Valerie Thomas

Valerie L. Thomas (d. 8 Şubat 1943) Amerikalı bilim insanı ve mucittir. 1980 yılında patentini aldığı illüzyon vericisini icat etti. NASA'nın Landsat programının ilk yıllarında kullanılan dijital medya formatları görüntü işleme sistemlerinin geliştirilmesinden sorumlu olarak görev yaptı.

Erken yaşam ve eğitim 
Thomas, Baltimore, Maryland'de doğdu. Entegrasyon döneminde, 1961'de liseden mezun oldu. Fizik bölümünde okuyan iki kadından biri olduğu Morgan State Üniversitesi'ne gitti. Thomas, matematik ve fizik derslerinde üstün başarı göstererek 1964 yılında Morgan State Üniversitesi'nden en yüksek onur derecesiyle mezun oldu.

Kariyer 
Thomas, 1964 yılında NASA için veri analisti olarak çalışmaya başladı. Uydu operasyonları kontrol merkezlerini desteklemek için gerçek zamanlı bilgisayar veri sistemleri geliştirdi (1964–1970). Landsat programının (1970–1981) oluşturulmasını denetledi ve Landsat veri ürünlerinde uluslararası bir uzman oldu. Bu programa katılımı, Dünya'yı uzaydan görselleştirme arayışında olan diğer NASA bilim insanlarının çalışmalarını genişletmesine katkı sağladı.

1974'te Thomas, NASA Johnson Uzay Merkezi, Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi (NOAA) ve ABD Tarım Bakanlığı ile ortak bir çaba olan Geniş Alan Mahsul Envanteri Deneyi (LACIE) için yaklaşık 50 kişilik bir ekibe başkanlık etti. Benzersiz bir bilimsel proje olan LACIE, dünya çapında buğday verimini tahmin etme sürecini otomatikleştirmek için uzay teknolojisini kullanmanın fizibilitesini gösterdi.

1976'da, ampulün yuvasından çıkarıldığı halde yanıyormuş izlenimi verdiği bir illüzyonun yer aldığı  sergiye katıldı. Başka bir ampulü ve içbükey aynaları içeren illüzyon, Thomas'a ilham verdi. NASA'daki çalışmalarında ışık ve çukur aynaların nasıl kullanılabileceğini merak ederek araştırmalarına 1977'de başladı. Bu, içbükey bir aynanın konumunun yansıtılan gerçek nesneyi nasıl etkileyeceğini gözlemlediği bir deney oluşturmayı içeriyordu. Bu teknolojiyi kullanarak, illüzyon vericisi adı verilen optik bir cihaz icat edecekti. 21 Ekim 1980'de , NASA'nın bugün de kullanmaya devam ettiği bir cihaz olan yanılsama vericisinin patentini aldı ve bu cihaz ameliyatta, televizyonlarda ve video ekranlarında kullanılmak üzere halen uyarlanıyor. . Thomas, NASA'daki Uzay Bilimi Veri Operasyonları Ofisi'nin başkan yardımcısı oldu. Thomas'ın icadı bir çocuk kitabı, televizyon ve video oyunlarında tasvir edilmiştir.

1985 yılında, NSSDC Bilgisayar Tesisi yöneticisi olarak Thomas, daha önce bağımsız olan iki bilgisayar tesisinin büyük bir konsolidasyonundan ve yeniden yapılandırılmasından sorumluydu ve onları yeni teknolojiyle aşıladı. Daha sonra, SPAN'ın büyük bir yeniden yapılandırma geçirdiği ve yaklaşık 100 bilgisayar düğümü ile bilimsel bir ağdan dünya çapında yaklaşık 2.700 bilgisayar düğümünü doğrudan birbirine bağlayan bir bilimsel ağdan büyüdüğü bir dönemde 1986'dan 1990'a kadar Uzay Fiziği Analiz Ağı (SPAN)  proje yöneticisi olarak görev yaptı. Thomas'ın ekibi, bilimsel işbirliğini geliştirmek için dünyanın dört bir yanından bilim insanlarının araştırma istasyonlarını birbirine bağlayan bir bilgisayar ağı geliştirmekle tanındı.

1990'da SPAN, NASA'nın bilim ağının ve günümüz internetinin önemli bir parçası haline geldi. Ayrıca Thomas Halley Kuyruklu Yıldızı, ozon araştırması, uydu teknolojisi ve Voyager uzay aracı ile ilgili projelere katıldı.

Matematik Havacılık ve Uzay Araştırma ve Teknoloji A.Ş. programında sayısız öğrenciye mentorluk yaptı. Eşsiz kariyeri ve topluma bir şeyleri geri vermeye olan bağlılığı nedeniyle Thomas, genellikle ilkokul, ortaokul, kolej ve üniversite çağındaki öğrenci gruplarıyla ve yetişkin gruplarıyla konuştu. Potansiyel genç siyahi mühendisler ve bilim insanları için bir rol model olarak, yıllar boyunca okullara ve ulusal toplantılara yüzlerce ziyaret yaptı. Goddard Uzay Uçuş Merkezi'nde yaz programlarında çalışan birçok öğrenciye danışmanlık yaptı. Ulusal Teknik Dernek (NTA) ve Bilim ve Mühendislikte Kadınlar (WISE) gibi kuruluşlarla birlikte çalışarak bilim fuarlarında jürilik yaptı. Bu ikinci programlar, azınlık ve kız öğrencileri bilim ve teknoloji kariyerlerine devam etmeye teşvik etme görevini üstlendi.

Ağustos 1995'in sonunda, NASA Uzay Bilimi Veri Operasyonları Ofisi yardımcı şefi, NASA Otomatik Sistemler Olay Müdahale Yeteneği yöneticisi ve Uzay Bilimi Veri Operasyonları Ofisi Eğitim Komitesi başkanı görevlerinden emekli oldu.

Emeklilik 
Thomas emekli olduktan sonra UMBC Çok Çekirdekli Hibrit Verimlilik Araştırmaları Merkezi'nde ortak olarak görev yaptı. Ayrıca Science Mathematics Aerospace Research and Technology, Inc. (Bilim Matematik Havacılık ve Uzay Araştırma ve Teknoloji A.Ş.) ve Ulusal Teknik Derneği aracılığıyla gençlere rehberlik etmeye devam etti. Şimdi Duval Lisesi'nde Havacılık ve Uzay Teknolojisi öğretmeni olarak çalışıyor.

Ödüller ve başarılar 
Thomas, kariyeri boyunca, 1974'te NASA, NOAA ve USDA arasındaki Geniş Alan Mahsul Envanteri Deneyi (LACIE) işbirliğine başkanlık etmek de dahil olmak üzere NASA'da üst düzey pozisyonlarda bulundu ve Landsat/Nimbus (1975–1976) programı için program yöneticisi yardımcısı olarak görev yaptı. NSSDC Bilgisayar Tesisi (1985), Uzay Fiziği Analiz Ağı projesini (1986–1990) yönetti ve Uzay Bilimi Veri İşlemleri Ofisi'nin yardımcı şefi olarak görev yapıyor. İllüzyon vericisinin patentini aldı ve birçok bilimsel makale yazdı. Thomas, başarıları için  Goddard Uzay Uçuş Merkezi Başarı Ödülü ve NASA Fırsat Eşitliği Madalyası dahil olmak üzere çok sayıda ödül aldı.

Ayrıca bakınız 
 Mary Jackson (mühendis)
 Dorothy Vaughan
 Katherine Johnson

Kaynakça 

HCards'lı maddeler
NASA kişileri
21. yüzyıl Amerikalı fizikçileri
Yaşayan insanlar
1943 doğumlular