kucing telah berbaur dengan kehidupan manusia paling tidak sejak 6.000 tahun sm, dari kerangka kucing di pulau siprus.
orang mesir kuno dari 3.500 sm telah menggunakan kucing untuk menjauhkan tikus atau hewan pengerat lain dari lumbung yang menyimpan hasil panen.
saat ini, kucing adalah salah satu hewan peliharaan terpopuler di dunia.
kucing yang garis keturunannya tercatat secara resmi sebagai kucing trah atau galur murni (pure breed), seperti persia, siam, manx, dan sphinx.
kucing seperti ini biasanya dibiakkan di tempat pemeliharaan hewan resmi.
jumlah kucing ras hanyalah 1% dari seluruh kucing di dunia, sisanya adalah kucing dengan keturunan campuran seperti kucing liar atau kucing kampung.
taksonomi dan evolusi
kucing domestik pertama kali diklasifikasikan sebagai felis catus oleh carolus linnaeus dalam edisi ke-10 systema naturae-nya yang diterbitkan pada tahun 1758.
karena filogenetika modern, kucing domestik biasanya dianggap sebagai upaspesies lain dari kucing liar, f. silvestris.
hal ini mengakibatkan penggunaan campuran dari istilah, karena kucing domestik dapat disebut dengan nama upaspesiesnya, felis silvestris catus.
kucing liar juga telah disebut sebagai berbagai upaspesies f. catus, tetapi pada tahun 2003, international commission on zoological nomenclature menetapkan nama untuk kucing liar sebagai f. silvestris.
nama yang paling umum digunakan untuk kucing domestik tetap f. catus, mengikuti konvensi untuk hewan peliharaan menggunakan sinonim pertama (senior) yang diusulkan.
kadang-kadang, kucing domestik disebut sebagai felis domesticus atau felis domestica, seperti yang diusulkan oleh naturalis jerman j. c. p. erxleben pada tahun 1777 tetapi ini bukan nama-nama taksonomi valid dan jarang digunakan dalam literatur ilmiah, karena binomial linnaeus diutamakan.
sebuah populasi kucing liar hitam transkaukasia pernah diklasifikasikan sebagai felis daemon (satunin 1904) tetapi sekarang populasi ini dianggap menjadi bagian dari kucing domestik.
semua kucing dalam genus ini berbagi nenek moyang yang sama yang mungkin hidup sekitar 67 juta tahun yang lalu di asia. hubungan yang tepat dalam felidae dekat tetapi masih belum pasti, misalnya kucing gunung cina kadang-kadang diklasifikasikan (dengan nama felis silvestris bieti) sebagai upaspesies kucing liar, seperti varietas afrika utara f. s. lybica.
dibandingkan dengan anjing, kucing tidak mengalami perubahan besar selama proses domestikasi, karena bentuk dan perilaku kucing domestik tidak secara radikal berbeda dari kucing liar dan kucing domestik sangat mampu bertahan di alam liar.
kucing rumah yang sepenuhnya dijinakkan sering kawin silang dengan populasi f. catus liar.
evolusi terbatas selama domestikasi ini berarti bahwa hibridisasi dapat terjadi dengan banyak felidae lainnya, terutama kucing leopard asia. beberapa perilaku alami dan karakteristik kucing liar mungkin telah memengaruhi mereka untuk didomestikasi sebagai hewan peliharaan.
karakter ini termasuk ukuran kecil, sifat sosial, bahasa tubuh yang jelas, suka bermain dan kecerdasan relatif tinggi.
kucing memiliki baik hubungan mutualistik atau komensal dengan manusia.
dua teori utama diberikan tentang bagaimana kucing didomestikasi.
dalam satu teori, orang sengaja menjinakkan kucing dalam proses seleksi buatan karena mereka adalah predator dari hama.
ini telah dikritik sebagai tidak masuk akal, karena hadiah untuk usaha seperti itu mungkin terlalu sedikit; kucing umumnya tidak melaksanakan perintah dan meskipun mereka makan hewan pengerat, spesies lain seperti ferret atau terrier mungkin lebih baik dalam mengendalikan hama-hama ini.
