pra formula 1
karier unik dibangun oleh petrov sejak masih kanak-kanak, karena berbeda dengan pembalap mobil lainnya, petrov memulai karier ngebutnya bukan dari ajang gokart, melainkan dari ajang piala lada rusia pada tahun 2001.
ia kemudian mendominasi musim 2002 dengan menyapu bersih seluruh seri balapan dan meraih poin sempurna yaitu 500pts.
musim 2003, petrov memulai karier di formula renault italia untuk tim euronova racing, namun ia hanya mampu berada di p19 klasemen akhir.
ia juga menyempatkan diri turun di beberapa balapan di formula renault eurocup, dan ia juga berhasil finish p4 di seri formula renault inggris musim dingin dengan prestasi menang salah satu balapan.
ia kemudian turun di formula 3000 eropa di cagliari pada akhir tahun.
membalap di rusia
musim 2004, vitaly kembali lagi ke rusia di mana ia turun di musim perdana russian lada revolution championship.
namun meskipun merajai sesi kualifikasi jelang lomba di mana ia meraih semua posisi pole position di manapun ia turun, petrov harus puas duduk di p2 klasemen akhir.
ia kemudian turun di beberapa balapan di seri formula renault dan f3000 eropa.
di musim 2005, petrov kemudian memilih untuk bertahan di rusia, dan sebagai ganjarannya ia kemudian berhasil memenangi lada revolution championship dengan 10 kemenangan, dan di seri russian formula 1600 dengan 5 kemenangan.
pada tahun 2006, petrov turun di ajang euroseries 3000 bersama euronova racing.
ia berada di p3 klasemen akhir dengan prestasi 9 podium dalam 18 lomba, dengan hasil terbaik menang di hungaroring, mugello, silverstone, dan catalunya.
ia juga sempat turun di ajang f3000 internasional masters, di sirkuit brno di mana ia meraih pole position.
di pertengahan tahun 2006, petrov juga turun di ajang gp2 series untuk tim david price racing, di mana ia menggantikan pembalap prancis olivier pla yang terpaksa terdepak akibat dana sponsor yang kurang.
petrov kemudian memulai musim penuhnya di gp2 di musim 2007 bersama tim campos gp, di mana ia bergabung dengan giorgio pantano.
petrov kemudian mencatatkan lima kali finish dengan poin dalam 21 lomba, termasuk kemenangan perdananya di valencia, di mana di klasemen akhir ia hanya berada di p13.
musim 2008 dengan masih bergabung bersama campos, petrov sempat sekali memenangi lomba di sepang pada seri gp2 asia series, di mana di klasemen akhir ia berada di p3 di belakang romain grosjean dan sbastien buemi.
sementara pada seri gp2 utama, petrov hanya mampu berada di p7 klasemen akhir dengan prestasi terbaik satu kemenangan saja di valencia.
petrov masih setia bersama campos untuk 2009, yang kali ini berubah nama menjadi barwa addax.
prestasinya meningkat drastis dengan menjadi runner-up di belakang sang juara umum nico hlkenberg, dengan catatan bagus saat mendominasi dua balapan di istanbul park dan valencia street circuit.
201011: renault f1
musim 2010 diawali petrov dengan kekecewaan saat ia tiga kali gagal finish di seri bahrain, australia, dan malaysia.
petrov kemudian berhasil bangkit dan meraih poin perdananya di china saat finish di p7.
kemudian sesudah itu petrov kembali gagal menunjukan prestasinya, dan tim renault dikabarkan mulai tidak puas dengan penampilan petrov.
eric boullier, bos tim renault, kemudian memberikan spekulasi tentang beberapa nama baru yang kemungkinan akan menggantikan petrov, diantaranya adrian sutil, kimi raikkonen, dan nick heidfeld.
namun boullier juga menegaskan nama-nama baru tadi sebisa mungkin harus bisa membawa masuk uang ke tim.
petrov kemudian bergerak cepat, dan ia langsung membawa beberapa sponsor baru ke renault di pertengahan musim.
petrov juga berhasil bangkit dan meraih poin di seri jerman dengan finish di p10. di dua seri selanjutnya, petrov kembali meraih poin dengan finish di p5 (hungaria) dan p9 (belgia).
penampilan memukau petrov kemudian diperlihatkan di abu dhabi dengan menahan laju fernando alonso dan mark webber selama 40 lap, sekaligus memupus harapan dua pembalap papan atas tersebut untuk bersaing memperebutkan gelar juara dunia 2010.
petrov sendiri yang sesudah balapan tampak dimarahi alonso dan webber kemudian membela diri dengan mengatakan bahwa ia hanya ingin mempertahankan posisi.
petrov mengakhiri musim 2010 dengan berada di p13 klasemen dengan raihan 27pts.
tanggal 17 februari 2012, vitaly petrov secara mendadak diumumkan menjadi pembalap tim caterham menggantikan jarno trulli.
petrov replace trulli at caterham
musim ke musim
2001: lada cup russia
2002: lada cup russia  sk ooo favorit (juara umum  500 poin)
2003: formula renault 2000 italia  euronova junior team (posisi 19  12pts)
2004: lada revolution russia  e lex polyus (runner-up  43pts)
2005: lada revolution russia - maxmotor-ulianovsk (juara umum)
2006: euroseries 3000  euronova (posisi 3  72pts)
2007: gp2 series  campos gp (posisi 13  21pts)
2008: gp2 asia series  barwa addax (posisi 3  33pts)
2009: gp2 series  barwa addax (runner-up  75pts)
2010: formula 1  renault f1 (posisi 13  27 pts)
2011: formula 1  renault f1 (posisi 10  37 pts)
kategori:pembalap f1 rusia
kategori:pembalap f1 tim renault
kategori:artikel kelas-b bertopik formula satu
kategori:pembalap seri gp2
kategori:pembalap 24 hours of le mans