kekaisaran palmira (270273), sebuah negara kecil yang berpusat di palmira, yang melepaskan diri dari kekaisaran romawi selama berlangsungnya krisis abad ketiga.
wilayah kekaisaran palmira meliputi provinsi-provinsi romawi di siria palaestina, arabia petraea, mesir dan sebagian besar asia kecil.
zenobia memerintah kekaisaran palmira sebagai wali putranya, vabalathus, yang menjadi raja palmira pada 267.
pada 270 zenobia berjaya menaklukkan sebagian besar wilayah timur kekaisaran romawi dalam waktu yang relatif singkat, dan berusaha menjaga hubungan baik dengan roma. akan tetapi, pada 271 ia memaklumkan dirinya sebagai kaisarina dan putranya sebagai kaisar, serta maju berperang melawan kaisar romawi, aurelianus, yang akhirnya menaklukkan palmira dan membekuk zenobia.
setahun kemudian rakyat palmira memberontak, yang menyebabkan aurelianus menghancurkan palmira.
kekaisaran palmira sangat diagung-agungkan di suriah dan dijadikan ikon nasionalisme suriah.
pemimpin orang-orang palmira, odaenathus yang dinobatkan menjadi raja, dan yang secara resmi tetap setia pada gallienus, membentuk bala tentara yang terdiri atas orang-orang palmira dan para petani suriah untuk menyerang syapur.:refodaenathus digantikan oleh putranya yang masih belia, buah pernikahannya dengan zenobia, yakni vabalathus yang baru berusia sepuluh tahun.
di bawah perwalian zenobia, vabalathus dijauhkan dari perhatian umum sementara ibunya secara langsung mengendalikan pemerintahan dan memperkokoh kekuasaannya.
sang ratu berhati-hati untuk tidak mengusik roma dan mengambil alih gelar-gelar mendiang suaminya bagi dirinya dan juga bagi putranya, sambil terus berupaya mempertahankan keamanan di garis perbatasan dengan persia, dan melenyapkan ancaman bahaya dari suku-suku tanukh di hauran.
vabalathus (kanan) sebagai raja pada sisi sekeping antoninianus.
aurelianus (kiri) sebagai augustus pada sisi lain kepingan.
dibantu para panglimanya, septimius zabbai, salah seorang panglima bala tentara, dan septimius zabdas, kepala panglima bala tentara, zenobia memulai sebuah ekspedisi melawan kaum tanukh pada musim semi 270, dalam masa pemerintahan kaisar klaudius ii.
zabdas menggempur busra, menewaskan gubernur romawi dan bergerak ke selatan untuk mengamankan arabia petraea.
menurut ahli geografi persia, ibn khordadbeh, zenobia sendiri menggempur dumat al-jandal tetapi tidak berhasil merebut benteng pertahanannya.
akan tetapi, ibn khordadbeh telah keliru menyamakan zenobia dengan al-zabb, seorang ratu arab setengah-dongeng yang kerap secara keliru dicampuradukkan hikayatnya dengan riwayat zenobia.
pada oktober 270, bala tentara palmira yang terdiri atas 70.000 prajurit menyerbu mesir, dan memaklumkan zenobia sebagai ratu mesir.
panglima romawi tenagino probus berhasil merebut kembali aleksandria pada bulan november, tetapi akhirnya dikalahkan dan lari menyelamatkan diri ke benteng babilonia, tempat ia kemudian dikepung dan tewas di tangan zabdas, yang selanjutnya bergerak ke selatan dan mengamankan mesir.
pada 271, zabbai mulai melaksanakan operasi-operasi tempur di asia kecil, dibantu oleh zabdas yang datang menggabungkan kekuatan tempurnya pada musim semi tahun itu.
orang-orang palmira menaklukkan galatia, dan menduduki ankara, yang menjadi batas terjauh dari gerak ekspansi mereka.
akan tetapi, upaya-upaya penaklukan atas kalsedon tidak membuahkan hasil.
penaklukan yang dilakukan pihak palmira berjalan lancar berkat sikap takluk yang mereka tunjukkan pada roma, zenobia mengeluarkan uang logam atas nama kaisar pengganti klaudius, aurelianus, yang memuat gambar vabalathus sebagai seorang raja,:ref
penaklukan kembali oleh roma
vabalathus sebagai augustus, pada sisi sekeping antoninianus.
zenobia sebagai augusta, pada sisi sekeping antoninianus.
pada 272, aurelianus menyeberangi selat bosphorus dan bergerak cepat melintasi anatolia.
