thangka digunakan sebagai media pengajaran yang sangat penting, menggambarkan kehidupan buddha, berbagai lama terkenal, serta berbagai makhluk suci lainnya seperti bodhisatwa.
salah satu objek thangka adalah roda reinkarnasi yang merupakan penggambaran visual ajaran abhidhamma (seni mencapai pencerahan).
berdasarkan teknik dan material yang digunakan, thangka dapat dibagi menjadi beberapa kelompok.
umumnya, thangka dibagi menjadi dua kategori besar: thangka yang dicat (tib.) bris-tan - dan thangka yang terbuat dari sutra, baik dengan appliqu atau bordir.
pengelompokan tersebut selanjutnya dapat dibagi ke dalam kategori yang lebih spesifik:
dicat warna-warni (tib.) tson-tang - jenis yang paling umum
appliqu (tib.) go- tang
latar belakang hitam - maksudnya yang digambar dengan garis emas dengan latar belakang hitam (tib.) nagtang
blockprint - kertas atau kain yang tepinya diberi garis, menggunakan cukil kayu/woodblock printing
bordir (tib.) tsem-thang
latar belakang emas-melambangkan harapan, digunakan dengan bijak untuk makhluk suci yang damai, pemberi umur panjang, dan buddha yang telah tercerahkan sempurna
latar belakang merah-secara harfiah menggunakan garis emas, tetapi mengacu pada garis emas di atas dasar berwarna vermillion (tib.) mar-tang
meskipun pada umumnya thangka berukuran relatif kecil, sekitar 18 atau 30 inci tinggi atau lebarnya, ada juga thangka raksasa untuk festival, biasanya berupa appliqu, dan dirancang untuk melapisi dinding biara pada saat acara-acara keagamaan tertentu.
biasanya thangka ini lebarnya lebih panjang daripada tingginya, yaitu dengan lebar yang mungkin mencapai enam puluh kaki atau lebih serta tinggi 20 kaki atau lebih.
karena harga thangka bisa sangat mahal, orang-orang pada masa sekarang banyak yang menggunakan poster thangka (hasil print thangka asli untuk poster) sebagai alternatif pengganti thangka asli untuk tujuan keagamaan.
seni tibetan yang menyerupai thangka adalah tibetan tsakli yang berwujud seperti miniatur thangka, tapi biasanya digunakan sebagai kartu inisiasi atau persembahan.
komposisi sebuah thangka, sebagaimana mayoritas seni buddha lainnya, sangatlah geometris.
lengan, kaki, mata, hidung, telinga, dan berbagai peralatan ritual diatur menurut sudut dan garis potong yang sistematis.
seorang seniman thangka yang ahli pada umumnya akan memilih barang-barang dari berbagai variasi desain awal untuk dimasukkan ke dalam komposisi, mulai dari mangkuk sedekah dan hewan, hingga ke bentuk, ukuran, dan arah tatapan mata sosok yang dilukis, hidung, serta bibir.
proses ini tampaknya sangat metodis, tetapi seringkali membutuhkan pemahaman mendalam tentang simbolisme yang terlibat untuk menangkap jiwa dari sosok yang dilukis pada thangka.
thangka seringkali dipenuhi dengan berbagai simbolisme dan kiasan.
oleh sebab karya seni ini secara lugas bersifat religius, semua simbol dan kiasan harus sesuai dengan pedoman yang ketat berdasarkan kitab suci buddhis.
seniman thangka harus dilatih dengan baik dan memiliki pemahaman religius yang mencukupi, pengetahuan, dan latar belakang untuk menciptakan thangka yang akurat dan tepat.
lipton dan ragnubs menegaskan hal ini dalam treasures of tibet art:
"seni tibetan menunjukkan tubuh nirmanakaya, tubuh fisik buddha, dan juga kualitas buddha, mungkin dalam wujud sesosok makhluk suci.
benda-benda seni, karenanya, harus mengikuti aturan yang ditetapkan dalam kitab suci buddhis mengenai proporsi, bentuk, warna, sikap, posisi tangan, dan atribut untuk mewujudkan sang buddha atau makhluk suci dengan tepat."
thangka tibet menggambarkan chemchok heruka'lima dhayni buddha ', thangka tibet, akhir abad ke-13, milik museum seni honolulu.thanka guhyasamja akshobhyavajra dari abad ke-17, museum seni rubinthangka tara hijau (samaya tara yogini) dikelilingi tara biru, merah, putih, dan kuning, museum seni rubinthangka bhutan menggambarkan gunung meru dan alam semesta, abad ke-19, trongsa, bhutan thangka bhutan, mandala bhaisajyaguru buddha bersama prajnaparamita bhagavati, abad ke-19, museum seni rubinthangka garis silsilah drukpa kagyu dari bhutan, abad ke-19, museum seni rubinthangka bhutan menggambarkan mandala, abad ke-19, seula gonpa, punakha, bhutanguru nyima ozer atau guru radmasambhava, thangka bhutan dari akhir abad ke-19, do khachu gonpa, chukha, bhutanthangka bhutan menggambarkan milarepa (1052-1135), akhir abad ke-19 hingga awal abad ke-20, dhodeydrag gonpa, thimphu, bhutanthangka bhutan yang menceritakan kisah jataka, abad ke-18 hingga 19, phajoding gonpa, thimphu, bhutanroda reinkarnasi, dari sekitar tahun 1800an, museum seni birminghamthangka pasir yang seluruhnya terbuat dari pasir aneka warna, dibuat oleh seorang lama aliran kagyupa untuk acara buddhist festival 2013 di surabaya
lipton, barbara and ragnubs, nima dorjee.
treasures of tibetan art: collections of the jacques marchais museum of tibetan art.
oxford university press, new york. 1996
art of enlightenment: a persepective on the sacred art of tibet, yeshe de project.
dharma publishing, berkeley, ca 1987.
http:/www.dinkunstner.com", untuk lukisan thangka.
giuseppe tucci: tibetan painted scrolls.
otgonbayar ershuu: the gods printed in hiimori printing co., ltd. ulaanbaatar 2004, isbn 99929-74-07-9
hugo e. kreijer: tibetan paintings.
the jucker collection.
2001, isbn 978-1-57062-865-8
per kvrne:: the bon religion of tibet: the iconography of a living tradition.
serindia, london 1995.
martin willson:, martin brauen:: deities of tibetan buddhism: the zurich paintings of the icons worthwhile to see. wisdom pubn. 2000, isbn 978-0-86171-098-0
robert n. linrothe: paradise and plumage: chinese connections in tibetan arhat painting.
serindia publications 2004, isbn 978-1-932476-07-1
david p. jackson: patron and painter: situ panchen and the revival of the encampment style.
rubin museum of art 2009, isbn 978-0-9772131-4-6
learn tibetan traditional fine art.thangka art is no longer relegated just to tibet.
people who want to learn how to make thangkas can attend schools to learn the craft.
more than 4500 pages of sacred tibetan art from dharmapala thangka centre - kathmandu
tibetan thangka painting courses by carmen mensink
a selection of hi-res downloadable thangkas
andy weber - master thanka painter
'thanka blessing in nepal
'norbulingka thangka's norbulingka institute - tibetan thangka paintings from the tibetan government's institute under the chairmanship of his holiness the dalai lama.
video: giant thangka unfurling ceremony
articles on tibetan thangkas - by artelino
movie about newari thangka painting in nepal
the mongolian thangkas