santoso lahir pada tanggal 21 agustus 1976 di tentena, sulawesi tengah, indonesia.
tentena berjarak sekitar 7 jam dengan bus dari ibu kota sulawesi tengah, palu. kota kecil yang banyak dihuni oleh penduduk kristen ini, terletak di pesisir utara danau poso. tentena memiliki sejarah konflik masa lalu dengan desa islam di sekelilingnya.
santoso memiliki dua orang istri.
istri pertamanya bernama suriani, alias umi wardah.
ia tinggal di kalora, poso pesisir utara, poso, sulawesi tengah.
istri keduanya berasal dari kota bima. ia adalah janda dari seorang anggota mujahidin yang tewas dalam kontak tembak dengan tni angkatan darat.
keterlibatan dalam terorisme
ia berpartisipasi dalam pelatihan militer ilegal pada 2001.
ia terlibat dalam jihad selama konflik antar agama antara kelompok kristen dan muslim di poso dari 1998 hingga 2001.
ia diketahui terinspirasi dari abu bakar ba'asyir.
beberapa laporan mengatakan bahwa ia belajar islam dari pondok pesantren al mu'min di kecamatan ngruki, surakarta, jawa tengah.
berdasarkan wawancara dengan andi baso tahir, teman lama santoso di desa tokorondo, pada tahun 2006 santoso sempat dipenjara karena mencuri muatan mobil boks di kota poso. ia kemudian dipenjara selama setahun.
setelah bebas dari penjara, santoso berhenti mengikuti kegiatan militer untuk beberapa waktu dan menjadi pedagang, dengan menjual parang, peralatan masak dan pakaian.
teman yang sama pernah mengizinkan ia tinggal di rumahnya di desa masani, di pesisir poso, pada 2012, yang membuat santoso menjadi seorang pembaca al qur'an.
mujahidin indonesia timur
tidak lama kemudian santoso pergi ke tamanjeka, dan bertemu dengan bado, alias urwah.
keduanya terlibat dalam pembunuhan dua perwira polisi di tamanjeka pada november 2012.
tubuh dari briptu andi sapa dan brigadir sudirman ditemukan di sebuah lubang lumpur dengan kondisi tenggorokan mereka dipenggal.
300 personel polri dan tni dari gunung biru di tamanjeka ditarik mundur setelah gagal menemukan santoso.
pada 10 juli 2013, telah dilaporkan bahwa santoso muncul dalam sebuah video berdurasi enam menit yang di unggah ke youtube.
ia mendeskripsikan detasemen khusus 88 (densus 88) pasukan khusus anti-teror kepolisian indonesia, sebagai "musuh sebenarnya, dan setan yang sesungguhnya".
"saudaraku di poso, saya telah merasakan betapa kejamnya densus 88 terhadap orang-orang lemah," dan "hari ini, allah yang mahakuasa telah menentukan bahwa jihad akan terus dilanjutkan hingga hari penghakiman", katanya di video tersebut.
negara islam irak dan syam
santoso bersumpah setia kepada negara islam irak dan syam pada juli 2014.
berdasarkan laporan dari bbc, bahrum naim dikatakan adalah penghubung antara mujahidin indonesia timur dan isis.
sanksi amerika serikat
pada 22 maret 2016, menyusul sumpah setia yang dilakukannya kepada isis, santoso dikenakan sanksi oleh departemen keuangan amerika serikat.
sanksi ini secara garis besar adalah membekukan semua aset yang dimiliki atau yang berhubungan dengan santoso.
the jakarta post melaporkan pada 25 maret 2016 bahwa, "setidaknya terdapat 2,500 personal polri dan tni yang telah diturunkan sejak januari, untuk menangkap santoso dan sekitar 34 orang pengikutnya".
pada 23 juni 2016, muhamad nasir, mantan pemimpin mantiqi iii, meminta santoso untuk menyerahkan diri.
"sudah cukup santoso, turunlah, lebih baik kamu menyerahkan diri, lihatlah keadaan keluargamu.
tidak ada lagi yang harus kau lakukan", katanya.
pada bulan januari 2016, terdapat spekulasi bahwa santoso kemungkinan telah tewas terbunuh setelah sebuah foto jenazah yang mirip dirinya beredar luas.
juru bicara polri, suharsono mengatakan bahwa jenazah tersebut bukan santoso.
pada tanggal 18 juli 2016, santoso tewas dalam kontak tembak dengan petugas satgas operasi tinombala polri dan tni, bersama dengan seorang pengikutnya yang juga tewas dalam kontak tersebut, mukhtar.