panjang gelombang yang dipancarkan radar bervariasi mulai dari milimeter hingga meter.
gelombang radio/sinyal yang dipancarkan dan dipantulkan dari suatu benda tertentu akan ditangkap oleh radar.
dengan menganalisis sinyal yang dipantulkan tersebut, pemantul sinyal dapat ditentukan lokasinya dan melalui analisis lebih lanjut dari sinyal yang dipantulkan dapat juga ditentukan jenisnya.
meskipun sinyal yang diterima relatif lemah/kecil, namun radio sinyal tersebut dapat dideteksi dan diperkuat oleh penerima radar.
pendeteksian keberadaan suatu benda dengan menggunakan gelombang elektromagnetik pertama kali diterapkan oleh christian hlsmeyer pada tahun 1904.
bentuk nyata dari pendeteksian itu dilakukan dengan memperlihatkan kebolehan gelombang elektromagnetik dalam mendeteksi kehadiran suatu kapal pada cuaca yang berkabut tebal.
namun di kala itu, pendeteksian belum sampai pada kemampuan mengetahui jarak kapal tersebut.
pada tahun 1921, albert wallace hull menemukan magnetron sebagai tabung pemancar sinyal/transmitter yang efisien.
kemudian transmitter berhasil ditempatkan pada kapal kayu dan pesawat terbang untuk pertama kalinya secara berturut-turut oleh a. h.
taylor dan l. c. young pada tahun 1922 dan l. a. hyland dari laboratorium riset kelautan amerika serikat pada tahun 1930.
istilah radar sendiri pertama kali digunakan pada tahun 1941, menggantikan istilah dari singkatan inggris rdf (radio directon finding), namun perkembangan radar itu sendiri sudah mulai banyak dikembangkan sebelum perang dunia ii oleh ilmuwan dari amerika, jerman, prancis dan inggris.
dari sekian banyak ilmuwan, yang paling berperan penting dalam pengembangan radar adalah robert watson-watt asal skotlandia, yang mulai melakukan penelitiannya mengenai cikal bakal radar pada tahun 1915.
pada tahun 1920-an, ia bergabung dengan bagian radio national physical laboratory.
di tempat ini, ia mempelajari dan mengembangkan peralatan navigasi dan juga menara radio.
watson-watt menjadi salah satu orang yang ditunjuk dan diberikan kebebasan penuh oleh kementrian udara dan kementrian produksi pesawat terbang untuk mengembangkan radar.
watson-watt kemudian menciptakan radar yang dapat mendeteksi pesawat terbang yang sedang mendekat dari jarak 40 mil (sekitar 64 km).
dua tahun berikutnya, inggris memiliki jaringan stasiun radar yang berfungsi untuk melindungi pantainya.
pada awalnya, radar memiliki kekurangan, yakni gelombang elektromagnetik yang dipancarkannya terpancar di dalam gelombang yang tidak terputus-putus.
hal ini menyebabkan radar mampu mendeteksi kehadiran suatu benda, namun tidak pada lokasi yang tepat.
terobosan pun akhirnya terjadi pada tahun 1936 dengan pengembangan radar berdenyut (pulsed).
dengan radar ini, sinyal diputus secara berirama sehingga memungkinkan untuk mengukur antara gema untuk mengetahui kecepatan dan arah yang tepat mengenai target.
sementara itu, terobosan yang paling signifikan terjadi pada tahun 1939 dengan ditemukannya pemancar gelombang mikro berkekuatan tinggi . keunggulan dari pemancar ini adalah ketepatannya dalam mendeteksi keberadaan sasaran, tidak peduli dalam keadaan cuaca apapun.
keunggulan lainnya adalah bahwa gelombang ini dapat ditangkap menggunakan antena yang lebih kecil, sehingga radar dapat dipasang di pesawat terbang dan benda-benda lainnya.
hal ini yang pada akhirnya membuat inggris menjadi lebih unggul dibandingkan negara-negara lainnya di dunia.
pada tahun-tahun berikutnya, sistem radar berkembang lebih pesat lagi, baik dalam hal tingkat resolusi dan portabilitas yang lebih tinggi, maupun dalam hal peningkatan kemampuan sistem radar itu sendiri sebagai pertahanan militer.
konsep radar adalah mengukur jarak dari sensor ke target.
