gadis arivia mulai dikenal sejak peristiwa penangkapannya saat berdemonstrasi bersama puluhan ibu lainnya yang tergabung dalam suara ibu peduli, menyuarakan isu kelangkaan susu bayi di bundaran hotel indonesia jakarta, februari 1998.
saat itu gadis bersama dua ibu lainnya wilasih noviana dan karlina leksono ditangkap polisi.
ketertarikan gadis soal studi feminisme sudah sejak masa kuliah filsafat.
saat itu, di indonesia, feminisme masih menjadi teori atau wacana yang dianggap baru.
salah satu pemikir feminisme yang dikaguminya adalah barbara smith.
barbara dalam bukunya all the women are white, all the blacks are men, but some of us are brave, yang bersumber dari pidatonya pada 1979 menyebut feminisme adalah teori dan praktik politik yang berjuang untuk membebaskan (pembebasan total) semua perempuan.
di dalam negeri, dia mengagumi seorang dosennya toeti herati nurhadi yang banyak meminjamkan buku-buku feminisme kepada gadis.
saat ini, selain menekuni pekerjaannya sebagai pengajar tetap studi feminisme dan filsafat kontemporer di universitas indonesia, gadis mengabdikan diri sebagai direktur yayasan jurnal perempuan (yjp).
gadis juga sering menulis wacana-wacana feminisme di berbagai media, jurnal, dan buletin di dalam maupun di luar negeri.
pada 2006, gadis kerap menulis dan menjadi pembicara seputar kontroversi rancangan undang-undang antipornografi dan pornoaksi.
pada masa kecil sampai beranjak dewasa, gadis telah melanglang buana dari satu negara ke negara lain, mengikuti ayahnya arif effendi, berdarah melayu deli, yang bekerja di british council, sebuah lembaga kebudayaan kerajaan inggris.
sementara, bakat aktivis diwarisi dari ibunya atikah, berdarah campuran aceh dan minang, kelahiran pematang siantar, yang semasa mudanya aktif sebagai aktivis aisyah, organisasi perempuan muhammadiyah.
gadis, anak ketujuh dari sembilan bersaudara (empat perempuan dan lima laki-laki) lahir di new delhi tempat ayahnya bertugas.
namun, ketika itu, ayahnya arif effendi sedang bertugas ke ethiopia.
nama arivia berasal dari nama ayahnya arif (ari) dipadu nama neneknya lathifah (via).
saat bayi gadis baru berumur dua minggu, keluarga besar ini pindah ke ethiopia, mengikuti kepindahan tugas sang ayah. dua tahun keluarga ini tinggal di ethiopia.
kemudian pulang ke indonesia.
setelah tiga tahun menetap di indonesia, keluarga ini pindah mengikuti sang ayah yang ditugaskan ke budapest, hongaria, selama empat tahun.
di sini gadis masuk sekolah dasar di british embassy school di budapest.
kemudian keluarga ini mengikuti sang ayah kembali lagi ke indonesia.
tinggal di daerah tebet, jakarta.
gadis pun masuk ke sekolah menengah pertama di tebet, namun, hanya sampai kelas satu.
saat itu, gadis mengalami kesulitan mengikuti mata pelajaran yang menggunakan bahasa indonesia.
dia lebih fasih berbahasa inggris.
setelah ayahnya meninggal pada juli 1977, gadis pun ikut kakaknya nomor dua, arrizal effendi, yang bertugas sebagai diplomat di washington.
gadis melanjutkan sekolah menengah di mclean high school, virginia, amerika.
saat sekolah di virginia, gadis banyak membaca buku-buku para filsuf perancis seperti albert camus, simone de beauvoir, dan jean paul sartre.
setelah lulus sekolah menengah di virginia, gadis pulang ke indonesia.
di jakarta, dia melanjutkan studi di program diploma iii sastra perancis universitas indonesia.
saat kuliah sastra perancis, awal 1980-an, gadis sering mengunjungi perpustakaan di centre culturel franais atau pusat kebudayaan prancis, jalan salemba raya jakarta.
di situ dia banyak membaca buku tokoh-tokoh filsafat prancis.
setelah program diploma sastra perancis selesai, gadis pun melanjutkan studi filsafat di universitas indonesia.
pada 1990-an, gadis merasa tertarik pada pemikiran baru tentang pascamodernisme.
ketika itu, asikin arif, dosen filsafat universitas indonesia, pulang dari jerman membawa pemikiran pascamodernisme.
sebuah gerakan yang bermula dari kritik seni, arsitektur dan filsafat, kemudian berkembang jadi skeptisisme yang sistematis terhadap teori-teori lama tentang modernisasi dan industrialisasi.
