Joseph Smith III

Joseph Smith III (6 Kasım 1832 - 10 Aralık 1914) Mormonların ilk peygamberi Joseph Smith, Jr. ve eşi Emma Smith'in hayatta kalan en büyük oğludur. Smith tarafından 1830 yılında kurulan kilisenin onun 1844 yılındaki ölümüyle bölünmesi sonrasında bugün Community of Christ adı verilen mezhebin peygamberi ve lideri olmuştur. 1914 yılındaki ölümüne kadar 44 yıl boyunca bu görevini sürdürmüştür.

Hayatı
Joseph Smith III 1832 yılında Ohio Kirtland'de dünyaya geldi. 1838 yılındaki Missouri-Mormon Savaşı sırasında hapse giren babasını sık sık ziyaret etti. Babası halen hapisteyken 1839 yılında annesiyle beraber Missouri'den ayrılmış ve önce Illinois Quincy'ye, sonra da Nauvoo'ya gitmiştir. Babası Smith de hapisten kaçarak onlara katılmıştır. Smith III, bu dönemde kurulan Nauvoo Lejyonu'na bağlı genç milis örgütünde komutanlık görevi yapmıştır.

Taht kavgası

Babası öldürüldüğünde 11 yaşında olan Smith III, olgun bir yaşta olmuş olsa Mormonların lideri olabilecekken liderlik krizinin ortaya çıkmasına engel olamamıştır. Mormonların çoğunun lider olarak benimsediği Brigham Young ile Emma Smith ve oğlu Smith III'ün arası kötü olduğu için aile yaşanan ayrışmada James Strang tarafını tutmuştur.

Sonraki dönem
Aile, Utah'a göçen Mormonların çoğunun aksine kendi kurdukları Nauvoo'da kalmıştır. Annesi Emma 1847 yılında Lewis Bidamon ile evlenmiş, Smith de hukuk eğitimi almıştır. 1856 yılında Emmeline Griswold ile evlenmiştir. Strang belirli bir dönemde Smith III'ün kilisede yönetimi alacağını beklese de ailenin böyle bir talebi ilk başlarda olmaz. Utah'a göçmeyen Mormonlar çok eşliliğe mesafelidir ve Strang 1849 yılında çok eşliliği benimsediğini açıklayınca mezhebi dağılmanın eşiğine gelir. Strang 1856 yılında öldürüldüğünde ise cemaati ortada kalır. Bu dönemde gelen ısrarları takiben 1860 yılında Illinois Amboy'da toplanan konferansta liderliği kabul eder. Smith, çok eşliliğin babası tarafından değil Young taraftarları tarafından ileri sürüldüğünü belirterek çok eşliliği benimsemez. 1866 yılında Illinois Plano'ya göçerek burada bir matbaa kurmuş ve The Saint's Herald gazetesini çıkarmıştır. Son dönemlerinde Missouri Independence'e yerleşmiş ve burada ölmüştür.

† İddia sahibinin mezhebe liderlik ettiği dönem
‡ Smith'in kardeşi William Smith'in 1894 yılında ölmesiyle aile seceresindeki tek varis konumuna geldi.

Kaynakça

Mormonluk tarihi