di awal film, di tengah sebuah hutan, arwah seorang wanita yang gentayangan berwujud sundel bolong dibangkitkan dari kuburannya oleh ki rengga, seorang dukun jawa sakti untuk dijadikan anak angkatnya.
dukun jawa itu berkata: "suketi, manuta nduk, kow arep takdadikk anak angkatku." ("suketi, menurutlah nak, engkau akan kujadikan anak angkatku").
dia kemudian menancapkan paku keramat ke kepala suketi (suzanna), arwah penasaran tersebut, merapal mantera kuna berbahasa jawa dan sundel bolong itu pun menjadi manusia kembali.
suatu hari dua orang pemuda dari jakarta sedang berburu kelinci di hutan tersebut.
bardo ardiyanto (fendi pradana), sang pemburu tersebut, bersama temannya hari, nyaris membunuh buruannya, namun dihalangi oleh seorang wanita cantik, dia pun penasaran akan wanita tersebut dan akhirnya bertemu dengan suketi.
bardo dan suketi langsung saling jatuh cinta dan bardo berniat melamar suketi.
awalnya lamarannya ditolak oleh ki rengga, ayah angkat suketi, namun akhirnya disetujui setelah permohonan bardo yang tulus dan dorongan suketi ke orang tua angkatnya.
bardo mengikuti syarat ki rengga, bahwa pernikahan harus diadakan pada "malam satu suro" (tanggal 1 sura, tahun baru dalam penanggalan jawa) di tengah alas roban ("hutan roban") tanpa dihadiri siapa pun kecuali sang dukun jawa dan pasangan pengantin tersebut dalam sebuah adegan ritual mistik jawa kuna yang diiringi tari-tarian peri.
beberapa tahun kemudian suketi dan bardo hidup berkeluarga dengan bahagia di jakarta dengan kedua anak mereka, rio dan preti.
keluarga mereka juga menjadi kaya raya karena konon bila menikahi sundel bolong maka seseorang akan menjadi kaya raya.
suatu hari joni, seorang pengusaha licik menawarkan perjanjian bisnis di kantor bardo, namun ditolak karena taktiknya yang kotor.
joni menyimpan dendam dan berniat menjatuhkan bardo.
joni datang ke mak talo, seorang dukun lain, dan mengetahui bahwa istri bardo dulunya adalah sundel bolong.
mak talo dan joni mendatangi rumah bardo dan mencabut paku yang menancap di kepala suketi, sehingga suketi berubah menjadi sundel bolong kembali.
malamnya bardo yang kebingungan menemui mertuanya di alas roban dan mengetahui latar belakang suketi yang sesungguhnya.
suketi dulunya adalah seorang wanita muda yang mati bunuh diri setelah diperkosa dan hamil, arwahnya tidak beristirahat dengan tenang dan menjelma menjadi hantu sundel bolong yang penuh dendam.
setelah membalas dendam, dia kemudian dibangkitkan kembali oleh ki rengga untuk menjadi anak angkatnya.
suketi yang sekarang kembali menjadi sundel bolong sangat sedih karena kehidupannya yang telah bahagia bersama keluarganya dirusak.
situasi bertambah tegang ketika preti kemudian diculik oleh kawanan penjahat joni yang berkomplot dengan dukun mak talo. komplotan joni meminta uang tebusan, namun dalam prosesnya, preti terbunuh secara tidak sengaja oleh salah satu penjahat.
suketi menjadi marah besar dan mengamuk setelah tahu bahwa anaknya terbunuh.
sundel bolong suketi mulai melangsungkan balas dendamnya kepada komplotan penjahat tersebut dengan cara-cara yang kejam namun unik.
suketi yang sedih berniat untuk kembali ke keluarganya, dia bermain piano dengan menyanyikan lagu "selamat malam" vina panduwinata, sehingga rio dan ayahnya terbangun.
mereka dengan sedih berpisah dengan suketi dan menyatakan bahwa alam mereka berbeda.
suketi kemudian berkata "arwahku akan gentayangan sebelum dendamku terbalas" sebelum pergi.
suketi yang dirundung duka dan dendam kemudian menggali kuburan anak perempuannya, memasukkan jasad preti ke sebuah peti mati bersama boneka kesayangan preti, kemudian berjalan perlahan dengan menyeret peti mati tersebut dalam sebuah adegan yang diinspirasi film koboi itali django.
sundel bolong suketi kemudian mulai mengganggu masyarakat di sekitar kuburan tersebut dalam adegan-adegan yang seram namun lucu, yang pertama adalah seorang tukang bakpau tionghoa-indonesia yang sedang pulang dari berjualan.
korban keduanya adalah penyanyi dangdut bokir yang berdandan ala john lennon dan pengawal pribadinya dorman borisman yang dipancing untuk menyanyikan lagu "tembok derita" di kuburan.
setelah bokir dan dorman lari ketakutan, mereka kemudian meminta bantuan ojek dari seseorang yang tak lain adalah salah satu dari komplotan penjahat joni. bokir dan dorman pingsan karena diikuti sundel bolong suketi yang mengenal penjahat tersebut.
sundel bolong suketi kemudian membunuh satu persatu penjahat yang telah menghancurkan keluarganya.
akhirnya suketi berhasil membalaskan dendamnya, bersamaan dengan sampainya bardo, rio, ki rengga dan masyarakat sekitar tempat tersebut.
dalam adegan sedih, bardo dan rio meyakinkan suketi bahwa cintanya akan abadi walaupun suketi kembali ke alamnya.
suketi menitipkan pesan kepada bardo supaya menjaga rio baik-baik, dan kepada rio supaya kelak bisa menjadi orang yang berguna, dan suketi menghilang diiringi kepulan asap kembali ke alam baka.
fendy pradana sebagai bardo ardiyanto
suzanna sebagai suketi / uke / sundel bolong
film ini setelah disyuting kemudian diproses dan disunting di hong kong color movie lab di hong kong dan studio inter pratama di jakarta.
cuplikan film di televisi yang ditonton bi asih, penjaga anak bardo sesaat sebelum preti diculik adalah film jerman the neverending story yang dirilis tahun 1984 dan sangat populer pada tahun 1980-an.
malam satu suro 1980an
laman malam satu suro di citwf
kategori:film horor indonesia
kategori:film indonesia tahun 1988
kategori:film sundel bolong