ia juga disebut dalam bahasa inggris "terrestrial hermit crab" (umang-umang darat) karena penggunaan kulit keong oleh umang muda; tetapi, ada juga umang darat lain yang tidak menanggalkan kulit keongnya setelah dewasa.
hewan ini - khususnya genus coenobita yang masih berkerabat dekat - biasanya disebut "umang-umang darat"; karena dekatnya kekerabatan antara coenobita dan birgus maka istilah "umang-umang darat" ini biasanya mengacu pada anggota famili coenobitidae.
seperti semua dekapoda lain, tubuh ketam kenari dibagi menjadi bagian depan (kepala-dada atau sefalotoraks), dengan 10 kaki, dan abdomen (perut).
sepasang kaki terdepan mempunyai capit besar untuk mengupas kelapa, dan cakar (chelae) ini dapat mengangkat benda hingga seberat 29 kg.
dua pasang kaki berikutnya, seperti pada umang-umang lain, adalah kaki berjalan yang besar dan kuat yang memungkinkan ketam kenari memanjat pohon (seringkali kelapa) secara vertikal hingga setinggi 6 m.
pasangan kaki ke empat lebih kecil dengan cakar mirip pinset diujungnya, memungkinkan ketam muda berpegangan di dalam kulit keong atau batok kelapa untuk berlindung; hewan dewasa menggunakan pasangan kaki ini untuk berjalan dan memanjat.
pasangan kaki terakhir sangat kecil dan hanya digunakan untuk membersihkan organ pernapasannya.
kaki-kaki ini diletakkan dalam karapas, dalam rongga tempat organ pernapasannya berada.
ada beberapa perbedaan warna antara hewan di pulau yang satu dengan pulau yang lain, dari ungu muda, ungu tua hingga cokelat.
meskipun birgus latro adalah tipe turunan dari umang-umang, hanya yang muda yang memakai kulit keong untuk melindungi perutnya yang lunak, dan kadang-kadang hewan dewasa memakai batok kelapa yang pecah untuk melindungi perutnya.
tidak seperti umang-umang yang lain, ketam kenari dewasa tidaklah membawa kulit keong, melainkan mengeraskan perisai perut mereka dengan menumpuk kitin dan kapur.
mereka juga membengkokkan ekor mereka untuk melindunginya, seperti banyak kepiting sejati.
perut yang mengeras melindungi ketam kenari dan mengurangi kehilangan air di darat, namun kulit ditubuhnya harus diganti secara berkala.
pergantian kulit berlangsung selama 30 hari, selama itu tubuh hewan ini lunak dan rapuh, dan ia bersembunyi untuk berlindung
kecuali sebagai larva, ketam kenari tidak berenang bahkan spesimen kecil akan tenggelam dalam air.
mereka menggunakan organ khusus yang disebut paru-paru branchiostegal untuk bernapas.
organ ini dapat ditafsirkan sebagai tingkat perkembangan antara insang dan paru-paru, dan merupakan salah satu adaptasi paling signifikan dari ketam kenari terhadap habitatnya.
ruangan dari organ pernapasan ini terletak bagian belakang sefalotoraks.
di organ ini terdapat jaringan yang sama seperti pada insang, namun cocok untuk penyerapan oksigen dari udara, bukannya di air.
mereka memakai kaki terakhir yang paling kecil untuk membersihkan organ napas ini, dan untuk membasahinya dengan air laut.
organ itu memerlukan air agar berfungsi, dan ketam ini memenuhi hal ini dengan menekan kaki yang dibasahi pada jaringan spons didekatnya.
ketam kenari juga bisa meminum air laut, menggunakan cara yang sama untuk mengambil air ke mulutnya.
selain organ pernapasan ini, ketam kenari mempunyai kumpulan insang rudimenter tambahan.
namun sewaktu insang ini kemungkinan digunakan untuk bernapas dalam air pada sejarah evolusi jenis ini, mereka tidak lagi menyediakan cukup oksigen, dan ketam yang terbenam di air akan tenggelam dalam waktu beberapa menit (laporan beragam, mungkin tergantung tingkat stres dan latihan serta konsumsi oksigen yang dihasilkan).
organ berbeda lain dari ketam kenari adalah "hidung"nya.
proses penciuman bekerja sangat berbeda tergantung apakah molekul yang dibaui adalah molekul hidrofil di air atau hidrofob di udara.
seperti kebanyakan kepiting yang hidup di air, mereka mempunyai organ terspesialisasi yang disebut estetask pada antena mereka untuk menentukan baik konsentrasi maupun arah dari suatu bau.
namun, karena ketam kenari hidup di darat, estetask pada antena mereka sangat berbeda dengan estetask kepiting lain dan lebih terlihat seperti organ penciuman serangga, disebut sensilia.
sementara serangga dan ketam kenari berasal dari jalur evolusi yang berbeda, kebutuhan yang sama untuk untuk mendeteksi bau di udara membawa pada perkembangan organ yang sangat mirip, menjadikannya sebagai contoh dari evolusi konvergen.
