tanaka lahir di shimonoseki, prefektur yamaguchi, jepang.
ia menjadi aktris utama pada tahun-tahun awal, tampil dalam i graduated, but... karya yasujir ozu pada 1929.
pada tahun berikutnya, ia memerankan peran utama dalam aiyoku no ki, dan pada 1931, ia tampil dalam film bersuara pertama di jepang, the neighbor's wife and mine, yang disutradarai oleh heinosuke gosho.
ia memiliki hubungan kerja yang dekat dengan sutradara kenji mizoguchi, memiliki bagian dalam 15 filmnya, termasuk peran utama dalam the life of oharu (1952), ugetsu (1953) dan sansho the bailiff (1954).
ia juga berperan sebagai ibu noboru yasumoto dalam red beard (1965) karya akira kurosawa.
karena penampilannya dalam sandakan n 8 karya kei kumai, ia memenangkan penghargaan aktris terbaik di festival film internasional berlin ke-25 pada 1975.
penampilan layar lebar terakhirnya adalah pada 1976 dalam kita no misaki karya kei kumai.
tanaka adalah wanita jepang kedua yang bekerja sebagai sutradara film, setelah sakane tazuko (19041975).
pekerjaan penyutradaraan pertamanya adalah dalam film love letter pada 1953, dan ia membuat lima film tambahan dalam peran tersebut.
ia tampil di lebih dari 259 film258 films according to and plus 1 film kge()
1929 i graduated, but... ( daigaku wa detakeredo) - disutradarai oleh yasujir ozu ()
1930 i flunked, but... ( rakudai wa shitakeredo) - disutradarai oleh yasujir ozu
1931 the neighbor's wife and mine ( madamu to nyb) - disutradarai oleh heinosuke gosho ()
1933 the dancing girl of izu () - disutradarai oleh heinosuke gosho
1933 woman of tokyo ( tky no onna) - disutradarai oleh yasujir ozu
1933 dragnet girl ( hijsen no onna) - disutradarai oleh yasujir ozu
1935 okoto and sasuke (  shunkinsh okoto to sasuke) - disutradarai oleh yasujir shimazu ()
1935 burden of life ( jinsei no onimotsu) - disutradarai oleh heinosuke gosho
1938 flower in storm ( aizen-katsura) - disutradarai oleh hiromasa nomura ()
1941 ornamental hairpin ( kanzashi) - disutradarai oleh hiroshi shimizu ()
1944 army ( rikugun) - disutradarai oleh keisuke kinoshita ()
1944 the swordsman ( miyamoto musashi) - disutradarai oleh kenji mizoguchi ()
1945 a tale of archery at the sanjusangendo ( sanjsangend tshiya monogatari) - disutradarai oleh mikio naruse ()
1946 utamaro and his five women a.k.a. five women around utamaro ( utamaro o meguru gonin no onna) - disutradarai oleh kenji mizoguchi
1947 the love of sumako the actress ( joy sumako no koi) - disutradarai oleh kenji mizoguchi
1948 women of the night ( yoru no onna-tachi) - disutradarai oleh kenji mizoguchi
1948 a hen in the wind ( kaze no naka no mendori) - disutradarai oleh yasujir ozu
1949 flame of my love alias my love burns ( waga koi wa moenu) - disutradarai oleh kenji mizoguchi
1950 an engagement ring ( kon'yaku-yubiwa) - disutradarai oleh keisuke kinoshita
1950 the munekata sisters ( munekata kydai) - disutradarai oleh yasujir ozu
1951 the inner palace conspiracy ( oboro-kago) - disutradarai oleh daisuke it ()
1951 ginza cosmetics ( ginza kesh) (1951) - disutradarai oleh mikio naruse
1951 miss oyu ( oy-sama) - disutradarai oleh kenji mizoguchi
1951 the lady of musashino alias lady musashino ( musashino-fujin) - disutradarai oleh kenji mizoguchi
1952 the life of oharu ( saikaku ichidai-onna) - disutradarai oleh kenji mizoguchi
1952 mother ( oksan) - disutradarai oleh mikio naruse
1953 entotsu no mieru basho - disutradarai oleh heinosuke gosho
1953 ugetsu alias tales of moonlight and rain ( ugetsu-monogatari) - disutradarai oleh kenji mizoguchi
1954 sansho the bailiff ( sansh-day) - disutradarai oleh kenji mizoguchi
1954 onna no koyomi ( onna no koyomi) - disutradarai oleh seiji hisamatsu ()
1954 the woman in the rumor alias the crucified woman ( uwasa no onna) - disutradarai oleh kenji mizoguchi
1956 arashi - disutradarai oleh hiroshi inagaki
1956 flowing ( nagareru) - disutradarai oleh mikio naruse
1958 equinox flower ( higanbana) - disutradarai oleh yasujir ozu
1958 the ballad of narayama ( narayama bushiko?) - disutradarai oleh keisuke kinoshita
1958 sorrow is only for women
1960 her brother ( otto) - disutradarai oleh kon ichikawa ()
1962 lonely lane alias a wanderer's notebook ( horoki) - disutradarai oleh naruse mikio
1963 alone on the pacific ( taiheiy hitori-bocchi) - disutradarai oleh kon ichikawa
1965 red beard ( aka-hige) - disutradarai oleh akira kurosawa ()
1966 futatsu no hoshi () - drama televisi, tbs
1967 momotar-zamurai () - drama televisi, ntv
1970 momi no ki wa nokotta () - drama televisi, nhk
1970 asu no shiawase () - drama televisi, net
1971 nyonin heike () - drama televisi, abc
1973 singular rebellion ( tatta hitori no hanran) - drama televisi, nhk
1974 sandakan n 8 ( ) - disutradarai oleh kei kumai ()
1974 rin rin to () - drama televisi, hbc
1974 jaane () - drama televisi, nhk
1975 kenji mizoguchi: the life of a film director ( aru eiga-kantoku no shogai) - disutradarai oleh kaneto shind ()
1975-1977 zenryaku ofukurosama () - drama televisi, ntv
1976 kita no misaki () - disutradarai oleh kei kumai
1976 maboroshi no machi () - drama televisi, hbc
1976 kumo no jtan () - tampil sebagai narator, drama televisi, nhk
1976 sekishun no uta () - drama televisi, cbc
1976 lullaby of the earth ( daichi no komoriuta) - disutradarai oleh yasuzo masumura ()
1953 love letter ( koibumi)
1955 tsuki wa noborinu ()
1955 chibusa yo eien nare ()
1960 the wandering princess (1960) ( ruten no ouhi)
1961 girls of the night (film 1961) ( onna bakari no yoru)
1962 love under the crucifix (film 1962) ( ogin sama)
medali dengan pita ungu (1970)
order of the sacred treasure, 3rd class, gold rays with neck ribbon (1977)
masaki kobayashi () - ia adalah sepupu dari kinuyo
penghargaan kinuyo tanaka () di penghargaan film mainichi - penghargaan yang diberikan setiap tahun untuk karier dan karya aktris dari 1985.
choreography of desire: analysing kinuyo tanaka's acting in mizoguchi's films by chika kinoshita
kinuyo tanaka's jmdb listing (dalam bahasa jepang)