seperti halnya pasukan hellenistik besar lainnya, pasukan seleukia bertempur terutama dengan gaya yunani-makedonia, dengan bagian utamanya berupa phalanx.
phalanx adalah formasi tempur yang besar dan padat yang terdiri dari sekumpulan prajurit.
dalam formasi phalanx, masing-masing prajurit membawa sebuah perisai kecil serta sebuah tombak panjang yang disebut sarissa.
bentuk pertempuran ini dikembangkan oleh pasukan makedonia pada masa pemerintahan philippos ii dari makedonia dan disempurnakan oleh putranya aleksander agung.
selain phalanx, pasukan seleukia juga menggunakan sejumlah besar prajurit lokal serta tentara bayaran untuk mendukung pasukan bergaya yunani-makedonia mereka.
ini dikarenakan jarak yang jauh antara kekaisaran seleukia dengan yunani-makedonia, yang merupakan tempat asal para pemimpin seleukia, sehingga tidak mudah untuk memperoleh pasukan yunani-makedonia.
pasukan seleukia digunakan oleh kekaisaran seleukia terutama untuk bertempur melawan negara-negara hellenistik, republik romawi, dan kekaisaran parthia.
para pendatang ini digunakan untuk mengisi formasi phalanx dan satuan kavaleri seleukia, yang mengambil prajurit dan menempatkan mereka di resimen pengawal kekaisaran.
sisa pasukan seleukia terdiri dari sejumlah besar prajurit lokal dan tentara bayaran.
pasukan pelengkap ini berfungsi sebagai pasukan pendukung bersenjata ringan.
akan tetapi pada parade daphne pada tahun 166 sm, sejumlah besar kontingen etnis tidak disertakan dalam pasukan antiokhos iv. ini dikarenkan reformasi pasukan yang dilakukan oleh antiokhos iv.bar-kochva, 1989, hlm.
191 selama masa pemerintahannya, antiokhos iv membangun 15 kota baru "dan hubungan antara mereka dengan peningkatan jumlah phalanx... di daphne terlalu nyata untuk diabaikan".griffith, 1935, hlm.
tidak seperti kerajaan di daerah barat, misalnya romawi atau negara kota di yunani, yang infantrinya lebih mendominasi medan perang, di dataran luas di daerah timur, budaya kuda lebih berpengaruh.gaebel, 2002, hlm.
242 kecepatan dan mobilitas merupakan kuncinya, terutama ketika berhadapan dengan musuh seperti parthia dan yunani-baktria.
gaya peperangan parthia didasarkan pada prajurit kavaleri berpelindung berat, katafrakt, serta pemanah berkuda yang digunakan untuk siasat "serang dan kabur".
gaya peperangan berkuda di daerah timur memberikan pengaruh yang besar pada masa kekuasaan antiokhos iii ketika dia melengkapi dan mempersenjatai kavaleri beratnya seperti kavaleri pasukan parthia.
akan tetapi, malang bagi kekaisaran seleukia, karena saingan utamanya, yaitu romawi dan ptolemaik, mempergunakan pasukan gabungan yang memusatkan pada pengerahan infatri yang tangguh.
dalam hal ini, ada rasa terlalu melebih-lebihkan nilai kavaleri sebagai pasukan penyerang.
antiokhos iii adalah seorang komandan kavaleri yang hebat, penyerangannya di tapuria pada tahun 208 sm oleh polybius disebut sebagai 'panduan militer mengenai cara melaksanakan pertempuran kavaleri'.polybius 10.49gaebel, 2002, hlm.
293 namun antiokhos iii tidak terlalu cekatan jika menghadapi infantri, baik itu infantri yunani atau romawi.
dalam pertempuran magnesia, antiokhos mengabaikan pasukan phalanxnya dan salah mengarahkan pasukan kavalerinya sehingga pada akhirnya dia mengalami kekalahan.
kavaleri seleukia, setelah diperkenalkannya katafrakt, dapat dibagi menjadi beberapa kategori.
yang pertama adalah kavaleri berat yang terdiri dari kataphraktoi (berbaju zirah) dan aphraktoi (tak berbaju zirah).
aphraktoi dibagi lagi menjadi dua kelompok, yaitu pasukan penombak dan pasukan misil.
pasukan penombak, yang melakukan tugas kavaleri berat sebelum adanya katafrakt, dikenal dengan banyak nama, di antaranya adalah dorataphoroi, sarissaphoroi, kontophoroi, xystophoroi dan lonchophoroi.
xystophoroi dan lonchophoroi disebutkan secara khusus oleh titus flamininus ketika sedang berdiskusi dengan orang akhaia.plut.flam.17.5 kavaleri ringan digunakan untuk skirmis, sehingga jenis pasukan yang bertempur dengan gaya tarentine banyak terdapat di kategori ini, meskipun pasukan ini juga berisi banyak kontingen prajurit lokal.
agema, hetairoi dan nisaioi
kedua korps kavaleri itu bertugas mengawal raja dalam pertempuran.
selain itu, kedua pasukan itu juga dapat bergabung menjadi satu satuan berkekuatan 2000 prajurit.
kedua satuan itu dipersenjatai dengan xyston, yakni sebuah tombak kavaleri yang tidak terlalu berbeda dari sarissa.
mereka juga dilengkapi dengan kuiras dan helm.
setelah diperkenalkannya katafrakt, hetairoi diberi perlindungan yang serupa namun lebih ringan.
sementara untuk agema, mereka kemungkinan dilengkapi seperti halnya katafrakt itu sendiri.head, 1982, hlm.
