tidak seperti republik-republik hispanik di sekelilingnya, brasil menikmati stabilitas politik dan pertumbuhan ekonomi, serta secara konstitusional menjamin kebebasan berpendapat dan menghormati hak-hak sipil, walaupun terdapat batasan bagi perempuan dan budak; bahkan budak dianggap bukan sebagai warga negara, tetapi sebagai properti.
parlemen kekaisaran brasil yang bikameral dan badan legislatif di tingkat provinsi dan lokal dipilih melalui metode yang relatif demokratis pada masa tersebut.
akibatnya, meletus konflik ideologis antara pedro i dengan faksi di parlemen terkait peran raja dalam pemerintahan.
pedro i juga menghadapi permasalahan lain, seperti kegagalan dalam perang cisplatina melawan provinsi bersatu ro de la plata yang mengakibatkan lepasnya salah satu provinsi brasil (nantinya menjadi uruguay) pada tahun 1828.
walaupun berperan penting dalam memerdekakan brasil, pedro menjadi raja portugal pada tahun 1826, tetapi mengundurkan diri untuk memberikan jabatan kepada putri tertuanya.
dua tahun kemudian takhta sang putri diambil alih oleh adik pedro i. karena merasa tidak mampu mengurus masalah brasil dan portugal secara bersamaan, pedro i mengundurkan diri dari jabatan kaisar brasil pada tanggal 7 april 1831 dan kemudian langsung berangkat ke eropa untuk mengembalikan putrinya ke takhta.
penerus pedro i adalah putranya yang masih berumur lima tahun, pedro ii. karena pedro masih kecil, perwalian yang lemah diadakan.
kekosongan kekuasaan yang diakibatkan oleh ketiadaan kaisar sebagai penentu dalam sengketa politik mengakibatkan perang saudara regional antara faksi-faksi lokal.
walaupun mewarisi negara yang berada di ambang kehancuran, setelah dewasa pedro ii berhasil membawa perdamaian dan kestabilan, serta membuat brasil menjadi kekuatan internasional baru.
brasil berhasil memenangkan tiga konflik internasional (perang platina, perang uruguay, dan perang paraguay), serta sengketa-sengketa internasional lain dan perselisihan-perselisihan domestik.
berkat kesejahteraan dan perkembangan ekonomi, banyak imigran yang datang dari eropa, termasuk imigran protestan dan yahudi, walaupun brasil sendiri mayoritas tetap beragama katolik.
perbudakan, yang sebelumnya menyebar luas, mulai dibatasi oleh berbagai undang-undang hingga akhirnya dihapuskan pada tahun 1888.
seni rupa, sastra, dan teater brasil juga berkembang pada masa ini.
walaupun sangat dipengaruhi oleh gaya eropa dari neoklasikisme hingga romantisisme, masing-masing konsep disesuaikan agar dapat menghasilkan budaya khas brasil sendiri.
walaupun brasil menikmati perdamaian dan kesejahteraan ekonomi, secara pribadi pedro tidak ingin monarki berlanjut setelahnya.
seiring bertambahnya umur pedro, ia tidak mencoba mempertahankan institusi monarki.
karena ia tidak memiliki keturunan yang layak menjadi penerus (calon penerusnya adalah putrinya, isabel, dan pedro ii serta kelas penguasa brasil menolak kaisar perempuan), penguasa-penguasa politik kekaisaran meyakini bahwa tidak ada alasan untuk mempertahankan monarki.
meskipun sebagian besar orang brasil tidak antusias dalam menerima bentuk pemerintahan republikan, pada tanggal 15 november 1889, setelah berkuasa selama 58 tahun, pedro ii dijatuhkan oleh kudeta yang hanya didukung oleh pemimpin-pemimpin militer yang bermaksud untuk mendirikan sebuah republik yang dikepalai oleh seorang diktator.
kemerdekaan dan tahun awal
wilayah yang kini dikenal dengan nama brasil diklaim oleh portugal pada 22 april 1500, ketika penjelajah pedro lvares cabral mendarat di pesisir wilayah tersebut.pada tahun 1815, putra mahkota portugal pangeran dom joo (nantinya menjadi dom joo vi) yang saat itu bertindak sebagai wali mendirikan kerajaan bersatu portugal, brasil, dan algarve, sehingga menaikkan status brasil dari koloni menjadi kerajaan.
