penyeimbangan adalah konsep yang berasal dari teori keseimbangan kekuasaan, teori paling berpengaruh dalam mazhab realis.
konsep ini menyatakan bahwa pembentukan hegemoni dalam sistem multinegara tidak dapat terwujud karena hegemoni dianggap sebagai ancaman oleh negara-negara lain dan mereka akan menyeimbangkan diri dengan negara yang berpotensi menjadi hegemon.jack s. levy, "what do great powers balance against and when?" in t.v. paul, j.j. wirtz and m.
fortmann (eds) balance of power: theory and practice in the 21st century (stanford: stanford university press, 2004), 37.
penyeimbangan meliputi tindakan-tindakan yang diambil sebuah negara atau beberapa negara untuk menyetarakan diri di hadapan negara-negara berkuasa.
tujuannya adalah menyulitkan negara berkuasa untuk memproyeksikan keunggulan militernya ke negara lemah.robert a. pape, "soft balancing against the united states", international security, 30: 1 (2005): 36.
menurut teori keseimbangan kekuasaan, karena didorong oleh keinginan bertahan hidup dan mengamankan diri, negara akan mengembangkan dan menerapkan kemampuan militer dan mekanisme kekuasaan keras untuk membendung negara berkuasa yang berpotensi menjadi ancaman.kenneth n. waltz, "realism and international politics" (new york: routledge, 2008), 137.stephen g. brooks and william c. wohlforth, "world out of balance" (princeton: princeton university press, 2008), 22.
ide ini mewakili konsep penyeimbangan dalam negeri, berbeda dengan penyeimbangan luar negeri.
pada penyeimbangan dalam negeri, beberapa negara bersatu dan bersekutu untuk menyeimbangkan keadaan dan memperkuat dirinya di hadapan negara yang mendominasi.
dalam beberapa tahun terakhir, penyeimbangan lunak mulai menjadi konsep baru yang menggambarkan cara sejumlah negara menyetarakan diri dengan negara-negara berkuasa.
menurut konsep penyeimbangan lunak, tindakan ekonomi dan diplomatik diperlukan untuk menghambat negara berkuasa dan mencegah proyeksi kekuasaan dan dominasinya.
brooks, stephen g. and wohlforth, william c.
"world out of balance" (princeton: princeton university press, 2008).
"new security dimensions in the asia-pacific", asia-pacific review, 15: 1 (2008): 56-75.
"great powers and hierarchical order in southeast asia analyzing regional security strategies", international security, 32: 3 (2007): 113-157.
"cooperation under the security dilemma", world politics, 30: 2 (1978): 186-214.
levy, jack s. "what do great powers balance against and when?" in t.v. paul, j.j. wirtz and m. fortmann (eds) balance of power: theory and practice in the 21st century (stanford: stanford university press, 2004).
mearsheimer, john j. "the tragedy of the great power politics", in anarcchy and the struggle for power (new york: norton, 2001), 29-54.
"the logic of collective action: public goods and the theory of groups", (harvard university press, 1971).
pape, robert a., "soft balancing against the united states", international security, 30: 1 (2005): 7-45.
paul, t.v. "soft balancing in the age of u.s.
primacy", international security, 30: 1 (2005): 46-71
the people's republic of china - information office of the state council.
"china's national defence in 2010  white paper" (2011).
simon, sheldon w. "alternative visions of security in the asia pacific", pacific affairs, 69: 3 (1996): 381-396.
taliaferro, jeffrey w. "security seeking under anarchy: defensive realism revisited", international security, 25: 3 (2000): 128-161.
"alliance formation and the balance of world power", international security, 9: 4 (1985): 3-43.
waltz, kenneth n. "man, the state and war" (new york: columbia university press, 1959).
waltz, kenneth n. "theory of international relations" (addison-wesley publishing, 1979).
waltz, kenneth n. "realism and international politics" (new york: routledge, 2008), 137;
wohlforth, william c., stuart j. kaufman and richard little, "introduction: balance and hierarchy in international system", in william c. *wohlforth, stuart j. kaufman and richard little (eds) the balance of power in world history, (new york: palgrave macmillan, 2007).