ide alternatif adalah bahwa kucing hanya ditoleransi oleh orang-orang dan secara bertahap menyimpang dari kerabat liar mereka melalui seleksi alam, karena mereka menyesuaikan dengan berburu hama yang ditemukan di sekitar manusia di kota-kota dan desa-desa.
kucing peliharaan atau kucing rumah adalah salah satu predator terhebat di dunia.
kucing ini dapat membunuh atau memakan beberapa ribu spesies, kucing besar biasanya kurang dari 100.
tetapi karena ukurannya yang kecil, kucing tidak begitu berbahaya bagi manusia.
satu-satunya bahaya yang dapat timbul adalah kemungkinan terjadinya infeksi rabies akibat gigitan kucing dan juga cakaran dari kuku kucing yang sangat perih dan menyakitkan.
kucing dapat berakibat fatal bagi suatu ekosistem yang bukan tempat tinggal alaminya.
pada beberapa kasus, kucing berperan atau menyebabkan kepunahan.
kucing menyergap dan melumpuhkan mangsa dengan cara yang mirip dengan singa dan harimau, menggigit leher mangsa dengan gigi taring yang tajam sehingga melukai saraf tulang belakang atau menyebabkan mangsa kehabisan napas dengan merusak tenggorokan.
meskipun memiliki reputasi sebagai hewan penyendiri, kucing biasanya dapat membentuk koloni liar tetapi tidak menyerang dalam kelompok seperti singa.
setiap kucing memiliki daerahnya sendiri (jantan yang aktif secara seksual memiliki daerah terbesar, sedang jantan steril memiliki daerah paling kecil) dan selalu terdapat daerah "netral" di mana para kucing dapat saling mengawasi atau bertemu tanpa adanya konflik teritorial atau agresi.
di luar daerah netral ini, penguasa daerah biasa akan mengejar kucing asing, diawali dengan menatap, mendesis, hingga menggeram, dan bila kucing asing itu tetap tinggal, biasanya akan terjadi perkelahian singkat.
kucing yang sedang berkelahi menegakkan rambut tubuh dan melengkungkan punggung agar mereka tampak lebih besar.
serangan biasanya terdiri dari tamparan di bagian wajah dan tubuh dengan kaki depan yang kadang disertai gigitan.
luka serius pada kucing akibat perkelahian jarang terjadi karena pihak yang kalah biasanya akan lari setelah mengalami beberapa luka di wajah.
jantan yang aktif biasanya sering terlibat banyak perkelahian sepanjang hidupnya.
hal ini tampak pada berbagai luka di bagian wajah, seperti hidung atau telinga.
kucing betina kadang juga terlibat perkelahian untuk melindungi anak-anaknya bahkan kucing steril pun akan mempertahankan daerah kecilnya dengan gigih.
melihat dari perilaku kucing yang ada saat ini, kucing liar yang merupakan nenek moyang kucing peliharaan diperkiraan berevolusi pada iklim gurun.
kucing senang dengan suasana hangat dan sering tidur di bawah hangatnya sinar matahari.
kotorannya biasanya kering dan kucing lebih suka menguburnya di tempat berpasir.
kucing dapat mematung, tidak bergerak cukup lama terutama ketika sedang mengintai mangsa atau bersiap untuk menerkam.
di afrika utara masih ditemukan kucing liar yang mungkin berkerabat dekat dengan nenek moyang kucing peliharaan saat ini.
karena memiliki kekerabatan yang dekat dengan binatang gurun, ketahanan kucing terhadap panas dan dinginnya iklim daerah subtropis agak terbatas.
kucing tidak tahan terhadap kabut, hujan, dan salju, meskipun ada beberapa jenis seperti norwegian forest cat dan maine coon yang mampu bertahan; dan berusaha mempertahankan suhu tubuh normalnya, yaitu 39c, dalam keadaan basah.
kebanyakan kucing tidak suka berendam dalam air, kecuali jenis turkish van.
kucing biasanya memiliki berat badan antara 2,5 hingga 7 kilogram dan jarang melebihi 10 kg.