satu tahun kemudian, ia naik takhta setelah kematian ibunya, maria i dari portugal.
ia kembali ke portugal pada april 1821 dan menjadikan putra dan penerusnya, pangeran dom pedro, sebagai wali yang memerintah di brasil.pedro i menghadapi beberapa krisis pada masa kekuasaannya.
para pemberontak di provinsi cisplatina berusaha melepaskan diri pada tahun 1825, dan kemudian provinsi bersatu rio de la plata (nantinya argentina) mencoba mencaplok wilayah cisplatina, sehingga memicu perang cisplatina: "sebuah perang di selatan yang panjang, memalukan, dan pada akhirnya sia-sia".kesulitan lain muncul ketika parlemen kekaisaran, majelis umum, dibuka pada tahun 1826.
pedro i dan banyak anggota legislatif menginginkan badan yudikatif yang independen, badan legislatif yang dipilih oleh rakyat, dan pemerintahan yang dipimpin oleh kaisar dengan berbagai wewenang dan hak prerogratif.
setelah kepergian pedro i yang mendadak, brasil dikepalai oleh seorang anak laki-laki berusia lima tahun.
kekaisaran terancam tidak memiliki eksekutif yang kuat selama dua belas tahun ke depan karena berdasarkan konstitusi pedro ii baru akan mencapai usia dewasa dan mulai menjalankan wewenang sebagai kaisar pada 2 desember 1843.perwalian ini tidak dapat menyelesaikan sengketa dan persaingan di antara faksi-faksi nasional dan lokal.
pada tahun 1834, majelis umum meloloskan amendemen konstitusi yang disebut ato adicional untuk mengurangi perselisihan dengan memberikan otonomi yang lebih besar kepada pemerintah provinsi dan lokal.
namun, amendemen tersebut malah menyuburkan persaingan dan ambisi lokal.
kekerasan pecah di seluruh negeri.
para politikus yang memperoleh kekuasaan pada tahun 1830-an telah mengetahui lika-liku jalan menuju kekuasaan.
menurut sejarawan roderick j. barman, pada tahun 1840 "mereka sudah tidak lagi memiliki keyakinan bahwa mereka dapat menguasai negara sendirian.
mereka menerima pedro ii sebagai figur penguasa yang sangat diperlukan untuk keberlangsungan negeri."
untuk mencapai tujuan mereka, kaum liberal bersekutu dengan kelompok pelayan istana berkedudukan tinggi dan politikus penting: "faksi orang istana".
orang-orang istana ini merupakan bagian dari lingkaran dalam kaisar dan berpengaruh terhadap kaisar,kemampuan kaisar dan kabinet konservatif diuji oleh tiga krisis yang berlangsung di antara tahun 1848 dan 1852.krisis ketiga adalah konflik dengan konfederasi argentina yang disebabkan oleh perebutan kekuasaan atas wilayah-wilayah di sebelah ro de la plata dan pelayaran bebas di sungai tersebut.
pada permulaan tahun 1850-an, brasil menikmati stabilitas dan kesejahteraan ekonomi.paran mengundang beberapa orang liberal untuk bergabung dengan kaum konservatif dan bahkan mengangkat beberapa menjadi menteri.
kabinet yang baru, walaupun sangat berhasil, dihantui oleh pertentangan dari anggota ultrakonservatif dari partai konservatif yang menolak adanya kaum liberal.
mereka merasa bahwa kabinet telah menjadi mesin politik yan dicemari oleh orang liberal yang tidak sejalan dengan gagasan-gagasan partai konservatif dan lebih tertarik dengan jabatan.lihat:
. meskipun terdapat ketidakpercayaan semacam ini, paran tetap teguh dalam pendiriannya.partai konservatif telah terpecah menjadi dua faksi: di satu sisi terdapat kaum ultrakonservatif, dan di sisi lain adalah konservatif moderat yang mendukung program konsiliasi.anggota partai liberal yang tersisa menggunakan kesempatan ini untuk kembali ke kancah politik nasional dengan kekuatan baru.
