agape adalah istilah yunani yang berarti 'cinta yang tidak mementingkan diri sendiri, atau cinta tanpa batas, atau cinta tanpa syarat (inggris: unconditional love).lorens bagus., kamus filsafat, jakarta: pt gramedia pustaka utama, 2000, hal. 21 cinta agape tidak pernah egois.robert audi., the cambridge dicitonary of philosophy, cambridge university press, hal. 12 dalam tradisi kristen, agape berarti cinta yang bersifat total, kerap identik dengan cinta tuhan terhadap ciptaan-nya. bentuk jamak dari agape adalah agapai, artinya perjamuan cinta.
dalam islam, salah satu asma'ul husna adalah al waduud () yang berarti maha mengasihi.
hal tersebut tercantum dalam al qur'an surat hud () ayat 90 dan surat surat al buruuj () ayat 14, yang menyebut allah "penuh dengan kasih sayang".binyamin abrahamov., divine love in islamic mysticism: the teachings of al-ghazali and al-dabbagh, abingdon: routledge, 2003, hal. 14 dalam kalangan islam, cinta setara agape sangat kental menjadi ciri khas islam sufi, atau mistik, misalnya dicontohkan oleh tokoh islam mistik seperti al-ghazali dan al-dabbagh.
istilah ini diangkat dari agape atau pesta cinta orang kristen zaman dulu, merujuk peristiwa makan bersama guna meningkatkan persaudaraan kristen yang tak jarang dipertalikan dengan sakramen.
menurut orang kristen, kasih tuhan diberikan kepada manusia yang percaya kepada yesus kristus; pada pentakosta (hari ke-50 setelah kebangkitan yesus dari kematian).
kasih tuhan diberikan sehingga setiap orang yang percaya dapat mengikuti jejak yesus kristus, dan memanggil penciptanya bapa.
agape dalam tradisi kristen dianggap sebagai kasih yang paling mulia, sebab identik dengan kasih allah, juga allah sendiri.oren watts., agape elaion, usa: xulon press, 2004 salah satunya terdapat di 1 yohanes.
menurut oren watts, dalam buku agape elaion, allah membututuhkan pihak lain untuk dicintai.
cinta agape juga mengajak manusia untuk menyatakan cinta kepada orang lain, khususnya melalui tindakan tertentu, sebab cinta memang mengandung makna dan menciptakan tujuan, yaitu mengasihi.
cinta agape mengusulkan kepada semua orang untuk mengasihi orang lain dalam rangka menanggapi cinta allah yang telah mencintainya, sehingga ketika orang lain saling mencintai, tujuan utamanya bukan terletak pada hasil atau keuntungan tertentu, melainkan karena sifat cinta itu sendiri.
dalam kitab orang kristen, khususnya perjanjian baru, yaitu kitab roma 5, cinta agape memiliki kriteria, yaitu suci dan syarat akan pengorbanan.john marcus., agape: what is it?:
learning to love, nashvile: thomas nelson, 2009, hal 11 john marcus dalam buku agape: what is it?
menjelaskan cinta agape dengan sebuah kalimat puitis ,
sifat dari agape yang identik dengan cinta penuh pengorbanan diperlihatkan dalam injil yohanes.
cinta seperti inilah yang pernah dilakukan oleh yesus yang dimaknai sebagai cinta allah menebus dosa manusia, yang ia anggap sebagai sahabat-sahabat yang dikasihin-nya.
selain itu, nancy missler dalam buku understanding god's love memberikan gambaran menarik tentang agape, yaitu cinta yang menghamba.nancy missler., the way of agape workbook: understanding god's love, king's high way ministries, 2004 ia mengutip kisah yesus yang membasuh kaki para murid dalam injil yohanes.
jadi, dalam kekristenan, cinta yang paling tinggi adalah cinta agape, yaitu cinta yang benar-benar tulus, suci, tidak berpamrih, bahkan sarat akan pengorbanan diri.