osiris adalah putra sulung dewa bumi geb, dan dewi langit nut, sekaligus saudara kembar dan suami isis, sementara horus dianggap putranya yang didapatkannya setelah ia meninggal.
ia juga dikaitkan dengan epitet khenti-amentiu, yang berarti "orang yang paling barat"  merujuk kepada perannya sebagai penguasa tanah orang mati yang terletak di sebelah barat."how to read egyptian heiroglyphs", mark collier &
bill manley, british museum press, p. 41, 1998, isbn 0 7141 1910 5 sebagai penguasa kematian, osiris kadang disebut "raja orang hidup", karena orang mesir kuno percaya bahwa orang meninggal yang terberkati disebut "ia yang hidup"."
conceptions of god in ancient egypt: the one and the many", erik hornung (translated by john baines), p. 233, cornell university press, 1996, isbn 10-8014-8384-0
osiris pertama kali disebut pada masa dinasti kelima mesir, meskipun sangat mungkin ia telah dipuja lebih awal;griffiths, john gwyn (1980).
the origins of osiris and his cult. brill. p. 44 julukan khenti-amentiu berasal sedikitnya dari masa dinasti pertama, juga sebagai gelar firaun.
kebanyakan data mengenai mitos osiris berasal dari naskah piramida yang berasal dari kurun akhir dinasti ke-5.
kemudian pada masa kerajaan baru kisahnya disebutkan dalam dokumen prasasti shabka dan persaingan horus dan seth, dan pada zaman yang sangat kemudian, kisahnya dikisahkan secara naratif oleh pujangga yunani, termasuk plutarch"isis and osiris", plutarch, translated by frank cole babbitt, 1936, vol. 5 loeb classical library.
penelope.uchicago.edu dan diodorus siculus."the historical library of diodorus siculus", vol. 1, translated by g. booth, 1814.
osiris bukan hanya hakim yang pengasih dan pengampun di alam baka, tetapi juga sebagai agen alam baka yang memberikan kehidupan di dunia nyata, termasuk tumbuhnya tunas tanaman dan banjir tahunan sungai nil yang memberikan kesuburan dan kehidupan kepada mesir.
ia digambarkan sebagai "tuan yang penuh cinta","the gods of the egyptians", e. a. wallis budge, p. 259, dover 1969, org. pub. 1904, isbn 0-486-22056-7 " ia yang senantiasa terlihat muda belia" dan "tuan yang diam"."the burden of egypt", j. a.
wilson, p. 302, university of chicago press, 4th imp 1963 para firaun peguasa mesir mengaitkan osiris dengan kematian  karena osiris berhasil bangkit dari kematian, maka mereka pun berharap yang sama, bersatu secara spiritual dengannya, mewarisi kehidupan abadi melalui proses peniruan magis.
pada masa kerajaan baru semua orang, bukan hanya firaun, percaya pada saat kematian mereka dapat mengasosiasikan diri dengan osiris jika mereka mampu melakukan ritual asimilasi; proses pembalseman, mumifikasi, bekal kubur, pemakaman dan lain-lain yang banyak menghabiskan biaya."man, myth and magic", osiris, vol. 5, p. 2087-2088, s.g.f. brandon, bpc publishing, 1971.
melalui harapan akan terciptanya kehidupan baru setelah kematian, osiris dikaitkan dengan siklus kehidupan di alam, terutama daur hidup panen tumbuhan dan banjir tahunan sungai nil, serta dikaitkan dengan rasi orion dan sirius pada permulaan pergantian tahun.the oxford guide: essential guide to egyptian mythology, edited by donald b. redford, p302-307, berkley, 2003, isbn 0-425-19096-x osiris secara meluas dipuja sebagai dewa kematian hingga berakhir pada masa penindasan atas agama mesir kuno pada era kekuasaan kristen koptik di mesir.
catholic encyclopedia: theodosius i"history of the later roman empire from the death of theodosius i. to the death of justinian", the suppression of paganism  ch22, p371, john bagnell bury, courier dover publications, 1958, isbn 0-486-20399-9
pemujaan osiris (yang merupakan dewa utama kebangkitan dan kelahiran kembali) sangat terkait dengan konsep keabadian.
plutarch mencatat salah satu versi mitologi yang menyebutkan set (saudara osiris), bersama ratu etiopia, bersekongkol dengan 72 kakitangan untuk merencanakan pembunuhan terhadap osiris.
plutarch's moralia, on isis and osiris, ch. 12
set mengelabui osiris dengan membujuknya untuk memasuki sebuah peti, yang kemudian ditutup, disegel dengan timah, dan dibuang ke sungai nil. istri osiris, isis, berkelana mencari suaminya hingga akhirnya menemukan bahwa peti itu tertanam di dalam sebatang kayu yang kayunya dijadikan pilar penyangga di istana byblos di pesisir fenisia (kini lebanon).
ia berhasil mengeluarkan peti itu dan membukanya, akan tetapi osiris telah meninggal.
dalam versi lain disebutkan isis menggunakan sihir yang dipelajarinya dari ayahnya (dewa bumi) untuk menghidupkan kembali, kemudian osiris menghamili isis dan mengandung horus dalam rahimnya.
setelah berhubungan dengan isis, kemudian osiris mati kembali.
isis menyembunyikan jenazah suaminya di gurun.
berbulan-bulan kemudian isis melahirkan horus.
sementara isis membesarkan horus, set yang tengah berburu menemukan jenazah osiris.
dalam kemarahan set memotong-motong jenazah osiris menjadi 14 bagian dan dicerai-beraikan ke seluruh penjuru negeri.
isis kembali berkelana mengumpulkan potongan jenazah suaminya, kecuali penis osiris yang hilang dimakan ikan lele.
jenazah osiris kemudian disatukan dan dibalut perban dan dimakamkan dengan sebaik-baiknya.
para dewa yang kagum akan pengabdian isis membangkitkan osiris dan menobatkannya sebagai dewa dunia bawah (dewa alam baka).
karena mengalami kematian dan kebangkitan kembali, osiris dikaitkan dengan banjir tahunan mesir, serta tanaman pangan di sepanjang lembah sungai nil.