118 resimen berkuda lainnya, yang dipersenjatai seperti katrafrakt, adalah kavaleri nisia (nisaioi) yang terdiri dari prajruit-prajurit iran.
pada parade daphne, ada juga satu resimen "orang-orang terpilih", yang dikenal sebagai epilektoi, yaitu pasukan berkuda dengan jumlah prajurit 1000 orang.
epilektoi kemungkinan direkrut dari kota larissa, yang didirikan oleh para imigran dari kota larissa di yunani daratan.
setelah kekaisaran seleukia kehilangan media, yang merupakan daerah perekrutan utama untuk pasukan agema, karena kalah dari parthia, epilektoi diberikan gelar tugas yang sama seperti agema oleh alexander balassekunda, 1994, hlm. 24.
katafrakt memiliki banyak kelebihan.
yang pertama, baju zirah mereka mampi melindungi dari misil, panah, tombak, dan lembing.
yang kedua, kontos memungkinkan mereka untuk menghalangi gerak maju musuh dan menyerang dari jarak jauh.
coontohnya, katafrakt seleukia berhasil mengalahkan kavaleri kerajaan ptolemaik dan menyerang phalanx mereka di panium pada tahun 200 sm dengan relatif mudah.
meskipun demikian, mereka masih memiliki kelemahan.
seperti halnya phalanx, serangan ke bagian pinggir mereka dapat berakibat fatal bagi penunggangnya dan hal ini memang dimanfaatkan oleh infantri yang menyerang katafrakt dari bagian samping, menyerang bagian tubuh penunggang dan kuda yang tidak terlindungi oleh baju zirah.
katafrakt juga dapat kehilangan kontos mereka karena diambil oleh musuh.
selain itu, katafrakt juga dapat dijatuhkan dari kuda mereka.
untuk menutupi kelemahan ini, kavaleri semi-berat harus dikerahkan untuk melindungi bagian pinggir katafrakt.
selain infantri milisi warga, ada pula resimen kavaleri milisi dari berbagai kota, dan pasukan ini disebut politikoi.
kavaleri warga ini direkrut dari berbagai kota dan terdiri dari orang-orang kaya yang tidak memiliki status legal sebagai 'orang makedonia'.
kavaleri warga jenis ini ditampilkan pada parade daphne dan, dalam kasus ini, kemungkinan politikoi dierekrut dari kota antiokhia dan tidak dikumpulkan dari semua kota pesisir.
politikoi barangkali bukanlah satu kesatuan resimen berkuda, namun kumpulan dari beberapa skuadron dengan tiap skuadron memiliki perlengkapan dan pakaiannya sendiri.
meskipun pasukan seleukia memiliki banyak keunggulan pada masa kejayaannya, namun kekaiaaran seleukia pada akhirnya tetap mengalami kemunduran, terutama dengan banyaknya perselisihan dalam dinasti antara para penuntut tahta kekaisaran.
romawi, setelah kematian antiokhos iv, mendukung penuntut tahta yang dirasa lemah dan dianggap tidak akan mengancam romawi.
senat romawi mendukung antiokhos v yang masih muda dan lemah, daripada demetrios yang lebih kapabel, yang pernah menjadi sandera di romawi selama beberapa waktu.
ketika demetrios merebut tahta dengan gelar demetrios i, romawi mengganggunya dengan mendukung alexander balas dan banyak pemberontak seperti misalnya yohanes hyrkanos di yudea.sherwin-white &
kuhrt, 1993, hlm.
kekaisaran seleukia yang terus melemah berakibat pada penaklukan oleh orang-orang parthia terhadap kesatrapan-kesatrapan timur seleukia.
peristiwa ini berlangsung bersamaan dengan persang saudara di dalam kekaisaran.
ada masa ketika kekaisaran seleukia sedikit menguat dalam kampanya melawan parthia pada masa pemerintahan antiokhos vii namun setelah dia meninggal dalam pertempuran, kekaisaran seleukia kembali mengalami lebih banyak kekalahan dan terus menderita kemunduran.
hilangnya wilayah kekuasaan membuat kekaisaran seleukia kehilangan sumber daya manusia dan ekonomi yang penting.
pad awal abad pertama sm, kekaisaran seleukia masih harus menderita masalah dan ketidakstabilan akibat perang saudara antara kelompok utara dan selatan dalam keluarga kerajaan seleukia.
kurangnya tenaga manusia dan ketidakstablan potilik menjadikan kekaisaran seleukia sangat bergantung pada tentara bayaran dan milisi warga.
lebih jauh lagi, kekaisaran seleukia sudah tidak mampu lagi mengelola dan mengerahkan pasukan phalanx dengan jumlah yang sama seperti dalam pertempuran raphia ataupun pertempuran magnesia.
livius, ab urbe condita
appianos, perang suriah
astin, a.e., frederiksen, m.w., ogilvie, r.m., walbank, f.w. (eds.) (1984), the cambridge ancient history: volume vii
beston, paul (2002), review, the classical review, new series, vol.52, no.2, hlm.
chaniotis, angelos (2006), war in the hellenistic world
gaebel, robert e. (2002), "cavalry operations in the ancient greek world
griffith, g.t. (1935), the mercenaries of the hellenistic world
sekunda, nick (1994), seleucid and ptolemaic reformed armies 168-145 bc, volume 1: the seleucid army"
sekunda, nick (2001), hellenistic infantry reform in the 160's bc
schwerin-white, susan, &
kuhrt, amelie (1993), from samarkhand to sardis: a new approach to the seleucid empire
bar-kochva, bezalel (1979), "the seleucid army: organization and tactics in the great campaigns
bar-kochva, bezalel (1989), judas maccabaeus: the jewish struggle against the seleucids
head, duncan (1982), armies of the macedonian and punic wars 359bc to 146bc
bevan, edwyn robert, (1902), "the house of seleucus", vol.ii
tarn, w.w. (1980), the greeks in bactria and india