sebuah nama yang lazim dipakai untuk biola ialah fiddle, dan biola seringkali disebut fiddle jika digunakan untuk memainkan lagu-lagu tradisional (lihat di bawah).
di dalam bahasa indonesia, orang yang memainkan biola disebut pemain biola atau violinis (
dipercayai bahwa alat musik mula-mula tersebut dibawa ke asia timur, india, bizantium dan timur tengah; di tempat-tempat tersebut mereka menyesuaikan dengan lingkungannya dan berkembang menjadi alat musik erhu, esra, harpa tangan bizantium, dan rebab.
biola dalam bentuk modern bermula dari italia utara pada awal abad ke-16, terutama di kota pelabuhan venice dan genoa, yang berhubungan langsung ke asia tengah lewat jalur sutera.
biola eropa modern dipengaruhi oleh berbagai alat musik, terutama dari timur tengah dan bizantiummargaret j. kartomi: on concepts and classifications of musical instruments.
chicago studies in ethnomusicology, university of chicago press, 1990.
tiga jenis alat musik mula-mula yang biasanya disebut sebagai cikal-bakal biola adalah rebec (yang diturunkan dari harpa tangan bizantium dan rebab), vielle (biola abad renaisans), dan lira da braccio (yang juga diturunkan dari harpa tangan bizantium).
salah satu deskripsi terawal tentang biola, termasuk cara penyetelannya, ada di dalam epitome musical karya jambe de fer, yang diterbitkan di lyon pada 1556.
perlahan-lahan biola mulai menyebar ke seluruh eropa.
biola tertua yang pernah dicatat yang memiliki empat senar seperti biola modern dibuat oleh andrea amati pada tahun 1555, walaupun tahun tepatnya diragukan.
(biola yang lebih awal hanya memiliki tiga senar, disebut violetta.)
biola seketika menjadi populer, baik di antara para pemusik jalanan maupun para bangsawan, terbukti bahwa raja perancis charles ix menyuruh amati untuk membuat 24 biola untuknya pada tahun 1560.
biola tertua yang masih ada saat ini adalah salah satu dari ke-24 biola ini, dan diberi nama "charles ix", dibuat di cremona c. 1560.
biola zaman renaisans yang paling bagus dengan ukiran dan hiasan adalah gasparo da sal (1574 c.) yang pertama-tama dimiliki oleh ferdinand ii, adipati agung austria, dan selanjutnya, sejak 1841, oleh virtuoso norwegia ole bull, yang menggunakannya selama empat puluh tahun dan ribuan konser.
saat ini biola tersebut berada di vestlandske kustindustrimuseum di bergen, norwegia.
"the messiah" atau "le messie" (juga dikenal sebagai "salabue") yang dibuat oleh antonio stradivari pada 1716 belum pernah sekalipun dipakai.
biola tersebut berada di museum ashmolean di oxford.
terjadi perubahan yang cukup besar pada pembuatan biola pada abad ke-18, terutama dalam hal panjang dan sudut leher biola.
mayoritas alat musik yang lama telah diperbarui sesuai standar yan baru ini, dan maka dari itu jelas berbeda dari keadaan alat musik tersebut ketika diselesaikan oleh seniman pembuat biola, termasuk perbedaan dalam hal suara dan respons.
namun alat-alat musik ini dengan kondisi mereka pada saat ini menjadi standar kesempurnaan pada seni pembuatan biola dan suara biola, dan pembuat biola di seluruh dunia berusaha untuk mendekati ideal tersebut sedapat mungkin.
hingga hari ini, alat musik dari "jaman keemasan" pembuatan biola, terutama yang dibuat oleh stradivari dan guarneri del ges, adalah alat-alat musik yang paling diburu oleh kolektor dan pemain biola.
rekor harga biola saat ini untuk biola stradivari adalah as$3.544.000 dalam sebuah lelang pada 16 mei 2006.
semua biola stradivarius memiliki nama unik; biola termahal stradivari bernama "hammer" ("palu") yang dibuat pada tahun 1707.
badan biola terdiri atas dua papan suara yang melengkung yang disatukan oleh kayu yang disebut iga biola yang dilem menggunakan lem binatang, lem kulit binatang, atau resin.
iga biola biasa terdiri dari bagian atas, keempat sudut, bagian bawah, dan garis tipis yang disebut lapisan dalam, yang membantu mempertahankan lekukan pada iga biola, dan memperluas permukaan untuk pengeleman.
dipandang baik dari depan maupun dari belakang, badan biola menyerupai bentuk jam pasir.