ukuran jarak tersebut didapat dengan cara mengukur waktu yang dibutuhkan gelombang elektromagnetik selama penjalarannya mulai dari sensor ke target dan kembali lagi ke sensor.
berdasarkan bentuk gelombang (waveform)
continuous wave/cw (gelombang berkesinambungan), merupakan radar yang menggunakan transmitter dan antena penerima (receive antenna) secara terpisah, di mana radar ini terus menerus memancarkan gelombang elektromagnetik.
radar cw yang tidak termodulasi dapat mengukur kecepatan targetmelalui serta posisi sudut target secara akurat.
radar cw yang tidak termodulasi biasanya digunakan untuk mengetahui kecepatan target dan menjadi pemandu rudal (missile guidance).
pulsed radars/pr (radar berdenyut), merupakan radar yang gelombang elektromagnetiknya diputus secara berirama.
frekuensi denyut radar (pulse repetition frequency/prf) dapat diklasifikasikan menjadi 3 bagian, yaitu prf high, prf medium dan prf low.
berdasarkan jumlah antennanya
monostatic radar : monostatic radar adalah jenis radar yang hanya memiliki sebuah antenna yang digunakan untuk memancarkan maupun menerima sinyal.
radar ini memiliki suatu bagian yang disebut duplexer untuk memisahkan antara penerima dan pemancar.
radar monostatic biasanya menggunakan bentuk gelombang (waveform) namun dapat juga menggunakan cw. untuk desain radar monostatic cw digunakan suatu alat yang disebut circulator untuk memisahkan antara gelombang yang dipancarkan dan diterima.
radar jenis ini mendominasi jenis-jenis radar yang ada saat ini.
bistatic/multistatic radar : bistatic radar merupakan suatu jenis sistem radar yang komponennya terdiri dari pemancar sinyal (transmitter) dan satu atau lebih penerima sinyal (receiver), di mana kedua komponen tersebut terpisah.
kedua komponen itu dipisahkan oleh suatu jarak yang dapat dibandingkan dengan jarak target/objek.
objek dapat dideteksi berdasarkan sinyal yang dipantulkan oleh objek tersebut ke pusat antena.
berdasarkan pemancarnya radar bi/multistatic dapat dibagi lebih lanjut menjadi dua macam yaitu :
radar bi-static kooperatif : yaitu radar bi-static yang pemancarnya sudah terintegrasi dengan unit radarnya, contoh dari radar ini cukup banyak, di antaranya adalah radar oth (over the horizon) seperti jindalee dan radar struna-1mu buatan rusia.
radar bi-static non-kooperatif : yaitu radar bi-static yang pemancarnya tidak terintegrasi dengan unit radarnya, misalnya adalah silent sentry buatan lockheed martin yang memanfaatkan pemancar seperti stasiun televisi atau radio.
radar pengawas bandar udara
ada tiga komponen utama yang tersusun di dalam sistem radar, yaitu antena, transmitter (pemancar sinyal) dan receiver (penerima sinyal) .
antena yang terletak pada radar merupakan suatu antena reflektor berbentuk piring parabola yang menyebarkan energi elektromagnetik dari titik fokusnya dan dipantulkan melalui permukaan yang berbentuk parabola.
antena radar memiliki du akutub (dwikutub).
input sinyal yang masuk dijabarkan dalam bentuk phased-array (bertingkat atau bertahap).
ini merupakan sebaran unsur-unsur objek yang tertangkap antena dan kemudian diteruskan ke pusat sistem radar.
pemancar sinyal (transmitter)
pada sistem radar, pemancar sinyal (transmitter) berfungsi untuk memancarkan gelombang elektromagnetik melalui antena.
hal ini dilakukan agar sinyal objek yang berada didaerah tangkapan radar dapat dikenali.
pada umumnya, transmitter memiliki bandwidth dengan kapasitas yang besar.
transmitter juga memiliki tenaga yang cukup kuat, efisien, bisa dipercaya, ukurannya tidak terlalu besar dan tidak terlalu berat, serta mudah dalam hal perawatannya.
penerima sinyal (receiver)
pada sistem radar, penerima sinyal (receiver) berfungsi sebagai penerima kembali pantulan gelombang elektromagnetik dari sinyal objek yang tertangkap oleh radar melalui reflektor antena.
