Slab City, Kaliforniya

Slab City veya The Slabs, ABD'nin, Kaliforniya eyaletinin Salton Trough bölgesinde, Sonora Çölü'nde bulunan küçük bir yerleşim merkezidir. Şehir ismini, II. Dünya Savaşı sırasında bu bölgede bulunan Amerika Birleşik Devletleri Deniz Piyade Kolordusu tarafından kurulan kampın yıkılmasının ardından geri kalan beton levhalardan almıştır. Slab City, ana akım toplumunun dışında yaşamak isteyen insanlardan oluşmaktadır.

Tarihi 
ABD'nin II. Dünya Savaşı'na resmi olarak girmesinden önce, ABD Deniz Piyadeleri, San Diego yakınlarındaki uçak gemilerinden kalkan uçakların erişebileceği bir alanda saha ve uçaksavar topçu birimleri için bir eğitim alanı planladı. Eğitim üssünü oluşturmak için 631.345 metrekarelik alan ayrıldı. ABD Hükümeti, üsse Deniz Piyadeleri Tuğgenerali Robert Henry Dunlap'ın adının verileceğini duyurdu. Dunlap Kampı tamamlandıktan sonra 15 Ekim 1942'de işletmeye açıldı. Üs, savaş sırasında üç yıl kullanıldı. 1949'a gelindiğinde, Dunlap Kampı'ndaki askeri operasyonlar büyük ölçüde azaltılmıştı, ancak üs sökülene kadar ekip çalışmaya devam etti. 1956'da tüm binalar söküldü, ancak geriye sadece binaların döşemeleri kaldı.

Slab City'nin bulunduğu alan, kamp için topçu eğitim sahasıydı. Deniz Piyadeleri kampı terk ettikten sonra kamp, Palm Springs'ten sonra en çok tercih edilen ikinci tatil  bölgesi konumuna geldi. Yerli halk kendini Slabbies olarak adlandırırlarken, turistleri ise Normies olarak adlandırmışlardır.

6 Ekim 1961'de, ABD Savunma Bakanlığı tarafından araziyi Kaliforniya eyaletine devretme kararı aldı. Eski Dunlap Kampı binalarının neredeyse tamamı kaldırıldı. Bu bölgeden elde edilen gelirlerin ise Kaliforniya'da bulunan öğretmenlere gönderildi.

Slab City'nin popülaritesi, 1984 civarında Trailer Life ve RV Magazine'de bir makalenin basılmasının ardından arttı.

Coğrafya 
Slab City, 640 dönümlük kamu arazisi üzerine kurulmuştur. Salton Denizi'nin doğu kıyısının yakınında yer alan Slab City, San Diego'nun 160 kilometre kuzeydoğusunda, Los Angeles'ın ise 272 kilometre güneydoğusundadır. Meksika'dan yaklaşık 80 kilometre uzaklıktadır. Coachella Valley Water District'e göre, Slab City'nin doğusunda, geçmiş yıllarda Coachella Kanalı bulunmaktaydı.

Turizm 
Slab City'de ücretsiz kütüphane, The Range ve Salvation Mountain (Kurtuluş Dağı) adında açık hava müzik mekanları vardır.

Slab City'de ayrıca bir internet kafe, bir pansiyon ve birde askeri üstten kalma bir kaykay parkı bulunmaktadır. Yerli halkın kendi imkanlarıyla yapmış olduğu bir kilise bulunmaktadır.

Slab City'nin en çok turist çeken bölgesi ise grafitilerle süslenmiş olan Salvation Mountain'dır, ayrıca Rockstar Games yapımı dünyaca ünlü olan Grand Theft Auto V oyununda bu dağa yer verilmiştir.

Kaynakça