kekristenan muncul dari wilayah levant (sekarang palestina dan israel) mulai pertengahan abad pertama masehi.
asalnya kekristenan dimulai di kota yerusalem dan mulai menyebar ke wilayah timur dekat, termasuk ke siria, asyur, mesopotamia, fenisia, asia minor, yordania dan mesir.
sekitar 15 tahun setelahnya kekristenan mulai memasuki eropa selatan dan berkembang di sana.
sementara itu juga terjadi penyebaran di afrika utara serta asia selatan dan eropa timur.
pada abad ke-4 kekristenan telah dijadikan agama negara oleh dinasti arsakid di armenia pada tahun 301, "caucasian iberia" (atau republik georgia) pada tahun 319,the church triumphant: a history of christianity up to 1300, e. glenn hinson, p 223georgian reader, george hewitt, p. xii kekaisaran aksum di etiopia pada tahun 325,ethiopia, the unknown land: a cultural and historical guide, by stuart munro-hay, p. 234prayers from the east: traditions of eastern christianity, richard marsh, p. 3 dan kekaisaran romawi pada tahun 380 m.
kekristenan menjadi umum bagi seluruh eropa pada abad pertengahan dan mengembang ke seluruh dunia selama masa eksplorasi negara-negara eropa dari zaman renaissance sampai menjadi agama terbesar di dunia.adherents.com, religions by adherents sekarang terdapat lebih dari 2 miliar orang kristen, yaitu sepertiga jumlah manusia di dunia.bbc documentary: a history of christianity by diarmaid macculloch, oxford university kekristenan terbagi menjadi gereja katolik roma dan gereja ortodoks timur pada skisma timur-barat atau skisma besar pada tahun 1054.
reformasi protestan memecah gereja katolik roma menjadi berbagai denominasi kristen.
yesus kristus dilahirkan sekitar tahun 4 sm di betlehem, yudea, dan bertumbuh dewasa di kota nazaret, galilea.menurut catatan injil matius dan injil lukas dalam alkitab kristen, yang dikuatkan oleh catatan-catatan lain di bagian lain dalam alkitab serta catatan murid-murid pertama maupun sumber-sumber di luar kekristenan.
setelah ia berumur tiga puluh tahun, dimulailah pelayanan yesus selama tiga tahun termasuk merekrut keduabelas rasul, melakukan mujizat, mengusir setan, menyembuhkan orang sakit, dan membangkitkan orang mati.
yesus mati dihukum dengan cara disalib oleh karena hasutan pemimpin-pemimpin agama yahudi yang tidak suka dengan ajaran yesus yang dianggap bertentangan dengan ajaran mereka.
ia disalibkan di bukit golgota, yerusalem di antara tahun 29-33 m atas perintah gubernur provinsi yudea romawi, pontius pilatus.dicatat dalam semua injil dan catatan sejarah dari penulis-penulis romawi kuno.
setelah mati disalibkan, yesus dikuburkan di dalam gua batu.
umat kristiani percaya bahwa yesus bangkit dari mati pada hari ketiga setelah kematian-nya dan menampakkan diri kepada lebih dari lima ratus saksi mata.
empat puluh hari kemudian ia naik ke surga dengan disaksikan banyak orang.
umat kristiani juga percaya bahwa para imam yahudi yang ketakutan menyogok para penjaga kubur untuk menyebarkan kabar bohong bahwa yesus tidak bangkit melainkan mayatnya dicuri oleh para muridnya.dicatat dalam matius 27 dan tersirat pada catatan-catatan sejarah yahudi.
kelima hal dalam kehidupan yesus kristus ini (kelahiran, pelayanan, kematian, kebangkitan, kenaikan ke surga) adalah intisari kekristenan.
informasi utama tentang kehidupan yesus berasal dari keempat injil dan tulisan-tulisan paulus serta murid-murid yesus yang lain yang secara kolektif disebut buku perjanjian baru.
menjelang pertengahan abad kedua, di bawah pemerintahan yang adil oleh para kaisar seperti trajanus, antoninus pius dan marcus aurelius, gereja mulai membuka diri pada dunia luar untuk meyakinkan keberadaannya.
yustinus menjadi salah seorang apologist (orang yang mempertahankan pendiriannya dalam argumentasi) kristen pertama, yang menjelaskan imannya sebagai sistem yang masuk akal.
bersama-sama penulis lain, seperti origenes dan tertulianus, ia menafsirkan kekristenan dalam istilah-istilah yang mudah dikenal orang-orang yunani dan romawi terpelajar pada masa itu.