pada umumnya, receiver memiliki kemampuan untuk menyaring sinyal yang diterimanya agar sesuai dengan pendeteksian yang diinginkan, dapat memperkuat sinyal objek yang lemah dan meneruskan sinyal objek tersebut ke pemroses data dan sinyal (signal and data processor), dan kemudian menampilkan gambarnya di layar monitor (display).
selain tiga komponen di atas, sistem radar juga terdiri dari beberapa komponen pendukung lainnya, yaitu
waveguide, berfungsi sebagai penghubung antara antena dan transmitter.
duplexer, berfungsi sebagai tempat pertukaran atau peralihan antara antena dan penerima atau pemancar sinyal ketika antena digunakan dalam kedua situasi tersebut.
software, merupakan suatu bagian elektronik yang berfungsi mengontrol kerja seluruh perangkat dan antena ketika melakukan tugasnya masing-masing.
radar biasa dimanfaatkan oleh kepolisian untuk mendeteksi kecepatan kendaraan bermotor saat melaju di jalan.
radar yang biasa digunakan untuk masalah ini adalah radar gun (radar kecepatan) yang berbentuk seperti pistol dan microdigicam radar.
dalam bidang pelayaran, radar digunakan untuk mengatur jalur perjalanan kapal agar setiap kapal dapat berjalan dan berlalu lalang di jalurnya masing-masing dan tidak saling bertabrakan, sekalipun dalam cuaca yang kurang baik, misalnya cuaca berkabut.
dalam bidang penerbangan, penggunaan radar terlihat jelas pada pemakaian air traffic control (atc).
air traffic control merupakan suatu kendali dalam pengaturan lalu lintas udara.
tugasnya adalah untuk mengatur lalu lalang serta kelancaran lalu lintas udara bagi setiap pesawat terbang yang akan lepas landas (take off), terbang di udara, maupun yang akan mendarat (landing).
atc juga berfungsi untuk memberikan layanan bantuan informasi bagi pilot tentang cuaca, situasi dan kondisi bandara yang dituju.
radar mempunyai kelebihan dalam komunikasi . radar yang sangat kuat dapat membantu pilot untuk melihat cuaca , layaknya pesawat terbang dan lain lain
radar adalah teknik yang kuat untuk mempelajari ukuran asteroid, bentuk,rotasi, fitur permukaan dan untuk meningkatkan perhitungan orbit asteroid.pengukuran jarak dan kecepatan asteroid menggunakan radar memungkinkan perhitungan orbit asteroid jauh ke masa depan.
lidar (light detection and ranging)
ekolokasi atau biosonar adalah sonar biologi yang digunakan oleh beberapa jenis binatang.
philbin,tom.2005.100 penciptaan terbesar sepanjang masa.batam:kharisma publishing.
wickens,christopher d..1998.the future of air traffic control:human operators and automation.washington dc:national academy press ey6016.
skolnik,merrill.1990.radar handbook second edition.united states:mcgraw-hill,inc.
raemer,harold r..1997.radar systems principles.florida:crc press llc.
barrett, dick, " all you ever wanted to know about british air defence radar".
the radar pages.
(history and details of various british radar systems)
buderi, " telephone history: radar history".
privateline.com. (anecdotal account of the carriage of the world's first high power cavity magnetron from britain to the us during ww2.)
ekco radar ww2 shadow factory the secret development of british radar.
es310 " introduction to naval weapons engineering.". (radar fundamentals section)
hollmann, martin, " radar family tree".
penley, bill, and jonathan penley, " early radar historyan introduction".
pub 1310 radar navigation and maneuvering board manual, national imagery and mapping agency, bethesda, md 2001 (us govt publication '...intended to be used primarily as a manual of instruction in navigation schools and by naval and merchant marine personnel.')
swords, sen s., "technical history of the beginnings of radar", iee history of technology series, vol. 6, london: peter peregrinus, 1986
burch, david f., radar for mariners, mcgraw hill, 2005, isbn 978-0-07-139867-1.
kaiser, gerald, chapter 10 in "a friendly guide to wavelets", birkhauser, boston, 1994.
kouemou, guy (ed.): radar technology.
intech, 2010, isbn 978-953-307-029-2, ( radar technology - free open access book ).
younghusband, eileen., not an ordinary life.
how changing times brought historical events into my life, cardiff centre for lifelong learning, cardiff, 2009., isbn 978-0-9561156-9-0 (pages 3667 contain the experiences of a waaf radar plotter in wwii.)
younghusband, eileen., one woman's war.
candy jar books. 2011.