karena pembedaan antara "romawi (timur)" dan "bizantium" baru ada pada masa modern, sulit menetapkan tanggal pasti untuk peralihannya.
akan tetapi, ada beberapa peristiwa penting sejak abad ke-4 hingga ke-6 yang menandai periode peralihan ketika bagian barat dan timur kekaisaran romawi mengalami pemisahan.
pada tahun 285, kaisar diocletianus (berkuasa.
284305) membagi pemerintahan kekaisaran romawi menjadi empat paruh timur dan barat..
antara tahun 324 dan 330, kaisar konstantinus i (berkuasa 306337) memindahkan ibukota utama dari roma ke bizantium, di sisi eropa dari bosporus.
bizantium diganti namanya diganti konstantinopel ("kota konstantinus") atau disebut juga nova roma ("roma baru").:refthema dan mengganti bahasa resmi kekaisaran dari bahasa latin menjadi bahasa yunani.
peralihan ini juga dipermudah oleh fakta bahwa pada masa heraclius dan para penerus terdekatnya, banyak wilayah non-yunani di timur tengah dan afrika utara yang telah direbut oleh kekhalifahan arab yang sedang berkembang, dan kekaisaran bizantium hanya meliputi wilayah yang sebagian besar dihuni oleh penutur bahasa yunani.
maka dari itu pada masa kini bizantium dibedakan dari peradaban romawi kuno berdasarkan kebudayaannya yang lebih mengarah pada kebudayaan yunani alih-alih latin, dan ditandai oleh kristen ortodoks sebagai agama negara setelah tahun 380, dan bukannya politeisme romawi ataupun katolik,negeri ini pernah menjadi negara terkuat di eropa, meskipun terus mengalami kemunduran, terutama pada masa peperangan romawi-persia dan romawi timur-arab. kekaisaran ini direstorasi pada masa dinasti makedonia, bangkit sebagai kekuatan besar di mediterania timur pada akhir abad ke-10, dan mampu menyaingi kekhalifahan fatimiyah.
setelah tahun 1071, sebagian besar asia kecil direbut oleh turki seljuk.
restorasi komnenos berhasil memperkuat dominasi pada abad ke-12, tetapi setelah kematian andronikos i komnenos dan berakhirnya dinasti komnenos pada akhir abad ke-12, kekaisaran kembali mengalami kemunduran.
romawi timur semakin terguncang pada masa perang salib keempat tahun 1204, ketika kekaisaran ini dibubarkan secara paksa dan dipisah menjadi kerajaan-kerajaan yunani dan latin bizantium yang saling berseteru.
kekaisaran berhasil didirikan kembali di bawah pimpinan kaisar-kaisar palaiologos setelah pasukan yunani bizantium dari nikaia berhasil merebut kembali konstantinopel pada 1261.
akan tetapi perang saudara pada abad ke-14, ditambah dengan direbutnya perdagangan oleh republik-republik bahari italia, terus melemahkan kekuatan kekaisaran.
sisa wilayahnya dicaplok oleh kesultanan utsmaniyah dalam peperangan romawi timur-utsmaniyah.
akhirnya, konstantinopel berhasil direbut oleh utsmaniyah pada tanggal 29 mei 1453, menandai berakhirnya kekaisaran romawi timur, meskipun beberapa monarki yunani tetap menguasai sejumlah wilayah bekas milik kekaisaran bizantium selama beberapa tahun, hingga takluknya mystras pada 1460, trebizond pada 1461, dan monemvasia pada 1473.
negeri ini dijuluki oleh penduduknya dengan nama kekaisaran romawi, kekaisaran orang-orang romawi (latin: imperium romanum, imperium romanorum, yunani:basilea tn rhman, arche tn rhman), romaniameskipun kekaisaran romawi timur memiliki ciri multietnis dalam sejarahnya,; . serta menjaga tradisi romawi-helenistik,. negeri ini dikenal oleh negeri-negeri barat dan utara pada masanya dengan nama kekaisaran orang-orang yunanisementara itu, di peradaban persia, islam, dan slavia, identitas romawi negeri ini diakui.
di dunia islam, kekaisaran romawi timur dikenal dengan nama dalam atlas-atlas sejarah modern, kekaisaran ini biasanya dijuluki kekaisaran romawi timur pada periode antara 395 hingga 610.
pada peta-peta yang menggambarkan kekaisaran setelah tahun 610, istilah kekaisaran bizantium biasanya dipakai karena pada tahun 620 kaisar heraklius mengganti bahasa resmi kekaisaran dari latin ke yunani.davis 1990, hal. 260.
