sistem pemilihan terhadap masing-masing khalifah tersebut berbeda-beda, hal tersebut terjadi karena para sahabat menganggap tidak ada rujukan yang jelas yang ditinggalkan oleh nabi muhammad tentang bagaimana suksesi kepemimpinan islam akan berlangsung.
namun penganut paham syi'ah meyakini bahwa muhammad dengan jelas menunjuk ali bin abi thalib, khalifah ke-4 bahwa muhammad menginginkan keturunannyalah yang akan meneruskan kepemimpinannya atas umat islam, mereka merujuk kepada salah satu hadits ghadir khum.
secara resmi istilah khulafaur rasyidin merujuk pada empat orang khalifah pertama islam, namun sebagian ulama menganggap bahwa khulafaur rasyidin atau khalifah yang memperoleh petunjuk tidak terbatas pada keempat orang tersebut di atas, tetapi dapat mencakup pula para khalifah setelahnya yang kehidupannya benar-benar sesuai dengan petunjuk al-quran dan sunnah.
salah seorang yang oleh kesepakatan banyak ulama dapat diberi gelar khulafaur rasyidin adalah umar bin abdul-aziz, khalifah bani umayyah ke-8.
abu bakar ash-shiddiq
ia juga adalah orang yang ditunjuk oleh muhammmad untuk menemaninya hijrah ke yatsrib.
ia dicatat sebagai salah satu sahabat muhammad yang paling setia dan terdepan melindungi para pemeluk islam bahkan terhadap sukunya sendiri.
ketika muhammad sakit keras, abu bakar adalah orang yang ditunjuk olehnya untuk menggantikannya menjadi imam dalam salat berjamaah di masjid nabawi.
hal ini menurut sebagian besar ulama merupakan petunjuk dari nabi muhammad agar abu bakar diangkat menjadi penerus kepemimpinan islam, sedangkan sebagian kecil kaum muslim saat itu, yang kemudian membentuk aliansi politik syiah, lebih merujuk kepada ali bin abi thalib karena ia merupakan keluarga nabi.
setelah sekian lama perdebatan akhirnya melalui keputusan bersama umat islam saat itu, abu bakar diangkat sebagai pemimpin pertama umat islam setelah wafatnya muhammad.
abu bakar memimpin selama dua tahun dari tahun 632 sejak kematian muhammad hingga tahun 634 m.
selama dua tahun masa kepemimpinan abu bakar, masyarakat arab di bawah islam mengalami kemajuan pesat dalam bidang sosial, budaya dan penegakan hukum.
selama masa kepemimpinannya pula, abu bakar berhasil memperluas daerah kekuasaan islam ke persia, sebagian jazirah arab hingga menaklukkan sebagian daerah kekaisaran bizantium.
abu bakar meninggal saat berusia 61 tahun pada tahun 634 m akibat sakit yang dialaminya.
abu bakar menjadi khalifah hanya dua tahun.
pada tahun 634 m ia meninggal dunia.
masa sesingkat itu habis untuk menyelesaikan persoalan dalam negeri terutama tantangan yang disebabkan oleh suku-suku bangsa arab yang tidak mau tunduk lagi kepada pemerintah madinah sepeninggal nabi muhammad.
mereka menganggap bahwa perjanjian yang dibuat dengan nabi muhammad, dengan sendirinya batal setelah nabi wafat.
karena itu mereka menentang abu bakar.
karena sikap keras kepala dan penentangan mereka yang dapat membahayakan agama dan pemerintahan, abu bakar menyelesaikan persoalan ini dengan apa yang disebut perang riddah (perang melawan kemurtadan).
khalid bin al-walid adalah panglima yang banyak berjasa dalam perang riddah ini.
nampaknya, kekuasaan yang dijalankan pada masa khalifah abu bakar, sebagaimana pada masa rasulullah, bersifat sentral; kekuasaan legislatif, eksekutif dan yudikatif terpusat di tangan khalifah.
