minecraft difokuskan pada kreativitas dan pembangunan, yang memungkinkan pemain untuk membangun konstruksi dari kubus bertekstur dalam dunia 3d.
alur permainan dalam rilis komersial memiliki 4 mode:
survival, yang mengharuskan pemain untuk mendapatkan sumber daya sendiri dan memiliki poin nyawa dan lapar, masing-masing 20.
hardcore, sama seperti survival, hanya saja tingkat kesulitan terkunci pada pengaturan paling sulit dan tidak dapat hidup kembali, memaksa pemain untuk menghapus dunianya setelah mati.
creative, di mana pemain memiliki sumber daya yang tak terbatas, kemampuan untuk terbang, dan tidak ada poin nyawa maupun lapar.
mode penonton (spectator), di mana pemain tidak berbenturan dengan blok, dan mampu melihat, namun tidak berinteraksi dengan blok.
versi klasik juga tersedia secara gratis, meski sudah tidak dikembangkan lagi.
mode creative menyerupai klasik, tetapi dengan lebih banyak fitur.
pada mulanya, minecraft dirilis dalam versi alpha pada tanggal 17 mei 2009, dan versi beta pada tanggal 20 desember 2010.
sebuah versi untuk android dirilis pada tanggal 7 oktober 2011, dan versi mac ios dirilis pada tanggal 17 november 2011.
pada tanggal 9 mei 2012, minecraft dirilis untuk xbox 360 sebagai permainan xbox live arcade, serta untuk playstation 3 pada tanggal 17 desember 2013.
kedua edisi konsol sedang dikembangkan oleh 4j studios, dan versi lengkap dari pc permainan ini dirilis pada 18 november 2011 di minecon 2011.
pada tanggal 25 juni 2014, permainan ini telah terjual lebih dari 12 juta salinan untuk xbox 360, 15 juta salinan untuk pc dan hampir 54 juta salinan untuk semua platform.
minecraft telah dibeli oleh microsoft pada tanggal 16 agustus 2014.
minecraft tersedia untuk beberapa platform seperti, minecraft (versi windows, mac, dan linux), minecraft pe (pocket edition), dan minecraft xbox (360 dan one).
kini telah tersedia minecraft: story mode untuk mac, pc, android, ios, xbox one, xbox 360, ps 3, ps 4.
minecraft memiliki tiga mode permainan: survival, creative, dan hardcore.
sedangkan classic merupakan versi gratis yang awalnya hanya menampilkan modus permainan creative dengan bangunan-satunya (blok penempatan dan penghapusan) aspek dari permainan dan pasokan terbatas blok.
permainan ini kemudian dipecah menjadi mode permainan tunggal dengan nama survival, yang berisi monster dan berbagai blok dan barang yang jauh lebih besar, serta mengharuskan pemain untuk menambang blok mereka sendiri.
permainan dimulai dengan menempatkan pemain pada permukaan di tengah suatu dunia yang sangat luas (8 kali luas bumi).
pemain dapat berjalan di medan yang terdiri dari dataran, pegunungan, hutan, gua, dan berbagai perairan.
bioma dalam permainan bervariasi mulai dari laut, sungai, padang gurun, dataran, hutan, taiga, hingga tundra.
sistem waktu dalam permainan mengikuti siklus siang dan malam dengan 1 hari selama 20 menit di dunia nyata.
sepanjang permainan pemain bertemu berbagai makhluk non-manusia (disebut sebagai mob).
pada siang hari, terdapat binatang-binatang yang bisa diburu untuk makanan dan bahan kerajinan.
saat malam atau gelap mob musuh keluar, seperti laba-laba besar, skeleton, zombie, dan creeper.
saat ini, pemain juga mempunyai tujuan 'utama' untuk mengalahkan enderdragon.
terdapat 3 jenis dunia yang ada di minecraft.
pertama adalah overworld, di mana pemain mulai bepertualang dan bertahan hidup pada awalnya.
kedua adalah nether, neraka versi minecraft tempat zombie pigman, ghast, blaze, dan wither skeleton berada.
sedangkan yang ketiga adalah the end, tempat dimana enderdragon berada.
sistem yang kompleks dapat dibangun menggunakan dalam mesin fisika permainan dengan penggunaan perangkat mekanik primitif, sirkuit listrik dan gerbang logika yang dibangun dengan bahan dalam permainan dikenal sebagai redstone.
misalnya, pintu dapat dibuka atau ditutup dengan menekan tombol yang terhubung atau menginjak papan tekan (pressure plate).
demikian pula, sistem yang lebih besar dan lebih kompleks dapat diproduksi, seperti unit aritmatika logika kerja.
walau batas ada di gerakan vertikal baik atas dan ke bawah, minecraft memungkinkan untuk dunia permainan besar tak berhingga yang dihasilkan pada bidang horizontal, hanya terjadi permasalahan teknis terjadi ketika lokasi yang sangat jauh tercapai.
permainan ini mencapai dengan memisahkan data menjadi beberapa bagian dunia permainan yang lebih kecil, disebut "chunk" yang hanya dimuat ke memori ketika pemain berada di dekatnya.
setiap chunk memiliki ukuran 16 x 16 x 256 blok.
walau minecraft sebagian besar adalah permainan bak pasir, permainan ini juga mengandung beberapa unsur petualangan.
pemain bisa bertani dengan membuat lahan di tempat yang diinginkan, dan jika beruntung pemain bisa bertemu dengan villager (penduduk desa) yang tinggal di rumah-rumah di dataran dan padang gurun.
pemain bisa menetap disana, berbisnis dengan mereka dan melindungi mereka dari mob musuh yang kebanyakan adalah zombie.
selain itu, pemain juga dapat menambah berkas tambahan yang disebut juga sebagai "mod" ( modifikasi ).
mod hanya bisa terunggah jika pemain mempunyai pemuat mod yang bisa didapatkan di situs resminya.
pada tanggal 11 mei 2011 persson mengumumkan melalui blog miliknya tentang suatu acara resmi minecraft di las vegas pada tanggal 18-19 november 2011 (tanggal rilis permainan lengkap di seluruh dunia).
pengembang minecraft, markus 'notch' persson memulai pengembangan permainan ini sebagai proyek mandiri ketika bekerja untuk king.com dan kemudian jalbum.
dia terinspirasi untuk membuat minecraft oleh beberapa permainan lain seperti dwarf fortress, dungeon keeper, dan infiniminer.
pada saat itu, dia membayangkan permainan membangun 3d yang akan menjadi persilangan antara inspirasinya dan telah membuat beberapa purnarupa awal.
infiniminer sangat memengaruhi gaya permainan, termasuk aspek orang pertama, gaya visual balok dan berpokok membuat balok.
tapi, tidak seperti infiniminer, persson ingin minecraft memiliki elemen rpg. hingga sekarang, minecraft sekaligus mojang telah dibeli oleh perusahaan microsoft sebesar $2.5 milliar.