pemakaian nama tengah berasal dari italia pada abad pertengahan, dan tampaknya digunakan untuk tujuan religius.
pada waktu itu, laki-laki kadang-kadang diberi nama tengah maria.
pada abad ke-16, nama tengah mulai dipakai di kalangan bangsawan perancis dan spanyol.
pemakaian di kalangan bangsawan inggris dimulai pada abad ke-17, seperti pada nama james francis edward stuart.
pemakaian nama tengah, biasanya nama keluarga ibu sewaktu gadis, menjadi mode di amerika serikat pada pertengahan abad ke-19.
negara berbahasa inggris
nama tengah kadang-kadang diambil dari nama keluarga dari ibu semasa gadis, misalnya: franklin delano roosevelt, john fitzgerald kennedy, atau john forbes kerry.
nama tengah dari wanita sudah menikah terkadang adalah nama keluarga wanita itu sendiri sewaktu gadis.
nama tengah kadang-kadang diberikan oleh orang tua yang tidak dapat memilih di antara dua nama kecil untuk bayinya, salah satunya dipakai sebagai nama tengah.
bila seorang anak tidak suka dengan nama kecilnya, maka anak itu dapat menggunakan nama tengah sebagai penggantinya.
nama tengah sering ditulis sebagai inisial, misalnya: robert e. lee, joseph l.
mankiewicz, dan samuel l. jackson.
namun inisial sebagai nama tengah tidak selalu merupakan singkatan.
nama tengah presiden harry s. truman, misalnya, hanya berupa inisial "s" sebagai kompromi antara nama kedua kakeknya, anderson shipp truman dan solomon young.
beberapa tokoh anglofon yang dikenal dengan nama tengah
spanyol dan amerika hispanik
pada nama spanyol dan amerika hispanik, nama kecil diikuti nama keluarga pihak ayah, lalu diikuti nama keluarga pihak ibu.
pada nama jess mara gonzalez lpez, misalnya, jess mara adalah nama kecil, gonzalez adalah nama keluarga pihak ayah (nama keluarga kakek dari ayah), dan lpez adalah nama keluarga pihak ibu (nama keluarga kakek dari ibu).
anak dari juan carlos prez larios dan susana estela ros domnguez, bila diberi nama kecil sama seperti nama ayahnya, maka anak tersebut akan bernama juan carlos prez ros. nama keluarga dari pihak ayah, prez, adalah nama keluarga yang "penting".
nama itulah yang ditulis ketika hanya ada satu nama keluarga yang perlu ditulis.
portugal dan brazil
urutan nama keluarga portugis adalah kebalikan dari urutan nama keluarga spanyol.
pada nama portugal dan nama brasil, nama kecil diikuti nama keluarga pihak ibu, lalu diikuti nama keluarga pihak ayah.
pada nama luiz joo pazos silva, misalnya, luiz joo adalah nama kecil, pazos adalah nama keluarga pihak ibu, dan silva adalah nama keluarga pihak ayah.
nama keluarga dari pihak ayah, silva, adalah nama keluarga yang "penting".
nama itulah yang ditulis ketika hanya ada satu nama keluarga yang perlu ditulis.
nama tengah pada nama yunani secara tradisional adalah nama patronimik yang berasal dari nama kecil ayah, ditambah akhiran -ou yang berarti dari.
nama spyros georgiou kyprianos, misalnya, berarti spyros anak dari georgios; nama keluarga adalah kyprianos.
nama yunani kadang memakai dua nama kecil (satu nama kecil dan satu nama tengah), misalnya: spyros constantinos georgiou kyprianos.
nama hindu india utara
nama hindu di india utara, nama kecil dan nama tengah sering digabung menjadi satu pada situasi formal.
raj lal vasani, misalnya, raj adalah nama kecil dan lal adalah nama tengah.
pada kesempatan formal, ia akan menyebut dirinya rajlal vasani.
nama tengah kadang dipakai sebagai nama keluarga bila orang tersebut tidak ingin menggunakan nama keluarga hindu yang menunjukkan kasta.
raj lal vasani akan menyebut dirinya sebagai raj lal (lal sebagai nama keluarga), dan orang memanggilnya mr. lal.
nama tengah yang umum:
laki-laki: kumar, parkash, chander, lal, nath, datt
perempuan: kumari, rani, lakshmi, devi.
nama hindu gujarat
pria dan wanita memakai nama kecil ayah sebagai nama tengah.
pada nama sanjay bharat vadgama, misalnya, bharat adalah nama kecil ayah.
pada nama wanita sudah menikah, nama kecil ayah dan nama keluarga ayah biasanya diganti dengan nama kecil suami dan nama keluarga suami.
setelah nita jayant patel menikah dengan sanjay bharat vadgama, maka namanya diganti menjadi nita sanjay vadgama.
sanjay adalah nama tengah untuk anak-anak dari nita sanjay vadgama dan sanjay bharat vadgama.
nama tengah tidak selalu dipakai oleh orang vietnam.
pada nama nguyen van nam, misalnya, nguyen adalah nama keluarga, van adalah nama tengah, dan nam adalah nama kecil.
nama kecil orang vietnam sering tidak menunjukkan gender, namun nama tengah bisa menunjukkan gender.
nama tengah thi, misalnya, mayoritas dipakai sebagai nama tengah perempuan, misalnya: nguyen thi binh.
nama tengah yang populer untuk pria, di antaranya: van, huu, duc, xuan, ngoc, quang, dan cong.
tradisi penggunaan nama tengah di dalam keluarga bisa berbeda-beda.
ada orang tua yang memberi nama tengah secara seragam untuk semua anak laki-lakinya.
ada pula keluarga yang menggunakan nama tengah untuk menunjukkan urutan lahir.
manh untuk anak laki-laki pertama, trong anak laki-laki kedua, dan qui anak laki-laki ketiga.
gia adalah nama tengah untuk anak laki-laki keempat dan seterusnya.