mereka mengejutkan pemerintah ketika mereka berhasil memenangkan beberapa kursi di bilik deputi pada tahun 1860.meskipun terjadi dinamisme politik semacam ini, periode setelah tahun 1853 merupakan periode perdamaian dan kesejahteraan untuk brasil: "sistem politik berjalan dengan lancar.
kebebasan sipil dijamin.
jalur kereta api, telegraf, dan kapal uap mulai dibangun.
negara brasil tidak lagi diganggu oleh sengketa atau konflik yang mengguncangnya selama tiga puluh tahun pertamanya."
periode ketenangan berakhir ketika konsul britania di rio de janeiro hampir memicu perang di antara britania raya dan brasil.
ia mengirimkan ultimatum yang berisi permintaan-permintaan menghina yang disebabkan oleh dua insiden kecil pada akhir tahun 1861 dan awal tahun 1862.lihat:
. pemerintah brasil menolak tunduk, sehingga sang konsul memerintahkan agar kapal perang britania datang untuk merebut kapal pedagang brasil sebagai ganti rugi.lihat:
. brasil bersiap-siap menghadai perang,sementara britania mengancam, brasil harus mengalihkan perhatian ke perbatasan selatannya.
perang saudara telah pecah di uruguay.lihat:
. konflik tersebut mengakibatkan pembunuhan orang brasil di uruguay dan penjaharan harta benda mereka.intervensi militer brasil segera berubah menjadi perang besar di amerika selatan bagian tenggara.
namun, ancaman meletusnya konflik di dua front (dengan britania dan paraguay) sudah hilang kita pada september 1865 pemerintah britania mengirim utusan yang secara terbuka meminta maaf atas krisis yang terjadi di antara kedua negara.kabinet progresif mengundurkan diri dan kaisar mengangkat visconde itabora sebagai kepala kabinet baru pada juli 1868, sehingga mengembalikan kaum konservatif ke kekuasaan.
kemenangan diplomatik atas imperium britania, kemenangan militer atas uruguay pada tahun 1865, dan keberhasilan dalam perang paraguay pada tahun 1870 menandai dimulainya "zaman keemasan" kekaisaran brasil.pada maret 1871, pedro ii mengangkat jos paranhos, visconde rio branco, sebagai ketua kabinet; ia ditugaskan untuk membuat undang-undang yang membebaskan semua anak yang lahir dari budak perempuanakibat "hukun kelahiran bebas" dan dukungan pedro ii atas hukum tersebut, kaum ultrakonservatif tidak lagi setia kepada kekaisaran.
kelemahan monarki baru muncul setelah waktu yang lama.
di satu sisi, brasil masih menikmati kesejahteraan pada tahun 1880-an: ekonomi dan masyarakatnya tumbuh dengan pesat, dan bahkan terdapat upaya pertama untuk mendorong pemenuhan hak-hak perempuan (yang akan berkembang secara perlahan dalam beberapa dasawarsa).lihat:
. di sisi lain, surat-surat yang ditulis oleh pedro ii menunjukkan bahwa dengan bertambahnya usia ia merasa lelah akan dunia, semakin terasingkan dari peristiwa-peristiwa terkini, dan sudut pandangnya menjadi pesimis.ketiadaan penerus yang dapat memberikan arah baru bagi bangsa juga mengancam prospek jangka panjang monarki brasil.
penerus kaisar adalah putri tertuanya, isabel, yang tidak tertarik dan tidak berharap menjadi ratu.seorang kaisar yang sudah lelah dan tidak peduli lagi dengan takhta, penerus yang tidak ingin menjadi ratu, dan kelas penguasa yang semakin tidak puas dan mengabaikan peran kaisar dalam urusan nasional menjadi faktor yang mengakibatkan kejatuhan monarki.
di antara angkatan bersenjata mulai muncul rencana untuk menjatuhkan sistem kekaisaran.
sistem republikanisme pada saat itu tidak populer di brasil kecuali di antara beberapa lingkar elit
pada tahun-tahun terakhir kekaisaran, brasil memiliki martabat yang besar di dunia internasionaluntuk menghindari sentimen republikan, pemerintah memanfaatkan utang untuk mendorong pembangunan lebih lanjut.
