revolusi adalah perubahan sosial dan kebudayaan yang berlangsung secara cepat dan menyangkut dasar atau pokok-pokok kehidupan masyarakat.
di dalam revolusi, perubahan yang terjadi dapat direncanakan atau tanpa direncanakan terlebih dahulu dan dapat dijalankan tanpa kekerasan atau melalui kekerasan.
ukuran kecepatan suatu perubahan sebenarnya relatif karena revolusi pun dapat memakan waktu lama.
misalnya revolusi industri di inggris yang memakan waktu puluhan tahun, namun dianggap 'cepat' karena mampu mengubah sendi-sendi pokok kehidupan masyarakat seperti sistem kekeluargaan dan hubungan antara buruh dan majikan yang telah berlangshung selama ratusan tahun.
revolusi menghendaki suatu upaya untuk merobohkan, menjebol, dan membangun dari sistem lama kepada suatu sistem yang sama sekali baru.
revolusi senantiasa berkaitan dengan dialektika, logika, romantika, menjebol dan membangun.
dialektika revolusi mengatakan bahwa revolusi merupakan suatu usaha menuju perubahan menuju kemaslahatan rakyat yang ditunjang oleh beragam faktor, tak hanya figur pemimpin, namun juga segenap elemen perjuangan beserta sarananya.
logika revolusi merupakan bagaimana revolusi dapat dilaksanakan berdasarkan suatu perhitungan mapan, bahwa revolusi tidak bisa dipercepat atau diperlambat, ia akan datang pada waktunya.
kader-kader revolusi harus dibangun sedemikian rupa dengan kesadaran kelas dan kondisi nyata di sekelilingnya.
romantika revolusi merupakan nilai-nilai dari revolusi, beserta kenangan dan kebesarannya, di mana ia dibangun.
romantika ini menyangkut pemahaman historis dan bagaimana ia disandingkan dengan pencapaian terbesar revolusi, yaitu kemaslahatan rakyat.
telah banyak tugu peringatan dan museum yang melukiskan keperkasaan dan kemasyuran ravolusi di banyak negara yang telah menjalankan revolusi seperti yang terdapat di vietnam, rusia, china, indonesia, dan banyak negara lainnya.
menjebol dan membangun merupakan bagian integral yang menjadi bukti fisik revolusi.
tatanan lama yang busuk dan menyesatkan serta menyengsarakan rakyat, diubah menjadi tatanan yang besar peranannya untuk rakyat, seperti di bolivia, setelah hugo chavez menjadi presiden ia segera merombak tatanan agraria, di mana tanah untuk rakyat sungguh diutamakan yang menyingkirkan dominasi para tuan tanah di banyak daerah di negeri itu.
menurut kamus besar bahasa indonesia revolusi /revolusi/ /rvolusi/ n *1 perubahan ketatanegaraan (pemerintahan atau keadaan sosial) yg dilakukan dng kekerasan (spt dng perlawanan bersenjata);
2 perubahan yg cukup mendasar dl suatu bidang: dialah pelopor -- dl bidang arsitektur bangunan bertingkat;
3 peredaran bumi dan planet-planet lain dl mengelilingi matahari;
"revolusi industri" perubahan radikal dl usaha mencapai produksi dng menggunakan mesin-mesin, baik untuk tenaga penggerak maupun untuk tenaga pemroses;
dalam pengertian umum, revolusi mencakup jenis perubahan apapun yang memenuhi syarat-syarat tersebut.
misalnya revolusi industri yang mengubah wajah dunia menjadi modern.
dalam definisi yang lebih sempit, revolusi umumnya dipahami sebagai perubahan politik.
sejarah modern mencatat dan mengambil rujukan revolusi mula-mula pada revolusi perancis, kemudian revolusi amerika.
namun, revolusi amerika lebih merupakan sebuah pemberontakan untuk mendapatkan kemerdekaan nasional, ketimbang sebuah revolusi masyarakat yang bersifat domestik seperti pada revolusi perancis.
begitu juga dengan revolusi pada kasus perang kemerdekaan vietnam dan indonesia.
maka konsep revolusi kemudian sering dipilah menjadi dua: revolusi sosial dan revolusi nasional.
pada abad 20, terjadi sebuah perubahan bersifat revolusi sosial yang kemudian dikenal dengan revolusi rusia.
banyak pihak yang membedakan karakter revolusi rusia ini dengan revolusi perancis, karena karakter kerakyatannya.
sementara revolusi perancis kerap disebut sebagai revolusi borjuis, sedangkan revolusi rusia disebut revolusi bolshevik, proletar, atau komunis.
model revolusi bolshevik kemudian ditiru dalam perang saudara tiongkok pada 1949
karakter kekerasan pada ciri revolusi dipahami sebagai sebagai akibat dari situasi ketika perubahan tata nilai dan norma yang mendadak telah menimbulkan kekosongan nilai dan norma yang dianut masyarakat.
revolusi umumnya mensyaratkan hadirnya seorang pemimpin kharismatik, berperannya sebuah partai pelopor (avant garde), adanya sebuah elemen ideologi.
dalam revolusi rusia, misalnya, lenin dan tokoh puncak partai komunis mampu menjadi pemimpin yang kharismatik.
revolusi lain yang mengedepankan seorang tokoh, misalnya fidel castro di kuba, che guevara di amerika selatan, mao tse-tung di republik rakyat tiongkok, ho chi minh di vietnam, ayatullah khomeini di iran, corazon aquino di filipina ketika revolusi edsa, dll.