setelah film tersebut sukses secara komersial, roekiah, kartolo, dan sebagian besar pemeran dan kru terang boelan dikontrak oleh tan's film, dan pertama kali bermain dalam film fatima yang diproduksi oleh perusahaan tersebut pada tahun 1938.
roekiah dan mochtar kembali beradu akting dalam dua film sebelum mochtar hengkang dari tan's film pada tahun 1940; melalui film-film ini, roekiah dan mochtar menjadi pasangan layar lebar pertama di hindia belanda.
pengganti mochtar, rd djoemala, beradu akting dengan roekiah dalam empat film, meskipun film-film tersebut tidak begitu sukses.
setelah jepang menduduki indonesia pada tahun 1942, roekiah hanya bermain dalam satu film menjelang kematiannya; sebagian besar waktunya ia habiskan untuk menghibur para tentara jepang.
semasa hidupnya, roekiah adalah seorang ikon mode dan kecantikan, penampilannya dalam sejumlah iklan dan lukisan kerap dibandingkan dengan dorothy lamour dan janet gaynor.
meskipun sebagian besar film-film yang ia bintangi saat ini sudah hilang, ia tetap dikatakan sebagai seorang pelopor perfilman, dan sebuah artikel tahun 1969 menyatakan bahwa "pada zamannya [roekiah] telah mencapai suatu popularitas yang boleh dikatakan sampai sekarang belum ada bandingannya".
roekiah lahir di bandung, jawa barat, hindia belanda, pada tahun 1917, putri dari pasangan muhammad ali dan ningsih, pemain sandiwara pada rombongan opera poesi indra bangsawan;meskipun ditentang oleh keluarganya, roekiah bersikeras ingin ikut serta main sandiwara, dan meminta izin pada ibunya untuk tampil di atas panggung.
ningsih setuju, dengan syarat ia hanya diperbolehkan tampil sekali.
saat berusia tujuh tahun, roekiah tampil di panggung untuk pertama kalinya, muhammad ali  yang tidak mengetahui perjanjian antara istri dan putrinya  bergegas ke atas panggung dan menyuruh roekiah agar berhenti bernyanyi.
akibatnya, roekiah menolak makan sampai kedua orang tuanya akhirnya mengalah.; setelah itu, roekiah tampil secara rutin bersama rombongan sandiwara.pada tahun 1932, saat bergabung dengan palestina opera di batavia (kini jakarta), roekiah berhasil menjadi seorang aktris sandiwara dan penyanyi keroncong terkenal.
ia dikagumi tidak hanya karena suaranya, tetapi juga karena kecantikannya.; saat bersama palestina opera, ia bertemu dengan calon suaminya, kartolo; seorang aktor, pianis, dan penulis lagu dalam rombongan.
mereka berdua menikah saat roekiah berusia tujuh belas tahun.
kemitraan dengan rd mochtar
setelah kesuksesan terang boelan, algemeen nederlandsch indisch filmsyndicaat yang memproduksi film tersebut memutuskan untuk berhenti memproduksi film fiksi.... soeka diam-diam, bermenoeng-menoeng sebagai seorang jang mengandoeng sakit djiwa.terang boelan lainnya dan mendirikan terang boelan troupe.
grup ini menggelar tur ke singapura dan akhirnya berhasil membuat roekiah melupakan kesedihannya.
bersama tan's film, para pemeran terang boelan bermain dalam film sukses fatima pada tahun 1938, yang dibintangi oleh roekiah dan rd mochtar.
dalam film ini, roekiah memainkan peran utama  seorang gadis muda yang menolak rayuan seorang pemimpin geng karena jatuh cinta pada seorang nelayan (rd mochtar).
fatima secara teliti mengikuti pola produksi yang diterapkan pada terang boelan.het nieuws van den dag voor nederlandsch-indi menulis bahwa "pemeranan roekiah yang sederhana mengenai ketidakadilan dalam pernikahan adat melayu bahkan telah memikat para penonton eropa",haar sobere verpersoonlijking van het onrecht in de maleische huwelijks adat boeit en pakt zelfs den europeeschen toeschouwer.bataviaasch nieuwsblad menyatakan bahwa penampilan roekiah diapresiasi oleh semua orang.