selain menjalankan roda pemerintahan, khalifah juga melaksanakan hukum yang telah ditetapkan dalam al-quran dan as-sunnah.
meskipun demikian, seperti juga nabi muhammad, abu bakar selalu mengajak sahabat-sahabat besarnya bermusyawarah.
setelah menyelesaikan urusan perang dalam negeri, barulah abu bakar mengirim kekuatan ke luar arabia.
khalid bin walid dikirim ke iraq dan dapat menguasai wilayah al-hirah pada tahun 634 m. ke syria dikirim ekspedisi di bawah pimpinan empat panglima yaitu abu ubaidah ibnul jarrah, amr ibnul 'ash, yazid bin abi sufyan dan syurahbil bin hasanah.
sebelumnya pasukan dipimpin oleh usamah bin zaid yang masih berusia 18 tahun.
untuk memperkuat tentara ini, khalid bin walid diperintahkan meninggalkan irak, dan melalui gurun pasir yang jarang dijalani, ia sampai ke syria.
umar bin khattab
umar bin khattab , menjadi khalifah 634 - 644 m adalah khalifah ke-2 dalam sejarah islam. pengangkatan umar bukan berdasarkan konsensus tetapi berdasarkan surat wasiat yang ditinggalkan oleh abu bakar.
hal ini tidak menimbulkan pertentangan berarti di kalangan umat islam saat itu karena umat muslim sangat mengenal umar sebagai orang yang paling dekat dan paling setia membela ajaran islam.
hanya segelintir kaum, yang kelak menjadi golongan syi'ah, yang tetap berpendapat bahwa seharusnya ali yang menjadi khalifah.
umar memerintah selama sepuluh tahun dari tahun 634 hingga 644.
ketika abu bakar sakit dan merasa ajalnya sudah dekat, ia bermusyawarah dengan para pemuka sahabat, kemudian mengangkat umar bin khatthab sebagai penggantinya dengan maksud untuk mencegah kemungkinan terjadinya perselisihan dan perpecahan di kalangan umat islam.
kebijaksanaan abu bakar tersebut ternyata diterima masyarakat yang segera secara beramai-ramai membaiat umar.
umar menyebut dirinya khalifah rasulillah (pengganti dari rasulullah).
ia juga memperkenalkan istilah amir al-mu'minin (petinggi orang-orang yang beriman).
di zaman umar gelombang ekspansi (perluasan daerah kekuasaan) pertama terjadi; ibu kota syria, damaskus, jatuh tahun 635 m dan setahun kemudian, setelah tentara bizantium kalah di pertempuran yarmuk, seluruh daerah syria jatuh ke bawah kekuasaan islam.
dengan memakai syria sebagai basis, ekspansi diteruskan ke mesir di bawah pimpinan 'amr bin 'ash dan ke irak di bawah pimpinan sa'ad bin abi waqqash.
iskandariah (alexandria), ibu kota mesir, ditaklukkan tahun 641 m. dengan demikian, mesir jatuh ke bawah kekuasaan islam.
al-qadisiyah, sebuah kota dekat hirah di iraq, jatuh pada tahun 637 m. dari sana serangan dilanjutkan ke ibu kota persia, al-madain yang jatuh pada tahun itu juga.
pada tahun 641 m, moshul dapat dikuasai.
dengan demikian, pada masa kepemimpinan umar radhiallahu anhu, wilayah kekuasaan islam sudah meliputi jazirah arabia, palestina, syria, sebagian besar wilayah persia, dan mesir.
karena perluasan daerah terjadi dengan cepat, umar segera mengatur administrasi negara dengan mencontoh administrasi yang sudah berkembang terutama di persia.
administrasi pemerintahan diatur menjadi delapan wilayah provinsi: makkah, madinah, syria, jazirah basrah, kufah, palestina, dan mesir.
beberapa departemen yang dipandang perlu didirikan.
pada masanya mulai diatur dan ditertibkan sistem pembayaran gaji dan pajak tanah.