pemerintah memberikan utang besar dengan suku bunga yang menguntungkan untuk para pemilik perkebunan dan banyak memberikan gelar-gelar kehormatan untuk menyenangkan tokoh-tokoh politik yang merasa tidak senang.tindakan pemerintah ini membuat panik para republikan sipil dan positivis di militer.
para republican merasa bahwa tindakan tersebut akan mengurangi dukungan untuk mereka, sehingga mereka merasa berani untuk melakukan tindakan lebih lanjut.mereka melancarkan kudeta dan mendirikan republik pada 15 november 1889.lihat:
. beberapa orang yang menyaksikan hal yang terjadi tidak sadar bahwa peristiwa tersebut merupakan sebuah pemberontakan.
pasal 2 konstitusi brasil mendefinisikan peran kaisar dan assembleia geral (majelis umum atau parlemen yang pada tahun 1824 terdiri dari 50 senator dan 102 deputi umum) sebagai perwakilan bangsa.
konstitusi memberikan status dan wewenang kepada majelis, serta menetapkan cabang-cabang legislatif, penengah, eksekutif, dan yudisial sebagai "delegasi bangsa" dengan pemisahan kekuasaan di antara mereka.
konstitusi memberikan hak prerogatif dan wewenang kepada badan legislatif yang membuatnya memainkan peran penting dalam berjalannya pemerintahan (dan bukan sekadar "tukang stempel").
berdasarkan pasal 13 konstitusi, majelis umum dapat menetapkan, mencabut, menginterpretasi, dan menangguhkan hukum.
majelis legislatif juga memiliki wewenang untuk menyetujui pengeluaran negara dan pemungutan pajak setiap tahun, sementara pinjaman dan utang harus disepakati dan diawasi oleh majelis.
tanggung jawab lain yang diemban oleh majelis mencakup penetapan besarnya angkatan bersenjata, pembuatan jabatan baru dalam pemerintahan, dan pengawasan kesejahteraan nasional.
selain itu, majelis berperan dalam memastikan apakah pemerintahan sejalan dengan konstitusi, dan untuk itu majelis memiliki berbagai wewenang untuk memeriksa dan memperdebatkan kebijakan dan tindakan pemerintah .dalam sesi-sesinya yang diadakan setiap tahun selama empat bulan, majelis melakukan perdebatan publik.
sesi-sesi dilaporkan kepada umum dan menjadi forum nasional yang menampung aspirasi-aspirasi rakyat brasil.
sesi juga menjadi wadah untuk menyatakan ketidaksetujuan terhadap suatu kebijakan dan tempat untuk memberikan keluhan.
anggota legislatif tidak dapat ditangkap akibat pernyataan yang dibuat dalam sesi.
hanya bilik dalam majelis mereka sendiri yang dapat memerintahkan penangkapan seorang anggota selama masa jabatannya.
dengan tidak adanya tanggung jawab terhadap pernyataan yang dibuat dalam sesi, anggota legislatif dapat mengusulkan reformasi besar-besaran, menganjurkan gagasan yang ideal, dan mengutuk tingkah laku pemerintah tanpa ancaman penangkapan.
kaisar dan dewan menteri
kaisar adalah kepala cabang penengah dan eksekutif; walaupun ia dibantu oleh dewan negara untuk cabang penengah dan dewan menteri untuk cabang eksekutif, keputusan akhir ada di tangan kaisar.pada masa kekuasaan pedro i, bilik deputi tidak pernah dibubarkan dan sesi-sesi legislatif tidak pernah diperpanjang atau ditunda.terdapat nuansa baru dalam pemerintahan brasil setelah jabatan "presiden dewan menteri" didirikan pada tahun 1847-walaupun jabatan ini secara de facto sudah ada semenjak tahun 1843.
presiden dewan menteri memperoleh jabatannya berkat partainya dan kaisar, dan keduanya kadang-kadang saling berkonflik.