"kekaisaran romawi timur bisa didefinisikan sebagai kekaisaran multi-etnis yang muncul sebagai kekaisaran kristen, yang kemudian segera terdiri dari kekaisaran timur yang sudah di-helenisasi dan mengakhiri sejarah ribuan tahunnya, pada 1453, sebagai negara ortodoks yunani: sebuah kerajaan yang menjadi negara, hampir dengan arti modern kata tersebut".1
dalam abad-abad setelah penjajahan arab dan langobardi pada abad ke-7, sifat multi-etnisnya (meski bukan multi-bangsa) tetap ada meskipun bagian-bagiannya, balkan dan asia kecil, mempunyai populasi yunani yang besar.
etnis minoritas dan komunitas besar beragama lain (misalnya bangsa armenia) tinggal dekat perbatasan.
rakyat romawi timur menganggap diri mereka adalah seorang  (rhomaioi - romawi) yang telah menjadi sinonim bagi seorang  (hellene - yunani), dan secara giat mengembangkan kesadaran diri sebagai negara, sebagai penduduk  (romania, yang merupakan panggilan bagi negara romawi timur dan dunianya).
hal ini secara jelas tampil dalam karya sastra pada periode tersebut, terutamanya dalam wiracarita seperti digenes akrites.
peleburan resmi negara romawi timur pada abad ke-15 tidak secara langsung menghancurkan masyarakat romawi timur.
pada masa pendudukan turki, orang-orang yunani terus memanggil diri mereka sebagai  (bangsa romawi) dan  (bangsa yunani), sebuah ciri-ciri yang tetap ada hingga awal abad ke-21 dan masih ada di yunani modern kini, meski romawi telah menjadi nama rakyat daripada sinonim bangsa seperti zaman dulu.
salah satu fondasi ekonomi kekaisaran adalah perdagangan.
tekstil merupakan komoditas ekspor yang paling penting., . negara dengan ketat menguasai perdagangan internal dan internasional, serta memiliki hak monopoli dalam mengeluarkan koin.
pemerintah mengatur tingkat bunga, dan menetapkan parameter aktivitas serikat dan perusahaan dagang, yang dikenakan bunga khusus.
kaisar dan pejabat-pejabatnya melakukan campur tangan pada masa krisis untuk menjamin penyediaan modal dan menjaga harga serealia.
pemerintah mengumpulkan hasil surplus melalui pemungutan pajak, dan mengembalikannya dalam sirkulasi melalui redistribusi dalam bentuk gaji kepada pejabat-pejabat negara, atau dalam bentuk investasi fasilitas-fasilitas umum., .
terlepas dari penggunaan istilah "bizantium" dan "bizantinisme" yang merendahkan, birokrasi bizantium mampu merekonstruksi diri sejalan dengan situasi kekaisaran.
sistem tituler dan hak pendahuluan di kekaisaran mengakibatkan pemerintahan tampak seperti birokrasi bagi pengamat-pengamat modern.
pejabat-pejabat diatur dalam susunan yang ketat di antara kaisar, dan jabatan mereka bergantung pada kehendak kaisar.
di romawi timur terdapat pekerjaan administratif yang sebenarnya, tetapi pemerintahan dapat digantungkan pada orang-orang tertentu daripada suatu jawatan..
pada abad ke-8 dan ke-9, kepegawaian negeri merupakan jalan tercepat menuju status aristokrat, tetapi sejak abad ke-9, aristokrasi sipil disaingi oleh aristokrasi kebangsawanan.