ketam kenari juga menjentikkan antena mereka untuk memperkuat indera mereka.
mereka mempunyai indera penciuman yang bagus dan dapat mendeteksi bau yang menarik dari jarak yang jauh.
bau terutama dari daging busuk, pisang dan kelapa, sumber makanan potensial, menarik perhatian mereka.stensmyr et al. (2005)
ketam kenari kawin secara berulangkali dan cepat di daratan kering pada periode dari mei sampai september, khususnya juli dan agustus.
ketam jantan dan betina berkelahi satu sama lain, lalu yang jantan berbalik ke punggung betina untuk kawin.
seluruh proses perkawinan berlangsung sekitar 15 menit.
tidak lama kemudian, betina bertelur dan melekatkannya dibawah perutnya, membawa telur-telur yang telah dibuahi itu selama beberapa bulan.
bila tiba waktu telur-telur itu menetas, biasanya bulan oktober atau november, ketam kenari betina melepaskan telur-telur tersebut ke lautan pada saat pasang naik.
seperti pada krustasea dekapoda lain, larvanya bertipe zoea.
dilaporkan bahwa semua ketam kenari melakukan hal ini pada malam yang sama dan berada di pantai pada saat yang sama.
larva-larva itu mengapung di lautan selama 28 hari, selama itu banyak dari mereka dimakan pemangsa.
setelah itu, mereka hidup di dasar laut dan di pantai sebagai umang-umang, menggunakan cangkang siput yang kosong untuk berlindung selama 28 hari berikutnya.
pada saat ini, mereka kadang-kadang pergi ke daratan kering.
seperti umang-umang -yang lain, ia mengganti cangkang siput itu, dengan bertambah besarnya ukuran mereka.
setelah 28 hari ini, mereka meninggalkan lautan secara permanen dan kehilangan kemampuan bernapas di air.
ketam kenari muda yang tidak dapat menemukan cangkang keong yang beukuran tepat juga sering memakai potongan kelapa retak.
saat mereka tumbuh bahkan melebihi tempurung kelapa, mereka mengembangkan perut yang mengeras.
kira-kira 4 sampai 8 tahun setelah menetas, ketam kenari dewasa dan dapat berkembang biak.
masa perkembangan yang panjang itu tidak biasa ditemukan pada crustacea.
ketam kenari memanjat pohon untuk makan kelapa atau buah, untuk menghilangkan panas atau untuk lari dari pemangsa.
adalah anggapan umum bahwa ketam kenari memotong buah kelapa dari pohonnya lalu memakannya di tanah (dari situlah nama jerman palmendieb, yang berarti "pencuri kelapa", dan nama belanda klapperdief).
tetapi menurut ahli biologi jerman holger rumpf, hewan itu tidak cukup pintar untuk melakukan hal itu, melainkan ketam itu menjatuhkan buah kelapa ke tanah saat mencoba membuka buah itu di pohon
diragukan beberapa lama bahwa ketam kenari dapat membuka buah kelapa, dan pada percobaan, beberapa ekor mati dikelilingi kelapa streets (1877).
dan tahun 1980 holger rumpf mampu membenarkan laporan streets, dengan mengamati dan mempelajari cara ketam itu mengupas kelapa di alam.
hewan itu mengembangkan cara khusus untuk melakukannya: jika buah kelapa masih tertutup sabut, ia akan memakai capitnya untuk merobek sabut, selalu dimulai dari sisi dengan tiga lubang perkecambahan. kumpulan tiga lubang itu ditemukan di luar buah.
begitu lubang itu terlihat, ketam akan menjepit sampai salah satu lubang itu pecah.
setelah itu, ia akan berbaik dan memakai capitnya yang lebih kecil pada kaki lainnya untuk mengeluarkan daging putih buah kelapa.
dengan cakarnya yang kuat, hewan yang lebih besar dapat memecahkan kelapa yang keras menjadi potongan kecil untuk memudahkan konsumsi.
habitat dan penyebaran
ketam kenari hidup di areal dari samudera hindia hingga samudera pasifik tengah.
pulau christmas di samudera hindia mempunyai populasi ketam kenari terbesar dan paling lestari di dunia.
populasi samudera hindia lain ada di seychelles, terutama aldabra, kepulauan glorioso, pulau astove, pulau assumption dan cosmeldo, namun pada pulau-pulau di tengah ketam kenari punah.
mereka juga ada di beberapa pulau di kepulauan andaman dan nicobar di teluk benggala.
dalam jumlah besar, mereka juga ada di kepulauan chagos milik inggris, yang juga dikenal sebagai teritori samudera hindia inggris.
mereka dilindungi di pulau-pulau ini dari perburuan dan dimakan, dengan denda hingga 1500 poundsterling tiap ketam yang dikonsumsi.
di mauritius dan rodrigues mereka punah.eldredge (1996)
di samudera pasifik, rentang habitatnya hanya diketahui sekadarnya.
charles darwin masih percaya bahwa ia hanya ditemukan di "pulau karang di utara kepulauan society."
