smu negeri 1 kendari didirikan (dinegerikan) pada tanggal 1 agustus 1962 berdasakan surat keputusan menteri pendidikan dan kebudayaan nomor : 23/ sk-b/1963 tanggal 1 agustus 1963.
sebagai sekolah tertua dan terletak di ibukota provinsi sulawesi tenggara, smu negeri 1 kendari telah tumbuh dan berkembang sesuai dengan harapan pemerintah daerah, pimpinan kantor wilayah depdikbud provinsi sulawesi tenggara dan seluruh masyarakat sulawesi tenggara . hal ini terlihat dari perkembangan bangunan yang berupa fisik dan sarana pendukungnya maupun pada peningkatan kualitas tamatannya.
sejak berdirinya sekolah ini telah memiliki beberapa nama, diantaranya :
sma negeri 224 kendari
sma negeri teladan kendari
sma negeri 1 kendari, dan sesuai kurikulum smu 1994 bernama smu negeri 1 kendari.
rsbi sma negeri 1 kendari
sejak berdirinya sampai sekarang sma negeri 1 kendari telah dipimpin oleh 9 (sembilan) kepala sekolah,yakni:
drs.tuna saranani (1962 -1970)
drs. b. lakawa (1970 -1978)
drs.musaruddin (1978 -1982)
drs.abidin dani (1982 -1987)
h.muh.sanib (1987 - 1991)
drs.muh.idrus hasi (1991 -1995)
drs.h.rayen ibrahim (1995 - 2004)
h.rasu tosepu,s.pd (2004 - 2008)
drs.h.basri madjid (2008 - 2014)
drs. triyanto, ms, m.pd. (2014- 2015)
drs. muh. ali (2015 - sekarang)
smu negeri 1 kendari terletak pada poros jalan utama ( jl. mayjen soetoyo no. 102) dan mudah dijangkau dari berbagai jurusan.
dengan letaknya yang strategis disamping hal-hal lain yang mendukung keberadaannya menjadikan sekolah ini dibanjiri calon siswa baru setiap tahunnya.
instansi yang letaknya berdekatan dengan smu negeri 1 kendari adalah bpd sultra, kanwil dep. pu prop. sultra, bp7 sultra dan kantor sospol sultra.
smu menepati lahan seluas : 120 m x 100 m ( 12000 m2 ) dengan topografi yang berbeda ketinggian.
dilihat dengan lokasi yang relatif terbatas luasnya dengan bangunan yang ada penambahan fisik bangunan sudah tidak mungkin kecuali bangunan yang ada ditingkatkan keatas.
ruang kepala sekolah = 1 ruang
ruang tata usaha = 1 ruang
ruang wakasek = 1 ruang
ruang belajar = 31 ruang
lab. ipa = 3 buah
lab.bahasa = 0 buah
perpustakaan = 1 buah
ruang komputer = 2 buah
ruang media pendidikan =1 buah
mushollah = 1 buah
kantin = 3 buah
alat dan bahan belajar
alat dan bahan praktik ipa
alat dan bahan praktik bahasa = 80 unit
tv + vidio penerima siaran pendidikan = 3 unit
alat marching band = 1 unit
alat praktik olahraga
lapangan apel/upacara dan olah raga
lapangan apel / upacara = 1 buah
lapangan bola basket = 1 buah
lapangan bola volley = 1 buah
tempat parkir kendaraan = 1 buah
taman sekolah (dikelola oleh osis dan ordibasis)
sma negeri 1 memiliki banyak kegiatan ekstrakurikuler yang tersusun sangat rapi dan dinamakan ubasis (unit bantuan osis)
seksi i osis
prisma (persatuan remaja islam smansa)
persik (persekutuan siswa kristen)
gasika (gabungan siswa katholik)
seksi ii osis
psl (pelajar sadar lingkungan)
seksi iii osis
paskibra (pasukan pengibar bendera)
k2s (komite keamanan sekolah)
seksi iv osis
pramuka (praja muda karana)
sispala (siswa pencinta alam)
koss (komite olahraga siswa smansa)
seksi v osis
gema satya pers &
kir (kelompok ilmiah remaja)
seksi vi osis
kopsis (koperasi siswa smansa)
seksi vii osis
pmr (palang merah remaja)
gmn-mb (gita mandala nuansa marching band)
pik-krr (pusat informasi konseling dan kesehatan reproduksi remaja)
seksi viii osis
sase (sangar seni)
seksi ix osis
e-robotic (edukasi robotic)
seksi x osis
cecc (circle english converstion club)