Opening Remarks at the Lower Mekong Initiative Ministerial

REMARKS
MICHAEL R. POMPEO, SECRETARY OF STATE
CENTARA GRAND
BANGKOK, THAILAND
AUGUST 1, 2019
SECRETARY POMPEO: Thank you, Foreign Minister. I want to thank you, Thailand, for hosting this special ministerial marking a decade of the Lower Mekong Initiative. The United States has been a proud partner for those whole 10 years, and thanks to our work: 340,000 people have access to improved drinking water; 3,800 officials, teachers, and students have been trained in technical English; 27,000 people have access to improved sanitation; and 70 technical teams have supported 45 projects to improve infrastructure sustainability.
These are real achievements, and they testify to America’s commitments to a partnership with the five Mekong countries. We will continue to help protect your sovereignty and security, help you prosper economically, and safeguard your rich cultures and environment.
We share these goals with many of our friends and partners focused on the region, including our fellow Friends of the Lower Mekong, who just today issued a minister-level statement highlighting our shared approach and our principled approach.
But recently, I am sorry to report that we’ve seen some troubling trends. We see a spree of upstream dam building which concentrates control over downstream flows. The river has been at its lowest levels in a decade – a problem linked to China’s decision to shut off water upstream. China also has plans to blast and dredge riverbeds. China operates extra-territorial river patrols. And we see a push to craft new Beijing-directed rules to govern the river, thereby weakening the Mekong River Commission. In addition, criminal groups – some active in casinos and special economic zones – are using the Mekong as their major artery to traffic drugs, wildlife, and even human beings.
To confront these challenges and others, we must sustain our current partnerships, build new ones, and keep an eye on the future. Today, I am proud to announce new initiatives to help us do just that.
One of them is the Japan-U.S. Mekong Power Partnership, or JUMP, which will develop regional electricity grids with an initial United States commitment of $29.5 million. The partnership will build on the great work already being done by both our governments in this critical sector, and it will bolster our support for U.S. firms working on cross-border transmission line as well.
We’re also pleased to announce the United States, working with Congress, plans to provide an initial $14 million in assistance to the Mekong countries to counter transnational crime and trafficking. This initiative will provide support for law enforcement, support victims of trafficking in persons, stop financial flows for wildlife traffickers, and help counter the expansion of methamphetamine flows and other illegal activity coming from the Golden Triangle. We also hope that this initiative will bolster the anti-crime efforts of other key partners, including Australia.
Turning to other areas, later this year the United States will hold an Indo-Pacific conference on strengthening governance of transboundary rivers. This gathering will bolster support for a transparent, rules-based approach to the Mekong. This November, at the second Indo-Pacific Business Forum right here in Bangkok, the United States expects to roll out new initiatives to help Mekong nations in the infrastructure, energy, and digital sectors. And alongside the Republic of Korea, we’re funding a new joint project to use satellite imagery more effectively to assess Mekong flood and drought patterns. Our LMI nations will also launch a new Mekong water data-sharing platform and a new LMI public impact program as well. And the United States supports the revitalization of ACMEC strategy. Hats off to Thailand for restoring this effort.
Finally, looking ahead to 2020, we see Vietnam’s ASEAN chair year as an excellent chance for continuity in making further progress on our Mekong cooperation, including by making our annual ministerial more focused, strategic, and effective. The nations of the Mekong have a friend in the United States, and they always will. Thank you.
