jengkol termasuk suku polong-polongan (fabaceae).
buahnya berupa polong dan bentuknya gepeng berbelit membentuk spiral, berwarna lembayung tua.
biji buah berkulit ari tipis dengan warna coklat mengilap.
jengkol dapat menimbulkan bau tidak sedap pada urin setelah diolah dan diproses oleh pencernaan, terutama bila dimakan segar sebagai lalap.
jengkol diketahui dapat mencegah diabetes dan bersifat diuretik dan baik untuk kesehatan jantung.
tanaman jengkol diperkirakan juga mempunyai kemampuan menyerap air tanah yang tinggi sehingga bermanfaat dalam konservasi air di suatu tempat.
bijinya dalam keadaan matang keras, namun berubah menjadi lunak dan empuk setelah direbus atau sedikit liat setelah digoreng.
tekstur inilah yang membuatnya disukai, walaupun beberapa orang juga menyukai konsumsi biji mudanya dalam keadaan mentah yang jauh lebih keras dan pahit.
kulit biji memiliki getah berwarna keunguan yang meninggalkan jejak yang sulit dihapus dari pakaian.
semakin tua,warna biji akan mengarah ke warna kuning dan akhirnya merah atau coklat setelah benar-benar matang.
aromanya agak menyerupai petai tetapi lebih lemah.
namun setelah dikonsumsi, tubuh akan mengeluarkan bau menyengat melalui urin, feses dan keringat, yang dipercaya lebih mengganggu dibanding mengkonsumsi petai.
biji jengkol dapat dimakan segar ataupun diolah.
olahan paling umum adalah disemur, dan dikenal oleh orang sunda sebagai ati maung atau "hati macan".
jengkol dapat pula digoreng, dengan atau tanpa balado, atau digulai.
setelah diolah, jengkol akan mengeluarkan aroma khasnya yang bagi sebagian orang dianggap dapat menggugah selera dan memiliki citarasa yang khas; sedikit kelat dengan tekstur agak liat.
selain disemur, biji jengkol juga dapat dibuat menjadi keripik seperti halnya emping dari melinjo, dengan cara ditumbuk/digencet hingga pipih, dikeringkan dan digoreng dengan minyak panas.
efek negatif bau sebenarnya dapat dikurangi dengan perendaman atau perebusan.
biji jengkol sedikit beracun karena adanya kandungan asam jengkol, sebuah asam amino yang dapat menyebabkan djenkolism (keracunan biji jengkol).
gejala yang muncul antara lain terjadinya kejang otot, pirai, retensi urin, dan gagal ginjal akut.wong, j. s., et al. (2007).
acute anuric renal failure following jering bean ingestion.
asian j surg 30:1 80-1.
kondisi tersebut terutama dialami pria, dan tidak bergantung dari berapa jumlah biji yang disiapkan.
setiap individu dapat dapat mengonsumsi jengkol tanpa insiden, tetapi dapat mengalami gagal ginjal pada kesempatan yang lain.adler, s. g. and j. j. weening.
a case of acute renal failure.
clin j am soc nephrol 1: 158-165.
memakan jengkol dalam jumlah sedikit menciptakan masalah penampilan, karena menghasilkan bau mulut, keringat, feses, dan urin.
sebenarnya bau ini bisa diatasi dengan membersihkan diri dengan peralatan kebersihan yang mengandung pengharum, seperti pasta gigi, cairan kumur, sabun, dan deodoran.
bau pada waktu kencing dapat dikurangi apabila pembilasan dilakukan sebelum dan sesudah kencing dengan jumlah air yang cukup atau bila perlu dibilas dengan cairan pembersih.
selain bau, jengkol dapat mengganggu kesehatan seseorang karena konsumsi jengkol berlebihan menyebabkan terjadinya penumpukan kristal di saluran urin, yang disebut "jengkolan".
ini terjadi karena jengkol mengandung asam jengkolat yang tinggi dan sukar larut di air pada ph yang asam.
konsumsi berlebihan akan menyebabkan terbentuknya kristal dan mengganggu urinasi.
risiko terkena jengkolan diketahui bervariasi pada setiap orang, dan dipengaruhi secara genetik dan oleh lingkungan.
dari segi nutrisi, jengkol memiliki vitamin, asam jengkolat, mineral, dan serat yang tinggi.dengan kandungan serat tinggi, jengkol bisa membantu melancarkan buang air besar.
sifatnya yang diuretik juga membantu buang air besar.
manfaat dari jengkol dan pete dari situs pusat data persi namun karena efek samping yang ditimbulkan, maka konsumsinya menjadi terbatas.
peringatan bagi konsumen jengkol (memuat informasi mengenai asam jengkolat, bau, dan satu pertimbangan fiqih terhadap konsumsi jengkol).