alih mantel (geologi)
masa rasulullah saw (1-11 h/622-632 m)
baitul mal dalam makna istilah sesungguhnya sudah ada sejak masa rasulullah saw, yaitu ketika kaum muslimin mendapatkan ghanimah (harta rampasan perang) pada perang badar.
pada masa rasulullah saw ini, baitul mal lebih mempunyai pengertian sebagai pihak (al-jihat) yang menangani setiap harta benda kaum muslimin, baik berupa pendapatan maupun pengeluaran.
saat itu baitul mal belum mempunyai tempat khusus untuk menyimpan harta, karena saat itu harta yang diperoleh belum begitu banyak.
kalaupun ada, harta yang diperoleh hampir selalu habis dibagibagikan kepada kaum muslimin serta dibelanjakan untuk pemeliharaan urusan mereka.
rasulullah saw senantiasa membagikan ghanimah dan seperlima bagian darinya (al-akhmas) setelah usainya peperangan, tanpa menundanundanya lagi.
dengan kata lain, dia segera menginfakkannya sesuai peruntukannya masing-masing.
masa khalifah abu bakar ash shiddiq (11-13 h/632-634 m)=
ketika abu bakar menjadi khalifah, keadaan baitul mal masih berlangsung seperti itu di tahun pertama kekhilafahannya (11 h/632 m).
jika datang harta kepadanya dari wilayah-wilayah kekuasaan khilafah islamiyah, abu bakar membawa harta itu ke masjid nabawi dan membagi-bagikannya kepada orang-orang yang berhak menerimanya.
untuk urusan ini, khalifah abu bakar telah mewakilkan kepada abu ubaidah bin al jarrah.
hal ini diketahui dari pernyataan abu ubaidah bin al jarrah saat abu bakar dibaiat sebagai khalifah.
abu ubaidah saat itu berkata kepadanya, saya akan membantumu dalam urusan pengelolaan harta umat.
masa khalifah umar bin khaththab (13-23 h/634-644 m)
selama memerintah, umar bin khaththab tetap memelihara baitul mal secara hati-hati, menerima pemasukan dan sesuatu yang halal sesuai dengan aturan syariat dan mendistribusikannya kepada yang berhak menerimanya.
dalam salah satu pidatonya, yang dicatat oleh lbnu kasir (700-774 h/1300-1373 m), penulis sejarah dan mufasir, tentang hak seorang khalifah dalam baitul mal, umar berkata, tidak dihalalkan bagiku dari harta milik allah ini melainkan dua potong pakaian musim panas dan sepotong pakaian musim dingin serta uang yang cukup untuk kehidupan sehari-hari seseorang di antara orang-orang quraisy biasa, dan aku adalah seorang biasa seperti kebanyakan kaum muslimin.
masa khalifah utsman bin affan (23-35 h/644-656 m)
kondisi yang sama juga berlaku pada masa utsman bin affan.
namun, karena pengaruh yang besar dan keluarganya, tindakan usman banyak mendapatkan protes dari umat dalam pengelolaan baitul mal. dalam hal ini, lbnu saad menukilkan ucapan ibnu syihab az zuhri (51-123 h/670-742 m), seorang yang sangat besar jasanya dalam mengumpulkan hadis, yang menyatakan, usman telah mengangkat sanak kerabat dan keluarganya dalam jabatan-jabatan tertentu pada enam tahun terakhir dari masa pemerintahannya.
ia memberikan khumus (seperlima ghanimah) kepada marwan yang kelak menjadi khalifah ke-4 bani umayyah, memerintah antara 684-685 m dari penghasilan mesir serta memberikan harta yang banyak sekali kepada kerabatnya dan ia (usman) menafsirkan tindakannya itu sebagai suatu bentuk silaturahmi yang diperintahkan oleh allah swt. ia juga menggunakan harta dan meminjamnya dari baitul mal sambil berkata, "abu bakar dan umar tidak mengambil hak mereka dari baitul mal, sedangkan aku telah mengambilnya dan membagi-bagikannya kepada sementara sanak kerabatku".
masa khalifah ali bin abi thalib (35-40 h/656-661 m)
pada masa pemerintahan ali bin abi talib, kondisi baitul mal ditempatkan kembali pada posisi yang sebelumnya.
ali, yang juga mendapat santunan dari baitul mal, seperti disebutkan oleh lbnu kasir, mendapatkan jatah pakaian yang hanya bisa menutupi tubuh sampai separo kakinya, dan sering bajunya itu penuh dengan tambalan.
ketika berkobar peperangan antara ali bin abi talib dan muawiyah bin abu sufyan (khalifah pertama bani umayyah), orang-orang yang dekat di sekitar ali menyarankan ali agar mengambil dana dari baitul mal sebagai hadiah bagi orang-orang yang membantunya.
tujuannya untuk mempertahankan diri ali sendiri dan kaum muslimin.
masa khalifah-khalifah sesudahnya
ketika dunia islam berada di bawah kepemimpinan khilafah bani umayyah, kondisi baitul mal berubah.
al maududi menyebutkan, jika pada masa sebelumnya baitul mal dikelola dengan penuh kehati-hatian sebagai amanat allah swt dan amanat rakyat, maka pada masa pemerintahan bani umayyah baitul mal berada sepenuhnya di bawah kekuasaan khalifah tanpa dapat dipertanyakan atau dikritik oleh rakyat.