herman thomas karsten (amsterdam, belanda, 22 april 1884  cimahi, 1945) adalah arsitek dan perencana wilayah pemukiman dari hindia belanda.
ia adalah putra seorang profesor filsafat dan wakil ketua chancellor ("pembantu rektor") di universitas amsterdam, sedangkan ibunya adalah seorang kelahiran jawa tengah.
gelar arsitek diperolehnya dari sekolah tinggi teknik (technische hoogeschool) di delft, belanda, dan lulus tahun 1908.
enam tahun kemudian dia berangkat ke hindia belanda atas ajakan seniornya, henri maclaine pont, yang memiliki biro arsitektur.
dalam kariernya inilah ia menjadi perencana dan penasihat beberapa proyek bangunan publik di beberapa kota yang kala itu mulai berkembang akibat membaiknya perekonomian, antara lain batavia (jakarta), meester cornelis (jatinegara) bandung, buitenzorg (bogor), semarang (pasar johar), surakarta (pasar gede harjonagoro dan stasiun solo balapan), malang, purwokerto, palembang, padang, medan, banjarmasin, dan bahkan sampai merancang perumahan murah di bagian barat daya kota magelang, yaitu kwarasan.
gaya khas karsten adalah kepeduliannya terhadap lingkungan hidup dan menghargai nilai kemanusiaan.
dia tidak pernah melupakan kepentingan kalangan berpenghasilan rendah, sesuatu yang jarang ditemui pada orang-orang belanda masa itu.
pada tahun 1921 karsten menikah dengan soembinah mangunredjo dan mempunyai empat anak, masing-masing regina (1924), simon (1926), joris (1928), dan barta (1929).
dia juga bergabung dalam instituut de java, sebuah perkumpulan yang peduli terhadap budaya jawa. karsten mengkritik banyak arsitek belanda sebelumnya yang lebih berkonsep "menaruh eropa di jawa".
bagi karsten, jawa adalah jawa, bukan belanda.
karsten menganggap kota sebagai suatu organisme hidup yang terus bertumbuh.
dalam rencana pengembangan kota, karsten menganggap penting keberadaan taman-taman kota serta ruang terbuka, dua hal yang tampaknya saat ini mulai terabaikan.
akibat filosofi ini muncullah gaya arsitektur 'indisch' yang populer pada masa pra-kemerdekaan.
sejak tanggal 1 september 1941 ir. thomas karsten diangkat sebagai staf pengajar untuk planologi di technische hoogeschool te bandoeng (th bandung - yang kemudian menjadi institut teknologi bandung - itb) dengan jabatan lektor luar biasa (buitengewoon lector).
"personalia" dalam harian "bataviaasch nieuwsblad" edisi 20 november 1941, tahun ke-56 no.302.
arsitek generasi pertama indonesia banyak yang merupakan muridnya.
secara politis, karsten adalah orang pro-kemerdekaan, suatu sikap yang hanya diambil oleh sebagian kecil kalangan keturunan eropa (indo) pada masanya.
malangnya, ia ditangkap oleh tentara pendudukan jepang pada tahun 1942 sampai ia meninggal di kamp interniran cimahi pada tahun 1945.
cita-citanya untuk meninggal di bumi indonesia tercapai walau harus dalam situasi yang tragis.
beberapa karya thomas karsten di indonesia
jakarta (termasuk jatinegara/meester cornelis)
lapangan monas (1937)
kampung kwarasan, kota magelang (1937)
kawasan jalan ijen
pasar gede harjonagoro (1930 diresmikan)
kawasan pemukiman (villapark) banjarsari
stasiun solo balapan
gerbang luar dan pendapa pura mangkunegaran (1917-1920)
masjid wustho, mangkunegaran
kawasan lingkar manahan
museum sonobudoyo (1933)
masjid margo yuwono
kategori:dosen institut teknologi bandung