dalam tradisi artistik gereja katolik roma, biasanya dia, yang adalah pelindung pendidikan teologi, dilukiskan sebagai seorang kardinal, bersebelahan dengan uskup agustinus dari hippo, uskup agung ambrosius, dan paus gregorius i. bahkan bilamana dia dilukiskan sebagai seorang pertapa uzur, dengan salib, tengkorak, dan alkitab sebagai satu-satunya perabot dalam bilik pertapaannya, harus disertai pula topi merah atau sesuatu yang lain dalam lukisan tersebut untuk menunjukkan status kardinalnya .
hieronimus berbangsa illyria, kedua orangtuanya beragama kristen, namun dia baru dibaptis pada tahun 360, ketika pergi ke roma bersama sahabatnya bonosus untuk melanjutkan studi retorika dan filsafat di kota itu.
di roma dia belajar di bawah bimbingan aelius donatus, seorang yang sangat mahir dalam mengompilasi teknik-teknik bahasa yang disebut donatus sebagai "grammatica."
hieronimus mempelajari pula bahasa yunani koine, akan tetapi belum tersirat dalam benaknya untuk menekuni tulisan-tulisan bapa-bapa gereja yunani, atau pun tulisan-tulisan kristiani lainnya.
setelah beberapa tahun lamanya di roma, dia melakukan perjalanan bersama bonosus ke gallia dan menetap di trier "pada tepian sungai rhine yang setengah-liar" tempat dia mempelajari teologi untuk pertama kalinya, dan tempat dia menyalin, bagi sahabatnya rufinus, komentar hilarus mengenai kitab mazmur dan traktat de synodis.
kemudian dia tinggal selama sekurang-kurangnya beberapa bulan, atau mungkin beberapa tahun, dengan rufinus di aquileia tempat dia menjalin persahabatan dengan banyak orang kristen.
beberapa sahabatnya itu menemaninya tatkala dia melakukan perjalanan sekitar tahun 373 melewati trakea dan asia kecil menuju syria utara.
di antiokhia, tempat dia menetap paling lama, dua dari rekan seperjalanannya meninggal dunia dan dia sendiri sakit parah lebih dari sekali.
pada waktu terbaring sakit inilah (sekitar musim dingin tahun 373-374) dia mendapat suatu penglihatan yang menyuruhnya untuk mengesampingkan studi-studi duniawi dan membaktikan dirinya untuk perkara-perkara illahi.
tampaknya saat itu dia sudah cukup lama abstain dari studi klasik dan bersungguh-sungguh mendalami studi alkitab, berkat dorongan apollinaris dari laodicea yang mengajarinya sampai benar-benar mahir dalam bahasa yunani.
setelah kembali ke antiokhia pada tahun 378 atau 379, dia ditahbiskan oleh uskup paulinus.
rupanya dia tidak berkeinginan untuk ditahbiskan, dan oleh karena itu ia mengajukan syarat agar diperbolehkan melanjutkan pola hidup bermatiraga setelah ditahbiskan.
segera setelah itu dia berangkat ke konstantinopel untuk melanjutkan studinya dalam bidang kitab suci di bawah bimbingan santo gregorius nazianzus.
tampaknya dia menetap di kota itu selama dua tahun; tiga tahun berikutnya (382-385) dia di roma lagi, berhubungan dekat dengan paus damasus dan para pemuka masyarakat roma yang beragama kristen.
keberadaannya di roma mula-mula karena diundang untuk menghadiri sinode tahun 382 yang digelar dengan tujuan mengakhiri skisma di antiokhia, dirinya menjadi sangat penting di mata sri paus dan mendapat tempat terhormat dalam dewan penasehatnya.
penugasan untuk menerjemahkan alkitab ke dalam bahasa latin menentukan rentang kegiatan kesarjanaannya selama bertahun-tahun, dan merupakan pencapaian terpenting yang berhasil diraihnya.
alkitab yang diterjemahkannya dari bahasa yunani ke dalam bahasa latin disebut vulgata (vulgar) karena menggunakan bahasa sehari-hari, atau bahasa kasar (vulgar), yang dituturkan masyarakat pada masa itu.
tak diragukan lagi dia menjadi sangat berpengaruh selama tiga tahun tersebut, bukan saja karena kadar keilmuannya yang luar biasa, melainkan juga karena karena pola hidup matiraga ketat dan realisasi cita-cita monastiknya.
