namanya disebut-sebut di dalam koleksi-koleksi teori medis sejak awal abad ke-5 sm. selain itu, terdapat keterangan tentang dirinya dari sebuah papirus yang terdapat di british museum.
hanya ada sedikit fragmen dari tulisannya yang masih tersimpan hingga kini.
salah satu karyanya yang terkenal adalah "perihal alam" (on nature).
philolaos berasal dari kroton.
ia lahir sekitar tahun 470 sm. setelah sekolah mazhab phytagoras di kroton hancur dan anggotanya tercerai-berai, ia pergi dan menetap di thebes.
kemudian ia pergi lagi dan menetap di targentum.albert a. avey. 1954.
handbook in the history of philosophy.
new york: barnes &
noble. p. 16. kedua murid sokrates yang mendampingi saat-saat terakhirnya, diketahui juga sebagai murid philolaos.
tentang yang terbatas dan yang tak terbatas
philolaos menyatakan bahwa ada dua prinsip di dalam segala yang ada.
kedua prinsip tersebut disebutnya "yang terbatas" dan "yang tak terbatas".
walau berbeda, keduanya dipersatukan oleh "keteraturan".
dengan demikian, segala sesuatu berasal dari elemen-elemen berbeda yang dipersatukan oleh "keteraturan" tersebut.
selain itu, segala sesuatu yang ada juga dapat dikenal dengan angka-angka.
alasannya adalah bahwa bila segala sesuatu yang ada terbatas, maka ia dapat dipisahkan satu dengan yang lain.
bila sesuatu dapat dipisah-pisahkan, berarti sesuatu itu akan selalu dapat dihitung.
karena itu, segala "yang terbatas" yang manusia ketahui selalu akan dapat dihitung.
tentang alam semesta
mengenai alam semesta, philolaos berpendapat bahwa hal pertama yang menjadi "teratur" adalah apa yang disebut "tungku api".
"tungku api" ini terletak di pusat alam semesta.
dengan demikian, alam semesta dipandang sebagai suatu kesatuan.
ke-ada-an dimulai dari pusatnya, "tungku api", lalu mengembang ke segala arah.
philolaos berpendapat bahwa "tungku api" ini merupakan dunia dewa-dewi.
kemudian di sekelilingnya terdapat langit, matahari, bulan, bumi, dan benda-benda lain yang terbentuk dari api yang bersumber dari "tungku api".
ada empat prinsip dari manusia, yakni otak, jantung, pusar, dan alat kelamin.
kepala adalah tempat berpikir.
jantung adalah tempat jiwa dan tempat merasakan segala sesuatu.
pusar adalah tempat pertumbuhan awal manusia.
alat kelamin adalah tempat benih kehidupan dan perkembang-biakan manusia.
otak adalah inti dari manusia yang membedakannya dengan makhluk hidup lain.
menurut philolaos, penyakit disebabkan oleh empedu, darah, dan lendir.
ketiga unsur itu adalah prinsip dari segala penyakit.
ia mengatakan bahwa darah menggumpal ketika daging di dalam tubuh semakin padat.
sedangkan darah akan menjadi lebih cair ketika pembuluh darah bercabang.
lendir merupakan persenyawaan air hujan.
kemudian empedu dianggap sebagai cairan dari daging.
penyakit muncul ketika terjadi situasi yang terlalu dingin atau terlalu panas terhadap ketiga zat tersebut.
philolaos memandang jiwa sebagai yang terpenjara di dalam tubuh.
jiwa adalah percampuran dan harmoni antara elemen-elemen berbeda yang terdapat di dalam tubuh.
akan tetapi, berbeda dengan para filsuf mazhab phytagoras lainnya, ia berpendapat bahwa jiwa akan menghilang bersama dengan tubuh.
diogenes lartius, life of philolaus
burch, george bosworth.
osirus, vol. 11. saint catherines press, 1954.