menurut beberapa penelitian, politik abad ke-11 didominasi oleh persaingan antara aristokrasi antara sipil dan militer.
pada masa tersebut, alexios i melancarkan reformasi administratif penting yang meliputi pengadaan pangkat dan jabatan istana..
scrinium barbarorum di konstantinopel bertugas menangani protokol dan penyimpanan catatan mengenai apapun yang berhubungan dengan "barbar"..
sementara sedang melaksanakan tugas protokol, mereka memastikan duta-duta asing diperlakukan dengan baik, dan juga berperan dalam penerjemahan misi diplomatik dari negara-negara barbar.
j.b. bury meyakini bahwa departemen tersebut mengawasi semua orang asing yang mengunjungi konstantinopel.. beberapa orang, seperti michael antonucci, meyakini bahwa scrinium barbarorum bertindak sebagai semacam jawatan mata-mata untuk kekaisaran, tetapi tak ada bukti yang kuat mengenai hal ini.
on strategy dari abad ke-6 menawarkan saran mengenai kedutaan asing: "[duta-duta] yang dikirim harus diterima dengan hormat dan murah hati, karena siapapun menghormati para duta, namun kehadiran mereka perlu diawasi agar mereka tidak memperoleh informasi dengan menanyai orang-orang kita.".
romawi timur mengambil kesempatan baik dan memanfaatkan beberapa pendekatan diplomatik.
sebagai contoh, kedutaan ke ibukota seringkali tinggal selama bertahun-tahun.
salah satu anggota keluarga kerajaan dari negara lain seringkali diminta tinggal di konstantinopel.
mereka tidak hanya berguna sebagai sandera, tetapi juga pion yang dapat dimanfaatkan jika kondisi politik negara tempat ia berasal berubah.
praktik penting lain pada diplomasi romawi timur adalah dengan banyak menunjukkan barang-barang mewah kepada pengunjung.
menurut dimitri obolensky, keberlangsungan peradaban di eropa timur adalah karena keterampilan dan akal diplomasi romawi timur, yang tetap menjadi salah satu sumbangan romawi timur bagi sejarah eropa..
ilmu pengetahuan dan hukum
penulisan ala era klasik tidak pernah berhenti diberdayakan di romawi timur.
maka, ilmu pengetahuan romawi timur berhubungan dekat dengan filsafat kuno dan metafisika..
meskipun romawi timur berhasil menerapkan ilmu pengetahuan (seperti dalam pembangunan hagia sophia), setelah abad ke-6, ahli-ahli romawi timur tidak banyak memberi sumbangan terhadap ilmu pengetahuan.
teori-teori baru tidak banyak digagas, dan gagasan penulis-penulis klasik tak banyak dikembangkan.; dickson, mathematics through the middle ages. keahlian terhambat pada tahun-tahun kegelapan akibat wabah pes dan penaklukkan arab, tetapi pada masa renaisans romawi timur di akhir milenium pertama, ahli-ahli romawi timur muncul kembali dan menjadi ahli dalam pengembangan ilmiah arab dan persia, terutama dalam bidang astronomi dan matematika..
orang bizantium juga berperan dalam beberapa penemuan penting, khususnya dalam arsitektur (misalnya kubah pendentif) dan teknolog perang (misalnya api yunani).
pada abad akhir kekaisaran, ahli tata bahasa romawi timur bertanggung jawab dalam membawa dan menulis tata bahasa dan studi sastra yunani kuno ke italia renaisans awal.. pada periode ini, astronomi dan matematika diajarkan di trebizond..
di bidang hukum, reformasi yustinianus i telah memberikan pengaruh yang jelas terhadap perkembangan jurisprudens.
sementara itu, ecloga kaisar leo iii memengaruhi pembentukan institusi hukum di dunia slavia..
pada abad ke-10, leo vi yang bijak menyelesaikan kodifikasi seluruh hukum bizantium dalam bahasa yunani, yang menjadi dasar bagi seluruh hukum bizantium selanjutnya, memicu munculnya ketertarikan terhadap hukum bizantium bahkan hingga saat ini..