dia dikelilingi sekelompok wanita yang terpelajar dan berasal dari keluarga kaya, termasuk beberapa wanita dari keluarga bangsawan tertinggi, seperti dua orang janda marcella dan paula serta puteri-puteri mereka, blaesilla dan eustochium.
meningkatnya minat para wanita tersebut pada hidup membiara, dan kritik-kritik hieronimus yang gencar terhadap kehidupan kaum klerus sekuler, membuatnya makin dijauhi oleh para klerus tersebut dan para pendukung mereka.
segera setelah kematian pelindungnya, sri paus damasus (10 desember 384), hieronimus dipaksa melepas jabatannya di roma setelah kaum klerus roma membentuk dewan inkuisisi untuk menyelidiki kecurigaan akan adanya hubungan yang tidak senonoh antara dirinya dengan si janda paula.
pada bulan agustus 385, dia kembali ke antiokhia bersama saudaranya paulinianus dan beberapa sahabatnya, dan beberapa waktu kemudian disusul oleh paula dan eustochium, yang telah memutuskan untuk meninggalkan lingkungan bangsawan dan menghabiskan masa hidup mereka di tanah suci. pada musim dingin tahun 385 hieronimus menyertai perjalanan dan bertindak selaku penasehat spiritual mereka.
bersama uskup paulinus dari antiokhia yang menggabungkan diri kemudian, para peziarah ini mengunjungi yerusalem, betlehem, dan tempat-tempat suci di galilea, lalu kemudian berangkat ke mesir, markas para pahlawan dari hidup bermatiraga.
di sekolah katekese aleksandria, hieronimus mendengarkan seorang katekis tunanetra, didymus si buta, mengulas tentang nabi hosea dan kenangannya tentang santo antonius agung, yang telah wafat 30 tahun sebelumnya; dia tinggal sebentar selama beberapa waktu di nitria, mengagumi kehidupan komunitas yang teratur dari banyaknya warga "kota tuhan" itu, namun mendapati bahwa bahkan di tempat semacam itu sekalipun "bersembunyi ular-ular beludak" yakni pengaruh ajaran teologi origenes.
menjelang akhir musim panas tahun 388 dia kembali ke palestina dan menetap hingga akhir hayatnya di sebuah bilik pertapaan dekat betlehem, dikelilingi beberapa sahabat, pria maupun wanita (termasuk paula dan eustochium), sebagai imam pembimbing rohani dan guru bagi mereka.
hieronimus meninggal dunia di dekat kota betlehem pada tanggal 30 september 420.
tanggal kematiannya diperoleh dari kitab chronicon karya santo prosper dari aquitaine.
jenazahnya mula-mula dimakamkan di betlehem, dan konon kemudian dipindahkan ke gereja santa maria maggiore di roma, meskipun berbagai tempat di barat mengaku memiliki relikui hieronimuskatedral di nepi, italia mengaku menyimpan kepalanya, yang menurut tradisi lain tersimpan di biara kerajaan spanyol, san lorenzo de el escorial, madrid.
karya tulis historis
karya tulis teologis
penerimaan atas hieronimus dalam kekristenan di kemudian hari
tak dapat disangkal lagi hieronimus menempati peringkat yang sama dengan bapa-bapa gereja barat yang paling terpelajar.
dalam gereja katolik roma, dia diakui sebagai santo pelindung para penerjemah, para pustakawan dan para ensiklopedis.
dia lebih unggul dari bapa-bapa gereja barat lainnya teristimewa dalam penguasaan bahasa ibrani yang dicapainya berkat belajar keras, dan yang dipertuturkannya dengan lancar.
memang benar bahwa dia sungguh-sungguh menyadari keunggulannya, dan tidak sepenuhnya bebas dari godaan untuk kurang menghargai atau meremehkan saingan-saingannya dalam bidang sastra, khususnya ambrosius.
penyangkalan terhadap kitab suci adalah penyangkalan terhadap kristus.
(prolog hieronimus untuk komentar mengenai kitab yesaya)
baik, lebih baik, terbaik.
janganlah beristirahat, sampai yang baik darimu menjadi yang lebih baik, dan yang lebih baik darimu menjadi yang terbaik."
biblia sacra vulgata stuttgart, 1994.
artikel ini mengambil bahan dari schaff-herzog encyclopedia of religion.
kategori:santo dan santa
kategori:kekristenan romawi kuno