kata muay berasal dari bahasa sanskerta "mavya" ("tinju bela diri") dan thai berasal dari kata "tai" ("suku thai").
muay thai disebut sebagai "seni delapan tungkai" atau "ilmu delapan tungkai" karena tehniknya sangat sarat menggunakan pukulan, tendangan, siku dan serangan lutut, sehingga penggunaan delapan "titik kontak", yang berbeda dengan tehnik "dua poin" (tinju) di tinju gaya barat dan "empat poin" (tangan dan kaki) yang digunakan dalam seni bela diri yang berorientasi olahraga.
seorang praktisi muay thai dikenal sebagai nak muay , sedangkan praktisi barat, kulit putih atau non-asia tenggara kadang-kadang disebut nak muay farang, yang berarti "petinju asing".
muay boran, dan setelah itu muay thai, awalnya disebut "dhoi muay" atau hanya "muay".
selain digunakan sebagai teknik pertempuran praktis untuk digunakan dalam perang yang sebenarnya, "muay" kemudian menjadi sebuah olahraga di mana dua lawan bertempur di depan penonton yang pergi untuk melihat hiburan.
kontes "muay" ini berangsur-angsur menjadi bagian integral dari perayaan festival lokal negeri siam, khususnya yang diadakan di kuil persembahyangan hindu-buddha.
"muay" bahkan digunakan sebagai hiburan bagi raja-raja siam. akhirnya, para petarung yang sebelumnya bertelanjang tangan mulai mengenakan tali rami panjang di sekitar tangan dan lengan.
jenis pertandingan pertunjukan ini disebut muay kaad cheuk (aksara thai: ).
"muay" secara bertahap kemudian menjadi cara yang mungkin untuk mencapai kemajuan hidup pribadi, karena para bangsawan semakin menghormati para praktisi seni "muay" yang terampil dan mengundang petarung yang terpilih untuk datang dan tinggal di istana kerajaan untuk mengajarkan "muay" kepada staf rumah tangga kerajaan, prajurit, pangeran atau pengawal pribadi sang raja.
muay kerajaan" ini disebut muay luang ().
beberapa waktu dalam periode kerajaan ayutthaya, satu peleton pengawal kerajaan didirikan, yang tugasnya adalah untuk melindungi raja dan negara.
mereka dikenal sebagai "grom nak muay" (resimen petarung muay).
tradisi "muay" sebagai pelindung kerajaan ini berlanjut sampai masa pemerintahan dari raja rama v (1868  1910) dan rama vii (1925  1935).
istilahindonesia thai transliterasi ipa
jab pukulan pendek  mud trong
hook pukulan belok  mud wiang san
swing pukulan ayun  mud wiang yao
spinning backfist pukulan ke belakang berputar  mud wiang glub
uppercut pukulan ke atas  (  ) mud seuy
cobra pukulan kobra  kra-dod chok
teknik pukulan dalam muay thai awalnya cukup sederhana menjadi serangan menyilang dan panjang (atau malas) yang melingkar yang dilakukan dengan lengan lurus (tapi tidak terkunci) dan mendarat dengan tumit telapak tangan.
pengawinan-silang dengan tinju ala barat dan seni bela diri barat menjadikan adanya jarak pukulan tinju penuh gaya barat yang sekarang digunakan: jab, kanan lurus / silang, hook, pukulan ke atas, pukulan sodok dan pukulan pilin dan atas tangan, serta kepalan tangan dan pukulan ke belakang.
sebagai taktik, meninju tubuh jarang digunakan dalam muay thai dibandingkan seni bela-diri menyerang yang lain untuk menghindari mengekspos kepala penyerang dan membalas serangan dari lutut atau siku.
untuk memanfaatkan jarak poin sasaran, sesuai dengan teori garis tengah, petarung bisa menggunakan gaya berdiri ala barat atau thai yang memungkinkan eksekusi serangan jarak panjang atau serangan jarak pendek secara efektif tanpa mengorbankan pertahanan.
