smith lahir di pangkalan tentara a.s di panama.
dia tinggal di clarksville setelah orangtuanya ditempatkan ke fort campbell.
dia birasial, setengah afrika-amerika dan setengah eropa-amerika.
dia menghadiri clarksville akademi dan lulus dari akademi davidson untuk sekolah tinggi.
smith lulus magna cum laude dari belmont university di nashville, tennessee pada tahun 2006 dengan sarjana ilmu di jurnalisme.
smith lulus semester awal, pada desember 2006.
dia menerima beasiswa kuliah penuh untuk menghadiri belmont karena kegiatan layanan masyarakatnya dan prestasi akademik seluruh sma. sementara ia di belmont, ia diinternir di chicago, illinois, selama delapan bulan dengan harpo productions, sebuah perusahaan yang dimiliki oleh oprah winfrey.
pada januari 2007, ia mengumumkan bahwa ia telah dipilih oleh winfrey untuk menjadi sukarelawan selama satu bulan kepadanya leadership academy for girls.
miss usa 2007
smith mewakili tennessee di kontes miss usa 2007 pada tanggal 23 maret, 2007 di kodak theatre di los angeles, california, di mana ia menjadi juara kedua dari tennessee untuk memenangkan mahkota miss usa. smith memenangkan kedua kompetisi baju renang dan gaun malam dengan skor tinggi secara konsisten.
dia dimahkotai oleh juara tara conner bersama siapa dia berkompetisi di miss teen usa 2002.
smith adalah ketiga berturut-turut mantan miss teen usa delegasi untuk memenangkan gelar.
luar biasa, smith memenangkan kontes mengenakan gaun malam yang sama yang ia kenakan untuk memenangkan gelar negara bagian itu.
dia adalah juara pertama untuk menang dalam gaun malam berwarna tidak netral sejak kelli mccarty juga memenangkan mengenakan gaun merah pada tahun 1991.
(2004 shandi finessey mengenakan nyata, namun itu semata-mata korset dengan manik-manik berlian imitasi)
miss universe 2007
sebagai miss usa, smith mewakili amerika serikat di miss universe 2007 kontes yang diselenggarakan di mexico city, meksiko, pada tanggal 28 mei 2007.
dia tiba di meksiko pada 1 mei, dan bersama dengan 77 delegasi lainnya berpartisipasi dalam beberapa minggu kejadian, latihan dan kompetisi awal sebelum akhir penayangan.
pada 20 mei, smith berkompetisi di kompetisi kostum nasional berpakaian sebagai elvis presley, kostum yang mencerminkan keadaan rumahnya tennessee.
selama penampilannya dia keras dicemooh oleh orang banyak meksiko, yang terlihat memberikan smith sebuah tanda jempol ke bawah.
setelah bersaing dalam kompetisi awal, smith masuk sebagai finalis.
saat kompetisi gaun malam, smith terpeleset dan jatuh, namun dengan cepat, ia segera berdiri dan melanjutkan peragaan.
ia mampu tetap tenang sampai ia selesai berjalan, dan membuatnya berhasil masuk lima besar.
smith kembali dicemooh oleh penonton meksiko setelah ia diumumkan sebagai bagian dari lima besar sementara perwakilan lokal dari meksiko tidak.
ini berlanjut sebagai smith menjawab pertanyaan terakhirnya, finishing dengan berterima kasih kepada orang banyak dalam bahasa spanyol, yang akhirnya membuat penonton bersorak.
dia akhirnya ditempatkan runner-up keempat, setara penempatan pendahulunya tara conner di miss universe 2006.
para mencemooh dan mengolok-olok selama kontes merupakan ulangan kejadian serupa selama miss universe 1993, juga diadakan di mexico city, ketika miss usa kenya moore adalah keras mencemooh.
kedua wanita itu keturunan kulit hitam bersaing terhadap perempuan meksiko keturunan putih.
reaksi penonton juga telah dikaitkan dengan isu-isu politik antara kedua negara.
pada bulan agustus 2007, para pejabat pariwisata meksiko meminta maaf atas perilaku penonton dan mengatakan bahwa smith adalah selamat datang kembali di meksiko setiap saat.