U.S. Government Convenes Innovators in Northern Thailand to Tackle Air Pollution Challenges

Chiang Mai, Thailand, February 10, 2020 – A team of six youth innovators called “No Grant SMOG” won the first prize at Smogathon Thailand 2020 for inventing active-learning tools to educate elementary-school children about smog. To help address air pollution challenges, the United States Agency for International Development (USAID) and the U.S. National Aeronautics and Space Administration (NASA), in collaboration with the U.S. Department of State’s Young Southeast Asian Leaders Initiative (YSEALI) and the Royal Thai Government’s Pollution Control Department, hosted “Smogathon Thailand 2020” in Chiang Mai from February 8 to 10.
This “hackathon” brought together young professionals, students, and technical experts from various fields and challenged them to use a satellite-based air quality monitoring and forecasting tool, created by USAID’s SERVIR-Mekong project and co-developed with NASA, the Royal Thai Government’s Geo-Informatics and Space Technology Development Agency (GISTDA), and Pollution Control Department to help identify solutions for regional, national, and local air pollution challenges. Over three days, participants competed as teams to develop solutions and turn them into prototypes for a judging panel.
“The U.S. Government is pleased to host this event in partnership with the Royal Thai Government,” says Sean O’Neill, Consul General at the U.S. Consulate in Chiang Mai. “This event challenged participants to use new technologies, including the use of geospatial data, to improve the accuracy of air quality monitoring. I would especially like to congratulate all the young innovators who took part in this challenge to find a solution for their communities.”
Six students from different universities formed a team called No Grant SMOG during this hackathon and were awarded the first prize for creating learning tools such as board games to educate elementary-school children about smog. The board game is designed to walk the children through the game with knowledge about smog, its root causes, and preventive measures. Because children can play an active role in disseminating information to their peers and families, the team hoped the tools will help raise awareness about the issue among the public.
The winning team will continue to work with technical advisors from USAID’s SERVIR-Mekong project at the Asian Disaster Preparedness Center (ADPC) and NASA to apply satellite-informed air-quality to improve their learning tools.
In addition to the first prize, special prizes were awarded to the other five teams, including Dust Barrier for Environment and Sustainability, Smogless for Civic Engagement, Air4All for Most Innovative Idea, Potter Innovation for Geospatial Application, and Boxcorn for True Digital Spotlight Award.
Private corporations such as True Digital Park and the Digital Economy Promotion Agency (DEPA) also generously supported the event with additional prizes.
“Addressing air pollution challenges requires participation from all sectors,” said Juniper Neill, Deputy Mission Director of USAID Regional Development Mission for Asia. “We hope this event will be a model that leads to future innovative collaborations among governments, the private sector, and young people in Thailand and across the region.”
The event builds upon the success of the first Smogathon organized by the U.S. Consulate and YSEALI in May 2019. Last year’s Smogathon resulted in innovative ideas such as smokeless furnaces and a website for farmers to inform the public when open burning will happen.
By U.S. Mission Thailand | 11 February, 2020 | Topics: Press Releases, U.S. & Thailand | Tags: USAID, YSEALI

