主神

在许多多神論系统中有种趋势：其中一个神（通常为男性）拥有主神或众神之王的卓越地位。这种倾向与人类历史上政治权力与阶级制度的发展相并行，在这种制度中君主拥有人事的最终决定权。神系中的其他神祇通常以家庭、臣属关系与主神相连结。

主神的变迁 
按女性主义理论，父權制取代母權制，男性或取代了女性地母神。从历史观点上说，历史上的社会事件，比如战争侵略或权力更迭，导致人们信仰的前任神王被新的神祇所取代。

主神被取代的例子:
 在美索不达米亚阿努纳奇，恩利爾取代安努并反过来被马尔杜克所取代。
 古埃及九柱神和八元神，奥西里斯被赛特取代并反过来被荷鲁斯所取代。
 迦南神系中，巴力取代埃爾。
 赫梯神系被取代。
 亞美尼亞的阿拉马兹德。
 吠陀教因陀罗取代了特尤斯，随着吠陀教进化为婆罗门印度教，三位一体的梵天、湿婆、毗湿奴夺取了祂的保佑职能尽管因陀罗仍是神王与天界之主。
 古希腊神系中，克洛诺斯取代乌拉诺斯，而被宙斯取代。
另一种趋势是主神夺取越来越多且重要的地位，从次要的神祇綜攝占有其属性与职能以成为单一的最高神。例如:
 波斯的琐罗亚斯德教的阿胡拉·馬茲達
 印度教中具有其他所有神祇神性精华的梵天、湿婆、毗湿奴三位一体，被认为是一元论，一种非个人力量称之为梵。
以色列和迦南的风暴与战士之神雅威取代埃爾成为主神，在巴比伦囚虏之后吸收埃爾、巴力、亚舍拉等成为犹太教唯一神。
阿拉伯宗教的胡巴勒与安拉。

各神系主神列表 

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 阿拉伯传统异教: 安拉、胡巴勒
 阿茲特克宗教: 維齊洛波奇特利或奧梅堤奧托或魁札爾科亞特爾
 : 埃爾→巴力 (现在通常等同于)
 : 或
 : Debata Ompung Mulajadi na Bolon→
 : 巴耳·哈蒙
 凯尔特宗教: 
 : Theshxwe
 : Sedi或Jimi
 : 那那-布卢库
 : 阿蒙
 古埃及宗教: 拉→阿蒙
 : 乌戈
 : 奥丁
 : 、Ghmerti
 古希臘宗教: 宙斯
 瓜拉尼宗教: 
 : 渡鴉
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 婆羅門教: 因陀羅
 印度教: 梵天、湿婆、毗湿奴
 佛教: 佛教敬奉但不皈依神明，視釋迦佛為众神之神（devātideva）「天中天」
 : Seyyon、Mayyon、Vendhan、Kotravi
 : 或
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 印加宗教: 
 : 安古塔
 神道教: 天之御中主神、天照大御神
 古罗马宗教: 朱庇特
 天道教、甑山教: 桓因
 : 或
 立陶宛宗教: 
 : 
 : Kugu Jumo
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 : 
 : 安努→恩利爾
 : 马尔杜克
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 : 
 : 
 : 
 蒙古萨满教: 蒙哥·腾格里→
 : 
 挪威宗教: 奥丁
 祆教: 阿胡拉·馬茲達
 摩尼教: 明尊
 儒教: 昊天上帝
 道教: 元始天尊、靈寶天尊、道德天尊、玉皇上帝
 : 、
 : 
 高臺教：
 : 
 斯拉夫宗教: 霹隆
 伏都教: 本爹(Bondye)
 : 
 : 、

特征 
以下是大多数主神几乎共有的特征：
 创造: 这些神祇大多数使用其能力进行了创造，比如创造世界、创造万物、创造语言文字、创造法律秩序、创造生命特别是创造人类。 例如: 拉, 奥丁。
 支配天空: 祂们大多掌控着天空或其中一方面如风雨雷电、星辰等。他们同时也控制着地面上的丰收、生产、植物、山川等。例如: 宙斯、因陀罗、霹隆。
 以闪电为武器: 常见于支配天空之神。
 非凡的智慧: 一些主神拥有超凡的智慧与洞察力。例如: 拉、奥丁。
 太阳之神、白昼或天火: 一些主神与太阳相关联，象征生命的赋予，标志着秩序。据说祂们掌管净化自然的天火。白昼亦是非常重要的，因为大多数事件发生在白昼。例如:拉、特尤斯
 征服、法律、正义、秩序、时间和命运: 多数主神有能力掌控战争事件的胜负。祂们被视为完美的法律与秩序。祂们为各自文明显现强大的力量。一些神祇掌握重要的战争技巧或物理力量，有的能控制时间并调节季节，有的能有限的控制人类的命运。例如: 宙斯、奥丁、拉、因陀罗。
 高于其他神祇的权利: 这也许因为祂是众神之父或创造了众神，众神宣誓效忠于祂。因此主神为确保各神祇职责，惩罚祂们的过错，授予或剥夺祂们等等。例如: 宙斯、因陀罗。
 强大的对手: 在某些情况下，可能会有一个能匹敌当前神王的神祇并认为自己更能胜任神王之位。 通常结果是争斗与战争，例如: 拉与阿波菲斯、奥西里斯与赛特与荷鲁斯、霹隆与维列斯、因陀罗与阿修罗、宙斯与波塞冬、克洛诺斯与乌拉诺斯、堤丰与宙斯等等。

参见 
 单一主神论
 神的國

参考 

多神論

各職能神祇