virus variola dan campak adalah salah satu penyakit tertua yang menginfeksi manusia.
setelah berevolusi dari virus yang menginfeksi hewan lain, mereka pertama kali menyebar di antara masyarakat eropa dan afrika utara ribuan tahun yang lalu.
virus itu kemudian dibawa ke dunia baru oleh orang eropa pada masa penaklukan spanyol, tetapi penduduk asli amerika tidak memiliki kekebalan alami terhadap virus dan jutaan dari mereka meninggal selama epidemi.
pandemi influenza telah tercatat sejak tahun 1580, frekuensinya terus meningkat beberapa abad kemudian.
pandemi pada tahun 1918-1919, yang menewaskan 40-50 juta orang dalam waktu kurang dari satu tahun, merupakan salah satu yang paling mematikan dalam sejarah.
louis pasteur dan edward jenner adalah orang pertama yang mengembangkan vaksin yang dapat melindungi manusia dari infeksi virus.
sifat virus tetap tidak diketahui sampai penemuan mikroskop elektron pada tahun 1930-an, ketika ilmu virologi berkembang pesat.
pada abad ke-20, banyak penyakit lama dan baru yang ditemukan disebabkan oleh virus.
terjadi beberapa epidemi poliomielitis yang dapat dikendalikan setelah dikembangkannya vaksin pada tahun 1950.
hiv merupakan salah satu patogen virus terbaru.
meskipun menjadi pusat perhatian karena menyebabkan penyakit, virus juga dapat dimanfaatkan karena mendorong proses evolusi dengan mentransfer gen dari satu spesies ke spesies lain dan memainkan peranan penting dalam ekosistem.
pada zaman prasejarah
selama 50.000-100.000 tahun terakhir, ketika manusia modern meningkat dalam jumlah dan tersebar di seluruh dunia , penyakit menular baru muncul , termasuk yang disebabkan oleh virus.
sebelumnya, manusia hidup di masyarakat yang kecil dan terpisah, dan kebanyakan penyakit epidemik masih belum ada.clark, hal. 56 variola, yang merupakan infeksi virus paling mematikan dalam sejarah, pertama kali muncul di antara masyarakat pertanian di india sekitar 11.000 tahun yang lalu.villarreal, hal.
344 virus variola yang hanya menginfeksi manusia mungkin diturunkan dari virus variola tikus.
manusia mungkin berhubungan dengan binatang pengerat tersebut, dan akibatnya beberapa orang terinfeksi oleh virus yang mereka bawa.
ketika virus berhasil menembus "batas antar spesies", dampaknya sangat besar, dan sistem kekebalan manusia tidak siap dalam menghadapi virus baru.
manusia saat itu tinggal di dalam komunitas kecil, dan mereka yang terinfeksi biasanya meninggal atau menjadi kebal.
kekebalan yang didapat ini hanya diwariskan kepada keturunannya untuk sementara waktu, melalui antibodi di dalam air susu ibu dan antibodi lainnya yang melintasi plasenta dari darah ibu ke anak yang belum lahir.
oleh sebab itu, wabah sporadis mungkin terjadi di setiap generasi.
sekitar tahun 9000 sm, ketika banyak orang mulai menetap di dataran sungai nil, kepadatan penduduk meningkat dan akibatnya virus dapat bertahan karena tingginya konsentrasi orang yang rentan terhadap epidemi.tucker, hal.
6 epidemi virus yang bergantung pada besarnya konsentrasi penduduk, seperti beguk, rubella, dan polio, juga pertama terjadi saat ini.clark, hal.
zaman neolitikum, yang dimulai di timur tengah sekitar tahun 9500 sm , adalah masa ketika manusia menjadi petani.
monokultur dikembangkan dan akibatnya virus tanaman menyebar dengan cepat.
penyebaran sobemovirus-virus kacang selatan-terjadi pada masa ini.
penyebaran potivirus kentang serta buah-buahan dan sayuran lainnya dimulai sekitar 6.600 tahun yang lalu.
sekitar 10.000 tahun yang lalu manusia yang tinggal di sekitar cekungan mediterania mulai menjinakkan binatang liar.
babi, sapi, kambing, domba, kuda, unta, kucing dan anjing semua disimpan dan dibesarkan di penangkaran.
hewan ini juga membawa virusmcneill, hal.