fatima sukses besar secara komersial; dengan anggaran 7.000 gulden, film ini berhasil meraup 200.000 gulden.alang-alang pada tahun 1939.
untuk mempertahankan bintang baru mereka, tan's film menghabiskan uang dalam jumlah besar.
roekiah dan kartolo menerima gaji bulanan sebesar 150 dan 50 gulden masing-masingnya, dua kali lebih besar dari honor yang mereka terima saat bermain terang boelan.
mereka berdua juga diberi sebuah rumah di tanah rendah, batavia.gagak item yang terinspirasi dari cerita zorro.
meskipun tidak sesukses film-film sebelumnya, film ini masih menguntungkan.bataviaasch nieuwsblad memuji akting roekiah yang "bersungguh-sungguh".... ingetogen ...
film terakhir roekiah bersama rd mochtar adalah siti akbari, yang dirilis pada tahun 1940.
cerita film ini kemungkinan terinspirasi dari syair berjudul sama karya lie kim hok, dan menampilkan roekiah sebagai pemeran utama.
filmnya sendiri mengisahkan mengenai seorang istri teraniaya yang tetap setia kepada suaminya meskipun ia telah berselingkuh.siti akbari diterima dengan baik, memperoleh pendapatan sebesar 1.000 gulden pada malam pertama pemutarannya di surabaya,terang boelan atau fatima.
kemitraan dengan djoemala
ditengah-tengah perselisihan mengenai upah, rd mochtar keluar dari tan's film dan bergabung dengan pesaingnya, populair films, pada tahun 1940.
oleh sebab itu, tan's mulai mencari pasangan baru untuk roekiah.roekiah dan djoemala pertama kali beradu akting dalam film sorga ka toedjoe pada akhir 1940.
dalam film ini, roekiah berperan sebagai seorang gadis muda yang dengan bantuan kekasihnya mampu mempersatukan kembali bibinya yang buta (annie landouw) dengan suaminya (kartolo) setelah bertahun-tahun berpisah.soerabaijasch handelsblad berpendapat bahwa djoemala berakting sebaik, jika tidak lebih baik dari rd mochtar.singapore free press menulis bahwa "roekiah memainkan peran pahlawan wanita dalam cara yang paling terpuji".
pada tahun 1941, roekiah dan djoemala menyelesaikan poesaka terpendam,koeda sembrani pada awal 1942.
dalam film tersebut, yang diadaptasi dari kisah seribu satu malam, roekiah berperan sebagai putri shams al-nahar yang menunggangi seekor kuda terbang.
secara keseluruhan, roekiah dan djoemala telah bermain dalam empat film dalam dua tahun.
biran berpendapat hal ini membuktikan bahwa tan's film telah "menyia-nyiakan hartanya", karena pesaingnya memanfaatkan bintang-bintangnya untuk bermain dalam lebih banyak film; java industrial film misalnya, pada tahun 1941 saja mampu memproduksi enam film yang dibintangi oleh moh. mochtar.
pendudukan jepang dan kematian
produksi film di hindia belanda menurun setelah pendudukan jepang pada awal 1942; penguasa jepang memaksa untuk menutup semua, kecuali satu, studio film.roekiah jatuh sakit pada bulan februari 1945, tak lama setelah merampungkan film ke seberang.
meskipun sedang sakit, juga keguguran, ia tidak diperbolehkan beristirahat; tentara jepang bersikeras bahwa ia dan kartolo harus menjalani tur ke surabaya, jawa timur.
sekembalinya ke jakarta,
salah seorang anak roekiah dan kartolo meninggal di yogyakarta saat berusia sepuluh tahun.
media memandang roekiah dengan penuh kasih, dan film-film terbarunya secara konsisten selalu menerima ulasan positif.setelah kematian roekiah, industri perfilman indonesia berupaya untuk mencari pengganti dirinya.
pakar film ekky imanjaya memberi contoh ketika sebuah film diiklankan dengan kata-kata "roekiah?
tetapi sofia dalam film indonesia baru: air mengalir di tjitarum".koeda sembrani yang masih tersimpan di sinematek indonesia.
tulisan-tulisan mengenai roekiah yang diterbitkan setelah kematiannya seringkali menyebutkan bahwa ia adalah idola dalam industri perfilman indonesia.