selama dua tahun, lie menerbitkan sejumlah buku, termasuk tjhit liap seng, yang dianggap sebagai novel melayu tionghoa pertama.
ia juga mendapatkan hak pencetakan untuk pembrita betawi, sebuah surat kabar yang bermarkas di batavia (sekarang jakarta), dan berpindah ke kota tersebut.
setelah menjual percetakan surat kabarnya pada 1887, selama tiga tahun penulis tersebut mengambil berbagai pekerjaan sampai ia menemukan pekerjaan tetap pada 1890 di sebuah penggilingan yang dioperasikan oleh seorang temannya.
pada tahun berikutnya, ia menikahi tan sioe nio, keduanya kemudian memiliki empat anak.
lie menerbitkan dua buku pada 1890-an dan, pada 1900, ia menjadi anggota pendiri sebuah organisasi tionghoa yang bernama tiong hoa hwe koan, yang ia tinggalkan pada 1904.
lie berfokus pada penerjemahan dan karya sosial pada sisa-sisa hidupnya, sampai kematiannya karena tifus pada usia 58 tahun.
lie dianggap mempengaruhi jurnalisme, linguistik, and sastra di koloni tersebut.
menurut sarjana malaysia ahmad adam, ia paling diingat karena karya-karya sastranya.
lie lahir di buitenzorg (sekarang bogor), jawa barat, pada tanggal 1 november 1853 sebagai anak sulung dari tujuh bersaudara yang lahir dari lie hian tjouw dan istri keduanya oey tjiok nio. lie tua memiliki empat anak dari pernikahan sebelumnya, dengan putra sulungnya lie kim hok dari pernikahan barunya.
sebagai peranakan tionghoapada pertengahan abad ke-19, penduduk beretnis tionghoa pada koloni tersebut sangat terdidik namun tak dapat masuk sekolah orang eropa maupun sekolah pribumi.lie dan keluarganya pulang ke buitenzorg pada tahun 1866.
pada waktu itu, disana tidak ada sekolah yang dijalankan dengan pendidikan bergaya eropa, dan kemudian ia dikirim ke sebuah sekolah yang dijalankan oleh orang yang beretnis tionghoa.
selama tiga tahun, belajar dibawah tiga kepala sekolah yang berbeda pada masa mudanya, ia mempelajari frase hokkien tradisional dan aksara tionghoa yang tidak ia pahami.
tio berpendapat bahwa lie hanya mendapatkan sedikit ilmu pengetahuan di sekolah tersebut, dan sampai kematiannya, lie tidak pernah memahami bahasa mandarin.ketika sierk coolsma membuka sebuah sekolah misionaris di buitenzorg pada 31 mei 1869, lie berada di kelas satu dari sepuluh kelas.
ia kembali belajar dengan menggunakan bahasa sunda, subyek yang sama yang ia dapatkan waktu ia berada di cianjur.
pada waktu itu, ia mulai mempelajari bahasa belanda.
setelah sekolah yang dijalankan oleh pemerintah dibuka pada 1872, kebanyakan teman sekolah lie adalah orang-orang yang beretnis tionghoa; para pelajar sunda, kebanyakan muslim, yang ditransfer ke sekolah baru untuk dikonversi ke agama kristen.
guru dan penerbit
pada usia dua puluh tahun, lie fasih berbahasa sunda dan bahasa melayu; ia juga fasih berbicara dalam bahasa belanda, suatu hal yang jarang untuk etnis tionghoa pada waktu itu.setelah kematian van der linden pada tahun 1885, lie membayar para janda guru-gurunya dengan jumlah 1,000 gulden untuk memperoleh zending press; dana tersebut sebagian dipinjam dari teman-temannya.pada tahun berikutnya, lie mendapatkan hak percetakan pada surat kabar berbahasa melayu pembrita betawi, bermarkas di batavia dan ditulis oleh w. meulenhoff, dengan 1,000 gulden.
ia lagi-lagi meminjam dari teman-temannya.
pada pertengahan 1886,seribu satu malam, sebuah koleksi yang kemudian populer di kalangan melayu.
yang terakhir adalah novel pertamanya, tjhit liap seng.tjhit liap seng yang dianggap sebagai novel tionghoa melayu pertama.
lie melanjutkan penerbitan 5 novel yang berlatar belakang tiongkok sampai 1887.
beberapa kisahnya berdasarkan pada cerita-cerita tiongkok yang diceritakan oleh teman-temannya yang dapat berbicara dalam bahasa mandarin.
tiong hoa hwe koan, penerjemahan, dan kematian
pada tahun 1890, lie mulai bekerja di penggilingan yang dioperasikan oleh temannya tan wie siong sebagai seorang petinggi; pekerjaan ini akan menjadi sumber utama dari pendapatannya selama sisa hidupnya.
pada tahun berikutnya, ia menikahi tan sioe nio, juniornya yang berumur dua puluh tahun.
pasangan baru tersebut memiliki hidup dengan nyaman: gajinya mencukupi, dan pekerjaannya tidak menghabiskan banyak tenaga.
ia mendorong lie agar kembali melakukan penerjemahan, bahasa belanda ke bahasa melayu atau sebaliknya.
terkadang ia menerjemahkan surat tanah atau dokumen sah lainnya.
di lain waktu, ia menerjemahkan karya-karya sastra.lie meninggalkan thhk pada 1904, namun ia tetap aktif dalam karya sosial.