karya tulis yustinus, "apologi pertama", ditujukan pada kaisar antoninus pius (dalam bahasa yunani berjudul apologia, yaitu suatu kata yang mengacu pada logika yang menjadi dasar kepercayaan seseorang).
di samping menulis, yustinus mengadakan perjalanan yang cukup jauh.
dalam perjalanannya ia selalu berargumentasi tentang iman yang diyakininya.
di efesus, ia bertemu dengan tryfo.
di roma, ia bertemu marcion, pemimpin gnostik.
pada suatu perjalanannya ke roma, ia pernah bersikap tidak ramah terhadap seseorang yang bernama crescens, seorang cynic.
ketika yustinus kembali ke roma pada tahun 165, crescens mengadukannya kepada penguasa atas tuduhan memfitnah.
yustinus pun ditangkap, disiksa dan akhirnya dipenggal kepalanya bersama-sama enam orang percaya lainnya.
di hadapan gubernur romawi yang berjanji membebaskannya asalkan ia menghujat kristus, ia mengatakan kalimat terakhirnya yang terkenal, "selama delapan puluh enam tahun aku telah mengabdi kepada kristus dan ia tidak pernah menyakitiku.
bagaimana aku dapat mencaci raja [kristus] yang telah menyelamatkanku?"
gubernur romawi menitahkan agar ia dibakar hidup-hidup.
la diikat pada sebuah tiang dan dibakar.
namun, menurut seorang saksi mata, badannya tidak termakan api.
"la berada di tengah, tidak seperti daging yang terbakar, tetapi seperti roti di tempat pemanggangan, atau seperti emas atau perak dimurnikan di atas tungku perapian.
kami mencium aroma yang harum, seperti wangi kemenyan atau rempah mahal."
ketika seorang algojo menikamnya, darah yang mengalir memadamkan api itu.
kisah ini tersebar ke jemaat-jemaat di seluruh kekaisaran.
pada zaman polikarpus, yang dibutuhkan hanyalah kesetiaan.
ia setia sampai mati.
dalam kurun waktu satu setengah abad berikutnya, ratusan martir menuju kematian mereka dengan setia, dan banyak di antara mereka maju dengan semangat.
ini didasarkan pada laporan saksi mata uskup smyrna itu.
ireneus diangkat menjadi uskup untuk menggantikan uskup yang terbunuh.
ketika itu terdapat banyak orang yang telah menganut gnostisisme di perancis.
penyebaran aliran ini sangat pesat karena kaum gnostis menggunakan istilah orang-orang kristen  meskipun mereka memberikan interpretasi yang berbeda secara radikal.
setelah uskup lyons itu mempelajari ajaran sesat itu, ia menulis "melawan ajaran sesat", suatu karya besar yang membeberkan kebodohan "ajaran yang secara keliru disebut gnostik" tersebut.
dengan menyitir gambaran dari perjanjian lama dan baru, ia membuktikan bahwa ajaran yang mereka sebarkan adalah salah dan tidak alkitabiah.
sepanjang hidupnya, ireneus dengan gembira mengenang perkenalannya dengan polikarpus, yang pernah akrab dengan rasul yohanes.
jadi, tidaklah mengherankan bahwa ia berpegang pada keabsahan para rasul ketika ia menolak paham gnostik.
sang uskup menegaskan bahwa para rasul mengajar di tempat-tempat umum dan tidak ada satu pun yang dirahasiakan.
di seluruh kekaisaran, gereja-gereja berpegang pada ajaran-ajaran yang hanya disampaikan para rasul kristus, dan hanya inilah satu-satunya dasar keyakinan.
ireneus menyatakan bahwa para uskup yang merupakan pelindung iman kristen adalah penerus para rasul.
dengan demikian, ia telah mengangkat martabat para uskup.
dalam bukunya "melawan ajaran sesat", ireneus menetapkan standar bagi teologi gereja.
semua kebenaran yang kita butuhkan sudah tercantum dalam alkitab.
ia juga membuktikan bahwa dirinya adalah seorang teolog terbesar semenjak rasul paulus.
argumentasinya yang tersebar luas merupakan pukulan besar bagi aliran gnostik pada masanya.
ketika orang-orang kristen yunani masih bertengkar tentang keilahian kristus serta hubungannya dengan allah bapa, tertulianus sudah berupaya menyatukan kepercayaan itu dan menjelaskan posisi ortodoks.
maka, ia pun merintis formula yang sampai hari ini masih kita pegang: allah adalah satu hakikat yang terdiri dari tiga pribadi.
