jambi merupakan wilayah yang terkenal dalam literatur kuno.
nama negeri ini sering disebut dalam prasasti-prasasti dan juga berita-berita tiongkok.
ini merupakan bukti bahwa, orang cina telah lama memiliki hubungan dengan jambi, yang mereka sebut dengan nama chan-pei.
diperkirakan, telah berdiri tiga kerajaan melayu kuno di jambi, yaitu koying (abad ke-3 m), tupo (abad ke-3 m) dan kantoli (abad ke-5).
seiring perkembangan sejarah, kerajaan-kerajan ini lenyap tanpa banyak meninggalkan jejak sejarah.
dalam sejarah kerajaan di nusantara wilayah minanga kamwa (nama minang kabah kuno 1 m) adalah tanah asal pendiri kerajaan melayu dan sriwijaya dari wilayah minanga kamwa inilah banyak lahir raja-raja di nusantara, baik sekarang yg berada di malaysia, brunei dan indonesia di negeri jambi ini pernah dikuasai oleh beberapa kekuatan besar, mulai dari sriwijaya, singosari, majapahit, malaka hingga johor-riau. terkenal dan selalu menjadi rebutan merupakan tanda bahwa jambi sangat penting pada masa dulu.
bahkan, berdasarkan temuan beberapa benda purbakala, jambi pernah menjadi pusat kerajaan sriwijaya.
setelah koying, tupo dan kantoli runtuh, kemudian berdiri kerajaan melayu jambi.
berita tertua mengenai kerajaan ini berasal dari tang-hui-yao yang disusun oleh wang-pu pada tahun 961 m, di masa pemerintahan dinasti tang dan hsin tang shu yang disusun pada awal abad ke-7, m di masa pemerintahan dinasti sung.
diperkirakan, kerajaan melayu jambi telah berdiri sekitar tahun 644/645 m, lebih awal sekitar 25 tahun dari sriwijaya yang berdiri tahun 670.
harus diakui bahwa, sejarah tentang melayu kuno ini masih gelap.
sampai sekarang, data utamanya masih didasarkan pada berita-berita dari negeri cina, yang terkadang sulit sekali ditafsirkan.
namun, dibandingkan daerah lainnya di sumatera, data arkeologis yang ditemukan di jambi merupakan yang terlengkap.
data-data arkeologis tersebut terutama berasal dari abad ke-9 hingga 14 m. untuk keluar dari kegelapan sejarah tersebut, maka, sejarah mengenai kerajaan melayu jambi berikut ini akan lebih terfokus pada fase pasca abad ke-9, terutama ketika aditywarman mendirikan kerajaan swarnabhumi di daerah ini pada pertengahan abad ke-14 m.
ketika sriwijaya berdiri, kerajaan melayu jambi menjadi daerah taklukannya.
kemudian, ketika sriwijaya runtuh akibat serangan kerajaan cola dari india pada tahun 1025 m, para bangsawan sriwijaya banyak yang melarikan diri ke hulu sungai batang hari, dan bergabung dengan kerajaan melayu yang memang sudah lebih dulu berdiri, tetapi saat itu menjadi daerah taklukannya.
lebih kurang setengah abad kemudian, sekitar tahun 1088 m, keadaan berbalik, kerajaan melayu jambi menaklukkan sriwijaya yang memang sudah di ambang kehancuran.
kerajaan melayu jambi mulai berkembang lagi, saat itu, namanya adalah dharmasraya.
sayang sekali, hanya sedikit catatan sejarah mengenai dharmasraya ini.
rajanya yang bernama shri tribhuana raja mauliwarmadhewa (1270-1297) menikah dengan puti reno mandi.
dari pernikahan ini, kemudian lahir dua orang putri: dara jingga dan dara petak
menjelang akhir abad ke-13, wangsa kartanegara dari kerajaan singhasari, mengirim dua kali ekspedisi, yang kemudian dikenal dengan nama ekspedisi pamalayu i dan ii. dalam ekspedisi pertama, kartanegara berhasil menaklukkan kerajaan melayu dan sriwijaya yang memang sudah lemah.