tokoh abolisionis brasil pada abad ke-19 joaquim nabuco menyatakan bahwa "presiden dewan di brasil bukan kanselir rusia, makhluk penguasa, ataupun perdana menteri yang ada hanya karena dipercayai oleh dewan rakyat: [bagi presiden dewan], delegasi dari kaisar sama pentingnya dengan delegasi dari bilik, dan untuk dapat menjalankan fungsinya dengan aman ia harus menangani perubahan sikap parlemen yang tiba-tiba dan ambisi-ambisi dalam parlemen, serta menjaga sokongan dan kehendak baik dari kaisar."
pemerintah provinsi dan lokal
dengan diberlakukannya amendemen konstitusi pada tahun 1834 yang disebut ato adicional, dewan umum provinsial digantikan oleh assembleias legislativas provinciais (majelis legislatif provinsial).
majelis yang baru ini memiliki lebih banyak otonomi.
tanggung jawab majelis provinsial meliputi penetapan anggaran provinsial dan munisipal beserta pemungutan pajak yang diperlukan untuk menopang anggaran tersebut; penyediaan pendidikan dasar dan menengah (pendidikan menengah ke atas merupakan tanggung jawab pemerintah nasional); pengawasan dan pengendalian pengeluaran provinsial dan munisipal; serta penegakan hukum dan pemeliharaan anggota polisi.
majelis mengendalikan pembuatan dan penghapusan jabatan pegawai negeri provinsial dan munisipal beserta penentuan gajinya.
pengangkatan, penangguhan dan pemecatan pegawai negeri merupakan hak presiden (gubernur) provinsi, tetapi bagaimana dan dalam situasi apa hak prerogatif tersebut dapat digunakan ditentukan oleh majelis.
penyitaan properti pribadi untuk kepentingan provinsial atau munisipal (dengan pemberian ganti rugi moneter) juga merupakan hak majelis.presiden-presiden provinsi diangkat oleh pemerintah nasional dan secara teoretis bertugas memerintah provinsi.
nyatanya, kekuasaan mereka bervariasi di setiap provinsi berdasarkan pengaruh dan karakter pribadi mereka.
pemerintah nasional ingin memastikan kesetiaan mereka, sehingga presiden-presiden biasanya dikirim ke provinsi yang tidak memiliki ikatan politik, keluarga, atau hubungan lainnya dengan orang tersebut.cmara municipal (dewan kota) adalah badan pemerintahan di kota-kota yang sudah ada di brasil semenjak masa kolonial pada abad ke-16.
dewan ini terdiri dari vereadores (anggota dewan), dan jumlahnya tergantung besarnya suatu kota.ato adicional 1834 memberikan lebih banyak otonomi kepada provinsi-provinsi, amendemen tersebut menyerahkan otonomi kota kepada pemerintah provinsial.
hingga tahun 1881, pemilih diwajibkan memilihsistem brasil cukup demokratik pada masa ketika pemilihan tidak langsung merupakan cara pemilihan yang umum di negara-negara demokrasi.
persyaratan pendapatan minimal di britania jauh lebih tinggi daripada di brasil, bahkan setelah diberlakukannya undang-undang reformasi 1832 di britania raya.sebagian besar pemilih di brasil memiliki pendapatan yang rendah.meskipun kecurangan sering terjadi, hal ini tidak diabaikan oleh kaisar, politikus dan pengamat pada masa itu.
masalah ini dianggap sebagai masalah besar dan berbagai upaya dilancarkan untuk menanggulanginya.
berdasarkan pasal 102 dan 148 konstitusi brasil, angkatan bersenjata berada di bawah komando kaisar sebagai panglima tertinggi.militer diorganisasi seperti angkatan bersenjata britania dan amerika serikat pada masa itu: angkatan bersenjata yang kecil dapat membesar dengan cepat pada masa darurat dari pasukan milisi cadangan (di brasil: garda nasional).
garis pertahanan terdepan brasil adalah angkatan laut yang besar dan kuat untuk melindungi negara dari serangan asing.
berdasarkan kebijakan, militer harus tetap patuh kepada pemerintah sipil dan menghindari campur tangan dalam pengambilan keputusan politik.anggota militer diperbolehkan menjadi pejabat pada saat masih aktif bertugas.