gerakan ini, antara lain dimotori jacques derrida dari perancis, yang dikenal dengan teori dekonstruksi dalam filsafat barat.
gadis tertarik atas pemikiran itu dan ikut aktif membentuk kelompok diskusi lingkaran studi filsafat.
sampai kemudian, gadis dapat bertemu jacques derrida, sekaligus untuk melanjutkan studi filsafat di perguruan tinggi ilmu sosial, cole des hautes tudes en sciences sociales, tempat derrida mengajar.
selama dua tahun (1992 -1994), dia mengikuti kuliah jacques derrida dan aktif membaca dan berdiskusi dengan para mahasiswa.
sepulang dari perancis, gadis mengajar studi feminisme dan filsafat kontemporer di universitas indonesia.
saat itu, mahasiswanya mengalami kesulitan lantaran bahan-bahan bacaan berbahasa indonesia sulit ditemukan.
gadis pun membuat buletin.
dicetak sekitar 200 eksemplar dan langsung habis.
pada 1996, gadis bersama toeti heraty noerhadi dan asikin arif mendirikan lembaga yang dinamai yayasan jurnal perempuan.
inisiatif untuk menerbitkan sebuah jurnal feminisme bernama jurnal perempuan ini lebih ditujukan dalam rangka melengkapi bahan perkuliahan paradigma feminisme di fakultas sastra universitas indonesia.
dalam perkembangannya ternyata jurnal tersebut cukup banyak diminati baik yang membeli di toko koperasi mahasiswa ui maupun di toko buku.
gadis menikah dengan richard pollard, laki-laki berkebangsaan amerika.
pollard bekerja di bank dunia.
kala itu, setiap akhir pekan, pollard menjenguknya ke prancis.
gadis mengagumi polard karena berdedikasi dan memulai karier jadi guru di nepal, pakistan dan afrika.
gadis mempunyai dua orang anak bernama anisa dan benjamin.
sekolah dasar di british embassy school budapest
smp tebet, jakarta
mc. lean high school virginia amerika
program diploma iii sastra prancis universitas indonesia
studi filsafat di universitas indonesia
cole haute tudes scientifique sociale, prancis
doktor filsafat universitas indonesia dengan disertasi dekonstruksi filsafat barat, menuju filsafat berperspektif feminis
dosen studi feminisme dan filsafat kontemporer di universitas indonesia
pendiri dan direktur yayasan jurnal perempuan untuk periode sampai dengan 2004.
setelah itu posisinya sebagai direktur digantikan oleh adriana venny dan sekarang oleh mariana amiruddin.
pada 11 agustus 2006, gadis arivia dan abdurrahman wahid (gus dur) mendapatkan tasrif award-aji sebagai pejuang kebebasan pers 2006.
penghargaan ini diberikan oleh aliansi jurnalis independen (aji).
gus dur dan gadis dinilai memiliki semangat, visi, dan komitmen dalam memperjuangkan kebebasan berekpresi, persamaan hak, semangat keberagaman, dan demokrasi di indonesia.
gus dur dan gadis dipilih oleh dewan juri yang terdiri dari budayawan butet kertaradjasa, pemimpin redaksi the jakarta post endy bayuni, dan ketua komisi nasional perempuan chandra kirana.
mereka berhasil menyisihkan 23 kandidat lain.
menuju filsafat berperspektif feminis, gadis arivia, yjp, 2003
membaca filsafat yang "bertubuh" dan "berjender", resensi di kompas
percakapan perempuan dan filsafat, resensi di pikiran rakyat
menggugat filsafat yang bias gender, resensi di cybersastra.net
tulisan dan wawancara
pelarangan pornografi bentuk baru otoriterisme, tempo, 15 mei 2001
biarkan nurani menerjemahkan teks, wawancara dengan jil
gelombang ketiga feminisme : inul?, jurnal perempuan, 17 maret 2004
antara erotisme dan pornografi: sebuah catatan filosofis, jurnal perempuan, 1 juni 2004
sby dan pusar perempuan, kompas, 28 januari 2005
perlunya perhatian lebih atas perdagangan manusia, wawancara dengan radio singapore international, 28 april 2005
merasakan pengalaman etis?, kompas, 30 september 2005
budaya patriarki, wawancara dengan pikiran rakyat, 9 januari 2006
gadis arivia: perempuan bakal bangkrut, kompas, 9 januari 2006
politik seks, tempo, 13 februari 2006
feminism an alternative to women under patriarchy, the jakarta post, 17 februari 2006
perdebatan seks dan tubuh perempuan, jurnal perempuan, 27 februari 2006
, hidup itu aliran, aliran itu hidup gadis arivia, jurnal perempuan, dan gerakan feminisme, oleh lisa noor humaidah, majalah pantau februari 2002