rumah makan adalah istilah umum untuk menyebut usaha gastronomi yang menyajikan hidangan kepada masyarakat dan menyediakan tempat untuk menikmati hidangan tersebut serta menetapkan tarif tertentu untuk makanan dan pelayanannya.
meski pada umumnya rumah makan menyajikan makanan di tempat, tetapi ada juga beberapa yang menyediakan layanan take-out dining dan delivery service sebagai salah satu bentuk pelayanan kepada konsumennya.
rumah makan biasanya memiliki spesialisasi dalam jenis makanan yang dihidangkannya.
sebagai contoh yaitu rumah makan chinese food, rumah makan padang, rumah makan cepat saji (fast food restaurant) dan sebagainya.
di indonesia, rumah makan juga biasa disebut dengan istilah restoran.
restoran merupakan kata resapan yang berasal dari bahasa perancis yang diadaptasi oleh bahasa inggris; "restaurant" yang berasal dari kata "restaurer" yang berarti "memulihkan".
menurut wojowasito dan poerwodarminto (marsyangm, 1999:71) mengklasifikasikan restoran atau rumah makan menjadi beberapa tipe, antara lain:
ala carte restaurant : adalah restoran yang mendapatkan izin penuh untuk menjual makanan lengkap dengan banyak variasi di mana tamu bebas memilih sendiri makanan yang mereka inginkan.
tiap-tiap makanan di dalam restoran ini memiliki harga sendiri-sendiri.
table d hote restaurant : adalah suatu restoran yang khusus menjual menu table dhote, yaitu suatu susunan menu yang lengkap (dari hidangan pembuka sampai penutup) dan tertentu, dengan harga yang telah ditentukan pula.
coffee shop atau brasserei : adalah suatu restoran yang pada umumnya berhubungan dengan hotel, suatu tempat di mana tamu biasanya berhubungan dengan hotel, suatu tempat di mana tamu bias mendapatkan makan pagi.
makan siang dan makan malam secara cepat dengan harga yang cukupan.
pada umumnya system pelayanannya adalah dengan american service di mana yang diutamakan adalah kecepatannya.
ready on plate service, artinya makanan sudah dtatur dan disiapkan diatas piring.
kadang-kadang penyajiannya dilakukan dengan cara buffet atau prasmanan.
cafetaria atau cafe : adalah suatu restoran kecil yang mengutamakan penjualan cake (kue-kue), sandwich (roti isi), kopi dan teh.
pilihan makanannya terbatas dan tidak menjual minuman beralkohol.
canteen : adalah restoran yang berhubungan dengan kantor, pabrik, dan sekolah, tempat di mana para pekerja atau pelajar biasa mendapatkan makan siang atau coffe break, yaitu acara minum kopi disertai makanan kecil atau selingan jam kerja, jam belajar ataupun dalam acara rapat-rapat dan seminar.
continental restaurant : suatu restoran yang menitik beratkan hidangan continental pilihan dengan pelayanan elaborate atau megah.
suasananya santai, susunannya agak rumit, disediakan bagi tamu yang ingin makan secara santai.
carvery : adalah suatu restoran yang berhubungn dengan hotel di mana para tamu dapat mengisi sendiri hidangan panggang sebanyak yang mereka inginkan dengan harga hidangan yang sudah ditetapkan.
dining room : terdapat dihotel kecil, motel atau inn.
merupakan tempat yang tidak lebih ekonomis daripada tempat makan biasa.
dining room pada dasarnya disediakan untuk para tamu yang tinggal di hotel itu, namun yang terbuka bag!
para tamu dari luar.
discotheque : ialah suatu restoran yang pada prinsipnya berarti juga tempat dansa sambil menikmati alunan musik.
kadang-kadang juga menampilkan live band.
bar adalah salah satu fasilitas utama untuk sebuah discotheque.
hidangan yang tersedia umumnya berupa snack.
fish and chip shop : ialah suatu restoran yang banyak terdapat di inggris, di mana kita dapat membeli macam-macam kripik (chips) dan ikan goreng, biasanya berupa ikan cod, dibungkus dalam kertas dan dibawa pergi . jadi rnakanannya tidak dinikmati di tempat itu.