namun, mereka tidak mewakili angkatan darat atau laut dan harus melayani kepentingan kota atau provinsi yang telah memilih mereka.angkatan bersenjata brasil didirikan setelah kemerdekaan.
angkatan bersenjata ini pada awalnya terdiri dari perwira-perwira kelahiran brasil dan portugal dan pasukan yang tetap loyal kepada pemerintah di rio de janeiro selama perang untuk melepaskan diri dari portugal.
angkatan bersenjata berperan penting dalam kemenangan kekaisaran dalam beberapa konflik internasional, seperti perang kemerdekaan (18221824), perang cisplatina (18251828), perang platina (18511852), perang uruguay (18641865) dan perang paraguay (18641870).
mereka juga berperan penting dalam memadamkan pemberontakan-pemberontakan seperti pemberontakan konfederasi khatulistiwa (1824) pada masa pedro i serta perang farrapos (18351845), cabanagem (18351840), dan balaiada (18381841) pada masa pedro ii.angkatan laut brasil terus menerus diperbaharui dengan mengikuti perkembangan terbaru dalam peperangan laut.
angkatan laut brasil mulai menggunakan navigasi uap pada tahun 1830-an, kapal lapis besi (ironclad) pada tahun 1860-an, dan torpedo pada tahun 1880-an.
pada tahun 1889, brasil memiliki angkatan laut terkuat kelima atau keenam di dunia
pertikaian yang diakibatkan oleh tidak cukupnya perhatian pemerintah kepada angkatan bersenjata dapat diredam dengan munculnya perwira-perwira baru pada tahun 1820-an.
perwira-perwira tersebut setia kepada monarki, meyakini bahwa militer perlu berada di bawah kendali sipil, dan membenci caudillisme (kediktatoran hispanik-amerika) yang mereka lawan.
namun, pada awal tahun 1880-an, generasi ini (seperti komandan adipati caxias, conde porto alegre, dan marqus erval) sudah meninggal, pensiun, atau tidak lagi memberi komando.ketidakpuasan mulai muncul pada tahun 1880-an, dan beberapa perwira menunjukkan sifat yang membangkang.
kaisar dan para politikus tidak melakukan apa-apa untuk memperbaiki militer atau memenuhi permintaan mereka.
hubungan luar negeri
setelah memperoleh kemerdekaan dari portugal, fokus utama kebijakan luar negeri brasil adalah memperoleh pengakuan internasional.
negara pertama yang mengakui kedaulatan brasil adalah amerika serikat pada mei 1825.beberapa konflik berlangsung antara kekaisaran brasil dengan tetangga-tetangganya.
brasil tidak pernah mengalami konflik serius dengan tetangga-tetangganya di utara dan barat akibat keberadaan hutan hujan amazon yang sulit ditembus.duta besar amerika serikat untuk brasil james watson webb pada tahun 1867 menyatakan bahwa "setelah kita sendiri, brasil adalah kekuatan besar di benua amerika".pemerintah brasil pada akhirnya merasa cukup percaya diri untuk menegosiasikan perjanjian dagang dengan amerika serikat 1889, yang merupakan perjanjian dagang pertama yang dibuat oleh kekaisaran brasil semenjak ditandatanganinya perjanjian dagang dengan britania yang eksploitatif dan amat merugikan brasil pada tahun 1826 (dibatalkan tahun 1844).
sejarawan amerika serikat steven c. topik menyatakan bahwa "upaya [pedro ii] untuk membuat perjanjian dagang dengan amerika serikat merupakan bagian dari strategi yang lebih besar untuk meningkatkan kedaulatan dan otonomi nasional."
tidak seperti saat ditandatanganinya perjanjian sebelumnya dengan britania, kekaisaran brasil berada pada posisi yang memampukannya untuk meminta pasal yang lebih menguntungkan, karena negosiasi berlangsung pada saat brasil menikmati kesejahteraan domestik dan martabat internasional.
dengan munculnya teknologi baru dan meningkatnya produktivitas internal, ekspor meningkat pesat.
hal ini memungkinkan keseimbangan dalam neraca perdagangan brasil.
