capablanca yang disebut oleh banyak sejarahwan catur sebagai mozartnya catur, adalah seorang jago catur yang kecerdasannya sudah terlihat sejak ia masih kecil.
richard rti berkata tentang dia 'catur adalah bahasa ibunya'.
menurut capablanca, ia mempelajari aturan-aturan permainan catur pada usia empat tahun dengan menyaksikan ayahnya bermain.
ia berkata bahwa ia melihat ayahnya melakukan langkah yang tidak sah dengan kudanya, lalu menuduhnya berlaku curang, dan kemudian menunjukkan apa yang telah dilakukannya.
pada usia lima tahun capablanca dibawa ke klub catur havana, dan di sana para pemain terkemuka menyadari bahwa mereka tak mungkin mengalahkan anak kecil itu dengan memberikan kepadanya handikap menteri.
pada 1901, ketika usianya baru 13, ia mengalahkan juara nasional kuba juan corzo dengan angka 4 menang, 3 kalah, dan 6 seri.
ia kemudian mulai menjadi mahasiswa kimia di universitas columbia di new york city, namun tidak menyelesaikannya, dan catur menjadi profesinya.
pada 1909, dalam usia 20 tahun, capablanca memenangi suatu pertandingan melawan juara as frank marshall dengan +8-1=14.
marshall mendesak agar capablanca diizinkan bermain dalam sebuah turnamen di san sebastin, spanyol pada 1911.
ini adalah salah satu turnamen yang paling berat sepanjang zaman.
semua pemain catur terkemuka dunia kecuali juara dunia emanuel lasker ikut bertarung.
pada awal turnamen ossip bernstein dan aaron nimzowitsch keberatan akan kehadiran capablanca karena ia belum pernah memenangi suatu turnamen besar.
tetapi setelah capablanca memenangi ronde pertamanya melawan bernstein, dan merebut hadiah kecemerlangan turnamen itu, bernstein segera mengakui bakat capablanca dan berkata bahwa ia tidak akan terkejut bila capablanca memenangi turnamen itu.
nimzowitsch tersinggung ketika capablanca membuat komentar saat menyaksikan salah satu pertandingan kilatnya, dan menyatakan bahwa pemain yang belum terbukti harus menutup mulutnya di depan pemain-pemain yang lebih unggul.
capablanca segera menantang nimzowitsch dalam sebuah pertandingan kilat, yang dengan mudah ia menangi.
para empu catur yang berkumpul segera menyimpulkan bahwa capablanca tak ada tandingnya dalam pertandingan catur kilat, sebuah ciri khas yang tetap dimilikinya praktis hingga akhir hayatnya.
capablanca terus melangkah dan merebut kemenangan dalam pertandingannya dengan nimzowitsch pula, dengan menggunakan rancangan pembukaan yang sangat dikagumi oleh mikhail botvinnik.
pada akhir turnamen, capablanca telah mengejutkan dunia catur dengan merebut tempat pertama di san sebastin, dengan angka kemenangan +6 -1 =7, unggul atas akiba rubinstein, carl schlechter dan siegbert tarrasch.
a primer of chess oleh jos ral capablanca (pendahuluan oleh benjamin anderson.
aslinya terbit pada 1935.
harvest books, november 2002, isbn 0-15-602807-7)
chess fundamentals oleh jos ral capablanca (aslinya diterbitkan pada 1921.
everyman chess, oktober 1994, isbn 1-85744-073-0) revisi dan pemutakhiran oleh nick de firmian pada 2006, isbn 0-8129-3681-7.
my chess career oleh jos ral capablanca (hardinge simpole limited, october 2003, isbn 1-84382-091-9)
world's championship matches, 1921 and 1927 oleh jos ral capablanca (dover, june 1977, isbn 0-486-23189-5)
last lectures oleh jos ral capablanca (simon and schuster, januari 1966, asin b0007dzw6w)
bacaan lebih lanjut
schonberg, h. c. (1973).
grandmasters of chess.
new york, ny: w w norton &
edward g. winter (1981).
world chess champions london, uk: pergamon press.
irving chernev (1982).
capablanca's best chess endings.
new york: dover publications.
harry golombek (1947).
capablanca's hundred best games of chess.
london, uk: bell.
fred reinfeld (1990).
the immortal games of capablanca.
new york, ny: dover publications.
brandreth, d. &
hooper, david (1993).
new york, ny: dover publications.
irving chernev (1995).
twelve great chess players and their best games.
new york, ny: dover publications.
edward g. winter (1989).
capablanca: a compendium of games, notes, articles, correspondence, illustrations and other rare archival materials on the cuban chess genius jose raul capablanca, 1888-1942.
jefferson, nc: mcfarland &
gary kasparov (2003).
my great predecessors: part 1", everyman chess, isbn 1-85744-330-6.
pemain catur terbesar sepanjang zaman
daftar pemain catur terkemuka
daftar pertandingan kejuaraan dunia catur
daftar pemain yang pernah mengalahkan jos ral capablanca