berdasarkan babad jawa versi mangkunegaran disebutkan bahwa, kartanegara menaklukkan jambi pada tahun 1275 m.
pada tahun 1286 m, kartanegara mengirimkan sebuah arca amogapacha ke kerajaan dharmasraya.
raja dan rakyat dharmasraya sangat gembira menerima persembahan dari kartanegara ini.
sebagai tanda terimakasih raja dharmasraya pada prabu kartanegara, ia kemudian mengirimkan dua orang putrinya, dara jingga dan dara petak untuk dibawa ke singosari.
dara jingga kemudian menikah dengan mahesa anabrang dan melahirkan aditywarman.
ketika utusan kartanegara ini kembali ke tanah jawa, mereka mendapatkan kerajaan singosari telah hancur akibat serangan dari kubilai khan dari dinasti yuan yang di bantu raden wijaya.
raden wijaya kemudian menyerang balik pasukan kubilai khan dan mengklaim seluruh wilayah kerajaan singhasari, dan mendirikan kerajaan majapahit.
dara petak kemudian dipersembabahkan kepada raden wijaya untuk diperistri.
dari perkawinan ini, kemudian lahir raden kalagemet.
ketika kalagemet menjadi raja majapahit menggantikan ayahnya, ia memakai gelar sri jayanegara.
demikianlah, keturunan dara petak menjadi raja, sementara keturunan dara jingga, yaitu aditywarman, menjadi salah seorang pejabat di istana majapahit.
hingga suatu ketika, tahun 1340 m, adityawarman dikirim kembali ke sumatera, negeri leluhurnya, untuk mengurus daerah taklukan majapahit, dharmasraya.
namun, sesampainya di sumatera, ia bukannya menjaga keutuhan wilayah taklukan majapahit, malah kemudian berusaha untuk melepaskan diri dan mendirikan kerajaan swarnabhumi.
wilayahnya adalah daerah warisan dharmasraya, meliputi wilayah kerajaan melayu kuno dan sriwijaya.
dengan ini, berarti eksistensi dharmasraya telah diteruskan oleh kerajaan baru: swarnabhumi.
pusat kerajaan diperkirakan berada di wilayah jambi saat ini.
dalam perkembangannya, pusat kerajaan yang dipimpin aditywarman ini kemudian berpindah ke pagaruyung, hingga nama kerajaannya kemudian berubah menjadi kerajaan pagaruyung, atau dikenal juga dengan kerajaan minangkabau.
akibat perpindahan pusat kerajaan ini, jambi kemudian menjadi bagian dari wilayah kekuasaan ]]kerajaan pagaruyung]] (minangkabau).
kejadian ini terjadi sekitar pertengahan abad ke-14.
ketika kerajaan malaka muncul sebagai kekuatan baru di perairan malaka pada awal abad ke-15, jambi menjadi bagian wilayah kerajaan ini.
saat itu, jambi merupakan salah satu bandar dagang yang ramai.
hingga keruntuhan malaka pada tahun 1511 m di tangan portugis, jambi masih menjadi bagian dari malaka.
tak lama kemudian, muncul kerajaan johor-riau di perairan malaka sebagai ahli waris kerajaan malaka.
lagi-lagi, jambi menjadi bagian dari kerajaan yang baru berdiri ini.
jambi memainkan peranan yang sangat penting dalam membantu johor berperang melawan portugis di malaka.
kemudian, memanfaatkan situasi yang sedang tidak stabil di johor akibat berperang dengan portugis, jambi mencoba untuk melepaskan diri.
dalam usaha untuk melepaskan diri ini, sejak tahun 1666 hingga 1673 m, telah terjadi beberapa kali peperangan antara jambi melawan johor.
dalam beberapa kali pertempuran tersebut, angkatan perang jambi selalu mendapat kemenangan.
bahkan, jambi berhasil menghancurkan ibukota johor, batu sawar.
jambi terbebas dari kekuasaan johor.
namun, ini ternyata tidak berlangsung lama.
johor kemudian meminta bantuan orang-orang bugis untuk mengalahkan jambi.
