prajurit kopassus dapat mudah dikenali dengan baret merah yang disandangnya, sehingga pasukan ini sering disebut sebagai pasukan baret merah.
kopassus memiliki moto "berani, benar, berhasil".
dalam perjalanan sejarahnya, kopassus berhasil mengukuhkan keberadaannya sebagai pasukan khusus yang mampu menangani tugas-tugas yang berat.
beberapa operasi yang dilakukan oleh kopassus diantaranya adalah operasi penumpasan di/tii, operasi militer prri/permesta, operasi trikora, operasi dwikora, penumpasan g30s/pki, pepera di irian barat, operasi seroja di timor timur, operasi pembebasan sandera di bandara don muang-thailand (woyla), operasi gpk di aceh, operasi pembebasan sandera di mapenduma, operasi pembebasan sandera perompak somalia, serta berbagai operasi militer lainnya.
dikarenakan misi dan tugas operasi yang bersifat rahasia, mayoritas dari kegiatan tugas daripada satuan kopassus tidak akan pernah diketahui secara menyeluruh.
contoh operasi kopassus yang pernah dilakukan dan tidak diketahui publik seperti: penyusupan ke pengungsi vietnam di pulau galang untuk membantu pengumpulan informasi untuk di kordinasikan dengan pihak amerika serikat (cia), penyusupan perbatasan malaysia dan australia dan operasi patroli jarak jauh (long range recce) di perbatasan papua nugini.
kesko tt iii/siliwangi
pada tanggal 16 april 1952, kolonel a.e.
kawilarang mendirikan kesatuan komando tentara territorium iii/siliwangi (kesko tt).
ide pembentukan kesatuan komando ini berasal dari pengalamannya menumpas gerakan republik maluku selatan (rms) di maluku.
saat itu a.e. kawilarang bersama letkol slamet riyadi (brigjen anumerta) merasa kesulitan menghadapi pasukan komando rms. a.e. kawilarang bercita-cita untuk mendirikan pasukan komando yang dapat bergerak tangkas dan cepat.
komandan pertama saat itu adalah idjon djanbi.
idjon djanbi adalah mantan kapten knil belanda kelahiran kanada, yang memiliki nama asli kapten rokus bernardus visser.
pada tanggal 9 februari 1953, kesko tt dialihkan dari siliwangi dan langsung berada di bawah kepala staf tni angkatan darat (ksad).
pada tanggal 18 maret 1953 mabes abri mengambil alih dari komando siliwangi dan kemudian mengubah namanya menjadi korps komando angkatan darat (kkad).
tanggal 25 juli 1955 organisasi kkad ditingkatkan menjadi resimen pasukan komando angkatan darat (rpkad), yang tetap dipimpin oleh mochamad idjon djanbi.
tahun 1959 unsur-unsur tempur dipindahkan ke cijantung, di timur jakarta.
dan pada tahun 1959 itu pula kepanjangan rpkad diubah menjadi resimen para komando angkatan darat (rpkad).
saat itu organisasi militer itu telah dipimpin oleh mayor kaharuddin nasution.
pada saat operasi penumpasan di/tii, komandan pertama, mayor idjon djanbi terluka, dan akhirnya digantikan oleh mayor re djailani.
pada tanggal 12 desember 1966, rpkad berubah pula menjadi pusat pasukan khusus ad (puspassus ad). nama puspassus ad ini hanya bertahan selama lima tahun.
sebenarnya hingga tahun 1963, rpkad terdiri dari dua batalyon, yaitu batalyon 1 dan batalyon 2, kesemuanya bermarkas di jakarta.
ketika, batalyon 1 dikerahkan ke lumbis dan long bawan, saat konfrontasi dengan malaysia, sedangkan batalyon 2 juga mengalami penderitaan juga di kuching, malaysia.
personel nyata rpkad saat itu tak lebih dari 1 batalyon, hal ini membuat komandan rpkad saat itu, letnan kolonel sarwo edhie -karena kedekatannya pribadi dengan panglima angkatan darat, letnan jenderal ahmad yani, meminta penambahan personel dari 2 batalyon banteng di jawa tengah.
saat menumpas di/tii di jawa tengah, ahmad yani membentuk operasi "gerakan banteng negara" (gbn)yang sering disebut batalyon banteng raiders.
