bahasa tulis skandinavia yang pertama kali diketahui ialah bahasa norwegia kuno atau dansk tunga (lidah denmark), yang muncul dalam tulisan rune dari sekitar 700 m ke atas.
antara 800 dan 1050 m sebuah bagian mulai muncul antara norse timur, yang berkembang ke dalam bahasa swedia dan denmark, dan norwegia barat, yang berkembang ke dalam bahasa norwegia, faroe dan islandia.
pendudukan viking menyebarkan logat norwegia barat ke orkney, shetland, pulau man, skotlandia barat, hebrida, irlandia, kepulauan faroe, islandia dan tanah hijau.
awalnya sastra norwegia, terutama puisi dan prosa sejarah, ditulis dalam bahasa norse barat dan maju antara abad ke-9 dan 14.
setelah itu norwegia termasuk swedia dan kemudian kekuasaan denmark.
bahasa norwegia terus dituturkan namun bahasa denmark digunakan untuk tujuan resmi, sebagai bahasa sastra dan dalam pendidikan tinggi.
setelah norwegia berpisah dari denmark pada 1814, bahasa denmark terus digunakan di sekolah sampai 1830-an, saat gerakan pembentukan bahasa kebangsaan baru timbul.
pemikiran di balik pergerakan ialah bahwa bahasa denmark tertulis berbeda dengan sampai begitu luas bahasa tertulis norwegia yang sulit dipelajari, dan sebab dipercaya bahwa tiap negeri harus memiliki bahasanya sendiri.
ada debat sungguh-sungguh tentang bagaimana mengusahakan penciptaan bahasa nasional dan 2 bahasa muncul - landsml (bahasa negeri), berdasar bahasa percakapan norwegia dan logat daerah, khususnya logat norwegia barat, dan riksml (bahasa nasional), yang berdasar dialek terpilih dan norse kuno, dibersihkan dari pinjaman asing dan menyerupai bahasa denmark tertulis.
landsml dinamai lagi nynorsk (bahasa norwegia baru) pada 1929 dan riksml kini secara resmi dikenal sebagai bokml (bahasa buku).
beberapa orang, terutama yang berusia di atas 30, tetap menggunakan riksml, yang dianggap bentuk konservatif bokmal dan hanya sedikit berbeda darinya.
kini sekolah dapat memilih mengajar nynorsk atau bokmaal dan pamong praja diharapkan sanggup menggunakan kedua bentuk itu.
untuk sementara ada gerakan untuk menciptakan bahasa standar yang mudah yang disebut samnorsk (persatuan bahasa norwegia).
politisi menyukai gagasan persatuan bahasa norwegia, sedang tiap orang lainnya berpikir itu gagasan jelek dan sama sekali pemborosan waktu.
secara resmi proyek samnorsk ditinggalkan pada 1 januari 2002.
kini bahasa norwegia ditulis dengan huruf latin, dengan tambahan huruf seperti , , dan . huruf g diucapkan [j] sebelum vokal depan (seperti e, i,  ataupun y), dan [g] selain itu, huruf e diucapkan seperti pada kata per dalam vokal tak bertekanan, huruf o diucapkan [o] sebelum 2 konsonan dan [u] sebelum 1 konsonan (dengan beberapa pengecualian), huruf k diucapkan [] sebelum vokal depan, dan [k] selain itu, serta sk diucapkan [] sebelum vokal terbuka.
ada 2 macam bahasa norwegia, yakni bahasa norwegia baru (nynorsk) dan bahasa buku (bokml).
bahasa norwegia: norsk /'nk/ (norsk)
halo: hallo /h'lu/
hai: hei /hi/
selamat tinggal: ha det bra (resmi); ha det (tak resmi)
tolong: vr s snill /'wr so snil/
terima kasih: takk /tk/ (takh)
itu: han/ho/den /den/ (den) atau det /de/ (deh)
berapa banyak?: kor mykje?
bahasa inggris: engelsk /'eelsk/ or /'lsk/
ya: jau /j/ (yah) or ja
tidak: nei /nj/ (nay)
dapatkah saya mengambil gambar anda?: kan eg ta eit bilete av deg?
di mana kamar kecilnya?: kvar er toalettet?
dari mana anda datang?: kvar kjem du fr?
apakah anda bercakap inggris?: snakkar du engelsk?
penghormatan umum: skl /skol/
di manakah saya dapat menemukan rumah makan?: kvar kan eg finne ein restaurant?
di manakah rumah sakit terdekat?: kvar er det nrmaste sjukehuset?
bahasa norwegia: norsk /'nk/ (norsk)
halo: hallo /h'lu/
hai: hei /hi/
selamat tinggal: farvel (resmi dan sedikit bergaya kuno)/f'wel/ (far well); ha det bra (kurang resmi); ha det (tak resmi); hei /hi/ (di telepon.
tak pernah digunakan seperti ini oleh anak-anak atau anak remaja)
tolong: vr s snill /'wr so snil/
terima kasih: takk /tk/ (takh)
itu: den /den/ (den) atau det /de/ (deh)
berapa banyak?: hvor mye?
bahasa inggris: engelsk /'eelsk/ or /'lsk/
ya: ja /j/ (yah)
tidak: nei /nj/ (nay)
dapatkah saya mengambil gambar anda?: kan jeg ta bilde av deg?
di manakah kamar kecilnya?: hvor er badet?
dari mana anda datang?: hvor kommer du fra?
apakah anda bercakap inggris?: snakker du engelsk?
penghormatan umum: skl /skol/
di manakah saya dapat menemukan rumah makan?: hvor kan jeg finne en restaurant?
di manakah rumah sakit terdekat?: hvor er det nrmeste sykehuset?