pada praktiknya peraturan itu dapat dikatakan tidak berarti karena seluruh wilayah pertanian wajib ditanami tanaman laku ekspor dan hasilnya diserahkan kepada pemerintahan belanda.
wilayah yang digunakan untuk praktik cultuurstelstel pun tetap dikenakan pajak.
warga yang tidak memiliki lahan pertanian wajib bekerja selama setahun penuh di lahan pertanian.
tanam paksa adalah era paling eksploitatif dalam praktik ekonomi hindia belanda.
sistem tanam paksa ini jauh lebih keras dan kejam dibanding sistem monopoli voc karena ada sasaran pemasukan penerimaan negara yang sangat dibutuhkan pemerintah.
petani yang pada zaman voc wajib menjual komoditi tertentu pada voc, kini harus menanam tanaman tertentu dan sekaligus menjualnya dengan harga yang ditetapkan kepada pemerintah.
aset tanam paksa inilah yang memberikan sumbangan besar bagi modal pada zaman keemasan kolonialis liberal hindia belanda pada 1835 hingga 1940.
akibat sistem yang memakmurkan dan menyejahterakan negeri belanda ini, van den bosch selaku penggagas dianugerahi gelar graaf oleh raja belanda, pada 25 desember 1839.
cultuurstelsel kemudian dihentikan setelah muncul berbagai kritik dengan dikeluarkannya uu agraria 1870 dan uu gula 1870, yang mengawali era liberalisasi ekonomi dalam sejarah penjajahan indonesia.
pada tahun 1830 pada saat pemerintah penjajah hampir bangkrut setelah terlibat perang jawa terbesar (perang diponegoro, 1825-1830), gubernur jenderal judo mendapat izin khusus melaksanakan sistem tanam paksa (cultuur stelsel) dengan tujuan utama mengisi kas pemerintahan jajahan yang kosong, atau menutup defisit anggaran pemerintah penjajahan.
sistem tanam paksa berangkat dari asumsi bahwa desa-desa di jawa berutang sewa tanah kepada pemerintah, yang biasanya diperhitungkan senilai 40% dari hasil panen utama desa yang bersangkutan.
van den bosch ingin setiap desa menyisihkan sebagian tanahnya untuk ditanam komoditi ekspor ke eropa (kopi, tebu, dan nila).
penduduk dipaksa untuk menggunakan sebagian tanah garapan (minimal seperlima luas, 20%) dan menyisihkan sebagian hari kerja untuk bekerja bagi pemerintah.
dengan mengikuti tanam paksa, desa akan mampu melunasi utang pajak tanahnya.
bila pendapatan desa dari penjualan komoditi ekspor itu lebih banyak daripada pajak tanah yang mesti dibayar, desa itu akan menerima kelebihannya.
jika kurang, desa tersebut mesti membayar kekurangan tadi dari sumber-sumber lain.
sistem tanam paksa diperkenalkan secara perlahan sejak tahun 1830 sampai tahun 1835.
menjelang tahun 1840 sistem ini telah sepenuhnya berjalan di jawa.
pemerintah kolonial memobilisasi lahan pertanian, kerbau, sapi, dan tenaga kerja yang serba gratis.
komoditas kopi, teh, tembakau, tebu, yang permintaannya di pasar dunia sedang membubung, dibudidayakan.
bagi pemerintah kolonial hindia belanda, sistem ini berhasil luar biasa.
karena antara 1831-1871 batavia tidak hanya bisa membangun sendiri, melainkan punya hasil bersih 823 juta gulden untuk kas di kerajaan belanda.
umumnya, lebih dari 30 persen anggaran belanja kerajaan berasal kiriman dari batavia.
pada 1860-an, 72% penerimaan kerajaan belanda disumbang dari oost indische atau hindia belanda.
langsung atau tidak langsung, batavia menjadi sumber modal.
misalnya, membiayai kereta api nasional belanda yang serba mewah.
kas kerajaan belanda pun mengalami surplus.
badan operasi sistem tanam paksa nederlandsche handel maatchappij (nhm) merupakan reinkarnasi voc yang telah bangkrut.
akibat tanam paksa ini, produksi beras semakin berkurang, dan harganya pun melambung.
pada tahun 1843, muncul bencana kelaparan di cirebon, jawa barat.
kelaparan juga melanda jawa tengah, tahun 1850.
sistem tanam paksa yang kejam ini, setelah mendapat protes keras dari berbagai kalangan di belanda, akhirnya dihapus pada tahun 1870, meskipun untuk tanaman kopi di luar jawa masih terus berlangsung sampai 1915.
program yang dijalankan untuk menggantinya adalah sistem sewa tanah dalam uu agraria 1870.
berikut adalah isi dari aturan tanam paksa
tuntutan kepada setiap rakyat indonesia agar menyediakan tanah pertanian untuk cultuurstelsel tidak melebihi 20% atau seperlima bagian dari tanahnya untuk ditanami jenis tanaman perdagangan.
pembebasan tanah yang disediakan untuk cultuurstelsel dari pajak, karena hasil tanamannya dianggap sebagai pembayaran pajak.
rakyat yang tidak memiliki tanah pertanian dapat menggantinya dengan bekerja di perkebunan milik pemerintah belanda atau di pabrik milik pemerintah belanda selama 66 hari atau seperlima tahun.
