dalam konteks medis, alkoholisme terindikasi saat terpenuhi dua atau lebih kondisi berikut ini: seseorang meminum sejumlah besar dalam rentang waktu yang lama, kesulitan untuk membatasi, memperoleh dan meminum alkohol butuh banyak waktu, sangat menginginkan alkohol, meminum/menggunakan alkohol mengakibatkan tidak terpenuhi tanggung jawab, meminum/menggunakan alkohol mengakibatkan masalah sosial, meminum/menggunakan alkohol mengakibatkan masalah kesehatan, meminum/menggunakan alkohol mengakibatkan situasi yang berbahaya, terjadi sindrom penghentian alkohol, dan terjadi toleransi alkohol (respon tubuh terhadap alkohol lebih tinggi daripada normal).
situasi berbahaya meliputi mengendarai kendaraan bermotor di bawah pengaruh alkohol dan hubungan seksual yang tidak aman.
alkohol dapat berefek pada seluruh bagian tubuh, khususnya otak, jantung, hati, pankreas, dan sistem kekebalan.
alkoholisme dapat mengakibatkan antara lain gangguan mental, sindrom wernickekorsakoff, detak jantung tidak teratur, gagal hati, dan peningkatan risiko kanker.
minum minuman beralkohol selama kehamilan dapat menyebabkan gangguan pada bayi menghasilkan gangguan spektrum alkohol janin.
umumnya perempuan lebih rentan terhadap efek alkohol, baik fisik maupun mental, daripada laki-laki.
alkoholisme terkait dengan faktor lingkungan dan genetik dengan risiko masing-masing setengahnya.
seseorang yang memiliki salah seorang dari orang tuanya atau saudara kandungnya menderita alkoholisme memiliki kemungkinan tiga atau empat kali menjadi alkoholik.
faktor lingkungan meliputi pengaruh sosial, budaya, dan perilaku.
tingkat stres yang tinggi, sering cemas, dan kemudahan memperoleh alkohol yang murah juga meningkatkan risiko alkoholisme.
secara medis alkoholisme dianggap sebagai gangguan fisik dan mental.
baik kuesioner maupun tes dara tertentu dapat digunakan untuk mendeteksi orang yang mungkin mengalami alkoholisme.
informasi yang diperoleh kemudian dikumpulkan untuk menentukan diagnosisnya.
hampir 8% orang dewasa di amerika serikat memiliki masalah dalam penggunaan alkohol.
pria 4 kali lebih sering menjadi alkoholik (pecandu alkohol) dibandingkan wanita.
paparan kronis terhadap etanol, senyawa organik yang terdapat di dalam alkohol, akan merusak mitokondria hepatosit dengan meningkatkan reaksi oksidasi terhadap dna yang terdapat di dalam mitokondria, yang kemudian berpengaruh pada respirasi seluler pada rantai pernapasan beserta respirasomnya.
disamping itu, etanol juga menginduksi pembentukan ros dan stres oksidatif.
tanda dan gejala
risiko ketergantungan alkohol dimulai dari tingkat minum minuman beralkohol yang ringan dan meningkat langsung sesuai dengan banyaknya alkohol yang dikonsumsi dan pola minum.
risiko lebih khusus pada remaja.
penggunaan jangka panjang
efek jangka pendek
meminum sejumlah minuman beralkohol yang mengakibatkan konsentrasi alkohol dalam darah (
topiramat, suatu turunan alami gula monosakarida d-fruktosa, diketahui efektif membantu alkoholik berhenti atau mengurangi minum minuman beralkohol.
bukti menunjukkan bahwa topiramat melawan rangsangan reseptor glutamat, menghambat pelepasan dopamin, and meningkatkan fungsi asam gama-aminobutirat (gaba) yang menghambat.
sebuah ulasan tahun 2008 mengenai efektivitas topiramat menyimpulkan bahwa hasil pengujian yang dipublikasikan cukup menjanjikan, tapi hingga 2008, data masih belum cukup untuk mendukung penggunaan topiramat dalam mengatasi ketergantungan alkohol.
sebuah ulasan tahun 2010 menyebutkan bahwa topiramat lebih unggul daripada pilihan-pilihan farmakoterapeutik alkohol yang ada.
topiramat efektif mengurangi keinginan akan alkohol, mendorong penghentian alkohol, serta memperbaiki tingkat kualitas hidup.
berry, ralph e.; boland james p. the economic cost of alcohol abuse the free press, new york, 1977 isbn 0-02-903080-3
royce, james e. and scratchley, david alcoholism and other drug problems free press, march 1996 isbn 0-684-82314-4 isbn 978-0-684-82314-0
valliant, george e., the natural history of alcoholism revisited, harvard university press, may 1995 isbn 0-674-60378-8 isbn 978-0-674-60378-3
pence, gregory, "kant on whether alcoholism is a disease," ch. 2, the elements of bioethics, mcgraw-hill books, 2007 isbn 0-07-313277-2.
milam, dr. james r. and ketcham, katherine under the influence: a guide to the myths and realities of alcoholism.
bantam, 1983, isbn 0-553-27487-2
warren thompson, md, facp.  alcoholism. emedicine.com, june 6, 2007.
etiology and natural history of alcoholism.
national institute on alcohol abuse and alcoholism.