bahasa kutai umumnya hidup dan berkembang dalam bentuk penuturan (percakapan), serta sastra dalam bentuk puisi (pantun).
sangat sedikit bukti-bukti tertulis yang dihasilkan dalam bahasa kutai, terlebih lagi yang dihasilkan pada periode pemerintahan sultan kutai kartanegara.
umumnya produk tertulis pada zaman itu berbahasa melayu, dengan huruf jawi.
berdasarkan morfologi penuturannya, ada beberapa dialek dalam bahasa kutai yang umum dijumpai saat ini, yaitu dialek tenggarong (umum, sudah agak modern karena bercampur / dipengaruhi akan bahasa indonesia), dialek kota bangun, dialek muara muntai, dialek muara kaman, dan masih banyak lagi.
bahkan di kutai timur dan barat ada beberapa daerah yang dialeknya juga berbeda-beda.
seperti dialek muara ancalong yang dialeknya berbeda karena penduduk mayoritas adalah dari suku dayak.
dalam satu kecamatan bisa saja dialek bahasa kutai yang digunakan berbeda - beda.
jadi penjelasan di atas adalah hanya contoh dari banyak dialek yang ada.
mungkin para peneliti sastra berikutnya akan dapat lagi merinci sub-sub dialek di wilayah sekitar tenggarong, kota bangun dan muara ancalong tersebut.
dialek-dialek ini berkembang dengan diikuti perbedaan morfologi maupun peristilahan untuk setiap kosa kata.
berdasarkan ethnologue, bahasa kutai terbagi menjadi dua:
bahasa melayu kutai kota bangun (kode bahasa "mqg")
perubahan bahasa (melayu) baku, a menjadi e dalam bahasa kutai
bahasa kutai tenggarong
bahasa kutai kota bangun
perbandingan antara bahasa brunei, kutai, dan indonesia
berbaya kamus brunei
persamaan dan perbedaan bahasa banjar dengan bahasa kutai
bahasa kutai tenggarong
bahasa kutai kota bangun
bahasa kutai tenggarong
bahasa kutai kota bangun
kurus keringkurus karingkoros kereng
bahasa banjar dengan bahasa kutai
busu (banjar), busu (kutai); artinya saudara dari orangtua kita yang termuda (bungsu).
inya (banjar), nya (kutai);artinya dia
sidin (banjar), sida (kutai); artinya dia.
kata ini biasa ditujukan kepada seseorang yang umurnya kurang lebih sama dan juga bisa kepada yang lebih tua.
muntung (banjar), sungut (kutai); artinya mulut
rancak (banjar), rancak (kutai); artinya sering
harit (banjar), harit (kutai); artinya menahan perasaan
garing (banjar), demam / sakit (kutai); artinya sakit.
jika sakit parah biasa disebut bahas.
buku lali (banjar), buku lali (kutai); artinya matakaki
urang tuha, kuwitan (banjar), urang tuha (kutai); artinya orang tua
salawar (banjar), seloar (kutai); artinya celana
sanja (banjar), pejah matahari, merian (kutai); artinya senja
bini anum (banjar), bini muda (kutai); artinya isteri muda
rahatan (banjar), rahatan (kutai); artinya sedang
habang banar (banjar), habang beneh (kutai); artinya merah sekali
makan bahimat (banjar), makan behimat (kutai); artinya makan sekuat-kuatnya / sebanyak - banyaknya
haja (banjar), haja (kutai); artinya saja
kucing kurus (banjar), koceng koros (kutai); artinya kucing kurus
wayahini (banjar), wayah ni (kutai); artinya sekarang
lawas (banjar), lawas (kutai); artinya lama
ucus (banjar), ucus (kutai); artinya usus
kiwa (banjar), kiwa (kutai); artinya kiri
talu (banjar), tiga (kutai); artinya tiga
banyu (banjar), aer,ranam (kutai); artinya air
pagat (banjar), pegat (kutai); artinya putus
iwak (banjar), jukut (kutai); artinya ikan
ilat (banjar), elat (kutai); artinya lidah
dadai (banjar), dadai / jemoran (kutai); artinya jemur
jabuk (banjar), jabo' (kutai); artinya lapuk
andak (banjar), andak (kutai); artinya taruh
luar (banjar), jaba (kutai); artinya luar
kawah (banjar), kawah (kutai); artinya kuali
muha (banjar), muha (kutai); artinya muka, wajah
puhun (banjar), puhun (kutai); artinya pohon
kesah (banjar kuala), kesah (kutai); artinya kisah
tajak (banjar), tajak (kutai); artinya tancap
pacul (banjar), pacul,lepi (kutai); artinya lepas
amun (banjar), amun (kutai); artinya kalau
padah (banjar), padah (kutai); artinya bilang
payau (banjar), payau (kutai); artinya rusa
lawai (banjar), lawai (kutai); artinya benang
satundunan (banjar), setundunan (kutai); artinya setandanan
tutuk (banjar), totok,panta' (kutai); artinya tumbuk
sanga (banjar), sanga (kutai); artinya goreng
olah (banjar), olah,polah (kutai); artinya buat
muyak (banjar), muyak (kutai); artinya bosan
uyah (banjar), uyah (kutai); artinya garam
acan (banjar), belacan (kutai); artinya terasi
sudu (banjar), sudu (kutai); artinya sendok
lading (banjar), lading (kutai); artinya pisau
lawang (banjar), lawang (kutai); artinya pintu
kamih (banjar), kemeh (kutai); artinya buang air kencing
hera' (banjar), tahik, seboh (kutai); artinya tahi.
beherak artinya buang air besar
kiyau (banjar), kiyau (kutai); artinya panggil
putik (banjar), putik (kutai); artinya petik
parak (banjar), parak (kutai); artinya dekat
halus (banjar), halus (kutai); artinya kecil
bujur (banjar), bujur,beneh (kutai); artinya betul
bancir (banjar), bencong (kutai); artinya banci
habang anum (banjar), habang muda (kutai); artinya merah muda
buting (banjar), buting (kutai); artinya buah
selawi (banjar kuala), selawe (kutai); artinya duapuluh lima
tihang (banjar), tihang (kutai); artinya tiang
mandi (banjar), mendi, melusu (kutai); artinya mandi
sodok (banjar kuala), sodok (kutai); artinya tikam
tulak (banjar), tulak, pigi (kutai); artinya berangkat / pergi.
surung (banjar), sorong (kutai); artinya sodor
ular sawa (banjar), tedong sawah (kutai); artinya ular sawah
hambat (banjar); artinya pukul, hambat (kutai); artinya pagi
bungas (banjar), grecek (kutai); artinya cantik
dingsanak (banjar), jinsanak, jensanak (kutai); artinya saudara
banyu (banjar), aer (kutai tenggarong); artinya air
karuh (banjar), keroh (kutai); artinya keruh
hintalu (banjar), tigu (kutai); artinya telur
hayam (banjar), manok (kutai); artinya ayam
sarik (banjar), mose (kutai); artinya marah
kastela (banjar), gedang (kutai); artinya pepaya
bubuhan (banjar), bubuhan (kutai); artinya kelompok
rigat (banjar), merota' (kutai); artinya kotor
kabupaten kutai kartanegara
lomba bemamai mbok titi'
busu darjad bemamai.