bila diberi makan berlebihan, kucing dapat mencapai berat badan 23 kg.
tapi kondisi ini amat tidak sehat bagi kucing dan harus dihindari.
dalam penangkaran, kucing dapat hidup selama 15 hingga 20 tahun, kucing tertua diketahui berusia 38 tahun 3 hari yang bernama creme puff.
kucing peliharaan yang tidak diperbolehkan keluar rumah dan disterilkan dapat hidup lebih lama (mengurangi risiko perkelahian dan kecelakaan).
kucing liar yang hidup di lingkungan urban modern hanya hidup selama 2 tahun atau bahkan kurang dari itu.
kucing peliharaan yang tinggal di dalam rumah harus diberi kotak kotoran yang berisi pasir atau bahan khusus yang dijual di toko hewan peliharaan.
perlu juga disediakan tempat khusus bagi kucing untuk mencakar.
hal ini penting karena kucing memerlukan kegiatan mencakar ini untuk menanggalkan lapisan lama pada kukunya agar kukunya dapat tetap tajam dan terjaga kesehatannya.
tidak adanya tempat khusus ini akan menyebabkan kucing banyak merusak perabotan.
sering kali kucing menunjukkan perilaku memilih makanan.
hal ini dikarenakan mereka memiliki organ penciuman khusus di langit-langit mulutnya yang disebut sebagai organ vomeronasal atau organ jacobson.
ketika organ ini terstimulasi oleh suatu jenis makanan tertentu, kucing akan menolak makanan selain makanan itu.
ketika cahaya yang ada terlalu sedikit untuk melihat, kucing akan menggunakan "kumis" atau misainya (vibrissae) untuk membantunya menentukan arah dan menjadi alat indera tambahan.
misai dapat mendeteksi perubahan angin yang amat kecil, membuat kucing dapat mengetahui adanya benda-benda di sekitarnya tanpa melihat.
kumis ini juga dapat digunakan oleh kucing untuk menentukan apakah badannya dapat melewati ruangan yang sempit (seperti pipa), karena jarak antara kedua ujung kumis kucing hampir sama dengan lebar tubuhnya
kucing memiliki kelopak mata ketiga yang disebut membrana niktitans.
kelopak ketiga ini terdiri dari suatu lapisan tipis yang dapat menutupi mata dan tampak ketika mata kucing terbuka.
membran ini menutup sebagian ketika kucing sedang sakit.
kadang kucing yang amat mengantuk atau gembira juga memperlihatkan membran ini.
suara kucing sering ditulis "meong" dalam bahasa indonesia.
dalam bahasa inggris yang digunakan di amerika, suara kucing ditulis "meow".
di negara inggris sendiri, penulisannya adalah "miaow", "miaow" dalam bahasa perancis, "miau" dalam bahasa jerman, "nya" dalam bahasa jepang dan berbagai penulisan lain dalam berbagai bahasa.
suara "meong" kucing memiliki berbagai arti tergantung pengucapannya oleh si kucing.
kucing juga dapat mengeluarkan suara seperti dengkuran panjang yang sering disukai manusia.
karena suara ini bukan merupakan suara vokal, maka kucing dapat mengeluarkan suara dengkuran dan mengeong pada saat yang sama.
umumnya semua daun telinga kucing tegak.
tidak seperti pada anjing, kucing dengan telinga terlipat amat jarang ditemukan.
jenis scottish fold adalah salah satu jenis kucing dengan mutasi genetik yang langka ini.
ketika marah atau takut, daun telinga kucing jenis ini akan tertekuk ke belakang sementara si kucing mengeluarkan suara menggeram atau mendesis.
ketika mendengarkan suatu suara, daun telinga kucing akan bergerak ke arah sumber suara; daun telinga kucing dapat mengarah ke depan, ke samping, bahkan seolah menoleh ke belakang.
kucing termasuk hewan yang bersih.
mereka sering merawat diri dengan menjilati rambut mereka.
saliva atau air liur mereka adalah agen pembersih yang kuat, tetapi dapat memicu alergi pada manusia.
