kapal kayu pinisi telah digunakan di indonesia sejak beberapa abad yang lalu, diperkirakan the indonesian phinisi kapal pinisi sudah ada sebelum tahun 1500an.
menurut pusat kerajinan perahu pinisi naskah lontarak i babad la lagaligo pada abad ke 14, pinisi pertama kali dibuat oleh sawerigading, putera mahkota kerajaan luwu untuk berlayar menuju negeri tiongkok hendak meminang putri tiongkok yang bernama we cudai.
sawerigading berhasil ke negeri tiongkok dan memperisteri puteri we cudai.
setelah beberapa lama tinggal di negeri tiongkok, sawerigading kembali kekampung halamannya dengan menggunakan pinisinya ke luwu.
menjelang masuk perairan luwu kapal diterjang gelombang besar dan pinisi terbelah tiga yang terdampar di desa ara, tanah lemo dan bira. masyarakat ketiga desa tersebut kemudian merakit pecahan kapal tersebut menjadi perahu yang kemudian dinamakan pinisi.
orang ara adalah pembuat badan kapal, di tana lemo kapal tersebut dirakit dan orang bira yang merancang kapal tersebut menjadi pinisi dan ketujuh layar tersebut lahir dari pemikiran orang-orang bira.
konon, nama pinisi ini diambil dari nama seseorang yang bernama pinisi itu sendiri.
suatu ketika dia berlayar melewati pesisir pantai bira. dia melihat rentetan kapal sekitar laut sana, dia kemudian menegur salah seorang nakhoda kapal tersebut bahwasanya layar yang digunakannya masih perlu diperbaiki.
sejak saat itu orang bira berfikir dan mendesain layar sedemikian rupa dan akhirnya berbentuk layar pinisi yang seperti sekarang ini.
atas teguran orang tersebut maka orang-orang bira memberi layar itu dengan nama pinisi.
ritual pembangunan pinisi
upacara kurban untuk pembuatan perahu pinisi adalah salah satu dimana kemegahan pinisi dilahirkan.
para pembuat perahu tradisional ini, yakni: orang-orang ara, tana lemo dan bira, yang secara turun temurun mewarisi tradisi kelautan nenek moyangnya.
upacara ritual juga masih mewarnai proses pembuatan perahu ini, hari baik untuk mencari kayu biasanya jatuh pada hari ke lima dan ketujuh pada bulan yang berjalan.
angka 5 (naparilimai dallena) yang artinya rezeki sudah ditangan.
sedangkan angka 7 (natujuangngi dallena) berarti selalu dapat rezeki.
setelah dapat hari baik, lalu kepala tukang yang disebut "punggawa" memimpin pencarian.
sebelum pohon ditebang, dilakukan upacara untuk mengusir roh penghuni kayu tersebut.
seekor ayam dijadikan sebagai korban untuk dipersembahkan kepada roh. jenis pohon yang ditebang itu disesuaikan dengan fungsi kayu tersebut.
pemotongan kayu untuk papan selalu disesuaikan dengan arah urat kayu agar kekuatannya terjamin.
setelah semua bahan kayu mencukupi, barulah dikumpulkan untuk dikeringkan.
pembuatan perahu pinisi di tanah beru.
peletakan lunas juga memakai upacara khusus.
waktu pemotongan, lunas diletakkan menghadap timur laut.
balok lunas bagian depan merupakan simbol lelaki.
sedang balok lunas bagian belakang diartikan sebagai simbol wanita.
setelah dimantrai, bagian yang akan dipotong ditandai dengan pahat.
pemotongan yang dilakukan dengan gergaji harus dilakukan sekaligus tanpa boleh berhenti.
karena itu, pemotongan harus dilakukan oleh orang yang bertenaga kuat.
ujung lunas yang sudah terpotong tidak boleh menyentuh tanah.
bila balok bagian depan sudah putus, potongan itu harus dilarikan untuk dibuang ke laut.
potongan itu menjadi benda penolak bala dan dijadikan kiasan sebagai suami yang siap melaut untuk mencari nafkah.
sedangkan potongan balok lunas bagian belakang disimpan di rumah, dikiaskan sebagai istri pelaut yang dengan setia menunggu suami pulang dan membawa rezeki.
pemasangan papan pengapit lunas, disertai dengan upacara kalebiseang.