pengadilan didirikan dalam rangka memisahkan lembaga yudikatif dengan lembaga eksekutif.
untuk menjaga keamanan dan ketertiban, jawatan kepolisian dibentuk.
demikian pula jawatan pekerjaan umum.
umar juga mendirikan bait al-mal, menempa mata uang, dan membuat tahun hijiah.
umar memerintah selama sepuluh tahun (13-23 h/634-644 m). masa jabatannya berakhir dengan kematian.
dia dibunuh oleh seorang budak persia yang bernama abu lulu'ah yang beragama zoroastrianisme (majusi).
untuk menentukan penggantinya, umar tidak menempuh jalan yang dilakukan abu bakar.
dia menunjuk enam orang sahabat dan meminta kepada mereka untuk memilih salah seorang di antaranya menjadi khalifah.
enam orang tersebut adalah usman, ali, thalhah, zubair, sa'ad bin abi waqqash, abdurrahman bin 'auf. setelah umar wafat, tim ini bermusyawarah dan berhasil menunjuk utsman sebagai khalifah, melalui proses yang agak ketat dengan ali bin abi thalib.
utsman bin affan
utsman bin affan dilahirkan pada tahun 573 m pada sebuah keluarga dari suku quraisy bani umayah.
dia lebih muda 6 tahun dari rasulullah saw.nenek moyangnya bersatu dengan nasab nabi muhammad pada generasi ke-5.
sebelum masuk islam ia dx panggil degan sebutan abu amr. ia begelar dzunnurain, karena menikahi dua putri nabi (menjadi khalifah 644-655 m) adalah khalifah ke-3 dalam sejarah islam.
umar bin khattab tidak dapat memutuskan bagaimana cara terbaik menentukan khalifah penggantinya.
segera setelah peristiwa penikaman dirinya oleh fairuz, seorang majusi persia, umar mempertimbangkan untuk tidak memilih pengganti sebagaimana dilakukan rasulullah.
namun umar juga berpikir untuk meninggalkan wasiat seperti dilakukan abu bakar.
sebagai jalan keluar, umar menunjuk enam orang sahabat sebagai dewan formatur yang bertugas memilih khalifah baru.
keenam orang itu adalah abdurrahman bin auf, saad bin abi waqash, thalhah bin ubaidillah, zubair bin awwam, utsman bin affan dan ali bin abi thalib.
pada masa pemerintahan utsman, armenia, tunisia, cyprus, rhodes, dan bagian yang tersisa dari persia, transoxania, dan tabaristan berhasil direbut.
ekspansi islam pertama berhenti sampai di sini.
pemerintahan usman berlangsung selama 12 tahun, pada paruh terakhir masa kekhalifahannya muncul perasaan tidak puas dan kecewa di kalangan umat islam terhadapnya.
kepemimpinan utsman memang sangat berbeda dengan kepemimpinan umar.
ini karena fitnah dan hasutan dari abdullah bin saba al-yamani salah seorang yahudi yang berpura-pura masuk islam.
ibnu saba ini gemar berpindah-pindah dari suatu tempat ke tempat lainnya untuk menyebarkan fitnah kepada kaum muslimin yang baru masa keislamannya.
akhirnya pada tahun 35 h/1655 m, utsman dibunuh oleh kaum pemberontak yang terdiri dari orang-orang yang berhasil dihasut oleh abdullah bin saba itu.
salah satu faktor yang menyebabkan banyak rakyat berburuk sangka terhadap kepemimpinan utsman adalah kebijaksanaannya mengangkat keluarga dalam kedudukan tinggi.
yang terpenting di antaranya adalah marwan bin hakam rahimahullah.
dialah pada dasarnya yang dianggap oleh orang-orang tersebut yang menjalankan pemerintahan, sedangkan utsman hanya menyandang gelar khalifah.
setelah banyak anggota keluarganya yang duduk dalam jabatan-jabatan penting, usman laksana boneka di hadapan kerabatnya itu.