pada tahun 1820-an, ekspor gula mencakup 30% total ekspor, sementara kapas mencakup 21%, kopi 18% dan kulit 14%. dua puluh tahun kemudian ekspor kopi mencakup 42%, gula 27%, kulit 9%, dan kapas 8%.
namun, statistik ini tidak menunjukkan bahwa terjadi penurunan jumlah produksi beberapa komoditas.
nyatanya, produksi komoditas-komoditas tersebut mengalami pertumbuhan pesat, hanya saja pertumbuhan di sektor tertentu lebih tinggi dari yang lain.
antara tahun 1820 hingga 1840, fausto mengamati bahwa "volume ekspor brasil naik dua kali lipat dan nilai nominalnya naik tiga kali lipat", sementara nilai yang terdenominasi dalam pounds sterling naik 40%
.pada tahun 1820-an, brasil mengekspor 11.000 ton kakao dan pada tahun 1880 ekspornya telah meningkat menjadi 73.500 ton.
pembangunan berskala besar berlangsung pada masa kekaisaran.pabrik-pabrik juga dibangun di seluruh kekaisaran pada tahun 1880-an, sementara kota-kota brasil mengalami modernisasi dan "menerima manfaat dari gas, listrik, sanitasi, telegraf, dan tram.
brasil sedang memasuki dunia modern."
semenjak pertengahan akhir abad ke-18, ketika brasil masih dijajah, pemerintah mencoba mengumpulkan data populasi.
namun, hanya sedikit capitanias (belakangan disebut provinsi) yang memberikan informasi yang diminta.
sensus nasional yang sesungguhnya dengan cakupan yang luas dan menyeluruh dilaksanakan pada tahun 1872.
sensus melaporkan bahwa jumlah penduduk dan kota di brasil masih sedikit, sehingga wilayah brasil jarang penduduknya.
sensus menunjukkan bahwa brasil memiliki jumlah penduduk sebesar 9.930.478 jiwa.di antara warga yang bukan budak, 23,4% laki-laki dan 13,4% perempuan dianggap melek huruf.
terdapat empat kelompok etnis yang diakui di kekaisaran brasil: kulit putih, kulit hitam, penduduk asli dan kulit coklat.mayoritas penduduk di wilayah utara, timur laut dan tengah-barat adalah orang caboclo.lihat:
. terdapat populasi mulatto yang besar di pesisir timur wilayah timur laut (dari bahia hingga paraba)cafuzo adalah kelompok etnis paling kecil dan paling sulit untuk dibedakan dari dua kelompok etnis campuran lainnya, karena keturunan campuran caboclo dan mulatto juga tergolong dalam kategori ini.
mereka dapat ditemui di serto timur laut (bahasa indonesia: pedalaman).
kelompok ini masih dapat ditemui di wilayah yang sama hari ini.
kelompok etnis di brasil (1872 dan 1890) tahun
orang brasil kulit putih merupakan keturunan orang-orang portugal.
semenjak tahun 1870-an, kelompok etnis ini juga meliputi imigran-imigran eropa lain: sebagian besar orang italia, spanyol dan jerman.
walaupun orang-orang kulit putih dapat ditemui di seluruh negeri, mereka merupakan kelompok mayoritas di wilayah selatan dan provinsi so paulo.dengan keberadaan komunitas rasial dan budaya yang terpisah, brasil pada abad ke-19 merupakan negara multi-etnis.
namun, data mengenai persentasenya bermasalah dan tidak ada informasi terpercaya sebelum tahun 1872.
sensus nasional pertama yang diadakan oleh pemerintah pada tahun 1872 menunjukkan bahwa dari 9.930.479 penduduk, 38,1% adalah orang kulit putih, 38,3% orang kulit coklat, 19,7% orang kulit hitam dan 3,9% penduduk asli.
imigrasi dari eropa
sebelum tahun 1808, orang portugis adalah satu-satunya orang eropa yang menetap di brasil dalam jumlah besar.
meskipun orang britania, jerman, italia dan spanyol sebelumnya sudah bermigrasi ke brasil, jumlahnya hanya beberapa individu atau berupa kelompok yang amat kecil.