dua buah lekukan menyerupai huruf c pada kedua sisi samping biola memberikan ruang bagi busur biola untuk bergerak.
bagian belakang dan samping biola dibuat dari kayu mapel, biasa dipilih yang memiliki alur yang sama.
bagian belakang biola umumnya dibuat dari kayu utuh yang dipahat secara simetris.
bagian ini sering pula dibentuk purfling walaupun dalam hal ini tidak seberapa berpengaruh terhadap biola itu sendiri.
beberapa biola antik dibubuhi tulisan tangan atau diberi lapisan cat sebagai ganti purfling pada bagian belakang biola.
sebuah tonjolan setengah lingkaran kecil yang terdapat pada bagian yang dekat dengan leher biola memberikan permukaan tambahan pada saat pengeleman.
tonjolan tersebut penting untuk sambungan antara leher dan badan biola, namun pada saat mengukur panjang biola bagian ini tidak dihiraukan.
leher biola biasanya terbuat dari kayu mapel yang sejenis dengan bagian belakang dan samping badan biola.
pada leher biola terdapat papan jari yang dibuat dari kayu eboni atau kayu lain yang dicat hitam.
kayu eboni sering dipilih oleh pengrajin biola karena sifatnya yang keras, menawan, dan tahan lama.
beberapa biola yang sangat tua menggunakan kayu mapel untuk papan jarinya, dan dipernis dengan kayu eboni.
pada ujung papan jari yang atas terdapat segaris kayu yang menonjol, biasa kayu eboni atau gading, yang disebut sadel atas.
tonjolan ini digunakan untuk menahan senar, sama seperti jembatan biola digunakan untuk hal yang sama di bagian badan biola.
jika busur biola rajin digosok dengan gala (bahasa inggris: rosin) akan membuat 'cengkeraman' busur ke senar menjadi lebih stabil dan terkontrol (tidak gampang lepas), dan dapat membantu teknik getaran.
batang kayu yang digunakan biasanya dibuat dari kayu pernambuco untuk hasil yang terbaik atau dari kayu brasil yang lebih murah, dan busur yang murah biasanya menggunakan serat gelas.
inovasi terakhir telah memungkinkan serat karbon untuk digunakan sebagai materi pembuatan batang kayu busur biola.
senar modern menggunakan baja padat, baja untingan, atau berbagai bahan sintetis.
semua senar untingan dan beberapa senar padat dilapisi dengan bermacam-macam logam untuk menyesuaikan massanya, diameternya, dan kadar airnya . senar tertinggi e biasanya dari baja padat, yang kadang dicampur aluminium untuk mencegah "siulan".
lapisan emas mencegah karat pada senar dan juga mengurangi "siulan".
baja tahan karat menghasilkan suara yang sedikit berbeda.
senar berinti sintetis menggabungkan kualitas yang dihasilkan senar usus dengan ketahan-lamaan dan stabilitas penyetelan.
senar ini lebih sensitif kepada perubahan kelembaban daripada senar usus, dan tidak begitu sensitif terhadap perubahan temperatur daripada senar logam.
anak-anak yang mulai belajar biola pada saat belum bertumbuh maksimal biasanya menggunakan biola yang berukuran lebih kecil yang dimulai dari yang terkecil 1/16, 1/10, 1/8, 1/4, 2/4 (1/2), 3/4, dan biola untuk dewasa 4/4.
kadang kadang biola berukuran 1/32 juga digunakan (ukurannya sangat kecil).
ada juga biola 7/8 yang biasanya digunakan oleh wanita.
panjang badan (tidak termasuk leher) biola 'penuh' atau ukuran 4/4 adalah sekitar 36 cm (atau lebih kecil menurut beberapa model dari abad ke-17).
biola 3/4 sepanjang 33 cm, 1/2 sepanjang 30 cm.
sebagai perbandingannya, viola 'penuh' berukuran sekitar 40 cm.
untuk menentukan ukuran biola yang cocok digunakan oleh seorang anak, biasanya sang anak disuruh memegang sebuah biola dan tangannya harus sampai menjangkau hingga ke gulungan kepala biola.
beberapa guru juga menganjurkan ukuran yang lebih kecil semakin baik.
pemula biasanya menggunakan penanda di papan jari untuk menandai posisi jari tangan kiri, namun begitu terbiasa maka akan dilepaskan.
cara yang lain adalah dengan memberi setitik 'tip-ex' putih sebagai penanda posisi jari yang lama-lama akan hilang jika terus berlatih.