ahmad yani menyanggupi dan memberikan batalyon 441"banteng raider iii", jatingaleh, semarang dan batalyon lintas udara 436 "banteng raider i", magelang.
melalui rekrutmen dan seleksi latihan raider di bruno purworejo dan latihan komando di batujajar maka batalyon 441 "banteng raider iii" ditahbiskan sebagai batalyon 3 rpkad (tri budhi maha sakti) di akhir tahun 1963.
menyusul kemudian batalyon lintas udara 436 "banteng raider i", magelang menjadi batalyon 2 menggantikan batalyon 2 lama yang kekurangan tenaga di pertengahan 1965.
perbedaan yang mencolok adalah prajurit rpkad pada batalyon-1 dan 2 awal di cijantung diambil dari seleksi anak-anak muda (sipil) sementara pada batalyon-2 dan 3 seleksi prajurit rpkad diambil dari prajurit "jadi" yang sudah mempunyai "jam terbang" dan pengalaman dalam operasi - operasi militer.
sedangkan batalyon 454 "banteng raider ii" tetap menjadi batalyon di bawah naungan kodam diponegoro.
batalyon ini kelak berpetualang di jakarta dan terlibat tembak menembak dengan batalyon 1 rpkad di hek. (bekas markas yon-3 rpkad kini digunakan sebagai yon arhanudse, semarang.
bekas markas yon-2 rpkad magelang sekarang rindam iv diponegoro.
batalyon-454 berubah menjadi yonif-401/br ( banteng raiders ) kini yonif-400 raider berkedudukan di srondol, semarang).
tanggal 17 februari 1971, resimen tersebut kemudian diberi nama komando pasukan sandi yudha (kopassandha).
dalam operasi di timor timur pasukan ini memainkan peran sejak awal.
mereka melakukan operasi khusus guna mendorong integrasi timtim dengan indonesia.
pada tanggal 7 desember 1975, pasukan ini merupakan angkatan utama yang pertama ke dili. pasukan ini ditugaskan untuk mengamankan lapangan udara.
sementara angkatan laut dan angkatan udara mengamankan kota.
semenjak saat itu peran pasukan ini terus berlanjut dan membentuk sebagian dari kekuatan udara yang bergerak (mobile) untuk memburu tokoh fretilin, nicolau dos reis lobato pada desember 1978.
prestasi yang melambungkan nama kopassandha adalah saat melakukan operasi pembebasan sandera yaitu para awak dan penumpang pesawat dc-9 woyla garuda indonesian airways yang dibajak oleh lima orang yang mengaku berasal dari kelompok ekstremis islam "komando jihad" yang dipimpin imran bin muhammad zein, 28 maret 1981.
pesawat yang tengah menerbangi rute palembang-medan itu sempat didaratkan di penang, malaysia dan akhirnya mendarat di bandara don mueang, bangkok.
di bawah pimpinan letkol sintong panjaitan, pasukan kopassandha mampu membebaskan seluruh sandera dan menembak mati semua pelaku pembajakan.
korban yang jatuh dari operasi ini adalah capa (anumerta) achmad kirang yang meninggal tertembak pembajak serta pilot kapten herman rante yang juga ditembak oleh pembajak.
imran bin muhammad zein ditangkap dalam peristiwa tersebut dan dijatuhi hukuman mati.
pada tahun 1992 menangkap penerus lobato, xanana gusmao, yang bersembunyi di dili bersama pendukungnya.
dengan adanya reorganisasi di tubuh abri, sejak tanggal 26 desember 1986, nama kopassandha berubah menjadi komando pasukan khusus yang lebih terkenal dengan nama kopassus hingga kini.
abri selanjutnya melakukan penataan kembali terhadap grup di kesatuan kopassus.
sehingga wadah kesatuan dan pendidikan digabungkan menjadi grup 1, grup 2, grup 3/pusdik pasuss, serta detasemen 81.
sejak tanggal 25 juni 1996 kopasuss melakukan reorganisasi dan pengembangan grup dari tiga grup menjadi lima grup.
grup 1/parakomando  berlokasi di serang, banten
grup 2/parakomando  berlokasi di kartasura, jawa tengah
grup 3/pusat pendidikan pasukan khusus  berlokasi di batujajar, jawa barat
grup 4/sandhi yudha  berlokasi di cijantung, jakarta timur
grup 5/anti teror  berlokasi di cijantung, jakarta timur
detasemen 81, unit anti teroris kopassus, ditiadakan dan diintegrasikan ke grup-grup tadi.
