di uni eropa ada 21 bahasa resmi yaitu:
kata 'esperanto' sendiri berarti "seseorang yang berharap" di dalam bahasa esperanto.
kata tersebut digunakan oleh zamenhof sebagai pseudonim buku pertamanya.
lambat laun istilah tersebut digunakan untuk menyebut bahasa itu sendiri.
sekitar 2 juta orang menggunakan bahasa esperanto sebagai bahasa kedua, dan sekitar 1.000 hingga 2.000 orang yang menggunakan bahasa esperanto sebagai bahasa ibu.
wikipedia bahasa esperanto masuk dalam urutan ke-32 wikipedia bahasa terbesar berdasarkan jumlah artikel, dan wikipedia terbesar dalam bahasa artifisial.
jumlah dua juta pengguna bahasa ini dapat ditarik dari banyaknya penjualan teks atau karya literatur yang menggunakan bahasa tersebut, banyaknya jumlah tulisan di internet, dan lain sebagainya.
jumlah dari sumber-sumber lain berkisar antara sepuluh ribu (oleh lawan-lawan esperanto) hingga tiga puluh atau empat puluh juta (oleh pengguna antusias esperanto).
pada tahun 1927 ketika populasi bumi sekitar dua miliar orang, dr. johannes dietterle dari reich institute fur esperanto di leipzig menyelenggarakan survei dimana ia memperkirakan jumlah pengguna esperanto ada sekitar 128.000 orang.
saat ini populasi bumi sekitar enam miliar orang, dan perkiraan jumlah pengguna esperanto ada sekitar dua juta orang.
dari data tersebut dapat disimpulkan bahwa pengguna esperanto meningkat sangat pesat dalam kurun waktu 80 tahun.
dalam seratus dua puluh tahun sejarah esperanto banyak penggunanya yang menjadi sangat tertarik oleh bahasa ini sehingga mengajarkannya kepada anak mereka yang baru lahir, dengan demikian bahasa ini menjadi bahasa ibu anak tersebut.
faktor lain yang berperan penting adalah banyaknya pernikahan antar pasangan dengan bahasa yang berbeda bahasa dan hanya bahasa esperanto yang dikuasai sama-sama oleh mereka berdua.
sebagai akibatnya saat ini ada beberapa ratus hingga beberapa ribu individu di seluruh dunia yang menyebut bahasa esperanto sebagai bahasa ibu mereka.
saat ini paling tidak ada satu konferensi tahunan, satu majalah internasional, dan satu milis internet yang dikhususkan untuk orang-orang seperti mereka.
namun, sejauh yang diketahui, tidak ada penutur yang tidak pandai bahasa apapun selain bahasa esperanto setelah usia tiga atau empat tahun - dengan kata lain, setelah melampaui usia dimana sosialisasi di luar keluarga inti mereka menjadi hal yang penting.
selain itu, karena jumlah mereka sangat sedikit dan mereka secara umum tidak seantusias orangtua mereka, pengaruh yang mereka berikan untuk perkembangan dan pemakaian bahasa ini sangat sedikit pula.
kebanyakan penutur bahasa esperanto berasal dari eropa timur dan tengah, terutama dari bekas negara-negara uni soviet, termasuk negara-negara di kawasan baltik; dan di asia timur, terutama tiongkok.
bahasa ini juga banyak dikenal di kawasan amerika selatan dan asia selatan, dan tidak banyak dikenal di kawasan amerika utara, afrika, dan dunia muslim (arab dan negara-negara dengan mayoritas penduduk islam lainnya).
secara resmi tidak ada negara yang mengakui esperanto sebagai bahasa resmi.
beberapa negara pada satu waktu, ikut mendanai promosi penggunaan bahasa esperanto untuk kepentingan mereka sendiri (dalam 25 tahun terakhir termasuk hungaria, vietnam, dan tiongkok) dan bahkan membiayai organisasi nasional esperanto untuk alasan yang sama, tetapi sejauh ini tidak ada yang mendukung bahasa esperanto sebagai bahasa internasional atau mendukung pengajaran bahasa ini secara luas di negara mereka.