menurut al-habib salim bin abdullah asy-syathiri,ulama' asli tarim hadramaut yaman.
para walisongo yang menyebarkan dakwah islam di indonesia mereka adalah para 'alawiyin yang datang dari hadramaut.
mereka merupakan para dzurriyyat rasulullah (keturunan rasulullah) yang silsilah nya bersambung kepada al-imam ahmad al-muhajir.
silsilah walisongo sampai kepada al-imam as-sayyid alwi 'ammi al-faqih al-muqoddam (paman dari muhammad al-faqih al-muqoddam).
sayyid 'alwi ini memiliki 3 putra.
dan dari 3 putra inilah yang meregenerasikan para ulama yang bertebaran ke berbagai penjuru dunia.
di antara putra nya itu adalah sayyid abdul malik azmatkhan yang kemudian hijrah ke india dan menjadi raja di sana.
sayyid abdul malik azmatkhan memiliki putera yang bernama sayyid abdullah,dari sayyid abdullah inilah terlahir sayyid ahmad jalaludin.
sayyid ahmad jalaluddin memiliki putera yang bernama sayyid husain jamaluddin, yang selanjutnya memiliki keturunan penyebar dakwah islam di asia tenggara terkenal dengan sebutan walisongo.
majelis dakwahnya disebut majelis dakwah walisongo.
penggagas walisongo adalah khalifah muhammad i [kekhalifahan turki utsmani] tahun 1404 m/808 h yang awalnya menugaskan para ulama mumpuni yang nasabnya sebagian besar dari asal hadhramaut yaman (azmatkhan ba'alawi al-husaini), namun masing-masing telah berdakwah ke berbagai penjuru dunia sehingga disebut berasal dari beragam daerah di berbagai penjuru kawasan islam.
dia lantas menugaskan para dai' tersebut untuk berdakwah di asia tenggara dalam suatu majelis dakwah walisongo.
jajaran walisongo yang paling dikenal masyarakat, sesuai kawasan lokasi dakwah di pulau jawa :
jawa timur :
maulana malik ibrahimdahlan, kh. mohammad.
haul sunan ampel ke-555, penerbit yayasan makam sunan ampel, hlm 1-2, surabaya, 1979.
jawa tengah :
jawa barat :
sunan gunung jati
namun, nama-nama di atas secara sejarah tidaklah hidup bersama-sama..
dalam sejarah, majelis dakwah wali songo secara berkala keanggotaannya mengalami pergantian
periodesasi majelis dakwah walisongo
walisongo periode pertama
pada tahun 808 hijrah atau 1404 masehi para ulama itu berangkat ke pulau jawa. mereka adalah:
maulana malik ibrahim atau sunan gresik, berasal dari turki ahli mengatur negara.
berdakwah di jawa bagian timur.
wafat di gresik pada tahun 1419 m. makamnya terletak satu kilometer dari sebelah utara pabrik semen gresik.
maulana ishaq berasal dari samarkand dekat bukhara-uzbekistan/rusia.
dia ahli pengobatan.
setelah tugasnya di jawa selesai maulana ishak pindah ke samudra pasai dan wafat di sana.
syekh jumadil qubro, berasal dari mesir.
dia berdakwah keliling.
makamnya di troloyo trowulan, mojokerto jawa timur.
maulana muhammad al maghrobi, berasal dari maroko, dia berdakwah keliling.
wafat tahun 1465 m. makamnya di jatinom klaten, jawa tengah.
maulana malik isroil berasal dari turki, ahli mengatur negara.
wafat tahun 1435 m.
makamnya di gunung santri.
maulana muhammad ali akbar, berasal dari persia iran. ahli pengobatan.
wafat 1435 m.
makamnya di gunung santri.
maulana hasanuddin berasal dari palestina berdakwah keliling.
wafat pada tahun 1462 m. makamnya disamping masjid banten lama.
maulana alayuddin berasal dari palestina.
wafat pada tahun 1462 m. makamnya disamping masjid banten lama.
syekh subakir, berasal dari persia, ahli menumbali (metode rukyah) tanah angker yang dihuni jin-jin jahat tukang menyesatkan manusia.
setelah para jin tadi menyingkir dan lalu tanah yang telah netral dijadikan pesantren.
