pada abad ke-14 wilayah katingan merupakan salah satu wilayah jajahan majapahit seperti yang disebutkan dalam kakawin nagarakretagama yang ditulis tahun 1365.
nama sungai katingan diambil dari nama daerah yang terdapat di hulu sungai tersebut, yaitu daerah katingan (kasongan).
belakangan muncul daerah baru di hilir, yaitu mendawai.
menurut hikayat banjar, wilayah kabupaten katingan sudah termasuk ke dalam daerah kekuasaan kerajaan banjar-hindu (negara dipa) sejak pemerintahan lambung mangkurat dengan wilayah kekuasaannya perbatasan paling barat berada di tanjung puting.
wilayah ini ketika itu terdiri atas dua sakai (daerah), yaitu mendawai dan katingan yang masing-masing memiliki ketua daerah sendiri-sendiri yang disebut menteri sakai, kemudian pada abad ke-17 pada masa kekuasaan sultan banjar iv, marhum panembahan (raja maruhum), wilayah mendawai-katingan merupakan salah satu daerah yang diberikan kepada puteranya pangeran dipati anta-kasuma yang kemudian menjadi adipati/raja kotawaringin menggantikan mertuanya dipati ngganding yang wilayah kekuasaannya meliputi bagian barat kalimantan tengah saat ini.
menurut hikayat banjar, pada masa itu pelabuhan mendawai merupakan tempat transit para pedagang banjarmasin jika hendak pergi berlayar menuju negara kesultanan mataram di pulau jawa.
kabupaten katingan dengan ibu kota kasongan memiliki luas areal 17.500 km2, berasal dari sebagian wilayah kabupaten kotawaringin timur yang terdiri dari 13 kecamatan.
letak geografis kabupaten katingan adalah antara 114'4,9"-311'14,72" ls dan 11239'59"-11241'47" bt.
adapun batas-batas wilayahnya adalah sebagai berikut:
perkembangan jumlah penduduk
perkembangan jumlah penduduk yang mendiami wilayah kabupaten katingan adalah sebagai berikut:
tahun 2000 sebanyak 121.047 jiwa
tahun 2004 sebanyak 125.207 jiwa
tahun 2010 sebanyak 141.205 jiwa
karakteristik daerah-daerah di pulau kalimantan pada umumnya adalah keberadaan sungai dan hutan yang terbesar di seuruh wilayah.
seperti itu juga yang tampak pada kabupaten katingan, kabupaten yang pada tahun 2002 masih menjadi bagian dari kabupaten kotawaringin timur.
namun salah satu yang menonjol dari wilayah yang dialiri sungai katingan, sungai terbesar kedua di kalimantan tengah adalah kekayaan hasil hutan ikutan berupa rotan.
katingan merupakan salah satu daerah penghasil rotan terbesar di indonesia.
tata guna lahan
hingga tahun 2003, pemanfaatan lahan utama di kabupaten katingan terdiri dari perkampungan, industri, sawah, tanah kering, kebun campuran, perkebunan, hutan, hutan kosong dan rusak, perairan dan lainnya.
sekitar 60% wilayah kabupaten katingan masih berupa hutan belukar dan hutan lebat.
perkebunan menempati porsi terbesar nomor 2 (dua), yaitu sekitar 11% sehingga penggunaan lahan lainnya tidak sampai 10%.
lokasi pengembangan tambak seluas 2.000 ha di kabupaten katingan, yaitu di kecamatan katingan kuala, termasuk dalam wilayah lahan hutan belukar (mangrove).
secara keseluruhan tata guna lahan di wilayah ini adalah sebagai berikut:
industri: 3.156,50 ha
sawah: 75.327,50 ha
tanah kering: 109.847,40 ha
kebun campuran: 0,00 ha
perkebunan: 37.277,10 ha
hutan: 253.816,50 ha
semak, padang rumput: 0,00 ha
hutan kosong, rusak: 854.403,80 ha
perairan dan lainnya: 193.118,70 ha