kerajaan romawi bermula dari permukiman di sekitar bukit palatine di sepanjang sungai tiber di italia tengah.
wilayah itu subur dan bukit-bukitnya menyediakan perlindungan sehingga tempat itu mudah dipertahankan.
hal ini ikut berperan dalam kejayaan roma kelak.roldn, j.m. (1995):
la repblica romana historia de roma, tomo i. ed.
ctedra, madrid isbn 84-376-0307-2 pada awalnya romulus dan remus berselisih mengenai tempat akan didirikannya kota.
ketika romulus sedang membangun tembok kota, remus mengejek dan mengganggu pekerjaannya.
puncaknya adalah ketika remus melewati wilayah romulus, remus dibunuh oleh romulus.
plutarch, life of romulus 10 menurut sumber dari livius, plutarkhos, dionysius dari halicarnassus dan yang lainnya, kerajaan romawi dipimpin oleh tujuh raja dalam masa 243 tahun.
ketika bangsa galia menyerang roma setelah pertempuran allia pada 390 sm, (menurut polybius pertempuran tersebut terjadi pada 387/386 sm) mereka menghancurkan semua catatan sejarah, sehingga tidak ada catatan sejarah dari masa kerajaan.asimov, isaac.
asimov's chronology of the world.
new york: harpercollins, 1991.
ketika seorang raja mati, romawi memasuki masa interregnum.
kekuasaan tertinggi negara akan berpindah ke senat, yang bertanggung jawab untuk mencari raja baru.
senat akan berkumpul dan menunjuk salah satu anggotanya sendiri (interrex) untuk bertugas selama lima hari dengan tujuan mengusulkan raja berikutnya.
setelah lima hari, seorang interrex akan menunjuk (dengan persetujuan senat) senator lain sebagai interrex.
proses ini akan terus berlanjut sampai raja yang baru terpilih.
setelah interrex menemukan calon yang cocok, ia akan mengusulkannya pada senat dan senat akan meninjau calon tersebut.
jika senat menyetujuinya, interrex akan memanggil majelis curiate untuk mengadakan sidang.
setelah diusulkan kepada majelis curiate, rakyat romawi dapat menerima atau menolaknya.
jika diterima, raja terpilih tidak segera menjalankan tugas.
dia harus melalui dua proses lagi sebelum mendapatkan kekuasaan penuh.
pertama, raja harus menjalani upacara keagamaan yang dipimpin oleh seorang augur.
kedua, pemberian kewenangan dari majelis curiate kepada raja terpilih.
raja ketujuh romawi, tarquinius superbus, memerintah dengan kejam.
dia menggunakan kekerasan, pembunuhan, dan teror untuk mempertahankan kekuasaannya.
sang raja juga mencabut banyak konstitusi yang telah ditetapkan oleh pendahulunya.
puncaknya adalah peristiwa pemerkosaan lucretia yang kemudian menyebabkan rakyat memberontak dan menggulingkan kekuasaan raja.
setelah itu, romawi menjadi sebuah republik.
untuk menggantikan kepemimpinan raja, dibuatlah lembaga baru bernama konsul.
konsul terdiri dari dua orang, dipilih untuk masa jabatan selama satu tahun, dan konsul yang satu dapat membatalkan kebijakan konsul yang lain.
awalnya, konsul memiliki kekuasaan seperti raja, dalam perkembangan selanjutnya, kekuasaan konsul dikurangi dengan adanya hakim-hakim yang memegang wewenang tertentu.
yang pertama muncul adalah praetor, yang membuat konsul tak lagi memiliki otoritas yudisial.
kemudian ada censor yang mengambil alih dari konsul hak untuk melakukan sensus.
rakyat romawi kemudian menciptakan jabatan yang disebut diktator.
seorang diktator memiliki wewenang penuh atas masalah-masalah sipil dan militer.
kekuasaan diktator begitu mutlak sehingga jabatan ini hanya berlaku pada masa-masa darurat.
walaupun tampaknya mirip dengan raja, diktator romawi memiliki masa jabatan yang terbatas yaitu enam bulan.
berlawanan dengan konsep modern diktator sebagai perampas kekuasaan, diktator romawi dipilih secara bebas, biasanya berasal dari jajaran konsul.
setelah menjadi republik, kekuasaan keagamaan raja diberikan kepada dua jabatan baru: rex sacrorum dan pontifex maximus.
rex sacrorum secara de jure adalah pejabat agama tertinggi di republik.
tugas utamanya adalah mengadakan pengorbanan tahunan untuk jupiter, sebelumnya tugas ini dilakukan oleh raja.
sedangkan pejabat agama tertinggi secara de facto adalah pontifex maximus, yang memegang sebagian besar wewenang keagamaan.
dia memiliki kekuasaan untuk menunjuk dan mengangkat pejabat-pejabat keagamaan seperti perawan vesta, pendeta, dan bahkan rex sacrorum.
pada awal abad ke-1 sm, jabatan rex sacrorum dilupakan dan pontifex maximus memperoleh hampir seluruh kewenangan keagamaan romawi.
kekaisaran romawi suci