st. john of damascus (abad ke-7 masehi) menempatkan etika di dalam kajian filsafat praktis (practical philosophy).
etika dimulai bila manusia merefleksikan unsur-unsur etis dalam pendapat-pendapat spontan kita.[k. bertens.
jakarta: gramedia pustaka utama, 25.] untuk itulah diperlukan etika, yaitu untuk mencari tahu apa yang seharusnya dilakukan oleh manusia.
etika terbagi menjadi tiga bagian utama: meta-etika (studi konsep etika), etika normatif (studi penentuan nilai etika), dan etika terapan (studi penggunaan nilai-nilai etika).
etika filosofis secara harfiah dapat dikatakan sebagai etika yang berasal dari kegiatan berfilsafat atau berpikir, yang dilakukan oleh manusia.
karena itu, etika sebenarnya adalah bagian dari filsafat; etika lahir dari filsafat.
etika termasuk dalam filsafat, karena itu berbicara etika tidak dapat dilepaskan dari filsafat.:etika, 27-29
filsafat digolongkan sebagai ilmu non-empiris.
ilmu empiris adalah ilmu yang didasarkan pada fakta atau yang konkret.
namun filsafat tidaklah demikian, filsafat berusaha melampaui yang konkret dengan seolah-olah menanyakan apa di balik gejala-gejala konkret.
demikian pula dengan etika.
etika tidak hanya berhenti pada apa yang konkret yang secara faktual dilakukan, tetapi bertanya tentang apa yang seharusnya dilakukan atau tidak boleh dilakukan.
cabang-cabang filsafat berbicara mengenai sesuatu yang ada. misalnya filsafat hukum mempelajari apa itu hukum.
akan tetapi etika tidak terbatas pada itu, melainkan bertanya tentang apa yang harus dilakukan. dengan demikian etika sebagai cabang filsafat bersifat praktis karena langsung berhubungan dengan apa yang boleh dan tidak boleh dilakukan manusia.
tetapi ingat bahwa etika bukan praktis dalam arti menyajikan resep-resep siap pakai.
etika tidak bersifat teknis melainkan reflektif.
maksudnya etika hanya menganalisis tema-tema pokok seperti hati nurani, kebebasan, hak dan kewajiban, dsb, sambil melihat teori-teori etika masa lalu untuk menyelidiki kekuatan dan kelemahannya.
diharapakan kita mampu menyusun sendiri argumentasi yang tahan uji.
ada dua hal yang perlu diingat berkaitan dengan etika teologis.
pertama, etika teologis bukan hanya milik agama tertentu, melainkan setiap agama dapat memiliki etika teologisnya masing-masing.[eka darmaputera. 1987.
etika sederhana untuk semua: perkenalan pertama.
jakarta: bpk gunung mulia, 94.]
secara umum, etika teologis dapat didefinisikan sebagai etika yang bertitik tolak dari presuposisi-presuposisi teologis.[paul l. lehmann. 1963.
ethics in a christian context.
new york: harper &
row publishers, 25.] definisi tersebut menjadi kriteria pembeda antara etika filosofis dan etika teologis.etika kristen, misalnya, etika teologis adalah etika yang bertitik tolak dari presuposisi-presuposisi tentang allah atau yang ilahi, serta memandang kesusilaan bersumber dari dalam kepercayaan terhadap allah atau yang ilahi.jongeneel sebagai etika transenden dan etika teosentris.[j.a.b. jongeneel. 1980.
hukum kemerdekaan jilid 1. jakarta: bpk gunung mulia, 15-16.]
etika teologis kristen memiliki objek yang sama dengan etika secara umum, yaitu tingkah laku manusia.[j.
etika kristen bagian umum, jakarta: bpk gunung mulia, 17.]
setiap agama dapat memiliki etika teologisnya yang unik berdasarkan apa yang diyakini dan menjadi sistem nilai-nilai yang dianutnya.
dalam hal ini, antara agama yang satu dengan yang lain dapat memiliki perbedaan di dalam merumuskan etika teologisnya.
relasi etika filosofis dan etika teologis
terdapat perdebatan mengenai posisi etika filosofis dan etika teologis di dalam ranah etika.:ethics in a christian context, 254
tanggapan ini berasal dari augustinus (354-430) yang menyatakan bahwa etika teologis bertugas untuk merevisi, yaitu mengoreksi dan memperbaiki etika filosofis.
jawaban ini dikemukakan oleh thomas aquinas (1225-1274) yang menyintesiskan etika filosofis dan etika teologis sedemikian rupa, hingga kedua jenis etika ini, dengan mempertahankan identitas masing-masing, menjadi suatu entitas baru.
hasilnya adalah etika filosofis menjadi lapisan bawah yang bersifat umum, sedangkan etika teologis menjadi lapisan atas yang bersifat khusus.
jawaban ini diberikan oleh f.e.d.
schleiermacher (1768-1834) yang menganggap etika teologis dan etika filosofis sebagai gejala-gejala yang sejajar.
hal tersebut dapat diumpamakan seperti sepasang rel kereta api yang sejajar.
ethics in a christian context, 254
ada pendapat lain yang menyatakan perlunya suatu hubungan yang dialogis antara keduanya.hukum kemerdekaan jilid 1, 38.
dengan hubungan dialogis ini maka relasi keduanya dapat terjalin dan bukan hanya saling menatap dari dua horizon yang paralel saja.