pada tahun 1976, telah dibuka politeknik (poltek) pertama pada tingkat tersier, yaitu politeknik mekanik swiss di bandung.
pendidikan politeknik tersebut dilaksanakan dalam rangka kerjasama antara pemerintah republik indonesia dan pemerintah federal swiss, yang pada tingkat teknis ditangani secara bersama oleh institut teknologi bandung dan swiss contact.
gagasan pendidikan politeknik sebagai lembaga pendidikan keahlian khusus pada tingkat tersier memperoleh tanggapan yang baik, sehingga pada tahun 1978 pemerintah mendirikan 6 (enam) buah politeknik teknologi di enam perguruan tinggi negeri yaitu:
politeknik usu di medan
politeknik unsri di palembang
politeknik ui di jakarta
politeknik itb di bandung
politeknik undip di semarang
politeknik unibraw di malang.
ini merupakan suatu persetujuan antara pemerintah republik indonesia dengan world bank yang dinyatakan dalam suatu "loan agreement" untuk pelaksanaan program ini, yang dikemudian hari dikenal dengan nama proyek pengembangan pendidikan politeknik.
berbeda dengan politeknik mekanik swiss itb yang memusatkan pendidikan keahlian pada berbagai kemampuan spesifik disuatu bidang teknik yaitu teknik pengerjaan logam untuk industri manufaktur, seperti ; perawatan mesin, pembuatan mesin perkakas, perancangan dan pengecoran, maka 6 (enam) lembaga pendidikan politeknik yang tersebut di atas meliputi bidang teknik yang lebih luas, yaitu bidang teknik sipil, teknik mesin, teknik listrik dan teknik elektronika.
pada tahun 1982 keenam politeknik ini telah menerima mahasiswa untuk program diploma 3 (d3) dan pada tahun 1985 telah menghasilkan lulusan dengan keterampilan yang tinggi, sehingga dengan cepat mendapatkan pekerjaan ataupun membuka usaha secara mandiri.
melihat bahwa politeknik-politeknik ini memberikan hasil dan mempunyai prospek yang baik, maka melalui program "loan agreement" dengan world bank, pada tahun 1986 mulai dibangun lagi 11 (sebelas) politeknik di-sebelas perguruan tinggi lainnya, yang program pendidikannyapun diperluas lagi dengan membuka program pendidikan ke-tataniaga-an.
satu di antara sebelas lembaga pendidikan politeknik tersebut adalahpoliteknik univesitas lambung mangkurat yang sejak tahun 1987 secara formal mulai menyelenggarakan pendidikan pada tingkat diploma 2 (d2) dengan 3 (tiga) jurusan, masing-masing :
sesuai dengan perkembangan pendidikan, maka pada tahun 1989 telah dikeluarkan undang-undang nomor 2 tahun 1989 tentang sistem pendidikan nasional dan peraturan pemerintah nomor 60 tahun 1999 tentang pendidikan tinggi, maka akreditasi politeknik semakin mantap.
pada perkembangan selanjutnya, dengan adanya bantuan dari eedp (engineering education development project) dan terbitnya sk menteri pendidikan dan kebudayaan no. 080 pada tanggal 28 april 1997 tentang status politeknik universitas lambung mangkurat banjarmasin dinyatakan telah mandiri, sehingga menjadi politeknik negeri banjarmasin, maka pada tahun akademik 1997/1998 ini jenjang pendidikannya yang diploma 2 (d2) menjadi diploma 3 (d3) dan pada tahun akademik 1998/1999 ada perluasan program di bidang tataniaga, yaitu :
jurusan administrasi bisnis
jurusan, program studi
teknik bangunan rawa (d4)
teknik sipil (d3)
teknik geodesi (d3)
teknik pertambangan (d4)
teknik mesin (d3)
teknik otomotif (d3)
teknik alat berat (d3)
teknik listrik (d3)
teknik elektronika (d3)
teknik informatika (d3)
komputer akuntansi (d3)
alks (akuntansi lembaga keuangan syariah) (d4)
administrasi bisnis (d3)
manajemen informatika (d3)