kadang kala kucing memuntahkan hairball atau gulungan rambut yang terkumpul di dalam perut mereka.
kucing menyimpan energi dengan cara tidur lebih sering ketimbang hewan lain.
lama tidur kucing bervariasi antara 12-16 jam per hari, dengan angka rata-rata 13-14 jam.
tetapi tidak jarang dijumpai kucing yang tidur selama 20 jam dalam satu hari.
ada banyak macam ras kucing, beberapa di antaranya adalah sebagai berikut:
gen yang mengatur warna dan pola pada bulu kucing menentukan penampilan fisik dari kucing yang membedakan mereka ke dalam:
telon atau calico
bicolor (dua warna)
seperti halnya hewan yang telah mengalami domestikasi (penjinakan), kucing hidup dalam hubungan mutualistik dengan manusia.
tapi sejarah mutualisme ini jauh lebih pendek dibandingkan dengan hewan domestikasi yang lain dan tingkat domestikasi kucing juga masih diperdebatkan.
karena keuntungan yang diperoleh dari adanya kucing, maka manusia membiarkan kucing liar berkeliaran di permukiman.
nenek moyang kucing rumahan tidak terlalu dekat dengan pemiliknya, berbeda dengan hewan domestik yang lain.
sejarah inilah yang mungkin menyebabkan tidak adanya ikatan yang kuat yang dimiliki kucing pada pemiliknya.
akibatnya, kebanyakan pemilik kucing menganggap kucing adalah hewan yang tidak terlalu peduli dan mandiri.
namun, kucing dapat sangat dekat dengan pemiliknya, terutama jika ia dibesarkan sejak kecil dan sering mendapatkan perhatian.
kucing dan manusia
menurut humane society dari amerika serikat, selain kucing menjadi hewan peliharaan, kucing juga digunakan untuk perdagangan bulu internasional, untuk membuat sebuah mantel, sarung tangan, topi, sepatu, selimut dan boneka mainan.
kucing yang diperlukan untuk membuat sebuah mantel dari bulu kucing ada sekitar 24 ekor kucing.
hal ini sekarang telah dilarang di beberapa negara, termasuk amerika serikat, australia dan uni eropa.
namun, beberapa bulu kucing masih dibuat menjadi selimut di negara swiss sebagai obat tradisional yang dipercaya dapat membantu mengobati rematik.
menurut international federation for animal health europe (ifah), populasi kucing domestik diseluruh dunia terdapat sekitar 220 juta ekor.
beberapa upaya untuk membangun program sensus kucing telah dibuat selama bertahun-tahun, baik melalui asosiasi atau organisasi nasional dan internasional (seperti canadian federation of humane societies).
tetapi, tugas seperti itu tampaknya sulit untuk dicapai.
pada masa silam diyakini bahwa nenek moyang kucing adalah miacis, binatang liar pada masa eosen yang sosoknya mirip musang, kira-kira 50 juta tahun silam.
catatan paling awal tentang usaha domestikasi kucing adalah sekitar tahun 4000 sm di mesir, ketika kucing digunakan untuk menjaga toko bahan pangan dari serangan tikus.
namun, baru-baru ini dalam sebuah makam di shillourokambos, siprus, bertahun 7500 sm, ditemukan kerangka kucing yang dikuburkan bersama manusia.
karena tikus bukanlah hewan asli siprus, hal ini menunjukkan bahwa paling tidak pada saat itu, telah terjadi usaha domestikasi kucing.
kerangka kucing yang ditemukan di siprus ini mirip dengan spesies kucing liar yang merupakan nenek moyang kucing rumahan saat ini..
pada tahun 1800-an ditemukan suatu kuburan atau tepatnya "situs" berisikan 300.000 mumi kucing dalam keadaan masih utuh, yang menandakan dahulu kucing memang suatu hewan yang spesial.
orang mesir kuno menganggap kucing sebagai penjelmaan dewi bast, juga dikenal sebagai bastet atau thet. hukuman untuk membunuh kucing adalah mati, dan jika ada kucing yang mati kadang dimumikan seperti halnya manusia.
