para pebisnis di kobe masih tetap menginginkan ide tersebut disetujui, dan mereka memaksa pemerintah kota untuk mengajukan pembangunan fasilitas lebih kecil dengan satu landas pacu sepanjang 3.000 meter.
ide ini kemudian diajukan kepada kementerian perhubungan pada tahun 1982 sebagai fasilitas pesaing ide bandar udara internasional kansai, di mana pemerintah prefektural osaka dan wakayama kemudian menyetujui ide tersebut.
setelah pemerintah nasional menyuarakan ketidakpuasannya dengan proposal kobe, kobe lalu mengalihkan suara setujunya secara resmi kepada proposal bandar udara internasional kansai pada tahun 1984, namun pada tahun 1985 ia memutuskan mendanai secara independen pembangunan bandar udara lain.
pembangunan bandar udara sempat terhenti karena kekurangan dana hingga tahun 1995, ketika ia mendapat dukungan pemerintah nasional sebagai perbaikan ekonomi kobe akibat gempa bumi besar hanshin.
meskipun kontroversi berlangsung, penduduk setempat terus mendukung rencana tersebut: dalam pemilihan wali kota tahun 1997, koalisi yang mendukung pembangunan bandar udara meraih kemenangan tipis atas koalisi yang menolak pembangunan bandar udara.
pembangunan dimulai pada bulan september 1999 namun kontroversi politik terus berlanjut: 87.000 tanda tangan dikumpulkan dalam sebuah petisi untuk wali kota pada tahun 2000, dan gugatan warga negara untuk membatalkan proyek ini diberhentikan pada tahun 2004.
pada tanggal 16 februari 2006, bandar udara kobe resmi dibuka dengan maskapai japan airlines sebagai pembuka rute penerbangan ke kobe, dan dilanjutkan oleh all nippon airways.
kedua maskapai ini berencana untuk mengganti pesawat berbadan besar dengan sejumlah besar pesawat berbadan sedang untuk mengisi kelebihan ruang penerbangan yang dibuat oleh pembangunan bandar udara tersebut.
bandar udara ini menangani penerbangan luar negeri pertama pada bulan september 2006.
pada tanggal 1 juni 2010, japan airlines secara resmi memberhentikan seluruh penerbangan ke kobe dan menutup kantornya akibat kerugian bandar udara.
dengan kejadian tersebut, skymark airlines mengumumkan ekspansi besar-besaran ke kobe.
all nippon airways juga menghentikan layanannya ke kobe.
sejak saat itu, skymark airlines menjadi maskapai dominan di kobe yang melayani dua per tiga penumpang di bandar udara tersebut.
pada tahun 2013, wali kota kobe, tatsuo yada, mendukung proposal untuk menggabungkan pengelolaan tiga bandar udara di wilayah kansai dengan menambahkan bandar udara kobe dalam rencana penjualan pada tahun 2014 dari pengoperasian konsesi di itami dan kansai, walaupun surat kabar keizai nihon melaporkan hal ini tidak akan mungkin terjadi mengingat negosiasi negara-negara maju ada di sekitar konsesi itu.
bandar udara kobe memiliki terminal penumpang berlantai tiga dengan rincian sebagai berikut:
lantai pertama digunakan oleh maskapai untuk menyediakan loket pendaftaran tiket (check in) bagi penumpang yang akan berangkat, dan juga sebagai tempat pengambilan bagasi oleh penumpang yang datang
lantai kedua digunakan sebagai ruang tunggu keberangkatan
lantai ketiga digunakan sebagai dek pengamatan untuk pengunjung yang ingin melihat keadaan di sekitar bandar udara
fasilitas landas pacu memiliki dimensi 2.500  60 meter dengan arah 092 dan 272, dan berpermukaan keras yang terbuat dari aspal beton.
ketinggian bandar udara ini adalah 18 kaki (5,5 meter) dari permukaan laut.
maskapai dan tujuan