walter vale (richard jenkins) adalah seorang duda profesor ekonomi dari connecticut college yang tinggal dalam kesendirian.
dia mengisi hari-harinya dengan mengambil pelajaran piano untuk mengenang mendiang istrinya dan jarang menyusun buku baru.
ketika dia diminta menyajikan sebuah risalah pada konferensi akademk di universitas new york, dia kurang bersemangat untuk menjalani karena hanya menulis paruh waktu.
tapi charles (michael cumpsty), kepala departemen, memaksa walter untuk hadir.
ketika dia sampai di sebuah apartemen lamanya di manhattan, walter bertemu pasangan muda belum menikah yang tinggal di sana, setelah menyewa dari seorang penipu yang mengaku itu miliknya.
tarek adalah seorang imigran dari suriah (haaz sleiman), pemain jimbe asalah palestina-suriah, dan zainab (danai gurira) adalah seorang perancang perhiasan etnik asal senegal.
dia kemudian menemukan kedua imigran gelap itu.
meskipun mereka belum mem tempat yang akan dituju, mereka buru-buru berkemas dan pergi, tapi walter membiarkan mereka tetap tinggal.
selama beberapa hari kemudian, terjalinlah persahabatan antara walter dan para imigran gelap itu.
tarek mengajarkan walter bermain drums, kemudian dan dua orang yang biasa bermain di central park ikut bergabung pula.
dalam perjalanan pulang, tarek ditangkap petugas dan dibawa ke pusat penahanan bagi imigran ilegal di quens karena dianggap tidak membayar ongkos, padahal dia telah membayar.
untuk mencegah deportasi tarek dari amerika serikat, walter menyewa seorang pengacara imigrasi.
merasa tidak nyaman lebih lama dengan walter di apartemen, zainab memutuskan tinggal bersama kerabatnya di bronx.
ibunda tarek, mouna (hiam abbass) tiba-tiba datang dari rumahnya di michigan ketika dia tidak dapat menghubungi puteranya.
karena dia juga imigran gelap di amerika serikat, dia tidak dapat mengunjungi anaknya.
dia rag-ragu menerima tawaran walter untuk tinggal di apartmen.
tanpa peringatan, tarek dipulangkan kembali ke suriah.
mouna juga pergi tanpa seseorang menemani, memutuskan untuk mengikutinya dan kembali untuk tinggal di sana.
pada malam terakhir mereka, mouna bertemu dan menghibur walter di tempat tidur, menyalahkan semua hal tentang ketidakberesannya.
walter melihat mouna kemudian hari, di bandara.
dalam kesendiriannya, walter bermainkan drums.
penghargaan dan nominasi
academy award for best actor (richard jenkins, nominee)
brisbane international film festival interfaith award (thomas mccarthy, winner)
critics' choice award for best actor (jenkins, nominee)
chicago film critics association award for best actor (jenkins, nominee)
deauville american film festival grand special prize (mccarthy, winner)
independent spirit award for best director (mccarthy, winner)
independent spirit award for best actor (jenkins, nominee)
independent spirit award for best supporting actor (haaz sleiman, nominee)
method fest independent film festival award for best director (winner)
method fest independent film festival award for best actor (jenkins, winner)
method fest independent film festival award for best supporting actress (danai jekesai gurira, winner)
moscow international film festival silver st.
george for best actor (jenkins, winner)
national board of review spotlight award (jenkins, winner)
satellite award for best actor - motion picture drama (jenkins, winner)
satellite award for best original screenplay (winner)
satellite award for best director (nominee)
screen actors guild award for outstanding performance by a male actor in a leading role (jenkins, nominee)
writers guild of america award for best original screenplay (nominee)
the visitor at takepart.com
the visitor at k5international.com
interview with tom mccarthy, hiam abbass, and richard jenkins at eyeforfilm.co.uk
filming locations from movieplaces.tv