大祭司 (古罗马)

大祭司，或称为最高祭司（），為古罗马的最高阶。这是古罗马宗教中最为重要的职位，原先只允许罗马贵族担任，直到公元前254年才出现第一位平民出身的大祭司。在罗马共和国早期是严格意义上的宗教职位，后来逐渐地政治化，直到奥古斯都将其职归入帝位。此稱號最后一次被用于帝王的情况出现在格拉提安（375年-383年在位）的铭文中，但是他后来决定从自己的头衔中略去“大祭司”一词。

“pontifex”一词后来成为用于描述基督教的主教，其中也包括罗马主教、即教宗，而“大祭司”也在天主教会内被用来指代教宗，表明其做為首席主教的地位。作为教宗的头衔，其正式中文译名为：普世教會最高教長。

词源 

根据通常的翻译，“pontifex”一词字面上的意思是“造桥者”（拉丁文“pons”与“facere”）；“maximus”字面上的意思就是“最大的”。这可能最初是源于实际的情况：造桥者的职位在罗马具有相当的重要性，罗马主要的桥梁都建在在神圣的台伯河（同时也被看成是一位神祇，Tiberinus），只有备受尊重的宗教权威才有神圣的资格用人造机械物体“打扰”它。但是词语也具有象征意义：他们是搭起凡人与神之间桥梁的人。

另一种看法是“pontifex”意为“为路上做准备者”，源于伊特拉斯坎语的“pont”，意为“路”。还有一种少数派的观点认为此词是伊特拉斯坎语中近音的“祭司”一词的变体，两者在词源上并无联系。

参考文献

外部链接 
article Pontifex in Smith's Dictionary of Greek and Roman Antiquities 
List from republican times
Annotated Pontifex Maximus list
List of roman consuls (Fasti consulares) 300 BC–AD 60 at http://www.tyndale.cam.ac.uk/Egypt/ptolemies/chron/chronology.htm – in the list of consuls the column on the right (Pontifex Maximus) lists those that are known in this period.
Catholic Encyclopedia: Pope, section V. Primacy of Honour: Titles and Insignia

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