salah sebuah cerita yang termasuk dalam epos ini berkaitan dengan air bah.
inti kisahnya berkisar pada hubungan antara gilgames, seorang raja yang terpecah perhatiannya dan patah semangat oleh pemerintahannya, dan seorang sahabat, enkidu, yang agak liar dan yang berusaha melakukan suatu upaya yang berbahaya bersama gilgames.
banyak dari epos ini terpusat pada perasaan kehilangan gilgames setelah kematian enkidu, dan yang seringkali disebut oleh para sejarahwan sebagai salah satu karya sastra pertama yang sangat menekankan keabadian.
epos ini dibaca luas dalam bentuk terjemahannya, dan pahlawannya, gilgames, telah menjadi lambang budaya populer.
sejarah epos ini seringkali dibagi ke dalam tiga periode: lama, menengah, dan kemudian.
sementara ada banyak versi dari cerita ini selama rentangan hampir 2000 tahun, hanya periode old dan kemudian yang telah memberikan cukup banyak temuan yang cukup signifikan yang memungkinkan penerjemahan yang koheren.
oleh karena itu, versi babilonia lama, dan apa yang kini dirujuk sebagai edisi standar adalah teks-teks yang paling sering dimanfaatkan.
meskipun demikian, edisi standarnya telah menjadi dasar bagi terjemahan-terjemahan modern, dan versi lama hanya melengkapi versi standar apabila celah dalam lempengan tulisan pakunya besar.
versi sumeria tertua dari epos ini berasal dari masa dinasti ketiga ur (2150 sm-2000 sm) (dalley 1989: 41-42).
versi akkadia paling awal berasal dari awal milenium kedua (dalley 1989: 45).
versi akkadia "standar", disusun oleh sin-liqe-unninni pada masa antara 1300 sm dan 1000 sm.
versi-versi akkadia standard dan yang lebih awal dibedakan berdasarkan kata-kata pembukaannya.
versi yang lebih tua dimulai dengan kata-kata "mengalahkan semua raja lainnya", sementara pembukaan versi standarnya incipit adalah "ia yang melihat kedalaman" (a nagbu amru).
kata bahasa akkadia nagbu, "kedalaman", kemungkinan harus diterjemahkan di sini sebagai "misteri yang tidak dikenal".
namun, andrew george percaya bahwa kata ini merujuk kepada pengetahuan khusus yang dibawa kembali gilgames dari perjumpaannya dengan uta-napishti: di sana ia memperoleh pengetahuan tentang ranah ea, yang ranah kosmiknya dianggap sebagai mata air hikmat (george 1999: l [hlm. 50 dari bagian pengantar]).
pada umumnya, para penafsir merasa bahwa gilgames diberikan pengetahuan tentang bagaimana menyembah para dewata, tentang mengapa kematian ditetapkan untuk manusia, tentang apa yang menjadikan seseorang raja yang baik, dan tentang hakikat sejati tentang bagaimana menjalani hidup yang baik.
lempengan ke-11 mengandung mitos air bah yang kebanyakan disalin dari epos atrahasis.
lihat mitos air bah gilgames
lempengan ke-12 kadang-kadang diperluas untuk ditambahkan hingga sisa eposnya untuk mewakili lanjutan dari ke-11 lempengan aslinya, dan kebanyakan ditambahkan di kemudian hari.
lempengan ini biasanya tidak disertakan hingga belakangan ini.
bagian ini mengandung inkonsistensi cerita yang mengejutkan: memperkenalkan enkidu yang masih hidup, dan mengandung apa yang tampaknya tidak banyak berkiatan dengan epos 11 lempengan yang tersusun dengan baik hingga selesai.
bahkan dapat dikatakan bahwa epos ini disusun di sekitar struktur lingkaran; di sini barisi-baris permulaan eposnya dikutip pada akhir lempengan ke-11 untuk memberikan kepadanya sifat melingkar (sirkularitas) dan sekaligus finalitasnya.
lempengan 12 sesungguhnya sebuah salinan yang mirip dari cerita yang sebelumnya, di mana gilgames mengutus enkidu untuk mencari sejumlah benda miliknya dari dunia bawah, namun enkidu meninggal dunia dan kembali dalam bentuk roh untuk mengisahkan sifat dunia bawah kepada gilgames  sebuah kejadian yang tampaknya terlalu berlebihan, mengingat mimpi enkidu tentang dunia bawah dalam lempengan ke-7.
mythhome: gilgamesh the 12th tablet.
epos gilgames banyak dikenal sekarang.
terjemahan modern pertama dari epos ini dikerjakan pada 1870-an oleh george smith.
lebih banyak terjemahan mutakhir termasuk sebuah yang dikerjakan dengan bantuan novelis amerika john gardner, dan john maier, yang diterbitkan pada 1984.
pada 2001, benjamin foster menerbitkan sebuah bacaan penolong dalam norton critial edition series yang mengisi banyak kekosongan dari edisi standar dengan bahan sebelumnya.