pendatang non-portugal paling awal tidak berdampak besar terhadap budaya koloni brasil.kelompok pertama yang datang dalam jumlah besar adalah orang swiss: 2.000 orang swiss menetap di provinsi rio de janeiro pada tahun 1818.jumlah imigran meningkat pesat pada tahun 1870-an dan fenomena ini disebut "imigrasi besar".
sebelumnya, sekitar 10.000 orang eropa datang ke brasil setiap tahunnya, namun setelah tahun 1872, jumlah mereka meningkat drastis.dari tahun 1872 hingga 1879, kebangsaan pendatang-pendatang tersebut meliputi orang portugal (31,2%), italia (25,8%), jerman (8,1%) dan spanyol (1,9%).
pada tahun 1823, setahun setelah kemerdekaan brasil, 29% penduduk brasil adalah seorang budak.
persentase ini akan menurun seiring berjalannya waktu: dari 24% pada tahun 1854 menjadi 15,2% pada tahun 1872, dan akhirnya menjadi lebih rendah dari 5% pada tahun 1887tahun sebelum perbudakan dihapuskan.budak-budak dan keturunan mereka biasanya dapat ditemui di wilayah yang menghasilkan barang ekspor.sebagian besar budak bekerja di perkebunan.
kebangsawanan di brasil sangat berbeda dengan kebangsawanan di eropa: gelar bangsawan tidak diturunkan secara turun temurun (kecuali untuk anggota keluarga kekaisaran)kaisar sebagai kepala cabang eksekutif memiliki hak untuk memberikan gelar dan kehormatan.antara tahun 1822 hingga 1889, terdapat 986 orang yang dijadikan bangsawan.kebangsawanan yang lebih rendah dan tidak diberi gelar terdiri dari anggota ordo kekaisaran.
terdapat enam kebangsawanan semacam ini: ordo kristus, ordo santo benediktus dari aviz, ordo santiago da espada, ordo salib selatan, ordo pedro i dan ordo mawar.
pasal lima konstitusi kekaisaran menyatakan katolik sebagai agama negara.konstitusi memperbolehkan pengikut agama lain untuk mengamalkan ajaran agamanya, walaupun hanya dalam lingkup pribadi.
pembangunan tempat ibadah non-katolik dilarang.protestan adalah kelompok lain yang mulai menetap di brasil pada permulaan abad ke-19.
orang-orang protestan pertama yang datang adalah orang inggris, dan gereja anglikan dibuka di rio de janeiro pada tahun 1820.
gereja-gereja protestan lain kemudian dibangun di provinsi so paulo, pernambuco dan bahia.di antara budak-budak afrika, katolik merupakan agama mayoritas.
nenek moyang sebagian besar budak tesebut berasal dari pesisir afrika barat.
selama empat abad agama ini disebarkan oleh para misionaris.
menurut sejarawan ronald raminelli, "seni rupa mengalami inovasi besar di kekaisaran bila dibandingkan dengan periode kolonial."pemerintah mendirikan akademi seni rupa nasional pada tahun 1820-an.
akademi ini mempengaruhi dan memajukan seni rupa di brasil dengan mendidik generasi artis baru dan menyediakan panduan gaya.akademi ini baru berpengaruh besar setelah pedro ii mencapai umur dewasa pada tahun 1840.
akademi ini merupakan bagian dari rencana kaisar untuk menciptakan budaya nasional yang menyatukan bangsa brasil.pada tahun 1840-an, romantisisme telah menggantikan neoklasikisme tidak hanya dalam lukisan, tetapi juga skulptur dan arsitektur.
sastra dan teater
pada tahun-tahun awal setelah kemerdekaannya, sastra brasil masih dipengaruhi oleh sastra portugis dan gaya neoklasiknya.romantisisme mencapai puncaknya pada akhir tahun 1850-an dan awal tahun 1870-an dan terbagi menjadi beberapa cabang, seperti indianisme dan sentimentalisme.pada tahun 1880-an, romantisisme digantikan oleh gaya baru.
gaya pertama yang muncul adalah realisme yang digunakan oleh penulis-penulis penting seperti joaquim maria machado de assis dan raul pompeia.