dia tidak dapat berbuat banyak dan terlalu lemah terhadap keluarganya.
dia juga tidak tegas terhadap kesalahan bawahan.
harta kekayaan negara, oleh kerabatnya dibagi-bagikan tanpa terkontrol oleh utsman sendiri.
itu semua akibat fitnah yang ditebarkan oleh abdullah bin saba, meskipun utsman tercatat paling berjasa membangun bendungan untuk menjaga arus banjir yang besar dan mengatur pembagian air ke kota-kota.
dia juga membangun jalan-jalan, jembatan-jembatan, masjid-masjid dan memperluas masjid nabi di madinah.
ali bin abi thalib
para pemberontak terus mengepung rumah utsman.
ali memerintahkan ketiga puteranya, hasan, husain dan muhammad bin ali al-hanafiyah mengawal utsman dan mencegah para pemberontak memasuki rumah.
namun kekuatan yang sangat besar dari pemberontak akhirnya berhasil menerobos masuk dan membunuh khalifah utsman.
setelah utsman wafat, masyarakat beramai-ramai membaiat ali bin abi thalib sebagai khalifah.
ali memerintah hanya enam tahun.
selama masa pemerintahannya, ia menghadapi berbagai pergolakan.
tidak ada masa sedikit pun dalam pemerintahannya yang dapat dikatakan stabil.
setelah menduduki jabatan khalifah, ali menon-aktifkan para gubernur yang diangkat oleh utsman.
dia yakin bahwa pemberontakan-pemberontakan terjadi karena keteledoran mereka.
dia juga menarik kembali tanah yang dihadiahkan utsmankepada penduduk dengan menyerahkan hasil pendapatannya kepada negara, dan memakai kembali sistem distribusi pajak tahunan di antara orang-orang islam sebagaimana pernah diterapkan umar.
tidak lama setelah itu, ali bin abi thalib menghadapi pemberontakan thalhah, zubair dan aisyah.
alasan mereka, ali tidak mau menghukum para pembunuh utsman, dan mereka menuntut bela terhadap darah utsman yang telah ditumpahkan secara zhalim.
ali sebenarnya ingin sekali menghindari perang.
dia mengirim surat kepada thalhah dan zubair agar keduanya mau berunding untuk menyelesaikan perkara itu secara damai.
namun ajakan tersebut ditolak.
akhirnya, pertempuran yang dahsyat pun berkobar.
perang ini dikenal dengan nama perang jamal (unta), karena aisyah dalam pertempuran itu menunggang unta, dan berhasil mengalahkan lawannya.
zubair dan thalhah terbunuh, sedangkan aisyah ditawan dan dikirim kembali ke madinah.
bersamaan dengan itu, kebijaksanaan-kebijaksanaan ali juga mengakibatkan timbulnya perlawanan dari para gubernur di damaskus, mu'awiyah, yang didukung oleh sejumlah bekas pejabat tinggi yang merasa kehilangan kedudukan dan kejayaan.
setelah berhasil memadamkan pemberontakan zubair, thalhah dan aisyah, serta ali bergerak dari kufah menuju damaskus dengan sejumlah besar tentara.
pasukannya bertemu dengan pasukan mu'awiyah di shiffin.
pertempuran terjadi di sini yang dikenal dengan nama perang shiffin.
perang ini diakhiri dengan tahkim (arbitrase), tetapi tahkim ternyata tidak menyelesaikan masalah, bahkan menyebabkan timbulnya golongan ketiga, kaum khawarij, orang-orang yang keluar dari barisan ali.
akibatnya, di ujung masa pemerintahan ali bin abi thalib umat islam terpecah menjadi tiga kekuatan politik, yaitu mu'awiyah, syi'ah (pengikut abdullah bin saba al-yahudu) yang menyusup pada barisan tentara ali, dan al-khawarij (orang-orang yang keluar dari barisan ali).
