Magellan (uzay aracı)

Magellan uzay aracı, 4 Mayıs 1989'da sentetik açıklıklı radar kullanarak Venüs'ün yüzeyini haritalamak ve gezegensel yerçekimi alanını ölçmek için NASA tarafından fırlatılan 1.035 kilogram (2.282 lb) ağırlığındaki robotik bir uzay sondasıydı.

Magellan sondası, Space Shuttle'dan fırlatılan ilk gezegenler arası araçtı. Ataletsel Üst Aşama güçlendiricisini ilk kullanan ve yörüngesini dairesel hale getirmek için atmosfer direncinin kullanıldığı "aerobraking" yöntemini test eden ilk uzay aracıydı. Magellan, Venüs'e yapılan beşinci başarılı NASA göreviydi.

Geçmişi 
1970'lerin sonundan itibaren bilim insanları, Venüs'e bir radar haritalama görevi yapılmasını destekledi. İlk önce Venüs Yörüngeli Görüntüleme Radarı (VOIR) adlı bir uzay aracı inşa etmeye çalıştılar, ancak sonraki yıllarda görevin bütçenin ötesinde olacağı anlaşıldı. VOIR görevi 1982'de iptal edildi.

Güneş Sistemi Keşif Komitesi tarafından basitleştirilmiş bir radar görevi önerildi ve bu öneri 1983'te Venus Radar Mapper programı olarak sunuldu ve ardından kabul edildi. Öneri, sınırlı bir hedef ve tek bir birincil bilimsel araç içeriyordu. 1985 yılında misyon, Dünya'nın çevresini dolaşması ile tanınan on altıncı yüzyıl Portekizli kaşifi Ferdinand Magellan'ın onuruna Magellan olarak yeniden adlandırıldı.

Görevin amaçları şunları içeriyordu:

 Venüs yüzeyinin küresele yakın radar görüntülerini elde etmek.
 50 km uzamsal ve 100 m dikey çözünürlüğe sahip, küresele yakın bir topografik harita elde etmek.
 700 km çözünürlük ve iki ila üç miligal doğrulukla küresele yakın yerçekimi alanı verilerini elde etmek.
 Yoğunluk dağılımı ve dinamikleri de dahil olmak üzere gezegenin jeolojik yapısı hakkında bir anlayış geliştirmek.

Kaynakça 

Yok olmuş uzay sondaları
NASA uzay sondaları
Venüs misyonları