Open communication key during public health crises

Army soldiers wearing protective suits spray disinfectant as a precaution against the new coronavirus at a shopping street in Seoul, South Korea, Wednesday, March 4, 2020. (AP Photo/Ahn Young-joon)		


(From ShareAmerica, March 26, 2020)
Within weeks of learning about the deadly coronavirus outbreak that originated in China, officials in South Korea stood up laboratories to support testing of 20,000 citizens per day. In Taiwan, authorities began daily press conferences to inform the public and dispel rumors. And in the United States, the National Institutes of Health quickly ramped up work on a possible vaccine.
History has shown that quick, open and transparent responses save countless lives.
Central to effective public health: sharing information worldwide. In 2009, for example, when U.S. health officials discovered two patients living 130 miles apart had symptoms of an unknown flu, the U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) quickly alerted the international community.
Just nine days after the new flu appeared in the Western Hemisphere, U.S. officials uploaded the virus’s complete genetic sequence to a publicly accessible database, giving scientists worldwide a head start. Within two weeks of identifying the H1N1 virus, CDC developed a test and shipped test kits to 140 countries.
With this latest outbreak of coronavirus (COVID-19), the CDC offered as early as January 6 to send officials to Wuhan to help investigate the outbreak. But the Chinese government did not respond to the request, until eventually U.S. experts joined a WHO mission to China on February 16.
Even after notifying the World Health Organization (WHO) of an outbreak on December 31, the Chinese Communist Party suppressed the critical detail that the virus can spread from person to person, the Wall Street Journal has reported.
“Dec. 31 — that’s the same day Taiwan first tried to warn WHO of human-human transmission,” State Department spokeswoman Morgan Ortagus tweeted March 23. “Chinese authorities meanwhile silenced doctors and refused to admit human-human transmission until Jan. 20, with catastrophic consequences.”
Meanwhile countries such as the U.S., Canada, France, Germany and South Korea all started providing regular updates on coronavirus infections and deaths, sharing information with each other and the public to help slow the spread.
The Trump administration instituted a “whole-of-America” coronavirus response dedicating billions of dollars to public health and involving state and local officials, the private sector and the public to combat the disease. The White House’s newly created coronavirus task force has daily press briefings where reporters are free to ask whatever questions they choose.
Despite the outbreak, party officials in Wuhan went forward with a January 18 Lunar New Year celebration where tens of thousands of people dined together, sharing food with chopsticks, according to the Wall Street Journal.
Throughout the crisis, the Chinese Communist Party has sought to block information from reaching the public. When Li Wenliang, a physician in Wuhan, warned his colleagues about a new coronavirus, he was interrogated by police and forced to sign a letter promising not to do it again. Li later contracted COVID-19 while treating a patient and died on February 6.
“The Chinese government knew about this risk, had identified it, they were the first to know,” U.S. Secretary of State Michael R. Pompeo said in a March 18 interview. The government “didn’t get it right and put countless lives at risk.”
By U.S. Mission Thailand | 30 March, 2020 | Topics: News

การสื่อสารที่เปิดกว้างเป็นกุญแจสำคัญในช่วงวิกฤตด้านสาธารณสุข

Army soldiers wearing protective suits spray disinfectant as a precaution against the new coronavirus at a shopping street in Seoul, South Korea, Wednesday, March 4, 2020. (AP Photo/Ahn Young-joon)		