keadaan ini tidak menguntungkan ali. munculnya kelompok khawarij menyebabkan tentaranya semakin lemah, sementara posisi mu'awiyah semakin kuat.
pada tanggal 20 ramadhan 40 h (660 m), ali terbunuh oleh salah seorang anggota khawarij yaitu abdullah bin muljam.
setelah khulafaur rasyidin
kedudukan sebagai khalifah kemudian dijabat oleh putra ali yaitu hasan selama beberapa bulan.
namun, karena hasan menginginkan perdamaian dan menghindari pertumpahan darah, maka hasan menyerahkan jabatan kekhalifahan kepada muawiyah bin abu sufyan.
dan akhirnya penyerahan kekuasaan ini dapat mempersatukan umat islam kembali dalam satu kepemimpinan politik, di bawah mu'awiyah bin abi sufyan.
di sisi lain, penyerahan itu juga menyebabkan mu'awiyah menjadi penguasa absolut dalam islam.
tahun 41 h (661 m), tahun persatuan itu, dikenal dalam sejarah sebagai tahun jama'ah ('am jama'ah)!
dengan demikian berakhirlah masa yang disebut dengan masa khulafa'ur rasyidin, dan dimulailah kekuasaan bani umayyah dalam sejarah politik islam.
ketika itu wilayah kekuasaan islam sangat luas.
ekspansi ke negeri-negeri yang sangat jauh dari pusat kekuasaannya dalam waktu tidak lebih dari setengah abad, merupakan kemenangan menakjubkan dari suatu bangsa yang sebelumnya tidak pernah mempunyai pengalaman politik yang memadai.
faktor-faktor yang menyebabkan ekspansi itu demikian cepat antara lain adalah:
islam, disamping merupakan ajaran yang mengatur hubungan manusia dengan tuhan, juga agama yang mementingkan soal pembentukan masyarakat.
dalam dada para sahabat, tertanam keyakinan tebal tentang kewajiban menyerukan ajaran-ajaran islam (dakwah) ke seluruh penjuru dunia.
semangat dakwah tersebut membentuk satu kesatuan yang padu dalam diri umat islam.
bizantium dan persia, dua kekuatan yang menguasai timur tengah pada waktu itu, mulai memasuki masa kemunduran dan kelemahan, baik karena sering terjadi peperangan antara keduanya maupun karena persoalan-persoalan dalam negeri masing-masing.
pertentangan aliran agama di wilayah bizantium mengakibatkan hilangnya kemerdekaan beragama bagi rakyat.
rakyat tidak senang karena pihak kerajaan memaksakan aliran yang dianutnya.
mereka juga tidak senang karena pajak yang tinggi untuk biaya peperangan melawan persia.
islam datang ke daerah-daerah yang dimasukinya dengan sikap simpatik dan toleran, tidak memaksa rakyat untuk mengubah agamanya untuk masuk islam.
bangsa sami di syria dan palestina dan bangsa hami di mesir memandang bangsa arab lebih dekat kepada mereka daripada bangsa eropa, bizantium, yang memerintah mereka.
mesir, syria dan irak adalah daerah-daerah yang kaya.
kekayaan itu membantu penguasa islam untuk membiayai ekspansi ke daerah yang lebih jauh.
mulai dari masa abu bakar sampai kepada ali dinamakan periode khilafah rasyidah.
para khalifahnya disebut al-khulafa' al-rasyidun, (khalifah-khalifah yang mendapat petunjuk).
ciri masa ini adalah para khalifah betul-betul menurut teladan nabi.
setelah periode ini, pemerintahan islam berbentuk kerajaan.
kekuasaan diwariskan secara turun temurun.
selain itu, seorang khalifah pada masa khilafah rasyidah, tidak pernah bertindak sendiri ketika negara menghadapi kesulitan; mereka selalu bermusyawarah dengan pembesar-pembesar yang lain.
sedangkan para penguasa sesudahnya sering bertindak otoriter.