menurut salah satu sumber, markus aurelius probus merebut kembali mesir dari tangan palmira,:refsaat memasuki issos dalam perjalanan menuju antiokhia, aurelianus mengalahkan zenobia dalam pertempuran immae.
zenobia mundur ke antiohia dan selanjutnya melarikan diri ke emesa sewaktu aurelianus maju merebut antiokhia.
setelah menata kembali pasukan, bala tentara romawi pun maju menyerang dan menghancurkan sebuah garnisun palmira yang ditempatkan di benteng dafne,:ref
aurelianus, perwujudan sol, mengalahkan kekaisaran palmira, dan merayakan oriens avg, terbit matahari augustus.
aurelianus membiarkan palmira tetap berdiri dan menempatkan satu garnisun beranggotakan 600 pemanah di bawah pimpinan sandarion, sebagai pasukan penjaga perdamaian.
kubu pertahanan kota dirubuhkan dan sebagian besar alat-alat kemiliteran disita.
zenobia dan para bawahannya digiring ke emesa untuk diadili.
sebagian besar pejabat tinggi palmira dihukum mati, sementara nasib zenobia dan vabalathus tidak diketahui dengan pasti.
pada 273, palmira bangkit memberontak di bawah pimpinan salah seorang warganya yang bernama septimius apsaios.
mereka juga menghubungi prefek romawi di mesopotamia, marcellinus, dan menghasutnya untuk merampas kekuasaan kekaisaran.
marcellinus sengaja berlambat-lambat dalam bernegosiasi dan secepatnya mengirim khabar kepada kaisar, sementara para pemberontak yang kehilangan kesabarannya telah memaklumkan seorang kerabat zenobia yang bernama antiokhus sebagai augustus.
aurelianus maju menyerang palmira, dibantu dari dalam kota oleh segolongan warga palmira di bawah pimpinan seorang pria berpangkat senator yang bernama septimius haddudan.
aurelianus membiarkan antiokhus tetap hidup, namun meratakan palmira dengan tanah.
monumen-monumen palmira yang paling berharga diangkut oleh kaisar dan dijadikan hiasan kuil sol sesembahannya, sementara bangunan-bangunan palmira diremukkan, rakyatnya dihantam dengan gada serta pentungan, dan kuilnya yang paling suci dijarah-rayah.
evaluasi dan warisan
menurut mark whittow dan warwick ball, pemakluman status sebagai kaisar memang bertujuan untuk merebut takhta kekaisaran romawi, bukan sekadar untuk meraih kemerdekaan palmira belaka.
prasasti peninggalan vabalathus memperlihatkan gaya seorang kaisar romawi, dan menurut ball, zenobia dan vabalathus adalah perampas-perampas takhta kekaisaran romawi, mengikuti cara-cara yang sama dengan yang digunakan vespasianus, yang naik takhta setelah membangun kekuatannya di suriah.
fergus millar, meskipun condong pada pendapat bahwa tindakan itu hanyalah sebuah pergerakan merebut kemerdekaan, meyakini bahwa tidak tersedia cukup bukti untuk dapat menyimpulkan hakikat pemberontakan palmira.
andrew m. smith ii berpendapat bahwa kekaisaran palmira bertujuan baik untuk meraih kemerdekaan maupun takhta kekaisaran romawi.
para penguasa palmira menggunakan gelar ala timur seperti raja segala raja yang tidak ada relevansinya dalam politik romawi, sementara penaklukan-penaklukan mereka dilakukan demi kepentingan perniagaan palmira.
yang terakhir, klaim atas kedudukan sebagai kaisar romawi hanya baru dilakukan pada tahun terakhir pemerintahan zenobia dan vabalathus.
ferdinand lot sepakat bahwa klaim itu merupakan sebuah gerakan palmira yang ditujukan untuk mencapai kemerdekaan, yakni pandangan yang nyaris universal di kalangan cendekiawan arab dan suriah semisal philip khuri hitti.
pemberontakan palmira digunakan sebagai sebuah tema dalam nasionalisme suriah dan palmira dipandang sebagai kota asli suriah, yang berjuang menumbangkan dominasi kekaisaran dan membebaskan rakyatnya dari penindasan tirani.
sebuah acara tv suriah diproduksi berdasarkan riwayat hidup zenobia.
zenobia juga menjadi subyek sebuah biografi yang ditulis oleh mantan menteri pertahanan suriah, mustafa tlass.
kategori:sejarah timur tengah
kategori:bekas negara di timur tengah