secara keseluruhan wilayah kepulauan riau terdiri dari 4 kabupaten, dan 2 kota, 47 kecamatan serta 274 kelurahan/desa dengan jumlah 2.408 pulau besar, dan kecil yang 30% belum bernama, dan berpenduduk.
adapun luas wilayahnya sebesar 252.601 km2, sekitar 95% merupakan lautan, dan hanya sekitar 5% daratan.
asal usul nama kepulauan riau berasal dari nama riau. riau diduga berasal kata "riuh" yang berarti ramai.
hal ini dikarenakan daerah kepulauan riau dahulunya merupakan pusat perdagangan dan keramaian.
lalu nama ini berkembang dengan digunakannya nama riau pada nama kesultanan lingga.
pada masa kolonial, kata riau diubah menjadi riouw.
setelah proklamasi kemerdekaan, wilayah riau (kepulauan riau saat ini) disatukan dengan wilayah kesultanan siak di daratan sumatera.
dahulunya, hal ini dilakukan karena gerakan ganyang malaysia sehingga mempermudah hubungan dari wilayah kepulauan ke daratan sumatera.
namun, seiring berjalannya waktu, nama riau digunakan oleh wilayah kesultanan siak di daratan sumatera, sementara kepulauan riau memekarkan diri.
kata kepulauan ditambahkan didepan kata riau karna wilayah yang sebagian besar lautan atau berbentuk kepulauan.
asal usul nama riau juga menuai polemik di antara budayawan riau dan kepulauan riau.
kedua kubu ini menilai bahwa nama riau berasal dari provinsinya masing-masing dengan versi sejarah yang berbeda.
sejarah sebelum pembentukan provinsi
masa sejarah di kepulauan riau dimulai dengan ditemukannya prasasti pasir panjang di karimun yang terdapat semboyan pemujaan melalui tapak kaki buddha.
hal ini diduga berhubungan dengan kerajaan melayu di sumatera.
buddha diperkiran masuk melalui pedagang dari tiongkok dan india.
masa islam di kepulauan riau berkembang dengan berdirinya kesultanan riau-lingga.
kesultanan ini berasaskan melayu islam dan islam sendiri dikenal setelah dibawa oleh pedagang dari gujarat, india, dan arab.
masa kolonial sangat berpengaruh dalam sejarah kepulauan riau. julukan hawaii van lingga yang diberikan kepada pulau penuba, penggunaan uang tersendiri bagi kepulauan riau, dan terbentuknya karesidenan riouw menjadi bukti pengaruh kuat para kolonial di kepulauan riau.
setelah masa kemerdekaan, kepulauan riau bergabung dengan wilayah kesultanan siak di daratan sumatera sehingga membentuk provinsi riau. dahulunya, kepulauan riau juga menggunakan mata uang tersendiri bernama uang kepulauan riau (kr).
namun secara perlahan, penggunaan mata uang ini dihentikan dan digantikan dengan mata uang rupiah.
setelah lama bergabung dengan riau, kepulauan riau akhirnya memutuskan untuk memisahkan diri dengan membentuk badan perjuangan pembentukan provinsi kepulauan riau (bp3kr).
perjuangan bp3kr akhirnya membuahkan hasil dengan pemekaran provinsi kepulauan riau dari riau pada tanggal 24 september 2002.
sejarah setelah pembentukan provinsi
kepulauan riau merupakan provinsi baru hasil pemekaran dari provinsi riau. provinsi kepulauan riau terbentuk berdasarkan undang-undang nomor 25 tahun 2002 merupakan provinsi ke-32 di indonesia yang mencakup kota tanjungpinang, kota batam, kabupaten bintan, kabupaten karimun, kabupaten natuna, kabupaten kepulauan anambas dan kabupaten lingga.
secara geografis provinsi kepulauan riau berbatasan dengan negara tetangga, yaitu singapura, malaysia, dan vietnam yang memiliki luas wilayah 251.810,71 km2 dengan 96 persennya adalah perairan dengan 1.350 pulau besar, dan kecil telah menunjukkan kemajuan dalam penyelenggaraan kegiatan pemerintahan, pembangunan, dan kemasyarakatan.
ibukota provinsi kepulauan riau berkedudukan di tanjungpinang.
provinsi ini terletak pada jalur lalu lintas transportasi laut, dan udara yang strategis, dan terpadat pada tingkat internasional serta pada bibir pasar dunia yang memiliki peluang pasar.
titik tertinggi di kepulauan riau adalah gunung daik (1.165 mdpl) yang terdapat di pulau lingga.
sumber daya alam
kepri memiliki potensi sumber daya alam mineral, dan energi yang relatif cukup besar, dan bervariasi baik berupa bahan galian a (strategis) seperti minyak bumi, dan gas alam, bahan galian b (vital) seperti timah, bauksit, dan pasir besi, maupun bahan galian golongan c seperti granit, pasir, dan kuarsa.
