Elizabeth Langdon Williams

Elizabeth Langdon Williams (d. 8 Şubat 1879, Putnam, Connecticut - ö. 1981, Enfield, New Hampshire), çalışmaları Pluto veya Planet X'in keşfine yardımcı olan Amerikalı bir insan bilgisayar ve astronomdur.

Kişisel yaşam ve eğitimi
Elizabeth Brigham ve Louis M. Williams'ın Robert Longfellow Williams'ın ikizi ve Henry Trumbell Williams ile Ursula Louise Williams'ın ablası olarak 8 Şubat 1879'da Connecticut, Putnam'da doğdu. İlk kadın mezunlarından biri olarak 1903'te MIT'den (Massachusetts Institute of Technology) fizik bölümü mezun oldu ve mezuniyet sırasında onur derecesi alan ilk kadın oldu. Törende "Fresnel dalga yüzeyinin analitik bir incelemesi" adlı tezinin bir bölümünü okudu ve katılan herkesi büyük ölçüde etkiledi. Sınıfının birincisi olarak eğitime devam etti ve sağ eliyle el yazısıyla yazı yazıp ve sol eliyle çizim yapmaktaydı. 1922'de Williams, 30 Haziran 1884'te Londra'da doğan ve Cambridge'de eğitim görmüş başka bir astronom olan George Hall Hamilton ile evlendi. 1917'den 1922'ye kadar Williams ile tanıştığı Flagstaff, Arizona'daki Lowell Gözlemevi'nde çalıştı.

Profesyonel yaşamı
Williams, 1905'te Percival Lowell tarafından Boston'daki State Street ofisinde çalışmak üzere işe alındı. 1910'da başlayan Planet X araştırması için bir insan bilgisayar olması istenene kadar, başlangıçta Lowell için yayınların editörlüğünü yaptı.

Gezegen X
Lowell, önerilen bir X Gezegeninin bilinen gezegenler Neptün ve Uranüs'ün yörüngelerini etkilediğini varsaydı. Williams'ın Planet X projesindeki rolü, Lowell'in Neptün ve Uranüs'ün yörüngelerindeki farklılıklara dayalı olarak bilinmeyen bir nesneyi ve boyutunu nerede araması gerektiğine dair matematiksel hesaplamalar yapan baş insan bilgisayarıdır. Hesaplamaları, bilinmeyen gezegenin yeri için tahminlere yol açtı, ancak Lowell 1916'da öldü ve proje durduruldu. Ancak 1920'lerin sonunda proje yeniden başlatıldı ve Clyde Tombaugh projeyi yönetmesi için işe alındı. Tombaugh, Lowell'ın (Williams'ın hesaplamalarına dayanan) tahminlerini kullanarak, 1930'da Pluto adlı yeni bir gezegen olarak tanımladığı, 1915'te fotoğrafı çekilen bir gökyüzü bölgesindeki bir görüntünün yerini tespit etti..

Williams, Lowell'in ölümünden sonra hesaplamalar üzerinde çalışmaya devam etti ve Lowell Gözlemevi'ndeki yazışmaları ele aldı ve 1919'da Boston'dan Flagstaff'taki gözlemevine taşındı. O ve Hamilton daha sonra Percival Lowell'ın dul eşi Constance tarafından gözlemevindeki görevlerinden, evli bir kadını çalıştırmanın uygun olmadığı düşünüldüğünden ihraç edildiler. Williams ve kocası daha sonra Jamaika, Mandeville'de Harvard Üniversitesi Gözlemevi tarafından yönetilen ve birlikte çalıştıkları bir gözlemevinde çalıştı.

Son yılları
1935'te George Hall Hamilton öldü. Dul kalan Williams, Mandeville'deki gözlemevinden emekli oldu ve küçük kız kardeşi Louise Ring ile Lebanon, New Hampshire'a taşındı ve burada bir yaz tatil evi olan "Peaceful Acres"ı yönettiler. 1981'de Enfield, New Hampshire'da 101 yaşında öldü.

Kaynaklar

1879 doğumlular
1981 yılında ölenler
Amerikalı kadın astronomlar
İnsan bilgisayarlar
100 yaş üstü Amerikalılar
100 yaş üstü kadınlar