prefek (dari bahasa latin: praefectus, bentuk kata partisip sempurna dari praeficere, artinya "bertindak di depan" atau "memimpin") adalah gelar magister/kepemimpinan dengan definisi yang berbeda-beda.
sejumlah derajat prefek senatorial yang pernah ada:
praefectus feriarum latinarum causa: pejabat rendah untuk senator muda; ia mewakili para konsul selama perayaan festival latin di gunung alban.
praefectus frumenti dandi: empat orang bekas praetor yang bertanggung jawab atas pembagian makanan kepada penduduk roma.
praefectus aerarii militaris: bekas praetor, bertanggung jawab atas pensiun tentara legionaries.
ada tiga orang yang menjabat.
praefectus aerarii saturni: dua bekas praetor yang ditugaskan menjaga keuangan negara.
praefectus urbi: bekas konsul yang menjabat wali kota roma.
praefectus alimentorum: bekas konsul yang bertanggung jawab atas bantuan keuangan untuk anak yatim piatu.
sejumlah derajat prefek tentara berkuda yang pernah ada:
praefectus aegypti: gubernur mesir, yang bukan merupakan provinsi biasa, melainkan milik pribadi kaisar.
biasanya bekas praefectus annonae.
praefectus annonae: bertanggung jawab atas suplai makanan kota roma. atasannya adalah praefectus urbi.
praefectus civitatium: ditunjuk oleh gubernur provinsi untuk memerintah satu daerah tertentu.
contoh yang paling terkenal adalah praefectus iudaea dari tahun 26 sampai 36: pontius pilatus.
praefectus vehiculum: bertanggung jawab atas jalanan umum.
praefectus vigilum: bertanggung jawab atas tujuh cohort (pasukan) pemadam kebakaran kota roma.
gelar ini juga digunakan untuk pejabat administrasi kota (municipal adminstrator), misalnya prefek untuk barang-barang keagamaan yang disebut-sebut dalam sejumlah prasasti dari lepcis magna in libia (antara lain: irt #323).
daftar prefek romawi di provinsi iudaea:
coponius tahun 69
marcus ambivulus 912
annius rufus 1215
valerius gratus 1526
pontius pilatus 2636
sejak tahun 44, jabatan "prefek" disebut "prokurator":
cuspius fadus 4446
tiberius julius alexander 4648
ventidius cumanus 4852
antonius feliks (marcus antonius felix) 5260
perkius festus (porcius festus) 6062
lucceius albinus 6264
gessius florus 6466
marcus antonius julianus 6670 (tahun jabatan tidak jelas)
dalam alkitab, istilah "prefek" maupun "prokurator" diterjemahkan sebagai "wali negeri"; ; ;
di sekolah, prefek adalah seorang murid yang diberi tugas terbatas untuk memimpin murid-murid lain, mirip dengan tugas "monitor ruang pertemuan" (hall monitor) atau "patroli keamanan"(safety patrol).
di sejumlah sekolah di inggris atau negara-negara persemakmuran (commonwealth), terutama sekolah-sekolah swasta, prefek adalah jabatan bagi sejumlah murid-murid senior di sekolah menengah (usia 12-18 tahun), tahun ke-5 sampai tahun ke-7 (tergantung berapa tahun masa pendidikan seluruhnya), yang diberi tugas mengawasi murid yang lebih muda dan membantu guru dalam menegakkan disiplin.
biasanya dipilih dari murid yang berprestasi atau bertingkah laku terbaik, namun di beberapa sekolah, semua murid tingkat akhir berbagi menjalankan tugas-tugas prefek.
pemakaian populer jabatan ini ada dalam seri buku cerita fiksi "harry potter".
prefects in harry potter lexicon mereka memberi laporan kepada "prefek senior" yang dikenal sebagai head of school (meskipun di kanada, head of school dipakai untuk "kepala sekolah") atau juga "prefek kepala" (head prefect), head boy/head girl, dan prefek senior.
sekolah-sekolah yang jumlah muridnya besar mempunyai struktur hierarki dengan kelompok prefek, kelompok prefek senior, dan masing-masing seorang head boy dan head girl. head prefect juga menjadi school captain (kapten sekolah) jika ada posisi itu di sekolah.
sistem ini juga dijalankan di hong kong, bekas koloni inggris.
di india, pakistan, sri lanka, singapura dan malaysia, prefek adalah pemimpin murid di sekolah dasar dan menengah, sering serupa dengan sekolah lain di negera-negara persemakmuran, tetapi dengan kekuasaan yang lebih tinggi.
sistem prefek di negara-negara ini tidak jauh berubah dari masa ketika mereka masih menjadi koloni inggris, karena pemerintah menganggap sistem ini efektif.
di swedia, prefek (bahasa swedia: prefekt) adalah kepala departemen di universitas.
di sekolah-sekolah yesuit, gelar ini dulunya diberikan untuk anggota pengajar, seorang prefek disiplin yang bertugas mencatat kehadiran murid, tata tertib umum dan sebagainya, serta seorang prefek studies yang bertugas untuk urusan akademik.
banyak sekolah asrama (boarding school) menggunakan posisi prefek untuk jabatan tinggi bagi pemimpin murid.
di sejumlah negara, jabatan ini setingkat dengan pemimpin daerah, misalnya wali kota, bupati dan sebagainya, misalnya di perancis dan negara-negara bekas jajahannya.
di kepolisian, prefek polisi (polisi daerah di jepang juga dibagi-bagi dalam daerah "prefektur".