namun ketam kenari sebenarnya lebih tersebar luas, seskipun tidak berjumlah besar di tiap pulau-pulau di pasifik tempatnya berada..
populasi besar ada di kepulauan cook, terutama pulau pukapuka, suwarrow, mangala, takutea, mauke, atiu, dan palmerston.
hal ini dekat dengan rentangnya yang paling timur, seperti kepulauan line di kiribati, dimana ketam kenari mereka banyak di teraina (pulau washington) yang banyak terdapat hutan pohon kelapa.
dan di pulau caroline.
karena mereka tidak berenang saat dewasa, ketam kenari tiap waktu harus mengkoloni pulau-pulau sebagai larva, yang bisa berenang.
akan tetapi, karena jarak yang jauh antar pulau, beberapa penelitipenyebarannya terpisah-pisah, contohnya disekitar pulau kalimantan, indonesia atau irian.
pulau-pulau ini mudah dicapai oleh ketam kenari, dan merupakan habitat yang sesuai, tetapi tidak ada populasi ketam kenari.
hal ini karena ketam kenari dikonsumsi manusia hingga punah.
namun ketam kenari juga diketahui hidup di taman nasional wakatobi di sulawesi, juga di maluku, indonesia.
hubungan dengan manusia
ketam kenari ini dengan ukuran dan kekuatannya yang membuat takut memiliki tempat khusus dalam budaya kelompok masyarakat dimana terdapat ketam kenari.
ketam kenari dikagumi karena kekuatannya, dan dikatakantokyo.
kandang-nya harus cukup kuat agar hewan ini tidak dapat menggunakan capitnya untuk kabur.
saat ketam kenari mencapit seseorang, jepitannya tidak hanya sakit tapi juga kuat.
thomas hale streets melaporkan trik berikut, yang digunakan oleh warga mikronesa di kepulauan line, agar ketam kenari mengendurkan jepitannya.
ketam kenari dimakan oleh penduduk pasifik, dan dianggap makanan enak dan afrodisiak, dengan rasa yang mirip dan lobster dan kepiting.
bagian yang dihargai adalah telur pada ketam betina dan lemak di perutnya.
ketam kenari dapat dimasak seperti lobster, seperti direbus atau dikukus.
pulau-pulau yang berbeda juga mempunyai beberapa resep, contohnya ketam kenari dimasak dalam santan.
ketam kenari sendiri tidak beracun, keberadaan racun ini mungkin tergantung makanannya, dan keracunan terhadap ketam ini pernah terjadi.
dipercaya bahwa racun itu berasal dari racun tanaman, yang dapat menjelaskan mengapa beberapa hewan beracun dan yang lainnya tidak.
namun ketam kenari bukanlah produk komersial dan biasanya tidak dijual.
anak-anak kadang-kadang bermain dengan ketam kenari dengan menaruh rumput basah di ketiak pohon kelapa yang ada ketam kenarinya.
jika hewan ini turun, ia mengira rumput itu adalah permukaan tanah, lalu ia melepaskan pegangannya dan akhirnya jatuh.
status dan pelestarian
menurut kriteria iucn red list, sekarang tidak terdapat cukup data untuk memutuskan ketam kenari sebagai spesies terancam, oleh karena itu ia sementara terdaftar sebagai dd (data deficient/data kurang), menandakan bahwa hal ini perlu diperbarui.
dipercaya bahwa ia umum ditemukan pada beberapa pulau namun jarang pada pulau lainnya.
pembangunan daerah pantai pada banyak pulau mengurangi habitat ketam ini.
ketam kenari muda rentan terhadap karnivora yang didatangkan dari luar seperti tikus dan babi, dan semut seperti semut gila kuning (anoplolepis gracilipes).
ketam kenari dewasa mempunyai sedikit pemangsa, dan kebanyakan dimakan oleh manusia.
hewan dewasa mempunyai penglihatan yang buruk, dan mendeteksi musuh berdasarkan getaran tanah.
secara keseluruhan, nampaknya populasi manusia yang besar berdampak negatif bagi populasi ketam kenari, dan di beberapa daerah, populasinya dilaporkan menurun karena penangkapan berlebih.
ketam kenari dilindungi dibeberapa areal, dengan ukuran minimum untuk ditangkap serta periode perkembangbiakan yang dilindungi
kategori:birgusketiga arondisemen di departemen hautes-pyrnes adalah:
arondisemen argels-gazost, (subprefektur: argels-gazost) dengan 6 kanton dan 89 komune.
populasinya 39.451 pada tahun 1990, dan 38.633 tahun 1999, penurunan sebesar 2.07%.
arondisemen bagnres-de-bigorre, (subprefektur: bagnres-de-bigorre) dengan 9 kanton dan 160 komune.
populasinya 45.982 pada tahun 1990, dan 44.896 tahun 1999, penurunan sebesar 2.36%.
arondisemen tarbes, (prefektur di departemen hautes-pyrnes: tarbes) dengan 19 kanton dan 225 komune.
populasinya 139.326 pada tahun 1990, dan 138.839 tahun 1999, penurunan sebesar 0.35%.