pilang atau kabesak adalah sejenis pohon dari suku fabaceae (=leguminosae, polong-polongan) penghuni savana dan hutan musim di daerah kering.
bertajuk menyerupai payung, pohon dengan kulit batang berwarna putih kekuningan ini sering nampak menyolok di tengah-tengah semak dan padang rumput.
sebutan lainnya di antaranya: opilan, plang (md.); plang (bali); kai bsak, ai bsak (rote); dan kabsa (timor).
tumbuhan berguna indonesia 2: 881-883.
sarana wana jaya, jakarta.
nama-namanya dalam bahasa lain, di antaranya: hiwar, haribawal, pilo-bawal (gujarati); rhea, reru, rinj, rayni, safed kikkar (hindi); safed babul (bengali); sarai, vel-vaghe (tamil); ta-noung (burma); chalaep-daeng, phayamai (thai); serta white-bark acacia, brewers acacia, distillers acacia (inggris).icraf agroforestry tree database: acacia leucophloea
pilang juga menghasilkan kayu yang indah dan bernilai tinggi.
kayu terasnya keras, kuat, dan berat (bj 0,720,89 pada kadar air 15%).
berwarna kuning hingga merah kecoklatan (merah bata), serta berpola doreng gelap dan terang, kayu pilang ini merupakan kayu perkakas yang kuat dan indah.
kayu pilang cukup awet (kelas awet iii) dan kuat (kelas kuat ii), asalkan digunakan di bawah atap dan tidak terhubung dengan tanah.
ia juga mudah dikeringkan dan dipoles dengan hasil yang bagus, namun sukar dikerjakan karena teksturnya yang kasar dan arah seratnya yang kadang-kadang berpadu.
karena itu pemanfaatannya agak terbatas, seperti untuk konstruksi dalam ruangan, penutup lantai, mebel, alat-alat pertanian, tongkat, roda, gerobak, dan beberapa yang lain.nfta fact sheet: acacia leucophloea - shade and fodder for livestock in and environments, fact 96-04, june 1996.
kayu gubalnya berwarna keputih-putihan dan kurang awet.
kayu pilang juga merupakan kayu bakar yang baik, serta dapat diolah menjadi arang.
sementara serat dari kulit kayu bagian dalam dapat dijadikan tali kasar dan jala.
pepagan yang dilukai mengeluarkan semacam resin (gom) yang digunakan sebagai bahan obat.
daun-daun pilang, polong, serta rantingnya yang muda merupakan pakan ternak yang disukai.
hijauan pakan ternak ini mengandung sekitar 12,4% karbohidrat, 7,1% protein, dan 1,9% lemak yang dapat dicernakan.
hanya saja, adanya kandungan asam hidrosianat (yang besarnya bervariasi menurut tempat, musim dan jenis hijauan) bisa membatasi jumlah yang layak dikonsumsi ternak.
tajuk pohon pilang juga memberikan naungan yang baik bagi pemeliharaan ternak di daerah kering.
rumput-rumput yang tumbuh di bawah naungan tajuk ini lebih lunak dan lebih disukai (palatabel) oleh ternak.
kecambah bijinya dimanfaatkan sebagai sayuran.
perakarannya mengikat nitrogen dari udara, sehingga tanaman ini dapat memperbaiki kesuburan tanah.
ekologi dan perbanyakan
pilang merupakan pohon penyusun hutan-hutan di daerah kering hingga elevasi 800m: hutan musim tropika, savana, padang semak, dan juga gurun.
curah hujan rendah, antara 4001500 mm pertahun, dan musim kemarau dapat berlangsung hingga 9-10 bulan.
perbedaan temperatur begitu ekstrem, antara -1 hingga 49 c.
pohon ini biasa tumbuh pada tanah-tanah berpasir, tanah berbatu yang tidak subur, tanah kapur, tanah liat organik dan daerah-daerah endapan (aluvial).
pilang tumbuh lambat; di tanah yang subur semainya tumbuh hingga 0,6 m pertahun, akan tetapi dengan pengairan pohon ini dapat mencapai tinggi 710 m dalam 5-6 tahun.
semai pilang tidak tahan terhadap kompetisi dengan gulma, kebakaran dan pembekuan oleh suhu dingin; akan tetapi jika berhasil tumbuh mantap, pilang sangat tahan terhadap gangguan-gangguan itu dan kekeringan.
pilang dapat diperbanyak dengan biji atau cabutan.
biji-biji memerlukan perlakuan pendahuluan sebelum ditanam: direndam dengan air panas dan dibiarkan selama 24 jam, atau direndam asam sulfat 10-30 menit dilanjutkan dengan air dingin selama 24 jam.
biji dapat ditanam di persemaian atau, lebih baik, ditanam langsung di lapangan yang telah diolah tanahnya.
pilang menyebar secara alami di wilayah-wilayah kering india, srilanka, bangladesh, burma dan thailand.
juga di vietnam bagian selatan.
di indonesia, pohon ini tumbuh alami di jawa dan bali, serta di timor.