selain seorang filsuf, ia adalah ilmuwan, matematikawan, diplomat, fisikawan, sejarawan dan doktor dalam hukum duniawi dan hukum gereja.
ia dianggap sebagai jiwa universalis zamannya dan merupakan salah seorang filsuf yang paling berpengaruh pada abad ke-17 dan ke-18.
kontribusinya kepada subyek yang begitu luas tersebar di banyak jurnal dan puluhan ribu surat serta naskah manuskrip yang belum semuanya diterbitkan.
sampai sekarang masih belum ada edisi lengkap mengenai tulisan-tulisan leibniz dan dengan ini laporan lengkap mengenai prestasinya belum dapat dilakukan.
leibniz lahir di leipzig dan meninggal dunia di hannover.
riwayat hidup singkat
karier leibniz secara singkat adalah berikut:
1646-1666: tahun-tahun formatif
166674: terutama bekerja pada kurfrst mainz, johann philipp von schnborn, dan menterinya, baron von boineburg.
tinggal di paris, dan membuat dua perjalanan penting ke london.
mengabdi pada keluarga bangsawan hannover.
menjadi punggawa, pertama dari johann friedrich dari braunschweig-lneburg, lalu pada saudaranya, adipati, kemudian kurfuerst, ernst august dari hannover.
bepergian secara luas di jerman, austria, dan italia, mebuat penelitian mengenai buku yang diperintahkan oleh sang kurfrst mengenai sejarah kelurga braunschweig.
16981716: mengabdi pada kurfurst georg ludwig dari hannover.
tinggal di wina. ditunjuk menjadi anggota dewan kekaisaran pada tahun 1713 oleh karl vi, kaisar romawi suci, pada istana habsburg di wina.
171416: georg ludwig, setelah menjadi george i dari britania raya, melarang leibniz mengikutinya ke london.
leibniz mengakhiri hayatnya dalam keadaan yang kurang lebih diterlantarkan.
pada tahun 1661 leibniz mendaftarkan diri di universitas leipzig dan kuliah filsafat pada ahli teologi johann adam schertzer dan teoretikus filsafat jakob thomasius.
pada tahun 1663 ia berubah universitas, sekarang di universitas jena untuk belajar lebih lanjut di bawah ahli matematika, fisika dan astronomi erhard wiegel untuk membedah pemikiran pythagoras.
dengan usia 20 tahun ia ingin promosi dalam bidang doktor hukum, namun para profesor leipzig menganggapnya terlalu muda.
leibniz maka pergi ke nrnberg, untuk belajar lebih lanjut di universitas altdorf.
kebanyakan ahli sejarah percaya bahwa newton dan leibniz mengembangkan kalkulus secara terpisah.
keduanya pula menggunakan notasi matematika yang berbeda pula.
menurut teman-teman dekat newton, newton telah menyelesaikan karyanya bertahun-tahun sebelum leibniz, namun tidak mempublikasikannya sampai dengan tahun 1693.
ia pula baru menjelaskannya secara penuh pada tahun 1704, manakala pada tahun 1684, leibniz sudah mulai mempublikasikan penjelasan penuh atas karyanya.
notasi dan "metode diferensial" leibniz secara universal diadopsi di daratan eropa, sedangkan kerajaan britania baru mengadopsinya setelah tahun 1820.
dalam buku catatan leibniz, dapat ditemukan adanya gagasan-gagasan sistematis yang memperlihatkan bagaimana leibniz mengembangkan kalkulusnya dari awal sampai akhir, manakala pada catatan newton hanya dapat ditemukan hasil akhirnya saja.
newton mengklaim bahwa ia enggan mempublikasi kalkulusnya karena takut ditertawakan.
newton juga memiliki hubungan dekat dengan matematikawan swiss nicolas fatio de duillier.
pada tahun 1691, duillie merencanakan untuk mempersiapaan versi baru buku philosophiae naturalis principia mathematica newton, namun tidak pernah menyelesaikannya.
pada tahun 1693 pula hubungan antara keduanya menjadi tidak sedekat sebelumnya.
pada saat yang sama, duillier saling bertukar surat dengan leibniz.[8]
pada tahun 1699, anggota-anggota royal society mulai menuduh leibniz menjiplak karya newton.
perselisihan ini memuncak pada tahun 1711.
royal society kemudian dalam suatu kajian memutuskan bahwa newtonlah penemu sebenarnya dan mencap leibniz sebagai penjiplak.
kajian ini kemudian diragukan karena setelahnya ditemukan bahwa newton sendiri yang menulis kata akhir kesimpulan laporan kajian ini.
sejak itulah bermulainya perselisihan sengit antara newton dengan leibniz.
perselisihan ini berakhir sepeninggal leibniz pada tahun 1716.[9]