setelah banyak tempat yang ditumbali (dengan rajah asma suci) maka syekh subakir kembali ke persia pada tahun 1462 m dan wafat di sana.
salah seorang pengikut atau sahabat syekh subakir tersebut ada di sebelah utara pemandian blitar, jawa timur.
disana ada peninggalan syekh subakir berupa sajadah yang terbuat dari batu kuno.
walisongo periode kedua
pada periode kedua ini masuklah tiga orang wali menggantikan tiga wali yang wafat.
raden ahmad ali rahmatullah, datang ke jawa pada tahun 1421 m menggantikan malik ibrahim yang wafat pada tahun 1419 m. raden rahmat atau sunan ampel berasal dari kerajaan champa, (veit nam selatan).
sayyid jafar shodiq berasal dari palestina, datang di jawa tahun 1436 menggantikan malik isroil yang wafat pada tahun 1435 m.
dia tinggal di kudus sehingga dikenal dengan sunan kudus.
syarif hidayatullah atau sunan gunung jati, berasal dari palestina.
datang di jawa pada tahun 1436 m. menggantikan maulana ali akbar yang wafat tahun 1435 m. sidang walisongo yang kedua ini diadakan di ampel surabaya.
para wali kemudian membagi tugas.
sunan ampel, maulana ishaq dan maulana jumadil kubro bertugas di jawa timur.
sunan kudus, syekh subakir dan maulana al-maghrobi bertugas di jawa tengah.
syarif hidayatullah, maulana hasanuddin dan maulana aliyuddin di jawa barat.
dengan adanya pembagian tugas ini maka masing-masing wali telah mempunyai wilayah dakwah sendiri-sendiri, mereka bertugas sesuai keahlian masing-masing.
walisongo periode ketiga
pada tahun 1463 m. masuklah menjadi anggota walisongo yaitu:
sunan giri kelahiran blambangan jawa timur.
putra dari syekh maulana ishak dengan putri kerajaan blambangan bernama dewi sekardadu atau dewi kasiyan.
raden paku ini menggantikan kedudukan ayahnya yang telah pindah ke negeri pasai.
karena raden paku tinggal di giri maka dia lebih terkenal dengan sebutan sunan giri. makamnya terletak di gresik jawa timur.
raden said, atau sunan kalijaga, kelahiran tuban jawa timur.
dia adalah putra adipati wilatikta yang berkedudukan di tuban.
sunan kalijaga menggantikan syekh subakir yang kembali ke persia.
raden makdum ibrahim, atau sunan bonang, lahir di ampel surabaya.
dia adalah putra sunan ampel, sunan bonang menggantikan kedudukan maulana hasanuddin yang wafat pada tahun 1462.
sidang walisongo yang ketiga ini juga berlangsung di ampel surabaya.
walisongo periode keempat
pada tahun 1466 diangkat dua wali menggantikan dua yang telah wafat yaitu maulana ahmad jumadil kubro dan maulana muhammad maghrobi.
dua wali yang menggantikannya ialah:
raden patah adalah murid sunan ampel, dia adalah putra raja brawijaya majapahit.
dia diangkat sebagai adipati bintoro pada tahun 1462 m. kemudian membangun masjid demak pada tahun 1465 dan dinobatkan sebagai raja atau sultan demak pada tahun 1468.setelah itu fathullah khan, putra sunan gunungjati, dia dipilih sebagai anggota walisongo menggantikan ayahnya yang telah berusia lanjut.
walisongo periode kelima
dapat disimpulkan bahwa dalam periode ini masuk sunan muria atau raden umar said-putra sunan kalijaga menggantikan wali yang wafat.
konon syekh siti jenar atau syekh lemah abang itu adalah salah satu anggota walisongo, namun karena siti jenar di kemudian hari mengajarkan ajaran yang menimbulkan keresahan umat dan mengabaikan syariat agama maka siti jenar dihukum mati.
selanjutnya kedudukan siti jenar digantikan oleh sunan bayat  bekas adipati semarang (ki pandanarang) yang telah menjadi murid sunan kalijaga.
walisongo atau walisanga dikenal sebagai penyebar agama islam di tanah jawa pada abad ke 14.
mereka tinggal di tiga wilayah penting pantai utara pulau jawa, yaitu surabaya-gresik-lamongan di jawa timur, demak-kudus-muria di jawa tengah, dan cirebon di jawa barat.