kabupaten dan kota
dprd kepulauan riau hasil pemilihan umum legislatif 2014 tersusun dari sepuluh partai, dengan perincian sebagai berikut:
25px partai golkar
25px partai demokrat
25px partai hanura
25px partai gerindra
25px partai nasdem
laju pertumbuhan ekonomi provinsi kepulauan riau pada tahun 2005 adalah sebesar 6,57%.
sektor-sektor yang tumbuh dengan baik (lebih cepat dari pertumbuhan total pdrb) pada tahun 2005 antara lain sektor pengangkutan, dan komunikasi (8,51%), sektor industri pengolahan (7,41%), sektor keuangan, persewaan, dan jasa perusahaan (6,89%), sektor jasa (6,77%), serta sektor perdagangan, hotel, dan restoran (6,69%).
pdrb perkapita provinsi kepulauan riau dalam lima tahun terakhir (2001-2005) cenderung mengalami kenaikan.
pada tahun 2001 pdrb perkapita (atas harga berlaku  tanpa migas) sebesar rp. 22,808 juta, dan pada tahun 2005 meningkat sehingga menjadi sebesar rp.29,348 juta.
namun secara riil (tanpa memperhitungkan inflasi) pdrb perkapita (tanpa gas) pada tahun 2001 hanya sebesar rp.20,397 juta, dan pada tahun 2005 meningkat menjadi sebesar rp. 22,418 juta.
sebagai provinsi kepulauan, wilayah ini terdiri atas 96 % lautan.
kondisi ini sangat mendukung bagi pengembangan usaha budidaya perikanan mulai usahapembenihan sampai pemanfaatan teknologi budidaya maupun penangkapan.
di kabupaten karimun terdapat budidaya ikan kakap, budidaya rumput laut, kerambah jaring apung.
kota batam, kabupaten bintan, lingga, dan natuna juga memiliki potensi yang cukup besar di bidang perikanan.
selain perikanan tangkap di keempat kabupaten tersebut, juga dikembangkan budidaya perikanan air laut, dan air tawar.
di kota batam tepatnya di pulau setoko, bahkan terdapat pusat pembenihan ikan kerapu yang mampu menghasilkan lebih dari 1 juta benih setahunnya.
di kota batam tepatnya didaerah telaga punggur, ada satu pelabuhan perikanan yang dikelola murni oleh swasta .
pelabuhan perikanan swasta telaga punggur diresmikan pada tanggal 08 januari 2010 oleh menteri kelautan, dan perikanan r.i dr.
ir. h. fadel muhammad.
letak pelabuhan perikanan swasta telaga punggur sangat strategis karena berhadapan dengan jalur lintas kapal penangkapan ikan antara provinsi kepri, dan natuna, zeei , laut cina selatan serta keberadaan pelabuhan perikanan swasta telaga punggur di kota batam sangat dekat dengan negara singapura yang dapat meningkatkan ekspor hasil laut, dan menambah pendapatan asli daerah.
potensi di bidang peternakan difokuskan pada ternak itik, ternak sapi, ternak ayam, ternak babi, dan ternak kambing yang umumnya masih dilaksanakan oleh peternakan kecil.
hampir diseluruh wilayah kabupaten/kota di provinsi kepulauan riau berpotensi untuk diolah menjadi lahan pertanian, dan peternakan mengingat tanahnya subur.
sektor pertanian merupakan sektor yang strategis terutama di kabupaten bintan, kabupaten karimun, dan kota batam.
disamping palawija, dan holtikultura, tanaman lain seperti kelapa, kopi, gambir, nenas serta cengkeh sangat baik untuk dikembangkan.
demikian juga di kabupaten bintan dan lingga sangat cocok untuk ditanami buah-buahan, dan sayuran.
di beberapa pulau sangat cocok untuk perkebunan kelapa sawit.
salah satu perkebunan kelapa sawit terbesar di kepulauan riau terdapat di kawasan tirta madu.
selain wisata pantai dan bahari, provinsi kepulauan riau juga memiliki objek wisata lainnya seperti cagar budaya, makam-makam bersejarah, tarian-tarian tradisional serta event-event khas daerah.
di kota tanjungpinang terdapat pulau penyengat sebagai pulau bersejarah karena di pulau ini terdapat masjid bersejarah, dan makam-makam raja haji fisabililah dan raja ali haji yang kedua-duanya adalah pahlawan nasional.
kawasan wisata di kepulauan riau juga mendapat banyak penghargaan.