bahasa utama yang digunakan di romawi timur (bahkan semenjak sebelum jatuhnya romawi barat) adalah bahasa yunani.
bahasa tersebut telah dituturkan selama berabad-abad sebelum latin..
pada awal berdirinya romawi, bahasa yunani banyak digunakan di gereja kristen, dan juga menjadi bahasa ilmu pengetahuan dan seni.
selain itu, bahasa yunani juga menjadi perantara perdagangan.; ; .
banyak bahasa lain juga dituturkan di kekaisaran multietnis ini.
beberapa bahasa memperoleh satatus resmi yang terbatas di provinsi-provinsi.
pada awal abad pertengahan, bahasa suryani dan aram dituturkan oleh penduduk berpendidikan di provinsi-provinsi ujung timur.; ; . bahasa koptik, armenia, dan georgia juga banyak digunakan di tempatnya masing-masing.; .
sementara itu, bahasa slavonia, vlach, dan arab menjadi penting karena terjalinnya hubungan dengan kekuatan asing.; ; .
konstantinopel merupakan pusat perdagangan di kawasan mediterania, sehingga setiap bahasa yang diketahui pada abad pertengahan kadang-kadang dituturkan di kekaisaran, bahkan termasuk bahasa tionghoa.; . saat kekaisaran memasuki masa kemunduran terakhirnya, penduduk romawi timur menjadi homogen, dan bahasa yunani menjadi penting bagi identitas dan agama mereka.; .
seni dan sastra
dalam bidang sastra, terdapat empat elemen budaya, yaitu yunani, kristen, romawi, dan oriental.
sastra romawi timur seringkali diklasifikasikan dalam lima kelompok: sejarawan dan analis, ensiklopedis (patriark photios, michael psellos, dan michael choniates dianggap sebagai ensiklopedis terbesar romawi timur) dan penulis esai, serta penulis puisi sekuler.
dua kelompok lainnya meliputi jenis sastra baru: sastra gerejawi dan teologis, dan sastra populer.
dari dua hingga tiga ribu volume sastra romawi timur yang selamat, hanya tiga ratus tiga puluh yang meliputi puisi sekuler, sejarah, ilmu pengetahuan, dan ilmu semu..
sastra sekuler berkembang dari abad kesembilan hingga keduabelas, sementara sastra religius (khotbah, buku liturgi, puisi, devosi, dll) berkembang lebih dahulu, dengan romanus melodus sebagai contoh yang paling menonjol.
peran imperial dalam urusan gereja tak pernah berkembang menjadi sistem yang tetap dan pasti secara hukum.
dengan jatuhnya roma dan pertikaian internal pada tubuh kepatriarkan lainnya, gereja konstantinopel menjadi pusat kekristenan terkaya dan paling berpengaruh antara abad ke-6 hingga abad ke-11..
bahkan ketika kekaisaran mengalami kemunduran dan menyusut, gerejanya tetap memiliki pengaruh signifikan baik di dalam dan di luar perbatasan kekaisaran, seperti ditulis oleh george ostrogorsky:
doktrin kristen resmi pertama ditetapkan oleh tujuh dewan ekumeni pertama, dan ketika itu kaisar bertugas menjalannya kepada rakyatnya.
suatu dekret kekaisaran pada 388, yang kelak dimasukkan ke dalam kodeks justinianus, memerintahkan penduduk kekaisaran "untuk menganut kristen katolik." dan menyatakan bahwa mereka yang tidak mematuhinya dianggap "gila dan bodoh" oleh hukum; sebagai pengikut "dogma pagan".justinian code, i, 1.1* ; .
kekristenan tidak pernah bersatu secara penuh di kekaisaran romawi timur.
gereja ortodoks timur tidak mewakili semua orang kristen di kekaisaran.
nestorianisme, pandangan yang diajarkan oleh nestorius, berpisah dari gereja kekaisaran, dan kini menjadi gereja timur asiria.