waktu untuk mengerjakan tanaman pada tanah pertanian untuk culturstelsel tidak boleh melebihi waktu tanam padi atau kurang lebih 3 (tiga) bulan
kelebihan hasil produksi pertanian dari ketentuan akan dikembalikan kepada rakyat
kerusakan atau kerugian sebagai akibat gagal panen yang bukan karena kesalahan petani seperti bencana alam dan terserang hama, akan di tanggung pemerintah belanda
penyerahan teknik pelaksanaan aturan tanam paksa kepada kepala desa
kritik kaum liberal
usaha kaum liberal di negeri belanda agar tanam paksa dihapuskan telah berhasil pada tahun 1870, dengan diberlakukannya uu agraria, agrarische wet. namun tujuan yang hendak dicapai oleh kaum liberal tidak hanya terbatas pada penghapusan tanam paksa.
mereka mempunyai tujuan lebih lanjut.
gerakan liberal di negeri belanda dipelopori oleh para pengusaha swasta.
oleh karena itu kebebasan yang mereka perjuangkan terutama kebebasan di bidang ekonomi.
kaum liberal di negeri belanda berpendapat bahwa seharusnya pemerintah jangan ikut campur tangan dalam kegiatan ekonomi.
mereka menghendaki agar kegiatan ekonomi ditangani oleh pihak swasta, sementara pemerintah bertindak sebagai pelindung warga negara, menyediakan prasarana, menegakkan hukuman dan menjamin keamanan serta ketertiban.
uu ini memperbolehkan perusahaan-perusahaan perkebunan swasta menyewa lahan-lahan yang luas dengan jangka waktu paling lama 75 tahun, untuk ditanami tanaman keras seperti karet, teh, kopi, kelapa sawit, tarum (nila), atau untuk tanaman semusim seperti tebu dan tembakau dalam bentuk sewa jangka pendek.
kritik kaum humanis
kondisi kemiskinan dan penindasan sejak tanam paksa dan uu agraria, ini mendapat kritik dari para kaum humanis belanda.
seorang asisten residen di lebak, banten, eduard douwes dekker mengarang buku max havelaar (1860).
dalam bukunya douwes dekker menggunakan nama samaran multatuli.
dalam buku itu diceritakan kondisi masyarakat petani yang menderita akibat tekanan pejabat hindia belanda.
seorang anggota raad van indie, c. th van deventer membuat tulisan berjudul een eereschuld, yang membeberkan kemiskinan di tanah jajahan hindia belanda.
tulisan ini dimuat dalam majalah de gids yang terbit tahun 1899.
van deventer dalam bukunya menghimbau kepada pemerintah belanda, agar memperhatikan penghidupan rakyat di tanah jajahannya.
dasar pemikiran van deventer ini kemudian berkembang menjadi politik etis.
dalam bidang pertanian
cultuurstelsel menandai dimulainya penanaman tanaman komoditi pendatang di indonesia secara luas.
kopi dan teh, yang semula hanya ditanam untuk kepentingan keindahan taman mulai dikembangkan secara luas.
tebu, yang merupakan tanaman asli, menjadi populer pula setelah sebelumnya, pada masa voc, perkebunan hanya berkisar pada tanaman "tradisional" penghasil rempah-rempah seperti lada, pala, dan cengkeh.
kepentingan peningkatan hasil dan kelaparan yang melanda jawa akibat merosotnya produksi beras meningkatkan kesadaran pemerintah koloni akan perlunya penelitian untuk meningkatkan hasil komoditi pertanian, dan secara umum peningkatan kesejahteraan masyarakat melalui pertanian.
walaupun demikian, baru setelah pelaksanaan uu agraria 1870 kegiatan penelitian pertanian dilakukan secara serius.
dalam bidang sosial
dalam bidang pertanian, khususnya dalam struktur agraris tidak mengakibatkan adanya perbedaan antara majikan dan petani kecil penggarap sebagai budak, melainkan terjadinya homogenitas sosial dan ekonomi yang berprinsip pada pemerataan dalam pembagian tanah.
ikatan antara penduduk dan desanya semakin kuat hal ini malahan menghambat perkembangan desa itu sendiri.
hal ini terjadi karena penduduk lebih senang tinggal di desanya, mengakibatkan terjadinya keterbelakangan dan kurangnya wawasan untuk perkembangan kehidupan penduduknya.
dalam bidang ekonomi
dengan adanya tanam paksa tersebut menyebabkan pekerja mengenal sistem upah yang sebelumnya tidak dikenal oleh penduduk, mereka lebih mengutamakan sistem kerjasama dan gotong royong terutama tampak di kota-kota pelabuhan maupun di pabrik-pabrik gula.
dalam pelaksanaan tanam paksa, penduduk desa diharuskan menyerahkan sebagian tanah pertaniannya untuk ditanami tanaman eksport, sehingga banyak terjadi sewa menyewa tanah milik penduduk dengan pemerintah kolonial secara paksa.
dengan demikian hasil produksi tanaman eksport bertambah,mengakibatkan perkebunan-perkebunan swasta tergiur untuk ikut menguasai pertanian di indonesia di kemudian hari.
akibat lain dari adanya tanam paksa ini adalah timbulnya kerja rodi yaitu suatu kerja paksa bagi penduduk tanpa diberi upah yang layak, menyebabkan bertambahnya kesengsaraan bagi pekerja.
kerja rodi oleh pemerintah kolonial berupa pembangunan-pembangunan seperti; jalan-jalan raya, jembatan, waduk, rumah-rumah pesanggrahan untuk pegawai pemerintah kolonial, dan benteng-benteng untuk tentara kolonial.
di samping itu, penduduk desa se tempat diwajibkan memelihara dan mengurus gedung-gedung pemerintah, mengangkut surat-surat, barang-barang dan sebagainya.
dengan demikian penduduk dikerahkan melakukan berbagai macam pekerjaan untuk kepentingan pribadi pegawai-pegawai kolonial dan kepala-kepala desa itu sendiri.