71 dan transmisi virus dari hewan ke manusia dapat terjadi.
namun, infeksi zoonotik seperti itu jarang terjadi, dan transmisi virus zoonotik dari manusia ke manusia bahkan lebih jarang lagi, meskipun terdapat pengecualian seperti influenza.
kebanyakan virus hanya menyerang spesies tertentu dan tidak mengancam manusia.baker, hal.
4050 epidemi virus yang berasal dari hewan tidak berlangsung lama karena virus tidak sepenuhnya teradaptasi dengan manusiamcneill, hal.
73 dan populasi manusia yang terlalu kecil.clark, hal. 5758
virus lain yang lebih tua tidaklah terlalu berbahaya.
virus herpes pertama kali menginfeksi nenek moyang manusia modern sekitar 80 juta tahun yang lalu.crawford (2000), hal.
225 manusia sudah mengembangkan toleransi imunologis terhadap virus herpes, dan kebanyakan manusia terinfeksi oleh paling tidak satu spesies.
infeksi virus yang lebih ringan tersebut jarang terjadi, namun kemungkinan hominid purba terserang influenza dan diare yang disebabkan oleh virus yang menyebabkan penyakit yang sama saat ini.
virus yang berevolusi belakangan menyebabkan epidemi dan pandemidan peristiwa inilah yang tercatat dalam sejarah.
virus influenza tampaknya berasal dari virus yang telah melintasi batas spesies antara babi dengan bebek dan unggas air dan akhirnya manusia.
reservoir virus ini kini dapat ditemui di cina selatan.
kemungkinan wabah mematikan di timur tengah pada akhir abad ke-18 terkait dengan transmisi semacam ini di amarna.
walaupun merupakan penyakit lama, penyakit campak baru diidentifikasi untuk pertama kalinya pada abad ke-10 oleh seorang dokter dari persia yang bernama muhammad bin zakariya ar-razi (865-925).levins, hal. 297298 ar-razi menggunakan nama arab hasbah untuk campak.
penyakit ini memiliki banyak nama lain, termasuk rubeola dari kata dalam bahasa latin rubeus, "merah", dan morbilli, "wabah kecil".dobson, hal. 140141 kemiripan antara virus campak, canine distemper dan virus rinderpest memunculkan perkiraan bahwa campak pertama kali ditularkan ke manusia dari anjing peliharaan atau ternak.karlen, hal.
57 secara evolusioner, virus campak tampaknya terpisah dari virus rinderpest (yang saat itu menyebar luas) pada abad ke-12.
setelah terinfeksi campak, penderita akan kebal seumur hidup.
oleh sebab itu, virus tersebut memerlukan kepadatan penduduk yang tinggi agar dapat menjadi endemik, dan ini mungkin tidak terjadi pada zaman neolitik.
setelah kemunculannya di timur tengah, virus campak mencapai india pada tahun 2500 sm. campak begitu umum pada anak-anak pada waktu itu sehingga tidak diakui sebagai penyakit.
bahkan di hieroglif mesir campak digambarkan sebagai tahap normal dalam perkembangan manusia.zuckerman, hal. 291
salah satu penjelasan awal dari tanaman yang terinfeksi virus dapat ditemukan dalam sebuah puisi yang ditulis oleh permaisuri kken jepang (718-770), yang menggambarkan sebuah tanaman di musim panas dengan daun menguning.
tanaman tersebut, yang kemudian diidentifikasi sebagai anggrek rawa, seringkali terinfeksi oleh tomato yellow leaf curl virus.mahy, (a) hal. 10