internasional (mi) antara lain:
danny juswanto (norma gm);
ir. tirto (norma gm);
ronny gunawan (norma gm);
andi supardi suhendra;
tirta chandra purnama;
muhammad miftah farid.
yang bergelar master fide (mf) saat ini antara lain:
benny killeng (almarhum);
arif abdul hafiz;
putra ivan maximilian;
yang bergelar grand master wanita (gmw) saat ini:
irene kharisma sukandar
yang bergelar master internasional wanita (miw) saat ini antara lain:
upi darmayana tamin;
lindri juni wijayanti;
lisa karlina lumongdong;
maria ratna lucia (tidak aktif);
chelsie monica ignesias sihite (norma wgm);
medina warda aulia (norma wgm).
yang bergelar master fide wanita (wmf) saat ini antara lain:
dewi a.a. citra;
aay aisyah anisa;
ananda astri harsono.
catur diatur secara internasional oleh organisasi bernama fide. fide singkatan dari fdration internationale des checs.
setiap pemain catur mempunyai nilai/skor yang bernama rating catur.
rating catur ini adalah angka yang menggambarkan kekuatan seorang pecatur.
semakin tinggi ratingnya, pemain ini cenderung semakin kuat.
daripada gelar, rating lebih efektif menggambarkan kekuatan seorang pecatur.
rating ini didapat dari kemenangan-kemenangan pecatur dalam pertandingan resmi.
bila seorang pecatur menang dengan pecatur yang lebih kuat, dia mendapatkan rating yang lebih banyak.
jika dia kalah, ratingnya akan dikurangi sesuai rumus yang ada.
fide mengeluarkan daftar rating yang bernama elo rating untuk pecatur internasional setiap 2 bulan sekali.
sedang percasi mengeluarkan daftar rating nasional (drn) setiap 6 bulan sekali (setiap tanggal 1 januari dan 1 juli).
elo rating tertinggi dunia dipegang oleh gm magnus carlsen (norwegia) 2861.
sedang pecatur indonesia yang tertinggi elo ratingnya saat ini adalah gm utut adianto (2548) dan kedua gm susanto megaranto (2527).
daftar pecatur terkenal