berbagai pasukan garda swiss pernah hidup.
kesatuan pasukan tersebut yang paling tua adalah garda seratus swiss (swiss hundred guard / cent-garde) di istana-istana perancis (1497-1830).
kesatuan kecil ini kemudian dilengkapi oleh sebuah resimen garda swiss pada tahun 1567.
garda swiss sri paus di vatikan dibentuk pada tahun 1506 dan merupakan satu-satunya kesatuan garda swiss yang masih ada.
pada abad ke-18 beberapa kesatuan garda swiss yang lain juga dibentuk dan tinggal di berbagai istana monarki eropa.
sejarah lahirnya garda swiss sri paus
sejarah garda swiss di vatikan bermula pada abad ke-15.
paus siktus iv (1471-1484) sebelumnya telah membuat aliansi dengan konfederasi swiss and membangun banyak barak di via pellegrino setelah memprediksi kemungkinan menggunakan jasa tentara bayaran swiss.
pakta tersebut diperbarui oleh paus innosentius viii (1484-1492) untuk menggunakan jasa mereka melawan adipati milan.
paus aleksander vi (1492-1503) kemudian juga menggunakan jasa tentara bayaran swiss selama aliansi mereka dengan raja perancis.
pada era borgias, atau era di mana keluarga borgia menguasai kepemimpinan gereja, perang di italia mulai berkecamuk di mana tentara-tentara bayaran swiss menjadi pasukan garis depan tetap bagi faksi-faksi yang bertikai - kadang-kadang untuk perancis dan kadang-kadang untuk pihak gereja atau kekaisaran romawi suci. para tentara bayaran ini bergabung ketika mereka mendengar bahwa raja charles viii dari perancis akan menyatakan perang terhadap napoli.
di antara peserta dalam perang perancis-napoli adalah kardinal giuliano della rovere (bakal menjadi paus julius ii tahun 1503-1513), yang memiliki hubungan baik dengan orang-orang swiss setelah menjadi uskup lausanne beberapa tahun sebelumnya.
usaha untuk menjatuhkan napoli ini gagal karena, salah satunya, adalah beberapa aliansi baru yang dibentuk oleh paus alexander vi untuk melawan pasukan perancis.
ketika kardinal della rovere menjadi paus julius ii pada tahun 1503, ia meminta dewan swiss untuk menyediakan sebuah korps tetap berkekuatan 200 tentara bayaran swiss untuk menjadi pengawalnya.
pada bulan september 1505, kontingen pertama sejumlah 150 tentara memulai perjalanan mereka menuju roma, di bawah komando kaspar von silenen.
mereka memasuki pintu gerbang vatikan pada tanggal 22 januari 1506 - tanggal yang dijadikan hari lahir garda swiss sri paus.
"rakyat swiss melihat situasi gereja tuhan - ibu iman kristiani yang menyedihkan, dan sadar bagaimana besarnya bahaya dan malapetaka yang bisa dilancarkan tanpa ampun oleh tirani manapun yang rakus akan harta dunia pada ibu semua iman kristiani ini," begitu pernyataan ulrich zwingli, seorang swiss beragama katolik yang belakangan menjadi seorang reformis protestan.
paus julius ii kemudian menganugerahi garda swiss ini dengan gelar "pembela kemerdekaan gereja".
keanggotaan garda swiss sri paus
semua calon yang memiliki kualifikasi tersebut harus mendaftarkan diri untuk bisa dipilih menjadi anggota pasukan elit tersebut.
bila dipilih, anggota-anggota baru disumpah di setiap tanggal 6 mei di lapangan san damaso (bahasa italia: cortile di san damaso) di vatikan.
tanggal 6 mei adalah hari peringatan peristiwa jatuhnya roma tahun 1527.
pastor dari garda swiss akan membaca sumpah dengan lantang dalam bahasa para pasukan tersebut (mayoritas berbahasa jerman, beberapa berbahasa perancis, sedikit berbahasa italia):
(dalam bahasa jerman) (translasi bebas bahasa indonesia) ketika namanya dipanggil, tiap anggota garda swiss yang baru mendekatkan diri pada bendera garda swiss dan memegang kain bendera dengan tangan kirinya.
ia kemudian mengangkat tangan kanannya dengan ibu jari, jari telunjuk dan jari tengahnya diacungkan sebagai seimbol dari trinitas, dan mengucapkan:
(dalam bahasa jerman) masa tugas anggota garda swiss sri paus adalah antara 2 hingga 25 tahun.
seragam garda swiss sri paus
gambaran yang jelas dari seragam garda swiss modern bisa dilihat dalam lukisan karya jacob coppi tahun 1577 yang menggambarkan ratu eudoxia sedang berbincang dengan paus sixtus iii.
disana jelas terlihat pendahulu dari seragam tiga warna masa kini yang dilengkapi dengan penutup sepatu bot, sarung tangan putih, kerah tinggi berkerut-kerut, dan sebuah baret hitam atau sebuah morion (helm tentara khas abad ke-16/17) berwarna hitam (berwarna perak mengkilat untuk upacara-upacara khusus).
para sersan mengenakan atasan berwarna hitam dan celana berwarna merah bata, sementara perwira lainnya mengenakan seragam berwarna merah bata seluruhnya.
warna asli biru dan kuning diresmikan oleh paus julius ii mengambil warna-warna simbol keluarganya (della rovere).
paus leo x menambahkan warna merah untuk menunjukkan warna simbol keluarganya (medici).
garda swiss sri paus saat ini
setelah percobaan pembunuhan terhadap paus yohanes paulus ii pada tanggal 13 mei 1981 oleh mehmet ali agca, perhatian yang lebih mendalam telah dilakukan terhadap peran garda swiss selain menjadi anggota upacara.
perhatian ini terwujud dengan diadakannya latihan bertempur tanpa senjata, latihan tempur yang lebih mendalam, serta diijinkannya penggunaan senjata api dalam melakukan tugas mereka.
sejarah garda swiss di vatikan