grill room (rotisserie) : adalah suatu restoran yang menyedikan bermacam-macam daging panggang.
pada umumnya antara restoran dengan dapur dibatasi dcngan sekat dinding kaca sehingga para tamu dapat memilih sendiri potongan daging yang dikehendaki dan melihat sendiri bagaimana memasaknya.
grill room kadang-kadang disebut juga sebagai steak house.
inn tavern : inn tavern ialah suatu restoran dengan harga cukupan yang dikelola oleh perorangan di tepi kota.
suasananya dibuat dekat dan ramah, dengan tamu-tamu.
sedangkan hidangannya lezat-lezat.
night club/super club : adalah suatu restoran yang pada umumnya mulai dibuka menjelang larut malam, menyediakan makan malam bagi tamu-tamu yang ingin santai.
dekorasinya mewah, pelayanannya megah.
band merupakan kelengkapan yang diperlukan.
para tamu dituntut berpakaian resmi dan rapi sehingga manaikkan gengsi.
pizzeria: adalah suatu restoran yang kusus menjual pizza.
kadang-kadang juga ada spaghetty atau makanan khas italia lainnya.
pan cake house/creperie: adalah restoran yang khusus menjual pun cake dan crepe yang diisi dengan berbagai macam manisan didalamnya.
pub : pada mulanya merupakan tempat hiburan umum yang mendpat izin menjual minuman bir serta minuman beralkohol lainnya.
para tamu mendapatkan minumannya dari counter (meja panjang yang membatasi dua ruangan).
pengunjung dapat menikmat; sambil duduk atau berdiri.
hidangan yang tersedia berupa snack seperti pies dan sandwich.
sekarang kita bisa mendapatkan banyak hidangan pengganti di pub.
snack bar/cqfe/milk bar: adalah semacam restoran cukupan yartg sifatnya tidak resmi dengan pelayanan cepat di mana para tamu mengumpulkan makanan mereka diatas baki yang diambil dari atas kounter dan kemudian membawanya kemeja makan.
para tamu bebas memilih makanan yang disukainya.
makanan yang disediakan biasanya adalah hamburger, sausages dan sawhvich.
specialitiy restaurant: adalah restoran yang suasana dan dekorasi seluruhnya disesuaikan dengan tipe khas makanan yang disajikan atau temanya.
restoran semacam ini menyediakan masakan cina, jepang, italia dan sebagainya.
pelayanannya sedikit banyak berdasarkan tatacara negara tempat asal makanan spesial itu.
terrace restaurant: adalah suatu restoran yang terletak di luar bangunan, namun pada umumnya masih berhubungan dengan hotel maupun restoran induk.
di negara-negara barat pada umumnya restoran tersebut hanya buka pada waktu musim panas saja.
gourmet restoran: ialah suatu restoran yang menyelenggarakan pelayanan makan dan minum untuk orang-orang yang berpengalaman luas dalam bidang rasa makanan dan minuman.
keistimewaan restoran ini ialah makanan dan minumannya yang lezat-lezat, pelayanannya megah dan harganya cukup mahal.
family type restaurant: ialah suatu restoran sederhana yang menghidangkan makanan dan minuman dengan harga tidak mahal, terutama disediakan untuk tamu-tamu keluarga maupun rombongan.
main dining room: ialah suatu restoran atau ruang makan utama yang pada umumnya terdapat di hotel-hotel besar.
di mana penyaji makanannya secara resmi, pelan tetapi masih terikat oleh suatu peraruran yang ketat.
servisnya biasa menggunakan pelayanan ala perancis atau rusia.
tamu-tamu yang hadirpun pada umumnya berpakaian resmi atau formal.
keberadaan rumah makan mulai dikenal sejak abad ke-9 di daerah timur tengah sebelum muncul di tiongkok.
dalam dunia islam pada abad pertengahan, terdapat "rumah makan di mana seorang dapat membeli seluruh jenis makanan yang disediakan".
rumah makan seperti ini disebutkan oleh al-muqaddasih seorang ahli geografi kelahiran tahun 945 masehi yang tinggal di timur tengah pada akhir abad ke-10.