siku lengan (tee sok)
siku lengan dapat digunakan dalam beberapa cara sebagai senjata serangan: horisontal, diagonal-ke atas, diagonal-ke bawah, pukulan ke atas, ke bawah, ke belakang-berputar dan terbang.
dari sisi samping sikut dapat digunakan sebagai jurus penghabisan atau sebagai cara untuk memotong pelipis lawan sehingga darah bisa menghalangi pandangannya.
siku diagonal lebih cepat dari bentuk-bentuk serangan sikut lain, tetapi kurang kuat.
istilahindonesia thai transliterasi ipa
elbow slash bantingan siku  sok tee
horizontal elbow siku horisontal  sok tud
uppercut elbow siku ke atas  sok ngud
forward elbow thrust dorongan siku ke depan  sok poong
reverse horizontal elbow siku horisontal ke belakang  sok wiang glub
spinning elbow siku berputar  sok glub
elbow chop pukulan-potong siku  sok sub
double elbow chop pukulan-potong ganda siku  sok glub koo
mid-air elbow strike serangan udara sikut  gra-dode sok
terdapat perbedaan yang jelas antara serangan siku tunggal dan serangan lanjutannya.
serangan siku tunggal adalah sebuah gerakan siku yang independen dari gerakan lainnya, sedangkan serangan siku lanjutan adalah serangan kedua dari lengan yang sama, menjadi hook atau pukulan lurus dengan serangan siku sebagai lanjutan.
serangan siku tersebut, dan serangan siku lainnya, digunakan ketika jarak antara petarung menjadi terlalu pendek dan ruang gerak terlalu kecil untuk melempar hook ke kepala lawan.
siku juga dapat digunakan sebagai tangkisan atau pertahanan yang sangat efektif terhadap, misalnya, serangan lutut-lompat, serangan lutut samping-tubuh, tendangan atau pukulan.
istilah indonesia thai transliterasi
straight kick tendangan lurus  tae trong
roundhouse kick tendangan putar  tae tud
diagonal kick tendangan diagonal  tae chiang
half-shin, half-knee kick tendangan tulang-kering, tendangan setengah lutut  tae krueng kheng krueng kao
spinning heel kick tendangan tumit berputar  tae glub lang
down roundhouse kick tendangan putar ke bawah  tae kod
axe heel kick tendangan tumit kapak  tae khao
jump kick tendangan loncat  gra-dode tae
step-up kick tendangan naik  khayiep tae
dua tendangan yang paling umum di muay thai dikenal sebagai teep (harfiah "jab kaki") dan teh chiang (menendang ke atas dalam bentuk segitiga memotong di bawah lengan dan rusuk) atau "tendangan sudut".
tendangan sudut muay thai menggunakan gerakan rotasi dari seluruh tubuh dan telah banyak digunakan oleh praktisi seni bela diri lainnya.
hal ini terlihat serupa dengan tendangan putar karate, tetapi menghilangkan rotasi kaki bagian bawah dari lutut yang digunakan dalam seni bela diri menyerang seperti kebanyakan karate atau taekwondo karena seperti kyokushin, goju, dan kenpo tendangan ini dilakukan dari suatu sikap melingkar, dengan kaki belakang hanya sedikit bergerak ke belakang, dibandingkan naluri bela diri tubuh bagian atas (tinju).
gaya ini memiliki risiko tambahan di mana pangkal paha akan rentan pada setiap waktu yang berlawanan dengan prinsip karate dan tae kwon do secara umum kecuali untuk saat yang singkat setelah tendangan.
tendangan sudut mengumpulkan kekuatan sepenuhnya dari pergerakan rotasi tubuh, yaitu bagian pinggul.
diperkirakan banyak petarung menggunakan konter-rotasi dari lengan untuk meningkatkan kekuatan tendangan ini, tetapi dalam kenyataan kekuatan datang dari pinggul, dan lengan diletakkan dalam posisi tersebut untuk membebaskan serangan dari halangan.
jika tendangan putar ini dicoba oleh lawan, petarung muay thai biasanya akan menangkis dengan tendangan tulang keringnya.
petarung thai dilatih untuk selalu menangkis dan menyerang dengan tulang kering.
