banyak ide dan konsep word diambil dari bravos, pengolah kata berbasis grafik pertama yang dikembangkan di xerox palo alto research center (parc).
pencipta bravo, charles simonyi, meninggalkan xerox parc dan pindah ke microsoft pada 1981.
simonyi juga menggaet richard brodie dari parc.
pada 1 februari 1983, pengembangan multi-tool word dimulai.
setelah diberi nama baru microsoft word, microsoft menerbitkan program ini pada 25 oktober 1983 untuk ibm pc. saat itu dunia pengolah kata dikuasai oleh wordperfect dan juga wordstar.
word memiliki konsep "what you see is what you get", atau wysiwyg, dan merupakan program pertama yang dapat menampilkan cetak tebal dan cetak miring pada ibm pc.
word juga banyak menggunakan tetikus yang saat itu tidak lazim sehingga mereka menawarkan paket word-with-mouse.
word processor berbasis dos lain, seperti wordstar dan wordperfect, menampilkan hanya teks dengan kode markup dan warna untuk menandai pemformatan cetak tebal, miring, dan sebagainya.
word untuk macintosh, meski memiliki banyak perbedaan tampilan dari versi dos-nya, diprogram oleh ken shapiro dengan sedikit perbedaan dari kode sumber versi dos, yang ditulis untuk layar tampilan resolusi tinggi dan printer laser, meskipun belum ada produk seperti itu yang beredar untuk publik.
setelah lisawrite dan macwrite, microsoft pun mencoba untuk menambahkan fitur wysiwyg ke dalam paket program word for macintosh.
setelah word for macintosh dirilis pada tahun 1985, program tersebut mendapatkan perhatian yang cukup luas dari masyarakat pengguna komputer.
microsoft tidak membuat versi word 2.0 for macintosh, untuk menyamakan versi dengan word untuk sistem atau platform lainnya.
versi selanjutnya dari word for macintosh, adalah word 3.0, yang dirilis pada tahun 1987.
versi ini mencakup banyak peningkatan dan fitur baru tetapi memiliki banyak bug.
dalam hanya beberapa bulan, microsoft mengganti word 3.0 dengan word 3.01, yang jauh lebih stabil.
semua pengguna terdaftar dari word 3.0 dikirimi surat yang berisi salinan word 3.01 secara gratis, sehingga menjadikan hal ini kesalahan microsoft paling mahal untuk ditebus pada waktu itu.
word 4.0, yang dirilis pada tahun 1989, merupakan versi yang sangat sukses dan juga stabil digunakan.
pada rentang tahun ini, word for windows diluncurkan.
versi pertama dari word for windows dirilis pada tahun 1989 dengan harga 500 dolar amerika serikat.
dengan dirilisnya microsoft windows 3.0 pada tahun selanjutnya, penjualan pun akhirnya terdongkrak naik, mengingat word for windows 1.0 didesain untuk windows 3.0 dan performanya sangat buruk jika dijalankan pada versi sebelumnya.
microsoft menunggu hingga merilis word 2.0 untuk mengukuhkan microsoft word sebagai pemimpin pasar pengolah kata.
microsoft word 2010
versi ini adalah versi yang dikeluarkan microsoft untuk office pada windows, dengan dukungan untuk windows 8, windows 7 , windows vista (dengan service pack 2), microsoft windows xp (service pack 3) (diluncurkan pada tahun 2010)
penghilangan fitur fitur yang tidak diperlukan di microsft office 2010, membuat lebih ringan.
dukungan grafis 3d yang lebih baik
mendukung standardisasi format open document format (.odf)
mendukung penyuntingan gambar yang lebih kompleks
penyimpanan terhadap format .pdf dan .xps yang lebih mudah
terintegrasi dengan windows live sehingga dapat menyimpan data di cloud awan
disediakannya versi 32 bit dan 64 bit
ribbon yang simpel dan mudah digunakan.
microsoft word 2013
versi ini adalah versi yang terbaru dikeluarkan microsoft untuk office pada windows, dengan dukungan untuk windows 7, windows 8, dan windows server 2008 r2 pada 29 januari 2013
antarmuka mengusung tema metro.
mirip windows 8
penggeseran gambar yang lebih baik
mendukung penyuntingan file adobe reader (.pdf)
terintegrasi dengan skydrive sehingga dapat menyimpan data di cloud.
disediakannya versi 32 bit dan 64 bit
ribbon masih sama seperti office 2010.
temanya saja yang berbeda.
what you see is what you get (wysiwyg)
mendukung format xml dan odf (word 2010)
mendukung untuk menghapus latar belakang pada gambar (word 2010)