para penerjemah bahasa aram dan komentari yudaisme mengidentifikasikannya dengan sungai nil atau tepatnya "cabang pelusian" sungai nil, yaitu cabang sungai yang menuju dan bermuara dekat kota kuno pelusium, yang dulu menjadi batas mesir kuno, tetapi sekarang sudah tidak ada lagi.
penelitian arkeologi modern menunjukkan bahwa aliran sungai nil berubah-ubah sepanjang waktu dan nachal mitzrayim diduga adalah cabang sungai paling timur pada zaman kuno yang jalurnya berbeda dengan "cabang pelusian" yang kemudian.
istilah yang berkaitan adalah nahar mitzrayim, hanya digunakan dalam kitab kejadian (
zaman raja-raja (hizkia, yoyakim)
zaman pembuangan ke babel
kata "sungai mesir" umumnya diterjemahkan dari bahasa ibrani (atau nakhal mizraim), kecuali pada . sedangkan pada kitab amos ( untuk "sungai mesir", sedangkan untuk "sungai nil" dipakai kata "" saja.
istilah ibrani "nachal mitzrayim" dalam cheimarros aigyptou" ("aliran sungai mesir") dalam septuaginta.
terjemahan ini berlaku bagi sungai nil maupun sungai-sungai kecil (wadi) musiman.
terjemahan "pharangos aigyptou" ("kanal mesir") dalam nachal mitzrayim dalam nahar mitzrayim dalam ye'or mitzrayim dalam potamos aigyptou" ("sungai mesir") mengindikasikan bahwa semuanya dianggap sama.
kata ye'or jelas merujuk kepada sungai nil, tambahan pula, kata potamos hanya dipakai untuk "sungai besar", bukan untuk "sungai kecil".
jadi potamos aigyptou dapat disimpulkan merujuk kepada sungai nil. kata benda rhinokoroura (rhinocorura) dalam terjemahan untuk
ye'or dalam potomos ("sungai").
ye'or dalam ayat-ayat ini.
demikian pula tidak ada terjemahan langsung untuk kata nachal dalam
dalam kitab yosua (kata sikhor di bagian lain tidak diterjemahkan langsung, misalnya orion aigyptou ("batas mesir") yang sebenarnya menguatkan bahwa sikhor dipahami sama dengan nachal mitzrayim dan nahar miztrayim yang secara eksplisit disebut sebagai batas mesir.
demikian pula pada metabol ("tempat penyeberangan [perbatasan]";
"sungai mesir" secara tradidional diidentikkan dengan sungai nil.
secara tradisional orang yahudi memahami istilah nachal mitzrayim sebagai sungai nil.
pandangan ini dinyatakan secara eksplisit dalam "targum pseudo-jonathan" atau "targum yerusalem", "targum jonathan", "targum neofiti" dan potongan-potongan targum lain, di mana semuanya menerjemahkan istilah itu dengan kata nilus.
demikian pula kumpulan komentari rashi dan rabbi yehuda halevi.
secara eksplisit rashi menyatakan dalam komentarinya mengenai
"dari (sungai) sikhor: yaitu (sungai) nil, yang sama dengan nachal mizraim."
meskipun demikian, istilah nachal mitzrayim hanya digunakan jika berkaitan dengan batas tanah israel, sedangkan kata ye'or umumnya digunakan untuk menyebut bagian utama sungai nil. hal ini menunjukkan bahwa ada perbedaan makna.
mengingat wilayah tanah israel tidaklah melebar sampai ke delta sungai nil, maka tafsiran yang paling masuk akal adalah istilah itu merujuk kepada cabang pelusian sungai nil, bukan pada sungainya sendiri, sebagaimana yang secara eksplisit diidentifikasi oleh rabbi yehuda halevi.
nama "nil" (nahal" yang berarti "sungai", dan yang juga merupakan asal mula kata bahasa ibrani "nachal".
lenyapnya cabang pelusian sungai nil menyebabkan banyak kebingungan mengenai geografi alkitab di sinai.
menurut septuaginta menerjemahkan nachal mitzrayim dalam rhinocorura".
nama ini dan variannya "rhinocolura" digunakan di wilayah semenanjung sinai yang meliputi juga kota kuno pelusium dan terjemahan ini ternyata juga konsisten dengan penafsiran tradisional.
namun, nama tersebut juga dipakai untuk menyebut suatu kota di pantai yang terletak di jalur ke mesir lebih ke sebelah timur.
lenyapnya cabang pelusian sungai nil menimbulkan penafsiran bahwa rhinocorura dalam septuaginta sebagai suatu wadi yang mengairi kota ini.
para peziarah akhirnya keliru mengidentifikasi pemukiman arab di muara wadi ini (baik yang sama maupun yang di dekat kota kuno tersebut) dengan kota kuno sukot yang disebut di alkitab, sehingga nama-nama el-arish dan wadi el-arish diberikan bagi pemukiman tersebut dan sungai atau wadi yang mengairinya.
terjemahan istilah nachal sebagai "brook" dalam bahasa inggris, mengimplikasikan aliran air yang kecil, dan ini mempengaruhi pula penafsiran makna kata sebenarnya.
terjemahan ini dirasa tidak seluruhnya tepat karena kata nachal dalam bahasa ibrani dapat diterapkan untuk semua aliran air, meskipun cenderung dipakai untuk sungai kecil di dalam alkitab ibrani.
penggunaannya dalam bahasa ibrani modern tidak sama dengan bahasa arab "wadi".
identifikasi dengan wadi el-arish masih diterima luas dalam literatur populer, tetapi tidak demikian di kalangan para arkeolog.
wadi el arish as egyptian border
identifikasi berdasarkan bukti arkeologi dan geografi
meskipun rhinocolura (suatu varian dari rhinocorura) dalam tulisan plinius yang tua dan flavius yosefus nampaknya merujuk kepada el-arish, para arkeolog tidak menemukan bukti penghunian tempat tersebut sebelum periode helenistik, sehingga berpendapat bahwa tempat ini tidak identik dengan kota rhinocorura yang disebut-sebut oleh strabo dan diodorus siculus, di mana dikatakan dihuni oleh orang-orang etiopia.
jadi "rhinocorura" yang disebut dalam terjemahan septuaginta untuk
kisah keluarnya bangsa israel dari mesir (exodus) juga konsisten dengan identifikasi nachal mitzarayim dengan cabang pelusian, bukan dengan wadi el-arish.
penyeberangan laut merah menurut nachal mitzrayim digambarkan sebagai batas tanah israel (
naskah asyur yang menggambarkan serangan sanherib atas wilayah pelusium menyebutkan nahal musri (suatu bentuk ejaan yang sama artinya dengan nachal mitzrayim dalam bahasa ibrani).na'aman, n., the brook of egypt and assyrian policy on the border of egypt, tel aviv 6, 68-90 (1979) inskripsi mesir dari dinasti ke-19 menunjukkan bahwa cabang pelusian (bermuara di pelusium) dari sungai nil dianggap sebagai batas timur mesir.the international standard bible encyclopedia vol. 1 (grand rapids: eerdmans publishing co., 1979) p. 549-550.
kategori:kitab 2 tawarikh