kelompok c. batrachus dikenal dalam bahasa inggris sebagai walking catfish, karena kemampuannya berjalan di daratan; terutama untuk berpindah mencari tempat yang lebih banyak airnya.
sisi atas dan samping kepala dan badan berwarna abu-abu, atau abu-abu gelap; kehitaman hingga kebiruan.
sisi perut pucat atau keputihan.
terdapat 11-15 deret vertikal bintik-bintik kecil putih, yang masing-masing terdiri atas 2-5 bintik, di sepanjang badan tepat di bawah gurat sisi.
spesies ini menyukai bagian perairan yang tenang dan berlumpur, di rawa, kolam, saluran-saluran air, atau di sekitar anak-anak sungai.. 2003.
systematic revision and phylogenetic relationships among populations of clariid species in southeast asia. unpublished dissertation at the university of indonesia.
depok. xxii+263 pp. ( abstrak)
silurus batrachus, sebagaimana dideskripsi oleh linnaeus (1758), belakangan ini mengalami kerancuan status taksonomis yang luar biasa.
deskripsi awal yang sederhana, sehingga memungkinkan banyak interpretasi; hilangnya spesimen tipe; lokasi tipe yang tidak jelas (asia, africa); menjadikan situasi bertambah rumit karena kemudian telah telanjur ada beberapa spesies atau taksa yang bermiripan, yang diletakkan di bawah nama clarias batrachus.
secara tradisional, c. batrachus dianggap menyebar luas di wilayah asia, mencakup populasi-populasi yang terdapat di india dan asia tenggara.
kajian yang dilakukan garcia-franco (1993) terhadap kromosom c. batrachus mendapatkan bahwa populasi asia tenggara (termasuk thailand, indonesia, dan filipina) memiliki kromosom 2n=98-100, sementara populasi india memiliki kromosom 2n=50-54. 1993.
intra- and interspecific relationships of the clariid catfish clarias batrachus.
graduate school of fisheries, tokyo university of fisheries, tokyo..
secara fisik, perbedaan itu terlihat khususnya pada jumlah gerigi di sisi anterior duri sirip dada (patil), di mana populasi asia tenggara memiliki 34-50 gerigi dan populasi india memiliki 28-32 gerigi.
namun kajian ng &
kottelat (2008) mendapatkan bahwa populasi asia tenggara dapat dibedakan lebih jauh lagi menjadi tiga kelompok berdasarkan bentuk taju kepala belakang dan fontanel depan, yakni kelompok indocina, kelompok dangkalan sunda (semenanjung malaya dan kalimantan), dan kelompok jawa. kajian ini juga menetapkan bahwa nama c. batrachus dilekatkan pada populasi jawa; memulihkan nama c. magur hamilton (1922) bagi populasi india utara; dan menunda pemberian nama bagi dua kelompok (atau lebih) yang tersisa hingga kajian yang lebih lanjut dilakukan.
ikan lele merupakan salah satu ikan konsumsi yang penting, terutama di wilayah pedesaan jawa. namun ikan ini tidak pernah dibudidayakan secara besar-besaran.
kebanyakan stok untuk konsumsi didapatkan dengan menangkapnya dari alam.
belakangan, dengan semakin sulitnya mendapatkan lele kampung, posisinya dalam konsumsi digantikan oleh lele dumbo (c. gariepinus) yang lebih mudah dipelihara dan dikembang biakkan.
dalam masakan, lele biasa dibuat menjadi mangut lele, pecak lele, pecel lele, atau sekadar digoreng sebagai lauk makan nasi.
banyak laporan atau tulisan yang menyebut c. batrachus atau walking catfish sebagai ikan yang banyak diintroduksi (dimasukkan ke wilayah lain yang bukan sebaran aslinya) untuk dibiakkan sebagai ikan konsumsi atau ikan hias, namun kemudian di beberapa tempat terlepas ke alam, meliar, dan menjadi invasif.
akan tetapi hal ini perlu diperiksa lebih lanjut kebenarannya.
taksa c. batrachus yang banyak dikembangkan adalah yang berasal dari india dan thailand, sehingga kemungkinan sesungguhnya adalah c. magur dan atau taksa yang belum dideskripsi (kelompok indocina di atas).
sedangkan taksa yang kemudian dianggap invasif di amerika serikat (misalnya di florida), tercatat berasal dari thailand.