berkas:free range hens - geograph.org.uk - 342791.jpg|ayam jelajah bebas komersialberkas:freerangechickens.jpg|kawanan kecil ayam jelajah bebas diberi makan di ruangan terbukaberkas:duck farm in hainan 02.jpg|bebek jelajah bebas di [[hainan]], chinaberkas:free range pigs - geograph.org.uk - 278911.jpg|babi yang diternakkan secara jelajah bebas
jika penggembalaan dapat disamakan dengan jelajah bebas, maka metode ini sesungguhnya telah ada sejak manusia pertama kali melakukan domestikasi hewan ternak.
belum adanya pengetahuan mengenai nutrisi hewan dan antibiotik membuat para peternak belum memikirkan untuk melakukan intensifikasi seperti peternakan pabrik karena meyakini hewan ternak mengetahui apa yang paling mereka butuhkan untuk tetap sehat dengan memakan yang disediakan alam atau memilih dari apa yang diberikan peternak.
jelajah bebas merupakan metode peternakan ayam paling dominan hingga suplemen vitamin ditemukan, yang memungkinkan dilakukannya peternakan dalam ruang sempit dan skala besar untuk memudahkan pemberian pakan dan mempercepat pertumbuhan.
sebelum itu, pemberian pakan alami dan paparan sinar matahari (terutama untuk produksi vitamin d dalam tubuh) untuk kesehatan ternak sangat dibutuhkan.heuser, g. f: "feeding poultry", page 11.
norton creek press, 2003.
para produsen produk peternakan di berbagai negara di dunia memanfaatkan keunggulan metode jelajah bebas sebagai salah satu daya tarik bagi produk mereka karena memenuhi kesejahteraan hewan selama pemeliharaannya.
untuk itu, pemerintahan berbagai negara di dunia menetapkan kebijakan pemberian label produk peternakan yang dihasilkan secara jelajah bebas.
di amerika serikat, pelabelan dilakukan oleh usda. label free range yang diberikan oleh usda mengindikasikan bahwa hewan ternak mendapatkan akses ke lingkungan luar, usda fact sheet: meat and poultry labeling terms namun tidak menetapkan secara terperinci kualitas dan durasi waktu hewan ternak dilepaskan di luar kandang.
egg carton labels: a brief guide to labels and animal welfare the humane society of the united states.
updated march 2009.
pelabelan free range juga hanya ditujukan bagi produk peternakan unggas; produk hewan memamah biak seperti susu dan daging sapi, daging babi, dan sebagainya diberikan label lain (grass-fed, pasture raised, dan sebagainya).
berbeda dengan amerika serikat, uni eropa memiliki ketentuan yang lebih spesifik:
unggas harus memiliki akses secara berkelanjutan untuk berlarian di ruang terbuka di siang hari, kecuali pada waktu di mana dokter hewan yang berwenang tidak mengizinkannya
lokasi tempat unggas berlarian harus ditutupi dengan vegetasi seperti rumput, dan tidak digunakan untuk kebutuhan lainnya.
pengecualian ada pada lahan perkebunan buah, hutan, dan lahan penggembalan hewan memamah biak di mana lahan tersebut bisa digunakan untuk tempat tempat unggas berlarian bebas.
lokasi tempat unggas berlarian harus luas sehingga kepadatan populasi unggas tidak lebih dari 2500 ekor per hektare.
batasan luas lahan tidak termasuk ruang sejauh 150 m dari pondasi bangunan terdekat.
commission regulation for marketing standards for eggs - page 25
sama seperti amerika serikat, uni eropa tidak memiliki ketentuan untuk hewan selain unggas.
jelajah bebas mencegah kanibalisme.
hewan yang terkurung di dalam kandang akan memiliki akses yang sangat terbatas terhadap pakan yang sangat dibutuhkannya sehingga dapat menggigit spesiesnya sendiri.
ayam secara alami merupakan omnivora, namun pakan yang diberikan manusia sebagian besar merupakan produk tanaman.
jelajah bebas memungkinkan mereka melengkapi nutrisi yang dibutuhkan dengan memakan serangga, cacing, dan invertebrata kecil lainnya