By U.S. Embassy Bangkok | 1 August, 2019 | Topics: East Asia & Pacific, U.S. Secretary of State | Tags: LMI, Lower Mekong Initiative

ถ้อยแถลงเปิดการประชุมรัฐมนตรีข้อริเริ่มลุ่มน้ำโขงตอนล่าง

ถ้อยแถลงโดยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯไมเคิลอาร์. ปอมเปโอ
วันที่ 1 สิงหาคม พ.ศ. 2562
โรงแรมเซ็นทาราแกรนด์
กรุงเทพมหานคร ประเทศไทย
รัฐมนตรีปอมเปโอ: ขอบคุณครับท่านรัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศ ผมขอขอบคุณประเทศไทยที่เป็นเจ้าภาพจัดการประชุมระดับรัฐมนตรีครั้งนี้อันมีความพิเศษเนื่องด้วยเป็นวาระครบรอบหนึ่งทศวรรษของข้อริเริ่มลุ่มน้ำโขงตอนล่าง (Lower Mekong Initiative) สหรัฐอเมริกาภาคภูมิใจในบทบาทประเทศคู่ความร่วมมือตลอด 10 ปีที่ผ่านมา การดำเนินงานของพวกเราช่วยให้ประชาชน 340,000 คนเข้าถึงน้ำดื่มคุณภาพดีขึ้น เจ้าหน้าที่ ครูอาจารย์และนักเรียน 3,800 คนได้เข้ารับการฝึกอบรมภาษาอังกฤษเชิงเทคนิค ประชาชน 27,000 คนสามารถเข้าถึงการสุขาภิบาลที่ดีขึ้น นอกจากนี้ คณะผู้เชี่ยวชาญด้านเทคนิค 70 คณะยังได้สนับสนุนโครงการ 45 โครงการเพื่อพัฒนาความยั่งยืนของโครงสร้างพื้นฐานอีกด้วย
เหล่านี้คือผลสัมฤทธิ์อย่างแท้จริง ทั้งยังเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงพันธกรณีของอเมริกาต่อความร่วมมือกับกลุ่มห้าประเทศลุ่มน้ำโขง สหรัฐฯ จะยังคงช่วยปกป้องอธิปไตยและความมั่นคงของท่าน สนับสนุนท่านสู่ความเฟื่องฟูด้านเศรษฐกิจ และพิทักษ์รักษาวัฒนธรรมตลอดจนสิ่งแวดล้อมอันอุดมของท่าน
เรายึดถือเป้าหมายเหล่านี้ร่วมกันกับมิตรสหายและหุ้นส่วนมากมายในภูมิภาคนี้ ซึ่งรวมถึงกลุ่มมิตรประเทศลุ่มน้ำโขงตอนล่าง (Friends of the Lower Mekong) ที่วันนี้เพิ่งออกถ้อยแถลงระดับรัฐมนตรีเน้นย้ำแนวทางร่วมกันและแนวทางตามหลักการของเรา
ทว่า ช่วงที่ผ่านมานี้ ผมเสียใจที่ต้องรายงานว่า เราพบแนวโน้มที่น่ากังวลบางประการ เราเห็นการก่อสร้างเขื่อนต้นน้ำหลายแห่งที่กระจุกการควบคุมกระแสน้ำที่ไหลมายังปลายน้ำ ระดับน้ำแม่น้ำโขงอยู่ในจุดต่ำสุดในรอบทศวรรษ ซึ่งปัญหานี้เชื่อมโยงกับการที่จีนตัดสินใจปิดกั้นกระแสน้ำในบริเวณต้นน้ำ จีนยังมีแผนระเบิดและขุดลอกร่องน้ำ จีนจัดกองลาดตระเวนลำน้ำนอกอาณาเขต และเราเห็นแรงผลักดันเพื่อร่างกฎระเบียบใหม่เหนือลุ่มน้ำแห่งนี้ภายใต้การกำกับของรัฐบาลจีนซึ่งส่งผลลดทอนอำนาจของคณะกรรมาธิการแม่น้ำโขง นอกจากนี้ กลุ่มอาชญากรทั้งที่เคลื่อนไหวในบ่อนคาสิโนและเขตเศรษฐกิจพิเศษยังใช้แม่น้ำโขงเป็นเส้นทางหลักสำหรับลักลอบขนยาเสพติด สัตว์ป่า หรือแม้แต่มนุษย์
ในการเผชิญหน้ากับข้อท้าทายเหล่านี้และปัญหาอื่นๆ พวกเราต้องคงความร่วมมือปัจจุบันของเราไว้ สานความร่วมมือใหม่ และจับตามองอนาคต วันนี้ ผมมีความภูมิใจที่จะประกาศโครงการริเริ่มใหม่เพื่อช่วยให้เราดำเนินการเหล่านี้ได้