biola biasanya digunakan dengan tangan kanan memegang busur dan tangan kiri menekan senar, meskipun orang tersebut adalah kidal, namun dalam beberapa kasus kadang-kadang seseorang juga dapat memainkannya secara kebalikan.
cara membunyikan biola dapat dengan digesek dengan busur maupun dipetik dengan jari tangan kanan (teknik ini disebut dengan pizzicato).
walaupun untuk pemain biasa memetik senar biola dengan teknik pizzicato selalu dilakukan dengan jari tangan kanan, namun ada pula pemain yang memetik dengan tangan kiri dan lagu-lagu khusus yang memerlukan kecepatan tinggi antara menggesek dengan busur dan memetik dengan jari sehingga jari tangan kiri yang digunakan.
teknik yang digunakan oleh para pemula untuk menandai letak nada pada biola antara lain dengan selotip yang ditempelkan pada leher biola, atau dengan menggunakan tip x putih untuk menandai posisi jari.
setelah latihan dengan rajin, seorang pemula diharapkan akan dapat mengingat-ingat dan meninggalkan metode-metode di atas dan mengandalkan refleks saja.
metode ini dianggap kurang begitu baik karena mengandalkan indra penglihatan, bukan pendengaran, sedangkan dalam bermain biola mengetahui posisi jari bukan melalui penglihatan, karena pemain juga harus membaca not musik, melainkan harus melalui pendengaran.
jari tangan biasanya diberi nomor 1 (telunjuk) hingga 4 (kelingking), dan not-not musik, terutama untuk para pemula, diberi penomoran demikian untuk menandai jari mana yang harus digunakan.
nomor 0 berarti nada terbuka (jari tidak menekan senar).
bagan di samping menunjukkan posisi pertama pada biola, yaitu nada-nada yang dapat ditekan oleh jari tanpa harus menggeser posisi tangan.
yang tidak terlihat pada gambar di samping adalah jarak antara nada-nada tersebut yang semakin tinggi semakin kecil jaraknya.
garis biru menandakan posisi selotip untuk jari 1-2-3 yang biasa digunakan oleh pemula.
posisi jari, seperti yang telah disinggung di atas, merupakan istilah untuk menggambarkan letak tangan relatif terhadap leher biola.
posisi natural (yaitu posisi dasar) disebut posisi 1; pada posisi ini tangan kiri memegang leher biola secara natural, jari-jari tangan dapat digunakan untuk memainkan seluruh tangga nada g mulai dari senar g dengan nada tertinggi nada b pada senar e. pada biola maupun alat-alat musik gesek lainnya posisi ini merupakan posisi yang paling sering digunakan.
dengan menggeser posisi tangan kiri turun ke arah badan biola maka dikatakan posisinya telah berubah.
posisi 2 dicapai dengan memposisikan jari telunjuk (jari 1) pada jari 2 di posisi 1, dengan kata lain posisi jarinya bergeser satu; posisi 2 memiliki jangkauan mulai dari nada terendah b di g dan nada tertinggi c# di e. posisi ketiga dari c di g hingga d# dan seterusnya.
setelah posisi 5 biasanya hanya pemain yang mahir yang menggunakannya untuk dapat memainkan nada-nada tinggi di senar e, dan biasanya sudah tidak diberi nama lagi (mis. walaupun secara teori ada posisi 15, posisi yang dianggap tertinggi, namun hal tersebut tidak pernah diajarkan secara lisan).
batas atas nada biola tergantung pada tingkat kemahiran pemain seorang pemain biola, yang dapat dengan mudah bermain dua tangga nada pada satu senar, atau maksimal empat tangga nada pada keempat senar.
posisi terendah biasanya disebut posisi 12, yaitu di antara nada terbuka dan posisi 1, walaupun posisi ini jarang digunakan.
senar yang digunakan untuk memainkan suatu nada biasanya memengaruhi kualitas nada, atau yang disebut dengan timbre, yang dihasilkan.
contohnya, walaupun nada e rendah dapat dimainkan di senar g (posisi 2 - posisi 5) dan di senar d (posisi 1), namun kadang-kadang penulis musik menginginkan nada tersebut dimainkan di senar tertentu, contohnya dengan markah sul g yang berarti 'dimainkan di senar g' dan seterusnya.
jika tidak disebutkan secara eksplisit, maka seorang pemain dapat secara bebas menggunakan senar yang dipilihnya.