treasure bay di lagoi, bintan merupakan kolam renang air asin terbesar di asia tenggara, patung dewi kwan im di ktm resort yang tertinggi se-asia tenggara, vihara avalokitesvara graha yang terbesar se-asia tenggara, patung dewi kwan im di dalam vihara avalokitesvara graha merupakan patung dewi kwan im terbesar yang terdapat dalam sebuah ruangan se-indonesia, pulau bawah di anambas yang termasuk pulau tropis terbaik asia versi cnn, pantai sisi di natuna yang termasuk pantai alami terbaik di dunia versi majalah island, dan funtasy island yang merupakan kawasan agrowisata terbesar di dunia.
perahu motor kecil (pompong), banyak digunakan oleh masyarakat di kawasan pesisir (hinterland).
kapal ferry (mv), merupakan transportasi utama antar kota (tanjungpinang - batam - karimun - lingga).
speadboat, merupakan transportasi boat cepat, biasa digunakan masyarakat untuk tujuan tanjungpinang - lobam - batam.
km. perintis, merupakan salah satu transportasi laut menuju ke dan dari kabupaten natuna, kepulauan anambas, juga kepulauan tambelan.
pelni merupakan salah satu transpotasi masyarakat karimun, bintan, dan batam menuju daratan sumatera atau pulau jawa.
asdp atau kapal roro (roll on roll off) merupakan salah satu transportasi laut utama bagi masyarakat tanjungpinang, bintan, batam, karimun, dan lingga.
taksi, merupakan salah satu alat transportasi darat utama di kota batam, selain itu merupakan salah satu angkutan umum dari kota tanjungpinang menuju kijang (bintan timur, kabupaten bintan).
angkutan kota (angkot), memiliki perbedaan sebutan di masing-masing daerah, di kota tanjungpinang sebutan untuk angkot adalah "transport", sedangkan di kota batam disebut "metro trans".
bus, untuk kota batam, bus sendiri memiliki beberapa jenis, di antaranya: damri, dan bus kota (busway).
di kota tanjungpinang, bus digunakan oleh masyarakat untuk menuju tanjunguban (bintan utara, kabupaten bintan).
selain itu juga terdapat bus khusus anak sekolah.
becak motor, di kawasan pesisir (hinterland) seperti kawasan belakang padang, dan pulau penyengat terdapat sebuah transportasi darat yang cukup unik, yakni becak motor.
pembangunan monorail di kota batam
provinsi ini memiliki 5 bandara udara, yakni:
bandara internasional hang nadim (batam), bandara raja haji fisabilillah (tanjungpinang), bandara sei bati di karimun, bandara ranai di natuna, bandara dabo di dabo singkep (lingga) dan bandara matak di matak (kepulauan anambas).
bandara internasional hang nadim (batam) merupakan sebuah kebanggaan bagi provinsi kepulauan riau, karena bandara ini mempunyai landasan terpanjang di asia tenggara.
dalam waktu dekat, sebuah bandara baru akan dibangun di provinsi ini yang terletak di kabupaten bintan utara.
bandara baru ini dinamakan bandara busung yang konon dikabarkan akan menempati luas area sampai 170 hektare.
bandara baru juga akan dibangun di tambelan, bintan dan letung, kepulauan anambas.
pers dan media massa
suku bangsa yang terdapat di provinsi kepulauan riau adalah melayu, bugis, jawa, orang laut, arab, india, tionghoa, minangkabau, batak, banjar, sunda, palembang, aceh, jambi, dayak, dan flores.
bahasa yang dipakai adalah bahasa resmi yaitu bahasa indonesia dan ada juga yang menggunakan bahasa melayu.
bahasa melayu riau mempunyai sejarah yang cukup panjang, karena pada dasarnya bahasa indonesia berasal dari bahasa melayu.
pada zaman kerajaan sriwijaya, bahasa melayu sudah menjadi bahasa internasional lingua franca di kepulauan nusantara, atau sekurang-kurangnya sebagai bahasa perdagangan di kepulauan nusantara.
bahasa melayu, semenjak pusat kerajaan berada di malaka kemudian pindah ke johor, akhirnya pindah ke riau mendapat predikat pula sesuai dengan nama pusat kerajaan melayu itu.
karena itu bahasa melayu zaman melaka terkenal dengan melayu melaka, bahasa melayu zaman johor terkenal dengan melayu johor, dan bahasa melayu zaman riau terkenal dengan bahasa melayu riau.
pada zaman dahulu ada beberapa alasan yang menyebabkan bahasa melayu menjadi bahasa resmi digunakan, yaitu:
bahasa melayu riau secara historis berasal dari perkembangan bahasa melayu semenjak berabad-abad yang lalu.
bahasa melayu sudah tersebar keseluruh nusantara, sehingga sudah dipahami oleh masyarakat, bahasa ini sudah lama menjadi bahasa antar suku di nusantara.
bahasa melayu riau sudah dibina sedemikian rupa oleh raja ali haji dan kawan-kawannya
bahasa melayu riau sudah banyak publikasi, berupa buku-buku sastra, buku-buku sejarah, dan agama baik dari zaman melayu klasik maupun dari yang baru.