edisi standar yang paling berwibawa adalah karya kritis tersunting dua jilid oleh andrew george yang terjemahannya juga muncul dalam seri penguin classics pada 2003.
karya ini mewakili pembahasan yang paling lengkap atas bahan edisi standar.
ia membahas dg panjang lebar keadaan arkeologis bahannya, memberikan eksegesis lempengan demi lempengan dan memberikan terjemahan dwi-bahasa dua sisi.
isi kesebelas lempengan tanah liat
dari ur iii
gilgames dari uruk, raja terbesar di muka bumi, dua-pertiga dewa dan sepertiga manusia, adalah raja-dewa terkuat yang pernah ada.
ketika rakyatnya mengeluh bahwa ia terlalu kejam, dan menyalahgunakan kekuasaannya dengan tidur dengan perempuan-perempuan lain sebelum mereka ditiduri oleh suami mereka, dewi penciptaan aruru menciptakan manusia liar enkidu, lawan yang setimpal yang juga menjadi pengganggu perhatiannya.
enkidu ditaklukkan oleh pikatan seorang imam perempuan/pelacur (pelacur kuil) shamhat.
enkidu menantang gilgames.
setelah suatu pertempuran hebat, gilgames meninggalkan perkelahian ini (bagian ini hilang dari versi babilonia standar tetapi dipasok dari versi-versi lainnya).
gilgames mengusulkan sebuah petualangan di hutan aras untuk membunuh suatu roh jahat.
gilgames dan enkidu bersiap-siap melakukan petualangan ke hutan aras, dengan dukungan dari banyak pihak termasuk dewa matahari shamash.
gilgames dan enkidu pergi ke hutan aras.
gilgames dan enkidu, dengan bantuan dari shamash, membunuh humbaba, roh jahat/monster penjaga pohon-pohon.
tetapi sebelum ini terjadi humbaba mengutuk mereka berdua, dan mengatakan bahwa salah seorang dari mereka akan mati karena hal ini; lalu ia menebang pohon-pohon, yang mereka apungkan sebagai rakit untuk kembali ke uruk.
gilgames menolak ajakan seksual dari anak perempuan anu, dewi ishtar.
ishtar meminta kepada ayahnya agar mengirimkan "banteng surgawi" untuk membalas penolakan ajakan seksual ini.
gilgames dan enkidu membunuh sang banteng.
para dewata memutuskan bahwa ada yang harus dihukum karena membunuh sang banteng surgawi.
mereka menghukum enkidu.
hal ini juga menggenapi kutukan humbaba.
enkidu jatuh sakit dan menggambarkan dunia bawah sementara ia terbaring sekarat.
stephen mitchell dan lain-lainnya menafsirkan hukuman ini sebagai hukuman atas pembunuhan terhadap humbaba.
gilgames meratap karena enkidu, sambil menawarkan berbagai pemberian kepada banyak dewata agar mereka mau berjalan di sisi enkidu di dunia bawah.
gilgames berangkat untuk mengelakkan nasib enkidu dan membuat perjalanan berbahaya untuk mengunjungi utnapisytim dan istrinya, satu-satunya manusia yang berhasil selamat dari banjir yang sangat dahsyat yang diberikan keabadian oleh para dewata, dengan harapan bahwa ia pun dapat memperoleh keabadian.
dalam perjalanan, gilgames berjumpa dengan alewyfe siduri yang berusaha membujuknya agar menghentikan perjalanannya itu.
gilgames berangkat dengan kapal melintasi air kematian bersama urshanabi, sang jurumudi, dan menyelesaikan perjalanan menuju dunia bawah.
gilgames berjumpa dengan utnapisytim, yang menceritakan kepadanya tentang air bah yang dahsyat dan dengan enggan memberikan kepadanya kesempatan untuk hidup abadi.
ia mengatakan kepada gilgames bahwa bila ia dapat bertahan tidak tidur selama enam hari dan tujuh malam, ia akan abadi.
namun, gilgames jatuh tertidur dan utnapisytim menyuruh istrinya memanggang roti untuk setiap hari ia tertidur, sehingga gilgames tidak dapat menyangkal kegagalannya.
ketika gilgames terbangun, utnapisytim menceritakan kepadanya tentang sebuah tanaman yang terdapat di dasar laut dan bahwa bila ia memperolehnya dan memakannya, ia akan menjadi muda kembali, menjadi seorang pemuda lagi.
gilgames memperoleh tanaman itu, tetapi ia tidak segera memakannya karena ia ingin juga membagikannya kepada para tua-tua uruk lainnya.
ia menempatkan tanaman itu di tepi sebuah danau sementara ia mandi, dan tanaman itu dicuri oleh seekor ular.
setelah gagal dalam kedua kesempatan itu, gilgames kembali ke uruk, dan ketika ia melihat dinding-dindingnya yang begitu besar dan kuat, ia memuji karya abadi manusia yang fana ini.