sebutan bagi pemimpin kopassus juga ditingkatkan dari komandan kopassus yang berpangkat brigjen menjadi komandan jendral (danjen) kopassus yang berpangkat mayjen bersamaan dengan reorganisasi ini.
struktur satuan kopassus
perbedaan struktur dengan satuan infanteri lain
struktur organisasi kopassus berbeda dengan satuan infanteri pada umumnya.
meski dari segi korps, para anggota kopassus pada umumnya berasal dari korps infanteri, namun sesuai dengan sifatnya yang khusus, maka kopassus menciptakan strukturnya sendiri, yang berbeda dengan satuan infanteri lainnya.
kopassus sengaja untuk tidak terikat pada ukuran umum satuan infanteri, hal ini tampak pada satuan mereka yang disebut grup.
penggunaan istilah grup bertujuan agar satuan yang dimiliki mereka terhindar dari standar ukuran satuan infanteri pada umumnya (misalnya brigade).
dengan satuan ini, kopassus dapat fleksibel dalam menentukan jumlah personel, bisa lebih banyak dari ukuran brigade (sekitar 5000 personel), atau lebih sedikit.
lima grup kopassus
kecuali pusdikpassus, yang berfungsi sebagai pusat pendidikan, grup-grup lain memiliki fungsi operasional (tempur).
dengan demikian struktur pusdikpassus berbeda dengan grup-grup lainnya.
masing-masing grup (kecuali pusdikpassus), dibagi lagi dalam batalyon, misalnya: yon 11, 12, 13 dan 14 (dari grup 1), serta yon 21, 22 dan 23 (dari grup 2).
karena kopassus merupakan pasukan khusus, maka dalam melaksanakan operasi tempur, jumlah personel yang terlibat relatif sedikit, tidak sebanyak jumlah personel infanteri biasa, dengan kata lain tidak menggunakan ukuran konvensional mulai dari peleton hingga batalyon.
kopassus jarang sekali (mungkin tidak pernah) melakukan operasi dengan melibatkan kekuatan satu batalyon sekaligus.
istilah di kesatuan
karena berbeda dengan satuan pada umumnya, satuan di bawah batalyon bukan disebut kompi, tetapi detasemen, unit atau tim.
kopassus jarang melibatkan personel yang banyak dalam suatu operasi.
supaya tidak terikat dengan ukuran baku pada kompi atau peleton, maka kopassus perlu memiliki sebutan tersendiri bagi satuannya, agar lebih fleksibel.
komandan grup berpangkat kolonel,
komandan batalyon berpangkat letnan kolonel,
komandan detasemen, tim, unit, atau satuan tugas khusus, adalah perwira yang pangkatnya disesuaikan dengan beban tugasnya (mulai letnan sampai mayor).
daftar komandan kopassus
isu dan berita yang terkait dengan kopassus
nama besar dan citra yang disandang kopassus sejak didirikannya menyebabkan banyaknya pihak yang menarik-narik kopassus untuk masuk kedalam kegiatan bernuansa politis.
kopassus sejak dulu telah menjadi tempat persemaian perwira-perwira muda potensial, yang kelak mengisi pos-pos jabatan pimpinan tni. nama-nama seperti benny moerdani, sintong panjaitan, yunus yosfiah, agum gumelar, hendropriyono, prabowo subianto, dan lain-lain, adalah perwira-perwira yang sudah dikenal publik, saat mereka masih berpangkat kapten atau mayor, berkat prestasi mereka di lapangan.
kopassus juga kerap dituding oleh lsm dan media barat (dan sebagian terbukti, dan penyelesaiannya tidak jelas sampai hari ini) melakukan serangkaian pelanggaran ham di aceh, papua, timor timur, dan jakarta (lihat bagian kasus penculikan aktivis reformasi)sydney morning herald, november 15, 2002
transcript from an australian broadcasting corporation brodacast, 12/08/2003
masalah ham inilah yang sempat membuat pasukan khusus australia australian special air service regiment tidak lagi berlatih dengan kopassus selama beberapa tahun, sebelum kembali diadakan pada saat ini.
kasus penculikan aktivis reformasi
kategori:pasukan khusus indonesia
kategori:underbouw orde baru