รัฐบาลสหรัฐอเมริกาจับมือนักคิดแก้ปัญหาฝุ่นควันในภาคเหนือของประเทศไทย

10 กุมภาพันธ์ 2563 เชียงใหม่ – กลุ่มนักคิดรุ่นใหม่ภายใต้ชื่อทีม “No Grant SMOG” คว้ารางวัลที่หนึ่งในกิจกรรม Smogathon Thailand 2020 ด้วยไอเดียนวัตกรรมสื่อการเรียนรู้เกี่ยวกับฝุ่นควันสำหรับเด็กระดับประถม องค์การเพื่อการพัฒนาระหว่างประเทศของสหรัฐอเมริกา (USAID) องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐฯ (NASA) โครงการเซอร์เวียร์แม่โขง (SERVIR-Mekong) โครงการ Young Southeast Asian Leaders Initiative (YSEALI) และกรมควบคุมมลพิษแห่งประเทศไทย ได้ร่วมกันจัดงาน “Smogathon Thailand 2020” ขึ้นที่จังหวัดเชียงใหม่ ระหว่างวันที่ 8 ถึง 10 กุมภาพันธ์ เพื่อสนับสนุนผู้ที่มีความคิดสร้างสรรค์ในการนำเสนอความคิดแก้ไขปัญหามลพิษทางอากาศที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องในหลายพื้นที่ทางภาคเหนือของประเทศไทย กิจกรรม “แฮ็คคาธอน” เชิญชวนเหล่าคนวัยทำงานรุ่นใหม่ นักเรียน นักศึกษา และผู้เชี่ยวชาญจากหลากหลายสาชาวิชาชีพ มาร่วมกันคิดหาหนทางแก้ไขปัญหามลพิษที่เกิดขึ้นในระดับประเทศ และภูมิภาค รวมไปถึงระดับจังหวัดทางภาคเหนือของประเทศไทย โดยใช้เทคโนโลยีและข้อมูลภาพถ่ายดาวเทียมที่พัฒนาขึ้นด้วยความร่วมมือกันของหน่วยงานต่างๆ อันได้แก่ โครงการเซอร์เวียร์แม่โขง ซึ่งเป็นโครงการความร่วมมือระหว่าง องค์การ USAID และองค์การ NASA, สำนักงานพัฒนาเทคโนโลยีอวกาศและภูมิสารสนเทศ (GISTDA) และกรมควบคุมมลพิษ ในการสังเกตการณ์ ติดตามตรวจสอบ และพยากรณ์คุณภาพอากาศ
“รัฐบาลสหรัฐอเมริกามีความยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้ร่วมมือกับทางรัฐบาลไทยจัดกิจกรรมนี้ขึ้น” กงสุลใหญ่สหรัฐอเมริกา เชียงใหม่ นายฌอน โอนีลล์ กล่าว “กิจกรรมนี้เปิดโอกาสให้ผู้เข้าร่วมงานได้ใช้เทคโนโลยีใหม่ๆ อย่าง Geospatial Data หรือข้อมูลเชิงพื้นที่ในระบบสารสนเทศภูมิศาสตร์ เพื่อพัฒนาความแม่นยำในการสังเกตการณ์และตรวจเฝ้าระวังคุณภาพของอากาศ ผมขอแสดงความยินดีกับนักคิดรุ่นใหม่ที่เข้าร่วมในกิจกรรมครั้งนี้เพื่อระดมความคิดหาหนทางแก้ไขปัญหา”
หลังจากการเก็บตัวและระดมใช้ความคิดสร้างสรรค์อย่างเข้มข้นมาตลอดระยะเวลาสามวัน ทีมผู้ชนะของกิจกรรม Smogathon Thailand 2020 ได้แก่ทีม No grant SMOG ซึ่งเกิดจากการรวมตัวของนิสิตนักศึกษาจากห้าสถาบันในจังหวัดเชียงใหม่และกรุงเทพฯ นำเสนอความคิดในการออกแบบสื่อให้เด็กนักเรียนชั้นประถมในรูปแบบการเล่าเรื่องโดยสอดแทรกเนื้อหาเกี่ยวกับฝุ่นและควัน และการป้องกันตัวเพื่อปลุกจิตสำนึก โดยผ่านการเรียนรู้แบบมีส่วนร่วมด้วยการใช้ บอร์ดเกมส์ เพื่อสร้างความเข้าใจและใส่ใจปัญหาฝุ่นควันมากขึ้น เพราะเด็กนักเรียนเป็นกลุ่มที่จะสร้างจิตสำนึกเกี่ยวกับฝุ่นควันได้ง่าย เมื่อเข้าใจแล้วนักเรียนจะเป็นตัวกลางในการเผยแพร่ข้อมูลข่าวสารสู่ครอบครัวและคนรอบข้างต่อไป ทีม No grant SMOG จะมีโอกาสได้ทำงานอย่างใกล้ชิดกับทีมที่ปรึกษาจากโครงการ SERVIR-Mekong ของ USAID และ NASA ที่ศูนย์เตรียมความพร้อมป้องกันภัยพิบัติแห่งเอเชีย (Asian Disaster Prepaedness Center – ADPC) เพื่อประยุกต์ใช้ข้อมูลจากดาวเทียมในการตรวจวัดคุณภาพอากาศและพัฒนาเครื่องมือการศึกษา
นอกจากนี้ ยังมีรางวัลพิเศษ มอบให้แก่ผู้ที่ทำผลงานได้ยอดเยี่ยมในหมวดต่างๆ ได้แก่ รางวัลความคิดสร้างสรรค์ดีเด่น (ทีม Air4all) รางวัลด้านสิ่งแวดล้อมและความยั่งยืน (ทีม FEU Eliminator) รางวัลการมีส่วนร่วมของภาคประชาชน (ทีม Smogless ) รางวัลด้านการประยุกต์ใช้เทคโนโลยีสารสนเทศภูมิศาสตร์ (ทีม Potter Innovation) และรางวัลพิเศษจาก True Digital (ทีม Boxcorn) โดยภาคเอกชนเช่นบริษัททรู ดิจิทัล พาร์ค และสำนักงานส่งเสริมเศรษฐกิจดิจิทัลก็ได้ให้การสนับสนุนการจัดกิจกรรมครั้งนี้อย่างเต็มที่อีกด้วย
“การรับมือกับปัญหามลพิษทางอากาศต้องอาศัยความร่วมมือจากหลายภาคส่วน” นางจูนิเปอร์ นีลล์ รองผู้อำนวยการ USAID สำนักงานภาคพื้นเอเชีย กล่าว “เราหวังว่ากิจกรรมนี้จะเป็นกิจกรรมต้นแบบที่จุดประกายความร่วมมือทางนวัตกรรมใหม่ๆ ในอนาคต ระหว่างภาครัฐ ภาคเอกชน และเยาวชนทั้งชาวไทยและในภูมิภาค”
กิจกรรม Smogathon Thailand 2020 ครั้งนี้ เป็นการต่อยอดความสำเร็จจากงานครั้งแรก ซึ่งจัดขึ้นโดยความร่วมมือของสถานกงสุลใหญ่สหรัฐอเมริกาและโครงการ YSEALI เมื่อเดือนพฤษภาคม 2562 โดยงานครั้งนั้นส่งผลให้เกิดแนวคิดด้านนวัตกรรมมากมาย ไม่ว่าจะเป็นการใช้เตาเผาแบบไร้ควัน หรือการจัดทำเว็บไซต์สำหรับแจ้งเตือนแก่ประชาชนเมื่อเกิดการเผาไหม้ในที่โล่ง
โดย U.S. Mission Thailand | 11 กุมภาพันธ์, 2020 | ประเภท: สหรัฐอเมริกาและไทย, เอกสารข่าว