sebagai sebuah komunitas, teater flamboyant mandar telah ada sejak tahun 70-an di suatu wilayah nun jauh dari pusat keriuhan dan perkembangan jagat seni perteateran nasional.
tepatnya di sebuah kota kecil kecamatan yang bernama tinambung.
tinambung, selain dibelah oleh aliran sungai mandar, ia juga berada tepat di himpitan antara areal perkebunan di kaki bukit, juga berada tidak begitu jauh dari pesisir pantai teluk mandar.
pendapatan asli warga masyarakat tinambung lebih banyak bertumpu pada hasil perkebunan, hasil laut, dagang dan sebagaian lainnya adalah pegawai negeri sipil.
awal lahirnya teater flamboyant mandar tidak bisa dilepaskan dari sentuhan tangan dingin almarhum drs. alisjahbana.
dia lahir di desa salarri (saat ini termasuk dalam wilayah administratif kec. limboro kab.
polewali mandar) pada 27 desember 1951 dan meninggal dunia pada 31 agustus 2005 di yogyakarta.
sekitar tahun 70-an, dia melanjutkan studi pada salah satu perguruan tinggi di yogyakarta.
dari kota gudeg inilah, dia kemudian banyak bersinggungan dengan seniman malioboro pada waktu itu.
beberapa di antaranya adalah emha ainun najib (cak nun) dan eko tunas yang aktif dalam persada studi klub (psk) di bawah asuhan umbu landu paranggi (presiden penyair malioboro) kala itu.
suatu ketika, saat mudik liburan ke tanah leluhurnya di tinambung, bung ali (panggilan akrab dia) menemukan para pemuda yang hanya menandaskan hari-harinya dengan bertanggang dan main gitar serta beragam perilaku khas gerombolan anak kampung yang sebagian masih sekolah dan sebagian lagi lainnya sudah putus sekolah.
bung ali kemudian bersahabat dengan mereka.
dalam keakraban tersebut, pelan-pelan dia berbagi pengalaman serta memberi dorongan dan semangat hidup yang berkesadaran sebagai bagian dari sebuah bangsa yang bernama indonesia untuk berperan serta dalam upaya pembangunan manusia seutuhnya.
para pemuda kampung tersebut kemudian diikat dalam sebuah tali tasbih berideologi kemanusiaan yang menjadikan seni sebagai medium untuk mengenal tuhan, diri dan lingkungan.
belakangan, kelompok pemuda yang telah tergerak nuraninya untuk berbuat yang terbaik bagi diri dan masyarakat tersebut memproklamirkan diri sebagai teater flamboyant mandar.
sebagai arena anak kampung, keberadaan teater flamboyant mandar sanggup mengambil alih kesibukan dan perhatian para pemuda tadi untuk lebih kreatif belajar mengembangkan kecakapan hidup dalam bidang seni dan budaya.
seiring perputaran zaman, teater flamboyant mandar tumbuh dan berkembang tidak hanya sebagai komunitas kesenian yang melulu berteater, dan melakukan persinggungan lewat usungan karya seni ke pentas lokal, regional bahkan nasional.
tetapi, belakangan ia muncul menjadi semacam agen perubahan (agent of change), dan tampil sebagai penafsir dan pelakon nilai-nilai budaya (kearifan budaya lokal) masyarakat mandar.
dalam perjalanannya, teater flamboyant mandar yang telah mengalami proses regenerasi beberapa kali dan telah menjalin hubungan dengan berbagai komunitas seni di penjuru nusantara.
pertautan yang mesra dengan berbagai komunitas tersebut lalu memberi semacam sumbangan khazanah ilmu bagi teater flamboyant mandar dalam hal manajemen kerja kebudayaan dan kesenian yang ilmiah dan modern, tanpa tercerabut dari akar kultural dan sejarahnya sebagai teater rakyat.
sampai hari ini, teater flamboyant mandar telah melahirkan beragam arus pemikiran yang terkadang memilih menjadi oposan dan sedikit radikal humanis dalam hal kerja-kerja kebudayaan.
terutama terlihat dari persinggungannya dengan beragam kepentingan politik yang terkadang abai terhadap hati nurani.
untuk wilayah satu ini, teater flamboyant mandar sebagai teater rakyat, justru lebih memilih netral tanpa keberpihakan (independent).
hingga kini, teater flamboyant mandar lebih memilih hidup inklusif di tengah-tengah masyarakat, seraya menggenggam tekad perjuangan kebudayaan dan kemanusiaan.
sambil tetap berupaya melakukan penambalan-penambalan kegelisahan di tingkat pemula (remaja) dengan menyulut proses kerja-kerja kreatif dan metode arus lalu lintas pemikiran kebudayaan di tingkat yang lebih dewasa.
pendek kata, teater flamboyant mandar yang memiliki anggota dan simpatisan sekitar 1000-an orang ini tetap lahir dan berada dalam masyarakatnya.
bersama, bergenggaman dalam membangun kebudayaan yang lebih berpihak kepada kemanusiaan untuk mengawal peradaban ke arah yang dicita-citakan.
masing-masing anggota teater flamboyant mandar mengambil peran sebagai masyarakat sebagaimana umumnya masyarakat.
mereka bersahaja dan tetap melakoni aktivitas sehari-harinya sebagai petani, pedagang, pelajar, mahasiswa, pengangguran bahkan pegawai negeri sipil.
bagi teater flamboyant mandar, kesenian tidak lantas dipahami sebagai seni untuk seni, tetapi kesenian bagi teater flamboyant mandar adalah sebuah upaya untuk melembagakan manusia dalam tatanan estetika kemanusiaan untuk memahami teks dan konteks kebudayaan, yang dapat diejawantahkan dalam kehidupan bermasyarakat.
alhasil, teater flamboyant mandar kini telah menjadi semacam teman bagi masyarakat dalam pemetaan arus berpikir, sambil mencoba meretas berbagai persoalan kemasyarakatan yang tak pupus mengitari keseharian, hingga pada proses pendampingan, utamanya filterisasi generasi muda dari agresifitas budaya asing yang tidak sesuai dengan kearifan lokal mandar dan tuntunan agama.
dalam beragam lontaran statemen dan kerja kreatifnya, teater flamboyant mandar selalu memilih untuk hadir sebagai komunitas yang lebih mengedepankan kebersamaan, dan konsep keilahiyaan, kemanusiaan dan kebudayaan yang berbudaya.