akhirnya, atas bantuan orang-orang bugis, jambi berhasil dikalahkan johor.
politik dan pemerintahan
kabupaten dan kota
provinsi jambi secara geografis terletak antara 0,45 lintang utara, 2,45 lintang selatan dan antara 101,10-104,55 bujur timur.
di sebelah utara berbatasan dengan provinsi riau, sebelah timur dengan selat berhala, sebelah selatan berbatasan dengan provinsi sumatera selatan dan sebelah barat dengan provinsi sumatera barat dan provinsi bengkulu.
kondisi geografis yang cukup strategis di antara kota-kota lain di provinsi sekitarnya membuat peran provinsi ini cukup penting terlebih lagi dengan dukungan sumber daya alam yang melimpah.
kebutuhan industri dan masyarakat di kota-kota sekelilingnya didukung suplai bahan baku dan bahan kebutuhan dari provinsi ini.
luas provinsi jambi 53.435 km2 dengan jumlah penduduk provinsi jambi pada tahun 2010 berjumlah 3.088.618 jiwa (data bps hasil sensus 2010) . jumlah penduduk provinsi jambi pada tahun 2006 berjumlah 2.683.289 jiwa (data supas proyeksi dari bps provinsi jambi.
jumlah penduduk provinsi jambi pada tahun 2005 sebesar 2.657.536 (data susenas) atau dengan tingkat kepadatan 50,22 jiwa/km2.
tingkat pertumbuhan penduduk sebesar 0,96% dengan pdrb per kapita rp9.523.752,00 (angka sementara dari bps provinsi jambi.
untuk tahun 2005, pdrb per kapita sebesar rp8.462.353).
sedangkan sebanyak 46,88% dari jumlah tenaga kerja provinsi jambi bekerja pada sektor pertanian, perkebunan dan perikanan; 21,58% pada sektor perdagangan dan 12,58% pada sektor jasa.
dengan kondisi ketenagakerjaan yang sebagian besar masyarakat di provinsi ini sangat tergantung pada hasil pertanian,perkebunan sehingga menjadikan upaya pemerintah daerah maupun pusat untuk mensejahterakan masyarakat adalah melalui pengembangan sektor pertanian
masyarakat jambi merupakan masyarakat heterogen yang terdiri dari masyarakat asli jambi, yakni suku melayu dan keturunan atau rumpun minang yang menjadi mayoritas (kerinci, tanjung tebo, kuamang, sarolangun dan suku asli anak dalam, dan perantau dari sumatera barat) di provinsi jambi.
selain itu juga ada suku kerinci di daerah kerinci dan sekitarnya yang berbahasa dan berbudaya mirip suku minang.
sejarah dan budaya merupakan bagian dari varian rumpun minangkabau.
juga ada suku-suku asli pedalaman yang masih primitif yakni suku kubu dan suku anak dalam.
adat dan budaya mereka dekat dengan budaya minang.
selain itu juga ada pendatang yang berasal dari minang, batak, jawa, sunda, bugis, cina, india, dan lain-lain.
sebagian besar masyarakat jambi memeluk agama islam, yaitu sebesar 90%, sedangkan sisanya merupakan pemeluk agama kristen, buddha, hindu dan konghuchu.
tingkat kesejahteraan penduduk yang tercermin melalui indeks pembangunan manusia (ipm) tercatat sebesar 71,2 (data bps tahun 2005).
sedangkan angka pengangguran provinsi jambi sebesar 92.772 atau setara dengan 7,8% penduduk provinsi jambi (data sakernas bulan februari).provinsi jambi termasuk dalam kawasan segitiga pertumbuhan indonesia-malaysia-singapore (ims-gt).
jarak tempuh jambi ke singapura jalur laut melalui batam dengan menggunakan kapal cepat (jet-foil)  5 jam.
sekelompok orang jambi berjumlah 13 orang termasuk anak raja jambi melarikan diri ke malaya ketika area mereka diserang tentara belanda ketika perang dunia i meletus pada 1914.
mereka berlayar sampai kemaman, terengganu untuk mencari tempat perlindungan sebelum disambut baik dan lansung menetap di kampung laut, pasir gajah kemaman.