gilgames menyadari bahwa cara makhluk fana untuk mencapai keabadian adalah melalui karya peradaban dan kebudayaan yang kekal.
pengaruh dalam literatur epos yang belakangan
menurut sarjana yunani ioannis kordatos, ada sejumlah besar bait maupun tema atau episode yang paralel yang menunjukkan pengaruh yang cukup besar dari epos gilgames terhadap odyssey, puisi epos yunani yang disebut sebagai karya homerus.ioannis kakridis: "eisagogi eis to omiriko zitima" (pengantar ke masalah homerus) in: omiros: odysseia.
disunting dengan terjemahan dan komentar oleh zisimos sideris, daidalos press, i. zacharopoulos athens.
hubungan dengan alkitab
berbagai tema, elemen plot, dan karakter dalam epos gilgames memiliki hubungan dalam kitab kejadian, terutama cerita dari taman eden dan air bah (mitologi).
kesejajaran antara kisah-kisah enkidu/shamhat dengan adam/hawa telah lama diakui oleh para peneliti.gmirkin, russell, "berossus and genesis, manetho and exodus.., continuum, 2006, p. 103.
see also blenkinsopp, joseph, "treasures old and new.." eerdmans, 2004, pp. 9395.
dalam cerita tersebut, seorang pria diciptakan dari tanah oleh dewa, dan hidup di alam bersama binatang.
dia diperkenalkan kepada seorang wanita yang menggoda dia.
dalam cerita itu, pria menerima makanan dari wanita, meliputi ketelanjangannya, dan harus meninggalkan bekas wilayah kekuasaannya, juga tidak dapat kembali.
kehadiran seekor ular yang mencuri tanaman keabadian dari pahlawan kemudian dalam epik ini adalah titik lain dari kesamaan cerita.
andrew r. george menyampaikan bahwa air bah (mitologi) di kejadian 6-8 cocok dengan yang ada di gilgamesh begitu erat dengan hanya "beberapa keraguan" bahwa itu berasal dari mesopotamia.
apa yang sangat terlihat adalah jalan cerita dari banjir di kitab kejadian mengikuti kisah air bah (mitologi) gilgamesh dengan "poin demi poin dan di urutan yang sama", bahkan ketika cerita tersebut memungkinkan alternatif lain.rendsburg, gary.
"the biblical flood story in the light of the gilgamesh flood account," in gilgamesh and the world of assyria, eds azize, j & weeks, n. peters, 2007, p. 117
pada tahun 2001 komentar taurat dirilis atas nama gerakan konservatif yudaisme, sarjana rabi robert wexler mengatakan: "asumsi yang paling mungkin kita dapat membuat adalah bahwa kedua catatan kejadian dan gilgamesh menarik materi mereka dari tradisi umum tentang banjir yang ada di mesopotamia.
cerita-cerita ini kemudian bercabang ketika menceritakan kembali."robert wexler, ancient near eastern mythology, 2001
matthias henze menunjukkan bahwa kegilaan nebukadnezar dalam kitab daniel mengacu pada epos gilgames.
dia mengklaim bahwa penulis menggunakan unsur-unsur dari deskripsi enkidu untuk melukis potret sarkastik dan mengejek raja babel.the madness of king nebuchadnezzar..., leiden, brill, 1999
banyak peneliti mencatat pengaruh terhadap kitab pengkhotbah.see, for example, van der torn, karel, "did ecclesiastes copy gilgamesh?", br, 16/1 (feb 2000), pp. 22ff pidato dari sidhuri dalam versi babilonia lama yang epik begitu mirip dengan pengkhotbah 9:7-10 dan bahwa pengaruh langsung adalah suatu kemungkinan.
sandars, n. k. (2006).
the epic of gilgamesh (penguin epics).
isbn 0-14-102628-6 - cetak ulang terjemahan penguin classic (dalam prosa) oleh n. k. sandars 1960 (isbn 0-14-044100-x) tanpa pengantar.
damrosch, david (2007) the buried book: the loss and rediscovery of the great epic of gilgamesh.
henry holt and co, isbn 0-8050-8029-5
jacobsen, thorkild (1976) the treasures of darkness, a history of mesopotamian religion, new haven: yale university press, isbn 0-300-01844-4
west, martin (1997) the east face of helicon: west asiatic elements in greek poetry and myth, new york: clarendon press, isbn 0-19-815042-3
air bah (mitologi)
air bah (nuh)
gilgames dalam budaya populer
kejadian 6 - 9
perbandingan antara baris-baris yang sama dalam enam versi kuno tentang kisah air bah (noahs-ark-flood.com)
perbandingan antara epos gilgames dengan air bah dalam kitab kejadian (religioustolerance.org)
perbandingan antara air bah dalam kitab kejadian dengan epos gilgames dan literatur terkait (christian-thinktank.com)
kategori:literatur zaman perunggu
kategori:artefak berkaitan dengan alkitab