ternak dapat berupa binatang apa pun (termasuk serangga dan vertebrata tingkat rendah seperti ikan dan katak).
namun, dalam percakapan sehari-hari orang biasanya merujuk kepada unggas dan mamalia domestik, seperti ayam, angsa, kalkun, atau itik untuk unggas, serta babi, sapi, kambing, domba, kuda, atau keledai untuk mamalia.
sebagai tambahan, di beberapa daerah di dunia juga dikenal hewan ternak yang khas seperti unta, llama, bison, burung unta, dan tikus belanda mungkin sengaja dipelihara sebagai ternak.
jenis ternak bervariasi di seluruh dunia dan tergantung pada sejumlah faktor seperti iklim, permintaan konsumen, daerah asal, budaya lokal, dan topografi.
kelompok hewan selain unggas dan mamalia yang dipelihara manusia juga disebut (hewan) ternak, khususnya apabila dipelihara di tempat khusus dan tidak dibiarkan berkelana di alam terbuka.
penyebutan "ternak" biasanya dianggap "tepat" apabila hewan yang dipelihara sedikit banyak telah mengalami domestikasi, tidak sekadar diambil dari alam liar kemudian dipelihara.
ke dalam kelompok ini termasuk ngengat sutera, berbagai jenis ikan air tawar (seperti ikan mas, gurami, mujair, nila, atau lele), beberapa jenis katak (terutama bullfrog), buaya, dan beberapa jenis ular.
usaha pemeliharaan ikan umumnya disebut sebagai perikanan atau, lebih spesifik, budidaya ikan.
hewan didomestikasikan ketika perkembangbiakan dan kehidupan mereka dikendalikan oleh manusia.
sepanjang waktu berlalu, perilaku hewan, siklus hidup serta fisiologinya telah berubah secara signifikan.
saat ini begitu banyak hewan ternak yang tidak mampu hidup di alam liar.
anjing didomestikasikan di asia timur 15000 tahun yang lalu.
kambing dan domba didomestikan di asia 8000 tahun yang lalu.
babi didomestikasikan 7000 tahun yang lalu di timur tengah dan china.
praktik pemeliharaan hewan ternak amat bervariasi di berbagai tempat di dunia, dan bervariasi pula antara jenis hewan.
hewan ternak umumnya dipelihara di dalam kandang dan diberi makan atau diberikan akses menuju makanan (digembalakan).
beberapa tidak mengkandangkan hewannya atau membiarkan hewan memilih kapan akan masuk kandang (jelajah bebas).
pemeiharaan hewan ternak dalam sejarah merupakah bagian dari kehidupan kaum nomaden yang berpindah-pindah mengikuti musim.
beberapa kaum di asia tengah dan afrika utara masih hidup sebagai kaum nomaden bersama hewan ternaknya.
kandang hewan memiliki bentuk dan jenis yang bervariasi, mulai dari pagar tertutup tanpa atap, hingga bangunan bertingkat dengan atap dan memiliki mekanisme pengaturan temperatur dan kelembaban (lihat lingkungan dan bangunan pertanian).
kandang umumnya hanya digunakan sebagai tempat hewan ternak untuk tidur dan diberi makan; jenis kandang lain diperuntukan khusus untuk perkawinan hewan dan pemeliharaan anakan hewan.
hewan yang dipelihara di dalam kandang umumnya bersifat intensif jika pemeliharaan di luar ruangan tidak dianggap menguntungkan karena membutuhkan lahan yang luas.
namun pemeliharaan di dalam kandang bersifa kontroversial karena menghasilkan berbagai masalah seperti bau, penanganan limbah, persebaran penyakit hewan, dan kesejahteraan hewan (lihat peternakan pabrik).
hewan ternak dapat dipantau dengan berbagai cara seperti penggunaan label (dicat di atas kulit hewan atau digantung di telinga) atau dengan cara yang modern seperti penggunaan rfid yang ditanam di bawah kulit.
implan microchip juga dapat ditanam di dalam tubuh hewan ternak untuk memantau kondisi hewan seperti perubahan komposisi darah, denyut jantung, temperatur tubuh, dan sebagainya sehingga dapat menjadi pengingat jika hewan ternak menunjukan gejala sakit.
penggunaan hormon pertumbuhan untuk meningkatkan laju pertumbuhan hewan ternak juga dilakukan, namun dibatasi karena dapat mengganggu kesehatan hewan dan kualitas produk hewan yang dihasilkan.
bahan kimia lain yang digunakan pada peternakan adalah vaksin dan multivitamin untuk menjaga kesehatan hewan, dan pestisida untuk mencegah keberadaan serangga di dalam kandang.
metode ini umumnya dilakukan di dalam peternakan pabrik karena secara alami hewan ternak tidak mampu membersihkan diri di dalam kandang yang sempit.
yang dimaksud dengan peternakan adalah kegiatan ternak yang lebih bersifat intensif atau terpola dengan terpadu.
teratur dan terukur mulai dari manajemen kandang dan manajemen pakan.
kandang dibuat dengan desain dan ukuran tertentu.
begitu pula pakan dengan nutrisi yang kadar gizinya terhitung sesuai dengan kebutuhan ternak.
pada umummnya yang diternakkan adalah ikan, unggas, dan ternak hewan ruminasia seperti kambing, sapi termasuk rusa.
lebih spesifik lagi adalah yang bernilai ekonomi.