meskipun kesehatannya buruk,di malam hari pada tanggal 2 mei 1912, lie diterpa penyakit, dan dua hari kemudian dokternya mendiagnosanya mengidap tipus.
kondisinya semakin memburuk dan pada 6 mei 1912, ia wafat.
ia dimakamkan di kota bambu, batavia.
sekolah-sekolah thhk di seluruh kota tersebut mengibarkan bendera mereka dalam keadaan setengah tiang.
lie meninggalkan istrinya dan empat anak: soan nio (kelahiran 1892), hong nio (kelahiran 1896), kok hian (kelahiran 1898), dan kok hoei (kelahiran 1901).
tan sioe nio wafat pada tahun setelahnya.
dalam karier jurnalisme-nya, lie berusaha untuk menghindari taktik koran kuning yang digunakan oleh orang-orang sezamannyadari perspektif para linguis, kasijanto sastrodinomo dari universitas indonesia menyatakan malajoe batawi sebagai buku teks berbahasa melayu pertama yang ditulis oleh non-melayu yang "luar biasa".malajoe batawi karya lie adalah "sebagian besar prestasi dari penulisan tionghoa melayu" dari titik pandangan para linguis.lingua franca di hindia belanda.penulis tionghoa-peranakan satu2nja pada zaman itu jang telah memperoleh peladjaran ilmu tata-bahasa melaju setjara metodis.
beberapa buku lie, meliputi sair tjerita siti akbari, kitab edja, orang prampoewan, dan sobat anak-anak, telah berkali-kali dicetak, meskipun tio sudah tidak tercatat lagi setelah 1920-an.kitab edja dicetak ulang dari volume perdana kesastraan melayu tionghoa dan kebangsaan indonesia, sebuah antologi sastra tionghoa melayu.sair tjerita siti akbari, yang menurutnya merupakan salah satu karya terbaik-nya, yang diadaptasi pada drama panggung selama beberapa waktu.
lie menggunakan versi sederhana dari sebuah kelompok aktor remaja, yang sukses di jawa barat.pembalesan siti akbari, yang ditampilkan oleh kelompok teater miss riboet pada 1926.siti akbari, yang dibintangi roekiah dan rd. mochtar.
film 1940 tersebut dibuat berdasarkan pada puisi lie, meskipun pengaruhnya diragukan.;
setelah muncul gerakan nasionalis dan pemerintah kolonial belanda memutuskan menggunakan balai pustaka untuk menerbitkan karya-karya sastra untuk bacaan kaum pribumi, karya-karya lie mulai digabungkan.
pemerintah kolonial belanda menggunakan melayu halus sebagai bahasa administrasi, sebuah bahasa yang digunakan untuk sehari-hari dan diajarkan di sekolah-sekolah.
melayu halus umumnya digunakan oleh para bangsawan di sumatra, sementara melayu pasaran dikembangkan sebagai bahasa kreol untuk digunakan dalam dalam perdagangan yang biasanya dilakukan di kepulauan barat; melayu pasaran lebih umum dipakai oleh golongan kelas bawah.
nasionalis indonesia memilih melayu halus untuk membantu pembangunan budaya nasional, mempromosikannya ke dalam surat kabar dan sastra.
sastra tionghoa melayu, yang ditulis dalam melayu "rendah", kemudian digabungkan dan dianggap berkualitas rendah.
pada penulisan di sebuah surat kabar milik orang beretnis tionghoa yang bernama lay po pada tahun 1923, tio menyatakan bahwa sair tjerita siti akbari sebetulnya dipengaruhi oleh sebuah puisi pada tahun 1847 yang berjudul sjair abdoel moeloek, mencantumkan nama raja ali haji atau saudaranya saleha.
ia menyatakan bahwa sair siti akbari, dengan dinyatakan lie adalah karya buatannya, terlepas dari alur awal pada karya tersebut.tjhit liap seng karya lie adalah sebuah amalgamasi dari dua novel eropa: klaasje zevenster karya jacob van lennep (1865) dan les tribulations d'un chinois en chine karya jules verne (1879).pembalasan dendam hati, memiliki kesamaan yang ekstensif dengan karya xavier de montpin yang diterjemahkan menjadi de wraak van de koddebeier.
dalam mengeksplorasi kesamaan antara sjair abdoel moeloek dan siti akbari, zaini-lajoubert menyatakan bahwa unsur-unsur alur utama dalam buku-buku tersebut sama, meskipun beberapa diantaranya memperlihatkan satu cerita dan yang lainnya tidak  atau diberikan lebih mendetail.
ia menemukan dua perbedaan besar dalam kehidupan mereka, khususnya gaya lie pada deskripsi dan realisme.tjhit liap seng kebanyakan menjiplak klaasje zevenster, dengan beberapa bagian yang tampaknya merupakan terjemahan langsung.
namun, ia mendapati bahwa lie juga menambahkan, mengurangi, dan memodifikasi isinya; ia mencatat pendekatannya lebih jarang dalam hal deskripsi dan pengenalan karakter baru, thio tian, yang pernah tinggal di jawa.
salmon menyatakan bahwa beberapa karyanya, seperti lok bouw tan, tidak bertahan lama.
karya-karyanya yang lain, yakni:
kategori:tokoh dari jakarta
kategori:tokoh dari bogor