upacara anjarreki yaitu untuk penguatan lunas, disusul dengan penyusunan papan dari bawah dengan ukuran lebar yang terkecil sampai keatas dengan ukuran yang terlebar.
jumlah seluruh papan dasar untuk perahu pinisi adalah 126 lembar.
setelah papan teras tersusun, diteruskan dengan pemasangan buritan tempat meletakkan kemudi bagian bawah.
apabila badan perahu sudah selesai dikerjakan, dilanjutkan dengan pekerjaan apanisi, yaitu memasukkan majun pada sela papan.
untuk merekat sambungan papan supaya kuat, digunakan sejenis kulit pohon barruk.
selanjutnya, dilakukan allepa, yaitu mendempul.
bahan dempul terbuat dari campuran kapur dan minyak kelapa.
campuran tersebut diaduk selama 12 jam, dikerjakan sedikitnya 6 orang.
untuk kapal 100 ton, diperlukan 20 kg dempul badan kapal.
sentuhan terakhir adalah menggosok dempul dengan kulit pepaya.
proses terakhir kelahiran pinisi adalan peluncurannya.
upacara selamatan diadakan lagi.
peluncuran kapal diawali dengan upacara adat appasili, yaitu ritual yang bertujuan untuk menolak bala.
kelengkapan upacara berupa seikat dedaunan yang terdiri dari daun sidinging, sinrolo, taha tinappasa, taha siri, dan panno-panno yang diikat bersama pimping.
dedaunan dimasukkan ke dalam air dan kemudian dipercikkan dengan cara dikibas-kibaskan ke sekeliling perahu.
untuk perahu dengan bobot kurang dan 100 ton, biasanya dipotong seekor kambing.
sedangkan untuk kapal 100 ton keatas, dipotong seekor sapi,setelah dipotong kaki depan kambing atau sapi dipotong bagian lutut kebawah digantung di anjungan sedangkan kaki belakang digantung di buritan phinisi phinisi tradisional asli indonesia maknanya memudahkan saat peluncurannya seperti jalannya binatang secara normal.
selanjutnya ada upacara ammossi, yaitu upacara pemberian pusat pada pertengahan lunas perahu dan setelah itu perahu ditarik ke laut.
pemberian pusat ini merupakan istilah yang didasarkan pada kepercayaan bahwa perahu ialah 'anak' punggawa atau panrita lopi sehingga dengan demikian berdasarkan kepercayaan maka upacara ammossi merupakan simbol pemotongan tali pusar bayi yang baru lahir.
ketika pinisi sudah mengapung di laut, barulah dipasang layar dan dua tiang.
layarnya berjumlah tujuh.
kapal yang diluncurkan biasanya sudah siap dengan awaknya.
peluncuran kapal dilaksanakan pada waktu air pasang dan matahari sedang naik.
punggawa alias kepala tukang, sebagai pelaksana utama upacara tersebut, duduk di sebelah kiri lunas.
doa, atau lebih tepatnya mantra, pun diucapkan.
jenis kapal pinisi
ada beberapa jenis kapal pinisi, namun yang pada umumnya pinisi ada 2 jenis :
lamba atau lambo.
pinisi modern yang masih bertahan sampai saat ini dan sekarang dilengkapi dengan motor diesel (plm).
adalah bentuk awal pinisi dengan lunas yang melengkung dan ukurannya lebih kecil dari jenis lamba.
pinisi masa kini
di era globalisasi phinisi sebagai kapal barang berubah fungsi menjadi kapal pesiar mewah komersial maupun ekspedisi yang dibiayai oleh investor lokal dan luar negeri, dengan interior mewah dan dilengkapi dengan peralatan menyelam, permainan air untuk wisata bahari dan awak yang terlatih dan diperkuat dengan teknik modern.
salah satu contoh kapal pesiar mewah terbaru adalah silolona berlayar di bawah bendara.
kapal pinisi juga menjadi lambang untuk gerakan wwf yaitu #sosharks, program pelestarian ikan hiu dari wwf, dan pernah digunakan oleh perusahaan terkenal di indonesia yaitu bank bni.
berkas:pinisi.jpg|model pinisi di bandara hasanudin [[makasar]]berkas:bali 070.jpg|pinisi yang digunakan untuk [[wisata]] di [[pelabuhan]] tanjung benoaberkas:pinisi7.jpg|pinisi bermesin tambat di tepi [[sungai barito]]pinisi sedang berlabuh di pelabuhan jikotamo, pulau obi mayor