perguruan tinggi yang ada:
politeknik negeri batam
universitas maritim raja ali haji (umrah) (tanjungpinang)
universitas internasional batam
sekolah tinggi ilmu agama miftahul u'lum (tanjungpinang)
sekolah tinggi ilmu sosial dan ilmu politik (stisipol) raja haji (tanjungpinang)
sekolah tinggi ilmu kesehatan hang tuah tanjungpinang (tanjungpinang)
universitas putera batam
stmik putera batam
universitas riau kepulauan (batam)
sekolah tinggi ilmu ekonomi ibnu sina (batam)
sekolah tinggi teknik ibnu sina (batam)
sekolah tinggi ilmu agama ibnu sina (batam)
sekolah tinggi ilmu ekonomi pembangunan (tanjungpinang)
sekolah tinggi teknologi indonesia (tanjungpinang)
akademi akuntansi tanjung pinang
akademi kebidanan anugerah bintan tanjungpinang
akademi keperawatan angkatan laut tanjungpinang
akademi keperawatan griya husada (batam)
akademi keperawatan mitra bunda persada (batam)
akademi bahasa asing tanjungpinang
akademi bahasa asing putera batam
politeknik kesehatan kepulauan riau (tanjungpinang)
politeknik pariwisata batam
akademi keperawatan angkatan laut (tanjungpinang)
sekolah tinggi katolik bentara persada (batam)
sekolah tinggi ilmu komunikasi - international gurindam archipelago (tanjungpinang)
sekolah tinggi keguruan, dan ilmu pendidikan al-fayed (batam)
sekolah tinggi teknik batam
sekolah tinggi teknik bentara persada batam
sekolah tinggi katolik bentara persada (batam)
sekolah tinggi ilmu pariwisata sahid bintan
sekolah tinggi teologi calvary (batam)
sekolah tinggi teologi injili indonesia (batam)
sekolah tinggi ilmu kesehatan karimun
sekolah tinggi ilmu ekonomi cakrawala (karimun)
sekolah tinggi ilmu sosial dan ilmu politik bunda tanah melayu (lingga)
sekolah tinggi agama islam natuna
sekolah tinggi agama islam sultan abdurrahman (tanjungpinang)
seni dan budaya
musik melayu kepulauan riau, dan musik yang berkembang oleh masyarakat kepulauan riau mencakup musik melayu dalam bentuk langgam atau senandung, musik joget, musik zapin, musik silat, musik inang, musik ghazal, musik boria, musik mak yong, musik mendu, musik lang-lang buana, musik bangsawan, musik barongsai, musik gamelan yang dulunya berkembang istana daik lingga dengan sebutan musik tari joget lingga, musik randai, musik dul muluk, musik tari inai, musik kompang, musik berdah, musik rebana, musik kasidah, musik nobat yang bisa digunakan pada acara ritual kerajaan di riau lingga, musik boria, musik kuna kepang, musik wayang cecak, musik randai, musik angklung, musik manora, musik keroncong, musik dangdut, musik pop, musik gondang dari sumatera utara, musik agogo, dan lainnya.
tari melayu di kepulauan riau yang berkembang di kabupaten, dan kota antara lain:
tari zapin, tari joget dangong, tari jogi, tari melemang, tari makyong, tari mendu, tari inai, tari dayung sampan, tari topeng, tari lang-lang buana, tari alu, tari ayam sudur, tari boria, tari zikir barat, tari rokana, tari joget lambak, tari damnah, tari semah kajang, tari dendang dangkong, tari sirih lelat, tari tebus kipas, tari sekapur sirih, tari engku puteri, tari mustika kencana, tari marhaban, tari menjunjung duli, tari tandak pengasih, tari ikan kekek, tari tarek rawai, tari pasang rokok, tari masri, tari betabik, tari lenggang cecak, tari laksemane bentan, joget bebtan, tari joget kak long dari moro, tari joget mak dare, tari joget makcik normah di pulau panjang batam.
teater melayu yang berkembang di provinsi kepulauan riau antara lain:
teater makyong di kabupaten bintan tepatnya di pulau mantang, pulau panjang, batam; teater mendu di kabupaten ranai tepatnya di kecamatan sedanau, dan ranai; teater lang-lang buana di kabupaten natuna tepatnya di ranai, dan wayang bangsawan di daik lingga, dabo singkep, pulau penyengat.
teater dari daerah lain yang berada di provinsi kepulauan riau antara lain seperti: randai, ketoprak, wayang orang, dul muluk, dan manora.
semuanya dikembangkan oleh masyarakat, dan suku lain yang berada di provinsi kepulauan riau.
daftar pulau di provinsi kepulauan riau
daftar tokoh kepulauan riau