"dimulai dari pertanyaan sederhana tentang bagaimana mempertemukan berbagai inkonsistensi dalam teks, dan menolak untuk menerima penjelasan-penjelasan yang dipaksakan untuk mengharmonisasikannya, para pakar akhirnya tiba pada teori bahwa torah disusun dari teks-teks pilihan yang dijalin bersama dari sumbe-sumber yang - seringkali tidak konsisten - berbicara tentang topik-topik yang sama dan terkait.
alasan untuk mengikuti analisis ini agak mirip dengan apa yang dilakukan oleh para ilmuwan talmud dan belakangan para rabi yang berpendapat bahwa klausa-klausa dan istilah yang tidak konsisten dalam sebuah paragraf misna tentulah berasal dari orang-orang bijak yang berlainan, dan yang mengakui bahwa musa tak mungkin menulis torah yang mengandung informasi yang tidak tersedia baginya, seperti pasal terakhir kitab ulangan, yang melukiskan kematiannya dan keadaan sesudah itu."
jeffrey tigay, jps torah commentary on deuteronomy, h. 502, dikutip dalam judaism faqs
menurut wellhausen, keempat sumber memberikan sebuah gambaran tentang sejarah keagamaan israel, yang dilihatnya sebagai sentralisasi dan kekuatan para imam yang kian meningkat.
hipotesis wellhausen menjadi pandangan yang dominan tentang asal usul pentateukh dalam hampir sepanjang abad ke-20.
pada bagian kedua abad ke-20 hipotesis ini mendapat kritikan dan tantangan kuat, serta digantikan oleh model-model lain.
namun, banyak pakar alkitab tetap menerima dalam batas-batas tertentu hipotesis tersebut,harris, stephen l., understanding the bible.
palo alto: mayfield.
1985. dan masih menggunakan terminologi dan pandangan wellhausen dalam pengembangan teori-teori modern.wenham, gordon.
"pentateuchal studies today", themelios 22.1 (oktober 1996)
mengikuti wellhausen, para pakar berbicara tentang empat sumber utama torah.
y, sumber yahwis
e, sumber elohis
d, sumber deuteronomis
p, sumber pristis
redaksi torah dimulai dengan digabungkannya y dan e untuk menciptakan ye, sekitar 750 sm.
penambahan d menghasilkan yed. para redaktur yang berkaitan dengan p menghasilkan bentuk finalnya sekitar 400 sm.
sanggahan terhadap hipotesis dokumenter meningkat ketika r. n. whybray pada tahun 1987 memperbarui sejumlah argumen tradisional dengan konsekuensi yang jauh lebih luas dalam bukunya, the making of the pentateuch.
sampai saat itu telah muncul tiga model terpisah mengenai penyusunan pentateukh, yaitu dokumenter (taurat adalah kompilasi dari buku-buku yang asalnya terpisah tapi sudah lengkap), hipotesis suplementer (satu buku asal, dilengkapi dengan suplemen di kemudian hari, baik penambahan maupuan pengurangan teks), dan fragmenter (fragmentary) (kumpulan dari banyak karya dan edisi fragmenter/terpecah-pecah).
whybray berpendapat bahwa dari ketiga model itu, dokumenter paling sukar didemonstrasikan, sementara model suplementer dan fragmenter relative sederhana, mengandalkan proses logis dan menghasilkan teks akhir yang tidak halus, suatu proses yang dalam hipotesis dokumen menjadi kompleks dan sangat spefisik dalam asumsi mengenai israel kuno serta perkembangan agamanya.
whybray menyatakan bahwa asumsi-asumsi ini tidak masuk akal dan kontradiktif, dan tidak mempunyai kekuatan penjelasan yang sejati: misalnya, mengapa para pengarang dari berbagai sumber menghindari duplikasi, sedangkan para redaktur akhir menerimanya?
"jadi hipotesis ini hanya dapat dipertahankan dengan asumsi bahwa, sementara konsistensi merupakan ciri utama berbagai sumber dokumen, inkonsistensi menjadi ciri utama para redaktur!"r.n. whybray, "the making of the pentateuch", 1987, quoted in gordon wenham, "exploring the old testament", 2003, pp.173174.
sejak whybray bermunculanlah teori dan model baru mengenai asal usul taurat, kebanyakan berbeda secara radikal dari model wellhausen.
misalnya di antara tokoh-tokoh besar dari dekade-dekade akhir abad ke-20, hans heinrich schmid hampir seluruhnya menghilangkan j, hanya mengizinkan seorang redaktur deuteronomikal akhir.h. h. schmid, "der sogenannte jahwist" ("the so-called yahwist"), 1976.
dengan hilangkan ide mengenai sumber-sumber yang dapat diidentifikasi, pertanyaan mengenai penetapan tarikh juga berubah persyaratannya.
lebih lanjut, sejumlah sarjana meninggalkan hipotesis dokumenter seluruhnya demi model-model alternatif yang melihat pentateukh merupakan produk satu pengarang, atau sebagai titik akhir proses pembuatan oleh seluruh komunitas.
rolf rendtorff dan erhard blum memandang perkembangan pentateukh dari pengelompokan bagian-bagian kecil secara perlahan menjadi karya yang semakin besar, suatu proses yang secara signifikan menghilangkan adanya baik j maupun e, dan menyiratkan model fragmenter bukannya dokumenter mengenai asal usul perjanjian lama.rolf rendtorff, the problem of the process of transmission in the pentateuch, journal for the study of the old testament supplement 89, 1990.
john van seters, menggunakan model lain, yang melihat proses suplemen berkesinambungan di mana pengarang-pengarang di kemudian hari memodifikasi komposisi awal dan mengubah fokus naratif.john van seters, "abraham in history and tradition", 1975.
proposal kontemporer paling radikal datang dari thomas l. thompson, yang mengusulkan bahwa redaksi akhir kitab taurat terjadi di akhir pemerintahan kerajaan hasmonean.
meskipun terminologi dan pandangan hipotesis dokumenter, terutama klaim bahwa pentateukh merupakan hasil karya banyak tangan dan masa yang lama dan bentuk akhirnya berasal dari pertengahan milenium ke-1 sm, terus dipakai dalam debat ilmiah mengenai asal usul pentateukh, model ini tidak lagi mendominasi sebagaimana pada dua pertiga bagian awal abad ke-20.
