dalam bahasa inggris, bioma semacam ini dikenal dengan istilah-istilah tropical seasonal forest, tropical and subtropical deciduous forest, tropical and subtropical dry broadleaf forest, atau ringkasnya tropical dry forest.
hutan gugur daun yang paling beraneka ragam dijumpai di meksiko bagian selatan dan di dataran rendah bolivia.
di samping itu, banyak kawasan hutan gugur daun tropika yang dihuni spesies-spesies yang unik dan endemik, seperti halnya di pesisir pasifik di barat-laut amerika selatan, di wilayah subtropika amerika serikat, dan di afrika bagian tenggara.
hutan-hutan monsun di india tengah dan indocina terkenal karena keragaman fauna vertebratanya.
sementara hutan-hutan yang serupa di madagaskar dan kaledonia baru dikenal luas karena dihuni oleh banyak taksa yang khas, endemik, serta bersifat reliktual.
di kepulauan nusantara, terdapat pula sebuah sabuk hutan musim tropika, yang melintas di kurang lebih kawasan wallaceadari kepulauan filipina di sebelah utara, melintasi sulawesi dan sebagian maluku, menyeberang ke selatan hingga wilayah nusa tenggara, bali dan jawa. keringnya wilayah-wilayah ini terutama disebabkan oleh angin monsun yang membawa perbedaan musiman yang jelas dalam jumlah curah hujan bulanan ekologi nusa tenggara dan maluku.
di tempat-tempat yang lebih lembap atau yang berhubungan dengan air tanah yang relatif dangkal, hutan-hutan musim ini berganti dengan hutan yang selalu hijau.
misalnya di sepanjang alur sungai (yang mungkin mengering di bagian atas, namun di lapis bawah tanahnya masih sedikit berair), banyak individu pohon yang tetap hijau karena tidak menggugurkan daunnya.
maka di tempat-tempat semacam ini mungkin terbentuk formasi hutan yang lebih basah seperti hutan hujan tropika, atau sekurang-kurangnya hutan gugur daun lembap (tropical moist deciduous forest).
terselip di antara hamparan hutan monsun yang lebih kering, hutan-hutan di mintakat riparian ini dikenal sebagai hutan galeri (gallery forest).
beberapa wilayah ekoregion hutan gugur daun, seperti halnya di dekkan timur (india), srilangka, dan indocina bagian tenggara, dicirikan oleh pepohonan yang selalu hijau.
hutan gugur daun terutama dipengaruhi oleh adanya iklim musiman, yakni kemarau sekurang-kurangnya selama 4 bulan berturut-turut, dan curah hujan yang relatif rendah.
berdasarkan kombinasi faktor-faktor tersebut, dan juga faktor tanah, dikenal beberapa formasi hutan musim di indonesia, di antaranya: ekologi jawa dan bali. prenhallindo, jakarta.
hutan gugur daun lembap (tropical moist deciduous forest)
terbentuk di wilayah-wilayah dengan curah hujan tahunan antara 1.5004.000 mm, yang dikombinasikan dengan bulan-bulan kering selama 46 bulan.
hutan gugur daun kering (tropical dry deciduous forest)
dijumpai di wilayah-wilayah dengan curah hujan kurang dari 1.500 mm, dan dengan bulan-bulan kering lebih dari 6 bulan setahunnya.
banyak jenis pohon dominan di hutan-hutan monsun nusa tenggara dan maluku, yang juga terdapat di sepanjang jalur hutan-hutan gugur daun india dan burma.
di antaranya adalah kemiri (aleurites moluccana), pilang (acacia leucophloea), klampis (acacia tomentosa), sengon (albizia chinensis), terisi (a. lebbekoides), siwalan (borassus flabellifer), sonokeling (dalbergia latifolia), kesambi (schleichera oleosa), walikukun (schoutenia ovata), asam jawa (tamarindus indica), dan lain-lain.
meskipun secara keseluruhan kekayaan hayatinya lebih rendah daripada hutan hujan tropika, akan tetapi hutan gugur daun tropika dihuni oleh banyak jenis fauna; termasuk aneka monyet, rusa, kucing besar, hewan pengerat, dan bermacam jenis burung.
biomassa mamalia yang hidup di hutan ini bahkan dapat melebihi hutan hujan tropika, terutama pada hutan-hutan gugur daun di asia dan afrika.
banyak dari antaranya yang memperlihatkan adaptasi yang luar biasa terhadap kondisi iklim yang sukar ini.
hutan gugur daun ugahari
hutan hujan tropika
hutan berduri tropika
wwf ecoregions: eastern highlands moist deciduous forests (im0111), dekkan timur
wwf ecoregions: irrawaddy moist deciduous forests (im0117), myanmar tengah
wwf ecoregions: northern thailand-laos moist deciduous forests (im0139), thailand-laos