warisan masyarakat jambi.
potensi kekayaan alam di provinsi jambi adalah minyak bumi, gas bumi, batubara dan timah putih.
jumlah potensi minyak bumi provinsi jambi mencapai 1.270,96 juta m3 dan gas 3.572,44 miliar m3.
daerah cadangan minyak bumi utama di struktur kenali asam, kecamatan jambi luar kota, kabupaten batanghari dengan jumlah cadangan minyak 408,99 juta barrel.
sedangkan cadangan gas bumi utama di struktur muara bulian, kecamatan muara bulian, kabupaten muaro jambi dengan jumlah cadangan 2.185,73 miliar m3.
cadangan minyak bumi provinsi jambi sebesar 1.270,96 juta m3.
cadangan minyak bumi antara lain terdapat di kabupaten tanjung jabung timur, struktur kenali asam, kecamatan jambi luar kota dan kabupaten batanghari.
cadangan gas bumi provinsi jambi sebesar 3.572,44 miliar m3.
cadangan tersebut sebagian besar terdapat di struktur muara bulian, kecamatan muara bulian, kabupaten muara jambi dengan jumlah cadangan 2.185,73 miliar m3.
cadangan batubara provinsi jambi sebesar 18 juta ton, yang merupakan batubara kelas kalori sedang yang cocok digunakan sebagai pembangkit tenaga listrik.
cadangan terbesar dijumpai di kabupaten muara bungo.
komoditas perkebunan yang sangat dominan adalah karet dan kelapa sawit.
hal ini didukung dengan program pemerintah derah provinsi jambi yaitu pengembangan kelapa sawit sejuta hektar serta replanting karet.
selain itu, casiavera juga banyak dibudidayakan terutama di daerah kerinci.
budaya dan seni
seiring berjalannya waktu, banyak kesenian tradisional yang kini dilupakan orang.
nilai seni dan budaya indonesia yang teramat beragam kini pelan-pelan mulai terkikis dengan gaya hidup dan sikap acuh terhadap seni dan kebudayaan.
minimnya pengetahuan akan kesenian tak dimungkiri menjadi sebab para generasi muda tak lagi mengenal seni dan budaya yang dimiliki.
salah satu seni yang menjadi daftar kekayaan budaya indonesia adalah tari rentak besapih, sebuah tarian yang menggambarkan keserasian, keseragaman dan jalan kehidupan.
tari rentak besapih adalah gambaran kehidupan manusia yang berbeda etnis, suku, dan latar belakang, tetapi berjalan serentak dalam kehidupan sehingga terlihatnya keselarasan hidup berdampingan dengan rukun dan saling menghormati.
tari rentak besapih dibawakan oleh 8 hingga 10 orang dengan memakai pakaian khas adat melayu jambi dengan menggunakan hiasan kain tenun di atas kepalanya.
tarian rentak besapih merupakan gambaran sejarah kota jambi pada waktu dulu jambi menjadi kota perdagangan yang dikunjungi oleh berbagai etnis dan suku.
tari rentak besapih merupakan kesenian turun temurun sejak masa nenek moyang.
sehingga kesenian ini menjadi daftar keragaman seni budaya indonesia yang layak untuk dijaga keberadaannya.
saat ini tidak banyak yang mengenal seni tari rentak besapih, karena keberadaannya hanya terlihat pada perayaan-perayaan tertentu.
pada polanya tari rentak besapih hampir mirip dengan tarian lain pada umumnya, yaitu menggunakan kombinasi pola lantai yang menimbulkan suara derap langkah yang serentak dengan irama yang rancak.
gerakan kaki yang diiringi musik ini akan memberikan sensasi yang indah pada penontonnya.
karena karakter penari yang telah melebur dengan gerakan demi gerakannya menjadi simbol dan pesan kepada yang melihatnya.
gambaran provinsi jambi yang aman, makmur dan sejahtera akan tampak dari gerakan yang dibawakan para penari.
sungguh tarian yang unik dan juga mendidik, memberikan gambaran sejarah dengan sebuah gerakan dinamis yang sangat indah untuk dinikmati.