setan tasmania menjadi musnah di daratan benua australia sekitar 400 tahun sebelum pemukiman bangsa eropa pada 1788.
karena dianggap sebagai ancaman terhadap ternak sapi di tasmania, setan tasmania diburu hingga 1941, ketika mereka secara resmi dilindungi.
sejak akhir 1990-an penyakit tumor muka setan tasmania telah mengurangi populasinya secara drastis dan kini mengancam kebertahanan spesies ini yang kemungkinan segera akan dimasukkan dalam daftar binatang yang terancam punah.
saat ini berbagai program dilakukan oleh pemerintah tasmania untuk mengurangi dampak penyakit ini.
naturalis george harris menulis deskripsi pertama yang diterbitkan tentang setan tasmania pada 1807, dan menamainya didelphis ursina.harris, g. p. 1807.
description of two species of didelphis untuk van diemen's land. transactions of the linnean society of london, volume ix pada 1838 binatang ini diganti namanya menjadi dasyurus laniarius oleh richard owen, dan belakangan dipindahkan ke genus sarcophilus pada 1841 dan dinamai sarcophilus harrisii, atau "pencinta daging harris", oleh pierre boitard.
revisi yang belakangan dari taksnonomi setan ini, yang diterbitkan pada 1987, berusaha mengubah nama spesiesnya menjadi sarcophilus laniarius berdasarkan catatan-catatan fosil di daratan utama australia yang menunjukkan hanya beberapa ekor saja.werdelin, l. 1987.
some observations on sarcophilus laniarius and the evolution of sarcophilus.
records of the queen victoria museum, launceston, 90:1-27 namun, hal ini tidak diterima oleh komunitas taksonomi pada umumnya dan nama s. harrisii tetap dipertahankan sementara s. laniarius dipindahkan ke spesies fosilnya.
analisis filogenetis menunjukkan bahwa setan paling erat hubungannya dengan quoll, dan lebih jauh hubungannya dengan thylacine (harimau tasmania) yang telah punah.krajewski, c. et al. 1992.
phylogenetic relationships of the thylacine (mammalia:thylacinidae) among dasyuroid marsupials: evidence from cytochrome b dna sequences.
proceedings of the royal society b-biological sciences 250:19-27 pmid 1361058
pembatasan ekspor atas setan tasmania berarti bahwa binatang ini hanya dapat dilihat dalam penangkaran di australia.
setan terakhir yang diketahui berada di luar negeri mati di california pada 2004.
namun, pemerintah tasmania telah mengirimkan sepasang setan ke kebun binatang kopenhagen, setelah lahirnya anak lelaki pertama dari frederik, putra mahkota denmark dan istrinya yang berasal dari tasmania mary pada oktober 2005.tassie sends devils to celebrate birth, aap, 17 oktober 2005 keduanya ini adalah setan satu-satunya yang dapat dilihat di luar australia.
setan tasmania mungkin paling dikenal di dunia internasional sebagai ilham untuk tokoh kartun looney tunes the tasmanian devil, atau "taz".
sementara penjelmaannya dalam kartun memang mengandung kemiripkan dengan setan tasmania yang sedikit diubah (gigi taring yang menonjol, kepala yang besar, dan kaki yang pendek), kesamaan perilaku di antara keduanya tampaknya sangat terbatas, terutama pada kelakuannya yang bising, nafsu makannya yang kuat, dan penampilannya yang pemalu.
para peneliti juga telah menamai tikus yang secara genetik telah bermutasi sebagai "setan tasmania".
tikus mutan ini mempunyai cacat dalam perkembangan sel-sel rambut inderanya di telinga, yang menyebabkan mutan ini berperilaku abnormal, termasuk membentur-benturkan kepalanya dan berputar-putar,erven, a. et al. 2002.
a novel stereocilia defect in sensory hair cells of the deaf mouse mutant tasmanian devil.
european journal of neuroscience 16:1433-1441 pmid 12405956 lebih mirip dengan "taz" kartun daripada setan tasmania yang sesungguhnya.
fauna australia yang terancam punah
catatan dan referensi
kategori:burung pemakan bangkai