beberapa penulis musik dapat membubuhkan tanda di musiknya jika sebuah nada perlu dimainkan dengan menggunakan senar terbuka, seperti pada karya-karya awal komponis seperti bach. nada terbuka juga dapat dimainkan pada bagian musik yang cepat, yang suaranya kurang lebih tidak dapat dibedakan.
pemberhentian ganda merupakan istilah untuk teknik memainkan biola dengan menggesek dua nada tertutup pada dua senar yang berbeda secara bersamaan, yang menghasilkan bunyi kord.
teknik pemberhentian ganda juga dapat dimainkan hanya dengan satu nada tertutup dan nada lainnya merupakan senar terbuka.
tiga atau empat nada juga dapat dimainkan secara bersamaan oleh pemain yang mahir, yang masing-masing disebut dengan 'pemberhentian ganda tiga' dan 'pemberhentian ganda empat' (nada-nadanya dapat dimainkan secara bersamaan atau dengan melakukan teknik pemberhentian ganda dua kali)
tangan kanan sebagai pemegang busur memiliki peranan penting dalam menciptakan suara.
tangan kanan bertanggung jawab dalam hal kualitas nada, ritme, dinamik, artikulasi, dan timbre.
dengan mengetahui teknik-teknik menggesek busur yang baik, maka seorang pemain dapat mengatur suara yang dihasilkan oleh biola.
teknik yang terpenting dalam menggesek biola adalah cara memegang busur.
biasanya busur dipegang dengan jempol yang dimasukkan di sela-sela ujung bawah busur.
jari-jari yang lain diletakkan di sebelah atas busur.
suara yang dihasilkan akan lebih keras jika busur digesek dengan kecepatan tinggi atau dengan memberi tekanan pada senar biola.
kualitas suara yang dihasilkan berbeda, jika senar semakin ditekan oleh busur, maka suara yang dihasilkan akan semakin kasar.
posisi senar yang digesek juga memengaruhi suara yang dihasilkan.
senar yang digesek di dekat jembatan biola (sul ponticello) akan lebih besar suaranya daripada jika digesek jauh dari jembatan biola.
ada banyak teknik menggesek biola yang memungkinkan berbagai macam pemain untuk menghasilkan berbagai macam suara, termasuk di antaranya adalah legato, coll, ricochet, sautill, martel, spiccato, dan staccato.
teknik busur lainnya
col legno (spicacto memantul-mantulkan busur pada senar dengan kecepatan sedang, biasanya dilakukan dengan permainan jari yang cepat.
tremolando pengulangan yang sangat cepat (biasanya satu nada saja, namun kadang-kadang lebih dari satu) yang dilakukan dengan puncak busur.
selain untuk latihan di tempat yang tidak memungkinkan untuk bersuara keras, beberapa musik juga secara khusus dituliskan con sordino (sering disingkat con sord, sord, sordino) yang berarti "diam" dalam bahasa italia.
pemain lalu memasangkan peredam suara tersebut.
jika pada musik tertulis senza sordino (atau senza sord) maka alat tersebut dilepas.
dalam musik bahasa inggris, istilah yang digunakan adalah mute dan unmute.
ekuivalensinya dalam bahasa jerman dan perancis adalah mit dmpfer (dmpfer auf)ohne dmpfer (dmpfer ab/weg) dan sourdine
jika bahasa menjadi kendala, maka seorang pemain biola dapat membubuhkan tanda 30px yang berarti "diam" dan peredam suara dipasang dan 30px yang berarti peredam suara dilepas pada kertas musik mereka.
contohnya adalah pada karya seperti simfoni no.4 (mahler) dalam bahasa jerman yang berulang-ulang terdapat petunjuk untuk memasang dan melepas peredam suara.
aliran musik biola
sejak zaman barok dan rococo biola telah menjadi alat musik yang vital dalam seni musik barat karena beberapa sebab.
nada yang dihasilkan biola terdengar dengan lebih jelas dari alat musik klasik yang lain, menjadikannya cocok untuk memainkan bagian melodi musik.
jika dimainkan oleh orang yang ahli, maka biola merupakan alat musik yang sangat cepat dan dapat memainkan rentetan nada yang cepat dan sukar.
dalam orkestra, biola merupakan sebagian besar dari musik yang dimainkan.
pemain biola dibagi menjadi dua bagian, biasa disebut dengan pemain biola pertama dan kedua.
komposer biasanya memberikan bagian nada melodi kepada pemain pertama, sedangkan pemain kedua memainkan nada harmoni atau nada melodi satu oktaf di bawah pemain pertama.
pemain kedua juga biasanya duduk di bagian dalam dan bertugas untuk membalik kertas not ketika duduk berdampingan di samping pemain pertama yang duduk di bagian luar lebih dekat ke para pirsawan.