หนึ่งในข้อริเริ่มใหม่คือ หุ้นส่วนด้านพลังงานแม่น้ำโขงระหว่างญี่ปุ่น-สหรัฐฯ (Japan-U.S. Mekong Power Partnership) หรือ JUMP อันเป็นความร่วมมือระหว่างญี่ปุ่นกับสหรัฐฯ เพื่อพัฒนาโครงข่ายไฟฟ้าระดับภูมิภาค โดยสหรัฐฯ มอบเงินทุนแรกเริ่มจำนวน 29.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ความร่วมมือดังกล่าวจะเป็นการต่อยอดผลงานยิ่งใหญ่ที่รัฐบาลของเราทั้งสองฝ่ายได้ดำเนินการแล้วในภาคส่วนที่สำคัญยิ่งนี้ อีกทั้งเสริมการสนับสนุนของรัฐบาลสหรัฐฯ ต่อบริษัทสัญชาติสหรัฐฯ ที่ดำเนินงานเกี่ยวกับสายส่งไฟฟ้าข้ามพรมแดนด้วย
นอกจากนี้ เรายังยินดีที่จะประกาศว่า สหรัฐฯ ซึ่งทำงานร่วมกับสภาคองเกรสมีแผนมอบความช่วยเหลือเบื้องต้นมูลค่า 14 ล้านดอลลาร์สหรัฐ แก่ประเทศในลุ่มน้ำโขงสำหรับดำเนินการต่อต้านอาชญากรรมข้ามชาติและการค้ามนุษย์ โครงการริเริ่มนี้จะให้การสนับสนุนการบังคับใช้กฎหมาย ช่วยเหลือผู้เสียหายจากการค้ามนุษย์ ระงับเส้นทางการเงินของผู้ค้าสัตว์ป่าผิดกฎหมาย และช่วยต่อต้านการขยายตัวของเส้นทางการกระจายยาบ้าและกิจกรรมผิดกฎหมายอื่นๆ ที่มาจากสามเหลี่ยมทองคำ เรายังหวังด้วยว่า โครงการริเริ่มนี้จะเสริมสร้างความพยายามต่อต้านอาชญากรรมของประเทศหุ้นส่วนสำคัญอื่นๆ รวมถึงออสเตรเลีย
สำหรับประเด็นอื่นๆ นั้น ในปลายปีนี้ สหรัฐฯ จะจัดการประชุมอินโด-แปซิฟิกว่าด้วยการเพิ่มประสิทธิภาพระบบการจัดการแม่น้ำระหว่างประเทศ การประชุมครั้งนี้จะส่งเสริมการสนับสนุนแนวทางการจัดการแม่น้ำโขงที่มีความโปร่งใสและระเบียบที่ยึดมั่นในกฎกติกา ในเดือนพฤศจิกายนนี้ ณ การประชุม Indo-Pacific Business Forum ครั้งที่ 2 ที่กรุงเทพมหานคร สหรัฐฯ คาดว่าจะประกาศโครงการริเริ่มใหม่ๆ หลายโครงการเพื่อช่วยเหลือประเทศในลุ่มน้ำโขงในภาคโครงสร้างพื้นฐาน พลังงาน และดิจิทัล ตอนนี้ สหรัฐฯ กับสาธารณรัฐเกาหลียังสนับสนุนเงินทุนดำเนินโครงการร่วมโครงการใหม่เพื่อการใช้ภาพถ่ายทางดาวเทียมอย่างมีประสิทธิผลยิ่งขึ้นในการประเมินรูปแบบของน้ำท่วมและสภาพแห้งแล้งของแม่น้ำโขง นอกจากนี้ ประเทศสมาชิกข้อริเริ่มลุ่มน้ำโขงตอนล่างของเรายังจะเปิดตัวแนวนโยบายใหม่ว่าด้วยการแบ่งปันข้อมูลน้ำในแม่น้ำโขง ตลอดจนโครงการใหม่เพื่อส่งเสริมความสำเร็จของข้อริเริ่มลุ่มน้ำโขงตอนล่างโดยมุ่งพัฒนาผลสัมฤทธิ์ที่มีต่อสาธารณะ สหรัฐฯ สนับสนุนการฟื้นฟูยุทธศาสตร์ความร่วมมือทางเศรษฐกิจ อิรวดี-เจ้าพระยา-แม่โขง (ACMECS) และขอแสดงความชื่นชมต่อประเทศไทยที่ฟื้นฟูความพยายามนี้
ท้ายนี้ เมื่อมองกาลข้างหน้าสู่ปี 2563 สหรัฐฯ เห็นว่า วาระที่เวียดนามเป็นประธานอาเซียนนั้นเป็นโอกาสอันยอดเยี่ยมสำหรับความสืบเนื่องในการสานสร้างความก้าวหน้าในความร่วมมือแม่น้ำโขงของเราสืบต่อไป ซึ่งรวมถึงช่วยให้การประชุมระดับรัฐมนตรีประจำปีของเรามุ่งประเด็นสำคัญมากขึ้น มียุทธศาสตร์มากขึ้น และมีประสิทธิผลยิ่งขึ้น สหรัฐฯ เป็นมิตรของประเทศในลุ่มแม่น้ำโขง และจะคงเป็นเช่นนี้ตลอดไป ขอบคุณครับ
ถ้อยแถลงเปิดการประชุมรัฐมนตรีข้อริเริ่มลุ่มน้ำโขงตอนล่างเผยแพร่ครั้งแรกที่เว็บไซต์กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐอเมริกา
โดย U.S. Mission Thailand | 1 สิงหาคม, 2019 | ประเภท: ภูมิภาคเอเชียตะวันออกและแปซิฟิก