gereja ortodoks oriental melepaskan diri dari gereja kekaisaran setelah deklarasi konsili khalsedon.
arianisme dan sekte-sekte kristen lain, seperti nestorianisme, monofisitisme dan paulisianisme, juga ada di kekaisaran, meskipun pada masa jatuhnya roma pada abad ke-5, arianisme lebih terbatas pada suku-suku jermanik di eropa barat.
pada masa akhir kekaisaran, ortodoks timur mewakili sebagian besar orang kristen di sisa kekaisaran.
sementara itu, yahudi merupakan minoritas yang penting di kekaisaran.
meskipun beberapa kali mengalami penganiayaan, mereka secara umum ditoleransi.
perpecahan lainnya di antara kaum kristiani terjadi ketika leo iii memerintahkan penghancuran ikon-ikon di seluruh kekaisaran.
ini memicu terjadinya krisis keagamaan yang besar, yang berakhir pada pertengahan abad ke-19 dengan dipulihkannya ikon-ikon.
selama periode yang sama, gelombang pagan baru berkembang di balkan, terutama berasal dari bangsa slav. mereka secara perlahan-lahan dikristenisasi, dan tahap akhir bizantiu, yaitu kristen ortodoks timur mencerminkan sebagian besar umat kristiani, dan secara umum, sebagian besar orang di sisa-sisa kekaisaran..
selama berabad-abad, sejarawan barat menggunakan istilah byzantine dan bizantinisme sebagai pameo untuk kemerosotan, politik tipu muslihat, dan birokrasi yang kompleks.
selain itu, terdapat penilaian negatif yang kuat terhadap peradaban romawi timur dan warisannya di eropa tenggara..
byzantinisme secara umum didefinisikan sebagai badan religius, politik, dan filosofis yang bertentangan dengan barat..
bahkan di yunani abad ke-19, fokus utamanya adalah pada masa klasik, sedangkan tradisi bizantium dikaitkan dengan konotasi negatif..
pendekatan tradisional terhadap bizantium ini secara sebagan atau keseluruhan diperdebatkan dan direvisi oleh penelitian modern, yang berfokus pada aspek-aspek positif dari kebudayaan dan peninggalan bizantium.
pada abad ke-20 dan ke-21, sejarawan-sejarawan di barat mencoba memahami romawi timur dengan lebih akurat dan seimbang.
hasilnya, karakter budaya romawi timur yang kompleks lebih diperhatikan dan diperlakukan secara objektif daripada sebelumnya.
averil cameron berpendapat bahwa bizantium memberikan banyak kontribusi terhadap terbentuknya eropa abad pertengahan.
baik cameron maupun obolensky juga mengakui peran penting bizantium dalam membentuk kristen ortodoks, yang pada gilirannya menempati posisi sentral dalam sejarah dan masyarakat di yunani, bulgaria, rusia, serbia serta negara-negara lainnya..
jika keberadaan kekaisaran romawi kuno (meliputi romawi barat) dengan romawi timur/bizantium digabung, seluruh kekaisaran romawi telah berwujud selama 1.480 tahun.
pengganti kekaisaran romawi, republik romawi, ada selama 482 tahun, sehingga negara romawi telah ada selama 1.962 tahun.
setelah penaklukan konstantinopel oleh turk utsmaniyah pada 1453, sultan mehmed ii mengambil gelar "kaysar-i-rm" (padanan turk untuk kaisar romawi), karena ia merasa bahwa kesultanan utsmaniyah merupakan penerus kekasiaran bizantium.; . menurut cameron, dengan menganggap diri sebagai "penerus" bizantium, utsmaniyah menjaga aspek-aspek penting dari tradisi bizantium, yang pada gilirannya memudahkan "kebangkitan ortodoks" selama periode pasca-komunisme di negara-negara eropa timur..
anarki dua puluh tahun
angkatan darat bizantium
angkatan laut bizantium
index artikel terkait kekaisaran bizantium
peninggalan kekaisaran bizantium
daftar penemuan bizantium
daftar pemberontakan dan perang saudara bizantium
daftar perang bizantium