澳白蟻屬

澳白蟻屬隸屬於蜚蠊目澳白蟻科，其下包含單一現生物種達爾文澳白蟻（Mastotermes darwiniensis），原生於澳洲北部。該屬有不少的化石紀錄。白蟻與蜚蠊的親緣關係最為接近，達爾文澳白蟻為現生最原始的白蟻，它們和一些特定的蟑螂物種擁有顯著的相似特徵，包括前翅臀區的相似，及一次產下一團卵而非單顆。早期將白蟻置於外翅總目之下，但這沒有意義的分類階級不過是從新翅類群中取出一個並系群，因此，蟑螂、白蟻及近緣物種後來被放置於網翅總目之下。

達爾文澳白蟻乍看之下就像一隻有著蟑螂腹部和白蟻頭部、胸部的生物，它們的翅膀結構和蟑螂相同，它們的卵是包覆在卵鞘中產出就如同蟑螂，普遍認為達爾文澳白蟻與隱尾蠊屬是由二疊紀的共同祖先演化而來。堪薩斯出土了二疊紀的翅膀化石，其相似於澳白蟻屬（現生最原始的白蟻）的翅膀，這翅膀屬於Pycnoblattina (一種蟑螂)，它的翅膀收起來時於第一、第二腹節處凸起，就如同達爾文澳白蟻，然而，Pycnoblattina 被證實與白蟻沒有關連，最早的白蟻出現在晚侏儸紀到早白堊紀之間。和蟑螂不同的是，不是所有白蟻都有翅膀，只有繁殖型有翅膀，它們的翅膀長度遠大於腹部。達爾文澳白蟻群落規模通常不大，但是，如果它們擁有充足的水分(如定期遷徙)及適合的食物、土壤環境(如閒置的木材或木製建築物)，群落規模能夠變得很大，個體數達到數百萬隻，能夠迅速的摧毀木材。達爾文澳白蟻食性廣泛，可以取食外來種植物、象牙、皮革、木材及纖維素，簡單來說就是幾乎所有的有機質，它們因此成為重要的農業害蟲，某種程度而言，澳洲北部可以說是因為它們的存在而放棄種植蔬菜，特別是那些非雨林地區及鋁土礦土壤的地區。達爾文澳白蟻會蛀食活樹，甚至把樹環狀剝皮導致死亡，死樹隨後成為群落的巢穴。

達爾文澳白蟻腸道內有許多共生性的原生生物和細菌，其中原生生物 Mixotricha paradoxa 只在達爾文澳白蟻的腸道中出現。

物種

滅絕物種 
澳白蟻屬的化石紀錄不少，本屬在幾百萬年前廣布全世界，但現在僅存達爾文澳白蟻。

澳白蟻屬的已滅絕物種如下：

 Mastotermes anglicus Rosen, 1913 (Middle Oligocene of England)
 Mastotermes bournemouthensis Rosen, 1913 (Late Eocene of England)
 Mastotermes croaticus Rosen, 1913 (Early Miocene of Croatia)
 Mastotermes electrodominicus Krishna & Grimaldi, 1991 (Early Miocene of the Dominican Republic)
 Mastotermes electromexicus Krishna & Emerson, 1983 (Late Oligocene to Early Miocene Mexican amber)
 Mastotermes gallica Nel, 1986 (Early Oligocene of France)
 Mastotermes haidingeri (Heer, 1849) (Early Miocene of Croatia)
 Mastotermes heerii (Göppert, 1855) (Late Oligocene of Poland) - tentatively placed in Mastotermes
 Mastotermes krishnorum Wappler & Engel, 2006 (Middle Eocene of Germany)
 Mastotermes minor Pongrácz, 1928 (Early Miocene of Croatia)
 Mastotermes minutus Nel & Bourguet, 2006 (Eocene of France)
 Mastotermes picardi Nel & Paicheler, 1993 (Late Oligocene of France)
 Mastotermes sarthensis Schlüter, 1989 (Cretaceous of France)
 Mastotermites stuttgartensis Armbruster, 1941 (Middle Miocene of Germany) - tentatively placed in Mastotermes

現生物種 

 達爾文澳白蟻 Mastotermes darwiniensis Froggatt, 1897

參考文獻

參考來源

Termite genera
Extant Cretaceous first appearances
Cretaceous genus first appearances