ketika dia menyiapkan apa yang menjadi doktrin trinitas, tertulianus tidak mengambil terminologinya dari para filsuf, tetapi dari pengadilan roma. kata latin substantia bukan berarti "bahan" tetapi "hak milik".
arti kata persona bukanlah "pribadi", seperti yang lazim kita gunakan, tetapi merupakan "suatu pihak dalam suatu perkara" (di pengadilan).
dengan demikian, jelaslah bahwa tiga personae dapat berbagi satu substantia.
tiga pribadi (bapa, putra dan roh kudus) dapat berbagi satu hakikat (kedaulatan ilahi).
origenes lahir di alexandria pada tahun 185.
ia berasal dari keluarga kristen yang saleh.
setelah ayahnya mati martir, origenes pun mulai menanggulangi keadaan dengan bekerja sebagai guru sastra yunani dan penyalin naskah.
karena hanyak di antara cendekiawan senior telah meninggalkan alexandria dalam gelombang penyiksaan, maka sekolah katekisasi kristen sangat membutuhkan tenaga pengajar.
pada usianya yang kedelapan belas, origenes pun memangku jabatan kepala sekolah di sekolah katekisasi tersebut dan memulai karier mengajarnya yang panjang, termasuk belajar dan menulis.
sebagai seorang penulis yang sangat produktif origenes dapat membuat tujuh sekretarisnya sibuk dengan diktenya.
ia telah menghasilkan lebih dari dua ribu karya, termasuk tafsiran-tafsiran atas setiap kitab dalam alkitab serta ratusan kotbah.
di antara karyanya yang terkenal adalah heplaxa, "melawan celsus", "atas prinsip pertama", serta karya-karya lainnya.
origenes juga tidak terlepas dari kesalahan, yang paling mencolok adalah ajaran plato yang banyak ia ambil.
karena kesalahan-kesalahan semacam ini, maka uskup demetrius dari aleksandria mengadakan sidang yang mengekskomunikasi origenes dari gereja.
meskipun gereja roma dan barat menerima ekskomunikasi ini, namun gereja di palestina dan sebagian besar gereja timur tidak menerimanya.
mereka masih mencari origenes karena pengetahuan, kebijaksanaan dan kecendekiawanannya.
siprianus, seorang kaya dan berbudaya, yang lahir, sekitar tahun 200 dalam keluarga kafir.
ketika ia menjadi kristen, ia menanggalkan pola hidup lamanya, membagi-bagikan uang dan hartanya kepada orang miskin, serta bersumpah akan hidup suci.
di tengah-tengah gereja yang belum memiliki kesatuan, ia mencoba menyatukan orang-orang kristen melalui kuasa para uskup.
akibat ketatnya peraturan gereja yang melarang penerimaan kembali orang kristen yang telah "murtad", seorang imam bernama novatus memulai sebuah gereja saingan yang memberi kesempatan bagi orang-oring murtad itu menjadi anggotanya.
siprianus merumuskan ini sebagai sistem berskala  semakin besar dosanya, maka semakin lama pula masa penyesalannya.
idenya mendapat sambutan dan menjadi disiplin gereja paling kuat  yang kadang-kadang disalahgunakan.
siprianus tidak setuju dengan perpisahan ini.
ia yakin bahwa orang percaya sejati harus menjalani hukuman untuk menebus dosa, untuk membuktikan imannya.
pada tahun 251 siprianus mengadakan konsili di kartago dan di situlah ia membacakan karyanya, "persatuan di dalam gereja", karyanya yang terkenal dan yang sangat berpengaruh dalam sejarah gereja.
gereja, katanya, adalah lembaga ilahi, yaitu mempelai kristus, dan hanya ada satu mempelai.
hanya di dalam gereja manusia akan mendapatkan keselamatan, di luar itu yang ada hanyalah kegelapan dan kebingungan.
di luar gereja, sakramen dan para rohaniwan  bahkan alkitab  tidak ada artinya.
seseorang, secara pribadi, tidak dapat menjalankan kehidupan kristen melalui kontak langsung dengan allah; ia membutuhkan gereja.
dengan diterimanya ide ini, tentu saja, para uskup mendapat kuasa lebih besar.
siprianus juga mencetuskan ide bahwa misa adalah pengorbanan tubuh dan darah kristus.
karena para imam menjalankan fungsinya dalam ibadah atas nama kristus, maka hal ini pun meningkatkan kuasa mereka.
karena terancam perpecahan, gereja pada masa cyprianus berpegang pada ide-idenya.