kuartet gesek biasanya terdiri dari dua pemain biola - satu pemain pertama dan satu pemain kedua -, seorang pemain viola, dan seorang pemain cello.
karena potensi biola jika dimainkan oleh maestro biola dapat menghasilkan lagu yang sangat indah, maka biola yang berkualitas tinggi dapat mencapai harga yang sangat mahal.
penggunaan biola dalam musik jazz sudah tercatat sejak awal abad ke-20.
salah satu pionirnya yang terkenal adalah joe venuti.
pemain biola jazz ternama indonesia antara lain luluk purwanto.
untuk daftar pemain biola jazz, lihat pula daftar pemain biola jazz.
beberapa contoh musik pop yang memadukan unsur biola ke dalam musik mereka antara lain: the corrs, yang memadukan musik rakyat irlandia yang sering menggunakan biola, dixie chicks yang bergenre country, dan electric light orchestra yang beraliran cadas, vanessa mae, bond, nigel kennedy, yellowcard, dave matthews band, dan lain-lain.
beberapa contoh musik rakyat (folk) yang banyak memakai biola: musik rakyat irlandia, bluegrass (amerika serikat), keroncong (portugal dan indonesia), dan musik melayu.
berkas:felehel (2).jpg|hardingfele/biola hardanger ([[:commons:category:hardanger fiddle|media]])berkas:violon de jazz a pavillon.jpg|[[biola stroh]] ([[:commons:category:stroh violins|media]])berkas:palacioreal stradivarius1.jpg|biola [[stradivarius]] ([[:commons:stradivarius|media]])berkas:yamaha-sv-100.jpg|[[biola listrik]], [[yamaha sv 100]] yang terkenal
berkas:5 string electric violin.jpg|biola listrik berdawai limaberkas:ceramic violin.jpg|biola keramikberkas:f58 wiki.jpg|sebuah biola listrik lainberkas:e-geige (yamaha silent-violin-sv-120).png|yamaha sv (silent violin) 120berkas:geige von christian kremp.jpg|wadah biola dengan sebuah busur cadanganberkas:violin case.jpg|berkas:violin case details1.png|berkas:violin case details2.png|berkas:glass violin.jpg|biola kacaberkas:violin nut.jpg|sekrup biolaberkas:violin metallic mute.jpg|peredam suaraberkas:violin mute.jpg|berkas:violins made out of exotic woods.jpg|berbagai jenis kayuberkas:violin tuning peg.jpg|penyetel senarberkas:tailpieceandbridge.jpg|dengan [[fleur-de-lis]]berkas:violin restoration.jpg|biola yang dibongkarberkas:violin made in about 1770-numbered.jpg|biolaberkas:violincarving.jpg|
bacaan yang lebih mendalam
principles of violin playing and teaching, by ivan galamian (1999), shar products co.
the contemporary violin: extended performance techniques, by patricia and allen strange (2001), university of california press.
the fiddle book, by marion thede (1970), oak publications.
latin violin, by sam bardfeld, isbn 0-9628467-7-5
the cambridge companion to the violin, edited by robin stowell (1992), cambridge university press.
the violin explained - components mechanism and sound by james beament (1992/1997), clarendon press.
antonio stradivari, his life and work, 1644-1737, by william henry hill; arthur f hill; alfred ebsworth hill (1902/1963), dover publications.
an encyclopedia of the violin, by alberto bachmann (1965/1990), da capo press.
violin - and easy guide, by chris coetzee (2003), new holland publishers.
the violin, by yehudi menuhin (1996), flammarion.
the book of the violin, edited by dominic gill (1984), phaidon.
violin-making as it was, and is, by ed.
heron-allen (1885/1994), ward lock limited.
violinists, by franz farga (1950), rockliff publishing corporation ltd.
viols, violins and virginals, by jennifer a.
charlton (1985), ashmolean museum.
the violin, by theodore rowland-entwistle (1967/1974), dover publications.
the early violin and viola, by robin stowell (2001), cambridge university press.
the complete luthier's library.
a useful international critical bibliography for the maker and the connoisseur of stringed and plucked instruments by roberto regazzi.
the violin, by george dubourg (1854), robert cocks &
violin technique and performance practice in the late 18th and early 19th centuries, by robin stowell (1985), cambridge university press.
history of the violin, by william sandys and simon andrew (2006), dover publications.
the violin: a research and information guide, by mark katz (2006), routledge.
referensi dan pranala luar