wales tidak pernah ditaklukkan oleh suku bangsa anglo-saxon ketika britania raya diinvasi pada abad ke 7
masehi berkat perlawanan sengit penduduk setempat.
seorang raja saxon; offa dari mercia, diceritakan konon membangun sebuah tembok raksasa sepanjang perbatasan kerajaannya untuk menandai sebuah bagian besar daerah yang bernama powys yang telah direbut dari orang wales.
beberapa bagian tembok offa (offa's dyke) masih bisa dilihat sekarang ini.
ketika orang normandia yang dipimpin oleh (william sang penakluk) mengalahkan raja harold di hasting, inggris dan menaklukkan mereka pada tahun 1066, wales belum dikuasai.
wales baru dikalahkan pada tahun 1282 ketika, raja edward i dari inggris mengalahkan pangeran llywelyn yang terakhir, pangeran wales merdeka yang terakhir.
untuk mengontrol orang wales, orang inggris membangun banyak kastil seperti di caernarfon, conway dan harlech.
setelah kekalahan pangeran llywelyn yang terakhir, inggris sedikit demi sedikit memperluas kekuasaan mereka sampai pada tahun 1536, dengan act of union wales dipersatukan dengan inggris dan dibagi menjadi 13 county yang kurang lebih bisa diterjemahkan dengan kata kabupaten, yaitu anglesey, brecon, caernarfon, cardigan, carmarthen, denbigh, flint, glamorgan, merioneth, monmouth, montgomery, pembroke dan radnor.
ketika itu hukum inggris diberlakukan di wales dan bahasa wales dilarang dipakai untuk situasi resmi.
orang-orang wales sebagian besar juga tidak diberi kesempatan menduduki jabatan resmi.
wales dianggap bagian dari inggris dan kemudian britania raya sampai tahun 1955, ketika cardiff dimaklumatkan sebagai ibu kota.
lalu pada tahun 1999 the national assembly for wales (parlemen wales) didirikan.
wales menempati kurang lebih sepersepuluh dari luas total britania raya, dengan luas sekitar
pemerintahan daerah di wales terdiri dari 22 otoritas kesatuan (unitary authorities).
otoritas ini termasuk kota cardiff, swansea dan newport yang memiliki kewenangan tersendiri atas otoritas mereka.
pemilihan umum diadakan setiap empat tahun sekali dengan menggunakan sistem pemilihan suara terbanyak.
pemilihan terakhir dilangsungkan pada bulan mei 2008.
asosiasi pemerintahan daerah wales (welsh local government association) mewakili kepentingan otoritas lokal di wales.
map of principal areasnoframe
blaenau gwent
bridgend (pen-y-bont ar ogwr)
caerphilly (caerffili)
cardiff (caerdydd) *
carmarthenshire (sir gaerfyrddin)
denbighshire (sir ddinbych)
flintshire (sir y fflint)
isle of anglesey (ynys mn)
merthyr tydfil (merthyr tudful)
monmouthshire (sir fynwy)
neath port talbot (castell-nedd port talbot)
newport (casnewydd) *
pembrokeshire (sir benfro)
rhondda cynon taf
swansea (abertawe) *
torfaen (tor-faen)
vale of glamorgan (bro morgannwg)
wrexham (wrecsam)
keterangan:  (county), * (kota)
hukum inggris berlaku di inggris dan wales.
pengadilan-pengadilan di inggris dan wales dikepalai oleh pengadilan senior (senior courts) yang terdiri dari pengadilan banding (court of appeal), pengadilan tinggi (high court, untuk kasus-kasus perdata) dan pengadilan mahkota (crown court, untuk kasus-kasus pidana).
mahkamah agung merupakan pengadilan tertinggi untuk kasus-kasus banding baik pidana maupun perdata di inggris, wales, dan irlandia utara, dan keputusan-keputusan yang dibuatnya mengikat semua pengadilan lain dalam yurisdiksi yang sama, dan seringkali memiliki efek persuasif di yurisdiksi yang lain.
menurut data dari statistik kriminalitas britania raya, kriminalitas di inggris dan wales meningkat pada periode antara tahun 1981 dan 1995, meskipun telah terjadi penurunan secara keseluruhan dari 48% dalam kriminalitas pada periode 1995-2007/2008.
populasi penghuni penjara di inggris dan wales juga meningkat hampir dua kali lipat pada periode yang sama menjadi lebih dari 80.000 narapidana, menjadikan inggris dan wales sebagai negara dengan peringkat tertinggi jumlah narapidananya di eropa barat dengan rasio 147 napi per 100.000 jiwa.
layanan penjara baginda (her majesty's prison service), yang bertanggung jawab kepada kementerian kehakiman, mengelola sebagian besar penjara di inggris dan wales.
semenjak revolusi industri pada abad ke 18, wales banyak diindustrialisasikan.
banyak pertambangan batu bara, besi, timah, emas dan batu.
industri-industri ini banyak menarik imigran pada abad ke 19, mereka terutama menetap di sebelah utara cardiff, yang sekarang menjadi ibu kota.
pemerintah wales bertanggung jawab atas pendidikan di wales.
sebagian besar pelajar di wales diajarkan sebagian atau seluruhnya mata pelajaran dalam bahasa wales, pembelajaran dalam bahasa wales diwajibkan untuk semua siswa hingga usia 16 tahun.
what will your child learn?
the welsh assembly government.
retrieved 22 january 2010.
rencana untuk meningkatkan jumlah sekolah menengah berbahasa wales turut dilakukan sejalan dengan kebijakan untuk membentuk masyarakat wales yang dwi-bahasa sepenuhnya.
wales dikenal sebagai salah satu daerah di eropa yang tersisa dari kebudayaan keltik yang zaman dahulu tersebar di seluruh benua eropa.
sebuah aspek dari budaya wales ialah druid, semacam dukun atau orang sakti keltik.
puisi tertua britania yang terkenal, y gododdin, ditulis di yr hen ogledd (the old north), kemungkinan besar berasal dari akhir abad ke-6.
puisi ini ditulis dalam bahasa cumbric atau wales kuno dan dikenal sebagai referensi paling awal yang berisi tentang legenda raja arthur.
pada abad ketujuh, hubungan antara wales dan old north hilang, dan fokus kebudayaan berbahasa-wales bergeser ke wales, di mana legenda raja arthur dikembangkan lebih lanjut oleh geoffrey dari monmouth.
penyair wales paling terkenal dari abad pertengahan termasuk dafydd ap gwilym (13201370), penulis puisi dengan tema alam, agama, dan terutama cinta.
ia secara luas dianggap sebagai salah satu penyair terbesar eropa pada zamannya.
sampai akhir abad ke-19, sebagian besar literatur berbahasa wales berada di wales dan sebagian besar adalah mengenai prosa keagamaan.
daniel owen dikreditkan sebagai novelis bahasa wales yang pertama, yang menerbitkan rhys lewis pada tahun 1885.
novelis wales terkemuka dari abad kedua puluh di antaranya richard llewellyn dan kate roberts.
true birthplace of wales's literary hero.
retrieved 28 april 2012 kate roberts: biography.
retrieved 28 april 2012