uskup tersebut tentunya tidak menduga bahwa sebagai akibat dari cara-cara yang dirintisnya untuk mempersatukan gereja, akhirnya pada abad pertengahan beberapa uskup yang rakus dan tidak bermoral menggunakan kuasanya untuk kepentingan pribadi ketimbang untuk hal-hal rohani.
struktur hierarki yang menciptakan "persatuan" juga telah menyebabkan keretakan di antara rohaniwan dan kaum awam.
sebagai salah seorang pendiri terpenting komunitas biara sebenarnya tidak punya ide untuk mendirikan apa pun.
ia hanya peduli pada kondisi spiritualnya sendiri dan menghabiskan sebagian besar waktunya seorang diri.
antonius wafat pada usia 105 tahun dan sampai pada akhir hayatnya, ia berada dalam keadaan sehat pikiran dan jasmani.
untuk mencegah berkembangnya pemujaan di kuburannya, ia meminta agar ia dikubur secara diam-diam.
praktik komunitas rahib yang hidup bersama telah dirintis pachomius, seorang teman antonius.
seperti antonius yang kuat dan ulet, sebagian besar pengikutnya memilih menjadi rahib.
antonius telah menyampaikan ide bahwa pribadi religius yang sejati akan mengundurkan diri dari kehidupan dunia dengan menjauhkan diri dari hidup berkeluarga dan kenikmatan duniawi.
hingga era reformasi, ide ini tidak pernah mendapat tantangan serius.
gereja di bawah kekaisaran romawi
gereja pada abad pertengahan
selama abad pertengahan di eropah, gereja katolik roma terus memegang kekuasaan, dengan paus sebagai pemegang kekuasaan atas semua jenjang kehidupan dan hidup seperti raja.
korupsi dan ketamakan dalam kepemimpinan gereja adalah hal yang umum.
dari tahun 1095 sampai 1204 para paus mendukung serangkaian perang salib yang berdarah dan mahal dalam usaha untuk mengusir kaum kaum muslimin dan membebaskan yerusalem.
gereja pada awal mula eropa
reformasi protestan di eropa
gereja pada abad penjelajahan dan abad penerangan
sejak abad ke-17, penjelajah-penjelajah dari eropa menjelajahi seluruh dunia dan pada saat yang bersamaan membawa iman mereka ke seluruh dunia.
terkadang penduduk asli yang mereka datangi dipaksa menerima iman mereka di bawah ancaman senapan, namun mayoritas pertobatan yang terjadi di luar eropa adalah berkat jasa-jasa para misionaris tak bernama baik kristen maupun katolik, yang tinggal dan mengajar masyarakat setempat.
saat ini gereja katolik roma dan gereja ortodoks timur telah mengambil langkah-langkah untuk memperbaiki hubungan mereka yang rusak, sebagaimana dilakukan pula oleh katolik dan lutheran.
gereja injili berdiri sendiri dan berakar kuat dalam teologia reformed.
gereja juga menyaksikan bangkitnya pentakostalisme, gerakan karismatik, oikumenisme dan berbagai ajaran sesat.
kalaupun kita hanya belajar satu hal dari sejarah gereja, kita perlu mengenali pentingnya hendaklah perkataan kristus diam dengan segala kekayaannya (kolose 3:16).
setiap kita bertanggung jawab untuk mengetahui apa kata alkitab dan untuk hidup menaatinya.
ketika gereja melupakan apa yang diajarkan alkitab dan mengabaikan pengajaran yesus, kekacauan merajalela.
saat ini ada banyak gereja, namun hanya satu injil.
itu adalah mempertahankan iman yang telah disampaikan kepada orang-orang kudus. (yudas 3).
mari kita dengan hati-hati mempertahankan iman itu dan meneruskannya tanpa mengubahnya.
dan kiranya tuhan terus memenuhi janjinya untuk membangun gerejanya.
gereja di indonesia
sejarah kekristenan menurut abad
a. kenneth curtis, j. stephen lang &
randy petersen, 100 peristiwa penting dalam sejarah kristen, immanuel, 1999.
(terjemahan dari buku berbahasa inggris: "100 most important events in church history")
pengantar edisi khusus majalah christian history #28: 100 most important events in church history
239 peristiwa penting dalam sejarah gereja
garis waktu sejarah gereja
75 peristiwa penting lainnya dalam sejarah gereja
bowden, john. encyclopedia of christianity (2005), 1406pp excerpt and text search
(indonesia) sejarah gereja dan kekristenan sejak yesus kristus
kekristenan/gereja secara umum