alih bank sentral
seperti sebagian besar lembaga nasional jepang lainnya, bank of japan didirikan setelah terjadinya restorasi meiji.
sebelum restorasi, para tuan tanah jepang mengeluarkan mata uang mereka masing-masing, yaitu hansatsu, dengan kesetaraan yang tidak jelas satu sama lain, tetapi undang-undang mata uang baru pada tahun 4 meiji (1871) menyatakan bahwa yen adalah mata uang resmi baru.
bekas daerah kekuasaan para tuan tanah (han) menjadi prefektur dan pabrik uang logam mereka menjadi bank-bank charter swasta, yang pada mulanya berhak mencetak uang.
pada suatu rentang waktu, baik pemerintah pusat maupun bank-bank "nasional" ini mencetak uang; untuk mengakhirinya, bank of japan didirikan pada tahun 15 meiji (1882) dan diberi hak monopoli untuk mengawasi ketersediaan uang.
bank of japan mencetak uang kertas pertamanya pada tahun 18 meiji (1885), dan meskipun terdapat beberapa kegagalan kecil -- misalnya, tepung konnyaku yang dicampur ke dalam kertas bahan untuk mencegah pemalsuan telah menarik perhatian tikus -- uang tersebut cukup sukses.
pada 1897 jepang bergabung dengan standar emas dan pada 1899 bekas mata uang "nasional" tidak berlaku lagi.
bank of japan terus bertahan, dengan pengecualian masa jeda singkat setelah perang dunia ii ketika pihak sekutu mengeluarkan mata uang militer dan merestrukturisasi bank of japan ke dalam bentuk yang lebih independen.
meskipun telah dilakukan amendemen undang-undang bank of japan 1997 () untuk memberikan kemandirian yang lebih, tetapi bank of japan telah dikritisi karena kekurangmandiriannya.
beberapa kebergantungannya adalah tertuang di dalam undang-undang itu sendiri, pada pasal 4:
dengan memahami fakta bahwa mata uang dan kendali moneter adalah bagian penting dari kebijakan ekonomi menyeluruh, bank of japan akan selalu memelihara hubungan yang dekat dengan pemerintah dan saling bertukar pandangan secukupnya, sehingga mata uang dan kendali moneter dan pijakan dasar kebijakan ekonomi pemerintah akan selalu harmonis.
kantor pusat bank of japan berada di , tokyo, di lokasi bekas tambang emas (kinza) dan, bukan suatu kebetulan, berada di dekat distrik , yang berarti "tambang perak".
bangunan bank of japan yang bergaya neo-baroque di tokyo dirancang oleh tatsuno kingo pada 1896.
cabang osaka di nakanoshima kadang-kadang dianggap sebagai struktur yang secara efektif melambangkan bank tersebut sebagai sebuah lembaga.
pimpinan bank (
mr. shigetoshi yoshihara (6 oktober 1882
mr. tetsunosuke tomita (21 februari 1888
mr. koichiro kawada (3 september 1889
baron yanosuke iwasaki (11 november 1896
mr. tatsuo yamamoto (20 oktober 1898
baron shigeyoshi matsuo (20 oktober 1903
mr. korekiyo takahashi (1 juni 1911
viscount yataro mishima (28 februari 1913
mr. junnosuke inoue (13 maret 1919
mr. otohiko ichiki (5 september 1923
mr. junnosuke inoue  istilah kedua (10 mei 1927
mr. hisaakira hijikata (12 juni 1928
mr. eigo fukai (4 juni 1935
mr. seihin ikeda (9 februari 1937
mr. toyotaro yuki (27 juli 1937
viscount keizo shibusawa (18 maret 1944
mr. eikichi araki (9 oktober 1945
mr. hisato ichimada (1 juni 1946
mr. eikichi araki  istilah kedua (11 desember 1954
mr. masamichi yamagiwa (30 november 1956
mr. makoto usami (17 desember 1964
mr. tadashi sasaki (17 desember 1969
mr. teiichiro morinaga (17 desember 1974
mr. haruo maekawa (17 desember 1979
mr. satoshi sumita (17 desember 1984
mr. yasushi mieno (17 desember 1989
mr. yasuo matsushita (17 desember 1994
mr. masaru hayami (20 maret 1998
mr. toshihiko fukui (20 maret 2003
prof. masaaki shirakawa (20 maret 2008
mr. haruhiko kuroda (9 april 2013
badan kebijakan moneter
sejak oktober 2008, badan yang bertanggung jawab untuk mengatur kebijakan keuangan terdiri dari 8 anggota:
daftar bank di jepang
bank of japan