pada tahun 1947, ia bersama affandi, sudarso, kusnadi, trubus, sutioso, dan lain-lainnya mendirikan sanggar pelukis rakyat.
dari sanggar ini banyak melahirkan pelukis yang cukup diperhitungkan seperti fajar sidik dan g. sidharta.
selain melukis, mematung juga merupakan bagian dari kesehariannya. 1948 sempat belajar selama 3 bulan di percetakan a.c. nix bandung dan juga membuat ilustrasi buku de bousren oorlogkarya dr. douwes dekker yang naskahnya diselundupkan dari afrika selatan.
tahun 1950 membuat patung jenderal sudirman di halaman gedung dprd yogyakarta yang merupakan patung batu pertama sesudah prambanan.
dalam tahun sama bersama affandi, s. sudjojono, jayeng asmoro, indro sugondo, surono, abdul katamsi kusnadi sindu suarno, setioso, sri murton dan lain-lain mendirikan akademi seni rupa indonesia (asri) di yogyakarta.
tahun 1951, 1953 membuat patung tugu muda di semarang dan patung erlangga di surabaya.
pameran tunggal ke-2 dilakukannya di hotel des indes jakarta 1957 di antaranya memamerkan lukisan-lukisan revolusi dalam ukuran besar-besar: seperti penganten pasar cibodas, pertempuran di klenteng, jenderal sudirman dan lain-lain.
hendra gunawan mengaku dipengaruhi s.
sudjojono dalam kegigihan perjuangan seni, dan affandi dalam kesungguhan dan sistematika kerja keras sehari-hari.
ia sendiri disibukkan oleh kegiatan melukis pasar-pasar dan lukisan dinding sangkok di klenteng bandung terutama dalam gerak dan pelukisan suasana, diakuinya pengaruh dari relief candi borobudur, prambanan, ukiran klasik, batik, wayang kulit, wayang golek serta motif hiasan seni kriya berbagai daerah di indonesia.
ia dikenal suka melukis dengan ukuran besar, ia pernah melukis "pangeran cornel" dan "arjuna menyusui anaknya", keduanya berukuran 400 x 200 cm.
keberpihakannya pada rakyat membuatnya harus mendekam di penjara selama 13 tahun antara tahun 1965-1978, karena ia tercatat sebagai salah seorang tokoh lembaga kebudayaan rakyat.
ketika dipenjara, ia masih terus melukis dengan warna-warna yang natural dengan menggunakan kanvas berukuran besar.
semua itu diperolehnya dari begitu seringnya ia belajar dari ikan, baik warnanya maupun karakter ikan yang tidak mengenal diam.
pelukis yang dekat dengan penyair chairil anwar memilih bali sebagai pelabuhan hati yang teduh, tenang dan ayem.
selain bergaul dengan para pelukis, ia juga bergaul dengan penyair sekaliber umbu landu paranggi, penyair kelahiran sumba yang menetap di bali. umbu sangat menghargai hendra karena selain catatannya kerjanya didunia seni lukis sebagai maestro ternyata hendra pun menulis puisi.
ikan baginya merupakan sumber yang tidak ada habis-habisnya.
dari ikanlah ia dapat melihat warna alami yang sesungguhnya.
sebelum ia meninggal, karya lukisnya tentang tenggelamnya kapal tampomas membuatnya terinspirasi.
hanya saja ia menggambarkan potret diri yang diserbu ikan-ikan.
ternyata, potret itulah manifestasi dirinya berterima kasih pada ikan-ikan yang menjadi sumber inspirasinya.
sayangnya lukisan tersebut tidak selesai dan diberi judul terima kasih kembali protein.
karya lukisan ini merupakan pertanda terakhir hendra gunawan sebelum menghadap illahi.
ia meninggal di rsu sanglah, denpasar, bali, 17 juli 1983.
dan dimakamkan di pemakaman muslimin gang kuburan jalan a. yani, purwakarta.
presiden joko widodo atas nama negara memberikan tanda kehormatan bintang budaya parama dharma kepada dedikasi hendra gunawan.
acara penyematan berlangsung di istana negara.
jakarta, 13 agustus 2015.
keputusan presiden nomor 86/tk/tahun 2015 tanggal 7
agustus 2015 tentang penganugerahan tanda kehormatan bintang budaya paramadharma kepada 8 orang.
terdiri atas: 1. kh. mustofa bisri (gus mus), pengasuh pondok pesantren raudlatuh tholibin lteteh, rembang. 2. goenawan soesatyo mohamad, sastrawan budayawan.
alm. petrus josephus zoetmulder, ahli sastra jawa kuno dan penyusun kamus jawa kuno inggris.
4. alm. wasi jolodoro (ki tjokrowasito), komposer musik karawitan jawa dan pendukung utama sedra tari ramayana.
5. alm. hoesein djajadiningrat, pelopor tradisi keilmuan.
alm. nursjiwan tirtaamidjaja, perancang busana dan batik. 7. alm. hendra gunawan, pelukis dan pematung. 8.
alm. soejoedi wiroatmojo, arsitek.
tokoh: hendra gunawan.
situs taman ismail marzuki.
kategori:bintang budaya parama dharma