pada abad pertengahan, kucing sering dianggap berasosiasi dengan penyihir dan sering dibunuh dengan dibakar atau dilempar dari tempat tinggi.
beberapa ahli sejarah berpendapat bahwa takhyul seperti inilah yang menyebabkan wabah black death menyebar dengan cepat.
black death diperkirakan merupakan sebuah wabah penyakit pes di eropa pada abad ke-14.
cepatnya penyebaran wabah ini menyebabkan banyak orang waktu itu percaya bahwa setanlah yang menyebabkan penyakit tersebut.
pernyataan paus menyebutkan bahwa kucing yang berkeliaran dengan bebas telah bersekutu dengan setan.
karena pernyataan ini, banyak kucing dibunuh di eropa pada saat itu.
penurunan jumlah populasi kucing menyebabkan meningkatnya jumlah tikus, hewan pembawa penyakit pes yang sesungguhnya.
saat ini, orang masih percaya bahwa kucing hitam adalah pembawa sial sementara ada yang percaya bahwa kucing hitam justru membawa keberuntungan.
kucing juga masih diasosiasikan dengan sihir.
kucing hitam sering diasosiasikan dengan halloween.
penganut wicca dan neopaganisme yang lain mempercayai bahwa kucing sebenarnya baik, mampu berhubungan dengan dunia lain, dan dapat merasakan adanya roh jahat.
di asia, kucing termasuk ke dalam salah satu zodiak vietnam.
namun kucing tidak termasuk ke dalam zodiak tionghoa.
menurut legenda, ketika raja langit mengadakan pesta untuk hewan yang akan dipilih menjadi zodiak, ia mengutus tikus untuk mengundang hewan-hewan yang telah dipilihnya.
bagian cerita ini dikisahkan dalam berbagai versi, tikus lupa untuk mengundang kucing, tikus menipu kucing mengenai hari pesta, dan berbagai variasi lainnya.
pada akhirnya kucing tidak hadir dalam pesta itu, tidak terpilih menjadi hewan zodiak, sehingga memiliki dendam kesumat pada tikus.
dalam syariat islam, seorang muslim diperintahkan untuk tidak menyakiti atau bahkan membunuh kucing, berdasarkan hadits shahih yang diriwayatkan oleh imam muslim dari kisah abdullah bin umarkisah dari abdullah bin umar, bahwa muhammad bersabda, "seorang wanita disiksa karena mengurung seekor kucing sampai mati.
kemudian wanita itu masuk neraka karenanya, yaitu karena ketika mengurungnya ia tidak memberinya makan dan tidak pula memberinya minum sebagaimana ia tidak juga melepasnya mencari makan dari serangga-serangga tanah."
hadits shahih diriwayatkan oleh imam muslim no.4160.
dan abu hurairah.kisah dari abu hurairah, muhammad bersabda, "seorang wanita disiksa karena seekor kucing yang tidak diberi makan dan minum serta tidak pula ia melepasnya mencari makanan dari serangga-serangga tanah."
hadits shahih riwayat imam muslim no.4161.
hukum menjual dan membeli kucing pun dalam syariat islam adalah haram hukumnya berdasarkan dalil hadits nabi muhammad dan kaidah fiqih (al-qawaid al-kulliyah).
dalil hadits muhammad, diriwayatkan dari sahabat jabir bin abdillah bahwasanya sang nabi telah melarang memakan kucing dan melarang pula memakan harga kucing.hadits riwayat tirmidzi, ibnu majah, dan al-hakim, hadits shahih.
lihat imam as-suyuthi, al-jami al-shaghir, juz ii hal. 191).
hadits muhammad itu menjadi dalil haramnya memakan kucing dan memperjual-belikan kucing.
jadi umat islam diharamkan untuk memperdagangkan kucing sebagaimana mereka diharamkan memakan daging kucing.tentang haramnya memakan kucing lihat asy-syarbaini al-khathib, al-iqna`, juz ii hal. 273; syaikh zakariyya al-anshari, fathul wahhab, juz ii hal. 192.
kucing domestik berbulu panjang
kucing domestik berbulu pendek
daftar ras kucing
kategori:hewan yang dijinakkan