kaki berisi banyak tulang halus dan jauh lebih lemah.
seorang petarung mungkin malah akan menyakiti dirinya sendiri jika ia mencoba untuk menyerang dengan kakinya atau kura-kura kaki.
muay thai juga mencakup macam tendangan lain seperti tendangan samping dan tendangan ke-belakang berputar.
tendangan-tendangan ini hanya digunakan dalam serangan oleh beberapa petarung tertentu.
dengkul / lutut (tee kao) "senjata muay thai"
istilah indonesia thai transliterasi
straight knee strike serangan lutut lurus  kao trong
diagonal knee strike serangan lutut diagonal  kao chiang
curving knee strike serangan lutut melengkung  kao kong
horizontal knee strike serangan lutut horisontal  kao tud
knee slap tepak lutut  kao tob
knee bomb bom lutut  kao youwn
jumping knee lutut lompat  kao loi
step-up knee strike serangan lutut naik  kao yiep
"kao dode" (serangan lutut lompat)  petarung melompat dengan satu kaki dan menyerang dengan lutut kaki tersebut.
"kao loi" (serangan lutut terbang)  petarung mengambil langkah, melompat ke depan dan dari satu kaki menyerang dengan lutut kaki tersebut.
"kao tone" (serangan lutut lurus)  petarung hanya menyodor lutut ke depan tetapi tidak ke atas, kecuali ia memegang kepala lawan ke bawah dalam pitingan dan berniat untuk mendengkul ke atas, ke wajah lawan.
menurut salah satu sumber tertulis, teknik ini agak lebih baru dibanding "kao dode" atau "kao loi".
seharusnya, ketika petarung muay thai tradisional bertarung dengan tangan terikat tali (bukan sarung tinju petarung modern), teknik khusus ini akan berpotensi untuk melukai dengan cara memotong dan menyilet oleh lawan waspada yang akan mem-blok atau menangkis dengan "sarung tangan-tali" yang bertepi tajam yang kadang-kadang dicelupkan ke dalam air untuk membuat tali lebih kuat.
hal ini juga berlaku untuk beberapa serangan lutut.
dalam sebuah episode acara televisi amerika serikat fight science, seniman bela diri menggunakan tehnik tendangan paling kuat mereka pada boneka uji-kecelakaan untuk menguji kekuatan serangan mereka.
acara ini membandingkan kekuatan rusak tendangan-sisi karate, tendangan terbang ganda cina, tendangan belakang berputar taekwondo dan serangan lutut muay thai yang dilakukan oleh juara muay thai melchor menor.
dalam hal kekuatan, tenaga, kerusakan dan depresi dada yang diakibatkan tendangan, serangan lutut muay thai mengakibatkan daya yang paling besar dari semua teknik tersebut.
dorongan kaki (teep)
dorongan-kaki atau secara harfiah "jab kaki" adalah salah satu teknik dalam muay thai.
hal ini terutama digunakan sebagai teknik defensif untuk mengendalikan jarak atau serangan tangkisan.
dorongan-kaki harus dilancarkan dengan cepat tetapi dengan kekuatan yang cukup untuk menjatuhkan lawan dari keseimbangan.
istilah indonesia thai transliterasi ipa
straight foot-thrust dorongan-kaki lurus  teep trong
sideways foot-thrust dorongan-kaki menyamping  teep kang
reverse foot-thrust dorongan-kaki balik  teep glub lang
slapping foot-thrust dorongan-kaki cepat  teep tob
jumping foot-thrust dorongan-kaki lompat  gra-dode teep
muay thai dipraktikkan di berbagai negara dan terdapat peraturan yang berbeda-beda tergantung di negara mana pertarungan berlangsung dan di bawah peraturan organisasi apa pertandingan tersebut diatur.
berikut ini adalah pranala ke bagian aturan resmi dari sports authority of thailand (otoritas olahraga pemerintah kerajaan thai).
muay thai dalam budaya populer
daftar seni bela diri
situs resmi wmc (world muay thai council).
kategori:olahraga bela diri
kategori:seni bela diri