(แปลจากบทความของ ShareAmerica เมื่อวันที่ 26 มีนาคม 2563)
หลังจากที่ได้ยินเรื่องการแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสโคโรนาที่มีต้นกำเนิดจากประเทศจีนมาเป็นเวลาหลายสัปดาห์ เจ้าหน้าที่ในเกาหลีใต้ได้ตั้งห้องปฏิบัติการขึ้นหลายแห่งเพื่อสนับสนุนการตรวจหาการติดเชื้อไวรัสให้ได้ 2 หมื่นคนต่อวัน ในไต้หวัน ทางการได้จัดแถลงข่าวประจำวันเพื่อแจ้งข้อมูลข่าวสารให้กับสาธารณชนได้รับทราบ และกำจัดข่าวลือต่างๆ ส่วนในสหรัฐอเมริกา สถาบันสุขภาพแห่งชาติ (NIH) เร่งพัฒนางานวิจัยวัคซีนที่เป็นไปได้แทบจะในทันที
ประวัติศาสตร์แสดงให้เห็นแล้วว่า การรับมือที่รวดเร็ว เปิดกว้าง และโปร่งใส ช่วยรักษาชีวิตผู้คนได้นับไม่ถ้วน
หัวใจของการสาธารณสุขที่มีประสิทธิภาพ คือ การแบ่งปันข้อมูลข่าวสารทั่วโลก ดังเช่นเมื่อ พ.ศ. 2552 เจ้าหน้าที่สาธารณสุขสหรัฐฯ ตรวจพบผู้ป่วย 2 ราย ซึ่งอาศัยอยู่ห่างกัน 130 ไมล์ (ประมาณ 209 กิโลเมตร) มีอาการป่วยจากโรคไข้หวัดซึ่งไม่เป็นที่รู้จักมาก่อน ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งชาติ สหรัฐอเมริกา (U.S. CDC) ได้แจ้งเตือนไปยังประชาคมโลกอย่างรวดเร็ว
เพียง 9 วันหลังโรคไข้หวัดชนิดใหม่นี้ปรากฏขึ้นในซีกโลกตะวันตก เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ได้นำข้อมูลของลำดับพันธุกรรมฉบับสมบูรณ์ของเชื้อไวรัสชนิดนี้เข้าสู่ฐานข้อมูลสาธารณะ เพื่อให้นักวิทยาศาสตร์ทั่วโลกได้รู้ทันไวรัสตัวนี้ และภายใน 2 สัปดาห์หลังสามารถระบุได้ว่าไวรัสชนิดนี้คือไวรัส H1N1 ทาง CDC ก็พัฒนาชุดทดสอบเป็นผลสำเร็จและส่งชุดทดสอบเหล่านี้ไปยัง 140 ประเทศ
ในการแพร่ระบาดล่าสุดของเชื้อไวรัสโคโรนา (โควิด-19) CDC ได้เสนอที่จะส่งเจ้าหน้าที่ไปยังเมืองอู่ฮั่นเมื่อวันที่ 6 มกราคม เพื่อช่วยสอบสวนการระบาด แต่รัฐบาลจีนมิได้ตอบรับข้อเสนอ กระทั่งในที่สุดบรรดาผู้เชี่ยวชาญชาวอเมริกันได้เดินทางเข้าไปในประเทศจีนร่วมกับคณะขององค์การอนามัยโลก (WHO) เมื่อวันที่ 16 กุมภาพันธ์
หนังสือพิมพ์ Wall Street Journal รายงานว่า แม้หลังจากที่พรรคคอมมิวนิสต์จีนได้แจ้งเตือนไปยังองค์การอนามัยโลก (WHO) ถึงการแพร่ระบาดเมื่อวันที่ 31 ธันวาคมแล้ว แต่พรรคคอมมิวนิสต์จีนกลับยับยั้งรายละเอียดสำคัญที่ว่า เชื้อไวรัสสามารถติดต่อจากคนสู่คนได้
“31 ธ.ค. นั่นเป็นวันเดียวกับที่ไต้หวันพยายามเตือน WHO เป็นครั้งแรกเกี่ยวกับการติดต่อจากคนสู่คน” โฆษกกระทรวงการต่างประเทศ มอร์แกน ออร์เทกัส ทวีตข้อความเมื่อวันที่ 23 มีนาคม “ส่วนทางการจีนปิดปากแพทย์และปฏิเสธที่จะยอมรับว่าเป็นการติดต่อจากคนสู่คน กระทั่ง 20 ม.ค. ซึ่งตามมาด้วยหายนะ”
ในประเทศต่างๆ เช่น สหรัฐฯ แคนาดา ฝรั่งเศส เยอรมนี และเกาหลีใต้ ทางการได้ออกมาชี้แจงข้อมูลเกี่ยวกับการติดเชื้อไวรัสโคโรนาและยอดผู้เสียชีวิตอยู่เป็นประจำ รวมไปถึงแบ่งปันข้อมูลระหว่างรัฐบาลและแจ้งข้อมูลให้กับสาธารณชนได้รับทราบ เพื่อช่วยกันชะลอการแพร่ระบาด
รัฐบาลทรัมป์ตั้งแผนรับมือเชื้อไวรัสโคโรนาทั่วประเทศ โดยทุ่มงบประมาณหลายพันล้านเหรียญสหรัฐ ไปในด้านสาธารณสุข และให้ทางการระดับรัฐ ระดับท้องถิ่น ภาคเอกชน และประชาชน เข้ามามีส่วนในการต่อสู้กับโรคนี้ คณะทำงานเฉพาะกิจที่ตั้งขึ้นใหม่โดยรัฐบาลสหรัฐฯ เพื่อต่อสู้กับเชื้อไวรัสโคโรนา ก็จัดให้มีการแถลงข่าวประจำวัน ซึ่งบรรดาผู้สื่อข่าวต่างมีอิสระที่จะถามคำถามอะไรก็ได้ตามแต่จะเลือกถาม
หนังสือพิมพ์ Wall Street Journal รายงานว่า แม้จะมีการแพร่ระบาด แต่เจ้าหน้าที่พรรคคอมมิวนิสต์จีนในเมืองอู่ฮั่นกลับเดินหน้าเฉลิมฉลองเทศกาลตรุษจีนในวันที่ 18 มกราคม ซึ่งประชาชนหลายหมื่นคนรับประทานอาหารร่วมกัน และใช้ตะเกียบคีบอาหารให้กัน
ตลอดช่วงวิกฤต พรรคคอมมิวนิสต์จีนยังพยายามปิดกั้นข้อมูลข่าวสารไม่ให้ไปถึงประชาชน และเมื่อหลี่ เหวินเลี่ยง แพทย์จากเมืองอู่ฮั่น เตือนเพื่อนร่วมงานของเขาเกี่ยวกับเชื้อไวรัสโคโรนาชนิดใหม่นี้ เขากลับถูกเจ้าหน้าที่ตำรวจสอบสวน และถูกบีบบังคับให้ลงนามในจดหมายที่ให้คำมั่นว่าจะไม่ทำเช่นนั้นอีก ต่อมานายแพทย์หลี่ป่วยจากโรคโควิด-19 ขณะรักษาผู้ป่วยและเสียชีวิตลงในวันที่ 6 กุมภาพันธ์
“รัฐบาลจีนรู้เกี่ยวกับความเสี่ยงนี้ ระบุเชื้อได้ พวกเขารู้เรื่องนี้ก่อนใคร” รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ไมเคิล อาร์. ปอมเปโอ กล่าวระหว่างให้สัมภาษณ์หนึ่งเมื่อวันที่ 18 มีนาคม รัฐบาล “มิได้ทำสิ่งที่ถูกต้องและพาชีวิตผู้คนนับไม่ถ้วนไปตกอยู่ในความเสี่ยง”
โดย U.S. Mission Thailand | 30 มีนาคม, 2020 | ประเภท: ข่าว, ไม่มีหมวดหมู่ | Tags: shareamerica