Gordon Cooper

Leroy Gordon " Gordo " Cooper Jr. (6 Mart 1927 - 4 Ekim 2004) Amerikalı bir uzay mühendisi, test pilotu, Amerika Birleşik Devletleri Hava Kuvvetleri pilotu ve Amerika Birleşik Devletleri'nin ilk insan uzay programı olan Merkür projesi'ndeki Merkür yedilisi adı verilen grubun en küçük üyesiydi.  Cooper, çocukken uçmayı öğrendi ve II.dünya Savaşı'nda Savaş pilotu olarak hizmet verdikten sonra 1956'da test pilotu olmaya hak kazandı ve 1959'da 1. astronot grubuna seçildi.

1963'te Cooper, en uzun ve son Mercury uzay uçuşu olan Mercury-Atlas 9'un pilotluğunu yaptı. Bu 34 saatlik görev sırasında, uzayda bütün bir günü geçiren ilk Amerikalı oldu, uzayda ilk uyuyan ve son Amerikalı tamamen yalnız bir yörünge görevine başladı. Bir dizi ciddi ekipman arızasına rağmen, Faith 7 adını verdiği uzay aracını sadece  bir sıçramaya yönlendirerek manuel kontrol altında görevi başarıyla tamamlamayı başardı.  kurtarma gemisinin önünde. Cooper, 1965'te ikizler 5'in Komuta Pilotu olarak uçtuğunda ikinci bir yörünge uçuşu yapan ilk astronot oldu. Pilot Pete Conrad ile birlikte ) seyahat ederek yeni bir uzay dayanıklılık rekoru kırdı.  190 saat 56 dakika içinde -sekiz günden kısa bir süre içinde- astronotların Dünya'dan Ay'a gidip gelmek için gereken süre boyunca uzayda hayatta kalabileceklerini gösteriyor.

Cooper arabalarla ve teknelerle yarışmayı severdi ve 28.000 $'lık Salton City'ye  girdi.  tekne yarışı ve 1965'te Southwest Championship Drag Boat yarışları ve itfaiyeci Red Adair ile 1967 Orange Bowl Regatta. 1968'de Daytona'nın 24 Saati'ne girdi, ancak NASA yönetimi içerdiği tehlikeler nedeniyle geri çekilmesini emretti. Apollo 10 görevinin yedek komutanı olarak görev yaptıktan sonra yerine Alan Shepard geçti ve 1970 yılında NASA ve Hava Kuvvetleri'nden albay rütbesiyle emekli oldu.

Amerika Birleşik Devletleri Hava Kuvvetleri personeli
1927 doğumlular
2004 yılında ölenler