sebanyak 288 peserta dari berbagai negara mengikuti kompetisi ini, dan merupakan jumlah peserta terbanyak pada saat itu.
ghana merupakan negara afrika pertama yang mengikuti kompetisi ini, disusul liberia pada tahun 2010.
berikut ini adalah daftar negara yang mengikuti kompetisi:
sistem kompetisi yang dianut tahun ini adalah sistem baru.
putaran pertama dilaksanakan secara tertulis tetapi elektronik.
setiap peserta mendengarkan kata-kata berdasarkan keterangan dari pembaca kata melalui headphone dan peserta mengetiknya melalui keyboard komputer.
peserta tidak boleh mengambil tes di waktu yang sama dan tidak boleh membocorkan kata yang mereka dapat kepada orang lain, karena jika dibocorkan maka peserta akan didiskualifikasi.
setiap kata yang dieja benar di putaran pertama bernilai 1 poin.
peserta mendapatkan 50 kata dan 25 kata diambil nilainya.
putaran kedua diselenggarakan secara lisan dengan semua peserta bertanding.
kata yang dieja benar di putaran kedua bernilai 3 poin dan akan dijumlahkan dengan nilai putaran pertama.
kurang lebih 100 peserta lolos ke babak perempatfinal.
mulai babak perempatfinal (putaran ketiga), peserta yang salah mengeja akan langsung tereliminasi sampai akhirnya tersisa satu peserta.
jika satu peserta yang bertahan tersebut dapat mengeja kata dengan benar, maka ia keluar sebagai juara.
sebanyak 288 peserta mengikuti putaran pertama.
mereka harus bertarung di putaran kedua untuk memperebutkan kurang lebih 90 tempat di babak perempatfinal.
mulai babak perempatfinal, satu demi satu peserta tereliminasi hingga tersisa satu peserta.
berikut ini adalah daftar finalis tahun ini:
samia nawaz dari little rock, arkansas  peringkat keempat bersama (salah mengeja huapango)
tia natasha elizabeth thomas dari coarsegold, california  juara ketiga (salah mengeja opificer)
austin pineda dari perris, california  peringkat keduabelas (salah mengeja tralatitious)
justin song dari san diego, california  peringkat kedelapan bersama (salah mengeja satyagraha)
kyle mou dari peoria, illinois  peringkat kedelapan bersama (salah mengeja lapies)
rose sloan dari chicago, illinois  peringkat keempat bersama (salah mengeja sheitel)
sameer mishra dari west lafayette, indiana  juara (kata kemenangan: guerdon)
kavya shivashankar dari olathe, kansas  peringkat keempat bersama (salah mengeja cras)
sidharth chand dari bloomfield hills, michigan  juara kedua (salah mengeja prosopopoeia)
catherine cojocaru dari rochester, minnesota  peringkat kedelapan bersama (salah mengeja bogatyr)
scott remer dari beachwood, ohio  peringkat keempat bersama (salah mengeja thymele)
jahnavi iyer dari enola, pennsylvania  peringkat kedelapan bersama (salah mengeja parfleche)
yang lebih menguntungkan lagi, beberapa di antara para finalis salah mengeja di putaran kedua  tetapi mereka lolos melalui bantuan nilai di putaran pertama, termasuk juaranya.
sidharth chand merupakan debutan pertama yang masuk ke babak final tahun ini (masuk babak final tahun berikutnya tetapi menduduki peringkat kedelapan)  disusul oleh jahnavi iyer dan austin pineda pada tahun yang sama (2008).
beberapa saat setelah menjadi finalis kompetisi ini, scott remer merilis bukunya yang berjudul "words of wisdom" (kata-kata penuh harapan)
di salah satu putaran babak final, sameer mishra salah mengucapkan kata numnah menjadi "numb nuts", dan beberapa saat kemudian mengucapkannya dengan benar.
kesalahan pengucapan tersebut membuat seluruh penonton tertawa.
kavya shivashankar menjadi peserta pertama yang selalu mencapai final di seluruh partisipasinya (mulai tahun 2006  peringkat kesepuluh, 2007  peringkat kedelapan, 2008  peringkat keempat, 2009  juara).
kompetisi ini ditayangkan oleh 3 saluran yang berbeda, yaitu abc sports, espn360, dan espn. pada tahun ini, espn360 menyiarkan babak perempatfinal, espn menyiarkan babak semifinal, dan abc menyiarkan babak final.
daftar juara scripps national spelling bee
situs resmi scripps national spelling bee