waktu domestikasi pertama
wilayah domestikasi pertama
pemanfaatan saat ini
antara 5000 sm dan 4000 sm
tenaga (anjing pemandu), hewan peliharaan, daging
india dan asia tenggara
daging, telur, bulu, hewan peliharaan
daging, kulit, hewan peliharaan
daging, susu, tenaga
bebek ternak(unggas, omnivora)
daging, bulu, hewan peliharaan
bison amerika(mammalia, herbivora)
akhir abad ke 19
cavia porcellus(mammalia, herbivora)
daging, hewan peliharaan
antara 11000 sm-9000 sm
wool, susu, kulit, daging (daging domba muda)
susu, daging, wool, kulit, tenaga
daging, kulit, tanduk, susu, tenaga,
keledai liar afrika
tenaga, daging, susu
antara 400-900 masehi
daging, rambut, kulit, hewan peliharaan
kerbau liar asia
tenaga, daging, susu
kucing liar afrika
pengendalian hama, hewan peliharaan, daging
tenaga, susu, daging
tenaga, daging, wool
abad ke-1 masehi
daging, kulit, tanduk, velvet
asia barat, india, afrika utara
daging, susu, kulit, tenaga hewan
unta dromedari and baktrian
antara 4000 sm dan 1400 sm
tenaga, daging, susu, bulu
daging, susu, wool, tenaga
setiap hewan yang diternak diberi pakan yang kadarnya sudah terpolakan.
nutrisi yang diberikan menggunakan bahan alam yang di alah sedemikian rupa sehingga memiliki kualitas yang tinggi seperti pelet ikan, konsentrat, vour atao pur biasanya untuk unggas dan untuk hewan rumninasia seperti sapi, kambing menggunakan pakan fermentasi
sebuah laporan yang dikeluarkan oleh pbb dan epa mengemukakan bahwa hewan ternak (terutama ayam, sapi, dan babi) merupakan satu dari tiga kontributor utama masalah lingkungan di dunia.
peternakan di amerika serikat telah menyumbang emisi gas rumah kaca sebesar 454.1 teragram ekuivalen co2 atau 6 persen dari emisi gas rumah kaca total amerika serikat, hampir seperempat dari emisi transportasi.
laporan dari worldwatch institute mengemukakan bahwa 51% emisi gas rumah kaca dunia berasal dari peternakan.
masalah hewan ternak, terutama ketika dikaitkan dengan deforestasi, hilangnya keanekaragaman hayati, degradasi lahan, perubahan iklim, polusi udara, kelangkaan air, dan polusi air merupakan masalah utama bagi pembuat kebijakan di berbagai negara penghasil hewan ternak utama.
sebuah penelitian di hokkaido menemukan bahwa dengan memberikan suplemen sistein dan nitrat pada pakan ternak dapat mengurangi emisi gas metana dari hewan ternak tanpa mengurangi kualitas dan kuantitas daging dan susu.
polutan lainnya adalah antibiotik dan hormon.
di asia selatan ditemukan bahwa burung pemakan bangkai akan menghindari bangkai hewan ternak yang telah disuntikan antibiotik diclofenac.
deforestasi dan fragmentasi hutan berdampak siklus karbon global dan menyebabkan hilangnya/terpencarnya habitat berbagai spesies.
hutan merupakan tempat penyimpanan karbon dunia yang cukup penting.
hutan ditebang atau dibakar untuk menyediakan tempat bagi peternakan dan penggembalaan hewan.
sebuah penelitian yang dilakukan di botswana pada tahun 2008 menemukan bahwa petani yang melakukan penumpukan hewan ternak berlebih untuk mengantisipasi musim kering justru lebih rentan terhadap keberlangsungan usaha peternakan sehingga justru menghabiskan biomassa dan sumber daya air lebih cepat.
akibat perubahan iklim, kini musim kering di botswana datang lebih cepat dari yang biasanya hadir dua tahun sekali kini 18 bulan sekali atau lebih singkat dari itu.
perubahan iklim dan polusi udara
metana yang dihasilkan dari kotoran hewan merupakan gas rumah kaca yang bersifat persisten di atmosfer.
gas metana merupakan salah satu gas rumah kaca paling banyak nomor dua di atmosfer setelah karbon dioksida, namun kemampuannya dalam memerangkap panas 25 kali lebih kuat dibandingkan karbon dioksida.
hewan ternak membutuhkan sejumlah besar air untuk konsumsi, sanitasi, juga untuk pembudidayaan tanaman yang akan dijadikan pakan.
di seluruh dunia, rata-rata 40% tanaman penghasil biji-bijian dijadikan pakan ternak.
secara keseluruhan, rata-rata dibutuhkan 100000 liter air untuk satu kilogram daging.
kotoran hewan yang terbilas dapat menyebabkan kandungan nitrogen dan fosfornya mencemari perairan dan menyebabkan eutrofikasi.
para peneliti di australia mencari kemungkinan pengurangan gas metana dari sapi dan domba dengan memasukkan bakteri pencernaan dari usus kangguru ke perut hewan ternak.
di amerika serikat, mempertahankan padang rumput diketahui mampu menciptakan stok daging dari hasil perburuan hewan yang hidup di atasnya secara berkelanjutan.derner, justin d., william k. lauenroth, paul stapp, and david j. augustine.
"livestock as ecosystem engineers for grassland bird habitat in the western great plains of north america." rangeland ecology &
management 62.2 (2009): 111-18.
web of science.
web. feb. 2011.