"veritas-veritas yang ternyatakan dalam pengantar-pengantar kuno [dalam topik asal usul pentateukh] telah hilang, dan sebagai penggantinya para sarjana dihadapkan pada teori-teori yang bertarung dalam jumlah yang terlalu banyak, terlalu kompleks, dan sering berkutat dalam suatu gaya ekspositori yang (mengutip pemerian john van seter mengenai satu karya seminal) 'bukan untuk yang bernyali lemah.'" benjamin sommer, review of ernest nicholson's "the pentateuch in the twentieth century: the legacy of julius wellhausen", review of biblical literature, 30 september 2000
bacaan lebih lanjut
blenkinsopp, joseph the pentateuch : an introduction to the first five books of the bible, doubleday, ny, usa 1992.
bloom, harold dan rosenberg, david the book of j, random house, ny, usa 1990.
campbell, antony f., dan obrien, mark a.
sources of the pentateuch, fortress, minneapolis, 1993.
friedman, richard e. who wrote the bible?, harper and row, ny, usa, 1987.
buku ini bukanlah referensi standar untuk hipotesis dokumen, seperti yang digambarkan oleh friedman sebagian untuk teorinya sendiri mengenai asal usul dari sumber-sumbernya.
sebaliknya, buku ini menawarkan pengantar yang sangat baik untuk awam.
friedman, richard e. the bible with sources revealed, harpersanfrancisco, 2003.
garrett, duane a. rethinking genesis: the sources and authorship of the first book of the bible, mentor, 2003.
kaufmann, yehezkel, the religion of israel, from its beginnings to the babylonian exile, university of chicago press, 1960.
(diterjemahkan oleh moishe greenberg)
mendenhall, george e. the tenth generation: the origins of the biblical tradition, the johns hopkins university press, 1973.
mendenhall, george e. ancient israel's faith and history: an introduction to the bible in context, westminster john knox press, 2001.
nicholson, ernest wilson.
the pentateuch in the twentieth century: the legacy of julius wellhausen, oxford university press, 2003.
introduction to the composition of the pentateuch, sheffield academic press, 1999.
rogerson, j. old testament criticism in the nineteenth century: england and germany, spck/fortress, 1985.
shafer, kenneth w. searching for j, gateway press, baltimore, 2003, isbn 0-9747457-1-5, (amazon)
spinoza, benedict de a theologico-political treatise dover, new york, usa, 1951, chapter 8.
tigay, jeffrey h. "an empirical basis for the documentary hypothesis" journal of biblical literature vol.94, no.3 sept. 1975, h. 329342.
tigay, jeffrey h., (ed.) empirical models for biblical criticism university of pennsylvania press, philadelphia, pa, usa 1986.
van seters, john. abraham in history dan tradition yale university press, 1975.
van seters, john. in search of history: historiography in the ancient world dan the origins of biblical history yale university press, 1983.
van seters, john. prologue to history: the yahwist as historian in kitab kejadian westminster/john knox, louisville, kentucky, 1992.
van seters, john. the life of moses: the yahwist as historian in kitab keluarankitab bilangan louisville, kentucky: westminster/john knox, 1994.
wellhausen, julius, "prolegomena to the history of israel", (edisi pertama berbahasa inggris, dengan pengantar dari william robertson smith, dari project guttenberg)
" pentateuchal studies today", themelios 22.1 (oktober 1996): 313.
whybray, r. n. the making of the pentateuch: a methodological study jsotsup 53.
sheffield: sheffield academic press, 1987.
documentary hypothesis (university of maryland).
explanation of the dh, based on the anchor bible dictionary entry on source criticism.
development of the documentary hypothesis (university of maryland).
sebuah tinjauan singkat terhadap sejarah hd, yang memusatkan perhatian pada karya para pakar penting.
redaction theory (hipotesis dokumen)
"on bible criticism and its counterarguments: a short history"  from simpletoremember.com situs judaism online: sebuah analisis ortodoksi yahudi konservatif terhadap hd.
a summary of the documentary hypothesis
membaca perjanjian lama
smith, colin: "a critical assessment of the graf-wellhausen documentary hypothesis", juni 2002.
diakses dari situs alpha and omega ministries pada 26 juli 2006.
tinjauan atas karya bloom,"book of j" dengan tinjauan terhadap kecenderungan-kecenderungan masa kini dalam ilmu biblika dan dh
manual untuk mengajarkan alkitab dengan menggunakan hd
hipotesis dokumen tentang identitas pengarang pentateukh dalam religioustolerance.org, dengan sepuluh pasal pertama dari kitab kejadian diberi kode-kode warna menurut sumbern
new directions in pooh studies.
"new directions in pooh stiudies".
tinjauan humor terhadap jebakan-jebakan dari berbagai metodologi kritis, termasuk kritik sumber dan turunannya yang paling terkenal, hipotesis dokumen.