awalnya, kelly diarahkan sebagai seorang penyanyi pop seperti yang bisa dilihat dalam album thankful (2003).
namun, ia kemudian berkembang ke arah penyanyi rock di album keduanya, breakaway (2004).
kedua album tersebut telah mendapatkan predikat platinum di berbagai negara dan single-single dari kelly juga mencapai peringkat atas.
secara mengejutkan, ia berhasil meraih 2 buah grammy award pada tahun 2006 untuk best female pop vocal performance dan best pop vocal album.
clarkson dilahirkan di fort worth, texas dari orang tua keturunan wales, yunani, irlandia, dan jerman.
orang tuanya bercerai ketika dia berumur enam tahun, dan kakaknya tinggal bersama ayahnya, saudara perempuannya dengan bibinya, dan kelly bersama ibunya.
dia pindah ke burleson, texas setelah tingkat 4.
sewaktu kecil, ia bercita-cita ingin menjadi ahli biologi kelautan, namun setelah menonton film jaws,ia mengubah pikirannya.
di sekolah menengah, dia terdengar oleh gurunya menyanyi di koridor yang kemudian mengundangnya untuk bergabung ke koor sekolah.
dia kemudian berpartisipasi dalam kegiatan koor dan musik, menambah minatnya dalam karier dunia rekaman dan setelah tamat sekolah menengah atasnya, dia berpindah ke los angeles, california.
clarkson bekerja sebagai extra dalam televisi (salah satu penampilannya dalam sabrina the teenage witch) dan bekerja sebentar bersama penulis lagi gerry goffin.
setelah apartemen los angeles-nya terbakar, dia kembali ke texas, namun masih berkeinginan dalam karier bisnis show.
dia mendapatkan beberapa pekerjaan tidak umum.
dia bekerja sebagai pelayan "cocktail", gadis promosi untuk red bull, di bioskop (di mana film perdananya, from justin to kelly, ditayangkan), di farmasi, di kebun binatang fort worth, sebagai "telemarketer", sebagai sales "door-to-door" untuk penyedot debu "kirby" selama sehari, dan pekerjaan lainnya.
kelly mengukuti audisi acara american idol musim pertama pada tahun 2002 dan sebelum menjadi pemenang, ia sudah mendapatkan pujian dalam penampilannya.
pada 4 september 2002, kelly memenangkan kompetisi tersebut dengan 58% suara pemilih atas justin guarini.
di antara kontestan musim lainnya, hanya kelly, david cook, dan carrie underwood yang berhasil menghindari peringkat tiga terbawah tiap pekan.
kelly dan carrie kemudian menjadi juara sedangkan clay menempati posisi kedua.
mereka semua kemudian keluar sebagai juara.
pada tahun 2005, ia berhasil memenangkan teen choice awards, american music awards, dan 2 penghargaan mtv vma (video music awards).
pada tahun 2006, ia berhasil memenangkan 2 grammy awards, trl awards, mtv asia awards, kids choice awards, teen choice awards, dan 1 penghargaan vma.kelly juga dinominasikan dalam radio music award 2005 dan mtv australia video music awards.
video clip-nya, behind these hazel eyes berhasil memecahkan rekor trl (total request live) mengalahkan rekor sebelumnya yang dipegang britney spears.
bulan november 2005, kelly mengadakan tour ke australia dan new zealand.
namun akhirnya ia membatalkan tur ke new zealand.
tanggal 3 oktober 2005, video klip because of you yang menceritakan masa kecil kelly clarkson ditayangkan pertama kali oleh trl
album dan single
thankful (2003) #1 as - 2x platinum
a moment like this (billboard as: #1, indonesia #20)
miss independent (billboard as: #9, indonesia #35)
low (billboard kanada: #2, indonesia #49)
the trouble with love is (billboard as #101, indonesia #48)
breakaway (2004) #3 as - 2x platinum
(terjual lebih dari 10.500.000 kopi di seluruh dunia)
breakaway (billboard as: #6, indonesia #1)
since u been gone (billboard as: #2, indonesia #1)
behind these hazel eyes (billboard as: #6, indonesia #1)
because of you (billboard as: #7, indonesia #1)
walk away (billboard as: #12, indonesia #2)
my december (2007)
all i ever wanted (2009)
my life would suck without you (no.1 on billboard chart hot 100) ***** awesome
mr. know it all
what doesn't kill you (stronger)